ta, nikogo ne znayut.
Podumav, Zurab prikazal podpalit' im ushi, no kogda i eto ne pomoglo, on
reshil dostavit' ih Saakadze.
Dozhdavshis' prihoda konnicy kahetinskih tushin, Zurab na putyah k
Bahtrioni i CHatchala stal rasstavlyat' zaslony i zasady.
Aragvincy pridvinulis' k hrebtu, razdelyayushchemu Kaheti ot Kartli, chtoby
ne dat' prorvat'sya Verdibegu i pregradit' Peikar-hanu put' k Norio.
|lizbar, Matars i Panush, priskakav k tushinam, ozhidayushchim v lesah i
dolinah, peredali ot Saakadze plan dejstvij v Kaheti.
Tushiny totchas pognali "na prodazhu" skot v goroda i derevni i tajno
peredavali svyashchennikam i zhitelyam rasporyazhenie Saakadze: zhenshchiny i deti
dolzhny otpravit'sya v tushinskie derevni.
Po nocham tiho skripeli arby i povozki. Tushiny soprovozhdali kahetinok do
Bauben-bilik i tam peredavali provodnikam.
V eti predgrozovye dni |lizbar, Matars i Panush ne znali sna. "Barsy"
nezametno pronikali v monastyri. Cennosti, ikony i cerkovnaya utvar' ischezali
v tajnikah. Molodye monahi sbrasyvali ryasy i, vooruzhennye sablyami, kinzhalami
i dubinami, pryatalis' v lesu. Starye, soprovozhdaemye tushinami, uhodili v
kahetinskuyu Tusheti.
Kto-to noch'yu probil bresh' v telavskom ukreplenii, gde-to obvalilsya
zaval, kuda-to ischezli zhiteli. Bazary pritihli, raspolzsya tovar bogatyh
lavok, kazhdyj den' ischezal skot, potom hleb, kto-to podzheg hanskij ambar.
Rassvirepel Peikar-han, prikazal ustroit' gruzinam krovavuyu banyu, no v
odnu noch' Telavi opustel.
Peikar-han szhimal v beshenstve kulaki: kak raby mogli ischeznut' iz
ukreplennogo goroda? Trupy persidskoj strazhi u gorodskih vorot rasskazali
hanu mnogoe.
Brosilsya Peikar-han s sarbazami k monastyryam, no i monastyri opusteli.
Vyjti iz Telavi han ne risknul, boyas' zasady. Han perestal est': myaso barana
emu kazalos' ryboj, luchshee vino - dozhdevoj vodoj.
Nakonec pribyl vtoroj chapar ot Verdibega. Peikar-han, s razdrazheniem
vyslushav gonca, speshno ustroil vokrug Telavi novye zavaly i ukrepleniya.
Proshlo pyat', potom eshche tri dnya. Peikar-han, zapershis' v Telavi, gnal
gonca za goncom v Iran, no goncy ne vozvrashchalis', i pomoshch' ne prihodila.
Muchila neizvestnost'. Ni persiyan, ni gruzin. Zapasy tayali, kak led v goryachej
ruke. Poslannye v Alazanskuyu dolinu k tushinam za skotom i hlebom ne
vernulis'. Han v bessil'noj zlobe metalsya vo dvorce, lomaya fayans o skuly
prisluzhnikov. Vse goroda i derevni otorvalis' drug ot druga, i Pikar-han ne
znal - on pravit stranoj ili bujvolinym puzyrem? Carstvo Kaheti vot-vot
lopnet.
Poka Peikar-han neistovstvoval v Telavi, gornye tushiny spuskalis' po
Bauban-bilik v Kaheti, a "barsy", trevozha nochnye dorogi, sobirali opolchenie,
- s yugo-vostoka ot Tbilisi dvigalos' kartlijskoe vojsko. Znamenosec vysoko
vzdymal iverskoe znamya: serebryanyj kon', tochno chuvstvuya bitvu, gotovilsya k
pryzhku.
Vperedi vojska ehal Saakadze. Na nem blesteli messir i laty.
Krutya pushistye sedye usy, podbochenyas', vel tyazheluyu konnicu
Muhran-batoni. Za nim ego vnuk Kajhosro, poshchipyvaya edva probivavshiesya usy,
vel legkuyu konnicu. Vokrug starogo knyazya s oglushayushchim laem prygali
porodistye sobaki razlichnyh mastej. Oni rvalis' v glubinu lesa, vspugivaya
zverej i trevozhno krichashchih ptic, tochno priglashaya starogo Muhran-batoni
poohotit'sya. On cykal na nih, grozil nagajkoj, i psy, nedovol'no zevaya,
sledovali za psaryami.
|tu svoru Muhran-batoni velel vesti za soboj. On uveryal Saakadze, chto
posle ohoty na persidskih shakalov oni poohotyatsya na Divichenskom limane. Tam,
na Alazani, gnezditsya blagorodnaya dich'.
Saakadze, vo vsem poddakivaya knyazyu, i tut voshitilsya ostroumiem
Muhran-batoni. I on ne proch' poohotit'sya, no vse zhe sovetuet vo vremya boya
zagnat' bespokojnyh sobak v Martkobskij monastyr'. Noch' byla na ishode.
Projdya dolinu Ashkareti, Saakadze s glavnymi silami vyshel neglubokimi
ovrazhkami i holmami k loshchine, spuskayushchejsya k reke Martkobi. Nevnyatnyj gul
raznosilsya v gluhih zaroslyah. Druzhiny shli volch'ej rys'yu. Molodye knyaz'ya i
aznaury sledovali sboku kolonn, chutko prislushivayas' k lesnym shoroham.
Ves' v perevyazkah, no pryamo derzhas' na kone, Kvlividze vyvel aznaurskie
druzhiny k cherneyushchemu levomu sklonu i raspolozhil vblizi Martkobskogo
monastyrya. Guniya i Aslamaz s tvaladskimi sotnyami razmestilis' u istochnika s
klyuchevoj vodoj.
Nodar rastyanul opolchenie Nichbisskogo lesa na pravom sklone cherneyushchej
gory.
V sadah i vinogradnikah zaleg Avtandil s nostevskoj druzhinoj. On
somknulsya s centrom, gde Saakadze sosredotochil hevsuro-pshavskuyu i
kartlijskuyu konnicu.
Ryadom s Avtandilom u skaly svyatogo Antoniya stal Dimitrij s trialetskoj
druzhinoj.
Pravee, v zaroslyah balki, ukrepilsya Dautbek s urbnijcami.
V lesu u Norio pered rovnoj otkrytoj ploshchad'yu, okruzhnost'yu v konnuyu
agadzha, stalo vojsko Samuhrano. Starik Muhran-batoni razdelil druzhiny i
otdaval prikazaniya synov'yam i vnukam.
