pod usilennoj ohranoj, pochemu Stenog otkryto vozit ego po gorodu. Pochemu privel k sebe v dom i dazhe pokazal Fontan. Vlasti hotyat znat', komu v etoj epohe ponadobilsya Parsons. x x x V gostinoj za klavesinom sidela |mi. Vnachale muzyka pokazalas' Parsonsu neznakomoj; prislushavshis', on ponyal, chto eto Dzhelli Roll Morton, no v neprivychnom, netochnom ritme. Ona otorvalas' ot klavish i povernulas' k Parsonsu: - YA posmotrela koe-chto iz vashego perioda. Vam ne prishlos' videt' Mortona? Na nash vzglyad, on nichem ne ustupaet Doulendu, SHubertu i Bramsu. - My s nim ne sovremenniki, - skazal Parsons. - On zhil gorazdo ran'she. - YA chto, ne pravil'no igrayu? - |mi zametila vyrazhenie ego lica. - Mne vsegda nravilas' muzyka etogo perioda. V shkole ya dazhe referat o nej pisala. - ZHal', chto ya ne muzykant, - proiznes on. - V nashem periode uzhe bylo televidenie. Igra na muzykal'nyh instrumentah prakticheski soshla na net. - Esli uzh na to poshlo, on i v ruki-to ih nikogda ne bral, i klavesin uznal tol'ko potomu, chto kogda-to videl tochno takoj zhe v muzee. Otchego-to muzyka tak i ne prizhilas' v ego epohe, ostalas' v predshestvuyushchih vekah. Parsons, v osnovnom, slushal zapisi i izredka byval na koncertah. Nikomu iz ego druzej i prosto znakomyh ne prishlo by v golovu samomu zanyat'sya igroj na skripke ili fortep'yano, kak ne prishlo by v golovu postavit' doma teleskop. - Stranno, chto vy ne muziciruete. - Stenog dostal butylku i stakany. - Nadeyus', ne otkazhetes'. |to fermentirovannyj napitok iz pshenicy. - Dumayu, ego ya eshche ne zabyl, - usmehnulsya Parsons. Stenog skazal, ne ulybayas': - U nas eta zhidkost' zamenyaet narkotiki, populyarnye v vashem periode. Ona ne tak toksichna, imeet gorazdo men'she pobochnyh effektov. Nado polagat', vy probovali narkotiki? - On otkuporil butylku i naklonil nad stakanom. Po cvetu i zapahu Parsons uznal vtorosortnyj burbon. Poka muzhchiny sideli i potyagivali viski, |mi igrala svoyu versiyu diksilenda, malo chem napominayushchuyu original. V dome carili pokoj i uyut, i u Parsonsa polegchalo na dushe. "A mozhet, eto obshchestvo ne tak uzh beznadezhno? S drugoj storony, razve ya vprave sudit', - ya, vyhodec iz sovershenno inoj epohi? Uzh esli sravnivat' mir Stenoga, to ne s moim, a s etalonnym. A etalonnogo mira ne sushchestvuet". Burbon kislil. Parsons sdelal dva-tri glotka i teper' prazdno vertel stakan v rukah. Stenog napolnil svoj zanovo, a |mi vstala i napravilas' k baru za stakanom. Stenog o nej ne pozabotilsya. Znachit, polozhenie zhenshchin.., hotya pri vstreche s Uejdom i Ikaroj neravenstvo polov ne brosalos' v glaza. - Skazhite, - proiznes on, - chego dobivalas' eta gruppa politicheskih zagovorshchikov? Stenog poshevelilsya v kresle. - Izbiratel'nyh prav dlya zhenshchin. |mi nalila sebe viski, no ne podsela k muzhchinam. Ona ustroilas' v uglu i tiho, zadumchivo vnimala razgovoru. Ona govorila o shkole, vspomnil Parsons. Sledovatel'no, zhenshchiny ne lisheny prava na obrazovanie. Vozmozhno, obrazovanie, osobenno gumanitarnoe, naprimer, diplom istorika, zdes' ne schitaetsya cennost'yu, Dostojnoj tol'ko muzhchiny. Navernoe, eto vsego lish' hobbi, pozvolitel'noe i dlya zhenshchin. Stenog proiznes, rassmatrivaya svoj stakan: - Vam nravitsya moya puella? Vopros zastig Parsonsa vrasploh. - YA... - on ne uderzhalsya ot vzglyada v storonu |mi. Ee lico ostavalos' besstrastnym. - Segodnya vy perenochuete zdes'. Esli hotite, mozhete lech' s |mi. Parsons ostorozhno perevel vzglyad s |mi na Stenoga. On ne znal, chto vinit' v svoem zameshatel'stve: yazykovyj bar'er ili raznicu v obychayah. - V moem otrezke vremeni eto bylo ne prinyato, - vymolvil on nakonec. - No vy zhe sejchas v nashem otrezke, - s ironiej proiznes Stenog. "Tak-to ono tak", - podumal Parsons. A vsluh progovoril: - Boyus', podobnaya praktika sposobna otricatel'no povliyat' na vash tshchatel'no kontroliruemyj process zigotoobrazovaniya. Stenog i |mi druzhno ohnuli. - Nu, konechno! - skazala |mi. - On zhe ne proshel iniciaciyu. - I dobavila s zametnym holodkom: - Horosho, chto predupredili. Inache vse moglo by ochen' ploho konchit'sya. Stranno, chto my sami ob etom ne podumali. Podnimayas' s kresla, Stenog vysokomerno proiznes: - Parsons, prigotov'tes'. To, chto vy sejchas uslyshite, vryad li vam ponravitsya. - |to nevazhno, - skazala emu |mi. - Menya drugoe bespokoit. On mozhet popast' v bedu... Ne udostaivaya ee vnimaniem, Stenog glyadel na Parsonsa. - Po dostizhenii polovoj zrelosti vseh muzhchin u nas sterilizuyut, - skazal on s neskryvaemoj gordost'yu. - I ya - ne isklyuchenie. - Teper' vy ponimaete, - proiznesla |mi, - pochemu etot obychaj gostepriimstva vpolne v poryadke veshchej. No tol'ko ne v dannom sluchae. - Net, net i net, - skazal Stenog. - Vy ne budete s nej spat'. I voobshche, vam nel'zya spat' ni s kem iz nashih zhenshchin. - Na ego lice tozhe poyavilos' ozabochennoe vyrazhenie. - Dumayu, vas nado vyslat' na Mars kak mozhno skoree. Inache mozhet vozniknut' chrezvychajno opasnaya