ezvestnogo puti. Kolossal'nye otvesnye obryvy obstupili nas. Prosechennye chernymi polosami vertikal'nyh zhil, oni sozdavali vpechatlenie kakoj-to chelovecheski uporyadochennoj raboty, osobenno esli ryadom shli dve parallel'nye zhily. ZHarkij den' zakanchivalsya prohladnym vecherom. Nizkie tuchi napolzali s severo-zapada. Pyatnadcat' kilometrov my ehali po dnu ushchel'ya, i gory stanovilis' vse kruche, vyshe i tesnee. Seryj pesok suhogo rusla vdrug potemnel, stav vlazhnym. Povorot - i vnezapno sredi groznyh, sovershenno golyh skal raskinulis' zarosli vysokogo kamysha. Kusty cvetushchih tamariskov okajmlyali kamysh sprava, a sleva, vdol' steny ushchel'ya, tyanulas' roshcha tolstyh evfratskih topolej s raskidistymi kronami. Tak neozhidanno vozniklo eto carstvo bujnoj rastitel'nosti, zaklyuchennoe v stenah mertvyh gor. I srazu - dvizhenie i zvuki zhizni: volny vetra po kamyshu i osobyj gordyj shelest evfratskogo topolya! No vmeste s radostyami shli i nepriyatnosti zhizni: t'ma kusachej moshki nabrosilas' na nas, i ee zhazhda krovi umeryalas' lish' poryvami vetra. Otbornye kleshchi i krupnye falangi popolzli k nam. Syraya i vyazkaya pochva pod nogami byla neprivychnoj dlya nas posle absolyutno suhoj pochvy Gobi, Zdes' nahodilsya znamenityj po kachestvam svoej vody rodnik SHara-Hulusuni-bulak ("ZHeltyj kamyshovyj klyuch"), i zdes' nam predstoyalo vozobnovit' nash zapas (vo izbezhanie vsyakih sluchajnostej mashiny nesli tonnu pit'evoj vody), potomu chto dal'she, na protyazhenii svyshe dvuhsot kilometrov, ne predvidelos' skol'ko-nibud' snosnyh kolodcev. Na sleduyushchee utro my napravilis' k severnomu koncu ushchel'ya. Tam roshcha odinakovyh po vozrastu i velichine topolej druzhno podnimala svoi vetvi, spletaya ih vverhu, kak ruki, dlya sovmestnoj bor'by protiv napora dikogo i zlobnogo vetra Zaaltajskoj Gobi. Ushchel'e shiroko raskryvalos', razbegayas' beschislennymi promoinami. Ogromnymi stupenyami gory opuskalis' k vpadine Narin-Huhu-Gobi ("Uzkaya Sinyaya Gobi"). |ta vpadina - odna iz samyh glubokih v Gobijskoj Mongolii s absolyutnoj vysotoj sem'sot metrov. My rasschityvali najti zdes' pozdnie geologicheskie otlozheniya, kotorye rasskazali by nam o poslednih etapah sushchestvovaniya aziatskoj sushi, - naprimer, o verhnetretichnoj epohe. My spuskalis' i spuskalis' vniz, navstrechu sil'nomu vetru. Tut proizoshlo neschast'e. Na odnoj iz ostanovok ko mne podoshel Vylezhanin i soobshchil, chto v motore "Volka" pribyvaet maslo. Obychno spokojnyj i nasmeshlivyj, sejchas Vylezhanin byl bleden i sil'no volnovalsya. Delo bylo ploho: znachit, v karter mashiny postupaet voda iz probitoj prokladki bloka. Dejstvitel'no, maslo sbilos' v gustuyu, komkovatuyu penu. My vylili ego, zamenili svezhim i prodolzhali spusk vo vpadinu. Tam, gde my predlagali ostanovit'sya dlya issledovaniya i poiskov kostej, mozhno bylo razobrat' motor "Volka". Spustya nekotoroe vremya my uzhe stoyali na ploskom dne vpadiny. Tol'ko nebol'shimi pyatnami vidnelas' redkaya nizkaya rastitel'nost' na obshirnyh polyah chernogo shchebnya, skvoz' kotoryj proglyadyvala predatel'skaya zheltizna puhloj gliny. Ubogo i pusto bylo zdes', na dne nashih neopravdavshihsya nadezhd. Nikakih molodyh otlozhenij, tol'ko nizkie razmytye holmiki paleozojskih fillitov - chernyh slancev s moshchnymi kvarcevymi zhilami. Mestami zheltye blyudca takyrov narushali chernoe odnoobrazie. Okolo pyatnadcati kilometrov my proehali poperek Uzkoj Sinej Gobi, kogda uvideli ostrovok zheltyh obryvov. Hotya bylo uzhe sovershenno yasno, chto Narin-Huhu-Gobi ne goditsya dlya paleontologov, vse zhe my dolzhny byli poluchit' predstavlenie o haraktere porod etih, yavno pozdnih, otlozhenij. "Volka" postavili na remont. "Dzeren" povernul na zapad, k severnomu bortu vpadiny. Kak ni shagali my s Rozhdestvenskim i znamenitym iskatelem Proninym po razmyvam tamoshnih zheltyh porod, - vse nashi poiski okazalis' besplodnymi. Po-vidimomu, my imeli delo s ochen' pozdnimi otlozheniyami iz ostatkov peremytoj kory vyvetrivaniya. U "Volka" povrezhdenie bylo huzhe, chem ya dumal. Prokladka okazalas' celoj - sledovatel'no, dal tech' blok gde-to vnizu, mozhet byt', v nichtozhnoj rakovine - defekte otlivki. Proizvodit' podobnyj remont zdes', poseredine Zaaltajskoj Gobi, na postoyannom adskom vetre my ne mogli. YA reshil, chto "Volk" budet po-prezhnemu sledovat' za "Dzerenom", menyaya maslo, kak tol'ko ono sob'etsya v kom'ya. Mashinu vo chto by to ni stalo nado bylo vyvesti iz etih nedostupnyh debrej poblizhe k naselennomu punktu ili hotya by k vode, dazhe esli by dlya etogo i prishlos' izrashodovat' ves' nash zapas masla. Blizhe vsego nahodilsya Bayan-Undur somon - v chetyrehstah kilometrah k severu, v gorah Mongol'skogo Altaya. Proklinaya veter, my sobrali motor. A veter v Narin-Huhu-Gobi dejstvitel'no byl osobennyj. S nepostizhimoj nastojchivost'yu on dul, niskol'ko ne oslabevaya i ne usilivayas', v techenie celogo dnya. CHto-to vozmushchalo nas v etoj ravnomernoj i upornoj sile vetra, ukryt'sya ot kotorogo na ploskoj ravnine bylo nekuda. My dvinulis' vpered. Vezde, v