e vse nahodki byvali stol' udachnymi. Ochen' chasto kakie-nibud' prevoshodno sohranivshiesya kosti, uhodivshie v glub' obryva, podavali nadezhdu na nahozhdenie zdes' celogo skeleta. Odnako pri dal'nejshih raskopkah okazyvalos', chto nadezhdy byli lozhnymi. Najdennye kosti byli ili ostatkom uzhe razrushivshegosya skeleta, ili kostyami, zahoronennymi otdel'no v moment otlozheniya porody. Pochemu-to osobenno chasto nahodili hvosty, tochnee - hvostovye pozvonki. Rozhdestvenskij vsegda ozhidal, chto za hvostom nepremenno budet skelet. Ob etom torzhestvenno ob座avlyalos' vecherom, kogda vse iskateli shodilis' k pozdnemu obedu. Na sleduyushchee utro k mestu nahodki otpravlyalsya ya, ili Novozhilov, ili |glon, i otkrytie stanovilos' "zakrytiem". Rozhdestvenskij otmalchivalsya, shchuril malen'kie upryamye glazki, popravlyal zarzhavevshie ot pota ochki, vsem svoim vidom pokazyval, chto schitaet nashi zaklyucheniya revnivym zagovorom, napravlennym na to, chtoby ne priznavat' ego prevoshodstva. Ubedivshis' v konce koncov v pravote "ekspertov", Rozhdestvenskij glubzhe nahlobuchival samodel'nuyu polotnyanuyu shlyapu s neob座atnymi polyami i ustremlyalsya na novye poiski. Den' za dnem prohodili v poiskah i issledovaniyah, s utra do vechera - nesnosnaya zhara i vechnyj svist vetra, soprovozhdavshij nas po uzkim ushchel'yam i na obdutyh do poslednej stepeni plato. |tot svist vetra byl naibolee obychnym akkompanementom vsyakomu delu i vsyakoj mysli. Nad lagerem i dal'she k goram poverhnost' plato belya pokryvali chernyj shcheben' i chernye piramidy vetrovyh mnogogrannikov. |ti chernye polya v zharkie dni vsegda nakalyalis', i my hodili po nim, kak po nagretoj chugunnoj plite. Ni posidet' na kamnyah, ni dotronut'sya do nih rukoj bylo nel'zya. Legkij veterok, prohodya nad polyami chernogo shchebnya, prevrashchalsya v zharkoe dyhanie otkrytoj pechi. Izdaleka chernye plato, kak ya uzhe govoril, vyglyadeli kak bassejny prozrachnoj vody, potomu chto vsegda byli pokryty dvizhushchimsya sloem nagretogo vozduha. Oshchushchenie otorvannosti ot zhizni i ugryumogo molchaniya nastupalo vsegda, kogda prihodilos' peresekat' bol'shie prostranstva etih chernyh polej. Izredka malen'kie yashchericy, ohotivshiesya za nevidimymi nasekomymi, vstrechalis' na puti. Bol'she nichto ne narushalo mrachnoj bezzhiznennosti chernyh ploskogorij. Skoro my privykli i nachali nahodit' svoeobraznuyu krasotu, a podchas i ocharovanie v Nemegetinskih ushchel'yah. Eshche v 1946 godu my zametili, chto v samyh bol'shih ushchel'yah Bol'shogo i Srednego Kan'onov stolby vyvetrivaniya peschanikov byli ochen' raznoobrazny. Teper' my hodili syuda snova lyubovat'sya pryamymi strogimi kolonnami grecheskogo obrazca, tolstymi ugryumymi stolbami egipetskih hramov, bokaloobraznymi, peretyanutymi v neskol'kih mestah kolonnami indijskoj arhitektury i puzatymi stolbikami starorusskogo stilya. V kazhdom meste vse kolonny byli odnogo i togo zhe tipa, chto porozhdalo prichudlivoe vpechatlenie arhitekturnoj cel'nosti dikogo obryva. Blizhe k goram, tam, gde neglubokie kotlovinki vskryvali verhnie gorizonty yarko-zheltyh peskov, s vysoty pod solncem eti vpadiny kazalis' krasnoj med'yu, obramlennoj zhelezom chernyh bugrov. Razmyvy svetlo-zheltyh glinistyh peskov davali shirokie belye poteki. Na etih belo-zheltyh pyatnah ochen' rezko vydelyalis' chernye mnogogranniki i chernye otorochki shchebnya. Podobnye mesta byli nastol'ko svoeobrazny, chto kazalis' nezemnymi - videniyami drugoj planety. Krasivy ushchel'ya Nemegetu pri svete polnoj luny! Teni glubochajshej chernoty lezhali vdol' podnozhij vostochnyh obryvov i vzdymalis' vverh chernymi klin'yami po promoinam, rassekaya obryvy na otdel'nye vystupy - temnye, bez detalej, prizrachnye i neveshchestvennye. Zapadnye obryvy yarko osveshcheny, i, zheltye v drevnem svete, oni kazhutsya pri lune vychekanennymi iz zelenovatoj matovoj stali. Krupnyj chernyj shcheben' i polirovannye mnogogranniki na dne kotloviny - kak kuski serebra, razbrosannye po skazochnoj sokrovishchnice. V bezvetrennuyu noch' tishina takaya, chto otchetlivo slyshen stuk sobstvennogo serdca. Tol'ko izredka, pereletaya s mesta na mesto, unylo i razmerenno pokrikivaet pustynnyj sych. Nasha druzhnaya sem'ya noch'yu raz容dinyalas' snom. V molchanii pustyni stanovilos' nevynosimo odinoko tem, komu sluchalos' ne spat', stradaya ot bolezni ili ot navyazchivyh myslej. Podolgu vorochalsya Petrunin, u kotorogo razbolelis' srazu i amputirovannyj zimoj palec, i zuby. Pozdnee k nemu prisoedinilsya Sizov - u yunoshi vozobnovilsya revmatizm ruk. V chasy nochnogo bodrstvovaniya gnetushche chuvstvovalas' ogromnaya dal', otdelyavshaya nas ot vsego rodnogo i privychnogo, i takim medlennym kazalsya hod vremeni, tyaguche rastekavshegosya po neob座atnym prostoram Gobi. Peschanye buri prodolzhali vremya ot vremeni svoi nalety. Togda v lagere krutilsya shurshashchij pesok i palatki zanosilis' pyl'yu. Ochen' neuyutno v palatke posle peschanoj buri - rezkij zapah pyli, vse veshchi stanovyatsya shershavymi na oshchup', vse nado vytryahivat' - na serdce tyagostno i dushno. Vechnye zvuki vetra menyalis' v