situaciya. |mi priblizilas' k Parsonsu. - Eshche viski? Ona nalila emu novuyu porciyu. On ne vozrazhal. Glava 6 "Kak mozhno skoree" oznachalo chetyre utra. Parsonsa rastormoshili, podnyali s posteli, sunuli v ruki odezhdu. Zatem neskol'ko chelovek v forme pravitel'stvennyh chinovnikov vyveli ego, poluodetogo, iz doma k podzhidayushchej mashine. Nikto s nim ne zagovarival, vse dejstvovali chetko i slazhenno. Uzhe cherez minutu mashina vezla ego proch' ot goroda po pustoj avtostrade. I ni razu emu ne popalsya na glaza Stenog. I |mi. Pri vide kosmodroma on opeshil - nikak ne ozhidal, chto tot okazhetsya takim malen'kim, ne shire zemel'nogo uchastka pri srednej velichiny kottedzhe. Ego dazhe vyrovnyali ne celikom. Na kosmodrome stoyal yajceobraznyj korabl', - koe-gde sredi beschislennyh vmyatin i sledov korrozii na korpuse sohranilas' temno-sinyaya kraska. Korabl' gotovili k vyletu. V svete neskol'kih prozhektorov suetilis' tehniki - vidimo, zanimalis' predstartovoj proverkoj. Ne teryaya vremeni, chinovniki poveli Parsonsa po appareli k kruglomu lyuku. I vot on v tesnoj kabine. Drugih otsekov na korable ne imelos'. Parsonsa usadili v prochnoe kreslo, pristegnuli tak krepko, chto nel'zya bylo dazhe shevel'nut'sya, i ostavili odnogo. Krome kresla, v otseke nahodilsya odin-edinstvennyj predmet. Nikogda eshche Parsons ne videl takoj mashiny. Poka on ee razglyadyval, v dushu zakradyvalsya strah. V vysotu ona byla pochti s cheloveka i sostoyala iz gladkih metallicheskih i plastmassovyh detalej; v verhnej chasti za prozrachnoj plastinoj chto-to shevelilos'. Parsons priglyadelsya: v zhidkosti plaval seryj myagkij komok. Pohozhe na organiku. Ot komka v raznye storony uhodili tonkie otrostki, napominavshie beluyu pautinu pod nozhkoj griba. Otrostki sostoyali iz tonchajshih perepletennyh volokon, edva razlichimyh nevooruzhennym glazom. Odin iz chinovnikov zaderzhalsya v proeme lyuka i, obernuvshis', skazal: - Ne bojtes', ono ne zhivoe. Prosto kusok krysinogo mozga. Plavaet v fiziologicheskom rastvore i potihon'ku rastet. No dumat' ne sposoben. |to vsego lish' detal' mashiny. - Proshche vzyat' krysinye mozgi, chem stroit' doroguyu apparaturu dlya upravleniya korablem, - poyasnil vtoroj chinovnik, i oba ischezli. Lyazgnula dverca lyuka, klacnul zamok. I tut zhe mashina pered Parsonsom zagudela, zashchelkala i tiho, no vnyatno proiznesla: - Polet k marsianskim poseleniyam zajmet priblizitel'no sem'desyat pyat' minut. Na bortu rabotayut vozduhoobmen i teplosnabzhenie, no otsutstvuet proviziya, krome avarijnogo zapasa. Mashina shchelknula - navernoe, na etot rejs ona svoe otgovorila. Korabl' zadrozhal i dvinulsya vverh - snachala ochen' medlenno, no postepenno uskoryayas'. Pri vzlete Parsons zakryl glaza, a kogda otkryl, obnaruzhil vperedi, za mashinoj, shirokij illyuminator. On ne videl poverhnost' unosyashchejsya proch' Zemli. Zvezdy kruzhilis' - ochevidno, korabl' menyal kurs. Izgnanniku bylo pozvoleno videt' svoyu dorogu. CHto zh, i na tom spasibo, rasteryanno podumal Parsons. Snova zagovorila mashina: - Na korable ustanovleno vzryvnoe ustrojstvo. Ono budet privedeno v dejstvie pri malejshej popytke proniknoveniya v lyuboj uzel i unichtozhit korabl' vmeste s passazhirom. Ono takzhe srabotaet pri popytke izmenit' zadannuyu traektoriyu poleta ili vyvesti iz stroya avtopilot. CHerez sekundu mashina povtorila preduprezhdenie. Zvezdnaya karusel' uzhe ostanovilas', odno iz pyatnyshek sveta nachalo rasti. Parsons reshil, chto eto Mars. - Na levom podlokotnike vashego kresla nahoditsya knopka. Nazhmite ee pri avarijnoj situacii, to est' pri narushenii vozduhoobmena ili teplosnabzheniya. "Vidimo, nikakie drugie situacii avarijnymi ne schitayutsya, - podumal Parsons. - I provizii na bortu net. |tot korabl' neset menya k Marsu i vzorvet, esli kto-nibud' popytaetsya menya spasti. On daet mne vozduh i teplo, no eto ego rabota". Paneli i nastily v kabine vyglyadeli iznoshennymi, pod stat' korpusu korablya. Vidimo, on sdelal mnogo rejsov, reshil Parsons. Perevez na Mars ujmu ssyl'nyh. Lad'ya Harona na gosudarstvennoj sluzhbe... Mars ros na glazah. Parsons predpolozhil, chto s momenta starta proshlo okolo poluchasa. Neplohaya skorost', podumal on. Da chto tam neplohaya. Velikolepnaya. I vdrug Mars ischez s ekrana. Zvezdy podskochili. Kazalos', Parsons vdrug ochutilsya v pustote, v svobodnom padenii... Zvezdy vernulis' na mesto, i oshchushchenie pustoty ischezlo tak zhe mgnovenno, kak i vozniklo. No Mars - mesto naznacheniya korablya - ne vozvratilsya v pole zreniya. Illyuminator pokazyval tol'ko chernuyu pustotu i dalekie zvezdy. Korabl' po-prezhnemu letel, no Parsons uzhe ne mog sudit' o ego skorosti i napravlenii. Mashina naprotiv nego shchelknula i vosproizvela zapis': - Projdeno okolo poloviny puti. CHto-to ne tak, reshil Parsons. Korabl' sbilsya s kursa, no avtopilot, pohozhe, niskol'ko etim ne obespokoen. "Mars ischez!" - v strahe podumal on. x x x Priblizitel'no cherez polchasa mashina zayavila: - CHerez neskol'ko minut