usha, tem i vlast' tvoya sil'nee, Vladychica. Nad melkimi mala vlast' tvoya, oni dovol'stvuyutsya kusochkami ot nogotkov tvoih, kotorye ty bezrazlichno teryaesh'. Ty zhe v lyudskoj okean mechesh' krupnoyacheistye seti i dobychu beresh' po sebe. Pochemu tak ustanovleno? Ne nam, vidno, sudit' tebya. No zamechat' nam pozvoleno: hudo tam, Vladychica, gde net tvoej vlasti, gde, ne znaya tebya, poklonyayutsya zmeyam, urodam, chudovishcham s razverstymi pastyami. Tam ne zhdi dobra. Tam ceny, mery, obychai opasny i nam i urodopoklonnikam. Komes Sklir nablyudal za ssoroj so zloradstvom, mirnaya razvyazka zastavila ego prizadumat'sya. V spiske darimyh stoyal i Tugoluk - ne v poslednih, nedaleko ot Vyshaty. Vyshata byl chuzhoj. Tugoluk - korennoj tmutorokanec, vnuk odnogo iz starshih druzhinnikov eshche knyazya Mstislava Krasivogo. Greki-kupcy, osedlo zhivshie v Tmutorokani, znali vsyu tmutorokanskuyu podnogotnuyu. Korennaya Tmutorokan', ot malyh lyudej do boyarstva, bezrazlichno vzirala na uhod Gleba Svyatoslavicha. Budto ne bylo Tmutorokani, kogda Rostislav snyalsya pered prihodom Svyatoslava CHernigovskogo. Nikto ne shevel'nulsya, kogda Rostislav vtorichno vytesnil Gleba. Kak videlos' Skliru, Tugoluk li, rybak li, kak molodoj paren' Efa, provodivshij galeru mimo pribrezhnyh melej, byli toj samoj Zemlej, o kotoroj vchera tolkoval knyaz' Rostislav. Po verhu ee gulyaet legkij veter knyazhih sporov-usobic. Libo naoborot: iz-za togo-to i gulyaet na Rusi etot veter, chto Zemlya ego terpit. Tak li, inache li, krug zamknulsya. Skliru vspomnilsya vopros sofista o yajce i kurice - pustyak... Russkoe - dlya russkih. V Tmutorokani pylkie serdca, holodnye golovy. V nedavnih russkih svyatilishchah, kak govoryat, sosedstvovali ogon' i voda, krasnorechivye simvoly. Opasnaya granica u Tavrii, opasnyj knyaz' sidit ryadom. Klyanetsya v druzhbe, - znachit, obmanyvaet. Skliru hotelos' videt' v Rostislave obmanshchika, opasnogo vraga. Gramotej, filosof, takoj knyaz' sumeet ubedit' sebya, tmutorokancev. CHto obyazyvaet ego k miru? CHem ego uderzhat'? Kto ego ostanovit? Budto by narochno meshaya Skliru zavershit' rassuzhdeniya, knyaz' Rostislav obratilsya k nemu: - ZHal', blagorodnyj Sklir, chto ty tak skoro nas pokidaesh'. My ponimaem, chto ty ne mozhesh' nadolgo ostavit' komandovanie. Vse zhe ty malo pozhil u nas, mnogim zhelayushchim ne udalos' s toboj pobesedovat'. Vot, - Rostislav ukazal na suholicego nemolodogo tmutorokanca, - boyarin YAromir hochet s toboj pogovorit'. - Esli sumeyu, otvechu boyarinu, - skazal Sklir i slegka poklonilsya YAromiru. Tot povtoril dvizhenie komesa, raspravil obeimi rukami dlinnye usy, otchego shelkovyj plashch skol'znul s plech, uderzhavshis' na shejnom zolotom kolte, i nachal: - V tvoej imperii est' i naemnye vojska, za platu. Est' i obyazannye sluzhboj za zemel'nye uchastki vmesto naloga. Ty, kak polkovodec, kakih schitaesh' luchshimi? Kem ty hotel by nachal'stvovat', bude tebe predlozhat vybor? CHut' podumav, net li v voprose skrytogo smysla, Sklir otvetil bez hitrosti: - Sredi naemnyh est' nanyatye neopytnymi lyud'mi i negodnye k boyu. Isklyuchaya takih, ya vsegda predpochtu, naemnyh. Vojna - ih remeslo, im nekuda bol'she devat'sya. Prizvannye v vojsko zemledel'cy dumayut o sem'yah i kak by poskoree vernut'sya domoj. Poetomu oni legko razbegayutsya. - Blagodaryu tebya, - skazal YAromir. - Pozvol' eshche sprosit'. V tvoej imperii bazilevsy svergayut svoih predshestvennikov. CHelovek nichego ne sovershit odin. Kazhdomu nuzhny pomoshchniki. CHem u vas privlekayut pomoshchnikov te, kto hochet stat' bazilevsom? "Budto rebenok, kotoryj hochet ot pervogo vstrechnogo poluchit' v dvuh slovah ob®yasnen'e prichin, potryasayushchih gosudarstva!" - podumal Sklir. Net, eto nesprosta. SHCHedryj tmutorokanskij pochet op'yanil Sklira. Zdes' on polnomochnyj posol imperii, na nego obrashchen zrachok Tmutorokani. Skify prevrashchayut pir v uchilishche i gostya v pedagoga. On skazhet im dostatochno, chtoby oni oglyanulis' na sebya i zapomnili Sklira! Dlya nachala uvenchat' sebya liliyami skromnosti... - Pered vami ne mudrec, - govoril Sklir, - ya voin, ya nikogda ne mechtal i ne vozmechtayu pokusit'sya na vysshee protiv moih skromnyh dostoinstv. Zdes' Sklir, po pamyati, vysypal nabor slov, kotorymi obyazany pol'zovat'sya vernopoddannye. Zatem pereshel k delu: - V velikih delah, kak zavoevan'e diademy, schitayut naibolee nadezhnymi kuplennyh storonnikov. Pochemu? Priobretennye ubezhden'em opasny, oni mogut pereubedit'sya, oni rassuzhdayut, horosho li oni postupayut. I koleblyutsya. Te, kto uvlechen vozmozhnost'yu vozvyshen'ya, obogashchen'ya, stremyatsya skoree poluchit' vozhdelennoe. Posle udachi oni uspokaivayutsya i sluzhat bazilevsu, vozvedennomu imi na tron. Ih blagopoluchie svyazano s bazilevsom. Te, kto dejstvoval po ubezhden'yu, sklonny osuzhdat' bazilevsa, za kotorogo oni tol'ko chto srazhalis'. On-de, vzyav vlast', ne tak postupaet, kak obeshchal. I, vmesto togo chtoby ukreplyat'sya, novyj bazilevs vynuzhden unichtozhat' vcherashnih druzej, chto i opasno, i nelegko ispolnit'. Tmutorokan' gulyaet