Garri Garrison. Krug nedoveriya
---------------------------------------------------------------
(AKA "Trenirovochnyj polet")
Perevel s anglijskogo E. FAKTOROVICH
Risunki N. GRISHINA
"Vokrug sveta" No 6
---------------------------------------------------------------
Mars byl pyl'noj, ledenyashchej dushu preispodnej
krovavo-krasnogo cveta. Oni shli lrug za drugom, myslenno
proklinaya neizvestnogo im tehnika, kotoryj predlozhil stol'
neudachnye konvertery dlya skafandrov. Kogda oni primeryali
skafandry na Zemle, defekt ne obnaruzhilsya. A sejchas, posle
neskol'kih nedel' -- na tebe! Poglotiteli vlagi cherez nekotoroe
vremya perepolnilis' i otkazali. Atmosfera Marsa imela
postoyannuyu temperaturu minus shest'desyat gradusov po Cel'siyu, a
s nih gradom katil pot.
Morli zamotal golovoj, chtoby stryahnut' kapli pota so lba,
i v to zhe mgnoven'e na ego puti okazalsya kakoj-to ryzhij
mohnatyj zverek. Pervoe dokazatel'stvo nalichiya na Marse zhivyh
sushchestv No v nem ne vozniklo lyubopytstva uchenogo, lish' odna
zlost' Pinkom on otbrosil zver'ka v storonu I tut zhe poteryal
ravnovesie i medlenno povalilsya navznich', ego skafandr
zacepilsya za ostruyu gran' lezhavshego na obochine kamnya
Toni Benermen uslyshal sdavlennyj krik naparnika i
oglyanulsya. Morli lezhal na zemle, muchitel'no pytayas' zatknut'
perchatkami dyru na kolene. Vozduh s legkim shipeniem vyryvalsya
na svobodu i mgnovenno prevrashchalsya v mercayushchie kristalliki
l'da. Toni brosilsya k drugu. Uvidel vyrazhenie uzhasa v ego
glazah i sinevu, iz za nedostatka kisloroda mgnovenno pokryvshuyu
lico Morli.
-- Na pomoshch'! Na pomoshch'!
Morli zakrichal s takoj siloj, chto zadrozhali membrany
shlemofona. No pomoch' bylo nechem. Oni ne zahvatili s soboj
plastyrya -- on ostalsya v korable, v chetyrehstah metrah otsyuda
Poka Toni dobezhit do korablya i vernetsya, Morli uzhe umret.
Toni vypryamilsya i vzdohnul. Ih bylo vsego dvoe, i nekomu
prijti im na pomoshch'. Morli pojmal, nakonec, vzglyad Toni i
sprosil:
-- Beznadezhno, Toni... YA mertv, da?
-- Eshche ne konchilsya kislorod. Ostalos' ne bol'she tridcati
sekund. Nichem ne mogu tebe pomoch'.
Morli vyrugalsya i nazhal krasnuyu knopku u zapyast'ya, Ryadom s
nim "raskrylas'" poverhnost' Marsa, pesok s shurshaniem posypalsya
v otverstie. Toni otstupil na neskol'ko shagov: iz otverstiya
poyavilis' dvoe v belyh skafandrah s krasnymi krestami na
shlemah. Oni ulozhili Marli na nosilki i snova ischezli Toni s
nekotorym nedoveriem smotrel Na TO Mesto, gde tol'ko chto lezhal
Morli, i tut snova otkrylas' zasypannaya peskom dver' i emu
vybrosili skafandr s kukloj.
Toni ostalsya naedine s neobozrimoj peschanoj pustynej.
Kukla v skafandre vesila stol'ko zhe, skol'ko Morli, a ee
plastikovoe lico imelo dazhe kakoe-to shodstvo s nim. Kto-to iz
shutnikov perecherknul glaza kukly chernymi krestami. Ochen'
veselo, podumal Toni, vzvalivaya na sebya nelegkuyu noshu, i
otpravilsya obratno. Doshel do togo mesta, gde nepodvizhno lezhal
marsianskij zverek. Pnul nogoj, i iz zver'ka posypalis'
pruzhinki i kolesiki
Kogda on dobralsya do korablya, solnce, osveshchavshee vershiny
krasnyh gor, kazalos' udivitel'no malen'kim. Segodnya uzhe pozdno
horonit', pridetsya podozhdat' do zavtra Ostaviv kuklu, on
vzobralsya v kabinu i snyal s sebya mokryj skafandr.
Mezhdu tem spustilis' sumerki, i sushchestva, kotoryh oni
nazvali "sovami", prinyalis' snaruzhi skresti stenku korablya.
Kosmonavtam ni razu ne dovelos' uvidet' hot' odnu "sovu" svoimi
glazami; tem bolee ih razdrazhal etot neskonchaemyj skrezhet.