zavisimosti ot pogody. V znojnyj den' ili v zharkuyu noch' veter gluho shumel, v holodnuyu pogodu perehodil v rezkij, pronzitel'nyj voj... Sovershenno izumitel'ny v Nemegetu utrennie chasy. V divnoj prozrachnosti vozduha sklony obryvov iz palatki kazhutsya sovsem blizkimi, a na samom dele - v polutorasta metrah. YAsno, chisto i svetlo vokrug - takoj kontrast s pyl'nym mirazhistym dnem, s potokami goryachego vozduha, mutnym nebom i gorizontom. Utro - glavnoe ocharovanie vesennej Gobi. Lyuboe zelenoe rasten'ice vstrechalos' nami s bol'shoj nezhnost'yu. My nauchilis' cenit' kazhdyj cvetok. Dazhe nevzrachnye gobijskie romashki bez belyh lepestkov, no s sil'nym zapahom stavilis' v palatki kak redkoe ukrashenie. Iz razvedochnyh poezdok na Gil'bentu i v drugie mesta kotloviny Novozhilov privozil yarko-rozovye, v vide dlinnyh bokal'chikov cvety inkarvillij i rozovye chashechki hiazosperma s sil'nym zapahom nezabudki i zhasmina. Odnazhdy iz gornoj ekskursii Novozhilov privez celoe derevo, kotoroe bylo posazheno Luk'yanovoj okolo yurty i zabotlivo polivalos', no, uvy, ne vyderzhalo peresadki. S nastupleniem zharkih dnej v izobilii poyavilas' pustynnaya "nechist'" - skorpiony i falangi. Osobenno merzko vyglyadeli falangi, ili sol'pugi, - bystrohodnye pauki na vysokih nogah, s upornym, pristal'nym vzglyadom bol'shih glaz i mohnatym, s mizinec velichinoj tulovishchem. Estestvennoe otvrashchenie, kotoroe ispytyvaet kazhdyj chelovek k paukam, usilivalos' eshche tem, chto skorpiony i falangi lezli v palatki preimushchestvenno noch'yu i begali po postelyam. Ves' narod, vklyuchaya i nachal'nika ekspedicii, byl sil'no demoralizovan gnusnymi paukoobraznymi. Edinstvennym neustrashimym chelovekom okazalsya tot zhe |glon. Emu, veroyatno, mozhno bylo nasypat' za vorotnik gorst' skorpionov, i on, netoroplivo otryahnuvshis', prodolzhal by spokojnuyu besedu. Kazhdyj vecher iz toj ili drugoj palatki razdavalsya vopl': "YA-a-a-an Martynovich!" |glon bral dlinnyj pincet i banku, otpravlyalsya na mesto proisshestviya i vodvoryal ocherednogo skorpiona ili sol'pugu v banku so spirtom. |glon sobiral kollekciyu yadovityh tvarej dlya akademika E.N. Pavlovskogo. Lyudi, napugannye skorpionami, falangami i zmeyami, poka ne privykli, opasalis' vsyakogo shoroha ili ukola. CHasto sluchalos', chto vecherom vo vremya mirnoj besedy kto-nibud', nezametno ukolotyj sosedom, s voplem vskakival, voobraziv, chto podvergsya napadeniyu yadovitoj zmei ili skorpiona. Nastoyashchij furor proizvela prygayushchaya zavodnaya lyagushka, okazavshayasya sluchajno u SHkileva. SHkilev privez ee v Gobi i odnazhdy zavel i pustil v krug sidevshih za rabotoj lyudej. Lyagushka zaprygala, zloveshche zhuzhzha. Pervoj reakciej bylo poval'noe begstvo. Neskol'ko minut spustya pristyzhennye sotrudniki klyalis', chto oni sdelali eto narochno. My chasto poseshchali zapadnuyu chast' Nemegetinskoj vpadiny. |glon, Rozhdestvenskij, Novozhilov, a vposledstvii i ya neskol'ko raz ezdili k podnozhiyu krajnego zapadnogo massiva Nemegetinskogo hrebta - gore Altan-ula. Na samom dne vpadiny Nemegetu prolegalo shirokoe suhoe ruslo |hini-Czuluganajgol ("Istoki lugovoj rechki"). V etom meste Nemegetinskaya vpadina sil'no suzhivalas', sdavlennaya shirokimi belyami protivolezhashchih hrebtov. V etih belyah vskryvalis' obshirnye razmyvy otlozhenij verhnemelovoj epohi. Sredi nih my otkryli eshche drugie kostenosnye rusla. Osobenno bogatymi okazalis' srednyaya chast' belya Altan-uly i nahodivshayasya pochti protiv nee, s yuzhnoj storony Nemegetinskoj vpadiny, Cagan-ula ("Belaya gora"), inache Cagan-hushu ("Belaya morda"). V Cagan-ule vstretilos' mnozhestvo kostej hishchnyh dinozavrov i, krome togo, neobychajnoe skoplenie cherepah roda baena. |glon, kotoryj obsledoval Cagan-ulu vmeste s Rozhdestvenskim, s voshishcheniem rasskazyval o celom sloe, sostoyavshem splosh' iz cherepash'ih pancirej i skeletov, mestami plotno spressovannyh drug s drugom, tochno finiki. Zdes' proizoshlo zahoronenie tysyach cherepah, ostatki kotoryh byli sneseny syuda s sushi posle massovoj gibeli zhivotnyh. Prichiny etoj massovoj gibeli ostalis' poka neyasnymi, i my nadeyalis' raskryt' etu zagadku posle raskopok i dal'nejshego izucheniya Cagan-uly. No vse nashi sily byli zanyaty v Central'nom lagere Nemegetu, i my mogli tol'ko predvaritel'no razvedyvat' novye mesta. V centre ogromnoj Nemegetinskoj kotloviny prohodila gryada yarkih purpurnyh glin, koe-gde s tolstymi prosloyami belyh peskov. Po etoj gryade, mestami razmytoj na otdel'nye gruppy nevysokih holmov i ostancev, prohodila staraya karavannaya tropa, nazyvavshayasya tropoj Odinnadcati kolodcev i peresekayushchaya vsyu Nemegetinskuyu kotlovinu s zapada na vostok. Dejstvitel'no, vse kolodcy libo sosredotochivalis' vdol' etoj tropy, libo nahodilis' vysoko v gorah, tam, gde treshchinnovatye kristallicheskie porody sluzhili akkumulyatorom atmosfernoj vlagi. Krasnaya gryada yavno otlichalas' po harakteru porod ot melovyh peschanikov i glin. Eshche v 1946 godu professor V.I. Gromov vyskazal predpolozhenie o tretichnom vozraste etih porod, najdya oblomok kosti, pohozhij na