Mirvan Muhran-batoni otoshel s msahurskoj druzhinoj, zakovannoj v
dospehi, na levyj kraj. On prikryval mahatskuyu dorogu, vedushchuyu na Tbilisi.
Kajhosro ostalsya ryadom s dedom. YUnogo knyazya okruzhali otchayannye vsadniki
s goryashchimi glazami i neterpelivymi rukami, szhimavshimi oruzhie.
Saakadze ne perestaval lyubovat'sya Kajhosro.
K poludnyu Norio byla okruzhena. Saakadze vystroil konnicu rovnymi
klin'yami, vydvinuv vpered pod nachalom "barsov" aznaurskie legkokonnye
druzhiny. On prikazal goncam obskakat' vse stoyanki i peredat': konej ne
rassedlyvat', zasypat' korm v torby, na vodopoj vodit' posmenno, druzhinnikam
plotno poest' i posmenno spat' vozle konej; poruchil Dato i Givi s otryadami
bespokoit' vraga nochnymi atakami na levom krayu, Rostomu i Avtandilu - na
pravom.
S zavala Verdibeg nablyudal za ravninoj. V Norio narastalo napryazhenie.
Verdibeg, vystroiv pehotu, proderzhal ee celyj den' v boevoj gotovnosti.
Sarbazy ne slezali s konej. Minbashi gnevno szhimali oruzhie. YUzbashi, slovno
oderzhimye, mchalis' to k Verdibegu, to obratno k svoim sotnyam. Onbashi,
proklinaya shajtana, opuskali nagajki na spiny sarbazov.
Vnezapnye naskoki gruzinskih otryadov s pravogo i levogo kraev,
molnienosnyj obstrel i bystroe ischeznovenie vnosili nervoznost' i seyali
trevogu.
K koncu dnya iranskie vojska byli izmucheny ozhidaniem. Sarbazy s otchayaniya
sami by rinulis' na ravninu, no Verdibeg znal Saakadze i ne hotel povtoryat'
sapurclijskoe porazhenie. On tverdo reshil ne zavyazyvat' pervym bitvu i
dozhdat'sya podhoda Peikar-hana i hanov Gandzhi i Karabaha. No na zavaly uzhe
sine-sizoj volnoj nakatyvalis' sumerki, a pomoshch' ne podhodila.
Nakonec Verdibeg prikazal ustalomu vojsku raspolozhit'sya na nochleg, ibo
s pervym svetom Saakadze, konechno, brositsya na ukrepleniya.
Na drugom konce ravniny Saakadze ob®ezzhaya vojska. Za nim sledovali
"barsy" i Kvlividze.
Druzhiny aznaurskie, knyazheskie, cerkovnye, carskie, ob®edinennye obshchim
zhelaniem, vstretili Saakadze klyatvoj vernosti.
Saakadze priskakal na levyj flang. Vozbuzhdennye "igroj" s Verdibegom,
Dato i Givi podnyatiem pravoj ruki privetstvovali ego.
Rostom vydvinulsya vpered, predstavlyaya svoyu druzhinu. Trudno bylo uznat'
dabahchi v novyh chohah, krepkih cagah, vysokih ostrokonechnyh papahah,
zalomlennyh nabok. Lica ih vyrazhali radost' i gordost'. Kazhdyj mechtal
otlichit'sya v bitve, daby ne prishlos' snova toptat'sya v zlovonnom chane.
Saakadze oglyadel dabahchi dovol'nym vzorom.
- Pomnite, voiny, vam vypalo schast'e bit'sya s vragom. Pokazhite, chto vy
nastoyashchie syny Kartli.
- Spasibo tebe, Georgij Saakadze, chto vspomnil i o nas.
- Smert' kizilbasham!
- Klyanemsya s zhivyh kozhu sdirat'!
- Pobeda i muzhestvo! - neistovo garknuli dabahchi.
Koni, pripodnyav ushi, sharahnulis'.
Georgij rassmeyalsya. Rostom nedovol'no pokosilsya na neobuzdannyh
dabahchi.
Saakadze ot®ehal i osadil konya pered hevsurami.
Vperedi stoyali "starcy ushchel'ya" - muzhestvennye voiny s mechami i shchitami
svoih voinstvennyh predkov. Zdes' byl Aluda iz orlinogo gnezda Guro,
proslavlennyj metkost'yu udarov mecha, Umita iz Barisaho, odin zashchishchavshij ot
vtorgshihsya kistin vhod v ushchel'e, Homezura iz SHatilya, pribivshij k vorotam
kreposti dvesti kistej vrazheskih ruk.
Byli zdes' vityazi s verhov'ev Arguna, s beregov hevsurskoj Aragvi,
lednikov CHouhi, s perevala Blo. Oni nepodvizhno stoyali v boevyh provolochnyh
rubahah, v zheleznyh shlemah s setkoj, v nalokotnikah s serebryanoj nasechkoj, v
nakolennikah. Za plechami v chehlah iz medvezh'ih shkur vidnelis' luki. V
nozhnah, okovannyh zheltoj med'yu, vmesto kinzhalov dashna - koroten'kie sabli. V
kozhanyh petlyah torchali piki. ZHeleznymi rukavicami vityazi szhimali palashi i
shchity s nadpisyami: "Suvenir", "Genuya"! "Vivat, cezar'?"*
______________
* Po predaniyu, nekotorye gruziny-vsadniki prinimali uchastie v krestovyh
pohodah. Po bolee tochnym dannym, mozhno schitat', chto sohranivshiesya u hevsurov
klinki, mechi i shchity evropejskogo obrazca s nadpisyami znamenityh oruzhejnikov,
takih, kak A.Ferar, ili masterov Zolingena, byli v srednie veka zavezeny v
Gruziyu venecianskimi kupcami.
Na treh krasno-buryh konyah zastyli znamenoscy. Po bokam derzhali znamena
s izobrazheniem Belogo Georgiya i Lashiani - gubastogo Georgiya. Srednij hevsur
vzdymal drosha - voinskuyu horugv', piku, opravlennuyu v serebro, s serebryanym
mechom, nasazhennym na nakonechnik. Droshu obvival platok sakadrisi -
"dostojnyj".
Georgij Saakadze pozdravil hevsur s nastupayushchej bitvoj.
Hevsury otvetili voinstvennym krikom: "Lashari! Lashari!"
Hevis-beri podnyal ruku v zheleznoj rukavice i velichavo proiznes:
- Da nagradit tebya bog, poslavshij nam bitvu!
V shater Muhran-batoni voshel radostnyj Georgij Saakadze. Syuda sobiralis'
nachal'niki vseh druzhin i opolcheniya.
CHerez otkrytye poly shatra vidnelis' temnye, obstupayushchie Tbilisi s yuga
skalistye vershiny, podernutye serovato-prozrachnym tumanom.
