odivshihsya v nej lyudej. On ne  videl,
kak  oni  ispugalis',  potomu chto vnezapno s gromkim pleskom iz
reki vyskochila belaya loshad' so stoyashchej na ee spine  zhenshchinoj  v
alyh odeyaniyah.
     -- Morgan! -- pronzitel'no zakrichala ona.
     Mag  obernulsya  p  dveryah  i  uvidel ee. Voda stekala s ee
zolotyh volos, alyj shelk  oblepil  pyshnoe  telo.  Temnye  glaza
bogini  goreli  zolotistym ognem. Pro takie glaza mozhno bylo by
skazat' "medovye". Ona byla pohozha na Morgana -- te zhe  tonkie,
nervnye  cherty lica. No esli syn s pervogo vzglyada kazalsya chut'
li ne  urodom  i  lish'  spustya  kakoe-to  vremya  podchinyal  sebe
sobesednika  neotrazimym  obayaniem  lichnosti,  to mat' ponachalu
porazhala krasotoj, a zatem nachinala ottalkivat', ibo za vneshnej
prelest'yu chert ne skryvalos' ni uma, ni glubiny.
     -- Ostanovis', Morgan! --  povtorila  Boann.  --  Ne  smej
prichinyat'  vreda  moemu narodu! Oni -- moi, oni sluzhat mne, oni
veryat mne! YA zhelayu im lish' dobra, Morgan, v to vremya kak  ty...
ty...
     -- Mat'!  --  proshipel  Morgan Megan. -- Ty vmeshivaesh'sya v
muzhskuyu igru. |to moj mir. Uhodi otsyuda, ved'ma.
     -- Nut i Nauket! -- vozzvala Boann. -- O bogi  vsemogushchego
kosmosa, vidite li vy etogo neblagodarnogo syna? -- Ona yarostno
ustavila  v  Morgana  palec  so  sverkayushchim  kol'com. -- Kak ty
smeesh' byt' nepochtitel'nym s mater'yu?
     -- Smeyu! -- oral Morgan. -- Eshche kak smeyu! Ni odna mat' tak
ne postupaet so svoim rebenkom! Ty  brosila  menya  na  proizvol
sud'by, mamochka! Ot tebya odni tol'ko gluposti i nepriyatnosti!
     -- Da,  brosila!  --  zarydala Boann. -- YA byla vynuzhdena!
Znal by ty, skol'ko slez...
     -- Molchi! -- ryavknul Morgan. --  YA  ne  hochu  tebya  bol'she
slushat'. -- ...Skol'ko stradanij...
     -- Molchi,  zhenshchina!  Radi kogo my soshlis' s toboj v spore,
skazhi?
     -- Radi naroda,  kotoryj  stradaet,  kak  i  ya...  Skol'ko
bessonnyh nochej...
     -- Radi  naroda? -- oskalilsya Morgan. -- Raz tak, to pust'
narod i reshaet. Boann mgnovenno osushila slezy.
     -- Da, -- provozglasila ona, -- pust'  vybiraet  narod,  S
kem  on  ostanetsya -- s Boann, kotoraya zhelaet emu mira, dobra i
pokoya,  ili  s  Morganom  Meganom,  ot  kotorogo  odni   tol'ko
bespokojstva, vojny i nepriyatnosti?
     -- Da  budet  tak,  --  soglasilsya  Morgan. On vdrug razom
ustal.
     Biblioteku gromili ordy varvarov. Knigi leteli na pol. Dva
monaha lezhali, prostershis' na  polu;  lysyj  cherep  odnogo  byl
raskroen  chudovishchnym  udarom morgenshterna. V luzhe krovi plavalo
legkoe kostyanoe raspyatie, vypavshee iz ruki starca. Prisev ryadom
s nim na kortochki, shirokoplechij gromila s  treskom  vydiral  iz
serebryanogo  oklada pergamentnye stranicy knigi. Emu nuzhny byli
serebro i rubiny, ukrashavshie oklad, a kniga  malo  interesovala
voina.
     Kto-to potykal v nego nogoj. Zavorchav, kak pes, u kotorogo
norovyat otobrat' vkusnuyu mozgovuyu kost', varvar podnyal golovu v
prostom  shleme.  Ryadom  stoyal  chelovek,  kotorogo voin ponachalu
prinyal za nedobitogo monaha. On byl bez dospehov, v potrepannoj
odezhde. Mech v nozhnah  zakinut  za  plechi,  na  poyase  boltaetsya
uzelok.
     -- |j, -- skazal chelovek, -- moe imya Morgan.
     -- Nu  i chto? -- otvetil varvar. -- YA Briaskis Sokrushitel'
CHerepov.
     -- Serdce moe trepeshchet pri zvuke etogo imeni,  --  vezhlivo
skazal  Morgan  Megan.  --  Skazhi  mne, slavnyj Sokrushitel', ne
ostalos' li v etoj obiteli zhivogo monaha?
     -- Pochem mne znat', Morgan Bez Prozvaniya? YA zanyat.
     Morgan kivnul emu i netoroplivo  poshel  v  glub'  obiteli.
Povsyudu  byli  sledy  razrushenij.  On videl luzhi krovi, oskolki
posudy, oblomki  mebeli,  obryvki  tkanej.  To  i  delo  Morgan
naklonyalsya  k telam ubityh, no ni v odnom poka chto ne obnaruzhil
priznakov zhizni. On uzhe podumyval o tom, chtoby poiskat'  druguyu
obitel', kak vdrug zametil, chto v odnom iz podvalov ele zametno
shevel'nulas'  dver'.  Oglyadevshis'  po  storonam  i ne obnaruzhiv
poblizosti  ni  odnogo  varvara,  Morgan  Megan  bystrym  shagom
napravilsya k etoj dveri i raspahnul ee.
     On  okazalsya  v  temnom  pomeshchenii,  gde  na pervyj vzglyad
nikogo ne bylo. Morgan podnyal ruku, i podval ozarilsya  nevernym
svetom. I togda stalo vidno, chto v uglu s®ezhilsya monah v chernoj
odezhde. On byl ne molod, no i ne slishkom star. Odeyaniya ego byli
zapyatnany  krov'yu. Monah v uzhase smotrel na Morgana, iz pal'cev
kotorogo izlivalsya svet.
     -- Ne bojsya, -- skazal Morgan. -- |to tvoya kel'ya?
     -- Da, -- ele slyshno vydavil monah. -- Zdes' ya perepisyval
knigi.
     -- A, tak ty perepischik? Kakaya udacha!
     Morgan uselsya na zhestkoe lozhe i razvalilsya poudobnee.
     --YA ne iz teh varvarov,  chto  grabyat  i  ubivayut  vas,  --
skazal Morgan Megan. -- Menya ne sleduet boyat'sya.
     -- YA vizhu, chto ty ne iz teh varvarov, -- progovoril monah.
-- No vot sleduet li tebya boyat'sya -- drugoj vopros. Byt' mozhet,
predpochtitel'nee   past'  ot  ruki  prostodushnogo  nevezhdy,  ne
vedayushchego, chto tvorit. Muchenicheskij konec --  eto  to,  k  chemu
nadlezhit stremit'sya.
     Morgan Megan zevnul.
     -- Kak  mne  nazyvat'  tebya?  Ibo  razgovor  nam predstoit
dolgij.
     -- Mozhesh' nazyvat' menya "otec Raok", -- skazal monah.
     -- U vas prinyato takoe obrashchenie?
