Ocenite etot tekst:


Alan Dean FOSTER 
SPLINTER OF THE MIND'S EYE
Perevod s anglijskogo Belly ZHuzhunavy 
Izdatel'stvo "|KSMO-Press", 2002 TERRA FANTASTICA, 2000
OCR WayFinder spellcheck - tymond (tymlib.narod.ru)


                                Alan Din FOSTER




     Novaya nadezhda uzhe prishla  v  Galaktiku  no  Imperiya  eshche  tol'ko  gotovit
otvetnyj udar. Posle gibeli  "Zvezdy  Smerti"  kosmicheskij  flot  Imperii  pod
komandovaniem  Darta  Vejdera  unichtozhil  pyat'  krupnejshih  baz   Al'yansa   za
vosstanovlenie respubliki.
     V poiskah novyh soyuznikov, gotovyh podderzhat' Al'yans v bor'be s  Imperiej
princessa Lejya Organa i Lyuk Skajuoker otpravlyayutsya na planetu  Cirkarpus,  gde
dejstvuet horosho  organizovannoe  podpol'e.  Lejya  Organa  nadeetsya  ugovorit'
prisoedinit'sya ih k Al'yansu. Vynuzhdennaya posadka na tepluyu i solnechnuyu planetu
Mimban obernulas' neozhidannym  otkrytiem.  Mestnaya  zhitel'nica  pokazyvaet  im
oskolki zagadochnogo kristalla, yavlyayushchegosya sredotochiem Velikoj Sily.
     No v pogone za nahodkoj Lyuku i princesse Leje  predstoit  stolknut'sya  so
svoim glavnym vragom - Dartom Vejderom, organizovavshim imperskuyu ekspediciyu za
kristallami Lyuk Skajuoker i princessa Lejya Organa,  Dart  Vejder  i  imperskij
Moff Bin |ssada, moguchie jyuzzemy Kii i Hin, i ved'ma Halla - v pylayushchih  mirah
Zvezdnyh Vojn!
     GLAVA 1 Kak  prekrasen  etot  mir,  podumal  Lyuk.  Postoyanno  menyayushchijsya,
sverkayushchij, velikolepnyj, tochno mantiya korolevy. V ego pustote i  uedinennosti
est' kakaya-to l'disto-chernaya chistota, tak nepohozhaya na neprestannuyu i  pestruyu
tolcheyu pyli, kotoruyu zhivye sushchestva  nazyvayut  svoimi  mirami,  gde  oni,  eti
zlovrednye myslyashchie bakterii, s uspehom proizrastayut, razmnozhayutsya  i  ubivayut
drug druga. CHto ni govori, Lyuku udalos' vyrvat'sya ottuda i podnyat'sya nad  etoj
shvatkoj. V kakoj-to stepeni.
     V tyazhelye minuty on chuvstvoval uverennost', chto kakoj iz  etih  mirov  ni
voz'mi, schastlivoj zhizn' v nem nikak ne  nazovesh'.  CHego  stoit  hotya  by  eta
zaraza - uzhasnye vojny, kotorye bespreryvno vedut mezhdu  soboj,  kazalos'  by,
razumnye sushchestva. Kazhetsya, vse ih civilizacii, raz容daemye  rakovoj  opuhol'yu
beskonechnyh  mezhdousobic,  pozhirayut  sobstvennoe  telo,  ne  v  sostoyanii   ni
iscelit'sya, ni umeret'.
     Osobo opasnaya raznovidnost' takoj "zarazy"  ubila  snachala  otca  i  mat'
Lyuka, a potom tetyu Beru i dyadyu Ouena. I otnyala u nego  cheloveka,  kotorogo  on
uvazhal bol'she, chem kogo by to ni bylo, - starogo magistra Bena Kenobi.
     Hotya on sobstvennymi glazami videl, kak Dart  Vejder  nanes  Kenobi  udar
lazernym mechom na bortu Zvezdy Smerti - nyne ne sushchestvuyushchej imperskoj  boevoj
stancii, - nikakoj uverennosti v tom, chto staryj  charodej  mertv,  u  nego  ne
bylo. Tam, kuda udaril lazernyj luch, ostalos' lish' pustoe mesto. Nu i chto? Ben
Kenobi pokinul etot plan sushchestvovaniya, tut nikakih  somnenij  ne  ostavalos'.
Odnako nikto ne mo g v tochnosti skazat', na kakoj imenno uroven'  on  pereshel.
Mozhet byt', na tot, kotoryj oznachaet smert', a mozhet byt'...
     A mozhet byt', i net.
     Vremenami  u   Lyuka   voznikalo   oshchushchenie,   soprovozhdayushcheesya   priyatnym
pokalyvaniem po vsemu telu, kak budto kto-to kradetsya u nego za spinoj. Inogda
kazalos',  chto  eto  nevidimoe  nechto  dvizhet  za  nego   rukami,   nogami   i
podskazyvaet, chto delat', kogda ego sobstvennaya golova byla pusta. Pusta,  kak
Tatuin, mir, gde kogda-to zhil byvshij krest'yanskij paren'.
     Nevidimyj duh ili kto tam eshche, rassuzhdal Lyuk,  no  odno  ne  vyzyvaet  ni
malejshih somnenij - neoperivshijsya yunec, kotorym ya byl kogda-to, teper' umer  i
rassypalsya v prah. V Al'yanse, boryushchemsya  protiv  vlasti  Imperatora,  nikakogo
formal'nogo titula u nego ne bylo. No nikto bol'she  ne  smeyalsya  nad  nim,  ne
obzyval Zemleroem - s teh por, kak on pomog unichtozhit' boevuyu  stanciyu,  tajno
postroennuyu Grand Moffom  Tarkinom  i  pridvornym  palachom  Imperatora  Dartom
Vejderom.
     Kakuyu rol' igrayut tituly? K chemu oni? Lyuk za otsutstviem opyta  obo  vsem
etom ponyatiya ne imel. Kogda lidery povstancev predlozhili emu lyubuyu  nagradu  v
predelah svoih vozmozhnostej, on poprosil lish', chtoby emu pozvolili po-prezhnemu
pilotirovat' istrebitel' Al'yansa.  Koe-komu  eta  pros'ba  pokazalas'  izlishne
skromnoj, no nashelsya odin dostatochno dal'novidnyj general, kotoryj  soglasilsya
s nim. On ob座asnil kollegam, chto Lyuk smozhet prinesti nemaluyu pol'zu  vosstaniyu
i bez titula ili china, kotorye mezhdu tem prevratili  by  molodogo  cheloveka  v
prevoshodnuyu mishen' dlya imperskih ubijc. Vot tak Lyuk i ostalsya pilotom, o  chem
vsegda mechtal, i teper' zanimalsya tem, chto sovershenstvoval svoi navyki v  etom
kachestve i prodolzhal neustannuyu bor'bu s Siloj, kotoruyu blagodarya Benu  Kenobi
nachal ponimat'.
     Sejchas ne vremya predavat'sya razmyshleniyam,  napomnil  on  sebe,  glyadya  na
pribory svoego "krestokryla". Pryamo po kursu siyal pul'siruyushchij  solnechnyj  shar
etoj sistemy - Cirkarpus Glavnyj. Zashchitnyj  ekran  iz  fitotropnogo  materiala
pozvolyal  smotret'  na  nego,  ne  stradaya  ot   razrushitel'nogo   vozdejstviya
izlucheniya.
     - Kak ty tam, R2? - sprosil Lyuk v mikrofon.
     Malen'kij neuklyuzhij  droid  iz  svoego  otseka  pozadi  pilotskoj  kabiny
otvetil zhizneradostnym "bi-bip".
     Mestom  ih  naznacheniya   yavlyalas'   chetvertaya   planeta   etoj   sistemy.
Cirkarpusiane  byli  napugany  zhestokost'yu  imperskih  vlastej,   no   slishkom
paralizovany strahom,  chtoby  otkryto  prisoedinit'sya  k  Al'yansu.  Godami  na
Cirkarpuse medlenno  shirilos'  i  nabiralo  silu  podpol'noe  dvizhenie.  CHtoby
raspryamit'sya v polnyj rost i pomoch' svoemu miru osvobodit'sya, emu  trebovalos'
sovsem nemnogo - podderzhka so storony Al'yansa.
     Lyuk i princessa startovali s kroshechnoj,  horosho  zamaskirovannoj  stancii
povstancev na samoj vneshnej planete sistemy. Predstoyala reshayushche vazhnaya vstrecha
s liderami podpol'ya, na kotoroj predpolagalos' predlozhit' im stol' neobhodimuyu
podderzhku. Brosiv vzglyad na bortovoj hronometr, Lyuk ubedilsya,  chto  vremeni  u
nih s izbytkom. Hvatit, chtoby uspokoit' izryadno nervnichayushchih liderov podpol'ya.
     Slegka naklonivshis' vpered, po pravomu bortu  on  mog  videt'  obtekaemye
obvody BTL-A4 - izyashchnyj siluet, grubovatoe nazvanie. Ogon'ki  priborov  v  ego
kabine vysvechivali siluety dvuh figur. Odna - mercayushchij, otlivayushchij zolotom C-
3PO, tozhe droid, hotya i drugogo tipa, chem R2. Drugaya...
     Kogda by Lyuk ni glyadel na nee, v dushe zakipali  emocii  -  tochno  voda  v
kotelke, stoyashchem na raskalennoj plite. Pri etom ne imelo znacheniya, razdelyal li
ih vakuum, vot kak sejchas, ili ona nahodilas' na rasstoyanii vytyanutoj ruki  ot
nego gde-nibud' v konferenc-zale. Princessa i  senator  Lejya  Organa  iz  nyne
ischeznuvshego mira Alderaan. Imenno ee  portret,  a  potom  i  ona  sama  stali
prichinoj togo, chto Lyuk prisoedinilsya k  povstancam,  a  potom  prevratilsya  iz
krest'yanskogo paren'ka v pilota istrebitelya. Sejchas  oba  oni  byli  naznacheny
oficial'nymi  emissarami  ot  pravyashchego  soveta  pravitel'stva  vosstavshih   k
podpol'yu na Cirkarpuse, vse eshche prodolzhavshemu proyavlyat' nereshitel'nost'.
     Riskovanno posylat' princessu s takoj opasnoj missiej, sokrushalsya Lyuk. No
chto podelat'? V Al'yans uzhe byla gotova vlit'sya eshche  odna  sistema  -  esli  by
stalo izvestno, chto Cirkarpus tozhe prisoedinyaetsya. V to zhe  vremya  proyavi  eta
vtoraya sistema otkrytoe nepovinovenie Imperii, i cirkarpusianskoe podpol'e tut
zhe pereshlo by na storonu povstancev. Takim obrazom, ot uspeha missii  zavisela
sud'ba ne odnoj, a dvuh sistem. Lyuk ponimal, chto poterpi oni  neudachu,  i  obe
sistemy s bol'shoj stepen'yu veroyatnosti pali by duhom i otkazalis' ot pomoshchi, v
kotoroj tak otchayanno nuzhdalis'.  Oni  s  princessoj  prosto  obyazany  dobit'sya
uspeha.
     Korabl' skol'zil v  tishine,  otklonyayas'  vsego  na  chetvert'  gradusa  ot
ploskosti solnechnoj I ekliptiki, a Lyuk, vyravnivaya ego,  ni  na  mgnoven'e  ne
usomnilsya v tom, kakim imenno budet rezul'tat ih missii.  Eshche  ne  rodilsya  na
svet tot, kogo ne sumeet ugovorit' princessa Lejya. Ego, vo vsyakom sluchae,  ona
mogla ubedit' v chem ugodno. Lyuk ochen' dorozhil temi redkimi mgnoven'yami,  kogda
ona zabyvala o svoem polozhenii i titulah. I mechtal o vremeni, kogda ona smozhet
zabyt' o nih navsegda.
     "Bi-bip!", razdavsheesya u nego za spinoj, zastavilo Lyuka ochnut'sya ot svoih
grez, sterlo ulybku s lica. R2D2 napominal  o  tom,  chto  oni  priblizhayutsya  k
Cirkarpusu  V.  Planeta  vyglyadela  kak  ogromnyj  zatyanutyj   oblakami   shar.
Spravochnik Lyuka harakterizoval ee kak naimenee izuchennuyu v sisteme  -  na  nej
pobyvala lish' odna  iz  rannih  razvedyvatel'nyh  ekspedicij  cirkarpusian.  V
komp'yuternom reestre znachilos' takzhe ee mestnoe nazvanie - Mimban, i...
     Bortovoj kommunikator ozhil.
     - Slushayu, princessa.
     - U menya vdrug ni s togo ni s sego zabarahlil levyj dvigatel', -  serdito
otvetila ona.
     Sovershenno nezavisimo ot nastroeniya princessy, ee golos vsegda zvuchal dlya
Lyuka tochno sladkaya muzyka.
     - Sil'no? - on obespokoenno nahmurilsya.
     - Dostatochno, - v ee  golose  oshchushchalos'  zametnoe  napryazhenie.  -  On  ne
poddaetsya upravleniyu i tarahtit  vse  sil'nee.  Somnevayus',  chto  mne  udastsya
kompensirovat' etu neispravnost'. Nuzhno sest' na  pervuyu  zhe  bazu  Mimbana  i
ustranit' ee.
     - A do Cirkarpusa IV ne dotyanesh'? - posle mgnovennogo  kolebaniya  sprosil
Lyuk.
     - Ne dumayu. Do ih vneshnej orbity, mozhet, i ne tak uzh daleko, no togda nam
pridetsya imet' delo s oficial'nymi vlastyami  i  ya  ne  smogu  sest'  tam,  gde
sobiralas'. |ta vstrecha dolzhna sostoyat'sya vo  chto  by  to  ni  stalo,  na  nee
pribudut predstaviteli vseh podpol'nyh gruppirovok Cirkarpusa. Predstavlyayu,  v
kakuyu paniku oni vpadut, esli ya  ne  poyavlyus'.  I  nam  ponadobitsya  azh  stang
vremeni, chtoby sobrat' ih v sleduyushchij raz. A miry  Cirkarpusa  zhiznenno  vazhny
dlya vosstaniya, Lyuk, - nastavitel'no zakonchila ona plamennuyu rech'.
     -  Mne  kazhetsya...  -  nachal  bylo  Skajuoker,  podaviv  goryachee  zhelanie
sprosit', chto takoe stang.
     - Ne vynuzhdaj menya dejstvovat' v prikaznom poryadke, Lyuk.
     Proglotiv nedoskazannoe, on  nachal  toroplivo  proglyadyvat'  komp'yuternyj
reestr kart i zapisej, otnosyashchihsya k sisteme.
     - Tut u menya nigde ne skazano, chto na  Mimbane  est'  remontnaya  stanciya,
Lejya, - on brosil vzglyad na mrachnyj zelenovato-belyj shar, visyashchij vnizu i chut'
sboku. - Mozhet, na Mimbane net dazhe avarijnoj stancii.
     - Ne imeet znacheniya, Lyuk. YA dolzhna  provesti  etu  konferenciyu  i  potomu
sazhus',  poka  eshche  mogu  hot'  v  kakoj-to  stepeni  upravlyat'  korablem.  Ne
somnevayus', chto v takoj  gusto  naselennoj  sisteme,  kak  eta,  lyuboj  mir  s
prigodnoj dlya dyhaniya atmosferoj imeet apparaturu dlya avarijnogo remonta. Tvoi
dannye, dolzhno byt', ustareli.  Ili  ty  ne  tam  ishchesh',  -  posle  pauzy  ona
zakonchila: - Ubedis' v etom sam, pereklyuchiv kommunikator na chastotu 0,461.
     Lyuk povernul regulyator nastrojki.  Mgnovenno  malen'kuyu  kabinu  zapolnil
ustojchivyj voyushchij zvuk.
     - Uznaesh'? - sprosila Lejya.
     - Napravlennyj posadochnyj baken, poryadok, - smushchenno otvetil on.
     I vse zhe, prodolzhaya proglyadyvat' komp'yuternye dannye,  Lyuk  ne  obnaruzhil
nikakih svedenij o stancii na  Mimbane.  Tol'ko  on  hotel  soobshchit'  ob  etom
princesse,  kak  iz   ee   "kostylya"   vyrvalas'   struya   sverkayushchego   gaza,
rasprostranilas' vo vse storony i ischezla.
     - Lejya! Princessa Lejya!
     Ee malen'kij korabl' po krivoj uhodil vniz.
     - Polnost'yu poteryan kontrol' vysoty, Lyuk! YA padayu!
     Vsled za nej i on rezko poshel na snizhenie.
     - Baken ved' est'! Mozhet,  nam  i  povezet!  Popytajsya  snizit'  moshchnost'
levogo dvigatelya!
     - YA i tak delayu, chto mogu, - korotkoe  molchanie,  i  potom:  -  Perestan'
metat'sya, C-3PO, i sledi za svoimi manipulyatorami!
     - Prostite, gospozha Lejya, - metallicheskij golos bronzovogo androida C-3PO
zvuchal sejchas pokayanno. - No chto, esli massa Lyuk prav i zdes' net stancii?  My
mozhem zastryat' navsegda v etom mire, gde net nichego - ni  druzej,  ni  nauchnoj
literatury, ni... ni smazki!
     - Ty chto, ne slyshish' bakena? - Lyuk uvidel, kak na poverhnosti istrebitelya
princessy vspyhnul nebol'shoj vzryv.
     Nekotoroe  vremya  otvetom  na  ego  serdityj  okrik  byli  lish'   razryady
staticheskogo elektrichestva, potom pomehi ischezli.
     - ... blizko, Lyuk. YA polnost'yu utratila kontrol'  nad  pravym  dvigatelem
tozhe, a levyj rabotaet vsego na desyat' procentov moshchnosti.
     - Ponyatno. Sleduyu za toboj. C-3PO vzdohnul i pokrepche uhvatilsya za  steny
kroshechnoj kabiny.
     - Postarajtes' sest' pomyagche,  gospozha  Lejya.  Rezkoe  prizemlenie  ploho
skazyvaetsya na moih giroskopah.
     - I na moih vnutrennostyah tozhe, - otrezala princessa, plotno stisnuv zuby
i pytayas' vernut' kontrol' nad dvigatelyami. - Da i voobshche tebe bespokoit'sya ne
o chem. Droidov ne toshnit.
     C-3PO ne stal sporit' i ne proiznes ni  slova,  kogda  istrebitel'  rezko
nyrnul vniz. Lyuk povtoril etot manevr. Uteshalo lish' odno: signal bakena emu ne
chudilsya.  Esli  zvuk  ischezal,  stoilo  lish'   pokrutit'   rukoyatku,   i   voj
vozobnovlyalsya. Mozhet, Lejya i prava.
     No na dushe u Lyuka bylo nespokojno.
     - R2D2, bud' vnimatelen vo vremya spuska i srazu zhe soobshchi, esli  zametish'
chto-nibud' neobychnoe. Vospol'zujsya vsemi svoimi sensorami...
     V otvet droid uspokaivayushche zasvistel.
     Oni nahodilis' na vysote  dvuhsot  kilometrov  i  prodolzhali  spuskat'sya,
kogda Lyuk ot neozhidannosti podskochil v kresle. CHto-to popytalos' proniknut'  v
ego soznanie. Kak budto vskolyhnulas' sama Sila. On  postaralsya  rasslabit'sya,
pozvolit' ej napolnit' sebya, potech' skvoz' nego - kak uchil staryj Ben.
     Ego vospriimchivost' nikogda ne byla vysoka, i on iskrenne somnevalsya, chto
kogda-libo nauchitsya otdavat' prikazy Sile, kak eto delal Kenobi, hotya...  Hotya
starik ne raz povtoryal, chto u Lyuka  nemalyj  potencial.  I  vse  zhe  Lyuk  znal
dostatochno, chtoby ponyat' -  eto  nezhnoe  pokalyvanie,  kotoroe  budilo  v  nem
ostroe,  pochti  osyazaemoe  oshchushchenie  trevogi,  ishodilo  ot   istochnika   (ili
neskol'kih istochnikov) na poverhnosti planety.  Odnako  polnoj  uverennosti  u
nego ne bylo, da i podelat' s etim on nichego  ne  mog.  V  dannyj  moment  ego
bespokoilo odno - chtoby korabl' princessy prizemlilsya bez oslozhnenij.
     Odnako chem skoree oni uberutsya s Mimbana, tem luchshe.
     Nesmotrya  na  sobstvennye  problemy,  princessa  nahodila  vremya,   chtoby
soobshchat' emu koordinaty svoego dvizheniya. Tochno on i sam ne  mog  vychislit'  ee
kurs. Osvobodivshis' ot neobhodimosti delat' eto. on popytalsya razobrat'sya, chto
takoe strannoe zametil v oblakah  vnizu,  kogda  oni  voshli  v  naruzhnye  sloi
atmosfery... No tak i ne ponyal.
     On sprosil princessu, ne videla li ona chto-nibud'.
     - Lyuk, perestan' trevozhit'sya iz-za erundy, a to do starosti ne  dozhivesh'.
|to pustaya trata...
     On tak i ne uznal, pustoj tratoj chego byli ego trevogi,  potomu  chto  kak
raz v etot moment oba korablya voshli v troposferu. Okunuvshis' v  bolee  plotnyj
vozduh, oni sreagirovali na eto nemedlenno i v vysshej stepeni stranno.
     Vynyrnuv iz oblakov tuda, gde, po ih  predpolozheniyam,  dolzhno  bylo  byt'
lish' chistoe nebo, goluboe, razve chto s legkim naletom zheltizny, oni, kazalos',
pogruzilis'  v  okean  zhidkogo  elektrichestva.  Neponyatno   otkuda   vzyavshiesya
gigantskie raznocvetnye vspolohi energii  obrushivalis'  na  korabli,  sozdavaya
formennyj haos v pokazaniyah priborov, gde vsego  sekundu  nazad  caril  polnyj
poryadok. Vsyu atmosferu pronizyvala strannaya, mechushchayasya tuda i obratno energiya,
nastol'ko neistovaya i yarostnaya, chto ona  kazalas'  pochti  odushevlennoj.  Iz-za
spiny Lyuka poslyshalos' nervoznoe "bi-bip" R2D2.
     Lyuk ne znal, chto i dumat'. Pribory obrushili na nego meshaninu  elektronnoj
chepuhi. Obezumevshij, vstavshij  na  dyby  korabl'  uderzhivala  v  svoej  hvatke
neizvestnaya, no ochen' moshchnaya sila, kotoraya shvyryala ego tochno myachik. Potom  tak
zhe vnezapno raduzhnaya burya ostalas' pozadi, kak budto on tol'ko chto vynyrnul iz
gigantskogo vodyanogo smercha. Odnako pribory prodolzhali  vytvoryat'  chert  znaet
chto; skoree vsego, elektronika vyshla iz stroya.
     Beglyj vzglyad vniz podtverdil, chto proizoshlo to, chego Lyuk opasalsya bol'she
vsego: korablya princessy nigde ne bylo vidno. Ne ostavlyaya popytok spravit'sya s
vnezapno op'yanevshim korablem, ne snimaya odnoj ruki s  klaviatury,  drugoj  Lyuk
vklyuchil kommunikator.
     - Lejya! Lejya, kak ty?
     - Net... kontrolya, Lyuk, - prorvalsya skvoz' staticheskie pomehi  ee  golos.
Lyuk edva mog razobrat', chto ona govorit. - Pribory... vyshli iz stroya. Esli my.
..
     Zvuk propal i bol'she ne vozobnovlyalsya, skol'ko on ni terzal kommunikator.
Potom odin ekran nad golovoj  pogas;  vo  vse  storony  bryznul  snop  iskr  i
metallicheskih fragmentov, kabina napolnilas' edkim dymom.
     V strahe za princessu, Lyuk vklyuchil sledyashchee ustrojstvo - kak pravilo, ono
otnosilos' k razryadu  naibolee  udachnyh  i  avtonomno  rabotayushchih  komponentov
apparatury.  Odnako  yarostnaya  energiya  vozmushcheniya,   svirepstvuyushchaya   vokrug,
zastavlyala i ego rabotat' s peregruzkoj. Konechno, sozdateli  etogo  ustrojstva
nikak ne predpolagali, chto korabl' mozhet stolknut'sya s podobnym yavleniem.
     Samo po sebe sledyashchee ustrojstvo sejchas bylo bespolezno,  no  sohranilas'
zapis',  kotoraya  velas'  avtomaticheski.  Na  ekrane  voznikla  uhodyashchaya  vniz
spiral', kotoraya mogla byt' ostavlena lish'  korablem  princessy.  Ispol'zovat'
avtomatiku dlya - posadki v slozhivshihsya usloviyah Lyuk ne mog, poetomu on vruchnuyu
napravil korabl' vniz po etomu sledu. Tochno povtorit'  put'  princessy  shansov
bylo malo, esli oni voobshche sushchestvovali. Ostavalos' lish' molit'sya,  chtoby  oni
prizemlilis' hotya by ne na protivopolozhnyh storonah planety.  Ostavalos'  lish'
molit'sya, chtoby oni voobshche prizemlilis' i uceleli.
     Ryskaya to vpravo, to vlevo, tochno verblyud-kaleka vo vremya buri v pustyne,
istrebitel' prodolzhal padat'. Poka ploskaya,  pokrytaya  bujnoj  rastitel'nost'yu
poverhnost' Mimbana mchalas' emu navstrechu, Lyuk uspel razglyadet' na  nej  pyatna
zelenogo s prozhilkami gryazno-korichnevogo i golubogo.
     On ponyatiya ne imel o topografii Mimbana, odnako i bez  etogo  bylo  yasno,
chto zelen' i golubovato-korichnevye pyatna - reki, bolota, lesa - s tochki zreniya
prizemleniya  nesravnenno  predpochtitel'nee,  chem,  skazhem,  beskrajnyaya  lazur'
otkrytogo morya ili serye gornye piki. Voda vo  vseh  sluchayah  myagche  skaly,  a
boloto dazhe myagche vody, podumal  on,  chuvstvuya,  chto  nachinaet  uspokaivat'sya.
Mozhet, im i v samom dele udastsya ucelet', udarivshis' o zemlyu.
     Lyuk  prikladyval  neimovernye  usiliya,  snova  i  snova  pytayas'  ozhivit'
sledyashchee ustrojstvo, i v kakoj-to moment preuspel v etom. |kran  pokazal,  chto
istrebitel' princessy vse eshche derzhit prezhnij kurs. Nu chto zhe,  vyhodit,  shansy
prizemlit'sya nepodaleku ot nee ne tak uzh maly.
     Pribory odin za drugim vyhodili  iz  stroya,  soznanie  pri  etom  vopilo:
sdelaj zhe chto-nibud'! No chto, hotel by on znat'? I vot  eshche  vopros  -  pochemu
raduzhnyj - vodovorot energii voznik lish' nad odnoj oblast'yu planety, oblast'yu,
raspolozhennoj pochti pryamo nad posadochnym  bakenom?  |tot  vopros  porodil  ryad
drugih, kak intriguyushchih, tak i trevozhnyh.
     Pytayas' svesti k minimumu effekt vozdejstviya  obezumevshih  priborov,  Lyuk
vyklyuchil dvigateli i teper' prosto planiroval vniz. Kogda-to na Tatuine on  ne
raz  ustraival  na  svoem  "prygune"  podobnye  polety,  no   planirovat'   na
istrebitele - sovsem drugoe delo. Interesno, est' li u princessy takoj zhe opyt
svobodnogo poleta i popytaetsya li  ona  ispol'zovat'  ego?  Vo  vseh  sluchayah,
podumal Lyuk, nervno  pokusyvaya  nizhnyuyu  gubu,  moj  korabl'  prisposoblen  dlya
planirovaniya gorazdo luchshe. Hotya by potomu, chto u ego istrebitelya est'  chto-to
pohozhee na kryl'ya.
     Esli by tol'ko on mog uvidet' princessu, emu uzhe stalo by namnogo  legche.
Odnako skol'ko on ni napryagal zrenie, nikakih priznakov vtorogo istrebitelya ne
obnaruzhil. A vskore i vovse nichego ne razglyadish': ego  korabl'  priblizhalsya  k
tolstomu sloyu gryazno-seryh kuchevyh oblakov.
     V vozduhe neskol'ko raz s gromkim treskom polyhnulo,  tol'ko  teper'  eto
byli obychnye molnii. Lyuk, odnako, nahodilsya uzhe gluboko v oblakah  i  ne  smog
nichego razglyadet'. Ego ohvatila panika. Esli do  samoj  poverhnosti  vidimost'
ostanetsya  takoj  zhe,  on  mozhet  zametit'  zemlyu  chut'-chut'  slishkom  pozdno.
Mel'knula  mysl'  -  mozhet,  vse-taki  popytat'sya  ispol'zovat'  dlya   posadki
avtomatiku, pust' dazhe i svihnuvshuyusya? No tut on kak raz prorval  nizhnij  kraj
oblakov. Vremya bezhalo bystree, chem umen'shalas' vysota. On edva  uspel  brosit'
vzglyad na pribory, kontroliruyushchie sostoyanie atmosfery,  kak  poslyshalsya  tresk
lomaemyh derev'ev, i chto-to s siloj tolknulo istrebitel' snizu.
     Skosiv glaza na indikator skorosti, Lyuk vklyuchil tormoznye  rakety  i  kak
mozhno myagche povernul korabl' nosom vniz. Odno horosho - on mog ne  bespokoit'sya
o tom, kak by ne zagorelas' vsya eta zelen' vokrug. Vse tut promoklo naskvoz'.
     On  snova  brosil  dvigateli  na  revers.  Posledovala  seriya  tolchkov  i
sotryasenij, nastol'ko sil'nyh, chto Lyuka chut' ne vyrvalo iz kresla, nesmotrya na
remni. Zelenye vetki vzdybilis' nad golovoj, soznanie zatopila t'ma...
     On mignul. Na fone  svetlogo  neba  nad  golovoj  i  sleva  s  hrustal'no
geometricheskoj chetkost'yu  vyrisovyvalas'  razbitaya  vdrebezgi  perednyaya  chast'
istrebitelya. Vse bylo tiho. Naklonivshis'  vpered,  Lyuk  pochuvstvoval  na  lice
laskovoe prikosnovenie vody. V golove proyasnilos', teper' on smog  videt'  vsyu
kartinu yasnee. Dozhd' morosil ele-ele, esli tol'ko  eto  i  v  samom  dele  byl
dozhd', a ne isklyuchitel'no plotnyj tuman.
     Vytyanuv sheyu, Lyuk sumel razglyadet', chto metall nad golovoj  byl  akkuratno
vsporot - tochno ogromnym klyuchom dlya otkryvaniya  konservnyh  banok  -  tolstoj,
teper' slomannoj vetkoj ogromnogo dereva. Okazhis' istrebitel'  chut'  vyshe  ego
nyneshnego polozheniya, cherep Lyuka vskrylo by tak zhe  akkuratno;  projdi  korabl'
nemnogo pravee, i Lyuka rasplyushchilo by o neohvatnyj stvol dereva. Vsego  metr  v
tu ili inuyu storonu, i emu prishel by konec.
     S dereva cherez dyru nad golovoj prodolzhala kapat' voda. Pochuvstvovav, chto
vo rtu u nego peresohlo, Lyuk otkryl rot. Solonovatyj privkus vody udivil  ego.
Dozhdevaya voda  (ili  voda,  kondensiruyushchayasya  iz  tumana)  kazalas'  chistoj  i
besprimesnoj.  Solonovatyj  privkus,  ponyal  Lyuk,  ob座asnyalsya  krov'yu,  tonkoj
strujkoj stekayushchej vniz iz rany na lbu.
     Rasstegnuv remni, on vyskol'znul na svobodu. Vse myshcy  boleli,  nesmotrya
na to chto on dvigalsya po vozmozhnosti  medlenno  i  -  ostorozhno.  Starayas'  ne
obrashchat' na bol' vnimaniya, on oglyadelsya.
     Malo togo chto elektronnaya burya svela s uma vse pribory; ot  udara  mnogie
iz nih prevratilis' prosto v hlam, prigodnyj razve chto dlya lavok star'evshchikov.
     Izvernuvshis', on poproboval otkryt' kolpak kabiny i nichut'  ne  udivilsya,
kogda ona ne  sdvinulas'  s  mesta.  Dvazhdy  nazhal  avarijnuyu  knopku.  Panel'
pripodnyalas' na neskol'ko santimetrov i snova zamerla.
     Otkinuvshis' v kresle, Lyuk obhvatil sebya obeimi rukami i s  dosady  lyagnul
pribornuyu panel'. Legche ot etogo ne  stalo;  naprotiv,  bol'  prostrelila  obe
nogi. Ostavalos' odno - standartnyj vyhod, esli tol'ko ego ne zashchemilo slishkom
sil'no. Podnyav ruki, Lyuk poshatal mehanizm tuda-obratno i s siloj tolknul  ego.
Bez tolku. Tyazhelo dysha, on ostavil tshchetnye popytki i stal  lomat'  golovu  nad
tem, kakie eshche u nego est' varianty.
     I tut kolpak kabiny nachal podnimat'sya sam.
     Izognuvshis', Lyuk polez za pistoletom, odnako tut zhe  uspokoilsya,  uslyshav
zhalobnoe "bi-bip!" - R2D2!
     Pokazalas'   okruglaya   metallicheskaya   golova,   edinstvennyj    krasnyj
elektronnyj glaz s bespokojstvom razglyadyval ego.
     - So mnoj vse v poryadke... kazhetsya.
     Ispol'zuya bryushnoj manipulyator R2D2 kak skobu, Lyuk  podtyanulsya,  vyvalilsya
naruzhu i oglyadelsya, prislonivshis' k izgibu ogromnoj, navisayushchej nad nim vetki.
     Uslyshav svist, v kotorom na etot raz emu  poslyshalos'  nedovol'stvo,  Lyuk
perevel vzglyad na R2D2, prochno ucepivshegosya za metallicheskij  korpus  ryadom  s
nim.
     - Ne ponimayu, chto ty  hochesh'  skazat',  R2D2,  i  C-3PO  net  s  nami,  i
perevesti nekomu. No dogadyvayus', - on snova oglyanulsya. - Ne znayu,  gde  on  i
princessa. Ne znayu dazhe, gde my sami.
     On medlenno  spustilsya  na  poverhnost'  Mimbana.  Bujnaya  zelen'  vokrug
zanimala ne splosh' vse prostranstvo, kak obychno byvaet  v  dzhunglyah,  a  rosla
bol'shimi gruppami, mezhdu kotorymi vidnelis' progaliny. Mimban, ili po  krajnej
mere eta ego chast', predstavlyal soboj otchasti boloto, otchasti dzhungli.
     Sprava ot korablya zhidkaya gryaz' slivalas' v izvilistyj,  medlenno  tekushchij
potok. Sleva v tuman uhodil stvol ogromnogo dereva, v kotoroe korabl' edva  ne
vrezalsya. Pozadi vozvyshalas' gruppa rastenij,  okajmlennaya  kustami  i  chahlym
paporotnikom, a eshche dal'she shla sero-buraya  zemlya.  S  takogo  rasstoyaniya  bylo
nevozmozhno opredelit', naskol'ko ona tverda.
     Ucepivshis' za vetku pomen'she, Lyuk naklonilsya v popytke  rassmotret',  chto
zhe u  nego  pod  nogami.  Pohozhe,  istrebitel'  pokoilsya  na  tochno  takoj  zhe
poverhnosti i ne provalivalsya. Mozhet, i Lyuk projdet. |to uspokaivalo  -  kakoj
iz nego letchik bez korablya?
     Ulybnuvshis', on prisel na kortochki. Dvojnoe krylo s pravoj  storony  bylo
slomano i teper' valyalos' gde-to v lesu; ot nego ostalis'  lish'  metallicheskie
oblomki. Sootvetstvenno oba dvigatelya na etoj storone tozhe otsutstvovali.  Da,
vot uzh prizemlilsya, nichego ne skazhesh'.
     Vernuvshis' v  razvorochennuyu  kabinu.  Lyuk  otomknul  siden'e,  sdvinul  v
storonu i prinyalsya ryt'sya v otseke pozadi nego v poiskah togo,  chto  sledovalo
vzyat' s soboj. Avarijnyj zapas, lazernyj mech otca, kostyum s termopodogrevom...
Da, kostyum obyazatel'no. Hotya po vidu  nekotorye  rasteniya  yavno  otnosilis'  k
tropicheskoj zone, snaruzhi bylo prohladno.
     Byvayut tropicheskie lesa, a byvayut umerenno tropicheskie. Skoree vsego, po-
nastoyashchemu holodno ne budet, no, uchityvaya postoyannuyu syrost',  i  zharko  tozhe;
zaprosto mozhno dazhe prostudit'sya. Na vsyakij sluchaj  luchshe  prihvatit'  tonkij,
pochti  nevesomyj  kostyum.  Vmestitel'nyj,  neobyknovenno  prochnyj  ryukzak  byl
pristegnut k spinke siden'ya szadi. Lyuk otstegnul ego i prinyalsya napolnyat' tem,
chto otobral.
     Pokonchiv s prigotovleniyami, on uselsya na kraeshke siden'ya i zadumalsya.
     Na pervyj vzglyad nikakih priznakov istrebitelya princessy on ne obnaruzhil.
Odnako tuman stoyal takoj gustoj, chto na rasstoyanii desyati  metrov  uzhe  tolkom
nichego vidno ne bylo. Skoree vsego, ona prizemlilas' (tochnee govorya,  ruhnula)
ne tak  uzh  daleko  vperedi,  esli  on  mog  pravil'no  sudit'  o  skorosti  i
napravlenii sobstvennogo padeniya. CHto emu ostavalos',  uchityvaya,  chto  nikakoj
vozmozhnosti svyazat'sya s nej ne bylo? Tol'ko odno - peshim hodom dvigat'sya vdol'
predpolagaemoj traektorii ee padeniya.
     Mozhno bylo, konechno, vstat' na nosu korablya i poprobovat' dokrichat'sya  do
nee, no Lyuk prishel k vyvodu, chto delat' etogo ne  sleduet.  Kakofoniya  krikov,
uhan'ya, voplej, svistov i zhuzhzhaniya,  kotoraya  donosilas'  iz  bolot  i  gustoj
rastitel'nosti, navodila na mysl', chto luchshe ne privlekat'  k  sebe  vnimaniya;
zdes' vpolne mogli vodit'sya i plotoyadnye zhivotnye.
     Snova vybravshis' iz kabiny i derzhas' za vetku, Lyuk ostorozhno spustilsya na
zemlyu  so  storony  oblomannyh  kryl'ev.  Zemlya  okazalos'  myagkoj  i   slegka
pruzhinila. Podnyav odnu nogu, on uvidel, chto podoshvu botinka  tut  zhe  oblepila
lipkaya seraya gryaz', pohozhaya na formovochnuyu glinu. No, samoe glavnoe, zemlya  ne
provalivalas'. Spustya mgnovenie R2D2 prisoedinilsya k nemu.
     Padaya, droid perelomal stol'ko vetok, chto posoh dolgo iskat' ne prishlos'.
Teper' budet i na chto opirat'sya, i chem oshchupyvat' pochvu pered soboj.
     Napravlenie, kuda ukazyval nos korablya,  grubo  mozhno  bylo  ocenit'  kak
vernoe; Lyuk sverilsya s kompasom, i, vzyav na neskol'ko gradusov pravee,  oni  s
R2D2 tronulis' v put'.
     To li dvizhenie vetvej v kustarnike, to li Sila, to li samoe  obyknovennoe
predchuvstvie naveli Lyuka na mysl', chto dazhe Ben Kenobi schel  by,  chto  u  nego
vsego odin shans iz sta najti korabl'  princessy.  Ee  istrebitel'  mog  upast'
nemnogo v storone, i togda, ne zametiv ego, on projdet mimo i  smozhet  brodit'
po poverhnosti Mimbana hot' tysyachu let, tak i ne natknuvshis' na princessu.
     I vse zhe, esli Lyuk pravil'no predstavlyal sebe  ee  kurs  i  esli  ona  po
kakoj-to neponyatnoj prichine ne izmenila ego  v  poslednij  moment,  on  dolzhen
najti ee v techenie nedeli. A vdrug korabl' kakim-to obrazom sam  izmenil  ugol
padeniya, a u princessy ne bylo vozmozhnosti pomeshat' etomu? Luchshe vykinut'  eti
mysli iz golovy, reshil Lyuk. Situaciya vyglyadela dostatochno skverno i bez  takih
predpolozhenij.
     |tot ne to tuman, ne to dozhd' vremya ot vremeni menyal svoyu  plotnost',  no
sovsem nikogda ne prekrashchalsya, i ochen' bystro  vse  neprikrytye  uchastki  tela
Lyuka namokli. Bol'she, odnako, pohozhe na perenasyshchennyj tuman, chem na nastoyashchij
dozhd', podumal on.
     Blagodarya kostyumu telo ostavalos' suhim, no s lica, ruk i  volos  stekali
strujki vody.
     I dazhe kogda - ochen' redko - byvalo otnositel'no suho,  vse  ravno  to  i
delo prihodilos' vytirat' lob i shcheki, kuda stekala voda, propitavshaya volosy.
     Odnazhdy on uvidel chto-to vrode chetyrehmetrovoj zmei; pri ego  priblizhenii
ona skol'znula pod vetki kustarnika.
     Nastorozhenno oglyadyvayas' i prodolzhaya shagat' svoej  dorogoj,  Lyuk  zametil
neglubokuyu kanavku, pokrytuyu svetyashchejsya sliz'yu, - ostavlennyj  etim  sushchestvom
sled na myagkoj zemle. Po pravde  govorya,  zoologiya  nikogda  ego  osobenno  ne
interesovala, dazhe doma, na Tatuine, gde hvatalo vsyakih  dopotopnyh  monstrov.
Glavnoe, chtoby chudishche ne pokushalos' na tvoyu zhizn', ne pytalos' ni  s容st',  ni
porvat' kogtyami; vse, na etom interes k nemu Lyuka ischerpyvalsya.
     Sejchas vazhnee vsego bylo ne sbit'sya s puti. Kompas,  vstroennyj  v  rukav
kostyuma, eto, konechno, horosho, no promahnut'sya mozhno,  otklonivshis'  vsego  na
desyatuyu dolyu gradusa.
     Kak-to, kogda tuman hotya by otchasti poredel, Lyuk  podnyalsya  na  nebol'shuyu
vozvyshennost' i uvidel v otdalenii monolitnye sero-stal'nye  steny.  Srazu  zhe
vozniklo otchetlivoe oshchushchenie, chto oni vozvedeny ne rukami cheloveka.
     Kazalos', sooruzhenie slozheno iz blokov igrushechnogo detskogo konstruktora,
vyglyadevshih  sovershenno  edinoobrazno.  Vprochem,  iz-za  tumana  i   dal'nosti
rasstoyaniya utverzhdat' chto-libo s uverennost'yu bylo nevozmozhno.  Steny  venchali
serye bashni, otdelannye chernym kamnem ili, mozhet byt', metallom  i  uvenchannye
kupolami neopredelennoj formy.
     On  ostanovilsya,  vpervye  ispytyvaya  iskushenie   svernut'   i   zanyat'sya
issledovaniyami. Zdes' mozhno  bylo  obnaruzhit'  mnogo  interesnogo.  Princessa,
odnako, zhdala ego ne v etom gorode, ot kotorogo  veyalo  strannoj  zhut'yu,  i  v
lyuboj moment na nee mogli napast'.
     Kak budto v otvet na ego mysli, vperedi, sredi rzhavo-zelenyh kustov, chto-
to zashevelilos'. Nastorozhivshis', Lyuk  opustilsya  na  odno  koleno,  peredvinul
visyashchij na poyase lazernyj mech.  V  gustoj  zeleni  poslyshalsya  sil'nyj  shoroh.
Bol'shoj palec Lyuka leg na aktiviruyushchuyu knopku, R2D2  izdal  nervnoe  "bi-bip!"
CHto by eto ni bylo, ono dvigalos' pryamo na nih. Nosom chuet,  chto  li,  podumal
Lyuk? Po vetru orientiruetsya? I tut zhe odernul sebya - nikakogo vetra ne bylo  i
v pomine.
     Potom zelen' razdalas', i  ottuda  vyshel  mestnyj  zhitel',  bol'she  vsego
pohozhij na bol'shoj temno-korichnevyj shar primerno  metr  v  diametre,  pokrytyj
mehom, s pyatnami i polosami zelenogo po vsemu  telu.  Opiralsya  on  na  chetyre
korotkih,  tozhe  pokrytyh  mehom  nogi,  zakanchivayushchihsya   tolstymi   dvojnymi
pal'cami. V verhnej chasti torchali chetyre ruki. Nedlinnyj i ne slishkom  tolstyj
hvost byl gol.
     Edinstvennym priznakom lica byli dva vytarashchennyh glaza, vyglyadyvayushchie iz
shchetinistogo meha. Pri vide Lyuka i R2D2 oni raspahnulis' eshche shire.
     Lyuk napryazhenno zhdal, polozhiv palec na aktivator lazernogo mecha.
     Napadeniya ne posledovalo.  Vmesto  etogo  sozdanie  ispustilo  ispugannyj
priglushennyj vskrik, povernulos' i, ottalkivayas' vsemi  vosem'yu  konechnostyami,
brosilos' obratno pod zashchitu kustov.
     Vyzhdav neskol'ko minut i ubedivshis', chto  vse  tiho,  Lyuk  vstal.  Nervno
ulybayas', on vernul mech na svoe mesto na poyase.
     Pervaya vstrecha s obitatelem etogo mira zastavila togo v uzhase sbezhat'  ot
Lyuka. Neploho. Mozhet, dikaya zhizn', kotoroj kisheli dzhungli, esli ne dobra,  to,
po krajnej mere, ne tait v sebe ugrozy. Voodushevlennyj etimi nablyudeniyami, Lyuk
prodolzhil put', shagaya teper' chut' shire, stupaya chut' bolee uverenno...
     GLAVA 2 Pricheska u Leji Organy razvalilas', volosy rassypalis' po plecham.
Predprinyav eshche odnu vyaluyu popytku privesti ih  v  poryadok  i  ubedivshis',  chto
nichego ne poluchaetsya, ona  brosila  eto  delo  i  perevela  vzglyad  na  bujnuyu
rastitel'nost' vokrug.  Ej-taki  udalos'  prizemlit'sya  v  etom  vlazhnom  adu.
Horoshego malo, no uspokaivalo  to,  chto  esli  Lyuk  ucelel  pri  posadke,  on,
konechno, tut zhe otpravitsya razyskivat' ee. V konce koncov, v etom  i  sostoyala
ego rabota - v celosti i sohrannosti dostavit' ee na Cirkarpus IV.
     Lejya s dosadoj vynuzhdena byla priznat', chto na konferenciyu ona  opozdala.
Beglyj osmotr pokazal, chto fokusy, kotorye vykidyval levyj dvigatel', mogut ee
bol'she ne volnovat'. Ego rasplyushchilo, i zastavit' chto-libo dvigat'sya on  teper'
byl ne v sostoyanii. Ostal'naya chast' "kostylya" vyglyadela ne namnogo luchshe.
     Ona zadumalas' - mozhet, imeet smysl samoj otpravit'sya na poiski Lyuka?  No
razumnee bylo odnomu iz nih zhdat', poka  ego  najdet  drugoj,  a  Lyuk  tut  zhe
otpravitsya ee iskat', eto ne vyzyvalo somnenij.
     - Prostite, gospozha, - poslyshalsya szadi metallicheskij golos, - no kak vam
kazhetsya, R2D2 i Lyuk seli blagopoluchno v etom uzhasnom meste?
     - Konechno. Lyuk - luchshij pilot iz teh, s kem my letali. Esli ya  sela,  to,
uverena, on i podavno spravilsya.
     Lejya, konechno,  nemnogo  pokrivila  dushoj.  CHto  esli  Lyuk  lezhit  gde-to
ranenyj, ne v sostoyanii dvigat'sya, a ona budet sidet' zdes' i dozhidat'sya  ego?
Net, luchshe  ne  dumat'  ob  etom.  Ee  nachinalo  mutit'  pri  odnoj  mysli  ob
iskoverkannom, s perelomannymi kostyami Lyuke, istekayushchem krov'yu v kabine svoego
istrebitelya.
     Ona otkinula kolpak kabiny i nedovol'no  smorshchila  nos  pri  vide  bolota
vokrug. Pod derev'yami i v  kustah  chto-to  bezostanovochno  sheburshalo,  izdavaya
samye raznye zvuki,  odnako  razglyadet'  udalos'  lish'  paru  yarko  okrashennyh
kvazinasekomyh. Nichego, pistolet pri nej, kak vsegda na bedre.  Vprochem,  poka
ona ne tak uzh i nuzhdalas' v nem, sidya v kabine, kryshku kotoroj mozhno zadvinut'
i zaperet' v schitannye sekundy. Poka ona polnost'yu v bezopasnosti.
     C-3PO, odnako, ne razdelyal ee optimizma.
     - Mne ne nravitsya eto mesto, gospozha. Sovsem ne nravitsya.
     - Rasslab'sya. Tam, - ona kivnula na gustye zarosli,  -  net  nikogo,  kto
zahotel by toboj zakusit'.
     Vnezapno  sovsem  ryadom   sleva   prozvuchal   dikij   rev   -   istoshnyj,
pronzitel'nyj, ochen' strashnyj. Princessa rezko  obernulas',  ispuganno  zataiv
dyhanie. Net, nichego, skol'ko ona ni vglyadyvalas' v  korichnevo-zelenuyu  stenu.
Zvuk ne povtorilsya, i ona zastavila sebya rasslabit'sya.
     - Ty vidish' chto-nibud', C-3PO?
     -   Net,   gospozha.   Nichego   krupnogo.   Tol'ko   neskol'ko   malen'kih
chlenistonogih, a ved' ya skaniruyu i infrakrasnoe izluchenie tozhe.
     Ona razozlilas'  na  sebya.  Podumat'  tol'ko,  prostoj  shum  zastavil  ee
zapanikovat'. Skoree vsego, eto kakoe-to bezvrednoe travoyadnoe, a ona vpala  v
paniku, tochno ditya. Nuzhno vzyat' sebya v ruki.
     Lejya serdilas', da. Na to - chto by eto ni  bylo,  -  chto  stalo  prichinoj
sryva stol' vazhnoj konferencii na Cirkarpuse.  No  vdvojne  ona  serdilas'  na
Lyuka. Serdilas' za to, chto on ne  sovershil  navigacionnogo  chuda  i  ne  sumel
sdelat' tak, chtoby okazavshis' bez priborov i upravleniya, ona prizemlilas' tiho
i spokojno, bezo vsyakih priklyuchenij. A eshche bol'she  serdilas'  potomu,  chto  on
okazalsya prav. Im dejstvitel'no ne sledovalo sadit'sya zdes'.
     Tak ona sidela i molcha dymilas' ot razdrazheniya,  to  perebiraya  v  pamyati
proklyatiya, kotorye obrushit na golovu svoego neputevogo provozhatogo, kogda on v
konce  koncov  ob座avitsya,  to  bespokoyas',  chto  ej  delat',  esli  etogo   ne
proizojdet.
     A-a-h-h-h-vu-u-p!
     Opyat' tot zhe trubnyj zvuk. Kakoe by sozdanie ego ni izdavalo, uhodit' ono
yavno ne sobiralos'. Na etot raz rev prozvuchal dazhe blizhe. Lejya  shvatilas'  za
blaster, snova pristal'no vsmatrivayas' v dzhungli i snova ne uglyadev nichego.
     Nastorozhenno vodya vzglyadom po  storonam,  ona  popytalas'  razobrat'sya  v
prichinah proisshedshego s nimi. Dopustim, to,  chto  ona  prinyala  za  posadochnyj
baken, takovym vovse ne yavlyalos'. Dopustim, eto bylo vsego lish' avtomaticheskoe
ustrojstvo i v etom mire net ne  tol'ko  nikakih  mashin,  no  i  blagopriyatnyh
uslovij dlya prebyvaniya tut organicheskih sushchestv.
     Esli Lyuk pogib, ona ostanetsya zdes' odna, ne znaya, chto ej delat',  kak...
Snova kakoj-to tresk,  na  etot  raz  sprava.  Krutanuvshis'  na  siden'e,  ona
instinktivno vystrelila na zvuk i byla voznagrazhdena zapahom gari, smeshannym s
zapahom  vlazhnoj  rastitel'nosti.  Pistolet  po-prezhnemu  byl   napravlen   na
obuglivsheesya pyatno. Ona nadeyalas', chto popala. K  schast'yu,  eto  okazalos'  ne
tak.
     Poslyshalsya krik: - |to my!
     Golos zvuchal tak neuverenno, pochti robko, chto Lejya edva rasslyshala ego.
     - R2D2! - C-3PO vybralsya iz kabiny i brosilsya k svoemu sobratu.
     - R2D2, kak horosho, chto... - C-3PO zamolchal, a potom prodolzhal uzhe sovsem
drugim tonom: - O chem tol'ko ty dumaesh', zastavlyaya menya vot tak volnovat'sya? YA
tut muchayus', ne znayu, kak ty tam...
     - Lyuk, s toboj  vse  v  poryadke?  Vzobravshis'  po  fyuzelyazhu  istrebitelya,
Skajuoker uselsya ryadom s otkrytoj kabinoj.
     - Da. Upal sledom za toboj i bol'she vsego boyalsya, chto  my  s  R2D2  mozhem
proskochit' mimo.