- Druz'ya, s razresheniya knyazya Tejmuraza Muhran-batoni, ya sobral vas
pogovorit'. Pered nami prevoshodyashchij nas chislennost'yu vrag, no segodnyashnij
boj - zhizn' ili smert' Gruzii. Vremya sejchas drugoe, odnoj hrabrost'yu
pobezhdat' nel'zya. Kto iz nas ne gotov umeret' za Kartli? No mnogo li smysla,
esli torzhestvuyushchij vrag projdet po trupam hrabrecov? Umirat' nado s pol'zoj,
no eshche luchshe samim projti po trupam vragov. |tomu iskusstvu ya vsyu zhizn' uchil
"barsov", i oni, slava bogu, vse u menya cely. No ya nikogda ne uchil etomu
persov. Kak dostignut' pobedy nad mnogochislennym vragom? |tomu iskusstvu ya
sam uchilsya mnogo let. Uchilsya u velikih polkovodcev.
Mnogochislennost' kizilbashej obernetsya protiv nih zhe. Nel'zya stol'ko
peshih kolonn razvernut' na Martkobskoj ravnine. Sbitye nashej konnicej,
perednie sarbazy povalyat zadnih.
Pri umelom rukovodstve konnica vsegda daet pereves, a v nekotoryh
bitvah dazhe reshala sud'bu velikih stran.
- Dorogoj Georgij, poltora goda mogu tebya slushat'! - ne vyderzhal
Dimitrij.
- Posle boya, dorogoj Dimitrij, a sejchas uspokojsya na poltory minuty, -
ulybnulsya Georgij. - Hochu eshche skazat': persy vsegda imeli nesmetnoe vojsko,
no ne vsegda pobezhdali. V srazhenii pri Gavgamelle Aleksandr Makedonskij imel
sem' tysyach vsadnikov, a persidskij car' Darij - chetyresta tysyach peshih i
sorok tysyach konnicy. A pobedil Aleksandr Makedonskij i etoj pobedoj reshil
sud'bu drevnej Persidy.
Pomnite, molodye druz'ya, v pobedu nado verit', pobedu nado
podgotovlyat'. YA ne raz povtoryal priemy velikih polkovodcev v vojnah Irana s
Turciej i vsegda pobezhdal. YA unichtozhal nashih vragov turok rukami nashih
vragov persov. I sejchas u Martkobi ya rasstavil druzhiny s tochnym raschetom
porazit' vraga.
Starik Muhran-batoni, polozhiv ruku na mech, izumlenno smotrel na
Saakadze. Molodye aznaury i knyaz'ya, podavshis' vpered, vzvolnovanno lovili
kazhdoe slovo. Oni i ne podozrevali, chto opyt drevnih bitv uchit pobezhdat',
uchit masterstvu polkovodca.
V shater slovno vorvalsya svezhij veter. K serdcu prilivala bodrost'.
Radovalis' schast'yu srazhat'sya pod iverskim znamenem Georgiya Saakadze. I kak
by ni izmenilis' v budushchem sud'by etih voinov, oni navsegda zapomnili
Georgiya Saakadze takim, kakim on byl v shatre Muhran-batoni na Martkobskoj
ravnine.
- I eshche poslednee, - prodolzhal Georgij, - polkovodcu ochen' trudno
rukovodit' nochnym boem. Poetomu besprekoslovno vypolnyajte prikazaniya nashego
glavnogo polkovodca knyazya Muhran-batoni.
- Net, Georgij, - podnyal ruku staryj knyaz', - ty voin Kartli, ty mozhesh'
zazhech' dazhe starogo voina molodym ognem. Ty po pravu budesh' rasporyazhat'sya
bitvoj, a ya besprekoslovno podchinyayus' Georgiyu Saakadze. ZHelanie pobedy
sravnivaet vse vozrasty, kak vesennyaya trava pole. Ty, Georgij, vzvolnoval
starogo knyazya! - Muhran-batoni, liho vyhvativ mech, poceloval lezvie.
Za nim vse aznaury i knyaz'ya celovali lezviya klinkov, skreshchivaya ih v
boevoj klyatve.
Saakadze diplomatichno predostavlyal reshayushchee slovo staromu
Muhran-batoni, nezametno podskazyvaya reshenie i eshche nezametnee vse delaya
po-svoemu. No sejchas Georgij oblegchenno vzdohnul. Nakonec on polnovlastno
voz'met v svoi ruki vedenie vojny bez opaseniya razgnevat' Muhran-batoni i
riska poteryat' vazhnuyu pomoshch' knyazej.
Goncy skakali v raznye storony s prikazami ot Saakadze i Muhran-batoni.
Vokrug shatra tolpilis' aznaury, druzhinniki, opolchency, osobenno nostevcy.
Oni po pyatam sledovali za Saakadze, tochno boyas' poteryat' ego. Vozbuzhdenie
roslo. Slyshalos' otdalennoe zhuzhzhanie, neterpelivoe postukivanie kopyt.
Kto-to vskakival na konya i mchalsya slomya golovu, tochno ot nego zavisel ishod
boya. Kto-to na vsem hodu soskakival s konya, slovno prinosil neobychajnoe
izvestie. Na samom dele on tol'ko soobshchal o zapasnyh konyah, privyazannyh v
zaroslyah u reki Martkobi, ili o zhenshchinah, kotorye raznosili chureki
druzhinnikam.
Saakadze vo vse vnikal, odinakovo vnimatel'no rassprashival.
Vernulis' Dzhandieri i Andronikashvili s lichnymi druzhinami. Vse
kahetinskie knyaz'ya mechtali lichno ubit' Verdibega za verolomstvo.
Prishli iz Tbilisi amkary Siush i Bezhan s oruzhiem. Prishli ciryul'niki,
kostopravy i lekari. Oni soobshchili, chto po prikazu Saakadze udobnye arby dlya
ranenyh privedeny iz Saguramo i Digomi i razmeshcheny v glubine lesa. Prishli
staruhi-znaharki lechit' rany travami. Prishli molodye zhenshchiny zabotit'sya o
pishche.
Priskakalo gorijskoe opolchenie, vooruzhennoe kto shashkami, kto kop'yami, a
kto prosto dubinoj.
Primchalis' na oslikah mal'chiki-fakel'shchiki. Vperedi na mule garceval
Ioram, syn Georgiya.
Iz Tbilisi po mahatskoj doroge bespreryvno tyanulsya k stanu Saakadze
raznyj gorodskoj lyud.
Sumerki sgushchalis'. Zapozdalyj luch solnca soskol'znul s potemnevshej
vershiny. Kazalos', vozduh natyanut, kak tetiva. Gustoe nebo naleglo na
Martkobskuyu ravninu. Lesa pocherneli i tochno pridvinulis' k stanu.
Vojsko zhdalo. Druzhinniki probovali oruzhie, podtyagivali podprugi.