ne odna, polno korchevcev. Korchev - Prigorod, prava ego zhitelej odinakovy s zhitelyami Tmutorokani. U tmutorokanskih pristanej voda zastavlena chelnami, lod'yami, lodkami. Bereg zanyat vytashchennymi na suhoe chelnokami i lodochkami. Otdyhaet ryba - hozyaeva ee trudyatsya prazdnuya. Na hersonesskoj galere tiho. Noch'yu, kogda vzojdet luna - idet nachalo tret'ej chetverti, - greki pojdut v obratnyj put'. Umnyj kormchij dal grebcam popirovat' vvolyu v samom nachale. Vse spyat, otsypayutsya. Zapasaya sily, spit i kormchij, ostaviv dlya poryadka pomoshchnika nesti strazhu. Noch'yu kormchij povedet galeru, pol'zuyas' beregovym veterkom. K polnoluniyu more byvaet spokojnym, tiho ono i sejchas. Zato Tmutorokan' shumit. Tam lyudskoe more-okean. Okean li? Ili odno privychnoe sravnenie? Skromnoe sravnenie. Odnoobrazno smenyayutsya udar volny i shoroh otkata. Odnoobrazno voet veter v zavitkah uha - rakoviny. Odno obshchee - privykaya ili otvlekayas', chelovek ne slyshit buri. Tak za knyazhim stolom lyudi, uvlechennye besedoj, ne slyshali bujnogo shuma veseloj Tmutorokani. Govoryat, krichat, zovut, poyut, smeyutsya, hohochut, branyatsya. CHudesnye rakoviny ushej to propuskayut ves' shum slitno, to nachinayut otbirat' i nahodyat nuzhnoe svoemu obladatelyu sposobom, ne izvestnym emu samomu. Poslushnoe uho. Ne vsegda. Gde gran' mezhdu vol'nost'yu chuvstv i podchinen'em ih razumu tak, chtoby ne otmiralo chuvstvo? Nikto ne znaet. Znayut inoe: vol'noe chuvstvo mozhno porabotit' i zamuchit', zastaviv ego zamolchat' do pory, poka ono ne otomret. Navsegda. Ibo net v cheloveke kladovoj, gde on mozhet do vremeni sohranit' nenuzhnoe emu dlya tekushchego dnya. Kto reshitsya prikazyvat' svoemu synu, svoej docheri: prevrati svoyu dushu v pustoj sklad? Kto reshitsya im zhe sovetovat': vzrashchivaj chuvstva, davaya im vol'nost'? Vot i umolkli sovetchiki, vot i zamerli yazyki i naemnyh i dobrovol'nyh molotil'shchikov slovesnoj myakiny. Net otveta. Sam reshaj. Likuet vol'naya Tmutorokan'. CHto tam more! Otojdi na desyat' shagov - i net prikosnoven'ya bryzg. Podal'she ujdi - ne uslyshish' i golosa. Lyudi - kak lava, esli by lava, izvergnutaya ognedyshashchim zherlom, mogla podnimat'sya vverh. Tmutorokan' kipit lavoj vesel'ya i mysli. Na veseloj svobode ona puzyritsya u kazhdogo po-svoemu. Glyadite, byvalyj v raznyh mestah belogo sveta tmutorokanec mertvoj hvatkoj vcepilsya v sluchajnogo druga iz Korcheva. Hmelyu rovno nastol'ko, chtoby slova legche tekli. Tmutorokanec likuet, najdya svezhie ushi. So svoimi on shchedro delilsya i davno nadoel. - Germancy ot drugih otlichayutsya rech'yu, neponyatnoj dlya nih samih. O prostom - prosto. Hleb - on hleb, loshad' - loshad'. No kak nachnet germanec ob®yasnyat', skazhem, chto pravda, chto lozh', da pochemu solnce po nebu hodit, libo pochemu oni, germancy zhe, tshchatsya u sebya v Germanii ustraivat' Svyashchennuyu Rimskuyu imperiyu, na chto im Rimskaya, i pochemu Svyashchennaya, to beda im samim. Govoryat po-svoemu, no drug druzhku ne ponimayut, i vse torguyutsya, kak kakoe slovo ponyat'. Korchevskij vskipaet maslom na skovorode. Kak vse, on lyubitel' porassudit', otkuda poshlo i to, i drugoe, i pochemu ono tak, a ne inache. Tol'ko chto on ubezhdal sobesednika: est' rybij yazyk, ryby mezhdu soboyu obshchayutsya, kak suhoputnye tvari. Inache kak im najti drug druzhku, oni zhe ne teryayutsya v samoj mutnoj vode. Pro Germaniyu znaet, otsyuda, iz-za stola, pal'cem ukazhet, v kakoj storone zhivut germancy. No chtoby oni po rodnoj rechi bluzhdali dazhe v zrelom vozraste! Korchevskij davno vyros iz molodoj pospeshnosti: chego ne znayu, togo i net. Ne osparivaya novogo znakomca, on vsluh rassuzhdaet nedoumevaya: - Kak zhe tak? Beloe - belo, chernoe - cherno, dobroe - dobro... Konechno, ne tak uzh prosto ponyat' sushchnost' dobra. Dlya stepnogo kochevnika dobro, kogda on napal i ograbil; zlo, kogda ego nagnali, pobili, vse otnyali, i ego, i nagrablennoe. No slovo, slovo! Kak zhe bez slova! - I-eh, drug-brat, - podhvatyvaet tmutorokanec, - dlya tebya - chernoe, beloe, a germancu - seroe, pestroe. Podperev borodu kulakom, korchevskij upersya vzorom kuda-to. CHuvstvuet, chto v set' prishla ryba ne ryba, zver' ne zver'. Mysl' ego oshchushchaet prisutstvie chego-to znachitel'nogo, nuzhnogo, hotya pribyli zhdat' ne prihoditsya. I reshaet: - Gde tvoj dom? Pridu ya k tebe, poslushayu. Ne do besedy. Zatyanul kto-to skazan'e o krasavce Mstislave. Kazhdomu hochetsya pet'. Prygnuv na stol, pesennik upravlyaet rukami. Gudyat basy, vstupayut zhenskie golosa. Smolkayut po znaku, a pesennik vysoko zvenit gor'koj zhaloboj: Pokinul ty nas, bogatyr' nenaglyadnyj! Emu otvechayut prizyvom: |j, vernis', ej, vernis' na krutoj bereg Russkogo morya! No sporit pechal'nyj golos zapevaly: Ne vernetsya, ne vernetsya... Pokonchiv s odnoj, nachinayut novuyu na staryj lad; ne bylo by staryh pesen, ne rozhdalis' by novye. Bez novyh - zabylis' by starye. Na knyazhom dvore devushki poveli horovod. Golovy v venkah, sami v shelkah, zvenyat ozherel'yami, pal'chikam tesno ot kolec. Krasuyutsya krasnye devich'ej