spine.
     |to budet prezabavno.
     Kogda oni dobralis' do derevni gde nahodilis' kabinety  administracii
i kvartiry, oni ostanovilis' pod myagko svetyashchimsya fonarem  dlya  togo  chtob
|velin poryvshis' v sumke  nashla  bumagu  s  napisannym  na  nej  ee  novym
postoyannym adresom.
     - Menya prosto perekinuli tuda s veterkom etim utrom,  iz  karantinnoj
kvartiry, - provorchala ona perebiraya raznoe tainstvennoe soderzhimoe sumki,
- i u menya ne nashlos' vremeni dazhe duh perevesti prezhde chem Kobb  pozvonil
mne... A, vot ona!
     Devid proveril adres i nomer kvartiry, a zatem proehal eshche dve  tihie
ulicy  k  izyashchnomu  pyatietazhnomu  stroeniyu  s  ploskoj  kryshej  utykannomu
balkonami plavavshimi kazalos' v vozduhe bez  opory.  V  oknah  derevenskih
zdanij goreli ogni, no edva li hot' kto-to hodil po ulicam, dazhe  hotya  po
gorodskim standartam Zemli chas edva li schitali pozdnim.
     |velin ne skazala ni slova kogda  Devid  provel  ee  cherez  vestibyul'
mnogokvartirnogo zdaniya i v ego  edinstvennyj  lift.  On  kosnulsya  knopki
tret'ego etazha kogda ona ulybnulas' emu.
     Oni podoshli k ee dveri i ona otkryla ee kosnuvshis' konchikami  pal'cev
indikatornoj plastinki.
     - Ty ne hotel by chayu ili eshche chto-nibud'? YA ne  znayu  chto  pripasli  v
moej kuhne.
     - Veroyatno tam est' nastoyashchij kofe, - skazal Devid. - My, znaete  li,
vyrashchivaem svoj.
     - Menya eto ne udivlyaet. - Ona stashchila poncho i brosila ego na  kushetku
v gostinoj. Pokazav na chemodany stoyashchie u samoj otkrytoj dveri spal'ni.


     - U menya ne bylo vozmozhnosti dazhe raspakovat'sya.
     Devid uvidel,  chto  postel'  odnako  ubrana.  Gotova  k  nemedlennomu
zanyatiyu.
     - Izvini, ya na minutku  vyjdu,  -  skazala  |velin  i  napravilas'  v
spal'nyu. Minutu spustya ona vernulas', s usmeshkoj na lice.
     - Ty prav. V vannoj est' odna iz etih ul'trazvukovyh gudelok,  no  ni
vanny, ni dusha.
     - Tebe zhe dolzhny byli skazat' ob etom na lekciyah po orientacii.
     - Polagayu ya ne obratila nadlezhashchego vnimaniya.
     Devid  sel  na  kushetku  i  slozhil  poncho  poka  |velin  vozilas'   s
kofevarkoj. Kvartira byla  malen'koj,  tipichnoj  dlya  novopribyvshej:  odna
spal'nya, gostinaya, kuhon'ka, vannaya. Nikakih izlishestv. Po krajnej mere  u
nee imelsya balkon i okna smotrevshie na zelenye  nasazhdeniya.  No,  vprochem,
kak u vseh.
     Prezhde chem on soobrazil, chto k chemu, ona sidela ryadom  s  nim  i  oni
pili kofe i razgovarivali.
     - Razve tebe ne stanovitsya zdes' odinoko? - sprashivala  |velin.  -  YA
hochu skazat' vse prochie mogut vernut'sya  na  Zemlyu  navestit'  druzej  ili
rodnyh. Tebe dolzhno byt' uzhasno odinoko, torchat' zdes' vse vremya.
     - Delo obstoit sovsem ne tak ploho, -  otvetil  on.  -  U  menya  est'
neskol'ko druzej.
     - Tvoi rodnye tozhe zdes'?
     On pokachal golovoj.
     - U menya net nikakih rodnyh.
     - O, znachit oni na Zemle.
     - Net, - skazal on. - YA... prosto nikakih rodnyh net.
     - Ty sovsem odin?
     - Nu, ya nikogda ne dumal ran'she ob etom na takoj lad. No, da, polagayu
ya sovsem odin.
     S mig |velin nichego ne govorila.
     Ona vyglyadit slovno ispugannaya devochka, podumal Devid.
     - YA tozhe zdes' sovsem odna, - ochen' tiho progovorila  ona.  -  Mne...
mne strashno byt' daleko ot vseh moih druzej i rodnyh.
     On podnyal ee  podborodok  k  svoemu  licu  i  poceloval  ee.  Ona  na
mgnovenie pril'nula k nemu, a zatem rot ee  otkrylsya  i  ona  stala  vdrug
besheno strastnoj. On pochuvstvoval kak prizhimaetsya k nemu ee telo i  krepko
obnyal ee. Oni uleglis' vytyanuvshis'  bok  o  bok  na  kushetke  i  on  nachal
styagivat' s nee plat'e vniz po plecham.
     - Ono snimaetsya ne v etu storonu,  -  prosheptala  ona  s  namekom  na
smeshok v golose. Ona nenadolgo sela i, poka on laskal ee  gladkie,  gibkie
nogi, styanula plat'e cherez golovu. Eshche odno bystroe dvizhenie beder  i  ona
ostalas' nagoj. On nachal snimat' sobstvennuyu rubashku.
     - SH-sh, - ona pocelovala ego, a zatem prosheptala. - Daj ya eto  sdelayu.
Lyag na spinu i zakroj glaza.
     Na razdevanie u nee ushlo namnogo  bol'she  vremeni  chem  na  svoe,  no
Devida eto ne volnovalo. On chuvstvoval na sebe ee ruki, ee telo, ee  yazyk.
Ee gustye kudryavye volosy zashchekotali ego po bedram, on potyanul k nej  ruki
i vtashchil ee na sebya. Ona osedlala ego telo tochno  takzhe  kak  ranee  sedlo
elektropeda i on vzorvalsya v nej.
     Kakim to obrazom on okazalsya s nej  v  spal'ne  pod  myagko  laskayushchim
pokryvalom. Ona lezhala ryadom s nim polozhiv golovu na ladon', a  drugaya  ee
ruka chut' kasayas' gladila ego tors.
     - Dolzhno byt' ya zadremal, - probormotal on.
     - Ugu, - otvetila  ona,  a  zatem  nagnulas'  i  pocelovala  ego.  On
otkliknulsya i oni snova zanyalis' lyubov'yu.
     Potom oni vmeste lezhali  v  posteli  i  on  razglyadyval  nevidimyj  v
temnote potolok.
     - Teper' ty ne boish'sya temnoty? - sprosil Devid.
     - Net, eto horoshaya temnota. YA chuvstvuyu  tebya  ryadom  so  mnoj.  YA  ne
odinoka.
     - Derzhu pari v detstve ty vsegda spala s plyushevym medvezhonkom.
     - Konechno, - otvetila ona. - A ty net?
     - Ryadom s moej krovat'yu stoyal  terminal  komp'yutera.  A  v  stene  po
druguyu storonu krovati vmontirovali videoekran. YA odnako chital o  plyushevyh
mishkah. Kristofere Robine i vse takoe.
     - Ty vsegda byl odin? - sprosila |velin.