     -- Da. YA zhe monah. Tol'ko razgovor u nas s toboj  vryad  li
poluchitsya dolgim.
     -- Da? -- Morgan Megan udivilsya. -- A pochemu, otec Raok?
     -- Potomu  chto ya umirayu, -- skazal monah. On otnyal ruku ot
zhivota, i  Morgan  Megan  uvidel  ziyayushchuyu  ranu.  Ego  porazilo
samoobladanie, s kotorym derzhalsya etot chelovek.
     -- Nu  uzh  net, -- zayavil Morgan Megan. -- Ty mne nuzhen, K
tomu zhe mne nravitsya, kak ty sebya vedesh'. Stoj gde stoish' i  ne
shevelis', otec Raok. Sejchas tebe budet ochen' bol'no. Postarajsya
ne krichat'.
     Morgan  vstal  s  zhestkoj  kojki monaha i podnyal odnu ruku
vverh, a druguyu napravil na otca Raoka. YArkaya vspyshka  pronzila
polutemnoe  pomeshchenie.  Luch  sveta sorvalsya s pal'cev Morgana i
udaril monaha s takoj siloj, chto tot poshatnulsya  i  gryanulsya  o
stenu.  Bol'  iskazila  ego  lico.  Iz  glaz bryznuli slezy, on
zastonal  skvoz'  stisnutye  zuby.  Sila,  vyzvannaya   Meganom,
izbivala  brennoe  zemnoe  telo.  Mucheniyu,  kazalos',  ne budet
konca. I vdrug vse konchilos'.
     Otec Raok s trudom perevel dyhanie i  posmotrel  Meganu  v
lico  ustalymi  glazami  izmuchennogo  starogo psa. Morgan Megan
opyat' uselsya na kojku, zalozhil nogu na nogu i usmehnulsya.
     -- Kak ty sebya chuvstvuesh', otec Raok?
     -- YA ochen' ustal...
     -- Posmotri, kak tam tvoya rana.
     Monah mashinal'no podchinilsya i nashchupal lish' dyru v odezhde i
rubec na kozhe. Teper' ego lico vyrazhalo nepoddel'nyj uzhas.
     -- CHto eto?
     -- A..  prostoe   iscelenie.   Ne   stoit   blagodarnosti.
Naoborot,  eto  ya  dolzhen  skazat'  tebe  spasibo za to, chto ne
krichal. Ty muzhestvennyj chelovek. Prozhivesh' eshche let pyat'desyat, ya
dumayu.
     Otec Raok drozhal vsem telom.
     -- Kto ty? -- sprosil on.
     -- Mozhesh' nazyvat' menya Morgan, eto  moe  imya,  --  skazal
Demiurg.  -- Kto ya? |to slozhnyj vopros. Mnogoe zavisit ot togo,
vo chto vy zdes' verite... Kakaya zdes' religiya, otec Raok?
     -- Hristianskaya.
     -- Vy katoliki? -- utochnil Morgan Megan. (On yavno gordilsya
svoimi poznaniyami v etoj sfere.) Otec Raok kivnul.
     -- Nechestivcy  i  yazychniki  razgrabili  nashu  obitel',  --
skazal on, -- no ni odin iz brat'ev ne otreksya ot svoej very.
     -- Rasskazhi mne ob etoj vere, -- poprosil Morgan Megan.
     -- Razve  ty  ne...  ty ne satana? -- prosheptal otec Raok,
osenyaya sebya krestom.
     -- YA dazhe ne znayu, kto eto takoj, -- prostodushno  soznalsya
Morgan Megan.
     -- Dokazhi! -- zapal'chivo proiznes otec Raok. -- Ibo satana
-- vrag  roda  chelovecheskogo.  Byt'  mozhet,  ty  iskushaesh' menya
chudesnym isceleniem, chtoby spasti telo, no podbit' dushu?
     -- Tvoi rechi temny dlya menya. Kak ya mogu dokazat' tebe, chto
ne imeyu k etomu "shajtane" nikakogo otnosheniya?
     Otec Raok protyanul k nemu krest.
     -- Poceluj ego, --  skazal  on.  --  A  potom  oseni  sebya
krestnym  znameniem.  Vot  tak.  --  On pokazal. -- I proiznesi
kakoj-nibud' stih iz biblii.
     Morgan Megan podchinilsya, no vynuzhden byl  priznat'sya,  chto
biblii ne chital.
     -- YA  prishel  v etu obitel', polagaya najti zdes' mudrost'.
Rasskazhi mne o vashem Boge, otec Raok.
     -- Bog  neob®yaten  i  neohvaten  razumom.  Vozmozhen   lish'
rasskaz   o   ego  deyaniyah.  No  i  oni  bezmerny.  Kakie  tebya
interesuyut?
     -- Rasskazhi o tom, kak byl sotvoren vash mir i kak on budet
unichtozhen. Ved'  ya  vsego  lish'  nevezhestvennyj  yazychnik.  YA  s
radost'yu poslushal by vashu knigu. Kak ty ee nazval?
     -- Bibliya, -- napomnil monah.
     Morgan Megan kivnul:
     -- Uveren,  chto  tam  soderzhitsya  nemalo poleznyh sovetov.
Durak ya  byl,  chto  ne  chital  ee  ran'she.  Nel'zya  brat'sya  za
sotvorenie  mira, esli ne soobrazhaesh', chto delaesh'. Da i oshibki
drugih bogov -- cennyj opyt,  na  kotorom  nado  bylo  uchit'sya.
Slovom, ya gluboko raskaivayus' v svoem nevezhestve i zhazhdu uzret'
svet istiny.
     |ti  slova  kak  nel'zya  luchshe  rastopili  serdce surovogo
monaha. I pokuda naverhu, v verhnih kel'yah, shla reznya i varvary
prolivali krov' i grabili monastyrskie sokrovishcha, v  podzemel'e
otec  Raok  vdohnovennym golosom chital svyashchennuyu knigu hristian
svoemu strannomu slushatelyu.
     A Morgan Megan slushal, priotkryv  rot  i  zataiv  dyhanie.
Zdorovyj  glaz ego gorel. Ot vozbuzhdeniya on to i delo oblizyval
guby,  gryz  nogti,  erzal.  Grandioznaya  kartina  konca  sveta
zahvatila   ego   nastol'ko,  chto  on  pozabyl  podderzhivat'  v
podzemel'e  svet.  No  monah  znal  "Otkrovenie"   naizust'   i
prodolzhal  govorit'  v  temnote,  i  mrak  podzemel'ya oglashalsya
mrachnymi stihami prorochestv i videniya konca sveta.
     Prikryv glaza, Morgan predstavlyal sebe surovyh  angelov  s
chashami,  koshmarnoe  chudovishche  s razvratnoj val'kiriej na spine,
chetyreh vsadnikov s yavno destruktivnymi naklonnostyami, groznogo
arhangela s truboj... "Slishkom mnogo narodu, --  dumal  on,  --
eto  zhe  ih  vseh  nado  sotvorit',  chtoby  oni razygrali takoj
spektakl'!" On nachal zagibat' pal'cy: sozdat' (skol'ko vozni!),
obuchit', vtolkovat' im, chto ot nih trebuetsya, zastavit' vovremya
nachat' i, samoe trudnoe, vovremya ostanovit', a pod konec eshche  i
uspet' smesti s lica zemli...
     Morgan  Megan  otkryl  glaza,  i  totchas zhe v temnoj kel'e
opyat' vspyhnul svet.
     -- Blagodaryu tebya za pouchitel'nuyu besedu,  otec  Raok,  --
skazal Morgan. -- YA uznal mnogo poleznogo.