kost' mlekopitayushchego. Novozhilov i Rozhdestvenskij takzhe nahodili oblomki kostej, odnako nedostatochnye dlya tochnogo opredeleniya, i poetomu tainstvennaya krasnaya gryada prodolzhala ostavat'sya dlya nas zagadkoj. Kogda ya sobralsya provesti bolee podrobnye issledovaniya, proizoshlo potryasayushchee otkrytie. Rozhdestvenskij otpravilsya vmeste s Proninym na "Kozle" na ocherednoe obsledovanie Altan-uly. Oni podnyalis' na mashine ochen' vysoko po belyu i probralis' k samoj seredine razmyvov i ushchelij Altan-uly, sovsem blizko ot steny osevoj chasti hrebta, slozhennoj tverdymi drevnimi porodami. Rozhdestvenskij obsledoval blizlezhashchie obryvy, a Pronin uglubilsya v ushchel'e i propadal tam tak dolgo, chto Rozhdestvenskij, davno uzhe sobravshijsya v obratnyj put', reshil ego iskat'. Okazalos', chto nash shofer pobil vse rekordy iskatelej kostej. Pronin zabrel v centr obshirnogo polya razmyvov melovyh porod i podobralsya k shirokoj ploshchadke - ustupu iz plit peschanika. Nad ploshchadkoj podnimalis' krutye sklony serovato-zheltyh glin, kak by zapiravshie hod dal'she. Snizu ploshchadku opoyasyvalo uzkoe suhoe ruslo, prorezannoe v oslepitel'no yarkih oranzhevyh peskah. Naprotiv nad suhim ruslom, po kotoromu shel Pronin, vozvyshalsya utes peschanika. Na ustupe ego okazalos' logovo barsa, vernee irbisa, s kostyami yangerov, ili gornyh kozlov, s容dennyh hishchnoj koshkoj. Pronin pochuvstvoval, chto zabrel daleko, i hotel vozvrashchat'sya, no prezhde reshil osmotret' ustup peschanikovyh plit. Izumleniyu shofera ne bylo granic, kogda on uvidel mnozhestvo gigantskih kostej, torchavshih vo vse storony iz plit peschanika. Sleva, na samom obryve ustupa, prilepilsya napolovinu razrushennyj nelepyj cherep s utinoj mordoj i kostyanym vozvysheniem na temeni. Hvosty, rebra, pozvonki, kosti ispolinskih lap torchali vezde, gde tol'ko massivnye plity peschanika, lopnuvshie i osevshie v podmytuyu snizu glinu, pokazyvali svoe soderzhimoe. U Pronina golova poshla krugom. Usevshis' na gromadnuyu kost', shofer drozhashchimi pal'cami skrutil mahorochnuyu cigarku. Pervoj ego mysl'yu bylo, kak on potom otkrovenno priznalsya, utait' svoyu nahodku. Emu, kak voditelyu i brigadiru shoferov, v tot mig otchetlivo predstavilos', kakih neimovernyh usilij potrebuet popytka probit'sya syuda s mashinami. No v sleduyushchuyu zhe minutu soznanie cennosti nahodki dlya nauki peresililo vse ostal'nye soobrazheniya, i Pronin pospeshno zashagal k mestu, gde ego ozhidali Rozhdestvenskij s Aleksandrovym. V tot zhe den' slava otkrytiya Pronina progremela na ves' lager'. Neugomonnyj |glon sejchas zhe stal prosit'sya v marshrut k mestu nahodki, kotoraya potom poluchila nazvanie "Mogila Drakona". Konechno, nado bylo srochno issledovat' nahodku - ona mogla izmenit' ves' plan dal'nejshih rabot ekspedicii. Uzhe mnogo dnej po vecheram ya lomal golovu nad tem, kak obrazovalos' mestonahozhdenie Nemegetu. Sidya v yurte, pod shoroh letyashchego s vetrom peska ya chertil raznye shemy, soveshchalsya s Novozhilovym i Rozhdestvenskim, starayas' vosstanovit' kartinu obrazovaniya mestonahozhdeniya. |to bylo neobhodimo dlya resheniya ne tol'ko ryada nauchnyh voprosov, no i zhiznenno vazhno dlya orientirovki dal'nejshih raskopok. Peschaniki i gliny melovyh kostenosnyh otlozhenij Nemegetu, takie ryhlye, legko berushchiesya lopatoj na poverhnosti, v glubine okazalis' tverdymi. Oni edva poddavalis' kajlu, i kazhdyj kubicheskij metr porody stoil bol'shogo truda. Prihodilos' priznat', chto nashi sily nedostatochny dlya razvertyvaniya bol'shih raskopok. My mogli izvlekat' tol'ko te skelety i nahodki, kotorye lezhali u samyh kraev obryvov. Raspredelenie skeletov i kostej v otlozheniyah ostavalos' neyasnym. YA obladal uzhe poryadochnym opytom po raskopkam v bolee drevnih - permskih i triasovyh - otlozheniyah. Nahodivshiesya tam zhivotnye vse byli gorazdo men'she ispolinskih yashcherov, i raskopochnaya ploshchadka, vskryvshaya kostenosnuyu porodu na dvesti kvadratnyh metrov, uzhe davala yasnoe predstavlenie o raspolozhenii kostej v mestonahozhdenii. Mozhno bylo govorit' i o processah obrazovaniya mestonahozhdenij i zakladyvat' novye raskopki s bol'shej uverennost'yu. Zdes', v Nemegetu, kazhdyj skelet dinozavra zanimal desyatki kvadratnyh metrov ploshchadi kostenosnoj porody. Promezhutki pustoj porody mezhdu skeletami izmeryalis' zdes' sotnyami kvadratnyh metrov. Takim obrazom, vse bylo perevedeno v drugoj, gorazdo bolee krupnyj masshtab, i dlya osmyslivaniya nakoplennyh dannyh nuzhny byli inye metody. Poetomu ya reshil proizvesti teodolitnuyu s容mku vseh nahodok dlya sostavleniya obshchego plana mestonahozhdeniya Central'nogo lagerya. Tak kak nahodki i raskopki raspolagalis' v kilometrovyh rasstoyaniyah odna ot drugoj, s容mku nado bylo proizvesti s naibolee vozvyshennyh tochek po special'nym signalam, ustanovlennym na meste kazhdoj nahodki. Kak tol'ko my s Novozhilovym stali podgotovlyat' material k s容mke, po zakonam gobijskih nepriyatnostej, razrazilas' sil'nejshaya peschanaya burya. Ona yarilas', to utihaya, to snova usilivayas', tri dnya podryad, povalila vse postavlennye signaly