j, kak durak, vmeshaetsya ne v
svoe delo? A razve Levan Dadiani ili Mamiya Gurieli ne chuvstvuyut, gde pahnet
zolotom? A kogda ty videl atabaga Manuchara sidyashchim doma, esli u sosedej
prazdnik? Tol'ko ubedivshis', chto perechislennoe ne sbudetsya, mozhno ujti.
Inache navek poteryaesh' Kartli i kartlijskij tron Bagratidov. I togda mozhno
ochutit'sya v Isfahane i, poselivshis' protiv dvorca Saakadze, sozercat' ego
velichie, obgladyvaya kosti s shahskogo stola.
Ne raz velas' eta druzheskaya beseda. Bagrat vyzhidal. Pervyj boj
vstrevozhil ego. Luarsab mozhet pobedit', i togda on, Bagrat, navsegda
rasprostitsya s kartlijskim tronom. No zachem zhdat'? Esli prijti sejchas, posle
pobedy Luarsaba, shah osobenno ocenit takuyu pokornost'... Esli prijti posle
pobedy shaha, to ne posmeetsya li persidskij pev nad zapozdaloj predannost'yu?
I ne otdast li proklyatomu Saakadze zamki ego i Andukapara? Konechno,
posmeetsya i, konechno, otdast. Net, nado prijti vovremya: ne slishkom rano, no
i ne slishkom pozdno. Tem bolee, cari Imereti, Gurii i Samegrelo medlyat.
Bagrat, Simon i Andukapar noch'yu nezametno styanuli svoi druzhiny i vyveli
ih iz ushchel'ya, ogoliv pravye otrogi Lomta-gory.
Kogda Luarsabu utrom donesli o begstve treh knyazej, on zadumchivo
skazal: "|to tol'ko nachalo".
I dejstvitel'no, knyaz'ya, uznav o begstve svetlejshego Bagrata i
Andukapara, perepoloshilis': ne opozdat' by im; ved' shah obeshchal vsem
yavivshimsya k nemu s pokornost'yu fermany na sohranenie zamkov i nagradu
vladeniyami teh knyazej, kotorye ostalis' vernymi Luarsabu. CHerez den' Luarsab
uznal o novoj izmene. S verhov'ev rechki Algeti uvel svoi druzhiny Cicishvili.
Obnazhiv Karadhunanisskoe ushchel'e, skrylsya s konnymi luchnikami
Dzhavahishvili.
Tihon'ko noch'yu za nim uskakali knyaz'ya Magaladze s legkokonnymi
druzhinami.
Zarazhennye begstvom kartlijskih knyazej, kahetinskie knyaz'ya Nodar
Dzhordzhadze i David Aslanishvili snyali s pozicij i uveli konnicu Tejmuraza.
I totchas zhe iz loshchiny chetyreh gor vyveli lichnye druzhiny |ristavi
Ksanskie. Za nimi, snyavshis' s vysot, ischez so svoej druzhinoj Peshang
Palavandishvili.
|ta neslyhannaya izmena knyazej Kartli v moment napryazheniya vseh narodnyh
sil, v moment pobedy, sil'no podorvala duh naroda. Goroda i derevni,
zamknuvshis', ne znali, na chto reshit'sya:
- Knyaz'ya izmenili, a esli SHadiman pobedit nashimi rukami, eshche tyazhelee na
sheyu yarmo nadenet.
- A shah, esli pobedit, chto nadenet?
- SHah ne pobedit, Georgij Saakadze ne pustit.
- Iz Kaheti staryj Roin prishel. Klyanetsya, Georgij v Kizishevi k narodu
dobroe serdce derzhal.
- Georgij na narod ne mozhet serdit'sya, protiv knyazej idet.
- S narodom Georgij druzhen.
- Teper' tozhe nado verit'...
Takie razgovory ne pribavlyali druzhinnikov Luarsabu.
I s vershiny Lomta-gory Luarsab videl, kak na ravninu "ada" - Dzhodzhoheta
- lavinoj hlynulo iranskoe vojsko, stremyas' k obnazhennym poziciyam.
V etot chas Aslamaz privel k Luarsabu gonca ot Horeshani. Na gonce
kloch'yami visela burka, iz rvanyh cagi torchali posinevshie pal'cy. Vidno, ne
legkij put' prodelal Omar.
Prochitav poslanie, Luarsab posvetlel: skol' otradno znat' o dushevnoj
chistote gruzinskoj zhenshchiny.
Luarsab prizval v svoj shater Guniya i Aslamaza. On poblagodaril
nachal'nikov tvaladskoj konnicy za vernost' Bagratidam i sprosil - hotyat li
oni okazat' bol'shuyu uslugu Kartli?
Guniya i Aslamaz vynuli shashki i na skreshchennyh lezviyah poklyalis' v
vernosti caryu.
Luarsab skazal o svoem sekretnom namerenii poslat' ih, opytnyh v boyah i
v krasnorechii, za pomoshch'yu k rusijskomu voevode.
Noch'yu, vospol'zovavshis' v'yugoj, Aslamaz i Guniya, vybrav vernyh
druzhinnikov, dvadcat' na chernyh konyah i dvadcat' na belyh, v soprovozhdenii
Omara vyehali tajno ot vseh, osobenno ot SHadimana, cherez gory v Terki.
Utrom SHadiman yazvitel'no dokladyval Luarsabu o pozornoj izmene aznaurov
Guniya i Aslamaza, bezhavshih noch'yu s soroka druzhinnikami.
Luarsab vyrazil sozhalenie, chto pozornyj primer knyazej zarazil i
aznaurov, i, slovno ne zamechaya neudovol'stviya SHadimana, povelel mladshemu
Herheulidze priglasit' carya Tejmuraza.
Na chrezvychajnom sovete Luarsab, Tejmuraz i SHadiman reshili ne zhertvovat'
bescel'no poslednim vojskom, vyrvat'sya iz okruzheniya i otstupit' k Tbilisi.
Medlenno spustilos' s vysokoj bashni Lomta-gory znamya Bagratidov.
Horeshani segodnya osobenno ozhivlena. Ona na sovmestnoj utrennej ede s
"barsami" i Georgiem veselo peredavala novost', vzvolnovavshuyu garem.
Noch'yu "lev Irana" pereputal zhen i vmesto samoj yunoj, tret'ej, popal k
samoj staroj - pervoj. Obnaruzhiv na rassvete oshibku, "lev" gnevno prigrozil
evnuhu vykolot' glaza. No chapar s Lomta-gory otbil u "l'va Irana" pamyat', i
evnuh poka vidit raznicu mezhdu "l'vicami Irana".
"Barsy" shumno vstretili rasskaz Horeshani. Georgij hmurilsya. Dimitrij
molchal, i v pervyj raz za vsyu zhizn' pered nim ostalsya netronutym kuvshin
vina.
