invik-svyazi. Kartrajt sdelal to zhe, i na kakoe-to mgnovenie ih pal'cy soprikosnulis'. - YA polagayu,- ulybnulsya Grovs,- kogda ya vernus' na Zemlyu, my obmenyaemsya rukopozhatiyami po-nastoyashchemu. - CHestno govorya, ne nadeyus', chto vy zastanete menya. To, chto ya perezhivayu, eto koshmar, ot kotorogo nevozmozhno probudit'sya. - Vse eto iz-za ubijcy? - Da,- otvetil Kartrajt. - On uzhe v puti, i ya zhdu ego... x x x Okonchiv seans svyazi, Grovs pozval Konklina i Mariyu. - Kartrajt soglasen otpustit' ih. Vo vremya obeda ya ob®yavlyu ob etom oficial'no. Grovs .posmotrel na signal'nyj ogonek, vspyhnuvshij na pul'te upravleniya. - Posmotrite. |tot indikator srabotal vpervye s nachala ekspluatacii korablya. - Mne eto ni o chem ne govorit,- pozhal plechami Konklin. - |to znachit, chto my peresekli poslednij rubezh issledovannogo prostranstva. Nemnogie ekspedicii popadali syuda. - Kogda my ovladeem Diskom,- vostorzhenno voskliknula Mariya,- etot rubezh uzhe ne budet imet' smysla! - Ne zabyvajte, chto vosem'desyat devyataya ekspediciya nichego ne nashla,- zametil Konklin. - A u nih byli vse dokumenty Prestona. - Navernoe, oni natknulis' v kosmicheskom more na gigantskogo zmeya,- polushutya-poluser'ezno skazala Mariya,- on proglotil ih i proglotit nas, kak predskazyvayut skazki. Grovs holodno posmotrel na nee: - YA zanimayus' navigaciej. Idite i prosledite za zagruzkoj vozvrashchaemoj kapsuly. Kstati, vy nochuete v tryume? - Da. - Posle otbytiya etih desyateryh vy smozhete zanyat' odnu iz kabin. Vybirajte lyubuyu. x x x Kabina, kotoruyu oni zanyali, ran'she sluzhila lazaretom. Pered tem kak poselit'sya v nej, Konklin i Mariya tshchatel'no ee pribrali. - Esli my prizemlimsya bez priklyuchenie-skazala Mariya,- to pervoe vremya budem zhit' zdes'. |to - luchshee pomeshchenie iz vseh teh, chto ya imela v zhizni. Mariya sbrosila sandalii i ustalo opustilas' na uzkuyu zheleznuyu kushetku. - U tebya est' sigarety? Moi zakonchilis'. Konklin protyanul ej pachku. - Tol'ko uchti: eto poslednie. Mariya s udovol'stviem zatyanulas'. - Zdes' tak spokojno. - Slishkom spokojno. YA vse dumayu o tom, chto my letim k planete, o kotoroj nikto nichego ne znaet. Velikij Bozhe! CHto zhdet nas? Holod, tishina, smert'... - Ne dumaj ob etom. Nado rabotat'. - YA ne nastol'ko fanatichen, kak eto kazhetsya. |to, konechno, velikolepnaya ideya: otyskat' Desyatuyu planetu i pereselit'sya na nee, no teper', kogda my v puti... - Ty serdit na menya? - s trevogoj v golose sprosila Mariya. - YA zol na ves' mir. Polovina gruppy nas uzhe pokinula. Grovs tol'ko komanduet i prokladyvaet marshrut, opirayas' ne na tochnye dannye, a na fantazii sumasshedshego. Menya besit vse eto, a takzhe to, chto etot korabl' - staryj razvalivayushchijsya gruzovik. My minovali poslednij rubezh, i tol'ko fantazery ili sumasshedshie mogli zabrat'sya tak daleko. - I k komu zhe ty nas otnosish'? - ustalo sprosila Mariya. - Skoro ty smozhesh' uznat' eto sama. Mariya robko dotronulas' do ruki Konklina. - Dazhe esli my nikuda ne doberemsya, eto vse ravno chudesno. - |to ty pro nashu kel'yu? - Da. Mariya posmotrela na Konklina. - |to bylo moej mechtoj. YA vsyu zhizn' skitalas' bez celi s odnogo mesta na drugoe, ot odnogo cheloveka k drugomu. YA ne hotela byt' odna, no, po pravde skazat', ya i ne znala, s kem by mne hotelos' byt'. Teper' ya eto znayu. Kazhetsya, mne ne sledovalo govorit' tebe eto, no ya noshu amulet, kotoryj dolzhen tebya privorozhit'. Mne pomogla ego sdelat' ZHanet Siblej, a ona znaet v etom tolk. YA hochu, chtoby ty menya lyubil. Konklin naklonilsya, chtoby pocelovat' Mariyu, no ona, ne izdav ni zvuka, vdrug... ischezla. So vseh storon Konklina okruzhilo oslepitel'noe beloe plamya. Konklin popyatilsya i, ostupivshis', upal v eto kolyshushcheesya more sveta. I tut razdalsya golos. On zarodilsya gde-to vnutri Konklina, zatem nachal razrastat'sya i rvat'sya naruzhu. Moshch' golosa oshelomila ego. - Zemnoj korabl',- voproshal golos,- kuda ty idesh'? Pochemu ty zdes'? Zvuk golosa buravil Konklina, uhodil i vozvrashchalsya podobno svetovoj volne. |to pul'siruyushchee oblako neobuzdannoj energii navalivalos' na Billa, szhimalo ego so vseh storon. - Vy nahodites' za predelami vashej sistemy,- gremel golos. - Vy vyshli iz nee. Vy voshli v promezhutochnoe prostranstvo, otdelyayushchee vashu sistemu ot moej. S kakoj cel'yu vy pribyli syuda? CHto vy ishchete? V otseke kontrolya Grovs bezuspeshno pytalsya protivostoyat' beshenomu potoku, shvyryavshemu ego kak peschinku iz storony v storonu. Nad ego golovoj pronosilis' navigacionnye karty i detali oborudovaniya. Ne smolkaya, zvuchal grubyj golos, polnyj obzhigayushchego vysokomeriya i beskonechnogo prezreniya k obitatelyam .korablya. - Nichtozhnye zemlyane, zabredshie syuda, vozvrashchajtes' v vashu sistemu! Vozvrashchajtes' v svoj krohotnyj uporyadochennyj mir, v svoyu civilizaciyu! Begite ot temnoty i monstrov! Grovsu udalos' dotyanut'sya do lyuka i vypolzti v koridor. Golos i zdes' nastig