i prinudila nas poka otkazat'sya ot proizvodstva s容mki. Odnako flag Sovetskogo Soyuza, podnyatyj na utese nad lagerem, ostalsya nevredimym, hotya i otchayanno bilsya na vetru. Raskopki prodolzhalis' i v buryu: rabotali v zashchitnyh ochkah, izbegaya razgovorov. Kazhdoe slovo stoilo dobroj lozhki pesku v rot, chto i samyh boltlivyh pobuzhdalo k molchaniyu. Skelet gigantskogo hishchnika byl davno vykopan, vzyaty skelety hishchnyh dinozavrov na "Krugozore" i hrebetike, nazvannom "Sokolikami". Teper' raskopki velis' eshche dal'she ot lagerya. Na strashnoj kruche Srednego kan'ona byla zalozhena tak nazyvaemaya R-5, ili pyataya raskopka, vposledstvii davshaya zamechatel'noe nauchnoe otkrytie. Zdes' pod nablyudeniem Presnyakova vykapyvalsya vtoroj skelet gigantskogo hishchnogo dinozavra. Ostrizhennyj pod mashinku, hudoj, zagorevshij do fioletovoj chernoty, Presnyakov neustrashimo sidel na kortochkah na uzkoj stupen'ke v otvesnom obryve i raschishchal izognutyj pozvonochnyj stolb. Gromkij golos Presnyakova slyshalsya eshche za kilometr ot raskopki. Pod stat' nachal'niku byli i rabochie: zdes' podobralas' molodezh' iz Altan-Bulaka - chernye, poluobnazhennye i serditye parni. Uzhe v Moskve v monolite so skeletom hishchnogo dinozavra s R-5 obnaruzhilis' kosti neobychajnogo, do sih por neizvestnogo nauke yashchera. Pohozhij na bol'shuyu cherepahu metrov shesti v dlinu i vooruzhennyj metrovymi ostrymi, kak britvy, serpovidnymi kogtyami, yashcher byl obitatelem morskih poberezhij. Maleev nazval ego terezinozavrom, chto po-grecheski oznachaet "yashcher-kosar'". U |glona i Luk'yanovoj, naoborot, trudilis' solidnye, stesnyavshiesya zagara sibiryaki. |glonovcy izvlekali polnyj cherep hishchnika, a luk'yanovcy veli bol'shuyu raskopku, tak nazyvaemuyu R-3, na vystupe obryva "Sokolikov". My reshili poprostu sryt' tam vsyu verhushku vystupa - seruyu glinu, pod kotoroj zalegalo ogromnoe skoplenie kostej nevedomyh dinozavrov. Provodnik Cedendamba, poslannyj k blizhajshim aratam, dobyl verhovogo verblyuda i otpravilsya na nem iskat' dorogu k Severej somonu, vdol' severnogo borta kotloviny. Posle pyatidnevnyh raz容zdov on yavilsya s izvestiem, chto doroga, podhodyashchaya dlya mashin, najdena. Proverka etogo soobshcheniya byla vozlozhena na Novozhilova, otpravivshegosya dlya obsledovaniya mestonahozhdenij Gil'bentu. Proehav shest'desyat kilometrov, on dostig vostochnoj okonechnosti gory i vernulsya s soobshcheniem, chto doroga, yakoby najdennaya Cedendamboj, nikuda ne goditsya. Ne obeshchalo bol'shoj dobychi i mestonahozhdenie Gil'bentu. Poetomu ya prinyal tverdoe reshenie do poslednego, 1950 goda rabot ogranichit'sya issledovaniyami v zapadnoj chasti kotloviny Nemegetu. Doroga, koe-gde prolozhennaya nami ot Noyan somona, ostavalas' poka edinstvennym putem. Rozhdestvenskij, otpravivshijsya na "Dzerene" na Altan-ulu, otkryl na obratnom puti staruyu karavannuyu tropu, srazu oblegchivshuyu vse poezdki v tom napravlenii. Protiv skvoznoj doliny mezhdu massivami Nemegetu i Altan-ula, po kotoroj my perevalivali v Zanemegetinskuyu kotlovinu v 1946 godu, ona peresekalas' so starinnoj tropoj "Odinnadcati kolodcev". |ta tropa, shedshaya s Huhu-Hoto na Legin-gol ("Dushnaya rechka") i Orok-nur, byla vpolne prigodna dlya peredvizheniya avtomashin. Vekami hodivshie zdes' karavany pritoptali pesok, sgladili melkie nerovnosti. Po etoj legin-gol'skoj (vposledstvii my uznali, chto ona ne dohodila do Legin-gola) trope bylo ochen' udobno podnimat'sya vverh na bel' Altan-uly ot tropy "Odinnadcati kolodcev". YA nachal predvaritel'nye raschety Zapadnogo marshruta dlya obsledovaniya vozmozhnoj kostenosnosti mezhgornyh vpadin na zapade Zaaltajskoj Gobi. My sobiralis' otpravit'sya na dvuh mashinah, opisat' gigantskuyu petlyu protyazhennost'yu okolo dvuh tysyach pyatisot kilometrov i vozvratit'sya v Nemegetu, gde ostal'naya chast' ekspedicii prodolzhala raskopki. V etom marshrute dolzhen byl prinyat' uchastie YU.A. Orlov, kotoryj pochemu-to zaderzhivalsya. Perevodchik Namnan Dorzh napravilsya na verblyudah na tu storonu Nemegetu. Tam, na severnom sklone, v soroka kilometrah ot lagerya, byl lechebnyj mineral'nyj istochnik - arshan. Namnan Dorzh privez proby vody dlya Mongol'skogo Komiteta nauk, a takzhe dva v'yuchnyh verblyuzh'ih baka okolo dvenadcati veder dlya lecheniya shofera Aleksandrova. U nashego zavoevavshego obshchie simpatii, dobrodushnogo velikana Ivana-Kozlinogo byla zastarelaya yazva zheludka, poluchennaya im eshche v vojnu. Po soobshcheniyu Namnan Dorzha, arshan imel neobychno holodnuyu vodu i nahodilsya na vysote dvuh tysyach metrov. My poprobovali vodu - ona byla temnaya, ochen' vkusnaya po sravneniyu s solonovatoj vodoj iz nashih kolodcev. Prishlos' zapretit' trogat' vodu, inache ee vypili by v dva dnya. Vodoj pol'zovalsya odin Ivan-Kozlinyj, i celebnaya li byla voda ili prichinoj tomu horoshee pitanie, no k oseni on izbavilsya ot muchivshih ego bolej. Pervogo iyunya Rozhdestvenskij otpravilsya na treh mashinah v Ulan-Bator. Vmeste s nim uehali: Cedendamba - v ajmak, domoj, shofer Petrunin, u kotorogo razbolelsya amputirovannyj zimoj palec, i