     -- Obrashchenie   yazychnikov   --   moya  zadacha,  --  smirenno
otozvalsya monah.
     -- K vecheru ty vyjdesh' iz obiteli i zaberesh' otsyuda knigi,
-- skazal Morgan. -- YA napravlyu k tebe krest'yan s povozkoj, oni
pomogut. Do nochi ne vysovyvajsya. Varvary  tebya  ne  najdut.  Ob
etom ya pozabochus'. Poprobuj usnut'. Ty horoshij sluzhitel' svoego
Boga  i  chestnyj  chelovek, kak mne pokazalos'. Vprochem, ya chasto
oshibayus'.
     Morgan Megan vstal i napravilsya k vyhodu.
     -- Pogodi, -- okliknul ego monah. -- Kogo mne  pominat'  v
svoih blagodarstvennyh molitvah?
     -- YA zhe nazval svoe imya: Morgan.
     -- Da,  gospodin,  no  kto  ty?  Otkuda ty snizoshel v nashu
obitel'?
     -- Na etot vopros sushchestvuet mnozhestvo otvetov, otec Raok.
YA syn reki, ya beglyj katorzhnik, ya tvorec i  sozidatel',  a  vot
teper' hochu byt' destruktorom i eshatologom... Ibo razocharovali
menya  narod  moj  i  mir moj, i toska voshla v moe serdce. -- On
druzheski ulybnulsya monahu,  kotoryj  smotrel  na  nego  vo  vse
glaza,  okonchatel'no  sbityj  s  tolku. -- Mozhesh' nazyvat' menya
prosto: "arhangel Mihail".
     I, hihiknuv, vyshel iz kel'i.
     Seredina  avgusta  vydalas'  v  lesu  Arroj  na  udivlenie
zharkoj. Nikto iz mestnyh zhitelej i pripomnit' ne mog, chtoby tak
peklo   v   eto   vremya   goda.   Po  privychke  valili  vse  na
bezotvetstvennost' Demiurga, kotoryj byl p'yan,  kogda  sozdaval
zdeshnij  klimat. Vprochem, ni Helotu, ni Temu eto ne pomogalo --
oni vystupili v pohod cherez den' posle  pamyatnogo  pira.  Helot
pytalsya  ostavit' Tema v zamke, no mal'chishka naotrez otkazalsya.
Pamyatuya o proshlyh vyhodkah svoego predannogo oruzhenosca,  Helot
sdalsya.
     I  vot  zamok  ostalsya  pozadi,  les  s vysokimi derev'yami
putniki minovali za dva dnya i teper' voshli v dolinu staryh gor,
nazyvaemyh SHCHit Balora, i kopyta dvuh loshadej zastuchali, kak  po
kamnyu,  po  issohshej gline. Zemlya zdes' rastreskalas' ot zasuhi
-- dozhdi, polivavshie v nachale avgusta les Arroj, proshli v  etih
krayah  storonoj,  i  za ves' iyul' i avgust pochva SHCHita Balora ne
poluchila ni kapli  vlagi.  Izdaleka  kazalos',  budto  po  vsej
doline rasstelili kletchatoe polotno. Tam, gde ruslo peresohshego
ruch'ya,  burlivshego  po  doline  rannej  vesnoj, hranilo ostatki
vlagi,  yarkimi  zaplatkami  na  kletchatom   platke   sobiralis'
babochki.  Tuchi  zheltyh  i  belyh  babochek sadilis' tesno drug k
drugu na kvadraty, procherchennye v gline treshchinami, i  zapuskali
hobotki  v  zemlyu.  Kogda  Tem  vodil  rukoj  po  ih shelestyashchim
kryl'yam, oni  nehotya  podnimalis'  v  vozduh  i  kruzhili  vozle
mal'chika, a potom vnov' sadilis' na svoi mesta.
     Helot zamotal golovu belym kisejnym sharfom, podarkom Imlah
Kukushkin  Len,  kotoruyu  on izbral damoj serdca s gromoglasnogo
odobreniya barona. Telenn Gvad  by  iskrenne  obidelsya,  vzdumaj
geroj,  vyehavshij  na  bitvu so svirepym drakonom, izbrat' sebe
druguyu  damu  serdca.  Imlah  ot  dushi   pocelovala   geroya   i
prepodnesla   emu   dar.   Teper'   etot   dar   zashchishchal   lico
stranstvuyushchego rycarya ot palyashchego solnca i pozdnih osennih muh.
Helot ostavil tol'ko uzkuyu shchel' dlya glaz.
     On obernulsya k Temu i  uvidel  otupevshee  ot  ustalosti  i
zhazhdy  lico mal'chika, splosh' pokrytoe vesnushkami. Nos mal'chishki
obgorel na solnce i oblupilsya, belye volosy sliplis' i  povisli
pechal'nymi   sosul'kami.  Zametiv  vzglyad  Helota,  Tem  slegka
ozhivilsya:
     -- Mozhno ya chto-to skazhu, ser?
     -- Govori, -- velikodushno razreshil Helot.
     Tem tihon'ko progovoril:
     -- YA hochu pit', ser.
     -- YA tozhe,  --  uteshil  ego  Helot  i  vdrug  ostanovilsya,
zametiv  koe-chto  na  sklonah gor. On slez s sedla. Ego sputnik
neponimayushchimi glazami posmotrel na svoego hozyaina.
     -- Slezaj, Tem, -- skazal Helot. -- SHevelis'. Ty, kazhetsya,
hotel pit'.
     -- Zachem? -- tusklym golosom sprosil  Tem.  --  Zdes'  net
vody, ser. Zdes' nasha pogibel', ser.
     -- Smotri,  durachok,  --  skazal  Helot, ukazyvaya na sklon
gory.
     Tema shatalo, kogda on podoshel poblizhe.
     I tut on tozhe uvidel. Na sklone rosli kusty dikoj  krasnoj
smorodiny.  Na  nih  eshche  ostavalos'  mnogo yagod. Dobravshis' do
kustov, putniki  nachali  zhadno  obryvat'  goryashchie  pod  solncem
grozdi  i,  davya yagody, v speshke zatalkivat' v rot gorstyami, ne
razbiraya, gde spelye, a gde  zelenye.  Goryachie,  pyl'nye  yagody
pachkali  ladoni  i odezhdu, no lyudi ne obrashchali na eto vnimaniya.
Tem zadyhalsya ot zhadnosti. U nego uzhe  nachali  nyt'  obozhzhennye
kisloj  smorodinoj desny, no on prodolzhal glotat' i glotat', ne
v silah ostanovit'sya.
     Dejstvie  yagod  okazalos'  volshebnym.  Ischezla  ustalost',
proshla  zhazhda.  Iz bessil'noj pustoty vdrug sami soboj voznikli
novye sily. Helot udachno ubil ovoda, prihlopnuv ego na  uhe,  i
poveselel. Tem podergal ego za rukav:
     -- Smotrite,  tam kto-to razlozhil koster. -- On pokazal na
dym, podnimavshijsya nad derev'yami s drugogo sklona holma.
     Helot prishchurilsya. Emu ne ponravilsya etot dym. Oni  byli  v
doline kak na ladoni. Helot ne lyubil oshchushchat' sebya mishen'yu.
     -- Davaj-ka  uhodit',  --  skazal  on,  snova  zabirayas' v
sedlo. -- Den' tol'ko nachalsya.  Horosho  by  vybrat'sya  iz  etoj
doliny  k  nochi  i  zanochevat' gde-nibud' poblizhe k Serebryanomu
Lesu.
