ku skryvali lico Loren, no Flinks chuvstvoval, chto mozhet uvidet' ego.
     Pip  zashevelilsya  na  pleche hozyaina,  oshchutiv  strannye  emocii Flinksa,
emocii, sovershenno novye dlya minidraga. On zabespokoilsya i popytalsya  glubzhe
zapolzti pod plashch.
     Celi  oni dostigli  okolo  polunochi.  Dobralis' do  kraya gustoj roshchi  i
posmotreli  mezh  derev'ev. Flinksu  ne trepelos' idti dal'she: on chuvstvoval,
chto gde-to v etih  zdaniyah spit matushka Mastiff. Ego  uderzhal zdravyj smysl,
kotoryj luchshe logiki ili razuma sluzhil emu s samogo detstva.
     Vneshne  kompleks  zdanij  ochen'  pohodil  na  ohotnich'yu  ili   rybackuyu
gostinicu, hotya  bol'shuyu po  razmeram, chem  ta, kotoroj  upravlyala Loren.  V
centre   glavnoe  zdanie  gostinicy,   sleva   spal'ni  dlya  menee   bogatyh
posetitelej, sprava sluzhebnye pomeshcheniya i sklady. Loren izuchala raspolozhenie
v svoj malen'kij binokl' s nochnym videniem.  I ee  opytnyj vzglyad rassmotrel
koe-chto eshche, krome obmanchivoj vneshnosti.
     -- |to  ne  brevna,--  skazala  ona Flinksu.--  Plastik iz smol.  Ochen'
horoshaya maskirovka,  no  dereva  tut ne bol'she, chem u  menya v  golove. To zhe
samoe otnositel'no kamennoj kladki fundamenta.
     -- Otkuda ty znaesh'? -- s lyubopytstvom sprosil on.
     Ona  protyanula  emu  binokl'.  Flinks  prilozhil  ego  k  glazam, i  tot
avtomaticheski nastroilsya na ego zrenie, izmeniv fokus i osveshchenie.
     -- Posmotri  na ugly i  na  soedineniya  u zemli i vverhu, na potolke,--
skazala ona.-- Slishkom pravil'nye,  slishkom rovnye. Tak byvaet, kogda kto-to
slishkom  staratel'no  kopiruet prirodu.  Vsegda  vidna  ruka  komp'yutera ili
samogo cheloveka. Vystupy na "brevnah", slishkom gladkie uglubleniya v "kamnyah"
-- slishkom mnogo ochevidnyh priznakov.
     --  Konechno,  oni  obmanuli  by ne  ochen'  vnimatel'nogo  i  neopytnogo
cheloveka. Konechno, nichego etogo ne vidno sverhu,  so skimmera.  No materialy
etogo  zdaniya --  poddelka, a eto znachit, chto  ono sooruzheno sovsem nedavno.
Kogda  stroyat  zdanie   dlya  dolgovremennogo  ispol'zovaniya,  berut  mestnye
materialy.
     Blizhe vsego k nebol'shomu holmu, na kotorom oni pryatalis', raspolagalis'
dva dlinnyh nizkih zdaniya.  Odno  temnoe; v  drugom gorelo  neskol'ko ognej.
Mezhdu zdaniyami vidnelis' uzkie svetyashchiesya linii perehodov.
     Sprava ot dlinnyh postroek stoyalo  shestiugol'noe trehetazhnoe  zdanie iz
plastikovyh kamnej. Za  nim bol'shoe  dvuhetazhnoe  sooruzhenie,  o  naznachenii
kotorogo  Flinks  dogadalsya po shirokim vorotam  i  stoyavshemu  vozle madderu:
angar dlya ukrytiya i remonta mashin.
     Poblizosti  razmeshchalos'  prizemistoe  zdanie so  mnozhestvom serebristyh
provodov na kryshe.  Pomeshchenie energeticheskoj stancii nedostatochno veliko dlya
termoyadernoj sistemy, reshil Flinks; veroyatno, prosto nabor toplivnyh yacheek.
     Gorazdo bolee  udivilo  ego  otsutstvie  kakoj-libo  ogrady ili drugogo
bar'era. Pravdopodobie  zahodit slishkom  daleko,  podumal  on. V  otsutstvie
takogo ograzhdeniya vnimanie  Flinksa  i Loren  privlekla  central'naya  bashnya,
edinstvennoe sooruzhenie, kotormu yavno ne mesto v komplekse dlya otdyha.
     Loren vnimatel'no razglyadyvala ee v binokl'.
     --  Tam  tozhe  ogni,--  skazala  ona.--  Mozhet  sojti  za  kakuyu-nibud'
observacionnuyu bashnyu ili dazhe za restoran.
     -- Tam naverhu nedostatochno mesta dlya stolovoj,-- zametil Flinks.
     Postepenno  ogni  v  zdaniyah  gasli, a  prostranstvo  mezhdu postrojkami
nachali  osveshchat'  prozhektory. Eshche  odin chas nablyudenij  iz vlazhnyh  holodnyh
kustov podtverdil podozreniya Loren otnositel'no zagadochnoj bashni.
     --  Tam na  kryshe  shest'  konicheskih ob容ktov,--  skazala ona  Flinksu,
ukazyvaya rukoj v  perchatke.--  Vnachale ya  reshila, chto eto  prozhektory, no ni
odin iz nih ne svetitsya. CHto eto takoe?
     Flinks tozhe zametil ih.
     -- YA dumayu, chto teper'  uznayu ih. |to proektory vysokochastotyh zvukovyh
kolebanij. Ona udivlenno vzglyanula na nego.
     -- CHto eto? I otkuda ty ih znaesh'. On slabo ulybnulsya.
     --  Prihodilos'  imet'  s  nimi  delo.  Kazhdyj  ispuskaet  shirokij  luch
vysokochastotnogo  zvuka. Na ekranah otrazhayutsya  vse  dvizhushchiesya ob容kty. Luch
pokryvaet ochen' bol'shuyu ploshchad'.
     On vnimatel'no razglyadyval bashnyu.
     --  Sudya  po  ih  raspolozheniyu,  ya by  skazal, chto  oni  pokryvayut  vse
prostranstvo v pyatidesyati metrah za dlinnymi zdaniyami.
     -- Ploho,-- zametila ona,  starayas' razglyadet' nevidimyj  bar'er,  hotya
znala, chto eto nevozmozhno.
     --  Dazhe huzhe, chem  ty  dumaesh',-- skazal  on,-- potomu  chto  komp'yuter
zaprogrammirovan tak, chto reagiruet tol'ko na  chelovecheskuyu figuru. On ni na
chto ne obratit vnimaniya,  no  esli  v pole lucha  okazhetsya  chto-to,  hotya  by
otdalenno  napominayushchee cheloveka,  ego  izobrazhenie nemedlenno  voznikaet na
ekrane. I  lyuboj ohrannik, vzglyanuv  na ekran,  uvidit, kto vhodit v zonu, i
reshaet, podnimat' li trevogu.--  On vinovato dobavil: -- Bogatye  lyudi ochen'
lyubyat takie sistemy.
     -- Kogda  ne okazalos' obychnoj izgorodi, ya opasalas' chto-nibud'  v etom
rode. A nel'zya li kak-to obojti etu sistemu? Ty govoril, chto imel s neyu delo
v proshlom?
     On kivnul.
     --  YA ee izbegal, potomu chto  projti  cherez  nee nevozmozhno.  Vo vsyakom
sluchae ne snaruzhi. Veroyatno, mozhno sdelat' podkop.
