tvoya  ejstaa,  zhelayu,  chtoby  uruketo nashelsya,  a tvari smerti  byli
nakazany. Da budet tak!

        Glava tridcat' pervaya

     Gunugul   poslala   za   svezhim  myasnym   zhele:  ej   uspelo   nadoest'
konservirovannoe  myaso,  kotorym  oni  pitalis'  vsyu  dorogu -  i  teper'  s
naslazhdeniem  zhevala. Vejnte' vernulas' nazad,  pozoj otvergaya vse popytki k
obshcheniyu, i srazu zhe skrylas' v kamere uruketo.
     CHtoby sdelat' ej priyatnoe, Gunugul velela iilane' iz ekipazha otnesti ej
ugoshchenie.
     Ocepenevshaya ot yarosti Vejnte' zametila v tusklom svete ch'yu-to figuru  i
ponyala, chto  ej predlagayut myaso. Vyraziv  zhestom priznatel'nost', ona  vzyala
predlozhennyj kusok, otkusila - i zapustila im v kozhanuyu stenku. Ne mogla ona
est', dazhe dyshat' bylo trudno,  hotelos' bit'  i ubivat' - no kogo? V temnoj
kamere  bylo dushno, i ona  vstala i vskarabkalas' na samyj verh  plavnika. K
schast'yu, ona byla odna  - kapitan  vmeste so  vsemi byla  zanyata na prichale.
Skvoz' zavesu  gneva Vejnte' edva rassmotrela,  chto  delaetsya  vnizu.  A tam
ukladyvali pripasy, kormili entiisenatov, vzad i vpered snovali po gorodskim
delam fargi.
     I kogda kakoe-to  dvizhenie  vnizu privleklo ee vnimanie,  ona ne  srazu
sumela ponyat', chto eto.
     Na prichale  poyavilas' iilane'  izvestnogo ranga,  za neyu  shli  gruzhenye
fargi.  Ona priblizhalas' k  uruketo. Pochemu eta zhirnaya figura zainteresovala
ee? Nu i zhirna... Konechno zhe, Vejnte' prekrasno ee znaet.
     Uchenaya Akotolp.  Ona  poglyadela  vverh, zametila  Vejnte', no  nichem ne
pokazala etogo. Obernulas' i otdala korotkie rasporyazheniya, kotorym sledovalo
povinovat'sya nemedlenno.
     Stanovilos'  interesno.  Vejnte' uzhe kos  o  chem  dogadyvalas'. Akotolp
sluzhila  zdes'  ejstaa  i ee  gorodu, no  nekogda  prisyagala i  ej samoj  na
pozhiznennuyu  vernost'. I pohozhe, chto Akotolp  okazalas' zdes'  ne sluchajno i
konechno bez razresheniya Lanefenuu.
     Vejnte'  otstupila  v storonu, propuskaya vnutr' sudna fargi s noshej. Po
prikazu  Akotolp  oni  spustilis', ostavili gruz i byli  otoslany  obratno v
gorod.  I tol'ko kogda  oni zateryalis'  v tolpe,  Akotolp  pyhtya  polezla na
plavnik  i tyazhelo perevalilas'  cherez ego kraj. Tam ona oglyadelas', eshche  raz
brosila vzglyad na prichal i vlastno i bezmolvno ukazala rukoj - spuskajsya!
     Okazavshis' vnutri sudna,  ona nemedlenno  obratilas' k Vejnte', vyrazhaya
radost' vstrechi-blagopoluchnogo vozvrashcheniya.
     - |to ya rada, Akotolp. - Vejnte' tronula  bol'shie pal'cy uchenoj, slovno
ona byla ee efensele. - Zdeshnyaya  ejstaa, kotoruyu ya ohotno ubila by, esli  by
eto  bylo vozmozhno, oskorbila menya. A  potomu vid-prisutstvie vernoj tolstoj
podrugi dostavlyaet mne velichajshuyu radost'.
     - Udovol'stvie - sluzhit' tebe, ejstaa. YA byla tam pozadi vseh, kogda ty
govorila s Lanefenuu. S truslivoj  mudrost'yu  ya  reshila  ne  vmeshivat'sya.  YA
pochuvstvovala, chto luchshe posluzhu tebe drugim obrazom.
     YA  znayu mnogoe, chego ne znaet nikto, ya prishla k vyvodam, kotoryh drugim
ne  dostich', dam tebe  informaciyu, kotoroj ne  obladaet nikto. YA vnimatel'no
vyslushala ohotnicu Fafnepto, rasskazavshuyu o celi vashego pribytiya v Alpeasak.
Ty priehala za tem zhe?
     - Da.
     - Znachit, vashi poiski okoncheny. YA znayu, gde iskat' uruketo!
     - Ty videla ego?
     - Net, no logicheskaya cep' sobytij neizbezhno podvodit k  edinomu vyvodu.
Svidetel'stvo zdes', so mnoj.
     I eshche koe-chto - tak zhe ili dazhe bolee vazhnoe dlya tebya.
     -  Ty znaesh',  chto  mne vazhno znat' tol'ko odno  -  gde Kerrik-ustuzou.
CHtoby ubit' ego.
     - Konechno zhe! - Akotolp zadvigala tolstymi bokami v zhestah udovol'stviya
ot sdelannogo i odobreniya. - YA uverena, chto znayu, gde on.
     Vejnte' zadrozhala i stisnula obe ruki uchenoj tak,  chto ta vskriknula ot
boli.  I  otpustila  ih,  rassypayas'  v  blagodarnosti  i  izvineniyah  pered
edinstvennoj na vsem belom svete svoej pomoshchnicej.
     -  Akotolp - ty  moya efensele. U menya  net  nikogo blizhe,  chem  ty.  Ty
zapolnila pustotu moego bytiya, vnesla radost' v etu pustotu. Govori mne, chto
ty znaesh' ob ustuzou.
     - Uveryayu tebya, on daleko, no  vse sleduet  izlozhit' v dolzhnom  poryadke,
chtoby bylo popyatno.
     - Govori zhe, proshu!
     -  Ambalasi byla zdes'. Ona pribyla na  uruketo i  cherez neskol'ko dnej
ischezla stol' zhe vnezapno. YA  rassprosila koe-kogo  i uznala,  chto  prihodil
uruketo i ushel, kak  tol'ko zabral  ee. Ni zhivotnoe, ni  kapitana  nikto  ne
uznal.
     - Tak znachit, eto tot, kotorogo ya ishchu?
     - Vne somneniya. Vot eshche veshch' velikogo interesa.
     Prezhde chem  Ambalasi  pokinula gorod,  sluchilos'  nebyvaloe.  Na  plyazhe
pojmali iilane'. Vse podumali, chto ona hotela uvesti dlya sebya  samca. Tyazhkoe
prestuplenie.  Nikto  ne znal  ee,  a ona  molchala i  umerla, prezhde chem  ee
doprosili. Ty vidish' svyaz'?
     Vejnte' kivnula.
     - Konechno. Ona pribyla na uruketo s Ambalasi.
     Otsyuda sleduet, chto ona byla Docher'yu Smerti.
     - Istinno!  YA  tol'ko  segodnya ponyala eto, uslyhav  Fafnepto.  |to tebe
velikij  razum pomogaet  srazu zhe zamechat'  to,  chto tak dolgo skryvalos' ot
menya.  Ambalasi  pribyla na  etom uruketo i otpravilas' vosvoyasi na nem  zhe.