     -- |to daleko otsyuda?
     -- Poryadkom. I poka my boltaem, blizhe ne stanet.
     Tem podoshel k svoej loshadke i tozhe zalez v sedlo.
     -- Ser, -- nereshitel'no  nachal  on,  --  ne  znayu,  kak  i
skazat'... A esli my vstretim EGO... chto my EMU skazhem?
     -- Kogo?   --   Helot   s   interesom  smotrel  na  svoego
oruzhenosca. Tem vyglyadel smushchennym.
     -- EGO... Demiurga... Togo, kto proklyal Lajmerika. On ved'
mozhet i nas proklyast', ser, ved' drakony -- ego sozdaniya, kak i
vse prochie, krome trollej. YA  dumayu,  chto  on  vmeshaetsya,  esli
uznaet, chto my hotim ubit' odnogo iz nih.
     -- Tem,  --  ochen'  ser'ezno  skazal  Helot.  --  Esli eto
proizojdet, ty ujdesh' nemedlenno, YA  ne  hochu  videt',  kak  ty
pogibnesh'.
     -- Vy  dumaete,  chto  etot...  --  Tem  ponizil  golos, --
...Morgan Megan rasterzaet nas v kloch'ya?
     -- YA ne znakom s Morganom Meganom, -- otvetil Helot, -- no
nichego horoshego o nem zdes' eshche ne  ,  slyshal.  Vprochem,  sluhi
est'  sluhi,  a  pro  demiurgov  mnogo  vrut.  Svyatoj Sul'picij
otzyvalsya o nem sderzhanno, no vpolne polozhitel'no.
     Tem osenil sebya krestnym znameniem i probormotal molitvu.
     -- Horoshij  byl  starik,  --  dobavil  mal'chik,   zakonchiv
molit'sya.
     Oni  vybralis' iz doliny k vecheru. Na krayu lesa nachinalas'
horosho nakatannaya gruntovaya doroga. Vokrug byl chistyj  krasivyj
sosnovyj  les,  i  kora  u  derev'ev  svetilas'  v luchah zakata
prozrachnym  serebrom.  V  netronutom  mhu   stoyali   zolotistye
muravejniki.  |to bylo mesto, osobo raspolozhennoe k cheloveku, i
putniki mgnovenno oshchutili  toki  dobra,  ishodivshie  ot  zemli.
Serebryanyj  Les  slovno  prinimal  v  svoi ob®yatiya ustavshego ot
zhestokosti  cheloveka,   predostavlyaya   emu   vse   neobhodimoe:
umirotvorenie, pokoj i odinochestvo.
     Helot  ostanovil konya, prislushalsya. V tishine gde-to daleko
zhurchala voda.
     -- Teper' ya ponimayu, -- progovoril on vpolgolosa,  --  chto
etu zemlyu sotvoril beglyj katorzhnik. Da, pohozhe...
     On  vspomnil  pervye dni svoego osvobozhdeniya iz baronskogo
zamka i vzdohnul. Togda emu ne hvatalo vot  takogo  Serebryanogo
Lesa,  gde  mozhno  bylo  by  skryt'sya  ot  vseh i kanut' v lono
blagosklonnoj i bezrazlichnoj prirody.  I  sam  togo  ne  zhelaya,
Helot oshchutil simpatiyu k etomu Morganu. Pozhaluj, teper' on hotel
vstretit'  besputnogo  Demiurga. Langedokec ne ispytyval bol'she
straha pered nim.
     -- Zdes' zhivut trolli, -- ozirayas',  skazal  Tem.  --  Mne
govoril  Illugi.  Morgan  ih  ne  sotvoryal,  i,  stalo byt', po
zakonam Naroda i po zakonam velikanov, ih mozhet ubit'  lyuboj  i
ne  ponesti  za  eto  nakazaniya.  Oni  vne  tvoreniya -- tak mne
rasskazyval Illugi.
     -- V mire Arroj svoi zakony, -- otozvalsya Helot. -- U  vas
v Anglii tozhe est' nechto podobnoe, ne nahodish'?
     Tem poezhilsya:
     -- Tak-to eto tak, no vse zhe... Mne vse vremya kazhetsya, chto
za mnoj nablyudayut.
     -- Navernoe, eto tretij glaz Illugi. Pomnish', on hvalilsya,
chto tretij  glaz  u  nego  providcheskij.  Navernyaka  on nas uzhe
zametil.
     Peschanaya doroga razdvoilas', potom eshche raz.  Helot  vsyakij
raz  izbiral napravlenie, kotoroe vyvelo by ih k reke Boann, no
kazhdyj raz doroga neizmenno vyvorachivala k perekrestku,  otkuda
oni  nachali  svoj  put'. Nakonec Helot napravil loshad' pryamo po
mham, mezhdu serebryanyh stvolov. Tem sledoval za nim shag v  shag.
On oziralsya po storonam i chuvstvoval sebya krajne neuyutno.
     Hotya  byl  uzhe  vecher,  v  lesu  stanovilos'  vse svetlee.
Svetilis'  stvoly  sosen.  Luchi  zahodyashchego  solnca  okrashivali
serebro  v  zolotistyj,  rozovatyj,  fioletovyj cveta. Ves' les
perelivalsya  i  gorel,  i  po  licam  dvuh  putnikov  skol'zili
raznocvetnye  otbleski.  Loshadi  tiho stupali po mhu. Pticy uzhe
molchali, i v tishine vse gromche i gromche slyshno bylo, kak gde-to
nepodaleku bezhit voda.
     Oni spustilis' v  nizinku  i  uvideli  naskoro  sleplennuyu
izbushku.  Ona stoyala pryamo na krayu nevysokogo obryva nad rekoj.
Pod  obryvom  bezhala  rechka,  kotoraya  cherez   neskol'ko   mil'
prevratitsya  v  potok, nosyashchij imya bogini Boann. Zdes' ona byla
znachitel'no shire, chem v verhov'yah.
     Helot  soskochil  s  konya  i,  brosiv  povod'ya,  podoshel  k
pokosivshejsya  dveri.  Ona byla koe-kak obita oblezloj medvezh'ej
shkuroj, iz kotoroj klochkami torchala svalyavshayasya  sherst'.  Dver'
byla  priotkryta. Helot tolknul ee i, prignuvshis', voshel. Tem s
trevogoj sledil za nim.
     |to byla obyknovennaya ohotnich'ya izbushka.  Edinstvennoe  ee
okno  bylo zasizheno muhami. Zimnyaya rama byla vstavlena -- nikto
ne potrudilsya vysadit' ee na leto. Odno  iz  dvuh  stekol  bylo
napolovinu  razbito. Na ochen' uzkom i ochen' gryaznom podokonnike
stoyala pokrytaya pyl'yu glinyanaya lampa. Imelsya stol,  skolochennyj
iz  grubo  ostrugannyh  dosok. K nemu prilipli klochki istlevshej
skaterti. V uglu imelos' lozhe, splosh' zavalennoe tryap'em.
     Tryap'e shevel'nulos'.  Helot  vdrug  soobrazil,  chto  zdes'
kto-to spit. On udvoil ostorozhnost', nashchupyvaya na poyase kinzhal,
no  vdrug  v  temnote  naletel  na  broshennyj na polu chajnik i,
pytayas' sohranit' ravnovesie, svorotil stol.
