|rgil'-obo otryad Rozhdestvenskogo navernyaka izrashodoval svoj zapas goryuchego. Otsutstvie benzina oznachalo otsutstvie vody, a sledovatel'no, katastrofu. Nakonec my s Vylezhaninym vyehali na "Volke", zagruzhennom benzinom. Prihodilos' speshit'. CHojrena my dostigli sovsem rano, obognav po doroge karavan mongol'skih "ZISov" i "GAZov-51" drugoj sovetskoj ekspedicii. Posle chaya i korotkogo otdyha my poneslis' dal'she. Vylezhanin umudrilsya derzhat' skorost' dazhe na slozhnyh povorotah za Hara-Ajrik somonom. Noga ego kak by prirosla k pedali gaza, a professorskaya boroda nadmenno torchala vpered, motayas' v takt tolchkam mashiny. Svetlye ravniny pered ajmakom teper' pokrylis' redkoj zelenoj travoj, i belizna ih ischezla. Tol'ko doroga ostavalas' po-prezhnemu beloj. Rosshie vdol' nee polosy polyni v zavisimosti ot vysoty solnca kazalis' to stal'nymi, to golubymi. Sinej rechkoj zmeilas' doroga, prosekaya blekluyu zelen' ravniny na desyatki kilometrov. Koe-gde pyatna lilovyh ili pochti belyh romashek stelilis' yarkimi kovrami. S odnogo iz takih "kovrov" vskochil odinokij dzeren, nemedlenno pustivshijsya naperegonki s nashej mashinoj v obychnom stremlenii peresech' dorogu. My s Vylezhaninym reshili opredelit' vynoslivost' zhivotnogo i stali derzhat'sya s nim naravne, postepenno zamedlyaya hod. Skorost' padala s shestidesyati pyati do pyatidesyati pyati, potom do pyatidesyati, nakonec, do soroka pyati kilometrov v chas. Dzeren vse bezhal, hudeya u nas na glazah - boka antilopy kak-to provalilis', a sheya vytyanulas'. Gonka prodolzhalas' chetyrnadcat' kilometrov, oprovergnuv rasprostranennye predstavleniya o tom, chto dzeren mozhet bezhat' bystro lish' ochen' korotkoe rasstoyanie. Navernoe, dzeren bezhal by i dal'she, no my poboyalis', chto dal'nejshaya gonka mozhet sil'no povredit' zhivotnomu, i, uvelichiv hod, ostavili ego pozadi. Vostochnogobijskij ajmak my proshli bez ostanovki, proneslis' po "lesovoznoj" doroge mimo Bain-SHire, peresekli krasnuyu kotlovinu "Konec Mira" i uglubilis' v gory Dulan-Hara. Nashu odinokuyu mashinu obstupili chernye skaly s blestyashchim pustynnym zagarom. V centre hrebta, v rasshirenii suhogo rusla, sredi nizkih barhatno-seryh holmov, my vstretili chetyreh arharov. Vylezhanin stal proklinat' im zhe samim pridumannoe udobnoe ustrojstvo vintovki nad spinkoj siden'ya. Poka on izvlekal ee ottuda, zhivotnye ischezli v skalah. Na yuzhnoj storone gor pokazalos' znakomoe zrelishche ugryumyh peskov, vse cveta stali rezko kontrastny. Tol'ko chernye pyatna - skaly i zheltye polosy - peski. K yugu ot etih gor do razvalin starogo monastyrya prostiralas' pustynnaya "slepyashchaya" ravnina. Kak v proshlyj raz, v marte, tak i sejchas, v sentyabre, posle proezda ee nachali bolet' glaza. Na obed ostanovilis' pod ostatkom steny v razvalinah. Nichto ne narushalo porazitel'nogo odinochestva etih polustertyh sledov chelovecheskoj zhizni. Ogromnye pni hajlyasov torchali bezzhiznennymi izzhelta-serymi obrubkami i tol'ko podcherkivali, chto vse zhivoe navsegda pokinulo bezotradnoe mesto. No nasha mashina byla ispravna i prochna, i nam nezachem bylo poddavat'sya tragicheskoj melanholii molchalivoj i zabroshennoj vpadiny, szhigaemoj znojnym solncem. Podremav v teni, my dvinulis' dal'she, udachno proshli peski, na polnom hodu proneslis' pri zahodyashchem solnce cherez Agarutu somon i dolgo ehali noch'yu, pol'zuyas' yarkoj lunoj, horosho pomogavshej svetu zisovskih far starogo tipa. Ne oboshlos' bez "posadok" v peschanyh suhih ruslah, no pri pomoshchi dosok i blagodarya nakoplennomu opytu my udachno i bystro vybiralis', nesmotrya na nedostatochnost' rabochej sily, sostoyavshej tol'ko iz odnogo nachal'nika ekspedicii. Nakonec v yarkom lunnom svete my uvideli sprava pohozhij na nos korablya vostochnyj vystup obryva |rgil'-obo i povernuli s dorogi po trope. Odnako ehat' zdes' noch'yu bylo nebezopasno, tem bolee chto luna zashla, i my, kak ni hotelos' dotyanut' do lagerya, zanochevali. Vsego my proehali ot Ulan-Batora shest'sot devyanosto tri kilometra, postaviv rekord skorosti rejsa na gruzhenoj mashine "ZIS-5", a takzhe vynoslivosti i iskusstva shofera. YA ne mog smenyat' Vylezhanina, tak kak v etom godu voobshche ne vodil mashiny iz-za vospaleniya nerva pravoj ruki. Rano utrom my kak sneg na golovu obrushilis' v lager'. Tovarishchi nikak ne mogli poverit', chto my doehali syuda za odni sutki. Sekret prost - odinochnaya mashina idet vsegda bystree kolonny, v kotoroj neizbezhny zaderzhki, otstavaniya, bol'she veroyatnosti dlya melkih polomok, smeny ballonov i t.p. Zato kolonna predstavlyaet soboyu silu, kotoraya prob'etsya prakticheski vezde i vezde sdelaet nuzhnuyu rabotu. Ona neset s soboj zapasy goryuchego, reziny, zapasnyh chastej, vody, produktov. Ogromnoe znachenie imeet vzaimopomoshch' mashiny buksirovkoj i to, chto s kolonnoj v ekspedicii vsegda edet dovol'no mnogo lyudej. Rabota na |rgil'-obo zakanchivalas'. Vesennyaya raskopka teper' rasshirilas' do samoj steny obryva i dala neskol'ko horoshih nahodok. Vnizu, na holmah, Novozhilovu