Razogrevaya uzhin. Toni stuchal tarelkami i termosami kak mozhno
gromche, chtoby zaglushit' nepriyatnye zvuki Poev, on vpervye
oshchutil odinochestvo. Dazhe zhevatel'nyj tabak sejchas ne pomogal,
on lish' napomnil o yashchike sigar, ozhidavshem ego na Zemle.
Nogoj on zadel tonkuyu podstavku stola, i vse tarelki,
termosy i lozhki poleteli na pol On s udovletvoreniem vzglyanul
na uchinennyj im besporyadok, ostavil vse kak est' i leg
Na sej raz oni byli uzhe u samoj celi CHto stoilo Morli
vesti sebya poostorozhnee?! Toni otmahnulsya ot etoj mysli i
vskore usnul
Utrom on pohoronil kuklu. Ostavshiesya do starta dva dnya on
provel, soblyudaya velichajshuyu ostorozhnost'. Akkuratno slozhil
geologicheskie obrazcy, proveril ispravnost' mehanizmov i
avtomatov.
Na tretij -- vynul zapisyvayushchie ustrojstva iz priborov i
otnes vse nenuzhnye bole zapisi i instrumenty podal'she ot
korablya Delat' bylo reshitel'no nechego, ne ostalos' ni odnoj
neprochitannoj broshyury. Dva poslednih chasa Toni provel v
posteli, schitaya zaklepki na potolke kabiny.
Tishinu narushil chetkij shchelchok kontrol'nyh chasov, i on
uslyshal, kak za tolstoj stenoj vzreveli motory. Odnovremenno v
stene kabiny raskrylas' dverca, poyavilas' "ruka" so shpricem,
pohozhaya na zmeyu, ee metallicheskie pal'cy oshchupali ego.
Poslednee, chto uvidel Toni, -- zhidkost' iz shprica,
perelivayushchuyusya v ego venu, i zabylsya
Edva eto proizoshlo, otkrylsya shirokij lyuk, voshli dva
sanitara s nosilkami Na nih bylo ni skafandrov, ni zashchitnyh
masok. V pryamougol'nike lyuka vidnelos' goluboe nebo Zemli.
Prosnulsya on v svoem obychnom sostoyanii Polezhal eshche
neskol'ko sekund s zakrytymi glazami. ne zhelaya rasstavat'sya s
teplom posteli Otkryv, nakonec, glaza, vzglyanul na belyj
potolok operacionnogo zala
No na sej raz ne uvidel nichego, krome bagrovogo lica i
ugrozhayushche sdvinutyh brovej sklonivshegosya nad nim polkovnika
St'yuhema Toni popytalsya vspomnit', nuzhno li otdavat' chest' v
krovati, no reshil vse-taki ne dvigat'sya
-- CHert poberi, Benermen, -- provorchal polkovnik, -- rad
videt' vas na Zemle. I zachem vy, sobstvenno, vernulis'? Smert'
Morli oznachala krah vsej ekspedicii a eto znachit chto my ns
mozhem pohvastat'sya ni odnim udachnym zapuskom!
-- A parni t vtorogo korablya, ser? Kak dela u nih? -- Goni
sililsya govorit' bodro i veselo
-- Uzhasno Eshche huzhe, chem u vas, esli takoe voobshche vozmozhno
Oba pogibli na drugoj den' posle prizemleniya Oskolok meteorita
popal v rezervuar s kislorodom Oni tak uvleklis' analizom
mestnoj flory chto ne obratili vnimaniya na pokazaniya meritel'nyh
priborov No ya zdes' po drugomu delu Naden'te chto nibud' i -- ko
mne.
On zashagal k vyhodu i Toni pospeshil vybrat'sya iz posteli
ne obrashchaya vnimaniya na legkoe nedomoganie -- sledstvie
poslednih ukolov Kogda govoryat polkovniki, lejtenantam
prihoditsya povinovat'sya.
Kogda Toni voshel, polkovnik St'yuhem s mrachnym vidom glyadel
v okno Otvetiv na privetstvie, on predlozhil lejtenantu sigaru
Tot zakuril, i polkovnik obratil ego vnimanie na startovuyu
ploshchadku, kotoraya vidnelas' za oknom
-- Vidite? Znaete chto eto?
-- Da, ser. Raketa na Mars.
-- Ona tol'ko stanet raketoj, poka eto lish' ee korpus
Dvigateli i pribory sobirayutsya sejchas na zavodah, rasseyannyh po
vsej strane Pri nyneshnih tempah raketa budet gotova ne ran'she
chem cherez shest' mesyacev Raketa to budet gotova, no lyudej dlya
nee lyudej u nas net Esli tak poj det dal'she, ni odin ne smozhet
vyderzhat' ispytanij Vklyuchaya i vas.
Toni neterpelivo zaerzal na stule.