korabl' sovershit posadku. Kogda nachnutsya tolchki, ne volnujtes', - eto rabota tormoznyh dyuz. No Parsons ne videl v illyuminatore tverdi. Tol'ko vakuum. "Vot chto oni zadumali, - podumal on. - Stenog i Drugie vysokie chiny... Ne sobiralis' oni menya ssylat' ni v kakuyu koloniyu. |tot chelnok letit v otkrytyj kosmos. Menya otpravili na vernuyu smert'". - Korabl' sovershil posadku, - skazala mashina. A chut' pozzhe popravilas': - CHerez neskol'ko minut korabl' sovershit posadku. - Poslyshalis' ravnomernye gudki. Zapisannyj golos po-prezhnemu zvuchal uverenno, no intuiciya podskazala Parsonsu, chto mashina tozhe sbita s tolku. A mozhet, eto ne zloj umysel, a vsego lish' sluchajnost'? I vinit' za nee nado ne Stenoga, a sozdatelej korablya? "Mashina ne znaet, chto delat'", - skazal on sebe. - |to ne Mars. - Eshche ne dogovoriv etu frazu, on ponyal, chto mashina ego ne slyshit. Ona nezhivaya, vsego-navsego avtopilot. - My v pustote, - skazal on. - Polet okonchen. Srazu posle vysadki vy popadete pod yurisdikciyu mestnoj administracii. Na panelyah merkli lampochki. Mashina svoe delo sdelala. Po krajnej mere, schitala, chto sdelala. Klacnul zamok na lyuke korablya, i Parsons s uzhasom posmotrel vo mglu. Bortovoj vozduh vyrvalsya v otkrytyj kosmos. V tot zhe mig na koleni Parsonsu s potolka upal svertok, a kreslo vypustilo ego iz svoej zheleznoj hvatki. Mashina ozhila. - Avariya, - skazala ona. - V predelah dosyagaemosti nahoditsya individual'noe ustrojstvo zhizneobespecheniya. Vam rekomenduetsya nemedlenno ego nadet'. Parsons tak i sdelal. To i delo zastrevaya v kresle, koe-kak natyanul na sebya myagkij skafandr. K etomu vremeni bortovoj vozduh vytek naruzhu pochti bez ostatka. Skladki skafandra bystro raspravlyalis', Parsons dyshal presnym, holodnym vozduhom iz ballonov. Na rukah i nogah somknulis' zazhimy - kreslo snova vzyalo ego v plen. Paneli raskalilis' dokrasna - vidimo, avarijnaya sistema otopleniya pytalas' kompensirovat' poteryu tepla. Minut cherez pyatnadcat' lyuk zakrylsya, lyazgnul avtomaticheskij zamok. Mashina shchelknula i zagudela, no nichego ne skazala. Vozvrashchenie passazhirov ne predusmotreno, reshil Parsons. Korabl' sodrognulsya, Parsons uvidel v illyuminatore vspyshku - dolzhno byt', srabotali dyuzy. I s uzhasom soobrazil, chto opyat' letit v bespredel'nom kosmicheskom prostranstve. Letit v nikuda. Skol'ko eshche takih rejsov emu predstoit? Neuzheli etot bezmozglyj Haron tak i budet vozit' ego tuda-syuda, poka on ne umret? Za illyuminatorom siyali uzhe drugie zvezdy. K Parsonsu vernulas' nadezhda. Mozhet, korabl' neset ego obratno na Zemlyu? Mozhet, po vine kakoj-to nepoladki v sisteme samonavedeniya ego dostavili v sluchajnuyu tochku prostranstva, no teper' oshibka ispravlena, i on vernetsya tuda, otkuda nachal put'? Na etot raz, po raschetam Parsonsa, on letel chas s chetvert'yu. Zatem korabl' snova ostanovilsya, i snova otkrylsya lyuk. I opyat' Parsons uvidel groznuyu pustotu. "Gospodi, kakoj uzhas! - podumal on. - I delo tut dazhe ne v fizicheskom dvizhenii, prosto ya soznayu, chto puteshestvuyu mezhdu tochkami, kotorye razdeleny millionami i millionami kilometrov". Nekotoroe vremya spustya lyuk zakrylsya. "Opyat'! - myslenno prostonal Parsons. - Koshmar, iz kotorogo ne vyrvat'sya. Uzhasnye polety nayavu. Mozhet, esli zakryt' glaza i ne smotret' v illyuminator, i otklyuchit' soznanie... To ya sojdu s uma", - reshil on. A chto, pozhaluj, eto vyhod. Ne pokidaya kresla, pogruzit'sya v spasitel'nyj omut bezumiya. Nichego ne videt', nichego ne slyshat', ni o chem ne dumat'... No cherez neskol'ko chasov golod dast o sebe znat'. Vo rtu uzhe peresohlo, - zhazhda ubivaet bystree goloda. Mashina spokojno proiznesla znakomye emu frazy: - Polet k marsianskim poseleniyam zajmet priblizitel'no sem'desyat pyat' minut. Na bortu rabotaet vozduhoobmen i teplosnabzhenie, no otsutstvuet proviziya, krome avarijnogo zapasa. "Razve ne dlya takih sluchaev predusmotren avarijnyj zapas? - podumal Parsons. - Kogda zhe nakonec mashina priznaet, chto sluchilas' avariya? Kogda ya umru ot zhazhdy? I chto ona sdelaet? Obmoet menya vodoj iz nevidimyh kranov?" Pered nim plaval v fiziologicheskom rastvore kusok krysinogo mozga. - Ty, nezhit', - skazal emu Parsons. - Ty nichego ne chuvstvuesh'. I ne stradaesh'. I dazhe ne podozrevaesh', chto my s toboj popali v ser'eznuyu peredelku. On podumal o Stenoge. Neuzheli eto ego zamysel? "Ne mogu poverit', - skazal sebe Parsons. - Net, eto prosto avariya. Nelepaya i strashnaya sluchajnost'". "Kto-to unes Mars i Zemlyu, - podumal on. - I zabyl obo mne. |j, ty, shutnik, zaberi i menya otsyuda! Mne tut ochen' ploho!". Mashina shchelknula i skazala: - Na korable ustanovleno vzryvnoe ustrojstvo. Ono budet privedeno v dejstvie pri malejshej popytke proniknoveniya v lyuboj uzel i unichtozhit korabl' vmeste s passazhirom. Ono takzhe srabotaet pri popytke izmenit' zadannuyu traektoriyu poleta ili vyvesti iz stroya avtopilot. V dushe Parsonsa shevel'nulas' nadezhda. Luchshe mgnovennaya