     - A ya boyalas', chto ty... - ona zamolchala i opustila vzglyad, chuvstvuya, chto
ne v silah posmotret' emu v  glaza.  -  Prosti  menya,  Lyuk.  YA  byla  neprava,
nastaivaya, chtoby my prizemlilis' zdes'.
     Ot smushcheniya on tozhe otvel vzglyad.
     - Nevozmozhno bylo predvidet',  chto  vozniknet  takoe  moshchnoe  atmosfernoe
vozmushchenie, kotoroe zastavit nas sest', Lejya.
     Ona perevela vzglyad na dzhungli.
     - Mne vse-taki udalos' zasech' mestopolozhenie etogo posadochnogo bakena  do
togo, kak pribory polnost'yu vyshli iz stroya, - ona kivnula kuda-to za ih  spiny
i vlevo. - |to nazad v  tu  storonu,  otkuda  ty  prishel.  Esli  doberemsya  do
stancii, mozhet byt', udastsya organizovat', chtoby nas vyvezli otsyuda.
     - Esli stanciya sushchestvuet, - krotko zametil Lyuk, - i  esli  est'  kto-to,
sposobnyj sdelat' eto.
     -  U  menya   uzhe   mel'kala   mysl',   chto,   vozmozhno,   eto   polnost'yu
avtomatizirovannaya stanciya, - priznalas' ona, - no nikakogo drugogo  vyhoda  ya
ne vizhu.
     - Soglasen, - Lyuk vzdohnul. - Vo vsyakom sluchae, sidya na odnom  meste,  my
tochno nichego ne vygadaem. Sozhrat' nas tut mogut s tem zhe  uspehom,  chto  i  po
doroge.
     - Ty chto, natknulsya na plotoyadnyh? - udruchenno sprosila princessa.
     - Ne znayu v tochnosti, na chto ya natknulsya. Edinstvennyj zver', kotoryj mne
vstretilsya, - on ele zametno usmehnulsya, - pri odnom vzglyade na  menya  tut  zhe
sbezhal, tochno uvidel prividenie, - on skol'znul v kabinu. - Nuzhno  idti,  poka
svetlo. YA pomogu tebe sobrat' ryukzak.
     Okazavshis' vnutri, Lyuk otodvinul siden'e, i tut do nego  doshlo,  v  kakom
tesnom prostranstve emu predstoit dejstvovat'.
     Princessa, kazalos', ne zamechala ni togo, chto on ee potesnil, ni togo,  v
kakoj blizosti drug k drugu oni okazalis'. Vo vlazhnom vozduhe, odnako, teplo i
zapah ee tela oshchushchalis' ochen'  sil'no,  i  Lyuku  potrebovalis'  dopolnitel'nye
usiliya, chtoby eto ne otvlekalo ego ot togo, chem on zanimalsya.
     Vybravshis' naruzhu, princessa sdelala shag v  storonu  nosa  istrebitelya  i
protyanula ruku vnutr' kabiny.
     - Davaj ego syuda, Lyuk.
     On podnyal tugo nabityj ryukzak.
     - Ne slishkom tyazhelyj?
     Ona zabrosila ryukzak za  spinu,  vdela  ruki  v  lyamki  i  neskol'ko  raz
vstryahnulas', ustraivaya svoyu noshu poudobnee.
     - Gruz otvetstvennosti namnogo tyazhelee, - korotko otvetila ona.
     - Poshli.
     Princessa legko sprygnula na zemlyu, sdelala dva shaga v napravlenii bakena
i... nachala pogruzhat'sya.
     - Lyuk! C-3PO!
     - Ne volnujsya, princessa, - on ostorozhno popolz  vdol'  kryla,  ostavayas'
licom k nej.
     - Lyuk!
     Ona po koleni ushla v seruyu gryaz',  i  v  lyuboj  moment  pogruzhenie  moglo
nachat' ubystryat'sya.
     Ucepivshis' za chto-to levoj rukoj, Lyuk protyanul, princesse pravuyu.
     - Naklonis' ko mne. R2D2, derzhis' krepko za korabl'. C-3PO, daj-ka ruku.
     Lejya  poslushalas'.  Tryasina  otkliknulas'  na  eto  dvizhenie   chavkayushchimi
zvukami, na Lyuka pahnulo zapahom bolota. Ruka  princessy  zametalas',  pytayas'
dotyanut'sya do nego.
     On  pospeshno  vernulsya  v  kabinu,  shvatil  ostavlennyj  posoh  i  snova
rasprostersya na kryle.
     - Naklonis' ko mne, - nastojchivo povtoril on.  -  C-3PO  i  R2D2,  teper'
derzhite menya, da pokrepche, a to ya nyrnu tuda zhe.
     - Ne  bespokojtes',  massa  Lyuk,  -  otvetil  C-3PO,  a  R2D2  prosvistel
obodrenie.
     Princessa pogruzilas' uzhe do poyasa. Pervaya  popytka  ucepit'sya  za  posoh
okonchilas' neudachej, odnako vo vtoroj raz ee pal'cy somknulis' na nem. Ona tut
zhe uhvatilas' za posoh i drugoj rukoj.
     Lyuk tozhe vcepilsya v svoj konec posoha  obeimi  rukami  i  sel  na  kryle,
otkinuvshis' nazad, skrebya nogami po gladkoj metallicheskoj poverhnosti.
     - R2D2, C-3PO... Tyanite!
     Boloto ne hotelo otpuskat' svoyu  zhertvu.  Napryagaya  myshcy,  Lyuk  tyanul  i
tyanul, nalegaya vsem vesom i odnovremenno vzyvaya k Sile.
     Nakonec poslyshalsya hlyupayushchij zvuk, i princessa  nakrenilas'  vpered.  Lyuk
nemnogo oslabil hvatku ustavshih ruk, neskol'ko raz gluboko vdohnul i vydohnul.
     - Potom budesh' izobrazhat' igrushechnyj motor, - ukorila ego princessa. -  A
sejchas tyani.
     On tak razozlilsya, chto tut zhe vytyanul  ee  celikom,  otkuda  tol'ko  sily
vzyalis'. Spustya neskol'ko mgnovenij oni uzhe sideli ryadyshkom na krayu kryla.
     Sejchas, kogda snizu pochti do urovnya grudi ona byla pokryta  lipkoj  sero-
zelenoj gryaz'yu i kusochkami chego-to, pohozhego na solomu, v oblike princessy  ne
ostalos' nichego korolevskogo. Ona  tshchetno  pytalas'  schistit'  s  sebya  gryaz',
kotoraya bystro vysyhala, prevrashchayas' v nechto vrode tonkogo sloya asfal'ta. Lejya
molchala, i Lyuk znal, chto lyubaya predlozhennaya im pomoshch' sejchas  budet  vstrechena
ne slishkom dobrozhelatel'no.
     - Poshli, - tol'ko i skazal on.
     Vzyal posoh, podobralsya k zadnej storone kryla, svesilsya s  nego  i  tknul
prutom v zemlyu. Ona kazalas' dostatochno tverdoj. Odnako, stupaya na  zemlyu,  on
prodolzhal derzhat'sya za krylo. Nogi pogruzilis'  v  pruzhinistuyu  pochvu,  no  ne
glubzhe chem na polsantimetra, hotya  zemlya  po  vidu  malo  otlichalas'  ot  toj,
kotoraya edva ne zasosala princessu.
     Lejya legko sprygnula vniz, i vskore oni uzhe probiralis' skvoz' kazavshiesya
poluznakomymi rasteniya. Vetki i kustarnik meshali idti, kolyuchki tak i  norovili
vcepit'sya, no predpolozhenie Lyuka, chto chem vyshe rastitel'nost', tem tverzhe  pod
nej zemlya, neuklonno podtverzhdalos'. Dazhe tyazhelye droidy zdes' ne tonuli.
     Vremya ot  vremeni  princessa  s  otvrashcheniem  ohlopyvala  sebya  po  telu,
pokrytomu korkoj zasohshej gryazi. I sovershenno neprivychno molchala. To  li  sily
beregla, to li ispytyvala smushchenie po povodu svoego vida, Lyuk tochno  ne  znal.
No sklonyalsya k pervomu. Naskol'ko  on  ee  znal,  smushchenie  bylo  dlya  nee  ne
harakterno.
     Oni chasto ostanavlivalis', opisyvali krugi, a potom sravnivali  pokazaniya
svoih kompasov, chtoby ubedit'sya, chto napravlenie na baken ne uteryano.
     - Dazhe esli eto avtomaticheskaya stanciya, - zametil on mnogo chasov  spustya,
starayas' podbodrit' princessu, -  kto-to  ved'  ustanovil  ee  zdes'  i,  nado
dumat', podderzhivaet v rabochem sostoyanii. Hotya, mozhet byt', poseshchaet i ne  tak
chasto. Mne popalis' dovol'no bol'shie razvaliny nepodaleku ot togo  mesta,  gde
my prizemlilis'. Mozhet, tam eshche zhivut aborigeny, a mozhet, i net  nikogo.  Fakt
tot,  chto  etot  baken,  vozmozhno,  ispol'zovalsya   dlya   ksenoarheologicheskih
issledovanij.
     - Ne isklyucheno, - ozhivilas' ona. - Da... Togda stanovitsya yasno, pochemu on
ne ukazan v reestre. |to mog byt' nebol'shoj, chisto izyskatel'skij avanpost,  i
pritom vremennyj!
     -  I  sovsem  nedavno  ustanovlennyj,  -   dobavil   Lyuk,   vzvolnovannyj
pravdopodobiem sobstvennogo predpolozheniya.  Odna  mysl'  o  takoj  vozmozhnosti
zastavila ego - net, zastavila ih oboih - pochuvstvovat' sebya luchshe. - Esli eto
tot samyj sluchaj, togda dazhe avtomaticheskaya  stanciya,  ispol'zuemaya  vremya  ot
vremeni, dolzhna imet' nadezhnoe ukrytie i zapas provizii  na  sluchaj  avarijnoj
situacii. CHert,  tut  dazhe  mozhet  okazat'sya  podprostranstvennyj  planetarnyj
peredatchik, chtoby nauchnaya ekspediciya mogla svyazat'sya s Cirkarpusom IV!
     - Ne ochen'-to priyatno vozveshchat' o tom, chto ya zhiva,  vzyvaya  o  pomoshchi,  -
skazala princessa, raschesyvaya temnye volosy. - Nu, - tut zhe dobavila ona, -  ya
ne sobirayus' vdavat'sya v podrobnosti. Prosto skazhu, chto nam trebuetsya pomoshch'.
     Oni prodolzhali put' v molchanii, poka v soznanii Lyuka ne vsplyl  eshche  odin
vopros.
     - YA vse eshche ne ponimayu, princessa, chto zastavilo  nashi  pribory  sojti  s
uma. My proshli cherez takuyu gigantskuyu massu svobodnoj energii... Razryady  bili
po korablyu, a potom ot nego uhodili obratno v nebo... Nikogda ne videl  nichego
podobnogo.
     - I ya tozhe, massa Lyuk, - vmeshalsya C-3PO. - YA podumal, chto shozhu s uma.
     - A ya dazhe nikogda ne chitala o tom,  chto  sushchestvuyut  podobnye  prirodnye
fenomeny, - priznalas' princessa.  -  Na  nekotoryh  kolonizirovannyh  gazovyh
gigantah sluchayutsya buri i pokruche, no eta udivitel'naya igra cveta... I  potom,
obychno vsegda v takih sluchayah byvayut gustye grozovye oblaka, a  my  byli  vyshe
oblachnogo sloya, kogda eto proizoshlo. I eshche, - ona zakolebalas' na mgnoven'e, -
chto-to vo vsem etom mne pochudilos' stranno znakomoe.
     R2D2 izdal ocherednoj "bi-bip" - v znak soglasiya.
     - Kto by ni ustanovil zdes' etot baken, on dolzhen byl vklyuchit' v peredachu
predosterezhenie korablyam o tom, chto im ugrozhaet opasnost'.
     - Da, - soglasilas' princessa. - Trudno predstavit' sebe, chto nauchnaya ili
kakaya-to  drugaya  ekspediciya  mogla  proyavit'  takuyu  nebrezhnost'.  |to  ochen'
ser'eznoe upushchenie, pochti prestupnoe, - ona medlenno pokachala golovoj. -  |tot
effekt... CHto-to on mne vse vremya napominaet, - ona zastenchivo  ulybnulas'.  -
Golova u menya vse eshche zabita myslyami o konferencii.
     Tak i dolzhno  byt',  podumal  Lyuk,  hotya  samogo  ego  volnovalo  odno  -
dobrat'sya do etogo  bakena  v  nadezhde,  chto  on  okazhetsya  ne  prosto  grudoj
mashinnogo oborudovaniya.
     Odnako on skazal lish': - Ponimayu, princessa.
     Ne Sila,  a  kakoe-to  gorazdo  bolee  drevnee,  bolee  vysokorazvitoe  v
cheloveke chuvstvo navelo ego na mysl', chto za nimi sledyat. On rezko obernulsya i
zasharil vzglyadom po tumanu szadi i  sboku.  Nichego  ne  uvidel,  no  voznikshee
oshchushchenie ne ischezlo.
     Lejya tut zhe zametila, chto on vglyadyvaetsya v propitannyj vlagoj podlesok.
     - Nervnichaesh'?
     |to byl otchasti vopros, otchasti vyzov.
     - Nervnichayu, da! Nervnichayu, boyus' i hochu, chtoby my pryamo sejchas  ubralis'
otsyuda k chertyam. V lyuboe drugoe  mesto  Cirkarpusa  -  vmesto  togo  chtoby  na
sobstvennyh nogah tashchit'sya po etomu bolotu.
     K princesse tut zhe vernulos' ser'eznoe nastroenie.
     - CHto by ni sluchilos' v zhizni, nuzhno prinimat' vse kak est' i  ne  padat'
duhom, - skazala ona, glyadya pryamo pered soboj.
     - CHto ya i delayu, - otvetil Lyuk. - Prosto dlya menya prinimat' vse kak est',
ne padaya duhom, eto i znachit nervnichat' i boyat'sya.
     - Nu, pust' tebya uspokoit to, chto eto ya vo vsem vinovata.
     - Razve ya eto imel v vidu? Razve ya skazal chto-nibud' podobnoe? - vozrazil
Lyuk, zadetyj sil'nee, chem predpolagal.
     Zametiv  ee  pronicatel'nyj  vzglyad,  on   myslenno   obrugal   sebya   za
nesposobnost' skryvat' svoi chuvstva. Skvernyj iz menya poluchilsya  by  igrok,  v
karty, reshil on. Ili politik.
     - Net, no ty tak... - goryacho nachala bylo ona.
     - Princessa, - myagko prerval on ee, - u nas eshche dolgij put' vperedi, esli
ty ne oshiblas' v svoih raschetah. Tot  fakt,  chto  tvari  s  ostrymi  zubami  i
kogtyami ne brosayutsya na nas s kazhdogo dereva, vovse ne oznachaet,  chto  ih  tut
net. Krome togo, na chto nam nikak ne sleduet tratit' vremya, tak eto na  stychki
mezhdu soboj. I davaj zabudem o chinah. Sejchas glavnoe - vyzhit'. I  my  vyzhivem,
esli Sila ne ostavit nas.
     Otveta ne posledovalo, chto samo po sebe vselyalo nadezhdu.  Oni  prodolzhali
mesit' gryaz', i Lyuk ukradkoj brosal na princessu  voshishchennye  vzglyady,  kogda
ona ne mogla etogo zametit'. Rastrepannaya i pokrytaya spekshejsya gryaz'yu ot poyasa
i nizhe, ona vse ravno byla prekrasna. On znal, chto ona rasstroena, no ne iz-za
nego, a iz-za sryva konferencii.
     Ne byvaet nochej temnee teh, kogda zemlya okutana tumanom, a na Mimbane vse
nochi byli takie. Postel' ustraivali v razvilke kornej  bol'shogo  dereva.  Poka
princessa razzhigala koster, Lyuk i droidy sooruzhali ukrytie ot dozhdya, natyagivaya
nad mestom nochlega plashchi iz avarijnyh komplektov.
     Prizhimayas' drug k drugu, chtoby sohranit'  teplo,  i  glyadya  v  noch',  oni
pytalis' usnut' ryadom s ognem.  Nesmotrya  na  tuman,  koster  ne  gas,  i  ego
uspokaivayushchee potreskivanie vpletalos' v  hor  nochnyh  zvukov.  Oni  pochti  ne
otlichalis' ot dnevnyh, no lyubaya noch', v  osobennosti  v  chuzhom  mire,  pridaet
vsemu privkus tainstvennosti i ugrozy.
     - Spite spokojno, massa Lyuk, - skazal C-3PO. - My s R2D2 pokaraulim.  Son
nam ne trebuetsya, i k tomu zhe my nes容dobnye.
     Vo t'me poslyshalsya zvuk, pohozhij na zychnoe bul'kan'e, i C-3PO  vzdrognul.
R2D2 vydal nasmeshlivoe "bi-bip", i droidy rastayali v temnote. - Ochen'  smeshno,
- C-3PO yavno obidelsya. - Nadeyus', kakoj-nibud' mestnyj  hishchnik  nabrositsya  na
tebya i slomaet vse tvoi vneshnie sensory.
     R2D2 zasvistel v otvet; chuvstvovalos', chto ugroza yavno  ne  proizvela  na
nego vpechatleniya.
     Princessa pridvinulas' poblizhe k Lyuku. On popytalsya uspokoit' ee, a kogda
t'ma vokrug  sgustilas'  do  adskoj  chernoty  i  k  nochnym  zvukam  dobavilis'
zamogil'nye stony i uhan'e, ego ruka neproizvol'no obhvatila ee za plechi.  Ona
ne vozrazhala.
     On pochuvstvoval sebya pochti horosho, lezha ryadom s nej i pytayas' ne obrashchat'
vnimaniya na vlagu, kotoroj byla propitana zemlya.
     Pronzitel'nyj vskrik zastavil Lyuka prosnut'sya. Nikakogo  dvizheniya  po  tu
storonu gasnushchego kostra. On podkinul svobodnoj rukoj neskol'ko vetok v ogon',
i koster razgorelsya snova.
     Potom on brosil mimoletnyj vzglyad na lico svoej sputnicy. |to  bylo  lico
ne princessy, ne senatora i lidera Al'yansa; eto bylo lico prodrogshego rebenka.
Vlazhnye guby manili ego. On naklonilsya blizhe, ishcha v  ih  gipnoticheskoj  alosti
ubezhishche ot ostochertevshej syrosti bolota.
     I zakolebalsya, otpryanul nazad. CHto ni  govori,  ona  aristokratka,  lider
povstancev, a on, nesmotrya na vse ego podvigi na Javine, vsego lish' pilot, i k
tomu zhe prostogo proishozhdeniya. Krest'yanin i princessa, s otvrashcheniem  podumal
on.
     Emu porucheno zashchishchat' ee, i on ne  stanet  zloupotreblyat'  okazannym  emu
doveriem, naskol'ko by beznadezhnymi ni byli ego sobstvennye  mechty.  On  budet
zashchishchat' ee ot vsego, chto vyprygivaet iz mraka, kradetsya po zemle i  padaet  s
vetok, pod kotorymi oni prohodyat. I sdelaet eto  vne  zavisimosti  ot  chuvstv,
kotorye on k nej ispytyvaet, - uvazheniya, voshishcheniya i, vozmozhno, samoj sil'noj
iz emocij - bezotvetnoj lyubvi.
     YA budu zashchishchat' ee dazhe ot sebya samogo, mel'knulo v ustalom mozgu. Spustya
pyat' minut Lyuk uzhe spal...
     On prosnulsya pervym, chto pozvolilo izbezhat' lyubogo nameka na  nelovkost'.
Ubrav ruku s plecha princessy, on myagko potryas ee raz, drugoj.  Na  tretij  ona
sela, napryazhenno vypryamiv spinu, shiroko raspahnuv glaza i oglyadyvayas' s  takim
vyrazheniem, s kakim smotrit chelovek, kotorogo  rezko  razbudili.  Povernulas',
udivlenno glyadya na Lyuka. Potom sobytiya poslednih dnej vsplyli u nee v  pamyati,
ona nemnogo rasslabilas'.
     - Izvini. Ne srazu soobrazila, gde ya, i nemnogo ispugalas'.
     Ona prinyalas' ryt'sya v svoem ryukzake, Lyuk posledoval  ee  primeru.  C-3PO
veselo proshchebetal: - Dobroe utro.
     Poka  gde-to  za  ih  spinami  podnimalos'  zatyanutoe  oblakami   solnce,
potihon'ku  nagrevaya  tuman,  oni  perekusili;  skudnyj  zavtrak,  vsego  lish'
koncentraty iz avarijnogo zapasa.
     - Interesno, kto pridumal etu gadost'? - ona skorchila grimasu otvrashcheniya,
otkusiv kusochek rozovogo kubika. - Mozhet byt', dazhe mashina. V etoj ede net  ni
zapaha, ni vkusa.
     Lyuk staralsya ne pokazyvat', do kakoj stepeni emu samomu protivna eta eda.
     - Ponyatiya ne imeyu. Zadacha etih kubikov  -  nashe  vyzhivanie,  a  vovse  ne
udovol'stvie.
     - Hochesh' eshche? - ona protyanula emu goluboj kubik s konsistenciej  zasohshej
gubki.
     Lyuk vzglyanul na nego s takim vidom, tochno ego slegka zatoshnilo.
     - Net... Kak-nibud' potom. YA syt.
     Ona ponimayushche kivnula i ulybnulas', on usmehnulsya v otvet.
     Kostyumy i plashchi s podogrevom pozvolyali sohranit' teplo, a  pozdnim  utrom
stalo tak zharko, chto prishlos' snyat' plashchi, skatat' tonkij material i ubrat'  v
karmany kostyumov.
     Redkie razryvy v tumane nikogda ne byli nastol'ko veliki, chtoby pozvolit'
uvidet' voshodyashchee solnce, hotya C-3PO i R2D2 zaverili ih,  chto  s  nim  vse  v
poryadke. Stalo zametno svetlee - neproglyadnaya serost'  smenilas'  chem-to,  chto
entuziast mog by nazvat' sumerkami.
     - My, naverno, uzhe nedaleko ot  bakena,  -  skazala  princessa  gde-to  v
seredine dnya.
     Interesno, podumal Lyuk, skol'ko chasov my prospali? Na Mimbane dni i  nochi
dlinnye.
     - Nuzhno nastroit' sebya na to, chto my mozhem nichego  ne  najti,  princessa.
Nikakoj stancii, nikakogo bakena.
     - Znayu, -  spokojno  soglasilas'  ona.  -  No  iskat'  vse  ravno  nuzhno.
Doberemsya do mesta, kotoroe ya zasekla, a potom pojdem vokrug po  rasshiryayushchejsya
spirali.
     Vperedi voznikla dlinnaya stena derev'ev i  podleska.  Oni  bez  kolebanij
nyrnuli tuda, znaya, chto pochva tam derzhit luchshe.
     - Prostite, massa Lyuk.
     Lyuk vzglyanul nemnogo vpered i  vpravo.  Oba  robota  ostanovilis',  C-3PO
naklonilsya nad chem-to.
     - CHto tam, C-3PO?
     - Eshche raz proshu proshcheniya, no vot eto ne derevo, -  skazal  droid.  -  |to
metall. Mne podumalos', chto  metall  -  material  dostatochno  cennyj  i  stoit
privlech' k nemu vashe vnimanie. Mozhet byt'... - gromkoe "bi-bip" zastavilo  ego
vzglyanut' na R2D2. - Slishkom mnogo boltayu? CHto  eto  znachit  -  slishkom  mnogo
boltayu, ty, nedodelannyj robot?
     - Metall... eto metall! - princessa stoyala  ryadom,  dozhidayas',  poka  Lyuk
proderetsya skvoz' kusty.
     - Posmotri-ka, R2D2, nel'zya li ubrat' etot podlesok?
     Miniatyurnyj  droid  vklyuchil  nebol'shoj  plamennyj  rezak  i  vyzheg  chast'
rastitel'nosti.
     - Horosho... To,  chto  nado,  -  bormotal  Lyuk,  kogda  oni  s  princessoj
parallel'no drug drugu smogli dvinut'sya vdol' metallicheskoj poverhnosti.
     V konce koncov ona zakonchilas', i oni vyshli iz-pod derev'ev na dorogu. Ot
nee otvetvlyalas' ulica  -  prosto  horosho  utrambovannaya  zemlya,  -  po  obeim
storonam kotoroj tyanulis' ryady stroenij, uhodyashchie v gustoj tuman. Iz-za plotno
zakrytyh okon izlivalos' teploe  zheltoe  siyanie,  osveshchaya  slegka  pripodnyatye
metallicheskie trotuary, nad kotorymi tyanulis' navesy ot dozhdya.
     - Spasibo Sile, - probormotala princessa.
     - Prezhde vsego, - nachal Lyuk, - nuzhno najti mesto, gde my smozhem  privesti
sebya v poryadok. Potom... - on sdelal shag  vpered,  no  pochuvstvoval  na  svoem
pleche ruku Leji i s lyubopytstvom posmotrel na nee. - CHto takoe?
     - Podozhdi minutu, Lyuk, podumaj, - myagko, no nastojchivo skazala ona. - |to
ne prosto mesto, gde ustanovlen posadochnyj baken, eto nechto  bol'shee.  Gorazdo
bol'shee, - ona ostorozhno vyglyanula iz-za ugla, vsmatrivayas'  v  dal'nij  konec
ulicy. Po metallicheskim trotuaram dvigalis' lyudi, drugie peresekali  zatyanutuyu
tumanom ulicu. - Dlya nauchno-issledovatel'skogo ob容kta  vse  vyglyadit  slishkom
osnovatel'no.
     Lyuk bolee vnimatel'no posmotrel na okutannuyu tumanom ulicu, na  etot  raz
zametiv i lyudej, i grubovatuyu formu stroenij.
     - Ty  prava.  |to  bol'shoe  poselenie  Mozhet,  kakaya-to  cirkarpusianskaya
kompaniya...
     - Net, - ona rezko vzmahnula rukoj. - Vzglyani von tuda.
     Pryamo posredi ulicy shli dvoe. Vmesto svobodnoj odezhdy na nih byli belye s
chernym metalloplastovye dospehi. Slishkom horosho znakomye dospehi.
     Oba cheloveka nesli shlemy v rukah. Odin  uronil  svoj,  naklonilsya,  chtoby
podnyat' ego, sluchajno tolknul nogoj, i tot pokatilsya po ulice.
     Tovarishch zavorchal na nego. Rugnuvshis', nelovkij imperec podhvatil  shlem  i
dognal svoego sputnika.
     Glaza i u Lyuka, i u princessy stali kak ploshki.
     - Imperskie shturmoviki, zdes'! I cirkarpusianam  nichego  ne  izvestno  ob
etom, inache podpol'shchiki rasskazali by nam.
     Lejya vzvolnovanno kivnula.
     - Esli cirkarpusiane uznayut ob etom, oni v dva scheta vyjdut iz Imperii!
     - I kto zhe soobshchit im o vtorzhenii? - pointeresovalsya Lyuk.
     - My, konechno... - princessa s mrachnym vidom prikusila  yazyk.  -  Teper',
Lyuk, my nuzhdaemsya v pomoshchi ne tol'ko iz-za sebya...
     - Ts-s-s-s.
     Oni nyrnuli podal'she vo t'mu. Iz-za ugla pokazalas' bol'shaya gruppa muzhchin
i zhenshchin. Oni o chem-to neprinuzhdenno boltali, no Lyuka i princessu  interesoval
ne ih razgovor, kotoryj oni k tomu zhe ne slyshali. Na etih lyudyah byla neobychnaya
odezhda, kombinezony iz kakogo-to chernogo, otrazhayushchego  svet  materiala;  bryuki
byli zapravleny v vysokie chernye sapogi.
     Kombinezony zakanchivalis' kapyushonom.  U  nekotoryh  oni  byli  podnyaty  i
zavyazany, u drugih svobodno otkinuty na spinu. S shirokih poyasov svisalo kakoe-
to snaryazhenie, pokazavsheesya Lyuku neznakomym.
     Princessa, odnako, znala, kto oni takie.
     - Gornorabochie, sudya po  kostyumam,  -  soobshchila  ona,  provozhaya  vzglyadom
lyudej, idushchih po metallicheskomu trotuaru. - Imperiya obnaruzhila na etoj planete
chto-to cennoe, o chem cirkarpusianam neizvestno.
     - Otkuda takaya uverennost'?
     -  Oni  postroili  tut  celyj  gorodok,  -  ubezhdenno  skazala   ona.   -
Maloohranyaemyj, sudya po vsemu. Ochevidno, Imperiya ne hochet, chtoby kto-to  uznal
ob etom.
     R2D2 negromko zasvistel s ottenkom soglasiya.
     Dal'nejshij razgovor  byl  prervan  vnezapno  voznikshim  dalekim  i  ochen'
gromkim  voem.  On  zvuchal  tak,  tochno  demony  ustroili  parad   pryamo   pod
poverhnost'yu planety.
     Voj prodolzhalsya neskol'ko minut,  a  potom  stih.  On  yavno  proizvel  na
princessu bol'shoe vpechatlenie.
     - |nergeticheskie bury! - tyazhelo dysha ot volneniya, ob座asnila  ona.  -  Oni
ispol'zuyut zdes' bol'shie generatory, - posle zadumchivoj pauzy ona dobavila:  -
Mozhet byt', imenno eto stalo prichinoj atmosfernyh  vihrej,  iz-za  kotoryh  my
okazalis' tut. YA byla uverena,  chto  chitala  gde-to  ob  etom  effekte.  CHtoby
korabl' mog peresech' oblast', gde rabotaet energeticheskij bur, on dolzhen  byt'
special'nym obrazom izolirovan. Pobochnyj produkt, v  tom  chisle  i  izbytochnye
zaryady, vybrasyvaetsya v nebo.
     - No radioaktivnye osadki... Esli zdes' est'  aborigeny,  takie  raskopki
protivozakonny!
     - S kakih eto por, - s gorech'yu  zametila  princessa,  -  Imperiyu  volnuet
vopros, chto zakonno, a chto net?
     - Ty, konechno, prava... My ne mozhem stoyat' tut vechno. Prezhde vsego  nuzhno
razdobyt' kakoj-nibud' po-nastoyashchemu pitatel'noj edy. Na etih koncentratah  ne
vyzhit'. I eshche, - dobavil on, vzglyanuv na gryaz', oblepivshuyu princessu, -  nuzhno
privesti sebya v poryadok. Nel'zya privlekat' vnimanie.  Posle  Javina  i  Zvezdy
Smerti imperskie vlasti vzyali nas oboih na zametku. I rashazhivat' tut v  nashih
kostyumah nel'zya. Pridetsya ukrast' kakuyu-nibud' odezhdu.
     - Ukrast'? - tut zhe vskinulas'  princessa.  -  U  kakogo-nibud'  chestnogo
torgovca? CHtoby ya, v nedavnem proshlom princessa korolevskogo  doma  Alderaana,
senator, opustilas' do...
     - YA ukradu, - uspokoil ee Lyuk.
     Vyglyanuv iz-za utla, on uvidel, chto zatyanutaya tumanom ulica  opustela,  i
sdelal princesse znak sledovat' za soboj.
     Oni dvinulis' vpered, prizhimayas' k  stenam  domov  i  starayas'  pobystree
peresekat' osveshchennoe prostranstvo  pered  oknami  i  otkrytymi  dveryami.  Lyuk
brosal beglyj vzglyad na vitriny vseh magazinov, mimo kotoryh oni prohodili.  V
konce koncov on ostanovilsya, zametiv vyvesku nad vhodom v odin iz nih.
     - Snaryazhenie dlya gornyakov, - prosheptal  on.  -  To,  chto  nuzhno.  -  Poka
princessa sledila za ulicej, on popytalsya zaglyanut' v temnoe okno. - Mozhet,  u
nih vyhodnoj.
     - Skoree, tak  pozdno  vecherom  rabotayut  tol'ko  te  zavedeniya,  kotorye
torguyut spirtnym, - princessa, kak vsegda, rassuzhdala bolee zdravo,  kogda  ne
zabotilas' o svoem vysokom proishozhdenii.  -  I  chto  teper'?  -  vzvolnovanno
sprosila ona.
     Vmesto otveta Lyuk povel ee k zadnej dveri, ot vsej dushi nadeyas', chto  ona
tut imeetsya. Tak i okazalos', no dver' byla zaperta, uslozhnyalo delo i to,  chto
za domom nahodilsya dovol'no shirokij dvor, otkryvayushchijsya pryamo v dzhungli.  Esli
by kto-to sluchajno prohodil tut mimo, Lyuk i princessa okazalis'  by  pryamo  na
vidu.
     - Interesno, - zametila princessa, nablyudaya  za  tem,  kak  Lyuk  pytaetsya
zakryt' vorota, - kak my proniknem vnutr'?
     Ona kivnula na metallicheskuyu dver' bez kakih-libo  priznakov  zamka,  po-
vidimomu, zapertuyu iznutri. V zadnej chasti doma  okon  ne  bylo;  mozhet  byt',
imenno s cel'yu pomeshat' osushchestvleniyu zamyslov vrode teh, kotorye byli  u  nih
na ume.
     Lyuk vzyal v ruki lazernyj mech i medlenno peredvinul regulyator,  vstroennyj
v rukoyatku.
     - CHto ty sobiraesh'sya delat', Lyuk?
     - Ne znayu, naskol'ko  velik  etot  gorodok,  no  boyus',  esli  my  stanem
vlamyvat'sya syuda, eto mozhet privlech' vnimanie. Hochu sdelat'  tak,  chtoby  shuma
bylo kak mozhno men'she.
     Princessa ne stala sporit', nervno poglyadyvaya to  napravo,  to  nalevo  s
takim vidom, tochno ozhidala, chto v  lyubuyu  sekundu  iz-za  ugla  na  nih  mozhet
nabrosit'sya  otryad  ob座atyh  pravednym  gnevom  impercev.  Mozhet   byt',   tut
ustanovlena skrytaya signalizaciya? I kto znaet, kakim obrazom ona privoditsya  v
dejstvie?
     Odnako ee ushej dostigali tol'ko privychnye zvuki dzhunglej. Lyuk aktiviroval
mech. Vmesto  oslepitel'nogo  lucha  metrovoj  dliny  iz  nego  vyrvalsya  sovsem
korotkij i tonkij, kak igla. S vidom opytnogo vzlomshchika Lyuk  shagnul  vpered  i
povel energeticheskim luchom vdol' uzkoj shcheli mezhdu dver'yu i ramoj. Primerno  na
rasstoyanii treti vysoty snizu poslyshalsya shchelchok, dver' poslushno zaskol'zila  v
storonu. Lyuk deaktiviroval lazernyj mech i povesil ego na poyas.
     - Idi, - skazala emu princessa. - My s droidami pokaraulim.
     On kivnul i ischez vnutri.
     Po schast'yu, to, chto Lyuka interesovalo, lezhalo sovsem nedaleko  ot  vhoda.
Ponadobilos' neskol'ko minut, chtoby perebrat' grudu  veshchej  i  najti  to,  chto
nuzhno. Vzyav ponoshennuyu odezhdu, on toroplivo zashagal k vyhodu i  brosil  dobychu
princesse. Vyskochil naruzhu, prosunul ruku vnutr'  i  dotronulsya  do  knopki  s
nadpis'yu  "Zakryto".  Dver'  zaskol'zila  na  mesto.  Esli  povezet,   projdet
neskol'ko nedel', prezhde chem vladelec obnaruzhit propazhu.
     Dovol'nyj soboj, Lyuk tut zhe prinyalsya staskivat' letnyj kombinezon  i  uzhe
pochti razdelsya, kogda zametil, chto princessa udivlenno smotrit na nego.
     - Nu, chto zhe ty? Nam nuzhno potoropit'sya.
     Uperev ruki v  izyashchno  ocherchennye  bedra  i  skloniv  golovu  nabok,  ona
mnogoznachitel'no glyadela na nego.
     - Oh, - probormotal on s legkoj ulybkoj. I prodolzhal razdevat'sya, no  uzhe
otvernuvshis'. Pochuvstvovav, odnako, chto szadi vse poka bez  izmenenij,  brosil
na princessu vzglyad iskosa i uvidel na ee lice  vyrazhenie  nelovkosti.  -  CHto
opyat' ne tak, princessa?
     - Lyuk, ya horosho otnoshus' k tebe,  -  smushchenno  zagovorila  ona,  -  i  my
znakomy uzhe celuyu vechnost', no mne hotelos' by....
     On usmehnulsya.
     - Glavnoe, chtoby shturmoviki ne zastali nas zdes' v  letnyh  kombinezonah.
Mozhesh' v kustah pereodet'sya, - on vzmahnul rukoj.
     Otvernuvshis',  on  prodolzhal  pereodevat'sya.  Princessa   posmotrela   na
dzhungli. V kustah migali kroshechnye svetlye tochki - glaza neizvestnyh sozdanij,
-  razdavalos'  strannoe  shipenie  i  bleyan'e.  Vzdohnuv,  ona   tozhe   nachala
razdevat'sya, no tut zhe ostanovilas'.
     - CHto vy ustavilis' na menya?
     - Oh, prostite, ya... - poslyshalsya svist, v kotorom oshchushchalos'  nastojchivoe
trebovanie. - Da, ty prav, R2D2.
     Droidy druzhno otvernulis'.
     Vskore Lyuk smog povernut'sya. Vid princessy emu  ponravilsya.  Prostoj,  ne
sil'no ponoshennyj kostyum byl ej nemnogo mal i poetomu obtyagival ee  koe-gde  v
interesnyh mestah, no v celom smotrelsya sovershenno estestvenno.
     - Nu kak? - samu princessu ee novoe odeyanie yavno v vostorg ne privelo.  -
A chto ty na menya ustavilsya?
     - Tkan' kakaya-to... - nachal bylo on i tut zhe vynuzhden byl  uvernut'sya  ot
botinka, kotoryj ona shvyrnula v nego.
     Tot s grohotom udarilsya o metallicheskuyu dver'.
     - Prosti, - skazal on takim tonom, slovno i v samom dele chuvstvoval  sebya
vinovatym.
     Podobrav botinok, on prinyalsya vytaskivat' iz karmanov letnogo  kostyuma  i
iz ryukzaka vsyakie nuzhnye veshchi i zapihivat'  ih  v  sumki,  svisayushchie  s  poyasa
gornyackogo kombinezona.
     Dostal koshelek, bystro  prosmotrel  ego  soderzhimoe,  zakryl  i  sunul  v
karman.
     - U menya est' imperskie den'gi, na kakoe-to vremya nam hvatit. A u tebya?
     -  Zachem  den'gi  predstavitelyu  Al'yansa,  poslannomu  s  diplomaticheskoj
missiej? - v svoyu ochered' sprosila ona, pryacha vzglyad.
     Lyuk vzdohnul.
     - Nu, my by nashli, chto s nimi delat'. Kak naschet togo, chtoby  perekusit'?
YA, konechno, imeyu v vidu ne koncentraty.
     Ona povernulas' k nemu, yavno poveselev.
     - YA mogla by slopat' celogo bantu, Lyuk. I vse zhe, ty uveren, chto my mozhem
risknut'?
     - Ne stoit vse vremya pryatat'sya. Vryad li na nas obratyat vnimanie, esli  my
ne  budem  vyglyadet'  i  vesti  sebya  kak  chuzhaki.  utopiv  ryukzaki  i  letnye
kombinezony v vyazkoj tryasine, oni vernulis' na glavnuyu  ulicu.  Stalo  zametno
svetlee, i Lyuk pochti srazu zhe ostanovilsya.
     - CHto-to ne tak? - s trevogoj sprosila princessa.
     - Dve veshchi. Prezhde vsego, tvoya pohodka.
     - I chto ne tak s moej pohodkoj?
     - Nichego.  No  mogut  vozniknut'  oslozhneniya.  Ona  nahmurilas',  pytayas'
ponyat', chto on imeet v vidu.
     - Ty hodish', kak... kak princessa,  -  ob座asnil  on.  -  Ne  kak  prostaya
rabotnica. Opusti plechi i shagaj ne s  takim  uverennym  i  nezavisimym  vidom.
CHut'-chut' sgorbis'. Kak ustalaya gornodobytchica, a ne  kak  chlen  imperatorskoj
sem'i. I vtoroe...
     Protyanuv ruku, on prinyalsya chto-to  delat'  s  ee  akkuratno  prichesannymi
volosami.
     - |j! - protestuyushche voskliknula ona, pytayas' uklonit'sya.
     Kogda  on  nakonec  otstupil,  ee  volosy  predstavlyali  soboj   putanicu
neposlushnyh pryadej; slozhnyj uzel, kotoryj ona do etogo nosila, ischez.
     - Vot tak-to luchshe, - zayavil on, - no chego-to vse ravno ne hvataet.
     Eshche raz vnimatel'no oglyadev princessu,  on  nagnulsya,  zacherpnul  nemnogo
gryazi i shagnul k nej.
     - Oh, net, - ona vystavila pered soboj obe ruki i popyatilas'. - YA  i  tak
ne vylezayu iz gryazi uzhe neskol'ko dnej. I ne dopushchu, chtoby ty mazal menya  etoj
pakost'yu!
     - Pust' budet po-tvoemu, Lejya, - shmatok gryazi s gromkim shlepkom  upal  iz
ego ruki na zemlyu. - Sdelaj eto sama.
     Princessa zakolebalas'. Potom poplevala na ruki, sterla  s  lica  ostatki
kosmetiki, zacherpnula samyj minimum gryazi i slegka izmazala lico.
     - Nu kak? - nastorozhenno sprosila ona. Lyuk odobritel'no kivnul.
     - Gorazdo luchshe. Ty pohozha na cheloveka, kotoryj slishkom dolgo bluzhdal  po
pustyne, ne imeya vody.
     - Spasibo, - probormotala ona. - YA uzhe pochti tak sebya i chuvstvuyu.
     - Tak i dolzhno byt'. Mne ochen' hochetsya, chtoby my vybralis' otsyuda zhivymi.
     - Vryad li eto poluchitsya, esli v samoe blizhajshee vremya my  ne  poedim  kak
sleduet.
     I ona s takoj skorost'yu pomchalas' po ulice, chto emu prishlos' shvatit'  ee
za ruku...
     GLAVA 3 Peresheptyvayas', oni zashagali po metallicheskomu trotuaru k zdaniyu,
osveshchennomu luchshe drugih. Materializuyas' iz tumana, na  ulice  poyavlyalis'  vse
novye i novye lyudi.
     - Gorod nachinaet ozhivat', -  probormotala  Lejya.  -  Oni,  skoree  vsego,
rabotayut v tri smeny. Pohozhe, odna iz nih tol'ko chto osvobodilas'.
     - Pryamo ne znayu, kak byt'. Nuzhno tebe chto-to sdelat' so  svoej  pohodkoj.
Ssutul'sya eshche nemnogo.
     Kivnuv, ona poslushalas'. Lyuk staralsya ne smotret' v lica prohozhih,  boyas'
vstretit'sya s nimi vzglyadom.
     - Ty vse eshche slishkom napryazhena. Rasslab'sya. Nu vot, tak luchshe.
     Oni ostanovilis' pered zdaniem, kotoroe vyglyadelo vpolne prilichno i bylo,
sudya po vyveske, tavernoj.
     - Vrode by vse spokojno. C-3PO i R2D2, zhdite nas zdes'. Ne naprashivajtes'
na nepriyatnosti. Zabejtes' v temnyj ugolok i spokojno sidite tam, poka  my  ne
vyjdem.
     - My vse ponimaem, gospodin Lyuk, - goryacho zaveril ego vysokij  zolotistyj
droid. - Poshli, R2D2, - oni proskol'znuli v uzkij  proulok  mezhdu  tavernoj  i
sosednim domom.
     - Nu kak, risknem? CHto skazhesh', princessa?
     - YA golodna... Hvatit popustu tratit' vremya.
     Ona polozhila ruku na vyklyuchatel' ryadom s dver'yu, i ta tut zhe otkrylas'.
     Otovsyudu na nih obrushilis' svet, i shum, i zvuki boltovni.  Oni  okazalis'
na vidu, i ne ostavalos' nichego drugogo, kak vojti, starayas' sdelat'  eto  kak
mozhno bolee neprinuzhdenno.
     Vnutri v nebol'shih kabinah, pohozhih na soty,  sideli  vozbuzhdennye  lyudi.
Lyuku chut' ploho ne stalo ot dyma i zapaha narkotikov, on s  trudom  uderzhalsya,
chtoby ne raskashlyat'sya.
     - CHto s toboj? - s  trevogoj  sprosila  princessa;  na  nee  atmosfera  v
taverne yavno ne okazyvala nikakogo vozdejstviya. - Na tebya lyudi smotryat.
     - |to... |to vozduh, - ob座asnil on, starayas' vosstanovit'  dyhanie.  -  V
nem chto-to est'. Tochnee, mnogo chego est'.
     Princessa usmehnulas'.
     - Slishkom mnogo dlya tebya, letchik-istrebitel'?
     Lyuk ne schital, chto v priznanii etogo fakta est' chto-to dlya nego zazornoe.
Spravivshis' s dyhaniem i  snova  obretya  vozmozhnost'  normal'no  govorit',  on
proiznes: - YA zhil na ferme, Lejya. I  ne  slishkom  iskushen  v  vashih  gorodskih
razvlecheniyah. Ona prinyuhalas'.
     - Nichego osobenno v etih zapahah, po-moemu, net.
     Gde-to pochti v centre etogo chelovecheskogo vodovorota oni chudom natknulis'
na pustoj stolik. Kogda oficiant  podoshel  k  nim,  princessa,  ne  otryvayas',
smotrela na kryshku stola. Oficiant, odnako, k nim osobenno ne prismatrivalsya.
     - CHto zhelaete? - prosto sprosil on s kakim-to otstranennym vidom.
     Nakurilsya chego-to, i pritom na rabote, podumal Lyuk. Stranno.
     - A chto horoshego est' segodnya vecherom? - sprosil on, starayas' govorit'  s
vidom cheloveka, kotoryj tol'ko chto provel desyat' chasov v shahte i, estestvenno,
progolodalsya.
     - Bifshteks iz kommerkena, zadnyaya chast'; s garnirom  iz  otuvergov...  kak
vsegda.
     - Na dvoih, - skazal Lyuk, starayas' svesti besedu k minimumu.
     Po-vidimomu, eto vpolne ustraivalo oficianta.
     - Budet sdelano, - otvetil on,  proyavlyaya  polnoe  otsutstvie  interesa  k
svoemu sobesedniku, i rastvorilsya.
     - Nikakih voprosov, - vzvolnovanno probormotala princessa. - On ne  zadal
nam ni odnogo voprosa.
     - Net. Mozhet, vse projdet legche, chem ya dumal.
     V dushe u Skajuokera zarodilos' chto-to vrode nadezhdy.
     Kotoraya tut zhe poshla na ubyl'.
     - CHto takoe, Lyuk? - sprosila Lejya, zametiv, chto on pomrachnel.
     I rezko obernulas', kogda on sdelal zhest v storonu stojki.
     Sushchestvo rostom s cheloveka, hudoe,  s  nog  do  golovy  pokrytoe  svetlo-
zelenym mehom, kak budto pytalos' chego-to  dobit'sya  ot  krupnogo,  neuklyuzhego
gornyaka. Glaza u sushchestva byli bol'shie i temnye, a s makushki do serediny spiny
sbegal greben' bolee vysokogo i temnogo meha. Vokrug beder byl namotan  prosto
kusok  vydelannoj  kozhi  kakogo-to  zhivotnogo,  s  shei  svisali  pozvyakivayushchie
primitivnye ozherel'ya.
     Vysokim zhurchashchim golosom sushchestvo  nachalo  izdavat'  myaukayushchie  umolyayushchie
zvuki. Slova ono vygovarivalo nevnyatno, no v samoj  intonacii  zvuchal  ottenok
otchayaniya.
     - ZHalsta,  gospodina,  -  umolyalo  ono,  -  chut-chut  vipit'.  CHi'til'shchik,
chi'til'shchik?
     Otvetom na prichitaniya byl udar nogoj, kotoryj gornyak nanes pryamo  v  lico
sushchestvu. Lyuk vzdrognul i otvernulsya, princessa udivlenno posmotrela na nego.
     - CHto s toboj, Lyuk?
     - S dushi vorotit smotret', kak izdevayutsya, - probormotal  on.  -  Nevazhno
nad kem - chelovekom, zhivotnym ili chuzhakom, - on s interesom vzglyanul na nee. -
A tebya, ya vizhu, eto ne shokiruet?
     - YA videla, kak pogib moj mir, neskol'ko millionov  chelovek,  -  otvetila
ona tak prozaicheski, chto u Lyuka po telu pobezhali murashki. -  Posle  etogo  rod
chelovecheskij nichem ne mozhet menya udivit'. Razve chto tem faktom,  chto  kakoj-to
ego predstavitel' vse eshche sposoben vot tak reagirovat' na  eto,  -  ona  snova
perevela vzglyad v storonu stojki.
     - CHi'tit'  bo'otinki!  -  provereshchal  aborigen.  Gornyak  promychal  chto-to
nevrazumitel'noe, ego sputniki zahihikali. - CHi'tit', da? - protivoestestvenno
izognuv golovu i pohnykivaya, aborigen umolyayushche smotrel  na  cheloveka,  vytiraya
krov' s lica. - CHi'til'shchik, CHi'til'shchik?
     -  Ladno,  chitil'shchik,  -  soglasilsya  gornyak,  kotoromu  eta  igra   yavno
podnadoela. - CHist'.
     Tuzemec  plyuhnulsya  na  zhivot,  vyvalil  naruzhu  neestestvenno   dlinnyj,
zmeepodobnyj yazyk i prinyalsya slizyvat' s sapog cheloveka gryaz' i sazhu.
     - Menya sejchas vyrvet,  -  ele  slyshno  prosheptal  Lyuk,  v  otvet  na  chto
princessa lish' pozhala plechami.
     - Sredi nas est' i demony, i angely, Lyuk. Nuzhno byt' gotovym k tomu,  chto
prihoditsya imet' delo i s temi, i s drugimi.
     Kogda ona opyat'  posmotrela  v  storonu  stojki,  tuzemec  vypolnil  svoyu
unizitel'nuyu zadachu i s bespokojnym vidom podnyal vverh slozhennye chashkoj ruki.
     - CHi'til'shchik pit', sejchas, sejchas?
     - Ladno, ladno.
     Gornyak potyanulsya, vzyal so stojki butylku neobychnoj formy i  nazhal  knopku
sboku. V verhnyuyu chast' butylki  zastruilas'  temnaya  zhidkost'.  Kogda  process
zavershilsya, razdalsya shchelchok.
     Povernuvshis' k zamershemu v ozhidanii aborigenu, gornyak perevernul  butylku
i vylil gustuyu krasnuyu zhidkost' na pol, a ne v podstavlennye ruki. Vokrug vse,
i muzhchiny i zhenshchiny, veselo zahohotali, a neschastnoe  sozdanie  rasprosterlos'
na polu i etim svoim potryasayushchim yazykom bystro-bystro slizalo vsyu zhidkost', ne
dav ej prosochit'sya skvoz' shcheli.
     Lyuk, chuvstvuya, chto ne v silah nablyudat' dal'she etu scenu, obvel  vzglyadom
bol'shoj zadymlennyj zal. Teper' on zametil eshche  neskol'ko  takih  zhe  pokrytyh
zelenym mehom sozdanij, kotorye brodili mezhdu  stolikami.  Nekotorye  klyanchili
vypivku, nadeyas', po-vidimomu, na chudo,  drugie  pomogali  oficiantam  ubirat'
posudu.
     - Pervyj raz vstrechayus' s predstavitelyami etoj rasy.
     - I ya tozhe, - skazala princessa. - Skoree vsego, mestnye. Nikto ne  mozhet
upreknut' Imperiyu v tom, chto ona nezhnichaet s aborigenami.
     Lyuk otkryl bylo rot, sobirayas' otvetit', no ona  zhestom  ostanovila  ego.
Podoshel oficiant, nesya zakazannoe.
     I myaso, i pripravy  imeli  specificheskij  vid,  no  eda  byla  goryachej  i
vyglyadela appetitno. Vnezapno iz serediny stola, tochno  cvety,  podnyalis'  tri
krana. Napolniv stakan  iz  odnogo,  Lyuk  oproboval  soderzhimoe  i  zayavil:  -
Neploho.
     Princessa tem vremenem ostorozhno zhevala  myaso.  I  skrivilas',  proglotiv
kusok.
     - Bud' u menya vybor, ya by zakazala chto-nibud' drugoe...
     - Net u nas vybora.
     - Dejstvitel'no, net. My... - ona zamolchala, glyadya kuda-to emu za  spinu,
i Lyuk rezko obernulsya.
     Tam stoyal oficiant, ne svodya s princessy glaz. Zametiv, chto  ona  smotrit
na nego, on tut zhe ischez.
     - Kak dumaesh', on chto-to zapodozril? - ozabochenno probormotala ona.
     - Otkuda? Odeta ty kak nado. Dazhe ya tebya ne uznal by.
     Otchasti uspokoivshis', Lejya snova sklonilas' nad tarelkoj.
     - Smotri-ka, von tam! - skazala ona spustya nekotoroe vremya.