Vozvratilas' k svoim Docheryam Zla, I mne kazhetsya, ya znayu, gde ih iskat'.
     Izluchaya teplo odobreniya,  Vejnte'  prosila prodolzhat',  kak  nizhajshaya u
vysochajshej,  chego nikogda ne sluchalos'  s nej. Razduvshis' ot samodovol'stva,
Akotolp proiznesla:
     -  Oni  otpravilis' na  yug.  Ambalasi  otkryla  nam,  chto  na  yuge  ona
obnaruzhila neizvestnyj kontinent.
     Teper'  stanovitsya yasno, chto  ona  vysadila Docherej  gde-nibud'  na ego
beregah. I ya dumayu, chto sejchas ona tam - v estuarii ogromnoj reki, u beregov
okeana.
     Drugih zapisej ob issledovanii kontinenta ona ne ostavila.
     - Veryu tebe, ty ne  mogla  oshibit'sya. No eto lish' polovina togo,  chto ya
hochu znat'.
     -  Drugaya  polovina  otnositsya  k  ustuzou,  prihodyashchim  v  nash  gorod,
ubivayushchim iilane' i  kradushchim  hesotsany. Vsemu  etomu est' svidetel'stva. YA
posylala  ptic  -  oni  prinesli  snimki  ustuzou, kotorye raspolozhilis'  na
ostrovke u berega okeana. Odin iz nih mozhet byt' tem, kogo ty ishchesh'.
     - Poka ne stemnelo, ya dolzhna videt' eti snimki.
     Ne uspela  Vejnte'  dogovorit',  kak  ch'ya-to  ten' zakryla otverstie  v
plavnike. Vzglyanuv  vverh,  Vejnte' uvidela spuskavshuyusya Fafnepto,  Ohotnica
hotela chto-to skazat', no, zametiv Akotolp, umolkla v voprositel'noj poze.
     - |to Akotolp, - skazala Vejnte'. - Ona sluzhila mne, kogda ya byla zdes'
ejstaa. Izvestnejshaya uchenaya, obladayushchaya faktami, imeyushchimi ogromnoe znachenie.
     - YA uzhe  besedovala segodnya  s Akotolp. O  nej tol'ko  chto  govorila na
ambeside i uchenaya Ukhereb. Ona skazala, chto vy obe znakomy s toj, kotoruyu my
razyskivaem - s Ambalasi.
     - Verno.
     -  Eshche  Ukhereb  skazala,  chto  Ambalasi prinesla vesti  o  kontinente,
raspolozhennom  k  yugu  otsyuda, ob  ogromnoj  reke,  Ukhereb polagaet,  chto i
Ambalasi, i razyskivaemyj nami uruketo sejchas tam. Ty razdelyaesh' ee mnenie?
     Akotolp popytalas' skryt'  razocharovanie  - okazalos', chto  eta dogadka
prishla v golovu ne tol'ko ej. I ona byla vynuzhdena otvetit' soglasiem.
     - Da,  polagayu,  chto  te,  kogo  vy  ishchite, nahodyatsya  na beregah reki,
kotoruyu Ambalasi opisala v takih podrobnostyah.
     Fafnepto zakivala.
     - Vse, chto vy obe skazali, zastavlyaet menya sdelat' tot zhe vyvod.  I kak
ohotnica ya tozhe chuvstvuyu - my  na vernom puti.  Dich' zhdet nas. Pust' kapitan
pogruzit vody  i svezhego myasa.  Utrom  ya pogovoryu s  ejstaa i my  otpravimsya
dal'she. Na yug, k etoj reke,
     Vejnte' perebila ee zhestom.
     - Oni ne spasutsya. Konechno zhe my vysledim ih.
     No prezhde nuzhno ubit' ustuzou - oni  zdes', nepodaleku. Oni prihodili v
gorod, ubili iilane'. Nuzhno nakazat' ih za eto...
     - Net. My pojdem na yug.
     - No eto zajmet sovsem nemnogo vremeni. Dlya menya tak vazhno...
     - Tebe vazhno, a ne mne... Idem na yug.
     - YA  pogovoryu  s Gunugul. YA uverena, ona  soglasitsya,  chtoby snachala my
sdelali etu malost'.
     - Soglasitsya ona ili net - bezrazlichno.  YA predstavlyayu zdes' Saagakel'.
I prikazhu Gunugul idti na yug.  YA nemedlenno soobshchu ej ob etom, chtoby, poka ya
v gorode, ne vyshlo nedorazumeniya.
     Fafnepto govorila spokojno, pochti bezrazlichno, i vse vremya  smotrela  v
glaza  Vejnte'. Tak ona smotrela v lesu  na  zverya, prezhde  chem  ubit'  ego.
Vejnte' otvechala  ej stol' zhe  besstrastnym vzglyadom,  ponimaya,  chto segodnya
torzhestvuet  ohotnica.  Ona ponimala, chto ne  sumeet pereubedit'  Fafnepto i
dolgozhdannyj mig mesti vnov' otkladyvaetsya.
     - Ty komanduesh', i vse budet tak, kak ty skazhesh'.
     Znaj, chto Akotolp vyzvalas' provodit' nas, chtoby napravit' nashi poiski.
     |ti slova Vejnte1 proiznesla s takim zhe  spokojstviem. Fafnepto prinyala
eto kak dolzhnoe,  poblagodarila i otoshla. I ne zametila nenavisti na ladonyah
Vejnte',   ee  iskazhennyh   gnevom   pal'cev.  Akotolp  zhe,   videvshaya  vse,
otshatnulas', potryasennaya siloj emocij.
     No vse proshlo, i, spravivshis' s soboj, Vejnte' nevozmutimo obratilas' k
Akotolp:
     -  Bylo by mnogokratnym  udovol'stviem  uvidet' snimki ustuzou.  Poka s
menya hvatit snimkov  -  ya tak  davno  iskala ego,  podozhdu eshche nemnogo.  |to
puteshestvie  ne  budet naprasnym. Docheri Smerti bezhali  ot  menya,  kogda  my
pokinuli gorod. Sushchestvovanie ih  tozhe  oskorblyaet menya. I ya s udovol'stviem
razyshchu ih, Blagodarnost' vyrazhennaya-usilennaya. Snimki!
     ...Vejnte' medlenno perebirala  snimki, dergaya konechnostyami ot  izbytka
chuvstv. Nenavist', udovol'stvie, otkrytie. Peresmotrev vse, ona perebrala ih
vo  vtoroj raz i vytashchila tot, kotoryj privlek ee vnimanie. Ona podnesla ego
k glazam - ostal'nye posypalis'. Akotolp podobrala ih.
     - Vzglyani, Akotolp, -  nakonec skazala Vejnte'. -  Tvoi glaza  i  razum
prinadlezhat uchenoj. Skazhi, chto ty vidish'?
     Akotolp vzyala snimok, priglyadelas'.
     -  |to odin  iz  ubijc-ustuzou. Samec, navernoe,  - u samok  zdes'  dva
organa. On prikryvaet  glaza  i smotrit vverh  tak, chto lica ne vidno. A  na
grudi u nego kakoj-to uzor.
     - I  ty tozhe zametila. Ns  metallicheskij li eto zub, podobnyj tomu, chto
ty spryatala kogda-to v puzyr'?
     - Vozmozhno. Priskorbno  neyasny detali. Da, eto mozhet byt' i  predmet iz
metalla.
     - Trudno poverit'. Neuzheli eto tot, kogo ya tak dolgo iskala? Neuzheli on
tam?