Grovsa, i strashnaya nevedomaya sila prizhala ego k obshivke korablya. - Vy ishchete Desyatuyu planetu, legendarnyj Disk Plameni. Dlya chego ona vam? Grovs zakrichal ot uzhasa. On vdrug vspomnil, chto etot uzhasnyj golos byl predskazan Prestonom v ego knige. U Grovsa mel'knula sumasshedshaya ideya: mozhet byt', nesmotrya ni na chto, imenno etot golos i privedet ih k celi? Grovs popytalsya zagovorit', no golos svirepo oborval ego: - Disk Plameni byl sostavnoj chast'yu vashego mira. My prinesli ego syuda. Teper' on budet vechno vrashchat'sya na orbite vokrug nashego Solnca. U vas net shansov zapoluchit' ego. Kakuyu cel' vy presleduete? My hotim znat'. Grovs popytalsya otvetit', no emu slozhno bylo v golovokruzhitel'no korotkij srok najti nuzhnye slova. - Byt' mozhet,- ostanovil ego golos,- my rassmotrim i proanaliziruem vashi mysli i impul'sy. V nashih silah ispepelit' vash korabl'. No sejchas my etogo ne sdelaem. My ne dolzhny speshit'. Grovs nashel kabinu invik-svyazi i brosilsya k peredatchiku. - Kartrajt! - vydohnul Grovs. Luch invik-svyazi, nesushchij ego golos, otrazilsya snachala ot Plutona, zatem ot Urana i dalee ot drugih planet i nakonec doletel do Direktorii. - Kontakt mezhdu nashimi rasami,- vnov' zazvuchal moshchnyj golos,- mog by privesti k nevidannomu prezhde kul'turnomu sotrudnichestvu. No my dolzhny... Grovs naklonilsya k ekranu peredatchika. Osleplennye glaza kapitana pochti ne vosprinimali izobrazheniya. Grovs poprosil naladit' svyaz' tak, chtoby Kartrajt smog rassmotret' hotya by chast' togo, chto proizoshlo na korable, i uslyshat' nevedomyj golos, proiznosyashchij odnovremenno i uzhasayushchie, i obnadezhivayushchie slova: - My ne speshim v svoih umozaklyucheniyah. Poka my budem prinimat' reshenie, vash korabl' budet sledovat' k Disku Plameni. Pozdnee my reshim, unichtozhit' vas ili dostavit' nevredimymi k konechnomu punktu vashej ekspedicii. x x x Tehnik srochnoj invik-svyazi dolozhil, chto perehvachena peredacha s astronefa, adresovannaya Kartrajtu. Podbezhav k videoperedatchiku, Verrik i Mur uvideli krohotnuyu figurku Grovsa, barahtayushchuyusya v energeticheskom oblake, a takzhe uslyshali, hotya i iskazhennyj milliardami kosmicheskih kilometrov, no vse ravno ochen' moshchnyj golos: - Esli vy proignoriruete nashu pomoshch' v upravlenii vashim korablem, esli vy popytaetes' sami korrektirovat' ego kurs, to my ne garantiruem... - CHto eto? - oshelomlenno sprosil Verrik. - Ili oni eto podstroili, znaya, chto my za nimi shpionim, ili,- golos ego oseksya,- ili zhe eto dejstvitel'no... - Pomolchite! - zakrichal Mur i obratilsya k tehniku: - Vy proverili podlinnost'? Tot kivnul. - Radi Boga,- ne unimalsya Verrik,- kuda eto my pronikli? Vse eti legendy i mify o zhivushchih tam sushchestvah... Nikogda ne dumal... Mur, prosmotrev zapis' videomagnitofona, rezko sprosil: - Vy schitaete, chto eto nechto sverh®estestvennoe? - |to drugaya civilizaciya,- golos Verrika drozhal ot volneniya. - |to nemyslimo. My voshli v kontakt s drugoj rasoj. - Nemyslimo - eto ne to slovo,- perebil ego Mur. Kak tol'ko ekran pogas, Mur, shvativ kassety s zapisyami, brosilsya so vseh nog v Publichnuyu informacionnuyu biblioteku. Spustya chas iz Cetra issledovanij igr v ZHeneve prishel rezul'tat analiza. Mur polozhil pered Verrikom otchet: - Prochitajte. |to - yavnaya nasmeshka, tol'ko neponyatno nad kem. Verrik perelistal bumagi. - CHto za bred? |to golos... - |to golos Dzhona Prestona,- tverdo skazal Mur. - Ego sverili s zvukoryadom knigi Prestona "Edinorog". Pravil'nost' identifikacii ne ostavlyaet somnenij. - YA ne ponimayu,- skazal Verrik. - Ob®yasnite. - Dzhon Preston tam. On zhdal korabl' i teper' vstupil v kontakt s nimi. On privedet ih k Disku. - No Preston vot uzhe sto pyat'desyat let kak umer! Mur nervno rassmeyalsya: - Ne strojte illyuzij! Prikazhite issledovat' ego sarkofag, i vy pojmete, chto Dzhon Preston zhiv! 10 Robot, shestvuya po prohodu, lovko sobiral bilety. Luchi zharkogo poludennogo solnca otrazhalis' v sverkayushchej obshivke mezhkontinental'noj rakety. Daleko vnizu prostiralas' lazurnaya glad' Tihogo okeana. - Kak krasivo,- skazal svetlovolosyj molodoj chelovek horoshen'koj devushke, svoej sosedke. - YA govoryu ob okeane. Zemlya, bez somnenij, samaya krasivaya planeta. Devushka snyala svoi teleochki i, otvernuvshis' ot illyuminatora, posmotrela na poputchika: - Da, mne tozhe tak kazhetsya. Molodoj chelovek s udovol'stviem posmotrel na ee lico, obramlennoe korotko podstrizhennymi v'yushchimisya temno-ryzhimi volosami. - Zakurite? - sprosil on. - Da, spasibo,- otvetila devushka, vyuzhivaya iz protyanutogo ej portsigara sigaretu. - Kuda vy napravlyaetes'? - sprosil molodoj chelovek. - V Pekin. YA rabotayu na Holme Suong... Sejchas ya edu po vyzovu. - Vy klassificirovany? - Da,- devushka slegka pokrasnela. - Klass odinnadcat'-sem'desyat shest'. |to ne slishkom vysokij klass, no i eto igraet rol'. - Vy tak dumaete? U menya klass pyat'desyat shest'-tri. V moem sluchae eto