-- Takaya programma podgotovki s samogo nachala byla moej
ideej YA razrabotal ee i vnushil Pentagonu chto ona edinstvenno
vozmozhnaya My znali chto v sostoyanii postroit' korabl', kotoryj
smozhet prizemlit'sya na Marse, a potom vernut'sya na Zemlyu,
korabl', kotoryj preodoleet lyubye trud nosti i pomehi No nam
neobhodimy lyudi, kotorye stupyat na poverhnost' planety, smogut
issledovat' ee, inache vsya zateya -- chush', i nichego bolee.
Gam korabl' i pilot robot mogli byt' isprobovany vo vremya
"simulirovannyh poletov" -- za eto vremya mozhno ustranit' melkie
nedodelki i utochnit' raschety Smysl moego predlozheniya -- v konce
koncov ego prinyali -- zaklyuchalsya v tom, chtoby kosmonavty,
kotorym pridetsya letet' na Mars, proshli imenno takuyu podgotovku
My postroili dve barokamery i simulyatory, sposobnye
vosproizvesti lyubuyu myslimuyu na Marse situaciyu. My po
vosemnadcat' mesyacev gonyaem v barokamerah ekipazhi chtoby
podgotovit' ih k nastoyashchemu po letu.
Ne budu vam soobshchat', skol'ko lyudej bylo k nachalu opytov,
skol'ko ranenyh popalo v gospitali iz za vynuzhdennoj real'nosti
obstoyatel'stv v barokamerah Odno mogu vam skazat' za proshedshee
vremya udachnyh simulirovannyh zapuskov ne bylo Vse. kto ne
vyderzhal, ili, podobno vashemu naparniku Morli, "pogib", vybyli
iz igry
I vot teper' u nas ostalos' chetyre kandidatury, v tom
chisle vy Esli my ne sumeem sozdat' udachnyj ekipazh iz dvuh
kosmonavtov, ves' proekt po shel nasmarku
Toni poholodel On znal, chto v poslednee vremya davlenie
firm, finansirovavshih polety, na rukovoditelej ispytanii
stanovilos' vse sil'nee Poetomu to polkovnik St'yuhem i kidalsya
na vseh ranenym medvedem Polkovnik prerval ego mysli
-- |ti umniki iz instituta psihologii krichat na vseh
uglah, chto obnaruzhili reshayushchuyu oshibku v moej programme Raz,
deskat', rech' idet o trenirovochnyh poletah, to ispytuemye ne
smogut otdelat'sya ot oshchushcheniya, chto igra ne opasna i chto v
sluchae katastrofy ih v poslednij moment spasut, kak vashego
Morli. naprimer Rezul'taty poslednih opytov zastavlyayut menya
dumat', chto psihologi pravy
V moem rasporyazhenii chetyre cheloveka, i dlya kazhdoj pary
budet provedeno po odnomu ispytaniyu No teper' eto uzhe budut
general'nye repeticii, na sej raz my pojdem na vse
-- YA ne ponimayu, polkovnik
-- Ochen' prosto -- St'yuhem podcherknul svoi slova udarom
kulaka po stolu -- Vpred' my ne stanem okazyvat' pomoshchi Nikogo
vytaskivat' ne budem, kak by srochno eto ni trebovalos' Opyty
provedem v naitrudnejshej obstanovke My obrushim na vas vse chto
imeem a vy -- vy dolzhny vyderzhat' Esli v etot raz kto nibud'
porvet svoj skafandr, on umret v marsianskom vakuume, v
neskol'kih metrah ot chistejshego vozduha Zemli.
Na proshchan'e ego golos neskol'ko smyagchilsya:
-- YA byl by rad esli by mog predlozhit' vam vybirat' no
vybora net K budushchemu mesyacu nam nuzhen nadezhnyj ekipazh dlya
poleta i tol'ko takim obrazom my mozhem ego sostavit'
Toni dali trehdnevnyj otpusk V pervyj den' on napilsya, na
vtoroj -- stradal ot golovnoj boli na tretij -- ot bessil'noj
zlosti Vse kto uchastvoval v ispytaniyah byli dobrovol'cami i
podvergat' ih smertel'noj opasnosti -- eto uzh slishkom
Teoreticheski on konechno mog brosit' vse k chertyam, kogda emu
zablagorassuditsya, no on to znal, chem eto emu grozit Ostavalos'
odno soglasit'sya s etoj nelepoj ideej Projti vse chto ot nego
potrebuetsya. No posle ispytanij on pogovorit s polkovnikom po
svojski.
Na vrachebnom osmotre on vstretilsya so svoim novym
naparnikom |llom Mendozoj. Poznakomilis' oni eshche ran'she na
teoreticheskih zanyatiyah Podavaya drug drugu ruki oba dumali ob
odnom chto ih zhdet? Dvoe -- ekipazh. ZHizn' odnogo zavisit ot
navykov i reshimosti drugogo.
Vysokij hudoshchavyj, Mendoza byl polnoj protivopolozhnost'yu
prizemistomu krepyshu Toni. Hladnokrovie Toni inogda kazhushcheesya
medlitel'nost'yu vospolnyalos' nervnoj napryazhennost'yu |lla.