Oborvalis' veselye vozglasy. Na mig vspomnilis' blizkie, zemlya, projdennaya
zhizn'. Na lica legla surovost', i besposhchadnost' uzhe svetilas' v glazah. No
neozhidanno Saakadze prikazal vsem na dva chasa lech' otdohnut' okolo svoih
konej.
A kogda luna poserebrila verhushki piht i grabov, po kolonnam zabegali
shorohi. Slovno kamen' s utesa, sorvalsya son. Mig - zvyaknuli stremena,
skripnuli sedla; koni, chuya bitvu, neterpelivo zastuchali kopytami. CHerez
polyanu pobezhalo nichbisskoe opolchenie i postroilos' za golovnoj kolonnoj.
Saakadze, stoya na Dzhambaze, obratilsya k vojsku:
- Druz'ya, vernye otechestvu, ya s vami! Pust' v Kartli ne ostanetsya ni
odnogo muzha, ni mal'chika, u kogo by v rukah ne sverkala shashka ili kinzhal,
obnazhennyj vo imya oskorblennoj rodiny, vo imya porugannyh zhenshchin,
unichtozhennyh svyatyn'. YA s vami!
Vokrug Saakadze tesnilis' konnye i peshie. V lunnom svete ugrozhayushche
nakatyvalas' temnaya massa. Slushali zataiv dyhanie.
- ...Gruziny, mne odin ital'yanec rasskazyval... V drevnosti rimskomu
voinu nachal'niki prikazyvali: "Odnogo vraga pobezhdat', na dvuh napadat', ot
treh zashchishchat'sya, a ot chetyreh bezhat'". Gruziny, vas Georgij Saakadze uchit ne
schitat' vragov! Napadat' i pobezhdat'! Za mnoj, voiny! S nami pravda!
Pomnite, vragov ne schitat'!
- Napadat' i pobezhdat'! - udarili, slovno obval, tysyachi golosov, i
podobno chernym razbushevavshimsya volnam, s yarost'yu i proklyatiyami druzhiny
brosilis' za Saakadze na persidskie ukrepleniya v Norio.
Peshee opolchenie s toporami i kirkami rinulos' k pervoj linii zavalov,
neistovo raschishchaya put' konnice.
Dato i Givi, vyhvativ klinki i privstav na stremenah, vyrvalis' vpered.
Za nimi poneslis' aznaurskie druzhiny. Konnica v szhatom stroyu pereskakivala
cherez srublennye i navalennye derev'ya.
Rostom kruto povernul napravo i vrezalsya v proseku.
"Alla! Alla!" - razdalis' za zavalami gortannye vykriki, i zagrohotali
ogromnye kamni, pregrazhdaya podstupy.
S vysokogo zavala udarila persidskaya pushka, i raskalennoe yadro, shipya,
vrezalos' v opolchenie. Upal ogneborodyj, upali mnogie.
Pol'zuyas' zameshatel'stvom, iz temnoty vynyrnuli sarbazy i s krivymi
sablyami brosilis' v bitvu.
- Vzyat' pushku! - zagremel Georgij i, prishporiv Dzhambaza, ponessya k
zavalu.
Dabahchi brosili konej i, pereprygivaya cherez ogon', polezli na zaval,
ceplyayas' za vetvi i karabkayas' drug na druga.
Naprasno Rostom vykrikival vnizu komandu. Dabahchi, ne slushaya, metnulis'
k pushke. Odin iz dabahchi, nogoj otpihnuv pushkarya, shvatil za koleso pushku i
shvyrnul vniz.
- Molodec! - kriknul Saakadze.
V shum boya vrezalsya neistovyj prizyv Aga-hana:
- La illa il' alla! Mohammet rasul allah!
Vzmetnulos' znamya s solncem i l'vom. Gustoj kolonnoj sarbazy brosilis'
na ravninu. K hevsuram podskakal Panush.
- Brosajtes' vpered! - peredal on prikazanie Saakadze i ponessya dal'she.
"Loshari! Loshari!" Hevsurskaya konnica vetrom proneslas' po ravnine i
vklinilas' v peshuyu kolonnu Aga-hana.
Nachalas' neistovaya secha. Neprivychnyj nochnoj boj seyal v irancah strah.
S levogo kraya, nezametno obognuv Norio, vyshli dve shirazskie tysyachi.
Prikryvayas' skladkami mestnosti, sarbazy perebegali k lesu, stremyas' zajti v
tyl gruzinam.
Muhran-batoni podkrutil usy i prishporil konya.
- |j, molokososy! Kto iz vas reshitsya rassmeshit' starogo knyazya robost'yu!
- I on vynessya iz lesa i vrezalsya v ryady shirazcev.
Za nim s krikom posledovali zadetye za zhivoe konniki:
- Skoree chert rassmeshit koshku, chem my tebya, batono!
Zaskrezhetali klinki. Hrusteli kosti. Tyazhelo dyshali lyudi i koni. Kop'ya
lomalis' o shchity, raspleskivaya lunnye bliki.
Sarbazy drognuli. No iz-za bugra s krikami "vo imya Ali!" mchalas' na
podkreplenie tysyachnaya konnica.
I snova zakipela secha.
Starik Muhran-batoni rvanulsya na kone v samuyu gushchu shvatki.
- |j, molokososy! Kto hochet uksusa?! - i snova zanes klinok.
- Batono, vrag hochet! - reveli muhrancy, neistovo rubya sarbazov.
Kogda minbasham uzhe kazalos', chto oni tesnyat Muhran-batoni, im v spinu
udaril Kvlividze.
- |j, kurdyuki, gde u vas lico? - po-persidski rugalsya Kvlividze, rubya
naotmash'.
Vse smeshalos': stony, svist, kriki, rzhanie, lyazg. Ne tol'ko lyudi - koni
gryzli drug druga.
Sarbazy pytalis' brosit'sya v les, no Kajhosro shashkami pregradil im
put'. Zazhatye v meshke, oni bilis' v odinochku, polzli v ovragi, ceplyalis' za
vystupy.
Luna poblednela, zastyv nad bitvoj. Nebosklon zadernulsya rozovoj
plenkoj. No nikto ne zamechal nastupayushchego utra.
Saakadze, potryasaya mechom, napravlyal druzhinu, zorko sledya za dvizheniem
vraga. Vnezapno on rvanulsya vpered, za nim Dautbek. No bylo pozdno. Verdibeg
vonzil v grud' Nodaru sablyu. Uvidya Saakadze, han skrylsya za spinami
sarbazov.
Molodoj Kvlividze, ceplyayas' za grivu, svalilsya s konya.
Dautbek, podhvativ Nodara i otmahivayas' shashkoj, vyrvalsya iz okruzheniya i
poskakal k lesu.
