rsonsu i Niksine. Nikto iz ee vnukov i vnuchek ne reshalsya odernut' ee. Ih blagogovenie peredalos' i Parsonsu. - Net, - skazal on. - Nikto mne ob etom ne govoril. - Dumayu, vam sleduet znat', - proiznesla Niksina. - Vy imeete pravo. |ta ideya prinadlezhit Koritu, moemu synu, ona voznikla mnogo let nazad, kogda on byl molod, kak vy. On byl ochen' talantliv i stol' zhe ambiciozen. Korit zahotel peredelat' mir, steret' v istorii Proklyatoe Polutysyacheletie. Parsons ponyal, chto ona imeet v vidu. |pohu prevoshodstva beloj rasy. On pojmal sebya na kivke. Staruha tyazhelo vzdohnula. - Vy videli portrety v glavnom zale? - sprosila ona, glyadya mimo Parsonsa. - Blagorodnye gospoda v kruzhevnyh vorotnikah, znamenitye moreplavateli i zemleprohodcy... - Ona zahihikala; smeh napominal shoroh opadayushchih list'ev v vechernih sumerkah. - Korit hotel nanesti kazhdomu iz nih vizit. Pobyvat' v proshlom. U pravitel'stva uzhe togda byla vozmozhnost' pobyvat' v proshlom. No ono ob etom ne dogadyvalos'. Po-prezhnemu vse molchali, nikto ne pytalsya ee perebit'. Dlya nih takaya derzost' byla prosto nemyslima. - I vot moj syn otpravilsya v glub' vekov, - prodolzhala Niksina. - V Novuyu Angliyu. Ne v tu, chto nosit eto nazvanie nyne, a v druguyu, pervuyu. V Kaliforniyu. O tom, chto tam bylo, nikto ne pomnit. No Korit perevoroshil vse arhivy, prochital vse drevnie rukopisi i knigi. - Ona snova hihiknula. - On hotel nachat' s Nuvo Al'biona. No malo chto uspel sdelat'. Poluzryachie glaza vdrug blesnuli. "Kak u Loris", - podumal Parsons. Na mig on sovershenno otchetlivo uvidel cherty shodstva staruhi i vnuchki. Po-prezhnemu shelesteli suhie list'ya; kazalos', etot shelest zvuchit sam po sebe, on vovse ne adresovan Parsonsu. - Semnadcatogo iyulya tysyacha pyat'sot sem'desyat devyatogo goda on zashel v buhtu, - sheptala Niksina, - vysadilsya na sushu i ob®yavil ee sobstvennost'yu korolevy. Vidite, kak horosho my znaem istoriyu. - Ona povernulas' k Hel'maru, slovno zhdala ot nego podderzhki. - Da, - tiho podtverdil Hel'mar. - On provel tam chut' bol'she mesyaca, - prodolzhala staruha. - CHinil korabl'. - "Zolotuyu lan'", - utochnil Parsons. On ponyal, kogo imeet v vidu Niksina. - I Korit spustilsya s obryva, - ulybayas', prosheptala staruha, - no ego zastrelili. Vonzili strelu pryamo v serdce, i on umer. - Glaza ee snova potuskneli, zatyanulis' molochno-beloj plenkoj. - Ej nado otdohnut'. - Hel'mar berezhno vzyal ee pod ruku i povel k liftu. Serye siluety ee potomkov somknulis', otgorodiv Niksinu ot Parsonsa. Vot, znachit, kakova ih cel'. Vmeshat'sya v hod istorii. Izmenit' proshloe, vernut' indejcam ih civilizaciyu, razdavlennuyu zheleznoj pyatoj beloj imperii. Najti Drejka, vysadivshegosya na kalifornijskij bereg dlya pochinki korablya. I ubit' ego, pervogo anglichanina, kotoryj ob®yavil etu chast' Novogo Sveta vladeniyami britanskoj korony. Anglichan oni osobo nenavidyat, podumal Parsons. V epohu kolonializma ne bylo na zemle sily bolee soznatel'noj i posledovatel'noj v svoih dejstviyah, chem britancy, schitavshie indejcev lyud'mi vtorogo sorta. V otlichie ot ispancev, portugal'cev i francuzov, anglo-saksy nikogda ne smeshivalis' s tuzemcami. Korit i ego rodichi hoteli vstretit' Drejka na beregu. Podzhidali v zasade, chtoby srazit'sya s nim ravnym oruzhiem. Ili dazhe bolee moshchnym. Vryad li oni zadumyvalis' o chestnosti takoj shvatki. I stoit li ih za eto vinit'? Oni vernulis' na neskol'ko vekov, vo vremena svoih dalekih predkov, - znaya, kakaya sud'ba postignet ih narod. Nyne indejcy sovsem ne te, chto v epohu Kortesa i Pisarro, no pamyat' o stradaniyah korennyh zhitelej Ameriki ne ugasla, v dushah potomkov do sih por teplitsya zhelanie otomstit'. Za vse prestupleniya nadmennyh blednolicyh. No Drejk, ili kto-to iz sovremennikov Drejka, vystrelil pervym. Parsons samostoyatel'no nashel put' v glavnyj zal, gde viseli izobrazheniya znamenitostej shestnadcatogo veka. Dovol'no dolgo on poocheredno rassmatrival portrety. "Znachit, Drejk - pervyj... A potom? Pisarro? Kortes? I tak dalee - v obratnom poryadke..." Voobrazhenie risovalo, kak velikie konkistadory vysazhivayutsya na berega Ameriki vmeste so svoimi soldatami v shlemah i kirasah, a ih bystro i bezzhalostno unichtozhayut. Vmesto robkih, passivnyh narodov zahvatchiki i piraty vstrechayut umnyh, hladnokrovnyh, raschetlivyh i zhazhdushchih mesti voinov iz budushchego. "Nesomnenno, v etom est' istoricheskaya spravedlivost', - skazal sebe Parsons. - ZHestokaya, nelicepriyatnaya". V dushe on ne mog ne sochuvstvovat' vnukam Niksiny. On vernulsya k potrteru Drejka, prismotrelsya. Holenaya ostraya borodka. Vysokij lob, morshchinki u glaz. Pravil'noj formy nos. Vnimanie Parsonsa privlekla ruka anglichanina - s dlinnymi tonkimi pal'cami, pochti kak u zhenshchiny. I eto - ruka morehoda? Skoree, aristokrata, vel'mozhi. Vprochem, portret, konechno, idealizirovan. Parsons nashel eshche odin portret Drejka, gravyuru. Na nem volosy Drejka vilis', glaza byli gorazdo bol'she, zrachki temnee. SHCHeki - myasistee. Kartinu pisal menee opytnyj hudozhnik, no zato, veroyatno, bolee pravdivyj, i ruki anglijskogo kapitana na nem vyglyadeli voobshche nesurazno - malen'kie, slabye kisti. CHto-to v ego lice pokazalos' Parsonsu znakomym. Razlet brovej? Volnistye volosy? Glaza? On dolgo rassmatrival portret, no tak i ne ponyal, v chem tut zagvozdka, i v konce koncov neohotno sdalsya. On brodil po Vigvamu, poka ne nashel Hel'mara, tot besedoval s neskol'kimi rodstvennikami, no pri poyavlenii Parsonsa vstal i dvinulsya navstrechu. - Vy by ne mogli mne koe-chto pokazat'? - Konechno, - vezhlivo otozvalsya Hel'mar. - YA o strele, kotoruyu vynul iz grudi Korita. - Ona vnizu, - skazal Hel'mar. - No ya rasporyazhus', chtoby ee prinesli. - Spasibo. - Parsons neterpelivo dozhdalsya, kogda dvoe slug ischeznut v lifte. - Vy ee podvergali ekspertize? - Zachem? On ne otvetil. Vskore slugi vernulis', odin iz nih vruchil Parsonsu strelu v prozrachnom meshochke. Parsons toroplivo vynul ee i vnimatel'no, dyujm za dyujmom osmotrel. - Nel'zya li prinesti syuda moj chemodanchik? Hel'mar snova rasporyadilsya, i slugi otpravilis' za serym pomyatym chemodanchikom. Parsons raskryl ego, vynul neobhodimye instrumenty i srezal po neskol'ko kroshechnyh kusochkov s drevka, opereniya i kremnevogo nakonechnika. Pol'zuyas' naborom himreaktivov, provel kachestvennyj mikroanaliz. Hel'mar molcha nablyudal. Vskore poyavilas' Loris - vidimo, ej soobshchili o zatee Parsonsa. - CHto ty delaesh'? - S ee lica do sih por ne soshlo rasteryannoe, grustnoe vyrazhenie. - Hochu uznat', iz chego izgotovlen nakonechnik, no mne eto ne po silam. - Kazhetsya, u nas est' oborudovanie kak raz dlya takih zadach, - proiznes Hel'mar. - No potrebuetsya vremya. CHerez chas s nebol'shim pribyl otchet iz laboratorii. Probezhav glazami tekst, Parsons otdal listok Loris. I skazal: - Per'ya iskusstvennye. Termoplast. Drevko iz tisa. Nakonechnik kremnevyj, no izgotovlen s pomoshch'yu metallicheskogo instrumenta, skoree vsego, zubila. Loris i Hel'mar v izumlenii smotreli na nego. - No ved' Korit umer u nas na glazah, - progovorila Loris. - V dalekom proshlom, v tysyacha pyat'sot sem'desyat devyatom. V Nuvo Al'bione. - Kto ego zastrelil? - sprosil Parsons. - |togo my ne uvideli. On spuskalsya s obryva i upal zamertvo. - |ta strela sdelana ne rukami indejca i ne v shestnadcatom veke, - skazal Parsons. - Ona poyavilas' ne ran'she tysyachi devyat'sot tridcatogo, kogda sozdali veshchestvo, iz kotorogo izgotovleny eti per'ya. Znachit, vovse ne sovremennik Frensisa Drejka ubil Korita. Glava 12 Byl vecher. Dzhim Parsons i Loris stoyali na balkone Vigvama i glyadeli na dikovinnyj zhivoj uzor. Ogni neprestanno dvigalis', menyali cveta i mercali. "Rukotvornye zvezdy, - podumal Parsons, - vseh myslimyh cvetov i ottenkov". I gde-to tam, sredi etih stolichnyh ognej, kto-to sdelal strelu. "I vsadil ee v grud' moego otca", - skazala Loris. - I vtoruyu strelu. Tu, chto sejchas v ego serdce". "I kto by on ni byl, - razmyshlyal Parsons, - u nego est' mashina vremeni. Libo eti lyudi menya obmanyvayut. Kak ya mogu proverit', dejstvitel'no li Korit pogib v Nuvo Al'bione v 15 79? Mozhet, ego zastrelili zdes', v Vigvame, a potom ego vnuki sochinili etu istoriyu, kogda im ponadobilos' vydernut' iz proshlogo vracha i voskresit' cheloveka, kotorogo oni sami zhe i ubili? - Esli vy dvazhdy vozvrashchalis' posle ego gibeli, - vsluh proiznes on, - pochemu ne videli ubijcu? Dal'nost' poleta strely ne tak uzh velika. - Tam sil'no peresechennaya mestnost', - otvetila Loris. - Vdol' vsego berega - utesy. A moj otec... - Ona pomedlila. - Moj otec storonilsya dazhe nas. My stoyali pryamo nad "Zolotoj lan'yu", glyadeli s obryva na Drejka i ego lyudej, oni rabotali na beregu buhty... - A oni vas videli? - Na nas byla odezhda togo perioda. Mehovye bezrukavki i nabedrennye povyazki. A matrosy Drejka byli ochen' zanyaty, speshili, navernoe. Im bylo ne do nas. - Strela, - mnogoznachitel'no proiznes Parsons. - Ne mushketnaya pulya. - My nad etim nikogda ne zadumyvalis', - probormotala ona. - Mezhdu prochim, Drejka i neskol'kih matrosov snachala ne bylo vozle korablya. |to oslozhnilo zadachu otca, prishlos' zhdat'. Nakonec Drejk poyavilsya vdali na beregu, o chem-to posoveshchalsya so svoimi lyud'mi. I otec pobezhal v tu storonu, i srazu skrylsya s nashih glaz. - A chem on sobiralsya ubit' Drejka? - |nergeticheskoj trubkoj, vrode etoj. - Ona ushla v spal'nyu i vernulas' so znakomym Parsonsu predmetom v rukah. Takimi trubkami vooruzheny shupo, i Stenog ne rasstaetsya s podobnoj shtukovinoj. - A chto podumal by ekipazh korablya? Drejk i ego lyudi znali, kakoe u indejcev oruzhie? - Na etom-to i stroilsya raschet. CHem bol'she udivitsya i ispugaetsya ekipazh Drejka, tem luchshe dlya nas. My hoteli ne prosto izbavit'sya ot Drejka, no sdelat' eto na vidu u ostal'nyh. CHtoby oni znali: ih kapitan pogib ot ruki krasnokozhego. - Tvoj otec ne ochen'-to pohozh na severoamerikanskogo indejca shestnadcatogo veka. - |to sejchas. A togda on byl tshchatel'no