dne kotloviny, v promoinah i bugrah, skryvalis' fioletovye, sravnitel'no svetlye fillity, izdaleka otchetlivogo golubogo cveta. Goluboj polosoj daleko na zapad tyanulas' vpadina - dejstvitel'no Uzkaya Sinyaya Gobi. Vperedi krutoj chernoj stenoj mrachnogo ploskogor'ya obryvalsya vo vpadinu tainstvennyj, ne poseshchennyj nikem iz issledovatelej hrebet |derengijn-nuru ("Budnichnyj hrebet"). Sorok kilometrov my podnimalis' so dna vpadiny k pervym otrogam etogo hrebta. Sorok kilometrov tyazhelogo puti v postoyannoj trevoge za "Volka", po peschanomu suhomu ruslu, kotoroe stanovilos' vse bolee ryhlym. No doblestnaya nasha mashina uporno shla sledom za nami. Vremya ot vremeni Vylezhanin ostanavlivalsya i zameryal maslo. Ostanavlivalis' i my v ozhidanii, potom Vylezhanin mahal rukoj i trogalsya s mesta. Suhoe ruslo privelo nas v surovoe ushchel'e. Mashiny buksovali v tyazhelom peske, rev motorov i unyloe zavyvanie nizshih peredach raznosilos' po mertvym prostoram nevedomogo hrebta. I sluchilos' chudo - ot nagreva li bloka, ot prigoraniya masla ili eshche ot chego-nibud' - shchel' v bloke motora "Volka" zakuporilas' i voda perestala tech' v karter. Ona ne tekla ves' ostal'noj marshrut i dazhe eshche rejs iz Nemegetu do Ulan-Batora. Tol'ko tam, na zavode, nashli povrezhdenie - treshchinu, okazavshuyusya defektom otlivki, kotoruyu tshchatel'no zachekanili i zavarili. Solnce sadilos', dlinnye chernye teni lozhilis' poperek ushchel'ya. Bol'shie otdel'nosti gabbro-norita - vertikal'nye plity, kolonny i lestnicy - proizvodili vpechatlenie nachatoj i nezakonchennoj titanicheskoj raboty. Na sklonah temno-seryh skal zazhglis' serebristye zvezdochki - eto redkie puchki kovyl'ka usypali otkosy ushchel'ya. Stanovilos' vse holodnee. Eshche v Narin-Huhu-Gobi vmesto adskoj zhary, ozhidavshejsya v stol' glubokoj vpadine, nas vstretili hmuroe nebo i holodnyj veter. K vecheru prishlos' vpervye v Gobi nadet' vatniki. Ushchel'e okonchilos', i my okazalis' na perevale, naverhu ploskogor'ya |derengijn-nuru. Gruppy nizkih i shirokih konusovidnyh holmov razbegalis' v storony i vniz, v dolinu. Ploskogor'e bylo svetlo-zheltym ot kovyl'ka, a holmy - chernye ili uvenchannye na vershinah "pugovkoj" obnazhennogo chernogo kamnya. Ot nizkogo solnca lozhilis' dlinnye zaostrennye teni. Kazalos', chto chernye mechi zagorazhivayut nam put' po zheltoj ravnine. Vnizu pod nami lezhala eshche odna vpadina, na shest'sot metrov vyshe Narin-Huhu-Gobi, otkuda my tol'ko chto podnyalis'. Za vpadinoj - nevysokij granitnyj hrebet Somon-Hairhan ("Strela-hrebet"), a za hrebtom - gigantskaya predgornaya kotlovina, protyanuvshayasya na sotni kilometrov vdol' yuzhnyh ustupov Mongol'skogo Altaya. V etoj imenno vpadine i prohodila staraya doroga, dostignut' kotoroj my tak stremilis'. Naskol'ko krut byl yuzhnyj obryv |derengijn-nuru, nastol'ko polog i nizok okazalsya ego severnyj sklon, na kotorom my i ostanovilis' na nochleg. Utrom zakochenelye ot holoda gobijcy uvideli prichinu svoih stradanij. Na severe, v gordom otdalenii, vysokie i nedostupnye, gromozdilis' okruglye ploskie vershiny Mongol'skogo Altaya, i v centre ih siyal snegovoj massiv. Zdes' eshche ne bylo cvetov, i saksaul edva zelenel. Leto nastupalo tut pozdnee, chem v znojnyh yuzhnogobijskih vpadinah... My nachali spusk po bugorkam, useyannym dresvoj iz kristallov polevogo shpata, sverkavshej na solnce. |tot volshebnyj blesk srazu zhe ugasal, edva lish' gorst' kristallov okazyvalas' v ruke, ne osveshchennoj kosymi luchami utrennego solnca. Vnizu, na samom dne vpadiny, rezkoj beloj polosoj vidnelsya takyr. Ego zapadnyj, protivopolozhnyj solncu konec tonul v mirazhe - obshirnom ozere goluboj vody. Sprava glubokaya, ugryumo-seraya, porosshaya malen'kim saksaulom, podhodila vpadina Cenher-Hoolaj ("Biryuzovoe gorlo"). Na protyazhenii vsego etogo "biryuzovogo gorla", naskol'ko hvatal glaz, ne bylo nikakih priznakov gobijskih krasnocvetov. Snova tyazhelyj pesok vstretilsya v suhom rusle, po kotoromu my uglubilis' v hrebet Somon-Hairhan. Nizkie granitnye skaly obstupili nas, i mashiny zametalis' iz storony v storonu po kochkam peska, podminaya pod sebya vysokie kusty karagany, v sudorozhnyh popytkah prodvinut'sya vpered. Sled neizvestnyh mashin shel i tut. My ponimali ego i sochuvstvovali neizvestnym putnikam, chitaya eti uzornye polosy, prolozhennye cherez kochki, promoiny i pesok gnusnogo suhogo rusla. "Vot kruto povernuli mashinu v storonu, - znachit, strelyali po dzerenu, vot legkovaya brosilas' nalevo, otyskivaya put', a gruzovaya hitrila, pytayas' minovat' rytviny, no nichego ne vyshlo..." Bezvetrennyj den' i tyazhelyj put' vselili v nas, nesmotrya na vsyu privychku, kakoe-to strannoe razdrazhenie. Nachali sbyvat'sya primety "tyazhelogo dnya" - ponedel'nika: Namnan Dorzh, a za nim i Rozhdestvenskij promahnulis' po dzerenu, nepodvizhno stoyavshemu v kakoj-nibud' polusotne shagov. Obviniv drug druga, a zatem oskorblennye nasmeshkami zritelej, neudachlivye ohotniki razoshlis' po svoim mashinam i predalis' mrachnomu molchaniyu. No i my byli nakazany, tak