Namnan Dorzh - dlya dostavki obrazcov Komitetu nauk. Srazu po vozvrashchenii Rozhdestvenskogo my otpravlyalis' s nim v Zapadnyj marshrut - cherez naibolee pustynnye vpadiny, vdol' granicy Kitaya do Dzhungarskoj Gobi. Okolo semi tonn kollekcij vezli nashi mashiny iz Nemegetu, dopolnitel'nyj gruz dolzhen byl byt' vzyat na nashej baze v Dalan-Dzadagade. My s Novozhilovym, pomimo nablyudeniya za raskopkami dal'nejshih issledovanij Nemegetu, stali zanimat'sya teodolitnoj s容mkoj mestonahozhdeniya. V burnye nochi ya pereselyalsya spat' v kuzov otdel'no stoyavshej ot lagerya mashiny i podolgu lezhal, razmyshlyaya i prislushivayas' to k porazitel'noj tishine bezvetrennyh poryvov, to k priblizhavshemusya dalekomu rokotu vetra, kotoryj, naletaya, sotryasal mashinu. V redkie spokojnye vechera izumitel'nye zakaty ozhivlyali unyluyu monotonnost' pyl'nyh dnej i bezzvezdnyh nochej. Zakaty byli siyaniem alogo plameni nad srezom chernogo plato, okutannogo pokrovom besprosvetnyh tuch. Skaly Nemegetu prinimali cvet gustejshego ul'tramarina, obryvy i sklony ushchelij - terrakoty, a sleva nad sinimi gorami protyagivalsya mech krasnoj bronzy, navisavshij nad ognenno-svetloj polosoj zari. Inogda sluchalis' zakaty i bolee fantastichnye. Parallel'nye gryady tuch prinimali purpurno-fioletovyj ottenok, prosvety mezhdu nimi napolnyalis' alym ognem, kotoryj po mere priblizheniya k gorizontu stanovilsya vse bolee zolotym. Na etom fone ugryumo chernel kraj plato belya s krasnymi otbleskami pozharishcha i trepetal sovershenno bagryanyj nash flag. Izredka nastupali burnye i pasmurnye dni, v kotorye my otdyhali ot zhguchego i slepyashchego solnca Gobi. Nesmotrya na veter, dal' byla chista i yasna. Sinyaya dymka prilipala k goram, skradyvaya ugryumuyu rezkost' ih ochertanij, slovno na temno-fioletovyj hrebet bylo nabrosheno prozrachnoe pokryvalo sinego gaza. My s Novozhilovym ispol'zovali rannie utrennie chasy dlya nashih s容mochnyh rabot. Obychno mezhdu pyat'yu i desyat'yu chasami utra pogoda byla tihoj i bezvetrennoj. Do etogo busheval predrassvetnyj shtorm, a posle nachinalsya obychnyj dnevnoj goryachij veter, i nakalyavshayasya zemlya tonula v mareve dvizhushchihsya vozdushnyh potokov. Daleko vnizu, po dnu kotloviny, dvigalis' odin za drugim groznye smerchi. Dejstvitel'no, kotlovina Nemegetu byla "Domom Smerchej", kak nazyvalas' ona u starikov gobijcev. Esli vydavalsya polnost'yu tihij den', to my s Novozhilovym s utra do nochi ne pokidali vershin holmov, grebnej, hrebtikov i ploskogorij, toropyas' ispol'zovat' sluchaj, kogda instrument ne drozhal ot poryvov zlobnogo vetra i dalekie signaly ne plyasali v pole zreniya truby, privodya v otchayanie privykshih k tochnosti geologov. Zdes', vysoko nad zharkimi ushchel'yami, posredi beskonechnyh polej chernogo shchebnya, naedine s gorami, obramlyavshimi kotlovinu, bylo odinoko i torzhestvenno. Malen'kim prizrachnym golubym holmikom, perevernutym v trube teodolita, kazalas' otsyuda gora Noyan-Bogdo - velichestvennyj potuhshij vulkan. Neozhidanno my razglyadeli v trubu teodolita bol'shoj bokovoj krater na seroj piramide gory Hugsho. I kak otradno bylo uvidet' v teodolit daleko-daleko na dne kotloviny odnu-dve yurty perekochevavshih syuda aratov. Davno uzhe edinstvennoj nashej svyaz'yu s zhivymi lyud'mi - obitatelyami Gobi - ostavalis' tol'ko periodicheskie poezdki Presnyakova ili |glona v kakie-nibud' yurty dlya zakupki baranov - osnovnogo pitaniya nashej ekspedicii. Mnogo poterpeli my s Novozhilovym ot neobychno krytyh obryvov Nemegetinskih ushchelij, kogda prihodilos' probirat'sya napryamik po linii pricela instrumenta. Osobenno opasny byli kolodcy, chasto vstrechayushchiesya v istokah promoin. |to malozametnye sverhu yamy v peschanikah, obryvayushchiesya v kolodcy s sovershenno otvesnymi stenkami, inogda dazhe rasshiryavshimisya vniz glubinoj po pyatnadcat' - dvadcat' metrov. Nizhnyaya po sklonu (i techeniyu rusla) stenka takogo kolodca prorezana uzkoj shchelevidnoj promoinoj, postepenno perehodyashchej v sklony ushchel'ica. Takie kolodcy byli estestvennymi lovushkami. Na dne odnogo iz nih my nashli kosti loshadi, kogda-to provalivshejsya syuda. Bol'shih usilij stoilo nam razyskivat' chereschur dalekie signaly. Nastoyashchuyu radost' otkrytiya perezhival tot, komu udavalos' uvidet' v golubovatom stekle truby teodolita krohotnyj chernyj treugol'nik - obo - ili shest v volos tolshchinoj. My speshili izo vseh sil i, nesmotrya na buri, vypolnili zadachu v srok. Teper' vse nahodki imeli svoe tochnoe mesto na plane, i processy obrazovaniya etogo ogromnogo mestonahozhdeniya otrazhalis' v tochnyh cifrah s容mki. Raskopki na R-5, R-4, "Krugozore" i drugih mestah podhodili k koncu - ogromnye yashchiki-monolity po tonne i bol'she vesom davno uzhe sohli pod znojnym gobijskim vetrom. Nado bylo spuskat' ih vniz s otvesnyh kruch v suhie rusla, po kotorym tol'ko i mogli podojti mashiny. Zdes' prigodilas' moya davnishnyaya morskaya praktika. Prostoe prisposoblenie iz dvuh vbityh ryadom lomov i skol'zyashchej cherez nih vos'merkoj petli provolochnogo trosa pozvolyalo odnomu cheloveku s volshebnoj legkost'yu