ervyj ego zov. Krasnokozhim mal'chishkam takzhe znakomo eto chuvstvo, no oni uchilis' emu ryadom s otcom, ryadom s bratom, na svoej pervoj ohote. Nado vstat' na koleni i molcha vozzvat' k zhizni, kotoruyu voznamerilsya vzyat', sprosit', prishlo li dolzhnoe vremya i zhelaet li zhivotnoe umeret', chtoby napolnit' tebya siloj. "Ty gotovo umeret'?" - voproshal krasnokozhij yunosha. Dav soglasie, zhivotnoe srazu poyavlyalos'. Vot chto sdelal etot mal'chik. Vprochem, vse okazalos' ne tak prosto. On pozval nasekomyh ne radi svoej nuzhdy, potomu chto on ni v chem ne nuzhdalsya. On prosto zabotilsya o nih. Zashchishchal, zaklyuchiv s nimi podobie dogovora. V komnate byli mesta, kuda tarakanam bylo zapreshcheno zabirat'sya. Naprimer, v krovat' |lvina. V kolybel'ku ego mladshego brata Kelvina. V odezhdu |lvina, slozhennuyu na taburetke. A v otvet |lvin ne ubival ih. V etoj komnate im nichego ne grozilo. |to bylo ih ubezhishche, ih zapovednik. Kakaya glupost' - mal'chishka igraetsya s veshchami, kotoryh ne ponimaet! I vmeste s tem chudo iz chudes - etot blednolicyj sotvoril nechto takoe, na chto nikogda ne sposoben byl krasnokozhij. Mog li krasnokozhij skazat' medvedyu: "Pridi i zhivi so mnoj, a ya budu tebya zashchishchat'"? I poveril by medved' ego slovam? Neudivitel'no, chto |lvin tak siyal. Glupyj dar blednolicego Rvacha i mogushchestvennye zhivye oberegi zhenshchiny |leanory ni v kakoe sravnenie ne shli s vozmozhnostyami |lvina. Dazhe krasnokozhij chelovek ne mog polnost'yu vlit'sya v obraz zemli. Hotya |lvina eto vovse ne zabotilo. Sama zemlya vlivalas' v ego obraz. Zahotel on, chtoby tarakany zhili tak, a ne inache, zahotel zaklyuchit' s nimi dogovor, i zemlya perestroilas' pod nego. |lvin-mladshij, rasporyazhayas' kroshechnymi sozdaniyami, otdaval prikazy, i zemlya podchinyalas'. Ponimal li mal'chik, chto za chudo on sotvoril? Net, dazhe predstavleniya ne imel. Da i otkuda emu bylo znat'? Blednolicye nikogda ne ponimali zemlyu. I teper', ne ponimaya, chto tvorit, |lvin-mladshij unichtozhal to hrupkoe ravnovesie, kotorogo emu udalos' dostich'. Nasekomye, kusayushchie ego, na proverku okazalis' metallicheskimi bulavkami, kotoryh napihali emu v rubashku zlovrednye sestry. On otchetlivo slyshal ih hihikan'e za stenkoj. On strashno perepugalsya, poetomu teper' ego odoleval gnev. Nado nepremenno pokvitat'sya, rasschitat'sya s nimi. Ego detskaya yarost' byla nastol'ko sil'na, chto otchasti peredalas' Lolla-Vossiki. |lvin ved' ne sdelal nichego osobennogo, a oni v otvet perepugali ego do smerti, do krovi istykali ego. Nado otplatit' im toj zhe monetoj, tak napugat' ih... |lvin-mladshij sidel na kraeshke krovati i, vytaskivaya iz nochnoj rubashki igolki, serdito vtykal ih v ugolok podushki - blednolicye vsegda ochen' akkuratno obrashchayutsya so svoimi bespoleznymi metallicheskimi instrumentami, dazhe s takimi malen'kimi i neznachitel'nymi. Vnezapno ego vzglyad upal na begayushchih po stenam, snuyushchih v polovyh shchelyah tarakanov, i v golove ego sozrel plan mesti. Lolla-Vossiki chuvstvoval, kak na svet rozhdaetsya kovarnyj plan otmshcheniya. |lvin opustilsya na pol i tihon'ko zagovoril s tarakanami. Poskol'ku on byl eshche malen'kim mal'chikom, da k tomu zhe blednolicym, i nekomu bylo ego nauchit', |lvin schital, chto s tarakanami nuzhno govorit' vsluh, budto nasekomye kakim-to obrazom mogli ponyat' chelovecheskij yazyk. Vprochem, takov byl zdes' poryadok veshchej, takim on predstavlyal sebe mir. I on solgal im. "Golod, - skazal on. - A v drugoj komnate eda". I pokazal im etu edu, chtoby oni pronikli skvoz' steny v komnatu sester, zalezli k nim v krovati i prinyalis' polzat' po ih telam. Esli tarakany pospeshat, im vsem hvatit edy, dobroj, vkusnoj edy. On solgal, i Lolla-Vossiki zahotelos' zakrichat', chtoby on ne delal etogo. Kogda krasnokozhij, opustivshis' na koleni, prizyval zhertvu, v kotoroj na samom dele ne nuzhdalsya, zhivotnoe srazu razlichalo ego lozh' i ne prihodilo. Lozh' otrezala krasnokozhego ot zemli, ona osleplyala ego i lishala na vremya sluha. No etot blednolicyj mal'chishka lgal s takoj siloj i moshch'yu, chto kroshechnye umishki tarakanov poverili emu. I nasekomye so vseh nog brosilis' v sosednyuyu komnatu, sotnyami, tysyachami ischezaya pod stenami. |lvin-mladshij chto-to uslyshal i rasplylsya v dovol'noj uhmylke. No Lolla-Vossiki ovladel gnev. On dazhe otkryl glaz, chtoby ne videt' torzhestva |lvina-mladshego, ch'ya mest' uspeshno svershilas'. Do ego sluha doneslis' panicheskie vopli sester, na kotoryh nakinulas' armiya tarakanov. V komnatu vbezhali roditeli i brat'ya. Prinyalis' toptat'. Davit', bit', ubivat' tarakanov. Lolla-Vossiki zakryl glaz i oshchutil smert' nasekomyh - kazhdaya ugasshaya zhizn' zhalila ego budto igolkoj. Proshlo nemalo vremeni s teh por, kak chernyj shum odnim-edinstvennym ubijstvom zatmil vse ostal'nye smerti, i Lolla-Vossiki uspel zabyt' te oshchushcheniya, kotorye prihodyat, kogda vokrug umirayut kroshechnye sushchestva. K primeru, pchely. Tarakany - eto bespoleznye zhivotnye; oni pitayutsya ob®edkami, otvratitel'no shurshat v shchelyah i merzko polzayut po kozhe. No vmeste s tem oni