     Spyashchij zavozilsya i sel. Helot,  vyrugavshis'  po-vallijski,
zamer,  szhimaya  pal'cami  rukoyatku  kinzhala.  V  otkrytuyu dver'
vorvalsya Tem i zakrichal: -- Ser! Vy menya brosili? Tam  strashno!
Helot emu ne otvetil.
     -- Kto  zdes'?  --  sprosil  on neizvestnogo. -- Nas dvoe,
uchti, i my vooruzheny.
     -- YA ne  mogu  otvetit'  tebe,  --  prozvuchal  iz  temnoty
stranno znakomyj golos. -- YA ploho pomnyu. Skazhi, kto ty takoj?
     -- V  etom  mire menya nazyvayut dakini, -- skazal Helot. --
Moe imya tebe nichego ne skazhet. Zdes' ya chuzhoj.
     -- Davaj vyjdem otsyuda, -- predlozhil neznakomec. -- Esli u
tebya net vrazhdebnyh namerenij, to u menya ih tozhe net.
     -- Horosho.
     Helot vzyal Tema za ruku, i oni vyshli k svetyashchimsya sosnam.
     -- CHego ty ispugalsya? -- sprosil Tema Helot, poka oni byli
naedine.
     Mal'chik poezhilsya:
     -- Ne znayu. Zdes' vse vremya kak budto kto v spinu smotrit.
Mozhet byt', eto trolli?
     -- |to Illugi. Ego ne sleduet boyat'sya.
     Dver' izbushki skripnula. Neznakomec vybralsya na myagkij moh
i, vypryamivshis', prishchurilsya.  On  byl  smuglym  do  chernoty,  s
chernymi   glazami,   ochen'   hudoj.  V  pervuyu  sekundu  Helotu
pokazalos', chto on vidit pered soboj Al'kasara. No v  polumrake
on  mog  i  obmanut'sya.  Al'kasar  srazu uznal by ego. Al'kasar
uznal  ego  dazhe  pod   grimom,   prevrativshim   langedokca   v
vallijskogo  geroya.  A etot chelovek smotrel na nego tak, slovno
videl vpervye. No na vsyakij sluchaj Helot sprosil:
     -- Ty Al'kasar? Otvet udivil ego.
     -- Ne znayu. YA pochti nichego ne  pomnyu.  U  tebya  est'  imya,
chtoby ya mog obrashchat'sya k tebe?
     -- Helot. A eto Tem Gili.
     Smuglyj chelovek kivnul:
     -- Vy oba nravites' mne. Prostite, esli ya govoryu derzosti.
Mozhet  byt', mne ne polozheno imet' svoe mnenie. Mne ne hotelos'
by byt' nevezhlivym.
     -- No ty ochen' vezhliv, -- skazal  Helot.  --  Mozhet  byt',
razvedem koster i pouzhinaem? U nas est' nemnogo sushenogo myasa.
     -- Spasibo,  --  skazal chuzhoj chelovek i skrylsya v izbushke,
gde ostavil  svoi  sapogi.  Helot  slyshal,  kak  on  vozitsya  v
temnote,  obuvayas'.  Potom  snova  zvyaknul  broshennyj  na  polu
izbushki chajnik, i neznakomec pokazalsya na poroge.
     Koster,  razvedennyj  Helotom,  uzhe  delikatno   oblizyval
pohodnyj  kotelok,  v kotorom varilos' myaso. Tem s pyatnami sazhi
na skulah, sosredotochenno podkladyval v ogon' vetochki.
     Neznakomec,  stranno  pohozhij  na   Al'kasara,   sutulyas',
ostanovilsya  poodal'  i  nereshitel'no  posmotrel na Helota. Tot
kivnul. Togda neznakomec sel ryadom.
     -- Tem i ya -- my chuzhie v etom mire, -- skazal Helot. --  I
ty, pohozhe, tozhe. Mozhet byt', nam derzhat'sya drug druga?
     -- Horosho,  --  skazal  neznakomec  i poezhilsya. -- Mne vse
vremya ne po sebe, -- priznalsya on. --  Huzhe  vsego,  chto  ya  ne
pomnyu, kak zdes' okazalsya.
     Helot pomeshal v kotelke palkoj.
     -- Poprobuj  vspomnit'  hot'  chto-nibud', -- skazal on. --
Mozhet byt', tebe zdes' smogut pomoch'.
     Neznakomec nahmurilsya. Sejchas on tak napominal  Al'kasara,
chto  Helot  gotov  byl  poklyast'sya v tom, chto vidit pered soboj
saracina. -- YA pomnyu, chto s kem-to srazhayus'...  --  Znachit,  ty
voin. No neznakomec pokachal golovoj: -- Net. Pochemu-to ya horosho
znayu, chto ya ne voin. YA Drugoj kasty. Ne pomnyu kakoj.
     -- Kasty?  --  Helot  uhvatilsya  za  eto  vospominanie. --
Vspomni hotya by, vysokoj ili nizkoj.
     -- Nizkoj, -- tut zhe otvetil neznakomec.
     -- Pochemu zhe ty togda srazhalsya?
     -- Menya hoteli ubit'. YA zashchishchalsya. YA udarilsya o  stenu,  i
posypalis'...  --  Ego  lico iskazila grimasa boli. -- Oni byli
yarkie, kak padayushchie zvezdy. Oni vspyhivali: krasnyj, oranzhevyj,
zheltyj, zelenyj, sinij... Oni goreli, obzhigali, osleplyali,  oni
vyzhgli pamyat', oni...
     Helot vzyal ego za ruku.
     -- Ty  bredish',  --  skazal  on  tiho.  --  Davaj-ka luchshe
pouzhinaem. Ne nado vspominat'.
     -- I kazhdaya vspyshka dlilas' mgnovenie  i  vechnost'.  Vremya
svernulos'  v  kapli  ognennogo  dozhdya.  I  mira  ne  stalo, --
probormotal on. Helot potryas ego  za  plechi,  potom  udaril  po
shcheke.
     -- Ochnis'! -- kriknul on. -- Perestan'! Zabud'!
     Neznakomec  sil'no vzdrognul vsem telom i posmotrel Helotu
v glaza.
     -- Kto ty? -- sprosil on, ele shevelya gubami.
     -- Moe imya Helot. So mnoj Tem Gili. Davaj uzhinat'.
     Neznakomec zamolchal i vzyal iz ruk  Helota  myaso.  Kakoe-to
vremya  on  sidel  nepodvizhno,  zabyv  o kuske, kotoryj derzhal v
ruke,  potom  nachal  zhevat'.  Ni   malejshej   blagodarnosti   k
gostepriimstvu  Helota  on,  pohozhe,  ne ispytyval. Kogda Helot
sprosil ego, po dushe li emu skromnoe ugoshchenie dvuh  strannikov,
neznakomec vzdrognul vsem telom i perestal zhevat', no golovy ne
podnyal. Helot pozhal plechami i ostavil ego v pokoe.
     Tem   uyutno   ustroilsya  vozle  ognya.  Serebryanye  derev'ya
postepenno temneli i ugasali.  Teper'  edinstvennym  istochnikom
sveta byl malen'kij koster.
     -- Vy   verite,   ser,  chto  mozhno  pobedit'  krovozhadnogo
drakona? -- sprosil Tem.
     -- V drevnosti eto mnogim udavalos', --  zadumchivo  skazal
Helot.  -- YA sam chital ob etom, kogda byl nemnogim starshe tebya,
Tem. Byli geroi, kotorye ubivali  drakonov  nalevo  i  napravo.