poschastlivilos' najti eshche odin cherep, a takzhe kosti drevnejshih predkov nosorogov - cenolofov. Obryv plato byl obsledovan k zapadu na pyat'desyat kilometrov. V tridcati kilometrah ot lagerya Pronin nashel dva polnyh pancirya slonovyh cherepah. Stalo ochevidnym, chto, esli my hotim poluchit' eshche material, potrebuyutsya dlitel'nye poiski. A vremeni bol'she ne bylo: sobrannye kollekcii nado bylo perevozit' k zheleznoj doroge i otpravlyat' v Moskvu, a posle togo uspet' zakonservirovat' ekspediciyu do budushchego goda, organizovat' zimnee hranenie mashin i mnogoe drugoe. I my reshili zakanchivat' polevye raboty 1948 goda... V 1956 godu A.K. Rozhdestvenskomu prishlos' snova pobyvat' v Mongolii. On ustanavlival v Gosudarstvennom muzee Ulan-Batora skelet gigantskogo hishchnogo dinozavra, peredannyj mongol'skomu narodu Akademiej nauk SSSR iz nahodok nashej ekspedicii. Rozhdestvenskomu udalos' sovershit' poezdku na samuyu krajnyuyu zapadnuyu okonechnost' obryva |rgil'-obo i vykopat' tam dva polnyh, prekrasno sohranivshihsya cherepa titanoteriya - protemboloteriya. V poslednij raz ya vzobralsya na raskopku. Svezhie razrezy porod sozdavali krasochnye i zamyslovatye perepleteniya perekreshchivayushchihsya prosloev: vverhu preimushchestvenno zheltyh, v seredine - seryh i vnizu - ohristo- ili malinovo-krasnyh. |to spletenie prosloev tak yavstvenno otrazhalo pul'saciyu i peremeshchenie farvatera reki, chto ya kak nayavu uvidel pered soboyu etu igru drevnih, davno ischeznuvshih struj. Svezhaya rana raskopki obramlyalas' prichudlivymi figurami vyvetrivaniya - tysyachami kosyh malen'kih stolbikov, peresechennyh poperek torchashchimi tonkimi plastinkami. Pokurivaya, ya smotrel sverhu na svernutyj lager' i dumal, chto tri sobravshiesya zdes' mashiny pojdut nedogruzhennymi. Osennyaya dobycha na |rgil'-obo byla slishkom mala. I tut menya osenilo - ya vspomnil gigantskij stvol okamenelogo dereva, kotoryj tak hotelos' vzyat' v 1946 godu. Sejchas eto stalo vozmozhnym - vsego neskol'ko kilometrov bokovogo marshruta ot dorogi k SHarilin-Hidu, i v muzee vstanet ispolinskij stvol iz nizhnemelovyh lesov Gobi vesom okolo shesti tonn. Tak i bylo sdelano. Nesmotrya na velikie trudnosti pogruzki ogromnyh chugunno-seryh kuskov zhelezistogo kremniya, zamestivshego soboyu drevesinu, my ispolnili plan. Derevo stoit sejchas v Paleontologicheskom muzee v Moskve, hotya vystavit' ego celikom poka ne udalos' - ne hvataet vysoty pomeshcheniya... Tyazhelo nagruzhennye, my vernulis' v Ulan-Bator. Pozhaluj, vpervye my smogli ocenit' sdelannuyu rabotu togda, kogda uvideli vo dvore nashego sklada gromadnye shtabelya yashchikov s kollekciyami, gromozdivshiesya, kak dom. Bol'shinstvo yashchikov bylo razmerami s krovat', chasto s dvuhspal'nuyu. Skolochennye iz tolstyh brus'ev, okovannye zheleznymi plastinami i naugol'nikami, eti tyazhelye monolity - po dve-tri tonny vesom - budili eshche sovsem svezhie vospominaniya ob otvazhnoj i umeloj rabote na pogruzkah v ushchel'yah Nemegetu na bele Altan-uly, pod kruchami obryva |rgil'-obo. Umelye shofery i rabochie ne zhaleli sil vmeste s nauchnym i tehnicheskim personalom ekspedicii. Dejstvitel'no, chtoby podnimat' trehtonnye tyazhesti malen'koj kuchkoj lyudej i upryatyvat' ih v mashiny, nado bylo ne shchadit' sebya. Primerom dlya vseh yavlyalsya Presnyakov - invalid vojny, s ser'ezno povrezhdennym plechom: on vorochal tyazhesti, ne ustupaya nikomu. Nam ne udalos' by vyvezti kollekcii na zheleznuyu dorogu k sroku podhoda vagonov, esli by ne druzheskaya pomoshch' Ministerstva transporta MNR, predostavivshego nam neskol'ko svoih chetyrehtonnyh mashin. Napomnyu chitatelyu, chto v 1948 godu zheleznaya doroga okanchivalas' v gorode Suhe-Bator, v trehstah tridcati kilometrah ot Ulan-Batora. V oktyabre zakonchilas' vyvozka kollekcij, i ekspediciya snova sobralas' vsya vmeste na glavnoj baze v Ulan-Batore. Teper' ya mog vypolnit' svoj staryj dolg: eshche v Gobi ya obeshchal shoferam i rabochim rasskazat' o dostizheniyah nashej ekspedicii i dal'nejshih planah na budushchie gody. Sejchas dejstvitel'no uzhe mnogo vyyasnilos'. My issledovali i raskopali otlozheniya razlichnogo geologicheskogo vozrasta, ot nizhnemelovoj epohi do konca tretichnoj - pliocena. Gde by my ni vskryvali bogatye mestorozhdeniya - v Vostochnoj, YUzhnoj ili Srednej Gobi, - vezde my nahodili bogatuyu faunu - krupnyh i mnogochislennyh zhivotnyh: dinozavrov, cherepah, ptic ili mlekopitayushchih. Esli my uglublyalis' v drevnie gorizonty - nizhnij mel ili nizhnetretichnye porody, to nahodili novyh, nevedomyh nauke zhivotnyh. |ti zhivotnye okazyvalis' predkami dlya mnogih poyavivshihsya pozzhe v sovershenno drugih mestah i dazhe na drugih materikah. Vse eto dokazyvalo, chto mezhgornye vpadiny Mongolii - ostatki ne kakogo-to malen'kogo ostrovka sushi, a obshirnogo materika, ibo tol'ko na bol'shom materike mogla razvivat'sya i umnozhat'sya stol' bogataya nazemnaya zhizn'. V polnom sootvetstvii s predvideniem nashih uchenyh - P.P. Sushkina, A.A. Borisyaka i drugih - vymershaya fauna