smert' pri vzryve, chem medlennaya i muchitel'naya ot goloda i zhazhdy. Vozmozhno, esli on vyrvetsya iz hvatki kresla i raskurochit mashinu... V illyuminatore vidnelis' tol'ko dalekie zvezdy. Ni edinoj dushe vo vsem kosmose ne bylo dela do Parsonsa. Odna iz zvezd dvigalas'. |to ne zvezda, ponyal on. |to letayushchij ob®ekt. On priblizhalsya. No pri etom ne uvelichivalsya, kak nedavno Mars. CHto eto? Meteor? Ili korabl'? - CHerez neskol'ko minut korabl' sovershit posadku. Kogda nachnutsya tolchki, ne volnujtes', eto rabota tormoznyh dyuz. "Na etot raz, tam chto-to est', - podumal Parsons. - Ne Mars i ne Zemlya. CHto?" - Korabl' sovershil posadku. - Snova razdalis' neuverennye gudki. Potom klacnul zamok i otkrylsya lyuk. Snova - pustota. - Gde ya? - tiho sprosil Parsons. - I kogda eto konchitsya? On byl bespomoshchen. Mog tol'ko sidet' i zhdat' svoej sud'by. - Nu, pozhalujsta, - vzmolilsya on k korablyu, - ne uletaj! V proeme lyuka poyavilos' chto-to gladkoe, blestyashchee. Zakrylo soboj zvezdy. - Pomogite! - zakrichal Parsons. I tut zhe ponyal, chto ego golos zvuchit tol'ko pod shlemom. Poyavilsya chelovek. Sfericheskij shlem pridaval emu shodstvo s gromadnoj lyagushkoj. Ne teryaya ni sekundy, on brosilsya k Parsonsu; po pyatam za nim dvigalsya vtoroj chelovek. Oni ochen' lovko - navernoe, znaya, chto ot nih trebuetsya, - razrezali zazhimy, kotorye uderzhivali Parsonsa v kresle. Ot avtogenov leteli yarkie iskry. - Pospeshite, - skazal odin iz spasatelej, kasayas' svoim shlemom shlema Parsonsa. - U nas kazhdaya minuta na schetu. S trudom podnimayas' na nogi, Parsons proiznes: - CHto-to slomalos'? - Net. - Neznakomec pomog emu vstat'. Drugoj stoyal s oruzhiem naizgotovku (vo vsyakom sluchae, Parsons prinyal etu veshch' za oruzhie) i nastorozhenno osmatrival kabinu. - My ne mogli osvobodit' vas na Zemle - shupo ne darom edyat svoj hleb. Poetomu my peredvinuli korabl' nazad vo vremeni. Probirayas' k vyhodu, Parsons uvidel na lice sobesednika torzhestvuyushchuyu uhmylku. Oni priblizilis' k otkrytomu lyuku. Korabl' spasatelej, pohozhij na karandash, visel futah v sta, ne dal'she. Iz ego otkrytogo shlyuza lilsya svet. Mezhdu dvumya korablyami protyanulsya tros. Neznakomcy o chem-to bystro peregovorili drug s drugom, a zatem odin iz nih obratilsya k Parsonsu: - Bud'te ostorozhny. Vam eshche ne prihodilos' peredvigat'sya v nevesomosti, pomnite: zaprosto mozhno uletet'. - Derzhas' za tros, on dal znak naparniku. Tot shagnul k shlyuzu, i v etot moment iz paneli kabiny vynyrnula trubka. Ona vypustila oranzhevyj luch, i spasatel' ruhnul nichkom. Ego tovarishch vskriknul ot neozhidannosti; Parsons mel'kom uvidel ego lico, iskazhennoe strahom. Zatem etot chelovek vskinul svoe oruzhie i vystrelil v panel', tuda, otkuda poyavilsya stvol. Oslepitel'naya oranzhevaya vspyshka zastavila Parsonsa otpryanut', i on ne ustoyal na nogah. Ryadom vzorvalsya shlem spasatelya, Parsonsa osypalo oskolkami plastika i cherepa, zabryzgalo mozgom i krov'yu. No v to zhe mgnovenie tresnula i rassypalas' panel', iz nishi vyvalilsya umirayushchij shupo i zakruzhilsya pered Parsonsom, dergayas' v konvul'siyah. Glaza ego vypuchilis', rot raskrylsya v bezzvuchnom krike; zatem on obmyak. Malen'kij trup plyl po kabine, stalkivayas' s oblomkami, i nakonec zamer pod potolkom - golova svisaet, ruki zhutko pokachivayutsya, krov' iz rany sobiraetsya v gromadnuyu prodolgovatuyu krasnuyu kaplyu. Kaplya mgnovenno zamerzla i, udaryas' o koleno shupo, raskololas'. V potryasennom mozgu Parsonsa zazvuchali tol'ko chto uslyshannye slova: "SHupo ne darom edyat svoj hleb". "Da, - podumal on. - Ne darom. Vse eto vremya shupo byl ryadom so mnoj. Zataiv dyhanie, zhdal svoego chasa. Neuzheli on by tak i umer v zasade, esli by nikto ne poyavilsya?" Spasateli ne shevelilis'. SHupo ubil oboih. V proeme lyuka vidnelsya korabl', pohozhij na karandash. Iz ego shlyuza padal svet. "No teper' tam nikogo net, - podumal Parsons. - Oni prishli za mnoj slishkom rano. SHupo byl eshche zhiv, i oni popali v zapadnyu. YA dazhe ne uspel sprosit', kto oni. Vozmozhno, tak nikogda i ne uznayu". On opustilsya na koleni, chtoby osmotret' blizhajshego mertveca, i vspomnil, chto v lyuboj moment lyuk mozhet zakryt'sya, i korabl' opyat' uneset ego nevedomo kuda. Ubityh pridetsya brosit'. On prygnul k lyuku, no ne sumel uderzhat'sya za tros i, kuvyrkayas', poletel proch' ot korablej. Oni mercali vse dal'she, dal'she... Svirepyj holod kosmosa migom probral ego do kostej. On izvivalsya, dergalsya, zagrebal rukami pustotu, i postepenno, pyad' za pyad'yu, priblizhalsya k korablyu spasatelej. Zatem - paralizuyushchij udar; Parsons rasplastalsya na korpuse. Kogda v golove proyasnilos', on dyujm za dyujmom stal prodvigat'sya k otkrytomu shlyuzu. I vot ego pal'cy kasayutsya trosa, a chut' pozzhe teplyj vozduh obtekaet telo, otgonyaya kosmicheskuyu stuzhu. Na tom konce trosa srabotal zatvor nevol'nich'ego korablya. Parsons opustilsya na koleni i nashchupal uzel na trose. A vdrug on ne razorvetsya, i