Illugi  govorit,  budto  v  odnoj  starinnoj  knige, nazyvaemoj
Gnilaya Kozha, opisan smertonosnyj priem, kotoryj byl izvesten  v
etih  krayah  kak  Pryzhok  Lososya ili chto-to v etom rode. Illugi
uveryaet, chto protiv drakonov etot priem dejstvoval bezotkazno.
     -- A v chem on zaklyuchaetsya? -- zhadno sprosil Tem.
     Helot vzdohnul:
     -- Esli by znat'.. Illugi  ponyatiya  ne  imeet.  --  A  gde
kniga? Ved' vy umeete chitat', ser, znachit...
     -- Illugi  i  Imlah  v odin golos uveryayut, chto Gnilaya Kozha
hranitsya u trollya Forajre.  On  polnyj  bolvan,  kak  ty  uspel
zametit'  na  pirshestve  u  barona, no tverdo usvoil, chto kniga
Gnilaya Kozha -- velikaya cennost'.
     -- |to tochno, -- soglasilsya Tem, vremenno vpav  v  unynie.
-- I kak vy nadeetes' ugovorit' ego, ser?
     -- Poprobuyu. V konce koncov, sam Forajre, navernoe, nichego
ne imel  by  protiv,  esli  by  zhutkoe  chudovishche  bylo  nakonec
unichtozheno. Ved' nikomu neohota  zhit'  v  vechnom  strahe  pered
drakonami-.
     -- Ne  ochen'-to  mne nravyatsya trolli, -- provorchal Tem. --
Nedoumki oni kakie-to, esli ne schitat' Illugi.
     -- YA   dumal,   chto   tol'ko   Narod   podverzhen    zaraze
nacionalizma, -- zametil Helot.
     Tem pokrasnel, no v temnote Helot ne zametil etogo. A Tema
vdrug osenila novaya mysl', i on sprosil, ot volneniya rastyagivaya
slova:
     -- A  vdrug  Forajre  lyudoed,  ser?  YA  slyshal,  chto sredi
trollej vstrechayutsya lyudoedy.
     -- Ponyatiya ne imeyu, --  otozvalsya  Helot.  --  Nu  lyudoed.
Tebe-to chto? Tebe s nim detej ne krestit'.
     -- Da  mne-to  nichego,  -- unylo soglasilsya Tem. -- S®est,
tol'ko i vsego.
     Oni zamolchali. Koster potreskival,  otvazhno  sopernichaya  s
ochagom  rodnogo  doma,  kotoryj  pytalsya  zamenit'  soboyu. Nado
priznat', chto otchasti emu eto udavalos'.
     Helot vzyal pustoj kotelok i napravilsya k  reke  za  vodoj.
Tem   lenivo  pokosilsya  na  svoego  hozyaina,  no  uslug  svoih
predlagat' ne stal. "Sovsem razbalovalsya mal'chishka", -- podumal
Helot, usmehayas'.
     On shagnul v temnotu, i srazu zhe v ego  razgoryachennoe  lico
plesnula  prohlada.  Helot  ostorozhno  spustilsya  po glinistomu
obryvu k vode i, stoya  na  koryage,  lezhashchej  na  zybkom  peske,
zacherpnul.   YArkaya   luna,  otrazhennaya  v  reke,  sverknula  na
rashodyashchihsya po vode krugah. Helot  vybralsya  naverh,  postavil
kotelok  na  travu  i  naklonilsya,  vytiraya ispachkannye v gline
koleni. Otsyuda, v yarkom lunnom svete, horosho byli vidny  koster
i dve temnye figury vozle nego. S odnoj storony pristroilsya Tem
Gili.  On  raspolozhilsya  poblizhe  k ognyu, zabotlivo oberegaya ot
iskr svoi sapogi -- podarok Lajmerika.  I  s  chego  eto  master
gornostaev tak zabotilsya o mal'chishke-dakini? K Helotu nebos' on
nikakih  dobryh  chuvstv  ne ispytyval. S drugoj storony kostra,
chut' podal'she ot plameni, sidel na zemle neznakomec, scepiv  na
zatylke ruki i utknuvshis' podborodkom v koleni.
     Helot  podhvatil kotelok s vodoj i napravilsya k kostru. Na
sedle, snyatom s konya na noch', byli akkuratno razlozheny  meshochki
s  sushenymi  travami  -- eshche odin dar baronessy Imlah. Poistine
ona byla ochen' zabotlivoj damoj serdca. Helot  povesil  kotelok
nad  ognem  i  razvyazal  meshochki.  SHCHepotku  odnoj  travy -- dlya
bodrosti duha, shchepotku drugoj -- dlya svezhesti  i  aromata.  Tak
uchila ego dama Imlah.
     -- Interesno,  --  snova  zavel  Tem,  --  a  kak vyglyadit
drakon?
     Helot zadumchivo posmotrel v ogon', slovno  nadeyalsya  najti
tam otvet.
     -- CHestno  govorya,  ya  ploho  predstavlyayu  sebe  drakonov.
Dumayu, on pohozh na ogromnogo zmeya, pokrytogo zhestkim  pancirem.
Na  spine  ostrye  shipy.  Na  lapah  kogti, a iz lopatok rastut
moshchnye pereponchatye kryl'ya.
     -- I on dyshit plamenem, -- dobavil Tem, -- Vozmozhno, -- ne
stal sporit' Helot.
     -- A devushki emu zachem?
     Helot pozhal plechami. On polagal, chto Tem  slishkom  yun  dlya
podobnyh voprosov.
     -- Dumayu,  u  tebya  budet  vozmozhnost'  spravit'sya ob etom
neposredstvenno u drakona,  --  skazal  on  i  s  udovol'stviem
zametil, chto Tema peredernulo.
     Voda  v  kotelke  zabul'kala.  Helot  zabubnil zaklinanie,
zatverzhennoe so slov gospozhi Imlah:
     -- "ZHar   ognya,   zemlicy   vlaga,   holod   vetra,   vody
prohlada..."  --  On  ne  zakonchil  zagovora,  i ne potomu, chto
zabyl. V kakoj-to mig on vdrug ponyal, chto molchalivye i  surovye
sily  mira  Arroj i Serebryanogo Lesa i bez etih slov znayut, chto
im delat' s etoj travoj i s  etoj  vodoj.  I  s  kostrom,  i  s
bezzvuchno  tekushchej  pod  obryvom rekoj. I so zvezdnym nebom nad
klochkom Serebryanogo Lesa. I s mal'chikom po imeni Tem Gili.
     I s nim, Helotom iz  Langedoka,  kotoryj  na  svoyu  golovu
nadaval  nevypolnimyh  obetov  i  sejchas  edet ubivat' uzhasnogo
drakona. Vo vsyakom sluchae, Helot ochen' nadeyalsya na eto.
     Morgan  Megan  stoyal   na   skalistoj   ravnine,   koe-gde
prorezannoj  glubokimi  rasshchelinami.  Otkrytaya vsem vetram, ona
byla  lishena  kakoj-libo  rastitel'nosti.  V  vyemkah  ostalas'
dozhdevaya  voda.  Veter  rval  volosy Megana, trepal ego plashch. U
brodyachego maga byl ustalyj vid. Odezhda ego iznosilas', i  vidno
bylo, chto mnogo dnej uzhe emu ne sluchalos' preklonyat' golovu pod
kryshej.  Vprochem,  Morgana  eto  ne  bespokoilo.  Lyubaya  uchast'
kazalas' emu predpochtitel'nee toj, ot  kotoroj  on  ushel  mnogo
vekov nazad.