"Barsy" rvalis' v Kartli. I Georgij pospeshil k shahu Abbasu s
predlozheniem novogo plana vzyatiya im i "barsami" Lomta-gory.
Kak by v znak smireniya pered shahom, Georgij byl odet v skromnuyu
gruzinskuyu chohu, na prostom kozhanom remne visela shashka, nekogda podarennaya
Nugzarom.
Eshche izdali Georgij uvidel u shatra shaha ozhivlennuyu tolpu hanov i
nachal'nikov sarbazov. SHahskaya strazha progulivala treh berberijskih konej v
dorogom ubore.
Pered Georgiem pochtitel'no rasstupilis' molodye hany. Georgij otkinul
polog shatra i uzhasnulsya. Slovno raskalennoe zhelezo obozhglo lico. On s
usiliem razzhal ruku, szhimayushchuyu rukoyatku shashki. Ovladev soboj, Georgij vyter
na lbu holodnyj pot i s nepronicaemym licom voshel v shater.
V priemnoj shatra tolpilis' hany. Bagrat, Simon i Andukapar v persidskih
odeyaniyah i chalmah zhdali vyhoda shaha. Georgij uvidel, kak vyshel shah i knyaz'ya
brosilis' pered nim na koleni s vyrazheniem polnoj pokornosti i pros'boj
prinyat' ih v chislo voyuyushchih s Luarsabom. Bagrat i Andukapar osobenno
staralis' uverit' shaha v svoej predannosti. Georgij zametil, kak shah edva
skryval schastlivoe izumlenie.
I dejstvitel'no, shah neskazanno obradovalsya i kstati vspomnil, kak etot
Bagrat i Andukapar chut' ne izrubili Ali-Baindura, prinyav ego za turka.
Ves' sleduyushchij den' proshel v prieme gostej. Pribyli Magaladze,
Dzhavahishvili, pribyli i drugie knyaz'ya - vse vragi Saakadze, s kotorymi on
zhazhdal vstrechi v boyu, kotoryh mechtal raz navsegda ubrat' so svoej dorogi.
Knyaz'ya odin za drugim iz®yavlyali gotovnost' prinyat' magometanstvo.
SHah povelel hanam prikazat' iranskomu vojsku ne priblizhat'sya na
rasstoyanie agadzha k vladeniyam pribyvshih knyazej, no ne shchadit' nepokornyh,
ostavshihsya vernymi Luarsabu.
Na vechernem piru shah torzhestvenno vruchil knyaz'yam fermany na
neprikosnovennost' ih zhizni i zamkov. Vmeste s fermanami byli prepodneseny
dragocennye dary.
Potryasennyj Saakadze s prezreniem otvergal vse popytki knyazej
sblizit'sya s nim. Knyaz'ya, skryvaya beshenstvo, vynuzhdeny byli vyrazhat'
Saakadze, priblizhennomu shahu Abbasa, uvazhenie i dazhe voshishchenie...
Uznav ob ostavlenii kartlijcami Lomta-gory, shah Abbas snyal stan,
ostavil pravitelyami Kaheti knyazej Nodara Dzhordzhadze i Davida Aslanishvili i
povelel Saakadze projti yugo-zapadnye zemli Kartli, a sam peresek s vojskom
Kuru i Iori, oboshel Tbilisi s severa, perepravilsya cherez Aragvi, pobedonosno
proshel Mcheta i stremitel'no napravilsya k Gori. Teper' shah Abbas byl
spokoen: vse popytki osmanov prijti na pomoshch' Luarsabu so storony Ahalcihe
razob'yutsya o groznye steny gorijskoj citadeli.
GLAVA DVADCATX VTORAYA
Bezmolvny doliny i predgor'ya Kartli. Ne tyanutsya po arobnym putyam arby.
Ne slyshno urmuli. Ne vzdymayutsya veselye dymki iz ochagov. Ne zvenyat pesni
devushek za vyshivaniem. Ne szyvayut panduri na igru v lelo i malaki. Ne
sbivayut naezdniki shashkami chashu. Ne spuskayutsya zhenshchiny s kuvshinami k gornomu
rodniku. Ne tancuyut vokrug hramov prazdnichnoe lekuri. Ne rezvitsya tabun
molodyh konej.
CHerez serdce Kartli idet shah Abbas, idet vrag gruzin. No ne pokoritsya
narod vragu.
Sobirayutsya krest'yane. Upryamo vglyadyvayas' v dal', shepchutsya:
- Lyudi, lyudi! Knyaz'ya s shahom idut, spokojstvie Kartli obeshchayut.
- Naprasno dumayut! Takoe ne pomozhet, uzhe mnogie ne veryat.
- Lyudi, lyudi! Goncy knyazej grozyat otnyat' skot u bezhavshih.
- Naprasno dumayut! Takoe ne pomozhet, uzhe mnogie skrylis'.
- Lyudi, lyudi! Goncy knyazej ugrozhayut szhech' nashi zhilishcha.
- Naprasno dumayut! Takoe ne pomozhet, uzhe mnogie skrylis'.
- Lyudi, lyudi! Goncy shaha ugrozhayut nepokornym rubit' golovy.
- Naprasno dumayut! Takoe ne pomozhet, uzhe mnogie skrylis'.
- Lyudi, lyudi! Goncy shaha obeshchayut milost' povelitelya Irana.
- Naprasno dumayut! Takoe ne pomozhet, uzhe mnogie skrylis'.
I, nesmotrya na zimnyuyu stuzhu, narod, proklinaya knyazej-izmennikov, uhodil
v holodnye lesa i za ledyanye skaly.
I shah Abbas sumrachno prohodil opustevshie doliny Aragvi, Kury i Ksani.
Gnev vse bol'she ohvatyval vlastelina Irana. SHah ne somnevalsya, chto
vliyatel'nye knyaz'ya Gurdzhistana, s nezapamyatnyh vremen zaiskivavshie pered
persidskim "l'vom", i sejchas ne tol'ko rabolepno padut nic pered luchami
"solnca Irana", no prinudyat k tomu i carej Kartli i Kaheti. I vdrug... raby
osmelilis' ischeznut'.
Ohvachennyj zhazhdoj mshcheniya, shah prikazal osveshchat' dorogu konyu. I na vsem
krovavom puti persidskih polchishch zapylali derevni.
Molchit dremuchij Nichbisskij les. Zimnij veter voet v ogolennyh vetvyah.
Serebryanyj inej kachaetsya na mohnatyh lapah sosen. Daleko v berlogu zabralsya
medved', izredka promel'knet olen' ili shustraya belka pokazhetsya na kolyuchej
vetke, osypaya suhie igly.
Surovoe bezmolvie lesa narushili toroplivye shagi. K Medvezh'ej peshchere
speshili starye, speshili molodye. Zdes' na povalennom dereve, pokruchivaya us i
nagajkoj udaryaya po cagi, stoyal Kvlividze, utrom priskakavshij iz Imereti po
pros'be goncov iz Dzegvi, Nichbisi, Hidistavi i Ahalkalaki.