chast' zemli, chast' zhizni, chast' zelenoj tishiny, a ih smert' - eto zloj shum, podnyatyj bessmyslennym ubijstvom. Oni uverovali v lozh' i pogibli. "Vot zachem ya syuda prishel, - vnezapno ponyal Lolla-Vossiki. - Zemlya privela menya syuda, ibo znala, chto mal'chik etot obladaet velikim mogushchestvom, znala, chto nekomu nauchit' ego pol'zovat'sya dannoj emu siloj, nekomu nauchit' ego prislushivat'sya k nuzhdam zemli, prezhde chem menyat' ee. Nekomu nauchit' ego byt' krasnokozhim, a ne blednolicym. YA yavilsya syuda ne zatem, chtoby otyskat' svoego zverya snovideniya, a zatem, chtoby stat' etim zverem dlya mal'chika". SHum uspokoilsya. Sestry, brat'ya, roditeli vernulis' ko snu. Lolla-Vossiki, ceplyayas' pal'cami za shcheli v brevnah, polez vverh po stene doma. Glaz ego byl zakryt - on ne nadeyalsya na sobstvennye sily, predostaviv zemle vesti ego. Stavni spal'ni byli raspahnuty, i Lolla-Vossiki, operevshis' loktyami o podokonnik, zaglyanul v komnatu. Snachala on obozrel ee zdorovym glazom. Uvidel krovat', taburetku s lezhashchej na nej akkuratno slozhennoj odezhdoj i kolybel'ku, stoyashchuyu naprotiv krovati. Okno nahodilos' pryamo posredine mezhdu krovat'yu i kolybel'koj. V posteli vidnelas' kakaya-to vypuklost', formoj napominayushchaya tel'ce malen'kogo mal'chika. Lolla-Vossiki snova prikryl glaz. |lvin lezhal na krovati. Lolla-Vossiki pochuvstvoval ohvativshuyu mal'chika drozh' vozbuzhdeniya. On tak boyalsya, chto ego pojmayut, tak radovalsya svoej pobede, chto teper', s trudom sderzhivaya rvushchijsya naruzhu smeh, nikak ne mog uspokoit'sya. Snova otkryv glaz, Lolla-Vossiki vzobralsya na podokonnik i tihon'ko sprygnul na pol. On ozhidal, chto |lvin zametit ego, zakrichit, no mal'chik nepodvizhno lezhal na posteli, tak i ne izdav ni zvuka. Kogda zdorovyj glaz Lolla-Vossiki byl otkryt, mal'chik ne videl ego, tochno tak zhe, kak krasnokozhij ne videl |lvina. Vot on, konec dolgogo sna. Lolla-Vossiki dolzhen byl stat' zverem snovideniya dlya etogo mal'chika. Lolla-Vossiki dolzhen podarit' mal'chiku otkroveniya, a malysh tak i ne pojmet, chto ego zverem stal poklonyayushchijsya viski krasnokozhij s pustoj glaznicej. Kakoe videnie pokazat' emu? Lolla-Vossiki sunul ruku za poyas bryuk belogo cheloveka, pod kotorymi po-prezhnemu byla nadeta nabedrennaya povyazka, i vytashchil iz nozhen nozh. Podnyav ruki nad golovoj i szhimaya v odnoj iz nih ostryj klinok, on zakryl svoj glaz. Mal'chik tak i ne uvidel Lolla-Vossiki - glaza malysha byli plotno zazhmureny. Poetomu Lolla-Vossiki sobral voedino okruzhayushchee ego beloe siyanie i prityagival svet, poka yarkie luchi polnost'yu ne propitali ego telo. Teper' svet ishodil ot ego kozhi, tak chto on porval na grudi rubashku, podarennuyu emu blednolicymi, i snova vozdel ruki. Zametiv skvoz' somknutye veki neponyatnoe mercanie, mal'chik otkryl glaza. Lolla-Vossiki oshchutil uzhas, pronizavshij mal'chika pri vide yavivshegosya emu strashnogo prizraka, - pered nim stoyal yarko siyayushchij odnoglazyj krasnokozhij, szhimayushchij v ruke ostryj nozh. No Lolla-Vossiki ne hotel, chtoby mal'chik boyalsya. CHelovek ne dolzhen strashit'sya zverya svoih snovidenij. Poetomu on poslal svet navstrechu |lvinu, chtoby obnyat' ego, prizhat' k sebe, i svet tot nes slova uspokoeniya, ugovarivaya mal'chika ne boyat'sya. Mal'chugan nemnozhko rasslabilsya. Zavorochavshis' v svoej posteli, on sel, prislonivshis' spinoj k stene. Prishlo vremya probudit' mal'chika ot sna dlinoyu v zhizn'. No otkuda Lolla-Vossiki mozhet znat', kak eto delaetsya? Ni odin chelovek, ni blednolicyj, ni krasnokozhij, eshche ne stanovilsya zverem snovidenij drugogo cheloveka. Odnako on otkuda-to znal, chto nado delat'. CHto nuzhno pokazat' mal'chiku, kakimi chuvstvami ego napolnit'. Reshenie, prishedshee Lolla-Vossiki na um, pokazalos' emu pravil'nym, i on posledoval prizyvu. Prizhav k ladoni siyayushchij nozh, Lolla-Vossiki s siloj nazhal na lezvie. Razrez poluchilsya glubokim, i krov' ruch'em hlynula iz rany, pobezhav po zapyast'yu i propitav naskvoz' rukav. Vskore ee kapli zakapali na pol. Bol' ne zastavila sebya zhdat', poyavivshis' mgnoveniem spustya. Sobrav ee i prevrativ v kartinku, Lolla-Vossiki pronik v razum |lvina, pokazyvaya emu komnatu sester glazami malen'kogo, slabogo sushchestva. Ono mchalos' so vseh lap, ego muchil golod, strashnyj golod, ono iskalo pishchu, ono bylo uvereno, chto eda gde-to ryadom - myagkie tela obeshchali vechnoe naslazhdenie, znachit, nado karabkat'sya tuda, iskat' edu tam. No v vozduh vzmetnulis' ogromnye ruki, smahivaya kroshechnoe sozdanie na pol. A zatem mir sotryasli tyazhelye shagi kakogo-to velikana, i napolzshaya ten' smenilas' agoniej smerti. |to povtoryalos' snova i snova. Terzaemye golodom malen'kie sushchestva bezhali, speshili, verili, no ih predali, poslali na vernuyu smert'. Mnogie perezhili poboishche, i vyzhivshie tarakany ne oglyadyvayas' brosilis' ulepetyvat' proch', unosit' lapy. Komnata sester - eto obitel' smerti, da, i oni bezhali ottuda. No uzh luchshe ostat'sya zdes' i prinyat' smert', nezheli vernut'sya v tu, druguyu komnatu, v komnatu, gde gnezdilas' lozh'. Vse eto vyrazhalos' ne slovami, slov v