- Napadat' i pobezhdat'! - krichal Avtandil, uvlekaya za soboj nostevcev.
Vdrug ego glaza zagorelis' gnevom. Pronzennyj sarbaz, padaya, vyrval iz
ruk nostevca piku.
- CHanchur! - ryavknul Avtandil, podrazhaya otcu. - Tebe chto, na kazhdogo
sarbaza po kop'yu nuzhno?!
V lesu na razostlannoj burke lezhal Nodar. Otstegnutyj poyas s kinzhalom
visel na kuste. Ryadom, raskinuv rukava, valyalsya beshmet. Skvoz' razodrannuyu
rubashku lilas' krov'.
Staruha morshchinistymi rukami lovko nakladyvala na ranu travy.
Papuna, pripodnyav golovu Nodara, sililsya napoit' ranenogo vinom iz
glinyanoj chashi.
Vokrug Nodara v molchanii stoyali amkary-oruzhejniki, storozhivshie les.
Priskakal Kvlividze, izveshchennyj Dautbekom. Soskochiv s konya, Kvlividze
ostriem kinzhala razzhal zuby Nodara i vlil chashu vina.
Nodar priotkryl glaza i ulybnulsya otcu.
Staruha posmotrela na Kvlividze:
- Molis' bogu! Molodoj aznaur budet eshche sto let srazhat'sya s nashimi
vragami.
- Mat', vylechi mne syna, zolotye braslety nadenu na tvoi ruki!..
- Za lechenie gruzinskogo voina ya platy ne beru, - surovo otvetila
staruha.
Nodar tiho zastonal:
- Otec, vrag pobezhden?
- Eshche ne sovsem, no uzh begut, a eshche bol'she ostalos' izrublennyh na
martkobskoj zemle.
- I eto horosho! - sililsya ulybnut'sya Nodar.
- Lyudi, otnesite molodogo aznaura v monastyr'! - Kvlividze kolebalsya,
no vdrug nagnulsya i ostorozhno poceloval syna v lob.
On podoshel k konyu Nodara, privyazannomu k derevu.
- Kakoj ty kon', esli takogo voina ne mog sberech'! Tebe ne srazhat'sya, a
arbuzy vozit'! Pinach. - I Kvlividze, pogladiv chelku svoego konya, vskochil i
pomchalsya k Norio.
V grohot vrezalsya shum vody.
"Starcy ushchel'ya" Aluda, Umita i Homezura pervye brosilis' s krutogo
skata. Za nimi hevsury galopom promchalis' cherez reku Martkobi, vzleteli na
skat i, lomaya pletni i vinogradniki, vorvalis' v Norio. Korotkimi udarami
shirokih mechej oni rassekali vraga, krosha lyudej vmeste s latami.
Kurdy kinulis' navstrechu hevsuram, stolknulis' grud' s grud'yu. Kazhdyj
ubityj hevsur vyzyval vostorzhennyj voj. No hevsury, raskliniv kurdov, uzhe
ovladeli Norio.
Verdibeg, szhatyj s treh storon, brosil glavnye sily k centru. Vsya
ravnina potemnela ot nahlynuvshego vojska.
Zalpy persidskih pushek bagrovym ognem osvetili les. SHipeli yadra, nosyas'
po polyu. Klubilsya porohovoj dym. No gruzinskaya noch' meshala pricelu.
Verdibeg voodushevlyal mazanderancev, isfahancev i kurdov. Tochno stado
raz®yarennyh bykov, navalivalis' sarbazy na gruzin.
No Saakadze ne dopustil oprokinut' centr. On na hodu perestroil druzhiny
glubokimi kolonnami. Kruto povernuv, Saakadze vnezapno razvernul kolonnu,
burej pronessya s tremya liniyami konnyh druzhin i oprokinul pravyj kraj
Verdibega.
Spasaya polozhenie, Verdibeg oprometchivo rastyanul liniyu vojsk. Splochennaya
stena sarbazov razorvalas', obnazhiv centr.
Georgij Saakadze s "barsami" stremitel'no kinulsya v bresh', ne davaya
Verdibegu somknut' ryady.
Gruzinskaya konnica smertel'nym krylom razvernulas' v seredine sarbazov.
Rokotali boevye rogi, gremeli truby, bili v barabany.
Nad ravninoj podnyalos' znamya Iverii: neistovyj serebryanyj kon'.
Saakadze, ne perestavaya rubit' mechom, napravlyal bitvu.
Avtandil i Matars na letu lovili prikazaniya Saakadze, vse glubzhe
vklinivayas' s nostevcami i nichbiscami v ryady sarbazov.
Muhran-batoni s muhrancami pregradil dorogu k begstvu v Kaheti.
Sarbazskaya massa to navalivalas' na nego, to pod vspleskom shashek i kinzhalov
otskakivala.
- Slava bogu, gruziny! My dobralis' do vraga!
|to byl golos Trifiliya, vorvavshegosya na kone s obnazhennoj shashkoj
vperedi monastyrskogo vojska. Ryadom molodoj monah vysoko vzdymal znamya: na
chernom barhate ugrozhayushche sverkal serebryanyj krest.
Kajhosro Muhran-batoni vostorzhenno vstretil svyatogo otca, i oni
naperegonki kinulis' k sarbazam. Trifilij vspomnil svoyu bujnuyu molodost'.
CHto emu Kvatahevskij monastyr'?! CHto emu lis'i razgovory s caryami?! On
molod, on chuvstvuet goryachuyu krov' v zhilah! Veter sryvaetsya s shashek... "Est'
gde proslavit' imya Hrista", - opravdyval sebya Trifilij, strashnyj v svoem
neistovstve:
- |-e! Svyatoe voinstvo, chto u vas v rukah - shashki ili svechi?!
- Nashimi svechami, svyatoj otec, ved'ma podavitsya! - vzreveli monahi,
chernym plamenem vryvayas' v gushchu vragov.
Upoennye dolgozhdannoj bitvoj, Dimitrij i Dato kruzhilis' na konyah,
uvlekaya Trifiliya s monastyrskim vojskom. Oni vyvorachivali kolonnu sarbazov,
kak shkuru medvedya.
Dimitrij oblizyval guby, tochno posle krepkogo vina. Matars, sbrosiv
povyazku, krichal, chto on vidit oboimi glazami. Dato obvyazal rukoyatku shashki
platkom Horeshani.
Dautbek bilsya ryadom s Saakadze.
|lizbar, Givi i Panush, slovno oderzhimye, nosilis' po polyu, vykrikivaya
prikazaniya Saakadze i rubya.
Gde-to ryadom slyshalis' ohripshij golos Rostoma i dikij rev dabahchi.
Uporno probivalsya Avtandil k Verdibegu. Vot uzhe blizko razvevaetsya
sinee abu, vot on razlichaet na krivoj sable biryuzu.