     Mir,  gde on okazalsya, byl pustynnym i mrachnym. Serye tuchi
nizko navisali nad golovoj, grozya  prolit'sya  holodnym  dozhdem.
Morgan  Megan  proshel  po  skalistoj ravnine, ne sklonyaya golovy
pered  poryvami  ledyanogo  vetra.  Bol'noj   ego   glaz   nachal
slezit'sya, ot holoda zanyli zuby.
     On spustilsya v nizinu i nachal issledovat' peshchery, kotorymi
byl prorezan obryvistyj sklon. Pochti vse byli zavaleny vetkami,
hvoej,  vsevozmozhnym  musorom.  Nakonec  emu pochudilos', chto on
ulavlivaet zvuk dyhaniya.  Morgan  prislushalsya,  skloniv  golovu
nabok.  Da,  za zavalami raznoobraznejshego poluistlevshego hlama
kto-to dyshal.  Vooruzhivshis'  palkoj,  Morgan  izvlek  neskol'ko
razlozhivshihsya tushek zhivotnyh, zarytyh zdes' hishchnikami na chernyj
den', i otshvyrnul ih podal'she. Razbrosal sapogami hvoyu i vetki,
razgreb  rukami  pesok,  nametennyj  vetrom. Iz prohoda donessya
hrap.
     -- Vel'va, -- pozval Morgan. Hrap ne  prekrashchalsya.  Morgan
ostorozhno  pronik  v  peshcheru i stal osmatrivat'sya. Zdes' stoyala
uzhasayushchaya von'. V uglu na gnilyh shkurah spala, razmetavshis'  vo
sne,  staraya  zhenshchina.  Ona byla dryahloj, kak mir. SHCHeki ee byli
kak pechenoe yabloko,  veki  smorshchilis',  resnicy  vypali.  Sedye
volosy otrosli tak, chto okutyvali ee do poyasa. I hvala bogam za
eto: pochtennaya staruha byla obnazhena, ibo odezhda na nej istlela
za veka, chastichno byla s®edena nasekomymi, chastichno razlozhilas'
i  prevratilas'  v  prah. Volosy miloserdno skryvali ot Morgana
hotya by verhnyuyu chast' ee tela.
     -- Vel'va,  --   povtoril   Morgan.   Staruha   nikak   ne
otreagirovala.  Ona  byla  pogruzhena v svoj vekovechnyj son i ne
sobiralas' preryvat' eto zanyatie. Perekrestivshis',  kak  nauchil
ego  otec  Raok,  Morgan  sklonilsya  nad nej i vzyal ee na ruki.
Vel'va okazalas' na udivlenie tyazheloj. Morganu pokazalos',  chto
vnutri  u  nego  chto-to  obryvaetsya.  K tomu zhe vel'va istochala
nevynosimyj smrad. Zadyhayas', Morgan potashchil  ee  k  vyhodu  iz
peshchery i ulozhil na myagkij moh.
     Zdes'   on  smog  perevesti  dyhanie  i  glotnut'  svezhego
vozduha. Zatem prinyalsya tryasti vel'vu i hlopat'  ee  po  shchekam,
prevozmogaya otvrashchenie.
     Hrap prekratilsya. Vel'va zashevelilas', pomotala golovoj po
mhu, otkryla   glaza.   Morganu   pokazalos',   chto  pered  nim
razverzlis' dve propasti, takimi glubokimi i mudrymi  byli  eti
glaza,   takie   chudovishchnye   videniya  zatailis'  na  dne  etih
starcheskih zrachkov.
     -- Odin? -- pozvala ona. -- Ty  Odin?  Ty  Votan  Voditel'
Voinov?  Ty  Al'ferd  Vseotec?  Ty  Har  Vysokij Rost? Ty Hroft
Voitel'? Ty Harbard Sedaya Boroda? Ty Hnikar  Seyatel'  Razdorov?
Ty otec Vali? Ty suprug Frigg?
     -- CHto?  --  Morgan  rasteryalsya.  -- O kom ty govorish'? Ty
vel'va?
     -- YA vel'va. YA voluspa. YA  vizhu  budushchee.  YA  znayu  vse  o
pobeli  bogov.  YA  znayu  vse o gibeli lyudej. YA prozrevayu gibel'
mira.
     -- Tebya-to mne i nado, -- obradovalsya  Morgan.  --  Pomogi
mne,  mudraya  vel'va.  Vidish'  li, menya zovut Morgan Megan, i ya
Demiurg. YA sotvoril mir. YA byl molod i glup,  kogda  vzyalsya  za
eto  delo. I vot teper', kogda ya stal starshe i mudree, ya ponyal,
chto sovershil mnozhestvo oshibok. YA zhazhdu  ispravit'  ih.  YA  hochu
smyat',  kak komok gliny, to, chto sotvoril po nezrelosti razuma,
i vylepit' novyj mir -- garmonichnyj i sovershennyj. Nauchi  menya,
kak sdelat' eto.
     -- YA vel'va, -- povtorila staraya zhenshchina. -- Kto ty?
     -- YA sozdatel', -- otvetil Morgan. -- YA Demiurg.
     -- Demiurg. YA ne ponimayu.
     -- YA  voproshayushchij. YA hochu znat', kak pogibayut miry. YA hochu
sam pogubit' mir. Nauchi  menya,  mudraya  vel'va,  kotoraya  vidit
gibel' bogov.
     -- YA vizhu. YA znayu. Nastupit zima i prodlitsya ona tri goda.
Velikanskoj zimoj nazovut ee. I na ishode etoj zimy ne nastupit
vesna.  Vechnaya  noch'  spustitsya  na  zemlyu,  ibo volk proglotit
solnce. No i mesyac ne osvetit nochnye ravniny, ibo  drugoj  volk
s®est lunu, i ne stanet v mire sveta... Zvezdy upadut s nebes i
kanut v vechnom snegu...
     -- Zamechatel'no,  -- probormotal Morgan. -- Znachit, zvezdy
upadut.  Volkov  tvorit'  ne  nado,  uzhe  sotvoreny.   Otlichnaya
eshatologiya. |konomnaya.
     Vel'va, ne zamechaya, prodolzhala zamogil'nym golosom:
     -- I  togda  zatryasetsya  i  zagudit os' zemnaya. I nachnetsya
sodroganie pochvy, i skaly budut raskalyvat'sya...
     -- A eto uzhe pohozhe na to, chto chital  mne  otec  Raok,  --
zametil  Morgan.  -- Stalo byt', bez zemletryaseniya ne obojtis'.
Mnogo energii zabirayut  eti  zemletryaseniya.  Ladno,  postarayus'
radi  takogo dela. Prodolzhaj, vel'va. Ty govorish' zamechatel'nye
veshchi.
     -- I pogruzitsya v more zemlya. Vyrvutsya na svobodu  uzhasnye
podzemnye demony, i pridet iz-za gorizonta korabl' mertvecov,..
Zagremit truba...
     -- Opyat'  truba,  -- zadumchivo progovoril Morgan Megan. --
Pridetsya brat' uroki muzyki. YA zhe ne znayu dazhe, s kakogo  konca
v nee dut'. Da, unichtozhit' mir eshche trudnee, chem sozdat' ego.
     Vel'va  vnezapno  ochnulas' ot svoih videnij i ustremila na
voproshayushchego vpolne osmyslennyj vzglyad. I tut zhe  v  ee  glazah
poyavilsya uzhas.
     -- Kto ty? -- vskrichala ona.