     - Bol'shaya vozmozhnost'-ubezhdenie.  A vot eshche koe-chto interesnoe, o chem ya
umolchala pered  ejstaa. Vidish'  na etom listke primitivnoe sooruzhenie? I dve
figurki vozle nego?
     Akotolp tknula bol'shim pal'cem v snimok.
     - Neob®yasnimo, - nereshitel'no proiznesla Vejnte'.  - Iilane' i ustuzou.
Vozmozhno li takoe?
     - My  mozhem tol'ko  dogadyvat'sya. CHto esli iilane' derzhat v plenu?  Ona
cela i nevredima - eto  vidno i  na drugih snimkah. I nahoditsya ochen' blizko
ot logova ustuzou.
     Vejnte' zatrepetala ot vozbuzhdeniya.
     - Togda etot ustuzou  i est' Kerrik,  kotorogo ya ishchu. Tol'ko  on  umeet
obshchat'sya s iilane'. Daleko li oni otsyuda?
     - Menee chem v dne puti na uruketo.
     -  A  my kak  raz  v  uruketo...  - Telo Vejnte' zadergalos', povinuyas'
nahlynuvshim chuvstvam. Ona  ne srazu ovladela soboj. - Uvy, ne sejchas. Sejchas
otpravlyaemsya na yug. Est' tam nekaya |nge, kotoruyu mne by ochen' hotelos' snova
uvidet'.
     - Ko mne prihodili, - skazala |nge. - S izvestiem, chto ty hochesh' srochno
videt' menya.
     -  Srochnost'  -  ponyatie  otnositel'noe,  esli  imeesh' delo  s Docher'mi
Dremoty, - nedovol'no provorchala Ambalasi. - YA otpravila vest' uzhe  dovol'no
davno, chtoby ne pomeret' ot starosti, poka vestnicy doberutsya do tebya.
     - CHto zhe srochnogo v tvoem dele?
     - Ono vazhno  lish' dlya menya. Moi  issledovaniya zaversheny. Ostaetsya celyj
kontinent - pust' ego issleduyut drugie.  U  menya  est' i  zapisi, i obrazcy.
Budet nad chem porazmyshlyat'. YA otkryla put' - pust' po nemu sleduyut drugie. I
teper' vozvrashchayus' v |ntoban.
     - Vnezapnoe, neozhidannoe reshenie - skorb', nezhelannaya informaciya.
     - Dlya tebya odnoj, |nge. Ostal'nye budut  tol'ko rady. I ya s ne  men'shej
radost'yu povernus' k nim spinoj. Vse moi  zapisi  zapechatany i  pogruzheny na
uruketo.  Setessei  otpravitsya so mnoj. Ona uveryaet  menya, chto  nauchila dvuh
Docherej  ispol'zovat'  nefmakel i obrabatyvat'  rany. Tak  chto vy ne  umrete
srazu posle nashego otbytiya.
     -  Vnezapnost'  resheniya  smushchaet-pechalit menya. YA znala,  chto etot  den'
nastanet.  Prisutstvie  tvoe  dostavlyaet  udovol'stvie.  Otsutstvie  sozdaet
pustotu.
     - Zapolnyaj ee myslyami ob Ambalasi i drugim prikazhi.
     - Konechno zhe. No ya rada, chto uruketo vernetsya v Jibejsk.
     - S radost'yu pridetsya povremenit': ya namerevayus' derzhat'sya  podal'she ot
Jibejska i  ego raz®yarennoj ejstaa.  Kogda  ya doberus' do  |ntobana, uruketo
vernetsya syuda - na vashu otvetstvennost'.
     - S blagodarnost'yu prinimaem ee na sebya.
     - Est' eshche koe-chto. Pojdem so mnoj.
     Ambalasi povela |nge ne v urukteo, a na podzhidayushchuyu ryadom lodku. Teper'
ona  byla  uzhe  ob®ezzhennoj,   i,  povinuyas'  dvizheniyam   pal'cev  Ambalasi,
zaskol'zila  po reke. Srazu za gorodom Ambalasi  napravila  lodku k beregu i
prikrepila ee k derevu.
     - Ty uznaesh' eto mesto? - sprosila ona.
     - Ne  zabudu. Tut  my vpervye  uvideli sorogetso. YA mnogo raz prihodila
syuda i uchila ih yazyk.  Teper' ih net... - V golose |nge slyshalos' sozhalenie,
dazhe pechal'.
     - Oni zhivy i zdorovy.  Nezavisimost' ih  obespechena,  posledovatel'nicy
Ugunenapsy ne isportyat unikal'nuyu kul'turu. Syuda.
     Plavayushchee derevo teper' ostavalos' na meste:  vetvi ego gluboko voshli v
il. Perebravshis' na drugoj bereg, iilane' poshli po nekogda utoptannoj trope,
nyne zarosshej vysokoj travoj. Vyjdya na  zarosshuyu polyanu, Ambalasi ukazala na
obrushivshiesya ukrytiya sorogetso.
     - Ih sledovalo  zabrat'  otsyuda, poskol'ku zdes'  na  nih mogli okazat'
vozdejstvie  tvoi  sklonnye  k  sporam  tovarki.  Kul'tura  ih  okazalas'  v
opasnosti.  Ona  nahoditsya  na linii razdela -  na  pogranichnoj  linii mezhdu
ispol'zovaniem  materialov  i  samoj  zhizn'yu. Izumitel'naya  vozmozhnost'  dlya
nablyudenij-izucheniya. Dlya drugih uchenyh - ne dlya menya, YA rasskazhu, gde iskat'
sorogetso. Pust' zavershayut moyu  rabotu. Ostaetsya moj  poslednij vklad v delo
Ugunenapsy.   Reshenie  problemy,   kotoroj  ya  udelila  nekotoroe  vnimanie.
Interesnoe predlozhenie. Nerazryvnost'.
     - Ponimanie ne daetsya mne.
     - I ne dolzhno davat'sya. Govorya chestno - kogda vy umrete, umrut i teorii
Ugunenapsy.
     - Tvoi slova absolyutno verny i gluboko pechalyat menya.
     - Togda perestan' pechalit'sya - sejchas uvidish' reshenie vashej problemy.
     Oni  vyshli na  pustynnyj  bereg  ozera.  Ambalasi  oglyadelas' i  izdala
prostejshij  prizyv,  trebuyushchij vnimaniya k govoryashchej.  A  potom  opustilas' s
ustalym vzdohom na hvost.
     Poslyshalsya shoroh, i iz kustov vyshla nevysokaya molodaya fargi.
     "Vmeste", - prosignalila ej Ambalasi vystupivshej na ladonyah okraskoj.
     "Vmeste", - otvetila fargi i, zametiv |nge, zadrozhala ot straha.
     - Bud' bez straha, - medlenno i otchetlivo progovorila Ambalasi. Privedi
ostal'nyh.
     |nge smotrela vsled fargi, ne verya svoim glazam.
     - Fargi... zdes'? - progovorila ona. - Takie malen'kie. Oni sorogetso?
     - Konechno. Vseh  vzroslyh iilane' ya  uvezla otsyuda  i togda zametila  v
ozere yunoe efenburu i pochuvstvovala svoyu otvetstvennost' za nego. YA boyalas',
chto,  vyjdya  iz vody  i ne vstretiv nikogo, kto stal by s nimi govorit', oni
pogibnut.  Ponachalu  ya  dumala, chto  ih  nuzhno  otvezti  k  starshim,  no tut
obnaruzhilis' opredelennye slozhnosti. V ozere okazalos' efenburu eshche molozhe -
oni vyjdut iz vody pozzhe i prisoedinyatsya k etim, I ya ne zahotela vmeshivat'sya
v estestvennyj process.  A potom  uvidela  edinstvennoe reshenie  dvuh  zadach
srazu. Kak ty dumaesh' - kakoe?