Mongolii okazalas' odinakovoj s iskopaemoj faunoj nashej Srednej Azii i Kazahstana. No iz-za podnyatij gromadnyh gornyh hrebtov otlozheniya, zaklyuchavshie mnozhestvo ostatkov iskopaemyh zhivotnyh, na nashej territorii byli unichtozheny eroziej - razmyvom. Lish' koe-gde uceleli otdel'nye ih ostrovki. V Mongolii pod容m gornyh hrebtov nachalsya pozdnee. Te pologie gornye gryady, kotorye sostavlyayut sejchas vodorazdely i istoki vremennyh rek, byli sravnitel'no nevysokimi i ne mogli obuslovit' energichnogo razmyva gornyh porod dazhe v bolee vlazhnuyu drevnyuyu epohu. Sovremennye ostrye hrebty, propilennye naskvoz' ruslami vodnyh potokov, obrazovalis' ochen' nedavno. YA dumayu, chto eti hrebty byli lish' v zachatke v to vremya, kogda v Egipte uzhe stroili piramidy. Hrebty podnyalis' k nastupleniyu suhogo perioda i razgorodili skalistymi zaborami drevnyuyu stranu Mongol'skogo ploskogor'ya. Vody s etih hrebtov ne smogli unichtozhit' verhnij pokrov ryhlyh osadochnyh otlozhenij s ostatkami iskopaemyh zhivotnyh. Kogda hrebty podnimutsya eshche vyshe, vyjdut za snegovuyu liniyu, pokroyutsya lednikami i nachnut pitat' mnogochislennye ruch'i i reki - togda paleontologicheskie sokrovishcha Mongolii bystro ischeznut. V nastoyashchij moment groznye hrebty Gobi tol'ko stoyat na strazhe etih sokrovishch. ...|kspediciya prekratila rabotu. Vo dvore bazy vystroilas' vsya doblestnaya avtokolonna, zashchishchennaya brezentami, doskami i faneroj, nepodvizhnaya i zasnuvshaya do budushchej vesny. YA oboshel v poslednij raz nagluho zapertyj ogromnyj sklad so snaryazheniem, osmotrel vysokie shtabelya pustyh benzobochek i grudu ostavshihsya do sleduyushchej ekspedicii dosok i brus'ev. Bezlyudno i tiho bylo v etom meste, prezhde ozhivlennom i shumnom... Rabochie i shofery uehali, odin Aleksandrov ostalsya prismatrivat' za nashim imushchestvom. Belesye tuchi polzli s zasnezhennyh sklonov Bogdo-uly. Na merzluyu zemlyu sypalsya suhoj sneg, nemedlenno sduvavshijsya rezkim vetrom... Zavtra uletal i moj samolet. Zavershalsya odinnadcatyj mesyac moego prebyvaniya v Mongolii. Vse my, uchastniki ekspedicii, ne tol'ko vypolnili stoyavshie pered nami zadachi, no mnogomu nauchilis' i polyubili etu stranu, gde ispytali uzhe mnogo radostej, ogorchenij, truda i zabot. Dvoe iz nas - SHkilev i Rozhdestvenskij - tyazhelo pereboleli zdes', odin - v nachale ekspedicii, drugoj - v konce ee, no, kak i vse drugie, uzhe dumali o predstoyashchem novom gode ekspedicionnyh rabot. Glava vos'maya. NA DALXNIJ ZAPAD S dobrym podruzhit'sya - put' luny projti. Pogovorka Novyj ekspedicionnyj god nastupil tak bystro, chto my edva uspeli upravit'sya s delami po razborke kollekcij i obrabotke nablyudenij v Moskve. Na etot raz my zapozdali i nachali podgotovku k polevym rabotam tol'ko s maya 1949 goda v Ulan-Batore. |kspediciya vyehala pochti v tom zhe sostave, kak i v 1948 godu. Maleev popravilsya za zimu v Moskve i opyat' okazalsya v nashem kollektive. Novym chlenom ekspedicii byl kinooperator N.L. Prozorovskij - byvalyj puteshestvennik, okazavshijsya otlichnym tovarishchem i neutomimym rabotnikom. V nachale iyunya my pristupili neposredstvenno k issledovatel'skim rabotam. Rozhdestvenskij vyehal iz Ulan-Batora vo glave otryada, chtoby nachat' izuchenie mestonahozhdenij na krajnem zapade respubliki. YA ostavalsya vremenno v Ulan-Batore vmeste s Novozhilovym iz-za dosadnogo nezdorov'ya - "prostrela", poluchennogo vo vremya pereleta iz zharkoj Moskvy cherez holodnuyu Sibir'. Eshche v 1932 godu geolog E.|. Razumovskaya posetila vpadinu ozera Beger-nur ("Pochka-ozero") v Gobi-Altajskom ajmake. Issledovatel'nica byla porazhena kolichestvom kostej iskopaemyh zhivotnyh: nosorogov, mastodontov i trehpalyh "loshadej" - gipparionov. V zadachu otryada Rozhdestvenskogo vhodilo obsledovanie i raskopki Beger-nurskoj kotloviny. Otsyuda ego otryad dolzhen byl projti v ogromnuyu vpadinu SHargain-Gobi ("Palevaya Gobi"). Kraya vpadiny sostavlyali obshirnye labirinty razmyvov krasnocvetnyh porod gobijskogo tipa. V nih mogli zalegat' bogatye mestonahozhdeniya, i u nas byli vse osnovaniya ozhidat' novyh i interesnyh nahodok. Rozhdestvenskij sobiralsya organizovat' opornuyu bazu s zapasom goryuchego, prodovol'stviya i upakovochnyh materialov v centre Gobi-Altajskogo ajmaka - YUsun-Bulake ("Devyat' klyuchej"). Syuda dolzhny byli podojti mashiny moego otryada i v zavisimosti ot rezul'tatov raskopok v Beger-nure i poiskov v SHargain-Gobi dvinut'sya dal'she na zapad, k gigantskim ozeram Hirgis-nur ("Kirgizskoe ozero") i Hara-usu ("CHernaya voda"). Mezhdu etimi dvumya ozerami sushchestvovala protoka, po kotoroj vody ozera Hirgis-nur peretekali v ozero Hara-usu. Bystrye vody protoki pregrazhdali put' vsem zhivotnym, kotorye dolzhny byli predprinimat' obhod na mnogie sotni kilometrov vokrug togo ili drugogo iz ozer, chtoby projti na yug ili, naoborot, na sever. Tol'ko volki perebiralis' cherez protoku. Poetomu ona poluchila metkoe narodnoe nazvanie CHono-Hajrih ("Volchij pryzhok"). Krutye berega CHono-Hajrih slozheny krasnocvetnymi