zagrimmirovan. Ved' on neskol'ko mesyacev gotovilsya. Vse predusmotrel, polnost'yu vzhilsya v obraz. Po krajnej mere, tak utverzhdayut mat' i babushka. YA v tu poru eshche ne poyavilas' na svet. U nego vnizu byla special'naya masterskaya, vse neobhodimye instrumenty i materialy. Vse svoi prigotovleniya on derzhal v sekrete, dazhe materi i zhene nichego ne rasskazyval. - Ee lob prorezali gor'kie skladki. - Ego ni razu ne videli v oblich'e indejca, poka on ne okazalsya v Nuvo Al'bione; no i tam on spryatalsya ot vseh v lesu, chtoby pereodet'sya i zagrimmirovat'sya. On zayavil, chto dazhe rodnaya sem'ya ne dolzhna ego videt' v obraze ran'she vremeni, eto slishkom opasno. - Pochemu? - sprosil Parsons. - On nikomu ne doveryal. Dazhe Niksine. Vo vsyakom sluchae, tak govoryat te, kto byl v tu poru s nim ryadom. Tebe eto ne kazhetsya strannym? Konechno, on im dolzhen byl verit'. I v pervuyu ochered' - rodnoj materi. No... - Ej bylo yavno ne po sebe, skladki na lbu uglubilis'. - No on pochti vse vremya provodil v masterskoj i nikomu ni o chem ne rasskazyval. I prihodil v beshenstvo, esli kto-to zadaval voprosy. Po slovam Dzhepty, on neskol'ko raz zayavlyal, chto ona za nim sledit. Korit ne somnevalsya, chto u nego est' vragi, chto oni pytayutsya proniknut' v masterskuyu i vyvedat' ego celi. Poetomu derzhal dver' na zamke i dazhe zapiralsya, kogda rabotal. On byl uveren, chto vse nastroeny protiv nego, osobenno slugi. Naotrez otkazyvalsya vzyat' hot' odnogo pomoshchnika. "YAvnyj paranoik, - reshil Parsons. - Tut nikakih somnenij. No eto vpolne vpisyvaetsya v obshchuyu kartinu. Vrozhdennaya zhazhda mesti, nenavist', mechta ob istoricheskoj spravedlivosti. Ideya fiks, legko pererosshaya v maniyu presledovaniya. Kak blizok idealist s ego fanatichnoj predannost'yu idee k sumasshestviyu". - Tak ili inache, - skazala Loris, - v konce koncov on sobiralsya poyavit'sya na publike. Kogda ub'et Drejka. CHtoby komanda "Zolotoj lani" vernulas' v Angliyu i dolozhila Elizavete, chto indejcy vooruzheny luchshe belyh. Parsonsu eto logicheskoe postroenie kazalos' zybkim. I tem ne menee, ono imelo smysl. Detali roli ne igrayut; takie melochi, kak raznica mezhdu strelkovym oruzhiem dvadcat' pyatogo veka i arsenalom indejcev vremen konkisty poteryayutsya na fone glavnogo sobytiya - gibeli znamenitogo pirata. Nesomnenno, ego smert' proizvela by bol'shoe vpechatlenie na sootechestvennikov. - Pochemu vy ne pytaetes' eto sdelat' bez Korita? - sprosil on. - Ty by ne sprashival, esli by znal vtoruyu chast' nashego plana, - skazala Loris. - Vtoruyu chast'? - Hochesh' znat'? Dlya tebya eto vazhno? - Rasskazhi, - poprosil on. ZHenshchina ryadom s nim vzdohnula, slegka drozha ot vechernej prohlady. - Pojdem v komnatu, - predlozhila ona. - Temnota mne dejstvuet na nervy. Horosho? Oni pereshli v spal'nyu Loris. Zdes' Parsons eshche ni razu ne byval. On zaderzhalsya v dvernom proeme, okinul komnatu vzglyadom. Dverca shkafa byla poluotkryta, v polumrake on uvidel zhenskuyu odezhdu - halaty i plat'ya. Pod nimi - shlepancy. Naprotiv vhoda u steny - belye prostyni na shirokoj krovati. Na oknah - shikarnye vinno-krasnye shtory. Na polu pyshnyj pestryj kover. "Vostochnyj, - podumal Parsons. - Iz proshlogo. Kto-to umelo popol'zovalsya hronodragoj, chtoby so vkusom obstavit' eto gnezdyshko". Loris opustilas' v legkoe kreslo, Parsons podoshel k nej szadi i opustil ladoni na gladkie, teplye plechi. - Rasskazhi, chego ya ne znayu, - poprosil on. - O tvoem otce. - Ty uzhe znaesh', chto v nashem obshchestve vse muzhchiny steril'ny? - Ona otkinula s lica losnyashchiesya chernye pryadi. - I, navernoe, dogadalsya, chto Korit byl sposoben k detorozhdeniyu. Inache kak by ya poyavilas' na svet? - Da, dogadalsya, - skazal Parsons. - Desyatki let nazad mater'yu-nastoyatel'nicej byla Niksina, moya babushka. Ej udalos' spasti ego ot sterilizacii. Uzhe togda eto byl nastoyashchij podvig - pravitel'stvo ochen' strogo sledilo za tem, chtoby ni odin muzhchina ne ushel ot operacii. No Niksine udalos' zanesti ego v spiski, kak sterilizovannogo. Parsons oshchushchal, kak drozhit pod ego ladonyami telo Loris. - ZHenshchiny u nas, kak tebe izvestno, ne besplodny i imeyut lyubovnikov, tak chto ni u kogo ne vozniklo podozrenij, kogda on vstupil v intimnuyu svyaz' s Dzheptoj, moej mater'yu. Zatem ona sdala zigotu, ee pomestili v konservant, v Duhovnyj Kub central'nogo Fontana. V to vremya Dzhepta byla mater'yu-nastoyatel'nicej, ona pozabotilas', chtoby ee zigota razvivalas' obosoblenno, poka ne stala utrobnym plodom... V sushchnosti, ona proshla v Fontane ves' put' ot zachatiya do rozhdeniya. - I tak bylo s ostal'nymi chlenami tvoej sem'i? - Da. S moim bratom Hel'marom... No... - Ona vstala i otstranilas'. - Kak ty ponimaesh', ni odin muzhchina posle Korita ne izbezhal sterilizacii. - I teper' prodolzhenie tvoego roda zavisit ot nego, - skazal Parsons. - Ot ego semeni. Loris kivnula. - I ty ne smozhesh' bez nego obojtis', - prodolzhal Parsons, - esli zahochesh' imet' detej. - Da, - skazala ona. - No