Glaza Avtandila i Verdibega vstretilis'.
Verdibeg vzdybil konya, vskinul sablyu i zakrichal:
- Za otca!
- Za otca! - vykriknul Avtandil i, privstav na stremenah, nanes mechom
rezkij udar.
Verdibeg, vyroniv sablyu, otkinulsya na krup konya. Avtandil spokojno
vyter mech o cheprak hanskogo konya.
Rev vzmetnulsya i slovno povis v vozduhe. Kachnulas' zheltaya massa. Upalo
iranskoe znamya. Pervye oprokinutye sarbazy bezhali cherez promezhutki
sobstvennyh kolonn, vnosya haos i uvlekaya za soboj poteryavshee upravlenie
vojsko. Sarbazy padali s konej, drugie speshivalis' i otchayanno dralis'.
Za dalekimi vinogradnikami slyshalos' hevsurskoe "Lashari! Lashari!"
Oglashaya ravninu pobednymi krikami, gruziny presledovali panicheski
begushchego vraga.
Na vostoke zaalela zarya. CHashechki polevyh cvetov raskrylis' i tyanulis' k
nebu, slovno probuzhdayas' ot tyazhelogo sna. Utrennyaya svezhest' legla na
okrovavlennuyu ravninu.
Grudami lezhali rassechennye voiny, koni, perevernutye povozki.
Otrublennaya ruka eshche szhimala klinok. Tupoe zherlo pushki zarylos' v
zemlyu. Hevsurskij shchit pridavil kizilbashskuyu shapku.
YAstreby kruzhilis' nad izrytoj ravninoj.
V Martkobskom monastyre gulko udaril kolokol.
Monahi s zastupami spuskalis' na ravninu, izdali kazalos', chernye
kryl'ya sklonyayutsya nad pavshimi.
Saakadze galopom v®ehal na bugor i oglyadel ravninu: nesmetnymi tolpami
bezhali sarbazy.
Gruzinskaya konnica, razmahivaya klinkami, gnala vraga, ne davaya
raspolztis' po lesam.
Tyazhelyj gul topota konej potryasal ravninu. Znamya Iverii sverkalo v
luchah. Na kol'chugah i klinkah bryzgami razletalos' solnce.
Georgij Saakadze, vysoko podnyav mech, rvanulsya vpered na svoem Dzhambaze.
GLAVA SOROK VTORAYA
Peikar-han neterpelivo brosalsya navstrechu goncam. No vesti byli vse
mrachnee. Tushiny pererezali dorogi Kaheti. Put' k granice Irana zakryt
Zurabom |ristavi. Stotysyachnoe vojsko razbito v Kartli i rinulos' v Kaheti,
smetaya pogranichnye zaslony. Karchi-han i Verdibeg ubity. Aga-han neizvestno
gde. Ob etom toroplivo rasskazyvali prorvavshiesya vpered sarbazy. Oni
pribyvali tolpami, obodrannye, golodnye. Oni sideli i lezhali u sten hanskogo
doma, molchalivye i pokornye. Ryadom valyalis' broshennye piki, hanzhaly.
Oprokinutyj alebastrovyj lev s obluplennoj pozolotoj valyalsya pod lestnicej.
V bassejne moklo derevyannoe koleso. CHej-to verblyud, podzhav nogi, lezhal na
klumbe i ravnodushno zheval rozy. Po Telavi skakali kurdy. Oni speshili k
Gomborskim vershinam.
Peikar-han metalsya. No vot nakonec podhodit zapozdalaya pomoshch':
shirvanskij i gandzhinskij hany s vojskom. Statnye, britogolovye, s sil'nymi
zatylkami, oni vselili uverennost' v Peikar-hana. On dazhe reshil
vospol'zovat'sya gibel'yu Karchi-hana i Verdibega i proslyt' pobeditelem
Nepobedimogo.
Hany pospeshili ukrepit' berega Turdo i Alazani. Pereselency iz Irana,
sobrannye so vsej Kaheti, vooruzhalis' i razmeshchalis' na podstupah k gorodam i
derevnyam.
Kahetincy s nenavist'yu sledili za hanami i pereselencami, otnyavshimi u
nih luchshie vinogradniki i skot.
Noch'yu shurshali kamyshi, propuskaya ploskodonnye lodki. Gruziny podvozili
oruzhie i zerno.
Pryatalis' v gornyh lesah i peshcherah, ozhidaya Saakadze.
SHeptalis':
- Georgij Saakadze zovet, pobedu obeshchaet, vsegda slovo derzhal! Idite,
lyudi, pod znamya Iverii!
Bystrye perehody, stychki na vysotah, storozhevye bashni v ogne - eto
prodvigaetsya na sever Kaheti k Ikalto Muhran-batoni, unichtozhaya irancev i
rasstavlyaya svoi posty.
Na yug po Iori Georgij Saakadze shel na soedinenie s Zurabom |ristavi.
Boi ne prekrashchalis'. Dorogi byli useyany trupami lyudej, konej i verblyudov,
razlagavshimisya pod yarkim solncem. Trevozhnoe rzhanie, lyazg kopyt i svist
nagaek narushali spokojstvie prozrachnoj sinevy, sogretoj zolotymi luchami. Nad
golovami voinov chernymi tuchami kruzhilis' ogromnye zhirnye muhi. ZHuzhzhanie
zvenelo v ushah nadoedlivym napominaniem o smerti. Druzhinniki zavyazyvali
bashlykami rot i, ne perevodya dyhaniya, proskakivali zloveshchee mesto. Dolina
Iori byla ochishchena ot sarbazov. Saakadze, boyas' zarazy, perepravil vojsko na
levyj bereg.
Noch'yu, vblizi Gomborskih vershin, Georgij Saakadze vstretilsya s Zurabom
|ristavi.
Vspyhnuli kostry. CHistilos' oruzhie, peskom stiralas' vrazheskaya krov'.
Gromko pelis' veselye pesni.
Zurab rasskazyval Saakadze o bitvah aragvincev o kurdami.
"Barsy" okruzhili mestvire. V chest' Martkobskoj pobedy on nashil na svoyu
korotkuyu burku tri serebryanyh galuna. On sledoval vsyudu za vojskom Saakadze
i v pohodah i na privalah vdohnovlyal druzhinnikov, sravnivaya boevye podvigi
Georgiya Saakadze s podvigami drevnih gruzinskih vityazej.
I sejchas mestvire razdul guda, i druzhinniki podhvatili:
Nad goroj orel letaet,
Drug, spustis'-ka k nam!
Kak gruzin vino glotaet,
Rasskazhi vragam
Horosho poet mestvire:
Est' ne hochet shah,
Vyros na baran'em zhire,
V boj polez, ishak.
Ot dobychi byl v vostorge
Kizilbashskij stan,
Barsom naletel Georgij,
Drognul Karchi-han.