     Vzglyanuv  v  ukazannom  napravlenii,  Lyuk   uvidel   oficianta,   kotoryj
razgovarival s kakim-to vysokim chelovekom. Tot otlichalsya vezhlivymi manerami i,
sudya po forme, prinadlezhal k imperskim grazhdanskim sluzhashchim.
     - Oni chto-to zapodozrili! - prosheptala  princessa,  sobirayas'  vstat'.  -
Hvatit, Lyuk. Davaj vybirat'sya otsyuda.
     - My ne mozhem vot tak vzyat' i ujti. Tem bolee  esli  za  nami  sledyat,  -
vozrazil on. - Ne panikuj, princessa.
     - Ty kak hochesh', a ya uhozhu, - ona sil'no nervnichala i dazhe  pripodnyalas',
yavno sobirayas' brosit'sya k dveri.
     Ne uspev dazhe do konca ponyat', chto on delaet, Lyuk protyanul  ruku,  udaril
ee po licu i gromko skazal, kogda vse golovy povernulis' v ih storonu:  -  CHto
za fokusy? Sidi i zhdi, poka ya doem!
     SHiroko raspahnuv glaza, ne v silah proiznesti ni slova, princessa prizhala
ruku k pylayushchej shcheke i medlenno  sela  obratno.  Lyuk  nabrosilsya  na  myaso,  a
imperskij sluzhashchij flaniruyushchej pohodkoj dvinulsya v ih storonu v  soprovozhdenii
oficianta, kotoryj predusmotritel'no derzhalsya na rasstoyanii.
     - Esli u vas problemy... - nachal bylo sluzhashchij.
     - Net, nikakih problem, - zaveril  ego  Lyuk,  zastaviv  sebya  ulybnut'sya.
CHelovek ne uhodil. - Vam chto-to ot menya nuzhno?
     - Ne ot vas. To, chto vy gornyak, ne vyzyvaet somnenij, -  maslenyj  vzglyad
sluzhashchego peremestilsya na Lejyu. - Menya vasha podruzhka interesuet.
     Lejya ne udostoila ego vzglyadom.
     - Pochemu? - veselo sprosil Lyuk. - Kakie problemy?
     - Nu, sudya po odezhde, ona iz gornyackih, no, kak  zametil  |larles,  -  on
kivnul na oficianta, - ruki u nee...
     Vzdrognuv, Lyuk perevel vzglyad na ruki  princessy:  myagkie,  blednye,  bez
mozolej - ch'i ugodno ruki, tol'ko ne togo, kto imi rabotaet. Gody, provedennye
Lyukom na ferme u dyadi, ne proshli darom dlya ego tela, v tom chisle i dlya ruk. On
vpolne mog sojti za prostogo gornyaka. Princessa zhe  Organa,  skoree  vsego,  v
rukah nichego tyazhelee knig ili disket ne  derzhala.  Kto  zhe  poverit,  chto  ona
kopaet ili dolbit grunt?
     Mysli v golove zakrutilis' s umopomrachitel'noj bystrotoj.
     - Net, ona... Znaete li,  ya  kupil  ee,  -  Lejya  dernulas'  i  izumlenno
ustavilas' na nego. - Da, ona u  menya  vrode  sluzhanki.  Vse  denezhki  na  nee
uhodyat, - popytavshis' proiznesti vse eto kak mozhno  bolee  ravnodushnym  tonom,
Lyuk vernulsya k ede. - Tolku  ot  nee,  konechno,  nemnogo,  -  plechi  princessy
drognuli. - No nichego luchshego ya  pozvolit'  sebe  ne  mogu.  I  potom,  eto...
zabavno, kogda ona  vertitsya  vokrug,  hotya  u  nee  est'  privychka  vremenami
vzbrykivat'. Togda nichego ne  ostaetsya,  kak  tol'ko  vrezat'  ej  horoshen'ko.
Sluzhashchij ponimayushche kivnul i v pervyj raz za vse vremya ulybnulsya.
     - Sochuvstvuyu, molodoj chelovek. Prostite, chto otorval ot edy.
     - Nichego strashnogo, - Lyuk provodil vzglyadom sluzhashchego,  kotoryj  vernulsya
za svoj stolik.
     Princessa serdito posmotrela na nego.
     - Pohozhe, vse eto dostavlyaet tebe udovol'stvie?
     - Net, konechno. No inache by my popalis'. Ona poterla shcheku.
     - A k chemu eta vydumka pro sluzhanku?
     - Shodu nichego drugogo prosto v golovu ne prishlo. K tomu zhe eto ob座asnyaet
nekotorye tvoi... osobennosti, - golos u nego byl dovol'nyj. - Teper' nikto ne
stanet k tebe ceplyat'sya - vse zhe tut slyshali nash razgovor.
     - Nu i chto, esli slyshali? - ona podnyalas'. - YA chto, i v samom dele dolzhna
vesti sebya kak tvoya sluzhanka? Esli ty voobrazhaesh'...
     - |j, dorogusha... S toboj vse v poryadke? - sprosil novyj golos.
     Ryadom s Lejej stoyala staruha. Polozhiv zhestkuyu ruku  na  plecho  princessy,
ona myagko, no neprerekaemo nadavila na nego.  Slegka  oshelomlennaya,  princessa
medlenno opustilas' na mesto.
     ZHenshchina podvinula stul k ih stoliku  i  uselas'.  Lyuk  ne  svodil  s  nee
nastorozhennogo vzglyada.
     -  My  neznakomy,  i  ya  chto-to  ne   pripomnyu,   budto   priglashal   vas
prisoedinit'sya k nam. Budet luchshe, esli vy ostavite nas v pokoe.
     - So mnoj u tebya hlopot ne budet, paren'.
     V ee tone chuvstvovalsya namek  na  chto-to,  izvestnoe  tol'ko  ej.  Golova
staruhi dernulas' v storonu princessy.
     - Nichego udivitel'nogo, chto my neznakomy. Vy ved' chuzhaki zdes', pravda?
     |to zayavlenie, kazalos',  vyvelo  princessu  iz  stupora.  Ona  ispuganno
posmotrela na staruhu i  otvernulas'...  chtoby  tol'ko  ne  vstrechat'sya  s  ee
oblichayushchim vzglyadom.
     - CHto za chepuhu vy nesete? S kakoj stati? - zapinayas' sprosil Lyuk.
     Staruha naklonilas' poblizhe s vidom zagovorshchicy.
     - U staroj Hally ochen' horoshaya pamyat'  na  lica.  Vy  zhivete  ne  v  etom
gorode, i ni v odnom iz drugih chetyreh ya vas tozhe ne  vstrechala.  YA  takaya  zhe
bol'naya i staraya, kak etot mir, i mne izvestny vse ego obitateli. Krome vas.
     - My... my pribyli s poslednim korablem, - skazal  Lyuk  pervoe,  chto  emu
prishlo v golovu.
     Na staruhu ego slova yavno ne proizveli vpechatleniya. Ona usmehnulas'.
     - CHto ty tam bormochesh'? Pytaesh'sya obdurit' staruyu Hallu? Da  ne  smotrite
tak ispuganno, vy, oba. Znachit, vy i vpryam' chuzhaki... |to horosho, horosho.  Mne
kak raz chuzhaki i nuzhny. Po pravde govorya, mne nuzhna vasha pomoshch'.
     Naklonivshis' k staruhe, princessa udivlenno posmotrela na nee.
     - Vy hotite, chtoby my pomogli vam?
     - Udivitel'no, pravda? - Halla zahihikala.
     - Pomogli v chem? - v smyatenii sprosil Lyuk.
     - Prosto pomogli, - otvetila ona, napuskaya na sebya tainstvennost'.  -  Vy
pomozhete mne, ya - vam. A ya znayu, chto vam nuzhna pomoshch', potomu chto v etom  mire
ne byvaet chuzhakov, i vse zhe vy zdes'. Hotite uznat', pochemu ya dogadalas',  chto
vy chuzhaki? - snova naklonivshis' nad stolom, ona pomahala pal'cem  pered  nosom
Lyuka. - Potomu chto v tebe, paren', Sila tak i kipit.
     Lyuk slabo ulybnulsya.
     - Sila - eto sueverie, mif, kotoromu kogda-to poklonyalis' lyudi. Eyu  detej
pugayut.
     - Nu i chto? - Halla otkinulas' na spinku stula i  udovletvorenno  slozhila
ruki. - Pust' tak. Znachit, v tebe tak i kipit sueverie. Gorazdo sil'nee, chem v
lyubom, kogo ya vstrechala na etoj zabroshennoj svalke.
     Lyuk rezko naklonilsya k nej.
     - CHto s  toboj,  Lyuk?  -  sprosila  princessa,  zametiv,  kak  izmenilos'
vyrazhenie ego lica.
     On kak budto ne slyshal ee.
     - Znachit, ty - Halla... ZHenshchina medlenno kivnula.
     - V tebe i samoj est' nemnogo Sily.
     - Nemnogo - eto slabo skazano, paren'! - negoduyushche vozrazila staruha. - YA
- master v etom dele, master!
     Lyuk molchal.
     - Dokazat'? - prodolzhala ona. - Smotri!
     Sosredotochivshis' na banochke so speciyami, stoyavshej posredi stola  ryadom  s
odnim iz kranov, ona  zastavila  ee  slegka  zavibrirovat',  podprygnut'  raz,
drugoj i peremestit'sya na  neskol'ko  santimetrov  vlevo.  Otkinuvshis'  nazad,
Halla gluboko vzdohnula i vyterla pot so lba.
     - Nu, ubedilsya? Nemnogo Sily, skazhesh' tozhe!
     - Ubedilsya, - otvetil Lyuk, brosiv vzglyad  na  princessu,  s  lyubopytstvom
nablyudavshuyu za proishodyashchim. Vzglyad, v kotorom mozhno bylo prochest', chto takimi
deshevymi tryukami ego ne projmesh'. - V tebe mnogo Sily.
     - YA i ne to eshche mogu, esli zahochu, - s gordost'yu ob座avila Halla. - A my s
toboj vdvoem.. Da nam sama sud'ba velit dejstvovat' zaodno. CHto skazhesh'?
     - Ne uverena... - nachala bylo princessa.
     - Ne volnujsya iz-za menya, dushechka. Halla dotronulas' do  ruki  princessy,
ta popytalas' otdernut' ruki. Odnako staruha krepko shvatila ee za zapyast'e i,
ulybayas', pristal'no posmotrela na Lejyu.
     - Dumaesh', ya sumasshedshaya, tak ved'? Dumaesh', chto staraya Halla  vyzhila  iz
uma. Princessa pokachala golovoj.
     - Net, ya etogo ne govorila. Nichego takogo ya ne govorila.
     - Oh, no podumala, verno? - Lejya promolchala, i Halla pozhala plechami. Esli
ona i byla zadeta, to ne podala  vidu.  -  Nevazhno,  nevazhno,  -  ona  razzhala
pal'cy, Lejya medlenno ubrala ruku i poterla ee.
     - Pochemu ty hochesh' pomoch' nam? - zhestko sprosil  Lyuk.  -  Esli  dopustit'
prosto v poryadke obsuzhdeniya, chto my voobshche nuzhdaemsya v kakoj-to pomoshchi  i  chto
tvoi dogadki verny.
     - Prosto v poryadke obsuzhdeniya, paren', - peredraznila ona ego. - Dojdet i
do etogo. Snachala skazhi, chto vam nuzhno ot menya.
     - Sejchas uvidish', staruha, - ugrozhayushche nachal bylo Lyuk.
     Ona, odnako, ne ispugalas'.
     - Tak so mnoj delo ne pojdet, sosunki.  Vy  ved'  ne  hotite,  chtoby  vse
uznali,  chto  vy  chuzhaki?  -  poslednie  slova  ona  proiznesla  chut'   gromche
predydushchih.
     Lyuk sdelal dvizhenie, slovno sobirayas' zatknut' ej glotku, i oglyanulsya, ne
slyshit li ih kto-nibud'.
     - Ladno. Raz ty ponyala, chto my chuzhaki, znachit,  znaesh',  chto  nam  nuzhno.
Ubrat'sya s etoj planety, - princessa brosila na nego predosteregayushchij  vzglyad,
no Lyuk otmahnulsya ot nee. - Ne volnujsya. Vokrug nee i vpravdu oshchushchaetsya  Sila,
- on snova povernulsya k staruhe. - Kto ty?
     - Vsego lish' staraya Halla, - besstrastno proiznesla ona.  -  A  vy  vsego
lish' hotite ubrat'sya s Mimbana. Ne schitajte menya  prostushkoj,  odnako,  -  ona
hitro soshchurilas'. - Skazhem, kak vy okazalis' tut, a? Vam  ne  udastsya  vteret'
mne ochki, chto, deskat', vy pribyli s ocherednym  korablem,  kotoryj  dostavlyaet
syuda pripasy.
     - Ocherednoj korabl'? - voskliknula princessa. - Vy  imeete  v  vidu,  chto
cirkarpusiane znayut ob etom poselenii?
     - ZHenshchina, razve ya  skazala,  otkuda  pribyvaet  etot  korabl'?  -  Halla
nasmeshlivo fyrknula. - Cirkarpusiane... |ti mestnye! U  nih  pryamo  na  zadnem
dvore tvoritsya takoe, a oni ob etom ponyatiya ne imeyut. Net, i rudniki, i goroda
- delo Imperii.
     - My tak i predpolagali, - zadumchivo skazal Lyuk.
     - Oni otslezhivayut prostranstvo vokrug planety  na  rasstoyanii  neskol'kih
diametrov, - prodolzhala Halla. - U cirkarpusian na Desyatke est' slavnaya  takaya
koloniya.  Esli  kakoj-to  korabl'  podojdet  blizko,  impercy  otklyuchayut  vse.
Rudniki, posadochnyj baken - vse.
     -  Dumayu,  teper'  ponyatno,  pochemu  oni  ne  zasekli  nas,  -   vyskazal
predpolozhenie Lyuk.
     Lejya, pytayas' uderzhat' ego  ot  izlishnej  otkrovennosti,  predosteregayushche
vytyanula ruku. On snova otmahnulsya. - Libo my doveryaem Halle, libo net.  Togo,
o chem ona uzhe dogadyvaetsya, hvatit, chtoby otdat' nas v ruki  mestnyh  vlastej.
Esli ona zahochet, - on otkryto posmotrel na staruhu. - My leteli s Cirkarpus X
na Cirkarpus IV po delu.
     - Ty imeesh' v vidu, chto vy vzleteli s bazy povstancev na CHetyrnadcatoj, -
samodovol'no popravila ego. staruha. - Vot ono, tvoe doverie, - Lyuk  srazu  ne
nashelsya, chto skazat', a ona mahnula rukoj, otmetaya vse eto proch'. -  Ne  imeet
znacheniya, paren'. Edinstvennoe pravitel'stvo, kotoroe ya priznayu, eto  ya  sama.
Kak ty dumaesh', byla by eshche na  CHetyrnadcatoj  eta  baza,  esli  by  ya  hotela
prodat' povstancev?
     Lyuk zastavil sebya rasslabit'sya i ulybnulsya ej.
     - My leteli  na  dvuh  odnomestnyh  istrebitelyah.  Esli  tut  standartnye
sledyashchie pribory, to oni poprostu ne  otkalibrovany  dlya  raspoznavaniya  takih
nebol'shih ob容ktov. Vot, naverno, pochemu oni ne podnyali trevogu. Nas prosto ne
zametili.
     - I gde zhe vashi  korabli?  -  s  bespokojstvom  sprosila  Halla.  -  Esli
nedaleko, oni mogut vskore najti ih.
     Lyuk mahnul rukoj v neopredelennom napravlenii.
     - Gde-to tam, v neskol'kih dnyah puti. Esli tryasina voobshche ne poglotila ih
k etomu vremeni.
     Halla udovletvorenno fyrknula.
     - Otlichno! Zdeshnie lyudi ot svoih gorodkov  daleko  ne  othodyat.  Vryad  li
korabli najdut. Kak vy uhitrilis' prizemlit'sya bez posadochnogo polya i bakena?
     - Prizemlit'sya! - vmeshalas' princessa. -  |to  tol'ko  tak  govoritsya.  V
atmosfere  nachalis'  uzhasnye   iskazheniya.   Gotova   posporit',   ih   sozdaet
energeticheskij bur. Nashi pribory vyshli iz stroya. Korabl', po-vidimomu,  dolzhen
imet' special'nuyu zashchitu, chtoby prohodit' cherez atmosferu,  do  takoj  stepeni
nasyshchennuyu energiej. YA schitayu, nam eshche  povezlo,  chto  my  ne  seli  pryamo  na
imperskoe pole, - zakonchila ona.
     - Vidish', Halla, - skazal  Lyuk.  -  Nam  nuzhna  pomoshch',  chtoby  vybrat'sya
otsyuda.
     - |to pochti nevozmozhno, paren'. Pridumaj  chto-nibud'  poproshche.  Vy  zdes'
nelegal'no, i nikakih dokumentov u vas net. V lyuboj moment,  kak  tol'ko  kto-
nibud' poprosit pred座avit' ih, vas  tut  zhe  otvolokut  na  dopros  k  mestnym
vlastyam. A za glavnogo u nih tip po imeni Grammel', ochen' merzkij  chelovek,  -
ona torzhestvuyushche perevela vzglyad s odnogo na drugogo. - Iz teh, ot kogo  luchshe
derzhat'sya podal'she.
     - Ladno, - ne stal upirat'sya Lyuk, -  raz  nel'zya  ubrat'sya  otsyuda  cherez
obychnye kanaly, togda pomogi nam ukrast' korabl'.
     Vpervye s teh por, kak ona podsela k nim, Halla poteryala dar rechi.
     - CHto eshche zhelaesh', milok?  -  v  konce  koncov  pointeresovalas'  ona.  -
Formennyj plashch Grammelya ili,  mozhet  byt',  sosudy  muzhskoj  sily  Imperatora?
Ukrast' korabl'? Ty, naverno, sbrendil, paren'.
     - V takom sluchae, my v podhodyashchej kompanii, - s udovletvoreniem  vstavila
princessa. Halla povernulas' k nej.
     - Zatknis', milashka. Tvoya pomoshch' mne ne trebuetsya.
     - Vy imeete hot' malejshee predstavlenie o tom, kto ya takaya? -  vzorvalas'
princessa, no tut zhe vzyala sebya v ruki. - Ladno, - =>to nevazhno.  Vazhno  lish',
mozhete vy sdelat' eto ili net.
     Halla sobralas' bylo vozrazit', no princessa s vyzovom perebila ee: - Tak
mozhete ili net?
     - Nel'zya skazat', chto ya etogo sdelat' ne  mogu,  krasavica,  -  tshchatel'no
podbiraya slova, zagovorila Halla. - Drugoe delo, stoit li idti na takoj  risk,
- ona s yavnoj neohotoj perevela  vzglyad  na  Lyuka.  -  Ladno,  paren',  i  ty,
damochka. YA pomogu vam ukrast' korabl'.
     Lyuk vzvolnovanno posmotrel na princessu, kotoraya po-prezhnemu  ne  svodila
vzglyada s Hally.
     - Na odnom uslovii. Princessa ponimayushche kivnula.
     - Na kakom? - oficial'nym tonom sprosila ona.
     - Snachala vy mne pomozhete.
     - Po-moemu, u nas net vybora, - vmeshalsya Lyuk. - CHego ty hochesh' ot nas?
     - Najti koe-chto. S tvoim vladeniem Siloj, paren', da esli ego  ob容dinit'
s moim, eto budet  raz  plyunut'.  No  odnoj  u  menya  silenok  ne  hvataet,  i
doverit'sya nikomu ya ne mogu. Vot vam ya  doveryat'  mogu,  potomu  chto  esli  vy
popytaetes' obdurit' menya, ya zalozhu vas Grammelyu.
     - Razumno, - soglasilas' princessa. - Govorite, eto budet prosto.  A  chto
imenno nuzhno najti?
     S shutlivo-ser'eznym vidom oglyanuvshis'  po  storonam,  Halla  sprosila:  -
Prihodilos' li vam, deti moi, slyshat' chto-nibud' o kristalle Kajburr?
     - Pervyj raz slyshu, - priznalas' princessa.
     - Nichego udivitel'nogo, - prodolzhala  svoi  ob座asneniya  Halla.  -  Tol'ko
ochen' nemnogie, kto imel otnoshenie k issledovaniyam na Mimbane, slyshali o  nem.
K   primeru,   ksenoarheologi   vo   vremya   svoej   pervoj   i   edinstvennoj
issledovatel'skoj ekspedicii na etu planetu. Oni,  konechno,  reshili,  chto  eto
skazka, mif, pridumannyj mestnymi zhitelyami v nadezhde vymanit' u  nih  pobol'she
goryachitel'nogo. I tut zhe zabyli o nem. No v imperskih  otchetah,  svyazannyh  so
zdeshnimi razrabotkami, o nem upominaetsya.
     - Soglasno etomu mifu, kristall nahoditsya v hrame Pomojemy.  |to  mestnoe
bozhestvo, kak rasskazyvayut zelenyavki, s kotorymi ya ob etom govorila.
     - Zvuchit vpolne pravdopodobno, - priznal Lyuk. - I gde etot hram?
     - Po slovam teh zhe mestnyh, dovol'no daleko otsyuda. Mne  udalos'  slozhit'
vse razroznennye obryvki vmeste. V etom  mire  polno  hramov.  I  potom,  etot
Pomojema  -  tret'erazryadnyj  bog.  Poetomu  poiski  ego   hrama   nikogo   ne
zainteresovali.
     - Hramy, bogi, kristally, - provorchala princessa. - Ladno, dopustim,  eto
legendarnoe mesto i vpravdu sushchestvuet,  -  ona  obvinyayushche  tknula  pal'cem  v
storonu Hally. - CHto iz sebya predstavlyaet etot kristall  Kajburr?  V  kakom-to
smysle, prosto bol'shoj dragocennyj kamen'?
     -  V  kakom-to  smysle,  -  Halla   ulybnulas'   s   hitrecoj.   -   CHto,
zainteresovalas' protiv sobstvennoj voli, pravda?
     Princessa otvela vzglyad.
     - Nas interesuet vse, chto mozhet pomoch' vybrat'sya otsyuda, - zayavil Lyuk.  -
Odnako dolzhen priznat', chto eta istoriya o kristalle zvuchit intriguyushche sama  po
sebe. I kak zhe on vyglyadit?
     - Fu! Menya malo volnuet, kakoe iz nego  mozhet  poluchit'sya  ukrashenie  dlya
izbalovannoj bogachki, - Halla zamolchala, mnogoznachitel'no glyadya na  princessu.
- Gorazdo bol'she menya interesuet koe-kakoe svojstvo, kotorym, kak govoryat,  on
obladaet.
     - Opyat' skazki, - zavorchala princessa. - Pochemu  vy  tak  verite  mestnym
sluham, a ne zaklyucheniyu ksenoarheologov?
     -  Potomu!  -  s  pobednym  vidom  ob座avila  Halla.   -   U   menya   est'
dokazatel'stvo.
     Otkuda-to iz-za pazuhi ona dostala  svertok  iz  izoliruyushchego  materiala,
polozhila ego na stol  i  razvernula.  Tam  okazalas'  kroshechnaya  metallicheskaya
korobochka. Nogtem mizinca Halla neskol'ko raz povernula miniatyurnyj  sekretnyj
zamok. S legkim hlopkom kroshechnaya kryshka otkrylas'.
     Lyuk i princessa sklonilis' nad korobochkoj, chut' ne stuknuvshis' golovami.
     Ih vzoru predstal oskolok chego-to, pohozhego na  myagko  mercayushchee  krasnoe
steklo. Cvet byl glubzhe i sochnee, chem  u  krasnogo  korunda.  Oskolok  otlival
steklyannym bleskom i neskol'ko napominal kristallizovannyj med.
     - Nu, - sprosila Halla, dav im vdovol' naglyadet'sya, - teper'  vy  verite,
chto ya govoryu pravdu?
     YAvno ne ubezhdennaya, princessa otkinulas' nazad i voprositel'no posmotrela
na staruhu.
     - Malen'kij kusok luchistogo stekla, ili plastika, ili obychnogo  silikata,
obrabotannogo do bleska. Pochemu my dolzhny vosprinyat' eto kak dokazatel'stvo?
     - |to oskolok samogo kristalla Kajburr! - pohozhe, Hallu  vse-taki  zadelo
ee nedoverie.
     - Ladno, ladno, - ne stala nastaivat' princessa. - Otkuda on u vas?
     - Vymenyala u zelenyavki na butylku spirtnogo.
     Lejya ispytuyushche posmotrela na nee.
     - Vy  hotite  skazat',  chto  primitivnyj,  suevernyj  tuzemec,  vladeyushchij
oskolkom nekoj polulegendarnoj dragocennosti iz odnogo iz svoih hramov,  otdal
ego v obmen na kakuyu-to vshivuyu butylku spirtnogo?
     - |to ne ego bog i ne hram ego predkov, - s prezreniem v golose vozrazila
Halla. - No dazhe bud' eto i tak, znacheniya by eto ne imelo.  Vzglyanite  na  eti
nichtozhestva.
     Ona sdelala zhest  rukoj,  i  oni  uvideli  opustivshihsya,  rabolepstvuyushchih
poproshaek, gotovyh po zhelaniyu klientov sdelat' chto ugodno v  obmen  na  glotok
alkogolya.
     - Radi vypivki oni razve chto samih sebya ne ub'yut. Za polstakana  vypolnyat
lyubuyu samuyu gryaznuyu rabotu.
     - Mozhet byt', vy i pravy, - vynuzhdena byla soglasit'sya Lejya - Mozhet byt',
eto dejstvitel'no oskolok togo, o chem vy govorite. Vse ravno  poka  neponyatno,
zachem on vam nuzhen. V osobennosti uchityvaya vashi slova, chto  kak  dragocennost'
on vas ne interesuet.
     - Vse eshche ne ponimaete? - provorchala Halla i rezko povernulas' k Lyuku.  -
Dotron'sya do neyu, paren'.
     Lyuk zakolebalsya, perebegaya vzglyadom  s  princessy  na  Hallu  i  obratno.
Staruha vynula oskolok iz korobochki i protyanula  Lyuku  na  slozhennoj  chashechkoj
ladoni.
     - Smotri, on ne zhzhetsya, - skazala ona.  -  Davaj,  prikosnis'  k  nemu  i
ubedis' sam. Ili ty boish'sya?
     Lyuk nikak ne mog reshit'sya.
     - YA dotronus' do nego, -  princessa  protyanula  ruku,  no  Halla  tut  zhe
otdernula svoyu.
     - Net, eto ne dlya tebya. Prikosnovenie k nemu tebe nichego  ne  dokazhet,  -
ona snova protyanula ladon' Lyuku. - Davaj, paren' On tebe vreda ne prichinit.
     Obliznuv nizhnyuyu gubu, Lyuk ostorozhno kosnulsya oskolka pal'cem. Na oshchup' on
byl tem, chem i predstavlyalsya, -  kuskom  mercayushchego,  lishennogo  zhara  stekla.
Odnako chuvstva, kotorye on vyzyval, ishodili  ne  ot  nervnyh  okonchanij  kozhi
Lyuka. On bystro otdernul palec, kak budto prikosnulsya k zhivomu sushchestvu.
     - Nu chto, Lyuk? - v golose princessy poslyshalos' bespokojstvo, ona serdito
vzglyanula na Hallu. - Vy prichinili emu vred!
     - Net, boltushka, nikakogo vreda. On ispugan i udivlen,  on  v  shoke  -  v
tochnosti kak ya, kogda vpervye vstupila v kontakt s kristallom.
     Lejya povernulas' k Lyuku.
     - CHto ty pochuvstvoval?
     - Esli govorit' o chuvstvah, to nichego, - popytalsya ob座asnit'  on,  teper'
uzhe niskol'ko ne somnevayas' v iskrennosti staruhi. - No ya koe-chto...  ispytal.
|ta shtuka, - on ukazal na kusok  krasnogo  minerala,  -  usilivaet  vospriyatie
Sily. Uvelichivaet ego i proyasnyaet... proporcional'no  sobstvennomu  razmeru  i
plotnosti, tak mne kazhetsya, - on  perevel  vzglyad  na  Hallu.  -  Vsyakij,  kto
zavladeet  vsem  kristallom,  a  on,  kak  ya  ponimayu,  gorazdo  bol'she  etogo
fragmenta, poluchit dostup k takomu potoku Sily, chto smozhet sdelat' pochti  vse.
Da chto tam - voobshche vse.
     - YA togo zhe mneniya, synok, - soglasilas' Halla, ubrala oskolok v korobku,
zashchelknula kryshku, zavernula v myagkuyu tkan' i vruchila svertok Lyuku. - Ty luchshe
pojmesh', chto ya imeyu v vidu, esli on budet hranit'sya u tebya.  Nu,  davaj,  beri
ego, - Lyuk poslushalsya i zasunul svertok v karman. - A teper', po-moemu, vam ne
ostaetsya nichego drugogo, kak tol'ko pomoch' mne, i ne meshkaya.
     - Kto eto govorit? - vyzyvayushche sprosila princessa.
     - Nikto eto ne govorit, krasotulya. Fakty eto govoryat, tol'ko fakty. Kogda
Lyuk dotronulsya do oskolka, Sila zashevelilas', hot' i nesil'no, no oshchutimo.  YA,
po krajnej mere, pochuvstvovala  eto.  Mozhet,  etot  vsplesk  oshchushchaetsya  tol'ko
zdes', v taverne, a mozhet, i v polovine Galaktiki. Na sluzhbe  u  Imperii  est'
lyudi, sposobnye vosprinyat' eto shevelenie.
     Ona pozhala plechami i, pomolchav,  prodolzhala:  -  I  vse  zhe,  kak  ya  uzhe
skazala, eto oshchushchenie mozhet rasprostranyat'sya ne dal'she etogo stolika. No razve
vy mozhete tak riskovat'? Vy ved' iz Al'yansa, teper' ya v etom ne somnevayus',  a
raz tak, zdeshnie impercy  mogut  ochen'  zainteresovat'sya  Lyukom.  Naskol'ko  ya
slyshala, im ne nravitsya mysl', chto sredi vosstavshih mogut byt' lyudi, sposobnye
upravlyat'sya s Siloj.
     - Krome togo, paren', ty uzhe ponyal, kakoj vred  mozhet  prichinit'  tot,  u
kogo v rukah okazhetsya ves' kristall. Stoit li riskovat' tem, chto impercy mogut
pervymi najti ego? - vid u nee stal  pochti  izvinyayushchijsya.  -  Prostite,  no  ya
dolzhna byla sdelat' chto-to, chto lishilo by vas  vozmozhnosti  otstupit'.  Kak  ya
mogla postupit' inache? Vy ved' pervye lyudi, kotorye na samom dele v  sostoyanii
mne pomoch'.
     - Ona prava, Lejya, - skazal Lyuk. - My ne mozhem dopustit', chtoby  kristall
popal v ruki impercev.
     - Vse tak, Lyuk, no...
     - Krome togo, Lejya, u nas net  vybora.  Tol'ko  Halla  mozhet  pomoch'  nam
pokinut' planetu, a ona  ne  stanet  nichego  delat',  poka  my  ne  razdobudem
kristall, - on s nadezhdoj posmotrel na princessu. - Soglasna?
     - Aj-aj, chto eto?  Gornyak  sprashivaet  razresheniya  u  svoej  sluzhanki?  -
svarlivo  provorchala  Halla.  Ni  tot,  ni  drugaya  ne  mogli  zastavit'  sebya
vstretit'sya s nej vzglyadom. - Uspokojtes',  detki.  YA  vas  ne  vydam,  -  ona
oglyanulas'. - Davajte svalivat' otsyuda, eto ne  samoe  ukromnoe  mestechko  dlya
takih del. Esli vy zakonchili svoj uzhin, luchshe prodolzhit'  razgovor  gde-nibud'
eshche.
     Lyuk kivnul.
     - Zaodno pora uspokoit' R2D2 i C-3PO.
     - Postoj-ka, - Halla predosteregayushche podnyala ruku. - YA  dumala,  vas  tut
tol'ko dvoe.
     - |to dva droida. YA ih... unasledoval, mozhno skazat'.
     - A, nu togda vse v  poryadke.  Nikogda  ne  mogla  pozvolit'  sebe  imet'
lichnogo droida.
     Oplachivaya schet, Lyuk poiskal vzglyadom imperskogo sluzhashchego.  |tot  chelovek
yavno ne proyavlyal k nim ni malejshego interesa, dazhe ne smotrel  v  ih  storonu.
Istoriya so vzbalmoshnoj sluzhankoj, po-vidimomu, ubedila ego.
     Kak  tol'ko  oni  okazalis'  snaruzhi  i   dvojnaya   metallicheskaya   dver'
zahlopnulas' za nimi, Lejya nogoj rezko udarila Lyuka v golen'. On poshatnulsya  i
svalilsya pryamo v polnyj gryazi rov mezhdu trotuarom i mostovoj. Pridya v sebya, on
udivlenno posmotrel na princessu.
     - Teper' ty bol'she pohozh na gornyaka, - usmehnulas' ona, glyadya na nego.  -
|to za to, chto ty udaril menya tam, vnutri. Nepriyatnoe oshchushchenie, ne pravda li?
     Lyuk vyter ispachkannye ruki o grud' i v svoyu ochered' ulybnulsya ej.
     - Nepriyatnoe, chto pravda, to pravda.
     On protyanul k nej ruku,  princessa  levoj  rukoj  uhvatilas'  za  opornyj
stolb, a pravuyu protyanula, chtoby pomoch' Lyuku vstat'. uvy, stolb ej  ne  pomog.
Lyuk dernul posil'nee i ona ruhnula v rov ryadom s nim. Usmehayas',  on  smotrel,
kak ona s ogorchennym vidom oglyadyvaet sebya so vseh storon.
     - Posmotri na menya! Posmotri, chto ty nadelal!
     - Teper' ty bol'she pohozha na sluzhanku, - s ulybkoj otvetil  on.  -  Nikto
zdes' ne vyglyadit tak akkuratno, ty zhe ponimaesh'.
     - Nu, raz tak...
     Lyuk uvernulsya ot shmatka gryazi, kotorym ona brosila v nego, pojmal na letu
vtoroj i shvyrnul v nee.
     Posmeivayas', Halla ne spuskala s nih glaz. Potom iz taverny za ee  spinoj
vyshli neskol'ko chelovek. Oni ostanovilis', s interesom nablyudaya za sostyazaniem
v kanave.  Slishkom  p'yanye,  chtoby  byt'  opasnymi,  oni  pochemu-to  s  kazhdym
mgnoveniem stanovilis' vse spokojnee.
     Slishkom spokojnye, kak pokazalos' Halle...
     GLAVA 4 - Radi spaseniya vashih dush i zdorov'ya, - toroplivo zasheptala  ona,
obrashchayas' k uchastnikam srazheniya, - prekratite, vy, dvoe! Ni Lyuk, ni  princessa
ee, odnako, ne slyshali. Mozhet, u nih ushi gryaz'yu zabilo?
     Odin iz muzhchin naklonilsya, splyunul i zametil: - Rabochemu lyudu ne pristalo
drat'sya.
     - Da uzh, - soglasilsya ego sputnik.
     - Vdobavok, - dobavil pervyj, - drat'sya v obshchestvennyh  mestah  zapreshcheno
gorodskim ukazom.
     - Tochno, - snova poddaknul vtoroj. -  Mozhet,  nam  stoit  privesti  ih  v
chuvstvo, poka strazha ne scapala. Dumayu, my  okazhem  im  dobruyu  uslugu,  -  on
naklonilsya k Lyuku. - Ceplyajsya, paren'. My ne  dopustim,  chtoby  ona  prichinila
tebe vred.
     Usmehayas' i obmenivayas' shutochkami, pyatero muzhchin soshli s trotuara.  Vidya,
chto nikto ne obrashchaet na nee  vnimaniya,  Halla  predusmotritel'no  shmygnula  v
ten'.
     - CHto my mozhem sdelat', madam? - prosheptal neznakomyj golos  pryamo  ej  v
uho. Ona podprygnula. C-3PO tozhe.
     - Kak ty posmel tak napugat' menya?
     - YA izvinyayus', no moi hozyaeva...
     - O! Ty C-3PO? Droid kivnul.
     - A eto, naverno,  R2D2?  Neyasno  razlichimaya  figura  ryadom  izdala  svoe
obychnoe "bi-bip".
     - Boyus', poka nichego sdelat' nel'zya, - ona posmotrela v storonu ulicy.  -
Mozhet, eti gromily prosto draznyat ih.
     Dvoe muzhchin tem vremenem ottashchili Lejyu ot Lyuka, chto pozvolilo im v pervyj
raz kak sleduet rassmotret' ee. Esli  ponachalu  oni  presto  razvlekalis',  to
teper' na poverhnost' vsplyli sovsem drugie emocii.
     - Vot kak, - probormotal odin iz nih s grud'yu, tochno  pivnoj  bochonok,  i
manchijskimi usami. - |to vovse ne droid, uzh bud'te uvereny.
     Do Leji nakonec doshlo, chto gornyaki vo vse glaza pyalyatsya na nee. Poka  ona
srazhalas' s Lyukom, nekotorye pryazhki i remni  na  plotno  obtyagivayushchem  kostyume
rasstegnulis'. To, chto  v  rezul'tate  priotkrylos',  hot'  i  bylo  oblepleno
gryaz'yu, privleklo k sebe slishkom  mnogo  vnimaniya.  Vozniklo  oshchushchenie,  budto
lipkie vzglyady pronikayut dazhe pod odezhdu.
     Ne  obrashchaya  vnimaniya  na  gryaz',  ona  nachala  toroplivo  zastegivat'sya,
vypryamilas' i zayavila - ne slishkom uverenno,  no  s  dostoinstvom:  -  Bol'shoe
spasibo. |to lichnye problemy. Teper', esli vy budete tak dobry, ya poproshu  vas
ujti. My sami razberemsya.
     - Bol'shoe spasibo, eto  lichnye  problemy,  -  zhemanno  povtoril  odin  iz
muzhchin.
     Ostal'nye zagogotali. Drugoj, s borodoj, s vozhdeleniem posmotrel na nee.
     - Ty v gorode ne zaregistrirovana, devochka po vyzovu, - on ukazal  na  ee
plecho. - Ni yarlyka s imenem, nichego. Drat'sya v publichnom meste protivozakonno.
I eshche v nashem zakone skazano, chto nuzhno zaderzhivat' lyubogo, kogda by i gde  by
on ni narushil zakon. My imeem polnoe pravo zaderzhat' tebya, - on protyanul k nej
massivnuyu lapu.
     Bystro otskochiv, princessa perevodila serdityj vzglyad s  odnogo  lica  na
drugoe, no s kazhdym mgnoveniem ee uverennost'  tayala,  tochno  sneg  na  zharkom
solnce.
     - YA ne mogu skazat' vam, kto ya takaya, no esli kto-to iz vas  tronet  menya
hot' pal'cem, vam pridetsya otvechat' za eto.
     Tot, s grud'yu napodobie pivnogo bochonka, podoshel poblizhe.  On  bol'she  ne
ulybalsya, v golose ne  bylo  dazhe  nameka  na  shutku:  -  Durochka,  mozhesh'  ne
somnevat'sya, ya dotronus' do tebya ne  tol'ko  pal'cem...  Lyuk  vklinilsya  mezhdu
nimi.
     - |to lichnoe delo, my sami razberemsya, drug.
     - YA tebe ne drug, synok, - otvetil  muzhchina,  protyanul  ruku  i  otpihnul
Lyuka. - Stoj gde stoish'. Tvoi dela bol'she znacheniya ne imeyut.
     Princessa ispuganno ojknula. Odin iz muzhchin proskol'znul ej  za  spinu  i
obhvatil levoj rukoj za grud'. Lyuk tut  zhe  okazalsya  ryadom  i  rebrom  ladoni
sil'no udaril ego po zapyast'yu. Izdav krik  boli  i  derzhas'  za  ruku,  gornyak
otskochil.
     Na ulice nastupila mertvaya tishina, esli  ne  schitat'  otdalennyh  zvukov,
donosivshihsya iz dzhunglej. Teper' vse vzglyady byli obrashcheny na Lyuka.
     - Synku porazmyat'sya zahotelos', - zahihikal tot, kogo Lyuk udaril po ruke.
- Tak. Teper' eshche i soprotivlenie pri zaderzhanii v publichnom meste.
     On  vzmahnul  pravoj  rukoj.  Poslyshalsya  lyazgayushchij  zvuk,  i  iz  rukava
vyskol'znul stilet s dvojnym lezviem. Nizko prignuvshis',  gornyak  dvinulsya  na
Lyuka. Svet, padayushchij iz okon taverny, ugrozhayushche vspyhnul na klinkah.
     Princessa ne proiznesla ni slova, prosto stoyala i smotrela. Tochno tak zhe,
kak Halla, C-3PO i R2D2 iz svoego ukrytiya v teni.
     -  Davaj,  synok,  -  skazal  gornyak,  delaya  nevooruzhennoj  rukoj  zhest,
podbadrivaya Lyuka podojti blizhe. Potom on vzmahnul etoj  rukoj,  i  iz  vtorogo
rukava vyskochilo novoe dvojnoe lezvie. Topnul pravoj nogoj - iz podoshvy sapoga
vylezlo eshche odno;  topnul  levoj  -  to  zhe  samoe.  -  Davaj-ka,  poplyashi.  YA
pozabochus', chtoby eto bylo v poslednij raz.
     Starayas' ne spuskat' glaz so vseh  vos'mi  lezvij  srazu,  Lyuk  popytalsya
otvlech' napadayushchego.
     - U nas s damoj voznikla nebol'shaya razmolvka, no my razberemsya sami.
     - Slishkom pozdno, synok, - muzhchina uhmyl'nulsya. - Teper' razmolvka u  nas
s toboj, vot tak.
     Ego tovarishchi nablyudali za proishodyashchim, posmeivayas' i pihaya loktyami  drug
druga. Sudya po vsemu, eto zrelishche dostavlyalo im otmennoe udovol'stvie.
     Prygnuv vpered, vooruzhennyj nozhami gornyak zamahnulsya na Lyuka levoj rukoj,
no udar ne dostig celi - Lyuk otpryanul, v svoyu ochered' udaril protivnika  nogoj
i, kruto razvernuvshis', shvatil ego za pravuyu ruku. Poslyshalos' gluhoe  "Vu-u-
u-sh!", kogda dvojnoe lezvie prorezalo vlazhnyj nochnoj vozduh.
     - Nam ne nuzhny nikakie nepriyatnosti,  -  skazal  Lyuk,  s  yavnoj  neohotoj
peredvinuv lazernyj mech tak, chtoby bylo udobnee im vospol'zovat'sya.
     - CHerez paru minut tebe voobshche ne o chem budet bespokoit'sya, - zaveril ego
protivnik.
     On s krikom brosilsya na Lyuka, no tot lovko uvernulsya ot udara.
     - Lyuk, szadi!  -  zakrichala  princessa.  uvy,  slishkom  pozdno.  Odin  iz
zritelej podobralsya k Lyuku so spiny i obhvatil ego obeimi rukami. Tot, u  kogo
byli nozhi, ne spesha priblizilsya. Ulybka  sbezhala  s  ego  lica,  on  ugrozhayushche
vrashchal kulakami, klinki posverkivali, tochno ego glaza.
     - Nu, kak tebe tanec,  paren'?  Zanyatnyj,  pravda?  Znaesh',  mne  nadoelo
gonyat'sya za toboj.
     - Sdelaj ego ne spesha, Dzhejk, - posovetoval odin iz  zritelej.  -  Bol'no
umnyj soplyak, kak ya poglyazhu.
     - YA skazal, - Lyuk ne otryval vzglyada ot tipa s nozhami,  medlenno  opuskaya
ruku k poyasu, - chto my ne hotim nikakih nepriyatnostej.
     On aktiviroval lazernyj mech, ne snimaya ego s poyasa, - klinok smotrel vniz
i v storonu i proshil bedro cheloveka, kotoryj derzhal  Lyuka  szadi.  Tot  vzvyl,
otpustil Lyuka i ruhnul na zemlyu, shvativshis' za nogu.
     Tip s nozhami na mgnovenie okamenel, no tut  zhe  rvanulsya  vpered,  odnako
seriya slozhnyh dug i krugov, kotorye v  pochti  polnoj  temnote  lazernym  luchom
opisyval Lyuk, zastavila ego ostanovit'sya. CHelovek, lezhashchij na zemle, stonal ne
perestavaya.
     Lyuk sdelal vypad v storonu lyubitelya "tancev"  s  nozhami,  presleduya  odnu
cel' - zastavit' ego otstupit'.
     - Vy, vse... Teper' ubirajtes'.
     Vmesto togo chtoby prislushat'sya k ego sovetu, kvartet gornyakov,  do  etogo
stoyavshih v storone, prodemonstriroval celyj arsenal nozhej  i  drugogo  oruzhiya.
Oni prinyalis' manevrirovat', pytayas' okruzhit' Lyuka i derzhas' vne  dosyagaemosti
mechushchegosya smertonosnogo lucha.
     Lejya neskol'ko izmenila sootnoshenie  sil,  prygnuv  na  spinu  blizhajshego
muzhchiny i vcepivshis' nogtyami emu v lico. Troe  ostavshihsya  prodolzhali  kruzhit'
vokrug Lyuka, s professional'noj snorovkoj proveryaya ego na skorost' i refleksy,
obmenivayas' zamechaniyami otnositel'no ego sposobnostej i prikidyvaya, kak  luchshe
podobrat'sya. Esli oni rasschityvali, chto chetvertyj tovarishch prisoedinitsya k nim,
ih ozhidalo razocharovanie. Emu hvatalo vozni s princessoj, kotoraya, krome vsego
prochego, obrushila na nih potok brani vo vsyu moshch' svoih legkih.
     Halla s trevogoj nablyudala  za  proishodyashchim  iz  svoego  ukrytiya,  kogda
vnezapno ee vnimanie privleklo kakoe-to dvizhenie  v  dal'nem  konce  ulicy.  K
taverne bystrym shagom priblizhalas' gruppa lyudej, odetyh v belye dospehi.
     Srazhenie mezhdu tem prodolzhalos'. Odin  iz  napadayushchih  brosilsya  na  Lyuka
szadi. Tot podprygnul ot tolchka i  polosnul  luchom  po  zapyast'yu  napadavshego.
Otrezannaya i obozhzhennaya ruka poletela v gryaz', ispuskaya  legkij  dym.  CHelovek
upal na spinu, poteryav dar rechi i s uzhasom glyadya na obuglivshijsya obrubok ruki.
     Teper' voennye byli uzhe sovsem ryadom. Halla vybralas' iz svoego  ubezhishcha,
sdelala znak C-3PO i R2D2 sledovat' za nej, nyrnula v proulok mezhdu  domami  i
rastayala v nochi. Droidy zameshkalis' na mgnovenie,  no,  soobraziv,  chto  mogut
popast'sya, brosilis' dogonyat' ee.
     Oba ostavshihsya napadayushchih prodolzhali kruzhit' vokrug Lyuka, dejstvuya teper'
bolee ostorozhno. Princessa vyvela iz stroya svoego protivnika, nazhav na  nuzhnuyu
bolevuyu tochku, i oglyanulas', vybiraya sleduyushchuyu zhertvu, kogda vnezapno v centre
gruppy s gromkim hlopkom i vybrosom oslepitel'nogo  sveta  chto-to  vzorvalos'.
Vse  oshelomlenno  povernulis',  migaya   poluoslepshimi   glazami,   i   uvideli
napravlennye na nih dula energeticheskih ruzhej.
     - Bros'te oruzhie, - otryvisto prikazal serzhant. - V tusklom  svete  mozhno
bylo razglyadet' treugol'nye znaki na ego rukave i shleme, -  Imenem  Imperatora
vy arestovany za vooruzhennuyu draku v publichnom meste.
     Poka  gornyaki  osvobozhdalis'  ot  svoego  mnogochislennogo   oruzhiya,   Lyuk
deaktiviroval lazernyj mech. Dvoe voennyh podobrali s zemli nebol'shoj  arsenal.
Zametiv, chto ee zhertva ochnulas', princessa udarila gornyaka nogoj.
     - Vy, tam, prekratite eto! - prikazal serzhant.
     - Prostite, - vezhlivo otvetila ona.
     Oni pod konvoem proshli cherez  ves'  gorod.  Lyuk  vospol'zovalsya  sluchaem,
chtoby povnimatel'nee priglyadet'sya k okruzhayushchim zdaniyam, odnako pochti  vse  oni
byli vyderzhany v tom zhe duhe, kak i te, kotorye emu  uzhe  prihodilos'  videt'.
Po-vidimomu, v gorodkah vrode etogo vozmozhnost' vzaimozamenyaemosti diktovalas'
ekonomicheskoj celesoobraznost'yu.
     ZHiteli,   kotorye   popadalis'   im   po   doroge,   zhalis'   k   stenam,
peresheptyvalis', a inogda i ukazyvali pal'cami na nezadachlivyh  zabiyak..  Nado
dumat', oni dogadyvalis', chto ozhidalo narushitelej poryadka.
     Hotelos' by i Lyuku predstavlyat' sebe eto.
     - Kak ty dumaesh', kuda oni nas vedut? -  bystrym  shepotom  sprosil  on  u
princessy.
     - V mestnuyu tyur'mu, kuda zhe eshche? Lyuk kivnul, ukazyvaya vpered.
     - Esli eto ona i est', to, priznayus', ya porazhen.
     Oni  priblizhalis'   k   stupenchatoj   piramidal'noj   bashne,   massivnoj,
neprivlekatel'noj na vid i yavno otnosyashchejsya k drevnej mimbanskoj  arhitekture.
Postroennaya iz serogo i chernogo kamnya,  ona  ochen'  napominala  te  razvaliny,
kotorye Lyuk zametil, kogda iskal  korabl'  princessy.  Bashnya  vozvyshalas'  nad
vsemi drugimi zdaniyami gornyackogo gorodka.
     - Te tyur'my, kotorye mne prihodilos' videt' ran'she, bleknut pered etoj, -
prokommentiroval svoi vpechatleniya Lyuk.
     Oni voshli pod massivnuyu kamennuyu arku u vhoda.  Vnezapno  reshivshis',  Lyuk
sprosil u blizhajshego voennogo: - CHto eto za mesto?
     Soldat v shleme povernulsya k nemu  i  izrek:  -  Plennikam  i  narushitelyam
spokojstviya razgovarivat' zapreshchaetsya.
     No kogda oni uzhe shli  po  kamennomu  koridoru,  vdol'  kotorogo  tyanulis'
vpolne sovremennye truby i  raspolagalis'  razlichnye  elektronnye  ustrojstva,
soldat po sobstvennoj iniciative snizoshel do ob座asnenij: - |to odna  iz  samyh
drevnih bashen, postroennaya tuzemcami.
     - Vy imeete v vidu teh zhalkih  bednyag,  kotorye  vyprashivayut  vypivku?  -
iskrenne udivilsya Lyuk.
     V otvet chelovek rassmeyalsya, chego Lyuk nikak ne ozhidal.
     - Otlichno, u vas est' chuvstvo yumora. Ono vam prigoditsya. CHtoby  zelenyavki
postroili eto? Vy, naverno, iz shahty ne vylezaete i nichego ne  vidite  vokrug,
raz takoe v  golovu  prihodit.  Ne  to  chto  ya,  -  soldat  prosto  razbuh  ot
samodovol'stva. - Nikogda ne upuskayu sluchaya poduchit'sya. Kak  vam  izvestno,  v
etom mire krome zelenyavok sushchestvuyut eshche neskol'ko ras, v toj ili inoj stepeni
obladayushchih razumom. Nekotorye vyrodilis' bol'she, drugie men'she.  No  kakaya  by
rasa ni postroila eto i drugie zdaniya v tom zhe  duhe,  -  on  tknul  ruzh'em  v
kamennyj potolok, dugoj izognuvshijsya  nad  ih  golovami,  -  ona  davnym-davno
vymerla.   Po   krajnem   mere,   takogo   mneniya   priderzhivayutsya   imperskie
issledovateli.
     Oni uzhe v kotoryj raz zavernuli za ugol, i Lyuk podivilsya razmeram zdaniya.
     - V  etoj  bashne  raspolagayutsya  administraciya  rudnika  i  shtab-kvartira
Imperii na Mimbane, - soldat pokachal  golovoj.  -  Vy,  gornyaki,  krome  svoej
raboty nichem ne interesuetes'.
     - Da, eto pravda, -  soglasilsya  Lyuk,  myslenno  proklinaya  vseh  zdeshnih
gornyakov i ne ispytyvaya pri etom ni malejshih ugryzenij sovesti. S teh por  kak
on okazalsya sredi nih, oni veli sebya s nim ne slishkom gostepriimno.  -  My  iz
drugogo goroda, - dobavil on dlya yasnosti.
     Panibratstvo, v kotoroe  na  mgnovenie  vpal  soldat,  tut  zhe  smenilos'
obychnoj holodnost'yu.