vol'nost'yu, dlinnymi kosami, skromnymi vzglyadami, vazhnoyu postup'yu. Poyut koroten'kie velichaniya, a v nih sredi obryadnyh slov - kolyuchij repej. U hersonesskogo voevody nozhen'ki sohnut ot skachek po tmutorokanskim holmam. Porej zhernov nadel vmesto shapki - boyarin lyubil pohvastat'sya siloj. Vyshata - s rusalkami, Tugoluk - s belym kamnem, YAromir - s letopisyami, knyaz' Rostislav - s ZHar-Pticeyu, v kletochke soderzhimoj... Slovom, vsem sestram - po ser'gam. A solnce-to? Pryachetsya... Ubrali naves-radugu, unesli, pribezhali s kovrom, stol vytashchili na seredinu dvora, zastelili, s odnogo konca vstali troe gusel'shchikov, s drugogo - troe svirel'shchikov. Zagovorila pervaya svirel', vtoraya, tret'ya, vstupili gusli. Znakomaya melodiya sred' obshchego shuma zakolebalas' kamyshinkoj na bujnom vetru. Uporny trostnik i struna, povtoryayut, tverdyat svoe, i pesnya nahodit slova v chuvstvah, vnutri cheloveka. Kto zhe pridumal tebya, sladkoe koldovstvo tomitel'no-dolgogo vstupleniya v pesn'? SHum utih. V dveryah knyazhogo doma vstala Pesnya. Okutannaya legkoj tkan'yu, sbezhala vo dvor, i. vot uzh ona na stole, vozvyshayas' nad vsemi. S nej prishli slova. Lyubimaya ne nadoest tebe, esli sumeesh' lyubit'. Pust' net spravedlivosti - est' spravedlivye lyudi. Ne budet svobody, kogda ne stanet svobodnyh lyudej. YA ne o berege toskuyu... Pela Pesn' o Rusi, kotoruyu unes v dal'nie strany vityaz' v shirokoj dushe. Na chuzhom beregu on igral na russkoj svireli. Srazhalsya on, pobezhdal i byl pobezhden, zhil, prikovannyj cep'yu k stene. Vse u nego otnyali, nichego ne ostalos', krome hranimoj v kreposti tverdoj dushi. Porvav cep', on vyrvalsya na volyu, no korabl' razbilsya. On plyl, vokrug nego igrali del'finy, ochi slepli ot solenoj vody, vityaz' plyl i lishalsya uzh sily, kogda nogi kosnulis' peschanogo dna, nad kotorym stoyal bereg surozhskij, dik i krut... S pomoshch'yu maloj druzhiny svirelej i guslej Pesn' - ZHar-Ptica polonila knyazhoj dvor, vzyala ulicy i siyala v serdce Tmutorokani. CHertit temneyushchee nebo iskra paduchej zvezdy. Zabyvshis', plachut muzhchiny, razmazyvayut gor'kie, sladkie slezy po grubym shchekam. Omyvayutsya dushi pechal'yu. Gasnut fakely. Dogorayut voskovye svechi. Uzh pozdno. Uzh luna tyagostno rozhdaetsya nad mglistymi gorami. Proglyanula, ostanovilas', i opyat' ee zatyanulo vo mrak. Trudno ej vyjti iz temnogo lona. Gotovy provozhatye, kotorye vyvedut hersonesskuyu galeru v otkrytoe more pryamym putem. Budto by poveyal beregovoj veterok. Na knyazhom dvore, v zakrytom meste, on edva shevelit yazychki plameni na svechah, a v more pomozhet. Poputnyj. Pora! Po prikazu komesa Sklira moloden'kij kentarh prines iz otvedennyh grekam pokoev bol'shoj kuvshin s zapechatannym gorlom i doroguyu chashu rozovatogo stekla s zolotym obodkom. - ZHelayu vypit' s toboj poslednyuyu charu! - obratilsya komes k Rostislavu i osushil chashu do poloviny. Derzha ee obeimi rukami, Sklir skazal knyazyu: - Po slovu drevnih yazychnikov, lyubimcy bogov umirayut molodymi. ZHelayu tebe, knyaz', zhelayu i sebe, chtoby sud'ba vovremya rassekla niti nashih zhiznej. CHtob ne dozhit' nam do zhalkoj dryahlosti, da, do dryahlosti... Mysl' Sklira prervalas'. Vidno, poslednie glotki vina prishlis' lishnimi. CHasha, kotoruyu on derzhal obeimi rukami, drognula, i komes edva pojmal sosud, shvativshi za verh. Bud' chasha polna, on i raspleskal by vino, i omochil pal'cy. Pokachav golovoj sebe v ukor, Sklir spravilsya i prodolzhal: - ZHelayu: ne dovelos' by nam tak sostarit'sya, chto sdelaesh'sya tyagost'yu sebe zhe. CHto ne stanet sily pol'zovat'sya radostyami zhizni. Odnako takoe daleko ot tebya, knyaz', tebe predstoit dolgaya zhizn', velikie dela. Polyubil ya tebya... Dalee Sklir blagodaril knyazya i vseh ego sanovnikov za druzhbu, za serdechnost', priglashal i knyazya, i vseh gostit' v Hersones. Utomiv drugih i sam utomlennyj dolgoj rech'yu, Sklir nakonec-to vruchil chashu Rostislavu, stoya zhdal, poka knyaz' ee ne osushit, prosil i chashu prinyat' v dar, kak zalog lyubvi. Kentarh tem vremenem ugoshchal vseh, razlivaya vino iz kuvshina, poka ne upala poslednyaya kaplya. Sklir bol'she ne pil, prosya proshcheniya: edva derzhitsya on na nogah, sovsem ohmelel. I smeyalsya, kak davilsya, i celovalsya s boyarami. Vino pohvalili. Nashli odin porok. Naprasno greki, lyubya gor'koe, dobavlyayut smolu. Ne bud' togo, vinu i ceny b ne bylo. Provodili do pristani, pomogli gostyu perestupit' cherez bort. Nogi otkazyvali Skliru, i ego bil oznob. Dvoe russkih ushli na nos galery, tretij vstal ryadom s kormchim. Galera poshla, uvlekaya chelnok, na kotorom vernutsya provozhatye. Tem i okonchilsya pir. Komes ne znal, chto troe tavrijskih perebezhchikov gor'ko ukorili knyazya Rostislava, zachem pil iz ruk Sklira. Predlagali zaderzhat' grekov na vremya, poka ne skazhetsya, bylo li chto podlozheno v vino. Ne pozdno. Galera pojdet po-nad beregom, poskakat' da kriknut' svoim: sazhaj grekov na mel'. Tut zhe posadyat. Nastoyan'yam perebezhchikov ne pridali vesa. Sklir sam vypil polchashi u vseh na glazah. Mutno svetit