Karchi-kan chihal ot pyli.
Smerti ne hotel.
SHadiman Baratashvili
S gorya pozheltel.
Ne zhalel persidskih kopij
Skol'zkij Verdibeg,
Tol'ko zajcem ot Martkobi
Han pustilsya v beg.
Ot vraga ostalis' kosti,
Slavu boj neset.
Mech Georgiya iz Noste
Gruziyu spaset.
Papuna vnov' napolnil kozhanuyu chashu, navoshchennuyu vnutri. Vino blestelo
krasnovatoj penoj. Mestvire vypil, kryaknul i stal nastraivat' guda.
"Barsy" razveselilis'. Givi raskrasnelsya ot spora, klyalsya, on tol'ko
mechtaet unichtozhit' persov, potom vernetsya v rodnoe Noste i zajmetsya strizhkoj
ovec. Pribyl'noe i spokojnoe delo.
Papuna podderzhival Givi - i on, Papuna, o strizhke vsyu zhizn' dumal:
- Nenavizhu vragov, no po zhivomu cheloveku ne mogu udarit' shashkoj.
Poetomu nikogda ne voyuyu. A raz shashka ne zatupela, mozhno eyu brit' ovec.
Kvlividze, podtrunivaya nad shashkoj Papuna, sovetoval luchshe davit'
vinograd, tozhe spokojnoe delo, a glavnoe, veseloe.
Veselyj spor razgoralsya. Dimitrij predlozhil vypit' uzhe razdavlennyj
vinograd. On hotel pereubedit' Papuna: razve zhivoj vrag ne luchshee ugoshchenie
dlya shashki aznaura?
Vdrug glaza Dimitriya rasshirilis', chasha vypala iz ruk, on vskochil.
Merno pokachivayas' na verblyude, priblizhalsya ded Dimitriya. Deda
soprovozhdali tri vooruzhennyh nostevca.
Na vstrevozhennyj vopros Dimitriya, kak dedu udalos' dobrat'sya zhivym,
esli sarbazy zmeyami raspolzlis' po vsem tropam, ded vzdohnul: komu nuzhna
staraya boroda, dazhe shakaly otbegayut. On, ded, sovsem byl by spokoen, esli by
ehal odin. No Rusudan prikazala vzyat' s soboj parnej, i vot iz-za nih on vsyu
dorogu ne somknul glaz. Ded vazhno vynul poslanie Rusudan i peredal Georgiyu.
No soderzhanie, ochevidno, dedu bylo horosho izvestno.
Poka Georgij, otojdya, chital, ded rasskazyval:
- V Noste staraya Keto gadala na vode, sobrannoj iz semi istochnikov.
Kostochki, izobrazhayushchie sarbazov, poshli na dno, i na poverhnost' vsplyla
chernaya sliva. Staraya Keto obradovala Noste: Georgij oderzhit polnuyu pobedu.
Rusudan vynula luchshie odezhdy i speshno gotovitsya v dorogu. Horeshani tozhe
edet. Za nimi rodnye "barsov" vyvernuli sunduki. Bol'shoj karavan dvizhetsya na
Alazani. Poka doedete, ubezhdala Keto, vojna konchitsya.
- Staraya Keto molodec! - smeyalsya Dautbek. - Hotya i rebenku sejchas
vidno, kto pobedit.
Rostom vstrevozhilsya. No, uznav, chto i Miranda edet, poveselel.
- I detej vezut, - prodolzhal likovat' ded, - tvoya Daredzhan s Bezhanom
tozhe sobiraetsya, - pokosilsya on na volnuyushchegosya |rasti. - Vse edut na
verblyudah i arbah, tol'ko nasha Rusudan i Horeshani belyh zherebcov sedlayut.
Noste raduetsya horoshim primetam: nakanune Martkobskoj bitvy Fialka, kobyla
pradeda Matarsa, ozherebilas'. Zolotistyj zherebenok srazu stal sosat' moloko.
Potom na vetke panty, u izgiba Nosturi, seli dve pticy. Kuznec videl. A u
babo Salome belaya kurica dvojnoe yajco snesla, - govoril ded, razvyazyvaya
hurdzhini.
Vokrug stolpilis' "barsy" i aznaury. Ded, skryvaya udovol'stvie, burchal:
on ne privyk v tesnote razdavat' podarki. Georgiyu ded protyanul ot Rusudan
vojlochnuyu shapochku pod messir, predohranyayushchuyu golovu ot treniya stali.
Dimitriyu - shchit, obityj zheltoj kozhej. Avtandilu nadel na sheyu talisman:
zasushennuyu lapku udoda v serebryanoj oprave. Vse "barsy" poluchili ot blizkih
malen'kie podarki.
- Bol'shie sami privezut, - uspokaival ded.
Sladosti, prigotovlennye Rusudan i nostevskimi devushkami, Georgij
prikazal razdat' druzhinnikam.
Deda usadili i predalis' veseloj trapeze, tochno ne bylo pozadi krovavoj
sechi i vperedi ne ozhidalas' eshche bol'shaya.
Vdrug Zurab vspomnil o podozritel'nyh plennikah. On brosil kozhanuyu chashu
na persidskij baraban i vyrugalsya: nesmotrya na palki i raskalennoe zhelezo,
cherti uporstvuyut, - oni, mol, tol'ko bednye pastuhi.
Georgij velel privesti "chertej". Pristal'no oglyadev ih, Georgij
opustilsya na kamen' i, opershis' na zolotuyu sablyu, sprosil, uvereny li oni,
chto kogda-nibud' pasli skot. Upav na koleni, oni klyalis': Hristos svidetel'
- ih usta izrekayut istinu, pust' milostivyj emir-nizam otpustit bednyh
pastuhov v Kartli k stadam.
- A chto pasete vy? - sprosil Georgij.
- Korov, - progovoril pervyj.
- A kakoj porody u tebya korovy?
- Raznye, batono. Est' s molokom, est' pustye, byk tozhe est'...
- A kakaya osobennost' u kartlijskoj porody? Molchish'? Togda ya tebe
skazhu: krepkie nogi, - Georgij prishchurilsya, - a golova kakaya u tvoih korov?
"Pastuh", poblednev, molchal. Georgij dobrodushno progovoril:
- Korova v Kartli nizkoroslaya, imeet nebol'shuyu golovu, sheyu srednej
dliny, malye kopyta. Cvet shersti chashche belovatyj ili krasnovatyj. Na goru
vzbiraetsya legko.
Zurab zasmeyalsya, druzhinniki podhvatili, i hohot povis nad dolinoj.
- A ty chto pasesh'? - sprosil Georgij drugogo.
- Ovec, batono.
- Ovec? Ochen' horosho! A kakie v tvoem stade ovcy?