eto teper' ne vazhno. - A ran'she pochemu bylo vazhno? Dlya chego prednaznachalas' tvoya sem'ya? Ona podnyala golovu i gordo posmotrela na nego. - Doktor, my ne takie, kak vse. Niksina skazala nam, chto ona chistokrovnaya indianka, potomok plemeni irokezov. My sohranilis' prakticheski neizmennymi. Razve ty ne vidish'? - Ona kosnulas' svoej shcheki. - Vzglyani na moe lico, na kozhu. Ili ty dumaesh', eto nevozmozhno? - Nu, pochemu zhe, - skazal on. - Hotya proverit', konechno, nel'zya. Voobshche-to, v podobnyh utverzhdeniyah, na moj vzglyad, bol'she mistiki, chem pragmatizma. - YA predpochitayu verit'. CHuvstvuyu serdcem, chto eto pravda. My - duhovnye nasledniki irokezov, ih brat'ya i sestry po krovi. Pust' dazhe eto vsego lish' mif. Parsons protyanul ruku i dotronulsya do ee podborodka. Ona ne vosprotivilas'. - I teper', - proiznesla ona, shchekocha dyhaniem ego guby, - my sobiraemsya idti do konca. My hoteli operedit' tvoih predkov. K sozhaleniyu, ne udalos'. No esli by nam povezlo, esli by my perebili vseh belyh avantyuristov i razbojnikov, kotorye otkryli Novyj Svet i zahvatili placdarmy dlya vashej civilizacii, nash narod ne byl by pokoren. CHto ty ob etom dumaesh'? - Na ee gubah zaigrala ulybka. - Ty eto vser'ez? - sprosil on. - Konechno. - Nu da, vy by sami stali oplotom civilizacii. Vmesto elizavetinskih dvoryan, ispanskih grandov ili gollandskih kupcov. - I ne bylo by ni rabov, ni gospod, - bol'she ne ulybayas', uverenno proiznesla ona, - ni prevoshodstva belyh nad cvetnymi. Budushchee ispravlyaet oshibki proshlogo... Razve eto ne estestvenno? "Po krajnej mere, gumanno, - podumal Parsons. - Ni istrebleniya celyh plemen, ni koncentracionnyh lagerej, evfemisticheski nazvannyh rezervaciyami. Vse-taki zhal'..." - Dazhe ty nam sochuvstvuesh'. - Kazalos', ona byla ozadachena. - A ved' ty belyj. Kak stranno. Ty ne schitaesh' sebya duhovnym naslednikom teh zavoevatelej, hot' oni i postroili tvoyu civilizaciyu. My tebya vydernuli iz poslednih let etogo mira... - YA ne szhigal ved'm, - skazal Parsons. - Ne lincheval negrov. Daleko ne vse v nashej istorii mne nravitsya. No skazhi, razve vse belye odinakovy? - Net. - V ee golose poyavilsya holod. Ona vyskol'znula iz ego ruk i otoshla. On dvinulsya sledom, obnyal, povernul k sebe, poceloval. Ona ne soprotivlyalas', ne svodila s nego bol'shih temnyh glaz. - Ty byl nedovolen, - obvinyayushche skazala Loris, kogda on otorvalsya ot ee gub, - chto my tebya pohitili, razluchili s zhenoj. Na eto emu vozrazit' bylo nechego. - Vse ravno eto absurd. Ty skoro ujdesh'. K zhene ili ne k zhene... - Da, - usmehnulsya on, - absurd. Ty chistokrovnaya indianka, a ya belyj. - Naprasno ty mnish' nas fanatikami, doktor, - tiho proiznesla ona. - My tebya ne preziraem. - Neuzheli vy dazhe schitaete menya chelovekom? - Esli udarit' tebya nozhom, bryznet krov', v etom ya ne somnevayus'. - Ona rassmeyalas', holod v ee vzore i golose ischez. Parsons ulybnulsya. Neozhidanno Loris krepko obnyala ego, pocelovala v guby. - Nu, tak chto, doktor, hochesh' stat' moim lyubovnikom? Reshajsya. - YA zhe ne sterilen, - rasteryanno progovoril on. - Mne eto ne strashno. YA mat'-nastoyatel'nica, imeyu dostup k lyuboj sekcii Fontana. Procedura davno otrabotana. Esli ya zaberemeneyu, otnesu zigotu i - bul'! - Loris izobrazila, budto chto-to ronyaet. - Ona navsegda rastvoritsya v nyneshnej rase. - Nu, togda ladno. Snova ona vyskol'znula iz ego ob®yatij. - S chego ty vzyal, chto ya voz'mu tebya v lyubovniki? YA prosto shutila. - Na ee gubah igrala ulybka, glaza vozbuzhdenno blesteli. Ona pyatilas'. - Da i zachem tebe, takomu krasavcu, glupaya tolstaya skvo? On bystro nastig i shvatil ee. - Sejchas uznaesh'. Pozzhe, kogda oni lezhali ryadom vo t'me, Loris prosheptala: - Hochesh' eshche chego-nibud'? Parsons zazheg sigaretu, zatyanulsya i netoroplivo proiznes: - Da. ZHenshchina prizhalas' k nemu. - CHego? - YA hochu pobyvat' v proshlom, uvidet', kak on umret. - Ty o moem otce? Hochesh' otpravit'sya v Nuvo Al'bion? - Ona sela, otkinula s lica raspushchennye volosy. - Da, - spokojno podtverdil on, ne vidya ee glaz, no znaya, chto ona smotrit na nego. On slyshal, kak ona dyshit - dolgie, neuverennyj vdohi, a vydohi - ryvkom. - My etogo ne planirovali. - Ona svesilas' s krovati, nashla svoyu odezhdu. Potom stoyala u okna v siyanii zvezd i gorodskih ognej, odevalas', perevyazyvala lentoj volosy na zatylke. - Davaj poprobuem, - skazal on. Loris ne otvetila, no Parsons uzhe intuitivno znal, chto ona soglasna. x x x Kogda pervyj seryj rassvetnyj luch prosochilsya skvoz' zanavesi, Parsons i Loris sideli za steklyannym stolikom i glyadeli drug na druga. Mezhdu nimi stoyal kofejnik iz nerzhaveyushchej stali, kitajskie chashechki, blyudca i polnaya okurkov pepel'nica. Pod blestyashchimi glazami Loris lezhali teni. - Znaesh', nash vcherashnij razgovor zastavil menya zadumat'sya. YA imeyu v vidu ves' nash zamysel. - Ona vypustila dym iz legkih, pohoronila okurok v pepel'nice i poterla gorlo. - Mne prishlo v golovu: a chto, esli my ne