otlozheniyami, zaklyuchayushchimi kosti tretichnyh mlekopitayushchih, kak i v Beger-nure: mastodontov, nosorogov, gipparionov. Na starom Hobdosskom trakte, poblizosti ot velikih ozer, ekspediciya geologa I.P. Rachkovskogo otkryla nevysokuyu gryadu Oshi s ostatkami takih zhe zhivotnyh. K ogromnym ozeram my i dolzhny byli napravit'sya na YUsun-Bulaka. Po doroge sledovalo osmotret' Dzergenskuyu kotlovinu, gde tozhe mogli byt' iskopaemye zhivotnye. Eshche v Moskve my mechtali pobyvat' na velikih ozerah zapada Mongol'skoj Narodnoj Respubliki. Osobenno yarilsya |glon - strastnyj rybolov. Po svedeniyam nashih puteshestvennikov, ozera eti presnye i ochen' bogaty ryboj. Legko ponyat' entuziazm, s kotorym |glon gotovil k puteshestviyu 1949 goda rezinovuyu lodku, breden', udochki. No sud'ba, kak eto my uvidim, razrushila vse mechty. Krome velikih ozer Mongolii, my eshche s proshlogo goda stremilis' uvidet' znamenitogo Mengen-Teme ("Serebryanogo Verblyuda") ili Mengen-Desh ("Serebryanuyu Nakoval'nyu"). V gorah Bajtak-Bogdo, na zapadnoj granice MNR (Sin'czyan-Ujgurskij avtonomnyj rajon KNR), na shirokoj ravnine mezhdu dvumya parallel'nymi hrebtami lezhit ogromnyj kamen', otlivayushchij serebrom na sglazhennyh i otpolirovannyh vetrom vystupah. |to ne kamen', a sploshnaya glyba zheleza - sudya po cvetu, s bol'shim soderzhaniem nikelya, - ochevidno, gigantskij meteorit. Ego eshche ne osmatrival ni odin specialist, no esli razmery glyby ne preuvelicheny ochevidcami, to "Serebryanyj Verblyud" - odin iz velichajshih v mire meteoritov. YA predlozhil Meteoritnoj komissii Akademii nauk vzyat' s soboj ih sotrudnika i dostavit' ego k mestu zaleganiya meteorita. Meteoritnaya komissiya razmyshlyala nad etim prostym delom tak dolgo, chto my ne dozhdalis' ee resheniya do konca ekspedicii i etim ozhidaniem upustili vremya, kogda smogli by pobyvat' tam sami. Budem nadeyat'sya, chto "Serebryanyj Verblyud" - vozmozhno, velichajshij meteorit Azii - vse zhe skoro udostoitsya vnimaniya teh, komu nadlezhit etim zanimat'sya! Priklyucheniya otryada Rozhdestvenskogo opisany v ego knige "Na poiski dinozavrov v Gobi", v nej zhe privedeny dannye o ego marshrute i rabotah. CHtoby ne povtoryat'sya, ya budu govorit' lish' o svoih vpechatleniyah. Dve nedeli spustya posle ot容zda Rozhdestvenskogo, 21 iyunya 1949 goda, ya vystupil iz Ulan-Batora na treh mashinah: "Volk" i "Drakon" byli veteranami ekspedicii, tret'ya mashina - polutorka "GAZ-AA", nazvannaya "Olgoj-Horhoj" po imeni strashnogo chervyaka gobijskih legend, byla vzyata nami special'no dlya raboty v ushchel'yah Altan-uly na "Mogile Drakona". Upravlyal eyu rabochij proshloj ekspedicii, zdorovennyj Kolya Brilev, poluchivshij za zimu shoferskie prava. Novozhilov oblyuboval sebe etu mashinu. Ivan-Kozlinyj (Aleksandrov) uprosil vzyat' ego v marshrut v kachestve rabochego i pomoshchnika Bezborodova. "Drakon", po nashim raschetam, dolzhen byl idti obratno v Ulan-Bator srazu zhe iz YUsun-Bulaka. Eshche odnim novym chlenom nashej ekspedicii stal tol'ko chto pribyvshij iz Moskvy yunyj preparator I.A. Durnenkov - ochen' staratel'nyj, rabotyashchij i veselyj parenek, prishedshijsya po dushe vsemu kollektivu ekspedicii. Pod dozhdem vyehali na Suhe-Batorskoe shosse i na dvadcat' vtorom kilometre svernuli nalevo, na Arahangajskuyu dorogu. Sil'nyj dozhd' pereshel v grad. Poholodalo. Hmuraya pogoda dlilas' do samogo vechera, poka my nyryali po zelenym holmam s perevala na pereval. K vecheru my spustilis' v ogromnuyu kotlovinu zarosshih peskov, proshli avtostanciyu Hadassan ("CHastokol") i ostanovilis' na nochleg, sdelav okolo dvuhsot pyatidesyati kilometrov. Na sleduyushchij den' my dolzhny byli dobrat'sya do centra Arhangajskogo ajmaka - goroda Cecerleg ("Cvetok"), no nichego ne poluchilos'. Pri pereezde cherez rechku "Volk" zavalilsya v tryasinu. My provozilis' s nim okolo treh chasov i doehali tol'ko do ozera Ugej-nur ("Istochnikovoe ozero"). Ugryumye tuchi navisli nad nami, posypalsya grad. Stalo holodno, temno; po doroge, pokrytoj belym sloem l'da, potekli mutnye ruchejki. Mokrye holmy, uhabistaya, zalitaya vodoj doroga - vid byl sovershenno kak v podmoskovnom proselke v noyabre. No za perevalom iz-za tuchi poyavilos' sinee nebo, i my spustilis' v nizinu, gde mnozhestvo kruglyh luzh na zheltoj doroge kazalis' zerkalami sinego stekla - tak yarko otrazhali oni nebesnuyu sin'. Mnozhestvo melkih belyh cvetov rassypalos' sredi zelenyh polyan polyni. Ozero Ugej-nur, okolo desyati kilometrov v dlinu, bylo kak by razdeleno na tri chasti. Seredina - v teni oblakov - grafitno-seraya i sherohovataya ot vetrovoj ryabi. Oba konca ozera gladkie, bez vetra, blesteli sinevato-zelenym steklom. Za ozerom potyanulis' nizkie granitnye uvaly, a sprava ot dorogi podnyalsya dovol'no vysokij hrebet. Mezhdu uvalami - shirokaya dolina rechki Cecerleg, ochen' pohozhaya na sredneaziatskuyu rechushku, zarosshaya ivnyakom i vysokimi topolyami, zasypannaya krupnoj gal'koj, sverkavshej na solnce, kak temnoe steklo. Kazalos', chto milliony butylok razbity zdes' na