luna, krasnaya mut' lezhit na tihoj vode tmutorokanskogo zaliva. Posle zharkih dnej nad Surozhskim morem, nad solenymi ozerami, nad kamyshovymi topyami donskih i kubanskih gorl vstaet tumannaya mgla - izdali chto tvoi gory. I gudom gudyat komarinye roi. Zdes' komarov vo mnogo raz bol'she, chem lyudej na vsej zemle, dazhe esli sobrat' vseh, zhivshih na nej ot sotvoreniya mira. Luna nepovinna v zloveshchej mrachnosti svoih tmutorokanskih voshodov. Rukoj podat' - sdelaj dva perehoda na vostok i lyubujsya, kak vstaet ona ne iz-za tyazhelyh tvoemu glazu tumannyh glyb, a iz-za legkih gor i darit yasnye nochi. Tam voshod luny posporit s luchshim chasom rassveta. CHernoj, kak degtem vymazannaya, uhodila hersonesskaya galera, umen'shayas' vo mgle. Net, ona tayala, razmyvayas' v more i v nochi, slabel kormovoj ogonek. V svoyu meru naplakavshis' pod lyubimuyu pesnyu, boyarin YAromir derzhal grubuyu rech' v pustoj sled dorogogo gostya: - Sam sebya ty ogadil za nashim stolom. Potykat' by tebya nosom, kak nashkodivshego shchenka. Pustil ya tebya mirom, chtob ne klast' huly na Tmutorokan'. Mnogoznajka! Na klyatvu svoboden, na prestuplen'e klyatvy svoboden. Desyatiyazychnyj! - Ostav', drug-brat, - skazal knyaz' Rostislav, - chto tebe v nem! Oni nas boyatsya, vot i kichilsya on pered nami ot straha. - YA ego ostavlyu, popadis' mne! S kamnem na shee v glubokom meste. Grib pogrebnoj! Ne tol'ko u nas govoryat: za odnogo greka dayut devyat' iudeev. Kto zh sporit, pit'-est' hochet kazhdyj. Tak znaj zhe meru! Ne odnim hlebom zhivet chelovek. Est' greki i greki. U menya samogo mat' grechanka. Takih grekov, kak Sklir, ty eshche ne vidal. Ty dumaesh', ya emu za stolom poddavalsya dlya smehu? Dlya tebya, dlya prishlyh s toboyu, knyaz', my, korennye, staralis'. Vzhivajtes', glyadite. Eshche skazhu, ya vtroe ubavil tvoi podarki grekam. - Nehorosho ty sdelal! - s dosadoj vozrazil Rostislav. - Pravda, vporu hot' ih vozvrashchat'. - Ne vernesh'! - vmeshalsya Tugoluk. - Sprosi-ka vsyu Tmutorokan'! - I razmahnulsya poshire: - Vsyak tebe skazhet: ya soblyul chest'. Oni dayut ne podarki, a dan'. Ty zhe v otvet zhaluj ih iz milosti. Ne goditsya shchedro zhalovat', zaznayutsya. - Verno. Pravil'no govorit, - podderzhali svoego korennye tmutorokanskie boyare. K nim, k svoim, podhodili drugie mestnye, i tesnilis', zapolonyaya pristan' tak, chto uzh ne projti, i molchali, i v molchanii bylo: prishlyj ty, knyaz' Rostislav Vladimirich, prinyali my tebya s tvoimi, no koren' tvoj neglubok, pozhivi, posidi, vrastesh', a poka slushaj nashe slovo, my - Zemlya. Dav urok, postoyali i poshli po svoim mestam, kto doedat'-dopivat', a kto hmel' prosypat'. Vovremya grekov otpustili. Zatyani - i k yazykam moglo prisoedinit'sya zhelezo. Pust' i ne kazhdyj, no v hmelyu chelovek vydaet zataennoe v dushe. K ispytaniyu vinom na beregah Teplyh Morej dobavili vtoroe: muzhchinu proveryaj zhenshchinoj, zhenshchinu - muzhchinoj. Po-russki takoe ne zvuchit, chelovek shirok, on sam sebya ispytyvaet delom. Lyubov' - kak venec, ona ne pristala nichtozhestvu, ne goditsya dlya zlobnyh. Naden' - upadet. |to paden'e, ne v primer drugim, legko predskazat', potomu i ne stoit ispytyvat'. Galera shla hodko. Grebcy horosho otdohnuli, nabralis' sil iz shchedryh tmutorokanskih kotlov. Bud' ih volya, gostili b oni i gostili v Tmutorokani, poka ne pogonyat v tychki. Proshli melkie mesta mezhdu peschanym ostrovkom - kosoj i vysokim beregom, ot kotorogo padali teni, obmanchivye, opasnye dlya chuzhih. Luna, vzobravshis' na mglistuyu gryadu, svetila shchedree. Vskore napravo i vperedi oboznachilsya mayachnyj ogon' na tavrijskom mysu. Provozhatye stali ne nuzhny. Grebcy osushili vesla, russkie podtyanuli cheln k korme. Komes Sklir, skinuv plashch, v kotoryj on zyabko kutalsya vopreki teploj nochi, podoshel k provozhatym. - Blagodaryu za uslugu, - skazal on, - vozvrashchajtes' s bogom. - I zasmeyalsya: - Skoro u vas budut novosti! - Plyvi i ty s mirom, - otvetil russkij starshoj. - A kakie zhe novosti ty nam sulish'? - Bol'shie! Neozhidannye! - skazal Sklir, mahnul rukoj i rashohotalsya. Russkie pognali svoj chelnok izo vseh sil, grebli molcha. Zagovorili na pristani. Starshoj skazal: - Slyhali? Grek skverno smeyalsya i otpustil neponyatno. - Hmelen, da ne p'yan, - zametil vtoroj grebec. - YA takih ne lyublyu, govorit - ne dogovarivaet. - Zlobno on hohotal, - dobavil tretij. - Grebcy s galery rasskazyvali o nem - durnoj chelovek. Vpryam' ploh, kol' svoi na nego chuzhim nagovarivayut. - Ne takie dlya nas i chuzhie, te grebcy-to, - popravil starshoj. Posle stepnogo pozhara ogon' eshche dolgo derzhitsya mestami sredi budto pogasshego sero-chernogo pepla. Tmutorokan' utihla, da ne sovsem, koe-gde eshche dokanchivayut ne spesha, v polnuyu slast'. U kogo duh posil'nee da telo pokrepche, s takim ne legko spravit'sya hmelyu s obzhorstvom. Takoj svoyu meru znaet luchshe drugih, da mera-to u nego i gluboka, i shiroka. Podsev k pervomu ogon'ku, grecheskie provodniki druzhno vzdohnuli i poshchupali poyaski. Do provodov oni sebya malost' obideli, teper' naverstayut, dlya togo i