Okolo nego sobralos' neskol'ko aznaurov.
Vybornye ot dereven' razdavali oruzhie. Starye i sovsem mal'chiki zhadno
hvatali shashki, shchity i samostrely.
Narod shumel.
Ne slushaya drug druga, odni trebovali nemedlenno dvigat'sya navstrechu
sobake-shahu, drugie ugovarivali zhdat' Saakadze.
- CHto zhdat'?! - krichal vysokij nichbisec, i ognennaya boroda ego
razvevalas', kak plamya. - Mozhet, pers reshil iz nashih shkur sedla dlya sarbazov
delat'?!
- Pochemu ne vidim goncov ot Saakadze?
- Mozhet, ego gonec eshche ne rodilsya, a my zhdat' zdes' budem?!
- Zachem Saakadze narod, Saakadze sejchas zolotye cagi nosit!
- Kto takoe skazal?! Razve etu shashku ne Saakadze prislal?! - krichal
molodoj druzhinnik iz Hidistavi.
Vybornyj ot Dzegvi surovo kriknul:
- Pochemu slova, kak solomu, kroshite? Pust' skazhet aznaur Kvlividze, kak
reshit on, tak i budem delat', - i dobavil upryamo: - Medvezh'yu peshcheru kto
obogatil?
Obradovanno podhvatili:
- Govori, aznaur Kvlividze; kak skazhesh', batono, tak i postupim!
Kvlividze, posheptavshis' s aznaurami, gromko kriknul:
- V chem delo, lyudi?! Saakadze oruzhie vam prislal? Ochen' horosho!
Saakadze persov k vam privel? Ochen' horosho! Berite ego oruzhie i bejte ego
persov!
Odobritel'nyj smeh raskatilsya po Nichbisskomu lesu.
Vypolnyaya povelenie shaha pokorit' emu yugo-zapadnye zemli Kartli,
Saakadze shel k verhov'yam Algeti.
Na Saakadze perelivalis' sinevoj rycarskie dospehi: mesir - stal'naya
setka, nispadavshaya s shishaka, plastinchatoe zabralo, nalokotniki, nakolenniki
i shchit.
Tak zhe byli zakovany v bronyu i "barsy". Oni strashilis' byt' pronzennymi
gruzinskoj streloj.
Na vsem puti Saakadze razoryal vladeniya knyazej, eshche ne uspevshih
dobrat'sya do shaha.
Tochno ogromnye fakely, vonzennye ispolinom v skalistye rasshcheliny,
pylali na vershinah zamki. Grohotal kamen'. Zvenelo steklo. Oburevaemyj
gnevom, Georgij Saakadze bral pristupom zamki, besposhchadno istreblyal
druzhinnikov, zashchishchavshih knyazej, i zachislyal v lichnoe vojsko perebegavshih k
nemu ili k "barsam".
K vostorgu sarbazov i gruzin-druzhinnikov, Saakadze razreshil im vse
otobrannoe u knyazej razdelit' mezhdu soboj. I za vojskom potyanulsya dlinnyj
v'yuchnyj karavan, tabuny konej i rogatyj skot.
Perepravivshis' cherez Algeti, Saakadze provel vojsko cherez Birtvisi na
Manglisi. Perejdya pereval, on spustilsya k Kavtishevi i dvinulsya cherez
Ahalkalaki v Gori na soedinenie s shahom Abbasom.
Na vsem puti sledovaniya Saakadze pylali zamki.
Pobedonosno podhodyat k Gori splochennye kolonny shah-sevani. Merno
rassypaetsya drob' dumbekov. Tyazhelyj topot gulko otdaetsya v loshchine. Svincovoj
sinevoj otsvechivayut nakonechniki kopij. Na tyurbanah minbashej kolyshutsya per'ya.
Pozadi poslednih ryadov sarbazov na verblyudah, v razzolochennyh zakrytyh
kibitkah, peredvigaetsya garem shaha, okruzhennyj hanami, evnuhami i
telohranitelyami. Vperedi na pozolochennom sheste razvevaetsya iranskoe znamya.
Na spine zolotogo l'va torzhestvuyushchie luchi voshodyashchego solnca.
No nebo nad Gori sumrachno i nepronicaemo.
Uzhe bol'shaya chast' shah-sevani spolzla v shiroko raskrytye vorota
Gorijskoj kreposti, ostavlennoj kartlijskim vojskom.
Vnezapno sprava i sleva, tochno gornyj grad, zastuchali kopyta.
Gruzinskaya konnica lavoj navalilas' na shah-sevani.
Kvlividze s aznaurskim otryadom, uvlekaya za soboj narodnoe opolchenie,
vrezalsya v gushchu sarbazov. Dva aznaura so svoimi druzhinami podskakali k
krepostnym vorotam, stremitel'nym udarom razrubili kolonnu i zagorodili
prohod. Neozhidannost' napadeniya vnesla zameshatel'stvo.
Napravlyaya na gruzin kop'e, pishchali ili luk, sarbazy poluchali udar szadi.
Zavyazalsya ozhestochennyj boj.
Narodnoe opolchenie prizhalo sarbazov k pervoj linii krepostnyh sten,
zasypaya ih strelami, kamnyami, udarami toporov, shashek, kos i kinzhalov.
SHah Abbas, ostanovlennyj bitvoj, bespokojno oglyadyvalsya na svoj garem.
Karadzhugaj s glavnymi silami sledoval po pravomu beregu Kury. A
|reb-han srazhalsya s vojskom katolikosa, prikryvavshim otstuplenie Luarsaba.
Na lice Kvlividze siyala radost'. On, zasuchiv rukava chohi, vertelsya,
tochno uzhalennyj, na svoem kone, i ego shashka s vizgom rassekala vozduh. On
podbadrival shutkami svoih i besil sarbazov prezritel'nymi klichkami na
persidskom yazyke.
- Lyublyu veseluyu bitvu! - voskliknul nichbisec s ognennoj borodoj,
spuskaya tetivu.
Strela so svistom proneslas' nad golovoj shaha Abbasa. SHah ne
poshevel'nulsya.
Saakadze eshche izdali uslyshal shum boya i, prishporiv Dzhambaza, pomchalsya po
doline.
- |-eh! Saakadze prishel! Pobeda, dorogoj! - nasmeshlivo vstretilo
Georgiya narodnoe opolchenie.
S podnyatymi shashkami kartlijcy brosilis' na Saakadze. Georgij, privstav
na stremenah, vysoko podnyal mech. Ot nego sharahnulis'. No aznaury,
podbadrivaemye Kvlividze, nasedali na Georgiya.
"Barsy" s obnazhennymi shashkami vlomilis' v seredinu.
- Georgij! - shepnul Dato. - CHto delat'?
- CHto delaete vsegda v boyu!
I Saakadze udaril v grud' naletevshego aznaura. Vozmushchennye aznaury
osypali "barsov" otbornoj bran'yu, opolchency - nasmeshkami.