     - Mozhet, tak, a mozhet,  i  net.  Vy  -  izvestnye  skandalisty,  sklonnye
privrat'. Skazhite spasibo, chto Imperiya v kakoj-to  stepeni  miritsya  s  vashimi
bezobraziyami, ponimaya, chto lyudyam nuzhno vremya ot vremeni vypuskat' par. No  eto
ne povod dlya togo, chtoby zloupotreblyat'  svoimi  privilegiyami.  Vy  uslozhnyaete
zhizn' svoim zhe tovarishcham, - on motnul golovoj, ukazyvaya  vpered,  na  soldata,
kotoryj tashchil ranec s konfiskovannym oruzhiem. - Esli delo dohodit  do  oruzhiya,
eto uzhe  ne  vopros  soblyudeniya  rabochej  discipliny.  Vam  budet  pred座avleno
obvinenie po vsej strogosti zakona. Nadeyus', vy poluchite to, chto zasluzhivaete.
     - Spasibo, - suho skazal  Lyuk.  Odin  iz  gornyakov  provorchal:  -  My  ne
vinovaty. |tot, s lazerom, i ego zhenshchina pervye nachali.
     - Zatknites', - prikazal serzhant. - U vas budet vozmozhnost'  vyskazat'sya,
kogda vy predstanete pered kapitan-intendantom Grammelem.
     I  Lyuk,  i  Lejya   vzdrognuli.   Imenno   otnositel'no   etogo   cheloveka
predosteregala ih Halla.
     - Mozhet, on proyavit velikodushie, -  pustilsya  v  filosofskie  rassuzhdeniya
serzhant. -  Zdes'  cenyat  horoshih  rabochih.  Ne  isklyucheno,  chto  vam  ostavyat
bol'shinstvo pal'cev.
     - ZHal',  chto  my  poluchshe  ne  rassprosili  Hallu  ob  etom  Grammele,  -
probormotal Lyuk.
     - Da, Halla, - golos princessy zvuchal tak, budto ona sovsem pala duhom. -
Pohozhe, ona palec o palec ne udarila, chtoby spasti nas?
     - A chto ona mogla sdelat' protiv imperskih? - vozrazil Lyuk.
     - Naverno, ty prav. No mozhno bylo  hotya  by  popytat'sya,  -  Lejya  pozhala
plechami. - Konechno, nel'zya vinit' ee za to, chto ona spasala sebya.
     - Po krajnej mere, C-3PO i R2D2 tozhe udrali.
     -  |j,  esli  ya  uslyshu  eshche  hot'  slovo,  to  koe-komu  otrublyu  pal'cy
sobstvennoruchno, - predostereg ih serzhant.
     - Neuzheli vam zahochetsya na celyj chas pohoronit' sebya pod  etimi  chetyr'mya
futami gryazi? - ogryznulas' princessa.
     -  Net,  -  holodno  otvetil  serzhant.  -  A  vam  zahochetsya,  chtoby  vash
horoshen'kij yazychok vyzhgli blasterom?
     Lejya primolkla. U nih i  tak  zabot  hvatalo.  Provociruya  konvojnyh  eshche
bol'she, ona nichego ne  vygadaet.  Sosredotochiv  vzglyad  na  zatylke  serzhanta,
princessa popytalas' vnushit' emu, chto on ne v  svoem  ume.  Nikakogo  vidimogo
rezul'tata. Naverno, pod shlemom u nego sploshnye kosti, rassudila ona.
     Poslednij  povorot,  i  oni  okazalis'  v   prostornoj   komnate.   Posle
spartanskoj prostoty serogo kamnya  vnutri  i  snaruzhi  sibaritskaya  obstanovka
etogo pomeshcheniya  vyzyvala  shok.  Pri  ee  sozdanii  shiroko  ispol'zovalsya  kak
nastoyashchij, tak i iskusstvennyj meh. Uroven' udobstv associirovalsya  u  Lyuka  s
gorazdo bolee razvitym mirom po sravneniyu s tem, chto predstavlyal soboj Mimban.
Tut, odnako, ne bylo nichego  krichashchego,  vystavlennogo  napokaz;  po-vidimomu,
takovo bylo estestvennoe okruzhenie togo, komu eta komnata prinadlezhala.
     Za stolom - vpolne zauryadnym, chisto funkcional'nym - sidel chelovek.
     - Davajte ih syuda, serzhant.
     Golos u nego byl skuchayushchij, lomkij i kakoj-to hrustyashchij. Lyuk podumal, chto
u etogo cheloveka, dolzhno byt', povrezhdeny golosovye svyazki.
     Serzhant mahnul rukoj, i semero plennikov - vklyuchaya togo, kotoryj pripadal
na naspeh perevyazannuyu nogu, - stolpilis' pered stolom.
     Porazitel'nee  vsego  v  Trammele  bylo  to,  dumal  Lyuk,  kak  na   nego
sreagirovali gornyaki. Ves' ih  kurazh  i  razvyaznost'  mgnovenno  ischezli.  Oni
stoyali, glyadya v pol, na steny, drug na druga  -  kuda  ugodno,  tol'ko  ne  na
cheloveka, sidyashchego za stolom. I smushchenno pereminalis' s nogi na nogu.
     Starayas' ne smotret' na nego  pryamo,  Lyuk  popytalsya  ulovit',  chem  bylo
vyzvano eto uvazhenie i dazhe rabolepie so storony  takih  grubyh,  ozhestochennyh
lyudej, kakimi byli eti pyatero gornyakov. Grammel'  sidel  za  stolom,  obhvativ
golovu rukami i izuchaya kakuyu-to bumagu. V konce koncov on poter glaza,  slozhil
ruki, opirayas' loktyami o stol, i vperil vzor v stoyashchih pered, nim.
     Po sravneniyu s obstanovkoj Grammel' kazalsya bescvetnym. Lico blednoe, kak
yaichnaya skorlupa. Ves' oblik imperskogo oficera pomerk,  kogda  on  podnyalsya  i
stalo zametno vnushitel'noe bryushko,  styanutoe  gde-to  ponizhe  talii  formennym
remnem.
     Sama serebristo-seraya forma  vyglyadela  chistoj  i  opryatnoj  -  slovno  v
popytke zakamuflirovat' skryvayushchijsya pod nej zhivot. SHeyu tugo styagival  vysokij
vorotnik, na kotoryj opuskalas' kvadratnaya chelyust' so svisayushchimi  po  storonam
rta usami. Ih forma podcherkivala surovoe vyrazhenie lica  kapitan-intendanta  -
obychnoe dlya nego, kak predpolozhil  Lyuk.  Nebol'shie,  no  pronicatel'nye  glaza
smotreli iz-pod navisshih, slovno  granitnye  grebni,  brovej;  golovu  venchali
chernye volosy, peresypannye sedinoj.
     |to bylo lico cheloveka, kotoryj redko smeyalsya, podumal Lyuk, a esli eto  i
proishodilo, to sovsem ne nad tem, chto obychno vyzyvaet smeh.
     Grammel' pristal'no razglyadyval po ocheredi kazhdogo iz stoyashchih pered  nim.
Reshiv, chto gornyaki znayut, chto  delayut,  Lyuk  ne  svodil  vzglyada  s  pyatna  na
pokrytom mehom polu.
     - Tak eto, znachit, i est' te  narushiteli  spokojstviya,  kotorye  ustroili
draku s primeneniem oruzhiya, - osuzhdayushche podvel Grammel' itog svoemu osmotru.
     |tot  golos  snova  rezanul  sluh  Lyuka  -  slovno  skrip   zarzhavlennogo
mehanizma, kotoryj davnym-davno ne smazyvali. Ego  mrachnoe  zvuchanie  ideal'no
sootvetstvovalo obliku Grammelya.
     Serzhant tut zhe sdelal shag vpered i dolozhil: - Da, kapitan-intendant, ser.
Proshu vashego pozvoleniya dostavit' dvoih ranenyh v bol'nicu.
     - Razreshayu, - otvetil Grammel'.  Bez  ulybki,  odnako  liniya  ego  ugryumo
slozhennyh gub slegka raspryamilas'. - Im  povezlo  po  sravneniyu  s  temi,  kto
ostanetsya zdes'.
     Dvoih gornyakov - togo, chto lishilsya ruki, i  drugogo,  prihramyvayushchego  na
odnu nogu, - pod ohranoj vyveli iz komnaty. Grammel' snova ispytuyushche ustavilsya
na  ostavshihsya.  Kogda  doshla  ochered'  do  Lyuka  i  princessy,  rot  Grammelya
izognulsya, budto kto-to tknul intendanta bulavkoj.
     - |tih dvoih ya ne znayu. Kto vy? - on vyshel iz-za stola i vstal chut' li ne
nos k nosu s Lyukom. - Ty, paren'! Kto takoj?
     - Prosto gornyak po kontraktu, gospodin  kapitan-intendant,  -  zapinayas',
probormotal Lyuk, stremyas' pokazat', kak on napugan.
     |to bylo ne tak uzh trudno. Ponevole uzhasnesh'sya, esli tvoya zhizn' visit  na
voloske.
     Grammel' perevel vzglyad na princessu. I ulybnulsya - ele-ele, tochno nuzhnoe
dlya etogo usilie prichinyalo emu bol'.
     - A vy, moya dorogaya? Nado dumat', tozhe rabotaete v shahte?
     - Net, - Lejya ne smotrela na Grammelya. - YA ego... - ona kivnula na  Lyuka,
- sluzhanka.
     - |to pravda, - bystro vmeshalsya Lyuk. - Ona vsego lish' moya...
     - YA ne gluhoj, paren', - prodolzhaya rassmatrivat' Lejyu, on provel  pal'cem
po ee shcheke. - Horoshen'kaya zhenshchina...  -  ona  uvernulas'  ot  ego  ruki.  -  I
goryachaya, - on posmotrel na Lyuka. - Odobryayu tvoj vkus, paren'.
     - Spasibo, ser.
     Lejya serdito posmotrela na nego, no chto eshche mog on skazat'?
     -  Vashi  manery  poletat'  vashej  nekompetentnosti,  -  brosila  Grammelyu
princessa. Tot udovletvorenno kivnul.
     - Manery, - povtoril on. - Nekompetentnost'.  Strannyj  podbor  slov  dlya
sluzhanki, - i ryavknul, obrashchayas' k serzhantu, stoyashchemu ryadom  navytyazhku:  -  Vy
sprashivali dokumenty u etih dvoih?
     - Dokumenty, gospodin kapitan-intendant? My podumali, chto  u  nih  vse  v
poryadke, ser.
     - Znachit, vy ne proverili u nih dokumenty, serzhant? -  medlenno  povtoril
Grammel'.
     Proizvodya vpechatlenie cheloveka, istekayushchego potom pod  svoimi  dospehami,
tot vynuzhden byl podtverdit' svoyu promashku: - Net, ser. My predpolagali...
     - Nikogda nel'zya nichego predpolagat', serzhant. Vo Vselennoj polno  lyudej,
kotorye  mertvy  tol'ko  potomu,  chto  zhili,  stroya  vsyakie  predpolozheniya,  -
povernuvshis' k Lyuku i Leje,  on  vezhlivo  skazal:  -  Vashi  dokumenty,  bud'te
lyubezny.
     Lyuk sdelal vid, chto roetsya v karmanah i krajne udivlen, ne obnaruzhiv  tam
nesushchestvuyushchih dokumentov. Princessa predprinyala popytku sdelat' to zhe samoe.
     - My, naverno, poteryali ih vo vremya draki,  -  soobshchil  Lyuk  i  popytalsya
smenit' temu razgovora: - |ti pyatero -  sejchas  troe  -  napali  na  nas  bezo
vsyakogo povoda s nashej storony...
     - Lozh'! - voskliknul odin iz gornyakov. I posmotrel na Grammelya v  poiskah
sochuvstviya, no bezrezul'tatno.
     - Ty,  -  ochen'  spokojno  skazal  emu  Grammel',  -  zatknis'  Gornyak  s
gotovnost'yu podchinilsya.
     V komnatu voshel soldat i sprosil zaiskivayushche: -  Kapitan-intendant?  Ser?
Grammelya yavno razozlilo to, chto ego preryvayut.
     - Nu, chto takoe?
     Podojdya vplotnuyu, soldat prosheptal chto-to Grammelyu na uho. Tot kak  budto
sil'no udivilsya.
     - Horosho, ya pogovoryu s nim, - on napravilsya k dveri.
     V komnatu voshel kakoj-to korotyshka, zakutannyj  v  plashch,  i  zagovoril  s
Grammelem. Ochen' tiho, do Lyuka doletali lish' otdel'nye slova.  Naklonivshis'  k
princesse, on prosheptal: - Ne nravitsya mne vse eto.
     - Udivitel'no zdorovo u tebya poluchaetsya, Lyuk,  -  zasheptala  princessa  v
otvet, - svodit' samye tyazhelye obstoyatel'stva k chemu-to obydennomu.
     Lyuk poglyadel na nee s takim vyrazheniem, tochno eto zamechanie ego  obidelo.
Kapitan-intendant  zakonchil  razgovor  s  tainstvennym   korotyshkoj,   kotoryj
poklonilsya i vyskol'znul iz komnaty. Lyuka zainteresovalo, byl li on  chelovekom
ili, mozhet byt', odnim iz tuzemcev. Ego razmyshleniya byli prervany vozvrashcheniem
Grammelya.
     - Draku nachali vy, gornyaki, - zayavil on neprerekaemym tonom,  podcherknuto
isklyuchaya Lyuka i Lejyu iz etoj kategorii.
     - Oh, gospodin kapitan-intendant, - podobostrastno zagudel samyj  krupnyj
iz ostavshejsya trojki, - nas zhe sprovocirovali. My znaem, chto  gorodskoj  zakon
zapreshchaet draki, i popytalis' vmeshat'sya, kogda uvideli, chto on narushaetsya.
     - V svoyu ochered' narushiv ego, - vozrazil Grammel', - i napav  na  moloduyu
damu?
     - My zhe nichego plohogo ne hoteli, - otvazhilsya posporit' s nim  gornyak.  -
Tol'ko nemnogo pozabavit'sya.
     - |ti zabavy budut stoit' kazhdomu iz vas polovinu dnevnogo  zarabotka,  -
ob座avil Grammel'. - YA reshil proyavit'  v  otnoshenii  vas  snishoditel'nost',  -
gornyaki edva osmelivalis' verit', chto vse etim i zakonchitsya. - Zdeshnie  zakony
dostatochno snishoditel'ny po otnosheniyu  k  gornyakam  i  dopuskayut  vozmozhnost'
sushchestvennogo manevra v storonu poslableniya. Odnako napadenie s cel'yu ubijstva
ne vhodit v imperskoe predstavlenie o produktivnom  dosuge,  -  s  nedovol'nym
vidom dobavil on posle nebol'shoj pauzy. - Kak by to  ni  bylo,  ya  imeyu  pravo
prinimat' resheniya lichno.
     Priobodrivshis', odin iz gornyakov reshil popytat' udachi. Sdelav shag vpered,
on zayavil: - Gospodin kapitan-intendant Grammel', ya apelliruyu k resheniyu suda.
     Grammel'  posmotrel  na  nego  s  takim  vyrazheniem,  s   kakim   botanik
rassmatrivaet novyj vid sornoj travy.
     - Ty imeesh' takoe pravo. Na kakom osnovanii?
     - Slishkom pospeshnoe... pospeshnoe sudebnoe, razbiratel'stvo bez soblyudeniya
formal'nostej, - zapinayas', proiznes chelovek.
     - Prekrasno. Poskol'ku ya olicetvoryayu  zdes'  imperskij  zakon,  ya  sam  i
rassmotryu tvoyu apellyaciyu, -  pomolchav,  Grammel'  ob座avil:  -  Tvoya  apellyaciya
otklonena.
     -  Togda  ya  podam  apellyaciyu  upolnomochennomu  imperskogo   departamenta
resursov, otvechayushchego za gornye razrabotki, -  pariroval  gornyak.  -  YA  hochu,
chtoby sud rassmotrel eto delo kak polozheno.
     - Konechno, - soglasilsya Grammel'.  Podojdya  k  stene  pozadi  pis'mennogo
stola, on dostal s polki dlinnyj tonkij sterzhen' iz plastika, nazhal na  knopku
na odnom iz ego koncov i snova oboshel stol. - Razgovor zapisan, - soobshchil on.
     On nazhal druguyu knopku, i po poverhnosti bruska zaskol'zili slova.  Kogda
vosproizvedenie zapisi zakonchilos', Grammel' podnyal brusok i rezkim  dvizheniem
votknul ego zhestkij konec v levyj glaz zasporivshego s nim gornyaka.
     Vo vse storony  bryznula  krov'  i  myagkaya  kashica  razdavlennyh  tkanej.
Neschastnyj s voplem ruhnul na pol.  Poholodev  ot  uzhasa,  odin  iz  tovarishchej
sklonilsya nad nim, pytayas' ostanovit' potok krovi iz  razvorochennoj  glaznicy,
kotoryj zalival lico gornyaka i kombinezon.
     - S vami, troimi, ya zakonchil, - nebrezhno proiznes Grammel', kak budto  ne
proizoshlo nichego iz ryada von vyhodyashchego. - Serzhant?
     - Kapitan-intenedant? Ser?
     - Otvedite etih troih v  kamery  i  prosledite,  chtoby  oba  ih  tovarishcha
okazalis'  tam  zhe,  kak  tol'ko  opravyatsya.  Pust'  posidyat  i  porazmyshlyayut.
Perepishite ih imena  i  identifikacionnye  kody,  chtoby  ne  vozniklo  nikakih
problem s uplatoj  shtrafa.  Razve  chto,  -  zloveshche  zakonchil  on,  postukivaya
zapisyvayushchim ustrojstvom po ladoni, - imeyutsya eshche zhelayushchie podat' apellyaciyu?
     Kogda dva gornyaka pod ohranoj  napolovinu  ponesli,  napolovinu  potashchili
svoego poteryavshego soznanie tovarishcha k vyhodu, Grammel' mahnul  v  ih  storonu
svoim sterzhnem.
     - U nego ostalsya eshche odin  glaz,  kak  vam  izvestno.  Vse  zafiksirovano
zdes'.  Privedite  ego  obratno,  kogda  on  pridet  v  sebya,  pust'  eshche  raz
polyubuetsya.
     Serzhant vyvel gornyakov i ohrannikov iz komnaty, tut zhe vernulsya  i  zanyal
poziciyu okolo dveri.
     - Mne samomu ne nravitsya zanimat'sya vsyakimi administrativnymi melochami, -
lyubezno obratilsya Grammel' k Lyuku i Leje, - no eto chuzhoj, ploho izuchennyj mir,
i u menya net vozmozhnosti popustu tratit' vremya.  Inogda  prihoditsya  prinimat'
bystrye i zhestkie resheniya. Teh polulyudej-poluzhivotnyh, kotorye rabotayut zdes',
otlichaet ot tuzemcev lish' stepen' ih sposobnosti  izobretat'  dlya  sebya  bolee
utonchennye unizheniya. Izobretatel'nost' takogo  roda  yavlyaetsya  neot容mlemym  i
ves'ma  priskorbnym  kachestvom  chelovecheskogo  roda  vot  uzhe  na   protyazhenii
tysyacheletij. Uveren, vy otdaete sebe v etom otchet i potomu povedete sebya bolee
blagorazumno, chem eti nedorazvitye lichnosti, kotorye tol'ko chto pokinuli nas.
     On uselsya na kraj stola, pohlopyvaya sebya po bedru zapisyvayushchim  sterzhnem,
na odnom iz koncov kotorogo zapeklas' krov'. Lyuk s volneniem nablyudal za nim.
     - YA uzhe govoril vam, starshij inspektor, - povtoril Skajuoker, -  chto  my,
naverno, poteryali svoi dokumenty vo vremya draki. Skoree vsego, oni valyayutsya  v
gryazi. Esli by my smogli vernut'sya  tuda,  to  navernyaka  nashli  by  ih.  Esli
tol'ko, - dobavil on s pritvornym bespokojstvom,  -  kto-nibud'  ne  ukral  ih
posle togo, kak my ushli.
     - Nu, ne dumayu, chto kto-nibud' iz zhitelej nashego goroda stanet kopat'sya v
gryazi, - skazal Grammel', otvernuvshis', a potom rezko brosil cherez plecho: -  I
v to zhe vremya ne dumayu, chto oni lezhat tam. Dlya togo, chtoby poteryat' dokumenty,
nado ih imet', ne tak li? A vot kak raz eto, po moemu razumeniyu, k  vam  oboim
ne otnositsya. Mne soobshchili, chto vy v etom gorode chuzhaki. I ne  v  tom  smysle,
chto vy iz drugogo goroda. Vy ne imeete nikakogo otnosheniya k shahtam. Vy  chuzhaki
po otnosheniyu ko vsemu etomu miru. Ne mogu predstavit' sebe,  kak  vam  udalos'
probrat'sya syuda nezamechennymi, - on zaskrezhetal zubami i dobavil  ugrozhayushche  -
Odnako ya, bez somneniya, vyyasnyu eto. YA vsegda vyyasnyayu vse, chto hochu.
     - Stranno, - zametila princessa.  -  Vy  proizveli  na  menya  vpechatlenie
cheloveka, ch'i sposobnosti s tochki zreniya doznaniya ves'ma ogranicheny.
     Grammel' i uhom ne povel. Naprotiv, ee oskorbleniya, kazalos',  dostavlyali
emu udovol'stvie.
     - Sovsem nedavno, devushka, vy obozvali  menya  nekompetentnym.  Teper'  vy
prinizhaete  moi  umstvennye  sposobnosti.  YA,  konechno,  ne  kakoj-nibud'  tam
intellektual, no ya chelovek i kompetentnyj, i  obrazovannyj.  I  stal  takovym,
obuchayas' dobivat'sya otvetov na postavlennye mnoyu voprosy. Odnako  vashe  pervoe
zamechanie bylo tochnym - to, kotoroe kasalos' moih maner.
     Podnyav nogu, on udaril princessu v levoe bedro noskom sapoga. Zastonav ot
boli, ona shvatilas' za ushiblennoe mesto i stala zavalivat'sya na odno  koleno.
No sumela uderzhat' ravnovesie. Lyuka tryaslo ot yarosti, no on zastavil  sebya  ne
dvigat'sya, glyadya pryamo pered soboj. Sejchas bylo ne vremya i ne mesto  riskovat'
zhizn'yu.
     -  YA  chelovek  prostoj,  -  prodolzhal  Grammel',  sverhu  vniz  glyadya  na
princessu.
     I snova s razmahu nanes udar nogoj, teper' uzhe po pravoj ruke.  Princessa
vse zhe upala, perekatilas' i sela, vse eshche derzhas' za bedro. Kapitan-intendant
udaril ee eshche raz, po poyasnice, dostatochno rezko,  no  ne  tak  sil'no,  chtoby
paralizovat' ee. Lejya zakrichala, shvatilas' obeimi rukami za spinu,  upala  na
bok i ostalas' lezhat', postanyvaya.
     Grammel' snova zanes nogu dlya udara. Ne v silah  bol'she  sderzhat'sya,  Lyuk
vstal mezhdu nim i princessoj i toroplivo zagovoril:  -  Esli  ya  rasskazhu  vam
pravdu, gospodin kapitan-intendant, vy poprostu ne poverite mne.
     Zayavlenie prozvuchalo dostatochno intriguyushche, chtoby  Grammel'  na  kakoe-to
vremya zabyl o princesse.
     - I vse zhe mne hotelos' by poslushat', molodoj chelovek.
     Lyuk s neschastnym vidom vzdohnul i opustil vzglyad.
     - My - beglye prestupniki  s  Cirkarpusa,  -  kak  by  peresilivaya  sebya,
priznalsya on. - Tam my zanimalis' vymogatel'stvom i shantazhom, -  on  kivnul  v
storonu rasprostertoj na polu princessy. - |ta  devushka  -  moj  partner,  ona
sluzhit v kachestve primanki. My dopustili oshibku, ugrozhaya reputacii  neskol'kih
lyudej, kotorye okazalis' bolee  vazhnymi  personami,  chem  my  dumali.  Nikakih
ser'eznyh prestuplenii my ne  sovershili,  no  uhitrilis'  vyzvat'  gnev  ochen'
vazhnyh shishek, - on zamolchal.
     - Prodolzhaj, - proiznes Grammel'  tonom,  ne  pozvolyayushchim  sudit'  o  ego
reakcii na skazannoe.
     - U cirkarpusian eshche ne otmenena  smertnaya  kazn',  -  zagovoril  Lyuk.  -
ZHalkij mir, gde lichnaya iniciativa schitaetsya prestupleniem.
     - O Cirkarpuse mne izvestno  vse,  -  neterpelivo  oborval  ego  kapitan-
intendant. Lyuk  toroplivo  prodolzhil  svoj  rasskaz:  -  My  ukrali  nebol'shoj
korabl'. Do nas doshli sluhi o malen'kih koloniyah na Dvenadcatoj i Desyatoj.
     - Znachit, vy popytalis' sbezhat' tuda, - vstavil Grammel'. - Logichno.
     - V nadezhde pozzhe najti sposob voobshche ubrat'sya iz  sistemy,  -  toroplivo
zakonchil Lyuk. Ego entuziazm ozhil, potomu chto Grammel', po krajnej  mere  poka,
ne otvergal rasskazannuyu im istoriyu kak takovuyu. - My  dazhe,  -  dobavil  Lyuk,
reshiv, chto eto lish' usilit vpechatlenie pravdivosti, - podumyvali o tom,  chtoby
prisoedinit'sya  k  povstancam,  esli  by  eto  pomoglo   nam   izbavit'sya   ot
presledovaniya.
     - Povstancy by prosto posmeyalis' nad vami, - zayavil Grammel'.  -  Oni  ne
dopuskayut v svoi ryady prestupnikov. Stranno, esli zadumat'sya,  ved'  sami  oni
sovershayut hudshee izo vseh vozmozhnyh prestuplenij. Stoit lish' vzglyanut' na vas,
i srazu zhe stanovitsya yasno, chto oni ni za chto ne prinyali by vas.
     Ne bylo by schast'ya, da neschast'e pomoglo, podumal Lyuk. Esli by  princesse
ne bylo tak bol'no, ona nepremenno v etom meste zahihikala by.
     - YA sklonen dumat',  yunosha,  chto  eta  vasha  istoriya,  na  pervyj  vzglyad
pravdopodobnaya, na samom dele sploshnaya lozh'.
     Lyuk poholodel.
     - No... Mozhet byt', ona i pravdiva. Esli eto tak, esli vy  v  samom  dele
te, za kogo sebya vydaete, my mozhem dazhe posmotret' skvoz' pal'cy ne  nekotorye
vashi delishki. Mne nravyatsya predpriimchivye lyudi. Mozhno dazhe najti vam  kakoe-to
primenenie tut, na Mimbane. Sredi gornyakov, rabotayushchih na Imperiyu, est' nemalo
nedovol'nyh. S pyaterymi iz nih vy uzhe stolknulis'. Konechno, - podvel  on  itog
svoim rassuzhdeniyam, - ya vsegda budu imet' vozmozhnost' otpravit' vas obratno na
Cirkarpus, chtoby vami zanyalos' pravosudie.
     - Oh net, gospodin kapitan-intendant! - voskliknul Lyuk, upal na koleni  i
v pritvornom otchayanii vcepilsya v nogi Grammelya. - Pozhalujsta, tol'ko  ne  eto!
Oni nas kaznyat. Pozhalujsta, my budem rabotat' do upadu, tol'ko ne  otpravlyajte
nas obratno! - on sumel dazhe rasplakat'sya.
     - Ostav' v pokoe moi sapogi, - s prezritel'nym vidom prikazal Grammel'.
     Kogda Lyuk poslushalsya, kapitan-intendant naklonilsya i  tshchatel'no  pochistil
bryuki tam, gde ih kosnulis' ruki Lyuka.
     Vytiraya slezy, kotorye on s takim trudom vydavil iz glaz,  Lyuk  izo  vseh
sil staralsya, chtoby Grammel' ne zametil vspyhnuvshej v nem  nadezhdy.  Princessa
mezhdu tem snova sela, vse eshche potiraya ushiblennuyu poyasnicu  i  izbegaya  vzglyada
Grammelya.
     - Kak ya uzhe  govoril,  vse,  chto  ty  rasskazal  mne,  vozmozhno,  hotya  i
maloveroyatno, - prodolzhal starshij inspektor,  glyadya  na  Lyuka  s  usmeshkoj.  -
Odnako est' eshche odna veshch', kotoraya menya interesuet. Esli ty budesh'  chesten  so
mnoj v etom voprose, ya rascenyu eto kak znak togo, chto tebe mozhno doveryat'.
     - Ne ponimayu, starshij inspektor... - ozadachenno zabormotal Lyuk.
     - Mne soobshchili, - prodolzhal Grammel', - chto u  tebya  nahoditsya  nebol'shoj
dragocennyj kamen'...
     Lyuk zamer.
     GLAVA 5 - Gospodin kapitan-intendant, - sumel nakonec  vygovorit'  on,  -
chto vy imeete v vidu? - Proshu vas,  -  vo  vlastnom  golose  Grammelya  vpervye
prozvuchali notki podlinnoj chelovecheskoj emocii, - ne nado  igrat'  so  mnoj  v
pryatki. Bylo zamecheno, chto vy razgovarivali s odnoj iz  mestnyh  zhitel'nic,  -
poslednie slova on proiznes s neskryvaemoj brezglivost'yu,  -  ch'e  prisutstvie
zdes' - bel'mo na glazu u Imperii. Ot pravonarusheniya  ee  vse  vremya  otdelyaet
odin-edinstvennyj kroshechnyj shag. Nesmotrya na moe krajne  negativnoe  lichnoe  k
nej otnoshenie, vyslat' ee otsyuda v obhod zakona i  bez  krajnej  neobhodimosti
oznachalo by vyzvat' smutu sredi prostyh lyudej, kotorym ona  kazhetsya  zabavnoj.
Krome togo,  eto  obojdetsya  slishkom  dorogo.  Bylo  zamecheno  takzhe,  chto  vy
pokazyvali ej blestyashchij krasnyj kamen'. CHto-to iz blagopriobretennogo vo vremya
"raboty" na Cirkarpuse?
     V golove Lyuka carilo smyatenie. Bez somneniya, kto-to iz stukachej  Grammelya
- mozhet byt', tot  samyj  korotyshka  v  plashche,  s  kotorym  starshij  inspektor
razgovarival sovsem nedavno, - uglyadel oskolok kristalla Kajburr, otdannyj  im
Halloj. Odnako shpion upustil tot moment, kogda  Halla  dostala  kamen',  chtoby
pokazat' ego Lyuku.
     Vot pochemu on, a vsled za nim i Grammel', reshil, budto  kamen'  prines  s
soboj Lyuk i imenno on pokazyval ego Halle, a ne naoborot! Horosho hot'  staruha
okazyvaetsya v storone,  podumal  Lyuk.  Ni  k  chemu  vtyagivat'  ee  v  to,  chto
proishodit sejchas.
     I tut Lyuka pronzila uzhasnaya mysl' - a vdrug Grammel' vospriimchiv k  Sile,
obladaet neobhodimymi znaniyami i sposobnost'yu operirovat' kristallom  ili,  po
krajnej mere, oshchushchat' ego osobye svojstva? Lyuk proshchupal soznanie Grammelya i  s
oblegcheniem obnaruzhil tam harakternuyu dlya obychnyh  lyudej  presnuyu  pustotu,  v
kotoroj plavali obryvki myslej. Stalo yasno, chto Grammel' ponyatiya ne  imeet  ob
istinnoj cennosti oskolka. I vse  zhe  Lyuku  pretila  sama  mysl'  o  tom,  chto
dragocennyj oblomok mozhet okazat'sya v rukah teh, kto sluzhit Imperii.
     Grammel' yavno ne lyubil zrya teryat' vremya.
     - Nu zhe, yunosha. Ty proizvodish' vpechatlenie razumnogo  cheloveka.  Vryad  li
etot kamen' znachit dlya tebya tak mnogo, chtoby stoilo nazhivat' sebe  iz-za  nego
lishnie nepriyatnosti.
     - Pravo zhe, - gnul svoe Lyuk, - ya  dejstvitel'no  ne  ponimayu,  o  chem  vy
tolkuete.
     - Nu chto zhe, esli ty menya vynuzhdaesh', -  Grammel',  kotoryj  vyglyadel  ne
slishkom razocharovannym, povernulsya k princesse. Ona vse eshche  sidela  na  polu,
potiraya ushiblennye mesta. - Nado polagat', eta molodaya  dama  ne  prosto  tvoj
partner po biznesu? Ona dlya tebya chto-to znachit?
     Lyuk kak mozhno vyrazitel'nee pozhal plechami.
     - Nichego ona dlya menya ne znachit.
     - Otlichno, - skazal kapitan-intendant. - V  takom  sluchae  ty  ne  budesh'
protiv togo, chto proizojdet dal'she.
     On podal znak serzhantu. Tot podoshel  k  princesse  i  protyanul  ej  ruku.
Uhvativshis' za nee, princessa rvanula ego na sebya,  odnovremenno  nanesya  udar
nogoj. Serzhant ruhnul na pol, a Lejya brosilas' k dveri, kriknuv Lyuku, chtoby on
ne otstaval.
     Vse vpustuyu. Skol'ko ona ni bilas', zamok ne otkryvalsya.
     - Vy zrya  tratite  vremya,  moya  milaya,  -  prokommentiroval  proishodyashchee
Grammel'. - Nuzhno bylo vyrvat' u nego oruzhie. |ta  dver'  otkryvaetsya,  tol'ko
esli k nej podhozhu ya, libo nekotorye iz moih  priblizhennyh,  libo  soldaty,  u
kotoryh v dospehi vmontirovany sootvetstvuyushchie rezonatory. Boyus',  vas  nel'zya
otnesti ni k odnoj iz etih kategorij.
     K etomu momentu serzhant podnyalsya i,  shiroko  raskinuv  ruki,  dvinulsya  v
storonu  princessy.  Ona  hotela  bylo  proskochit'  mimo,  no  spotknulas'   i
rastyanulas' na polu. Grammel' navis nad nej, podnyav kulak.
     - Net! - zakrichal Lyuk v samyj poslednij moment.
     Ruka Grammelya zamerla v vozduhe.
     - Vot tak-to luchshe, - usmehnulsya on, povernuvshis' k Lyuku.  -  Luchshe  byt'
razumnym, chem upryamym. YA by, konechno, tak ili inache vse ravno poluchil  kamen',
no tebe by etot process udovol'stviya ne dostavil.
     Lyuk rasstegnul karman.
     - Net!
     Princessa, sverkaya glazami, serdito smotrela na nego.  Znachit,  ona  vse-
taki hotya by otchasti poverila v istoriyu, rasskazannuyu Halloj. Ili, mozhet byt',
podumal Lyuk, prosto dobrosovestno igrala  rol'  melkoj  vorovki,  ne  zhelayushchej
rasstavat'sya s nelegko dostavshimsya dobrom.
     - U nas net vybora.
     Razvernuv korobochku, Lyuk protyanul ee Grammelyu. Tot  vnimatel'no  osmotrel
ee i zadal vopros, k kotoromu Lyuk ne byl gotov: - Kakaya kombinaciya?
     Na sekundu  Lyuka  ohvatila  panika.  Priznajsya  on,  chto  kombinaciya  emu
neizvestna, i vsya versiya v to zhe mgnoven'e raspadetsya. Poetomu on  sdelal  to,
chto v dannyj moment predstavlyalos' edinstvenno vozmozhnym.
     - Korobka ne zaperta, - skazal on.
     Oba - i Lyuk, i Lejya -  zataili  dyhanie,  kogda  Grammel'  dotronulsya  do
krohotnoj zashchelki. Poluchiv ot Hally korobku, Lyuk  ne  uspel  zamenit'  prezhnij
nabor cifr drugim. Poslyshalsya otchetlivo razlichimyj shchelchok.
     Kapitan-intendant Grammel' kak zacharovannyj smotrel  na  alyj  svetyashchijsya
oskolok.
     - Krasivo. CHto eto?
     - Ne znayu, - solgal Lyuk. - Ne imeyu ni malejshego predstavleniya, chto eto za
kamen'. Grammel' brosil na nego surovyj vzglyad.
     - |to pravda. YA ne specialist po dragocennym kamnyam i ne himik, - v  etoj
chasti emu dazhe vrat' ne prishlos'.
     -  Interesno,  on  sam  po  sebe  svetitsya  ili  eto  rezul'tat  vneshnego
vozdejstviya? - Grammel' ostorozhno podvigal kamen' v korobke.
     - Ponyatiya ne imeyu. S teh por kak kamen' okazalsya u  nas,  on  vot  tak  i
svetitsya. Risknu vyskazat' dogadku, chto eto vnutrennee svechenie - estestvennoe
svojstvo kamnya.
     Ulybka, kotoroj odaril ego kapitan-intendant, Lyuku ne ponravilas'.
     - Esli vy prakticheski nichego ne znaete ob etoj veshchice,  to  zachem  ukrali
ee?
     - A razve ya govoril, chto my ukrali kamen'? - Grammel'  izdal  ironicheskij
smeshok, i Lyuk, podygryvaya emu, tut zhe zanyal oboronitel'nuyu poziciyu.  -  Ladno-
ladno, ukrali, ne sporyu. On  pokazalsya  mne  takim  krasivym,  ni  na  chto  ne
pohozhim. Navernyaka cennyj, podumal ya.
     - Sudya po tvoim slovam,  vy  zanimalis'  v  osnovnom  vymogatel'stvom,  a
otnyud' ne krazhami, - nashchupal novuyu neuvyazku Grammel'.
     - Veshchica zainteresovala menya, i raz byla vozmozhnost' ee  styanut',  pochemu
by etogo ne sdelat'? - s ottenkom voinstvennoj bravady otvetil Lyuk.
     Sudya po vsemu, etot hod okazalsya vernym.
     - Zvuchit logichno, - ustupil Grammel' i snova posmotrel na alyj oskolok. -
YA  tozhe  ne  mogu  skazat',  chto  eto  takoe.  Kak  dragocennost'  on  osobogo
vpechatleniya ne proizvodit...  Bez  ogranki,  dazhe  ne  otshlifovan.  Odnako  on
neobychen, tut ya s toboj soglasen. Vzyat' hotya by eto ego izluchenie, - on  rezko
otdernul ruku, kotoroj snova i snova  perevorachival  kamen'.  -  Ono  ved'  ne
vredno?
     - Poka ne zamechal, - otvetil Lyuk, pytayas' v  to  zhe  vremya  pridat'  licu
vyrazhenie ozabochennosti.
     Pust'-ka Grammel' nemnogo popoteet!
     - Vy ne ispytyvali nichego nepriyatnogo s teh por, kak kamen' popal  vam  v
ruki?
     - Net, poka nas ne dostavili k vam. |ta fraza edva ne zastavila  surovogo
chinovnika rassmeyat'sya.
     - Dumayu, - medlenno proiznes on, stavya korobku na stol i otodvigaya ee  ot
sebya, - chto prezhde chem delat' vyvody, nuzhno pokazat' ego  specialistam,  -  on
poglyadel na Lyuka pochti druzhelyubno. - Kamen'  konfiskovan,  razumeetsya.  Mozhesh'
schitat' ego shtrafom za uchastie v drake.
     - No ved' eto na nas napali! - vozrazil Lyuk,  do  konca  razygryvaya  svoyu
rol'.
     - Ty osparivaesh' moe reshenie? - v golose  Grammelya  zazvuchali  ugrozhayushchie
notki.
     - g Net, gospodin kapitan-intendant!
     - |to horosho. Teper' ya vizhu, chto ty i vpryam'  razumnyj  molodoj  chelovek.
ZHal', chto tvoya partnersha rabotaet lish' yazykom, a ne golovoj, - Lejya brosila na
nego ognennyj vzglyad, no na etot raz u nee hvatilo uma promolchat'. -  Polagayu,
my s etim tak ili inache razberemsya. Mezhdu tem fakt ostaetsya faktom -  vy  dvoe
nahodites' v etom mire nelegal'no, vopreki usiliyam Imperii sohranit'  v  tajne
sushchestvovanie zdeshnih razrabotok.  Pridetsya  vas  zaderzhat'  do  podtverzhdeniya
soobshchennyh toboj svedenij.
     Lyuk popytalsya bylo vozrazit', no Grammel' zhestom zastavil ego umolknut'.
     -  Ne  nado,  ne  trudis'  nazyvat'  vashi  imena.  Oni  navernyaka   budut
vymyshlennye. My voz'mem u vam proby setchatki, otpechatki pal'cev i prochee v tom
zhe duhe. U menya na Cirkarpuse est' kontakty, i ne tol'ko  legal'nye.  Esli  na
zapros mne soobshchat, chto vy dvoe izvestny v tom mire kak melkie prestupniki - a
sudya po tvoemu rasskazu, imenno takoj otvet ya i dolzhen poluchit', - znachit,  ty
ne solgal. V takom sluchae my uladim nashi dela sootvetstvenno  -  i  sovsem  ne
obyazatel'no, chtoby s ushcherbom dlya  vas.  Esli  zhe  o  vas  poprostu  nichego  ne
izvestno ili poluchennaya mnoj informaciya budet protivorechit'  tvoemu  rasskazu,
togda pridetsya sdelat' vyvod, chto  izlozhennaya  toboj  versiya  sfabrikovana  ot
nachala do konca. Pri  takom  rasklade  ya  budu  vynuzhden  pribegnut'  k  menee
delikatnym sposobam vyyasneniya istiny, - pri  etih  slovah  na  lice  Gramme-lya
vozniklo pustoe, lishennoe vsego chelovecheskogo vyrazhenie, i Lyuk sodrognulsya.  -
Poka, odnako, u nas net nikakih osnovanij portit' otnosheniya. Serzhant!
     - Da, gospodin kapitan-intendant? - tut zhe  otkliknulsya  tot,  shchegolevato
shchelknuv kablukami.
     - Prosledite, chtoby etih dvoih dostavili v mesto zaklyucheniya.
     - V kakuyu kameru, ser?
     -  Samogo  chto  ni  na  est'  strogogo  rezhima,  -  otvetil  Grammel'   s
nepronicaemym licom. Serzhant zakolebalsya.
     - No, ser, eta kamera uzhe zanyata. I te,  kto  tam  sidyat,  ochen'  opasny.
Troih uzhe prishlos' perevesti v bol'nicu.
     - Erunda,, - vse tak zhe besstrastno gnul svoe Grammel'. - Uveren, chto eti
dvoe smogut postoyat' za sebya. Krome togo, zakon zapreshchaet zaklyuchennym  drat'sya
s drugimi zaklyuchennymi. I oni ego ne narushayut... kak pravilo.
     - S kem eto vy hotite nas zaperet'? - trebovatel'no  sprosila  princessa,
kotoraya byla na nogah.
     - Skoro uznaete, - lyubezno poobeshchal ej Grammel'.
     V komnatu voshli neskol'ko soldat i okruzhili Lyuka i Lejyu.
     - Pozhalujsta, postarajtes' ucelet' do okonchaniya proverki. YA budu iskrenne
ogorchen, esli ona podtverdit pravdivost' vashih slov, no vy, ne sumev ucelet' v
obshchestve svoih sokamernikov, ne dozhdetes' osvobozhdeniya.
     - My ne vrali vam! - v golose Lyuka prozvuchalo otchayanie.
     - Serzhant!
     Poka tot vel uznikov k vyhodu, Grammel' byl gluh k mol'bam Lyuka  hotya  by
ob座asnit', s chem im pridetsya stolknut'sya.
     Kogda dver' za nimi zakrylas', kapitan-intendant na neskol'ko minut snova
pogruzilsya v sozercanie mercayushchego kristallicheskogo oblomka.  Potom  nazhal  na
knopku, raspolozhennuyu pozadi pis'mennogo stola. Otkrylas' eshche odna dver', i  v
komnatu snova proskol'znul korotyshka v plashche.
     - |to ta veshch', kotoruyu ty videl, Bot? - Grammel' sdelal  zhest  v  storonu
otkrytoj korobochki na stole. Figura v plashche kivnula. - Tebe izvestno, chto  eto
takoe?
     Posledovalo otricatel'noe pokachivanie golovoj.
     -  I  mne  tozhe,  -  priznalsya  Grammel'.  -   Dumayu,   molodoj   chelovek
nedoocenivaet neobychnost' etogo predmeta. YA nikogda ne videl i ne slyshal ni  o
chem podobnom. A ty?
     Snova otricatel'noe pokachivanie golovoj.
     Grammel' brosil vzglyad v storonu zakrytoj dveri, za kotoroj skrylis' Lejya
i Lyuk v soprovozhdenii ohrannikov.
     - |ti dvoe i vpryam' mogut okazat'sya temi, za  kogo  sebya  vydayut.  Odnako
menya ne pokidaet oshchushchenie, chto ih istoriya nemnogo slishkom... gladkaya,  slishkom
podognannaya. Kak budto molodoj chelovek rasskazal to, chto ya hotel  by  ot  nego
uslyshat'. Ne mogu reshit',  kto  on  -  dejstvitel'no  nezadachlivyj  zhulik  ili
fantasticheski umelyj lzhec. I eshche. On, kazalos', byl absolyutno  uveren  v  tom,
chto im nichego ne stoilo vstupit'  v  kontakt  s  povstancami  na  Desyatoj  ili
Dvenadcatoj. A ved' ni odnomu iz nashih agentov eto ne udalos'.
     Korotyshka v plashche chto-to propishchal, Grammel' kivnul v otvet.
     - Mne izvestno, chto povstancy umeyut otlichat' perebezhchikov ot nashih lyudej,
odnako menya bespokoit uverennost' yunoshi. V  melkom  vorishke  ona  vyglyadit  po
men'shej  mere  neumestno.  Da  i  v  devushke  oshchushchaetsya  harakter,  obychno  ne
svojstvennyj lyudyam takogo tipa. YA v nedoumenii, Bot.  No  mne  kazhetsya...  Mne
kazhetsya, chto za vsem etim mozhet skryvat'sya chto-to vazhnoe. U menya prosto net na
rukah faktov, kotorye pozvolili by skleit' vse eto voedino...  Poka  net.  |to
mozhet mnogo znachit' dlya nas oboih.
     Figura v plashche energichno i s yavno dovol'nym vidom zakivala.
     Grammel' prinyal reshenie.
     - Pridetsya svyazyvat'sya s bolee vysokimi instanciyami.  Menya,  konechno,  ne
raduet perspektiva delit'sya s kem-to etim lakomym kusochkom, no drugogo  vyhoda
ya ne vizhu, - on prezritel'no motnul golovoj v  storonu  dveri.  -  g  Vo  vseh
sluchayah my vyrvem u  nih  pravdu  do  togo,  kak  lyubaya  vazhnaya  persona  syuda
doberetsya.
     On podoshel k stene pozadi pis'mennogo stola i nazhal na rychag. CHast' steny
rastayala, na ee meste voznik otsvechivayushchij zolotom ekran. Grammel'  nazhal  eshche
kakuyu-to knopku, i iz steny pod ekranom vyskol'znula  panel'.  Nabrav  na  nej
nuzhnyj kod, on zagovoril v vystupayushchij iz steny mikrofon: -  Proshu  obespechit'
vneocherednuyu   prostranstvennuyu   svyaz'   s   gubernatorom   Binom    |ssadoj,
territorial'naya administraciya mira Gindin.
     Slovno ishcha podderzhki, on oglyanulsya na zakutannuyu  v  plashch  figuru  i  byl
voznagrazhden odobritel'nym kivkom.
     - Zapros prinyat, - otvetil besstrastnyj komp'yuternyj golos.
     Na mgnoven'e ekran pokrylsya  ryab'yu,  no  pochti  srazu  zhe  ochistilsya.  Po
masshtabam Imperii, Gindin nahodilsya ne tak uzh daleko.
     Na ekrane vozniklo izobrazhenie  smuglolicego  muzhchiny,  samoj  vydayushchejsya
osobennost'yu kotorogo byla celaya seriya  zhirnyh  podborodkov,  spuskayushchihsya  na
verhnyuyu chast' rubashki. Kudryavye temnye volosy, sedye na viskah i  podkrashennye
oranzhevym na zavitom hoholke, venchali golovu,  tochno  vodorosli  otshlifovannyj
volnami valun. Temnye glaza s rozovymi zrachkami,. osobenno  chuvstvitel'nymi  k
svetu, zametno kosili.
     - YA zanyat po  gorlo,  -  burknul  gubernator  |ssada;  ego  nizkij  golos
otdalenno napominal, hryukan'e. - Kto vyzyvaet, i zachem?
     Samodovol'stvo i moshch'  cheloveka,  glyboj  navisshego  nad  nim  s  ekrana,
zastavili Grammelya utratit' znachitel'nuyu chast' prisushchej  emu  samouverennosti.
Sejchas ego sobstvennyj golos zvuchal neuverenno, dazhe prinizhenno.
     - |to vsego lish' ya,  gubernator.  Smirennyj  sluga  Imperatora,  kapitan-
intendant Grammel'.
     - Ne znayu nikakogo kapitan-intendanta Grammelya, - posledoval otvet.
     - YA vozglavlyayu sekretnye razrabotki na Cirkarpuse V, ser, - s nadezhdoj  v
golose poyasnil Grammel'.
     |ssada mgnovenno otorvalsya ot bumag, kotorye do etogo izuchal.
     - Mne izvestno, chem my zanimaemsya v etoj sisteme, - nastorozhenno  otvetil
on.  -  CHto  za  delo  potrebovalo  vneocherednogo  vyzova?  -  ogromnaya   tusha
naklonilas' vpered. - Dlya vas budet  luchshe,  esli  problema  i  v  samom  dele
okazhetsya vazhnoj. Teper' ya vas vspomnil, kapitan-intendant Grammel'.
     - Da, ser, - Grammel' istovo zakival, ne  spuskaya  vzglyada  s  ekrana.  -
Problema  kasaetsya  dvuh  chuzhakov,   kotorye   kakim-to   obrazom   umudrilis'
nezamechennymi  prizemlit'sya  zdes'.  Dvuh  chuzhakov   i   lyubopytnogo   oblomka
kristalla, najdennogo pri nih. |ti lyudi osobogo  znacheniya  ne  imeyut,  no  vot
kamen'... Poskol'ku vy, ser, shiroko izvestny v  kachestve  eksperta  v  oblasti
neobychnyh izluchenij, ya podumal, chto, mozhet byt'...
     - Ne trat'te moe vremya na l'stivye zavereniya, - predostereg ego |ssada. -
S teh por kak Imperator raspustil Senat, my, regional'nye gubernatory,  prosto
zavaleny rabotoj.
     - Ponimayu, ser, - pospeshil zaverit' ego Grammel', bystro shvatil  korobku
s kamnem i raspolozhil ee takim obrazom, chtoby  ee  soderzhimoe  popalo  v  pole
zreniya ego sobesednika. - Vot on.
     |ssada vozzrilsya na kamen'.
     - Stranno... Nikogda ne videl nichego podobnogo. Izluchenie idet iznutri?
     - Da, ser, ya uveren.
     - A ya net, - otrezal gubernator, - no priznayu, chto vpechatlenie  sozdaetsya
imenno takoe. Rasskazhite-ka o teh lyudyah, u kotoryh on okazalsya.
     Grammel' pozhal plechami.
     - Vsego lish' para melkih vorishek. |tu dragocennost' oni ukrali, ser.
     - Para melkih vorishek sumela tajno prizemlit'sya  na  Cirkarpuse  V?  -  v
golose gubernatora otchetlivo prozvuchalo nedoverie.
     - Po-vidimomu, tak, ser. YUnosha i molodaya zhenshchina...
     - Molodaya zhenshchina, - zadumchivo povtoril |ssada. - Do nas doshli sluhi, chto
na Cirkarpuse IV dolzhna byla sostoyat'sya vazhnaya vstrecha  liderov  Al'yansa  s...
Molodaya zhenshchina, vy  skazali?  Temnovolosaya,  vspyl'chivaya,  so  sklonnost'yu  k
ironii?
     - Ochen' pohozhe, ser, - oshelomlenno proiznes Grammel'.
     - Vy ustanovili ih lichnosti?
     - Net, ser, ne uspeli. Oni v tyur'me. V kamere vmeste...
     - Izbav'te menya ot vashih podrobnostej, Grammel'! -  vzorvalsya  |ssada.  -
Luchshe pokazhite izobrazheniya oboih.
     - |to neslozhno, - v golose Grammelya poslyshalos' oblegchenie.  On  vzyal  so
stola zapisyvayushchij sterzhen' i neuverenno protyanul ego k ekranu.  -  Informaciya
eshche   na   nositele,   ser.   Polagaete,   vy   smozhete   razglyadet'   obrazy,
vosproizvedennye neposredstvenno ottuda?
     - YA mnogo chego mogu razglyadet', dazhe to, chto  tvoritsya  v  glubine  vashej
temnoj dushi. Pomestite sterzhen' blizhe k kamere.
     Kapitan-intendant prikosnulsya  k  nuzhnoj  klavishe  i  pridvinul  dlinnuyu,
zerkal'no pobleskivayushchuyu trubku k  ekranu.  Nazhal  knopku  vosproizvedeniya,  i
vnutri  sterzhnya  voznikli  dvumernye  obrazy.  Vyzhdav  nekotoroe   vremya,   on
peremestil sterzhen', demonstriruya izobrazheniya ob容ktov v polnyj rost.
     - Klyanus' Siloj,  eto,  skoree  vsego,  ona,  -  vozbuzhdenno  probormotal
gubernator |ssada. - YUnosha mne ne izvesten, no on tozhe mozhet okazat'sya  vazhnoj
pticej. Prekrasno.
     - Vazhnoj, ser? Vy ih znaete?