speshili. Luna, stav yasnoj, podtyagivalas' ko klyuchu nebosvoda. Skoro ona ego odoleet i stepenno pojdet knizu. Verhovoj veterok, svezheya, zaigryval s plamenem ogarkov svechej, ugrozhaya sorvat' s fitilya. Pust'! Svetlo ot luny, a p'yanyj i pri solnyshke suet kusok mimo rta. Tiho. Spyat psy, nazhravshis' dosyta. Mnogo l' im nado, esli sravnit' s chelovekom!.. Provozhatye grekov eli, pili, grud' naraspashku - sypali slovom v meru, bez mery. Sredi prazdnyh slov padali polnovesnye, kak na toku. Polova zhe otletala, kak na vetru. Pomen'she boltaj, bol'she pojmesh'. Greki uplyli? Uplyli. Provodniki ot sebya budto by nichego ne skazali, ne ubavlyali i ne pribavili. I delo-to bylo na piru da za charoj. CHerez dva dnya, cherez tri sluhi perekinulis' v Korchev: byt' hudu. Rodilos' bespokojstvo, budto kuda-to tebya pozovut, budto cheshutsya ruki. CHesali, a zud ostavalsya: u kazhdogo - svoj, u vseh - obshchij po obshchej prichine. Russkaya Tmutorokan' - otrezannyj kusok. Dal'nij vyselok. Ne bylo dorogi na Rus', byli tropy cherez chuzhuyu step'. Imperiya lezhala poblizhe k Tavrii, chem Rus' k Tmutorokani. Na shirokoj morskoj doroge grekam mogli vosprepyatstvovat' tol'ko buri, russkim na suhom puti mogli pomeshat' lyudi. CHto opasnee? Slepaya sila stihii ili zryachij, raschetlivyj stepnyak? Vopreki Stepi, Tmutorokan' rastila pokolen'e za pokolen'em. Iz-za Stepi tmutorokanskij byt privychno pokoilsya na nepokoe. Potomu-to Tmutorokan' mogla srazu, bez slov, vzyat'sya za delo. Potomu-to tmutorokancy uchili detej: pomen'she slushaj, pobol'she uznaesh'. I ne zhalovali pospeshnyh vestovshchikov. Komes Sklir, prikazav potushit' kormovoj fonar' - slepit glaza, - glyadel i glyadel nazad, budto by zhdal, budto by chego-to mozhno bylo dozhdat'sya. Utomivshis', zabylsya. Sredi nochi ochnulsya, drozha ot holoda: galera shla v otkrytom more pod parusom, beregovoj veter razgulyalsya na prostore. Zvezdnoe nebo raskachivalos' nad Konstantom Sklirom, a on i vspominal, i videl, i bredil ne. stol' dal'nej istoriej Vasiliya Sklira, starshego otcova brata. Pereplelas' ona s bol'shimi delami imperii, i rasskazat' ee mozhno tak. V noch' na 11 aprelya 1034 goda bazilevs Roman Tretij lezhal bez sna v palatijskoj opochival'ne. SHla poslednyaya nedelya velikogo posta, v dni kotoroj sanovniki ezhegodno nagrazhdalis' razdachej deneg, i zavtra bazilevs sobiralsya ukrasit' ceremoniyu svoim prisutstviem. Put', kotorym Roman prishel na prestol, byl pryam i prost. V konce 1028 goda ser'ezno zanemog shestidesyatisemiletnij Konstantin Vos'moj. Blizkij konec byl ocheviden, i glavnyj eteriarh - nachal'nik palatijskoj strazhi - umno i razumno pol'zuyas' velichajshim dlya truslivogo bazilevsa znacheniem svoego posta, ubedil bodryashchegosya bol'nogo naznachit' svoim preemnikom skromnogo, obrazovannogo i, dumalos', smirnogo harakterom patrikiya Romana iz familii Argirov, byvshego lish' na desyat' let molozhe Konstantina, no zato svyazannogo s dinastiej uzami rodstva. Romana tut zhe razveli s zhenoj i hoteli zhenit' na Feodore, mladshej docheri Konstantina. No ee soprotivleniya ne udalos' poborot', i Romanu dostalas' Zoya, vtoraya doch' Konstantina, zhenshchina ne molodaya i horosho pozhivshaya v gody svoego devichestva. Samaya starshaya, Evdokiya, sil'no obezobrazhennaya ospoj, k tomu vremeni uspela prinyat' postrizhenie v monahini. Brak Romana i Zoi sostoyalsya za dva dnya do smerti Konstantina. Roman ob®yavil proshchenie nedoimok po nalogam, kazna uplatila dolgi neispravnyh dolzhnikov, nahodivshihsya v zaklyuchenii. Vykupili plennikov, uvedennyh pechenegami za Dunaj v predydushchee pravlenie. Osobennymi milostyami byla osypana Cerkov'; kliru svyatoj Sofii novyj bazilevs naznachil bogatejshie vspomoshchestvovaniya, daby kliriki, dazhe poslednij sluzhka, byli do konca dnej svoih izbavleny ot zaboty ne tol'ko o svoem hlebe nasushchnom, no i o hlebe vseh svoih prisnyh i rodnyh do dal'nego kolena. Vstupiv vo vtoruyu polovinu zhizni - schitaya srok zhizni pravednyh v sto let, - Roman otdalsya mechte o stroitel'stve hramov s takoj siloj, chto samo duhovenstvo vozrazhalo, opasayas' istoshcheniya kazny. Konstantin Vos'moj izlival zolotoj dozhd' na poroki, Roman - na celi dobrodetel'nye, kotorye prevrashchal v zlo chrezmernost'yu. I patriarh, i nastoyatel' Sofii ne hoteli dopolnitel'nyh ukrashenij i tak pyshnogo hrama, dostatochno koe-chto podnovit' obychnoj pozolotoj, kogda odnogo funta zolota hvataet na celyj kupol, ukrasit' koe-chto ne nastoyashchimi kamnyami, no iskusstvennymi, iz granenogo stekla, podlozhennogo amal'gamoj. Uchenye bogovedy-teologi dopuskali i veshchestvennye izobrazheniya boga, i hramovuyu roskosh' kak vozdejstvie na chuvstva lyudej istinno veruyushchih, no slabyh i neprosveshchennyh, kotorym dlya obrashchen'ya k nevidimomu nuzhno vidimoe, osyazaemoe. Patriarh, pytayas' vrazumit' uvlekshegosya Romana, zahotel poyasnit': boga ne ulovish', kak pticu setyami, obiliem veshchestvennyh prinoshenij. No otstupil, ibo v Romane, do togo vremeni skromnom hristianine, otkrylsya dopodlinnyj yazychnik, podobnyj tem, kotorye nasil'no sklonyali