ogromnom prostranstve. V syryh lozhkah mezhdu holmami poyavilis' yarkie sinie polya nezabudok, inogda okajmlennye ognenno-zheltymi lyutikami. Nazvanie goroda i rechki - "cvetok" - opravdyvalos'. Sklony blizhnih gor tozhe ispeshchreny belymi tochkami cvetov i vyglyadeli ochen' naryadno v yarkom solnce. Pri pod容zde k Cecerlegu vstretilis' uzkie hrebtiki, usazhennye piramidami gologo kamnya na ravnyh rasstoyaniyah drug ot druga, sovershenno tochno vosproizvodivshie spiny doistoricheskih yashcherov - stetozavrov. Na odnom iz perevalov my obognali dvuh verhovyh ohotnikov so starinnymi ruzh'yami i soshkami za plechami. Ohotniki gnali treh sarlykov, a odin vez poperek sedla malen'kogo belogo sarlychonka. Tot pokorno lezhal i, podnimaya svoyu do komichnosti korotkuyu i tupuyu, pochti kubicheskuyu mordashku, besstrashnymi chernymi glazami provozhal nashi mashiny. Cecerleg - samyj priyatnyj iz vseh vidennyh mnoyu ajmakov. |to nastoyashchij gorodok, est' i dvuhetazhnye kamennye postrojki. Mnogo domov s sadami i kustarnikami v palisadah, vezde zabory iz rasprostranennoj v Ulan-Batore neokorennoj listvennicy. Nad gorodkom gospodstvuyut serye kruchi gor - obnazhennye skaly, koe-gde utykannye redkimi listvennicami. U etih kruch - bol'shoj monastyr' s chetyr'mya hramami tibetskoj arhitektury. Teper' ot nih ostalis' tol'ko pustye steny, okruzhennye mnozhestvom krohotnyh derevyannyh domikov - otdel'nyh kelij. Nad monastyrem, na seredine vysoty skalistoj kruchi, bol'shoe izobrazhenie burhana - Buddy, vysechennoe vnutri ovala iz kakoj-to udivitel'no prochnoj krasnoj kraski, pokryvayushchej poverhnost' skaly. Ryadom eshche dva men'shih izobrazheniya. Pered Cecerlegom - okruglyj zelenyj bugor, sovershenno skryvayushchij ajmak s vostoka. No stoilo nam podnyat'sya na ego vershinu, kak ves' gorodok okazalsya pryamo pod nosom. Srazu za ajmakom, na zapade, nachinalsya pod容m na pereval. S levoj storony k doroge podhodil chudesnyj svezhij les - listvennicy, izredka kedry s polyanami, useyannymi zheltymi i belymi cvetami. Neobychajno dlinnyj izvilistyj spusk za perevalom privel nas v gornuyu dolinu. Gustoj les hmurilsya s obeih storon dorogi. Krichala kukushka, vereshchali sojki, i stalo kazat'sya, budto my sovsem ne v Mongolii - nastol'ko slilsya dlya nas oblik strany s gobijskimi pustynyami. Spusk prodolzhalsya dvadcat' chetyre kilometra. Doroga, pokrytaya yarkim ohristo-zheltym peskom, vilas' po svezhej zelenoj trave vdol' temnoj steny lesa s pyatnami zaledenevshego snega v tenistyh mestah. Nakonec gory rasstupilis', i my vyehali v shirokuyu bezlesnuyu kotlovinu. Opyat' vstretilis' sredneaziatskie rechnye dolinki: shirokaya galechnaya rossyp', vdol' rusla - zarosli topolej, i u samoj vody - ivnyaka. Derev'ya rosli pryamymi ryadami, kak budto narochno posazhennye. Koe-gde vidnelis' belye domiki, i povsyudu - mnogo yurt. Dal'she les zanimal lish' severnye sklony. Inogda derev'ya torchali chastokolom na samom grebne hrebtov, inogda les spuskalsya pochti do podoshvy gor. Bol'shoe vpechatlenie ostavila odna gora, moguche vozvyshavshayasya nad dorogoj na krayu shirokoj ravniny. Na verhushke gory - gryada obnazhennyh skal, s severnoj storony kotoroj visel nad kruchej malen'kij klok lesa - nizkie raskidistye listvennicy. Bezlesnye gory Hangaya drugie, nezheli gory Gobi. Tut malo gologo kamnya - eto myagkie po ochertaniyam uvaly, splosh' zarosshie redkoj bledno-zelenoj travoj. Priroda Hangajskih gor opravdyvaet nazvanie "Hangaj" ("obil'nyj", "sytyj"). Zdes' dazhe obnazhennye skaly okrugly, s vypuklymi bokami, sglazhennye vetrom, dobrodushnogo svetlogo cveta. Kazhetsya, chto samye gory - sytye. Gobijskie skaly oshchereny, so vpalymi bokami, pochernevshie ot pustynnogo zagara, - u nih dejstvitel'no golodnyj vid. Vdaleke pered nami - serye pologie kupola vysokih gol'cov. Ih sklony, kak rubcami, byli pokryty kosymi visyachimi dolinami, v kotoryh lezhal sneg. Belye rebra gol'cov siyali neimoverno yarko v goluboj nebesnoj dali. Mnozhestvo sarlykov vstrechalos' na nashem puti, i my horosho poznakomilis' s etimi interesnymi zhivotnymi. Prezhde vsego privlekali vnimanie ih pushistye loshadinye hvosty. Oni umoritel'no zadirali ih vverh, i togda pyshnye sultany zhestkih volos razvevalis' po vetru, kak flagi. Hvosty yakov imeyut ser'eznoe biologicheskoe znachenie, sluzha signalami, neobhodimymi dlya stadnyh zhivotnyh, chtoby izdaleka raspoznavat' svoih blizhnih i dvigat'sya odin za drugim v temnote i v buryu. Dlya etoj zhe celi sluzhat, naprimer, belye "zerkala" na zadu u olenej, antilop i drugih zhivotnyh. Figura sarlyka svoeobrazna i otlichna ot obychnogo rogatogo skota, osobenno kogda zhivotnye pasutsya. SHeya u yakov posazhena sravnitel'no nizko, perednij kraj holki otvesnyj. Ochen' zabavny skachushchie sarlyki. Oni mchatsya pryzhkami, vysoko zadiraya hvost. Samye bol'shie byki, s sherst'yu, svisayushchej ot bryuha do zemli, obychno nevozmutimy i nepodvizhny. Roga yakov - veliki: tonkie, ostrye i vysokie, chasto nelepo zakrucheny - odin rozhishche vniz, drugoj vverh ili vpered. |to