     -- YA?   --   Morgan   udivilsya.   --   My  zhe  tol'ko  chto
poznakomilis' s toboj, vel'va. YA uzhe govoril,  moe  imya  Morgan
Megan, ya sozdatel' mira Arroj, kotoryj nyne hochu unichtozhit'.
     -- Ty  obmanul  menya! -- zavizzhala vel'va. -- Ty vyrval iz
menya tajnoe znanie, prednaznachennoe dlya ushej odnogo lish' Odina!
Ty lzhec! O, gore mne! O, gore  tebe!  Tajnoe  znanie  unichtozhit
tebya, svyatotatec! Bud' proklyat! O, gore! Gore!
     Ona posharila rukami vokrug sebya i obnaruzhila moh.
     -- Gde ya? Kuda ty zamanil menya, obmanshchik?
     -- Ty  vozle  svoej  peshchery, vel'va. Pochemu ty proklinaesh'
menya?
     -- Mne bol'no... -- Neozhidanno vel'va zahnykala,  rastyanuv
bezzubyj  rot.  --  Mne holodno... Mne stydno,.. YA golaya, zdes'
tak holodno, tam bylo tak teplo. Tam  tak  priyatno  pahlo.  Tam
preli veka. YA videla sny. Mne bylo horosho. Otnesi menya obratno,
Morgan, i ya snimu s tebya svoi proklyatiya...
     Morgan  naklonilsya  nad vel'voj i snova podnyal ee na ruki.
Pyhtya, on potashchil ee obratno v  peshcheru  i  zavalil  pereprevshej
listvoj.
     -- Lozhis',  vel'va,  na bochok, -- probubnil on nechto vrode
kolybel'noj, -- pust' prisnitsya Ragnarek...
     Vel'va blazhenno ulybnulas', ispugav ego etoj  ulybkoj  eshche
bol'she, chem grimasoj yarosti, i pochti tut zhe zahrapela.
     Otryahivayas',  kak  kot,  vybravshijsya iz vody, Morgan Megan
vyskochil iz peshchery.

        GLAVA PYATAYA

     Nautro v Serebryanom Lesu vnov' potyanulo dymkom. Helotu eto
vkonec perestalo nravit'sya. On ne mog opredelit', otkuda imenno
donositsya zapah. Kogda on sprosil ob etom Tema, mal'chik  kivnul
s rasteryannym vidom.
     -- YA tozhe ne ponimayu, -- skazal on. -- Tyanet dymom, kak ot
kostra, a vot s kakoj storony -- uma ne prilozhu.
     -- Ne  nravitsya  mne  vse  eto,  -- skazal Helot. -- Zdes'
slishkom mnogo trollej.
     -- Oni ne strashnye, ser, --  vozrazil  Tem.  --  Naprotiv,
dovol'no milye.
     -- Ty  videl  ih tol'ko na piru v zamke Arroj, -- vozrazil
Helot. -- Tam oni, razumeetsya,  veli  sebya  tiho  i  pristojno.
Vse-taki  Imlah  iz  ih  plemeni,  a baron Telenn Gvad, kak mne
ob®yasnili,  --  samyj  dobrodushnyj  i  mogushchestvennyj  iz  vseh
velikanov. No ya ponyatiya ne imeyu, chto oni mogut vytvorit' u sebya
doma.
     -- Kogda  ya  s  vami, ser, mne nichto ne strashno, -- zayavil
Tem, chem privel svoego hozyaina v mrachnoe raspolozhenie duha.
     Oni vyshli na kraj bolota. Po  vesne  zdes',  veroyatno,  na
mnogo  mil'  razlivalas' neprohodimaya top'. No i sejchas, v poru
zasuhi, brodit' po etoj zhidkoj chernoj gryazi ne rekomendovalos'.
Putniki poshli kraem, ostorozhno vybiraya kochki ponadezhnee,  chtoby
ne svalit'sya.
     Zapah dyma byl zdes' sil'nee. K nemu podmeshivalsya priyatnyj
aromat  kakogo-to  kushan'ya ili napitka, neznakomogo Helotu. Vse
eti zagadki nravilis' langedokcu vse men'she i men'she. On  hotel
uzhe  bylo predlozhit' povernut' nazad i popytat'sya projti drugim
putem, kogda uvidel vperedi koster i vozle  kostra  --  Illugi.
Troll' ulybalsya.
     -- Dobro  pozhalovat'! -- kriknul on izdaleka. -- YA posylal
za vami dym kostra.
     -- My tak i ponyali, dostochtimyj Illugi, -- vezhlivo otvetil
Helot. -- Dobryj den'.
     -- Rad vas videt', druz'ya moi,  --  prodolzhal  Illugi.  --
Ustal  ya ot odinochestva. Da i troll'skie rozhi hot' kogo iz sebya
vyvedut.
     On pomahal  rukoj,  slovno  pokazyval  kuda-to,  no  Helot
nichego  ne  uvidel,  krome  neskol'kih  valunov.  Vdrug odin iz
krupnyh kamnej shevel'nulsya, i skvoz' zelenyj moh glyanuli glaza.
Oni smotreli plaksivo i nedovol'no. Illugi postuchal kulakom  po
kamnyu, i bulyzhnik ispustil zhalobnoe mychanie.
     -- Vidal,  kakie  u  menya sosedi? -- Illugi odnovremenno i
zabavlyalsya, i serdilsya. -- I ved' kak nezametno  podkralis'!  YA
izbral   sebe  udelom  odinochestvo,  o  velikij  geroj  i  vrag
drakon'ego semeni  (Helot  ne  vdrug  ponyal,  chto  etim  pyshnym
titulom Illugi imenuet ego samogo). YA mechtal ob uedinenii sredi
serebryanyh  stvolov  i  potomu ne zhelal videt' ryadom s soboj ni
odnogo trollya. S teh por kak Imlah  ostavila  menya  dlya  luchshej
doli,  opostyleli  mne  lica soplemennikov. I stal ya zhit' odin,
nikem ne trevozhimyj. I radovalsya ya etomu, o geroj. I vot v odin
prekrasnyj den' ya zametil, chto  valuny  kak  budto  podobralis'
poblizhe k moemu zhilishchu. Dolgo nedoumeval ya. Celyj mesyac dlilos'
moe  nedoumenie.  I  pokuda ya pytalsya ponyat' prichinu etogo, oni
podhodili vse blizhe i blizhe.  Tak  prodolzhalos',  poka  mne  ne
prishlo  v  golovu  ogret'  odnogo  iz nih dubinoj. On vskrichal:
"Aj!" -- i tem samym vydal sebya  i  ostal'nyh.  S  toj  pory  i
pytayus' ih izvesti, da tol'ko tshchetno.
     Tem  privyazal  tem  vremenem  loshadok  i podoshel k trollyu.
Illugi vzyal  ego  za  podborodok.  Dlya  etogo  trollyu  prishlos'
sognut'sya chut' li ne popolam.
     -- A  ty  vse brodish' so svoim hozyainom, malen'kij dakini?
-- Illugi usmehnulsya. -- Govorili, budto ty iz Naroda.
     -- Vovse net! -- otrezal Tem.
     -- Nu horosho, horosho. -- Illugi vzdohnul. -- Esli by Narod
pytalsya usynovit' menya, ya ne stal by  otkazyvat'sya.  Da  tol'ko
trolli nikomu ne nuzhny. Dazhe takie, chto pochti lisheny urodstv, a
esli i imeyut tretij glaz, to s®emnyj i k tomu zhe providcheskij.