korabl' spasatelej poletit na buksire za tyuremnym chelnokom? Vperedi zazhglis' dyuzy; tros natyanulsya, i pod nogami Parsonsa drognula paluba. "YA lechu za nim! - v strahe podumal Parsons. - Nado pererezat' tros, inache menya uneset nevedomo kuda!" V tot zhe mig tros lopnul, i korabl' s tremya mertvecami na bortu s ogromnoj skorost'yu pomchalsya proch'. CHerez sekundu on prevratilsya v svetluyu tochku. "Gde ya?" Parsons zadrail lyuk vruchnuyu - eto otnyalo mnogo sil i vremeni. Zatem on povernulsya, chtoby osmotret' otsek. |tot korabl' prednaznachalsya dlya ego spaseniya. No uvy, ekipazh ne spravilsya s zadaniem. Glava 7 Ego okruzhali shkaly izmeritel'nyh priborov, knopki i tumblery. Na glavnoj paneli siyali lampochki. Parsons uselsya na odno iz dvuh kresel i uvidel dymyashchijsya okurok sigarety v pepel'nice. Schitannye minuty nazad dvoe lyudej pokinuli eti kresla i pospeshili k tyuremnomu korablyu. Teper' oni mertvy. A on, Parsons, - zdes', na ih meste. "A tak li, mne povezlo bol'she, chem im?" - podumal on. Panel' tiho zagudela. Drognuli strelki priborov. - Korabl' peremeshchen nazad vo vremeni, - soobshchil golos. Vo vremeni? Na skol'ko? No on sposoben peremeshchat'sya i v prostranstve. Emu dostupny oba izmereniya. "CHto tut k chemu?" - podumal Parsons, izuchaya pul't upravleniya. Nad konsol'yu vystupali dve bol'shie polusfery. "Komu-to ya ponadobilsya, - skazal on sebe. - Menya perenesli skvoz' vremya. Na sotni let vpered. Iz moego obshchestva - v ih. S kakoj-to cel'yu. Uznayu li ya kogda-nibud', chto eto za cel'? No, po krajnej mere, ya vstretilsya s nimi. Licom k licu. Hot' i vsego na mig... Gospodi Bozhe! - podumal on. YA poteryalsya ne tol'ko v prostranstve, no i vo vremeni. V oboih izmereniyah". V gul pul'ta upravleniya vryvalis' znakomye shorohi. On eshche raz okinul vzglyadom kabinu i obnaruzhil membranu dinamika. Radio? Znachit, est' svyaz'. No s kem? On protyanul ruku i shchelknul pervym popavshimsya tumblerom. Vrode by nichego ne izmenilos'. On nazhal knopku na krayu pul'ta. Ozhili vse pribory. Korabl' zadrozhal, priglushenno vzreveli dyuzy. "Dvizhemsya", - podumal Parsons. Na shkalah ochumelo dergalis' strelki, cifry na tablo mel'kali tak bystro, chto ih nevozmozhno bylo razglyadet'. Mignula krasnaya lampa, i pribory srazu prismireli. Veroyatno, srabotal kakoj-to predohranitel'. Videoekran nad panel'yu po-prezhnemu pokazyval zvezdy. No teper' odno yarkoe pyatnyshko brosalos' v glaza. Parsons otchetlivo uvidel krasnyj ottenok. Mars? On gluboko i nerovno vzdohnul, a zatem, ne teryaya ni sekundy, stal metodom prob i oshibok osvaivat' upravlenie. x x x Planeta priblizhalas'. Vskore pod nim rasstelilas' bezvodnaya krasnaya ravnina. On videl ee vpervye v zhizni. Sprava vdaleke - gory. Parsons ostorozhno popytalsya skorrektirovat' kurs. Korabl' kamnem poletel vniz. Neopytnomu navigatoru edva udalos' vyrovnyat' polet, i nakonec korabl' zavis nad opalennoj solncem zemlej. Sush'... Kuda ni glyan' - spekshayasya, issechennaya beschislennymi treshchinami glina. Nikakogo dvizheniya. Ni edinogo priznaka zhizni. Posle mnogih neudachnyh popytok emu udalos' posadit' korabl'. On ostorozhno raz drail lyuk. V kabinu vorvalsya edkij veter. Pahlo eroziej. Vethost'yu. Vozduh byl tak razrezhen, chto edva godilsya dlya dyhaniya. I vse zhe Parsons oshchutil slaboe prikosnovenie tepla. On vyshel iz korablya. Nogi vyazli v legko kroshashchejsya peschanoj korke. Vpervye v zhizni on stoyal na chuzhoj planete. On okinul vzglyadom nebo i zametil na gorizonte legkuyu dymku. Oblaka? I chto eto za chernaya krapinka ischezla v nih? Ptica? Tishina probuzhdala strah. On shagal. Kamni pod nogami, kamni i pyl'. I ni kapli vody krugom. On nagnulsya, zacherpnul gorst' peska. Suhie, zhestkie krupicy... Poblizosti on uvidel grudu valunov i vyvetrelogo shchebnya. I v holodnoj teni kamnej - redkie serye pyatnyshki lishajnika. On vzobralsya na samyj bol'shoj valun i zametil vdaleke yavno iskusstvennoe obrazovanie - sled glubokogo rva. K nemu-to on i napravilsya. "Nel'zya upuskat' iz vidu korabl'", - predostereg on sebya. Stupaya po pesku, on obnaruzhil novyj priznak zhizni. Na zapyast'e sela muha. Probezhala po ruke i skrylas'. Muha - odno iz samyh vrednyh nasekomyh. No vse-taki luchshe ee obshchestvo, chem polnoe odinochestvo v etoj mertvoj pustyne. V takom kontekste sud'ba ee biologicheskogo vida zhalka i vmeste s tem tragichna. Mezhdu prochim, esli muha sumela vyzhit', znachit, tut est' organika. CHto, esli gde-nibud' - vozmozhno, na drugoj storone planety - poselenie? Kolonii dlya zaklyuchennyh. Da, kak naschet nih? Esli, konechno, on ne pribyl zadolgo do ili mnogim pozzhe. Nu, nichego. Kak tol'ko on nauchitsya upravlyat' korablem... Vdali chto-to blesnulo. Priblizivshis', on razlichil postavlennuyu na popa kamennuyu plitu. Orientir? Zataiv dyhanie, uvyazaya v sypuchem peske, on vskarabkalsya na barhan. V slabyh luchah rubinovogo solnca stoyal granitnyj blok, pokrytyj zelenovatoj korkoj okislov. Na odnoj iz granej bloka