     - Nu na samom dele ne odin. Vokrug menya vsegda  bylo  mnogo  lyudej...
druz'ya, doktor Kobb...
     - No nikakoj sem'i.
     - Nikakoj.
     - Dazhe materi?
     On povernulsya na podushke, posmotrel na  nee.  V  temnote  nikak  bylo
razglyadet' vyrazhenie ee lica, tol'ko  lunnyj  otblesk  ee  volos  i  izgib
gologo plecha.
     - |velin, - medlenno proiznes on. - Mne ne polozheno ob etom govorit'.
Oni ne hotyat delat' iz menya bol'shuyu sensaciyu. Gazety i televidenie rinutsya
syuda kak staya volkov.
     - Ty - mladenec iz probirki.
     On ispustil vzdoh.
     - Znachit ty znaesh'.
     - YA podozrevala. Na zemle ya rabotala v sredstvah massovoj informacii.
Do nas mnogo let dohodili takie sluhi.
     - YA geneticheskij eksperiment, - utochnil  on,  -  svoego  roda.  YA  ne
rodilsya v obychnom smysle etogo slova. Moe vyzrevanie prohodilo  v  mestnoj
biolaboratorii. YA pervyj - i edinstvennyj - mladenec iz probirki v mire.
     Dolgij mig ona  hranila  molchanie.  Devid  zhdal  chto  ona  chto-nibud'
skazhet, zadast drugie voprosy. No nichego. Nakonec on sprosil:
     - Tebya eto bespokoit? YA hochu skazat'...
     Ona pogladila ego po shcheke.
     - Net, glupen'kij. Menya eto ne bespokoit. Prosto ya  gadala...  pochemu
oni sdelali s toboj takoe?
     Malo pomalu on ej rasskazal.  Mat'  Devida  byla  odnim  iz  tehnikov
stroitel'noj brigady,  soorudivshej  "Ostrov  nomer  1".  Ona  pogibla  pri
neschastnom sluchae, kogda ej  razdavilo  grud'  nevesomoj,  no  neotvratimo
massivnoj stal'noj plitoj sorvavshejsya s osnastki poka ona vela ee na mesto
vo vneshnem korpuse kolonii.
     Prezhde chem umeret' ona vydohnula vracham chto bol'she dvuh  mesyacev  kak
beremenna.
     - Spasite moego rebenka, - umolyala ona. - Spasite  moego  rebenka.  U
nee tak i ne hvatilo dyhaniya skazat' imya kto otec.
     Gruppa biologov uzhe rabotala v odnom  iz  specializirovannyh  kokonov
kolonii zanimayas' issledovaniyami po  perekomponovke  DNK,  utoplennymi  na
zemle   udushayushchimi   pravitel'stvennymi   ogranicheniyami   i    ispugannymi
bezmozglymi tolpami gromivshimi laboratorii vo imya Frankenshtejna.
     Koloniya byla daleko ne zakonchena, no biologi soorudili  dlya  zarodysha
na skoruyu ruku plastikovuyu matku  i  poslali  na  zemlyu  za  oborudovaniem
nuzhnym dlya podderzhaniya ego rosta.
     - D-r Sajres Kobb, surovyj antropolog tol'ko chto nazvannyj direktorom
kolonii, k udivleniyu vseh krome Soveta i ego samogo prochesal vse imevshiesya
v rasporyazhenii Soveta laboratorii v poiskah  oborudovaniya  i  specialistov
nuzhnyh dlya sohraneniya zhizni zarodysha. Neizvestnyj,  nichejnyj,  nerozhdennyj
mladenec stal lyubimym proektom opytnyh biomedikov. Biohimiki  pitali  ego;
molekulyarnye genetiki ispytyvali ego geny i uluchshali ih za predely vsego o
chem mog tol'ko mechtat' obyknovennyj chelovek. K tomu vremeni kogda mladenec
"rodilsya" on byl takim zdorovym i  geneticheski  sovershennym  kakim  tol'ko
mogla ego sdelat' sovremennaya nauka.
     Vse eto bylo strogo nezakonnym na Zemle,  ili  po  men'shej  mere  vne
zakona. No na vse eshche nezakonchennom  "Ostrove  nomer  1"  ne  sushchestvovalo
nikakih  zakonov  krome  zakonov  Sovetov,  a   pravosudie   otpravlyal   s
bespristrastnoj okonchatel'nost'yu Sajres Kobb, pravivshij zheleznoj  rukoj  i
stal'noj golovoj. Kobb pozabotilsya  o  tom  chtob  mladenec  byl  fizicheski
sovershenen, zatem vzyal na sebya ego obuchenie s samogo rannego detstva.
     - Tak znachit ty nikogda ne znal ni  materi,  ni  otca,  -  proiznesla
tihim golosom |velin, dyhanie ee shchekotalo Devidu uho.
     On pozhal plechami pod pokryvalom.
     - Materi konechno ya nikogda ne znal. D-r Kobb byl vsem chego tol'ko mog
zhelat' videt' v otce lyuboj.
     - Derzhu pari...
     - Net, pravda. On otlichnyj starik. A potom eshche koe-chto. Inogda... nu,
inogda ya gadayu ne byl li on nastoyashchim moim otcom, znaesh', biologicheski.
     - |to bylo by diko!
     - Dlya tebya. Dlya menya vse eto sovershenno normal'no.
     - No u tebya nikogda ne bylo sem'i, ni brat'ev, ni sester, ni...
     - Ni semejnyh ssor, ni sopernichestva s brat'yami, sestrami. Mne sluzhil
nasedkoj ves' nauchnyj shtat kolonii. Oni vse eshche vidyat vo mne nechto srednee
mezhdu svoim talismanom i svoim cennym uchenikom.
     - Ty hochesh' skazat' cennym imushchestvom.
     - YA ne prinadlezhu im.
     - No  oni  ne  pozvolyat  tebe  pokinut'  koloniyu,  ne  pozvolyat  tebe
otpravit'sya na Zemlyu.
     Devid s minutu podumal vspominaya vse prichiny nazvannye eshche Kobbom. On
ne byl zhestok ko mne. Ne byl!
     - Vidish' li, - skazal on ej. YA vse eshche ves'ma vazhnyj  hodyachij  ob®ekt
nauchnyh znanij. Oni vse eshche izuchayut menya,  i  vyyasnyaya  chem  obernulas'  ih
rabota. Im nuzhno izuchat' menya v sostoyanii polnoj zrelosti chtoby ponyat'...
     - Ty vpolne zrelyj, - pohlopala ona ego po plechu. - Po etoj  chasti  ya
mogu soobshchit' im vse chto trebuetsya.
     - Da, - zasmeyalsya on. - No est' takzhe i drugie slozhnosti. U menya  net
nikakogo  yuridicheskogo  statusa  na  Zemle.  YA  ne   yavlyayus'   grazhdaninom
kakoj-libo strany, na menya tam net nikakih dannyh,  ya  ne  platil  nikakih
nalogov...
     - Ty mog by stat'  grazhdaninom  Vsemirnogo  Pravitel'stva,  -  tverdo
zayavila |velin.
     - Vsego lish' podpisav prostuyu zayavku.
     - V samom dele?
     - Konechno.
     On  popytalsya  predstavit'  sebya  na  Zemle,  v  stolice   Vsemirnogo
Pravitel'stva v Messine.