     -- A gluboko li v zemlyu pronikaet zvuk?
     -- Ne znayu,--  otvetil  on.-- |to  zavisit ot moshchnosti  proektora i  ot
sozdavaemoj  im  chastoty. Mozhet, metr,  a mozhet, i  desyat'. My mozhem  nachat'
kopat',  nezametno  dlya  sebya  peresechem  bar'er  i vyjdem  naruzhu v  kol'co
pistoletov. No  dazhe  esli  by  udalos'  probrat'sya  tuda,  voznikaet  novaya
problema: luchi pokryvayut vsyu territoriyu. Nuzhno vyjti chut' li ne vnutri samih
zdanij.
     --  Nevazhno,-- otvetila  ona,-- vse  ravno u nas  net  oborudovaniya dlya
podkopa. YA vyskazhu  dogadku: esli oni tak  tshchatel'no sledyat za poverhnost'yu,
to za nebom v okrestnostyah ih lagerya nablyudayut eshche vnimatel'nej.
     -- Konechno,--  soglasilsya  Flinks.--  Mozhet, prosto  posadit'  skimmer.
Zdanij ne ochen' mnogo, i my smogli by  najti matushku Mastiff, prezhde chem oni
pojmut, v chem delo.
     Loren prodolzhala razglyadyvat' kompleks.
     -- Net nichego bolee dorogogo, chem  vremennoe sooruzhenie, kotoroe dolzhno
vyglyadet' kak postoyannoe. Veroyatno, zdes' ot tridcati do sta chelovek. Oni ne
stali  by  ustanavlivat' vse  eti sistemy, esli by ne  byli gotovy otplatit'
vtorgnuvshimsya. A ved' nas tol'ko dvoe.
     -- Troe,-- popravil  Flinks.  Dovol'nyj svist prozvuchal  iz oblasti ego
plecha.
     --  Konechno,  vnezapnost'  mnogogo stoit,-- prodolzhala  Loren.-- Mozhet,
desyati  chelovek.  Odnako v vide trupov my nichego  horoshego tvoej  materi  ne
prinesem. Ne zabud': nikto ne znaet, chto my zdes'. S nami pogibnet i ona.
     -- YA znayu, chto shansov u nas malo,-- razdrazhenno skazal on.--  No chto-to
ved' nuzhno delat'.
     --  I my sdelaem.  Pomnish'  tu opustoshennuyu  chast' lesa, nad kotoroj my
nedavno proletali? Flinks podumal nedolgo, potom kivnul.
     -- |to sled.
     -- CHej sled?
     -- |to nashe  sredstvo uravnyat' shansy. Gorazdo luchshee oruzhie, chem eto.--
Loren pohlopala po lozhu ruzh'ya.-- Luchshe dazhe, chem  zmeya u tebya na pleche. YA ne
razdelyayu tvoyu uverennost' v nej.
     -- Ty ne videla Pipa v dejstvii,-- skazal Flinks.-- A o kakom oruzhii ty
govorish'?
     Ona vstala i stryahnula koru i gryaz' s kombinezona.
     --  Uvidish',-- zaverila ona,-- no nuzhno  byt' ochen' ostorozhnymi.--  Ona
vzglyanula na lager' pod nimi.-- Hotela by ya najti drugoj sposob, no ne mogu.
Pomimo etoj sistemy, u nih est' i vooruzhennaya ohrana. A  my dazhe ne znaem, v
kakom zdanii  tvoya  mat'.  I  esli u  nas tol'ko  odna vozmozhnost', nuzhno ee
ispol'zovat' polnost'yu.
     -- Oruzhie, kotoroe ya imeyu v vidu, opasno. Ono mozhet stat' oboyudoostrym,
no ya predpochitayu opasnost', s kotoroj znakoma. Poshli v skimmer.
     Ona  povernulas'  i  napravilas'  v  les. Flinks  zatoropilsya  za  nej,
zastavlyaya   sebya   ujti  ot  ognej   lagerya,  kotorye  goreli,   kak   glaza
mnogochislennyh reptilij, v nochi, poka ih ne zakryli derev'ya.
     Oni byli na polputi k nebol'shoj roshche, v kotoroj ostavili skimmer, kogda
na nego nahlynulo oshchushchenie. Kak obychno, ono prishlo sovershenno neozhidanno, no
na  etot  raz  ochen' otlichalos'  ot  predydushchih sluchaev.  Vo-pervyh, s  etim
oshchushcheniem  ne  byla svyazana nikakaya  bol', a vo-vtoryh, ono  ishodilo ne  so
storony lagerya. U nego byl sovershenno novyj  istochnik. I stranno, v nem tozhe
bylo bespokojstvo, no sovsem drugogo tipa.
     Ono ishodilo ot Loren i bylo napravleno na nego.
     V nem ne bylo  lyubvi, ne bylo goryachego prodolzheniya nebrezhnogo poceluya v
skimmere. Vnimanie,  da, no on  ne na  eto  nadeyalsya.  Voshishchenie  tozhe,  no
koe-chto eshche.  CHto-to, chego on nikak  ne  ozhidal: zabota o nem i v  neskol'ko
men'shej stepeni -- zhalost'.
     Flinks  teper'  luchshe  razbiralsya  v  poluchaemyh  oshchushcheniyah  i  ne  mog
oshibit'sya. V pocelue, sledovatel'no, ne bylo iskrennej lyubvi. Ej tol'ko zhal'
ego.
     On staralsya  podavit' eto oshchushchenie -- ne tol'ko iz-za razocharovaniya, no
i  zameshatel'stva. |to huzhe,  chem zaglyanut'  v  chuzhoj mozg.  On  chital ne ee
mysli, a serdce. No  kak ni staralsya, ne mog zaglushit' etot potok. On tak zhe
ne mozhet ostanovit' reku emocij, kak ne mozhet i zapustit' ee.
     On  postaralsya  derzhat'sya v odnom-dvuh  shagah  za  nej,  chtoby  ona  ne
razglyadela v temnote ego lico.  Ego  po-prezhnemu zalivala volna ee  zaboty i
sochuvstviya, no on hotel by chego-to drugogo.
     Oni  zaderzhalis'  pered  roshchicej  i  oboshli svoyu  posadochnuyu  ploshchadku.
Bystryj osmotr pokazal,  chto ih  stoyanka ne obnaruzhena.  Loren srazu podnyala
mashinu. No poletela ne  k lageryu; naoborot, povernula na yug i poshla obratnym
kursom nad  drevesnymi vershinami.  Skoro oni uvideli dlinnuyu prorez' v lesu.
Loren  povisla  nad  nej  na  neskol'ko  minut,  izuchaya  poverhnost',  potom
reshitel'no  povernula  za  zapad.  Flinks  molchal,  pytayas' zabyt' o  potoke
emocij. I vdrug sovershenno neozhidanno razrez v lesu konchilsya.
     -- CHert  voz'mi,--  skazala Loren.-- YA ne  to napravlenie vybrala.  Mne
kazalos', ya pravil'no prochla sledy. Pridetsya vozvrashchat'sya.
     Flinks nichego ne skazal, a ona razvernula skimmer i poletela na vostok.
Kogda   polosa  snova  konchilas'  sploshnoj  stenoj  derev'ev,  Loren  gnevno
razvernula mashinu  vtorichno. Na  etot  raz oni zaleteli v les, no prodolzhali
medlenno  dvigat'sya na zapad. Loren postoyanno  perevodila  vzglyad  s temnogo
lesa vnizu na pribory.