nikakoj roli ne igraet. Devushka pristal'no vzglyanula na sobesednika. U nego bylo lico, lishennoe kakoj-libo individual'nosti: bescvetnye i ravnodushnye glaza, volosy cveta solomy... - Vy kazhetes' takim... cinichnym. Molodoj chelovek sderzhanno rassmeyalsya: - Vozmozhno,- i, pridav golosu nemnogo lyubeznosti, sprosil: - Kak vas zovut? ' - Margaret Llojd. - A menya Kejt Pellig. - Kejt Pellig? - devushka udivlenno podnyala brovi. - Mne kazhetsya, ya gde-to slyshala eto imya... |to vozmozhno? - Net,- suho skazal Pellig. - A vse-taki ya chto-to pro vas znayu,- Margaret nahmurila lob. - Menya razdrazhaet, esli ya ne mogu chego-libo vspomnit'. - Kak vy poluchili klassifikaciyu? - YA? - Margaret ulybnulas'. - YA poluchila klassifikaciyu blagodarya tomu, chto ya lyubovnica odnogo ochen' vliyatel'nogo lica. On zhdet menya v Batavii. Podoshedshij k nim robot protyanul svoj kryuk, trebuya pred®yavit' bilety. Protyagivaya svoj bilet, Pellig skazal: - Privet, brat. Kogda robot udalilsya, Margaret sprosila: - Vy kuda napravlyaetes'? - V Bataviyu. - Po delam? - V kakoj-to stepeni,- on ulybnulsya, no v ulybke bylo chto-to zhestkoe. - Mozhet, cherez nekotoroe vremya ya budu vspominat' ob etom dele, kak o razvlechenii. Vremya var'iruet moe povedenie. - Kak-to stranno vy govorite... - Da, ya strannyj, inogda mne trudno predvidet', chto ya budu govorit' i delat' v sleduyushchij moment. Poroj ya chuzhd samomu sebe. Vremenami dazhe moi sobstvennye dejstviya zastayut menya vrasploh, i ya ne mogu ob®yasnit' sebe svoi postupki. Ulybka na lice Pelliga smenilas' vyrazheniem mrachnogo bespokojstva: - |to budet velikaya zhizn', esli ne spasuesh'. - YA ne ponimayu vas,- ispuganno skazala Margaret. - |ta fraza budto vzyata iz drevnego manuskripta... Vzglyad Pelliga zaskol'zil po gladi okeana za illyuminatorom. - Pojdemte v bar, ya ugoshchu vas koktejlem. x x x Piter Vejkman, oznakomiv Kartrajta s rezul'tatami analiza, podytozhil: - |to dejstvitel'no Preston, v etom mozhno ne somnevat'sya. Pal'cy Kartrajta nervno barabanili po stolu. - YA nikak ne mogu v eto poverit'. Rita O'Nejl dotronulas' do ego ruki: - V ego knige est' ob®yasnenie. On sejchas nahoditsya tam, chtoby provodit' nas. Golos... - Menya interesuet drugoe,- s trevogoj skazal Vejkman. - Za neskol'ko minut do nashego zaprosa v Informacionnuyu biblioteku pribyl zakaz na provedenie identichnogo analiza. - CHto eto znachit? - voskliknul Kartrajt. - Ne znayu. V biblioteke skazali, chto dlya provedeniya analiza oni poluchili analogichnye videozapisi. Ot kogo eti zapisi, rabotniki biblioteki ne znayut,- Vejkman pokachal golovoj. - YA ne veryu im. Oni dolzhny znat', kto sdelal zapros, prosto ne hotyat govorit'. Nuzhno poslat' v biblioteku parochku telepatov. - Ostavim eto. U nas est' dela povazhnee,- nervno skazal Kartrajt. - Est' chto-nibud' novoe o Pellige? - Nichego, krome izvestiya, chto on pokinul Holm Farben. Rita polozhila ruku na drozhashchuyu ladon' Kartrajta. - My nepremenno vojdem v kontakt, kogda Pellig proniknet v ohranyaemuyu zonu. On eshche vne ee. - Radi Boga, poshlite kogo-nibud' emu navstrechu! Pochemu vy zdes'? Vejkman posmotrel na poserevshee ot perezhivanij lico Kartrajta. Kak on nedavno uznal, Kartrajt za neskol'ko dnej do togo, kak stal Vedushchim Igru, perenes serdechnyj udar. - Poberegite sebya,- uspokaivayushche skazal Vejkman. - Vy v plohoj forme. Kartrajt pechal'no pokachal golovoj: - Menya dolzhny ubit', ubit' publichno, sred' bela dnya, ne skryvayas', s odobreniya vsej sistemy. Vsya Vselennaya prilipla k televizoram, ozhidaya razvitiya sobytij. Ubijcu podbadrivayut, emu aplodiruyut, veryat, chto on stanet chempionom etogo nacional'nogo vida sporta. - Ubijca vsego lish' chelovek,- spokojno ob®yasnil Vejkman. - On ne sil'nee nas. U vas dlya zashchity est' Korpus telepatov i vse sredstva Direktorii. - A posle pervogo budet drugoj... Tysyachi drugih... Vejkman nahmurilsya. - Vsyakij Vedushchij Igru vynuzhden imet' s etim delo. YA polagal, chto osnovnoe vashe zhelanie - eto ostat'sya v zhivyh, poka vash astronef ne okazhetsya v polnoj bezopasnosti. - Da,- vyalo otvetil Kartrajt. - YA hochu ostat'sya v zhivyh. Ne vizhu zdes' nichego predosuditel'nogo. On podnyalsya i, opirayas' drozhashchimi rukami o stol, skazal izvinyayushchimsya tonom: - Konechno, vy pravy. No vojdite v moe polozhenie. Vy imeli delo s ubijcami vsyu vashu zhizn'. Dlya menya eto vnove. Prezhde ya byl obyknovennym, nikomu ne izvestnym chelovekom. I vot teper' ya - ideal'naya mishen', osveshchaemaya prozhektorami v desyat' milliardov vatt. Ego golos zazvuchal gromche: - Oni .hotyat menya ubit'! Radi Boga, raz®yasnite vashu strategiyu? "On strashno napugan,- podumal Vejkman. - On sovsem raskleilsya i bol'she ne dumaet o svoem korable, hotya imenno iz-za nego on prishel syuda". V drugom kryle Direktorii nahodilsya SHeffer, kotoryj v eti minuty derzhal nepreryvnuyu svyaz' s Vejkmanom. - Pora ego uvozit' otsyuda,- telepatiroval SHeffer,- hotya ya ne dumayu, chto