     - Da, - skazal on. - No skol' skoro gazety i televidenie vyyasnyat  kto
ya takoj, ko mne budut otnosit'sya kak k urodu.
     Dolgij  mig  |velin  nichego  ne  otvechala.  Nakonec  ona   proiznesla
dostatochno tiho:
     - |to dostatochno verno.


     Papa vernulsya v polden' iz Minneapolisa s  podpisannymi  dokumentami.
Teper'  ferma  prinadlezhit  elektricheskoj  kompanii.  Vmesto   vyrashchivaniya
pshenicy zemlya oshchetinitsya antennami dlya priema energii iz kosmosa.
     Mama plakala, hotya ona uporno staralas' ne prolivat' slez. No pri tom
kak bezumno vela sebya vsyu vesnu pogoda papa  malo  chto  mog  podelat'.  On
stol'ko raz ob®yasnyal nam vse eto; ya dumayu on pytalsya  ob®yasnit'  eto  chtob
mama prostila ego. Ne to  chtob  ona  zlilas'  na  nego,  no...  nu,  ferma
prinadlezhala sem'e shest' pokolenij, a teper' ona  perejdet  k  chuzhakam,  k
kakoj-to kompanii kotoraya dazhe ne budet  ispol'zovat'  zemlyu  tak  kak  ee
polagaetsya ispol'zovat', dlya vyrashchivaniya kul'tur.
     Dozhd' vse eshche l'et. Vosem' dnej kryadu. Dazhe esli b my posadili semena
ih by teper' smylo. Ne udivitel'no  chto  banki  ne  dadut  nam  ni  grosha.
Konechno znanie chto elektricheskaya kompaniya hochet zapoluchit' zemlyu - i zemli
nashih sosedej - ne vyzvalo u bankov zhelaniya pomoch' nam.
     Dozhd' l'et uzhasnyj. Prosto hleshchet i hleshchet. Nikogda ne  videl  nichego
pohozhego. A mama s papoj - dozhdi smyli ih tozhe. Otnyali u  nih  ves'  cvet.
Vsyakuyu zhizn'. Prosto smyli naproch'.
                                              Dnevnik Uil'yama Pal'mkvista.



        4

     Staryj gorod Messina lezhal dobela  vygorevshij  i  dremal  pod  rezkim
sicilijskim solncem. Olivkovye roshchi vse eshche okajmlyali gorod b'yushchej v glaza
zelen'yu, a Sredizemnoe more sverkalo  nevozmozhnoj  golubiznoj.  Po  druguyu
storonu proliva gorbilis' korichnevye gory Kalabrii,  iznoshennye  i  bednye
kak stertye plechi krest'yan etoj oblasti.
     Novaya Messina, tozhe chisto belaya, stoyala na  holmah  nad  gorodom.  No
novye bashni byli iz plastika, stekla i siyayushchego metalla.  Oni  podnimalis'
pryamye i vysokie, gordye monumenty novomu  Vsemirnomu  Pravitel'stvu.  Oni
stoyali v storone ot drevnego, istoshchennogo i obnishchavshego goroda.  Ulicy  ih
ne useivali nikakie nishchie. Po ih shirokim  prospektam  ne  brodilo  nikakih
gryaznyh detej s vzduvshimsya ot goloda zhivotami.
     Bashni  zdanij  Vsemirnogo  Pravitel'stva   soedinyalis'   osteklennymi
perehodami. Rabotavshim v etih  zdaniyah  muzhchinam  i  zhenshchinam  nikogda  ne
prihodilos' vystavlyat' svoyu kozhu  pod  pylayushchee  sicilijskoe  solnce.  Oni
nikogda  ne  oshchushchali  briza  so  Sredizemnogo  morya,  nikogda  ne   iskali
blagoslovennoj teni trotuarnogo tenta, nikogda ne hodili po pyl'nym krivym
ulicam i ne dyshali kontaminaciej nishchety i boleznej.
     |mmanuel' De Paolo stoyal u okna  svoego  kabineta  na  verhnem  etazhe
samoj vysokoj bashni v  komplekse  Vsemirnogo  Pravitel'stva  i  glyadel  na
cherepichnye kryshi nizkih, skromnyh zdanij staroj Messiny. Na pervyj  vzglyad
De Paolo malo chem otlichalsya na vid ot molchalivyh starikov so zlymi glazami
beskonechno sidevshih v dvernyh proemah i kantinah starogo  goroda.  Kozha  u
nego byla smugloj, redeyushchie volosy - mertvenno-belymi, a glaza - takimi zhe
temnymi i podozritel'nymi kak u lyubogo krest'yanina.
     No vmesto tyazhelyh, myasistyh chert prirodnogo sicilijca, lico De  Paolo
vyglyadelo tonkim, pochti izyashchnym. On voobshche kazalsya hrupkim i hilym na vid.
No eti chernye ugli ego glaz byli  zhivymi  i  bditel'nymi.  V  etih  glazah
zastyla gorech', ustalost'  rozhdennaya  bolee  chem  chetyr'mya  desyatkami  let
nablyudeniya za tem kak ego sobrat'ya igrali v svoi igry vlasti,  verolomstva
i zhadnosti.
     Nekogda on byl General'nym Sekretarem Organizacii Ob®edinennyh Nacij.
Kogda iz pepla OON postroili Vsemirnoe Pravitel'stvo, on stal ego  glavnym
administratorom. Oficial'no on nazyvalsya Direktorom. A vo  vsem  mire  ego
obzyvali Diktatorom. No on luchshe vseh  znal,  chto  on  ne  prikazyval,  ne
diktoval. On pravil. On borolsya. On pytalsya vyzhit'.
     Ego lichnyj  sekretar',  molodoj  efiopskij  pravoved,  tiho  voshel  v
kabinet direktora i stoyal v dveryah, ozhidaya kogda De Paolo zametit ego.
     Sekretar' obespokoeno nahmurilsya.  Direktor  snova  stoyal  u  okna  i
prosto glyadel. Na - chto? Na gryaznyj staryj gorod s ego  muhami,  nishchimi  i
bordelyami?  Na  more?  Na  gory?  On  nynche  chasto  eto  delala.  U   nego
razbredalis' mysli. V konce koncov chelovek minoval vosem'desyat tretij den'
rozhdeniya. On mnogo let nes na svoih plechah  bremya  rukovodstva  mira.  Emu
sleduet otdohnut' i perelozhit' otvetstvennost' na lyudej pomolozhe.
     - Ser? - ostorozhno okliknul on.
     De Paolo chut' obernulsya, slovno medlenno probuzhdayas' ot sna.
     - Ser, zasedanie gotovo nachat'sya.
     Direktor kivnul.
     - Da, da.
     - Konferenc-zal uzhe gotov. Gospoda uzhe pribyli.
     - Horosho.
     Sekretar' bystro proshel cherez  bol'shoj,  pokrytyj  pushistymi  kovrami
kabinet i proshel k shkafu vdelannomu v obshivku protivopolozhnoj steny.
     - Kakoj pidzhak vy predpochitaete, ser?
     Pozhav hudymi plechami, De Paolo otvetil.
     - |to bezrazlichno. Moj garderob ne proizvodit na nih vpechatleniya.