zhizni malen'kih sushchestv ne bylo, kak ne bylo svyaznyh obrazov, kotorye lyudi privykli nazyvat' myslyami. Da, smert' - uzhasnaya shtuka, iz komnaty prishlos' spasat'sya begstvom, no v drugoj komnate poselilos' nechto bolee strashnoe, chem smert', - tam mir soshel s uma, tam teper' moglo proizojti vse na svete, tam nichemu nel'zya verit', ibo vse stalo obmanom. Uzhasnejshee mesto. Samoe strashnoe mesto vo vsem mire. Lolla-Vossiki zakonchil videnie. Mal'chik, prizhav k glazam ladoni, gromko plakal. Lolla-Vossiki nikogda ran'she ne videl, chtoby chelovek tak terzalsya mukami raskayaniya; videnie, kotoroe poslal mal'chiku Lolla-Vossiki, podejstvovalo namnogo sil'nee, chem on ozhidal. "YA zhestokij, zloj zver', - podumal Lolla-Vossiki. - On pozhaleet, chto ya razbudil ego". Ustrashas' sobstvennogo mogushchestva, Lolla-Vossiki otkryl glaz. Mal'chik srazu ischez, i Lolla-Vossiki ponyal, chto v glazah mal'chika on tozhe sejchas ischez. "CHto dal'she? - podumal on. - Neuzheli ya prishel syuda, chtoby svesti etogo malysha s uma? CHtoby podarit' emu nechto pohozhee na terzayushchij menya chernyj shum?" Naskol'ko on mog sudit' po tryasushchejsya krovati, dvizheniyam prostynej, mal'chik vse eshche plakal. Lolla-Vossiki zakryl glaz i snova poslal mal'chiku svet. "Uspokojsya, ne plach'". Rydaniya |lvina postepenno stali zatihat'. Podnyav golovu, on vzglyanul na Lolla-Vossiki, kotoryj po-prezhnemu stoyal pered nim, siyaya oslepitel'nym svetom. Lolla-Vossiki ne znal, chto i skazat'. Poka on v nereshitel'nosti molchal, zagovoril |lvin. - Izvinite, ya bol'she nikogda ne budu, ya... - myamlil i lepetal on. Togda Lolla-Vossiki poslal emu eshche odnu volnu sveta, chtoby proyasnit' ego glaza. |tot svet, dostignuv mal'chika, prevratilsya v vopros: "V chem imenno ty raskaivaesh'sya?" |lvin ne mog otvetit', poskol'ku sam ne znal. CHto on takogo natvoril? Poslal na smert' tarakanov? On vzglyanul na Siyayushchego CHeloveka i uvidel krasnokozhego, vstavshego na koleni pered olenem, prizyvaya togo prijti i umeret'. I olen', ves' drozha, prishel, ego bol'shie glaza otrazhali strah. Krasnokozhij vypustil strelu, i, votknuvshis' v bok zhivotnogo, ona zatrepetala. Nogi olenya podognulis'. On upal. Smert' i ubijstvo - vsego lish' chast' zhizn', poetomu ego greha v smerti tarakanov ne bylo. No, mozhet, prichina krylas' v sile, kotoroj on obladal? V dare upravleniya veshchami, kotorye on mog slomat' v nuzhnom meste ili, naoborot, pochinit' bez kleya i gvozdej, da tak, chto derzhat'sya oni budut vsyu zhizn'? Ved' on mog zastavit' veshchi postupat', kak hochetsya emu, stanovit'sya takimi, kakimi on ih vidit. V etom prichina? Snova on podnyal glaza na Siyayushchego CHeloveka, no teper' uvidel samogo sebya, prizhavshego ruki k kamnyu, i kamen' tayal, kak maslo, pod ego ladonyami. Kamen' iznachal'no voznik takim, kakim pozhelal uvidet' ego |lvin, - otdelilsya ot gornogo sklona i skatilsya vniz, sovershennyj shar, ideal'no rovnaya sfera, kotoraya vdrug prinyalas' rasti i rasti, poka ne prinyala vid ogromnogo mira, sozdannogo rukami malen'kogo mal'chika. Na nem poyavilis' derev'ya, probilas' trava, po nemu, vnutri nego, nad nim pobezhali, zaprygali, zaletali, zaplavali, zapolzali vsevozmozhnye zhivotnye. To byl kamennyj sharik, sotvorennyj |lvinom. I eta sila, pravil'no ispol'zovannaya, ne uzhasala, a privodila v voshishchennyj trepet. "No esli ubijstvo i moj dar tut ni pri chem, chto zhe ya sdelal ne tak?" Na etot raz Siyayushchij CHelovek nichego emu ne pokazal. Na etot raz |lvin ne uvidel vspyshki sveta i videnie emu ne yavilos'. Na etot raz on dolzhen byl dat' otvet sam. On tyagotilsya sobstvennoj glupost'yu, tyagotilsya tem, chto nikak ne mozhet ponyat', kak vdrug otvet prishel. Ego vina zaklyuchalas' v tom, chto on sdelal eto radi sobstvennogo udovol'stviya. Tarakany podumali, chto on zabotitsya o nih, a na samom dele on presledoval sobstvennye celi, nichego bol'she. On navredil tarakanam, svoim sestram - vse postradali po ego vine, a pochemu? Potomu chto |lvin Miller-mladshij razozlilsya i zahotel _pokvitat'sya_... Iz perelivayushchegosya glaza Siyayushchego CHeloveka vyrvalsya ogon' i udaril |lvina v samoe serdce. - YA nikogda ne vospol'zuyus' svoim darom radi sobstvennoj vygody, - probormotal |lvin-mladshij. Stoilo etim slovam sletet' s gub, kak on pochuvstvoval, chto serdce ego ohvatil ogon', pylayushchij i zhgushchij iznutri. A Siyayushchij CHelovek snova ischez. Lolla-Vossiki zadyhalsya, golova ego kruzhilas'. On chuvstvoval slabost', neizmerimuyu ustalost'. On ponyatiya ne imel, o chem dumal mal'chik. On tol'ko znal, kakie videniya posylat', a v konce emu nuzhno bylo prosto stoyat', stoyat' i nichego ne delat'. Imenno tak on i postupil, on stoyal i zhdal, poka iz ego glaza vdrug ne vyrvalas' sil'naya vspyshka ognya, pronzivshaya serdce mal'chika. No chto teper'? On dvazhdy zakryval glaz i yavlyalsya mal'chiku. Ego mucheniya zakonchilis'? Odnako on znal, chto eto eshche ne konec. V tretij raz Lolla-Vossiki zakryl glaz i uvidel, chto teper' mal'chik siyaet kuda yarche, chem siyal kogda-to on, chto svet pereshel ot nego k rebenku. I togda on ponyal - da, on stal zverem