     Perepolnyaemaya chuvstvami, |nge ne mogla spokojno govorit'.
     -  Spasenie.  My budem ryadom, kogda  oni vyjdut  iz  vody. Oni nauchatsya
govorit', prisoedinyatsya k nam i budut govorit' s temi, kto vyjdet za nimi.
     - |to reshenie ih problemy. A drugoj?
     - Ty spasaesh'  Docherej ZHizni.  Teper' mudrost' Ugunenapsy  smozhet  zhit'
vechno.
     -  Naschet  vechnosti  ya ne  uverena,  no  hot'  chut'-chut'  pozhivete.  Ty
ponimaesh', chto  vy  ne mozhete  smeshat'  svoyu  krov' s ih krov'yu?  Metabolizm
sorogetso  slishkom  otlichen  ot vashego.  I  kogda  oni  dostignut  zrelosti,
priglyadi,  chtoby sorogetso soedinyalis'  tol'ko  s sorogetso. Sumeesh'  li  ty
obuzdat' pohot' Docherej?
     - My zhazhdem tol'ko mudrosti, tebe nechego boyat'sya.
     - Horosho. Pojmi,  chto  svyaz'  mezhdu vami dolzhna  byt' ne  geneticheskoj.
Nastanet den', kogda poslednyaya Doch' Smerti umret ot starosti. Ostanutsya odni
sorogetso.
     - Ponimayu smysl tvoih slov. I vnov' uveryayu tebya - eto nevazhno. Glavnoe,
chtoby zhali vosem' principov Ugunenapsy.
     -  Horosho.  Znachit,  ya mogu otpravlyat'sya.  Vse vazhnye raboty zaversheny.
Vozvrashchayus'  k civilizacii  s ee udobstvami  i  prekloneniem  pered  ejstaa.
Predvkushayu   udovol'stvie  -  nakonec-to  smogu  zabyt'  eto  koshmarnoe  imya
Ugunenapsa.

        Glava tridcat' vtoraya

     Torg zanyal  ves' den'  i prodolzhalsya na sleduyushchij. Paramutanam  slishkom
nravilos' eto zanyatie, chtoby tak bystro s nim pokonchit'.
     Vskore Hanat  i Morgil zarazilis' ih entuziazmom. I zhaleli, chto vzyali s
soboj malo veshchej dlya obmena.  Kto-to upomyanul svezhee myaso. Vse dela prishlos'
otlozhit': shvativ luki, oba ohotnika opromet'yu brosilis'  v les.  Paramutany
byli neprevzojdennymi ohotnikami morya, odnako v lesu im  ne hvatalo snorovki
tanu.
     CHetyre olen'ih tushi byli vstrecheny gromkimi vozglasami odobreniya.
     Popirovali,  potom  torg  vozobnovilsya.  Zavershenie  ego  po  oboyudnomu
udovol'stviyu takzhe otmetili pirom.
     Kerrik uselsya v storonke na odnoj iz dyun i zadumalsya, glyadya na  more. K
nemu podoshla Armun. Vzyav ee za ruku, on usadil ee ryadom s soboj.
     - Teper'  oni uchat drug druga pet', -  skazala ona, - hotya ne  ponimayut
smysla slov.
     - Nado bylo sdelat' porro, togda by poluchilsya nastoyashchij prazdnik.
     -  Govori  tishe!  -  Armun  so  smehom  kivnula  v  storonu  ohotnikov,
demonstrirovavshih priemy bor'by tanu. - Odna tol'ko mysl' o napivshemsya porro
paramutane vyzyvaet u menya zhelanie ubezhat'.
     Kriki usililis', gluhie udary svidetel'stvovali,  chto Kalalekvu udalos'
dokazat', chto, nesmotrya na nebol'shoj rost, paramutany - nedurnye borcy.
     - Zdes' ya  dumal o mnogom, - skazal Kerrik. -  I prinyal vazhnye resheniya.
Vo-pervyh, ya reshil sdelat' tebya schastlivee...
     Vzyav ego za ruku, ona usmehnulas':
     - No my ved' vmeste - kak mne stat' schastlivee?
     - Nu, ty ne sovsem schastliva. YA znayu, chto  trevozhit tebya, i obeshchayu  - s
etim pokoncheno. U  Arnhvita stol'ko  druzej, a ya zastavlyal ego hodit' vmeste
so mnoj na ostrov, razgovarivat' s samcom, Ty zhe terpet' ego ne mozhesh'.
     Ulybka ischezla s ee lica,
     - Da.  No ty  ohotnik. I ya ne mogu  skazat'  tebe: delaj to,  ne  delaj
etogo. Ty delaesh' to, chto nado.
     -  YA oshibalsya. Kogda my vernemsya,  ya  poslezhu, chtoby mal'chiki derzhalis'
podal'she  ot togo, kogo ty zovesh' moim maragom. No marag -  moj drug.  I mne
interesno  razgovarivat' s  nim. Arnhvit  pust' delaet kak hochet. Esli hochet
zabyt' pro murgu - pust' tak i budet.
     - No ty zhe mnogo raz govoril, kak eto vazhno - ponimat' murgu.
     - YA teper' tak ne dumayu. |to bol'she ne vazhno. YA byl slep i videl mir ne
takim, kakoj on na samom dele.
     S vidu ya tanu, a dumayu kak marag. Vse, hvatit.  Mir ne izmenilsya. |to ya
stal videt' ego drugim.
     Armun slushala molcha i nichego ne ponimala, krome togo, chto slova eti dlya
nego  ochen'  vazhny.  Kerrik ulybnulsya, zametiv ee  vnimatel'nyj  pristal'nyj
vzglyad, i pal'cem prikosnulsya k gubam.
     - YA dumayu, chto ne nahozhu vernyh slov. Mysl'  v golove  krutitsya - a vot
vyrazit'  ee ne  udaetsya. Smotri,  vot  paramutany,  vot  udivitel'nye veshchi,
kotorye oni sozdayut. Ikkergaki, parusa, nasosy, rez'ba...
     - Oni iskusny v takih delah.
     - Iskusny - no i my tozhe. Vzyat'  hotya by kremnievye nozhi,  luki, kop'ya,
shatry, v kotoryh my  spim, -  my zhe delaem  ih svoimi rukami. Potom opyat' zhe
sasku s ih glinyanymi gorshkami i tkackimi stankami, tkanyami, urozhaem...
     - I porro - ne zabyvaj!
     Oni zasmeyalis'. Voznya na plyazhe stala ozhivlennee.
     Dvoih paramutanov,  uvlekshihsya bor'boj, volnoj okatilo s nog do golovy,
i vse reshili, chto eto bezumno smeshno.
     - YA govoryu - vazhno umet'  delat' veshchi. Dazhe porro,  - prodolzhal Kerrik.
Tak  delaem my. My ves  delaem  svoimi  rukami. Sdelannye nami  predmety  ne
umirayut  - ved' oni i ne zhivut. I kop'e  v  snegah  sluzhit  tak  zhe,  kak  v
dzhunglyah.
     - Pravil'no. No chto v etom vazhnogo?
     - Dlya menya vazhnee etogo net  nichego. YA slishkom dolgo  dumal, kak marag.