Pellig uzhe blizko. No, znaya, chto vsem rukovodit Verrik, nado byt' ostorozhnymi. - Soglasen,- otvechal emu Vejkman. - V lyuboj inoj moment Kartrajt soshel by s uma ot radosti, uznav, chto Dzhon Preston zhiv. Sejchas on pochti ne obratil na eto vnimaniya. I v to zhe vremya on uveren, chto korabl' dostignet celi. - Vy verite, chto Disk Plameni sushchestvuet? - Pozhaluj. No, kak vy verno zametili, sejchas eto ne interesuet dazhe Kartrajta. Vo vsej etoj istorii on vidit teper' tol'ko odno - smertonosnuyu lovushku dlya sebya. CHelovek slab... Otvlekshis' ot telepaticheskoj svyazi, Vejkman povernulsya k Kartrajtu: - Ochen' horosho, Leon. Pora uvozit' vas otsyuda. Kartrajt podozritel'no posmotrel na nego: - Kuda? YA polagal, chto Verrik neploho zashchitil svoj kabinet... - On i rasschityvaet, chto vy im vospol'zuetes'. My uvezem vas s Zemli. Korpus vybral dlya vas odno chudesnoe mestechko na Lune, izvestnoe kak Centr otdyha ot psihicheskoj ustalosti. Kartrajt rasteryanno posmotrel na Ritu O'Nejl: - Mne ehat'? - Syuda, v Bataviyu,- prodolzhal Vejkman,- ezhechasno priletaet sotnya korablej. Tysyachi turistov peremeshchayutsya s ostrova na ostrov. |to samoe naselennoe mesto vo vsej Vselennoj. Na Lune zhe vy budete okruzheny tysyachami kilometrov mertvoj bezvozdushnoj pustyni. I esli Kejt Pellig yavitsya tuda, my ego totchas zametim. - Drugimi slovami,- skazal Kartrajt,- vy ne mozhete obespechit' mne zashchitu na Zemle. - Tam my ee obespechim luchshe,- Vejkman vzdohnul. - Pover'te, na Lune ochen' priyatno. Pod bronirovannym kupolom Centra vy smozhete plavat', zanimat'sya sportom na svezhem vozduhe, prinimat' solnechnye vanny. CHestnoe slovo, vse eto budet ochen' milo. Vy ved' ne byli na Lune? Esli zahotite, my pogruzim vas v letargicheskij son, i vy budete spat' do teh por, poka vse ne uspokoitsya. Miss O'Nejl otpravitsya s vami. YA, bezuslovno, tozhe. x x x - CHto prikazhete, mes'e ili madam? Ted Bentli, voshedshij v eti minuty v telo Pelliga, nachal intensivno myslit'. On zakazal burbon s sodovoj dlya sebya i "Tom Kollinz" dlya Margaret Llojd. Rasschitavshis', on mehanicheski podnes bokal k gubam. Minutu nazad Pellig privel Margaret v salon-bar, i sejchas oni sideli drug pered drugom v shikarnyh plyushevyh kreslah. Miss Llojd boltala s voodushevleniem, svojstvennym yunosti. Ee glaza blesteli, zuby sverkali beliznoj, yarkaya shevelyura gorela, kak plamya svechi. No chelovek, raspolozhivshijsya naprotiv, sudya po vsemu, ne byl chuvstvitelen k ee prelestyam. Bentli pozvolil pal'cam Pelliga postavit' bokal na stol. Zatem prinudil ego zadumchivo posmotret' pered soboj. V etot moment proizoshlo pereklyuchenie. Bentli totchas perenessya na Farben. SHok byl zhestochajshim. Ted zazhmurilsya i vcepilsya v metallicheskie kol'ca, ohvativshie ego telo. Pered Bentli na invik-ekrane razygryvalas' scena, uchastnikom kotoroj on tol'ko chto byl. - Kto sejchas v nem? - netverdo sprosil Ted Vidya, chto Bentli pytaetsya vybrat'sya iz apparata, Herb Mur vtolknul ego obratno. - Ne dvigajtes'! Vy riskuete okazat'sya v etom bare s polovinoj vashih mozgov. Vtoraya polovina ostanetsya zdes'. - YA tol'ko chto ottuda. Moya ochered' podojdet pozzhe. - Net, vy mozhete okazat'sya sleduyushchim. Ne shevelites', poka vashu dvigatel'nuyu sistemu ne otsoedinyat ot cepi. Bez malejshej pauzy k telu Pelliga podklyuchilsya novyj operator. Ne sovladav s soboj, on oprokinul bokal. - CHto s vami? - vskinula glaza miss Llojd. - Vy ochen' bledny. - Net, vse horosho. Herb Mur, otvedya vzglyad ot invik-ekrana, povernulsya k Bentli i poyasnil: - |to vash drug |l Devis. Na pul'te, za kotorym sidel Mur, bylo dvadcat' chetyre pereklyuchatelya - po chislu operatorov. Kivnuv na sherengu izyashchnyh rychazhkov, Bentli sprosil: - A kakoj iz nih otnositsya k vam, Mur? - Uveren, chto rano ili pozdno Pellig doberetsya do Kartrajta,- skazal Herb Mur, proignorirovav vopros Teda. - No eshche ran'she telepaty mogut dobrat'sya do Pelliga. Sotrudniki vashej laboratorii uzhe delayut sleduyushchego androida. Kogda etot pogibnet, tot predstanet pered Konvetetom Vyzova. - Vas ne dolzhno eto volnovat', Ted. V sluchae provala operator budet mgnovenno otklyuchen ot Pelliga. Mozhete podschitat', kakovy vashi shansy nahodit'sya v nem imenno v etot moment: odna dvadcat' chetvertaya, umnozhennaya na sorok procentov veroyatnosti provala. - A vy dejstvitel'no vhodite v gruppu operatorov? - Na tom zhe osnovanii, chto i vy. - A chto proishodit s moim telom, kogda ya nahozhus' v Pellige? Mur, ne zhelaya vdavat'sya v podrobnosti, otvetil korotko: - Pribory, kotorye vy vidite, podderzhivayut v nem zhizn'. Mur vstal i, izvinivshis', vyshel v sosednij otsek laboratorii. Bentli ostalsya odin. Na ekrane Pellig predlagal devushke vtoroj bokal. Korabl' priblizhalsya k Indonezijskoj Imperii, mestu naibolee plotnogo skopleniya chelovecheskih sushchestv vo vsej sisteme Devyati planet. Vskore Kejt Pellig i Margaret Llojd smeshalis' s tolpoj passazhirov, shodivshih po trapu