- |j, "barsy", pochem prodali shkuru persam?
- Smotrite, lyudi, kak "barsy" okrepli na lyulya-kebabe!
- O-o, nostevcy, gde poteryali gruzinskie shashki?!
Aznaury brosilis' na "barsov". Skreshchivayas', zaskrezhetali klinki.
Kruzhilis' koni, zalitye krov'yu.
Aznaur v beloj chohe, vertya klinok, podskakal k Dato.
Glaza Dautbeka potemneli. On tyazhelo dyshal. Eshche mig - i smertel'nyj
klinok opustitsya na golovu Dato.
Dautbek vskinul sablyu, ruka ego drognula, on otvernulsya i naotmash'
udaril po beloj chohe. Blednyj, on smotrel na nesushchegosya bez vsadnika konya.
"Barsy" otchayanno otbivalis'.
Sarbazy, zashchishchaya svoih minbashej, rubili opolchencev. Iz-pod kopyt letela
snezhnaya pyl'. Raspolzalis' krasnye pyatna.
Aznaury, ne obrashchaya vnimaniya na sarbazov, staralis' okruzhit' "barsov".
- Rostom, rubis'! Na nas blagosklonno smotrit shah-in-shah! - kriknul
Saakadze.
Roslyj aznaur, kruto povernuvshis' na kone, udaril shashkoj. Panush
shvatilsya za plecho i pripal k grive. |lizbar podhvatil Panusha i poskakal s
nim v storonu shaha.
Bol' i yarost' ohvatili Dimitriya. |togo silacha aznaura on pomnil po
Suramskoj bitve. I Dimitrij rassek plecho aznaura.
Kvlividze, vyrovnyav konya, podskakal k Georgiyu, naiskos' zamahnuvshis'
obagrennoj krov'yu shashkoj.
Saakadze vzdybil Dzhambaza i bokovym udarom mecha vybil iz ruk Kvlividze
klinok. Peregnuvshis', on sdavlenno skazal:
- S kem deretes'? Vseh pererubim! Spasajtes' v Upliscihe!
Kvlividze svesilsya s sedla i podhvatil svoyu shashku, Dato naskochil na
Kvlividze, klinkom plashmya udaril po kol'chuge i pochti na uho shepnul:
- Spasaj narod, Karadzhugaj podhodit! Kvlividze, tochno ranenyj, pripal k
sedlu i vynessya na bugor. Podskakavshemu k nemu aznauru on kriknul:
- V Upliscihe! Vse za mnoj!
- V Upliscihe! V Upliscihe! - prokatilos' po ryadam gruzin.
SHah Abbas, nablyudaya bitvu, lyubovalsya "barsami" i Georgiem Saakadze. On
ne videl, kak Matars rubanul uzhe ubitogo sarbaza, i s udovol'stviem zametil,
kak Matars vytiral okrovavlennoe lezvie o krup konya.
|lizbar skakal, priderzhivaya Panusha. Ohranyaya ih, szadi mchalsya Archil,
sverkaya kaskoj i pancirem.
Vdrug Archil kruto osadil konya. On uvidel, kak pritaivshijsya za kamnem
ogneborodyj celitsya v shaha.
Archil rezko povernul konya i zagorodil soboj povelitelya Irana. Strela
vrezalas' v ego podnyatyj shchit.
Ispolnyaya prikazanie Saakadze, shah-sevani raschishchali put' k vorotam Gori
dlya v®ezda shaha.
"Barsy" i konnye sarbazy brosilis' v pogonyu za aznaurami, otstupayushchimi
k Upliscihe.
Aznaury i opolchency, otstrelivayas' iz lukov, obognuli loshchinu. I kogda
pervye sarbazy podskakali k trem holmam, oni ne uvideli ni odnogo gruzina.
Tol'ko veter vzlohmatil legkij sneg i vysoko vzmetnulsya vstrevozhennyj
korshun.
V etu nespokojnuyu noch' v monastyre Goris-Dzhvari - "Krest Gori",
vysyashchemsya na vershine utesa, v svodchatoj kel'e pri mercanii svetil'nika sedoj
monah zapisal:
"...prisutstvie shaha Abbasa tol'ko razozhglo hrabrost' kartlijcev,
istrebivshih v chas vremeni do dvuh tysyach persov..."
|rasti predskazal Archilu bol'shuyu nagradu.
Nautro, torzhestvenno prinimaya na ploshchadi klyuchi ot Goriscihe, shah Abbas
vspomnil vysokogo gruzina.
Prizvannyj Archil rabolepno rasprostersya u nog povelitelya Irana.
SHah spokojno proiznes:
- Podymis'! Rab, kak ty derznul stat' vperedi menya vo vcherashnej bitve?
- Dlya spaseniya tvoej zhizni, velikij shah, - otvetil Archil, upav na
koleni.
- Tak ty schitaesh' sebya hrabree "l'va Irana"?! - SHah pogladil zolotoj
efes yatagana. - Otsech' derzkomu golovu.
Podbezhali sarbazy shah-sevani, sverknulo lezvie, i golova Archila
pokatilas' po zamershej ploshchadi.
"Barsy" bystro vzglyanuli na Saakadze. Archil - vernyj telohranitel'
Georgiya, vyrosshij u nego v dome. Lico Saakadze ostalos' nepodvizhnym. Tol'ko
Papuna zametil legkuyu blednost' i chut' drognuvshuyu morshchinku u glaz. "A mozhet,
prosto ustal? Mnogo nochej ne spit, ne legko emu", - podumal Papuna, uhodya
podal'she ot tyazhelogo zrelishcha.
|rasti s uzhasom smotrel na obezglavlennogo Archila, ne v silah otvesti
vzglyada ot zastezhki na okrovavlennoj shee. On vspomnil, kak Saakadze kogda-to
v Ananuri spas etogo Archila ot prodazhi turkam. Vidno, suzhdeno bylo emu
pogibnut' ot ruki musul'man.
- Vidno, nam vsem suzhdeno pogibnut' ot ruki proklyatyh musul'man, -
sdavlenno progovoril Dato, otojdya podal'she s Rostomom.
- No Georgiyu, kak vidno, nikogo ne zhal', vse gotov otdat' razbojniku.
- Rostom, esli somnevaesh'sya v Georgii, luchshe sejchas ot nego uhodi...
Narochno s nami holoden, ne hochet meshat' nashim resheniyam.
- Dorogoj Dato, ya ne takoj krepkij, kak ty i Dautbek, i ne takoj
slepoj, kak Dimitrij, no ya nikuda ne ujdu. Razve my mozhem sejchas zhit' drug
bez druga? YA ostavil moloduyu zhenu, dvuh detej, ya svyazal moyu zhizn' s
"Druzhinoj barsov"... No ya hochu znat', ne volkami li my vernulis' na rodinu?
Slyshal, kak narod proklinaet Georgiya?