Esli |ll vyderzhal vse ispytaniya, znachit on kos pa chto
goditsya Kak tol'ko nachnetsya polet nervoznost' |lla skoree vsego
projdet.
Posle osmotra oni kak obychno nadeli letnye kostyumy i poshli
v drugoe zdanie.
Vhod v moshchnyj kub zdaniya byl otkryt i oni stupili na
lestnicu vedushchuyu v kosmicheskij korabl'. Vrachi ulozhili ih,
sdelali in®ekcii, simuliruyushchie sostoyanie nevesomosti i vskore
kosmonavty zabylis' snom.
Probuzhdenie soprovozhdalos' obychnoj slabost'yu i vyalost'yu
Kuda uzh natural'nee... Toni podoshel k zerkalu i podmigul
otrazheniyu. On nikak ne mog otdelat'sya ot straha chto odnazhdy
takoj trenirovochnyj polet okazhetsya nastoyashchim poletom na Mars.
Logika podskazyvala, chto armiya ne otkaza las' by ot takoj
blestyashchej reklamy. Predstavlenie chto nado! I poetomu on tak
nervnichal v nachale kazhdogo "suhogo" poleta
Toni pereborol slabost' oglyadelsya Vo vremya ispytanii
nel'zya teryat' vremeni Neobhodimo proverit' pribory |ll sidel na
kojke. Toni mahnul emu rukoj.
V to zhe mgnoven'e ozhil priemnik Snachala slyshalis' tol'ko
postoronnie shumy potom ih zaglusht golos oficera trenera.
-- Lejtenant Benermen vy uzhe prosnulis'?
-- Tak tochno, ser.
-- Odnu sekundu Toni -- skazal oficer i zabor motal chto to
ochevidno govoril s kem to stoyashchim ryadom Potom otchetlivo
doneslos': -- Otkazal odin iz ventilej davlenie prevyshaet
raschetnoe Primite mery poka my ne snizim davlenie
-- Slushayus' ser -- otvetil Toni i otklyuchil mikrofon chtoby
vmeste s |llom posetovat' na pokaznoe "trudolyubie" svoih
vospitatelej Neskol' ko minut spustya priemnik snova zatreshchal
-- Poryadok davlenie normal'noe Prodolzhajte Toni pokazal
svoemu nevidimomu sobesedniku
yazyk, proshel k sosednemu otseku Povernul rychag,
zhelaya sdelat' vidimost' chetche
-- Nu na etot raz po krajnej mere vse spokojno, -- skazal
on, uvidev krasnovatye otsvety Voshel |ll, zaglyanul emu cherez
plecho.
-- Da zdravstvuet St'yuhem! V proshlyj raz kogda "pogib" moi
naparnik vse vremya dul zhutkij veter A sejchas pohozhe atmosfera
nepodvizhna
Oni tosklivo ustavilis' na znakomyj krasnovatyj landshaft,
zatem Toni otpravilsya k priboram, |ll dostal iz shkafa skafandry
-- Syuda, skoree!
|lla ne trebovalos' zvat' dvazhdy Stoya u kontrol'nogo
pul'ta, on sledil za ukazatel'nym pal'cem Toni.
-- Rezervuar s vodoj! Sudya po ukazatelyu, on zapolnen
tol'ko napolovinu!
Oni snyali shchity, pregrazhdavshie dostup k rezervuaru
Tonen'kaya strujka rzhavoj vodicy tekla po ego kryshke.
Vooruzhivshis' fonarem, Toni protisnulsya k rezervuaru i osvetil
trubki. Ego golos zvuchal v tesnom otseke rezko i otchetlivo.
-- CHert by pobral St'yuhema s ego fokusami:
opyat' ego proklyatye "avarii pri posadke" Lopnula
soedinitel'naya trubka, voda prosachivaetsya v izolyacionnyj sloj
Nikak nam do nee ne dobrat'sya, razve chto my razlomaem
polkorablya? Podaj-ka mne sklejku, ya zamazhu otverstie, poka my
ne smozhem vzyat'sya za remont.
-- Vperedi -- mesyac zasuhi, -- probormotal |ll, izuchaya
pokazaniya drugih priborov.
Pervye dni ne otlichalis' ot nachala prezhnih ispytanij. Oni
vodruzili flag i prinyalis' perenosit' pribory. Nablyudatel'nye i
izmeritel'nye pribory byli ustanovleny za tri dnya; zatem oni
vytashchili iz korablya teodolity i nachali delat' s®emku Neskol'ko
dnej spustya stali sobirat' obrazcy mestnoj fauny
P tut oni vpervye obratili vnimanie na pyl'. Toni s trudom
perezhevyval kakuyu-to podozritel'no zernistuyu porciyu edy i tiho
rugalsya: pro-glochit' mozhno bylo, lish' obil'no zapivaya edu vodoj
Proglotiv, on oglyadel apparatnuyu
-- Ty uzhe zametil, kak zdes' pyl'no^
-- Kak ne zametit'! Moj kostyum tak zapylilsya, chto stal
pohozh na muravejnik
Oni vpervye otchetlivo uyasnili sebe, kak mnogo pyli v
korable Vse -- i volosy, i kostyumy, i eda -- pokrylos'
krasnovatym nale tom. Pyl' skripela pri kazhdom shage, kuda ni
stupi.