     -- Mozhet, esli by ty mne ob座asnila, ya by pomog,-- nakonec skazal Flinks
slegka razdrazhenno.
     -- YA tebe skazala.  Oruzhie.  Tochnee soyuzniki. Odno  i to zhe. No  ih  ne
vidno. Dolzhno  byt', poeli i usnuli. Tak  oni  zhivut: neskol'ko  dnej podryad
nichego  ne  delayut, tol'ko edyat, potom lozhatsya i spyat celuyu  nedelyu.  Beda v
tom,  chto  posle perioda edy oni mogut ujti  v lyubom  napravlenii,  poka  ne
najdut udobnoe  mesto dlya sna. A u nas net vremeni  obyskivat'  ves'  les  v
poiskah stada.
     -- Kakogo stada?
     -- Razve ya tebe ne skazala? D'yavolopy.
     I  tut  Flinks  ponyal. On  slyshal o d'yavolopah, dazhe videl odin ili dva
raza ih golovy v krupnyh magazinah. No nikogda ne videl zhivyh. Da i malo kto
iz zhitelej  Drallara  ih  videl.  Dazhe v gorodskom zooparke ih ne bylo.  Kak
pomnil Flinks, d'yavolop nevozmozhno soderzhat' v zooparke.
     D'yavolopy  byli gospodstvuyushchimi  predstavitelyami  tuzemnoj  fauny Mota.
Netipichno, kogda travoyadnye yavlyayutsya dominiruyushchej  raznovidnost'yu, no u  nih
ne bylo estestvennyh vragov, krome sovsem nedavno poyavivshegosya cheloveka. Oni
sravnitel'no  redki, kak  i golovy, kotorye videl Flinks: ogromnaya stoimost'
chuchela pozvolyala obladat' imi tol'ko samym bogatym zhitelyam goroda.
     Skimmer  skol'zil nad derev'yami, izredka podnimayas' na devyanosto metrov
nad samymi  vysokimi,  opuskayas' nad bolee  nizkimi. Vremya  ot vremeni Loren
sadilas', potom razdrazhenno snova  vzletala, nichego ne  obnaruzhiv. Ni  sleda
d'yavolop.
     Tem vremenem Flinksa  ohvatili novye oshchushcheniya, i Pip zashevelilsya u nego
na pleche.  Flinks  postoyanno  pytalsya  ulovit' emocii  matushki  Mastiff,  no
bezuspeshno. Kzalos', ego usiliya privlekayut emocii kogo ugodno, tol'ko ne ego
ne -- materi. On snova udivilsya obostreniyu svoih sposobnostej s poyavleniem u
nego  Pipa;  vprochem, podumal on, v  etom  lesu lyudej malo, oni  razbrosany;
mozhet, poetomu ego vospriyatie obostrilos'.
     |ti  poslednie oshchushcheniya ishodili ot zhenshchiny. Tozhe novye,  ne ot matushki
Mastiff  ili  Loren. Holodnye i  spokojnye emocii,  trudno  opredelimye. Oni
prinadlezhat  isklyuchitel'no neemocional'nomu  cheloveku. Flinks oshchutil  strah,
slabyj, no nesomnennyj,  oshchutil ogromnuyu reshimost',  holodnuyu, neumolimuyu,--
ona takaya sil'naya i zhestkaya, chto ispugala Flinksa, kak uzhas matushki Mastiff.
Esli  by  ne legkij ottenok straha, mozhno bylo by reshit', chto  eto  oshchushcheniya
mashiny.
     |mocii ishodyat  iz  lagerya,  gde  soderzhat matushku Mastiff.  Flinks  ne
somnevalsya,  chto  oni prinadlezhat  odnoj  iz  teh zagadochnyh lichnostej,  chto
pohitili  ego  mat'.  On chuvstvoval,  chto  sposoben  ponyat'  etot strah.  No
oshchushchenie  ischezlo, ves' pristup dlilsya men'she  minuty.  Odnako za  eto vremya
Flinks predstavil  sebe polnyj emocional'nyj  portret etoj zhenshchiny.  Nikogda
ran'she  ne vstrechalsya emu  chelovek, polnost'yu  posvyativshij sebya edinstvennoj
celi  i  sovershenno  lishennyj obychnyh  chelovecheskih emocij. Pip  zasvistel v
vozduhe, gotovyj udarit' i zashchitit' hozyaina.
     --   Ne  poluchaetsya,--  skazala  Loren,  vglyadyvayas'  mezh   derev'ev.--
Pridetsya...-- Ona zamolchala i  pristal'no vzglyanula ne nego.-- V chem delo? U
tebya strannoe vyrazhenie lica.
     -- Vse v poryadke.-- Holod uhodil iz soznaniya; ochevidno, on ne soznaval,
naskol'ko   poglotili   ego  eti   oshchushcheniya.   Ee  vopros   vernul   ego   k
dejstvitel'nosti,   on  zanovo   oshchutil  teplo   kabiny   skimmera,   svoego
sobstvennogo tela. Ne v  pervyj  raz podumal on, chto ego nepredskazuemyj Dar
prinosit emu stol'ko zhe dobra, skol'ko i zla.-- Prosto zadumalsya.
     -- Da, ty mnogo dumaesh',-- zametila ona.-- Flinks, ya takogo, kak ty, ne
vstrechala.
     -- Ne smejsya.
     -- YA  ne smeyus'.-- Ona snova  povernulas'  k priboram.--  Sejchas syadem.
|tot  skimmer ne  oborudovan dlya  nochnyh  poiskov.  Ne znayu,  kak ty, no uzhe
pozdno, i ya ustala.
     Flinks tozhe ustal, i ne tol'ko fizicheski. Poetomu on ne vozrazhal, kogda
Loren nashla prostranstvo mezhdu derev'yami i posadila skimmer.
     --  Ne dumayu, chtoby nuzhno bylo dezhurit',-- skazala ona.-- My  daleko ot
lagerya,  i na nas nikto ne natknetsya. Nikakih sledov vozdushnogo nablyudeniya ya
ne videla.-- Ona govorila iz zadnej chasti skimmera, dostavaya spal'nye meshki,
kotorye oni prihvatili iz gostinicy.
     Flinks molcha smotrel  na nee. On znal malo devushek -- molodyh zhenshchin --
v  Drallare. Obitatel'nic  rynka,  podobno emu samomu,  uchenic trudnoj shkoly
zhizni. Oni ego nikogda ne interesovali, hotya nekotorye iz nih interesovalis'
im. Oni byli... nu... ne ser'ezny. Otnositel'no zhizni, drugih voprosov.
     Matushka Mastiff postoyanno posmeivalas' nad nim.
     -- Mne neponyatna tvoya sderzhannost', mal'chik. Ty ved' ne starshe ih.
     Konechno, eto ne tak, no on ne mog ubedit' v etom matushku.
     Loren  --  sovershenno  drugoe  delo.  Privlekatel'naya  zrelaya  zhenshchina.
Uverennyj  myslyashchij  vzroslyj  chelovek  --  sebya  Flinks,  nesmotrya na  svoj
vozrast, otnosil k takim zhe. Ona uzhe razdelas' i legla v termal'nyj spal'nyj
meshok.
     --  Nu?  --  Ona  posmotrela na nego, ubiraya  volosy  s  lica.--  Ty ne
sobiraesh'sya lozhit'sya? Ne govori mne, chto ne ustal.