pravy? Hotya sejchas, navernoe, uzhe pozdnovato ob etom rassuzhdat'. Kak ty schitaesh'? - Paradoks, - proiznes on. - Da. My sposobny tol'ko unichtozhit' belyh. CHtoby pomoch' svoej rase, nam by prishlos' dobit'sya ee gospodstva nad tvoej. My uzhe ponimali eto, kogda stali tebya razyskivat'. - No togda vam trebovalis' moi professional'nye uslugi, - zametil Parsons, - a sejchas... "A sejchas, - podumal on, - kto ya dlya nih? Hochetsya verit', chto ne prosto vrach, no - lichnost'. Ne tol'ko naemnyj rabotnik, vladeyushchij chuzhdym etomu veku remeslom. Potomu chto sejchas ya s nimi zaodno i sovershayu postupki osoznanno, namerenno, po svoej vole. Polnost'yu otdavaya sebe otchet v vozmozhnyh posledstviyah". - Mozhno tebya koe o chem sprosit'? Predpolozhim, vy dob'etes' uspeha. No razve eto ne povlechet za soboj katastrofu? Razve ischeznovenie Drejka ne privedet k ischeznoveniyu vseh, kto tak ili inache budet prichasten k ego gibeli? Korita, tebya, menya, vsej vashej sem'i? - Naprasno ty dumaesh', chto my zakryvaem glaza na vazhnejshie paradoksy, - skazala Loris. - Posle smerti moego otca sem'ya postoyanno eksperimentirovala s mashinoj vremeni, vnimatel'no otslezhivala lyubye, dazhe samye pustyakovye izmeneniya v istorii. Vse govorit o ee ogromnoj inertnosti, neveroyatnoj soprotivlyaemosti. Glavnomu potoku sobytij svojstvenno ochishchat'sya ot privnesennogo izvne. Povliyat' na dalekoe budushchee pochti nevozmozhno. Predstav' sebe kamen', broshennyj v reku - on podnimaet bryzgi, no cherez mgnovenie na vode ne ostaetsya dazhe krugov. Nam, chtoby osushchestvit' zadumannoe, prishlos' by unichtozhit' pyatnadcat' ili shestnadcat' klyuchevyh istoricheskih figur. No i eto ne pogubilo by evropejskuyu civilizaciyu, dazhe ne izmenilo by ee v korne. Ona vse ravno sozdast telefon i motocikl; rano ili pozdno v nej poyavyatsya Vol'ter i |jnshtejn. - Ty v etom uverena? - Nu, otkuda vzyat'sya uverennosti? Skazhu tak: u nas est' osnovaniya polagat', chto mnogie nyne zhivushchie lyudi nikuda by ne delis', esli b my vypolnili svoj plan. No usloviya ih zhizni, obshchestvennoe polozhenie izmenilis' by. Zaglyadyvaya v proshloe, mozhno skazat', chto izmeneniya tem zametnee, chem blizhe ty hronologicheski k nachal'nomu sobytiyu. SHestnadcatyj vek vyglyadel by sovershenno inache. I v semnadcatom hvatalo by otlichij. U vosemnadcatogo bol'she shodstva s originalom, chem raznicy. Vo vsyakom sluchae, my tak schitaem. Manipuliruya istoriej, my bol'she polagaemsya na intuiciyu, chem na znaniya. - Golos ee okrep. - My mnogo raz pobyvali v proshlom i ne zametili nikakih peremen v nashej zhizni. Problema ne v tom, chto my mozhem izmenit' nastoyashchee, a v tom, chto my voobshche nichego ne v silah izmenit'. - Predpolozhim, istoriya neizmenna, - skazal Parsons. - Lyuboe vmeshatel'stvo v sobytiya proshlogo nevozmozhno po opredeleniyu... - Navernoe, tak ono i est'. No my hotim popytat'sya! - Ona napravila na nego dlinnyj tonkij palec cveta medi. - Ty dolzhen dovesti svoyu gipotezu do logicheskogo zaklyucheniya. Esli my, dobivshis' uspeha v proshlom, ischeznem, to ischeznet i faktor, menyayushchij istoriyu. Sledovatel'no, nikakih peremen ne proizojdet. Samoe hudshee, chto mozhet sluchit'sya, - my okazhemsya ne tam, gde sejchas nahodimsya, i, konechno, ne budem znat', chto s nami sluchilos'. V ee dovodah byl smysl, i Parsonsu prishlos' eto priznat'. Vse-taki zhal', podumal on, chto eshche ne sozdana edinaya, ischerpyvayushchaya teoriya vremeni. Net dazhe nauchno obosnovannyh gipotez, pozvolyayushchih prognozirovat' rezul'taty vmeshatel'stva v proshloe. Tol'ko eksperimenty i predpolozheniya. I ot etih predpolozhenij zavisyat milliardy chelovecheskih zhiznej, celye civilizacii. "A ne luchshe li ostavit' riskovannuyu zateyu? - razdumyval on. - Ne luchshe li mne, radi vekov chelovecheskogo truda i stradanij, derzhat'sya podal'she ot Nuvo Al'biona i ot 1579 goda?" Odna dogadka u nego vse-taki byla. Ona zarodilas' v mozgu, kogda on uvidel plastmassovoe operenie strely. Net. Ran'she. Kogda Parsons zametil chto-to znakomoe v lice Frensisa Drejka. Vmeshatel'stvo uzhe proizoshlo - vot ego gipoteza. I on ne smozhet nichego izmenit' v dalekom proshlom. On smozhet tol'ko nablyudat'. Istoriya uzhe povernula v drugoe ruslo, odnako nikto iz nih, - ni Loris, ni dazhe Korit, - ne podozrevaet ob etom. Esli myslenno ubrat' na portrete Drejka borodu i usy, i pokryt' kozhu anglijskogo moreplavatelya gustym zagarom, on budet ochen' pohozh na |la Stenoga. Glava 13 Malen'kaya, suhon'kaya starushka sidela v invalidnom kresle i kutalas' v tyazhelyj sherstyanoj pled. Snachala Parsonsu kazalos', Niksina ne zamechaet ego. On stoyal u dveri, zhdal. Nakonec ona otkryla glaza, lico priobrelo osmyslennoe vyrazhenie, slovno gde-to v nedrah ee sushchestva vyalo shevel'nulsya rassudok. "V takom vozraste, - podumal Parsons, - sonlivost' estestvenna. Soznanie prosypaetsya tol'ko pri neobhodimosti, vse rezhe i rezhe, i skoro ugasnet naveki". - Madam, - skazal on. - Ona gluhaya, ne zabyvajte, - predupredil