k sebe milost' idolov obiliem prolitoj na zhertvennikah krovi zhivotnyh i plennikov. Bazilevs Vasilij Vtoroj ugnetaya bogatyh zemel'nyh sobstvennikov, vidya v nih opasnost' dlya edinstva imperii. Ego brat i preemnik Konstantin Vos'moj ostavil v sile zakony Vasiliya. Roman Tretij otmenil ogranicheniya, schitaya, chto sleduet ne gnat' bogatyh, no myagko prepyatstvovat' im ugnetat' ubogih, maloimushchih, kotorye sut' u boga. Vozradovalis' Duki, Foki, Melessiny, Dalassiny, Paleologi, Kamatiry, Komniny i prochie, kotorye nenavideli Vasiliya Vtorogo ne men'she, chem izuvechennye im bolgary. Otnyne dlya znatnyh lyudej ostavalos' odno prepyatstvie na doroge k vlasti - ierarhiya sluzhashchih, kotorye vydvigalis' iz chem-to otlichivshihsya lyudej, nevziraya na zvanie. |ti-to sluzhashchie - ot vysshih sanovnikov do nizshego nalogosborshchika, - obuchaya odin drugogo i peredavaya navyki, uderzhivali provincii v podchinenii Palatiyu, sozdavali edinstvo imperii i nepreryvnost' pravleniya, kto b ni nosil diademu. Pri Romane Tret'em yavstvenno obnaruzhilsya spor: komu ne pravit' imperiej, no rasporyazhat'sya v nej? Sam zhe bazilevs, nechayanno poshatnuv imperskie ustoi, tut zhe povernulsya spinoj i k svoim bogatym, i k bednym poddannym. Emu prishlos' zanyat'sya sobstvennym domom. "Drakon bedstvoval, ibo upravlyalsya gluhoj i slepoj chast'yu tela - hvostom". Podobnoj pritchej pisatel' napominal chitatelyam ob opasnosti oslableniya edinoj dlya imperii central'noj vlasti. No kto ego slushal? Nikto. Kleveta i donosy, kak nepreryvno padayushchie kapli, pogashayut ostatki lyubvi i, v svoem postoyanstve, zastavlyayut verit' sebe. I ranee sestry Zoya i Feodora ne ladili mezhdu soboj. Sama Feodora svoim otkazom ot braka s Romanom vosstanovila protiv sebya bazilevsa. Dlya Zoi Roman byl muzhem po imeni, ih brak sovershilsya gosudarstvennym raschetom. Nyne oba ob®edinilis' v nenavisti k Feodore. Proizoshlo neskol'ko tajnyh sledstvij i tajnyh sudov bez uchastiya obvinyaemyh. Esli kogo i sprashivali, to, kak pisal sovremennik, "vyzyvali ne na sud, a na osuzhdenie, sprashivali o tom, chego ne bylo i chego on ne znal". V predydushchem pravlenii syn poslednego samostoyatel'nogo bazilevsa Bolgarii, po imeni Prussian, komandoval odnoj iz maloazijskih provincij imperii. Svoyak budushchego bazilevsa Romana, Vasilij Sklir, chelovek znatnyj, reshitel'nyj i bespokojnyj, possorilsya s Prussianom i vyzval ego na poedinok, chem narushil ierarhiyu. Sklir byl za eto zaklyuchen i zatem oskoplen v nakazanie za popytku k pobegu. Vskore, pri podderzhke Romana, Vasiliya Sklira prostili. Nyne on byl vosstanovlen v pridvornoj dolzhnosti: chasto primenyavsheesya v imperii oskoplenie otnyud' ne rassmatrivalos' kak pozor ili bedstvie. Nepriyatnost', kak kazhdoe nakazanie, no vremennaya i otkryvayushchaya vozmozhnost' dal'nejshego vozvysheniya, tem bolee dlya lic vysokopostavlennyh. Vskore posle koronacii Romana mladshaya sestra Zoi, Feodora, byla obvinena v zagovore o pohishchenii prestola s pomoshch'yu Prussiana. Ego oslepili vmeste s desyatkom obvinennyh v posobnichestve, a mat' ego, vdovu bolgarskogo bazilevsa Vladislava, Mariyu, iz vladetel'nogo gruzinskogo roda, soslali v dal'nij maloazijskij monastyr'. Zatem pokazalsya opasnym polkovodec Konstantin Digenis, razbivshij i otbrosivshij za Dunaj v 1027 godu vtorgshihsya v imperiyu pechenegov. CHtoby razorvat' svyazi, pereveli ego komandovat' maloazijskimi vojskami. Zdes' shvatili, postrigli v monahi i zaklyuchili v monastyr'. Mnogih obvinili vmeste s Digenisom. V chisle takih byl i odin iz doverennyh sanovnikov Vasiliya Vtorogo, Ioann. |tot Ioann byl vnachale pristavlen k Feodore kak smotritel' ee dvora, chtoby pogubit' sestru bazilissy Zoi. On raskryl yakoby zagovor, byl nagrazhden, a teper' prishla ochered' i emu byt' spisannym v rashod, kak vyrazhalis' v to vremya. Ulichennyh po delu Digenisa podvergli publichnoj porke i razoslali po dal'nim mestam pod strogij nadzor, no na svobode - svobode umirat' ot goloda, prosya podayaniya. Feodoru otpravili v monastyr' i nasil'no postrigli. Byvshego polkovodca, nyne smirennogo inoka Digenisa opyat' privlekli k sudu: on budto by sobralsya bezhat' v gory k shkipetaram i vystupit' pretendentom na prestol. Daby izbezhat' nakazaniya plet'mi, porki, oskopleniya i oslepleniya, Digenis brosilsya iz okna vniz golovoj na kamennye plity i umer muzhchinoj. S oseni 1033 goda zdorov'e bazilevsa Romana nachalo vnezapno uhudshat'sya. Propal interes k pishche, i usiliya luchshih povarov ostavalis' tshchetnymi. Bazilevs lysel so strannoj bystrotoj, i vskore u nego ostalis' lish' redkie puchki na viskah. Boroda i usy tak poredeli, chto prosvechivala kozha, i volosy mozhno bylo by soschitat', esli by bazilevsu vzdumalos' prikazat' eto sdelat'. Lico opuhlo, a telo ishudalo. Muchila poterya sna. Luchshie vrachi tshchetno izoshchryalis' v svoem iskusstve, ispytyvaya otvary trav, nastoi cvetov, dragocennye kamni, mazi. Nichto ne pomogalo. Bazilevs voproshal: za chto? I ne videl svoej viny, skol'ko by ni iskal v pamyati. On veroval v boga, nikogda ne usomnivshis' ni