     --  YA na nogah ne stoyu,-- priznalsya on. I, razdevshis', leg v svoj meshok
ryadom  s  nej. Lezha  v  mashine, slushaya  ritmichnyj  shum  dozhdya  na kryshe,  on
ustremilsya  k  nej svoim mozgom ishcha nameka, predpolozheniya ob emocii, kotoruyu
tak zhdal. No sovsem nichego ne uslyshal.
     Ego postepenno  okutalo teplo spal'nogo meshka i kabiny, on ostro oshchushchal
muskusnyj zapah zhenshchiny, lezhavshej na rasstoyanii ruki ot nego. Emu zahotelos'
protyanut'  ruku, kosnut'sya  ee gladkoj  zagoreloj kozhi,  pogladit' blestyashchie
chernye kol'ca, zakryvavshie ee shcheku i sheyu. Ruka ego drozhala.
     CHto mne delat', napryazhenno  dumal on. S chego nachat'? Dolzhen li ya chto-to
skazat' snachala ili prosto  tronut' ee, a govorit' potom?  Kak  vyrazit' to,
chto ya chuvstvuyu? YA mogu prinimat'. No ne mogu peredavat'.
     Pip  lezhal,  svernuvshis'  klubkom  v  nogah  spal'nogo  meshka.  Flinks,
ustalyj, razdrazhennyj i bespomoshchnyj, natyanul meshok na sebya. CHto emu delat'?
     Negromkij shepot donessya do nego iz drugogo spal'nogo meshka.
     -- Spokojnoj nochi, Flinks.
     Ona  chut' povernulas',  slegka  ulybnulas' emu,  osvetiv  kabinu, potom
snova otvernulas' i zatihla.
     -- Spokojnoj nochi,--  otvetil on.  Ubral neuverenno vysunuvshuyusya ruku i
szhal eyu kraj meshka.
     Mozhet,  tak luchshe, pytalsya on  uverit'  sebya.  Hot'  on i  schital  sebya
vzroslym,  est' tajny, s kotorymi  on ne znakom. K tomu zhe on  oshchushchal ot nee
volny zhalosti i sochuvstviya.  Voshishchenie,  stremlenie uspokoit', no sovsem ne
to, chto ispytyval sam. Emu nuzhno bylo chto-to drugoe.
     Edinstvennoe, chto emu sovsem ne nuzhno, tak eto eshche odna mat'.


     Glava trinadcataya

     Flinks molchal, kogda oni vstali na sleduyushchee utrom, bystro pozavtrakali
koncentratami  i snova  vzleteli  v  tumannoe  nebo.  Solnce  podnyalos'  eshche
nevysoko, hotya ego rasseyannyj oblakami svet ozaril verhushki derev'ev. Flinks
znal, chto  im nuzhno pobystree  najti stado Loren, potomu  chto zaryad skimmera
konchalsya  i  s nim konchalas'  ih  vozmozhnost' vybora.  On  ne  znal, skol'ko
vremeni ostalos'  matushke Mastiff, prezhde  chem ona  vstretitsya  s istochnikom
svoego straha, kotoryj on pochuvstvoval.
     Mozhet byt', im pomeshalo otsutstvie dnevnogo sveta ili prosto propustili
eto mesto, no na etot raz  oni nashli stado v schitannye  minuty. Pod  poryashchim
skimmerom  pokazalos' mnozhestvo  nebol'shih  holmov  cveta obsidiana.  CHernye
volosy razvevalis'  na utrennem vetru, gustye, dlinoj v metr. Odin iz holmov
poshevelilsya v glubokom sne, vspyhnulo chto-to krasnoe, kak rubin v kuche uglya:
eto na mgnovenie otkrylsya glaz i tut zhe zakrylsya.
     Flinks naschital svyshe pyatidesyati vzroslyh zhivotnyh. Sredi nih rassypano
bylo primerno takoe zhe kolichestvo detenyshej raznogo  vozrasta. Vse lezhali na
boku  na vlazhnoj zemle,  otchasti zashchishchennye ot dozhdya roshchej, kotoruyu  vybrali
dlya sna.
     Tak vot kakovy znamenitye d'yavolopy! Oni vnushayut trepet  dazhe  v  svoem
sne  sytosti.  Flinks  na  mgnovenie  ostanovil vzglyad  na  ogromnom  samce,
hrapevshem mezhdu dvumya derev'yami.  V  dlinu  on,  veroyatno,  metrov desyati, v
vysotu -- okolo shesti. Esli by on stoyal, vysokij  chelovek  smog by  projti u
nego pod zhivotom i edva zadel by koncy svisayushchih volos.
     Moshchnaya  muskulistaya sheya  mezhdu  dvumya  ogromnymi  plechami zakanchivalas'
koshmarnym cherepom s neskol'kimi torchashchimi rogami. U nekotoryh d'yavolop vsego
dva roga, u drugih do desyati. Roga izognutye i vitye, bol'shinstvo napravleno
vpered;  i net dvuh  zhivotnyh, u kotoryh roga  rosli  by odinakovo.  Rogovye
plastiny, othodyashchie ot rogov, prikryvayut ushi.
     Perednie  nogi dlinnee zadnih  -- eto  neobychno  dlya  takogo massivnogo
mlekopitayushchego.  Isklyuchitel'no  razvitaya  muskulatura   pozvolyaet  d'yavolope
svalivat'  bol'shoe  derevo. |to ob座asnyaet tot opustoshitel'nyj  sled, kotoryj
oni ostavlyayut za soboj v period kormezhki. Stado celikom svalivaet derev'ya na
uchastke lesa, chtoby dobrat'sya do nezhnyh vetvej i igl, i dazhe sdiraet koru so
stvolov.
     D'yavolopy vorochalis' vo sne, dergali svoimi nogami tolshchinoj v drevesnyj
stvol.
     -- Oni  budut  tak  spat' neskol'ko  dnej,-- ob座asnila Loren,  medlenno
kruzha nad  stadom.--  Poka  ne  progolodayutsya  snova  ili  chto-nibud'  ih ne
potrevozhit. Oni dazhe ne vystavlyayut chasovyh. Ni odin hishchnik v zdravom ume  ne
stanet napadat' na  stado spyashchih d'yavolop. Vsegda sushchestvuet opasnost',  chto
oni prosnutsya.
     Flinks smotrel na okean d'yavolop.
     -- CHto my s nimi sdelaem?
     Ne govorya uzhe o tom, kak, podumal on.
     --  Ih nel'zya priruchit'  i  nel'zya  gnat',-- skazala Loren,--  no mozhno
privlech'.  Nam  nuzhno najti moloduyu samku v techke. Vremya goda  podhodyashchee.--
Pal'cy ee ustremilis' k priboram, i skimmer nachal opuskat'sya.
     -- My opuskaemsya tuda? -- Flinks ukazal na stado.
     -- Pridetsya,--  otvetila ona.-- Drugogo sposoba net. Vse dolzhno  byt' v
poryadke. Oni spyat i ne ispugany.
     -- O sebe ya etogo ne mogu skazat',--  probormotal Flinks, kogda skimmer
opuskalsya mezh derev'ev.  Loren  ostorozhno manevrirovala,  starayas' ne lomat'
vetvi i ne shumet'.-- A zachem nam nuzhna samka v techke?