Oni,  murgu, ne v sostoyanii sdelat' nichego takogo, chto ns zhilo  by, ne elo i
ne umiralo. Ne znayu, kak oni  eto  delayut, i, dumayu,  nikogda ne uznayu. No ya
byl  glup  i dumal tol'ko o  tom,  chto mozhno vyrastit'. Tak  kak eto  delayut
murgu. I vse, chto ya zadumyval, vse, chto  namechal, delal, kak murgu. YA vsegda
pytalsya dumat'  kak oni. |to bylo  oshibkoj, i otnyne ya povorachivayus'  k  nim
spinoj. YA - tanu s nog do golovy, a ne polumarag, I teper' ya vizhu pravdu.
     Pust' strelyayushchie palki umrut. Oni  nam  ni k chemu. |to ya reshil, chto oni
nam neobhodimy, a drugie poverili mne. Hvatit.
     Armun ispugalas'.
     - Ne  govori tak: bez strelyayushchih palok my pogibnem v yuzhnyh lesah, a  na
severe - tol'ko holod i sneg. Nel'zya tak govorit'.
     -  Slushaj i  ponimaj. YA -  tol'ko  ohotnik. Mogu pogibnut'  zavtra, mog
umeret' vchera. Strelyayushchimi palkami  my pol'zuemsya iz-za  menya.  Kogda ya  zhil
sredi  murgu,  ya videl,  kak oni ubivayut imi lyubogo zverya,  nevziraya na  ego
velichinu. YA uvidel eto i podumal: bud' u nas takoe oruzhie, my by tozhe sumeli
ucelet' na yuge.
     My dobyli ih, i teper' sud'ba tanu zavisit  ot strelyayushchih palok - a tak
ne dolzhno byt'. Nado najti sposob obhodit'sya bez nih, estestvennyj dlya tanu.
     Esli  my  smozhem vyzhit'  lish' blagodarya  oruzhiyu murgu, -  togda  vse my
napolovinu maragi, a ne ya odin.
     Hvatit, govoryu. Vse my dolzhny snova stat' tanu. |to yasno.
     - Ns ponimayu, - nedoumenno skazala Armun.
     - Pomnish' ostrov  murgu? Kogda ty zazhigala koster,  a  Kalalekv  ubival
zhivye lodki murgu.
     - Da, tak bylo.
     -  Pust'  on pokazhet  nam,  kak  ubivat'  etim sposobom  vsyakih  murgu.
Nauchimsya   delat'  takkuuk.   CHernyj  yad  v  puzyryah,  ot  zapaha   kotorogo
vyvorachivaet naiznanku.
     Obmakni v nego strelu - i ub'esh' lyubogo maraga.
     Vidish' raznicu? Te veshchi,  kotorye my umeem delat', ne umirayut -  eto ne
strelyayushchie  palki, kotorye boleyut i dohnut. I umenie delat' yad  ne sginet so
smert'yu odnogo ohotnika - vse budut umet' ego delat'.
     Budem delat' takkuuk i zhit', gde pozhelaem.
     - Dumayu,  ya ponyala teper'... ponyala, kak eto dlya tebya vazhno. A chto esli
my ne smozhem delat' takkuuk.
     CHto togda?
     On podnyalsya i potyanul ee za ruku.
     - Nado ponyat', kak ego delat'. Sprosim ne otkladyvaya. CHto mozhet sdelat'
odin ohotnik,  sumeet povtorit' i drugoj. Pomni - my ne murgu. I  ne  dolzhny
starat'sya na nih pohodit'.  Byt' mozhet, kogda-nibud' my  sumeem  ocenit'  ih
poznaniya, umenie preobrazhat' zhivotnyh.  Kogda-nibud'.  A sejchas nam ne nuzhny
ih znaniya. Poshli k Kalalekvu.
     Paramutan lezhal  na spine  i, pyhtya, zheval zdorovyj kusok syroj pechenki
ego lico i ruki byli v krovi.
     ZHivot posle pirshestv razdulsya, no on ne sdavalsya.
     - O, ty samyj velikij edok sredi paramutanov! - pohvalil ego Kerrik.
     - Voistinu. |to ty verno skazal. No ya i samyj velikij ohotnik...
     - Znachit, ty znaesh' vse?
     - Absolyutno!
     - A ty umeesh' delat' takkuuk?
     -  Kalalekv znaet vse, chto tol'ko  mozhno  znat'.  Ego takkuuk  zamertvo
ulozhit samogo bol'shogo iz ularuakvov.
     - Ne ob®yasnit li mohnatyj i mudryj paramutan prostodushnym tanu, kak eto
delaetsya?
     - Nikogda! - kriknul tot i zahohotal.
     Kerrik i Armun dazhe podumat' ne mogli, chto eto tak smeshno. Nasmeyavshis',
prozhevav i proglotiv kusok pecheni, paramutan ob®yasnil;
     -  |to  ochen' vazhnoe i slozhnoe umenie. Menya  emu nauchil otec, ya peredam
ego moemu synu, Kukudzhuku, kogda  on stanet vzroslym. No ty vzroslyj ohotnik
i mozhesh' uznat' vse sejchas. Tol'ko pridetsya zaplatit' za tajnye znaniya.
     - |to spravedlivo! CHego zhe ty hochesh'?
     - Cena vysoka - kamennyj nozh s ostrejshim kraem.
     Kerrik dostal nozh i molcha protyanul paramutanu.
     Kalalekv provel pal'cem po lezviyu i obradovanno zabormotal:
     - Togda  ya ob®yasnyu tebe,  a potom  vse pokazhu. Ty dolzhen budesh' pojmat'
osobuyu  rybinu,  smeshat'  ee  krov' i  vnutrennosti  i  zakopat'  etu  smes'
gde-nibud' v teplom meste. Potom vykopaesh', dobavish' sok  iz kornej  vysokih
cvetov,  chto rastut  tol'ko  na etom  poberezh'e.  Vot pochemu my vozvrashchaemsya
syuda. Menyat'sya i dobyvat' eti  korni. Oni nuzhny,  chtoby  poluchit'  nastoyashchij
takkuuk. Oni usilivayut krepost' yada. Vy i rybachit' budete s takkuukom?
     - My  ohotniki.  YAd  nuzhen nam, chtoby smazyvat' nakonechniki strel i  ne
boyat'sya v lesu ogromnyh murgu.
     - Ne bojsya, takkuuk ub'et ih.
     - My uzhe naboyalis' dosyta, - progovorila Armun. - Hvatit.
     Ee strahu prishel konec. Arnhvit ne stanet maragom.
     Kerrik budet odin hodit' k svoemu Drugu. Pust' razgovarivaet s nim, kak
ona s  paramutanami. Kogda-nibud'  eta tvar'  umret. I  vse konchitsya. Pridet
konec vsem straham.
     - Ty boish'sya idti na ostrov, - skazal Doll, splyunuv na pesok.
     - Ne boyus',  a prosto ne hochu, -  vozrazil Arnhvit.  -  |to  tebe  nado
boyat'sya -  tvoj otec otlupil tebya, zametiv na ostrove. Ty plakal  togda -  ya
videl.
     - I  ya!  -  zavopil  odin  iz mal'chishek i brosilsya  bezhat',  kogda Doll
kinulsya za nim.
     Arnhvit tozhe otstupil - on byl nizhe, chem Doll, i ne smog by odolet' ego
v shvatke. Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto tot obo vsem pozabudet. |tomu ne
suzhdeno bylo osushchestvit'sya. Tak i ne pojmav obidchika, Doll vernulsya i bol'no
tknul pal'cem Arnhvita v zhivot.