snovideniya dlya mal'chika, no i etot mal'chik v svoyu ochered' byl ego zverem. Dlya Lolla-Vossiki nastalo vremya probudit'sya ot sna. On sdelal tri shaga i opustilsya ryadom s krovat'yu na koleni, ego lico priblizilos' k malen'komu, ispugannomu licu mal'chika, kotoroe siyalo nastol'ko yarko, chto Lolla-Vossiki ne mog razlichit', kto pered nim - mal'chik ili muzh. "CHto mne nuzhno ot nego? Zachem ya zdes'? CHto on mozhet mne dat', etot mogushchestvennyj rebenok?" - Rasstav' vse po svoim mestam. Verni celostnost', - prosheptal Lolla-Vossiki na svoem rodnom yazyke, na yazyke plemeni toni. Ponyal li ego mal'chik? |lvin podnyal ruku, ostorozhno protyanul ee i dotronulsya do shcheki Lolla-Vossiki, pryamo pod vybitym glazom. Zatem polozhil palec na mertvoe veko krasnokozhego. Vozduh zatreshchal, posypalis' iskry. Ot neozhidannosti mal'chik vskriknul i otdernul ruku. No Lolla-Vossiki uzhe ne videl ego, potomu chto mal'chik neozhidanno propal. Vprochem, Lolla-Vossiki ne interesovalo to, chto on sejchas vidit, ibo ego porazilo to, chto on _oshchushchaet_. Neveroyatno. Tishina. Zelenaya tishina. CHernyj shum ushel, ischez navsegda. CHuvstvo zemli vnov' vernulos' k nemu, i drevnyaya rana iscelilas'. S trudom perevodya dyhanie, Lolla-Vossiki stoyal na kolenyah - zemlya vernulas' k nemu, i teper' on chuvstvoval ee kak ran'she. Stol'ko let proshlo, on uzhe zabyl, naskol'ko eto zdorovo videt' vo vseh napravleniyah, slyshat' dyhanie kazhdogo zhivotnogo, obonyat' aromat kazhdogo rasteniya. CHelovek, kotoryj nahoditsya na grani smerti ot zhazhdy, ch'e gorlo peresohlo i v rot kotorogo vdrug popadaet strujka holodnoj, osvezhayushchej vody, ne mozhet glotat', ne mozhet dyshat'. On zhdal ee, mechtal o nej, no ona poyavilas' slishkom vnezapno, poetomu on ne mozhet uderzhat' ee, ne mozhet nasladit'sya eyu... - Ne poluchilos', - prosheptal mal'chik. - Prosti menya. Lolla-Vossiki otkryl zdorovyj glaz i vpervye uvidel mal'chika kak obyknovennogo cheloveka. |lvin smotrel na ego pustuyu glaznicu. Lolla-Vossiki snachala nichego ne ponyal - on podnyal ruku, dotronulsya do dryablogo veka. Pusto. I vdrug do nego doshlo. Mal'chik schel, chto nuzhno izlechit' ego iskalechennyj glaz. "Net, net, ne rasstraivajsya, ty izlechil menya ot bolee glubokoj rany - chto mne eta zhalkaya carapina? Zreniya ya nikogda ne teryal; menya pokinulo chuvstvo zemli, a ty vernul ego mne". On hotel kriknut' eto mal'chiku, kriknut' vo ves' golos, zapet' ot radosti. No chuvstva, kotorye ego perepolnyali, byli slishkom sil'ny. Slova ne shli na yazyk. On dazhe ne mog poslat' emu videnie, potomu chto oni oba probudilis'. Son zakonchilsya. Oni stali drug drugu zverem snovideniya. Lolla-Vossiki shvatil mal'chika obeimi rukami i prityanul k sebe, pocelovav v lob, nezhno i krepko, kak otec - syna, kak brat - brata, kak drug - druga za den' do smerti. Zatem podbezhal k oknu, peremahnul cherez podokonnik i upal na zemlyu. Zemlya spruzhinila pod ego nogami, kak pod nogami samogo nastoyashchego krasnokozhego, chego ne sluchalos' s nim mnogo let; trava stelilas' pod nim; kusty razdvigali svoi vetvi; list'ya podnimalis', kogda on nessya skvoz' chashchu. I togda on dejstvitel'no dal volyu chuvstvam - zakrichal, zapel, i emu bylo vse ravno, uslyshit ego kto-nibud' ili net. ZHivotnye ne bezhali ot nego, kak eto bylo ran'she; naoborot, oni shli, chtoby poslushat' ego pesnyu. Pevchie ptichki prosnulis', chtoby podpet' emu; iz lesa vyprygnul olen' i pomchalsya s nim bok o bok cherez lug, podstavlyaya svoyu spinu pod ruku Lolla-Vossiki. On bezhal, poka u nego ne perehvatilo dyhanie, i za vse eto vremya on ne vstretil ni edinogo vraga, ne pochuvstvoval ni edinogo ukola boli; k nemu vernulas' prezhnyaya celostnost', on snova stal chelovekom. On ostanovilsya na beregu Vobbskoj reki, ryadom s ust'em Tippi-Kanoe. Hvataya rtom vozduh, on hohotal. Tol'ko togda on obnaruzhil, chto iz ego ruki kapaet krov'. Razrez, kotoryj on sdelal, chtoby prodemonstrirovat' blednolicemu mal'chiku bol', po-prezhnemu krovotochil. SHtany i rubashka naskvoz' propitalis' krov'yu. "Odezhda belogo cheloveka! Ne nuzhna ty mne bol'she". On sodral ee i shvyrnul v reku. Strannaya veshch' proizoshla. Odezhda upala na poverhnost' vody, kak na zemlyu. Ona ne tonula, ee ne unosilo techeniem. Kak takoe mozhet byt'? Neuzheli son ne konchilsya? Mozhet, on eshche ne sovsem prosnulsya? Lolla-Vossiki zakryl glaz. I srazu uvidel nechto uzhasnoe, nastol'ko uzhasnoe, chto zakrichal ot straha. Zakryv glaz, on snova uvidel chernyj shum, ogromnoe polotno chernogo shuma, tverdoe, zamerzshee. |to byla reka. |to byla voda. Ona byla sdelana iz smerti. On otkryl glaz, i chernyj shum opyat' prevratilsya v obychnuyu vodu, tol'ko odezhda lezhala na prezhnem meste. Togda on mertvoj glaznicej posmotrel tuda, kuda brosil shtany i rubashku. Po chernoj poverhnosti rastekalsya svet. On kruzhilsya, siyal, osleplyal. To siyala ego sobstvennaya krov'. Teper' on videl, chto chernyj shum na samom dele predstavlyaet soboj pustotu, nichto. |to mesto, gde zakanchivaetsya zemlya i nachinaetsya pustota, kraj mira. No ego krov', iskorkami protyanuvshayasya po poverhnosti chernogo shuma, mostikom