- Raznye, batono. Est' belovatye, est' krasnovatye. Est' s bol'shoj
golovoj, est' s malen'koj. SHei srednej dliny. Na goru vzbirayutsya...
- YA tebya ne pro korov sprashivayu, a pro ovec, - pod hohot progovoril
Georgij.
- Est' s kurdyukami, batono, est' zhirnye... Est' molodye, est' starye.
- A kakaya sherst' byvaet u zhirnyh?
- Batono, raznaya... Est' krasnovataya, est' belovataya...
- Ty, naverno, na knyazya smotrel, kogda ovec pas. Bol'shie ovcy s
kurdyukami imeyut sherst' myagkuyu. Ovcy maloj porody sherst' imeyut gladkuyu, no ne
sovsem tonkuyu. Soglasen?
Dimitrij vdrug pobagrovel.
- Daj mne ih, Georgij, na poltora chasa, ya iz ih lic krasnovatye kurdyuki
sdelayu.
- Uspeesh', Dimitrij... Kto vas syuda podoslal? - grozno kriknul Georgij,
stuknuv sablej.
- Podozhdi, Dimitrij, pust' Georgij sam im golovy popravit, - uspokaival
vnuka ded.
"Pastuhi" s uzhasom smotreli na Saakadze i snova povalilis' v nogi. Oni
podnevol'nye msahuri, vsegda s knyazem v zamke zhili. Skot tol'ko sverhu
videli i na podnosah. CHto knyaz' Andukapar prikazhet, to dolzhny delat'.
- A vy chto zdes' delali? - povysil golos Georgij. - Mozhete ne govorit',
ya znayu: peredavali svedeniya Peikar-hanu o vojske svoego naroda. Vy pod
nagajkoj Andukapara sami prevratilis' v skot.
Msahuri valyalis' v nogah, umolyaya o poshchade.
- Idite, takih ya ne boyus'. Skazhite knyazyu Andukaparu, chto Saakadze skoro
s nim uviditsya.
Msahuri, potryasennye, stoyali ne dvigayas'. Vnezapno pervyj razrydalsya:
- Primi, velikodushnyj batono, v aznaurskoe vojsko, v boyu dokazhem
blagodarnost'.
- Primi, batono, k knyazyu bol'she ne vernemsya.
- Ne vernetes'? Vashe delo. Mne vy tozhe ne nuzhny. Razve chestnyj
druzhinnik zahochet srazhat'sya ryadom s vami?
- Batono! Batono! - stonali msahuri.
Georgij zadumalsya.
- Horosho, segodnya kazhdyj gruzin mozhet prinesti pol'zu svoej zemle. Esli
chestno hotite iskupit' svoyu vinu, otpravlyajtes' v Telavi, peredajte
Peikar-hanu ot knyazya Andukapara, chto Georgij Saakadze povernul na sever. A
noch'yu, kogda my podojdem, proberites' k pogrebu u zapadnoj bashki i podozhgite
persidskij poroh. Togda proshchu.
Druzhinniki i opolchency odobritel'no peresheptyvalis'. Andukaparovskie
msahuri klyalis' otdat' za Saakadze zhizn'.
Nautro Saakadze i Zurab vystupili v glub' Kaheti.
Poka Saakadze osvobozhdal zapadnuyu Kaheti, Muhran-batoni vybil irancev
iz severnoj Kaheti i raspolozhil vojsko Samuhrano u Ikalto.
Anta Devdris, poluchiv ukazaniya Saakadze u Bauban-bilik, dvinul gornyh
tushin k Alavanskomu polyu.
Hevis-beri kahetinskih tushin povel konnicu vdol' tushinskih gor na Lihi
i Lopoti.
Vskore chetyre vojska obhvatili Kaheti podkovoj.
Zurab |ristavi vyvel aragvincev k nizov'yam Iori, zashchishchaya podstupy k
Kartli cherez perevaly Karadhunanisskogo hrebta.
Anta Devdris shel na shirvanskogo hana, kotoryj zashchishchal Telavi s severa.
Razbiv shirvancev, Anta dolzhen byl ochistit' vostochnuyu Kaheti ot iranskih
pereselencev.
Bujnym potokom rinulas' tushinskaya konnica na Alazani. Vperedi v
cheshujchatoj kol'chuge skakal staryj Anta. Ryadom - Iete s boevym znamenem
Alami. Za nim - Meti, razmahivaya franguloj s vyrezannym volchonkom na
krestoobraznoj rukoyatke*. I na gornyh skakunah v chetyre ryada - tushinskie
vityazi.
______________
* Gerb francuzskoj familii Monmoransi: volchonok s podnyatym hvostom.
Odin iz Monmoransi - Genrih - uchastvoval v krestovyh pohodah. Gruziny, po
slovam istorika Misho (vozmozhno, ispol'zovavshego predaniya), posylali v
Ierusalim svoyu druzhinu na pomoshch' krestonoscam.
Zahvativ Kvareli, oni somknutym stroem nadvigalis' na derevni severnoj
Kaheti, zahvachennye iranskimi vojskami. Otchayannoe soprotivlenie sarbazov
tol'ko mnozhilo slavnye pobedy starogo Anta. S yarost'yu vykrikivaya "mest' za
Datvia i CHua!", tushiny, smetaya zaslony, vorvalis' v Gremi. Boj nachalsya s
pervymi luchami solnca, i uzhe v vechernej mgle pal poslednij izrublennyj
sarbaz.
Ostaviv v Gremi nebol'shoj otryad dlya ohrany trofeev, gornye tushiny
dvinulis' na Belakani, ohvatyvaya Alazanskuyu dolinu s vostoka.
Perebravshis' na levyj bereg Alazani u broda Turdo, tushiny brosilis' k
ukrepleniyam na poluostrovke i byli osypany tuchej strel. V stremitel'nom
natiske vityazi ovladeli krutym beregom i pokazalis' pered Belakani. Rasseyav
oshelomlennyj iranskij garnizon, tushiny zahvatili Belakani, zanyali derevni
Dzhary i Kaheti, kinulis' na pereselencev i zagnali ih v tryasiny i bolota.
Unichtozhaya muzhchin, tushiny pognali tolpy zhenshchin i detej cherez CHari na
Ilisu k iranskoj doroge, po kotoroj dva goda nazad shah Abbas ugonyal v Iran
narod Kaheti. I za slezy i krov', prolitye togda kahetincami, tushiny sejchas
mstili krov'yu i slezami irancev. Oni gnali ih k nizov'yu Alazani cherez
Bahchatlu i Mesabruci, prisoedinyaya vse novye tolpy nenavistnyh pereselencev.
Soprotivlyayushchiesya sarbazy smetalis', kak solominka uraganom. Kozhanye
sumki tushin raspuhli ot otrezannyh kistej.
Ordy pereselencev zapolnili tesniny Upadari. Plach, stony, mol'ba
potr