v odnom iz kanonov, ne narushal postov, ne rasputnichal, ne chrevougodnichal, nichego ne skryval na ispovedi i dumal i iskal tol'ko pol'zy dlya hristianskoj imperii. Dlya etogo on soedinilsya tainstvom braka s razvratnoj, nechistoj zhenshchinoj, i greh etot byl davno proshchen emu Cerkov'yu i proshchalsya vnov', tak kak on, ispoveduyas', ne zabyval vnov' i vnov' kayat'sya. Otkazhis' togda Roman, i imperiya vpala by ne v ego ruki, a v drugie, to est' plohie. Ne tak li? Vse telo nylo, vo rtu bylo gadko, hotelos' pit', no luchshie soki luchshih plodov byli gor'ki. Nuzhno est' - on podchinyalsya vracham, no nezhnejshee myaso, i ovoshchi, i moloko - vse imelo tot zhe osobennyj gor'kij privkus chego-to. CHego? On ne mog ob®yasnit' slovami vracham i gnevalsya na ih neponyatlivost'. Nevezhdy, tupicy! V svoem prisutstvii on prikazyval evnuham bichevat' nesposobnyh i glyadel, kak vzdragivaet goloe telo, kak korchitsya, kogda evnuh metko popadaet koncom bicha v samoe chutkoe mesto. I vse zhe ne dobivaetsya krika, ibo krichat' v prisutstvii bazilevsa nel'zya. Potom bazilevs daet nakazannomu pocelovat' ruku i preduprezhdaet, i nakazannyj blagodarit bazilevsa i uhodit, edva perestupaya shiroko rasstavlennymi nogami. V bessonnye nochi bazilevs perebiral v pamyati soslannyh "na svobodu", postrizhennyh, zatochennyh v monastyri. Dostatochna li mera? Vzveshival. Dopolnyal - takogo-to nuzhno eshche oslepit', takomu-to urezat' nos. Vspominayutsya knigi - on mnogo chital prezhde, - teper' net vremeni, i golova, venchannaya diademoj, poistine polna, a pamyat' svezha po-prezhnemu. Filosofy!.. Lyudi hotyat sudit' osobenno o tom, chego ne znayut, ibo izvestnoe ne interesno. Vsem lyuby rassuzhdeniya o Vlasti - vsem bezvlastnym, vsem storonnim nablyudatelyam, inoj pishchej ih uma ne kormi. Suzhden'ya nevinnyh otrokov o zhenshchinah - odni prevoznosyat, drugie chernyat, no vse odinakovo skryvayut drozh'. Pishut: vol'nost' rechi, telesnaya sila, neukrotimyj harakter, krasota - takie kachestva poddannyh yakoby kolyut, bespokoyat serdca bazilevsov. Bessmyslica! Bazilevsy nuzhdayutsya v sil'nyh pomoshchnikah, a nablyudenie za nimi - gosudarstvennaya neobhodimost'. Bazilevs voz'met tyazhkij greh na dushu, kol' pozvolit razgoret'sya vosstaniyu. Konstantin Digenis! Ego slishkom lyubyat vojska, govoryat, on tajno snositsya s bolgarami, posylaet tajnyh poslov za Dunaj k pechenegam... Roman protyanul ruku i slegka - ne hochetsya delat' usilij - tolknul nizkij stolik u izgolov'ya. Poslushno vzdrognuv, stolik sbrosil serebryanyj sharik, i zhelobok napravil ego na kraj bronzovogo kolokola velichinoj s golovu rebenka. Podveshennyj pochti nad polom, kolokol izdal dlinnyj zvuk, nezhnyj, kak golos zhenshchiny. Vdali shevel'nulas' tyazhelaya porfirovaya zavesa dveri, pochti chernaya v slabom svete lampad, i yavilos' nechto beloe, neyasnoe, kak pyatno snega na dalekoj gore, kak klochok tumana, kotoryj - Roman ochen' pomnit - odnazhdy ispugal ego na nochnoj pereprave cherez Bosfor. Davno. Togda on eshche ne byl bazilevsom, a byl nichem. Teper' on ne boitsya ni nochi, ni smutnyh obrazov snov, ni tenej, ni dvizhenij. On bazilevs, obespechivshij sebe bezopasnost'. Prishel doverennyj evnuh. Svoj, rodstvennik, zyat'. Vasilij Sklir, kotorogo oskopili za bujstvo pri Konstantine Vos'mom. Togda Roman vyhlopotal emu svobodu, proshchen'e, izbaviv ot hudshego, ibo pogovarivali ob osleplenii. Sklir naklonyaetsya k svoemu derzhavnomu rodstvenniku. "Zerkalo!" - prikazyvaet bazilevs. Ot malen'koj lampadki - ne pered ikonoj - Sklir zazhigaet svechku i perenosit ogon' k sed'misvechniku za izgolov'em krovati, imenuemoj svyashchennym lozhem, beret bol'shoe zerkalo i stanovitsya gak, chto Roman vidit sebya. Bazilevs lyubit smotret'sya - chasto i podolgu glyaditsya on v zerkalo. Peremeny byli bystry, no bazilevs ne zamechal ih. On smotrit, podnimaet i opuskaet redkie brovi, razglazhivaet tonkimi pal'cami voloski borody i glyadit, otyskivaya ne vneshnost', a sushchnost'. Ugadyvaya, po privychke, Sklir podnosit zerkalo blizhe, bazilevs zaglyadyvaet sebe v glaza i chut' ulybaetsya sobstvennomu velichiyu. Noch'. Palatij spit, a te, kto v Palatii bodrstvuet, kto hodit, nablyudaya za poryadkom, te nemy, kak statui, i legkonogi, kak sny. Tishina. Bazilevs migaet, Sklir otnosit zerkalo na podstavku i zhdet. Bazilevs vidit lico, obychnoe lico evnuha - vse oni pohozhi, kak brat'ya, - i chut' kivaet. Sklir podhodit k izgolov'yu. Bazilevs kivaet eshche raz. Sklir saditsya. Papirus, chernil'nica, pero gotovy, predstoit zapisyvat' volyu, kak byvalo ne raz. Sklir spit ryadom, v sosednem pokoe, gde posmenno dezhuryat eshche evnuhi, vernejshie iz vernyh. Sklir sam prosnulsya nezadolgo do zova i poetomu tak bystro voshel. Ugadal. Bazilevs hochet nazvat' imya opasnogo cheloveka i vdrug vspominaet so strahom: Konstantin Digenis davno mertv! Zabyl, zabyl! I edva ne vydal svoyu slabost'! Bazilevs tiho prikazyvaet: - Zapishi, - i nazyvaet neskol'ko imen iz chisla teh, kotorye uzhe neskol'ko raz upominalis' kak podozritel'nye. - Postav' po dva krestika, - zamechaet Roman. |to