     Golos u nego byl myagkim  i  melodichnym,  vyderzhannaya  staraya  gitara,
govoryashchaya po-chelovecheski.
     Sekretar' podzhal guby i kakoe-to mgnovenie izuchal svoego  nachal'nika.
De Paolo nosil svoyu tipichnuyu rubashku s otkrytym vorotom i udobnye  shirokie
bryuki. Rubashka  bledno-zelenaya,  a  bryuki  sinie:  lyubimoe  ego  sochetanie
cvetov. Edinstvennym ukrasheniem emu sluzhil actekskij medal'on visevshij  na
shee na pochti nevidimoj  cepochke:  dar  meksikanskogo  naroda,  mnogoletnej
davnosti. Sekretar' vybral goluboj pidzhak i podoshel pomoch' stariku  nadet'
ego.
     - YA nablyudal za tuchami, - skazal vlezaya v pidzhak De  Paolo.  -  Vidno
kak gorami sobirayutsya oblaka, potom temneet, a potom nachinaet lit'  dozhd'.
Ty kogda-nibud' nablyudal za nimi?
     - Net, ser, ya nikogda ne delal etogo.
     - Nikogda ne nahodish' vremeni, da? YA slishkom zagruzhayu tebya delami.
     - Net! YA ne imel v vidu...
     De Paolo myagko ulybnulsya molodomu cheloveku.
     - Nevazhno. Prosto delo v tom, chto...  nablyudaya  za  tuchami  ya  vsegda
gadayu: eto  estestvennye  obrazovaniya  ili  oni  sozdany  odnoj  iz  grupp
modifikatorov pogody?
     - |to nevozmozhno opredelit', ser.
     - Da, nevozmozhno. No znat' - vazhno. Krajne vazhno.
     - Da, ser.
     - Ne poddakivaj mne, pako, - predupredil De Paolo s nekotoroj  stal'yu
v svoem obychno myagkom golose. - Oni tam vedut vojnu - neob®yavlennuyu vojnu,
nepriznannuyu, no tem ne menee vojnu.  Muzhchiny  i  zhenshchiny  pogibayut.  Deti
umirayut.
     - YA ponimayu, ser.
     No direktor pokachal golovoj i probormotal:
     - My predotvratili atomnuyu vojnu.  Tret'ya  mirovaya  vojna  tak  i  ne
razrazilas'  blagodarya  sputnikam  i  lunnym  povstancam  v   Selene.   My
unichtozhili  prezhnie  Ob®edinennye  Nacii,  no  spasli  mir   ot   yadernogo
vsesozhzheniya. Mozhno b bylo podumat' chto strany budut rady etomu, blagodarny
za eto. Mozhno b bylo podumat' chto oni padut na koleni i vozblagodaryat boga
za spasenie ih ot unichtozheniya!
     - Oni razoruzhilis'...
     - Da, oni ustroili bol'shoj spektakl' iz unichtozheniya  svoego  yadernogo
oruzhiya. Potomu chto my prigrozili razrushit' im pogodu, esli  oni  etogo  ne
sdelayut. Potomu chto ih rakety byli bespolezny protiv lazernogo  oruzhiya  na
sputnikah. Potomu chto teper' my ohranyaem  planetu,  i  delaem  nevozmozhnym
primenenie  raket  i  atomnyh  bomb.  No   teper'   oni   sami   nauchilis'
manipulirovat' pogodoj. I primenyayut  eto  kak  novoe  oruzhie  protiv  drug
druga. Duraki.
     - |to nikogda ne bylo dokazano, ser.
     - Phe! Ty dumaesh' zasuhi v tvoej strane stihijnye?
     - Zasuha sejchas i vpryam' zhestokaya, ser.
     - A zima kotoruyu perezhila Severnaya Amerika? A eta vesna? Navodneniya v
Kitae? Vse - stihijnye bedstviya?
     - Takoe vozmozhno.
     - No maloveroyatno. Govoryu tebe, my  vedem  vojnu.  CHetvertuyu  mirovuyu
vojnu. Oruzhie tajnoe, besshumnoe - oruzhie vozdejstviya  na  sredu  obitaniya.
|kologicheskaya vojna. Oni portyat drug drugu pogodu, atakuyut urozhai,  urovni
gruntovyh vod i osadkov. Umorit' cheloveka golodom  eto  znachit  ubit'  ego
stol' zhe verno chto i vystrelom.
     Nam potrebuetsya bol'she dokazatel'stv chto oni  etim  zanimayutsya,  ser,
prezhde chem my smozhem predprinyat' kakie-to dejstviya.
     - Znayu, znayu. CHto menya bespokoit, chto ne daet mne spat' po nocham, tak
eto ih sleduyushchij hod. Sejchas oni igrayut  s  pogodoj.  Ty  ponimaesh'  kakim
budet ih sleduyushchij shag v ekologicheskoj vojne?
     Sekretar' promolchal.
     -  Bolezni,  -  skazal  De  Paolo.  -  Biologicheskaya  vojna.  Virusy.
Bakterii. Novye  bolezni  sozdannye  v  laboratoriyah,  novye  bolezni  dlya
kotoryh net lekarstv. |to nadvigaetsya. YA znayu eto. YA znayu kak oni  myslyat,
kak oni dejstvuyut. My dolzhny ih ostanovit'. My dolzhny ostanovit' eto.
     - No kak?
     Direktor pokachal golovoj.
     - Esli b ya eto znal, dumaesh' ya provodil by den'  za  dnem  pyalyas'  na
oblaka?
     Sekretar' chut' ne pozvolil sebe ulybnut'sya. No eto bylo by nevezhlivo.
Lichnyj sekretar' ne ulybaetsya svoemu nachal'niku esli  ego  ne  priglashayut,
dazhe hotya sekretaryu ochen' radostno videt', chto ego nachal'nik ne vpadaet  v
starcheskij marazm.
     |fiop podoshel k dveri v konferenc-zal i otkryl ee. De Paolo  voshel  v
zal.  SHestero  muzhchin  srednego  vozrasta  podnyalis'  na  nogi.  De  Paolo
mehanicheski ulybnulsya i zhestom priglasil ih sest'.  Sam  on  zanyal  myagkoe
kreslo vo glave chernogo polirovannogo stola, v to vremya kak ego  sekretar'
tiho sel v plastikovoe kreslo u steny. Pustym ostavalos' vsego odno kreslo
za prodolgovatym stolom konferenc-zala.
     - Polkovnika  Ruisa  vyzvali  vsego  minutu  nazad  prinyat'  sutochnoe
telefonnoe  soobshchenie  iz  Buenos-Ajresa,  -  skazal  Dzhamil'  al'-Hashimi,
predstavitel' Blizhnego vostoka.
     - Derzhu pari eto opyat' nadelali  bed  revolyucionery  Osvoboditelya,  -
zametil Uil'yams, predstavitel' Severnoj Ameriki. On byl samym krasivym  iz
sidevshih za stolom i samym molodym. Kozha ego pohodila cvetom  na  molochnyj
shokolad.
     - Nadeyus' on ne slishkom zaderzhitsya, - skazal Direktor.
     - My ne dolzhny  predavat'sya  na  etot  schet  izlishnemu  optimizmu,  -
predostereg  na  bezuprechnom  anglijskom  russkij  predstavitel',   Kirill
Mal'kov. - Uvazhaemyj  polkovnik  redko  zakanchivaet  razgovory  s  bol'shoj
bystrotoj.