kak, vyezzhaya zadnim hodom iz odnogo neproezzhego mesta, my razdavili kanistru s chudesnoj vodoj, vyvalivshuyusya pri ryvke. Koe-kak vybralis' na pereval. Pryamo vperedi nas stoyali groznye bastiony Mongol'skogo Altaya. Mashiny bodro bezhali vniz po trope, no vperedi uzhe zheltela lenta neminuemyh bugristyh peskov. Okolo peskov stoyala pervaya vstrechennaya nami za vse vremya puti yurta. Po sluchayu dostizheniya Mongol'skogo Altaya byl kuplen baran, i, predvkushaya obil'nyj uzhin, my smelo rinulis' v peski. Pronin s lovkost'yu cirkovogo artista krutil rulem, pereklyuchal skorosti po neskol'ku raz v minutu, otchayanno gazoval, i mashina poslushno vertelas' v'yunom po sklonam vysokih peschanyh bugrov. V kakie-nibud' dvadcat' minut peski byli pobezhdeny, i my napravilis' v pod容m po shirokomu belyu Mongol'skogo Altaya... Glava pyataya. VDOLX PODNOZHIYA ALTAYA On vzyal ego solnce (esli obgonit kto-nibud' v puti). Pogovorka Sovsem drugoj mir byl zdes', u podnozhiya etogo glavnogo hrebta vsej Mongolii. Pyatna svezhej travy zeleneli tam i syam, oznachaya mesta vyhodov rodnikov. Vse chashche vstrechalis' dzereny. Vpervye my uvideli kulanov, celoe stado, chislom ne men'she polusotni, a odnazhdy pronessya tabun, v kotorom byla dobraya sotnya golov. Sovsem drugie porody - granit, gnejsy, amfibolity, slyudyanye slancy - slagali moguchie, krutye steny hrebta. Gigantskie konusy vynosov v ust'yah ushchelij vysypali na bel' neob座atnoe kolichestvo bol'shih glyb etih gornyh porod. V suhih ruslah rezko vydelyalis' svetlye granitnye i gnejsovye valuny. Peresechenie suhih rusel zdes' stalo delom gorazdo bolee trudnym, tak kak dno ih bylo zavaleno valunami i krupnymi glybami. My toropilis' do temnoty stat' na nochleg. No nigde ne vidnelos' ni kustika saksaula, a chtoby svarit' barana, nuzhno bylo toplivo. So vseh storon bezhali dzereny ili kulany. Ih upornaya gon'ba napererez mashinam nachinala razdrazhat'. Kulany - hudshie beguny, chem dzereny, - perebegali dorogu chut' ne pod samym radiatorom mashiny. V kazhdom stade vidno bylo mnogo samok s zherebyatami. Pyl' ot begushchih stad podnimalas' sa vseh storon: i na yuge, gde vidnelis' krasnovato-zheltye okruglye vershiny Somon-Hairhana i zhelteli peski, i s severa, pod blizkimi groznymi temno-serymi ustupami ogromnogo Altain-Nuru (Mongol'skogo Altaya). CHem blizhe k hrebtu, tem bol'she nasha doroga stala pohodit' na "amerikanskie gory": bystryj spusk vniz, v ocherednoe glubokoe i shirokoe ruslo, vzlet vverh i sravnitel'no plavnoe dvizhenie po kupoloobraznomu uvalu do sleduyushchego rusla, gde povtoryalos' to zhe samoe. V odnom iz rusel nas vstretil ogromnyj volk, neobychajno bol'shoj dlya mestnoj stepnoj porody. Zver' spokojno i dazhe s lyubopytstvom podnyal svoyu massivnuyu golovu i, nastorozhiv ushi, sledil za mashinami, tiho spuskavshimisya v ruslo. Namnan Dorzh zametalsya s vintovkoj v kuzove, vybiraya pricel. No v etot moment vzrevel motor "Dzerena" - mashina poshla na pristup protivopolozhnogo sklona. Seroj molniej volk pryanul v storonu i ischez, budto prizrak, - gde uzh bylo cheloveku tyagat'sya s takoj porazitel'noj bystrotoj! Prodolzhaya put', my dogadalis', na kakoj pishche mog otkormit'sya seryj "hozyain". Ves' bel' na protyazhenii mnogih kilometrov byl izryt norami tarbaganov, nastol'ko bol'shimi, chto oni predstavlyali opasnost' dlya koles mashin. Pronin byl ubezhden, chto zdes' zhivut medvedi, a ne tarbagany, no ya razuveril ego. Ni medvedi, ni lisy, ni drugie hishchniki ne mogli by zhit' takimi skopleniyami - inache im ostalos' by tol'ko pozhrat' drug druga. Vnezapno otkuda-to iz-za konusa vynosa ili iz ushchel'ya nash put' peresekla staraya avtomobil'naya doroga - vernee, kak i vse dorogi v Mongolii, avtomobil'nyj nakat, provedennyj po staroj karavannoj trope. My stali dostatochno opytnymi, chtoby s pervogo zhe vzglyada opredelit', chto uzhe neskol'ko let ni odno koleso ne katilos' zdes' pod ugryumymi otkosami Mongol'skogo Altaya. Doroga otvernula ot podnozhiya gor k centru vpadiny, gde, kak vsegda v bol'shih kotlovinah, shla dlinnaya gryada holmov. Mashiny povernuli na gryadu, i v moment pod容ma ya uvidel porazitel'nuyu kartinu - sleva na nebol'shoj travyanistoj polyanke (po-vidimomu, zdes' blizko byla podzemnaya voda) tokoval bol'shoj chernyj teterev! Dve ili tri seren'kie teterki poodal' zacharovanno smotreli na krasavca. Mne neudobno bylo smotret' iz-za plecha shofera, no i ne hotelos' ostanavlivat' mashinu na tyazhelom pod容me. Videnie mel'knulo i ischezlo, i ya do sih por ne znayu, v samom li dele na pustynnyh gobijskih ravninah inogda tokuyut kosachi. Doroga vypryamilas' na grebne, no saksaula dlya topliva tak i ne bylo. My derzhali kurs na zapad pod slepyashchimi luchami nizkogo solnca, i neveselye dumy odolevali menya. Otsyuda predstoyal eshche dalekij i bezvestnyj put' vdol' ogromnogo massiva Achzhi-Bogdoin-nuru, k vpadinam Alak-nur ("Pestrogo Ozera"). A kachestvo avtomobil'noj "dorogi", po kotoroj my ehali, ne vyderzhivalo nikakoj kritiki. Staryj nakat byl pererezan novymi ruslami i