     - YA videl, kak ty hodil  na ostrov s otcom. YA pryatalsya i videl, kak  vy
oba stoyali ryadom s maragom.
     - Ne smej govorit' o moem otce!
     - Pochemu? - uhmyl'nulsya Doll, i vse mal'chishki yavno byli na ego storone.
-  Ty  sobiraesh'sya  zapretit' mne? Nu-ka, poprobuj.  Tvoj otec -  napolovinu
marag. I ya videl, kak vy tam verteli zadami i tryaslis'.
     Vot tak.
     I  on  prinyalsya  izgibat'sya  vo  vse   storony  i  razmahivat'  rukami.
Mal'chishkam eto pokazalos' zabavnym.
     - Zatknis'! - Bol'she Arnhvit nichego pridumat' ne mog.
     - I ya videl, kak ty sam erzal... tak, i tak, i tak!
     Mal'chishki zasmeyalis'.  Voodushevlennyj  uspehom,  Doll  stal  krutit'sya,
izobrazhaya  dvizheniya  snova i snova. Arnhvit  vspyhnul i, uvidev  pered soboj
spinu  vraga,  izo vseh  sil tolknul ego.  Doll povalilsya na zemlyu,  Arnhvit
snova tolknul. Doll zavopil, i Arnhvit brosilsya bezhat'.
     On bezhal tak bystro, chto vopivshij ot yarosti Doll ne mog ego dognat'. Za
nimi s krikami pomchalis' mal'chishki. Oni dolgo nosilis'  mezhdu shatrami. Potom
Arnhvit pereprygnul cherez  koster,  no Doll  dognal  ego, shvatil  za ruku i
povalil  na zemlyu. I prinyalsya kolotit'. Kulak Dolla  ugodil Arnhvitu  v nos,
hlynula krov' - nablyudateli otozvalis'  odobritel'nymi voplyami.  Podnyavshis',
Doll pustil v hod nogi - i zavizzhal, poluchiv krepkuyu zatreshchinu.
     - Malen'kogo  b'esh',  mladshego!  -  gnevno  ryavknula  Merris.  -  Luchshe
poprobuj  so mnoj  spravit'sya!  -  Ona  otvesila emu  eshche  odnu opleuhu, tot
uvernulsya i brosilsya bezhat'. - Nu, kto eshche hochet?
     Ona gnevno oglyadela mal'chishek. Te pospeshili ischeznut'.
     - Mal'chishki...  -  provorchala  ona sebe  pod  nos,  podnyala Arnhvita  i
vyterla emu slezy.
     Namochiv v holodnoj vode tryapku, ona smyla  krov'  i  prizhala  tryapku  k
nosu. Nakonec krovotechenie i rydaniya utihli.
     - Idi  k sebe v shater i polezhi, inache krov' snova pojdet, - velela ona.
- I ne lez' k nim.
     Rasstroennyj Arnhvit povodil nogoj v  pyli, otbrosil v storonu shchepku...
Mal'chishki posmeyalis'  nad nim - i  byli pravy. On  dejstvitel'no tak  delal,
kogda govoril na iilane'.  Nikogda  bol'she  on  ne stanet  govorit'  s  etim
protivnym maragom. A mozhet byt', naoborot? On umeet govorit' s nim tol'ko on
odin  iz vseh mal'chishek.  Znachit, on luchshe ih. I on nemedlenno pojdet  tuda,
kuda drugim put' zakryt.
     V shatre bylo pusto, Malagen  kuda-to uvela sestrenku. Otca i materi  ne
bylo  uzhe davno. Nikomu, nikomu on ne nuzhen. Odnomu tol'ko Nadaske'. Arnhvit
vzyal luk i  kolchan so  strelami.  Zametiv  u vhoda  svoe  rybolovnoe  kop'e,
prihvatil i ego. On pokazhet Nadaske', kak bit' im rybu.
     Peresekaya  ostrov, on nikogo  ne  vstretil.  Den' byl  zharkij.  Arnhvit
vspotel i  izmazalsya. Tak priyatno  bylo plyt' cherez protoku, razdelyavshuyu dva
ostrova.
     Na tom beregu on nemnogo posidel, oglyadel kusty - nikogo. I poshel vdol'
berega.  Dojdya do ukrytiya  iilane', mal'chik  gromko provozglasil, chto zhelaet
govorit'.
     Nadaske' vysunul  golovu,  vybralsya  naruzhu  i  zazhestikuliroval, davaya
ponyat', chto rad videt' gostya.
     - Budesh' rad est', - skazal Arnhvit, potryasaya kop'em. - |to kolot'-bit'
rybu. YA tebe pokazhu.
     -  Mudrost'  malen'kogo prevoshodit predely moego ponimaniya. My  pojdem
bit' rybu!

        Glava tridcat' tret'ya

     <i> Anbefeneleiaa akolkurusat,</i>
     <i> anbegaas efengaasat.</i>
     <i>Esli ty prinyala istinu |fenelejaa,</i>
     <i>Ty prinyala zhizn'.</i>
     Izrechenie Ugunenapsy

     Vse li pogruzheno, kak ya prikazala? - sprosila Ambalasi.
     |lem sdelala utverditel'nyj zhest.
     - Vse,  chto  lezhalo na  prichale, pogruzheno  v uruksto  i ukrepleno. Eshche
vzyato mnogo konservirovannogo ugrya,  vody  hvatit  na  vsyu  dorogu.  Uruketo
pokormlen i otdohnul. Somneniya otnositel'no mesta naznacheniya.
     - |ntoban. YA ved' govorila tebe. Ili pamyat' uzhe slabeet ot starosti?
     -  Pamyat'  funkcioniruet normal'no. No  |ntoban - ogromnyj kontinent, k
nemu vedet mnozhestvo techenij, i srok plavaniya zavisit ot mesta naznacheniya.
     -  Byt'  mozhet,  luchshe,  chtoby srok  plavaniya byl  podol'she.  Sejchas  ya
napravlyayus' v  |ntoban.  A  gorodov  mnogo. YA  podumayu, sravnyu  i vyberu.  YA
ustala, |lem, zdorovo ustala, i eto reshenie vazhno dlya menya. YA bol'she ne hochu
ni  dal'nih stranstvij, ni neustroennoj zhizni  radi  poznaniya. YA hochu  najti
uyutnyj gorod, kotoryj  privetit  menya,  gde ko mne  budut  prihodit' iilane'
nauki za  sovetom i uchit'sya. Mne nuzhen umstvennyj i fizicheskij otdyh. I  eda
povkusnee etoj vechnoj ugryatiny.  - Ambalasi oglyadela  opustevshee pomeshchenie i
povernulas' k nemu spinoj.
     - Byli dany  instrukcii. Soobshchayu  trebovanie,  peredannoe  mne  prezhde.
Pered otplytiem Ambalasi veleno yavit'sya na ambesid,
     - Podozrevayu prichiny. Proshchanie i rechi?
     - YA ne informirovana. Idem?
     Vsluh  zhaluyas'  i  dosaduya,  Ambalasi otpravilas'  v  put'.  Podojdya  k
ambesidu,  ona  uslyshala  gul  mnozhestva golosov. Kogda Ambalasi voshla,  vse
razom stihli,
     - Opyat' boltali  ob Ugunenapse,  -  provorchala  ona. - Skoro  menya zhdet
ogromnaya radost' - mozhno budet zabyt' i eto imya, i ego poklonnic.