stoyashchij ryadom s nim vooruzhennyj sluga. - Podojdite blizhe, ona prochitaet po gubam. - Tak vy s Loris zadumali eshche odnu popytku? - uslyshal Parsons znakomyj shelest. - Da. - A ty znaesh', - sprosila ona, - chto kazhdyj raz, kogda oni otpravlyalis' v proshloe, ya byla s nimi? "Neveroyatno, - podumal Parsons. - Takoe napryazhenie nervov.., v ee vozraste..." - YA budu s vami i v etot raz, - skazala Niksina. - Ved' Korit - moj syn. - Golos ee vdrug zazvuchal tverzhe. - Do sih por nikto ne smog ego spasti, i ty ne verish', chto eto udastsya mne. Tak? On predpochel ne otvetit'. - Hel'mar special'no dlya menya sdelal eto kreslo. - Novye obertony v ee golose o mnogom skazali Parsonsu. Vlastnost'. Tverdost' haraktera. Nedarom plemya Volka blagogovelo pered etoj zhenshchinoj. Ona ne vsegda byla tugouhoj, podslepovatoj i sonlivoj staricej. Niksina ne pozvolyala svoej sem'e rasholazhivat'sya, zastavlyala idti k celi, nesmotrya ni na chto. Ona lyubit syna i ne dast Volkam sojti s vybrannoj dorogi. Ona by i Koritu ne pozvolila opustit' ruki, esli by on ne pogib. Golos ee ponizilsya do vymuchennogo shepota. - Tak chto obo mne ne bespokojsya. YA ne sobirayus' vmeshivat'sya v vashi dejstviya. - I vdrug progovorila s mol'boj: - A ty.., ne hochesh' rasskazat' mne, chto zadumal? Loris govorit, u tebya poyavilas' kakaya-to ideya. - Nadeyus', chto poyavilas', - kivnul Parsons. - No ne uveren. - Bol'she emu bylo nechego skazat' etoj zhenshchine. On i sam ploho predstavlyal sebe, chto budet delat' v shestnadcatom veke. Smorshchennye guby ele zametno shevelilis'. - YA snova uvizhu syna zhivym, - skazala ona. - Uvizhu, kak on spuskaetsya s obryva. S oruzhiem v ruke... chtoby ubit' togo cheloveka. - V golose poyavilis' nenavist', omerzenie. - Zahvatchika. - Ona ulybnulas' i snova pogruzilas' v dremu. |nergii i voli ej hvatalo nenadolgo. CHerez neskol'ko sekund Parsons povernulsya i na cypochkah vyshel iz komnaty. Za dver'yu ego vstretila Loris. - Isklyuchitel'no sil'naya natura. - Parsons ne krivil dushoj, Niksina proizvela na nego neizgladimoe vpechatlenie. - Ty ej rasskazal? - sprosila Loris. - CHert poberi, o chem ya mog rasskazat'? - s dosadoj proiznes on. - Skazal, chto hochu pobyvat' v proshlom. - Ona prositsya s nami? - Da. - My ne mozhem ej otkazat'. Ee volya - zakon, da ty, navernoe, uzhe i sam eto ponyal. Ona ochen' vlastnaya. - Loris bespomoshchno razvela rukami. - I vryad li my vprave ee za eto osuzhdat'. Vse my - i ya, i Dzhepta, i staraya ledi, - snova hotim posmotret' na Korita. U nas byla tol'ko sekunda, chtoby uvidet' ego vo vsej krase, kogda on bezhal s oruzhiem v rukah. A potom... Ona sodrognulas', a Parsons reshil, chto emu trudno zhalet' cheloveka, kotoryj pered svoej gibel'yu dumal tol'ko ob ubijstve. Kak ni kruti, otec Loris spuskalsya s obryva, chtoby prolit' krov'. No ved' i Drejk byl daleko ne angel, on mnogo let promyshlyal razboem na more, i odnomu Bogu izvestno, skol'ko ispanskih soldat otpravil na tot svet znamenityj korolevskij pirat. Kogda ty v tyazhelyh dospehah letish' za bort, net ni malejshego shansa spastis'. Dlya ispancev Drejk byl obychnym piratom, i po-svoemu oni byli pravy. Popadis' on k nim v ruki, sud'ba ego okazalas' by nezavidnee toj, kotoruyu emu ugotovil Korit. - U nas pochti vse gotovo, - mrachno proiznesla Loris, shagaya ryadom s Parsonsom po koridoru. - I opyta my uzhe nabralis'. Hochesh' vzglyanut'? Na etot raz emu pozvolili uvidet' podzemnye yarusy - svyatuyu svyatyh plemeni Volka. Ot nego uzhe nichego ne skryvali. - Nad toboj nado porabotat' osobo, - skazala Loris, kogda oni vyshli iz lifta. - YA imeyu v vidu vneshnost'. Nam dostatochno pereodet'sya, a u tebya - belaya kozha. Vsyakij raz, otpravlyayas' v proshloe, prihoditsya menyat' oblik. A posle - maskirovat' korabl'. Pered nim stoyala gruppa muzhchin i zhenshchin v mehovoj odezhde i mokasinah - severoamerikanskie dikari. Vyglyadeli oni nastol'ko dostoverno, chto Parsons dazhe slegka opeshil, uznav v odnom iz nih Hel'mara. Vse oni byli mrachny, volosy, zapletennye v kosy, pridavali voinstvennosti i bez togo zloveshchemu obliku. Illyuziya, reshil Parsons. Grim. Mednaya kozha losnilas' v iskusstvennom svete, kotoryj zalival ves' podzemnyj zal. Nastoyashchie krasnokozhie; kalifornijskie aborigeny pri vstreche s nimi ne zapodozryat fal'shi. Parsons vzglyanul na svoi ruki i pokazalsya sebe v bukval'nom smysle beloj voronoj. - Nichego, zagrimiruem, - poobeshchala Loris. - U nas est' kraski. - U menya tozhe, - skazal on. - V chemodanchike. On proshel v sosednyuyu komnatu, razdelsya dogola i na sej raz ne ostavil na tele ni malejshego nezakrashennogo pyatnyshka. Zatem neskol'ko slug prinesli krasku dlya volos i pomogli emu stat' zhguchim bryunetom. - |togo malo, - skazala, vojdya v komnatu, Loris. - A chto ne tak? On stoyal v chem mat' rodila, kraska sohla na tele, slugi zapletali emu kosy, udlinyaya ih iskusstvennymi volosami. Loris derzhalas' neprinuzhdenno, nagota Parsonsa niskol'ko ee ne smushchala. - Ty zabyl o glazah, - napomnila ona. - Oni