     Ostal'nye sidevshie za stolom vezhlivo posmeyalis'.
     Poka oni obmenivalis' nichego ne  znachashchimi  lyubeznostyami  v  ozhidanii
polkovnika Ruisa, De  Paolo  dumal  pro  sebya.  Kakimi  pohozhimi  oni  vse
vyglyadyat, i vse zhe kak otlichayutsya drug ot druga. Novyj Internacionalizm vo
vseh svoih paradoksal'nyh cvetah.
     Kazhdyj pribyl iz inoj  chasti  sveta:  tabachnokozhij  arab,  korichnevyj
kitaec, chernyj afrikanec, ryzhij russkij,  blondin  datchanin  i  temnokozhij
amerikanec.  I  vse  zhe  vse  oni  nosili  odnotipnye  serovatye   kostyumy
konservativnogo pokroya. Cvet ih odezhdy var'irovalsya men'she chem cvet  kozhi.
I vse oni byli muzhchinami. My vse eshche ne pozvolyaem zhenshchinam podnimat'sya  do
urovnya Ispolnitel'nogo Komiteta. |to bylo by chereschur zhestoko.
     Prozhdav neskol'ko minut De Paolo progovoril:
     - Boyus' chto nam pridetsya nachat' bez polkovnika Ruisa.
     Boltovnya za stolom stihla i vse vyzhidayushche povernulis' k Direktoru.
     - YA sozval eto chrezvychajnoe zasedanie Ispolnitel'nogo Komiteta  chtoby
obsudit' lichno s vami rezul'taty vashego rassledovaniya  nesankcionirovannyh
i nezakonnyh manipulyacij pogodoj. CHto vyyasnili vashi razvedsluzhby?
     Oni posmotreli drug na druga, napomniv De  Paolo  shesteryh  mal'chishek
vnezapno  stolknuvshihsya  s  trudnym  voprosom  beskompromissnogo   starogo
shkol'nogo uchitelya.
     Pervym zagovoril CHzhu  CHzhan'  Lyu.  Ego  krugloe,  ploskoe  lico  ni  v
malejshej stepeni ne otrazhalo ego vnutrennih emocij.
     - My nashli nevozmozhnym rassledovat'  nezakonnye  manipulyacii  pogodoj
poka moya strana razdiraetsya grazhdanskoj vojnoj. YA mogu soobshchit',  chto  moe
pravitel'stvo ne uchastvuet v  takih  izmeneniyah  pogody  hotya  my  zhestoko
postradali ot nih. Nash urozhaj risa na sorok procentov nizhe  predydushchego  -
na sorok procentov.
     - Vy schitaete chto tajvan'cy mogut izmenit'  vashu  pogodu?  -  sprosil
Viktor Anderson, datskij predstavitel'. Ochki on nosil ne dlya glaz,  a  dlya
maskirovki sluhovogo apparata.
     CHzhu zamahal rukoj.
     - Net, net, oni ne raspolagayut takoj tehnologiej. Nashi  nauchnye  sily
ostayutsya verny Central'nomu Pravitel'stvu. Tajvan'cy nikak  ne  smogli  by
proizvesti obuchennye kadry i mehanizmy  dlya  krupnomasshtabnyh  manipulyacij
pogody.
     - Dostatochno verno, - probormotal Dzhamil' al'-Hashimi. Iz vsej  gruppy
tol'ko  on  byl  istinnym  aristokratom:  gordyj  shejh,  vozrodivshij  svoyu
rodoslovnuyu k synu samogo Muhammeda.
     - No oni mogli kupit' vse  chto  im  nuzhno,  -  predlozhil  Mal'kov.  -
Transnacional'nye korporacii ne vyshe togo chtob prodat' voennuyu  tehnologiyu
tomu kto bol'she platit. Naverno oni takzhe prodayut i  sredstva  modifikacii
pogody.
     - Ne prodayut, - skazal al'-Hashimi.
     Vy  mozhete  s  uverennost'yu   otvechat'   za   vse   transnacional'nye
korporacii? - sprosil Mal'kov, s igrayushchej na ego tonkih gubah  nasmeshlivoj
ulybkoj.
     - YA mogu s uverennost'yu otvechat' o  svoih  sobstvennyh  korporativnyh
vladeniyah, i  ya  vlozhil  den'gi  v  operacii  drugih  krupnyh  korporacij.
Direktora etih predpriyatij otlichno ponimayut chto izmenenie pogody -  oruzhie
ne tol'ko nezakonnoe no i nepraktichnoe. Ono ploho vliyaet na pribyli.
     Mal'kov izdal hmykanie, mogushchee byt' smehom.
     -  Znachit  kapitalisty  vozderzhivayutsya  ot  modifikacii   pogody   po
moral'nym osnovaniyam. Pomeha izvlecheniyu  pribylej  dlya  nih  eto  smertnyj
greh.
     - No dlya kommunistov - net, - otvetil rovnym tonom al'-Hashimi.
     -  Sozdanie   razruhi   v   mirovoj   pogode   vpolne   sootvetstvuet
marksistsko-leninskoj teorii, tak ved'?
     - Net tak net! - zarychal vnezapno pobagrovev Mal'kov.
     - Ne ssor'tes' - proiznes De Paolo. Golos ego byl tih  i  vse  zhe  on
ostanovil zarozhdayushchijsya spor prezhde chem tot smog zajti kuda-to dal'she.
     - Znachit ya tak ponyal - prodolzhil Direktor. -  CHto  nikto  iz  vas  ne
obnaruzhil nikakih dokazatel'stv nezakonnyh izmenenij pogody?
     Kovi  Boveto,  afrikanskij  predstavitel',  sgorbil  massivnye  plechi
navalivshis' grud'yu na stol i zayavil.
     - |to korporacii - te krupnye transnacional'nye konglomeraty. Oni  ne
prodayut stranam tehnologii manipulirovaniya pogodoj. Oni primenyayut ee sami.
Oni-to i vedut etu vojnu - protiv nas! Protiv Vsemirnogo Pravitel'stva!
     Anderson morgnul za steklami ochkov i myagko zametil:
     - |to predlozhenie sovershenno nedokazannoe.
     - I ochen' opasnoe, - dobavil al'-Hashimi. - I esli vy namekaete chto  ya
solgal...
     - Net, sovsem ne to,  -  pospeshil  oprovergnut'  Boveto.  -  No  vashi
kollegi chleny Soveta znayut chto vy chlen Ispolnitel'nogo Komiteta Vsemirnogo
Pravitel'stva. Vy dumaete oni govoryat vam vsyu pravdu?
     -  YA  tshchatel'no  rassledoval,  -  nastaival  zloveshche  nizkim  golosom
al'-Hashimi.
     -  No  u  nih  est'  sredstva  zamyat'  lyuboe  rassledovanie.   Gruppu
modifikatorov pogody  mozhno  spryatat'  v  lyubom  medvezh'em  uglu.  Na  eto
trebuetsya vsego lish' neskol'ko chelovek, ochen' malo oborudovaniya, i nemnogo
komp'yuternogo vremeni.
     - No pochemu korporacii stanut eto delat'? - postavil vopros De Paolo.