pridaet zhivotnym ustrashayushchij vid, hotya i komolye ih sobrat'ya tozhe imeyut surovyj oblik so svoimi mohnatymi, shirokolobymi golovami i prituplennymi mordami. My ehali posle zakata, starayas' dotyanut' do stanka Hurmein ("Bazal'tovyj"), raspolozhennogo sredi cvetushchih nezabudkami i lyutikami mochazhin v nebol'shoj kotlovine u vhoda v groznoe ushchel'e. Vecher stanovilsya vse holodnee, i hotelos' zanochevat' v dome. Odnako pomeshchenie stanka okazalos' zanyatym rabochimi geologicheskoj ekspedicii. My povernuli na shirokij sklon doliny i po krutomu pod容mu pod容hali k samoj opushke koryavogo nizkogo lesa. Teplo bol'shogo kostra zamenilo nam nochleg pod kryshej. Tol'ko vstavat' utrom bylo trudnovato: noch'yu hvatil poryadochnyj moroz, i vse pokrylos' ineem. Pochemu-to ya dolgo ne mog zasnut'. Glyadya na osveshchennyj lunoj sklon gigantskoj gory na protivopolozhnoj storone doliny, ya smotrel, kak udlinyalas' ee mnogokilometrovaya ten', i dumal o projdennom puti. Okolo Arahangaya ya videl takie zhe otlozheniya, kak i v YUzhnoj Gobi, okolo Noyan somona. Moshchnye plasty glybovyh peschanikov, chereduyas' so sloyami uglistyh slancev i massivami konglomeratov, obrazovyvali ispolinskuyu tolshchu kontinental'nyh porod. Teper' dlya menya bylo yasno, chto amerikanskie geologi, nazvavshie eti otlozheniya "seriej Cecenvan" (po kitajskomu nazvaniyu goroda Cecerleg), dopustili ser'eznuyu oshibku, opredeliv vozrast ih kak yurskij. Na samom dele tolshcha kontinental'nyh porod okolo Arahangaya otnosilas' k koncu paleozojskoj ery i, veroyatno, k epohe nizhnej permi. Zdes' porody imeli neskol'ko drugoj vid, chem v Gobi, tak kak ne byli pokryty korkoj chernogo pustynnogo zagara. Obshirnye massivy bazal'tov, doleritov, porfiritov i drugih osnovnyh effuzivnyh (izlivshihsya na poverhnost' zemli) porod svidetel'stvovali o stol' zhe sil'nom vulkanizme, kak i v YUzhnoj Gobi. YA uveren, chto v oblasti razvitiya Arahangajskoj tolshchi dolzhny najtis' drevnie vulkanicheskie konusy. My ne uspeli ot容hat' i neskol'kih kilometrov ot nochlega, kak nas vstretila sploshnaya naled', vytyanuvshayasya vdol' dorogi u rusla reki. Rezkim, pronizyvayushchim holodom dulo po ushchel'yu. Zdes', v teni ogromnoj gory, bylo mrachno, i my popali syuda s solnechnogo plato sovershenno kak v pogreb. Nachinalsya pod容m na gromadnyj pereval, nazyvavshijsya Ihe-daba ("Velikij pereval"). Dvadcat' shest' kilometrov podnimalis' my po ubijstvennoj doroge iz granitnyh plit, po rebram krupnyh kamnej i rossypyam ostrougol'nyh kuskov kvarcevyh i dioritovyh zhil. Spusk byl ne luchshe i eshche bolee dlinen. Mashiny, neistovo raskachivayas' i sodrogayas', tashchilis' na vtoroj ili tret'ej peredachah. Pri kazhdom rezkom tolchke noga shofera nevol'no sil'nee prizhimala gaz. Mashina otvechala na eto bolee sil'nym voem peredach. Sovpadenie tolchka i voya davalo polnoe vpechatlenie zhivoj reakcii izmuchennogo sushchestva. Napolnennye benzinom bochki gluho rokotali v kuzove, i obychnye opaseniya vse sil'nee bespokoili menya. Tech' v protershihsya bochkah, popadanie benzina na raskalennuyu vyhlopnuyu trubu i strashnyj pozhar mashiny - vot o chem ne perestaesh' dumat', kogda vezesh' benzin v bochkah v dal'nem marshrute i po plohoj doroge. A zdes', na strashnyh kamnyah vysochennyh perevalov, eta trevoga osobenno vyrastala. U vysshej tochki perevala stoyalo obo v neskol'ko metrov vysotoj - kucha kamnej v desyatki tonn vesom. So vseh storon nas obstupili ispolinskie platoobraznye gol'cy - udivitel'no rovnye stolovye gory. U krutyh, kak nozhom obrezannyh, kraev ih plato v kazhdom uglublenii sklona sverkali snegovye pyatna. Koe-gde vidnelis' ostatki razmytyh korytoobraznyh dolin, ili otrogov, i shirokie polucirki, nazyvaemye geologami "kary", vrezannye v verhnie kraya stolovyh gor. |to oznachalo, chto zdes' kogda-to byli gornye ledniki, veroyatno, v epohu bolee vlazhnogo klimata. Eshche dolgo shla bezotradnaya doroga po bol'shim belym kamnyam, kak po kostyam. Ele polzushchie mashiny vyli i sodrogalis', kak v sudorogah, pod holodnym rezkim vetrom i blednym vysokim nebom. Potom svetlye granity smenilis' krasnymi rogovikami i kremnistymi slancami. Kamni stali mel'che, no perevaly, hotya i menee vysokie, shli odin za drugim. Rusla poluvysohshih rechek peresekali dorogu. Zavalennye krupnoj gal'koj, seroj vperemeshku s beloj, oni kazalis' polosami gruboj tkani. My s Vylezhaninym ushli daleko vpered i ostanovilis' na samom verhu perevala, chtoby podozhdat' otstavshih tovarishchej. Otojdya v storonu ot peregretoj mashiny, my rastyanulis' na zemle. Pozadi nas, na vostoke, daleko vniz uhodila izvilistaya dolina i bez konca tyanulis' gryady nizkih bezlesnyh gor vplot' do rovnoj steny gol'cov. Vperedi, na zapade, gory stanovilis' nizhe, i udalennaya ravnina tonula v dymke nagretogo vozduha. Po storonam uhodili za gorizont slabo zelenye ravniny ploskogor'ya. Porazitel'noe odinochestvo i pustota kak by otrezali nas ot vsego mira. Odinokaya mashina na vysochennom plato stoyala naedine s nebom i oblakami, polzushchimi na