     - Nadeyus', ya poluchu svoyu chast' nagrady za uchastie v ih plenenii i kazni -
po krajnej mere, zhenshchiny,  -  |ssada  pronzitel'no  vzglyanul  na  rasteryannogo
oficera. - Smotrite, Grammel', chtoby do pribytiya predstavitelya vlasti  s  nimi
nichego ne sluchilos'.
     - Kak prikazhete, ser, - kapitan-intendant pochuvstvoval, chto u nego golova
idet krugom. - No ya ne ponimayu. Kto oni takie, i  kak  popali  v  pole  zreniya
cheloveka vashego...
     - Ot vas trebuetsya odno - ispolnyat' prikazy. Nikakih voprosov, Grammel'.
     - Est', ser! - po-soldatski ryavknul Grammel'.
     |ssada smyagchilsya.
     - Vy ochen' mudro postupili, svyazavshis' neposredstvenno so mnoj, hotya i ne
po toj prichine, kotoraya podtolknula vas k etomu. Kak tol'ko eti dvoe popadut v
ruki imperskih vlastej, vam budet prisvoeno zvanie polkovnika, Grammel'.
     - Gubernator! - golova u togo kruzhilas' bez ostanovki. - Ser, vy  slishkom
velikodushny. Ne znayu, chto i skazat'...
     - Nichego ne govorite, - posovetoval |ssada. - Tak s vami  priyatnee  imet'
delo. Prilozhite vse usiliya, chtoby eti dvoe  byli  zhivy  i  zdorovy.  Ot  togo,
naskol'ko horosho vy vypolnite eto prikazanie, budet zaviset',  kuda  vy  potom
popadete - v ad ili v raj. Vo vsem  ostal'nom  mozhete  obrashchat'sya  s  nimi  po
svoemu usmotreniyu.
     - Da, ser. Mogu ya, ser... No gubernator |ssada dumal uzhe  o  chem  ugodno,
tol'ko ne o Grammele.
     - Est' koe-kto, kogo eta informaciya v osobennosti zainteresuet. |to mozhet
okazat'sya ochen' poleznym dlya menya, da, - vnezapno on zametil, chto svyaz' eshche ne
prervana. - Oni nuzhny mne zhivymi, Grammel'. Zarubite eto sebe na nosu.
     - No, ser, ne mogli by vy ob座asnit'...
     |kran pogas.
     Na  neskol'ko  dolgih  minut   kapitan-intendant   zamer   pered   temnym
chetyrehugol'nikom. Potom ubral panel', zakryl  ekran  i  skazal,  obrashchayas'  k
zakutannoj v plashch figure, kotoraya vypolzla iz-za bol'shogo kresla: - Pohozhe, my
natknulis' na chto-to stol' vazhnoe, chto nam  i  ne  snilos',  Bot.  "Polkovnik-
intendant Grammel'". |to zvuchit!
     On perevel vzglyad na kamen'  v  svoej  ruke.  Vse  opaseniya  o  vozmozhnoj
smertonosnoj  prirode  kristalla  otstupili  pered  otkryvayushchimisya   raduzhnymi
perspektivami.
     - Teper' nuzhno tol'ko ne upustit' svoj shans.
     Zakutannaya v plashch figura energichno zakivala...
     GLAVA 6 - Polegche! - ogryznulsya Lyuk, vyrvavshis' iz ruk  soldata,  kotoryj
vel ih po dlinnomu, uzkomu kamennomu koridoru.
     Vysokie steny, koe-gde  porosshie  mhom,  sochilis'  vezdesushchej  mimbanskoj
vlagoj, kotoraya pronikala dazhe syuda.
     - CHto, u Imperii deneg malo? Mogli by postroit' chto-nibud' posovremennee,
- burknul on.
     - S kakoj stati, - sreagiroval idushchij  vperedi  mladshij  oficer,  -  esli
drevnie obitateli etogo mira ostavili nam takie nadezhnye sooruzheniya?
     - |to zhe hram, mesto pokloneniya, a ego prevratili v kontoru i  tyur'mu,  -
vozmutilas' princessa.
     Na etot raz Lyuk promolchal, reshiv ne napominat' ej, vo chto ee vozlyublennyj
Al'yans prevratil hram na Javine.
     - Imperiya ne tratit deneg popustu, - zametil oficer  flegmatichnym  tonom,
kotoryj navernyaka tak nravilsya ego  nachal'nikam.  -  Naskol'ko  mne  izvestno,
podzemnye razrabotki - predpriyatie dorogostoyashchee. Imperiya proyavlyaet  mudrost',
ekonomya tam, gde eto vozmozhno, - s gordost'yu zakonchil on.
     - Veroyatno, eto kasaetsya takzhe vashih zhalovanij  i  pensij,  -  s  ironiej
zametila princessa.
     - Zaklyuchennym razgovarivat' zapreshchaetsya! -  vzvilsya  oficer,  nedovol'nyj
tem oborotom, kotoryj prinyal razgovor. Svernuv za ugol, oni  uvideli  v  konce
koridora chastuyu reshetku. - Vot vashe novoe zhilishche. Hvatit vremeni  porazmyshlyat'
o tom, kakoe budushchee ugotovila vam Imperiya,  -  on  prilozhil  ladon'  k  stene
sprava ot reshetki, i v centre ee otkrylos' otverstie  ellipticheskoj  formy.  -
SHevelites'! - strazhnik, stoyashchij ryadom s Lyukom, podtolknul ego ruzh'em.
     - Vrode by govorili, chto u nas tut budet kompaniya,  -  otvazhilsya  skazat'
Lyuk, s bol'shoj neohotoj protiskivayas' v otverstie.
     Ego slova zametno razveselili soldat.
     - Ty skoro ee obnaruzhish', - usmehnulsya mladshij oficer, - ili ona tebya.
     Kak tol'ko  uzniki  okazalis'  v  kamere,  on  snova  prilozhil  ladon'  k
upravlyayushchemu reshetkoj fotoelementu. S otchetlivym  lyazgan'em  prut'ya  mgnovenno
vstali na mesto.
     - Kompaniyu emu nado, - skazal odin  iz  soldat,  kogda  oni  dvinulis'  v
obratnyj put' po koridoru.
     Vse druzhno rassmeyalis'.
     - A vot mne pochemu-to ne smeshno, - provorchal  Lyuk.  Prut'ya  reshetki  byli
tolshchinoj s ladon'. On postuchal po odnomu nogtem, prut zazvenel, kak kolokol. -
Sploshnye, ne polye, - soobshchil on. -  |ta  kamera  yavno  prednaznachena  ne  dlya
obychnyh lyudej. Hotelos' by znat', kogo zhe...
     Lejya, tyazhelo dysha i tycha pal'cem v temnotu, pyatilas' k  blizhajshej  stene.
Pod edinstvennym oknom kamery lezhalo chto-to,  pohozhee  na  dve  bol'shie  grudy
tryap'ya. Obe ravnomerno vzdymalis' to vverh, to vniz.
     - uspokojsya... uspokojsya... - Lyuk pridvinulsya k princesse i obnyal  ee  za
plechi. Ona pril'nula k nemu. - Nuzhno snachala vyyasnit', kto eto.
     - Nuzhno snachala vyyasnit', chto eto, - ispuganno  prosheptala  princessa.  -
Po-moemu, oni prosypayutsya.
     Odna glyba zashevelilas', vstala, potyanulas' i izdala moshchnyj ryk -  slovno
vulkan, prochishchayushchij glotku. Povernulas' i zametila ih.
     Glaza u Lyuka chut' ne vyskochili iz orbit. Tem ne menee, on nachal  medlenno
priblizhat'sya k neponyatnomu sushchestvu. Princessa popytalas' bylo  uderzhat'  ego,
no on stryahnul ee ruku.
     - Ty v svoem ume, Lyuk? Oni zhe razorvut tebya na klochki.
     Lyuk ne ostanovilsya. Sozdanie byla ne  namnogo  vyshe  nego,  no  vyglyadelo
gorazdo massivnee. Volosatye ruki svisali do pola, zadevaya kamen'. Iz serediny
lica vystupalo dlinnoe rylo, pochti hobot,  zagorazhivavshee  rot,  esli  takovoj
voobshche imelsya. Dva ogromnyh chernyh glaza vyzhidatel'no smotreli na Skajuokera.
     - Lyuk, vernis'... Ne nado...
     On uzhe stoyal ryadom so strashilishchem;  ono  zarychalo  -  zvuk  bol'she  vsego
napominal rev podzemnoj reki. Princessa zatihla i,  so  strahom  prizhimayas'  k
holodnomu kamnyu, uskol'znula v samyj dal'nij ugol.
     Lyuk vo vse glaza rassmatrival neuklyuzhee sozdanie. S nim nado podruzhit'sya,
i kak mozhno bystree, podumal on, inache problema togo, kak ubrat'sya s  Mimbana,
dlya nas s princessoj  voobshche  perestanet  sushchestvovat'.  Razve  chto  ih  budut
transportirovat' otsyuda po chastyam. On uverenno prikosnulsya  k  ruke  chudovishcha,
glyadya v blestyashchie chernye glaza,  kotorye  otvechali  emu  takim  zhe  neotryvnym
vzglyadom.
     Sushchestvo, ochen' plotnoe, korenastoe, v neskol'ko raz tyazhelee Lyuka,  rezko
otskochilo  nazad  i  proskripelo  chto-to.  V  potolok  kamery   byli   vdelany
svetil'niki, zabrannye gustymi reshetkami,  i  v  ih  tusklom  svete  otchetlivo
prostupali  pohozhie  na  verevki  plechevye  muskuly  i  ruki,  vdvoe   dlinnee
chelovecheskih.
     K Lyuku protyanulas' para ladonej razmerom s tarelku.  Skajuoker  otozvalsya
seriej nizkih zvukov. Tryasya golovoj i raskachivaya hobotom, sushchestvo potoptalos'
na odnom meste, no potom snova zarychalo. Lyuk otvetil kakoj-to tarabarshchinoj, na
etot raz gromche.
     Zver' shvatil Lyuka obeimi rukami i podnyal nad golovoj,  slovno  sobirayas'
shvyrnut' na kamennyj pol. Princessa zavizzhala. Sushchestvo prityanulo Lyuka k sebe,
blizko, eshche blizhe i... vlazhno rascelovalo  v  obe  shcheki.  Posle  chego  berezhno
postavilo na pol.
     Princessa,  ne  verya  svoim  glazam,  smotrela  na  tayushchee  ot  neyasnosti
sozdanie, kotorogo tol'ko chto vosprinimala kak potencial'nogo ubijcu Lyuka.
     - Pochemu ono ne otorvalo tebe golovu? Ty... - ona voshishchenno vzglyanula na
Lyuka, - ty razgovarival s nim.
     - Da, - priznalsya Lyuk. - Doma, na Tatuine, ya kogda-to izuchal vsyakie miry.
Tol'ko etim i spasalsya na ferme - k tomu zhe, zanyatie ves'ma pouchitel'noe, - on
kivnul na moguchee sozdanie, ch'i dlinnye massivnye  ruki  pokoilis'  na  golove
Lyuka, potryahivaya ego s yavno druzhelyubnym vidom, - eto jyuzzem.
     - YA slyshala o nih, no vizhu vpervye.
     - Oni ochen' legko vozbudimy, poetomu ya reshil, chto luchshe  poprivetstvovat'
ego pervym, ispol'zuya  svoi  skromnye  poznaniya  v  oblasti  ih  yazyka,  -  on
protreshchal chto-to, i sushchestvo radostno  zaskripelo  v  otvet.  -  Gde-nibud'  v
drugom meste on mog by menya i ubit', no zdes' otnositsya kak k  soyuzniku.  Ved'
my tozhe zaklyuchennye.
     Jyuzzem neuklyuzhe razvernulsya, otoshel k stene i prinyalsya tryasti svoego  vse
eshche spyashchego tovarishcha. Vtoroj jyuzzem prosnulsya, perevernulsya  i  zamahnulsya  na
pervogo. Massivnyj kulak proletel mimo i s ogromnoj siloj  vrezalsya  v  stenu.
Jyuzzem sel  i,  derzhas'  za  golovu,  zavereshchal  chto-to,  obrashchayas'  k  svoemu
sorodichu.
     - Slushaj, - voskliknula Lejya, kogda do nee doshlo, chto imenno  proishodit,
- da oni oba p'yany!
     Vtoromu jyuzzemu udalos' nakonec vstat' na nogi. On zarychal na princessu.
     - Ne obizhajsya, - toroplivo dobavila ona, obrashchayas' k chudovishchu.
     - Togo, s kem ya govoril, zovut... Nu, primerno tak - Hin. A etot, kotoryj
prislonilsya k stene, mechtaya o tom,  chtoby  okazat'sya  gde  ugodno,  tol'ko  ne
zdes', - Kii, - Lyuk zatreshchal, obrashchayas' k Hinu, i vyslushal ego otvet.
     - Naskol'ko ya ponyal, oni rabotali tut  na  Imperiyu.  No  primerno  nedelyu
nazad reshili, chto syty po gorlo, i prinyalis'  krushit'  vse  vokrug.  Togda  ih
posadili za reshetku. S teh por oni zdes'.
     - Vot ne znala, chto Imperiya nanimaet ne tol'ko lyudej.
     - Pohozhe, u etih dvoih ne bylo vybora, - ob座asnil Lyuk, vyslushav  Hina.  -
Imperiya nravitsya im ne bol'she, chem nam. YA popytalsya ubedit'  ih,  chto  ne  vse
lyudi takie, kak te, kto sluzhit Imperii. I, pohozhe, preuspel v etom.
     - Hochetsya nadeyat'sya, -  skazala  Lejya,  razglyadyvaya  moguchie  dlinnorukie
sozdaniya.
     - Hin i Kii primerno nashego vozrasta.  I  ne  slishkom  iskusheny  v  delah
Imperii. Oni doverchivo podpisali bumagi, v rezul'tate chego okazalis'... Nu, ne
to chtoby v rabstve, no, po krajnej mere, na katorge. I eto eshche, naverno, myagko
skazano.  Kogda  oni  vozmutilis',  chinovniki  stali  razmahivat'  pered  nimi
bumagami i nasmehat'sya. Togda oni nachali zasypat'  shahtu,  vmesto  togo  chtoby
raskapyvat' ee. Hin govorit, chto tut by im i kryshka. Grammel' tol'ko potomu ne
prikazal zastrelit' ih, chto kazhdyj iz nih vypolnyaet  rabotu  treh  chelovek;  k
tomu zhe, oni byli p'yany i nichego ne soobrazhali.  Po-vidimomu,  u  jyuzzemov,  -
neuverenno dobavil Lyuk, - pohmel'e prodolzhaetsya ochen' dolgo. Hin schitaet,  chto
impercy namereny predostavit' im eshche odin shans, no ne uveren, chto  zahochet  im
vospol'zovat'sya.
     - Oni zdes' potomu, chto  obychnuyu  kameru  raznesli  by  v  kloch'ya.  Davaj
poprivetstvuj ih.
     Princessa zakolebalas', i Lyuk prosheptal ej  na  uho:  -  Vse  v  poryadke.
Dumayu, my mozhem rasschityvat' na nih. No ne stoit govorit' im, kto my takie.
     Ona kivnula, podoshla i protyanula ruku, kotoraya tut zhe utonula v  ogromnoj
lape. Hin zashchebetal, umil'no glyadya na nee.
     - I ya tozhe rada, - skazala princessa, bystro obretaya uverennost'.
     Kii zastonal,  i  vse  posmotreli  na  Hina,  kotoryj  zalepetal  chto-to,
obrashchayas' k Lyuku.
     - On govorit, vsyu etu nedelyu golova u Kii bolit  tak,  budto  ee  sverlyat
gornodobyvayushchim burom.
     Lejya podoshla k edinstvennomu oknu, tozhe zabrannomu prochnoj  reshetkoj.  Za
nim raskinulas' panorama tonushchih v tumane gorodskih ognej.
     - YA znayu koe-kogo, komu uzh tochno ne meshalo by prosverlit' burom golovu, -
ogorchenno probormotala ona.
     - Ty imeesh' v vidu Hallu? Ona nichem ne mogla nam pomoch'. V  ee  polozhenii
ya, skoree vsego, tozhe sbezhal by.
     Vzglyanuv na nego, princessa ulybnulas'.
     - Ty znaesh', chto eto ne tak,  Lyuk.  Ty  slishkom  vernyj  i  otvetstvennyj
chelovek, - ona snova perevela vzglyad na kryshi raskinuvshegosya vdaleke goroda. -
Esli by my ne uvleklis' tak, kogda vyshli iz taverny, to ne obratili by na sebya
vnimanie etih gornyakov i ne okazalis' by sejchas zdes'. |to ya vo vsem vinovata.
     On polozhil ruku ej na plecho uspokaivayushchim zhestom.
     - Perestan', Lejya... princessa. Tut net nich'ej viny. Krome vsego prochego,
mozhno zhe hotya by inogda pozvolit' sebe udovol'stvie uvlech'sya.
     Ona zadumchivo ulybnulas'.
     - Znaesh', Lyuk, povstancam povezlo, chto ty s nimi. Ty - horoshij chelovek.
     - Nu da, - on otvernulsya. - Povstancam povezlo, eto tochno.
     Uslyshav v glubine kamery  shchebetanie,  Lejya  voprositel'no  posmotrela  na
Lyuka.
     - Kii govorit, chto kto-to idet, - perevel on.
     I lyudi, i jyuzzemy posmotreli v storonu koridora. Teper'  otchetlivo  stali
slyshny bystrye shagi. Poyavilis' neskol'ko shturmovikov vo glave s  obespokoennym
Grammelem. Pri vide plennikov on, kazalos', rasslabilsya.
     - S vami vse v poryadke? Lyuk kivnul.
     - Otlichno, - s vidimym oblegcheniem zayavil  Grammel',  perevodya  vzglyad  s
jyuzzemov na Lyuka i obratno. - Pohozhe, vy tut v mire i  soglasii...  poka.  |to
horosho. U menya voznikla mysl',  chto  sleduet  perevesti  vas  otsyuda,  no  raz
jyuzzemy ne vozrazhayut  protiv  vashego  prisutstviya,  dumayu,  vy  mozhete  tut  i
ostat'sya. Zdes' vy budete v bezopasnosti. Delo prinyalo takoj oborot, chto  vami
zainteresovalsya koe-kto eshche.
     Lyuk voprositel'no posmotrel na princessu, kotoraya otvetila emu  takim  zhe
neponimayushchim vzglyadom.
     - Vy imeete v vidu vlasti na Cirkarpuse, otkuda  my  sbezhali?  -  reshilsya
vyskazat' predpolozhenie Lyuk.
     - Ne sovsem tak, - na lice Grammelya voznikla  zagadochnaya  poluulybka,  ot
kotoroj u Lyuka murashki pobezhali  po  spine.  -  Syuda  napravlen  predstavitel'
imperskih vlastej, kotoryj sobiraetsya lichno doprosit' vas. YA svoe delo  sdelal
i teper' mogu otojti v storonu. Poetomu poka  nikakih  zaprosov  na  Cirkarpus
delat' ne budu. Do posleduyushchih rasporyazhenij.
     - Oh! - vyrvalos' u Lyuka.
     CHto eshche on mog skazat'?  Uslyshannoe  i  obradovalo,  i  obespokoilo  ego.
Obradovalo, potomu chto, sudya po vsemu, v blizhajshee vremya proverki ih malen'koj
"skazochki" o beglyh prestupnikah ne predvidelos'; obespokoilo, potomu  chto  on
ne mog dazhe blizko predstavit' sebe,  chto  takoe  v  rasskaze  Grammelya  moglo
vyzvat' povyshennyj interes imperskih vlastej. Mozhet, oni sami kak-to nenarokom
sboltnuli lishnee? No chto?
     - S chego eto imperskie vlasti tak zainteresovalis' nami?  -  sprosil  on,
nadeyas' vyudit' hot' kakuyu-to informaciyu.
     - |to i mne hotelos' by znat', -  otvetil  Grammel'  i  podoshel  k  samoj
reshetke. - Mozhet, prosvetite menya na etot schet?
     - Ne ponimayu, chto vy imeete v vidu, - otvetil Lyuk, otstupaya ot reshetki.
     - YA mog by zastavit' vas govorit', - provorchal Grammel', -  no  mne  bylo
strogo prikazano... - chuvstvovalos',  chto  on  prosto  siloj  zastavlyaet  sebya
otojti ot reshetki, - ne trogat' vas. Tol'ko sovetuyu osobenno ne obol'shchat'sya. U
menya sozdalos' vpechatlenie, chto etot  predstavitel'  -  kstati,  ochen'  vazhnaya
persona - imeet v otnoshenii vas sobstvennye plany. I chto oni mogut  obernut'sya
dlya vas nesravnenno huzhe, chem vse, chto ya tut  v  prostote  svoej  v  sostoyanii
pridumat'.
     - CHto vy, chto  lyuboj  drugoj  imperskij  oficer,  -  Lyuk  pozhal  plechami,
izobrazhaya bezrazlichie, - nam vse edino, lish' by na Cirkarpus ne  vozvrashchat'sya.
Hotya mne interesno, s chego eto vokrug nas podnyalas' takaya sueta.
     Grammel' medlenno pokachal golovoj.
     - Vam udalos' proizvesti na menya vpechatlenie, dolzhen priznat'sya. Hotelos'
by uslyshat', kto vy takie i chto  vse  eto  znachit,  -  on  dostal  iz  karmana
korobochku s oskolkom kristalla Kajburr. - No mne  pochemu-to  kazhetsya,  chto  vy
etogo delat' ne stanete, - on so vzdohom ubral korobku obratno. - ZHal', ruki u
menya svyazany, i ya ne mogu primenit' k vam  silu.  Uma  ne  prilozhu,  chto  moff
|ssada v vas takogo razglyadel.
     - Imperskij gubernator... -  probormotala  Lejya,  tyazhelo  dysha  i  prizhav
ladoni k shchekam.
     Na lbu u nee vystupili kapli pota.
     Grammel' ne svodil s princessy pristal'nogo vzglyada.
     -  Da,  interesno...  Pochemu  eto  vas  tak  obespokoilo?  -  on  perevel
pronzitel'nyj vzglyad na Lyuka. - CHto tut proishodit?
     Ne obrashchaya na nego vnimaniya, Lyuk podoshel k princesse.
     - uspokojsya, Lejya. Mozhet byt', eto eshche nichego ne znachit.
     -  Imperskie  gubernatory  obychnymi  vorami  ne  interesuyutsya,   Lyuk,   -
napryazhenno zasheptala  ona.  Gorlo  u  nee  perehvatilo.  -  Menya  snova  budut
doprashivat'... kak togda... kak togda, - ona brosilas' v temnyj ugol kamery.
     Pod "togda" ona imela v vidu to, chto proizoshlo na Zvezde Smerti.  V  mozg
princessy vgryzalis' malen'kie chernye chervi. Po nastoyaniyu drugogo gubernatora,
nyne pokojnogo Tarkina, v ee kamere ustanovili pytochnuyu  mashinu.  Bezzhalostnuyu
chernuyu mashinu, tajno razrabotannuyu imperskimi  uchenymi  vopreki  vsem  zakonam
chesti i morali. Mashina opuskalas' na nee,  metallicheskie  zahvaty  dejstvovali
effektivno i besstrastno - tak, kak ih zaprogrammirovali te nelyudi.
     Togda ona krichala, krichala, krichala - i nikak ne mogla ostanovit'sya...
     Pochuvstvovav rezkij tolchok, princessa zamorgala,  obernulas'  i  uvidela,
chto Lyuk s trevogoj smotrit na nee. Soskol'znuv vdol' steny, ona opustilas'  na
pol. Podoshel moguchij,  chernoglazyj  Hin  i  zabotlivo  sklonilsya  nad  nej.  S
lyubopytstvom dotronulsya dlinnoj rukoj, obnyuhal gibkim rylom.
     - S nej vse v poryadke, Hin, - na yazyke jyuzzemov uspokoil ego Lyuk, pomogaya
Leje vyteret' slezy. - Prosto Imperiya slavitsya svoej zhestokost'yu,  -  ob座asnil
on Grammelyu; slova prozvuchali neubeditel'no dazhe  dlya  nego  samogo.  Grammel'
snova prizhalsya k reshetke.
     - Ee uzhe doprashivali, eto yasno. I ona chto-to znaet, - chuvstvovalos',  chto
on vzvolnovan. - Kto ona? Kto vy takie? Rasskazhite mne! - on udaril po reshetke
kulakom. - Rasskazhite! - teper' ego golos zvuchal vkradchivo i obmanchivo  myagko.
- Mozhet, mne udastsya zastupit'sya za vas pered imperskim predstavitelem. YA hochu
zarabotat' na vsem etom kak mozhno bol'she, slyshite? Vy -  moj  bilet  iz  etogo
zaholust'ya.  YA  hochu  vybrat'sya  otsyuda,  hochu  poluchit'   obeshchannoe   |ssadoj
povyshenie, no, esli est' vozmozhnost', ya hochu bol'shego! Rasskazhite mne, kto  vy
takie,  chto  vam  izvestno.  My  zaklyuchim  s  vami  soglashenie.  Soobshchite  mne
neobhodimuyu informaciyu, chtoby bylo  chem  torgovat'sya  s  tem,  kto  budet  vas
doprashivat'!
     Lyuk s sozhaleniem posmotrel na Grammelya.
     - Kto vy? - v golose poslednego zazvuchala zlost' - zlost' na  sobstvennuyu
bespomoshchnost', na to, chto v  ego  rasporyazhenii  ostalas'  odna  vozmozhnost'  -
umolyat'; poziciya v vysshej stepeni dlya nego neprivychnaya. - Pochemu vy tak  vazhny
dlya nego? Rasskazhi mne vse, paren', ili ya razorvu etu zhenshchinu na chasti u  tebya
na glazah vopreki prikazu |ssady! Rasskazhi, rasskazhi, rasskazhi... Oj!
     Skvoz' reshetku protisnulas' ogromnaya lapa i shvatila Grammelya za gorlo...
pochti. Otchayannym ryvkom kapitan-intendant sumel osvobodit'sya. Vsled za  pervoj
protyanulas' vtoraya ogromnaya lapa. Kakoj-to iz soldat opustilsya na odno  koleno
i vystrelil iz ruzh'ya. Zaryad ugodil oshelomlennomu Kii v bok i  otbrosil  ego  v
storonu. Na fone chernogo  meha  poyavilas'  opalennoe  pyatno.  Kii  povernulsya,
derzhas' za obozhzhennoe mesto, tyazhelo dysha i  izumlenno  glyadya  skvoz'  reshetku.
Dokovylyav do ranenogo  tovarishcha,  Hin  prinyalsya  osmatrivat'  ranu,  vremya  ot
vremeni brosaya serditye vzglyady na Grammelya. Potom on podoshel k reshetke.
     Grammel' stoyal sejchas vne predelov dosyagaemosti, massiruya  sheyu.  Ogromnaya
lapa prosunulas' skvoz' prut'ya i zamolotila vozduh v neskol'kih santimetrah ot
starshego inspektora. Potom, vcepivshis' v prut'ya, jyuzzem s siloj potyanul  ih  v
raznye storony.
     Nablyudaya  za  vsem  etim  s  chisto  akademicheskim   interesom,   Grammel'
uspokaivayushche skazal stoyashchemu ryadom  mladshemu  oficeru:  -  Nikakoj  opasnosti,
Paddra. Dazhe dyuzhi - ne jyuzzemov ne udastsya slomat' prut'ya etoj reshetki.
     I vse zhe sozdalos' vpechatlenie, chto Hinu cenoj  ogromnyh  usilij  udalos'
nemnogo sognut' odin prut. I tol'ko. Potom on otstupil, tyazhelo dysha i glyadya na
Grammelya s vyrazheniem neprikrytoj nenavisti.
     Kapitan-intendant   oblegchenno   vzdohnul   -    vopreki    tol'ko    chto
prodemonstrirovannoj sobstvennoj uverennosti.
     - Vidish'? YA zhe govoril, - skazal on mladshemu oficeru.
     - S vami vse v poryadke, ser? - sprosil tot.
     - Teper' da, Paddra, - uspokoil on oficera i demonstrativno smorshchil  nos.
- Esli ne schitat' etogo "aromata", konechno, - potom on posmotrel  na  Lyuka.  -
By, naverno, kakie-to osobennye lyudi.  Nikto  ne  v  sostoyanii  vynosit'  voni
jyuzzemov... - sostroiv grimasu, on v pritvornom izumlenii pokachal  golovoj.  -
CHtoby vyterpet' ee dol'she neskol'kih minut,  bezuslovno,  trebuyutsya  nekotorye
osobye kachestva.
     V vide "blagodarnosti" Hin besheno zavyl.
     - Mozhesh' zlit'sya skol'ko ugodno, - lyubezno soobshchil emu  Grammel'.  -  Kak
tol'ko mne udastsya ubedit' upravlyayushchego gornymi  razrabotkami,  chto  ne  stoit
riskovat', snova dopuskaya vas k rabote, ya lichno razrublyu tebya na kuski.  Posle
togo kak opryskayu dezodorantom, konechno, - on povernulsya, sobirayas' ujti.
     V etot moment Hin  izdal  strannyj  zvuk,  chto-to  vrode  moshchnogo  "Fu!",
vyrvavshegosya iz ego dlinnogo ryla. V zadnyuyu chast' shei Grammelya,  kak  raz  nad
vysokim vorotnikom, ugodil ogromnyj plevok.
     - Smejsya, smejsya,  ne  prishlos'  by  plakat',  ty,  skvernaya  parodiya  na
cheloveka. Skoro, ochen' skoro, obeshchayu tebe, - on mahnul rukoj soldatam,  i  vse
vmeste oni rastvorilis' v polumrake koridora.
     Otcepivshis' ot reshetki, Hin podoshel k princesse. Ona byla  bez  soznaniya;
Lyuk odnoj rukoj podderzhival ee. Jyuzzem zavorchal, Lyuk otvetil ponimayushche: -  Da,
nash tyuremshchik - vydayushchijsya deyatel', pravda?
     Vmesto otveta Hin podhvatil s  pola  nebol'shoj  kameshek,  dvumya  dlinnymi
pal'cami raskroshil ego i uronil pyl' na pol.
     - Nadeyus', Hin, v odin prekrasnyj den' ty  tak  s  nim  i  obojdesh'sya,  -
skazal Lyuk. - Boyus', odnako, chto v dannyj moment nashi shansy  vybrat'sya  otsyuda
i, sledovatel'no, rasschitat'sya so starshim inspektorom ne slishkom veliki.
     Princessa so stonom potyanulas' k Lyuku,  on  vzyal  ee  ruki  v  svoi.  Ona
otkryla glaza, brosila po storonam neuverennyj, udivlennyj vzglyad  i  zametila
Hina, kotoryj s lyubopytstvom ustavilsya na nee ogromnymi glazishchami.
     - Proshu proshcheniya, Lyuk. On pomog ej vstat'.
     - Mysl' o tom, chtoby snova projti cherez imperskij dopros... YA  ne  smogla
spravit'sya s soboj.
     - CHto vpolne ponyatno. Tebe ne pridetsya vnov' prohodit' cherez eto, obeshchayu.
     Ona. ulybnulas' emu. On tak uveren... Zachem obeskurazhivat' cheloveka?
     Podojdya k oknu, Lyuk s siloj podergal reshetku.
     - Nichego ne poluchitsya, - provorchal on.
     -  Jyuzzemy,  naverno,  uzhe  pytalis'  sdelat'  eto,  -  rezonno  zametila
princessa.
     Nebol'shaya chast' kamennoj steny vnezapno zaskol'zila v storonu.  Princessa
ot neozhidannosti podprygnula. Jyuzzemy zhestami uspokoili ih, i Lyuk rasslabilsya.
V  kameru  v容hali  gladkie  metallicheskie  podnosy,  ustavlennye  chashkami   i
tarelkami, ot kotoryh shel  par,  posle  chego  kamennaya  panel'  skol'znula  na
prezhnee mesto.
     Sudya po povedeniyu Hina i Kii, stalo yasno, chto eto za tarelki.  Sgrabastav
kazhdyj po shtuke, Jyuzzemy nachali s zhadnost' pozhirat' ih soderzhimoe.
     - Ne dumayu, chtoby ih obuchali horoshim maneram, - zametil Lyuk.  -  Esli  my
hotim, chtoby nam hot' chto-to ostalos', nuzhno potoropit'sya.
     Obmenyavshis' vzglyadami, Lyuk i princessa obratili vzory na  dva  ostavshihsya
podnosa. Lyuk ponyuhal soderzhimoe  odnoj  tarelki,  pozhal  plechami  i  zacherpnul
polnuyu lozhku.
     - Kakoj-to vid tushenogo myasa, - zayavil on. - Dlya tyur'my ne tak uzh ploho.
     - Pomnish'? - skazala Lejya. -  Grammelyu  vedeno  soderzhat'  nas  v  dobrom
zdravii. Do pribytiya imperskogo predstavitelya.
     - Esli u nas poyavitsya vozmozhnost' sbezhat', - otvetil Lyuk s nabitym  rtom,
- to, po krajnej mere, eto proizojdet ne na golodnyj zheludok.
     Pokonchiv s edoj, on vstal, podoshel k reshetke i popytalsya vzglyanut' na  to
mesto kamennoj steny, gde byl ustanovlen fotoelement, otkryvayushchij kameru, Lejya
provodila ego vzglyadom.
     Esli by tol'ko  nam  udalos'  chem-to  perekryt'  luch,  vozdejstvuyushchij  na
fotoelement, podumal on, skol'zya vzglyadom po kamere. Metallicheskie podnosy, na
kotoryh  im  dostavili  edu,  gladkie  i  tverdye.  Odnogo  ne  hvatit,  chtoby
dotyanut'sya do nuzhnogo mesta, a soedinit' ih drug  s  drugom  nevozmozhno.  Dazhe
jyuzzemy ne smogli by dotyanut'sya, kuda sleduet.
     - Nuzhno prilozhit' k fotoelementu  ladon'  ili  chto-to  eshche,  -  ogorchenno
probormotal Lyuk.
     - Ili chto-to eshche, mal'chik Lyuk.
     Vse vzdrognuli pri zvukah  etogo  golosa,  v  osobennosti  temperamentnye
jyuzzemy. Hin metnulsya k oknu, no, k schast'yu, Lyuk okazalsya tam ran'she nego.
     - Net... |to drug, Hin.
     Jyuzzem vzvolnovanno zashchelkal v otvet,  no  potom  vse  zhe  otstupil.  Lyuk
podoshel k oknu, uhvatilsya za prut'ya reshetki i, podnyavshis' na cypochki, vyglyanul
naruzhu. Na nego s ulybkoj smotrelo izrezannoe morshchinami lico.
     - Halla! - voskliknul on. - Znachit,  ty  vovse  ne  brosila,  nas!  -  on
zasharil vzglyadom po storonam. - A gde C-3PO i R2D2?
     - S tvoimi droidami vse v polnom poryadke, paren'. CHto  kasaetsya  menya,  ya
svoih partnerov nikogda ne brosayu. Krome  togo,  vy  mne  nuzhny.  Tak  chto  ne
vozvodi na menya napraslinu. YA hochu dobrat'sya do kristalla, - ulybka sbezhala  s
ee lica. - Vy ne razgovarivali obo mne s tuhlym Grammelem?
     - Net, - uspokoil ee  Lyuk.  Uslyshal  pokashlivanie  i  pojmal  pristal'nyj
vzglyad princessy. - Nu, ne sovsem tak, - popravil on sebya. - Grammel'  dumaet,
chto eto my pytalis' prodat' oblomok kristalla tebe.
     Halla zahihikala.
     - Teper' ponyatno, pochemu menya ne povolokli  na  dopros.  Grammel'  vsegda
chut'-chut' da oshibetsya. On zabral oskolok, nado dumat'?
     - Prosti, - Lyuk opustil vzglyad. - S etim my nichego ne smogli podelat'.
     - Nevazhno, paren'. Ochen' skoro u nas v rukah okazhetsya ves' kristall.  Kak
tol'ko vy vyberetes' otsyuda.
     - Kak? Ty znaesh' sposob razrushit' eti steny?
     - Nu, ob etom bessmyslenno i dumat', paren'. Razve ty  ne  pridumal,  kak
vybrat'sya otsyuda? Skazhi, - sprosila ona posle pauzy, - ty ved'  ne  mozhesh'  iz
etogo okna smotret' vniz, pravda?
     - Net, tol'ko po pryamoj.
     - Kak zhe  ty  menya  vidish',  a,  paren'?  YA  stoyu  na  vystupe  v  desyat'
santimetrov shirinoj nad sorokametrovym  rvom.  Na  drugoj  storone  ustanovlen
bar'er,  kotoryj  ne  propustit  syuda  nikogo  s  energeticheskim  oruzhiem  ili
vzryvchatkoj. Ili ty voobrazhaesh', chto ya zhmus' k stene tol'ko radi  togo,  chtoby
pochuvstvovat', kak u tebya izo rta pahnet?
     - Halla, ty sumasshedshaya! CHto, esli ty soskol'znesh'?
     - Vsplesk budet sovsem slabyj, parnishka. CHto kasaetsya pervogo, to raz  uzh
vse tak uvereny, chto ya sumasshedshaya, pochemu by mne i v samom dele ne vesti sebya
v etom duhe? Tol'ko sumasshedshaya staruha dodumaetsya do togo,  chtoby  lazit'  po
etomu vystupu. Net, paren', vzorvat' tyur'mu my ne smozhem. Edinstvennyj  sposob
dlya vas vybrat'sya otsyuda - vyjti iz nee tem zhe putem, kakim syuda prishli.
     V glubine kamery poslyshalos' gromkoe vorchanie. Podoshel Hin, polozhil  ruku
na plecho Lyuka i umolyayushche posmotrel na Hallu. On i Lyuk po ocheredi zastrekotali.
Potom Hin vernulsya k Kii i o chem-to zagovoril s nim.
     - CHto tut proishodit? - neuverenno sprosila  Halla.  -  CHto  skazala  eta
obez'yana? YA ni slova ne ponyala.
     - Hin govorit, - ob座asnil ej Lyuk, - chto esli my vyberemsya iz kamery,  oni
s Kii vyvedut nas iz zdaniya.
     - Kak dumaesh', i vpravdu vyvedut? - Halla nervno obliznula guby.
     - Esli by mne prishlos' delat' stavki, to  ya  ne  stavil  by  protiv  pary
dovedennyh do otchayaniya jyuzzemov, - uverenno zayavil Lyuk. - I vot eshche chto.  Esli
my pomozhem im sbezhat', oni pomogut nam dobrat'sya do kristalla.
     - Ot nih i vpryam' mozhet byt' tolk, -  legko  soglasilas'  Halla.  -  I  ya
ponimayu, pochemu oni tak rvutsya  ujti  s  nami.  Esli  oni  vse  tut  v  tyur'me
perelomayut, im uzh tochno kryshka.
     - Kak ty predpolagaesh' vytashchit' nas otsyuda?
     Halla  chut'-chut'  pododvinulas',  edva  ne  svalivshis',  i  s   gordost'yu
ob座avila: -  YA  ved'  govorila  tebe,  chto  vo  vladenii  Siloj  ya  -  master.
Otodvin'sya-ka nemnozhko v storonu, yunosha.
     Teryayas' v dogadkah po povodu togo, chto  ona  zadumala,  Lyuk  vypolnil  ee
pros'bu.  Slozhiv  ruki,  princessa  nablyudala  za  proishodyashchim   so   slozhnym
vyrazheniem skepticizma i trevogi odnovremenno.
     Prikryv glaza, Halla voshla v nekoe podobie transa.
     Pochuvstvovav,  kak  iskazilas'  matrica  Sily,  Lyuk  ponyal,  chto  staruha
manipuliruet eyu - tak, kak on nikogda ne umel. Ne to chtoby  Halla  delala  eto
luchshe, prosto... po-drugomu. Bol'she vsego Lyuka volnovalo, chto  uvlekshis',  ona
mogla oslabit' hvatku i poprostu svalit'sya. No Halla stoyala, budto okamenev  -
i svedya ot napryazheniya brovi.
     Uslyshav izumlennyj vzdoh, on rezko obernulsya i  vzglyanul  v  tu  storonu,
kuda ukazyvala princessa. Odin iz metallicheskih podnosov podnyalsya v  vozduh  i
medlenno poplyl po kamere v napravlenii vyhodnoj reshetki. Lyuk snova  posmotrel
na Hallu. Opyat' vse tot zhe prosten'kij tryuk, kotoryj, tem  ne  menee,  sam  on
nikogda ne smog by povtorit'. Levitaciya  ne  otnosilas'  k  chislu  navykov,  v
ovladenii kotorymi on preuspel. Esli chestno, on voobshche ne umel  etogo  delat'.
Mozhet, Halla prosto nichego bol'she ne umeet  delat'?  On  vspomnil  banochku  so
speciyami na stole v taverne i zatail dyhanie.
     Oblivayas'  potom,  s  iskazhennym  ot  usilij  licom,   Halla   prodolzhala
peremeshchat' podnos. Lyuk smorshchilsya, podumav, chto tot nikak po shirine ne  projdet
mezhdu prut'yami. No podnos povernulsya pod nuzhnym uglom i  s  legkim  carapayushchim
zvukom proskol'znul mezhdu nimi. Slegka podragivaya, on  prodolzhal  peremeshchat'sya
vdol' steny.
     Halla uzhe edva dyshala ot  titanicheskih  usilij,  kotorye  ej  prihodilos'
prikladyvat'. V kakoj-to moment podnos opustilsya, potom eshche raz,  no  v  konce
koncov snova popolz vverh.
     - Nu-ka, paren', -  chut'  slyshno  proshelestela  staruha,  po-prezhnemu  ne
otkryvaya glaz, - ty dolzhen pomoch' mne.
     - Ne mogu, Halla, - napryazhenno otvetil on. - YA v etom dele ne mastak.
     - Davaj-davaj, paren'. Menya nadolgo ne hvatit,  -  pri  poslednih  slovah
podnos ruhnul vniz i s lyazgayushchim zvukom udarilsya o pol, no tut zhe vzmyl snova.
     Zakryv glaza, Lyuk popytalsya skoncentrirovat'sya  na  podnose,  vykinuv  iz
golovy i kameru, i princessu, i voobshche vse, krome plyvushchej  v  vozduhe  tonkoj
metallicheskoj ploskosti. V soznanii zazvuchal horosho  znakomyj  golos,  kotoryj
slovno staralsya napomnit' emu chto-to. Ne nuzhno  prikladyvat'  stol'ko  usilij,
Lyuk, proiznes etot golos. Vspomni, chemu ya uchil tebya.  Rasslab'sya,  rasslab'sya,
daj Sile sdelat' vsyu rabotu za tebya i cherez tebya. Ne pytajsya davit' na Silu.
     Vspomnilis'  i  drugie  sovety,  kotorym  on  izo  vseh  sil   postaralsya
sledovat'. Vnezapno emu stalo horosho, legko, priyatno.  Lyuk  ulybnulsya.  Podnos
podnyalsya do prezhnej  vysoty  i  prodolzhal  peremeshchat'sya  so  vse  vozrastayushchej
skorost'yu.
     Vzglyad princessy metalsya ot Hally k Lyuku i  obratno.  Udaryayas'  o  stenu,
podnos prodolzhal podnimat'sya, dobralsya do uchastka, osushchestvlyayushchego  upravlenie
reshetkoj, razvernulsya parallel'no stene i perekryl svetovoj luch.
     Halla ispustila dolgij, medlennyj vzdoh, poshatnulas' i edva ne upala.  No
prishla v sebya, zametiv, chto podnos ustremilsya k polu. Hin,  Kii,  a  vsled  za
nimi i princessa izumlenno raskryli rty.
     Lyuk naklonilsya vpered, ego brovi rezko vzleteli  vverh.  Ostanovivshis'  v
santimetre ot kamennogo pola, podnos myagko, bezzvuchno opustilsya na nego.
     Pervymi iz kamery vyshli  jyuzzemy,  srazu  zhe  vsled  za  nimi  princessa.
Okazavshis' snaruzhi, ona pozvala Lyuka: - CHego ty dozhidaesh'sya? Davaj! Odnako Lyuk
byl uzhe u okna.
     - S toboj vse v poryadke, babushka?
     - Budet v poryadke, - ehidno otvetila ona, - esli ty ne  stanesh'  nazyvat'
menya tak slishkom chasto. Bez tvoej  pomoshchi  ya  by  ne  spravilas',  paren'.  Ty
molodchina.
     - CHto ya? Ty okazalas' na vysote, vot eto pravda, - myagko otvetil on. - Ty
ukazala mne put'. YA vezunchik - u menya horoshie uchitelya.
     Protisnuv mezhdu prut'yami reshetki ruku, ona pohlopala ego po plechu.
     - Ty dobryj mal'chik, Lyuk.  Zdes'  nepodaleku  est'  garazh  dlya  nazemnogo
transporta. Kak vyberesh'sya iz  etogo  mavzoleya,  sverni  napravo  i  idi  mimo
administrativnyh kuryatnikov. Idi, idi i idi, poka  ne  dojdesh'  do  nebol'shogo
iskusstvennogo kanala. Eshche raz poverni napravo i dvigaj vdol' nego, mimo bolee
krupnyh zdanij. V konce koncov uvidish' armejskij  sklad.  Garazh  -  v  bol'shom
zdanii sleva ot nego. My s droidami budem zhdat' tam.
     - I chto my tam budem delat'?
     - CHto? Neuzheli neponyatno? Ukradem krauler ili kakuyu-nibud' druguyu mashinu.
Ili, po-tvoemu, my na svoih nogah potopaem za kristallom?  Tol'ko  ne  v  etom
mire! Doshlo?
     - Vse pravil'no.
     - Bystree, Lyuk! - okliknula ego princessa, opasayas', chto v  lyuboj  moment
mozhet poyavit'sya ohrana.
     Ne dozhdavshis' otveta, ona brosilas' nazad v kameru, shvatila ego za  ruku
i potashchila za soboj. On vse vremya oglyadyvalsya na okno, hotya Halla uzhe ischezla.
     Vperedi poslyshalis' zvuki sumatohi, Lyuk ohnul.
     - CHto tam takoe? - princessa ostorozhno vyglyanula iz-za ugla.
     - |to jyuzzemy.
     - Razvlekayutsya ot dushi, - probormotala ona, uslyshav osobenno vpechatlyayushchij
grohot, eho kotorogo prokatilos' po koridoru.
     - Nuzhno bylo postarat'sya vyskol'znut' otsyuda nezamechennymi.
     -  |to  s  jyuzzemami-to?  Mozhet,  tebe  prignat'  syuda  eshche  i   eskadron
istrebitelej? - ironicheski sprosila ona.
     Podnyala s pola podnos, podnesla ego k mestu, gde nahodilsya fotoelement, i
brosila vnutr' kamery.
     - Teper' im budet o chem podumat', - udovletvorenno zayavila ona.  -  Pust'
reshat, budto my prosto  sumeli  sdelat'  tak,  chto  prut'ya  reshetki  na  vremya
dematerializovalis'. Grammelyu, vozmozhno, na takie  melochi  naplevat',  no  ego
ohranniki ponervnichayut. Hochu kak  mozhno  bol'she  uslozhnit'  rabotu  vsem,  kto
stanet menya razyskivat'.
     Bok o bok oni zashagali po koridoru.
     Hin i Ki ozhidali ih za vtorym uglom. Pervyj jyuzzem  stoyal  nad  bezvol'no
lezhashchimi  telami  treh  ohrannikov  i  v  dannyj  moment  izbival  chetvertogo,
ispol'zuya v kachestve dubinki droida, derzha ego za  odnu  nogu.  I  soldatu,  i
droidu prihodilos' nelegko.
     Kii  prizhimal  k  sebe  celuyu  ohapku  oruzhiya,  po-vidimomu,  otnyatogo  u
poverzhennyh protivnikov. Lyuk pojmal broshennyj emu pistolet, Lejya sdelala to zhe
samoe.
     Kii zamer, prislushivayas', povernulsya i brosilsya k dal'nej dveri.
     - Net, ne sejchas! - zaprotestoval Lyuk.
     I sumel shvatit' Kii za shkirku, no v ruke u nego  ostalas'  lish'  gorstka
temnoj shersti. CHto, konechno, ne ostanovilo jyuzzema.
     - |togo ya i boyalsya, - prostonal Lyuk.
     Ne uspela dver' za Kii zahlopnut'sya, kak  vse  ostal'nye  posledovali  za
nim.
     Bol'shoe pomeshchenie predstavlyalo  soboj  centr  svyazi;  ne  isklyucheno,  chto
glavnyj v etom zdanii. Kii metalsya po zalu, odnoj rukoj palya vo vse storony iz
vintovki, a drugoj rukoj krusha pribory, ustanovki i  operatorov.  Pohozhe,  emu
bylo naplevat', chto pered nim - zhivoe sushchestvo ili neodushevlennyj predmet.
     Lyuk podbezhal k nemu i prokrichal na yazyke jyuzzemov: - Poslushaj, nam  nuzhno
vybirat'sya otsyuda, Kii!
     Bez tolku. Udivitel'noe sozdanie yavno sletelo s katushek. Lyuk brosilsya von
iz komnaty, i v etot moment v stenu pryamo nad nim udaril energeticheskij zaryad.
Ruhnuv na odno koleno, on obernulsya i vystrelom iz pistoleta ulozhil imperskogo
soldata, vyskochivshego iz bokovogo  koridora.  Drugogo  pryamo  posredi  komnaty
podstrelila Lejya, a dvoe ostavshihsya spryatalis' i prinyalis' palit' iz ukrytiya.
     -  Ohrana  zashevelilas',  Lyuk!  -  zakrichala  princessa.  -  Nel'zya   tut
ostavat'sya... Nuzhno uhodit'!
     - YAsnoe delo, - nervnichaya, burknul Lyuk. Prizhavshis' k  stene,  ottolknulsya
ot nee i s siloj naletel na Hina, starayas' privlech'  ego  vnimanie.  -  Davaj,
Hin, posheveli mozgami, vmesto togo chtoby krushit' tut vse podryad!
     Ogromnyj jyuzzem ugrozhayushche zarychal na nego. Lyuk, odnako, ne ispugalsya.
     - YA soglasen, chto eto dryannoe mesto. I sam by rad raznesti ego v  kloch'ya,
no my v yavnom men'shinstve.
     Hin obnazhil ostrye klyki i shvatil Lyuka za sheyu.  Lyuk  besstrashno  smotrel
pryamo v ego pylayushchie yarost'yu  glaza.  Vnezapno  dlinnaya  ruka  razzhalas',  Hin
medlenno kivnul i vinovato uhmyl'nulsya.
     - Poryadok, - Lyuk vzdohnul. - Privedi Kii.
     Eshche odin zaryad vybil oskolki iz kamennoj steny nad nimi, Lyuk  molnienosno
razvernulsya i  vystrelil  v  otvet.  Po  koridoru  topali  imperskie  soldaty.
Otstupaya, Lyuk okliknul Lejyu i prikryval ee, poka ona bezhala k nemu. Potom  oni
vmeste prikryvali ognem otstuplenie jyuzzemov.
     Kak tol'ko Kii vybezhal iz zala, za  ego  spinoj  progremel  oglushitel'nyj
vzryv, raznesshij vdrebezgi dver'. Iz dvernogo proema vyrvalos' plamya,  povalil
dym, vyleteli kloch'ya opalennogo meha; odnako na vremya oni  okazalis'  otrezany
ot presledovavshih ih soldat.
     Hin prepodnes Lyuku syurpriz v vide ego lazernogo mecha.
     - Nado zhe! Gde ty nashel ego?
     Jyuzzem ob座asnil, chto soldatu, u  kotorogo  on  otobral  eto  oruzhie,  ono
bol'she ne ponadobitsya.
     Lyuk pristegnul vnov' obretennyj mech k poyasu, i vse  chetvero  vybezhali  iz
zdaniya, ostaviv pozadi ogon', trupy i vseobshchuyu nerazberihu.
     GLAVA  7  Grammel'  vyskochil  v  koridor   v   soprovozhdenii   neskol'kih
ohrannikov. Zastegivaya  pryazhku  na  poyase  bryuk,  kapitan-intendant  zakrichal,
obrashchayas' k sbegavshimsya so vseh storon soldatam: - CHto tut za stolpotvorenie?
     - Prignites', prignites', ser! - zavopil v otvet mladshij oficer.
     - S kakoj stati, idiot? - vzrevel Grammel'. - Neuzheli ne ponyatno, chto oni
hotyat sbezhat', a vovse ne ubit' vas? - vyhvativ iz kobury pistolet, on  pojmal
probegavshego mimo serzhanta. - Idite tuda, -  vzmahnuv  pistoletom,  on  sdelal
zhest v storonu centra svyazi, - i skazhite, chtoby perekryli vse vyhody. Nikto ne
dolzhen ni vhodit', ni vyhodit' iz zdaniya bez moego lichnogo razresheniya.
     - Est', ser!
     Serzhant brosilsya ispolnyat' prikazanie, a Grammel' povel svoj  teper'  uzhe
vnushitel'nyj otryad po zadymlennomu koridoru.
     Serzhant pochti srazu zhe vernulsya i prokrichal im  vsled,  chto  centr  svyazi
raznesen v kloch'ya, a vse, kto nahodilis' vnutri,  pogibli.  No  Grammel'  ushel
daleko i ne mog ego slyshat'. Serzhant brosilsya vdogonku.