- |to kazhetsya neveroyatnym...
     - Potomu chto oni zateyali unichtozhit' Vsemirnoe Pravitel'stvo, - brosil
Boveto: - Ili po krajnej mere izvesti nas do polozheniya  polnogo  bessiliya.
Oni hotyat pravit' mirom, i u nih  est'  vlast'  i  den'gi  chtoby  dobit'sya
etogo, esli my im pozvolim.
     - Ne mogu etomu poverit'.
     Boveto stisnul na stole tyazhelye chernye kulaki.
     - Pochemu korporacii ne puskayut nashih predstavitelej na "Ostrov  nomer
1"? Oni mogut v lyuboj moment perekryt' energiyu peredavaemuyu  so  sputnikov
solnechnoj energii. Oni postroili eti sputniki, oni i vveli ih v stroj, oni
reshayut kto poluchit energiyu zdes' na Zemle i po kakoj  cene.  My  ne  imeem
absolyutno nikakogo kontrolya  nad  nimi,  sovershenno  nikakogo.  My  kto  -
Vsemirnoe Pravitel'stvo ili bespomoshchnaya kuchka boltlivyh starikov?
     Glaza al'-Hashimi goreli, guby soshlis' v tonkuyu, beskrovnuyu strochku.
     No Uil'yams usmehnulsya glazam afrikanca.
     - |j, minutochku, bratec. YA  tozhe  obespokoen  naschet  korporacij.  No
"Ostrov nomer 1" postroili  oni,  a  ne  my.  Sputniki  solnechnoj  energii
postroili oni a ne my. |to chastnaya sobstvennost', po zakonu i po pravu.
     - I oni prodayut energiyu Soedinennym SHtatam po cene kotoruyu vy  mozhete
sebe pozvolit', - probormotal sebe pod nos CHzhu.
     - "Ostrov nomer 1" dovol'no taki ne ot mira sego, - zametil Anderson,
podhodya nastol'ko blizko k shutke naskol'ko kogda-libo slyshali ot nego  vse
sidyashchie za stolom. - My edva li mozhem prityazat' na yurisdikciyu  nad  nim  v
poryadke dekreta.
     - Oni mogut v lyuboj moment perekryt' nam energiyu, - povtoril  Boveto.
- I kto znaet, chto oni delayut tam naverhu, gde my ne  mozhem  nablyudat'  za
nimi? U nih tam est' samye sovershennye biolaboratorii.  Otkuda  my  znaem,
chto oni ne gotovyat mutirovannye virusy dlya bakteriologicheskoj vojny?
     - Vy dejstvitel'no schitaete, - sprosil De Paolo, - chto "Ostrov  nomer
1" mozhet byt' bazoj dlya  sozdaniya  biologicheskogo  oruzhiya?  |kologicheskogo
oruzhiya?
     - Otkuda nam znat'? - otvetil  kontr-voprosom  Boveto.  -  Oni  mogut
delat' tam naverhu vse chto im nravitsya, v  polnoj  bezopasnosti  ot  nashih
glaz.
     Uil'yams kivnul.
     - Est' eta staraya istoriya o sozdannom imi mladence iz probirki...
     - My ne mozhem  osnovyvat'  svoi  dejstviya  na  sluhah  i  strahah,  -
nastaival Andersen.
     - Est' kakie-nibud' dokazatel'stva vsego etogo? -  sprosil  De  Paolo
oglyadyvaya sidyashchih za stolom. - Voobshche hot' kakie-to dokazatel'stva?
     - Tol'ko ih  otkaz  pustit'  proinspektirovat'  "Ostrov  nomer  1"  -
otvetil Boveto.
     Mal'kov otkinulsya na spinku kresla.
     - |to taki podozritel'no.
     De Paolo sfokusiroval vzglyad na al'-Hashimi.
     - Vy ne smogli by ispol'zovat' svoe vliyanie na pozvolenie nam  vizita
na "Ostrov nomer 1"?
     SHejh medlenno proiznes.
     -  Politikoj  upravlyayushchego  Soveta  bylo  derzhat'  "Ostrov  nomer  1"
sovershenno vne politiki. Imenno poetomu otkazyvali  v  oficial'nom  vizite
vsem pravitel'stvennym sluzhbam.
     - No ved'  navernyaka,  -  ubeditel'no  nameknul  De  Paolo,  -  vvidu
podozrenij, kotorye vozbudila takaya politika...
     - YA posmotryu chto mozhno budet sdelat', - poobeshchal al'-Hashimi.
     - Otlichno, -  skazal  De  Paolo,  dumaya  pro  sebya,  a  poka  on  nas
zaderzhivaet, my dolzhny najti kakie-to drugie sposoby proniknut' na "Ostrov
nomer 1". Nashim razvedsluzhbam pridetsya  gde-to  najti  sposobnogo  agenta,
nadezhnogo cheloveka...
     - YA hotel by podnyat' drugoj vopros, - skazal Uil'yams. -  Tot  kotoryj
hotel obsudit' kak ya znayu polkovnik Ruis.
     - Ob Osvoboditele? - sprosil Mal'kov.
     Amerikanec podnyal brovi.
     - On vyzyvaet nepriyatnosti i v Rossii?
     - Dazhe  v  proletarskom  rayu  est'  sbivshiesya  s  puti  molodye  lyudi
schitayushchie chto nasolit' okruzhayushchim eto ochen' romantichno,  -  otvetil  pozhav
plechami Mal'kov. - U nas bylo neskol'ko incidentov...  nichego  ser'eznogo,
melkie diversii.
     De Paolo prislushalsya k nim. Dazhe hotya on chut' li ne  celoe  pokolenie
ne videl svoej rodnoj Brazilii, ego postoyanno bombardirovali novostyami  ob
Osvoboditele. Horezmskij  vozhd',  razbojnik,  podpol'shchik  -  revolyucioner,
buntovshchik  protiv   seroj   avtoritarnosti   i   odinakovosti   Vsemirnogo
Pravitel'stva.
     - My kazhetsya osazhdeny dvizheniyami protiv nas kak iz kosmosa tak  i  iz
podpol'ya, - tiho progovoril De Paolo. Nikto ne rassmeyalsya.
     - Osvoboditel' ne predmet dlya shutok. On ne prosto kakoj-to pryachushchijsya
v gorah podpol'nyj Robin Gud, - skazal  Uil'yams  osnovatel'no  peremeshivaya
metafory.  -  Dazhe  gorodskie   partizany   -   Podpol'naya   Revolyucionnaya
Organizaciya Naroda - smotryat na nego kak na svoego roda duhovnogo vozhdya.
     - On stanovitsya simvolom svobody i vyzova vlastyam  vo  mnogih  chastyah
Afriki, - dobavil Boveto. - Gruppy PRONa sil'no voshishchayutsya im.
     -  Delo  obstoit  eshche  ser'eznej,  -   skazal   CHzhu.   -   Podpol'naya
Revolyucionnaya Organizaciya  Naroda  eto  pestraya  smes'  yuncov  nedovol'nyh
obshchestvami v kotoryh oni  zhivut.  Dejstviya  ih  byli  nasil'stvennymi,  no
neskoordinirovannymi. Slabyj roj komarov,  bol'she  dosadnyj  chem  opasnyj.