promoinami, zadut peskami, zasypan kamnyami, i tol'ko otdel'nye ego uchastki pozvolyali peredvigat'sya na pryamoj peredache. Stanovilos' yasnym, chto bol'shuyu chast' puti nam predstoit prodelat' po bezdorozh'yu i s bol'shim rashodom benzina. Goryuchego, esli schitat' vos'misotkilometrovyj obratnyj put' vdol' Central'noj cepi Gobijskogo Altaya, ostavalos' sovsem nemnogo. Solnce sadilos' nizko, poyavivshiesya na mertvom shchebne kroshechnye kustiki saksaula zazhglis' zelenovato-zolotistymi ogon'kami, redko razbrosannymi na chernoj ravnine. I vnezapno prishlo reshenie: ostavit' nenadezhnuyu "bol'nuyu" mashinu - "Volka" gde-nibud' u horoshej vody, a dal'she projti na odnom "Dzerene", sokrativ svoj marshrut do real'noj vozmozhnosti, to est' ogranichit'sya obsledovaniem hrebta Achzhi-Bogdoin-nuru i ot nego povernut' obratno. Hotya mnogoe uzhe bylo sdelano, no vperedi eshche ozhidali nas bol'shie trudnosti, a odna iz mashin uzhe okazalas' tyazhelo povrezhdennoj. CHernyj shcheben' smenilsya krasnym peskom, kustiki saksaula stali gushche - i v zakatnyh luchah solnca pered nami rasstilalos' more yarko-krasnogo cveta s zolotymi vspyshkami saksaul'noj zeleni. Vsego neskol'ko minut my leteli po goryashchemu krasnomu polyu, i vdrug - slovno zadernuli shtoru: snova nachalsya chernyj shcheben'. Iz nebol'shoj loshchiny sprava vyskochil tabun v desyatok kulanov. Oni ostanovilis' i zastyli pered nadvigayushchimisya mashinami, tol'ko dva dikih osla rinulis' vpered, nadeyas' perebezhat' nam dorogu. Mashiny shli bystro, i zhivotnye v panike pustilis' nautek vperedi nas. Neskol'ko minut oni bezhali pryamo po doroge. Dolzhno byt', plotno utoptannaya ee poverhnost' pomogala im uskoryat' beg. "Dzeren" shel so skorost'yu pyatidesyati pyati kilometrov v chas i legko dogonyal kulanov. My priblizhalis' k nim. Stali otchetlivo vidny ih v uzhase kosyashchie nazad glaza, prizhatye ushi, razduvavshiesya poryvistym dyhaniem svetlo-serye boka. Vse gikali i svisteli, chtoby prognat' ih s dorogi, no dva duraka prodolzhali bezhat' pered nami. Radiator "Dzerena" byl uzhe vsego v desyati metrah ot nih, i beg kulanov prevratilsya v sudorozhnye ryvki. Tut my pritormozili, kulany svernuli vlevo i ostanovilis' iznemozhennye, a my proehali mimo. Vskore na puti poyavilas' yurta. Poryzhelaya i rvanaya koshma na ee kryshe svidetel'stvovala o bednosti vladel'ca. Nikto ne vyskochil v panike i ne pobezhal v step', kak eto byvalo inogda v trudnodostupnyh ugolkah Gobi. Stepenno i medlenno iz yurty vyshla molodaya zhenshchina s chajnikom i pialoj. My ostanovilis', i aratka podnesla nam goryachego chaya po prekrasnomu starinnomu obychayu mongol'skogo naroda. Sledom za zhenshchinoj vybezhali dva ee malen'kih syna. Odin, pomen'she, vcepilsya v deli materi, a drugoj, let vos'mi, ostorozhno podoshel k nevidannomu ogromnomu chudovishchu. My otblagodarili hozyajku saharom, a ya bystro zaklyuchil druzhbu s mal'chishkoj, kotoryj, kak vse mal'chishki mira, ne svodil glaz s dikovinnyh mashin. Vzyav mal'chonku na ruki, ya poprosil Pronina zavesti motor. Malen'kij arat snachala otpryanul, no tut zhe spravilsya s ispugom. Ego zhivye chernye glazenki zaglyadyvali pod otkrytyj kapot, silyas' razobrat'sya v ustrojstve motora. Temnelo. My rasprostilis' s minutnymi druz'yami i dvinulis' dal'she. Oglyanuvshis' nazad, ya videl, chto mal'chishka, vzbezhav na holm, dolgo smotrel vsled nashim mashinam, poka ne prevratilsya v nevidimuyu sredi sumerek tochku. V svete far pokazalos' shirokoe suhoe ruslo. Zdes' rosli vysokie kusty saksaula - topliva bylo mnogo. Nakonec my mogli privesti v ispolnenie mechtu etogo dnya - poest' kak sleduet i otdohnut'. Uzhe vtoroj den' my ehali pod sil'nym holodnym vetrom, ne snimaya vatnikov, poetomu noch'yu s udovol'stviem zalezli v spal'nye meshki. My privykli k strashnoj zhare yuzhnyh ravnin i zdes', bliz nesushchih holod snegov Mongol'skogo Altaya, ochen' zyabli. S utra my peregruzili obe mashiny, razdelili benzin, prodovol'stvie i vskore pod容hali k rodnikam Ihe-Dzarman ("Bol'shoj solonchak"). Prostornaya vpadina porosla gustoj zelenoj travoj, obramlennoj chashchej tamariskov. Najdya dlya "Volka" uyutnuyu polyanku nedaleko ot vody, my prostilis' s tovarishchami i dvinulis' dal'she. Ostayushchiesya - Vylezhanin i Sidorov - s grust'yu smotreli nam vsled. Skoro my zaputalis' sredi kochek i mokroj gliny, doroga ischezla. S ogromnym trudom my probilis' cherez vlazhnuyu kotlovinu. Tropa byla najdena i povela nas po grebnyam beskonechnyh, bezzhiznennyh belyh holmov. Solnce slepilo glaza, otrazhayas' ot belogo shchebnya, pokryvavshego zemlyu, tonkaya belaya pyl' kazalas' yadovitoj. Sleva, na yuge, tyanulsya nizkij hrebet - zapadnyj konec Somon-Hairhana. Do poloviny vysoty ego krutyh sklonov podnimalis' so dna kotloviny shirokie shlejfy svetlo-zheltyh peskov. |ti peski na chernyh gorah, vspolzavshie na znachitel'nuyu vysotu, proizvodili pryamo-taki strashnoe vpechatlenie. Bylo ochevidno, chto hrebet, stoyashchij poperek napravleniya osnovnyh vetrov, budet so vremenem ves' zasypan, i okean peskov zajmet yuzhnuyu