perekinulas' cherez bezbrezhnoe nichto. Lolla-Vossiki vstal na koleni i okrovavlennoj rukoj kosnulsya vody. Ona byla uprugoj, teploj i uprugoj. Prolivshayasya krov' sozdala nebol'shuyu platformu. On perepolz na nee. Ona okazalas' gladkoj i tverdoj - pryamo kak led, tol'ko ot nee veyalo teplom, druzhelyubiem. On otkryl glaz. Vnov' poyavilas' reka, no voda pod nim ostalas' tverdoj. Tam, gde ee kasalas' krov', vodnaya stihiya migom zatverdevala. On podpolz k mestu, gde lezhala odezhda, i prinyalsya tolkat' ee pered soboj. Dobravshis' do serediny reki, on popolz k drugomu beregu, ostavlyaya za soboj tonen'kij, mercayushchij mostik krovi. On tvoril nevozmozhnoe. Mal'chik ne prosto iscelil ego. On izmenil poryadok veshchej. |to bylo pugayushche prekrasno. Lolla-Vossiki vzglyanul v vodu, tekushchuyu mezhdu ego ruk. Na nego smotrelo ego sobstvennoe odnoglazoe otrazhenie. Togda on zakryl zdorovyj glaz, i emu yavilos' sovsem inoe videnie. V etom videnii on stoyal na polyane, obrashchayas' k sotnyam, k tysyacham krasnokozhih, sobravshihsya so vseh koncov strany iz raznyh plemen. On uvidel, kak oni stroyat iz derev'ev gorod - tysyachi, desyatki tysyach sil'nyh muzhchin i zhenshchin, osvobodivshihsya ot ognennoj vody belogo cheloveka, ot nenavisti belogo cheloveka. V videnii oni obrashchalis' k nemu kak k Proroku, no on otrical svoj prorocheskij dar. On byl vsego lish' dver'yu, otkrytoj dver'yu. "SHagnite skvoz' nee, - prizyval on, - i obretite silu. Edinyj narod, edinaya zemlya". Dver'. Tenskvatava. Vnezapno emu yavilos' lico materi, i ona nazvala ego. "Tenskvatava. |to tvoe imya teper', ibo spyashchij probudilsya". Toj noch'yu, vglyadyvayas' v zatverdevshie vody Vobbskoj reki, on uvidel mnogo raznogo. Emu otkrylos' stol'ko, chto dazhe ne opisat'; za odin chas pered nim proletela vsya istoriya etoj zemli, zhizn' kazhdogo cheloveka, kogda-libo stupavshego na nee, belogo, krasnokozhego ili chernogo. On videl nachalo, on videl konec. Velikie vojny predstavali ego vzglyadu, strashnye zhestokosti, ubijstva, grehi, no vmeste s tem on licezrel dobro i krasotu. I krome togo, ego posetilo videnie Hrustal'nogo Grada. Grada, sotvorennogo iz vody, tverdogo i prozrachnogo, kak steklo. Voda, sozdavshaya ego, nikogda ne rastaet, a vysokie hrustal'nye bashni budut vechno podnimat'sya v nebo, otbrasyvaya na zemlyu teni semimil'noj dliny. No poskol'ku bashni te byli absolyutno chistymi i prozrachnymi, teni nel'zya bylo nazvat' tenyami - solnce besprepyatstvenno pronikalo skvoz' velikolepie goroda. Lyuboj muzhchina, lyubaya zhenshchina mogli zaglyanut' vnutr' hrustalya i poznakomit'sya s videniyami, kotorye yavilis' Lolla-Vossiki. I v lyudyah etih bylo zalozheno sovershennoe ponimanie, oni smotreli na mir glazami, ispolnennymi chistogo solnechnogo sveta, a golosa ih yarkimi iskrami razletalis' po zemle. Lolla-Vossiki, otnyne nosyashchij imya Tenskvatava, ne znal, ego li rukami budet postroen Hrustal'nyj Grad, dovedetsya li emu zhit' v nem, uspeet li on uvidet' ego velikolepie, prezhde chem umret. Snachala nado svershit' to, chto predstalo pered nim v vodah Vobbskoj reki. On smotrel i smotrel, poka kartinki ne nachali rasplyvat'sya. Togda on dopolz do berega, vybralsya na tverduyu zemlyu i shagal vpered, poka ne vyshel na lug, kotoryj yavilsya emu v videnii. Imenno syuda on sozovet krasnokozhih, imenno zdes' on budet uchit' ih tomu, chto prishlo k nemu v videniyah. Na etom lugu on pomozhet im stat' ne samymi sil'nymi, no sil'nymi; ne samymi velikimi, no velikimi; ne samymi svobodnymi, no svobodnymi. Nekij bochonok mirno pokoilsya v razvilke nekogo dereva. Vse leto on prostoyal nezamechennym. No dozhd' i letnyaya zhara vse zhe otyskali ego, do nego dobralis' nasekomye i zuby zhadnyh do soli belok. On mok, vysyhal, nagrevalsya, ostyval - ni odin bochonok ne proderzhitsya v takih usloviyah. Vot i etot tresnul - malen'kaya treshchinka probezhala po ego dnishchu, i soderzhashchayasya vnutri zhidkost' kaplya za kaplej vytekla naruzhu. Spustya paru chasov bochonok polnost'yu opustel. No eto uzhe bylo nevazhno. Nikto ne iskal ego: Nikto po nemu ne goreval. Nikto ne stal plakat', kogda zimnij led raskolol ego, rassypav oblomkami po raskinuvshemusya pod derevom belosnezhnomu pokryvalu. 5. PROROK Kogda sluhi ob odnoglazom krasnokozhem, nazyvayushchem sebya Prorokom, dostigli ushej gubernatora Billa Garrisona, tot lish' prezritel'no rashohotalsya, skazav: - Da eto zh, navernoe, ne kto inoj, kak moj staryj priyatel' Lolla-Vossiki. Nichego, kogda viski iz togo bochonka, chto on u menya uper, zakonchitsya, on bystren'ko zabudet o svoih videniyah. Odnako vskore gubernator Garrison poluchil ves'ma trevozhnye izvestiya. Okazalos', slova Proroka pol'zuyutsya ogromnym uvazheniem sredi krasnokozhih, i dikari proiznosyat ego imya s takim zhe pochteniem, s kotorym proiznosyat istinnye hristiane imya Iisusa. Togda-to gubernator prizadumalsya. Sozvav so vsego Karfagen-Siti krasnokozhih, - viski v tot den' ne razdavali, poetomu auditoriya sobralas' vpolne prilichnaya, - Bill Garrison tolknul pered nimi rech'. I vot chto on skazal v svoej rechi: - Esli Lolla-Vossiki dejstvitel'no Prorok, togda