u tebya golubye. Kontaktnye linzy izmenili cvet glaz na temno-karij. - A teper' posmotri v zerkalo, - posovetovala Loris. Slugi prinesli bol'shoe, v rost cheloveka, zerkalo, i Parsons uvidel v nem svirepogo krasnokozhego dikarya. Slugi pomogli odet'sya; Loris dolgo ne davala emu pokoya, popravlyaya to odnu, to druguyu detal' kostyuma. - Nu i kak? - CHelovek v zerkale dvinulsya odnovremenno s nim. Trudno bylo uznat' sebya v hmurom Mednokozhem voine s obnazhennymi rukami i nogami, s zhirnymi nestrizhennymi volosami, zapletennymi v neskol'ko kos. - Velikolepno, - skazala Loris. - V absolyutnom shodstve s tuzemcami nuzhdy net, dostatochno sootvetstvovat' stereotipnym predstavleniyam evropejcev shestnadcatogo veka ob indejcah. Drejk rasstavil na obryve neskol'ko chasovyh, oni steregli korabl' vo vremya remonta. - Kakie otnosheniya slozhilis' u Drejka s tamoshnimi indejcami? - sprosil Parsons. - Sudya po vsemu, horoshie. Drejk snyal s plennyh ispanskih sudov vse do poslednego gvozdya, tak chto u nego na bortu bylo mnogo cennogo tovara. Dlya nego i ekipazha "Zolotoj lani" kalifornijskoe poberezh'e cennosti ne predstavlyalo. Nezadolgo do stoyanki v zalive |stero on neploho pozhivilsya za schet ispancev u beregov CHili i Peru i otpravilsya na sever iskat' prohod v Atlantiku. - Inymi slovami, on pribyl ne dlya zavoevaniya novyh zemel', - skazal Parsons. - Po krajnej mere, ne radi vojny s indejcami. On ohotilsya za blednolicymi iz vrazhdebnogo naroda. - Da, - priznala Loris. - CHto zh, u tebya vse gotovo. Pozhaluj, nam luchshe pojti k ostal'nym. - Oni napravilis' v sosednij zal, i po puti Loris sprosila: - Dumayu, vse budet blagopoluchno, no v sluchae chego.., ty pomnish', kak upravlyat' korablem vremeni? - Nadeyus', - skazal on. - Tebya mogut ubit', - proiznesla Loris. - Tam, v Nuvo Al'bione. - Da. - On vspomnil bezzhiznennoe netlennoe telo, godami plavayushchee v zhidkom konservante. I podumal: "A vdrug nam ne udastsya vernut'sya v budushchee...?" Budem sobirat' abelony i midii, reshil on. |ti lyudi prevoznosyat dostoinstva indejskoj kul'tury, no sposobny li oni, esli pridetsya, terpet' ee nedostatki? Pochti s uverennost'yu on podumal: "Oni budut mechtat' o civilizacii. Vozmozhno, dazhe popytayutsya perebrat'sya v Angliyu vmeste s lyud'mi Drejka. I ya, podumal on. YA tozhe ne zahochu ostat'sya v dikom krayu". x x x Mednaya plita, ostavlennaya lyud'mi Drejka na kalifornijskom poberezh'e, vposledstvii byla najdena v soroka milyah k severu ot zaliva San-Francisko. "Zolotaya lan'" dovol'no dolgo shla vdol' berega, prezhde chem Drejk, morehod byvalyj i blagorazumnyj, reshil, chto luchshe povernut' obratno i ostanovit'sya v udobnoj gavani. Dnishche korablya prognilo, mnogie doski nuzhdalis' v srochnoj zamene. Korablyu predstoyalo peresech' Tihij okean i dostavit' v Angliyu gromadnye sokrovishcha, spasitel'nye dlya ekonomiki voyuyushchej strany. Nakonec Drejk obnaruzhil to, v chem nuzhdalsya, - neprimetnuyu buhtu s melovymi obryvami i tumanom, toch'-v-toch' kak na rodnom sussekskom beregu. Itak, korabl' voshel v zaliv |stero, ego razgruzili, i nachalsya remont. Stoya u obryva v neskol'kih milyah ot |stero, Dzhim Parsons smotrel v moshchnyj prizmaticheskij binokl'. Ot fal'shborta v vodu uhodili kanaty, oni byli privyazany k nevidimym s berega kol'yam, vbitym v dno. Korabl' lezhal na boku, slovno ranenyj kit, vybroshennyj priboem na sushu. Glyadya na nego, ne verilos', chto on sposoben vernut'sya v rodnuyu stihiyu. Neskol'ko lebedok na beregu regulirovali kren "Zolotoj lani". Moryaki, menyavshie doski na dnishche, stoyali na platforme, voda ne dostigala ee dazhe pri maksimal'nom prilive. Binokl' pozvolyal Parsonsu rassmotret' ogon' pod kotlami s degtem ili varom; matrosy to i delo opuskali v kotly dlinnye kvachi. Na anglichanah byli holshchovye shtany do kolen i holshchovye zhe rubashki, vybelennye solncem i morskoj vodoj; v zharkih poludennyh luchah ih volosy otlivali zolotom. Do Parsonsa doletali slabye otzvuki golosov. No sredi moryakov on ne videl Drejka. Razglyadyvaya |stero, Parsons pytalsya vspomnit', kak vyglyadela eta mestnost' v ego epohu. Kazhetsya, tut stoyal zhilishchnyj massiv Oko Villidzh, nazvannyj tak v chest' glavy agentstva po torgovle nedvizhimost'yu, kotoryj finansiroval ego stroitel'stvo. - Gde Drejk? - On opustilsya na kortochki ryadom s Hel'marom, Loris i drugimi lyud'mi v mehovyh odeyaniyah. - Uplyl kuda-to na yalike, - otvetil Hel'mar. - Dolzhno byt', na razvedku. Nevdaleke ot nih, sredi derev'ev, stoyal zamaskirovannyj lapnikom korabl' dlya puteshestvij v prostranstve i vremeni. Parsons glyanul v ego storonu i uvidel zhenshchinu v invalidnoj kolyaske. Pozadi nee shagala Dzhepta, ee nevestka. Kolyaska podprygivala na uhabah, i staruha, zakutannaya v chernuyu vyazanuyu shal', vizglivo branilas'. - Nel'zya li poprosit', chtoby ona ne shumela? - obratilsya Parsons k Loris. - Obiditsya. Ne bojsya, oni ne uslyshat, - dobavila Loris, imeya v vidu lyudej Drejka. - My ih tut slyshim tol'ko potomu, chto voda i utesy