na beton posadochnoj ploshchadki. Bentli nervno posmotrel na podrobnyj plan zdanij Direktorii v Batavii. Posadochnaya ploshchadka nahodilas' v neposredstvennoj blizosti ot sadov Direktorii. x x x Vejkman prikazal vyvesti raketu "Si-Plyus" iz ee podzemnogo pristanishcha i napravilsya v lichnye apartamenty Kartrajta. Vedushchij Igru upakovyval veshchi s pomoshch'yu Rity i dvuh robotov. Rita byla bledna, nervy ee byli natyanuty, no derzhalas' spokojno. - Est' chto-nibud' novoe? - sprosila ona Vejkmana, kogda on voshel. - Pellig pribudet v Bataviyu s minuty na minutu. Rakety sadyatsya nepreryvno. Pomoch' vam s bagazhom? - Poslushajte! - vskriknul Kartrajt. - Oni nanesut svoj udar v kosmose. YA... ne hochu... - Nikakogo udara v kosmose ne budet,- uspokoil ego Vejkman. - Neuzheli vy dumaete, chto my propustim Pelliga na bort rakety? - No zachem razdelyat' Korpus telepatov? Kto-to ostanetsya zdes', a ostal'nye otpravyatsya s nami. Ne poluchitsya li... - CHert voz'mi! - vzorvalas' Rita. - Prekratite tak sebya vesti! |to na vas ne pohozhe! Kartrajt umolk i prinyalsya ryt'sya v kuche svoih rubashek. - YA postuplyu tak, kak vy velite, Vejkman,- pochti prostonal on. - YA vam veryu. Vejkmana pochti tryaslo ot natiska etogo pervobytnogo straha, i on reshitel'no pereklyuchil svoe vnimanie na Ritu. Novyj udar ozhidal ego. Tonen'kaya strujka ledyanoj nenavisti proistekala ot devushki v ego storonu. Udivlennyj etim, Piter sdelal popytku issledovat' istoki etogo chuvstva. Rita mgnovenno ponyala, chto ee zondiruyut i prinyalas' dumat' o tom, chto slyshala v svoih naushnikah. Vejkman byl oglushen chudovishchnoj smes'yu vyderzhek iz kommentariev, diskussij, knig Prestona. - V chem delo? - sprosil on u Rity. - CHto-nibud' ne poluchaetsya? Devushka rezko otvernulas' ot nego i vyshla iz komnaty. - YA mogu ob®yasnit' vam, v chem delo,- proiznes Kartrajt. - Rita schitaet, chto vo vsem etom povinny vy. - V chem? Kartrajt podnyal dva chemodana i napravilsya k dveri. - Vy znaete, ya ee dyadya. Ona privykla oshchushchat' moe prevoshodstvo. Privykla k tomu, chto ya otdaval prikazaniya, sostavlyal i realizovyval plany. Konechno, ya sil'no izmenilsya s momenta moego priezda syuda, i ona schitaet, chto v etom povinny vy. - Oh... - tol'ko i proiznes Vejkman. Na startovoj platforme v centre glavnogo zdaniya Direktorii stoyal gotovyj k vzletu "Si Plyus". Kak tol'ko Kartrajt, ego plemyannica i gruppa telepatov podnyalis' na bort, lyuki besshumno zakrylis'. Krysha zdaniya i startovaya platforma osvetilis' luchami yarkogo poludennogo solnca. Vejkman raspolozhilsya poudobnee i myslenno poslal na pul't rasporyazhenie o podgotovke k startu. Totchas pod kabinoj vzreveli moshchnye reaktory. Oshchutiv otvetnuyu reakciyu na svoyu komandu, Vejkman predstavil kosmicheskij apparat gigantskim prodolzheniem svoego tela, sdelannym iz plastika i stali. On rasslabilsya, vpityvaya myagkuyu vibraciyu zarabotavshih dvigatelej. |to, bezuslovno, byl velikolepnyj korabl', edinstvennyj v svoem rode. Kartrajt sidel v svoem kresle neobychajno blednyj, ruki ego sudorozhno vcepilis' v podlokotniki. Raspolozhivshayasya ryadom s Vejkmanom Rita neozhidanno obernulas' k nemu. - Vam izvestny moi chuvstva,- skazala ona. - YA znayu, vy menya zondirovali. - Nadeyus', vy izmenili svoe mnenie obo mne. - YA ne znayu. Est' chto-to neestestvennoe v tom, chto ya vinyu vas v proishodyashchem. Vy zashchishchaete Kartrajta i delaete vse, chto v vashih silah. - YA rad slyshat' eto ot vas,- priznalsya Vejkman i ob®yavil: - Korabl' gotov k startu! Piter pomedlil eshche mgnovenie. - Nichego novogo? - poslal on myslennyj signal SHefferu. - Telepaty zondiruyut vseh pribyvayushchih. Poka nichego podozritel'nogo. - Na Lune net nikakoj zashchity,- napomnil Vejkman. - Nadeyus', my shvatim Pelliga zdes', v Batavii. Kak tol'ko vojdem s nim v kontakt, vse budet koncheno. - Risknem. SHansy v nashu pol'zu. Vejkman zakryl glaza i rasslabilsya. Korabl' sdvinulsya s mesta. Snachala vse oshchutili myagkij tolchok startovyh turbin, zatem kolossal'nyj ryvok... Skvoz' potemki, ovladevshie soznaniem, k Piteru Vejkmanu probilos' chuvstvo udovletvoreniya. V Batavii Kejt Pellig ne najdet nichego, krome sobstvennoj smerti. Strategiya Pitera Vejkmana dolzhna uvenchat'sya uspehom. 