     Nesmotrya  na  dosadu,  uchenoj bylo priyatno videt'  vseh Docherej  srazu,
pochtitel'no  rasstupavshihsya pri  ee  priblizhenii.  |nge stoyala  vozle  mesta
ejstad, i nikto ne stal vozrazhat', kogda Ambalasi uselas' na nego.
     - Konechno nikto i ne dumal rabotat' segodnya, - progovorila ona.
     - Vse sobralis' syuda. Vse hoteli.
     - A kakovy prichiny dlya etogo?
     - Ser'eznye. My mnogo dnej obsuzhdali...
     - Nu, v eto poverit' legko!
     -  ..  I  bylo sdelano  mnozhestvo  predlozhenij,  chtoby  po  dostoinstvu
vyrazit' tebe vsyu nashu  blagodarnost' za vse,  chto ty dlya nas sdelala. Posle
dolgih   sporov  vse   oni   byli  otvergnuty,   kak  nedostatochnye   i   ne
sootvetstvuyushchie znachimosti tvoih deyanij.
     Ambalasi stala vstavat'.
     - Raz vse otvergli, znachit ya mogu otpravlyat'sya vosvoyasi.
     Pod obshchij neodobritel'nyj gul |nge shagnula  vpered, iz®yavlyaya otricanie,
trebovanie ostat'sya, neobhodimost', i izvinilas'.
     - Ty  ne ponyala  menya, velikaya Ambalasi,  -  dolzhno byt', ya  ne  sumela
vyrazit'sya  pravil'no.  Vse  predlozheniya  byli  otvergnuty  v pol'zu  samogo
dragocennogo dlya vseh nas. YA govoryu o vos'mi principah Ugunenapsy. - Tut ona
umolkla, ozhidaya polnogo molchaniya.  - Vot chto my reshili. Otnyne i navechno oni
budut imenovat'sya devyat'yu principami Ugunenapsy.
     Ambalasi uzhe sobiralas'  pointeresovat'sya, kogda eto  Ugunenapsa uspela
vosstat',  chtoby prodiktovat' novyj princip, no promolchala,  soobraziv,  chto
eto,  pozhaluj,  budet  neskol'ko  bestaktno.  I  sdelala   znak  predel'nogo
vnimaniya.
     - Vyslushaj zhe devyatyj.
     |nge  shagnula  v storonu,  propuskaya vpered  Omal i Satsat. Oni  druzhno
naraspev progovorili, golosam ih vtorili vse sobravshiesya:
     - Devyatyj princip  Ugunenapsy. Sushchestvuet  vos'merka  principov. Ih  ne
bylo by bez velikoj Ambalasi.
     Uchenaya   ponyala,   chto   s   tochki  zreniya  Docherej  -  eto  velichajshaya
blagodarnost'. Dlya nih vo vsem opredelyayushchimi byli slova Ugunenapsy. I teper'
s nimi budet  svyazano imya Ambalasi. Da, eti sporshchicy okazalis' sposobnymi na
velikuyu  blagodarnost'. Vpervye v  zhizni  ona  ne  sumela srazu zhe pridumat'
kakuyu-nibud' kolkost'. I otvetila prostejshim zhestom priyatiya i blagodarnosti.
     |nge  videla  eto:  ona-to znala staruhu-uchenuyu luchshe, chem ostal'nye, i
dazhe luchshe, chem predpolagala sama Ambalasi. I, ponimaya, ocenila otvet.
     -  Ambalasi poblagodarila nas. Vremya otpustit' ee s mirom.  Ona segodnya
otpravlyaetsya v put',  no  navechno  prebudet  mezh nami. Ambalasi i Ugunenapsa
naveki vmeste.
     Sestry  v  molchanii  razoshlis'.  Na  ambeside  ostalis'  tol'ko |nge  i
Ambalasi.
     - Mogu li ya provodit'  tebya do uruketo? My chasto hodili zdes' vmeste, i
ya mnogomu nauchilas' ot premudroj Ambalasi. Idem?
     Ambalasi vstala,  opershis' na krepkuyu ruku |nge, i medlenno poshla ryadom
s neyu k vyhodu s ambesida. V molchanii oni shagali po gorodu. Nakonec Ambalasi
skazala,  chto   hochet  otdohnut'  v  teni:  den'   byl   ochen'  zharkim.  Oni
ostanovilis', i |nge zhestom potrebovala informacii.
     - Net otkaza, |nge, ty ved' znaesh'. Bez moej nepreryvnoj podderzhki  mir
sester, da chto tam - ves' mir iilane' obednel by.
     - Istinno. Potomu ya i  sprashivayu. YA ozabochena.  Ty vsegda govorila, chto
ne verish' slovam Ugunenapsy. Dlya menya eto vsegda bylo neponyatno i nepriyatno.
Ty s velikoj tochnost'yu opredelyaesh' nashi problemy i pomogaesh'  nam ponyat' ih.
A  ty sama? CHto  ty dumaesh' sama? Nadeyus',  ty povedaesh'  mne. Neuzheli ty ne
verish' v spravedzdvost' devyati principov Ugunenapsy?
     - Ne veryu. Krome devyatogo.
     - No esli samoe vazhnoe v nashej zhizni dlya tebya nichego ne znachit,  pochemu
zhe ty pomogaesh' nam?
     - YA uzh i ne dumala, chto menya sprosyat ob etom. Ty  reshila sprosit'  lish'
potomu, chto osoznala nakonec, chto ya ne veryu i ne poveryu v eti bredni?
     - Ambalasi vse vidit i znaet. YA sprashivayu imenno po etoj prichine.
     - Otvet ocheviden i prost... dlya menya samoj, konechno. Kak i  vse iilane'
nauki, ya izuchayu  zhizn' - ee razvitie,  vzaimosvyazi, prodolzhenie, izmenenie i
okonchanie. Tak  zavedeno u iilane',  tak  bylo, est' i budet, No ya ne  takaya
ogranichennaya, kak ostal'nye.  YA hotela izuchit'  vas i  vashu Ugunenapsu. Ved'
ona, v otlichie ot vseh myslitel'nic, zadalas' sovsem inym voprosom.
     Ne kak  vse  proishodit,  a  pochemu?  Ochen'  interesno.  YA  sama  lyublyu
sprashivat' "pochemu? "  - potomu i preuspela v  naukah, spasibo i vam za eto.
No  zdes'  voznikayut fizicheskie slozhnosti.  Kogda Ugunenapsa proiznesla svoe
"pochemu", v mir prishlo nechto novoe. |to samoe "pochemu" porodilo ee principy,
a te, v svoj chered, - Docherej s ih strannym nezhelaniem umirat', kak polozheno
iilane'. Otsyuda v zhizn' iilane' prishlo novoe.
     Esli hochesh', znaj - ya dumayu  tebe eto ne povredit -  teoriya  i principy
Ugunenapsy dlya menya nichto. Mne b'glo interesno issledovat' vas.
     Potryasennaya |nge so znakami neponimaniya potrebovala ob®yasnenij.
     -  Konechno  zhe,  ob®yasnyu  -  kak  vsegda.  Podumaj o nashih  obychayah,  o
vzaimootnosheniyah  iilane'.  |jstaa  pravit,  ostal'nye  povinuyutsya  ej.  Ili
umirayut. Iz  okeana vyhodyat fargi, na kotoryh nikto ne obrashchaet vnimaniya. Ih
kormyat, potomu chto, esli  oni umrut,  pridet konec rodu iilane'  -  i bol'she
nichego. Te, u kogo hvataet voli, nastojchivosti i zhelaniya uchit'sya, stanovyatsya
iilane'. I mogut sdelat'sya chast'yu goroda.