chast' kotloviny... A sprava po-prezhnemu uhodila v nerazlichimuyu dlya glaza dal' stena Mongol'skogo Altaya, po-prezhnemu shli ogromnye beli iz nagromozhdeniya valunov svetlyh granitognejsov. Po belyam protiv krutyh ushchelij s chudovishchnymi konusami vynosov izvivalis' ogromnye, kruto padayushchie rusla. Altaj stoyal nepristupnoj krepostnoj stenoj, i kazalos', chto net vozmozhnosti proniknut' v glub' etoj ispolinskoj gornoj massy. Obnazhennyj, obdutyj vetrami granit poyavilsya pod kolesami mashiny. My podnyalis' na nebol'shoe ploskogor'e Dunda-Huren-Cab-ula ("Srednyaya gora korichnevogo ushchel'ya") i ostanovilis' v udivlenii. Neobychajnye formy vyvetrivaniya granitov pokryvali vershinu ploskogor'ya - voronki, nizkie arki, shirokie trony. No na etih tronah zasedali ne duhi i ne ved'my. Strashnye vetry s Altaya vysverlivali granit krutyashchimsya pri zavihreniyah peskom. Gromadnye glyby granita s odinakovymi vysverlennymi yamami kazalis' golovami popugaev ili sov s chernymi glaznymi vpadinami. Odna glyba byla pohozha na lemura s ogromnymi glazami, prodavlennym nosom i vystupayushchimi nadbrovnymi dugami, bez lba. Takoe chudovishche-skala dlya pervobytnogo cheloveka, nesomnenno, byla by bogom. K etomu granitnomu ploskogor'yu vplotnuyu primykali gory Mandal-ula ("Molitvennaya gora"), prodolzhavshie tu zhe gryadu granitnyh vozvyshennostej v centre kotloviny. Gryada kruto obryvalas' v obshirnuyu saksaul'nuyu ravninu, okajmlennuyu s yuga peskami urochishcha |lesutu ("Peschanoe"). Spusk po obnazhennym skalam byl ubijstvennym, i tol'ko iskusstvo Pronina spaslo nas ot ser'eznoj avarii. Dal'she tropa okazalas' sovershenno unichtozhennoj beschislennymi svezhimi suhimi ruslami. Trudnost' dorogi usugubili peschanye kochki, v kotoryh prihodilos' dazhe prokapyvat'sya. Neozhidanno v centre saksaul'noj ravniny poyavilas' bystraya rechka, zhurchavshaya s davno pozabytoj nami nezhnost'yu. Vdol' beregov shla uzen'kaya kajma myagkoj zelenoj travy, nepravdopodobno yarkoj sredi seryh stvolov saksaula i temnogo shchebnya. Lish' s trudom nashlos' mesto, gde voda pokryvala lezhachego cheloveka, i to posle sooruzhennoj naskoro zaprudy. Osvezhivshiesya i umirotvorennye, my posideli na beregu, pokurivaya. A potom snova poshla bor'ba s peskom i rytvinami, trevozhnye poiski postoyanno ischezavshej dorogi, pochti celikom stertoj vnov' obrazovavshimisya ruslami. Dno kotloviny ponizhalos' - gory Mandal-ula byli poslednej okonechnost'yu sredinnoj gryady, mesto kotoroj zanyalo teper' uglublenie, bogatoe podzemnymi vodami. Pered nami predstalo obshirnoe zelenoe prostranstvo, daleko protyanuvsheesya na yug i na zapad. |to byl znamenityj oazis Czahoj ("Kraevoj"). My s radost'yu ustremilis' k veseloj ravnine, bol'shie zelenye kvadraty na kotoroj yavno obrabatyvalis' chelovekom. Sprava ot dorogi vidnelsya nebol'shoj saraj, i nevdaleke za nim my vstretili gruppu dyurbyutov. Odin ehal verhom na osle - redkom dlya Gobi verhovom zhivotnom. Ugryumye, docherna zagorelye lica ravnodushno osmotreli nashu mashinu, kogda my ostanovilis', chtoby rassprosit' dorogu. To li oni ne znali putej na zapad, to li s nimi ne sumel sgovorit'sya nash perevodchik Namnan Dorzh, zanoschivyj i neredko putavshij nashi namereniya, no my ne ot容hali i desyati kilometrov, kak beznadezhno uvyazli v ogromnyh kochkah i mokroj pochve. Proklinaya vodu, zelen', moshku i vse prochie dostoinstva etogo krasivogo mesta, my edva vybilis' obratno k sarayu. Otsyuda my vybralis' na kraj belya i okazalis' v privychnoj nam obstanovke Gobi - na shchebnistoj chernoj ravnine, na kotoroj ne roslo dazhe travy, a tol'ko redkie malen'kie kusty saksaula. Zdes' mashina poshla svobodnee, i my napravilis' vdol' zelenogo morya oazisa Czahoj. Obshirnye roshchi evfratskih topolej tyanulis' ryadom, no teper' uzhe etot zelenyj raj ne privlekal nas. V nem ne bylo mesta mashine - nashemu vernomu pomoshchniku, bez kotorogo my ne mogli rabotat'. Vperedi podnyalsya sinij dvuhvershinnyj massiv Hatun-Hairhan ("Milostivaya gospozha"), a za nim pokazalsya vdali vozdushnyj goluboj i prizrachnyj hrebet Achzhi-Bogdoin-nuru - konechnaya cel' nashego marshruta. Ottuda, s central'noj chasti hrebta, botanik A.A. YUnatov rassmatrival Dzhungarskuyu Gobi. Pered nim v seroj dymke lezhala besplodnaya pustynya |llistyn-Mingen ("Serebryanye peski"), dal'she svetilis' palevye blyudca glinistyh kotlovin, a nad vsem etim beleli dalekie snegovye piki vostochnogo Tyan'-SHanya. Solnce skryvalos' uzhe za chugunnym otkosom Mongol'skogo Altaya, kogda my nashli avtomobil'nyj nakat. Obradovannye, poleteli my vpered, no - uvy! - gigantskoe suhoe ruslo pereseklo put', i v nem okonchatel'no ischezli vsyakie sledy i avtomobilya i karavannyh trop. Stemnelo, ehat' pri svete far dal'she stalo opasno, i my ostanovilis' na nochleg. Sleduyushchij den' prines gor'koe razocharovanie. Skol'ko ni metalis' my v poiskah dorogi - tol'ko suhie rusla i sploshnoe more saksaula lezhali vperedi. Probivat'sya vpered po takoj tyazheloj doroge na odnoj mashine s ogranichennym zapasom benzina bylo slishkom