     -- Muskusnyj zhir  i krov',-- ob座asnila  Loren.  Skimmer myagko  kosnulsya
pochvy.
     Vblizi   stado   proizvodilo   eshche   bolee   vnushitel'noe  vpechatlenie:
volnuyushchayasya  kolyshushchayasya  massa mohnatyh  chernyh  volos, izredka preryvaemaya
massivnymi izognutymi rogami,-- vse eto bol'she  pohodilo na adskij landshaft,
chem na stado mirnyh travoyadnyh. Kogda Loren vyklyuchila dvigatel' i priotkryla
dvercu, Flinks  pochuvstvoval  gustoj  zapah i  uslyshal  moshchnyj  zvuk dyhaniya
stada. Zemlya drozhit, podumal on.
     Loren derzhala ruzh'e nagotove. Oni peshkom podoshli k stadu. Flinks shel za
Loren i pytalsya uverit' sebya, chto chernye  utesy, vozvyshayushchiesya pered nim, iz
bazal'ta, a vovse ne iz zhivoj ploti.
     --  Vot.--  Loren  ukazala  na  prosvet  mezhdu dvumya  srednego  razmera
zhivotnymi.  Pricelilas'  i  vsadila  tri  strely za  massivnyj  cherep. Samka
poshevelilas',  kashlyanula  raz. Potom  golova,  kotoraya  nachala  podnimat'sya,
rasslabilas' i snova medlenno opustilas'. Flinks i Loren zataili dyhanie, no
nikto iz sosednih zhivotnyh ne prosnulsya.
     Loren besstrashno proshla mezhdu dvumya telami, obrazovavshimi zhivoj kan'on,
i  razvyazala ryukzak ryadom s usyplennoj samkoj. Pered vyhodom iz skimmera ona
otobrala iz zapasov neskol'ko predmetov. Teper' ona metodichno razlozhila ih i
prinyalas'  za  rabotu.  Flinks  s  interesom  sledil, kak  dejstvuyut  nozh  i
instrumenty, nazvaniya kotoryh on ne znal.
     Odin kontejner bystro  zapolnilsya krov'yu. Vtoroj eshche bystree -- zelenoj
prozrachnoj  zhidkost'yu. Lico Loren smorshchilos', i  kogda zapah dostig Flinksa,
on  ponyal pochemu. Takogo sil'nogo zapaha on nikogda ne oshchushchal. K schast'yu, on
ne zlovonnyj, prosto ochen' sil'nyj.
     Za  nimi  poslyshalsya  gromkij  rezkij zvuk. Flinks  povernulsya  i,  kak
zacharovannyj,  posmotrel na ogromnyj  alyj  glaz.  Nelepo  malen'kij  chernyj
zrachok plyl v centre  etogo krovavo-krasnogo  diska. I tut veko  opustilos',
kak zanaves. No Flinks ne mog uspokoit'sya.
     --  Bystree!  --   negromko  brosil  on  cherez  plecho.--  YA  dumayu,  on
prosypaetsya.
     --  My  eshche  ne konchili,-- otvetila  Loren, zakryvaya  vtoruyu butylku  i
prinimayas' za rabotu lazerom s  samym  slabym  luchom.--  Mne  snachala  nuzhno
zakryt' rany.
     -- Pust' ih zakroet priroda,--- toropil on, poglyadyvaya na glaz. Boyalsya,
chto kogda veko otkroetsya v sleduyushchij raz, zhivotnoe okonchatel'no prosnetsya.
     --  Ty  menya  znaesh',--  tverdo  otvetila  ona.  Flinks  zhdal, zaglushaya
rvushchijsya krik. Nakonec Loren skazala: -- Sdelano. Mozhno idti.
     Oni  toroplivo minovali ogromnuyu  tushu. Flinks ne uspokoilsya, poka  oni
snova  ne  okazalis'  v  skimmere.  Dolgo  prishlos'  uspokaivat'  Pipa:  tot
pochuvstvoval trevogu hozyaina i nachal nervno dergat'sya.
     Nesmotrya na plotnuyu kryshku, zapah iz butylochki chut' ne zadushil Flinksa.
Kontejner s krov'yu nichem ne pah.
     -- Zelenoe -- eto zhir,-- bez neobhodimosti ob座asnila Loren.-- |to sezon
gona.
     -- YA ponimayu, k chemu eto,-- skazal Flinks,-- no zachem krov'?
     --  ZHir  privlechet  vnimanie  samcov  stada.  No  nam nuzhno  ne  prosto
zainteresovat' ih. Nuzhno slegka svesti ih s uma. Edinstvennyj sposob  -- oni
dolzhny  podumat',  chto  samka v opasnosti.  Na  eto  otkliknutsya  i samki  v
stade.-- Ona prinyalas' rabotat' s nebol'shim zapasom himikalij.
     -- Tebe by posmotret', kak derutsya samcy,--  govorila ona, smeshivaya zhir
i krov' s razlichnymi katalizatorami v zapechatannom sosude. Flinks  s opaskoj
nablyudal za stadom.-- Ves' les drozhit. Dazhe samye  vysokie derev'ya tryasutsya,
kogda  stalkivayutsya dva samca cherepami s etimi rogami, udar slyshno na  mnogo
kilometrov.
     Pyat' minut spustya ona podnyala v utrennem svete bol'shuyu butyl'.
     -- |togo hvatit. Feromony, krov' i drugie veshchestva, shchekochushchie nos. Esli
eto ne privlechet ih, nichto drugoe ne pomozhet.
     -- Oni podnimut trevogu, kogda peresekut zvukovoj bar'er,-- napomnil on
ej.
     --  Da,  no k  etomu  vremeni  oni  sovsem obezumeyut,  i  ih  nichto  ne
ostanovit.  I  togda uzhe  trevoga  budet ne vazhna.-- Ona ehidno  ulybnulas',
potom  zadumalas'.-- Nuzhno  najti  tvoyu mat',  prezhde  chem oni  primutsya  za
zdaniya.
     -- Da,-- soglasilsya Flinks.
     --  Budet  dostatochno  smyateniya,--   prodolzhala  ona,--  chtoby  otvlech'
vnimanie. Esli  oni  lyudi, obitatelyam  lagerya pridetsya prezhde vsego dumat' o
svoem spasenii.
     -- Teper' o  spasenii tvoej materi. YA dumayu, my mozhem  schitat', chto ona
ne v angare, ne v energeticheskoj stancii i ne  v central'noj bashne. Ostayutsya
dva dlinnyh zdaniya na zapade. Esli  my sumeem  tuda proniknut',  ran'she  chem
kto-nibud' pridet v sebya, to smozhem  uvesti  ee, prezhde chem oni pojmut,  chto
proishodit.
     --  Ponimaesh',  tol'ko my  budem  gotovy k proishodyashchemu.  Ochen' mnogoe
zavisit ot togo, kak budut reagirovat' eti lyudi. Oni ne  glupy, no ne dumayu,
chtoby oni mogli spokojno vstretit' to, chto ih ozhidaet. K tomu zhe drugih idej
u menya net.
     Flinks pokachal golovoj.
     --  U  menya tozhe. No ya vizhu odno zatrudnenie. CHtoby uverit'  stado, chto
ono idet  za  ranenoj samkoj  v techke, nam nuzhno byt'  na  poverhnosti.  Mne
kazhetsya, vverhu zapah na nih ne podejstvuet.