urovne zemli. |to nezabyvaemoe zrelishche moglo sluzhit' simvolom bor'by cheloveka s beskonechnymi prostorami Mongolii. Nakonec pokazalis' nashi mashiny, i my pokatilis' vniz s bol'shogo spuska k nevysokim hrebtikam, zarosshim travoj i splosh' utykannym piramidami i konusami chernogo kamnya. Mestnost' nachala prinimat' gobijskij vid. Ischezli vse sledy lesa, pochva stala suhoj, rechki vstrechalis' vse rezhe, poyavilis' skaly s chernym pustynnym zagarom. Gladkaya doroga pozvolila razvivat' hod, i my bystro dostigli Dzag somona. Uzhe samo nazvanie - "saksaul'nyj somon" - govorilo, chto my pokinuli predely Hangaya. Posle nochlega u kolodca Cagan-Tologojn my priblizilis' k doline reki Dzabhan. Vdol' severnoj storony doliny shli porazitel'no pestrye nizkie gory s raznoobraznymi konicheski-stupenchatymi formami. Vskore v eshche prozrachnom s utra vozduhe stali vidny postrojki Cagan-Oloma. Cagan-Olom ("Belyj brod") stoyal na samom beregu reki Dzabhan. Nastoyashchaya horoshaya reka s prozrachnoj i myagkoj vodoj s shumom burlila na perekatah, obeshchaya zamechatel'noe kupanie. Odnako kak raz dlya kupaniya-to i ne bylo vremeni: my hoteli segodnya zhe pospet' v YUsun-Bulak - tepereshnij centr Gobi-Altajskogo ajmaka. Vprochem, kogda stih veter, naletelo mnozhestvo kusachej moshki, i zhelanie kupat'sya poostylo. Naskoro poobedav v mestnoj stolovoj, my otpravilis' po horoshej doroge pryamo k yugu i cherez sorok pyat' kilometrov pribyli v ajmak. On stoyal v bezotradnom meste. ZHiteli ispytyvali sil'nuyu nehvatku vody i stradali zimoj i osen'yu ot neistovyh vetrov. Vse priznavali, chto ajmak postavlen neudachno. Ego prezhnee raspolozhenie v Cagan-Olome bylo nesravnenno udobnee. Poslednij stoit na perekrestke raznyh dorog, na bol'shoj reke, a v smysle priblizheniya k svoim rajonam sorokapyatikilometrovoe rasstoyanie ot Cagan-Oloma do YUsun-Bulaka - sovershenno pustyakovaya vygoda po mongol'skim masshtabam. V polutemnom stroenii my nashli Petrunina i rabochego Il'yu ZHilkina, unylo valyavshihsya na grude zapasnogo snaryazheniya. V pis'me Rozhdestvenskij soobshchal, chto na Beger-nure ego postigla neudacha. Mestonahozhdenie, stol' rashvalennoe geologami, na vzglyad paleontologa, okazalos' ochen' bednym, hotya i soderzhalo kakie-to novye, eshche neizvestnye nauke vidy. Raskopki za neskol'ko dnej dali neznachitel'noe kolichestvo kostej nosorogov i oblomok cherepa mastodonta. |togo bylo dostatochno, chtoby ustanovit' geologicheskij vozrast i usloviya obrazovaniya mestonahozhdeniya. Tol'ko nakanune nashego priezda otryad Rozhdestvenskogo ushel iz ajmaka po pryamoj doroge v SHargain-Gobi. Vzvesiv vse obstoyatel'stva, ya prinyal reshenie - perenesti bazu v Cagan-Olom i zatem vyjti napererez Rozhdestvenskomu po Hobdosskoj doroge i zaehat' v SHargain-Gobi s zapada cherez Tonhil somon ("Nahodyashchijsya v vyemke"). Nemedlenno pogruzivshis', my sdali pomeshchenie, poblagodarili hozyaev i k vecheru prishli v Cagan-Olom. Poka iskali nachal'stvo, sovsem stemnelo. Nakonec poluchili pomeshchenie pod bazu - dlinnyj glinobitnyj dom, nedaleko ot berega Dzabhana. Ustraivalis' uzhe noch'yu, v polnoj temnote, i tol'ko vo vtorom chasu utra zakonchili etot mnogotrudnyj den'. Dvadcat' shestoe iyunya my prostoyali v Cagan-Olome, ustraivaya bazu i raspredelyaya gruzy. "Drakon" i "Kulan" otpravilis' v Ulan-Bator s gruzom kollekcij, pustyh bochek i lishnego snaryazheniya. So mnoj, krome "Volka", ostalas' tol'ko polutorka - "Olgoj-Horhoj". CHtoby izbezhat' ubijstvennoj dorogi cherez Arahangaj, ya napravil nashi mashiny v Ulan-Bator po yuzhnoj doroge, cherez Bain-Hongor i Ubur-Hangaj. Raschet byl pravil'nym - mashiny doshli legko i bystro. Na Cagan-Olomskoj baze ostavili Durnenkova i s nim odnogo rabochego - naibolee molodogo i slabosil'nogo. Durnenkov priunyl. V samom dele, sidet' zdes' i "kukovat'" na sklade v pochti pustom poselke, v devyatistah pyatidesyati kilometrah ot Ulan-Batora, bylo sovsem ne veselo. Vyyasniv, chto u kakogo-to iz mestnyh zhitelej imeetsya garmon', Durnenkov nemnogo poveselel. Vecherom, uzhe v temnote, posle okonchaniya vseh rabot shofery reshili kupat'sya. YA sidel, pokurivaya koz'yu nozhku, i podzhidal Novozhilova, iskavshego mochalku dlya kupaniya. Vnezapno skvoz' t'mu s reki donessya vopl', zatem vtoroj i nevnyatnye ispugannye kriki. Serdce u menya zakolotilos'. YA predstavil, chto kto-to tonet v bystroj reke, i brosilsya k beregu. Gde-to vperedi zhurchala reka, i uzkaya poloska vody pobleskivala v svete zvezd sovsem blizko. Vdrug ya poletel kuda-to v temnotu, tyazhelo bryaknulsya na pesok i okazalsya u samoj vody, skrytoj beregovoj terrasoj. S nee-to i sverzilsya Vylezhanin, rastyanuv suhozhilie na noge, a zatem ya, otdelavshijsya bolee schastlivo. V obshchem, nash "Volk" zahromal i prodolzhal hromat' do samogo vozvrashcheniya v Ulan-Bator. Rano utrom dvadcat' sed'mogo iyunya my napravilis' po doline Dzabhana. Doroga vilas' po ushchel'yam i sklonam holmov, potom otoshla ot reki i napravilas' poperek neobyknovenno mrachnoj kotloviny. V nej stoyali odinokie