     * * * Lyuk podnyal ruku, i vse chetvero beglecov ostanovilis'.
     - Von vyhod, - soobshchil on, ukazyvaya za ugol.
     Pered nimi nahodilas' sostoyashchaya iz dvuh panelej dver', vedushchaya naruzhu,  v
syrost' i tuman, kotorye teper' kazalis' takimi zhelannymi. Ryadom s  dver'yu  za
pis'mennym stolom sidel i chto-to pisal bezoruzhnyj soldat.
     - Signal trevogi syuda eshche ne doshel, - prosheptal Lyuk.
     - Dolgo zhdat' ne pridetsya, - uverenno zayavila princessa. - On ne odin,  -
ona ukazala na dvuh ohrannikov po obeim storonam vyhoda.
     Kazhdyj byl vooruzhen do zubov.
     Lyuk prislonilsya k stene, napryazhenno razmyshlyaya. CHtoby dobrat'sya do  dveri,
prishlos' by peresech' dovol'no bol'shoe otkrytoe prostranstvo.
     - My mogli by prikryt' jyuzzemov,  -  predlozhila  princessa,  -  esli  oni
napadut na sidyashchego za stolom, prezhde chem on smozhet podnyat' trevogu.
     - Net, - vozrazil Lyuk. - Slishkom riskovanno.  |ti  dva  ohrannika  uspeyut
ubit' Hina i Kii. Mozhet, nam s toboj stoit  spryatat'  oruzhie  i  sdelat'  vid,
budto s odnim iz nas chto-to sluchilos'... Net. A esli, - zadumchivo prodolzhal on
posle nekotoroj pauzy, - esli my  podnimem  tut  shum,  to  ohranniki  brosyatsya
vyyasnyat', chto proizoshlo...
     Poslushav s minutu, kak lyudi tarahtyat mezhdu soboj, Hin  i  Kii  obmenyalis'
vzglyadami. Hin uhmyl'nulsya, Kii kivnul v otvet.
     Rezkij  vopl'  zastavil  i  Lyuka,  i  princessu   podskochit'.   Ugrozhayushche
razmahivaya ruzh'yami, pohozhimi v ih rukah na igrushechnye,  oba  jyuzzema  kosmatoj
lavinoj proneslis' mimo nih i svernuli za ugol.
     Taktika okazalas' ne slishkom utonchennoj,  no  zato  dejstvennoj.  Zrelishche
gigantov, nesushchihsya pryamo na nih, paralizovalo vseh treh ohrannikov. Soldat za
stolom drozhashchej rukoj nazhal dve knopki... uvy, ne te, chto sledovalo.
     Hin dobralsya do odnogo iz ohrannikov  u  dverej  prezhde,  chem  tot  uspel
podnyat'  svoe  tyazheloe  ruzh'e.  Ono  vystrelilo,  prodelav  dyru  v  polu.  Ne
potrudivshis' vyrvat' u nego oruzhie, Hin prosto razorval neschastnogo na chasti.
     Kii podnyal pis'mennyj stol  vmeste  s  pul'tom  svyazi  i  shvyrnul  ego  v
ob座atogo uzhasom soldata. Vtoroj ohrannik v konce koncov nakonec-to  pricelilsya
v ohvachennogo yarost'yu blizhajshego jyuzzema.
     - Kii, beregis'! - kriknul Lyuk, vyskochiv vmeste s Lejej iz-za ugla.
     |nergeticheskij zaryad, ioniziruya vozduh, pronessya nad  golovoj  jyuzzema  i
vrezalsya v dal'nyuyu stenu. Lyuk odnim vystrelom iz pistoleta ulozhil ohrannika.
     K etomu momentu princessa uzhe  dobralas'  do  dveri  i  yarostno  pytalas'
otkryt' ee.
     - Nichego ne poluchaetsya,  Lyuk!  Ona,  naverno,  upravlyaetsya  distancionno.
Skoree vsego, ottuda, - pokazala ona na razbityj stol.
     Lyuk osmotrel ubitogo  im  soldata.  Na  poyase  u  togo  viseli  neskol'ko
gladkih, okruglyh metallicheskih korobok razmerom s ladon'; Lyuk ostorozhno  snyal
ih.
     Hin mezhdu tem prodolzhal dejstvovat' v svoem duhe. Sorvav s ubitogo  shlem,
on nacepil ego na kulak i prinyalsya molotit' po dveri. Odnako nesmotrya  na  vsyu
moshch' jyuzzema, hrupkij na vid material ne poddavalsya.
     - Zrya staraesh'sya, Hin, - Lyuk toroplivo podoshel k nemu. - Nadezhnaya shtuka..
. Tebe ee ne prolomit'. Idite za ugol. I ty tozhe, princessa.
     Ona ne stala sporit' i vmeste s oboimi jyuzzemami brosilas'  tuda,  otkuda
oni tol'ko chto prishli.
     Lyuk povernul ciferblat v verhnej chasti  metallicheskoj  korobki  i  vdavil
vnutr' malen'kij cilindr. Bystro polozhil korobku u mesta styka dvernyh panelej
i otbezhal k svoim tovarishcham.
     Spustya neskol'ko sekund razdalsya takoj moshchnyj vzryv, budto pryamo ryadom  s
nimi udarila molniya. Iz-za ugla vyrvalos' zelenoe plamya,  povalil  edkij  dym.
Vernuvshis' v karaul'noe pomeshchenie, oni uvideli, chto dver', a vmeste  s  nej  i
nekotoraya chast' steny poprostu ischezli.
     - Neploho oni usovershenstvovali eti shtuki, -  tonom  krutogo  specialista
ob座avil Lyuk. Specialistom on ne byl, prosto kto-to iz tehnikov  ne  tak  davno
pokazyval emu eti igrushki, i uzh  bol'no  hotelos'  vselit'  v  svoj  malen'kij
otryad, da i v sebya samogo kapel'ku uverennosti.
     Princesse lishnyaya uverennost' ne trebovalas'.  Ona  ne  stala  dozhidat'sya,
kogda razveetsya dym, i cherez grudu bulyzhnika  polezla  naruzhu,  ustremlyayas'  k
zhelannoj svobode. Hin i Kii ne otstavali.
     Nad golovoj Lyuka progremel vystrel,  on  instinktivno  prisel.  Lejya  uzhe
dobralas' do dyry, ziyayushchej na meste dveri, ostanovilas' i zamahala emu rukoj.
     - Davaj, Lyuk!
     No tot budto ne slyshal. Polzaya na kolenyah po polu i ne  obrashchaya  vnimaniya
na rvushchiesya vokrug zaryady, on aktiviroval tri ostavshiesya granaty.  Tol'ko  eshche
bol'she prignulsya, kogda odin vystrel udaril sovsem ryadom. Potom brosil granaty
navstrechu pogone, podnyalsya i brosilsya dogonyat' ostal'nyh.
     Grammel' so svoimi soldatami  poyavilis'  kak  raz  v  tot  moment,  kogda
navstrechu im vykatilis' granaty.  Uvidev  ih,  vse  tut  zhe  s  nechelovecheskoj
skorost'yu sharahnulis' obratno. Mgnoven'e - i koridor opustel.
     Lyuk pronessya skvoz' razvorochennuyu dver', vsluh vedya otschet.  Doschitav  do
shesti, on brosilsya na zemlyu i obhvatil  rukami  golovu.  Za  spinoj  tri  raza
rvanulo, vo vse storony s oglushitel'nym voem poleteli oskolki drevnih kamnej i
vpolne sovremennyh metalla, stekla i plastika.
     Kogda prekratilsya dozhd' iz oskolkov, Skajuoker podnyalsya na nogi i pobezhal
chto bylo mochi. Lejya i jyuzzemy,  kotorye  do  etogo  pryatalis'  pod  derev'yami,
vyskochili emu navstrechu.
     - Cel i nevredim, - uspokoil ih Lyuk  v  otvet  na  nevyskazannyj  vopros,
stryahivaya s kombinezona pyl'  i  oblomki  plastika.  -  Tol'ko  chuvstvuyu  sebya
gryaznym s nog do golovy.
     - Zabavno, no tochno takoe zhe chuvstvo voznikaet u menya vsyakij raz, kogda ya
okazyvayus' pod vzglyadom Grammelya, - skazala princessa. - Eshche para minut, i oni
budut zdes'.
     Lyuk, ne  sprashivaya,  mnogo  li  raz  ej  dovelos'  stanovit'sya  predmetom
licezreniya  kapitan-intendanta,  obernulsya.  Vhod  v  byvshij  hram   polnost'yu
obrushilsya. Iz shchelej v stenah i kryshe vybivalis' dym i plamya. Po  vsemu  gorodu
vyli sireny.
     CHetverka  beglecov  ryscoj  pobezhali  v  napravlenii,  ukazannom  Halloj.
Jyuzzemy staralis' prinorovit'sya k chelovecheskomu shagu. U kanala oni svernuli  i
pomchalis' vdol' nego. Nakonec dobralis' do armejskogo sklada, kotoryj okazalsya
gorazdo bol'she, chem ozhidal Lyuk. Sejchas  on  byl  pogruzhen  vo  t'mu.  Ogromnoe
bezmolvnoe prostranstvo dvora pered nim, podelennoe na sekcii, bylo zastavleno
gornodobyvayushchim oborudovaniem i portativnymi konvejerami; nekotorye lezhali  na
special'nyh podmostkah v polurazobrannom vide.
     -  YA  nikogo  ne  vizhu,  -  prosheptal  Lyuk.  Princessoj  snova   ovladela
podozritel'nost'.
     - Dumaesh', ona ushla, ne  dozhdavshis'  nas?  Lyuk  brosil  na  nee  serdityj
vzglyad.
     - Ona riskovala zhizn'yu, chtoby vytashchit' nas iz tyur'my.
     - Dazhe geroj sposoben udarit'sya v paniku, - holodno vozrazila princessa.
     - YA i vpryam'  udaryus'  v  paniku,  -  proiznes  golos,  zastavivshij  vseh
ispuganno vzdrognut', - esli my ne uberemsya otsyuda i kak mozhno bystree!
     Iz teni bol'shogo saraya vystupila Halla.
     Ee soprovozhdali dve figury, odna chelovekopodobnaya, drugaya - net.
     - C-3PO... R2D2!
     - Massa Lyuk! - voskliknul C-3PO. - My tak bespokoilis' o tom, udastsya  li
vam osvobodit'sya...
     C-3PO izumlenno ustavilsya na dve prizemistye, plotnye  figury  za  spinoj
Lyuka i princessy.
     - Ne volnujsya, eto jyuzzemy Hin i Kii. Oni s nami.
     R2D2 izdal serditoe "bi-bip".
     - Oni i vpryam' vyglyadyat svirepymi, no bez nih nam ne udalos' by sbezhat'.
     Poslyshalos' dovol'noe posvistyvanie. Halla voshishchenno posmotrela na Lyuka.
     - CHto eto ty natvoril, paren'? - sprosila ona, kogda zemlya  sodrognulas',
tochno ot slabogo vzryva, epicentrom kotorogo byla raspolozhennaya v bashne  shtab-
kvartira. - Tochno sama shahta vzletela na vozduh.
     -  Prosto  popytalsya   nemnogo   zaderzhat'   nashih   presledovatelej,   -
zaskromnichal Skajuoker. Novyj vzryv zastavil vseh vzdrognut'. V  nochnoe  nebo,
pronzaya tuman, vyrvalsya stolb zheltogo plameni. - YA nemnogo razbirayus' v etom.
     Halla povela ih v glub' otkrytogo saraya, mezhdu  ryadami  massivnyh  temnyh
glyb, tuda, gde stoyal krauler s  naduvnymi  kolesami.  Vse  zabralis'  vnutr',
Halla uselas' na mesto voditelya.
     - Ponachalu ya ne znala, kak ozhivit' etogo zverya, - ob座asnila ona. - No vash
malen'kij druzhok pozabotilsya ob etom. R2D2, vklyuchaj.
     Prizemistyj R2D2 vytyanul manipulyator, kotoryj sejchas zakanchivalsya  kakim-
to instrumentom, i vstavil ego v shchel' zazhiganiya. Dvigatel' tut zhe ozhil.
     - Izredka, - vynuzhden byl priznat' C-3PO, - i ot nego byvaet tolk.
     - Vy uvereny,  chto  smozhete  vesti  mashinu  takogo  razmera?  -  sprosila
princessa.
     - Net, no mne prihodilos' vodit' mashiny pomen'she, a uchus' ya bystro.
     Halla tknula pal'cem v panel'  upravleniya,  i  krauler  rvanul  vpered  s
uskoreniem, kotorogo trudno  bylo  ozhidat'  ot  takoj  massivnoj  mashiny.  Oni
vyskochili iz garazha,  edva  ne  sbiv  s  nog  neskol'kih  mehanikov,  reshivshim
vyyasnit', s chego eto vdrug zarabotal dvigatel'. Mehaniki  otskochili  v  raznye
storony, odin so zlost'yu i ogorcheniem  shvyrnul  vsled  im  svoj  shlem,  drugie
brosilis' dokladyvat' nachal'stvu.
     Halla krepko derzhala v rukah rulevoe  koleso.  Krauler  sbil  provolochnoe
zagrazhdenie i uzhe spustya neskol'ko sekund  okazalsya  tam,  gde  vmesto  rovnoj
dorogi pod kolesami byla tryasina, a  vokrug  stenoj  stoyali  dzhungli.  Mashina,
prisposoblennaya dlya ezdy po bolotam, otvazhno mchalas' skvoz' kusty  i  derev'ya;
dlya nee ne bylo raznicy - ehat' po tverdoj zemle ili po  bezdonnomu  torfyanomu
bolotu.
     Oni  uzhe  s  polchasa  mchalis'  skvoz'  nochnuyu  t'mu,   razgonyaemuyu   lish'
protivotumannymi farami mashiny, kogda Lyuk polozhil ruku na plecho Hally.
     - Dumayu, teper' mozhno ostanovit'sya, - skazal on, oglyanuvshis' nazad, tuda,
otkuda oni priehali.
     Vprochem,  skazat'  s  uverennost'yu,  otkuda  imenno  oni   priehali,   ne
predstavlyalos' vozmozhnym. Halla sdelala po  doroge  stol'ko  umopomrachitel'nyh
povorotov, chto on polnost'yu utratil kakuyu-libo orientaciyu.
     - Da, ya tozhe tak schitayu, - vmeshalas' princessa. - Skoree  vsego,  u  teh,
kto mog organizovat' pogonyu, teper' blagodarya Lyuku i bez nas hvataet hlopot.
     Halla otkinula s glaz pryad' sedyh volos i sbrosila  skorost'.  S  pomoshch'yu
lampy na gibkom shnure, ustanovlennoj so storony  voditelya  na  bortu  otkrytoj
kabiny, ona pytalas' rassmotret' hot' chto-nibud'  v  gustom  tumane,  poka  ne
obnaruzhila zarosli. Zagnav tuda krauler, Halla  vyklyuchila  dvigatel',  ostaviv
goret' osveshchenie vnutri kabiny.
     - Nu vot, - ona ustalo otkinulas' na spinku  siden'ya.  -  Dazhe  esli  oni
visyat u nas na hvoste, protiv chego ya gotova postavit' chto  ugodno,  zdes'  oni
nas sto let ne najdut.
     Ogni v kabine i vpryam' ele-ele prosvechivali  skvoz'  plotnyj,  klubyashchijsya
tuman.
     S zadnego siden'ya donessya zhalobnyj shchebet.
     - Kii interesuetsya, net li kakoj-nibud' edy,  -  perevel  Lyuk.  Vorchlivyj
shchebet povtorilsya. - I Hin tozhe.
     - Ne slyshala ni ob odnom jyuzzeme, kotoryj ne  byl  by  vechno  goloden,  -
otvetila Halla. Povernuvshis' na siden'e, ona ukazala kuda-to  v  zadnyuyu  chast'
mashiny. - Von tam est' bol'shoj holodil'nik, a v nem  polno  produktov,  -  ona
samodovol'no usmehnulas'. - YA horoshen'ko posharila u nih vo dvore,  prezhde  chem
zanyalas' etoj shtukoj, sposobnoj vytryasti iz cheloveka vse  mozgi.  Baki  polny,
hvatit na neskol'ko nedel'. Est' i eda, i vsyakoe snaryazhenie. S  vodoj  problem
na Mimbane ne byvaet, razve  chto  prezhde  chem  napit'sya,  nuzhno  ubit'  tvar',
kotoraya v nej zhivet.
     - Vpechatlyaet, - priznalas' princessa. - Neponyatno tol'ko, kak eto chelovek
vrode vas - ne imeyushchij nikakogo oficial'nogo statusa - mozhet uhitrit'sya ugnat'
polnost'yu zapravlennuyu i oborudovannuyu vsem neobhodimym mashinu?
     - Srazu vidno, chto vy tut chuzhaki, - ob座asnila Halla. -  Zdes'  ohranyayutsya
tol'ko lichnye veshchi. Kuda sbezhish' s ukradennym bol'shego  razmera?  Edinstvennyj
sposob ubrat'sya s  planety  kontroliruet  Imperiya,  a  ee  mal'chiki  tshchatel'no
dosmatrivayut vseh, kto uletaet otsyuda. Mozhno, konechno,  udrat'  na  takom  vot
kraulere ili gruzovom avtomobile. No kuda? Net, u lyubogo vora tut odna  doroga
- obratno v lyuboj iz pyati shahterskih gorodov i... v lapy Grammelya.
     Princessa kivnula.
     - YA i sama golodna. Lyuk?
     - Sejchas-sejchas.
     Poka ona perebiralas' v zadnyuyu chast' mashiny, chtoby  dostat'  kakoj-nibud'
edy. Lyuk povernulsya k Halde.
     - Kak ty schitaesh', daleko eshche do hrama?
     - Sudya po tomu, chto rasskazyvali tuzemcy... O, ty luchshe pojmesh',  esli  ya
tebe pokazhu.
     Ona vytashchila iz-za pazuhi nebol'shoj futlyar, nabityj  bumagami.  Poryvshis'
sredi nih, otobrala odin listok, razvernula ego i protyanula Lyuku.
     V tusklom svete osveshcheniya kabiny on vnimatel'no vglyadelsya v risunok.
     - Nichego ne razberesh'.
     - YA ne hudozhnik, - provorchala ona, - i  tuzemec,  kotoryj  mne  ob座asnyal,
tozhe.
     - Da, ty ne hudozhnik, - Lyuk pristal'no  posmotrel  na  zagadochnuyu  staruyu
zhenshchinu. - A kto ty, Halla? Kakaya ty?
     Ona shiroko ulybnulas', oshcheriv zuby.
     - YA chestolyubivaya, paren', a bol'she tebe nichego i znat'  ne  nado,  -  ona
vzyala kartu, proverila pokazaniya nekotoryh priborov na  pul'te  i  kivnula  vo
t'mu. - Ot nedeli do desyati dnej po mestnomu vremeni. Na etoj mashine, konechno.
     - I vse? -  udivlenno  voskliknul  Lyuk.  -  Tak  blizko  k  shahte?  Togda
poluchaetsya, chto lyuboj korabl' pri posadke mozhet obnaruzhit' hram.
     - Dazhe esli i smozhet - skvoz' takoj-to gustoj tuman, - otvetila Halla,  -
eto vovse ne oznachaet, chto kogo-to hram zainteresuet. V blizhajshih okrestnostyah
shahterskih gorodov, naverno, ne men'she sta hramov, a v dzhunglyah  nepodaleku  i
togo bol'she. S kakoj stati volnovat'sya  imenno  iz-za  etogo.  Ne  dalee  pyati
metrov ot hrama mozhet projti tysyacha lyudej i nichego ne zametit'.
     - Ponyatno, - Lyuk otkinulsya na spinku siden'ya i zadumalsya. -  CHto  eto  za
mesto? Ono pohozhe na tot hram, kotoryj impercy zanyali pod svoyu shtab-kvartiru?
     - |togo ne znaet nikto, dazhe sredi mestnyh. Ni odin  chelovek  nikogda  ne
videl hram Pomojemy. Vspomni, u tuzemcev,  kotorye  stroili  eti  hramy,  byli
tysyachi bogov i bozhkov, i u kazhdogo - svoe  sobstvennoe  svyatilishche.  Odnazhdy  v
ruki mne popali zapisi - ne kakie-nibud' tam sekretnye, net, -  tak  vot,  tam
skazano, chto etot Pomojema byl ne takoj uzh znachitel'nyj bog, no v to zhe  vremya
mog nadelyat' svoih zhrecov sposobnost'yu tvorit' chudesa.  Iscelyat'  bol'nyh  ili
chto-to vrode etogo. Konechno, vsegda schitalos', chto polovina  mimbanskih  bogov
sposobny tvorit' chudesa. Komu ohota, chtoby u ego boga reputaciya byla huzhe, chem
u sosedskogo? Odnako chto kasaetsya Pomojemy, eti  legendy,  mozhet  byt',  i  ne
vrut. Vse delo v kristalle Kajburr.
     - Esli on popadet v ruki Grammelya ili  |ssady,  -  ogorchenno  probormotal
Lyuk, - to stanet ubivat', a ne iscelyat'.
     Halla nahmurilas'.
     - |ssada? Kto eto? - ona perevela vzglyad s Lyuka na princessu. -  Vy  ved'
mne ne vse rasskazali, pravda?
     - Gubernator, - princessa bespokojno zaerzala pri odnom lish' upominanii o
nem.
     - Gubernator? Imperskij moff? - nastroenie u Hally  zametno  isportilos'.
Lyuk kivnul. - Moff gonitsya za vami  oboimi?  -  razvernuvshis'  v  kresle,  ona
vklyuchila dvigatel'.  -  Nashe  puteshestvie  zakoncheno,  paren'!  Vse!  Do  menya
dohodili  sluhi  o  tom,  chto  po  prikazu  gubernatorov  delayut  s   prostymi
grazhdanami. YA ne hochu prinimat' v etom uchastiya.
     -  Perestan',  Halla!  Perestan'!  -  Lyuk  popytalsya  perehvatit'  u  nee
upravlenie. V konce koncov emu eto udalos', i on tut zhe zaglushil dvigatel'.  -
R2D2, ne vklyuchaj zazhiganie do teh por, poka ya ne pozvolyu.
     Poslyshalos' otvetnoe "bi-bip!" Halla ustalo otkinulas' v kresle.
     - Ostav' menya v pokoe, paren'. YA - staruha, da, no eshche ne  umerla.  I  ne
sobirayus', dazhe radi vozmozhnosti zapoluchit' kristall.
     - Halla, my dolzhny najti kristall i sdelat' eto  do  togo,  kak  Grammel'
shvatit nas ili na Mimban pribudet predstavitel', poslannyj etim gubernatorom.
     - Grammel', - ponimayushche provorchala ona. - On, dolzhno byt', znal, chto  eto
za oskolok. I tut zhe svyazalsya s |ssadoj.
     - Da, svyazalsya, - priznal  Lyuk,  -  no  vovse  ne  potomu,  chto  ponimaet
cennost' kristalla. Kak i |ssada. Nel'zya upuskat' takoj shans. My dolzhny  najti
kamen' pervymi, potomu chto esli nas prezhde shvatyat, oni  vytyanut  iz  nas  vsyu
pravdu o kristalle... kak by my ni staralis' ne vydat' tajny.
     - |to uzh tochno, - soglasilas' ona.
     - A esli my ne smozhem skryt'sya s nim, - besposhchadno prodolzhal  Lyuk,  -  to
dolzhny unichtozhit' ego. Nel'zya dopustit', chtoby im zavladela Imperiya.
     - Sem' let, paren', sem' let,  -  probormotala  Halla.  -  Net,  ne  mogu
obeshchat', chto gotova unichtozhit' kristall, esli on popadet mne v ruki.
     - Ladno, - soglasilsya Lyuk. - No tol'ko davaj ne budem bespokoit'sya ran'she
vremeni. Sejchas vazhnee vsego najti kristall do togo, kak Grammel' scapaet nas.
     - Ot nedeli do desyati dnej, - povtorila Halla, -  i  eto  esli  mestnost'
budet ne slishkom trudno prohodima i u nas ne vozniknet oslozhnenij s tuzemcami.
     - S tuzemcami? - skepticheski sprosila  princessa.  -  Vy  imeete  v  vidu
zhalkie  sozdaniya,  kotorye  tam,  v  gorode,  presmykayutsya  pered   lyud'mi   i
vyprashivayut u nih vypivku?
     - Ne vse rasy Mimbana tak sil'no degradirovali iz-za tesnyh  kontaktov  s
lyud'mi, kak zelenyavki,  -  ob座asnila  Halla.  -  Nekotorye  vpolne  eshche  mogut
postoyat' za sebya. I, kstati, stremyatsya k etomu. Vspomnite, kakaya, v  sushchnosti,
neznachitel'naya chast' etogo mira osvoena. Nikto na samom dele ponyatiya ne imeet,
chto tvoritsya tam, - ona mahnula rukoj  vo  t'mu,  -  za  predelami  shahterskih
gorodov.  Ni  arheologi,  ni  antropologi...  Nikto.  Tut,  nepodaleku,   est'
malen'kaya nauchnaya stanciya, po gorlo zavalennaya rabotoj. I  u  nih,  krasavica,
net ni vremeni, ni dazhe neobhodimosti shastat'  po  etoj  gryazi,  chtoby  delat'
otkrytie za otkrytiem. K chemu, esli  interesnye  ekzemplyary  sami  to  i  delo
zabredayut v gorod? My okazhemsya v mestah, gde ni u  kogo  prezhde  ne  voznikalo
povoda pobyvat', i navernyaka stolknemsya s tem, s chem do sih por ne stalkivalsya
nikto. |to zdorovyj mir, v kotorom kishmya kishit zhivnost', a my - kusok vkusnogo
myasa. Mne prihodilos' videt' izobrazheniya nekotoryh hishchnikov Mimbana i chitat' o
tom, kak oni raspravlyayutsya so svoimi zhertvami. Ona povernulas' k Lyuku.
     - Poshar' pod kreslom, paren'.
     On poslushalsya i  obnaruzhil  otdelenie,  v  kotorom  lezhali  dve  lazernye
vintovki i chetyre pistoleta.
     - Vse oni zaryazheny i mogut ulozhit' lyubogo zverya.
     Vintovki Lyuk otdal jyuzzemam, kotorym ne stoilo truda  spravit'sya  s  etim
tyazhelym oruzhiem. Odin pistolet  on  vzyal  sebe,  vtorym  zavladela  princessa,
tret'im - Halla, a chetvertyj ostavili pro zapas.
     Hin prinyalsya vertet' vintovku, razglyadyvaya ee, eta model'  byla  snabzhena
predohranitelem, raspolozhennym sovsem  ryadom  so  spuskovym  kryuchkom.  Slishkom
blizko dlya tolstyh pal'cev jyuzzemov.  Hinu  prishlos'  ispol'zovat'  obe  ruki,
chtoby  nadavit'  tuda,   kuda   trebovalos'.   Snyav,   nakonec,   vintovku   s
predohranitelya, on s dovol'nym vidom polozhil palec na spuskovoj kryuchok.
     Lyuk pricelilsya  iz  svoego  pistoleta  v  blizhajshie  kusty  i  vystrelil.
Posledovala yarkaya vspyshka,  chast'  kustov  isparilas'.  Neploho,  podumal  on,
postavil pistolet na predohranitel' i pricepil k poyasu.
     Ostavalos' sdelat' eshche koe-chto. Dostav  pistolet,  kotoryj  on  prines  s
soboj, Lyuk legkim udarom otkryl ego  s  torca,  perevel  upravlyayushchij  rychag  s
polozheniya  "podzaryadka"  v  polozhenie  "razgruzka"   i   podsoedinil   ego   k
sootvetstvuyushchemu gnezdu na rukoyati lazernogo mecha.
     Potom on otkinulsya nazad i stal smotret' v tuman, poka drevnee oruzhie ego
otca vsasyvalo energiyu iz pistoleta.
     GLAVA 8 Zameniv kostnyj mozg, doktor narastila kost',  ulozhila  na  mesto
myshcy, kozhu. Potom zalila vse eto sloem epidermal'noj zhidkosti.  Teper'  mozhno
bylo ne volnovat'sya - novaya kozha  ne  budet  ottorgnuta  organizmom.  Na  etom
operaciya zavershilas'.
     Doktor primenila mestnuyu  anesteziyu,  i  hotya  ta  uzhe  nachala  othodit',
chuvstvitel'nost' v  pravoj  ruke  starshego  inspektora  Grammelya  vse  eshche  ne
vosstanovilas'. Zato on mog videt' svoyu pokalechennuyu i  vosstanovlennuyu  ruku.
Priderzhivaya ee levoj, on tak i postupil - vnimatel'no rassmotrel ee.
     Popytalsya poshevelit' pal'cami, i  eto  emu  udalos'.  Pal'cy  reagirovali
slabo, no, glavnoe, reagirovali.
     - Ser'eznyh povrezhdenij nervov net, -  soobshchila  doktor,  kogda  Grammel'
sobralsya pokinut' hirurgicheskij kabinet. -  YA  prosto  vlozhila  ih  obratno  i
nakrepko spayala  kost'.  Ruka  budet  kak  noven'kaya.  I  chuvstvitel'nost',  i
sposobnost' dejstvovat' polnost'yu vosstanovyatsya v techenie  pyati  dnej.  Tol'ko
vot chto... Starshij inspektor posmotrel na nee.
     - Potet' eta ruka bol'she ne budet,  -  govorila  doktor,  skladyvaya  svoi
instrumenty. - U vas bylo razvorocheno vse predplech'e - mozhno skazat',  verhnyaya
polovina pravoj ruki celikom, - i prishlos' ochen' znachitel'nyj uchastok  zakryt'
iskusstvennoj kozhej. No nichego strashnogo, telo dostatochno  legko  kompensiruet
etot malen'kij nedostatok.
     Ona protyanula ruku i oshchupala pravuyu storonu lica Grammelya.
     - Kak vy slyshite s etoj storony?
     - Normal'no, - otryvisto  otvetil  Grammel'.  -  Vy  horoshij  specialist,
doktor. YA proslezhu, chtoby vy poluchili dostojnoe voznagrazhdenie.
     - Est' sposob sdelat' eto.
     - CHego by vam hotelos'?
     Ona snyala zapyatnannyj halat i akkuratno slozhila ego. Staraya zhenshchina, sluh
i zrenie u nee uzhe byli ne te, chto  kogda-to.  I,  uzh  konechno,  huzhe,  chem  u
starshego inspektora Grammelya, dazhe s uchetom togo, chto ej prishlos' zamenit' emu
barabannuyu pereponku.
     Kak  chelovek,  kotoromu  ne  povezlo  v  zhizni,  ona  rastrachivala   svoi
sposobnosti na sluzhbe  Imperii.  Takoe  chasto  sluchaetsya  s  lyud'mi,  kotorymi
ovladevaet bezrazlichie k sobstvennoj sud'be. Imenno eto  proizoshlo  i  s  nej,
kogda okolo soroka let nazad odin ochen' milyj  molodoj  chelovek  sel  za  rul'
mashiny i razbilsya na nej. S teh por ona prinadlezhala Imperii, kotoraya  esli  i
ne napolnila smyslom ee zhizn', to po krajnej mere davala vozmozhnost' prinosit'
hot' kakuyu-to pol'zu.
     Doktor koso vzglyanula na Grammelya.
     - Ne kaznite etih soldatikov. Oni iz tylovogo otdeleniya.
     - Vot  poistine  porazitel'naya  pros'ba  o  voznagrazhdenii,  -  zadumchivo
proiznes Grammel'. - Net,  -  ugryumo  otvetil  on  i  uvidel,  kak  izmenilos'
vyrazhenie ee lica. - Net i eshche raz net, dazhe nesmotrya na to, chto  eta  pros'ba
ishodit ot vas. Vynuzhden otkazat'.
     On provel rukoj vdol' shva, tonkogo, kak rybolovnaya  leska,  sbegavshego  s
verhnej chasti koe-gde vybritogo cherepa vniz, k vosstanovlennomu uhu, i  dal'she
k nizhnej chelyusti. Organicheskij implant, vzhivlennyj  v  shov,  budet  uderzhivat'
chelyust' na meste i pozvolit ej normal'no funkcionirovat' do teh por, poka lico
polnost'yu ne zazhivet. Kogda process isceleniya zavershitsya, implant rassosetsya.
     - Oni ne spravilis' so svoej zadachej, - zakonchil on.
     - Im prosto ne povezlo. Doktor byla edinstvennym  chelovekom  na  Mimbane,
kotoryj osmelivalsya sporit' so starshim  inspektorom.  Te,  kto  lechit  drugih,
mogut pozvolit' sebe nekotoruyu dolyu nezavisimosti. Poprobuj nadavi na  nih,  a
vdrug zavtra pridetsya obrashchat'sya k nim za pomoshch'yu? S  tochki  zreniya  Grammelya,
etot malen'kij razlad  mog  stoit'  emu  sluchajnoj  oploshnosti  pri  ocherednom
zavarivanii kosti.
     Otvernuvshis', on posmotrel na sebya v zerkalo.
     - SHest' idiotov, kotorye pozvolili plennikam sbezhat'.
     Kak obychno, doktor  ne  znala,  o  chem  Grammel'  sejchas  dumaet.  Vpolne
vozmozhno, chto on voshishchalsya shvom, kotoryj ona nalozhila, hotya bol'shinstvu lyudej
on pokazalsya by ustrashayushchim. Odnako esteticheskie predstavleniya Grammelya sil'no
otlichalis' ot prisushchih drugim lyudyam.
     - Dva jyuzzema, -  napomnila  emu  doktor,  -  plyus  dva  cheloveka.  Takuyu
kombinaciyu ochen' trudno odolet'. V osobennosti esli im pomogali snaruzhi.
     Grammel' snova povernulsya k nej.
     - Vot eto bol'she vsego menya bespokoit. Im navernyaka pomogli,  slishkom  uzh
lovko, slishkom gladko proshel etot pobeg. Osobenno dlya pary chuzhakov. I  vse  zhe
poka vy ne priveli  mne  dostatochno  ubeditel'nyh  dovodov  dlya  otmeny  kazni
ohrannikov.
     - Dvoe iz nih i tak ser'ezno pokalecheny, - skazala doktor, - a  ostal'nye
pokryty shramami, ot kotoryh ya ne v sostoyanii ih izbavit'.
     Nel'zya skazat',  chto  chelovecheskie  resursy,  kotorymi  vy  raspolagaete,
bezgranichny, starshij inspektor. Esli vy sobiraetes' obyskivat' dzhungli  vokrug
gorodov,  vam  ponadobitsya  kazhdyj   chelovek,   sposobnyj   peredvigat'sya   na
sobstvennyh nogah. Krome  togo,  sostradanie  skoree  zastavit  lyudej  userdno
trudit'sya, chem strah.
     - Vy romantik, doktor, - zametil Grammel'. - Tem ne  menee,  vasha  ocenka
moih vozmozhnostej dostatochno verna, - on napravilsya k vyhodu.
     - Tak vy otmenite kazn'? - sprosila ona emu v spinu.
     - U menya net vybora, - priznalsya on. - S ciframi ne posporish', - dver' za
nim zahlopnulas'.
     Doktor s udovletvoreniem vernulas' k svoemu svyashchennodejstviyu. Ona schitala
svoej zadachej spasenie zhizni i pri malejshej vozmozhnosti ispol'zovala dlya etogo
svoe vliyanie na Grammelya. Vsyakij raz, kogda eto udavalos', voznikalo oshchushchenie,
chto ona zhivet ne zrya.




     Dni prohodili odin za drugim. CHetvertyj, pyatyj, shestoj...
     Utrom sed'mogo dnya Lyuk podsel k  Halle.  Staruha  nastaivala,  chto  budet
vesti mashinu so vsemi po ocheredi, i ni Lyuku, ni Leje ne  udavalos'  otgovorit'
ee ot etogo.
     - Ty govorila - sem' dnej, - skazal on.
     - Ot  semi  do  desyati,  -  dobrodushno  napomnila  emu  Halla,  ne  svodya
vnimatel'nogo vzglyada s poverhnosti, po kotoroj oni ehali.
     Ej uzhasno hotelos'  sozdat'  vpechatlenie,  chto  vozrast  ne  oslabil,  a,
naprotiv, ottochil ee sposobnost' vesti mashinu v tumane. Lyuk ne sporil, staruha
byla velikolepnym voditelem. Lichno on ne risknul by tak, kak  ona  toj  noch'yu,
promchat'sya po bolotu.
     Sovsem ryadom nad nimi navisali kurchavye vetki  ogromnyh  derev'ev.  Halla
staratel'no ob容zzhala moguchie stvoly.
     Lejya otdyhala na zavalennom podushkami zadnem siden'e. Frukt, kotoryj  ona
gryzla, pobleskival v solnechnom svete. Sladkaya kozhura pozvolyala  etim  fruktam
dolgo ne teryat' svoej svezhesti.
     - Vy uvereny, chto my edem pravil'no? - sprosila ona.
     - O, tut nevozmozhno oshibit'sya, milaya, - otvetila  Halla.  -  No  vot  chto
kasaetsya rasstoyaniya... V nem ya ne  uverena.  Zelenyavki  predpochitayut  govorit'
lyudyam to, chto te hotyat uslyshat'.  Mozhet,  tot,  kto  rasskazal  mne  ob  etom,
poboyalsya, chto esli on nazovet mesyac, a ne  nedelyu,  to  ne  poluchit  obeshchannoe
spirtnoe.
     - A mozhet, - vyskazala predpolozhenie princessa, - on i o  hrame  Pomojemy
rasskazal nam po toj zhe samoj prichine. Mozhet, takogo hrama vovse i net.
     - No u nas zhe byl  oblomok  kristalla,  -  napomnil  ej  Lyuk.  -  CHem  ne
dokazatel'stvo? - on vyglyadel ogorchennym.
     - Slushaj menya, mal'chik, - popytalas' uspokoit' ego Halla.  -  Ty  zhe  sam
govoril, chto kogda nichego podelat' ne mozhesh', to i bespokoit'sya nechego.
     - Ty uveren v magicheskih svojstvah kristalla, Lyuk? - sprosila  princessa.
On medlenno kivnul.
     - YA ne mog oshibit'sya, Lejya. Stoilo prikosnut'sya k  nemu,  i  vnutri  menya
zashevelilas' Sila... Prezhde takoe oshchushchenie voznikalo lish' v  prisutstvii  Obi-
Vana Kenobi, - on perevel vzglyad  na  mel'kavshuyu  snaruzhi  vlazhnuyu  zelen'.  -
Strannoe chuvstvo. Budto volny  odna  za  drugoj  nakatyvayut  vnutri  golovy  i
rastekayutsya po vsemu telu.
     - Ladno, odnim svojstvom kristall, po krajnej mere, obladaet, - princessa
povernulas' k Halle. - No potom nam nuzhno budet tut zhe pokinut'  etu  planetu.
Esli vy pomozhete nam, Halla, Al'yans dast vam lyubuyu nagradu, kakuyu pozhelaete.
     - O, stoit li rasschityvat' na eto? YA sdelayu dlya vas dvoih vse, chto smogu,
- uslyshav "bi-bip" R2D2, ona dobavila: -  Prostite,  dlya  vas  chetveryh.  A  s
vosstavshimi ya nikakih del imet' ne hochu. YA ne razbojnica.
     - My vovse ne razbojniki! - serdito voskliknula Lejya. - My  revolyucionery
i reformatory.
     - Znachit, vse ravno razbojniki, tol'ko v politike, - otrezala Halla.
     - Razbojniki sluzhat Imperii! Staruha uhmyl'nulas' zapal'chivosti Leji.
     - YA ne filosof, devochka, i  kompleks  muchenicy  utratila  uzhe  let  sorok
nazad.
     - Ujmites', vy, obe, - Lyuku ne nravilos', kogda oni ssorilis'.
     - Kak ty schitaesh', Lyuk, - ona prava? - uspokaivayas', sprosila princessa.
     - Lejya, ya...
     - Nu, mal'chik? - Halla vyzhidatel'no smotrela na nego.
     Odnako v etot moment mashina rezko nakrenilas' vlevo, chto izbavilo ego  ot
neobhodimosti otvechat'. Halla sreagirovala bystro,  krutanuv  rulevoe  koleso.
Naklonivshis' v storonu, Lyuk s trevogoj zametil, chto perednee koleso utonulo  v
chem-to, bol'she vsego pohozhem na zhidkuyu ovsyanuyu kashu.
     No mashina byla skonstruirovana otmenno. Nalichie  shesti  koles  i  moshchnogo
dvigatelya pozvolilo ej bystro vybrat'sya iz  yamy.  Naklonivshis'  vpered,  Halla
vnimatel'no vglyadyvalas' v  mestnost'  vperedi.  Mezhdu  pyatnami  predatel'skoj
zhidkoj gryazi vidnelas' polosa bolee svetloj, tverdoj  zemli,  i  sovsem  skoro
mashina rezvo katila po nej.
     - Na Mimbane kazhduyu sekundu nado  byt'  nastorozhe,  -  zayavila  Halla.  -
Bezumnyj mir, gde sama zemlya - samyj verolomnyj vrag.
     Kak by v otvet na eti slova, pochva pod nimi sodrognulas'. Lyuk nahmurilsya,
oglyadyvayas'.
     - Kak tut naschet zemletryasenij? - sprosila princessa.
     - To ty hotela, chtoby ya byla filosofom, teper'  -  sejsmologom,  -  kolko
otvetila Halla. - Zemletryaseniya? Tebe izvestno rovno  stol'ko  zhe,  skol'ko  i
mne, ditya. Vulkanov poblizosti net, no...
     Halla zamerla, prislushalas' i ostanovila krauler.
     - YA znal, chto zemletryasenie - ne to slovo, - udovletvorenno zayavil Lyuk.
     Vnezapno pryamo pered nimi pochva vzdybilas'.
     - Sila da zashchitit nas!  -  zakrichala  Halla,  energichno  krutanula  rul',
razvernula mashinu i pomchalas' obratno tem zhe putem, kotorym oni pribyli.
     Pozadi nih prodolzhala vyvorachivat'sya zemlya.
     U  kolossa,  vylezayushchego  iz-pod  nee,  bledno-kremovogo,  s   prozhilkami
korichnevogo cveta, ne imelos' nichego pohozhego na obychnye glaza.  Vmesto  etogo
zagnutyj tupoj konec, obrashchennyj  v  storonu  mashiny,  byl  usypan  mnozhestvom
raspolozhennyh veerom tusklyh chernyh pyaten, napominayushchih glaza pauka.
     Drugoj otnositel'no uznavaemoj chertoj etoj tvari byla rvanaya proreha chut'
ponizhe  chernyh  glaz,  v  dannyj  moment  raspahnutaya,   tak   chto   vidnelis'
raspolozhennye koncentricheskimi krugami blestyashchie  chernye  zuby  i  temnyj  zev
pishchevoda.
     Jyuzzemy vzvolnovanno zashchebetali i prinyalis' polivat' tvar' ognem vintovok
- bezo vsyakogo rezul'tata. Ih vystrely lish' ostavlyali na anemichno-blednoj kozhe
tonkie chernye polosy, ne prichinyaya ser'eznogo vreda. Eshche men'she tolku  bylo  ot
pistoletov - zaryady prosto otskakivali ot plastin, prikryvayushchih telo chudovishcha.
     - Vandrella! - vopila Halla. - |to vandrella! Nam kryshka!
     Ogromnaya tupaya golova, tyazhelovesno motayas'  iz  storony  v  storonu,  po-
prezhnemu tyanulas' k nim. Sejchas oni so vsej vozmozhnoj skorost'yu mchalis' ne  po
tverdoj zemle i ne po spine etogo monstra, no mashina, rasschitannaya na ezdu  po
bolotam  i  obladayushchaya  prochnost'yu   i   ustojchivost'yu,   bystrohodnost'yu   ne
otlichalas'.
     Sshibaya vetki i  celye  derev'ya,  ogromnaya  golova,  za  kotoroj  tyanulos'
gigantskoe svetloe telo, prodolzhala presledovat' ih, izdavaya chavkayushchie  zvuki,
kogda bryushnye plastiny otryvalis' ot tryasiny. Vandrella dvigalas' medlenno, no
za odin raz pokryvala srazu neskol'ko  metrov.  K  tomu  zhe  ona  peremeshchalas'
strogo po pryamoj, v to  vremya  kak  mashine  prihodilos'  vse  vremya  ob容zzhat'
derev'ya i ozera bezdonnoj gryazi. CHudovishche uzhe podobralos' tak blizko, chto  vse
passazhiry v otchayanii sgrudilis' v perednej chasti mashiny.
     - Cel'tes' v pyatna na morde! - kriknul Lyuk.
     Vse snova shvatilis' za oruzhie. Na etot raz  vystrely  okazalis'  gorazdo
effektivnee. Neskol'ko  snaryadov  popalo  v  paru  chernyh  krugov,  neotstupno
vyiskivayushchih  cel'.  Iz  utroby  monstra  vyrvalsya  -   medlennyj,   stonushchij,
neobyknovenno moshchnyj zvuk. Kazalos',  chudovishche  ne  stol'ko  ispytyvaet  bol',
skol'ko prosto nedoumevaet.
     Po-vidimomu, nervnaya sistema  vandrelly  byla  libo  slishkom  primitivna,
chtoby ee mozhno bylo nejtralizovat' ognem energeticheskogo oruzhiya, libo  slishkom
raspredelena po ogromnoj masse, a ne sosredotochena v kakom-to odnom,  zhiznenno
vazhnom centre.
     Perednyaya chast' dlinoj  desyat'  metrov  medlennym  dvizheniem  podnyalas'  i
opustilas', tochno ogromnoe beloe derevo. Halla popytalas' uvernut'sya i  mashina
naletela na tolstyj gniloj pen'. Perednie kolesa v容hali na nego,  ot  rezkogo
tolchka vse pokatilis' po polu; vtoraya para koles, odnako, ne sumela preodolet'
prepyatstvie. Mashina povisla, nasazhennaya na pen' mezhdu pervoj i vtoroj os'yu,  v
to vremya kak zhutkij nochnoj koshmar uzhe navis nad nimi.
     CHernaya past' shiroko raspahnulas' i tut zhe  plotno  somknulas'  na  zadnej
chasti mashiny s takoj siloj, kotoruyu trudno  bylo  ozhidat'  ot  sozdaniya,  telo
kotorogo kazalos' rezinovym. Prikazyvat' pokinut' mashinu  ne  prishlos'  -  vse
mgnovenno sami vykatilis' iz nee.
     Kii okazalsya poslednim. On vypustil final'nyj zalp v  chastichno  raskrytuyu
past' i edva tepel otskochit' do togo, kak  mashina  vzletela  v  Vse  brosilis'
vrassypnuyu, pytayas' otyskat', gde by ukryt'sya, i nichego  ne  nahodya.  Ni  gor,
kuda mozhno bylo by vskarabkat'sya, ni peshcher, kuda  mozhno  bylo  by  spryatat'sya.
Krome vsego prochego, prihodilos' vnimatel'no smotret'  pod  nogi,  ved'  zemlya
mogla poglotit' ih s tem zhe uspehom,  chto  i  gigantskij  cherv',  polzushchij  po
pyatam.
     Poslyshalsya hrust. Oglyanuvshis' na begu, Lyuk  uvidel,  chto  vandrella  zhuet
mashinu tochno lakomyj kusok. I na derevo  ne  zalezesh',  podumal  on,  esli  ne
hochesh', chtoby tebya postigla ta zhe sud'ba.
     Edinstvennoe,  chto  ih  moglo  spasti,  eto  tak  ili  inache  spryatat'sya,
ischeznut' iz polya zreniya vandrelly - i molit'sya o tom, chtoby  ee  obonyanie  ne
okazalos' pod stat' razmeram.
     Vozmozhno, tupoumnaya tvar' prinadlezhala k  stol'  primitivnomu  vidu,  chto
perestav videt' dobychu, tut zhe zabudet o nej i reshit, chto ta  poprostu  bol'she
ne sushchestvuet.
     - Syuda! - zakrichal Lyuk, rezko svorachivaya nalevo.
     Lejya poslushalas', a Halla, kotoraya nemnogo vyrvalas' vpered  i  okazalas'
zazhata mezhdu jyuzzemami, ne uslyshala ego prizyva i prodolzhala bezhat' v  prezhnem
napravlenii.
     Spustya  neskol'ko  minut  ona  pochuvstvovala,  chto  ustala,  i  zamedlila
dvizhenie. I tol'ko tut dodumalas'  oglyanut'sya,  no  ne  uvidela  nichego  krome
gigantskogo, fosforesciruyushchego v tumane belogo chervya.
     Ona ostanovilas', jyuzzemy sdelali to zhe samoe.
     - |ta tvar' polzet v drugom napravlenii! - voskliknula ona.
     Tyazhelo dysha i otduvayas', Hin kivnul. Vse troe prinyalis' osmatrivat'sya  po
storonam, pytayas' razglyadet' v tumane ostal'nyh.
     - Lyuk, mal'chik! - pozvala Halla. - Teper' mozhno vyjti. Ona otvyazalas'  ot
nas.
     Otvetom ej byli lish' obychnye dlya dzhunglej zvuki i vzglyady iz tumana.
     - Vyhodi, Lyuk, - dobavila ona, nachinaya nervnichat',  -  ne  nado  morochit'
staroj Halle golovu.
     Kii tozhe izdal zychnyj rev. Halla podskochila i zazhala emu rot, no  tut  zhe
otdernuv ruku, prizhala ee k svoim gubam i pokachala  golovoj,  tycha  pal'cem  v
storonu ischezayushchej v zaroslyah  vandrelly,  ne  uspevshej  upolzti  daleko.  Kii
ponimayushche kivnul i zakrichal snova, no uzhe znachitel'no tishe.  Tut  zhe  pechal'no
zasvistel R2D2.
     - Lyuk! - snova pozvala Halla, teper' uzhe ne na shutku trevozhas'.
     Vse troe prinyalis' obyskivat' okruzhayushchie kusty, no  bez  tolku  -  Lyuk  i
princessa kak skvoz' zemlyu provalilis'. Spustya neskol'ko minut Halla podozvala
jyuzzemov i skazala, oglyadyvayas' nazad: - Nadeyus', eta tvar' ne  sozhrala  ih...
Oni bezhali pryamo sledom za nami.
     Vse ustavilis' v tu zhe storonu, strastno nadeyas', chto Lyuk i  Lejya  sumeli
uvernut'sya ot prozhorlivogo zverya.
     -  Mozhet,  oni  pod   kakim-nibud'   derevom   spryatalis',   -   vyskazal
predpolozhenie C-3PO.




     Odnako on oshibalsya. Lyuk i princessa poka eshche byli cely, no otvyazat'sya  ot
svoego presledovatelya im ne udalos'. Kogda oni vykatilis' iz mashiny, chudovishche,
nesmotrya  na  glupost',  vse  zhe  zametilo,  gde  imenno  zashevelilis'  kusty.
Sozhrannaya mashina pokazalas' ne slishkom appetitnoj, i pokonchiv  s  nej,  monstr
svernul v tu storonu, kuda pobezhala bolee melkaya, no yavno i bolee  pitatel'naya
dobycha.
     No tut proizoshlo chudo - s tochki zreniya vandrelly.  Begushchaya  eda  kakim-to
neponyatnym obrazom razdelilas' na dve  chasti.  Primitivnyj  um  rassudil,  chto
vkusnee ta, kotoraya blizhe. Zabyv pro Hallu i ee sputnikov, vandrella  svernula
vsled za Lyukom i Lejej.
     - Ona vse eshche presleduet nas, - tyazhelo dysha, brosil na begu Lyuk.
     I kinulsya na pomoshch' Leje, kotoraya spotknulas' ob iskrivlennyj koren'.
     - Ne znayu... na skol'ko eshche u menya... hvatit sil, Lyuk.
     - YA tozhe, - vydohnul on, napryazhenno obegaya vzglyadom kusty v nadezhde najti
chto-to - chto ugodno! - gde mozhno bylo by spryatat'sya.
     - Mozhet, zalezem na derevo?
     - YA uzhe dumal ob etom, no tvar' v sostoyanii stashchit' nas s  lyubogo  samogo
bol'shogo dereva. Ili prosto slomat' ego.
     - Ona uzhe dogonyaet! - hriplo,  ispuganno  voskliknula  Lejya,  oglyanuvshis'
cherez plecho.
     Nakonec Lyuk zametil to, chto pokazalos' emu grudoj obychnyh skal.
     - Tuda! - pokazal on.
     Poka oni karabkalis' vverh, stalo yasno, chto eto ne prirodnoe obrazovanie,
a iskusstvennoe sooruzhenie. Vse  kamni  imeli  shestiugol'nuyu  formu  i  plotno
prilegali drug k drugu bez kakih-libo priznakov cementa ili shpaklevki. Naverhu
opletennoj  polzuchimi  rasteniyami  steny  v  forme  cilindra  stoyal   strannyj
derevyannyj trenozhnik s kakim-to krasyashchim veshchestvom.
     - Pohozhe na ceremonial'nyj sosud, -  vyskazala  predpolozhenie  princessa,
kogda do nego ostavalos' vsego  neskol'ko  metrov.  -  Ili,  mozhet  byt',  tut
nakaplivaetsya voda, kotoruyu ispol'zuyut v suhoe vremya goda.