on dolzhen svershit' na nashih glazah chudo, dolzhen pokazat' nam, chto umeet nechto bol'shee, nezheli prosto boltat' yazykom. Poprosite ego otrezat' sebe ruku ili nogu, i pust' on prizhivit ee obratno, tem samym dokazav, chto on nastoyashchij prorok! A eshche luchshe zastav'te ego vyrvat' sobstvennyj glaz, a potom postavit' na mesto. CHto vy govorite? U nego uzhe net odnogo glaza? Prekrasno, znachit, i kalechit'sya ne pridetsya, on i tak vam sovershit chudo! Poka u nego tol'ko odin zdorovyj glaz, nikakoj on ne prorok! |ti slova doshli do Proroka, kogda on uchil na lugu, raskinuvshemsya na pologih beregah Tippi-Kanoe, primerno v mile ot togo mesta, gde ona vlivalas' v Vobbskuyu reku. Vyzov, broshennyj gubernatorom Garrisonom, dostavili poklonyayushchiesya viski krasnokozhie. Peredav ego slova, oni ne preminuli vdovol' poizdevat'sya nad Prorokom, prigovarivaya: - Posmotrim, kak ty izlechish' svoj glaz! Prorok posmotrel na nih zdorovym glazom i skazal: - |tim glazom ya vizhu dvuh krasnokozhih muzhchin, slabyh i bol'nyh, prevrativshihsya v rabov ognennoj vody. Lyudi eti osmelivayutsya poprekat' menya slovami, broshennymi chelovekom, kotoryj ubil moego otca. Zatem, zakryv zdorovoe veko, on skazal: - A etim glazom ya vizhu dvuh detej zemli, sil'nyh, zdorovyh i prekrasnyh, lyubyashchih svoih zhen i detej, nesushchih odno lish' dobro. Posle chego, snova otkryv glaz, on sprosil: - Kakoj iz moih glaz ushcherben, a kakoj vidit pravdu? I oni otvetili emu: - Tenskvatava, ty istinnyj prorok, ibo oba tvoi glaza zdorovy. - Togda otpravlyajtes' i peredajte Blednolicemu Ubijce Garrisonu, chto ya svershil trebuemoe chudo. I svershil eshche odno, o kotorom on ne prosil. Skazhite emu, chto odnazhdy v ego dom prokradetsya ogon', no ne chelovecheskaya ruka polozhit emu nachalo. Tol'ko dozhd' smozhet zatushit' ego, pravda, prezhde chem umeret', ogon' otnimet u Garrisona nechto bol'shee, nezheli ruku, nogu ili glaz, - i otnyatogo budet uzhe ne vernut'. 6. BOCHONOK S POROHOM - Ty hochesh' skazat', chto gruz vam _ne nuzhen_? - v izumlenii utochnil Rvach. - My eshche ne uspeli ispol'zovat' to viski, kotoroe ty prodal nam v proshlyj raz, Rvach, - izvinyayushchimsya golosom ob®yasnil intendant. - Maksimum, chto my mozhem vzyat', eto chetyre bochonka. Po pravde govorya, eto i tak bol'she, chem nam trebuetsya. - YA spuskalsya po reke ot samogo Dikejna, moya barzha doverhu zagruzhena viski, po puti ya ne ostanavlivalsya ni v odnom gorodke, ya poshel na takie zhertvy, a teper' ty utverzhdaesh'... - Bros', Rvach, - skrivilsya intendant. - Znaem my, chto tebe stoyat tvoi "zhertvy". Dumayu, ty bez truda pokroesh' svoi rashody i dazhe izvlechesh' nemaluyu pribyl', a esli net, chto zh, znachit, ty ne slishkom akkuratno obrashchalsya s temi den'zhatami, chto vysosal iz nas ran'she. - Kto, krome menya, torguet s vami? - Nikto, - pozhal plechami intendant. - YA hozhu v Karfagen-Siti vot uzhe pochti sem' let, i poslednie chetyre goda ya vladeyu monopoliej na... - Vot imenno, poetomu esli ty nemnogo povorochaesh' mozgami, to vspomnish', chto v starye dni bol'shuyu chast' tvoej vypivki potreblyali krasnokozhie. Rvach oglyanulsya po storonam, otoshel na neskol'ko shagov ot intendanta, postoyal na vlazhnoj trave rechnogo berega. Ego barzha lenivo perekatyvalas' na tihih volnah. Vokrug ne bylo vidno ni odnogo krasnokozhego, ni edinogo, eto fakt. Zagovor, intrigi? Net, Rvach srazu pochuyal by neladnoe. V poslednie razy, chto on prihodil v Karfagen, krasnokozhih stanovilos' vse men'she i men'she. Hotya poblizosti postoyanno sshivalis' neskol'ko p'yanic. On povernulsya i zaoral na intendanta: - Ty chto, hochesh' mne skazat', chto krasnokozhie voobshche bol'she ne p'yut viski? - Da net, p'yut. Poishchi i ubedis' sam, eti p'yanicy dolzhny gde-to poblizosti valyat'sya. Prosto nashi zapasy eshche ne zakonchilis'. Rvach tihon'ko vyrugalsya. - Pojdu povidayus' s gubernatorom. - Segodnya ty ego ne zastanesh', - predupredil intendant. - U nego sejchas ochen' zanyatoe raspisanie. - Dlya _menya_ v ego raspisanii mestechko vsegda najdetsya, - gryazno uhmyl'nulsya Rvach. - Vryad li, Rvach. On mne lichno skazal, chto u nego i minutki svobodnoj net. - Mozhet byt', eto on schitaet sebya takim uzh zanyatym, no ya pochemu-to dumayu, chto eto ne tak. - Delaj kak znaesh', - mahnul rukoj intendant. - Tak chto, mne vygruzhat' te chetyre bochonka, kotorye my voz'mem? - Pogodi poka, - ryknul Rvach. I, povernuvshis', zaoral na svoih podruchnyh, v osobennosti na Bezdel'nika Finka, u kotorogo na rozhe bylo napisano zhelanie kogo-nibud' ubit'. - Esli kto-nibud' vdrug voznameritsya nalozhit' lapu na viski, nashpigujte ego svincom. YA vernus' i proveryu. CHtoby v voryuge bylo ne men'she chetyreh dyrok, prezhde chem my otpravim ego trup na s®edenie rybam! Parni zasmeyalis' i pomahali emu rukami. Vse, krome Bezdel'nika Finka, kotoryj tol'ko eshche bol'she nabychilsya. Za etim tipchikom nuzhen glaz da glaz. Pogovarivayut, chto cheloveka, kotoryj posmel drat'sya s Bezdel'nikom Finkom, mozhno otlichit' srazu - u nego net ushej. A eshche govoryat, chto, esli hochesh' ujti ot Finka hotya b s odnim uhom, nuzhno