otrazhayut zvuk. Niksina i Sama znaet, chto neobhodima ostorozhnost'. Dejstvitel'no, staruha umolkla, kak tol'ko okazalas' na krayu utesa. - CHto teper' ot nas trebuetsya? - sprosila Loris. On pozhal plechami. U nego ne bylo nikakogo plana. Vot esli by on uvidel Drejka... - Vy uvereny, chto on ne na "Zolotoj lani"? - sprosil on. Hel'mar izognul guby v yazvitel'noj ulybke. - Vzglyani von na te skaly. Parsons vstal, podnes k glazam binokl' i razglyadel nad obryvom malen'kuyu gruppu lyudej. Krasnaya kozha, chernye blestyashchie volosy, serye meha. - |to my, - poyasnil Hel'mar. - V proshlyj raz. Parsons uvidel vstayushchuyu zhenshchinu - vysokuyu, sil'nuyu. Ee kozha slegka losnilas' ot pota. Ona povernula golovu, i on uznal Loris. Nemnogo dal'she nahodilas' eshche odna gruppa lyudej v odezhde tuzemcev. I snova on razglyadel v binokl' Loris, a zatem i Hel'mara. On povernulsya k Loris - toj, chto stoyala ryadom. - A gde tvoj otec? - On ostavil Niksinu i Dzheptu na bortu, - otvetila Loris besstrastnym golosom. - Prikazal ne vyhodit', poka on ne nachnet spuskat'sya. Potom nadolgo ischez, a kogda ego snova uvideli, na nem byla odezhda indejca. I on spustilsya pochti na tret' sklona. Zatem skrylsya za vystupami skaly, i... - Na mgnovenie ej izmenila vyderzhka. - On prygnul i snova poyavilsya na vidu - tol'ko na sekundu. Srazu zhe vskriknul i povalilsya nichkom. Mozhet, kak raz v etot moment v nego popala strela? Ne znayu... Potom on katilsya po sklonu, poka ne zacepilsya za sluchajnyj kust. - Nashi rodichi brosilis' k nemu, i, kogda dobralis', uvideli strelu v serdce, - zagovoril Hel'mar, kogda umolkla Loris. - Ryadom s nim nikogo ne obnaruzhili, vprochem, im bylo ne do poiskov ubijcy, trebovalos' kak mozhno blizhe podvesti korabl' k Koritu, chtoby poskoree perenesti ego na bort. Im udalos' posadit' korabl' na sklone. |to bylo ochen' trudno i riskovanno, tol'ko blagodarya dyuzam... - Kogda k Koritu spustilis', on byl uzhe mertv? - sprosil Parsons. - On prozhil eshche neskol'ko minut, - otvetil Hel'mar. - No v soznanie uzhe ne prihodil. Loris dotronulas' do ruki Parsonsa. - Poglyadi-ka vniz. On snova napravil binokl' na buhtu |stero. I uvidel malen'kuyu lodku s chetyr'mya grebcami i odnim passazhirom. Ona netoroplivo udalyalas' ot korablya. Grebcy vorochali dlinnye vesla, borodatyj passazhir derzhal v ruke chto-to metallicheskoe, blestyashchee v yarkih solnechnyh luchah. |tim pyatym byl Drejk. Ili Stenog, zagrimmirovannyj pod Drejka. S takogo rasstoyaniya lico bylo ne razglyadet'. "Esli eto Stenog, - skazal sebe Parsons, - to on podstroil lovushku. On zhdet Korita, i ego oruzhie nichut' ne ustupaet nashemu". - CHem oni vooruzheny? - sprosil on. - Naskol'ko nam izvestno, u nih abordazhnye sabli, - otvetila Loris. - I fitil'nye ruzh'ya, a mozhet byt', i kremnevye samyh pervyh obrazcov. Ne isklyucheno, sredi nih est' i nareznye. No eto tol'ko predpolozhenie. V lyubom sluchae, oni b'yut nedaleko. Vozmozhno, anglichane snyali s korablya i rasstavili v ukromnyh mestah neskol'ko pushek. Pravda, my ni odnoj na beregu ne videli. A esli oni na korable, to vystrelit' ne smogut, ved' korabl' na boku. Lyudi Drejka maksimal'no razgruzili "Zolotuyu lan'", chtoby vytashchit' ee na melkovod'e. Ne bespokojsya, im nas ne dostat' ni iz ruzhej, ni iz pushek. "Esli oni i otkroyut ogon', - podumal Parsons, - to iz drugogo oruzhiya". - Vyhodit, Korit spuskalsya na bereg, ne podozrevaya ob opasnosti? - Da, - otvetila ona. - No lyudi Drejka ne umeyut obrashchat'sya s oruzhiem indejcev, verno? Somneniya i rasteryannost' otrazhalis' i na ee lice, i v golose. Parsons ponyal, chto Loris i ee rodichi po sej den' lomayut golovu nad prichinami katastrofy. - I za chto tuzemcu ubivat' Korita? - sprosila Loris. Vnizu, v buhte, yalik medlenno obognul "Zolotuyu lan'" i vzyal kurs na yug, k nim. Eshche nemnogo, i on, vozmozhno, pristanet k beregu pryamo pod nimi. - YA spuskayus'. - Parsons peredal Loris binokl', vzyal zagodya pripasennuyu buhtu trosa i s pomoshch'yu Hel'mara privyazal odin konec k nadezhnomu valunu. Pochti srazu on ponyal, chto ne mozhet spuskat'sya pryamo. |to slishkom riskovanno: dazhe esli hvatit verevki, iz yalika ego nepremenno zametyat na fone belogo obryva. On zalez obratno na vershinu i pobezhal vdol' kromki utesa. Dovol'no skoro on obnaruzhil vperedi zarosshuyu kustarnikom rasselinu; nagromozhdenie kamnej i putanica kornej teryalis' iz vidu vnizu. Hvatayas' za korni, on polez vniz, navstrechu neob®yatnoj gladi Tihogo okeana. Voda, utesy i nichego bol'she. Sineva okeana i neba, naskol'ko ohvatyvaet glaz. Iz-pod nog vyskal'zyvali i katilis' po sklonu kamni, vyvetrelyj izvestnyak kroshilsya v pal'cah. On oglyanulsya na yalik. Vesla merno vzdymalis' i opuskalis', s kazhdym vzmahom priblizhaya lodku k tonkoj peschanoj poloske s krapinami plavnika i suhih vodoroslej. Parsons ostupilsya i edva ne sorvalsya; pal'cy mertvoj hvatkoj vcepilis' v koren'. On visel, a kamni shurshali, skatyvayas' po sklonu i teryayas' iz vidu gde-to vnizu. Do nego doletalo