Parsons s trudom razglyadel privinchennuyu v centre metallicheskuyu plastinu. Plastina byla s gravirovkoj. Pis'mena, nekogda glubokie, uspeli steret'sya pochti nachisto. Parsons opustilsya na kortochki i popytalsya prochest'. Bol'shuyu chast' teksta razobrat' bylo nevozmozhno, no krupnye bukvy naverhu on uznal. PARSONS Ego familiya. Sovpadenie? On vsmatrivalsya v nadpis' i ne veril sobstvennym glazam. Zatem toroplivo snyal rubashku i prinyalsya schishchat' eyu gryaz'. Pered familiej poyavilos' drugoe slovo: DZHIM Nikakih somnenij. Na etom kuske granita posredi pustyni - ego imya. Mel'knula bezumnaya, dikaya mysl': byt' mozhet, on stal istoricheskoj lichnost'yu, nastol'ko znamenitoj, chto ego, slovno nekoe bozhestvo, pochitali dazhe na drugoj planete? Toroplivo ochistiv rubashkoj tekst pod imenem, on ulovil smysl otdel'nyh fraz. Plastina hranila ne epitafiyu, a poslanie. Emu, Parsonsu. Nichego ne ponimaya, on sidel na peske i vodil po metallu skomkannoj rubashkoj. |to zhe instrukciya! Kak upravlyat' korablem vruchnuyu! Kazhdoe predlozhenie bylo produblirovano. Ochevidno, sozdatel' plastiny uchityval razrushitel'noe vozdejstvie vremeni. On hotel, chtoby plita prostoyala gotni, a mozhet, i tysyachi let. "Poka ya ne pridu", - podumal Parsons. Teni dalekih gor vytyagivalis'. Solnce klonilos' k zakatu. Zybkoe teplo sginulo bez ostatka. Parsons stuchal zubami. On poglyadel v nebo i uvidel nad gorizontom seryj disk. Sputnik, bredushchij svoej nebesnoj stezej. Parsons dolgo vsmatrivalsya v nego i prislushivalsya k tyazhelym udaram svoego serdca. On kazalsya gorazdo blizhe, chem Luna. Navernoe, ottogo, chto Mars namnogo men'she Zemli. Ladon'yu prikryv glaza ot kosyh luchej solnca, on vsmatrivalsya v temnye klyaksy na poverhnosti sputnika, plyvushchego za dymkoj. Luna. Ona ne izmenilas'. Na vidimoj storone - prezhnij risunok. Znachit, Parsons ne na Marse. On stoit na rodnoj planete. Na umirayushchej ot starosti Zemle. Podobno Marsu, na sklone svoih dnej ona prevratilas' v bezvodnuyu unyluyu pustynyu. Ostalis' tol'ko chernye peschanye muhi, lishajniki i kamni. I etoj pustyne, navernoe, uzhe ne odin vek. Davnym-davno ischezli poslednie sledy chelovecheskoj civilizacii. Sohranilas' tol'ko eta plastina, sozdannaya, skoree vsego, takimi zhe puteshestvennikami vo vremeni, kak Parsons. Lyud'mi, kotorye ego iskali. |tot tekst - dlya togo, chtoby vosstanovit' razorvannuyu svyaz'. Vozmozhno, oni ostavili nemalo takih memorandumov. Poslednie slova, nachertannye rukoj cheloveka. CHtoby ih prochital tot, komu suzhdeno perezhit' vseh ostal'nyh. x x x Na zakate on vernulsya k korablyu. Prezhde chem vojti v shlyuz, oglyanulsya na pustynyu. V poslednij raz. V sumerkah ona vyglyadela ne tak strashno. Mozhno bylo voobrazit' zhivotnyh, snuyushchih po barhanam, nasekomyh, vypolzayushchih iz peska. Nakonec on zadrail lyuk i vklyuchil osveshchenie kabiny. Belye lampy vspyhnuli na stenah, krasnye - nad pul'tom upravleniya. Nad golovoj zadumchivo potreskival dinamik, napominaya, hot' i slabo, zhivoe sushchestvo. A pod zatvorom shlyuza na palube koposhilas' uhovertka - nastoyashchee zhivoe sushchestvo proniklo na bort, poka Parsons byl snaruzhi. Uhovertki - ochen' zhiznestojkij biologicheskij vid, podumal Parsons. Vozmozhno, oni vymrut poslednimi. On smotrel, kak predstavitel'nica samogo zhiznestojkogo vida zapolzaet v shchel' mezhdu paluboj i dvercej vstroennogo shkafa. "Vozmozhno, neskol'ko osobej budut eshche zhivy, - podumal on, - kogda doska s moim imenem prevratitsya v pyl'". On sel za pul't i nashel ukazannye v instrukcii knopki. Zatem tshchatel'no podgotovil kassetu s programmoj i vstavil ee v kursoprokladchik. Pokazaniya priborov izmenilis'. Upravlenie korablem pereshlo k lyudyam, kotorye iskali Parsonsa. Na videoekran vnov' skachkom vernulos' zvezdnoe nebo. Tak zhe vnezapno ono ustupilo dnevnomu svetu. Den' i noch' smenyali drug druga vse bystree; nekotoroe vremya spustya na ekrane ischez krasnyj ottenok, zato poyavilis' zelen' i sineva. "Zemlya vozrodilas', - hmuro podumal Parsons. - Ischezla pustynya, vosstanovilos' plodorodie pochvy". Proshli tysyachi, da chto tam - milliony let. Korabl' vozvrashchalsya v proshloe. |to kazalos' nepostizhimym. Pytayas' osvoit' upravlenie, on, pohozhe, dobralsya do konca vremen. Vernee, do "temporal'nogo potolka" mashiny. Vnezapno strelki priborov i cifry na schetchikah zamerli. "YA vernulsya", - myslenno progovoril Parsons. On podnyal ruku i kosnulsya klavishi na pul'te. Avtopilot otklyuchilsya. Parsons vstal i podoshel k vyhodu. Neskol'ko mgnovenij postoyal v nereshitel'nosti. Zatem razdrail i otkryl lyuk. Na nego smotreli muzhchina i zhenshchina s pistoletami v rukah. Za nimi bujstvovali kraski. On uvidel derev'ya. Cvety. Zdanie. - Parsons? - sprosil muzhchina. S neba lilsya goryachij zolotistyj svet. - Da, - skazal on. - Dobro pozhalovat', - gortanno, s hripotcoj proiznesla zhenshchina. No pistolet ne opustila. - Vyhodite, doktor. On podchinilsya. - Vy nashli memorandum? - sprosil