podozhdat', poka on otorvet u tebya pervoe i nachnet zhevat', a potom paru raz pal'nut' v Bezdel'nika iz vintovki, chtoby otvlech' ego vnimanie, a samomu poskoree unosit' nogi. Nastoyashchij rechnoj volk. Rvach pochemu-to nemnozhko nervnichal pri mysli, chto Fink mozhet natvorit', esli Rvach ne zaplatit emu obeshchannyh monet. Bill Garrison obyazan vzyat' viski - inache budut krupnye nepriyatnosti. SHagaya po fortu. Rvach zametil nekotorye peremeny. Tablichka na vorotah, kotoruyu Garrison povesil chetyre goda nazad, eshche derzhalas', no ee uzhe izryadno potrepala nepogoda, pobil dozhd', a podnovit' nikto i ne pozabotilsya. Krome togo, gorodok perestal rasti. Svezhesrublennoe derevo pochernelo, i zdaniya teper' vyglyadeli kakimi-to serymi i starymi. V Gajo vse bylo po-drugomu. Byvshie malen'kie kreposti prevrashchalis' v nastoyashchie goroda, gde na vymoshchennyh bulyzhnikom ulicah stoyali bok o bok pokrashennye domiki. ZHizn' v Gajo kipela, po krajnej mere v vostochnoj chasti territorii, v toj, chto blizhe k Saskvahennii, i hodili sluhi, chto ne segodnya-zavtra Gajo stanet shtatom. V Karfagen-Siti vse bylo naoborot. Rvach vyshel na glavnuyu ulicu. Po-prezhnemu mnozhestvo soldat, i, pohozhe, bylaya disciplina sohranilas', nado otdat' dolzhnoe gubernatoru Billu. No tam, gde ran'she valyalis' v stel'ku p'yanye krasnokozhie, nakachavshiesya ognennoj vodoj, teper' razleglis' merzkie nebritye tipy, sposobnye dat' foru svoim urodstvom dazhe Bezdel'niku Finku, i viski ot nih vonyalo nichut' ne men'she, chem ot krasnokozhih. CHetyre zdaniya prevratilis' v saluny, i dela u nih, sudya po vsemu, shli ves'ma neploho - ozhivlenie vnutri nih carilo dazhe sejchas, kogda solnce yarko siyalo s nebosvoda. "Vot v chem delo, - podumal Rvach. - Vot v chem beda. Byloj Karfagen ostalsya v dalekom proshlom, fort prevratilsya v obychnyj rechnoj gorodishko, v gorod salunov. Neudivitel'no, chto nikto ne hochet zdes' zhit', kogda vokrug stol'ko rechnyh krys. |to gorod viski. No esli eto gorod viski, gubernator Bill dolzhen byl by prinyat' menya s rasprostertymi ob®yatiyami, a ne lepetat' chto-to tam naschet chetyreh bochonkov". - Esli hotite, mister Palmer, vy, konechno, mozhete podozhdat', no gubernator ne smozhet segodnya s vami vstretit'sya. Rvach sidel na skamejke ryadom s shtab-kvartiroj Garrisona. On zametil, chto Garrison pomenyalsya kabinetami so svoim ad®yutantom. Otdal svoj prostornyj, bol'shoj kabinet - v obmen na chto? Na kakuyu-to komnatushku s gluhimi stenami. Zato v nej ne bylo ni odnogo okna. |to koe-chto da znachit. Pohozhe, Garrison ne hochet, chtoby lyudi videli ego v oknah. Mozhet, on boitsya popytki pokusheniya? Rvach prosidel dva chasa, nablyudaya za vhodyashchimi i vyhodyashchimi soldatami. On staralsya ne zlit'sya. Garrison chasten'ko vykidyval podobnye fortelya, zastavlyaya cheloveka zhdat' do teh por, poka posetitel' ne razozlitsya nastol'ko, chto, vojdya v kabinet, dvuh slov ot zlosti svyazat' ne smozhet. Nekotorye dazhe poterpet' tolkom ne mogli - kipya negodovaniem, sami uhodili. A koe-kto vdrug nachinal oshchushchat' sebya malen'kim i neznachitel'nym, i Garrison legko obrabatyval takogo cheloveka. Rvachu byli izvestny eti fokusy, poetomu on sohranyal spokojstvie. No delo shlo k vecheru, soldaty sdavali vahtu i shli v uvol'nenie - tut i on ne vyderzhal. - CHto eto vy delaete? - napustilsya on na kaprala, kotoryj ubiral dela v stol. - Stol pribirayu. Na segodnya moya sluzhba zakonchilas', - spokojno otvetil kapral. - No ya zhe eshche zdes'. - Vy tozhe mozhete ujti, esli hotite, - pozhal plechami kapral. |tot ostroumnyj otvet, slovno poshchechinoj, hlestnul Rvacha. Ran'she mestnye parni tol'ko i dumali, kak by podlizat'sya k Rvachu Palmeru. Da, vremena menyayutsya slishkom bystro. |to Rvachu ochen' ne ponravilos'. - SHCHenok, da ya tebya i tvoyu matushku s potrohami mogu kupit' i eshche pribyl' vyruchu s vashej prodazhi. Nakonec-to on dostal etogo zadavaku. Vyrazhenie skuki migom ischezlo s lica kaprala. Odnako on ne pozvolil sebe sorvat'sya ili zamahnut'sya na Rvacha. Vstav v podobie stojki "smirno", on vezhlivo otvetil: - Mister Palmer, vy mozhete zhdat' zdes' hot' vsyu noch', hot' ves' zavtrashnij den', no vy ne uvidite ego prevoshoditel'stvo gubernatora. Vy uzhe prosideli pod dver'mi ego kabineta celyj den', i eto eshche raz dokazyvaet, chto vy slishkom tupy, chtoby ulovit' koe-kakie peremeny, proisshedshie v nashem gorode. Tak chto v proigryshe vse ravno ostalsya Rvach. Raz®yarivshis', on vskochil i udaril kaprala. Vernee, dazhe ne udaril. Skoree pnul, potomu chto Rvach nikogda ne umel drat'sya, kak istinnyj dzhentl'men. Soglasno ego predstavleniyam, nastoyashchaya duel' zaklyuchalas' v sleduyushchem: nado zatait'sya za skaloj, podozhdat', poka vrag projdet, posle chego pal'nut' emu v spinu i drapat' so vseh nog. Vot kapral i poluchil zdorovennym starym bashmakom pryamo v kolennuyu chashechku, otchego ego noga sognulas' pod takim uglom, pod kakim, po idee, ne dolzhna byla sgibat'sya. Kapral zaoral vo vsyu glotku - i imel na eto polnoe pravo. Delo bylo ne tol'ko v boli, prosto posle takogo pinka on uzhe bol'she ne smozhet normal'no