riskovanno. Na eto mozhno bylo by pojti, esli pozadi nas lezhala skol'ko-nibud' prilichnaya doroga. No tam byli desyatki kilometrov pryamo-taki adskogo puti, zatem vosem'desyat kilometrov horoshego uchastka do rodnika, gde ostalsya "Volk", a potom - mnogie sotni kilometrov v'yuchnyh trop i bezdorozh'ya do kotloviny Nemegetu. Govorya voennym yazykom, nash dal'nij rejd imel sovershenno neobespechennyj tyl. A hrebet Achzhi-Bogdoin-nuru byl uzhe horosho viden v binokl'. Na samoj ego verhushke slabo mercali tri snezhnyh polya, a u podnozhiya tyanulas' gigantskaya krasnovataya polosa, veroyatno, granitov, peresekavshaya naiskos' vsyu central'nuyu chast' hrebta. "22 087", - zapisal ya pokazanie spidometra v polevoj knizhke, s gorech'yu oboznachiv konec nezavershennogo polnost'yu marshruta... My nedarom tak stremilis' vo chto by to ni stalo dostignut' Achzhi-Bogdo. V krasnocvetnyh porodah, okruzhayushchih ego podnozhie, mongol'skie issledovateli nashli v 1955 godu chelyust' kreodonta - drevnego hishchnogo mlekopitayushchego. Po vsej veroyatnosti, vokrug Achzhi-Bogdo est' mestonahozhdeniya samogo interesnogo perioda istorii mlekopitayushchih - eocena... Den' byl znojnyj, veter dul teper' v ugon, i my s naslazhdeniem izvalyalis' v rechke, dobravshis' do nee k koncu dnya. Vzobrat'sya naverh, na obryv Mandal-ula, otsyuda okazalos' nevozmozhnym. Posle pervoj zhe popytki ya prikazal povernut' vniz k peskam, gde nashlas' staraya v'yuchnaya tropa. Po nej my liho v容hali na granitnuyu kruchu Mandal-uly i k nochi vmeste s ostavshimisya u rodnika Ihe-Dzerman tovarishchami uzhe zharili svezhuyu dzerenyatinu. V etot zhe vecher byl otprazdnovan yubilej polugodovogo prebyvaniya v Mongolii. Zavtra nachinalos' vtoroe polugodie i s nim put' nazad - na vostok. A utrom pri osmotre "Dzerena" vyyasnilos', chto u nego lopnul pravyj prodol'nyj brus ramy, i vcherashnee reshenie vozvratit'sya v Central'nyj lager' okazalos' kak nel'zya bolee mudrym. Teper' obe mashiny byli povrezhdeny, i na obratnom puti stalo neobhodimo soblyudat' bol'shuyu ostorozhnost'. Snova bezhali stada kulanov i dzerenov po zelenoj ravnine. Pervyj dozhd', sil'nyj i holodnyj, vynudil nas ostanovit' mashiny: bylo nevozmozhno razlichit' dorogu. My iskali starinnuyu karavannuyu tropu, kotoraya shla cherez Legin-gol na Huhu-Hoto. Proehav bolee sta kilometrov, my dejstvitel'no vyehali na bol'shuyu tropu. V etot moment spidometr pokazal rovno tysyachu kilometrov ot nachala marshruta. Tropa poshla v shirokoe suhoe ruslo na pereval - nizkuyu peremychku mezhdu Mongol'skim i Gobijskim Altaem. |to byla drevnyaya skvoznaya dolina, zapolnennaya krasno-burymi chetvertichnymi konglomeratami i prorezannaya novejshim ruslom. Doroga byla neobyknovenno tyazheloj - vsya zasypannaya krupnymi valunami, mezhdu kotorymi otchayanno lavirovali mashiny. Vsya shirina rusla, naskol'ko hvatal glaz vpered, byla zavalena gladkimi glybami granita svetlo-stal'nogo cveta v ramke temnyh kirpichno-krasnyh beregov. Svezhij zapah cvetushchej polyni tyanul po ushchel'yu. Vnezapno sleva pokazalsya celyj gorod razvalin krupnogo monastyrya Amor-Buyantin-hid ("Obitel' Spokojnoj Dobrodeteli"). Horosho sohranivshiesya steny i bashenki stupenyami podnimalis' po sklonu. Okruzhavshie monastyr' gornye uvaly proizvodili strannoe vpechatlenie neobyknovennoj chistotoj svoih sklonov. Blagochestivye palomniki kogda-to sobrali vokrug vse kamni do poslednego. Iz etih kamnej byli slozheny osnovaniya rasstavlennyh vsyudu - i u tropy, i na vershinah gornyh uvalov - svoeobraznyh chasovenok - kamennyh nish iz vysokih granitnyh ili slancevyh plit. Vnutri nish yarkimi kraskami - sinej, krasnoj, zheltoj - byli napisany izobrazheniya svyatyh i vyvedeny vertikal'nye ryady raznocvetnyh tibetskih bukv. Nesmotrya na dozhd' i pronizyvayushchij veter, my reshili osmotret' monastyr'. V hmurom, bessolnechnom svete, pod navisshimi oblakami monotonnye stupeni glinobitnyh sten proizvodili pechal'noe vpechatlenie. Polnoe bezmolvie, ni malejshego priznaka zhizni ne bylo v uzkih pereulkah i na malen'kih ploshchadyah, pererezannyh nizkimi stupen'kami iz temno-seryh kamnej. Vremeni u nas bylo malo, i nichego dostoprimechatel'nogo my ne obnaruzhili. Samoe bol'shoe vpechatlenie na nas, kak na gobijcev, proizveli ogromnye, do treh metrov v poperechnike, kolodcy, zapolnennye glubokoj i chistoj vodoj. Po krayam nizkih sten, obramlyavshih kazhdyj kolodec, byli polozheny prodolgovatye granitnye bruski. V tverdom kamne na ladon' v glubinu vrezalis' mnogochislennye kanavki - sledy ot verevok, kotorymi vytaskivali vedra s vodoj. Po odnomu etomu mozhno bylo sudit' o drevnosti kolodcev. Prihodilos' poskoree vybirat'sya otsyuda, potomu chto my popali otnyud' ne na Legin-gol'skuyu tropu, a na staruyu dorogu k monastyryu. Kak by to ni bylo, my udachno podnyalis' na pereval mezhdu hrebtami, i dlya polnogo uspeha ostavalos' eshche sumet' proehat' otsyuda na vostok. Na vostochnom sklone ushchel'ya Vylezhanin obnaruzhil krutuyu, no otlichno vymoshchennuyu dorogu, oblozhennuyu po storonam belymi kamnyami. |tim "imperatorskim", po vyrazheniyu Vylezhanina, v容zdom my vybralis' iz doliny, edva-edva preodolev krutiznu pod容ma. Dal'she shla gruntovaya, raschishchennaya do poslednego kameshka doroga, kotoraya privela na ideal'no rovnuyu ploshchadku, oblozhennuyu kvadratom iz krupnyh kamnej. Tut vse sledy blagochestivyh deyanij konchilis', i my spustilis' v dikoe ruslo, splosh' zavalennoe krupnymi kamnyami. Okolo chasa my vorochali glyby, prokladyvaya dorogu dlya mashin. Spustya nekotoroe vremya vstretilos' vtoroe takoe zhe ruslo, potom tret'e. Nakonec po uzen'kim tropam my podnyalis' vyshe i poehali bez vsyakoj dorogi po holmam slabo razmytogo ploskogor'ya mezhdu Mongol'skim Altaem i yuzhnoj cep'yu Gobijskogo Altaya. Ploskogor'e poroslo obychnym zheltym kovyl'kom. Nad nami visela ogromnaya temno-lilovaya tucha. Spustivsheesya solnce svetilo sboku, v shchel' mezhdu gorami i tuchej. Vsya ravnina stala svetlo-zolotoj v kol'ce krasnyh gor. My slovno vyrvalis' iz plena holoda, dozhdya i pasmurnogo neba. Svetlaya strana vperedi obeshchala udachu. I tochno: my nashli bol'shuyu karavannuyu tropu, shedshuyu pryamo na vostok, po kotoroj ehali do nochlega v urochishche Kel'tag-Noor (tyurksko-mongol'skoe - "Ozero v gorah"). Nedaleko ot nashej stoyanki vozvyshalis' steny krasnyh konglomeratov, a iz-pod nih vystupali massivnye granity. Mezhdu konglomeratami i granitami my uvideli moshchnyj sloj yarko-krasnyh porod okolo pyatidesyati metrov v tolshchinu. |to byli obogashchennye zhelezom produkty atmosfernogo vyvetrivaniya granitov, tak nazyvaemye laterity. Takie porody mogli obrazovat'sya tol'ko v zharkom i vlazhnom klimate. Nasha nahodka oznachala, chto v nachale epohi nizhnego mela, a mozhet byt', i ran'she, v konce yurskogo perioda, eti granity zalegali na poverhnosti i podvergalis' vyvetrivaniyu v tropicheskom klimate. Sledovatel'no, zdes' sto millionov let tomu nazad byla susha i byli tropiki. Rozhdestvenskij eshche s vechera likoval, polagaya, chto teper' po najdennoj trope my doberemsya chut' li ne pryamo do Nemegetinskoj kotloviny. Odnako, kak eto vsegda byvaet, delo okazalos' ne stol' uzh prostym. Tropa ischezla, upershis' v vysohshuyu rechku Suhajtu-gol ("ZHilaya rechka"), na dne kotoroj koe-gde ostavalis' eshche luzhi vody. Proezzhavshij mimo molodoj arat ne znal voobshche nikakoj dorogi, a v rechke - on predupredil nas - vyaznut dazhe verblyudy. Porazitel'noe neznanie mestnosti, proyavlennoe aratom, zastavilo usomnit'sya v istine ego slov. My posoveshchalis', pobrodili s shoferami po dnu rusla i reshili vse zhe podnimat'sya vverh po rechke. Ruslo prorezalo ogromnuyu tolshchu nizhnemelovyh glin i slancev i mestami bylo sovershenno syrym ot vybivavshihsya rodnikov. Odnako vse dvenadcat' kilometrov pod容ma my preodoleli bez zaderzhki i vybralis' na pereval, gde dve skaly iz chernogo bazal'ta stoyali vorotami nevedomoj strany, a mezhdu nimi prohodila bol'shaya starinnaya tropa. Osnovnoj priznak davno broshennoj i zarosshej tropy - neskol'ko polos derisovyh kochek, lenty kotoryh vydelyayutsya svoim solomennym cvetom na seroj stepi. Na sklonah tropa - eto promoina, obramlennaya derisom. V urochishchah-vpadinah, zarosshih derisovymi kochkami, tropa sovershenno teryaetsya, i ee nuzhno iskat' na bugrah i sklonah, gde ee vidno izdaleka. Vse eti priznaki byli u vnov' najdennoj tropy, no i ona ne byla Legin-gol'skoj, hotya my proehali po nej pryamo na vostok, k samomu podnozhiyu vysochajshej gory Gobijskogo Altaya - Ihe-Bogdo. Mashiny shli bystro, solnce yarko svetilo, i nastroenie, udruchennoe vynuzhdennym otstupleniem, ponemnogu nachalo podnimat'sya. - Smotrite, kak umno provedena tropa, - naklonilsya ko mne Pronin. - Ved' ona idet po sovsem rovnoj ploskosti mezhdu dvumya gryadkami skal! Oni narochno vzyali podal'she ot bol'shih gor: tam vse sil'no razmyto suhimi ruslami. I v to zhe vremya ne spustilis' v kotlovinu, gde kochki, peski i vsyakaya dryan'... YA polnost'yu soglasilsya s nablyudeniem voditelya. Kak geolog ya mog by dobavit', chto tropa idet po tverdomu drevnemu gobijskomu ploskogor'yu, na kotorom vyvetrivanie unichtozhilo vse krupnye nerovnosti. Ploskogor'e sohranilos' mezhdu dvumya molodymi podnyatiyami - severnoj i yuzhnoj vetvyami Gobijskogo Altaya. Zdes', na etom plato, ne bylo ni bol'shih razmyvov, ni novyh nanosov - v obshchem, tut bylo horosho mashinam, no ploho dikim zhivotnym, kolichestvo kotoryh rezko umen'shilos' po sravneniyu s Mongol'skim Altaem. |to ob座asnyalos', po-vidimomu, malym kolichestvom vody - na vysokom plato ne bylo rodnikov: oni vyhodili blizhe k sklonam gornyh cepej. YUrty aratov vstretilis' nam tol'ko u rodnikov Bayan-Hobur ("Bogatyj malovodnyj kolodec"), gde my i zanochevali. Araty rasskazali nam, chto po puti, nemnogo v storone ot dorogi, zhivet starik, kotoryj znaet vse krugom i chut' li ne vsyu Gobi. Odin iz aratov lyubezno vzyalsya provodit' nas k etomu stariku. Edva my vybralis' iz rusla Bayan-Hobur, kak u tropy pered nami predstala drevnyaya mogila. Neobtesannaya dlinnaya glyba serogo slyudistogo mramora byla postavlena vertikal'no i u