muzhchina. - Instrukciyu, kotoruyu my otpravili v budushchee? - Pohozhe, ona dolgo menya prozhdala, - skazal Parsons. Neznakomcy voshli v kabinu. ZHenshchina vzglyanula na pribory i povernulas' k muzhchine. - Hel'mar, on pobyval v dalekom budushchem. V samom konce. - I vzglyanula na Parsonsa: - Vam povezlo, chto memorandum sohranilsya do togo dnya. - Vy tak i budete derzhat' menya na mushke? - sprosil Parsons. ZHenshchina proshla mimo nego v uzkij koridor i skazala, pryacha pistolet: - SHupo ne vidno. Pohozhe, vse v poryadke. Hel'mar tozhe ubral oruzhie, a zatem pozhal Parsonsu ruku. - Damy tozhe podayut ruki? - ZHenshchina protyanula Parsonsu kist'. - YA slyshala, v vashu epohu eto ne bylo obshcheprinyato. - Kak vam ponravilos' dalekoe budushchee? - sprosil Hel'mar. - Nikak. - Da, - kivnul Hel'mar, - kartina bezradostnaya. No do etogo eshche ne odin vek, Zemlya budet menyat'sya ochen' medlenno. I k tomu zhe chelovechestvo obzhivet drugie planety. Sobesedniki s neskryvaemymi interesom i volneniem razglyadyvali Parsonsa. On i sam byl izryadno vzvolnovan. - Doktor, ne hotite li chego-nibud' vypit'? - sprosila zhenshchina. - Net, spasibo. - On uvidel na blizhajshih lozah delovityh pchel. A dal'she, za vinogradnymi shpalerami, sherengoj stoyali kiparisy. K nim-to on i napravilsya, a muzhchina i zhenshchina poshli sledom. Parsons ostanovilsya na polputi, nabral polnuyu grud' vozduha - nasyshchennogo pyl'coj i zapahami cvetov vozduha serediny leta. - Perenos vo vremeni - process trudnopredskazuemyj, - skazala zhenshchina. - Vo vsyakom sluchae, dlya nas. S tochnost'yu nam uporno ne vezet. Vy uzh prostite. - Nichego, vse v poryadke. - Parsons, v svoyu ochered', vnimatel'no rassmotrel muzhchinu i zhenshchinu. U nego eshche byli svezhi vospominaniya o gorode molodyh, zdorovyh i krasivyh lyudej, no ona byla nastoyashchaya krasavica. Mednaya kozha slegka losnilas' na poludennom solnce. Skuly byli shiroki, kak i u vseh, kogo Parsons vstretil v budushchem, a glaza cherny, zato nos - inoj formy, gorazdo pryamee. Neobychnost' proglyadyvala v kazhdoj ee cherte, a glavnoe, eta zhenshchina vyglyadela starshe vseh. Za tridcat', predpolozhil Parsons. Horosho slozhennoe, muskulistoe telo, pyshnye i dlinnye, do talii, temnye volosy, nispadayushchie na plechi i grud'. Na dorogom plat'e s zakrytym vorotom, na grudi, - slozhnyj vyshityj risunok. Golova volka merno podnimalas' i opadala vmeste s dyhaniem zhenshchiny. - Vy Loris, - skazal Parsons. - Verno. On ponyal, pochemu ona stala mater'yu-nastoyatel'nicej plemeni, pochemu tak vysoko cenilsya ee vklad v Duhovnyj Kub. Ob etom Parsonsu skazali ee glaza, izyashchnye linii tela, vysokij lob. Stoyashchij ryadom s nej muzhchina vo mnogom pohodil na nee. Tochno takaya zhe mednaya kozha, chetko ocherchennyj nos, roskoshnaya chernaya shevelyura. I vse-taki on proigryval v sravnenii. Prostoj smertnyj, podumal Parsons. Krasivye, elegantnye lyudi smotreli na nego s ponimaniem i sochuvstviem. S prisushchej razumam vysshego poryadka gotovnost'yu pomoch'. A on glyadel v ih temnye glaza, tochno v zerkala sobstvennoj dushi; sverhchelovecheskaya volya, tayashchayasya v ih glubine, zastavlyala ego podnyat'sya na inoj uroven' soznaniya. - Pojdemte v dom. - Hel'mar ukazal na blizhajshee seroe kamennoe zdanie. - Tam prohladnej i mozhno sest'. - I net lishnih glaz, - dobavila Loris, kogda oni shli po sadovoj dorozhke. Pomahivaya hvostom, k nim priblizilsya kolli i zaprokinul uzkuyu mordu. Hel'mar zaderzhalsya, chtoby pochesat' sobaku za uhom. Svernuv za ugol zdaniya, Parsons uvidel uhodyashchij vniz terrasirovannyj sklon, gde uhozhennaya zelen' slivalas' s dikimi zaroslyami. - Zdes' my odni, - skazala Loris. - |to nash Vigvam, emu trista let. Posredi uhozhennogo gazona Parsons uvidel eshche odin korabl' dlya puteshestvij v prostranstve i vremeni, vokrug nego trudilos' neskol'ko chelovek. - Vam eto mozhet pokazat'sya interesnym. - Loris priblizilas' k korablyu i vzyala u odnogo iz tehnikov gladkij shar razmerom so spelyj grejpfrut. SHar slovno po sobstvennoj prihoti vzmyl nad ladonyami Loris, i ona pospeshila ego pojmat'. - Gotov k otpravke v budushchee. - Ona ukazala na korabl'. - Tam ih tysyachi. - Navernoe, kogda vy nashli odin iz nih, on vyglyadel ne slishkom novym, - predpolozhil Hel'mar. Parsons vzyal u Loris shar, vnimatel'no osmotrel. - YA ego vpervye vizhu. Hel'mar i Loris pereglyanulis'. - |to radiobuj s instrukciyami, - skazala Loris. - Odin iz nih vy uslyshali v dalekom budushchem. - Oni peredayut na sotni mil', - utochnil Hel'mar. Oni vyzhidayushche smotreli na Parsonsa. - Razve vy ne po radio uznali, kak privesti korabl' obratno? - Net, - otvetil Parsons. - YA nashel granitnyj obelisk s metallicheskoj plastinoj. A na plastine byl tekst. Nastupilo molchanie. CHerez nekotoroe vremya Loris tiho proiznesla: - |to ochen' stranno. My ne otpravlyali v budushchee nikakih obeliskov. Vy govorite, na nem byli ukazaniya? - Kak prolozhit' kurs korablya? - sprosil Hel'mar. - Da, - otvetil Parsons. - I