- Slyshal... Dumayu, narod skoro smenit proklyatie na blagoslovenie. No ty
horosho znaesh', ne Georgiya v tom vina, chto tak vyshlo. Pers obmanul Georgiya,
obmanul nas vseh... A ty dumaesh', legko Georgiyu eto perezhit'? My vmeste
stradaem, Georgij odin...
- CHto zhe teper' budet, Dato?
- Tol'ko Georgij znaet, chto budet. |to on kuet po nocham krepkuyu
podkovu, on ne spit, obdumyvaya mest' shahu i knyaz'yam. Ne budem otyagoshchat' ego
dushu nashimi somneniyami, dolzhny emu verit', inache my na pomoshchniki ego planam.
- Smotri, Dato, na grebnyah gor storozhevye bashni vse eshche posylayut
ognennye preduprezhdeniya... Dumali li my kogda-nibud', chto eti ogni zazhgutsya
protiv nas? A sneg, kak savan, gory okutal.
- Uspokojsya, Rostom, skoro my sami zazhzhem ogni prizyva...
Papuna i |rasti neotstupno, slovno ten', sledovali za Saakadze. Papuna
trevozhno poglyadyval na zastyvshie glaza Georgiya.
"Uzhe prinyal reshenie", - podumal Papuna.
|rasti tozhe dumal o goryacho lyubimom gospodine i druge. On takzhe ne
obmanyvalsya i chuvstvoval - ne ostanovitsya Georgij Saakadze, pojdet do konca.
No skol'ko ni lomal sebe golovu, ne mog dodumat'sya, gde zhe etot konec? I
kakoj on budet? Vse ravno, lish' by ot sebya ne prognal, lish' by s nim ne
rasstavat'sya do poslednego chasa... Bez nego ne nado ni zhizni, ni radosti.
Do pozdnej nochi brodili "barsy" po otdalennym ulicam Gori... Vot ona,
rodnaya zemlya, tam, za etoj sineyushchej polosoj - Noste. No oni uzhe ne mechtali
uvidet' ee. Ne rvalis' tuda. Styd szhimal serdce, ogon' zheg glaza. Oni
brodili po Gori, boyas' ostat'sya odni, boyas' myagkih postelej i zhestkih
myslej.
Ranenym shakalom vyl gornyj veter. Na holodnom blednom nebe, tochno
broshennyj obledenelyj shchit, blednela luna. Gustye predrassvetnye tumany
klubilis' nad vershinami.
Luarsab, ponyav bespoleznost' podvergat' Tbilisi razgromu, vyvel
poslednie druzhiny tvaladcev i otstupil s nimi v Samuhrano, naskoro ukrepiv
podstupy k Muhrani. Luarsab instinktivno izbegal srazhenij s Georgiem
Saakadze. Ne ot nedostatka hrabrosti, no vo imya Tekle. On dumal: "Esli ona
zhiva, to pust' uzhas ne napolnit ee nezhnoe serdce - ya ne pogibnu ot ruki ee
brata, i ee brat ne pogibnet ot moej ruki. A esli vstretimsya, odin iz nas
zhivym s polya brani ne ujdet. Pust' bog ego pokaraet za izmenu svoej strane,
a moej Tekle i bez togo mnogo gorya".
|reb-han, uznav ot lazutchikov o meste nahozhdeniya Luarsaba i o
malochislennosti ego druzhin, brosilsya na rassvete k ukrepleniyam Muhrani.
Starik Muhran-batoni po prikazu Luarsaba zapersya v svoem zamke s
krest'yanami i druzhinoj.
SHadiman, vzvolnovanno glyadya na Luarsaba, drognuvshim golosom zayavil, chto
on reshilsya na riskovannyj shag. On sumeet ubedit' proklyatogo "l'va Irana" v
zhelanii Luarsaba byt' v vassal'noj zavisimosti, i pust' shah oblozhit kakoj
ugodno dan'yu narod Kartli. "Potom, kogda ujdet v Iran, s pomoshch'yu turok
izbavimsya ot persidskogo udovol'stviya", - uverenno zakonchil SHadiman i
uskakal s usilennoj ohranoj v Gori.
Luarsab s otvrashcheniem podumal: "Bezhit k shahu, opasayas' Saakadze".
Car' i ne podozreval, chto eshche nakanune pribyl ot Andukapara oruzhenosec
s dolgozhdannym otvetom. SHah milostivo podpisal ferman o neprikosnovennosti
Marabdy i ee vladetelya. Knyaz' SHadiman Baratashvili mozhet spokojno
prosledovat' v Gori, gde "lev Irana" sejchas udostaivaet svoim vysokim
vnimaniem kartlijskih knyazej.
SHadimanu ne v chem bylo upreknut' sebya: on "spasal" carya Luarsaba, a
zaodno i lichnuyu druzhinu, kotoruyu, otstupaya s Lomta-Gory, napravil v Marabdu,
yakoby dlya zashchity zamka ot Saakadze.
Na vtoroj den' Luarsab i |reb-han soshlis' slishkom blizko, chtoby mozhno
bylo razojtis'. Luarsab vspomnil, kak |reb-han kogda-to priezzhal v Metehi za
bednoj Tinatin. O, gde ona teper', moya bednaya sestra? Gde blizkie mne lyudi?
Odni pogibli, drugie izmenili. Stoit li berech' svoyu zhizn'? Konechno, stoit,
moj narod ostalsya mne veren".
- Car', ostorozhnej! - vskriknul odin iz Herheulidze.
Luarsab obnazhil mech i rinulsya, prishporiv konya, na |reb-hana, za nim
devyat' brat'ev Herheulidze i vsya tvaladskaya konnica. Nachalas' poslednyaya
secha.
|reb-han rvalsya k Luarsabu, no shashki brat'ev Herheulidze podsteregali
smel'chakov.
Valilis' sarbazy i druzhinniki. Zdes' ne bylo poshchady i sozhaleniya.
Kazhdyj, padaya, staralsya nanesti poslednij udar vragu.
K |reb-hanu podskochil yuzbashi:
- Skorej, han, sarbazy pogibli v etih proklyatyh loshchinah, skoree, vo imya
allaha, poka ne pozdno, my uzhe v plenu!
Oglyanulsya |reb-han: tol'ko nebol'shoj otryad konnicy zashchishchal ego, vse
blizhe nadvigalsya Luarsab. Povernul han konya i, vzdymaya snezhnuyu pyl',
mgnovenno skrylsya. Ego begstvo prikryvali konnye sarbazy.
Luarsab, v isstuplenii razmahivaya mechom, prodolzhal kroshit' ostavshuyusya
gorstochku. K nemu podskakal blednyj Baaka.
- Osmelyus' skazat', moj doblestnyj car', bol'she nekogo ubivat', vse
persy pogibli ot tvoej sil'noj ruki, no i vse tvaladcy...