     Ona oglyanulas'. Bezzhalostnaya tvar' prodolzhala presledovat' ih. Kak raz  v
etot moment Lyuk, zanesya nogu nad stenoj, brosil vzglyad po tu ee  storonu  i  v
uzhase otpryanul. Vnutri nahodilas' yama okruzhnost'yu devyat'-desyat' metrov.  Tuman
zametno prigasil solnechnyj svet, i vse zhe ego vpolne hvatilo, chtoby razglyadet'
kakoj ustrashayushche glubokoj i pustoj byla eta bezdna.
     Zataiv dyhanie, princessa tozhe posmotrela vniz.
     - Lyuk, nam nel'zya...
     No on uzhe bezhal po krayu bezdny, po doroge kriknuv: - Syuda, Lejya!
     - Lyuk, nam nel'zya ostavat'sya... - toropyas' vsled za nim, nachala bylo ona,
no on pokachal golovoj, ukazyvaya na chto-to vnutri steny.
     Ona naklonilas', vglyadyvayas'. Tam,  gde  oni  ostanovilis',  chast'  steny
otsutstvovala. V rezul'tate poluchilos' nechto vrode vorot, obramlennyh kamennoj
kladkoj s neponyatnymi nadpisyami. Sprava i  sleva  ot  vhoda  stoyali  nebol'shie
stolbiki, opletennye polzuchimi rasteniyami, kotorye spuskalis' v mrachnuyu bezdnu
i, perepletayas', obrazovyvali svoego roda lestnicu.
     - Lyuk, ya ne ponimayu... - snova nachala bylo princessa.
     On sprygnul na zemlyu, uhvatilsya za odno iz polzuchih  rastenij  i  potyanul
ego izo vseh sil. Ono kazalos' ochen' prochnym. Vandrella  priblizhalas',  sejchas
ona nahodilas' na rasstoyanii vsego pyatnadcati metrov i uzhe raspahnula zubastuyu
past', ispuskaya nizkoe, utrobnoe zavyvanie, ot kotorogo krov' styla v zhilah.
     |to zastavilo Lyuka reshit'sya.
     - U nas net vybora, - zayavil on.
     - Spuskat'sya tuda, Lyuk? - princessa pokachala golovoj. - Nevozmozhno. My ne
znaem, chto...
     - Luchshe pogibnut' v chernoj dyre, - tverdo vozrazil on,  -  chem  pojti  na
zavtrak kakomu-to monstru, - on zaglyanul vniz i podtolknul princessu vpered. -
Poshli. |ta shtuka vyderzhit oboih.
     I Lyuk nachal spuskat'sya.
     Brosiv poslednij vzglyad na  raspahnutuyu  past',  kotoraya  kolyhalas'  uzhe
sovsem ryadom, princessa ucepilas' za rastenie, svesila obe nogi s kraya  yamy  i
tozhe nachala spuskat'sya. Nel'zya skazat', chto tam  bylo  temno,  kak  noch'yu.  No
dostatochno, chtoby Lyuku prihodilos' nashchupyvat' kazhduyu  sleduyushchuyu  stupen'ku.  V
kakoj-to moment, sdelav slishkom bystroe dvizhenie, on edva ne svalilsya  i  stal
lihoradochno nashchupyvat' stupen'ku pravoj nogoj.
     Ee ne bylo.
     On dobralsya do nizhnego kraya lestnicy.
     - Ostorozhno! - kriknul on Leje.
     Negromko, no eho usililo golos, pridav ego zvuchaniyu zamogil'nyj  ottenok.
Podnyav golovu, Lyuk edva smog razlichit' ispugannoe lico princessy.
     - CHto... CHto sluchilos'?
     - Lestnica konchilas'.
     Pod nogami byla vse ta zhe neproglyadnaya  t'ma.  Odnako  kogda  glaza  Lyuka
privykli k sumerechnomu svetu, emu pokazalos',  chto  on  razglyadel  chto-to  nad
golovoj, chut' vyshe i pravee.
     Podnyavshis' na neskol'ko stupenek, on kosnulsya nog princessy. uspokoiv ee,
potyanulsya vpravo i uvidel ustup, kotoryj zametil  ran'she.  SHirinoj  ne  bol'she
metra, no nad nim i parallel'no emu primerno na urovne poyasa tyanulsya eshche  odin
tolstyj zhgut v'yushchihsya rastenij. Lyuk ostorozhno ucepilsya za nego odnoj rukoj.
     - Zdes' ustup, Lejya, - ob座asnil on i protyanul ej ruku.
     Ona shagnula na ustup, uhvatilas' za polzuchie rasteniya i  perevela  vzglyad
na skalu pod nogami.
     - On sostavlyaet so stenoj edinoe celoe, - s uverennost'yu zayavila  ona.  -
Interesno, kto eto sdelal i s kakoj cel'yu?
     - Da, hotelos' by znat'. ZHal', chto Hally net zdes'. Sporyu, ona  ob座asnila
by nam.
     Oni mgnovenno smolkli, kogda nad golovami  poslyshalsya  gromkij  skrebushchij
zvuk, usilennyj otrazheniem ot sten. Prizhavshis' k stene, oba posmotreli  vverh,
no zvuk ne povtorilsya.
     Oshchutiv prikosnovenie teplogo tela, Lyuk opustil vzglyad.  Na  fone  slabogo
sveta, probivayushchegosya skvoz' otverstie naverhu, princessa kazalas' prekrasnee,
chem kogda-libo.
     - Lejya, ya...
     Snova poskrebyvanie, bolee  gromkoe,  bolee  zloveshchee.  Sverhu  svalilis'
neskol'ko kamnej i proleteli mimo. Lyuk  i  Lejya  izo  vseh  sil  vzhimalis'  vo
vlazhnyj, nepodatlivyj kamen', pytayas' slit'sya s nim.
     Daleko vnizu poslyshalos' gromkoe "bamms" - po-vidimomu, odin  iz  upavshih
kamnej udarilsya o chto-to. Sovsem ne obyazatel'no o dno.
     Oni zamerli, ne dysha i vglyadyvayas' v tumannoe pyatno solnechnogo sveta  nad
golovami. Potom, medlenno napolzaya, v pole  zreniya  vozniklo  nechto,  ponachalu
bol'she vsego napominayushchee  temnoe  oblako,  nabezhavshee  na  solnce.  Iz  gorla
princessy vyrvalsya sdavlennyj krik, Lyuk ne mog dvinut' ni rukoj, ni nogoj.
     Golova  ogromnogo  chervya  perekryla  otverstie,  raskachivayas'  v  poiskah
sbezhavshej dobychi tuda i obratno, tochno mayatnik.
     V otchayanii oglyanuvshis' po storonam, Lyuk zametil na drugom  konce  vystupa
nebol'shoe otverstie v stene.
     - Ne otstavaj, - shepnul on princesse.
     Vidya, chto ona ne dvigaetsya, Lyuk shvatil ee za ruku i  potashchil  za  soboj.
Ele-ele perebiraya nogami, ona, kak zacharovannaya, ne svodila vzglyada s uzhasnogo
monstra nad golovoj.
     Otverstie okazalos' dostatochno bol'shim, chtoby vmestit' oboih. I nastol'ko
vysokim, chto Lyuku ne prishlos' naklonyat'sya.  I  Lyuk,  i  Lejya  ispytali  ostroe
chuvstvo oblegcheniya, sojdya s uzkogo ustupa.
     Kto znaet? Mozhet byt', tvar' naverhu byla vospriimchiva imenno k  emociyam.
Kak by to ni bylo, chto-to, nesomnenno, privleklo ee vnimanie. Ogromnaya  golova
vnezapno prekratila svoe dvizhenie i povernulas' vniz.
     - Ona vidit nas!  -  odnimi  gubami  prolepetala  princessa,  tak  sil'no
vcepivshis' v ruku Lyuka, chto emu stalo bol'no. - Lyuk, ona vidit nas!
     - Mozhet... Mozhet, ona prosto zaglyadyvaet v yamu, -  s  nadezhdoj,  no  bezo
vsyakoj uverennosti otvetil Lyuk.
     Skol'zya po krayu,  otchego  vniz  snova  poleteli  kamni,  golova  medlenno
opuskalas' k nim. V ee shiroko raspahnutoj  pasti  bylo  temnee,  chem  v  samoj
bezdne vnizu.
     - Ona opuskaetsya, - prosheptala princessa. - Ishchet nas, Lyuk.
     - Ne dotyanetsya.
     Tem ne menee on  prinyalsya  nashchupyvat'  pistolet,  no  ne  obnaruzhil  ego.
Naverno, poteryal, kogda oni  vyvalilis'  iz  mashiny.  Ego  ruka  skol'znula  k
rukoyatke lazernogo mecha.
     Poslyshalsya tyaguchij ston. Vniz poleteli novye kamni, udaryayas' o steny yamy.
     - Interesno, kakoj ona dliny? - probormotal Lyuk.
     - Trudno skazat'. YA ne uspela kak sleduet  rassmotret'  ee.  Ona  kazhetsya
beskonechnoj...
     Vandrella byla uzhe  primerno  v  desyati  metrah  nad  nimi  i  prodolzhala
opuskat'sya. Teper' uzhe ne vyzyvalo somnenij, chto ona ih vidit.
     - Kak dumaesh', ona sposobna izognut'sya? Ona takaya lovkaya.
     - Ne znayu, - probormotal on, konvul'sivno stiskivaya rukoyatku mecha.
     Potom  ogromnyj  chervyak,  kazalos',  prosto   prygnul   vniz.   Princessa
vskriknula, eho raskatilos', otrazhayas' ot sten.  Lyuk  sorval  lazernyj  mech  s
poyasa i aktiviroval ego.
     Odnako vandrella vovse ne napadala na nih. Slishkom daleko ona opustilas',
ves svisayushchej vniz chasti okazalsya bol'she vesa ostavshejsya naverhu, i ona prosto
upala.  Proneslas'  mimo,  tochno  raketa,  tochno  beskonechnyj  vodopad   slabo
mercayushchej ploti. Naklonivshis', oni uvideli, kak ona umen'shilas' do  tochki,  do
bulavochnogo ostriya i... ischezla v temnoj glubine. Padaya,  gigantskoe  sozdanie
kolotilos' o steny,  i  eho  usilivalo  eti  zvuki.  Kogda  vse  konchilos',  i
princesse, i Lyuku edva ne stalo ploho pri mysli o tom,  kakoj  uzhasnoj  smerti
oni tol'ko chto izbezhali.
     Drozhashchej rukoj Lyuk deaktiviroval lazernyj mech i povesil ego na poyas.
     Tol'ko teper' do princessy doshlo, kak plotno oni okazalis' prizhaty drug k
drugu. Vozniklo ostroe oshchushchenie nelovkosti.  Sledovalo  chutochku  otodvinut'sya,
nepremenno. Sledovalo - no ne hotelos'. Ona byla sovershenno  izmotana,  a  Lyuk
kazalsya takim nadezhnym, takim... Prislonyayas'  k  nemu,  ona  chuvstvovala  sebya
gorazdo spokojnee, i eto, v konechnom schete, bylo cennee vsyakih prilichij.
     Oni  zamerli,  vremya  ostanovilos'.  Lyuk  obnyal  ee  za  plechi,  ona   ne
soprotivlyalas'. Pravda, i ne potyanulas' k nemu, ohvachennaya strastnym zhelaniem,
no emu i etogo bylo dostatochno. Sejchas, po krajnej mere. On byl schastliv.
     Spustya vechnost' sverhu donessya golos, takoj tihij, chto Lyuk ne byl uveren,
chto v samom dele slyshal ego.
     - Lyuk, mal'chik... Vy tut, vnizu?
     Oni obmenyalis'  vzglyadami.  Lyuk  nemnogo  vysunulsya  iz  nishi,  kuda  oni
zabilis', posmotrel vverh i uvidel sklonivshiesya nad nimi lica. Dva - polnost'yu
zarosshie sherst'yu, odno zolotistoe i eshche odno metallicheskoe.
     - Halla?
     Sverhu  doneslos'  vzvolnovannoe  shchebetanie.   Hin,   nesomnenno.   Kogda
istericheskaya radost' poutihla, Halla snova okliknula ego.
     - S vami oboimi vse v poryadke, massa Lyuk? - sprosil C-3PO.
     - Po-moemu, da, - otvetil on. - Zveryuga upala vniz.
     - YA dumala, vy bezhite za nami, - eto snova byl golos Hally. -  Rada,  chto
vy uceleli.
     -  My  tozhe,  -  voskliknula  princessa,  bystro  obretaya  svoyu   obychnuyu
uverennost'. - CHerez minutu my prisoedinimsya k vam.
     - A vot i net, - mrachno vozrazil Lyuk i ostanovil princessu,  vzyav  ee  za
ruku. - Glyan'te tuda.
     Padaya, vandrella zadevala steny yamy, obdiraya  ih.  Sejchas  oni  vyglyadeli
tak, slovno po  nim  proshelsya  gigantskij  shlifoval'nyj  kamen'.  Lestnicy  iz
perepletennyh  polzuchih  rastenij,  po  kotoroj  oni  spustilis',  bol'she   ne
sushchestvovalo, tak zhe kak i poloviny vystupa.
     - My ne mozhem podnyat'sya, - kriknul Lyuk, obrashchayas' k tem, kto  s  trevogoj
nablyudal za nimi sverhu. - Lestnicu  sorvalo.  Net  li  kakogo-nibud'  drugogo
vyhoda?
     Nikakogo otveta. Na nekotoroe vremya lica  ischezli  iz  polya  zreniya.  |to
zastavilo serdce Lyuka trevozhno szhat'sya, no v konce koncov oni poyavilis' snova.
     - Liany, kotorye  rastut  poblizosti,  ne  vyzyvayut  u  menya  doveriya,  -
kriknula Halla. - Te, iz kotoryh spleli etu lestnicu, byli privezeny otkuda-to
izdaleka, tak mne kazhetsya. No tut navernyaka est' drugoj put' naruzhu.
     Lyuk vyglyanul iz nishi i osmotrelsya.
     - Drugoj put'? O chem ty tolkuesh', Halla?
     - Gde vy stoyali, kogda etot chervyak proletel mimo?
     - Tut v stene est' nisha, na samom krayu vystupa, - ob座asnil on.
     - Aga, vystup, - s yavnym udovletvoreniem povtorila ona. - Nisha bol'shaya?
     - My tam pomestilis' vdvoem.
     - Ponyatno. Vy v shahte kovej, paren'.
     - V ch'ej? - nahmurivshis', sprosila princessa.
     - Kovej, ditya, - povtorila Halla. - YA uzhe govorila vam, chto na Mimbane  i
prezhde byli, i sejchas est' mnozhestvo  tuzemcev.  Kovej  sostoyat  v  rodstve  s
zelenyavkami iz zdeshnih gorodov, no v nih  net  ih  merzkogo  rabolepstva.  Oni
zhivut pod zemlej, vot pochemu o nih tak malo izvestno. No oni ispol'zuyut starye
trellskie kolodcy v teh redkih sluchayah, kogda vyhodyat na  poverhnost'.  Krome,
konechno, estestvennyh otverstij v zemle.
     - Snachala  kovej,  teper'  eshche  trellskie  kolodcy,  -  probormotal  Lyuk,
vglyadyvayas' v mrachnuyu glubinu. - CHto za trellskie kolodcy?
     - Dyry, kotorye prosverlili v zemle trella, - ob座asnila Halla. - Nu,  eto
tak govoritsya  -  kolodcy.  Nikto  ne  znaet,  dlya  chego  oni  na  samom  dele
ispol'zovali ih. O trella voobshche malo chto izvestno. Mozhet, oni stroili i hramy
tozhe.
     - V lyubom sluchae, vse oni davnym-davno umerli, a kovej  zhivehon'ki.  Esli
ty vernesh'sya v svoyu  nishu,  to  navernyaka  najdesh'  tam  vyhod  vo  vnutrennij
koridor.
     - Horosho, poishchu, - otvetil Lyuk.
     - Kovej nikogda ne zadelyvayut svoi vyhody na  poverhnost',  -  prodolzhala
Halla. - Davaj vybirajsya ottuda, a ya obsharyu vse tut poblizosti i najdu vneshnee
otverstie. Tam i vstretimsya.
     - Vse by nichego, - v golose Lyuka poyavilis' notki nadezhdy, -  no  vot  kak
byt' so svetom? YA mogu vklyuchit'  avarijnyj  fonarik  ili  postavit'  na  maluyu
moshchnost' mech, no ne hochetsya tratit' na eto energiyu.
     - Ishchi koridor, i esli eto to, chto ya dumayu, to sveta tam budet v  izbytke,
- uverenno zayavila Halla. - Pover', ya znayu, chto govoryu.
     - Ladno,  poprobuem,  -  soglasilsya  Lyuk.  -  Vstretimsya  naverhu,  -  on
povernulsya, chtoby ujti, no potom zakolebalsya i snova kriknul, glyadya  vverh:  -
Halla?
     - Da, Lyuk?
     - CHto delat', esli my natknemsya na kovej?
     - Oni ne ochen' mnogochislenny i starayutsya ne popadat'sya nikomu na glaza, -
otvetila Halla. - Maloveroyatno, chto vy stolknetes' s nimi. No esli i popadetsya
parochka, oni, skoree  vsego,  ispugayutsya  i  ubegut.  Oni  ne  prirucheny,  kak
zelenyavki. I znayut o nas rovno stol'ko zhe, skol'ko  i  my  o  nih...  Tak,  po
krajnej mere,  mne  kazhetsya.  Bez  konca  poyavlyayutsya  soobshcheniya,  chto  na  nih
natykayutsya nepodaleku ot gorodov, no stoit komu-to pognat'sya za  nimi,  i  oni
ischezayut. Skoree vsego, oni robkie i mirnye.
     - Neploho by, - v golose Lyuka poslyshalos' bespokojstvo.
     - Na hudoj konec, u tebya  est'  lazernyj  mech.  Ruka  Lyuka  potyanulas'  k
oruzhiyu, ono pridalo emu uverennosti.
     - Ladno. Podozhdi sekundu, ne uhodi, - on povernulsya k Leje, no  ee  nigde
ne bylo. - Lejya? - gromko pozval on.
     Vspyhnuvshij bylo strah rastayal, kak tol'ko ona poyavilas' spustya neskol'ko
sekund.
     - Zdes' est' tunnel', ochen' pohozhij na to, o chem govorit Halla, -  veselo
soobshchila princessa. - I u menya est' fonarik, - ona vzmahnula rukoj, v  kotoroj
gorel kroshechnyj ogonek. - Tunnel' srazu zhe rasshiryaetsya.
     - V kakom napravlenii on idet?
     - Primerno tridcat' odin gradus k vostoku, -  ona  postuchala  pal'cem  po
svoemu kompasu.
     - Tridcat' odin gradus k vostoku, Halla! - kriknul on, zadrav golovu.
     - Poryadok, paren'! Tuda my i otpravimsya. U vas est' kakaya-nibud' eda?
     Oni toroplivo obsharili svoi poyasnye sumki i obnaruzhili bol'she, chem ozhidal
Lyuk.
     - U nas est' koncentraty, kotoryh hvatit na nedelyu. Nadeyus', s vodoj  tut
problem ne budet.
     Halla zahihikala, zvuk gulko otdavalsya ot sten.
     - Razve chto ee okazhetsya slishkom mnogo, paren'. Iz togo, chto mne  izvestno
o tunnelyah kovej, my s vami dolzhny vstretit'sya dnya cherez dva-tri.  Svet,  eda,
voda... Topajte, rebyatki. My najdem vas.
     Kii i Hin proshchebetali chto-to s ottenkom odobreniya, i  fizionomii  naverhu
ischezli.
     - Pozhalujsta, bud'te ostorozhny, ser, - kriknul naposledok C-3PO.
     I tozhe skrylsya.
     Lyuk postoyal eshche nemnogo, glyadya na manyashchij krug zatyanutogo tumannoj dymkoj
solnechnogo sveta nad golovoj. Nebo, kazalos', bylo sovsem  ryadom.  uvy...  Kak
govoritsya, blizok lokot', da ne ukusish'.
     - Oni uzhe v puti, - skazal Lyuk princesse i vklyuchil fonarik.  -  Nam  tozhe
pora.
     GLAVA 9 Oni shli uzhe v techenie minut desyati, kogda Lyuk zadumchivo proiznes:
- YA vse dumayu - mozhet, nam bylo by luchshe podozhdat' v etoj nishe, poka  Halla  s
jyuzzemami vernulis' by v gorod i prinesli ottuda verevku pokrepche. Hin, s  ego
moshchnymi rukami, smog by vytashchit' nas otsyuda.
     Lejya pereshagnula cherez nebol'shuyu grudu kamnej.
     - Dumaesh', ona soglasilas' by vernut'sya v  gorod  bez  kristalla,  riskuya
naporot'sya na Grammelya?
     -  Kakaya  raznica,  s  kristallom  ili  bez  nego?  Lejya   snishoditel'no
posmotrela na nego, tochno na bol'shogo rebenka.
     - Ty chto, Lyuk, eshche ne ponyal, chto ona soboyu predstavlyaet? Ved' ona  verit,
chto s pomoshch'yu kristalla smozhet prevratit' Grammelya v zhabu.
     - Lejya, vse, chto ona dumaet o kristalle, - ne vydumki.
     - Ty tak schitaesh'? - prezhde chem zagovorit'  dal'she,  princessa  tshchatel'no
vzvesila kazhdoe slovo. - Podumaj horoshen'ko, Lyuk. Halla vedet sebya  kak  ochen'
ubezhdennyj, celeustremlennyj chelovek. No ved'  ona  potratila  gody,  gonyayas',
fakticheski, za mifom. Lichno dlya menya sovershenno yasno - ona iskrenne verit, chto
kristall Kajburr obladaet sverh容stestvennym mogushchestvom.
     - Ponimayu, chto ty hochesh' skazat'. Ladno, mozhet byt', ona i v  samom  dele
proyavlyaet nekotoruyu fanatichnost' v otnoshenii etogo kristalla, no...
     - Fanatichnost'? - princessa vzdohnula. - Lyuk, bednaya zhenshchina nahoditsya vo
vlasti illyuzij, neuzheli ty ne vidish' etogo? Mechty polnost'yu zaslonili  ot  nee
real'nost'. No, bol'naya ili zdorovaya, ona nuzhna nam, chtoby  vybrat'sya  s  etoj
planety.
     - Kristall - ne illyuziya, - krotko vozrazil Lyuk. - On vpolne realen.  Esli
etot gubernator |ssada so svoimi lyud'mi doberutsya do nego ran'she nas...
     Ona vzdrognula.
     - |ssada, da. YA pochti zabyla o nem.
     - Lejya, pochemu ty tak  boish'sya  imperskih  vlastej?  -  kak  mozhno  myagche
sprosil Lyuk. - CHto takoe Moff Tarkin vytvoryal s  toboj  na  Zvezde  Smerti  do
togo, kak my s Henom Solo spasli tebya?
     Ona posmotrela na nego vzglyadom, zatumanennym vospominaniyami.
     - Mozhet byt', kogda-nibud' ya rasskazhu tebe ob etom, Lyuk. No ne sejchas.  YA
ne... Vse eshche slishkom... ne zabyto i mozhet ozhit', esli ya stanu vspominat'.
     - Boish'sya, chto eto mozhet proizvesti na menya slishkom tyazheloe  vpechatlenie?
- napryazhenno sprosil on.
     - O net, Lyuk, ne na tebya, - toroplivo popravila ona ego. -  Ne  na  tebya.
Menya volnuet sobstvennaya reakciya. Stoit nachat' vspominat' o tom, chto  oni  tam
so mnoj delali, kak ya chuvstvuyu, chto bukval'no rassypayus' na chasti.
     Nekotoroe vremya oni prodolzhali idti v molchanii.
     - Tebe ne kazhetsya, chto tut stanovitsya svetlee?  -  sprosila  princessa  v
konce koncov s neskol'ko naigrannym ozhivleniem.
     Lyuk  zamorgal,  tochno  prosypayas'.  Uzhasnoe,   opalyayushchee   oshchushchenie,   na
protyazhenii  neskol'kih  poslednih  minut  vladevshee  im,   nachalo   potihon'ku
merknut', kogda on popytalsya vniknut' v sut' ee voprosa.
     Da, opredelenno tut bylo svetlee. Fakticheski, stalo pochti sovsem svetlo.
     - Vyklyuchaj fonarik, - skazal on, i sam sdelal to zhe samoe.
     Snachala snova vokrug kak budto potemnelo, no stoilo glazam privyknut',  i
stalo svetlee. Svet  imel  golubovato-zheltyj  ottenok  i  pochemu-to  napominal
lazernyj luch.
     - Von, smotri, - princessa pokazala na uchastok  kamennoj  steny,  kotoryj
svetilsya osobenno yarko.
     Lyuk  naklonilsya  poblizhe.  Skladyvalos'  vpechatlenie,  budto  sama  skala
ispuskaet etot svet.
     -  Net,  -  vozrazila  ona,  kogda  on  vyskazal  svoe  predpolozhenie,  -
priglyadis' poluchshe. Vot.
     Ona poskoblila kamen' nogtyami. Teper' svet ishodil  ot  ee  ruk,  holodno
siyaya na nih; potom postepenno pomerk.
     - |to kakaya-to rastitel'nost', - skazala ona. - Plesen',  lishajnik...  ne
znayu. YA ne botanik. Pomnish'? Imenno ob etom govorila Halla, -  stryahnuv  zhivoj
svet s ruk, ona oglyadela postepenno uhodyashchuyu v glubinu peshcheru. - Zdes', vnizu,
sovsem drugoj mir, no teper' on ne kazhetsya mne takim pugayushchim.
     Postepenno  tunnel'  perestal  tak  zametno  snizhat'sya  i  rasshirilsya  do
razmerov  samoj  nastoyashchej  peshchery.  Stali  popadat'sya  svisayushchie  s   potolka
raznocvetnye stalaktity, mineral'nye primesi delali ih  pohozhimi  na  naryadnye
podveski,    pokrytye    fosforesciruyushchej    rastitel'nost'yu.     "Muzykal'noe
soprovozhdenie", sozdavaemoe padayushchimi kaplyami, dopolnyalo kartinu.
     Vperedi poslyshalsya otdalennyj rokot. Lyuk i Lejya nastorozhilis' i zamedlili
shag. Odnako eto okazalsya vsego-navsego podzemnyj ruchej. Bezostanovochno  zhurcha,
on bezhal parallel'no ih puti - zhizneradostnyj provodnik i tovarishch. Oni  proshli
mimo dyry v svode peshchery. Skvoz' nee bezhala voda, ischezaya v bezdonnom vodoeme.
     Eshche  dal'she  oni  natknulis'  na  les  miniatyurnyh  spiralej.   Groteskno
iskrivlennye kristally gipsa, izgibayas'  samym  neveroyatnym  obrazom,  vopreki
vsem zakonam tyagoteniya, rosli iz pola, sten  i  potolka.  Mnogokratno  otrazhaya
svet, oni mercali tak yarko, chto pochti osleplyali.
     Krome svetyashchejsya ne to pleseni, ne to lishajnika, na stenah i  polu  rosli
samye raznoobraznye, istochayushchie  svet  rasteniya  bol'shih  razmerov.  Nekotorye
napominali ogromnye griby. Drugie bol'she vsego pohodili na  gigantskuyu  travu,
naveki  zastyvshuyu  vnutri  steklovidnogo  veshchestva,  pokryvayushchego  ego.  Kogda
princessa sluchajno zadela takoe rastenie, obnaruzhilos', chto oni  obladayut  eshche
odnim udivitel'nym svojstvom.
     Razdalsya melodichnyj zvon. Ispugavshis',  Lejya  otprygnula  v  storonu,  no
potom reshila  poeksperimentirovat'  i  slegka  udarila  po  stvolu  kostyashkami
pal'cev. Zvon povtorilsya.
     - Polyj, naverno, - vyskazal predpolozhenie ocharovannyj Lyuk.
     - CHto oni takoe, rasteniya ili mineraly?
     - Ponyatiya ne imeyu, - priznalsya on. I udariv po drugomu rasteniyu, tozhe byl
voznagrazhden zvonom, no uzhe sovershenno inym.
     Oni  s  Lejej  obmenyalis'  ulybkami,  i   peshchera   tut   zhe   napolnilas'
zhizneradostnym napevom. Slovno rasshalivshiesya deti, oni snova i  snova  udaryali
po sverkayushchim stvolam, i te v otvet peli im svoyu pesn'.
     Nakonec eta zabava utomila ih. Oni prodolzhili puteshestvie, zhuya  kubiki  s
koncentratami i rassuzhdaya o tom, pravil'no li idut. Voobshche-to eto ne  vyzyvalo
nikakih somnenij.
     - Smotri, zdes' net ni odnogo bol'shogo kamnya, - skazal Lyuk. -  YAsno,  chto
dorogu special'no raschistili. Hotya stranno, chto ne vidno nikakih sledov.
     - Pochva slishkom tverdaya, - otvetila princessa.  -  No  mesto  prelestnoe,
prosto skazochnaya strana. Esli Mimban kogda-nibud' budet osvoen oficial'no, vse
dolzhny poselit'sya pod zemlej,  -  ona  ne  bez  udovol'stviya  sdelala  izyashchnyj
piruet. - Zdes' vnizu tak mirno, tak chisto, chto ya pochti...
     Ona ispuganno vskriknula i nachala provalivat'sya vniz.
     Brosivshis' na zemlyu, Lyuk protyanul ej ruku. Ee  pal'cy  zaskol'zili  vdol'
nee, poka v konce koncov ne ucepilis' za zapyast'e. Tak, derzhas' za  ego  ruku,
princessa zakachalas' nad pustotoj. Lyuk izo vseh  sil  staralsya  uderzhat'sya  na
meste, no chuvstvoval, chto ego nogi tozhe nachinayut skol'zit'.
     - Ne mogu uderzhat'sya... Lyuk... - skazala ona, tyazhelo dysha.
     - Uhvatis' vtoroj rukoj, - procedil on skvoz' stisnutye zuby.
     Potyanuvshis' vverh, ona obhvatila  ego  za  predplech'e  levoj  rukoj.  |to
dvizhenie stoilo emu eshche neskol'kih santimetrov soskal'zyvaniya k rokovomu krayu.
     Sovsem ryadom iz  zemli  torchal  bol'shoj  stalagmit.  Esli  Lyuk  oshibsya  i
stalagmit vyros na tochno takoj zhe tonkoj  korke,  skvoz'  kotoruyu  provalilas'
princessa, ih oboih ozhidaet tot zhe konec, chto i  gigantskogo  chervya.  Napryagaya
vse myshcy, Lyuk potihon'ku pododvinulsya k stalagmitu, otorval  ot  zemli  levuyu
ruku i obhvatil eyu  kamennyj  stolb.  Skol'zhenie  vpered  priostanovilos',  no
teper' voznikla opasnost', chto on ne uderzhit princessu.
     V konce koncov emu udalos' nachat'  medlenno  otpolzat'  nazad,  ispol'zuya
stalagmit v kachestve opory i chuvstvuya, kak melkie kamni vrezayutsya  v  grud'  i
zhivot. Prodolzhaya  dvigat'sya  v  tom  zhe  napravlenii,  on  pereshel  v  sidyachee
polozhenie i upersya v osnovanie  stalagmita  levoj  nogoj.  Teper'  mozhno  bylo
ispol'zovat' dlya vytaskivaniya princessy i vtoruyu ruku.
     On s takoj  siloj  upiralsya  levoj  nogoj,  chto  myshcy  zavibrirovali  ot
napryazheniya. Golova princessy pokazalas' iz dyry. Ona byla  uzhe  sovsem  ryadom,
kogda poslyshalsya negromkij tresk, i stalagmit tresnul  u  osnovaniya.  Obhvativ
ego s drugoj storony pravoj nogoj, Lyuk s neistovoj siloj upersya obeimi nogami.
     I - vydernul princessu iz provala. Spustya mgnovenie tresnuvshij  stalagmit
ne vyderzhal, i sila ego tolchka zastavila Lyuka  zaskol'zit'  k  temnoj  ziyayushchej
bezdne.
     Princessa vcepilas' v ego ruku,  dernula  izo  vseh  sil.  Teper'  i  Lyuk
otkatilsya v storonu i lezhal na grudi, chasto i tyazhelo dysha.
     Kazalos', oni lezhali tak dolgo-dolgo, ne zamechaya uhodyashchego vremeni. Potom
ih vzglyady vstretilis' i...
     Princessa bystro sela i prinyalas' otryahivat'sya. Kombinezon porvalsya, poka
Lyuk tashchil ee po zazubrennomu krayu treshchiny  i  oblomkam  kamnej,  kotorymi  byl
usypan pol peshchery. Lyuk tozhe sel, massiruya pravuyu ruku.
     - Mozhet byt', - v konce koncov zagovorila Lejya, - podzemel'e i  ne  samoe
luchshee mesto v etom mire.
     Ne proiznesya bol'she ni slova, oni vstali. Lyuk oshchupyval zemlyu pered soboj,
poka oni ne obognuli treshchinu i ne vybralis' na tverdoe mesto.  Proval  kazalsya
takim zhe bezdonnym, kak yama v trellskom kolodce.
     Vnezapno uchastok zemli pod nogami Lyuka nemnogo podalsya vniz. On oglyanulsya
po storonam i kivnul v storonu  ruch'ya,  kotoryj  vse  tak  zhe  veselo  zhurchal,
prokladyvaya ryadom svoj put'.
     - Okolo nego zemlya kazhetsya tverzhe.
     - Ona vyglyadela tochno tak zhe i tam, gde ya provalilas',  -  napomnila  emu
princessa.
     Lyuk perevel vzglyad na potolok. Tam, nad yamoj i srazu  zhe  vsled  za  nej,
svod izgibalsya napodobie vypukloj chashi, v to vremya kak nad ruch'em i  sleva  ot
nego sverhu svisali stalaktity.
     - Dumayu, nuzhno perebrat'sya na drugoj bereg, - reshil on.
     Tak oni i sdelali, no Lyuk prodolzhal nogoj oshchupyvat'  pochvu  pered  soboj.
Princessa shla chut' szadi, derzhas' za ego ruku. Nakonec oni  vyshli  za  predely
izognutogo v vide chashi svoda nad golovoj i okazalis' tam,  gde  s  nego  gusto
svisali stalaktity.
     Prosto na vsyakij sluchaj  Lyuk  dostal  lazernyj  mech,  aktiviroval  ego  i
potykal klinkom v pochvu pered soboj. Kamen' s shipeniem  vskipel  i  splavilsya.
Naklonivshis', Lyuk brosil v dymyashchuyusya dyru malen'kij golysh i pochti srazu  zhe  s
udovletvoreniem uslyshal, kak tot udarilsya o dno.
     Dal'she oni dvigalis' uzhe spokojnee, odnako voshishchenie krasotoj podzemnogo
mira zametno poshlo na ubyl'.
     - Horosho by vybrat'sya otsyuda poskoree, - zametil Lyuk.
     Doroga po-prezhnemu ostavalas' na tom zhe urovne, a ne  podnimalas'  vverh,
kak oni nadeyalis'. Po pravde  govorya,  ona  dazhe  ele  zametno  uhodila  vniz.
Tunnel' stanovilsya vse shire. Svernuv  v  ocherednoj  raz  za  ugol,  oni  rezko
ostanovilis'.
     Pered  nimi  lezhalo  ogromnoe   podzemnoe   ozero.   Nesmotrya   na   svet
fosforesciruyushchej  rastitel'nosti,  ego   razmery   ne   pozvolyali   razglyadet'
protivopolozhnyj bereg. Voda kazalas' chernoj, kak dusha Imperatora.
     Doroga svorachivala vlevo, tyanulas' vdol' berega  i  ischezala  primerno  v
metre ot steny.
     - Vot, naverno, pochemu my do sih por ne zametili nikakih priznakov kovej,
- vyskazal predpolozhenie Lyuk. - |ta chast' dorogi ushla pod  vodu.  Po-vidimomu,
eto sluchaetsya dovol'no chasto i zavisit ot urovnya osadkov.
     On zashel v vodu po grud', no potom vernulsya.
     - Ploho. Slishkom gluboko.
     - No, po-moemu, u  nas  net  drugogo  vyhoda,  -  zametila  princessa,  s
nepriyazn'yu glyadya na glyancevo-chernuyu poverhnost'. - Puti nazad net.
     - Interesno, my po-prezhnemu dvizhemsya v napravlenii tridcat'  odin  gradus
na vostok? - Lyuk vzglyanul na svoj kompas.  -  Nemnogo  yuzhnee.  Na  tom  beregu
tropa, naverno, snova vyravnivaetsya. Nadeyus', po krajnej mere. No  v  kakom-to
smysle ozero -  horoshij  znak.  Mozhet  byt',  pochva  na  tom  beregu  nachinaet
podnimat'sya, raz zdes' sobralos' tak mnogo vody. Interesno, kakaya tut glubina?
     - Ponyatiya ne imeyu, - princessa voshla v vodu, naklonilas' i kosnulas' dna.
- No vniz ono uhodit dovol'no kruto.
     Vzglyad Lyuka skol'znul v storonu. Drugoj bereg ruch'ya, vdol'  kotorogo  oni
shli, byl pokryt zaroslyami vodyanyh rastenij. Po-vidimomu,  ih  poyavleniyu  zdes'
sposobstvoval postoyannyj i obil'nyj  pritok  pitatel'nyh  veshchestv.  Na  chernoj
poverhnosti  plavali  ogromnye  list'ya  tusklogo  zhelto-korichnevogo  cveta   i
okrugloj formy. Naverhu ih slegka zaostrennye koncy shodilis' vmeste.
     - Dazhe dumat' ne smej o tom, - skazala Lejya, zametiv, kuda on smotrit,  -
chtoby plyt' na etih shtukah.
     - YA voobshche plavat' ne umeyu, - suho priznalsya  Lyuk  i  zashagal  v  storonu
rastenij.
     Pereprygnul ruchej i, sklonivshis' nad list'yami, zametil, chto  u  nekotoryh
iz nih chut' ponizhe poverhnosti vody byli slomany cherenki.
     - Pohozhe, chto kovej ih uzhe ispol'zovali.
     - A mozhet, oni sami otorvalis', - probormotala princessa,  no  tak  tiho,
chto Lyuk ne rasslyshal ee.
     Radi proby on shagnul na odin iz etih ploskih list'ev,  dvuh  s  polovinoj
metrov v diametre. Pod davleniem vesa Lyuka zheltaya poverhnost'  spruzhinila  kak
gubka. No, tem ne menee, ne razorvalas'.
     On neustojchivo dvinulsya po listu i, szhav  guby,  neskol'ko  raz  s  siloj
podprygnul v vozduh. Ot tolchka list kazhdyj raz uhodil  pod  vodu,  no  ostalsya
cel.
     Ubedivshis' v ego prochnosti, Lyuk podoshel k krayu, zaglyanul  vniz  i  uvidel
tolstyj stebel', svyazyvayushchij list s dnom ozera.
     - Hochu srezat' vot etot, - soobshchil on.
     - Interesno, chem? - princessa skepticheski posmotrela na nego. -  Lazernym
mechom? Ne znala, chto oni dejstvuyut pod vodoj.
     - Dejstvuyut, i dazhe luchshe, - v kotoryj raz hrabro sovral on.  On  nikogda
ne proboval padat' vmeste s mechom v vodu.
     On aktiviroval mech i sunul ego v potok. Zerkal'naya poverhnost'  vody  tut
zhe  vspenilas'  puzyryami,  no  pod  nej  prodolzhal  mercat'  goluboj  svet,  i
intensivnost'  ego  niskol'ko  ne  umen'shilas'.  Zato  rukoyat'  stala   bystro
razogrevat'sya, chego ran'she za nej ne  zamechalos'.  Lyuk  bystro  vydernul  mech.
Princessa sledila za nim so skepticheskim vyrazheniem na lice.
     Posle nedolgih  poiskov  udalos'  otyskat'  rastenie,  dostatochno  vysoko
podnimayushcheesya nad vodoj. Ponadobilas'  vsego  para  sekund,  chtoby  pererezat'
zhestkuyu serdcevinu steblya. Lyuk s  udovletvoreniem  otmetil,  chto  list  prinyal
bolee vognutuyu formu. Horosho. |to obespechit im hotya by illyuziyu ustojchivosti.
     Lyuk podtyanul list poblizhe k beregu. Potom snova aktiviroval mech, prorezal
v zadnej chasti lista nebol'shuyu dyru, prodel skvoz' nee verevku  iz  avarijnogo
zapasa i privyazal ih "sudno" k stalagmitu na beregu.
     - A vot  eto  mozhno  ispol'zovat'  v  kachestve  vesel!  -  okliknula  ego
princessa.
     Ona proshla  dal'she  vdol'  berega.  Lyuk  dognal  ee  i  uvidel  mnozhestvo
prozrachnyh selenitovyh  kristallov,  svisayushchih  so  svoda.  Tolshchinoj  primerno
santimetra  dva,  dlinnee  stoyashchego  v  polnyj  rost  cheloveka,   s   ostrymi,
kinzhal'nymi  koncami.  Fosforesciruyushchie  rasteniya,  oblepivshie  ih  i  koe-gde
otsvechivayushchie krasnym,  pridavali  prichudlivym  obrazovaniyam  vid  strel'chatyh
okon.
     - Slishkom krasivy, zhalko lomat', - voshishchenno zametil Lyuk. - I vse zhe  ty
prava... Iz nih poluchatsya horoshie vesla.
     Uzhe v kotoryj raz pribegnuv k pomoshchi mecha, on srezah chetyre piki i sdelal
v nih nebol'shie uglubleniya, chtoby bylo udobnee derzhat'. Potom oni otnesli ih k
vode i ostorozhno polozhili na svoj "korablik", na kotorom  nadeyalis'  pereplyt'
ozero.
     - Nu, v put'? - sprosil on v konce koncov. Lejya zakolebalas' i  vzglyanula
na hronometr.
     - My idem uzhe pochti shestnadcat' chasov, Lyuk. Esli my sobiraemsya  i  vpryam'
popytat'sya pereplyt' ozero, ya dolzhna pered etim horoshen'ko pospat', po krajnej
mere celuyu noch'.
     - Ili ves' den'.
     Otsyuda nevozmozhno bylo sudit', chto sejchas - den' ili noch'.
     Lyuk nashel na beregu bol'shie opavshie list'ya i ottashchil ih vverh po  sklonu;
poluchilos' chto-to vrode vpolne prilichnogo tyufyaka.
     - Spi snachala ty, - skazal on princesse, kogda oni rastyanulis' na  myagkoj
podstilke. - YA ne tak ustal i poka pokaraulyu.
     Ona  kivnula  i  zavorochalas',  ustraivayas'  poudobnee  na  chut'  vlazhnyh
list'yah.
     Spustya paru minut oba krepko spali...
     Vzdrognuv,  Lyuk  prosnulsya,  sel  i  povel  vzglyadom  po  storonam.   Emu
pokazalos', chto on slyshal kakoj-to  shoroh.  Odnako  vse  bylo  tiho,  esli  ne
schitat' nesmolkayushchego zhurchaniya ruch'ya, vpadayushchego v  ozero,  i  stuka  padayushchih
sverhu kapel'.
     Vzglyanuv na hronometr, on razbudil princessu.  Potiraya  zaspannye  glaza,
ona sprosila: - Skol'ko ya spala?
     - Pochti dvenadcat' chasov, - on zevnul  i  priznalsya.  -  Pohozhe,  ya  tozhe
izryadno ustal.
     Oni vskryli svezhie koncentraty i  s  appetitom  szhevali  ih.  Lyuk  dostal
skladnuyu kruzhku i prines v  nej  prozrachnoj  vody  iz  ruch'ya.  Zavtrakaya,  oni
nablyudali za vodyanymi nasekomymi, kotorye bespokojno  snovali  po  poverhnosti
ozera.
     - Mne nikogda i ne snilos', chto koncentraty mogut byt' takimi vkusnymi, -
zayavila princessa, raspravivshis' s poslednim kubikom i zapiv  ego  neskol'kimi
glotkami vody.
     - Lichno u menya nastoyashchij appetit prosnetsya, lish' kogda  my  snova  uvidim
solnechnyj svet, - otvetil Lyuk, bescel'no skol'zya vzglyadom po vodnoj  gladi.  -
Nadeyus', eto ozero ne tak shiroko, kak kazhetsya. Ne lyublyu peredvigat'sya po vode.
     - Nichego udivitel'nogo, - sochuvstvenno skazala princessa.
     Ona znala, chto na  Tatuine,  pustynnom  mire,  gde  Lyuk  vyros,  otkrytye
vodoemy byli takoj zhe redkost'yu, kak vechnozelenye rasteniya.
     Pora bylo pristupat' k delu. Oni pereshli na "bort" svoej "shlyupki",  derzha
v rukah po selenitovomu sterzhnyu. Lyuk otvyazal verevku ot stalagmita, smotal ee,
povesil u poyasa i ottolknulsya ot berega. List  zaskol'zil  po  gladkoj,  tochno
smazannoj zhirom poverhnosti ozera.
     Ne poddayushchijsya kontrolyu uzhas ohvatil  Lyuka.  Ego  ne  pokidalo  oshchushchenie,
budto pod nimi bezdonnaya bezdna. Na samom dele  dno,  mozhet  byt',  nahodilos'
vsego na glubine metra, no temnaya voda ne pozvolyala nichego razglyadet',  i  eto
pugalo.
     Tochno vodnye nasekomye, v soznanii Lyuka pronosilis' tuda i syuda trevozhnye
mysli. CHto, esli ozero tyanetsya na sotni kilometrov? Ili razvetvlyaetsya v raznye
storony? Ne imeya nikakih orientirov, tut mozhno bylo bluzhdat' celuyu vechnost'.
     Razumnee vsego bylo by derzhat'sya steny, raspolozhennoj sleva, toj samoj, u
kotoroj  tropinka  uhodila  pod  vodu.  Peresech'  vse  ozero  -  eto  kazalos'
nemyslimym, a okolo steny, po-vidimomu, bylo mel'che vsego.
     Razygravsheesya voobrazhenie risovalo odnu zhutkuyu kartinu za  drugoj.  Vdrug
ogromnyj podzemnyj vodopad osushit ozero, i ih  neuderzhimo  potashchit  na  skaly,
kotorye nikogda ne videli dnevnogo sveta? Odnako postepenno, po mere togo  kak
ih sudenyshko plylo vse dal'she i nichego strashnogo ne proishodilo,  stalo  yasno,
chto  neposredstvenno  sejchas  im  nichego  ne  grozit.  Vodopad,   k   primeru.
Prevoshodnaya akustika peshchery pozvolila by izdaleka uslyshat' ego rokot.
     Greblya  okazalas'  sovsem  nelegkim  delom,  i  spustya   chas   medlennogo
skol'zheniya Lyuku stalo pochti vse ravno, chto imenno zhdet ih  na  dal'nem  beregu
ozera, - lish' by dobrat'sya do etogo dal'nego berega.
     U nego razbolelis' plechi i  verhnyaya  chast'  spiny.  A  kakovo  princesse,
podumal on. Odnako  ona  ni  razu  ne  pozhalovalas',  ne  vyskazala  ni  slova
protesta, prodolzhaya medlenno, no ravnomerno zagrebat' "veslom" vodu.
     Voshishchayas' siloj ee duha, Lyuk v to zhe vremya pozvolil  sebe  predpolozhit',
chto ih priklyucheniya na Mimbane okazali smyagchayushchee vozdejstvie na  ee  harakter.
Zaiknut'sya na etu temu  u  nego  ne  povernulsya  yazyk,  no  pro  sebya  on  byl
blagodaren sud'be, esli eto i v samom dele proizoshlo.
     - Pochemu by tebe ne  peredohnut',  princessa,  -  predlozhil  on  v  konce
koncov. - Kakoe-to vremya ya i odin pogrebu.
     - Ne smeshi, - otvetila ona hot' i bez osobogo entuziazma,  no  dostatochno
tverdo. - Glupo tratit' sily ne na to, chtoby prodvigat'sya  vpered.  |ta  shtuka
pod nami takaya vertkaya, chto nachnet opisyvat' krugi,  esli  ty  stanesh'  gresti
odin. Davaj luchshe prodolzhat' v tom zhe duhe i ne tratit' energiyu zrya.
     Lyuk vynuzhden  byl  soglasit'sya  s  obshcherasprostranennym  mneniem,  chto  v
nekotoryh sluchayah luchshe byt' praktichnym, chem galantnym. Oni  prosto  vremya  ot
vremeni otdyhali vmeste. Polovina dnya kanula  v  vechnost',  a  dal'nij  bereg,
kazalos', ne  stal  blizhe.  Gde-to  okolo  poludnya  -  sudya  po  chasam  -  oni
ostanovilis', chtoby perekusit'. Techenie v ozere otsutstvovalo,  i  vse  vremya,
poka oni zhevali raznocvetnye kubiki, ih "sudno" ne dvigalos' s mesta.
     Vysoko, vysoko nad golovoj s  potolka  sveshivalis'  grozd'ya  stalaktitov,
sozdavaya samye prichudlivye obrazovaniya. Nekotorye, naverno,  vesili  neskol'ko
tonn. Dlinnye, tonkie - ne  tolshche  chelovecheskogo  pal'ca,  -  splosh'  pokrytye
svetyashchimsya gribkom-lishajnikom, oni izluchali  v  prostranstvo  ogromnoj  peshchery
uspokaivayushchij golubovato-zheltyj svet.
     Vspomniv, chto govorila Halla naschet vody na Mimbane, Lyuk usmehnulsya.  Ona
okazalas' prava! Bylo chto-to magicheskoe v tom, chtoby okunut' kruzhku v  chernotu
ozera i nablyudat', kak ona napolnyaetsya, -  cvetovaya  gamma  ozera  byla  stol'
bogata ottenkami, chto voznikalo vpechatlenie,  budto  eta  chernota  -  svojstvo
samoj vody.
     Na vkus  voda  kazalas'  bolee  chistoj  i  svezhej,  chem  Lyuku  kogda-libo
prihodilos' probovat'. Poka oni molcha pili i eli, Lyuk podumal, chto emu  sil'no
nedostaet  prisutstviya  ih  veselogo  "priyatelya"  -  ruch'ya;  ego  nesmolkayushchee
zhurchanie i bul'kan'e dejstvovali udivitel'no uspokaivayushche. Teper'  prihodilos'
dovol'stvovat'sya lish' preryvistym i menee  zhizneradostnym  perestukom  kapel',
padayushchih so stalaktitov nad golovoj.
     Perekusiv,  oni  prodolzhili  plavanie.   Spustya   neskol'ko   chasov   Lyuk
predosteregayushche polozhil ruku princesse na  plecho  i  sdelal  znak,  chtoby  ona
perestala gresti.
     - CHto takoe? - prosheptala ona. Lyuk  pristal'no  vglyadyvalsya  v  absolyutno
rovnuyu poverhnost' ozera.
     - Prislushajsya.
     Zametno nervnichaya, Lejya tak i sdelala, odnovremenno ne  svodya  vzglyada  s
vody. Poslyshalsya slabyj plesk.
     - |to voda kapaet s potolka, - predpolozhila ona.
     - Net, - vozrazil Lyuk. - Slishkom neustojchivyj zvuk,  kapli  padayut  bolee
ravnomerno. SHum stih.
     - YA bol'she nichego ne slyshu, Lyuk. Naverno, vse zhe kapli.
     Lyuk s trevogoj vglyadyvalsya v gladkuyu poverhnost' chernogo zerkala.
     - Teper' ya tozhe nichego ne slyshu.
     On vzyal svoe selenitovoe veslo, opustil ego v vodu i snova nachal  gresti,
vremya ot vremeni ostanavlivayas' i bystro oglyadyvayas' to cherez odno  plecho,  to
cherez drugoe. Poka, odnako,  pozadi  nichego  ne  bylo,  krome  razve  chto  ego
sobstvennyh strahov.
     Ego  nervoznost'  peredalas'   i   princesse.   I   tol'ko   ona   nachala
uspokaivat'sya, kak on snova vskinul ruku.
     - Stoj!
     Ona vytashchila veslo iz vody, na etot raz uzhe nemnogo razdosadovannaya.
     - Vot, opyat' to zhe samoe! - napryazhenno proiznes on. - Ty chto, i vpryam' ne
slyshish', Lejya?
     Ona ne otvechala.
     - Lejya?
     Rezko povernuvshis', on uvidel, chto ona stoit, neotryvno glyadya na chto-to v
vode. S otkrytym rtom, no molcha, budto onemela.
     Vmesto etogo ona tknula pal'cem vniz. Lyuk chisto instinktivno potyanulsya  k
lazernomu  mechu  eshche  do  togo,  kak   zametil   verenicu   krupnyh   puzyrej,
priblizhayushchihsya k nim s bystrotoj letyashchej puli.
     Puzyri ostanovilis' i poka bol'she ne vozobnovlyalis'.
     - Mozhet... Mozhet, ono ushlo? - napryazhenno probormotala princessa.
     - Mozhet byt', - bez osoboj ubezhdennosti soglasilsya Lyuk.
     I tut ono podnyalos' iz vody.