11 V polovine shestogo utra tyazhelaya raketa prizemlilas' v centre togo mesta, kotoroe kogda-to nazyvalos' Londonom. Bez dvadcati pyati shest' iz rakety po trapu spustilsya Riz Verrik. V eto zhe vremya nepodaleku, v radiuse neskol'kih kilometrov prizemlilis' neskol'ko legkih korablej. Iz nih vyshli vooruzhennye lyudi, kotorye bystro perekryli puti vozmozhnym policejskim patrulyam Direktorii. Vozduh byl ledyanym, trotuary blesteli ot nochnoj syrosti. Ni odnogo priznaka zhizni ne zametil Riz Verrik, kogda shel k zdaniyu byuro Obshchestva prestonistov. - Pamyatnik zdes',- skazal emu kto-to iz soprovozhdavshih ego lyudej. Verrik uskoril shag i voshel v tesnyj, zamusorennyj dvor. Rabochie uzhe snyali s p'edestala plastikub s ostankami Dzhona Prestona. Verrik ne bez interesa vzglyanul skvoz' prozrachnye stenki sarkofaga na krohotnogo gorbatogo starichka, pokoivshegosya v nem. - Zapayano pod vakuumom,- dolozhili emu. - Esli sejchas otkryt', vse prevratitsya v pyl'. - Dostav'te v laboratoriyu. Otkroem tam,- rasporyadilsya Verrik i napravilsya v pomeshchenie byuro Obshchestva. Na rzhavom kryuke visel pokrytyj pyl'yu portret Dzhona Prestona. Na Verrika glyanuli chestnye, strastnye glaza. Vzglyad pod tolstymi steklami ochkov, kazalos', pylal gnevom. CHas spustya korabl' s Verrikom na bortu uzhe derzhal put' na Farben. Srazu zhe posle togo, kak plastikub byl vnesen v laboratoriyu, v nej poyavilsya Herb Mur. - YA polagayu, vy dolzhny byt' zanyaty v gruppe operatorov,-proiznes Verrik. Mur proignoriroval repliku i vzyal v ruki plazmennyj rezak. - Ostorozhno,- predupredil ego odin iz tehnikov. - |ta mumiya rassypletsya v prah, esli... - V prah? - Mur uzhe pustil rezak v delo. - Ne dumayu. Iz plastikuba potyanulo plesen'yu. Kamery nepreryvno fiksirovali hod operacii. Po prikazu Mura dva robota vynuli iz raz®yatogo sarkofaga tshchedushnoe telo kumira prestonistov i podnyali na vysotu svoih magnitnyh glaz. Mozhno bylo pristupat' k issledovaniyam. No dlya Mura, vidimo, vse bylo yasno i tak. Neozhidanno dlya vseh on, podojdya vplotnuyu k bezzhiznennomu telu, shvatil ego za ruku i rezko dernul. Ruka bez truda otorvalas'. - Vy vidite?-vskrichal on. -|to poddelka! Telo okazalos' plastikovym manekenom. Mur napravilsya k dveri. - S minuty na minutu,- skazal on, uhodya,- Pellig vojdet v oblast' zashchitnoj cepi telepatov. - |to budet interesno,- brosil emu vdogonku Verrik i pospeshil k svoemu invik-ekranu. x x x Gluboko vdyhaya teplyj, polnyj yuzhnogo aromata vozduh, Kejt Pellig osmotrel okrestnosti. - YA sejchas predstavlyu vas Val'teru, mes'e Pellig! - podbezhala k nemu Margaret Llojd. - On dolzhen byt' gde-to zdes'. Moj Bog, zdes' stol'ko narodu! "CHem bol'she lyudej, tem luchshe,- podumal pro sebya |l Devis, rukovodivshij sejchas Pelligom. - V etom more zvukov i myslej legche zateryat'sya". - Vot on! - voskliknula Margaret Llojd i prinyalas' neistovo razmahivat' rukami. CHelovek let soroka molcha prokladyval sebe put' v ozhivlennoj tolpe. U nego byl terpelivyj, chut' skuchayushchij vid - ideal'nyj tip byurokrata iz ogromnoj armii sluzhashchih Direktorii. On sdelal znak miss Llojd i chto-to kriknul, no slova ego potonuli v obshchem gule. - My mogli by zajti kuda-nibud' poobedat',- predlozhila devushka Pelligu. - Val'ter, konechno, najdet priyatnoe mestechko. On zdes' davno, on... Pellig ne slushal ee. Emu nuzhno bylo srochno osvobodit'sya ot etoj boltlivoj devicy. CHem skoree on dostignet Direktorii, tem luchshe. Kak tol'ko on uvidit Kartrajta, odnogo dvizheniya ruki so spryatannym v rukave blasterom budet dostatochno... I tut operator |l Devis uvidel vyrazhenie glaz Val'tera. Bez somneniya, lyubovnik miss Llojd byl telepatom. Tolpa podalas' v storonu Pelliga i prizhala ego k ograde. Odnim mahom on preodolel ee i ochutilsya na ulice. Obernuvshis', Pellig uvidel, kak Val'ter probiraetsya skvoz' tolpu v ego storonu. Set' telepatov byla zamknutym krugom. Bespolezno bylo ubegat' ot Val'tera: vmesto nego, nevazhno gde, poyavitsya drugoj telepat i perehvatit ego... No vse zhe Pellig, perebezhav cherez perekrestok, nyrnul v magazin. Neskol'ko elegantnyh zhenshchin bespechno vybirali sebe pokupki. Pellig pronessya mimo nih, napravlyayas' k dveri, vedushchej, vidimo, vo dvor. Sluzhashchij magazina, ogromnyj chelovek v golubom kostyume, pregradil emu put'. - |j, tuda nel'zya! CHto vam nado? Mozg Devisa bezuspeshno iskal reshenie. On skoree pochuvstvoval, chem uvidel, chto v glavnyj pod®ezd magazina v etot moment uzhe vhodit gruppa lyudej s ves'ma ser'eznym vyrazheniem na licah. Ottolknuv sluzhashchego, Pellig ustremilsya v prohod mezhdu prilavkami. |to byla lovushka. CHto delat'? Devis bezuspeshno napryagal svoj mozg. K velichajshemu schast'yu dlya nego, proizoshla smena operatorov. Devis vernulsya v Farben, a Pellig, vedomyj drugim operatorom, prodolzhal metat'sya v zapadne, no eto uzhe malo interesovalo |la. On rasslabilsya i dal vozmozhnost' slozhnomu apparatu, prisoedinennomu k ego telu, ego nastoyashchemu telu, otsosat' gnetushchie izlishki adrenalina. Pochti ravnodushno poglyadyvaya na invik-ekran, Devis uvidel, kak Pellig, razbiv shikarnuyu vitrinu, vybezhal na ulicu. Ogromnyj detina-sluzhashchij, kazalos', okamenel. Neskol'ko sekund on nepodvizhno stoyal posredi obshchej paniki. Ego guby podergivalis' v tike, po podborodku tekla slyuna. Potom on vnezapno obmyak, ruhnul na pol i zastyl na nem besformennym komom. |to zainteresovalo |la Devisa. Neuzheli Pellig ubil etogo parnya? Tem vremenem Pellig s neveroyatnoj dlya cheloveka skorost'yu bezhal po ozhivlennoj ulice. Mgnovenie pokolebavshis', on zaskochil v zdanie teatra. Zal byl pogruzhen v temnotu. |to ne meshalo telepatam, a vot Pelligu