-- My sami zanosim ee syuda, na sebe, -- okazal Toni. --
Davaj budem pered vhodom v korabl' otryahivat' drug druga.
Horoshaya ideya, a ne pomogla. Krasnaya pyl' byla melkoj, kak
pudra, i, chto oni ni pridumyvali, ona ne zhelala ischezat' --
naoborot, ona okruzhala ih, slovno oblako. Oni pytalis' zabyt' o
pyli, dumat' o nej kak ob ocherednoj fantazii tehnikov St'yuhema.
Kakoe-to vremya eto udavalos', no nedelyu spustya oni ne smogli
zakryt' vneshnyuyu dver' vozdushnogo shlyuza. Oni vernulis' iz
dvuhdnevnogo pohoda S trudom vtashchili svoi tyazhelennye meshki s
geologicheskimi obrazcami v kameru shlyuza, otryahnuli drug druga,
potom |ll nazhal rychag Naruzhnaya dver' nachala otkryvat'sya -- i
vdrug ostanovilas'. Skvoz' podoshvy botinok oni oshchutili, kak
zavibrirovali dvigateli avtomaticheskih dverej. Zatem dvigateli
otklyuchilis', zamigala krasnaya lampochka.
-- Pyl'! -- kriknul Toni -- Proklyataya pyl' popala v
mehanizm!
Oni snyali predohranitel'nyj shchitok, zaglyanuli vo
vnutrennosti dvigatelej. Krasnaya pyl' smeshalas' so smazochnym
veshchestvom. Obrazovalis' nemyslimye burye "pirozhki". No
obnaruzhit' neispravnost' okazalos' gorazdo legche, chem ee
ustranit'. V karmanah kostyumov byli lish' prostejshie
instrumenty. Bol'shoj yashchik s instrumentami i razlichnymi
rastvorami, kotorye mogli bystro pomoch' v sozdavshemsya
polozhenii, nahodilsya vnutri korablya. A oni ne mogut popast'
vnutr'. Paradoks, no zdes' uzh bylo ne do smeha.
Im ponadobilas' vsego lish' sekunda, chtoby soobrazit',
kakaya opasnost' im ugrozhaet, i celyh dva chasa, chtoby hudo-bedno
ispravit' dvigateli, zakryt' naruzhnuyu i otkryt' vnutrennyuyu
dver'. Kogda, nakonec, vnutrennyaya dver' shlyuza otkrylas',
ukazateli ih kislorodnyh priborov stoyali na otmetke "nol'",
prishlos' pribegnut' k NZ.
|ll snyal shlem i tut zhe povalilsya na krovat'. Toni
pokazalos', chto naparnik poteryal soznanie, no glaza ego byli
otkryty, i on usta.vilsya v potolok. Toni otkryl edinstvennuyu
butylku kon'yaku -- dlya medicinskih celej -- i vlil |llu v rot.
Glotnul sam. Zametil, kak drozhat ruki |lla Zanyalsya bolee
tshchatel'noj proverkoj dvernyh mehanizmov, a kogda rabota podoshla
k koncu, |ll uzhe spravilsya s soboj i prinyalsya gotovit' uzhin.
Esli ne schitat' pyli, ispytaniya prohodili normal'no. Dnem
sobirali obrazcy i provodili izmereniya, neskol'ko svobodnyh
chasov, zatem -- son. |ll okazalsya prekrasnym naparnikom i
luchshim shahmatistom iz vseh, s kem Toni letal prezhde Vskore Toni
stalo yasno, to, chto on ponachalu prinyal za nervoznost',
okazalos' na dele neistoshchimoj (nervnoj energiej. |ll lish' togda
byl v svoej tarelke, kogda zanimalsya kakim-nibud' delam. S
golovoj uhodya v kazhdodnevnuyu rabotu, on i k vecheru sohranyal
stol'ko sil i bodrosti, chto za shahmatnoj doskoj nachisto
pereigryval svoego zevayushchego protivnika. Haraktery kosmonavtov
byli neshozhi, mozhet byt', potomu-to oni prekrasno ladili.
Vse by horosho -- tol'ko vot pyl'! Ona byla povsyudu, ee
stanovilos' bol'she i bol'she Tani zlilsya, no staralsya ne
pokazyvat' vidu Stradaniya |lla byli zametnee. Ot pyli on
ispytyval postoyannyj zud, vyhodil iz sebya Vskore ego nachala
muchit' bessonnica.