     --  Verno.  Vse  dolzhno  byt'  ochen'  pravdopodobno.  Znachit,  pridetsya
kasat'sya poverhnosti. Vverhu pomeshayut  derev'ya, da i  zapah bystro razveetsya
na vetru.
     -- I chto zhe budet, esli nashe sredstvo.podejstvuet, stado pojdet za nami
k lageryu, a my stolknemsya s derevom ili eshche chem-nibud'?
     Loren pozhala plechami.
     -- Vzbirat'sya na derev'ya umeesh'?
     -- V Drallare ne na mnogie derev'ya mozhno vzbirat'sya,-- otvetil on,-- no
ya chasto lazil po stenam zdanij.
     -- Nu, u tebya budet  neskol'ko drugoj motiv, esli skimmer otkazhet. Esli
chto-to sluchitsya, begi  k samomu bol'shomu derevu. YA dumayu, oni budut obhodit'
prepyatstviya.  Men'shie  derev'ya oni prosto ne zametyat.-- Ona iskosa vzglyanula
na nego.-- Hochesh' nemnogo podumat'?
     -- My  zrya  tratim  vremya,-- otvetil  on, znaya,  chto  s kazhdoj  minutoj
opasnost' vse blizhe i blizhe k matushke Mastiff.-- YA gotov, esli gotova ty.
     -- YA ne gotova, no nikogda i ne budu.  Tak chto mozhno nachat'.-- Ona sela
v  pilotskoe  kreslo i  kosnulas'  priborov. Zadnyaya  chast'  kryshi skol'znula
vpered.
     -- Sadis' nazad. Kogda ya skazhu, otkryvaj butylku i lej primerno desyatuyu
chast' soderzhimogo. Potom  derzhi ee otkrytoj  i kazhdyj  raz  prolivaj desyatuyu
chast'. Ponyatno?
     --  Da,--  skazal  on  s  uverennost'yu,  kotoroj   na   samom  dele  ne
ispytyval.-- Ty tol'ko vedi etu shtuku i postarajsya ni s chem ne stolknut'sya.
     -- Ob  etom ne  bespokojsya.-- Ona  v  poslednij raz  ulybnulas'  emu  i
povernulas' k priboram.
     Skimmer podnyalsya i povernulsya, medlenno napravivshis' k spyashchemu stadu. V
desyati  metrah  ot  blizhajshego  zhivotnogo  Loren  snova povernula  mashinu  i
zavisla, izuchaya na ekrane skannera izobrazhenie stada.
     Iz stada  poslyshalis'  otdel'nye  gromovye  fyrkan'ya  i zvuki  bleyaniya.
Flinks derzhal plotno zakrytuyu butylku. Oglyanuvshis', on nashel obryvok tkani i
plotno obvyazal rot i nos.
     -- Mne sledovalo podumat' ob etom,-- skazala Loren.-- Prosti.
     -- A tebe ne nuzhno? Ona pokachala golovoj.
     -- YA  vverhu, i  veter otnosit zapah  ot menya  k stadu. Vse  v poryadke.
Gotov?
     Ruki ee napryaglis' na rulevom kolese.
     -- Gotov,-- otvetil on.-- Ty gotov, Pip? Letayushchaya zmeya ne skazala, dazhe
ne svistnula v otvet. No Flinks pochuvstvoval, kak ee kol'ca krepche szhali ego
levuyu ruku i plecho.
     -- Otkryvaj i lej,-- prikazala Loren.
     Ona medlenno dvinula  skimmer  vpered, a Flinks otkryl  probku.  Dazhe v
improvizirovannoj  maske,   s  veterkom,  unosyashchim   zapah,  on   dejstvoval
oshelomlyayushche. Glaza  Flinksa slezilis', nozdri zhglo.  No on kakim-to  obrazom
sumel sosredotochit'sya i otlit' desyatuyu chast' zhidkosti.
     Gromovoj voinstvennyj  rev  prozvuchal  iz neskol'kih  ogromnyh  glotok.
Skimmer skol'znul mimo tolstogo stvola, i Flinks uvidel, kak odin iz bol'shih
samcov vstal.  On, kazalos', vozvyshaetsya nad lesom,  hotya, konechno,  bol'shie
derev'ya vyshe  ego. Metallicheski krasnye glaza polnost'yu otkrylis', kroshechnye
zrachki kazalis' dyrami na alom fone.
     D'yavolopa  pokachala  golovoj  iz  storony v storonu,  vpered i nazad  i
zagrohotala. Sdelala shag vpered, potom drugoj. Szadi podnimalos'  vse stado,
pervonachal'nye neuverennye zvuki prevratilis' v rev gneva i zhelaniya.  Vtoroj
samec dvinulsya vpered  vsled za  pervym; potom  tretij nachal svoj gromozdkij
beg.  Pri  takoj  skorosti, podumal  Flinks,  im ponadobitsya neskol'ko dnej,
chtoby dobrat'sya do lagerya.
     No pryamo u nego na  glazah skorost' bega nachala rasti.  Takim massivnym
zhivotnym  nuzhno vremya, chtoby  razognat'sya. No,  razognavshis',  oni  nachinayut
pozhirat'  rasstoyanie.  I  vskore  Flinks  uzhe  hotel,  chtoby  skimmer  letel
pobystree.
     Stado  nabegalo na kachayushchuyusya mashinu. Loren prihodilos' uklonyat'sya dazhe
ot  nebol'shih  derev'ev,  a stado v  stremlenii najti  istochnik  trevozhashchego
zapaha prosto ih ne zamechalo. Loren chto-to kriknula emu, no on ne rasslyshal.
     Derev'ya pronosilis' mimo: Loren sumela uvelichit'  skorost' i  ni na chto
ne natknut'sya. Za nimi razdavalsya grom: sotni kopyt bili v  zemlyu, prevrashchaya
ee  v  poroshok,   treshchali  nebol'shie  derev'ya,  stonali  krupnye,  kogda  ih
vyvorachivali s kornyami.
     Flinks,  vidya pozadi tol'ko krasnye glaza  i  vytyanutye roga, otlil eshche
desyatuyu  zhidkosti, i  na  hrupkij  skimmer  i  ego  eshche  bolee  hrupkij gruz
obrushilsya novyj grom...
     * * *
     V  malen'koj  operacionnoj  vse  bylo tshchatel'no  prodezinficirovano.  U
matushki Mastiff ne ostavalos' sil dlya soprotivleniya, kogda ee ostorozhno,  no
krepko  privyazali  k teplomu  stolu.  Proklyatiya ee smenilis'  stonami, pochti
reflektornymi: ona  ponyala,  chto  nichto ne otgovorit  etih sumasshedshih ot ih
namerenij. Postepenno  ona  perestala dazhe stonat' i  tol'ko smotrela,  szhav
guby, na svoih muchitelej.
     Zazhglis' yarkie ogni, oslepiv ee.  Vysokaya smuglaya zhenshchina stoyala sprava
ot stola,  glyadya  na plastikovyj  krug  razmerom  v ladon'.  Matushka Mastiff
uznala shpric dlya in容kcij bez ukolov i otvela vzglyad.