Posmotrel Luarsab vokrug, i ego drozhashchie koleni szhali boka hripyashchego
konya. Strashnye grudy tel vzbugrili loshchinu.
Glaza Luarsaba rasshirilis'. On bespomoshchno razvel rukami. Vypal tyazhelyj
mech Bagratidov i gulko stuknulsya o kol'chugu mladshego Herheulidze. Vse devyat'
brat'ev, izrublennye, lezhali vblizi carskogo konya. Tol'ko teper' Luarsab
ponyal, kakoj cenoj on ostalsya cel. Luarsab prikryl ladonyami lico. Kogda on
podnyal golovu, glaza ego vstretilis' s glazami Baaka.
- Moj Baaka... - mog tol'ko vygovorit' Luarsab. Baaka podnyal mech i
podal ego caryu.
Luarsab obnyal Baaka, goryachaya sleza upala na shcheku knyazya.
Tol'ko vybravshis' iz loshchiny smerti, Baaka povedal Luarsabu, pochemu on,
Baaka, ostavil Metehi.
- Vsyu noch' tbiliscy ne spali - kto pryatal bogatstva, kto, naoborot,
ukrashal doma. Zapestreli kovry, shali. Osobenno staralis' amkary - ih lavki
nastezh' otkryty, tozhe razukrasheny. Vo vseh duhanah gotovyatsya kushan'ya, vezde
zurnachi i luchshie tancory. CHto za prichina k vesel'yu? Gotovyatsya k vstreche
Georgiya Saakadze i Karadzhugaj-hana... Odin, ne zahotevshij nazvat'sya, prislal
ko mne amkara Siusha s nastoyatel'nym sovetom pokinut' Metehi... Carica
Mariam? Konechno, moj svetlyj car', ya ee umolyal uehat' so mnoj, ona ne
soglashalas'. Ot Gul'shari izvestie poluchila - knyaginya sovetuet ostat'sya,
govorit, nichego ne izmenitsya.
Luarsab slushal rasseyanno.
K poludnyu pod®ehal Tejmuraz s semejstvom. Dva carya bez carstva i bez
vojska smotreli, kak ostavshiesya v zhivyh s pochetom i voinstvennymi pesnyami
horonili gruzinskih druzhinnikov v bratskoj mogile.
Brat'ev Herheulidze Luarsab velel pohoronit' otdel'no. Kogda polozhili
ih v vyrytuyu yamu, Luarsab, otorvav ot svoej kuladzhi dragocennuyu zastezhku,
brosil v mogilu i skazal:
- Esli ya eshche budu carem Kartli, na etom meste vozdvignu hram iz belogo
mramora na devyati kolonnah. Spite, moi hrabrecy, vashu krov' rodina ne
zabudet!
Luarsab otvernulsya. Metehskie kop'enoscy posmotreli na vzdragivayushchie
plechi Luarsaba, i vdrug neistovstvo ohvatilo ih: obnazhiv shashki, oni
ozhestochenno nabrosilis' na trupy vragov, otsekaya u nih golovy. Vskore na
tol'ko chto zarytyh mogilah vyrosli piramidy iz golov persiyan.
- |to luchshij pamyatnik dlya hrabrogo voina, - skazal Luarsab, s trudom
sadyas' na konya. On pod®ehal s Tejmurazom k krest'yanskoj lachuge, gde ih zhdala
sem'ya Tejmuraza.
CHerez chas oba carya i Baaka s metehskimi telohranitelyami dvinulis' v
Imereti.
Luarsab obvel vzorom rodnye gory i medlenno povernul konya.
Glubokoe molchanie narushal tol'ko stuk kopyt...
* CHASTX CHETVERTAYA *
GLAVA DVADCATX TRETXYA
Na pravom beregu Kury tyanulis' zheltovato-pyl'nye holmy, cherneli
kustarniki i derev'ya, vysohshie travy vyalo viseli po stremninam. Redkie
proshlogodnie list'ya s®ezhilis' na ezhevike i mozhzhevel'nike. I tol'ko zeleneli
bol'shie plyushchi, svisaya s derev'ev, i edva rascvetali fevral'skie dushistye
fialki belogo i bledno-lilovogo cveta.
Uzhe vidnelis' ochertaniya tbilisskih sten, kogda vojska Georgiya Saakadze
i Karadzhugaj-hana soshlis' u "Sinego monastyrya". Nastupali sumerki, i
Saakadze predlozhil raspolozhit' stan v Saburtalo.
- Neobhodim otdyh sarbazam i konyam, potom, opasno noch'yu podhodit' k
kreposti. Tbiliscy ploho shutyat, osobenno esli tam Luarsab. Nado pomnit'
Lomta-goru, nel'zya doveryat' tishine. Naverno, na stenah kipyat kotly s zhirom i
smoloj, naverno, strely smazany yadom, naverno, brevna goryashchie derzhat
nagotove.
- Udostoj, blagorodnejshij, otvetom: kipyashchij zhir dnem teryaet svoyu silu?
- Mudryj iz mudryh Karadzhugaj-han, o dne ya eshche ne govoril, no luchshe
hitrost'yu otkryt' vorota Tabori. Do utra podumayu i tebya proshu nochnye chasy
udelit' spasitel'nym myslyam. Utrom na sovete poreshim, kak proslavit' "l'va
Irana" novymi pobedami.
Kogda hany razoshlis' po shatram, Georgij podnyalsya na shifernyj vystup i
dolgo smotrel na temneyushchij Tbilisi.
Vdali na Sololakskih otrogah vyrisovyvalis' velichavye zubchatye steny
Narikala, terrasami spuskayushchiesya k Kure. Ugryumye skaly pregrazhdali dorogu,
tyanuvshuyusya k yugu goroda. Prozrachnye oblaka, tochno karavan, priblizhalis' k
bashnyam i otdyhali posle utomitel'nogo puti. Sprava okutannaya mgloyu skala
svisala nad lesistym obryvom, gde vidnelas' beleyushchaya gal'ka obmelevshego
ruch'ya. Na vershine mercal odinokij ogonek. I nad skaloj gluboko vrezyvalsya v
nebo volnistyj Soganlugskij hrebet.
Nastorozhennaya tishina napolnyala kotlovinu. I tol'ko svezhij veter,
naletaya s Digomskogo polya, terebil vetvi staryh chinar.
S volneniem smotrel na Tbilisi Georgij. On vspomnil svoj pervyj priezd
v etot gorod, polnyj ocharovaniya. Kak on togda doverchivo smotrel na budushchee!
Kak zhazhdal podvigov! Zdes' on vkusil otravu slavy. Zdes' vstretil svoyu
Rusudan. "S bol'shoj radost'yu prinimayu tebya, Georgij, v chislo druzej", - eti
slova skazannye emu Rusudan, i sejchas zvuchat moguchej muzykoj. Zdes' ego
Tekle poznala vershinu schast'ya i bezdnu zlodejstva. Zdes', na amkarskih
vyborah, otrylos' emu znachenie ob®edinitel'noj sily.