shatrovidnye ostancy, a s yuga vysilis' konicheskie gory s redkimi polosami snega naverhu. Za dlinnym perevalom nachalas' bol'shaya kotlovina - vostochnaya okonechnost' Gujsuin-Gobi ("Gobi smerchej", "Vihrevaya Gobi"). U samogo nachala vpadiny nahodilis' razvaliny monastyrya Mogojn-hure ("Zmeinyj monastyr'") - celyj gorod pustyh sten i stanciya dlya proezzhavshih mashin. Ot razvalin monastyrya cherez vsyu "Vihrevuyu Gobi" vidnelas' gora Castu-Bogdo ("Snezhnaya svyataya") v chetyre tysyachi dvesti dvadcat' pyat' metrov absolyutnoj vysoty. Ee snezhnyj ploskij kupol kak by paril nad zatyanutymi fioletovoj dymkoj ploho razlichimymi temnymi sklonami. Castu-Bogdo predstavlyala soboyu forpost snegovyh gigantov Mongolii, vydvinutyj daleko na yug, v oblast' Gobi. K seredine dnya nad goroj sobralsya oblachnyj pokrov i povis nad nej nepodvizhnoj ploskoj tuchej, tak zhe kak nad Ihe-Bogdo. "Vihrevaya Gobi" - eto ogromnaya, sovershenno ploskaya i porazitel'no zharkaya vpadina. V centre kotloviny - ostrov strashnyh puhlyh glin, i voobshche vsya podpochva etoj Gobi - glinistaya. Nigde ni priznaka vody, ni suhogo rusla. Tol'ko zharkie vetry gulyali, vzdymaya pyl'nye smerchi, na vsem stokilometrovom protyazhenii Gujsuin-Gobi. Vdaleke na severe v tusklom mareve vidnelis' cepi gigantskih barhanov podvizhnyh peskov Mongolyn-|lisun - "Mongol'skie peski". Oni kazalis' palevo-zheltymi, slovno nakalennymi na podnozhiyah chernogo melkosopochnika. Doroga zdes' byla horoshaya, i mashiny neslis', otschityvaya bezotradnye kilometry i priblizhayas' k koncu etoj zharkoj pustyni. Obychnaya dlya mongol'skih dorog "grebenka", t.e. poperechnye valiki i vyboinki, zastavlyala nas vilyat' iz storony v storonu, vybiraya menee tryaskie uchastki. Prostora dlya ezdy zdes' bylo mnogo, i Vylezhanin nebrezhno povorachival rul', chemu-to uhmylyayas' pro sebya. V etom godu on ne otpustil borody, i ego uzkoe "starovercheskoe" lico ne bylo stol' predstavitel'nym, kak v proshluyu ekspediciyu. - Vspominaete vcherashnij polet s terrasy? - osvedomilsya ya. - Net, ya vse dumayu o vcherashnem razgovore. - Vylezhanin podrazumeval nashu vechernyuyu besedu. YA rasskazyval, kakie zadachi stoyat pered nami zdes' i kakih vymershih zhivotnyh my budem tut raskapyvat'. - Tak chto zhe vas veselit? - zainteresovalsya ya. - Esli komu skazat', kuda edem i zachem! Vot, skazhem, sprosit kto-nibud' vstrechnyj. A emu tak, po chistote serdca, i otvetit': v Hobdo za nosorogami i za zhirafami. |to budet pravda? Pravda! A ot takoj pravdy za sumasshedshego primut! V luchshem sluchae skazhut - nu i brehun! YA podumal, chto esli by dejstvitel'no bez podrobnyh raz座asnenij ob座avit', chto my edem dobyvat' zdes' nosorogov, zhirafov, mastodontov, to, krome smuty, takoe soobshchenie nichego by ne vyzvalo. A ved' my rasschityvali dobyt' imenno eti porody zhivotnyh, tol'ko iskopaemyh... Iz-pod ryhlyh glin pokazalis' nizkie pologie bugry chernyh korennyh porod - "Gobi Smerchej" okonchilas'. S bugrov otkryvalas' pered nami obshirnaya kotlovina Bain-gola ("Bogataya rechka"), vsya zheltaya i svetlaya ot vysokogo derisa. Kotlovina podhodila k podnozhiyu Castu-Bogdo. Derisovyj kochkarnik konchalsya u pologih krasnyh holmov, vyshe kotoryh podnimalis' chernye rebristye gory pervoj vysotnoj stupeni Castu-Bogdo. Eshche vyshe gromozdilis' grubye glyby razrezannogo ushchel'yami plato. Oni vysilis' gigantskimi kubami, zatyanutymi nezhno-goluboj dymkoj, ispeshchrennye pod verhnim kraem melkimi pyatnami snega. Eshche dal'she i vyshe zhelteli svetlye sklony central'nogo massiva, podnimavshegosya ploskim udlinennym kupolom, pokrytym sploshnoj gladkoj shapkoj oslepitel'no belogo snega. Uzkie poloski snegov spolzali po dnu glubokih ushchelij. Vecherom ves' massiv Castu-Bogdo zatyanulsya sinej dymkoj, i detali ustupov ischezli, no sneg prodolzhal byt' stol' zhe yarkim i chistym i priobrel serebryanyj ottenok. Budto neobychajno plotnoe beloe oblako uleglos' na sinevato-fioletovom vozdushno-legkom trone. V stane Bain-gol, raspolozhivshemsya na bugre u skreshcheniya neskol'kih dorog, my byli osharasheny soobshcheniem, chto nashi krytye furgonami mashiny proshli zdes' dva dnya nazad, dvadcat' pyatogo chisla! |ta novost' oznachala, chto v SHargain-Gobi otryad Rozhdestvenskogo nichego ne delal, a poprostu pronessya skvoz' nee. Vposledstvii vyyasnilos', chto Rozhdestvenskij, uznav ot svedushchih lyudej v Gobi-Altajskom ajmake o bol'shom kolichestve "kamennyh" kostej v Dzergenskoj ("|fedrovoj") kotlovine, ustremilsya tuda i poprostu brosil rabotu v SHargain-Gobi. On spassya ot otvetstvennosti tol'ko tem, chto emu dejstvitel'no udalos' najti krupnoe mestonahozhdenie. No SHargain-Gobi ostalas' neissledovannoj i zhdet uchenyh. My napravilis' v Dzergenskuyu kotlovinu, v pogonyu za chereschur provornymi issledovatelyami. Kak na skazochnom pereput'e, tri dorogi predstali pered nami. Mne ochen' hotelos' poehat' po pravoj, potomu chto ona shla na pereval s manyashchim nazvaniem Altan-Hadas-daba ("Pereval Polyarnoj Zvezdy", vernee - "Zolotogo kola", kak eta