prishlos' sbavit' oboroty. Vyskol'znuv iz zala v koridor, on zametil, chto za nim uvyazalas' kakaya-to zhenshchina. Medlit' bylo nel'zya i, vzrezav blasterom stenu, Pellig vybralsya na tihuyu ulochku, prohodivshuyu za teatrom. Na neskol'ko sekund Pellig ostanovilsya. Pryamo pered nim, oslepitel'no siyaya na solnce, vozvyshalas' ogromnaya zolochenaya bashnya Direktorii. Pellig gluboko vzdohnul i shagom, ne toropyas', napravilsya v storonu bashni. Pohozhe, nikto ego sejchas ne presledoval. Mozhno bylo vybrat' optimal'nyj variant prodvizheniya. Pellig snova vyshel na ozhivlennuyu ulicu, ostanovil taksi-robota i s veterkom pokatil v storonu bashni Direktorii. Novyj operator, vhodya v svoyu rol', zastavil Pelliga pochistit' nogti, proverit' strelki na bryukah i dazhe zavyazat' razgovor s taksi-robotom. Proizoshlo chto-to neveroyatnoe: set' telepatov byla razorvana. Spokojnyj, umirotvorenno posasyvayushchij sigaretu Kejt Pellig neotvratimo priblizhalsya k Direktorii. x x x Major SHeffer metalsya po kabinetu vne sebya ot yarosti. Vzvolnovannye i razdosadovannye telepaty napereboj vstupali s nim v kontakt. - SHeffer, eto potryasayushche! Val'ter Remington perehvatil ego eshche u korablya. Val'ter nashchupal mnogoe: blaster, strah, strategiyu, lichnye kachestva... - Kogda on zabezhal v magazin, ego mysli byli chrezvychajno rel'efny, a potom... - Potom on rassypalsya, rastayal v vozduhe. My ne upustili ego, on prosto perestal sushchestvovat'. - On ne ispol'zoval nikakoj zashchity, nikakogo sozdaniya pomeh. Prosto ego lichnost' vdrug vsya celikom ischezla. - My ego ne slyshim. Kazhetsya, u nego net razuma. - CHto stalo s telepatkoj iz teatra? - Ona ego upustila. Ona vypala iz seti. Dumayu, ona mertva. SHeffer slushal eti peregovory, i emu kazalos', chto on soshel s uma. Nuzhno bylo srochno svyazat'sya s Lunoj. - Piter,- skazal on, kogda Vejkman poyavilsya na invik-ekrane,- my pobezhdeny. - YA ne ponyal. Kartrajt ved' zdes', na Lune. - Piter, my nashchupali ubijcu, no on proshel cherez tri linii zashchity i prodolzhaet dvigat'sya vpered... - Poslushajte menya,- perebil SHeffera Vejkman. - Mozhet, telepaty slishkom udaleny drug ot druga? Somknite ryady. Krome togo... - YA nashel ego! - proneslos' vdrug po telepaticheskoj svyazi. - On zdes', sovsem ryadom. Vsya set' zavibrirovala ot neterpeniya. - On tol'ko chto vyshel iz taksi. Sejchas on vojdet v zdanie Direktorii cherez glavnyj vhod. YA prochital eto v ego mozgu. YA sejchas ub'yu ego. On... - Vy ubili ego?! - ne vyderzhal SHeffer. - On ne odin. YA ne ponimayu... On ischez! - telepat nachal istericheski pohohatyvat'. - Pravda, on est', no ego... net... x x x Kejt Pellig so spokojnym vidom, zasunuv ruki v karmany, podnimalsya po mramornym stupenyam. On dvigalsya pryamo v lichnye apartamenty Kartrajta. 12 Piter Vejkman, nervno shagaya, peresek verhnyuyu palubu, gde v prostornom bassejne pleskalis' sluzhashchie Korpusa. Rita O'Nejl sidela poodal', greyas' na solnce. Zametiv Vejkmana, ona bystro podnyalas'. - Vse idet normal'no? - sprosila ona. - YA tol'ko chto razgovarival s Bataviej, s SHefferom,- uklonilsya ot pryamogo otveta Vejkman. Rita, otkinuv nazad svoi chernye blestyashchie volosy, rezko sprosila: - I chto? - Oni ne smogli ostanovit' ego. YA oshibsya v svoih raschetah. Rita tiho ahnula: - I on znaet, chto Leon zdes'? - Eshche net, no skoro uznaet. - Vy uvezete otsyuda Leona? - |to bespolezno. Zdes' ne huzhe, chem v lyubom drugom meste. Po krajnej mere, bezlyudno i men'she pomeh dlya zondirovaniya. Vejkman tyazhelo podnyalsya: - Pojdu eshche raz posmotryu zapisi o Herbe Mure, osobenno te, chto ostalis' posle ego vizita k Kartrajtu. Rita nabrosila poverh kupal'nika plyazhnyj kostyum. - Skol'ko u nas v zapase vremeni? - Malo. Nado srochno nachinat' prigotovleniya. Sobytiya razvivayutsya bystree, chem sledovalo by. Boyus', chto vse rushitsya... Ne obessud'te, ya vse delal tak, kak schital luchshe. Rita pristal'no posmotrela v glaza Vejkmana: - Vam ne sledovalo otstranyat' Leona. Vy dolzhny byli dat' emu vozmozhnost' dejstvovat' samostoyatel'no. Vy lishili ego iniciativy,- krasivoe lico Rity bylo holodno i nadmenno. - Vy schitaete, chto on sam ne smozhet vyputat'sya iz vsego etogo. Vy sdelali iz nego rebenka, i Leon pokorilsya. - YA ostanovlyu Pelliga,- poobeshchal ej Vejkman. - YA vosstanovlyu kontrol' nad situaciej, razberus' v proishodyashchem i ostanovlyu ubijcu prezhde, chem on yavitsya k vashemu dyade. Operaciej rukovodit ne Verrik. On nikogda by ne dodumalsya do takoj gibkoj strategii. Rukovoditel', skoree vsego,- Mur. - ZHal', chto on ne s nami. - YA ostanovlyu Pelliga,- eshche raz poobeshchal Vejkman. x x x Kejt Pellig stremitel'no podnimalsya po mramornoj lestnice. V central'nom vestibyule on na mgnovenie ostanovilsya, chtoby sorientirovat'sya. I tut zavyli sireny. "Osvobodite pomeshchenie! - progremeli zhestkie mehanicheskie golosa. - Ubijca nahoditsya zdes'! Vsem nemedlenno osvobodit' zaly i koridory!" Direktoriyu ohvatila panika. Lyudi bezhali