     Bol'shaya chast' fargi ne  sposobna  na eto.  Oni kuda-to uhodyat i, dumayu,
pogibayut. I potomu sleduet priznat', chto  my, iilane', predlagaem drug drugu
tol'ko otverzhenie i smert'. Ty zhe,  |nge, predlagaesh' sochuvstvie  i nadezhdu.
Neobychnaya i nebyvalaya veshch'.
     - Nadezhdoj nazyvaetsya vozmozhnost' luchshego zavtra, no drugogo slova ya ne
ponyala.
     -  YA  i  ne  ozhidala inogo, potomu  chto  sama pridumala etot  znak  dlya
opisaniya  novoj  koncepcii.  On  oznachaet  umenie  ponyat' neschast'e  drugoj,
soedinennoe so stremleniem oblegchit' ee perezhivaniya. Potomu-to ya i  pomogala
vam. Tak chto ostavajtes' zdes', ostavajtes' v sobstvennom  gorode i izuchajte
glavnoe "pochemu" zhizni, Somnevayus', chto nam udastsya pogovorit' eshche raz.
     Proshchanie  ne  zatyanulos'. Ambalasi s obychnoj  pryamotoj skazala,  chto ne
predvidit  novoj vstrechi.  Telo |nge shevelilos' -  ona  podyskivala slova  i
dvizheniya, no vse oni kazalis' nepodhodyashchimi.
     Oni uzhe doshli do berega, a |nge vse eshche ne mogla vyrazit' glubiny svoih
perezhivanij. I v konce koncov  ona prosto prikosnulas'  k  pal'cam Ambalasi,
kak eto delayut efensele, i otoshla v storonu. Ta, ne glyadya nazad, operlas' na
ruku Setessei  i  s  ee  pomoshch'yu  vzobralas' na plavnik.  |lem  poglyadela  s
plavnika vniz i uzhe  stala otdavat' prikaz k otplytiyu,  kogda chlen  ekipazha,
stoyavshaya vozle nee, potrebovala vnimaniya, ukazav na reku.
     |lem poglyadela v ukazannuyu storonu i zastyla.
     -  Srochnost'  slushaniya!  - kriknula  ona nahodivshimsya vnizu.  -  V reke
obnaruzhen plyvushchij ob®ekt.
     Predpolozhitel'no uruketo.
     - Neveroyatno, - otozvalas' Ambalasi, vsmatrivayas' vdal'. - Setessei,  u
tebya glaza raptora - chto ty vidish'?
     Podnyavshis' povyshe, Setessei priglyadelas'.
     - |lem prava. Syuda priblizhaetsya uruketo.
     - Sluchajnost'-otkrytiya nevozmozhna. Esli na bortu okazhutsya toshchaya Ukhereb
ili tolstaya Akotolp - znachit, moim zapisyam udelili podobayushchee vnimanie.
     Vne somneniya eto ih sobstvennaya nauchnaya ekspediciya.
     -  My  vsegda  rady  iilane'  nauki,  -  otozvalas'  |nge,  razglyadyvaya
priblizhavshijsya uruketo. - My pouchimsya u nih, a oni, vozmozhno, u nas.
     Ambalasi byla  daleka  ot  prisushchego  |nge krotkogo  vospriyatiya  zhizni.
Dolgij opyt nauchil ee zhdat' ot vseh neozhidannostej tol'ko  nepriyatnostej. No
opyt pobedilo lyubopytstvo, i ona prikazala |lem  povremenit' s otplytiem i s
rastushchim podozreniem stala vglyadyvat'sya v temnyj  siluet zhivogo  korablya. Na
plavnike byli vidny figury iilane', razglyadet' ih lica poka  ne udavalos'. V
glubine dushi Ambalasi  nadeyalas',  chto oni  pribyli  s  dobrymi namereniyami.
Otplyvi ona vchera -  i ej ne vstretilsya by etot uruketo. Vprochem, chto teper'
govorit'?  Kak podobaet  istinnoj uchenoj, ona nevozmutimo  zhdala,  ne znaya -
radovat'sya pribyvshim ili net.
     Vse stalo yasno, kogda Setessei skazala:
     - Sverhu  na  plavnike  moya  znakomaya  po  Jibejsku, izvestnaya ohotnica
Fafnepto.
     -  Neudacha,  -  progovorila  Ambalasi.  -  Nado bylo otplyt'  vchera. Iz
Jibejska nichego horoshego nam zhdat' ne prihoditsya. A drugih uznaesh'?
     - Kapitan uruketo tozhe iz Jibejska. Tret'ya mne ne znakoma.
     -  YA znayu  ee, - progovorila  |nge s  takoj nenavist'yu  i  strahom, chto
Ambalasi udivilas': nichego  podobnogo ot |nge ona  eshche ne slyhala. Izvestnaya
vsem Vejnte', nekogda moya efensele, otvergnutaya mnoj i preziraemaya. Ona byla
mudroj ejstaa. Teper' tol'ko smert' sleduet za neyu.
     V molchanii  oni  nablyudali,  kak uruketo podhodil k  prichalu,  podnimaya
nevysokie  volny. Ambalasi podumala, chto mozhno otplyt' i sejchas,  no ponyala,
chto slishkom pozdno: Fafnepto vysoko podnyala hesotsan, chtoby vse ego uvideli.
Takim znakom nel'zya prenebrech'. Pribyvshij uruketo privez nezhelatel'nyj gruz.
     Fafnepto soskochila na zemlyu i shirokimi shagami napravilas' k nim, krepko
derzha  hesotsan. Vejnte', bez  oruzhiya, toropilas' za neyu.  Ambalasi  sdelala
zhesty nepriyazni i otverzheniya.
     - Kakie  prichiny,  Fafnepto, zastavlyayut  tebya  podhodit'  k  nam  stol'
oskorbitel'nym obrazom i ugrozhat' oruzhiem?
     - Horoshie  prichiny, Ambalasi. Zdes' est' tol'ko  odin  hesotsan  - moj.
Saagakel', ejstaa Jibejska, poslala menya najti i dostavit' tebya nazad vmeste
s uruketo, kotorym ty vospol'zovalas' bez ee razresheniya.
     - Ne pravda. Ona razreshila mne pol'zovat'sya im.
     -   Da,  razreshila,   no   podobnogo   ispol'zovaniya   uruketo  ona  ne
predpolagala.
     - Znachit, ty hochesh' vernut' zhivotnoe Saagakel'?
     Beri ego.
     - I tebya, Ambalasi. |jstaa zhelaet videt' tebya.
     Otkaz ne budet prinyat.
     Ambalasi s prezreniem vygnula spinu.
     - A esli ya otkazhus' - ty ub'esh' menya, ohotnica?
     -  Da, i s pomoshch'yu tvoej pomoshchnicy sohranyu tvoe  telo, chtoby mozhno bylo
dokazat',  chto poruchenie vypolneno. Mozhet byt',  Saagakel' zahochet  vyvesit'
tvoyu dublenuyu shkuru na stene goroda.
     - Molchat'! - ryavknula |nge.  Fafnepto otshatnulas' i vskinula  hesotsan.
Nemyslimo-nedopustimo,  chtoby  bezmozglaya  tvar',   n