hodit'. Navernoe, Rvachu ne sledovalo postupat' s parnem tak zhestoko, no uzh bol'no lyubil etot kapral nos zadirat'. Sam naryvalsya na dobryj pinok. Odnako kapral-to okazalsya ne odin. Stoilo emu vyaknut', kak migom pribezhali serzhant i chetvero soldat. Oni, kak chertiki iz korobki, vyskochili iz kabineta gubernatora, napominaya raz®yarennyh os, - shtyki nagotove, v glazah ogon'. Dvum soldatam serzhant prikazal otnesti kaprala v lechebnicu, a drugie dva vzyali Rvacha pod arest. No ne po-dzhentl'menski, kak eto imelo mesto chetyre goda nazad. Na etot raz priklady ih mushketov postoyanno poddavali Rvachu to pod zad, to pod dyh - kak by sluchajno, - a na odezhde ego obrisovalos' neskol'ko otpechatkov podmetok, kotorye neizvestno kak tuda popali. Zakonchilos' vse tem, chto Rvach okazalsya v tyuremnoj kamere - v samoj nastoyashchej tyuremnoj kamere, a ne v kladovke, kak v proshlyj raz. Odezhdu emu ostavili - a vmeste s nej i mnozhestvo sinyakov. Da, teper' somnevat'sya ne prihodilos'. Vremena izmenilis'. Toj noch'yu v kameru posadili eshche shesteryh - troih za p'yanstvo, troih za draki. I ni odin iz nih ne byl krasnokozhim. Rvach prislushalsya k razgovoram. Osobym umom nikto iz ego sotovarishchej po kamere ne otlichalsya, poetomu Rvach slushal i usham svoim ne veril. Ni slova ne bylo proizneseno o tom, chtoby nabit' mordu kakomu-nibud' krasnokozhemu, ni slova o tom, chtoby porezvit'sya s dikarskimi skvo. Takoe vpechatlenie, krasnokozhie v okrestnostyah Karfagena vymerli. Hotya, mozhet, i tak. Mozhet, krasnokozhie vzyali i druzhno snyalis' s etih mest, no razve ne etogo dobivalsya gubernator Garrison? Teper', kogda krasnokozhie bezhali, pochemu Karfagen-Siti ne procvetaet, pochemu syuda ne edut belye poselency? Namek na otvet Rvach poluchil, kogda odin iz zabiyak skazal: - Pohozhe, do sleduyushchego nalogovogo sezona raboty u menya ne predviditsya. Ostal'nye druzhno zaulyulyukali. - Dolzhen skazat', ya nichut' ne vozrazhayu rabotat' na pravitel'stvo, no kakaya-to eto nepostoyannaya rabotenka. Rvach predpochel ne utochnyat', chto oni imeli v vidu. Zachem privlekat' k sebe lishnee vnimanie? Emu ne hotelos', chtoby po okruge poshli sluhi o tom, chto, provedya noch' v tyur'me, on vyshel ves' izbityj. Stoit takim sluham razojtis', kak vse srazu sochtut, chto on reshaet voprosy isklyuchitel'no svoimi kulakami, a Rvachu ne hotelos' nachinat' zhizn' zanovo, priobretya reputaciyu obychnogo ulichnogo zabiyaki. Da i vozrast uzhe ne tot. Utrom za nim prishli soldaty. Drugie, ne te, chto vchera, i eti uzhe ne stali razmahivat' vo vse storony nogami i prikladami. Oni vyveli Rvacha iz tyur'my, i tot nakonec-to predstal pered svetlymi ochami Billa Garrisona. No vstrecha proizoshla ne v kabinete. Rvacha priveli v lichnyj gubernatorskij osobnyak, vernee, v ego podval. I ochen' stranno ego tuda priveli. Soldaty - navernoe, dyuzhina, ne men'she - spokojnen'ko marshirovali vokrug doma, kak vdrug, povinuyas' nevidimomu signalu, odin iz nih kinulsya k podval'noj dverce, raspahnul ee, a dvoe drugih povolokli Rvacha vniz po stupen'kam. Podval'naya dver' s gromkim stukom zahlopnulas', chut' ne razbiv im golovy, a v eto vremya vse ostal'nye soldaty ispravno marshirovali, delaya vid, budto nichego osobennogo ne proizoshlo. Podobnaya speshka Rvachu krajne ne ponravilas'. Ona oznachala, chto Garrison ne hochet, chtoby kto-nibud' videl, kak oni s Rvachom vstrechayutsya. A stalo byt', razgovor predstoit ne iz legkih, potomu chto Garrison vsegda mozhet zayavit', chto oni voobshche ne videlis'. Net, _soldaty_, konechno, znayut ob etoj vstreche, no takzhe im izvestno i o nekom kaprale, u kotorogo proshlym vecherom koleno vygnulos' naoborot. Vryad li oni stanut vystupat' v zashchitu Rvacha Palmera. Garrison, vprochem, nichut' ne izmenilsya. Ulybnuvshis' i pozhav Rvachu ruku, on hlopnul torgovca po plechu: - Nu, kak pozhivaesh', Rvach? - Byvalo luchshe, gubernator. Kak tvoya zhena? I malysh? - Zdorova, zdorova, na luchshee i nadeyat'sya nel'zya, tem bolee esli vspomnit', chto ona nastoyashchaya ledi, a vynuzhdena zhit' v podobnoj glushi. A mal'chishka, on nastoyashchij soldat, my dazhe sshili emu malen'kij mundirchik, posmotrel by ty, kak malec vyshagivaet na parade. - Posle takih razgovorov ya sam nachinayu podumyvat', a ne obzavestis' li i mne sem'ej. - Rekomenduyu ot vsego serdca. Oj, Rvach, chego eto ya? Ty sadis', sadis' vot syuda. Rvach sel: - Spasibo, Bill. Garrison udovletvorenno kivnul: - Rad tebya videt', stol'ko vremeni proshlo... - YA-to hotel uvidet'sya s toboj eshche vchera, - nameknul Rvach. - Nu, dela, dela, - pechal'no ulybnulsya Garrison. - Razve moi parni ne skazali tebe, chto u menya sejchas ochen' plotnoe raspisanie? - Odnako ran'she ty vsegda vykraival dlya menya minutku-druguyu, Bill. - Nu, byvayut dni, kogda prosto ne prodohnut'. YA dejstvitel'no byl ochen' zanyat, chto ya mogu s etim podelat'? Rvach pokachal golovoj: - Ladno, Bill, davaj zakanchivat' s vrakami, my dostatochno nakormili drug druga vsyakoj brehnej. To, chto proizoshlo, bylo chast'yu plana. I plan etot byl priduman ne mnoj. - O chem ty govorish', Rvach? - YA govoryu, mozhet, tot kapral vovse ne