poslanie bylo adresovano mne. YA prochel na nem svoe imya. - My otpravili sotni peredatchikov, - skazal Hel'mar. Znachit, vy tak i ne uslyshali ni odin? - Net. Muzhchina i zhenshchina zametno rasteryalis' i smutilis', i Parsons zadal sebe tot zhe vopros, chto postavil ih v tupik: kuda podevalis' shary? Esli plitu s gravirovkoj ostavili v budushchem ne eti lyudi, to kto? Glava 8 - Zachem vy perenesli menya v vashe vremya? - sprosil Parsons. Loris otvetila ne srazu. - U nas medicinskaya problema. My pytalis' reshit' ee sami, no dobilis' tol'ko chastichnogo uspeha. My ne sil'ny vo vrachebnom iskusstve, kak, vprochem, i nashe pravitel'stvo. - A skol'ko vas tut? - sprosil Parsons. Loris ulybnulas'. - My s Hel'marom i eshche neskol'ko chelovek. Nashi nemnogochislennye storonniki. - Iz vashego plemeni? - Da, - otvetila ona. - A kak pravitel'stvo otnesetsya k moemu ischeznoveniyu? Ono ne hvatitsya tyuremnoj rakety? - Raketa poteryalas' v kosmose, - skazal Hel'mar. - Sovershenno ryadovoe yavlenie. Kak vy dumaete, pochemu zaklyuchennye vysylayutsya bez ohrany? Uspeh mezhplanetnogo pereleta tak zhe zavisit ot voli sluchaya, kak i puteshestvie vo vremeni. Kak v davno minuvshie veka - rejsy mezhdu Evropoj i Novym Svetom. Kroshechnye sudenyshki uhodyat v bezbrezhnyj okean - gde ih iskat', esli ne vernutsya? - No razve ne vozniknet podozrenie, chto... - Podozrenie - eshche ne ulika, - perebila Parsonsa Loris. - Sami posudite, chto eto dast pravitel'stvu? Kakie svedeniya o nas? Ono ne dogadyvaetsya dazhe o sushchestvovanii nashej organizacii, uzhe ne govorya o tom, kto my i kakie celi presleduem. V hudshem sluchae ono teper' znaet ne bol'she, chem uzhe znalo. - V takom sluchae, vlasti vas podozrevayut, - skazal Parsons. - Uzhe. - Vlasti podozrevayut, chto kto-to prodolzhaet eksperimentirovat' s puteshestviyami vo vremeni, hotya gosudarstvennye instituty uzhe zakryli etu temu. Nashi rannie popytki byli neudachny. My ostavili v proshlom krasnorechivye sledy svoej deyatel'nosti, i so vremenem oni popadutsya na glaza pravitel'stvu. - V ee vlastnom golose zazvuchala nekolebimaya uverennost'. - No nikto ne osmelitsya obvinit' menya. Nikto ne posmeet prijti syuda. |to svyashchennaya zemlya. Nasha zemlya. |to Vigvam. - Ee grud' burno vzdymalas', glaza sverkali. - A vasha medicinskaya problema ne usugubitsya, poka my tut stoim? - pointeresovalsya Parsons. - Net, - otvetil Hel'mar. - Nam udalos' ee zakonservirovat'. - Ego spokojnyj ton kontrastiroval s zharom v golose Loris. - Ne zabyvajte, doktor, v nashih rukah - vlast' nad vremenem. Nikomu nas ne odolet', esli budem soblyudat' ostorozhnost'. U nas yavnoe preimushchestvo. - Ni odna gruppa zagovorshchikov v istorii mira, - vozbuzhdenno proiznesla Loris, - ne obladala takim oruzhiem. I takimi vozmozhnostyami. Oni voshli v Vigvam Volka i po shirokim stupen'kam spustilis' na odin lestnichnyj marsh. "Stoit lyudyam uznat', chto izobretenie v principe vozmozhno, - podumal Parsons, - i mozhno schitat', poldela sdelano. |to azbuchnaya istina, odin iz osnovnyh zakonov tvorchestva. Loris, Hel'mar i izhe s nimi dokazali pravitel'stvu: mashinu vremeni postroit' mozhno. I teper' pravitel'stvo znaet, chto sovershilo oshibku, svernuv issledovaniya. Gosudarstvennym chinovnikam nevedomo, kto i kakim obrazom dovel do konca nachatyj imi poisk, no u nih est' ser'eznye osnovaniya polagat', chto puteshestviya vo vremeni vozmozhny. A eto samo po sebe isklyuchitel'no vazhnoe otkrytie". Loris i Hel'mar shagali tak bystro, chto on edva pospeval za nimi, a potomu ne uspel kak sleduet razglyadet' dlinnyj koridor s temnymi stennymi panelyami. Razdvinulas' dvustvorchataya dver', ego proveli v roskoshnuyu gostinuyu. Hel'mar predlozhil sest' v kozhanoe kreslo i torzhestvenno polozhil pered nim na stolik pachku "Laki strajk" i postavil pepel'nicu. - Iz vashego veka, - skazal on. - Pravil'no? - Da. - Parsons blagodarno kivnul. - Kak naschet piva? - sprosil Hel'mar. - U nas neskol'ko sortov iz vashego perioda. Vse - ohlazhdennoe. - Velikolepno. - Parsons zazheg sigaretu i s naslazhdeniem zatyanulsya. Sevshaya naprotiv Loris proiznesla: - Eshche my razdobyli zhurnaly, odezhdu i drugie veshchi. Dazhe ne znaem, dlya chego nekotorye iz nih prednaznachalis'. Kak vy, navernoe, dogadyvaetes', ochen' mnogoe zavisit ot vezeniya. My skonstruirovali special'nuyu cherpalku - hronodragu, - ob®emom chut' bol'she treh tonn, no v osnovnom dobyvali vsyakij musor, osobenno vnachale. - Ona tozhe vzyala sigaretu. - Vy uzhe osvoilis' v nashem mire? - Hel'mar uselsya i zakinul nogu na nogu. - Ne ochen'. YA pochti srazu stolknulsya s pravitel'stvennym chinovnikom... - So Stenogom? - Lico Loris iskazilos' ot omerzeniya. - My ego znaem. Nominal'no on direktor Fontana, no u nas est' osnovaniya polagat', chto on svyazan s shupo. Konechno, on eto otricaet. - Takie, kak Stenog, berut na sluzhbu detej so sklonnost'yu k prestupleniyam, - poyasnil Hel'mar. - Napravlyayut ih energiyu i talanty na bor'bu s inakomysliem. Privivayut vkus k nasil