spuskat' vniz gromadnuyu tyazhest'. Rabochie, vnachale skepticheski otnesshiesya k "vydumke" nachal'nika, bystro osvoilis' s etim priemom. Prishlos' ostavit' naverhu tol'ko monolity na R-5 i na "Krugozore". Zdes' bol'shaya vysota spuska ne pozvolyala ogranichit'sya dvumya svyazannymi vmeste buksirnymi trosami avtomashin. Rozhdestvenskij dolzhen byl privezti iz Ulan-Batora dlinnyj tros, i togda monolity mogli byt' spushcheny pryamo v mashinu. Strannoe vpechatlenie proizvodili eti bol'shie yashchiki iz chistyh dosok, ispachkannye belosnezhnym gipsom i stoyashchie na nedostupnyh kruchah sredi bezzhiznennogo labirinta ushchelij Nemegetu. Dolgoe prebyvanie v dushnyh ushchel'yah, trevozhnye, burnye i pyl'nye dni i nochi, odnoobraznaya i tyazhelaya rabota nachali utomlyat' lyudej. Vse ne mogli dozhdat'sya schastlivogo vremeni raskopok v otkrytyh mestah kotloviny Nemegetu. Kazhdyj perezhival utomlenie po-raznomu. |glon vorchal na to, chto emu ostochertelo kopat' etih beskonechnyh gromadnyh i zubastyh gadov, i mechtal, chtoby vykopat' hot' kakogo-nibud' nastoyashchego zverya - malen'koe izyashchnoe mlekopitayushchee. Ottogo nash YAn Martynovich rvalsya vniz, v kotlovinu, k krasnoj gryade. Luk'yanova toskovala po tovarishchu-zhenshchine, s kotoroj ona mogla by podelit'sya svoimi zhenskimi myslyami i chuvstvami. Kak ni berezhno vse my otnosilis' k nashej "odnoj-edinstvennoj", kak ee nazyval |glon, vse zhe Mariya Fedorovna pod konec ob座avila, chto ej nadoeli "muzhiki": "Vse muzhiki, odni muzhiki, tol'ko muzhiki!" Luk'yanova otyskala sebe gde-to v ovragah "sekretnuyu komnatu - dvorec princessy". Nikto ne znal, gde nahoditsya eto tainstvennoe pomeshchenie, kuda ona skryvalas', chtoby pobyt' odnoj, bez nadoevshih muzhchin. My s Novozhilovym vysledili ee odnazhdy v podzornuyu trubu teodolita i uznali, chto tajnyj "dvorec" nahoditsya v ushchel'yah Severnogo obryva. Tak i pometili ego so znakom voprosa na plane Nemegetu. Novozhilov hudel i mrachnel, potomu chto ploho spal, opasayas' zlobnyh paukov. Donimali ego dushnye, bezvetrennye nochi pered buryami, kogda poyavlyalos' mnozhestvo falang. Takoj zhe strah pered falangami ispytyvali i nekotorye rabochie, osobenno moguchij irkutyanin Petr Afanas'evich. CHto kasaetsya menya samogo, to ya v svoem otvrashchenii k etoj merzosti byl niskol'ko ne hrabree Novozhilova. Dolg nachal'nika poveleval sohranyat' besstrashie (uvy, pokaznoe!). Privlechennye zapahom postoyanno gotovivshejsya pishchi, v lager' nachali ponemnogu shodit'sya naibolee otvazhnye obitateli pustyni - ushastye gobijskie ezhi. Pervyj zhe ezh byl shvachen i posazhen v prostornyj yashchik, gde mirno pofyrkival nad kusochkom sahara. Kogda Novozhilov i Luk'yanova, vooruzhivshis' rukavicami i pincetom, vytashchili iz ego igolok dvuh nepomerno razduvshihsya kleshchej, Tishka, kak on byl nazvan Novozhilovym, i vovse perestal boyat'sya lyudej. Kompaniya ezhej uvelichivalas' - prihodili novye i vodvoryalis' v tot zhe yashchik. Doshlo do pyati shtuk, no pyatogo, ostromordogo i chernogo, prishlos' vygnat' za zlost'. Gnevno fyrkaya, on s pozorom otpravilsya obratno v pustynyu. U drugih byli ochen' simpatichnye, no raznye mordochki: udlinennye, ostrovatye ili pokoroche i potupee, s bolee svetloj ili temnoj sherstkoj. Priyatny ih dlinnye ushki, na koncah listikovidno rasshirennye. Ezhi dostavili nemalo priyatnyh minut v nashej pustynnoj zhizni. My sobiralis' po neskol'ku chelovek nad yashchikom i ne dysha nablyudali, kak oni umoritel'no zevayut, potyagivayutsya, pochesyvayutsya, valyayutsya v zharu na boku, razbrosav lapki. Nemalo perepolohu nadelal tak nazyvaemyj "poceluj grifa". Aleksandrov v odin iz svoih rejsov za baranami podstrelil na trupe izdohshego ot pereloma nogi dikogo osla-kulana gromadnogo belogolovogo sipa. S trudom on privez svoyu dobychu v lager', gde sip, privyazannyj za nogu, sidel v ochen' unyloj poze, kak vidno, stradaya ot ran. On svesil pochti do zemli goluyu golovu s sil'no zagnutym klyuvom i vysoko podnyal ugly kryl'ev. Nepreklonnaya ptica s udivitel'nymi yasnymi glazami spokojno i pristal'no glyadela na lyudej. Postepenno grif ozhil i stal delat' popytki brosat'sya na prohodivshih mimo nego lyudej. Ele uvernulsya ot napadeniya rabochij Klimov, zatem Kornilov, nakonec, vyshla iz palatki nichego ne podozrevavshaya Luk'yanova. Ne uspela ona opomnit'sya, kak sip vysoko podprygnul v vozduh, klyunul ee v shcheku i svalil s nog udarom kryl'ev. Po-vidimomu, sip metil v glaz, no verevka ne dala emu dostat' do celi. Na vopl' Marii Fedorovny sbezhalos' chut' ne vse naselenie lagerya. YA rasporyadilsya pristrelit' pticu - otpustit' ee, tyazheloranenuyu, znachilo by obrech' na medlennuyu i muchitel'nuyu smert'. Odnako ubit' sipa okazalos' vovse ne tak legko. Dazhe s prostrelennoj golovoj gigantskaya ptica prodolzhala zhit', i okonchatel'no dobit' ee udalos', tol'ko otrubiv ej golovu. U Luk'yanovoj krov' lilas' iz shcheki ruch'em - "poceluj grifa" okazalsya dovol'no krepkim. Bol'she vsego pugalo nas, chto grif za neskol'ko chasov do togo lakomilsya padal'yu i na klyuve u nego mog okazat'sya trupnyj yad. My promyli