Soyuz aznaurov! On eshche togda ponyal amkar, ocenil ih splochennost', ih
masterstvo, ih gordost' ot soznaniya svoej vlasti nad kamnem, kozhej i
metallom. On znaet, chto takoe gordost', on umeet cenit' eto chuvstvo i vse
mozhet prostit', krome rabolepiya. Vot pochemu on lyubit Rusudan, zhenshchinu,
sotkannuyu iz gordosti. Vot pochemu emu tak dorogi "barsy", eta druzhina
voploshchennoj gordosti. A razve ego rabolepstvo pered shahom ne est' gordoe
soznanie svoej sily? Razve ne on, Georgij Saakadze iz Noste, derzhal v
zakovannoj ruke slavu i pozor shaha Abbasa u vorot Upadari? Pozor i slava
tesno svyazany drug s drugom. No pust' ne dumaet shah, chto obmanom obezoruzhil
Saakadze. Net, Georgij Saakadze znaet, kakoj cenoj okupaetsya gordost'. Vot
pochemu sejchas on ni Karadzhugaj-hanu, ni shahu Abbasu ne dast razrushit'
Tbilisi. Tbilisi - serdce Kartli. Poka b'etsya serdce, chelovek zhiv, poka celo
serdce strany - strana zhiva...
Kogda sovsem stemnelo, Georgij prikazal |rasti:
- Pozovi ko mne Dato, no tol'ko pomni, - dazhe zvezdy ne dolzhny ego
videt', a ty storozhi shater. Esli kto osmelitsya priblizit'sya, zavoj zhalobno
shakalom, esli svoj podojdet, krikni kukushkoj; esli ot Karadzhugaj-hana gonec,
zakrichi sovoj... |rasti vzglyanul na Saakadze, poveselel i brosilsya k vyhodu.
Vskore v prorezi shatra mel'knula i skrylas' ten'. Bolee chasa sheptal Saakadze
na uho Dato edva vnyatnye slova. Dato takzhe otvechal shepotom. Spryatav tugo
nabityj zolotymi monetami kiset, Dato nezametno vyskol'znul iz shatra.
Perezhdav, Saakadze vyshel sledom za nim i, podojdya k palatke dezhurnogo
minbashi, zayavil o neobhodimosti poslat' v dozor sarbazov. Minbashi
zaprotestoval. Sejchas noch', sarbazy ne znayut mestnosti, ih vseh pereb'yut.
Podumav, Saakadze velel pozvat' Dato i v prisutstvii minbashi prikazal:
- Dato, vyberi dvuh-treh druzhinnikov-gruzin, pust' poedut po
napravleniyu k Mcheta i ostorozhno provedayut, gde teper' car' Luarsab. Skazhi,
chtob k utru vernulis'.
- Opasno, Georgij, za kazhdym kustom podsteregayut kartlijcy, vse ravno
ub'yut, lyudej zhal'...
- Pust' pereodenutsya pastuhami... Esli vernutsya, provedite pryamo v moj
shater, poprobuem zahvatit' Luarsaba. Pospeshi, Dato.
Nedovol'no pozhal plechami, Dato otoshel. Saakadze vmeste s minbashi oboshel
spyashchij stan i vernulsya v svoj shater.
Vskore troe vsadnikov, zakutannyh v bashlyki i mohnatye burki, poskakali
k Mcheta, no, skryvshis' za povorotom, rezko povernuli konej i pomchalis' v
obratnuyu storonu.
- Kak dumaesh', Dato, udastsya nam proniknut' v Tbilisi?
- Za etim edem, Rostom...
- Nado do sveta vernut'sya, lish' by razvedchikam udalos' nezametno
skryt'sya iz stana, - skazal Dautbek.
- Bednyj Archil, on by eto kak volshebnik prodelal.
- Nichego, Rostom, te troe tozhe iz aragvinskoj druzhiny Archila, ne huzhe
sdelayut.
Rannee utro edva vyrisovyvalo ochertaniya mchetskih gor. Na krutom beregu
Kury |rasti progulival treh konej. Vernuvshiesya iz Tbilisi "barsy", sbrosiv
bashlyki, odeli papahi. |rasti, podrazhaya sove, tiho kriknul. Iz rasshcheliny
vylezli troe molodyh druzhinnikov. Nesmotrya na pustynnye berega, govorili
shepotom.
- Vse ponyali? - strogo zakonchil Dautbek.
Druzhinniki zasmeyalis', tugo zavyazali bashlyki i, vskochiv na izmuchennyh
konej, tiho poplelis' k stanu.
Razojdyas' v raznye storony, Dato, Dautbek i Rostom, slovno gulyaya,
nezametno vernulis' v svoi shatry, po puti proveryaya sarbazov, stoyashchih na
strazhe, i serdito rastalkivaya zadremavshih.
|rasti, zevaya, slonyalsya po stanu. Ego znali vse i nikogda ne
sprashivali, pochemu on rano vstal ili pozdno leg. Pered |rasti zaiskivali, ne
bez osnovaniya schitaya ego "ushami i glazami" bol'shogo sardara.
Nikto ne obratil vnimaniya na Dato, voshedshego v shater Saakadze, tem
bolee chto stan byl zanyat pribyvshimi tremya druzhinnikami, uskakavshimi vchera na
razvedku.
Ih poveli k Karadzhugaj-hanu, hotya oni nastaivali na neobhodimosti
ran'she yavit'sya k Dato Kavtaradze, ibo on grozil perelomat' im golovy i nogi,
esli oni vernutsya bez svedenij. Tak, sporya, oni priblizilis' k shatru
groznogo hana.
Vyslushav druzhinnikov, nachal'nik shatra pospeshil k hanu, vskore ih vveli
v shater. Razvedchiki s napusknym ispugom i pritvornym blagogoveniem
sklonilis' pered hanom. Na ego neterpelivyj okrik oni, klanyayas' i rasteryanno
ulybayas', pytalis' yakoby ovladet' soboyu. Proshlo bolee poluchasa, poka nakonec
oni sobralis' s silami i nachali medlenno rasskazyvat'.
|ti-to polchasa nuzhny byli Saakadze dlya besedy s Dato. Potom prishli
Dautbek i Rostom, i vskore vse "barsy" sideli za kuvshinom vina u Saakadze.
Oni gromko sporili, podymali chashi i shumeli. Prohodya mimo, molodye i
starye hany, nachal'niki druzhin i dazhe sarbazy skryvali ulybku. Kto ne znal
veselyh, bespechnyh, vsegda gotovyh na skandal "barsov", otvazhnuyu svitu
Saakadze?
Molodoj han ostanovilsya u vhoda v shater. |rasti usluzhlivo pripodnyal
polog.
Dimitrij, budto ne zamechaya hana, krichal:
- YA na svoem kone v poltora chasa do zvezd doskachu, i esli eshche odin
durak skazhet...