YUnye  buntovshchiki  prisvaivayushchie  sebe  romanticheskie  imena,   takie   kak
SHaherezada.  No  esli  oni   prisoedinyatsya   k   Osvoboditelyu   i   stanut
disciplinirovannoj  vsemirnoj  siloj,  to  PRON  mozhet  stat'   nashestviem
yadovityh os.
     - CHepuha, - otrubil  Mal'kov,  -  Osvoboditel'  nemnogim  bol'she  chem
romanticheskaya legenda. On predstavlyaet  sebe  nostal'gicheskie  chuvstva  za
vozvrashchenie nacionalizma.
     - On namnogo opasnej etogo, - ne soglasilsya Uil'yams.
     Dver' v konferenc-zal ushla v storonu, otkryv stoyavshego tam polkovnika
Ruisa, s pepel'nym licom, pokrasnevshimi, blizkimi k slezam glazami.
     - Druz'ya moi... pravitel'stvo moej strany palo. Proizoshel  perevorot.
Vse moi sobrat'ya-rukovoditeli rasstrelyany ili brosheny  v  tyur'mu.  A  moih
rodnyh  i  blizkih  derzhat  zalozhnikami   protiv   moego   vozvrashcheniya   v
Buenos-Ajres.
     Vse  krome  De  Paolo  povskakali  s  kresel  i  okruzhili  srazhennogo
polkovnika. Oni pomogli emu sest'. Sekretar' Direktora  prines  polkovniku
stakan vody.
     - Dostan'te emu viski! - potreboval Uil'yams.
     - Kto sverg vashe pravitel'stvo? - sprosil De  Paolo,  povyshaya  golos,
chtoby probit'sya skvoz' gul. - U nas net  nikakih  soobshchenij  o  kakih-libo
politicheskih  volneniyah  v  Argentine,  za  isklyucheniem...  -  golos   ego
oborvalsya. Polkovnik Ruis podnyal golovu.
     - Za isklyucheniem Osvoboditelya.
     Lico ego iskazila muka potryaseniya.
     - Verno. Da. |to on. On vzyal moyu stranu odnim udarom. Vsya Argentina -
ego. Mnogo li eshche projdet vremeni prezhde chem k  nemu  perejdut  Urugvaj  i
CHili? Skol'ko eshche projdet vremeni prezhde chem nastanet ochered' Brazilii?


     Dzhamil' al'-Hashimi sidel v besstrastnom molchanii v svoem  limuzine  s
kondicionerom i sledil kak sotrudniki ego sluzhby  bezopasnosti  rashodyatsya
veerom vo vseh  napravleniyah  po  vertoletnoj  ploshchadke.  Vse  oni  nosili
otlichitel'nye hashimitskie galabei i kletchatye gutry. I vse derzhali v rukah
korotkostvol'nye, smertel'nye lazer-pistolety.
     Aerodrom prinadlezhit Vsemirnomu Pravitel'stvu, razmyshlyal  al'-Hashimi,
i ono zabotitsya o ego bezopasnosti. No u  Vsemirnogo  Pravitel'stva  mnogo
vragov. On ulybnulsya pro sebya. Poistine esli chelovek vkladyvaet svoyu zhizn'
v ruki drugih, on ochen' malo cenit svoyu zhizn'.
     Iz  oslepitel'no  yarkogo  neba  vyporhnul  krasno-belyj  vertolet   i
prizemlilsya nepodaleku ot limuzina v vihre peska i pyli. Al'-Hashimi prinyal
gutru ot telohranitelya na perednem siden'e limuzina i, zakryv lico  tkan'yu
slovno pri samume, bystro proshel k vertoletu.
     Kogda vertolet vzletel, napravlyayas' k stoyashchej na yakore v portu  yahte,
al'-Hashimi povernulsya k sidyashchemu ryadom s nim pilotu i sprosil po-arabski:
     - Ty tshchatel'no proveril etu mashinu?
     Pilot, s licom zakrytym shlemom i ochkami, oskalil zuby.
     - Da, Vashe Prevoshoditel'stvo, ochen' tshchatel'no. Ona chista.
     Kivnuv, al'-Hashimi vynul iz karmana  pidzhaka  magnitofon  razmerom  s
ladon' i nachal govorit' v nego po-anglijski, na yazyke  kotorogo  pilot  ne
ponimal.
     - Garrisonu v H'yuston. Dostavit' s kur'erom samym nadezhnym marshrutom.
     De Paolo nyne ozabochen tem, chto "Ostrov nomer 1" mozhet byt' bazoj dlya
razrabotki biologicheskogo oruzhiya. Boveto vpal v polnejshuyu  paranojyu  iz-za
nashego  otkaza  dopustit'   inspekciyu   kosmicheskoj   kolonii.   Ozhidaetsya
uvelichenie slezhki i sil'nye popytki shpionazha.
     Glavnoj zabotoj De Paolo ostayutsya modifikatory pogody. Predlagayu  nam
kak mozhno bystree prekratit' etu fazu  operacii,  prezhde  chem  oni  smogut
najti utechku.
     Nam sleduet zavyazat' bolee tesnye svyazi s Osvoboditelem, cherez te  zhe
kanaly, po kotorym my  snabzhali  ego  primenyaemymi  im  sejchas  oruzhiem  i
boepripasami.  Ni  pri  kakih  obstoyatel'stvah  nel'zya   dopustit'   chtoby
Osvoboditel'  sdelal  primiritel'nye  zhesty  po  otnosheniyu  k   Vsemirnomu
Pravitel'stvu ili naoborot.


     Nesmotrya na intensivnye usiliya predprinyatye nacional'noj  policiej  i
organami Vsemirnogo Pravitel'stva, kommandos Podpol'noj Organizacii Naroda
zahvativshie na proshloj nedele arsenal Vsemirnogo Pravitel'stva  v  Afinah,
vse eshche nahodyatsya na svobode.
     Vozglavlyaemye zhenshchinoj, nazyvavshej sebya SHaherezadoj, bojcy PRONa - po
bol'shej chasti podrostki ili yunoshi i devushki dvadcat'  let  s  nebol'shim  -
pohitili iz arsenala neskol'ko sot  sovremennyh  avtomaticheskih  vintovok,
avtomatov i pulemetov. Poka ne udalos' obnaruzhit' nikakih sledov kommandos
PRONa ili oruzhiya.
     Odnako  sama  SHaherezada  ob®yavila  vchera   v   peredache   podpol'noj
radiostancii chto oruzhie budet primeneno  "dlya  prodolzheniya  bor'by  protiv
ugnetatelej iz Vsemirnogo Pravitel'stva".
                                          Peredacha novostej. 28 maya 2008g.



        5

     |velin  vcepilas'  v  kraj  amortizacionnoj  kushetki   i   popytalas'
vyglyadet' rasslablennoj i  spokojnoj.  Ona  stradala.  CHelnochnaya  sfera  -
malen'koe krugloe kosmicheskoe sudno snovavshee ot glavnogo cilindra Kolonii
k opoyasyvavshim ego rabochim kokonam - letelo pri  gravitacii  men'she  odnoj
pyatoj ot normy. Vesa hvatalo rovno nastol'ko chtob uderzhat'  passazhirov  na
mestah, a zheludok |velin - na toshnotnoj grani bunta.