shcheku Luk'yanovoj vsemi imevshimisya u nas vidami antiseptiki. Rana blagopoluchno zazhila, nauchiv vseh nas ostorozhnosti v obrashchenii s grifami Gobi. Nakonec my zakonchili s容mku, i mozhno bylo predprinyat' ser'eznoe obsledovanie srednej chasti Altan-uly, gde bylo otkryto Proninym neslyhannoe skoplenie skeletov. Trinadcatogo iyunya v spokojnyj zharkij den' my spustilis' v kotlovinu i napravilis' na zapad po trope "Odinnadcati kolodcev". U bol'shogo kolodca Ojdul-hudok ("Mnogovodnyj kolodec") krasnye gliny, obnazhennye na okruzhayushchih holmah, v yarkom solnce kazalis' puncovym barhatom, shchedro rasstelennym po stepi i sobrannym v pyshnye skladki. Staraya legin-gol'skaya karavannaya tropa byla legkim putem dlya pod容ma na bel', na vysotu okolo dvuh tysyach metrov. Krugom vse - i zheltye peski, i zhestko torchashchie kustarniki - vydelyalos' chetko i rezko. SHirokaya tropa porosla redkimi i zhidkimi puchkami tol'ko chto zacvetshego kovylya. Peryshki kovylya klonilis' i struilis' po vetru, sozdavaya serebryashchuyusya i kak by tekushchuyu dymku nad zemlej, budto ten' vody na osveshchennom dne prozrachnogo potoka. Po chernomu belyu my pod容hali k ogromnoj ploshchadi zheltyh razmyvov i ushchelij Altan-uly, pohozhej na Nemegetu. Tol'ko zdes' glubina vreza byla znachitel'no bol'shej. My stoyali na krayu otvesnogo obryva vysotoj okolo sta metrov. Snova sil'noe oshchushchenie tajny i neizvestnosti ovladelo nami. Poodal' vzdymalas' otvesnaya stena rovnogo, kak kamennyj zabor, hrebta, a blizhe i vnizu - glubokie ushchel'ya i otvesnye obryvy, stupenchato gromozdyashchiesya drug na druge, - eshche odin labirint, skryvavshij nevedomye zagadki. Prezhde vsego nado bylo osmotret' "Mogilu Drakona". Novozhilov otpravilsya obsledovat' obryvy k vostoku, a my s Proninym i Aleksandrovym spustilis' na dno glubokogo suhogo rusla i napravilis' napryamik k sklonu gory. "Napryamik" prodolzhalos' kakih-nibud' polkilometra, dal'she my nachali petlyat' po ruslam i perevalivat' hrebtiki, tak kak nash provodnik Pronin staralsya ukorotit' dorogu. Idti bylo dovol'no legko: pesok na dne suhih rusel byl plotnym. Bol'shie yashchericy - agamy santimetrov tridcat' dlinoj, ukrashennye yarko-golubymi pyatnami, - begali po obvalivshimsya glybam peschanika. Steny ushchelij zdes' byli nizhe nemegetinskih, zato samye ushchel'ica bolee uzki, i ya ne perestaval s trevogoj prikidyvat' shirinu proezda dlya avtomashiny. Skopishche skeletov, otkrytoe Proninym, proizvelo na nas bol'shoe vpechatlenie. Plity peschanika tolshchinoj bolee polumetra i ploshchad'yu s kuzov avtomashiny lezhali, perekosivshis' na shirokom ustupe, a iz-pod nih i na razlomah torchali kosti, kosti i kosti. Opytnyj vzglyad paleontologa bystro opredelyal kontury skrytogo v porode skeleta. Otchetlivo vidnelsya odin skelet, neobychajnyj po razmeram dazhe dlya etih gigantskih presmykayushchihsya. Tam, gde pochva vzdymalas' bugrom i plity perelomilis' domikom, skelet lezhal perevernutyj na spinu, zavernuv kolossal'nuyu golovu pod zadnie konechnosti vtorogo skeleta. |tot vtoroj zalegal na boku, sil'no sognuv spinu, vytyanuv sheyu i podognuv pod sebya perednie lapy, s vostochnoj storony ustupa. Tretij skelet kak by ogibal dva drugih so storony obryva, sleva, a chetvertyj, takzhe gigantskih razmerov, lezhal u peschanikovoj steny, v glubine. Levee ego, tozhe u samoj steny, lezhali parallel'no odin drugomu dva bol'shih okremnelyh stvola bolotnyh kiparisov - taksodiev. Sprava i sleva v obvalah plit vidnelis' eshche hvosty i rebra. Vsego zdes' bylo sobrano v odnu kuchu shest'-sem' skeletov utkonosyh dinozavrov - zaurolofov, dostigavshih ot shesti do devyati metrov v vysotu v estestvennoj stojke. Vyvetrivanie uzhe sil'no povredilo znachitel'nuyu chast' kostej. Kraevye chasti plit rassypalis', i zaklyuchennye v nih kosti celymi kaskadami oblomkov vysypalis' v bokovye promoiny i v suhoe ruslo. Sleva, na samom krayu ustupa, byl slozhen iz oblomkov kostej dlinnyj holmik, napominavshij uvelichennuyu mogil'nuyu nasyp'. Slovno nevedomyj bogatyr' byl pogreben ryadom s mogiloj ispolinskih yashcherov, zahoronennyh zdes' sem'desyat millionov let tomu nazad. Mesto i v samom dele proizvodilo vpechatlenie mogily ispolinov, pochemu i bylo nazvano "Mogiloj Drakona". Kak by to ni bylo, skoplenie kostej predstavlyalo ogromnuyu cennost' dlya nauki. Nesmotrya na razrushenie, zdes' mozhno bylo sobrat' ne menee dvuh-treh skeletov utkonosyh dinozavrov s cherepami i vsemi kostyami. YA priglasil otkryvatelya "Mogily Drakona" Pronina sest' na vysokij vystup peschanikovyh plit, chtoby sfotografirovat' ego. Vnizu iz kamnya chastokolom torchali spinnye otrostki gigantskih pozvonkov. Na etih otrostkah Pronin i byl uvekovechen dlya potomstva. Vernuvshis' k krayu belya, gde ostavalis' nashi mashiny i vremennyj lager' bez palatok, my obradovalis' otkrytiyu Novozhilova. Nash "Sokolinyj glaz" ne ustupil "Orlinomu" i nashel vsego v polukilometre ot lagerya na "Krasnom utese" skelet hishchnogo dinozavra. Otdel'no v glybe peschanika lezhal cherep gorgozavra so stisnutymi chelyustyami i zloveshche pobleskivavshej koe-gde emal'yu zagnutyh