     Na  Hejtnes,  kak  i  na  ostal'nyh, byl svetlyj hirurgicheskij halat  i
maska,  iz-pod  kotoroj vidny byli tol'ko glaza. N'yassa-li  derzhala nozhnicy,
kotorymi budet strich' volosy na  golove ob容kta. Brora,  kotoromu predstoyalo
sovershat' neposredstvennuyu implantaciyu, smotrel na  ekran,  raspolozhennyj za
golovoj matushki Mastiff.  Izredka  on  poglyadyval  na nebol'shoj  stolik,  na
kotorom  byli  razlozheny   hirurgicheskie  instrumenty  i  neskol'ko  ploskih
prozrachnyh  yashchichkov s izmoroz'yu  na poverhnosti.  Vnutri  yashchichkov nahodilis'
mikroelektronnye implanty, kotorye sleduet pomestit' v mozg ob容kta.
     S potolka nad operacionnym stolom svisal metallicheskij shar,  pohozhij na
meduzu.  S ego  nizhnej storony spuskalis' mnogochislennye trubki  i shchupal'ca.
Oni  budut soedineny shlangami i zamenyat lyuboj organ, kotoryj  mozhet otkazat'
vo vremya operacii. Sverhtonkie niti gotovy byli zamenit' kapillyary; shchupal'ca
mogli sverlit'  kost' i delat' v nej vyemki;  tam zhe prisposobleniya, kotorye
mogut, minuya legkie, podavat' kislorod neposredstvenno v krov'.
     -- YA gotov nachat',-- Brora slegka ulybnulsya N'yasse-li,-- ta kivnula. On
vzglyanul na  vtoruyu zhenshchinu.--  Hejtnes? -- Ta otvetila vzglyadom, prigotoviv
shpric.
     -- Togda poslednyaya proverka,--  skazal on, povorachivayas'  k platforme s
mikrohirurgicheskim oborudovaniem. Nad golovoj vyzhidatel'no blestela meduza.
     -- Stranno.-- Brora nahmurilsya.-- Smotrite.-- Obe zhenshchiny naklonilis' k
nemu.  Instrumenty, kroshechnye yashchichki s  zamorozhennym  soderzhimym, dazhe  sama
platforma -- vse slegka drozhalo.
     -- Pereboi s podachej energii,-- predpolozhila N'yassa-li.  Ona posmotrela
vverh i uvidela, chto shar slegka raskachivaetsya.
     -- Ne znayu.  Esli  by chto-to ser'eznoe, nam by  uzhe  soobshchili,-- skazal
Brora. Drozh' usililas'. Odin iz zondov upal  so stola  i so zvonom pokatilsya
po plastikovomu polu.--  Stanovitsya sil'nee.--  Snaruzhi donessya gluhoj  gul.
Brore pokazalos', chto on idet s zapada.
     -- Burya? -- nahmurivshis', sprosila N'yassa-li. Brora pokachal golovoj.
     -- Ot groma stol ne stal by tryastis', i meteorologi nichego ne soobshchali.
I ne zemletryasenie. |tot rajon ne sejsmichen.
     Grom usilivalsya, i teper' stalo yasno, chto idet on ne sverhu, chto drozhit
sama zemlya. Neozhidanno srabotala signalizaciya vokrug lagerya. Troe hirurgov v
zameshatel'stve smotreli drug na druga; teper' uzhe drozhali ne tol'ko  stoly i
instrumenty, no vse zdanie.
     Traurno  zazvuchala sirena.  S  treskom  chto-to prorvalos'  skvoz' stenu
komnaty dlya soveshchanij,  nemnogo  ne zatronuv operacionnuyu.  |to  chto-to bylo
vidno  tol'ko  mgnovenie,  no pri  etom  zapolnilo  vsyu  komnatu. Potom  ono
peredvinulos', tashcha za  soboj chast' steny iz fal'shivyh  breven i plastikovyh
kamnej,  vpustiv  v  pomeshchenie  tuman  i  ostaviv za  soboj  bol'shuyu  yamu  v
fundamente. Hejtnes luchshe vsego razglyadela etu yamu, v kotoruyu padali oblomki
s potolka. Otpechatok kopyta.
     N'yassa-li  sorvala hirurgicheskuyu masku  i  pobezhala  k blizhajshej dveri.
Brora i Hejtnes  ustremilis' za nej. Matushka Mastiff neozhidanno obrela golos
i zakrichala.
     Pyl'  i  izolyaciya padali  s potolka, vokrug  prodolzhali  drozhat' steny.
Mnogorukij  hirurgicheskij  shar  nad  operacionnym  stolom  teper'  ugrozhayushche
raskachivalsya  vzad  i  vpered,  s  kazhdym  kolebaniem  on  mog  sorvat'sya  s
krepleniya.
     Matushka Mastiff ne stala  zrya tratit'  sily  v popytkah razorvat' puty.
Ona znala svoi ogranicheniya. Vsyu silu ona vlozhila v krik.
     Kak  tol'ko  vperedi  pokazalsya  lager',  Loren  uvelichila  skorost'  i
ustremilas' k central'noj bashne. U kogo-to hvatilo prisutstviya duha otvetit'
na sirenu oruzhiem, no toroplivye vystrely minovali skimmer.
     I v eto vremya strelyavshij uvidel, kak chto-to vyletelo iz kormy skimmera.
On  prisel,  no  kogda  vzryva ne posledovalo,  vyglyanul iz svoego  okna  na
tret'em   etazhe   i  s   lyubopytstvom   posmotrel  na  razbituyu  butylku   i
krasno-zelenuyu zhidkost',  tekushchuyu  po  stene sooruzheniya. No emu ne  prishlos'
dolgo razglyadyvat', potomu chto ego  vnimanie -- i vnimanie vseh ostal'nyh --
privlekla chernaya volna, grozno nakativshayasya iz lesa.
     Raz座arennoe stado sosredotochilos' na  samom sil'nom istochnike svodyashchego
s uma zapaha. Central'naya bashnya, v kotoroj nahodilas' apparatura svyazi i vse
zashchitnoe oborudovanie lagerya, skoro prevratilas' v grudu plastika i metalla.
     Tem vremenem Loren povernula skimmer  po shirokoj  duge i posadila mezhdu
dvumya  dlinnymi  nizkimi zdaniyami  na  zapadnom  krayu  lagerya. Personal  byl
slishkom  zanyat  begstvom v les i stremleniem  uvernut'sya ot kopyt  i  rogov,
chtoby udivit'sya prisutstviyu neznakomoj mashiny.
     Nuzhno bylo s pervoj zhe  popytki pravil'no vybrat' zdanie. I im povezlo,
vybrali oni  pravil'no... i sovsem ne blagodarya ego reshitel'no  bespoleznomu
Daru, podumal Flinks.
     Krysha nad operacionnoj uzhe  nachala progibat'sya,  kogda oni dobralis' do
konca zdaniya.
     -- Flinks, kak ty... -- nachala matushka Mastiff.
     -- Kak on vas nashel?  --  zakonchila za nee Loren, otvyazyvaya pravuyu ruku
staroj zhenshchiny.
     --  Net,-- popravila  ee matushka Mastiff,--  ya hotela sprosit',  kak on
syuda dobralsya bez deneg. Ne dumala, chto eto vozmozhno na Mote.
     -- U menya  nemnogo bylo, mama,--  ulybnulsya  ej  Flinks.  Ona  kazalas'
nevredimoj, prosto ochen'  ustala  za  eti lihoradochnye dni.-- I  u menya est'
drugie sposobnosti, ty znaesh'.
     -- Aga.-- Ona ser'ezno kivnula.
     -- Net, ne eto,-- popravil on ee.-- Ty zabyla, chto est' sposob poluchit'
veshch', ne platya za nee.