     Dvenadcat'  obuchayushchihsya  i  ih  edinstvennyj   instruktor   zapolnyali
polovinu ryadov amortizacionnyh  kushetok  chelnochnoj  sfery.  Vse  ostal'nye
pristegnulis'  i  lezhali  na  spine  s  vneshnim  komfortom.  Veroyatno   ih
podtashnivalo tochno tak zhe,  kak  i  menya,  skazala  sebe  |velin.  No  oni
skryvayut eto luchshe.
     Ona  popytalas'  vykinut'  iz  golovy   svoj   myatezhnyj   zheludok   i
sosredotochit'sya  na  svoej  segodnyashnej  celi:  proniknovenie  vo   vtoroj
cilindr.
     "Ostrov nomer 1" sostoyal na samom dele iz dvuh  gromadnyh  cilindrov,
soedinennyh drug s drugom  trosami,  sluzhivshimi  svoego  roda  kosmicheskoj
kanatnoj dorogoj dlya perebroski lyudej vzad-vpered  iz  odnogo  cilindra  v
drugoj.
     No hotya glavnyj cilindr, gde zhili ona, Devid i vse ostal'nye, kazalsya
sovershenno otkrytym dlya obzora s odnogo konca do  drugogo  nikto  iz  vseh
vstrechennyh |velin ne priznavalsya chto kogda-nibud' byval v cilindre B. Tot
yavno byl nedostupen. Dlya vseh? sprashivala sebya |velin. Nevozmozhno.
     V cilindre B imelos' chto-to takoe, chto oni - Kobb i ego prisnye -  ne
zhelali pokazyvat' lyudyam. I poetomu |velin tverdo reshila uvidet' ego.
     Esli ona perezhivet etu proklyatuyu ekskursiyu  dlya  orientacii.  Kak  ni
nastraivalsya ee mozg na to chto ona udobno  plavaet  v  nul'-gravitacionnoj
srede, zheludok |velin znal, chto on beskonechno padaet. S®edennyj eyu zavtrak
ugrozhal poyavit'sya vnov'.
     Skachki nizkoj gravitacii v chelnochnoj sfere malo chem  pomogali.  Rovno
kak i vid za ustanovlennymi  v  obolochke  sfery  kruglymi  illyuminatorami:
proplyvayushchie mimo zvezdy, i pronosyashchijsya kazhdye neskol'ko  sekund  manyashchij
goluboj shar Zemli. Ona nikogda ne vyglyadela tak horosho  kogda  ya  byla  na
nej, podumala |velin.
     Oni  prichalili  k  sleduyushchemu  rabochemu  kokonu,  s  zastavivshim   ee
sodrognut'sya stukom.
     - |tot kokon vrashchaetsya pri odnom ZH, - ob®yasnil  im  instruktor  kogda
oni otstegnulis' ot kushetok. - Tak chto bud'te gotovy k normal'nomu vesu.
     Para  obuchavshihsya  dejstvitel'no  kryaknula  s  dosady.  |ti   bolvany
naslazhdalis' nizkoj gravitaciej.
     Dvenadcat' obuchavshihsya medlenno proshli gus'kom cherez lyuk, odetye  vse
kak odin v nebroskie serye  kombinezony  i  nosyashchie  prikolotye  na  grudi
znachki-udostovereniya.
     Ih instruktor dolgovyazyj muzhchina s ser'eznym licom i tol'ko nachavshimi
sedet' na makushke volosami stoyal u lyuka v svoem sinem  kombinezone  i  uzhe
chital im lekciyu:
     - |to sel'skohozyajstvennyj kokon, odin iz neskol'kih agrarnyh centrov
sredi  rabochih  kokonov.  Hotya  bol'shaya  chast'  osnovnogo  urozhaya  kolonii
vyrashchivaetsya na obrabatyvaemyh zemlyah v glavnom  cilindre,  my  ispol'zuem
neskol'ko iz etih naruzhnyh kokonov dlya eksperimentov  po  vyvedeniyu  novyh
sortov ili  dlya  specializirovannyh  agrokul'tur,  takih  kak  tropicheskie
frukty.
     Nichego  sebe  ferma,  podumala  |velin  kogda  proshla  cherez  lyuk   i
oglyadelas' vnutri  prostornogo  kokona.  On  vyglyadit  bol'she  pohozhim  na
zarosshij sornyakom uchastok v samoletnom angare.
     Kokon predstavlyal soboj sfericheskoj formy teplyak iz  gologo  metalla.
Sel'skohozyajstvennyj uchastok raspolagalsya  na  polose  zabitoj  rasteniyami
pochvy  opisyvavshej  polnyj  krug  po  central'noj  chasti   sfery.   |velin
posmotrela vverh i uvidela glyadyashchie na nee sverhu  rasteniya  i  pochvu.  Iz
kruglyh  okon  vdelannyh  v  metallicheskie  steny  po   obe   storony   ot
obrabatyvaemoj polosy lilsya oslepitel'no yarkij solnechnyj  svet.  V  kokone
bylo zharko i dushno, a osleplyayushche yarkij  svet  mgnovenno  vyzval  u  |velin
golovnuyu bol'.
     - Zdes' v kokonah, - govoril im instruktor, - my mozhem kontrolirovat'
vozdushnuyu  smes',  temperaturu  i   vlazhnost',   silu   tyazhesti   i   dazhe
prodolzhitel'nost' dnya.
     On  pokazal  na  okna  i  |velin  uvidela  chto   ih   mozhno   zakryt'
metallicheskimi stavnyami.
     Poskol'ku mestopolozhenie kolonii v tochke  L-4  vechno  derzhalo  ee  na
solnechnom svete, kontrolirovat' prodolzhitel'nost' dnya bylo delom  prostym.
V kokonah "den'" i  "noch'"  opredelyalo  otkrytie  i  zakrytie  staven'.  V
glavnom  cilindre  bol'shie   solnechnye   zerkala   zaprogrammirovali   dlya
obespecheniya dvadcatichetyrehchasovogo cikla.
     -  Takim  obrazom  my  mozhem  ustanovit'  prakticheski  lyubye  usloviya
proizrastaniya kakie tol'ko pozhelaem, ne narushaya zemlepodobnyj cikl  dnya  i
nochi i drugie usloviya prozhivaniya v glavnom cilindre.
     Vse ravno po-moemu oni pohozhi na sornyaki, molcha nastaivala |velin.
     - ...V etom kokone, - prodolzhal instruktor  s  chrezvychajno  ser'eznym
licom, - my izuchaem  proizrastanie  rastenij-parazitov  mogushchih  atakovat'
proizvodstvennye kul'tury ili vyzvat' allergicheskie reakcii u podverzhennyh
im kolonistov. Inymi slovami sornyakov.
     |velin edva podavila smeh.
     Ona povernulas' posmotret' na sobrat'ev po obucheniyu, shesteryh  zhenshchin
i pyateryh muzhchin - vse molozhe tridcati. Oni vse vyglyadyat takimi  absolyutno
ser'eznymi, slovno ih zhizn'  zavisit  ot  kazhdogo  sloga,  izdannogo  etim
zanudoj.
     Tut ona soobrazila chto ih zhizn' mozhet i  vpryam'  v  samom  bukval'nom
smysle zavisela ot  priobretaemyh  imi  znanij.  Oni  planirovali  zhit'