podnozhiya okajmlena kvadratom iz chetyreh postavlennyh rebrom plit. Pochti stershiesya kitajskie ieroglify, napisannye chernoj tush'yu, pokryvali vertikal'nymi stolbikami vse chetyre storony obeliska. YUrta starika stoyala k severu ot tropy, nedaleko ot rodnika Cagan-Bulak ("Belyj klyuch"). Rodnik opravdyval svoe nazvanie, potomu chto vytekal u podnozhiya mramornyh skal belogo i serogo cveta. Tut nahodilas' drevnyaya kamenolomnya s ispeshchrennymi kitajskimi nadpisyami stenami. Pravee, na vypukloj i gladkoj mramornoj skale, byli vysecheny drevnie "pisanicy" - raskoryachennye chelovecheskie figurki s kop'yami v rukah i sled loshadinogo kopytca. "Pisanicy" prinadlezhali, vidimo, lyudyam konca kamennogo veka. Ryadom byli vysecheny i krupnye kitajskie ieroglify. Poseredine skaly prohodil zhelobok s gladko otpolirovannoj poverhnost'yu, sovershenno kak detskaya ledyanaya gorka. Kakomu naznacheniyu sluzhila eta korotkaya i skol'zkaya dorozhka - my ne smogli otgadat'. Namnan Dorzh, neostorozhno stupivshij na nee, grohnulsya i uletel vniz, v zhidkuyu gryaz' rodnika. Pronin podvergsya toj zhe uchasti, no skatilsya na druguyu storonu skaly, gde roslo kakoe-to adskoe rastenie, vidom pohozhee na konoplyu, no po svojstvam - zlovrednejshaya krapiva. |ti dva priklyucheniya ohladili nashi poiski drevnih nadpisej, i my napravilis' dal'she vdol' mramornogo hrebtika k svedushchemu stariku. Emu okazalos' vosem'desyat dva goda. |to byl hudoj i vethij, no udivitel'no milyj i privetlivyj chelovek. On dejstvitel'no znal ochen' mnogo, tak kak bolee tridcati let vodil chajnye karavany iz Vnutrennej Mongolii v Sinczyan. Syn starika, uzhe pozhiloj i s vidu surovyj, tozhe okazalsya znatokom mestnosti i soglasilsya byt' nashim provodnikom. Oba - i starik i syn - utverzhdali, chto oni nichego ne slyshali o nalichii kamennyh kostej v krasnyh porodah u podnozhiya Ihe-Bogdo. Mezhdu tem Namnan Dorzh ustremlyalsya imenno tuda, tak kak emu soobshchili, budto by tam byla najdena ogromnaya "chelovecheskaya" golova, o kotoroj dazhe znali v ajmake. Odnako oba znatoka otricali eto i govorili, chto mnogo kostej nahoditsya tol'ko v Nemegetu i Altan-ule. Ochen' vazhnym dlya nas yavilos' ih soobshchenie, chto "kosti drakona" est' i na severnom sklone Altan-uly, a takzhe v obryvah po severnomu krayu Zanemegetinskoj kotloviny u gor Bayan-ula. YA slushal starika, tochnee, perevod Namnan Dorzha s zhivejshim interesom. Vdrug Namnan Dorzh nasupilsya i umolk. No starik prodolzhal govorit', i nashemu perevodchiku nichego ne ostavalos', kak sledovat' za ego rech'yu. "Starik sprashivaet, otkuda vy rodom?" - nachal Namnan Dorzh. YA otvetil, chto rodilsya pod Leningradom, daleko na severo-zapade ot Mongolii. "On govorit, chto vy - russkij, a chuvstvuetsya, chto vy lyubite Gobi bol'she, chem ya - mongol", - krivo usmehayas', ob座avil Namnan Dorzh. Starik popal v tochku: nash perevodchik, rodom iz Hente, ne lyubil pustyn' YUzhnoj Mongolii... "On udivlyaetsya, kak my hodim po vsej Gobi bez provodnikov?" - prodolzhal perevodchik. Starik povernul ko mne dobroe lico i, glyadya pryamo na menya potusknevshimi glazami, ubezhdenno skazal: "Potomu i hodish', chto lyubish' stranu!" My s Rozhdestvenskim pereglyanulis', gluboko pol'shchennye priznaniem nashih uspehov. Teper' my dejstvitel'no pochuvstvovali, chto Gobijskaya Mongoliya ne chuzhaya dlya nas zemlya. Dolgo my eshche besedovali so starym vozhakom karavanov, pili chaj i obsuzhdali dal'nejshij put'... My vse zhe reshili posmotret' podnozhie Ihe-Bogdo i opisali bol'shuyu petlyu, podnyavshis' na gromadnyj bel' Ihe-Bogdo vdol' suhogo rusla Ichete ("Vrazhdebnoe") i spustivshis' vdol' "rechki" Cab-CHirin-gol ("Rechka zhurchashchego ushchel'ya"). My dobralis' do podnozhiya gory Dunda-Bogdo ("Srednyaya Svyataya") - yavno vulkanicheskogo konusa s kraternym ozercom naverhu. Sploshnye pokrovy i potoki bazal'tov rasstilalis' na desyatki kilometrov. Nagretyj vozduh klubilsya na ih chernoj poverhnosti, i fotograficheskie snimki u nas ne poluchilis'. Rassprosy vstretivshihsya aratov-ohotnikov i peregovory v yurtah ni k chemu ne priveli. Nikto ne slyhal zdes' ni o kakoj "gigantskoj golove" (chto ya i dumal s samogo nachala!). Interesnyj malen'kij vulkanicheskij konus, pokrytyj belymi i zheltymi potekami natrievyh solej i sery, voznagradil nas na obratnom puti. CHtoby spustit'sya s belya Ihe-Bogdo, nam prishlos' prodelat' "vysshij pilotazh" - ezdu po grebnyam hrebtikov i po brovkam takih kruch, chto u novichka volosy vstali by dybom. No zakalennye gobijskie voditeli Pronin i Vylezhanin verteli rulyami s takoj zhe nevozmutimost'yu, kak i na shirokom asfal'te moskovskih ulic. Na "rechke" Cab-CHirin-gol okazalis' vysokie obryvy krasnyh konglomeratov. Tysyachi melkih nish, obramlennyh snizu i sverhu vystupami bolee plotnyh sloev, ispeshchryali otvesnye steny. Inogda po storonam nish byli kak by vytocheny malen'kie kolonny. YA podumal, chto, mozhet byt', podobnye mestnosti posluzhili prototipom buddijskih hramov s sotnyami malen'kih nish, ukrashennyh statuyami budd i bodisatv. Zdes' zh