     Ona rassmeyalas'. |tot smeh obradoval Flinksa. Na mgnovenie  on zaglushil
kriki i grohot razrusheniya, zapolnyavshie vozduh za predelami zdaniya. Zemlya pod
nogami drozhala.
     --  Da,  da,  ty  vsegda  dobivalsya,  chto  hotel.  Razve  ya   tebya   ne
otgovarivala? No ne dumayu, chto sejchas vremya tebya rugat'.-- Ona  vzglyanula na
Loren, kotoroj trudno prihodilos' s povyazkami.
     -- A eto kto? -- sprosila matushka Mastiff, podnyav brovi.
     -- Drug,-- zaveril ee Flinks.-- Loren, poznakom'sya s matushkoj Mastiff.
     --  Ochen' rada,  babushka.--  Loren szhala zuby,  boryas'  s nepodatlivymi
privyazyami.-- Tut magnitnye zazhimy, vstroennye v polietilen.-- Ona posmotrela
na Flinksa.-- Naverno, nuzhno razrezat'.
     -- Ty  spravish'sya,-- Flinks povernulsya  i napravilsya k razbitoj  dveri,
vovremya uvernuvshis' ot padayushchej chasti kryshi.
     -- |j, kakogo d'yavola! Kuda ty? -- Kriknula emu vsled Loren.
     --  Hochu koe-chto uznat',-- kriknul on v  otvet.-- YA ved' po-prezhnemu ne
znayu, radi chego eto vse, i bud' ya proklyat, esli ne popytayus' uznat'!
     -- Delo v  tebe, mal'chik!  -- kriknula  matushka  Mastiff.--  Oni hoteli
cherez menya vliyat' na tebya! -- No Flinks uzhe ne slyshal ee.
     Matushka  Mastiff podnyala  golovu  i  bespokojno posmotrela na  stonushchij
potolok.
     --  |tot mal'chishka,-- skazala ona,-- ne  znayu, stoit li  on  vseh  etih
nepriyatnostej.
     Verhnij  zamok  neozhidanno  shchelknul   i  raskrylsya.   Loren  oblegchenno
vzdohnula.  Ona,  kak  i  matushka  Mastiff,  slyshala tresk  potolka,  videla
raskachivayushchijsya nad golovoj tyazhelyj hirurgicheskij shar.
     -- Vryad li  vy  eto  ser'ezno,--  skazala  ona  spokojno,--  i vam pora
perestat'  dumat'  o nem,  kak o  mal'chike.-- ZHenshchiny  obmenyalis' vzglyadami,
starshaya  smotrela  voprositel'no,  mladshaya  dala  uverennyj  i krasnorechivyj
otvet.
     * * *
     Uverennyj,  chto  Loren osvobodit matushku Mastiff, Flinks smog dat' volyu
gnevu, kotoryj kopilsya v techenie vseh etih dnej. Vysvobodivshayasya emociya byla
tak sil'na, chto  Pip sletel s plecha hozyaina i bespokojno  povis v vozduhe  u
nego   nad   golovoj.   Malen'kaya  treugol'naya  golova  metalas'   vo   vseh
napravleniyah, pytayas' najti istochnik gneva Flinksa.
     YArost', kipevshaya v nem, edva poddavalas' kontrolyu.
     -- Oni ne otdelayutsya tak legko,-- povtoryal on pro sebya.-- Ne ujdut.
     On ne znal, chto sdelaet,  esli  vstretit vse eshche neizvestnyh obidchikov,
no  chto-to dolzhen sdelat'.  Mesyac nazad  on i ne podumal by  otpravit'sya  za
takim opasnym vragom, no poslednie nedeli dobavili emu uverennosti.
     Stado  postepenno uspokaivalos',  hotya  samcy vse  eshche  iskali istochnik
svoego bespokojstva. Samki i malyshi pervymi ushli  v  les. Po lageryu  brodili
tol'ko  odinochnye  samcy,  vymeshchaya razdrazhenie i gnev na vsem bol'shem kamnya.
Izredka Flinks  videl ostatki teh, kto  ne uspel ubezhat' v  les ot d'yavolop.
Obychno na zemle vidnelos' tol'ko krasnoe pyatno.
     Flinks napravilsya k angaru, kotoryj oni s Loren razglyadeli s holma. |to
logichnoe  poslednee  ubezhishche.  Vskore  on dobralsya do zdaniya. I  emu dazhe ne
prihodilo v  golovu,  chto  odna iz  fyrkayushchih,  royushchih zemlyu  d'yavolop mozhet
obratit'sya protiv nego.
     Bol'shie vorota angara  koso povisli. Vnutri Flinks zametil  dvizhenie  i
uslyshal zvuki komand. Bez kolebanij on voshel vnutr' i uvidel, chto na bol'shoj
transportnyj  skimmer gruzyat kakie-to  yashchiki. Lyudi  toroplivo  rabotali  pod
rukovodstvom malen'koj pozhiloj  zhenshchiny vostochnogo  vida. Flinks ostanovilsya
na poroge. Teper', najdya  togo, kto  chem-to rasporyazhaetsya,  on  ne znal, chto
delat'  dal'she. Gnev i  haos priveli ego syuda, on ni o chem predvaritel'no ne
podumal.
     Vysokaya  smuglaya zhenshchina, stoyavshaya  v perednej  chasti angara, perestala
otdavat'  rasporyazheniya  i  cherez  plecho  oglyanulas'  na  dver'.  Ih  vzglyady
vstretilis'.   Flinks  podumal,   chto  v  molodosti  ona  dolzhna  byla  byt'
isklyuchitel'no  krasiva.  No  ochen'  holodna.  Volosy  u  nee posedeli, glaza
posereli.
     -- Hejtnes,-- podbezhal k nej muzhchina.-- Nekogda mechtat'. My...
     Ona ukazala drozhashchim pal'cem. Brora vzglyanul v tom napravlenii i uvidel
smotryashchego na nego yunoshu.
     -- Mal'chishka,-- prosheptal Brora.-- |to on?
     -- Da,  no  posmotri vyshe,  Brora.  Vverhu  sleva.  Prizemistyj muzhchina
posmotrel vyshe, i spokojstvie tut zhe pokinulo ego. Rot shiroko raskrylsya.
     -- O, Bozhe! -- voskliknul on.-- Alyaspinianskij minidrag!
     -- Vidish',-- prosheptala Hejtnes, vzglyanuv na Flinksa, slovno na obychnyj
laboratornyj  obrazec,--  eto  mnogoe  ob座asnyaet.-- Vse  ostal'nye  obrashchali
vnimanie tol'ko na prodolzhayushchiesya zvuki razrusheniya lagerya.
     Brora prishel v sebya.
     -- Mozhet byt', mozhet byt', no mal'chik mozhet dazhe ne znat'...
     Flinks pytalsya razobrat' ih slova, no bylo slishkom shumno.
     -- Otkuda vy?  -- kriknul on v storonu  skimmera. Nedavno priobretennaya
zrelost' pokinula ego; neozhidanno on pochuvstvoval sebya rasserzhennym yuncom.--
Pochemu vy pohitili moyu mat'? Vy  mne ne nravites'. Vse  ne nravites'. YA hochu
znat', pochemu vy eto sdelali!
     -- Ostorozhnej,-- kriknula im N'yassa-li.-- Pomnite dannye etogo ob容kta!
     -- On ne opasen, govoryu tebe,-- nastaivala Hejt-nes.-- On demonstriruet
svoyu bezvrednost'. Esli  by on  kontroliroval sebya