A neumolimyj pesok postepenno pronik vo vse otseki i
mehanizmy korablya. Pribory stalo lihoradit' tak zhe, kak i nervy
lyudej Oni postoyanno oshchushchali zhazhdu i znali, chto vody mozhet ne
hvatit', esli otlet zaderzhitsya hot' nenadolgo Vse eto dovodilo
ih do otchayaniya.
Na trinadcatyj den' zasporili o vodnom racione, i delo
chut' ne doshlo do draki. Dva dnya ne razgovarivali Toni zametil,
chto |ll vsegda nosit s soboj geologicheskij molotok, i reshil na
vsyakij sluchaj obzavestis' nozhom
Na vosemnadcatyj den' |ll vzorvalsya Ego dokonala
bessonnica. Oni kak raz nadevali skafandry, i vdrug |ll
zatryassya vsem telam, ego bilo, slovno v oznobe, poka Toni ne
ulozhil ego na postel' i ne vlil emu v rot ostatki kon'yaka.
Pripadok proshel, no on vse ravno otkazyvalsya vyjti iz
korablya.
-- YA ne hochu. ya ne mogu! -- krichal on -- Skafandry tozhe
dolgo ne protyanut, oni sdadut, kogda my budem na poverhnosti...
ya bol'she ne vyderzhu... my dolzhny vernut'sya.
Toni popytalsya obrazumit' ego:
-- Nichego ne vyjdet. Tebe izvestno, chto ispytaniya
provodyatsya v usloviyah nastoyashchego poleta Nam nuzhno probyt' zdes'
chetyre nedeli, ne men'she. Ostalos' desyat' dnej. Stol'ko ty
vyderzhish' CHetyre nedeli -- minimal'noe vremya dlya prebyvaniya na
Marse. Tak vyschitali armejskie specialisty. Vse plany
podgotovleny s uchetom etogo sroka. Radujsya, chto nas ne
zastavlyayut prosidet' zdes' celyj marsianskij god...
-- Bros' ty eti gluposti! -- vzorvalsya |ll. -- Mne
absolyutno vse ravno, chto budet s pervoj ekspediciej. Tochka. |to
byla moya poslednyaya trenirovka. YA ne hochu podyhat' tol'ko
potomu, chto kakomu-to sluzhbistu kazhetsya, budto proverka v
sverhtyazhelyh usloviyah -- edinstvenno pravil'nyj metod
trenirovki.
On vskochil s posteli i, ne davaya Toni proiznesti ni slova,
brosilsya k kontrol'nomu pul'tu. Kak vsegda, vtoroj sprava byla
knopka "Opasnost'", no oni ne znali, podklyuchili etu knopku k
sisteme opoveshcheniya ili net. I poluchat li oni otvet, esli dazhe
svyaz' sushchestvuet. |ll bez konca nazhimal na knopku. Oni
ustavilis' na priemnik, boyas' vzdohnut'.
-- Podlecy, merzavcy, oni ne otvechayut, -- prosheptal |ll.
Potom v priemnike chto-to shchelknulo, i holodnyj golos
polkovnika St'yuhema napolnil rubku korablya.
-- Usloviya ispytanij vam izvestny. Prichina dlya dosrochnogo
okonchaniya ispytanij dolzhna byt' ves'ma osnovatel'noj. Itak?
|ll shvatil mikrofon, i slova, zhalobnye i zlye
odnovremenno, tak i polilis' Toni srazu ponyal, chto vse
bespolezno. On mog zaranee predskazat' reakciyu St'yuhema.
Dinamik prerval |lla:
-- Dostatochno. Vashi ob®yasneniya ne mogut opravdat'
izmeneniya predvaritel'nogo plana. Vy dolzhny rasschityvat' tol'ko
na sebya. Dejstvujte tak i vpred' YA otklyuchayus' okonchatel'no. Do
zaversheniya ispytanij vam ne imeet smysla vstupat' so mnoj v
radiosvyaz'.
Reproduktor shchelknul beznadezhno i suho |ll byl podavlen i
razbit, po ego shchekam katilis' slezy. Kogda on podnyalsya. Toni
ponyal, chto eto byli slezy gneva. |ll vyrval mikrofon iz gnezda,
shvyrnul ego v dinamik.
-- Nu, polkovnik, dajte srok, konchitsya ispytanie -- moi
pal'cy uznayut, krepka li vasha sheya! -- oglyanuvshis', on uvidel
Toni -- Daj-ka mne yashchik aptechki. YA dokazhu etomu idiotu, chto emu
ne udastsya proslyt' posle etoj istorii pervootkryvatelem!..
V aptechke nashlis' chetyre ampuly s morfiem. |ll shvatil
odnu iz nih, otbil golovku, zapravil shpric i vvel sebe v ruku.
Toni ne pytalsya uderzhat' ego. Dve minuty spustya |ll lezhal na
stole i hrapel. Toni podnyal ego i perenes na kojku.
|ll prospal pochti dvadcat' chasov; kogda on prosnulsya,
bezumie i ustalost' razzhali tiski, szhimavshie ego. Oba ne
proronili ni slova o proisshedshem.