znachit osleplenie i ssylka v samye dal'nie mesta. Ukaz prinesut na podpis' zavtra, Sklir rasporyaditsya sam. Zakonchiv, Sklir podnimaet golovu. Segodnya vsem sanovnikam radost'. Nuzhno i etomu sdelat' podarok. I bazilevs govorit: - Pishi eshche, Prussian i - cherta. - CHerta oboznachaet smert'. Sklir tyanetsya i celuet ruku blagodetelya. Navernoe, on dovolen. Zabyvshis' pered rassvetom - bazilevs spal chas s nebol'shim, chto mnogo dlya nego, - on poglyadelsya v zerkalo pri svete voshodyashchego solnca. Da, son osvezhaet. - CHto delayut tam? - sprosil on Sklira. Tam - eto v pokoyah bazilissy, budto by zheny, brak s kotoroj byl osvyashchen Cerkov'yu, prines Romanu diademu, no ne byl zavershen. Roman dumaet, chto tajnu znayut lish' dvoe - on i Zoya: cinichnost' tuchnoj i rosloj zhenshchiny, rasputnoj, kak otec ee, i brezglivost' gasnushchej muzhestvennosti nachinayushchego bazilevsa vyzvali unizitel'nuyu scenu. I strashnuyu dlya Romana, kotoryj, po palatijskoj privychke gnut' spinu i dushu, ne sumel razognut'sya. Togda on voobrazil, chto eta otvratitel'naya zhenshchina dejstvitel'no zahotela v nem muzha, ej zhe nuzhno bylo unizit' ego i vyrvat' pravo pol'zovat'sya toj zhe svobodoj, kakaya byla u nee ranee, u etoj razvratnicy, imevshej zhelanie na mnogih muzhej. I on dal ej svobodu, poklyavshis' na velichajshih svyatynyah - chasticah kresta i gvozdyah, - kotorye Zoya prikazala prinesti iz altarya hrama Sofii. Vseochishchayushchaya pamyat' obelila proshloe, i Roman prostil sebe, obezopasil sebya. On - bazilevs, on pravit, ne ona. - Tam bez peremen, velichajshij, - otvetil Sklir, - te zhe, i to zhe, i - tot zhe. - Ne nazyvaya imeni, Sklir razumel krasavca Mihaila, mladshego brata evnuha Ioanna, nahodivshegosya v usluzhenii u Romana, kogda nyneshnij bazilevs byl tol'ko patrikiem imperii. Tri goda tomu nazad bazilevs vzyal k sebe dvadcatiletnego Mihaila dlya lichnyh uslug. Mal'chik ponravilsya emu i harakterom, i umom; on byl horosho gramoten, nachitan. Ego zhdalo horoshee budushchee. I vdrug, tomu minulo bol'she goda, Mihail vnezapno okazalsya v pokoyah bazilissy, i bazilissa potrebovala, chtob on tam i ostalsya, napomniv Romanu o klyatve. Da, sledovalo by nechto sdelat' s otvratitel'noj greshnicej. Esli by ne bolezn'. No kazhetsya, emu stanovitsya luchshe. Tol'ko by popravit'sya - i pridet ochered' Palatiya, ego nuzhno ochistit' ot skverny. - Oh, skverna, skverna, oh, grehi! - povtoril Roman vsluh. - Dolgo li bog terpet' budet? A, Vasilij? Sklir ne otvetil, tak kak otveta ne trebovalos'. - Hochu v banyu, daby yavit'sya osvezhennym pered glazami lyudej na vyhode moem, - prikazal Roman. Poveli pod ruki, umelo i pochtitel'no podderzhivaya vsej siloj, tak kak Roman obvisal i nogi ego volochilis', kak u mertvogo. Raspahnuli dver' malogo vyhoda. Zdes', v prohode, stoyali otbornye soldaty dvorcovoj strazhi. Bazilevs ozhil - otkuda vzyalis' sily. Sam proshel perehod, i tol'ko kogda za vhodom v bannyj pokoj zamknulis' dveri, ostaviv bazilevsa naedine s evnuhami, on opyat' povis na chuzhih rukah. V teplom, blagouhannom vozduhe bani posle myt'ya, rastiranij, posle togo, kak telo raspravili, vytyanuli, osvezhili, bazilevs ozhil, sel na mramornoj skam'e, ulybnulsya i dazhe ne prikazal, a prosto skazal, budto na vremya zabyl o velichii: - Ah, horosho, horosho! A teper' plavat' hochu. On lyubil plavat'. Banshchiki, sdelav delo, ushli. S bazilevsom ostavalis' Sklir i oba spal'nyh evnuha. Odetye dlya prilichiya v korotkie shtany, oni, podderzhivaya s dvuh storon bazilevsa, medlenno shodili v vodu po shirokim stupen'kam lestnicy, dohodivshej do samogo dna. Sklir glyadel szadi na zhalkuyu figuru bazilevsa - zhivoj skelet s razdutymi kolenyami, vydayushchimisya pozvonkami hrebta. Bol'shaya, opuhshaya, dazhe szadi lysaya golova drozhala, no bazilevs derzhal ee gordo, otkidyvaya nazad, budto glyadel kuda-to vdal', nad vodoj cisterny, pryamougol'nika dlinoj shagov v sorok i shirinoj v pyatnadcat'. U lestnicy voda dohodila do grudi, dal'she dno ponizhalos' do glubiny dvuh rostov, daby bazilevsy mogli plavat' i nyryat', kak v more. Pohozhij cvetom tela na zamorennuyu golodom oshchipannuyu kuricu, bazilevs byl osobenno strashen mezhdu evnuhami, shirokimi v taze, otkormlenno-zhirnymi, tyazhelymi. Oni napomnili Skliru bazilissu Zoyu, takuyu zhe tyazheluyu, no eshche bolee shirokuyu i smuglokozhuyu, - evnuhi vseh vidyat - v etoj cisterne, gde ona rezvilas', i ne odna - ot evnuhov nichego ne skryvayut. Pogruzivshis' v vodu, bazilevs ottolknul svoi zhivye opory i - chudo! - poplyl, edva-edva, no poplyl. Povernul, poiskal nogami - govoryat, nel'zya razuchit'sya plavat', - nashel dno i poshel obratno. Slegka zadyhayushchimsya golosom on pozval Sklira: - Vasilij, idi syuda, horosho! A ya eshche ponyryayu! - I, zatknuv pal'cami ushi i nos, zakryl glaza i, podprygnuv, pogruzilsya. Evnuhi dvinulis' navstrechu, chtoby pomoch'. Kogda tolstaya lysaya golova pokazalas' nad vodoj, evnuhi razom polozhili svoi shirokie myagkie lapy na plechi bazilevsu, nazhali, i strannoe mertvennoe lico bezzvuchno ischezlo. CHerez neskol'ko