k vyhodam, oprokidyvaya mebel', natalkivayas' drug na druga. V tolpe kto-to opoznal Pelliga, i tut zhe progremeli vystrely. Ryadom s ubijcej na pol upalo neskol'ko obuglennyh tel. Pellig, petlyaya, pomchalsya po vestibyulyu. "Ubijca v vestibyule!" - ne perestavaya, gremeli radiodinamiki. V koridory tyazhelo vykatyvalis' roboty-pushki. So vseh storon k zdaniyu Direktorii podhodili otryady voennyh, i vsyakij, vyhodyashchij iz nego, prohodil strogij kontrol'. No Pellig ne vyhodil naruzhu. Tem vremenem Mur pereklyuchil Pelliga na drugoj um. Novyj operator dejstvoval ne menee reshitel'no: Pellig rvanulsya v bokovoj koridor prezhde, chem roboty-pushki pregradili emu dorogu. "Ubijca pokinul vestibyul'!" - vzreveli radiodinamiki. Prorezav sebe put' skvoz' stenu, Pellig okazalsya v bol'shom zale. Zdes' bylo tiho i pustynno. Tol'ko stoly, zavalennye dokumentami, kresla i... ni dushi. Bentli, sidevshij pered invik-ekranom vmeste s Rizom Verrikom i |leonoroj, uznal pomeshchenie, gde on proiznes klyatvu. Sejchas Pellig stoyal pered vhodom v kabinet Vedushchego Igru. Bezuspeshno dav neskol'ko zalpov, Pellig zastyl v nedoumenii: bronya iz rekseroida ne poddalas' ego oruzhiyu. Tut zhe proizoshla smena operatora. Novyj operator totchas verno sorientirovalsya i nachal metodichno prokladyvat' sebe dorogu v obhod ubezhishcha. Sidya u ekrana, Verrik udovletvorenno poter ruki: - Molodec! |to Mur dejstvuet? - Net,- otvetila |leonora. Probiv bresh' v kirpichnoj stene, primykavshej k bronirovannomu kubu iz rekseroida, Pellig vyshel k potajnomu tunnelyu. Ni minuty ne medlya, on ustremilsya v nego. Pod ego nogami lopalis' bezvrednye dlya sinteticheskogo tela kapsuly s gazom. Verrik byl v vostorge. - Vy vidite! On voshel! On ub'et Kartrajta! No ubezhishche iz rekseroida - massivnaya krepost' s sobstvennym arsenalom i invik-oborudovaniem - bylo pusto. - Ego tam net! - vzrevel Verrik. - On skrylsya! Mozg Mura rabotal v beshenom tempe. Mur znal, chto vokrug Pelliga sejchas styagivayutsya voedino vse ogromnye voennye resursy Direktorii. - Da pust' zhe on dvigaetsya, Hrista radi! - krichal Verrik. - Esli on budet stoyat' kak stolb, ego prevratyat v grudu musora! Nakonec Mur prinyal reshenie. - Oni uvezli Kartrajta iz Batavii,- ob®yavil on. - Mne nuzhny dannye o vseh vyletah iz Batavii za proshedshij chas... Spustya minutu on uzhe derzhal v rukah list metall-fojla. Mur bystro prosmotrel ego. - Oni na Lune. - Vy ne mozhete etogo znat' navernyaka,- vozrazil Verrik. - Vozmozhno, oni gde-nibud' v drugom ubezhishche. Mur ne slushal ego. On shchelknul pereklyuchatelem na pul'te, i totchas ego telo bessil'no obmyaklo v predohranitel'nom kol'ce. V igru voshel novyj operator. Mur, vzyavshij na sebya upravlenie Pelligom, ne teryal vremeni darom. On szheg na svoem puti neskol'ko soldat i vskore vybralsya iz zdaniya Direktorii. Bentli ne otryval glaz ot ekrana. On nakonec ponyal, chto proizoshlo s nim v tot vecher, kogda Verrik ustroil priem. Pellig, krome vsego prochego, byl miniatyurnym letatel'nym apparatom. Sejchas, razognav svoe legkoe telo, on otorvalsya ot zemli i stremitel'no ushel v nebo. CHerez minutu posle togo, kak Pellig vzmyl v vozduh, Piter Vejkman poluchil po invik-kanalu vyzov ot SHeffera. - On uletel,- probormotal SHeffer,- kak meteor. - V kakom napravlenii? - sprosil Vejkman. - Esli verit' priboram nablyudeniya,- golos SHeffera byl rasteryan,- k Lune. Korpus telepatov ne gotov k rabote. My bessil'ny. Vejkman vyklyuchil svyaz'. U nego bol'she ne bylo somnenij: Kejt Pellig ne byl chelovecheskim sushchestvom. |to byl robot, snabzhennyj reaktorom... No eto eshche ne ob®yasnyalo beskonechnye izmeneniya ego lichnosti, demoralizovavshie Korpus telepatov... Esli verit' ih doneseniyam, lichnost' Pelliga sostoyala iz nezavisimyh elementov, kazhdyj iz kotoryh imel sobstvennye interesy, zhelaniya, svoj harakter, svoyu strategiyu... Vejkman rezko podnyalsya i podal myslennyj impul's nahodyashchimsya v ego rasporyazhenii chlenam Korpusa: - Situaciya takova,- soobshchil on im,- chto ubijca vse eshche nevredim, bolee togo, on dvizhetsya k Lune. Vse chleny Korpusa dolzhny nadet' lunnye kombinezony. Ubijcu nuzhno perehvatit' vne pomeshchenij Centra. Vejkman soobshchil takzhe, chto Pellig - robot, sinteticheskij chelovek s mnozhestvennoj lichnost'yu. - Vy mozhete perehvatit' mysli ubijcy,- poyasnil Vejkman,- no ne zhdite ih postoyanstva. Myslitel'nyj process mozhet vnezapno oborvat'sya. Najdite ego! Prevratite ego v pepel, ne zhdite, kogda on nachnet pervym. Glotnuv viski, Vejkman nadel shlem i podsoedinil provoda pitaniya. Shvativ skorcher, on pobezhal k odnomu iz vyhodnyh lyukov. Lunnaya poverhnost' vokrug Centra predstavlyala soboj ogromnuyu ravninu, pokrytuyu tolstym sloem pyli, i peresechennuyu koe-gde nevysokimi skalistymi grebnyami. Vejkman ostorozhno dvinulsya vpered. Vnezapno chej-to vstrevozhennyj signal vorvalsya v ego mozg: - Piter! YA zametil ego! On prizemlilsya v pyatistah metrah ot menya! - Ne upustite