Do starta ostalos' chetyre dnya, kogda Toni obnaruzhil na
Marse pervye priznaki zhizni. Mnogonogoe sushchestvo velichinoj s
koshku polzlo po stenke korablya. On podozval |lla.
-- CHert poberi! -- vskrichal tot. -- No ono vse-taki ne
takoe hitroumnoe, kak to, chto oni podsunuli mne vo vremya vtoroj
trenirovki. Togda ya nashel kakuyu-to zmeepodobnuyu shtuku, ona
vydelyala chto-to vrode kleya. YA razobral ee, hotya eto zapreshcheno
pravilami, -- ya zverski lyubopyten. Zdorovo oni ee sdelali --
shesterenki, pruzhiny, motorchik i tomu podobnoe. St'yuhemovskie
tehniki ne lykom shity. Vot, a potom mne ob®yavili vygovor. Za
to, chto ee razobral. Mozhet, ostavim vse kak est'?
Toni uzhe bylo soglasilsya, no reshil vse-taki poprobovat'.
-- A vdrug oni ne budut protiv? Davaj posmotrim, chto
vnutri. YA poslezhu za etoj shtukovinoj, prinesi iz korablya pustuyu
korobku.
|ll, vorcha, polez v korabl'. Vneshnyaya dver' hlopnula, i
ispugannoe sushchestvo popolzlo v storonu Toni. On vzdrognul i
otoshel. Potom soobrazil, chto pered nim vsego-navsego robot.
-- Fantazii tehnikov mozhno pozavidovat'. Sushchestvo shmygnulo
mimo Toni. CHtoby uderzhat' ego. Toni nastupil na neskol'ko
nozhek: iz malen'kogo tela ih rosli tysyachi, kak u chudovishchnogo
pauka. Poperemenno shevelyas', oni perenosili sushchestvo po pesku.
Sapogi Toni razdavili nozhki, otorvali neskol'ko iz nih.
Ostorozhno naklonivshis', on podnyal otorvannye sustavy
Snaruzhi oni byli pokryty mnogochislennymi igolochkami. Iz mesta
obryva struilas' zhidkost', po vidu napominavshaya moloko
-- Real'nost', -- skazal on samomu sebe. -- Da, v
real'nosti tehniki St'yuhema znayut tolk!
I tut ego porazila odna mysl'. ZHutkaya, nevozmozhnaya mysl',
zastavivshaya ego poholodet' ot uzhasa. On ponimal, chto eto
nevozmozhno, nepravdopodobno. No on obyazan ubedit'sya, dazhe s
riskom unichtozhit' mehanicheskuyu igrushku.
Ne snimaya nogi s konechnostej zver'ka, dostal iz karmana
ostryj nozh, nagnulsya. Rezko udaril
-- CHto, chert poderi, ty tam delaesh'? -- sprosil podoshedshij
|ll. Toni ne mog vygovorit' ni slova, ego budto gromom
porazilo. |ll oboshel po krug nego, ustavilsya na lezhashchee v peske
sushchestvo.
Sekundu spustya on vse ponyal i zakrichal:
-- Ono zhivoe. Iz nego techet krov'. Ono ne mozhet byt'
zhivym, a esli ono zhivet, znachit my sovsem ne na Zemle! My na
Marse!
Brosilsya bezhat', upal, podnyalsya vnov', pobezhal k korablyu,
strashno kricha.
Toni dejstvoval molnienosno. V pripadke bezumiya |ll mozhet
pogubit' ih oboih. Dognav naparnika, Toni povalil ego.
|ll prishel v sebya, kogda Toni razdel ego i ulozhil na
krovat'. Uderzhat' ego odnoj rukoj, chtoby drugoj sdelat' ukol,,
bylo pochti nevozmozhno. No v konce koncov on izlovchilsya i sdelal
ukol, mgnovenno usypivshij |lla.
Tut otchayanie ohvatilo i ego.
Esli zverek nastoyashchij -- znachit oni na Marse. Ne mozhet
byt' i rechi o "trenirovke" -- vse eto vser'ez. Nebo nad golovoj
vovse ne narisovano, eto nastoyashchee nebo Marsa. Toni byl odinok,
kak eshche nikto do nego. Na milliony kilometrov vokrug -- ni
dushi...
Zakryvaya naruzhnuyu dver', on zavyl ot straha Dikij,
pronzitel'nyj krik pogibayushchego... S trudom dobralsya do posteli
SHpric so snotvornym lezhal nagotove. Protknul igloj skafandr.
Neskol'ko sekund spustya soznanie ostavilo ego.
S trudom podnyal veki. On opasalsya, chto nad golovoj
okazhutsya svarochnye shvy na potolke korablya. Uvidev belosnezhnyj
potolok lazareta, oblegchenno vzdohnul. Povernuv golovu,
vstretilsya glazami s polkovnikom St'yuhemom, sidevshim na ego
krovati.