nazad zubov. Eshche blizhe k lageryu, pochti u podnozhiya "Orlinogo utesa", Novozhilov nashel vtoroj skelet hishchnogo dinozavra krupnyh razmerov, no sil'no povrezhdennyj. Eshche utrom, otpravlyayas' iz lagerya, Novozhilov videl krupnogo snezhnogo barsa - irbisa, skryvshegosya v napravlenii "Mogily Drakona". |togo podlinnogo hozyaina zdeshnih mest nam prihodilos' teper' vyzhivat' otsyuda. Ves' vecher pri svete kostra my obsuzhdali novye otkrytiya i planirovali postanovku raskopok. Kazalos' beznadezhnym popast' k "Mogile Drakona" na mashine. Na sleduyushchee utro nachalis' dalekie pohody. Pronin i ya namerevalis' obsledovat' bol'shuyu ploshchad' obryvov i holmov zapadnee lagerya. Posle etogo my s Aleksandrovym i Proninym hoteli sdelat' popytku razyskat' avtomobil'nuyu dorogu k "Mogile Drakona" na "Kozle". Novozhilov s rabochim otpravilsya eshche dal'she k zapadu, tuda, gde vdali vidnelis' gryady krasnovato-zheltyh obryvov. Put' cherez promoiny, obryvy s krutymi pod容mami i spuskami okazalsya trudnym. Den' vydalsya ochen' zharkij dazhe dlya Gobi i sovershenno bezvetrennyj. Znojno i dushno bylo v uzkih ovragah, kazalos', nakaplivavshih nepodvizhnyj vozduh. Kakie-to kusty vrode akacii v polnom cvetu rosli poodinochke v ushchel'yah, kak yarkie, pahuchie zheltye shary po poltora metra v diametre. Drugie cvety, zheltye i lilovye, s vysokimi shishkami socvetij (kotovnik) razlivali sil'nyj i pryanyj zapah vrode yaponskih duhov. My s Proninym dolgo i bezuspeshno brodili po obryvam. Tol'ko v odnom meste pozvonok gigantskogo zauropoda uhodil v glub' sklona. Ubedivshis' v bednosti paleontologicheskih ostatkov, reshili vernut'sya v lager'. K tomu zhe nas donimala zhazhda, a voda iz flyazhek davno byla vypita. Obratnyj put' po tyazhelomu pesku, pod besposhchadnym solncem pokazalsya osobenno muchitel'nym. My chasto prisazhivalis' otdyhat', soblaznyaya drug druga vospominaniyami o Moskve, gde na kazhdom perekrestke telezhki s gazirovannoj vodoj i gde est' prekrasnye pivnye s holodnym, tak horosho utolyayushchim zhazhdu pivom. Kogda my priblizilis' k lageryu i uvideli, na kakuyu vysotu i krutuyu stenu eshche nado lezt', to ispytali pryamo-taki gore. No lezt' prishlos', i my ele dobralis' do mashin, gde dolgo pili tepluyu gobijskuyu vodu, pokazavshuyusya nam luchshe vsyakogo piva. Novozhilov vernulsya tol'ko k vecheru: nad nim sygrala shutku gobijskaya prozrachnost' vozduha, sil'no umen'shivshaya vidimoe rasstoyanie. Edva zhivye, oba neschastnyh puteshestvennika nachali podnimat'sya na obryv na chetveren'kah. No ya uchel svoj opyt i poslal im navstrechu rabochego s dvumya polnymi flyazhkami vody. V obshchem u Novozhilova bylo ne bol'she uspeha, chem u nas, chemu ya, priznat'sya, dazhe obradovalsya. Iz-za glubokih peskov eti mesta pochti nedostupny dlya lyubogo transporta! Popytka rozyskov dorogi k "Mogile Drakona" na avtomashine ne uvenchalas' uspehom. Pochti vse suhoe ruslo pod obryvom zagrazhdali neprohodimye peski. Prishlos' priznat', chto k "Mogile Drakona" net hoda inym putem, chem tot, kakim my pod容hali. Esli by u nas byla lebedka, to mozhno bylo by spustit' vniz mashinu i na nej probivat'sya po ushchel'yam k "Mogile Drakona", a vyvozimyj material podnimat' na lebedke na verh plato, kuda podhodil prolozhennyj nami avtomobil'nyj sled. No takim snaryazheniem my ne raspolagali, i material mozhno bylo vyvozit' po ruslu i naverh tol'ko na verblyudah. Stalo byt', prihodilos' organizovyvat' verblyuzhij transport. Pyatnadcatogo iyunya my vernulis' v Central'nyj lager', a k vecheru etogo zhe dnya pribyl iz Ulan-Batora Rozhdestvenskij na odnoj mashine. U nego otrosla redkaya kozlinaya borodka, pridavavshaya emu shodstvo s kitajskim uchenym i nikak ne garmonirovavshaya s neveroyatno shirokopoloj shlyapoj. V Ulan-Batore Rozhdestvenskomu prishlos' hodit' v pal'to SHkileva, tak kak ego sobstvennoe okazalos' daleko zapryatannym. Rost SHkileva dostigal pochti dvuh metrov, tak chto pal'to edva ne volochilos' po zemle, i Rozhdestvenskij s yumorom rasskazyval, kak prohozhie udivlenno razevali rty pri vstreche s nim. Nemudreno: belaya shlyapa, boroda, teploe dlinnejshee pal'to v zharu, konechno, proizvodili effekt. "Volk", zagruzhennyj benzinom dlya Zapadnogo marshruta, ostalsya zhdat' na doroge u kolodca vblizi Noyan somona. Drugaya mashina - "Kulan" ostalas' v Ulan-Batore zhdat' Orlova, kotoryj telegrafiroval, chto vyletaet iz Moskvy chetyrnadcatogo iyunya. Teper' mne stalo yasno, chto Orlov ne smozhet prinyat' uchastie v dlinnom marshrute. Podvergat' ego, eshche ne akklimatizirovavshegosya, vsem nevzgodam trudnogo puti bylo by riskovanno i neumno. Otkladyvat' marshrut eshche dal'she my ne mogli. Ochen' mnogo raboty po raskopkam ostavalos' v Nemegetu. Trezvyj raschet privel k neobhodimosti sokratit' Zapadnyj marshrut, ostaviv tol'ko yuzhnuyu ego chast' dlinoj v tysyachu pyat'sot kilometrov. Tri posledovavshih zatem dnya byli neobychajno zharki. My zakanchivali dela v Central'nom lagere, pisali beskonechnye instrukcii ostavavshimsya |glonu, Novozhilovu i Luk'yanovoj, sobirali snaryazhenie v marshrut i spuskali s kruch ostavlennye do