- Pust' utro razvernet dlya tebya schastlivyj den', han, vojdi, syad' s
nami, - podnyalsya navstrechu Saakadze.
- Pust' i dlya tebya blesnet yarkoe solnce, - otvetil han, - no, k
sozhaleniyu, ya dolzhen narushit' tvoj pokoj. Razvedchiki vernulis'.
- Vernulis'?! - vskriknuli "barsy", vskochiv, i, na hodu nadevaya burki,
vse gur'boj vysypali iz shatra.
Saakadze shel bol'shim toroplivym shagom. Pochti u samogo shatra ego
vstretil Karadzhugaj-han.
- SHajtan pomog Luarsabu bezhat' iz Tbilisi i ukrepit'sya v Muhrani. Tvoi
druzhinniki govoryat, s gor kriki i zvon sabel' slyshali. |reb-han, poslannyj v
obhod, inshallah, pojmaet carya. Nado na pomoshch' hrabromu hanu otpravit'
vojsko.
Karadzhugaj-han, konechno, ne podozreval o zapozdalosti svedenij: Luarsab
v eto vremya nahodilsya uzhe v predelah Imereti, a iz Tbilisi ushlo vse carskoe
vojsko. Tem bolee han ne podozreval o nochnoj poezdke Dato, Dautbeka i
Rostoma v Tbilisi, gde oni, tajno soveshchayas' s amkarami, predlozhili obshchimi
usiliyami spasti gorod ot razrusheniya. Nostevcy ne upominali imya Saakadze, no
amkary znali: takoe bol'shoe delo mog reshit' tol'ko on.
Usta-bashi poobeshchali "barsam" soobshchit' radostnuyu novost' knyazyu Gazneli,
mdivanbegam, meliku i nacvali. Bol'she soobshchat' bylo nekomu: krome gorozhan i
nebol'shogo otryada v kreposti, vse pokinuli Tbilisi. Uehal dazhe katolikos, a
s nim i vysshee duhovenstvo. Amkar Siush postaralsya, chtoby i Baaka ostavil
Metehskij zamok. Potom tbiliscy podrobno rasskazali "barsam" o srazhenii
Luarsaba s |reb-hanom. |tot rasskaz amkarov horosho vyuchili spryatannye na
noch' v rasshcheline skaly troe razvedchikov.
Obo vsem etom Karadzhugaj-han ne tol'ko ne podozreval, no esli by dazhe
emu i donesli, on by ne poveril.
Saakadze, v dushe posmeyavshis' nad Karadzhugaem, surovo skazal:
- Dumayu, doblestnyj |reb-han sam spravitsya, ne stoit nashe vojsko
umen'shat'.
- Glubokochtimyj sardar, neizvestno, skol'ko vojsk u carya Luarsaba.
I Karadzhugaj-han, nikogda ne doveryavshij Saakadze, pogladil sizyj shram
na shcheke i tverdo reshil poslat' tret' vojska na pomoshch' |reb-hanu.
Saakadze nahmurilsya, myslenno raduyas': "Barsam" udalos' provesti umnogo
i prozorlivogo hana.
Obernuvshis' k druzhinnikam, Saakadze rezko sprosil:
- Otkuda uznali, chto car' Luarsab napal na |reb-hana? Mozhet byt',
kto-nibud' drugoj?
- Net, batono, nepremenno car', my s ustupa vniz smotreli, na belom
kone skakal, shashkoj razmahival...
- A car' Tejmuraz ne s nim? - hmurilsya Saakadze.
- Car' nepremenno s nim, batono, tozhe na kone videli, tol'ko ne na
belom...
- Vojska tozhe mnogo, batono, - podalsya vpered tretij, - tvaladskoe
znamya po polyu razvevaetsya... Tol'ko |reb-han na drugoj storone, tozhe znamya
razvernul. Potom vse smeshalos'. Slyshim, kto-to po vystupu polzet, skorej
sbezhali, seli na spryatannyh konej i kak sumasshedshie syuda poneslis'.
- Horosho, idite pokushajte i lyagte spat'! - prikazal Saakadze. On
neodobritel'no slushal povelenie Karadzhugaya - nemedlenno otpravit' v Muhrani
ego, Karadzhugaj-hana, pervuyu kolonnu mazanderancev.
"|to priblizitel'no polovina vojska persa", - udovletvorenno podumal
Dautbek, smotrya na shashku Karadzhugaya.
Kogda voshli v prostornyj shater, tam uzhe soveshchalis' vse nachal'niki
kolonn, pozhilye i molodye hany. Po rasstroennym licam Saakadze ponyal: persy
boyatsya idti na pristup tbilisskih sten.
Vojna s Kartli okazalas' tyazhelee, chem dumali samye iskusnye polkovodcy.
ZHestokij razgrom na Lomta-gore, boj u vorot Goriscihe, upornoe soprotivlenie
naroda podskazyvali ostorozhnost'. Predlagali raznye mery, no obhodili
molchaniem neobhodimost' idti sejchas na pristup Tbilisi.
- Hrabrejshij Georgij, syn Saakadze, ty luchshe nas znaesh' gruzin, znaesh'
Tbilisi, chto posovetuet tvoya mudrost'? - sprosil Ismail-han, ne raz vodivshij
iranskie vojska na pristup tureckih gorodov.
- YA predlagayu vzyat' Tbilisi, inache nasha pobeda nad carem Kartli ne
budet polnoj... Potom, dlya shah-in-shaha net nepristupnyh sten.
- Tvoi usta izrekayut istinu allaha, no ne ty li sam vchera napominal,
kakim opasnostyam podvergayutsya sarbazy?
Georgij zadumchivo poterebil v'yushchijsya us.
- Na veseluyu vstrechu nam nechego rasschityvat', kartlijcy lyubyat Luarsaba.
Potom, znayu, zapasy tbiliscy vsegda nadolgo zagotovlyayut... No pust' mudryj
iz mudrejshih Karadzhugaj-han skazhet, kak on reshil?
Voprositel'no smotreli na Karadzhugaya. Han byl v zameshatel'stve. U nego
vsegda bylo gotovoe reshenie sdelat' naoborot tomu, chto predlagaet Saakadze.
No Saakadze sejchas nichego ne predlagal, vidno, polozhenie ser'eznoe. "A
mozhet, ya naprasno tak emu ne doveryayu? Mozhet, ne sledovalo posylat' vojsko k
|reb-hanu?"
Uzhe neskol'ko minut molchali v shatre. Nikto ne smel narushit' dumy
pervogo sovetnika shaha.
- Blagorodnejshij sardar Saakadze, Ismail-han izrek istinu, ty znaesh'
Tbilisi i zhitelej, kak svoyu sablyu, udostoj nas svoimi myslyami.
- Blagorodnejshij iz blagorodnejshih Karadzhugaj-han! Dumayu, Tbilisi mozhno
vzyat' dvumya sposobami: ili sd