-- Udalos' nam, polkovnik? -- sprosil Teni. |to bylo
skoree utverzhdeniem, chem voprosom.
-- Udalos', Toni. Oboim. |ll ryadom s toboj... Golos
polkovnika zvuchal kak-to po-novomu. Toni ne srazu ponyal pochemu.
Prosto pervyj raz polkovnik govoril s nimi bez ozlobleniya.
-- Pervyj polet na Mars. Mozhete predstavit' sebe, chto
napishut gazety. No vazhnee to, chto govoryat uchenye Analizy i vashi
zapisi -- prosto klad Kogda vy ustanovili, chto vy ne na
trenirovke.
-- Na dvadcat' chetvertyj den'. Kogda my zametili
marsianskoe zhivotnoe. My dali mahu -- ne ponyali etogo ran'she, --
v golose Toni zvuchala dosada.
-- Otnyud' net. Vsya vasha podgotovka byla napravlena na to,
chtoby v podobnoj situacii vy nichego ne zametili My ne byli
uvereny, mozhem li poslat' kosmonavtov, ne soobshchaya im pravdy
Psihiatry byli ubezhdeny, chto, znaya pravdu, vy, kosmonavty, ne
vyderzhite YA nikogda s nimi ne soglashalsya
-- No psihiatry-to okazalis' pravy, -- vydavil iz sebya
Toni.
-- Teper' my znaem, chto oni pravy, hotya togda ya ni za chto
s nimi ne mog soglasit'sya Psihiatry oderzhali verh, i my
sostavili obshchuyu programmu poleta v sootvetstvii s ih dannymi YA,
pravda, somnevayus', chto vy eto ocenite, no nam prishlos'
prilozhit' massu usilij, chtoby ubedit' vas, budto vy vse eshche na
trenirovke.
-- Izvinite, chto my dostavili vam stol'ko nepriyatnostej,
-- skazal |ll.
Krov' brosilas' polkovniku v lico -- on oshchutil vsyu gorech',
zaklyuchennuyu v slovah kosmonavta. No prodolzhal govorit', slovno
nichego ne slyshal.
-- Oba razgovora, kotorye my yakoby veli s vami, byli,
razumeetsya, zapisany na plenku i prokrucheny pryamo v kosmicheskom
korable Psihologi sostavili tekst, kotoryj podoshel by v lyuboj
situacii. CHto i imelo mesto Takoj tekst v situacii krajnej
opasnosti pridal by vam sily i uverennost'... Obshchestvennost',
konechno, nikogda ob etom nichego ne uznaet.
-- A korabl'? -- sprosil |ll. -- My zhe videli ego -- on
byl gotov lish' napolovinu.
-- Mulyazh, -- otvetil polkovnik. -- Dlya publiki i
zhurnalistov. Nastoyashchij korabl' postroen i ispytan neskol'ko
mesyacev nazad. Samym trudnym bylo najti ekipazh dlya korablya. To,
chto ya rasskazyval vam o provalah ostal'nyh kandidatov, --
chistaya pravda. Luchshimi okazalis' vy. No bol'she nam ne pridetsya
tak postupat'. Psihologi utverzhdayut, chto sleduyushchim ekipazham
budet gorazdo legche: u nih preimushchestvo -- pered nimi v kosmose
uzhe byli lyudi. Absolyutnoj neizvestnosti net.
Polkovnik pokusyval gubu, zastavlyaya sebya proiznesti samye
vazhnye slova:
-- YA hochu, chtoby vy oba ponyali, chto mne bylo by legche
samomu letet' na Mars, chem vot tak posylat' vas. YA znayu, chto u
vas na dushe... Kak budto my...
-- Ostavili nas v bede, -- zakonchil za nego Toni.
Prozvuchalo eto ochen' mrachno.
-- Da, primerno tak, -- s zharom zashchishchalsya polkovnik. -- No
razve vy ne ponimaete, chto my ne mogli inache, chto vy byli
edinstvennymi, na kogo my mogli polozhit'sya? Vse ostal'nye ne
vyderzhali. Ostalis' vy dvoe, i my obyazany byli bit' navernyaka.
Tol'ko ya i eshche troe lyudej znayut, chto proizoshlo. I nikto nikogda
ne uznaet, mogu vam garantirovat'!
Golos |lla prozvuchal negromko, no on slovno nozhom pronzil
tishinu.
-- Bud'te uvereny, polkovnik, my tozhe nikomu ne rasskazhem
ob etom polete.
Polkovnik St'yuhem vyshel iz komnaty, nizko opustiv golovu,
ne v silah vzglyanut' v glaza pervym issledovatelyam Marsa.
---------------------------------------------------------------
QMS, Fine Reader 4.0 pro
Novikov Vasilij Ivanovich
5 Iyulya 1998
Last-modified: Mon, 07 Sep 1998 09:40:27 GMT