     Blednaya fosforesciruyushchaya figura neopredelennoj formy, po cvetu sovsem  ne
pohozhaya na vandrellu. Odnako po sravneniyu  s  etim  duhom  ozera,  v  ogromnom
cherveobraznom sozdanii bylo hotya by nechto uznavaemoe.
     |ta postoyanno menyayushchayasya figura ne imela ni lica, ni chego-libo eshche,  hotya
by otchasti znakomogo. Vybirayas' iz vody, ona opiralas'  na  tolstye,  korotkie
psevdopodii iz kakoj-to belesovatoj substancii, yarko mercayushchie v tusklom svete
peshchery. Lyuku  pokazalos',  chto  on  mozhet  videt'  vnutri  sozdaniya  strannye,
krutyashchiesya v vodovorote obrazy.
     Odna pul'siruyushchaya belym ognem  ruka  udarila  po  hrupkomu  "sudnu".  Lyuk
rubanul po nej lazernym luchom, kotoryj, projdya skvoz' svetyashcheesya veshchestvo,  ne
prichinil  emu  vidimogo  vreda.  Tem  ne  menee  strannoe   sozdanie   vtyanulo
konechnost'.
     V sleduyushchij raz izvivayushcheesya shchupal'ce naneslo udar  samomu  Lyuku,  i  tot
snova rubanul ego lazernym luchom. Ne  bylo  nikakih  priznakov  ni  krovi,  ni
kakoj-libo drugoj zhidkosti. Edinstvennymi zvukami,  soprovozhdayushchimi  srazhenie,
byli lish' plesk vody o pokachivayushchijsya gubchatyj list i serditoe vorchanie Lyuka.
     Udary sypalis' snova i  snova,  Lyuk  pariroval  ih  lazernym  mechom,  po-
prezhnemu ne prichinyaya sozdaniyu nikakogo vreda.  Prosto  kazhdyj  raz  konechnost'
vtyagivalas' obratno v tyazhelovesnoe, mercayushchee telo.
     Potom izvivayushcheesya shchupal'ce obhvatilo Lyuka  szadi,  poka  on  srazhalsya  s
drugoj  psevdopodiej.  Princessa  zakrichala.  Kakim-to  obrazom  Lyuku  udalos'
uderzhat'sya za otognutyj vverh kraj ih "sudenyshka"; ono slegka nakrenilos'  pod
ego vesom. K schast'yu, list obladal takoj vysokoj estestvennoj plavuchest'yu, chto
ne oprokinulsya.
     Lejya protyanula ruku, chtoby pomoch' Lyuku vybrat'sya, no tut chto-to  uhvatilo
ego snizu i dernulo v glubinu. Princesse prishlos' otpustit' ego,  chtoby  samoj
ne okazat'sya za bortom.
     Ona stoyala, drozha ot straha, i vsmatrivalas' v glubinu. Nikakih priznakov
Lyuka. Potom on vynyrnul na poverhnost' - ne tak uzh daleko ot nee, ceplyayas'  za
kogo-to nevidimogo i otplevyvayas'. I kogo-to krosha mechom. Lejya  shvatilas'  za
vesla.  Nakonec  nevedomyj  protivnik  byl  poverzhen.  Poslednim  usiliem  Lyuk
vcepilsya v kraj ih "korablika".
     - Vytaskivaj menya...
     Udivitel'no, no princesse udalos' zatashchit' ego na bort i  ne  perevernut'
pri etom ih plavsredstvo. Naskvoz' promokshij  i  vse  eshche  v  shoke  ot  svoego
kupaniya, Lyuk stoyal na liste na kolenyah.
     - Smotri! - zakrichala Lejya.
     Lyuk snova uvidel ryad puzyrej v  vode,  tol'ko  teper'  oni  udalyalis'  ot
lista. Plesk byl slyshen eshche na protyazhenii neskol'kih  minut  posle  togo,  kak
sami puzyri ischezli iz vida.
     On bez sil upal na spinu i perevel vzglyad na potolok,  iz-za  stalagmitov
pohozhij na podushechku dlya bulavok.
     - Ty pobedil, Lyuk. Prognal ego.
     - YA v etom vovse ne uveren, - tyazhelo dysha, otvetil on, chuvstvuya sebya  kem
ugodno, tol'ko ne pobeditelem. - Mozhet,  eta  tvar'  prosto  ustala  i  potomu
smylas', - on vzglyanul na vyklyuchennyj mech. kotoryj po-prezhnemu derzhal v  ruke.
- Ili, mozhet byt', lazernyj luch pokazalsya ej ne slishkom pitatel'nym.
     On pricepil mech k poyasu, so stonom sel i  obhvatil  rukami  koleni.  Voda
prodolzhala stekat' s volos na lico.
     Lejya pridvinulas' poblizhe i  neuverenno  dotronulas'  do  ego  plecha.  On
vzglyanul na nee, a potom vnezapno raskashlyalsya. Ona uselas'  ryadom  i  vdrug...
zarydala. Lyuk oglyanulsya po storonam, no nichego osobennogo ne uvidel.
     Naklonivshis',  princessa  prodolzhala  rydat',  prikryvaya  rot   ladonyami.
Zaglushennyj plach smolk lish' cherez neskol'ko minut. Potom  Lejya  posmotrela  na
Lyuka i skazala, starayas' kazat'sya spokojnoj: - Teper' mne luchshe.
     Ona gluboko vdohnula peshchernyj vozduh.
     - YA prosto dumayu... Mne hochetsya poskoree ubrat'sya otsyuda, Lyuk.
     - Pover', Lejya, - on vzyal ee za ruku, - ya hochu etogo ne men'she tebya.
     Oni obmenyalis' ponimayushchimi vzglyadami, vzyali vesla i odnovremenno  okunuli
ih v chernuyu vodu.
     Lyuka ne pokidalo oshchushchenie, chto ih poluprozrachnyj vrag  mozhet  nabrosit'sya
snova, i tem ne menee na protyazhenii neskol'kih chasov vse bylo  tiho.  A  potom
eto stalo uzhe ne tak vazhno - kogda v konce koncov oni  uvideli  dal'nij  bereg
ozera, kotoryj s kazhdym mgnoveniem stanovilsya vse blizhe.
     Odnako eto ne byla prosto golaya beregovaya liniya.
     - uzh konechno, ne kovej postroili eto, - blagogovejno prosheptal Lyuk.
     Iz peska pered nimi vpolzala v ozero drevnyaya pristan'. Hotya nikakih sudov
v pole zreniya ne bylo, dlinnaya metallicheskaya strelka, uhodyashchaya daleko v  vodu,
ne ostavlyala somnenij v  tom,  kakovo  ee  prednaznachenie.  Nesmotrya  dazhe  na
neprivychnyj, sovershenno chuzherodnyj vid.
     Vdol' berega vozvyshalos' mnozhestvo  raznoobraznyh  zdanij,  no.  s  kakoj
cel'yu, Lyuk opredelit' ne mog. Nekotorye byli slozheny iz  kamnya,  steny  drugih
byli iz metalla, tret'i predstavlyali soboj kombinaciyu togo i drugogo. No  vseh
ih ob容dinyalo odno - yavnye priznaki starosti.  Vremya  ne  poshchadilo  ni  odnogo
zdaniya. Skol'ko Lyuk ni vglyadyvalsya, okon on ne  zametil.  Otverstiya,  kotorye,
po-vidimomu, sluzhili v kachestve dverej, imeli uploshchennuyu oval'nuyu formu.
     Oni prodolzhali gresti, poka list ne stal carapat' po dnu. SHagnuv v vodu i
pogruzivshis' do poyasa, Lyuk protyanul ruki, chtoby podderzhat'  princessu.  Odnako
ona ne toropilas'; mozhet byt', ne  stol'ko  boyalas',  skol'ko  ne  chuvstvovala
uverennosti.
     - Davaj, - podbodril ee Lyuk, - zdes' ne gluboko.
     - No mne ne hochetsya okunat'sya v vodu. Lyuk.
     - Nichego strashnogo, - uspokoil on  ee,  starayas'  skryt'  ohvativshee  ego
neterpenie. - Zdes' vsego neskol'ko shagov.
     Ona snova pokachala golovoj. Vzdohnuv, Lyuk podoshel k samomu krayu  lista  i
rasstavil ruki. Princessa skol'znula v nih, i on otnes ee na bereg.  Za  vremya
etogo korotkogo puteshestviya ona ni razu ne otkryla plotno zazhmurennyh glaz.
     V konce koncov oni s udovol'stviem uselis' na kamennom bortike, nichut' ne
bespokoyas'  o  tom,  uplyvet  ih  "sudno"  ili  net.  Za  ih  spinami   neyasno
vyrisovyvalis' ochertaniya goroda trellov.
     - Nu, kak ty teper'? - Lyuk naklonilsya, zaglyadyvaya v lico  princessy.  Ona
otvela vzglyad.
     - Vse v poryadke. Prosti, chto tebe so mnoj  stol'ko  hlopot.  Obychno  ya...
luchshe spravlyayus' s soboj.
     - Tebe ne za chto izvinyat'sya. Ni za to, chto ty  plakala.  Ni  za  to,  chto
ispugalas', - on myagko ulybnulsya. - Znaesh', kak mne stalo strashno,  kogda  eto
chudishche iz vody vyskochilo na  nas?  Esli  by  ya  ne  byl  tak  zanyat,  to  tozhe
nepremenno zavopil by.
     -  O,  menya  ne  stol'ko  etot  monstr  napugal,  -  Lejya  obezoruzhivayushche
ulybnulas', - skol'ko koe-chto eshche. Delo v tom, chto ya tozhe ne umeyu plavat'.
     Lyuk sidel, nedoverchivo glyadya, kak ona vyzhimaet  vodu  iz  svoego  rvanogo
kombinezona.
     - Pochemu zhe ty nichego ne skazala mne ob etom, prezhde chem my otpravilis' v
plavanie? - v konce koncov sprosil on.
     Ona krivo ulybnulas'.
     - CHto by eto izmenilo, Lyuk? Tropa ischezala v ozere, - ona sdelala zhest  v
storonu dorogi, kotoraya vypolzala iz vody  nepodaleku  ot  nih  i,  izvivayas',
uhodila v podzemnyj gorod. - Nam vse ravno  prishlos'  by  peresech'  ozero.  Ne
slishkom priyatno, no kuda denesh'sya? YA ne videla nikakogo  smysla  gruzit'  tebya
eshche i svoimi detskimi strahami, - ona  zashagala  k  trope.  -  Smotri-ka,  ona
tyanetsya cherez gorod. Vot by uvidet' teh, kto postroil ego, - Lejya  neterpelivo
oglyanulas'. - Nu, chto zhe ty sidish'? Poshli.
     Onemev ot voshishcheniya, on vstal i dognal ee. Ochen' skoro stalo  yasno,  chto
gorod - etot potryasayushchij labirint samyh raznooobraznyh stroenij - produkt uma,
davnym-davno ischeznuvshego  s  Mimbana.  Vse  bylo  sdelano  chisto,  akkuratno;
kachestvo i harakter metallicheskih detalej svidetel'stvovali o  vysokom  urovne
tehniki. Konechno, zdaniya razrushalis' ot vremeni, no  ucelelo  gorazdo  bol'she,
chem utratilos'. Uchityvaya, chto prebyvanie v podzemel'e  zamedlyalo  estestvennuyu
eroziyu, gorod i vpryam', naverno, byl ochen', ochen' drevnij.
     Otsutstvie pryamyh uglov i preobladanie zakruglennyh  linij  ukazyvalo  na
to,  chto  obitateli  goroda  obladali  prekrasnym  vkusom   i   arhitekturnymi
sposobnostyami. Krasota ubranstva byla  eshche  odnim  udovol'stviem,  nedostupnym
lyudyam primitivnogo urovnya razvitiya, ch'i sooruzheniya, kak pravilo, vozvodyatsya  v
chisto utilitarnyh celyah.
     CHto-to myagko stuknulo pozadi, Lyuk rezko obernulsya. Tainstvennye  oval'nye
provaly dverej glyadeli na nego,  tochno  glaznye  vpadiny  otbelennyh  vremenem
cherepov. Princessa nahmurilas' i voprositel'no posmotrela na nego.
     - Poslyshalos' chto-to, vot i vse, - ob座asnil on.
     Na samom dele na dushe u nego stalo nespokojno. On  i  v  dejstvitel'nosti
slyshal chto-to. Izvilistaya doroga uvodila ih vse  dal'she  v  gorod,  a  u  nego
murashki bezhali po telu ot oshchushcheniya, chto kto-to ili chto-to neotryvno smotrit  v
spinu. No  hotya  eto  chuvstvo  stanovilos'  vse  sil'nee,  kazhdyj  raz,  rezko
oborachivayas', on ne videl i ne slyshal nichego. Nikakih priznakov  dvizheniya,  ni
vzdoha, ni drugih zvukov.
     Emu stalo legche, kogda zdaniya vokrug nachali redet'. Pustye dvernye proemy
manili, iskushaya - i ochen' sil'no - zaglyanut' hotya by v odin dom i  posmotret',
tak zhe li horosho vse sohranilos' vnutri, kak snaruzhi.
     Sejchas ne vremya otvlekat'sya, napomnil on sebe. Ih pervaya i glavnaya zadacha
- iskat' vyhod, a ne obsledovat' drevnij gorod. Hotya i ochen' hotelos'.
     Interesno, razmyshlyal Lyuk, chto stalo prichinoj ugasaniya  naibolee  razvityh
mimbanskih ras, takih, kak trella i drugie? Mozhet byt', vojna, a  mozhet  byt',
postepennoe vyrozhdenie, obuslovlennoe tem,  chto  bolee  primitivnye  aborigeny
napodobie zelenyh prosto zahlestnuli ih, podavili svoej chislennost'yu.
     Stuk kamnya o kamen'. Na etot raz, kruto razvernuvshis', on  zametil  ten',
mel'knuvshuyu pozadi nebol'shoj steny stalagmitov sleva.
     - Neuzheli ty i teper' nichego ne slyshala?
     - V peshcherah postoyanno kamni padayut so svoda, - otvetila princessa. -  Mne
ponyatna tvoya reakciya, Lyuk. YA sama vsya na nervah.
     - Delo tut vovse ne v moih nervah, - prodolzhal uporstvovat' on. -  Kto-to
idet sledom za nami. YA zametil dvizhenie.
     Ne obrashchaya vnimaniya na vozrazheniya princessy,  Lyuk  napravilsya  tuda,  gde
rosli raznocvetnye stalagmity. Ni shoroha, ni zvuka.
     Prignuvshis', on neslyshno proskol'znul k dal'nemu koncu kamennogo  lesa  i
vyglyanul iz-za nego. Po-prezhnemu nichego.
     Lyuk!
     Ben Kenobi mog by gordit'sya im. Ne otdavaya  sebe  v  etom  otcheta,  odnim
plavnym dvizheniem Skajuoker vybrosil ruku, chtoby zashchitit'sya ot letyashchego v  ego
storonu tela, i odnovremenno toj zhe rukoj vytashchil i aktiviroval lazernyj mech.
     Klinok razrezal sozdanie popolam.
     Lyuk brosilsya k princesse. Ona mahnula rukoj vpered, i on uvidel, chto put'
im pregradili eshche dva dvunogih sushchestva. Szadi tozhe poyavilis' dvoe,  potom  ih
stalo troe. Vse oni nastorozhenno priblizhalis' k nim.
     - Kovej, - probormotala Lejya, otlomila kusok stalaktita i perehvatila ego
napodobie kinzhala.
     Gumanoidy prodolzhali nadvigat'sya. Strojnye, pokrytye myagkim serym  puhom.
Glaza uzkie, temnye.  Na  vseh  -  chto-to  vrode  korotkih  shtanov,  na  poyase
boltayutsya primitivnye instrumenty i mnozhestvo amuletov. Poslednimi byli  takzhe
ukrasheny ih plechi i shei.
     Vooruzhenie sostavlyali dlinnye, tonkie kamennye  kop'ya,  a  u  dvoih  byli
topory s dvumya lezviyami. Lazernyj mech Lyuka, po-vidimomu, ne vyzyval u  nih  ni
malejshego straha, nesmotrya na nedavnyuyu demonstraciyu ego smertonosnyh  svojstv.
Trudno skazat', chem ob座asnyalas' podobnaya reakciya. To  li  tem,  chto  vo  vremya
vylazok na poverhnost' oni uzhe poznakomilis' s  chelovecheskoj  tehnologiej,  to
li, naprotiv, nevedeniem.
     Lyuk  povel  klinkom  -  i  dvuh  kop'enoscev  razrubilo  popolam.  Tretij
zamahnulsya na princessu. Ona blokirovala udar kamennym  "kinzhalom",  obhvatila
napadayushchego nogoj i shmyaknula o zemlyu. Uselas' na  nego  verhom  i  stalaktitom
razmozzhila emu cherep. Poslyshalsya tresk, vo vse storony bryznula krov'.
     Uvernuvshis' ot udara topora, Lyuk otrezal ego vladel'cu obe nogi. K  etomu
momentu k drake prisoedinilis' dvoe tuzemcev,  podoshedshih  pozzhe.  Odnogo  Lyuk
razoruzhil, otkromsav emu ruku vmeste s kop'em. Tot so stonom ruhnul na  zemlyu,
szhimaya drugoj rukoj opalennyj obrubok.
     Dejstvuya bolee ostorozhno, chem ego tovarishch, vtoroj tut  zhe  ostanovilsya  i
zamahnulsya kop'em na Lyuka. Lyuk srezal konchik kop'ya, tuzemec shvyrnul  drevko  v
Lyuka, razvernulsya i brosilsya bezhat'.
     Lyuk povernulsya k princesse. Ona iskusno uvertyvalas' to ot kop'ya,  to  ot
topora ostavshegosya aborigena, kotoryj tak i zhdal,  chto  ona  dopustit  promah.
Odnako, uvidev priblizhayushchegosya Lyuka, aborigen pobezhal.
     Vzvesiv na ruke lazernyj mech, Lyuk shvyrnul ego v protivnika. Mech  po  efes
ushel v spinu na urovne poyasnicy. Sushchestvo ruhnulo na zemlyu  i  tut  zhe  otdalo
koncy.
     - Skoree! - princessa podobrala topor, oboronennyj  odnim  iz  ubityh.  -
Nuzhno dognat' togo, kotoryj sbezhal, chtoby on ne smog predupredit' drugih!
     Lyuk vytashchil mech i pobezhal sledom za nej. Toropyas', oni dazhe ne  zametili,
chto begut uzhe vverh po sklonu, vpervye s  teh  por,  kak  otpravilis'  v  svoe
podzemnoe puteshestvie.
     Vperedi lezhala ogromnaya gruda upavshih s potolka kamnej. Kovej dobralsya do
nee i polez naverh. Prodolzhaya bezhat', princessa primerilas' i shvyrnula topor s
takoj siloj i tochnost'yu, kakoj Lyuk (ili kto-libo eshche) nikak ne ozhidal ot  nee.
Ot udara v plecho aborigen svalilsya po tu storonu kamennogo  holma.  -  Ty  ego
ulozhila! - voskliknul Lyuk. - Gotov!
     Tyazhelo dysha, oni nachali karabkat'sya vverh, i chem vyshe, tem yarche svetilis'
kamni. Naverno, podumal Lyuk, te ispuskayushchie svet rasteniya rastut zdes' gushche.
     Odnako sejchas flora Mimbana interesovala ego  men'she  vsego.  Nuzhno  bylo
pojmat' i prikonchit' ranenogo kovej do togo, kak on privedet  za  soboj  celuyu
armiyu. Oni nakonec dobralis' do vershiny i..
     .. zamerli pri vide togo, chto otkrylos' ih vzoram.
     GLAVA 10 Pered nimi otkryvalsya ogromnyj kruglyj  amfiteatr,  razmerom  ne
men'she ozera, kotoroe oni nedavno peresekli. K stene peshchery na dal'nej storone
lepilos' neskol'ko malen'kih odnoetazhnyh domikov, konstruktivno, odnako, ochen'
pohozhih na gorodskie  stroeniya,  ostavshiesya  pozadi.  Pravda,  oni  otnyud'  ne
nahodilis' v takom zhalkom sostoyanii, kak  doma  v  osnovnoj  chasti  podzemnogo
goroda. Kto-to yavno podderzhival ih v celosti i sohrannosti. Zemlya vokrug  byla
ochishchena ot oblomkov, a steny i  kryshi,  tam  gde  eto  trebovalos',  akkuratno
pochineny V etih domah zhili.
     Vnizu tot samyj aborigen, kotorogo princessa sbila s nog toporom, derzhas'
za plecho, bezhal k centru peshchery, gde sgrudilas' ogromnaya tolpa tochno takih  zhe
pokrytyh puhom sushchestv. Oni  stoyali  vokrug  nebol'shogo  pruda,  ili,  tochnee,
vpadiny, polnoj vlagi, sochivshejsya s potolka.  Sleva  ot  pruda  pylal  koster,
slozhennyj iz chego-to zhelto-korichnevogo, otdalenno napominayushchego derevo.
     Mezhdu prudom i kostrom k trem bol'shim stalagmitam  s  pomoshch'yu  lian  byli
privyazany oba jyuzzema i staruha. Prichem esli Hallu privyazali  dovol'no  slabo,
to Hin i Kii byli spelenuty tochno mumii. Tut zhe nahodilis' i oba droida,  tozhe
oputannye lianami.
     Vokrug tolpilis' ne men'she dvuhsot kovej, vse pri oruzhii, dazhe zhenshchiny  i
deti. Ranenyj, kotoryj vse eshche prodolzhal bezhat' k nim, teper' vopil  chto  bylo
mochi.
     Lyuk popyatilsya, no princessa shvatila ego za ruku.
     - Kuda nam bezhat', Lyuk? Oni dogonyat nas v schitannye sekundy, im  izvestny
tut vse dorozhki i tropinki. Esli nam predstoit srazhat'sya i umeret', pust'  eto
proizojdet zdes'... Po krajnej  mere,  ne  na  ozere,  -  princessa  podobrala
upavshij topor.
     - Lejya, my...
     No ona uzhe spuskalas' po sklonu.
     K etomu momentu ranenyj kovej  dobralsya  do  svoih  i  zalopotal  chto-to,
obrashchayas' k neskol'kim krupnym muzhchinam v golovnyh uborah iz  kamnya,  kosti  i
prochego v tom zhe duhe. Kto-to oglyanulsya v storonu  Lyuka  i  Leji,  poslyshalis'
kriki. Vse vzglyady obratilis' k dvum lyudyam, medlenno priblizhayushchimsya k tolpe.
     Lyuk vystavil mech pered soboj. Ranenyj vzvolnovanno pokazal na eto  oruzhie
i zabormotal chto-to.
     Kogda oni podoshli k kovej vplotnuyu, Lyuk sdelal zhest -  kak  on  nadeyalsya,
dobrozhelatel'nyj i uspokaivayushchij. Tolpa razdalas' s neuverennym ropotom. Lyuk i
princessa proshagali mezhdu ryadami aborigenov k trem plennikam. Pohozhe, mech vse-
taki proizvel na kovej vpechatlenie.
     - Oni rasteryalis', - prosheptala princessa, podtverzhdaya mnenie Lyuka, -  no
na bozhestvo ty v ih glazah yavno ne tyanesh'.
     - Oni pridut v eshche bol'shuyu rasteryannost', esli popytayutsya ostanovit' nas,
- ugryumo otvetil Lyuk i sdelal ugrozhayushchij  zhest  v  storonu  neskol'kih  kovej,
kotorye pridvinulis' slishkom blizko.
     - Lyuk! - zakrichala Halla, uvidev ih. Jyuzzemy  tozhe  radostno  zashchebetali,
obrashchayas' k Lyuku i drug k drugu.
     - Nu, vot ty i  vstretila  nas,  -  s  ironiej  skazal  Lyuk,  razglyadyvaya
oputyvayushchie ee pleti. - Ty opyat' okazalas' prava, Halla.
     - Ne sovsem tak, kak ya rasschityvala, mal'chik, -  ona  prokrichala  chto-to,
obrashchayas' k trem bogato razodetym po mestnoj mode kovej, k  kotorym  s  samogo
nachala podbezhal ranenyj, a potom snova povernulas' k Lyuku i  zasheptala:  -  Ty
ponimaesh', chto u nas ochen' malo shansov vybrat'sya otsyuda?
     - Ona prava, ser, - skazal C-3PO. - Spasajte sebya.
     - YA proshel i proplyl  stol'ko  ne  dlya  togo,  chtoby  v  rezul'tate  byt'
prinesennym v zhertvu kakim-to podzemnym bozhestvam, - otrezal  Lyuk.  I  tut  do
nego doshlo, svidetelem chego on tol'ko chto stal. - Ty  mozhesh'  razgovarivat'  s
nimi, - udivlenno voskliknul on.
     - Nemnogo. Ih yazyk blizok  k  tomu,  na  kotorom  govoryat  zelenyavki.  On
trudnyj... Brode kak govorish' pod vodoj. No vozhdi ponimayut menya.
     - Vozhdi?
     - Plemena kovej upravlyayutsya triumviratom, - ob座asnila  ona.  -  |ti  troe
parnej v smeshnyh shlyapah tut glavnye. YA  tol'ko  chto  sdelala  im  predlozhenie.
Esli, kak mne kazhetsya, oni obladayut hot' kakim-to blagorodstvom  i  sportivnym
azartom, to, dumayu, u nas est' shans.
     - Predlozhenie? CHto za predlozhenie? - podozritel'no sprosila princessa.
     - Ob座asnyu nemnogo pogodya, - uklonchivo otvetila Halla.  -  Nas  zahvatili,
kogda my spustilis' v podzemel'e i shli, chtoby vstretit' vas. |to  proizoshlo  v
uzkom koridore i sovsem ryadom s ih poseleniem. CHtoby pojmat' jyuzzemov i  nashih
druzej droidov, oni ispol'zovali seti. Vot tak, mal'chik.  U  nas  ne  bylo  ni
odnogo shansa.
     - Mozhet, on i poyavitsya, esli ya osvobozhu vas. Gde vashe oruzhie?
     - Ne kipyatis' tak, Lyuk, - popytalas'  uspokoit'  ego  Halla  i  nezametno
kivnula golovoj v storonu nevysokih stroenii v pravoj chasti peshchery. -  Kak  ty
tuda doberesh'sya? Krome togo, ya ponyatiya ne imeyu, v kakom imenno  dome  oni  ego
spryatali.  No  dazhe  esli  by  ya  znala  eto  sovershenno   tochno,   nevozmozhno
odnovremenno osvobodit' nas, dobrat'sya tuda i  vernut'sya  obratno.  Tvoj  mech,
konechno, shtuka otlichnaya, no esli v tebya s raznyh storon poletyat  sotni  kopij,
dazhe on budet bessilen. Razve chto, - v ee golose zazveneli  notki  nadezhdy,  -
eta tvoya igrushka sposobna sozdat' ne tol'ko luch, no i ekran.
     - Net, - priznalsya Lyuk, - eto vsego lish' klinok. Ben... nu, odin moj drug
rasskazyval, chto znal rycarya, kotoryj mog otrazit'  lazernym  mechom  i  tysyachu
kopij, no... - on vzdohnul. - Skol'ko vremeni vy uzhe torchite tut v takom vide?
     - Primerno poldnya, i mochevoj puzyr' u menya vot-vot lopnet. Vse eto  vremya
oni sporili, kak imenno prikonchit' nas. Lichno protiv nas oni nichego ne  imeyut,
prosto nedolyublivayut lyudej voobshche. Nichego udivitel'nogo, ved'  im  prihodilos'
videt', kak shahtery obrashchayutsya s zelenyavkami.  Ne  dumayu,  chtoby  nashi  druz'ya
kovej slishkom sil'no ogorchilis' by, esli  by  vse  lyudi  vnezapno  ubralis'  s
Mimbana.
     - Skazhi im, chto my ne takie, kak  zdeshnie  lyudi,  -  Lyuk  obvel  vzglyadom
okruzhayushchie ego so vseh storon vrazhdebnye fizionomii. - Skazhi, chto my  sami  ne
ladim s nimi.
     - Lyuk, mal'chik, eto plemya sostoit ne iz filosofov, - terpelivo  ob座asnila
Halla. - U nih chertovski prostoe predstavlenie o  vlasti.  Skol'ko  by  my  ni
staralis', nam ne  udastsya  ob座asnit'  kovej,  kto  takie  povstancy.  No  mne
kazhetsya, - ona perevela vzglyad na treh vozhdej, kotorye vse eshche  po-prezhnemu  o
chem-to goryacho sporili mezhdu soboj, - chto oni dadut nam shans.
     - Ne veryu ya v  eto,  -  vozrazila  princessa,  serdito  glyadya  na  staruyu
zhenshchinu. - Esli by vrag ubil chetyreh nashih tovarishchej, dali by  my  emu  vtoroj
shans?
     - Sudya po slovam etogo parnya s ranoj na pleche, kotoryj i privel vas syuda,
vy ubili tol'ko dvoih, ostal'nye vsego lish'  raneny.  Smert'  dlya  kovej,  po-
vidimomu, yavlenie  zauryadnoe  i  neizbezhnoe.  Primitivnye  sozdaniya,  chego  vy
hotite? Po ih predstavleniyam, te dvoe, kogo vy ubili, prosto umerli  chut'-chut'
ran'she, chem sledovalo. Odin iz vozhdej dazhe rugaet  pogibshih  za  to,  chto  oni
prinyali nepravil'noe reshenie. Govorit, im sledovalo dozhdat'sya podkrepleniya. Po
ego mneniyu, kak raz vam nechego stydit'sya, ne to chto im - za to, chto  oni  veli
sebya, kak poslednie tupicy.
     - Varvarstvo kakoe, - probormotala princessa.
     - A o chem, interesno,  ya  vse  vremya  tolkuyu?  -  s  samodovol'nym  vidom
sprosila Halla. - Kak by to ni bylo, etot - kotoromu ty, Lyuk, raskroil plecho -
govorit...
     - Ne on, - popravila ee princessa. - YA.
     - Pravda? - Halla uvazhitel'no posmotrela  na  princessu,  -  Nu,  on,  vo
vsyakom sluchae, imenno Lyuka nazval velikim voinom.
     Lyuka eti slova lish' ogorchili. Teper' emu uzhe ne  tak  nravilos'  to,  chto
prishlos' sdelat'. Esli chestno, ne nravilos' vovse.
     - Lazernyj mech protiv kopij i toporov - ne slishkom-to  chestno,  a?  Halla
kivnula.
     - Kak raz ob etom oni sejchas i sporyat.
     - CHto-to ya tebya ne ponimayu, Halla.
     - YA popytalas' rasskazat' im vse, Lyuk, malysh, kogda ty so svoej  devushkoj
spuskalsya po sklonu holma. Popytalas' ubedit' ih, chto vy ne  prosto  s  drugoj
planety i sovsem ne takie, kak shahtery, no chto vy voyuete  s  shahterami  i  chto
esli by vy pobedili, to vykinuli by vseh s Mimbana. I togda  kovej  smogli  by
vernut'sya na poverhnost', kak tol'ko pozhelayut. Odin iz vozhdej poveril  vo  vse
eto, drugoj schitaet, chto ya samaya bol'shaya lgun'ya iz teh, s kem  im  prihodilos'
stalkivat'sya. Tretij prebyvaet v nereshitel'nosti. Potomu oni i  podnyali  takoj
shum: kazhdyj iz dvuh pervyh pytaetsya peretyanut' tret'ego na svoyu storonu.
     - I vse zhe, o kakom predlozhenii shla rech'? - gnula svoe princessa.
     - Ah, eto... - Halla vyglyadela smushchennoj, chto redko s nej sluchalos'. -  YA
skazala, chto esli oni sami ne v sostoyanii otlichit' pravdu ot lzhi, pust' reshaet
Kanu. Naskol'ko ya znayu, Kanu - mestnyj bog, otvetstvennyj za pravosudie.  Vse,
chto trebuetsya ot nashego neprevzojdennogo voina, eto ubedit' Kanu v tom, chto my
govorim pravdu. A dlya etogo nuzhno lish' oderzhat' pobedu  nad  samym  vydayushchimsya
voinom plemeni. Lyuk izumlenno zamorgal.
     - Ne ponyal, Halla...
     - Ne volnujsya, - uspokoila ego staruha.  -  Ty  ne  zabyl,  chto  vladeesh'
Siloj?
     - Siloj? Edinstvennoe, chem ya vladeyu, eto lazernyj mech.
     Ona s izvinyayushchimsya vidom pokachala golovoj.
     - Prosti, Lyuk. Ty zhe sam skazal. Lazer  protiv  toporov  i  kopij  -  eto
nechestno. Lyuk, kazalos', sovsem priunyl.
     - YA ne voin, Halla, i  ty  pereocenivaesh'  moyu  vozmozhnost'  ispol'zovat'
Silu.
     - Lyuk, vzglyani na etih lyudej. Oni ne velikany.
     - No i ne karliki. CHto proizojdet, esli my soglasimsya na etot poedinok  i
ya poterplyu porazhenie?
     Halla otvetila so svoim obychnym aplombom:  -  Togda,  skoree  vsego,  nam
pererezhut glotki kakim-nibud' neobyknovennym varvarskim sposobom.
     Skajuoker serdito topnul nogoj.
     -  Nu  pozhalujsta,  Lyuk.  YA  hotela  kak  luchshe.  |to  nasha  edinstvennaya
vozmozhnost'. S jyuzzemom oni srazhat'sya ne zhelayut. Ne schitayut ih razumnymi.
     - Nu, esli tak, znachit, kovej ne stol' primitivny, kak kazhutsya, - zayavila
princessa.
     - Net, delo ne v etom, ditya. Prosto po ih mneniyu, raz my,  lyudi,  vygnali
ih s poverhnosti, znachit, my i dolzhny dokazyvat' svoyu pravotu pered Kanu.
     Diskussiya byla prervana vnezapnym prekrashcheniem spora mezhdu vozhdyami.  Odin
- Lyuk zatrudnyalsya razlichit' ih  -  povernulsya  i  chto-to  kriknul  Halle.  Ona
vnimatel'no vyslushala i uhmyl'nulas'.
     - Poryadok. Oni dozhdutsya prigovora, kotoryj vyneset Kanu, -  povernuvshis',
ona pristal'no posmotrela na Lyuka. - YA - staraya zhenshchina, paren', no vse  ravno
pozhit' eshche oj kak hochetsya. Ne lishaj menya etoj vozmozhnosti.
     - Ty dolzhen pobedit', Lyuk, - skazala princessa.  -  Esli  moya  vstrecha  s
podpol'shchikami Cirkarpusa rano ili pozdno ne sostoitsya, oni vykinut  iz  golovy
samu mysl' o tom, chtoby prisoedinit'sya k Al'yansu.
     Vzglyad Lyuka metalsya ot Hally k Leje i obratno.
     - Al'yans? A kak naschet  menya?  Ne  lishat'  vas  vozmozhnosti  sdelat'  to,
sdelat' eto! Teper' poslushajte, chto ya skazhu, vy, obe, - on  pohlopal  sebya  po
grudi, ne svodya vzglyada s Leji. - Dlya menya gorazdo vazhnee vyzhit'  samomu,  chem
prinesti sebya v zhertvu vo imya tumannoj idei patriotizma ili, - on povernulsya k
Halle, - radi tvoej dragocennosti, ot  kotoroj  tebe  sledovalo  by  derzhat'sya
podal'she. Kazalos' by, ty naterpelas' na Mimbane dostatochno,,  chtoby  ponimat'
eto.
     - Lyuk, malysh... - popytalas' bylo zasporit' Halla,  no  on  ostanovil  ee
vzmahom ruki.
     - Ne sejchas. V dannyj moment eto bol'she ne imeet znacheniya, - on otdal mech
princesse. - Vse v poryadke...  Nu,  i  kakie  tut  pravila?  S  kem  ya  dolzhen
srazhat'sya? Davajte konchat' etu volynku... tak ili inache.
     - Bor'ba prodolzhaetsya do teh por, - staratel'no perevela Halla,  vyslushav
to, chto skazal vozhd', - poka odin iz vas ne  poprosit  poshchady  ili  ne  umret.
CHtoby poprosit' poshchady, nado proiznesti slovo "saen". |to, vprochem, ne tak  uzh
vazhno, potomu chto proiznesya ego, ty nichego ne vyigraesh'.
     Nedovol'no  vorcha,  Lyuk  podoshel  k  vozhdyam.  Lyudi  v  tolpe  vozbuzhdenno
zalopotali, po vsej vidimosti, v predvkushenii interesnogo zrelishcha. Nesmotrya na
prohladu, Lyuk pochuvstvoval, chto ves' vzmok.
     Potom tolpa razdalas', i Lyuk vpervye uvidel togo kovej, kotoromu, sudya po
vsemu, predstoyalo stat' ego  protivnikom.  Napryazhennost'  v  kakoj-to  stepeni
otpustila ego. Kovej byl plotnee Lyuka,  no  po  vesu  primerno  raven  emu.  I
osobenno svirepym on tozhe ne kazalsya. V tolpe byli kovej i  bolee  krupnye,  i
bolee groznye na vid.
     I vse-taki etot vneshne  srednij  predstavitel'  plemeni  schitalsya  u  nih
luchshim voinom. Ne bez prichiny, nado dumat'. A kakova ona, stanet yasno bystree,
chem hotelos' by. Lyuk nastorozhenno  i  vnimatel'no  prodolzhat'  izuchat'  svoego
protivnika. CHto do samogo kovej, to on oglyanulsya, otvesil nizkij poklon Lyuku i
sdelal kakoe-to neponyatnoe dvizhenie obeimi rukami.
     Ne v silah povtorit' etot slozhnyj ritual,  Lyuk  prosto  otsalyutoval,  kak
bylo prinyato v Al'yanse. Tolpa odobritel'no zabormotala. Hotya, mozhet  byt',  on
ih nepravil'no ponyal, i na  samom  dele  oni  vyrazhali  pozhelanie,  chtoby  ego
razorvali na kuski.. Emu, odnako, bol'she po dushe byla pervaya versiya.
     Projdya mimo nego, kovej ostanovilsya na dal'nej storone pruda.
     - CHto mne teper' delat'? - sprosil Lyuk Hallu.
     - Vstan' na etoj storone pruda licom k nemu. Kogda vtoroj vozhd', tot, chto
s golubymi  kolyuchkami  v  ozherel'e,  opustit  pravuyu  ruku,  vy  dolzhny  pojti
navstrechu drug drugu, - sejchas v ee golose ne bylo ni nameka na yumor.
     - CHto, my budem drat'sya v vode? - obespokoenno sprosil Lyuk.
     - Nikto etogo ne govoril.
     - Rad slyshat'.
     Tolpa vzvyla, u Lyuka moroz  pobezhal  po  kozhe.  Potom  nastupila  mertvaya
tishina. Vtoroj vozhd' podnyal ruku i rezko opustil ee.
     Kovej tut zhe prygnul v ozero i pobezhal k Lyuku.
     Lyuk zaskol'zil vdol' berega, pytayas' soobrazit', kak  luchshe  dejstvovat'.
Kuda nanosit' udary, po golove ili po telu? Pod sploshnym pokrovom serogo  puha
razglyadet' hot' kakoe-to uyazvimoe mesto  ne  predstavlyalos'  vozmozhnym.  Tolpa
vopila, svod peshchery usilival i drobil kriki.
     - Zachem vy skazali Lyuku slovo, oznachayushchee, chto on prosit poshchady, esli emu
ot etogo vse ravno ne budet nikakogo tolku? - prosheptala princessa,  obrashchayas'
k Halle.
     - Potomu chto nadeyus', chto esli pridetsya sovsem tugo, on pribegnet k  nemu
kak k poslednej nadezhde, - zashelestela Halla v otvet.
     - Kakim obrazom?
     - Delo v  tom,  chto  na  samom  dele  eto  ne  to  slovo,  kotoroe  kovej
proiznosyat, kogda gotovy sdat'sya. |to mestnoe rugatel'stvo. Imeyushchee  otnoshenie
k roditelyam. N-nu... ono opisyvaet process... g-hm!
     Princessa porazhenie posmotrela na nee.
     - Zachem, skazhite na milost'?
     -  Mozhet,  kakaya-to  pol'za  i  budet,  esli  Lyuk  prokrichit   chto-nibud'
vyzyvayushchee, kogda eta skotina nachnet vytryasat' iz nego dushu.  Ni  my,  ni  Lyuk
nichego ne poteryaem ot etogo. A kovej vysoko cenyat silu duha.
     Princessa, ogorchennaya i rasstroennaya, ne  nashlas',  chto  skazat'.  Halla,
mezhdu tem, ne zamechaya ee perezhivanii, neotryvno glyadela v storonu pruda.
     - Esli nam povezet, emu ne pridetsya proiznosit' eto slovo, - probormotala
ona. - Vo vseh sluchayah, sejchas my nichego sdelat' ne mozhem.
     Lyuk, prodolzhaya idti vdol' kraya pruda, sdelal neskol'ko  pryzhkov,  pytayas'
ocenit' reakciyu i podvizhnost' svoego protivnika. Tot, odnako, libo byl slishkom
umen, chtoby klyunut' na etu udochku, libo, skoree vsego, prosto  ne  obrashchal  na
pryzhki Lyuka nikakogo vnimaniya. Ne ostanavlivayas', on po-prezhnemu  shel  vpered,
raspleskivaya vodu i vsem svoim vidom vyrazhaya polnoe bezrazlichie  k  tomu,  chto
delal Lyuk.
     Ego povedenie svidetel'stvovalo o tom, chto v otlichie  ot  Lyuka,  kotorogo
terzalo bespokojstvo, kovej polnost'yu uveren v sebe.
     Esli ya perestanu metat'sya,  neskol'ko  zapozdalo  soobrazil  Lyuk,  kovej,
vyjdya iz vody, vynuzhden budet podnyat'sya po sklonu,  chto  dast  Lyuku  nekotoroe
preimushchestvo. Pridya k takomu vyvodu, on ostanovilsya, proveril, horosha li opora
dlya nog, i stal zhdat'.
     SHiroko raskinuv ruki - ne dlya zharkih ob座atij, konechno, -  kovej  brosilsya
na nego.
     Lyuk  reshil  otvetit'  tem   zhe.   Kak   tol'ko   protivnik   okazalsya   v
neposredstvennoj blizosti ot nego, on so vsej siloj  vrezal  emu  po  chelyusti.
Vdrug Lyuku povezet, i u  kovej  steklyannye  podborodki?  Kak  vyyasnilos',  ego
mechtam ne suzhdeno bylo sbyt'sya. Nizhnyaya chelyust' kovej okazalas' ne inache kak iz
tverdogo granita. I tem ne menee udar Lyuka zastavil ego ostanovit'sya. Vsego na
mgnoven'e.
     On tut zhe rinulsya dal'she, i Lyuk nanes emu eshche  odin  udar  kulakom  v  to
mesto, gde u cheloveka solnechnoe spletenie. Na etot raz  kovej  ne  ostanovilsya
dazhe na sekundu. Lyuk popytalsya  podnyrnut'  pod  shiroko  raskinutye  ruki,  no
aborigen otreagiroval s putayushchej bystrotoj. Shvatil  Lyuka  za  plecho  i  kruto
razvernul ego.
     V otchayanii Lyuk  popyatilsya,  zashel  v  vodu,  poskol'znulsya  i  s  gromkim
vspleskom upal nazad. Kovej brosilsya na nego, Lyuk otchayanno izognulsya i  kakim-
to obrazom umudrilsya okazat'sya sverhu.
     Nadavlivaya obeimi rukami, on popytalsya ne dat' protivniku podnyat'  golovu
nad vodoj. Nichego ne poluchilos'.
     Teper'-to, nakonec, Lyuku stalo yasno, pochemu kovej vydvinuli etogo malyutku
v kachestve  svoego  predstavitelya  na  sude  Kanu.  Gibkij  i  provornyj,  on,
kazalos', sostoyal iz odnih muskulov, pokrytyh myagkim puhom.
     |to bor'ba bez pravil, napomnil sebe Lyuk. I zasharil po skol'zkomu  dnu  v
poiskah kamnya ili chego-nibud' eshche, stol' zhe tverdogo. No nichego, krome  peska,
ne obnaruzhil i vdobavok poteryal ravnovesie. Kovej otshvyrnul ego, navalilsya  na
grud' i... Emu bez osobyh usilij udalos' to,  chto  ne  poluchilos'  u  Lyuka,  -
uderzhivat' golovu protivnika pod vodoj.
     Vsego neskol'ko santimetrov vody - i rev tolpy prevratilsya v ele  slyshnoe
eho. On popytalsya vyrvat'sya naverh. V iskazhennom vodoj  lice  kovej  poyavilos'
chto-to lyagushach'e. Bezzhalostno prizhimaya Lyuka odnoj rukoj, tuzemec  balansiroval
drugoj.
     Lyuk povernulsya vpravo, natknulsya rtom na chto-to skol'zkoe  i  vcepilsya  v
nego  zubami.  Kovej  otdernul  ukushennuyu  konechnost',  Lyuk   vynyrnul   i   s
naslazhdeniem  vzdohnul.  Vtoroj  protivnik  -  tolpa,  nastroennaya  daleko  ne
sochuvstvenno, - obrushil na nego yarostnye kriki. I vse zhe dazhe  skvoz'  nih  on
slyshal vozglasy, kotorymi  Halla,  Lejya  i  C-3PO  podbadrivali  ego.  Jyuzzemy
oglushitel'no vopili, R2D2 pronzitel'no bibipkal i gromko svistel.
     Ah, esli by tol'ko na ego meste okazalsya Hin! uzh togda by etot  proklyatyj
kovej tak ne usmehalsya. Kogda ukushennyj kovej vnov' popytalsya pojmat'  ego  za
golovu, Lyuk s siloj izvernulsya i zasharil obeimi rukami, hvatayas'  pal'cami  za
boka kovej i pytayas' nashchupat' kakoe-nibud' chuvstvitel'noe mesto. Tot,  odnako,
lovko uskol'zal iz-pod ego ruk.
     Vidimo, poteryav terpenie, kovej i drugoj rukoj stal nadavlivat' na golovu
protivnika, ne zabotyas' o tom, chtoby  sohranit'  ravnovesie.  Lyuk  ponyal,  chto
sejchas  voda  mozhet  sosluzhit'  emu  horoshuyu  sluzhbu.  On  slegka   opustilsya,
povernulsya, i tuzemec soskol'znul v prud.
     Naskvoz' promokshij i napolovinu oglushennyj, Lyuk sililsya vstat'  na  nogi.
Poka on razdumyval, kuda  nanesti  udar,  kovej  vskochil  tozhe,  naklonilsya  i
brosilsya na nego.
     Na etot raz Lyuk pustil v hod pravuyu nogu, vlozhiv vsyu  ostavshuyusya  silu  v
udar, kotoryj prishelsya na  seredinu  tulovishcha  kovej,  primerno  tuda,  gde  u
cheloveka nahoditsya zheludok. To li sila udara byla velika, to li na etot raz on
ugodil v bolee chuvstvitel'noe mesto, no kovej vzvyl i sel v vodu.
     Poshatyvayas', Lyuk podoshel k nemu, podnyal nogu i udaril snova. Kovej  sumel
podnyat' ruku, zablokirovat' udar i  odnovremenno  vcepit'sya  v  podnyatuyu  nogu
Lyuka. Tot popytalsya vyrvat'sya, no tuzemec lovko dernul ego  k  sebe,  podcepiv
sobstvennoj nogoj. Lyuk ponyal, chto esli kovej sumeet dotyanut'sya  do  nego,  vse
budet koncheno. On lezhal, utknuvshis' licom v  peschanoe  dno  pruda,  i  ne  mog
sdelat' nichego.
     Razve chto sharit' po storonam rukami. I vdrug  oni  natknulis'  na  chto-to
prodolgovatoe i tverdoe. Kamen', no slishkom bol'shoj, chtoby mozhno bylo uhvatit'
ego odnoj rukoj. Dlya etogo trebovalis' obe ruki - i chut'  bol'she  sil,  chem  u
nego ostalos'.
     Dal'she sluchilos' to, chego on opasalsya, - na zatylok legla ruka. I  sil'no
nadavila vniz; tak sil'no, chto lico Lyuka pogruzilos' v peschanoe dno i v nozdri
zabilsya pesok. Kakaya ironiya! Vyrosshij v  mire,  gde  carstvovala  pustynya,  on
okazalsya na grani togo, chtoby vstretit' smert' v vode!
     V krovi ostalis' uzhe poslednie krohi kisloroda,  mysli  nachali  putat'sya.
Gde-to v glubine soznaniya zapel dalekij,  potustoronnij  golos,  prizyvaya  ego
rasslabit'sya. Nu, eto kak raz proshche vsego, ne  bez  udovol'stviya  podumal  on.
Rasslabit'sya? |to mozhno. On ustal, on tak sil'no ustal.
     Kovej reshil, chto eto ocherednaya ulovka,  i  prodolzhal  davit'  na  zatylok
Lyuka. Dazhe sil'nee, chem prezhde, - ochevidno, uzhe predchuvstvoval  pobedu.  Potom
sovershenno chudesnym obrazom  davlenie  na  zatylok  vnezapno  ischezlo,  i  Lyuk
vynyrnul iz vody, chuvstvuya, chto u nego net sil ni zashchishchat'sya, ni,  tem  bolee,
napadat'.
     Vozduh! Samoe izumitel'noe  veshchestvo  na  svete  napolnilo  ego  zhazhdushchie
legkie, kotorye s kazhdym novym glotkom  rabotali  vse  energichnee.  Vykashlivaya
vodu, Lyuk stoyal na kolenyah, dumaya lish'  o  tom,  kakoe  eto  schast'e  -  snova
dyshat'. I tol'ko kogda ego potrebnost' v kislorode prishla v normu, reshil,  chto
neploho by vzglyanut' na protivnika.
     Krov' tonkoj strujkoj vytekala iz golovy kovej pryamo v chistuyu vodu pruda.
Protivnik lezhal na spine, to li bez soznaniya, to li mertvyj.
     Nichego ne ponimaya, Lyuk podpolz k nemu, prikosnulsya k licu, podnyal  kulak,
sobirayas' nanesti udar. Nikakogo dvizheniya. Kovej vovse ne igral s nim v koshki-
myshki, on i v samom dele byl bez soznaniya.
     Vnezapno ryadom s Lyukom v vodu plyuhnulsya eshche kto-to.
     - Ty pobedil, Lyuk, ty odolel ego! - zakrichala princessa i  obhvatila  ego
obeimi rukami, tak chto oni edva ne ruhnuli v vodu, teper' uzhe vmeste. - CHto ty
smotrish' tak udivlenno? Ty  pobedil!  Teper'  my  vse  svobodny!  To  est',  -
prodolzhala ona shepotom, obvodya vzglyadom vraz zamolchavshuyu tolpe i  starayas'  ne
pokazyvat' straha, - my poluchim svobodu, esli u  etih  sozdanij  est'  chuvstvo
chesti.
     - |to kak raz bespokoit menya men'she vsego, - uspokoil ee Lyuk,  vytiraya  s
lica vodu. - Tut Kanu sud'ya, pomnish'? Krome togo, im  ponadobyatsya  eshche  tysyachi
let uspeshnogo tehnologicheskogo  razvitiya,  chtoby  chest'  svelas'  k  lishennomu
vsyakogo smysla ponyatiyu. Vot esli by nasha bitva proishodila na imperskoj arene,
togda by ya volnovalsya, - on perevel vzglyad na molchalivyh  tuzemcev.  -  Dumayu,
kovej sderzhat svoe slovo.
     - Sovsem skoro vyyasnitsya, tak  eto  ili  net,  -  hotelos'  by  princesse
razdelit' ego uverennost'.
     Polozhiv levuyu ruku Lyuka sebe na plechi, ona pomogla emu vstat'. Kogda  oni
vybiralis' iz pruda, Lyuk uslyshal pozadi bul'kan'e i fyrkan'e. Oglyanuvshis',  on
uvidel, chto ego protivnik prishel v sebya. Horosho. Znachit, on ne ubil kovej.
     Kogda v etom ne ostalos'  somnenij,  neskol'ko  kovej  podoshli  k  svoemu
ranenomu sorodichu. Lyuku  snova  stalo  trevozhno.  Emu  prihodilos'  slyshat'  o
primitivnyh  plemenah,  gde  togo,  kto  proigral  srazhenie  i  takim  obrazom
obeschestil sebya, poprostu ubivali.
     Pohozhe, kovej byli mudree.  Oni  podnyali  svoego  poterpevshego  porazhenie
voyaku v sidyachee polozhenie i sunuli emu pod nos kakoe-to rastenie. Lyuk  otchasti
ulovil ishodyashchij ot nego zapah i pochuvstvoval, chto polnost'yu prihodit v  sebya,
Dazhe esli by moj protivnik umer, polushutya podumal on,  etot  neveroyatno  edkij
zapah podnyal by menya i so smertnogo lozha.
     Potom chto-to eshche privleklo ego vnimanie. Ne  metody,  s  pomoshch'yu  kotoryh
bednyagu kovej privodili v chuvstvo, i ne ego konvul'sivnaya reakciya na nih. Net,
eto byl bol'shoj kamen', s chelovecheskuyu golovu, ne men'she, kotoryj lezhal  ryadom
s tem mestom, gde tol'ko chto pokoilas' golova kovej.
     Pal'cy Lyuka hranili vospominanie o prikosnovenii k  etomu  kamnyu.  Imenno
ego  on  nashchupal  do  togo,  kak  otklyuchilsya.  Interesno,   on   dejstvitel'no
otklyuchilsya? Vozniklo oshchushchenie,  budto  chto-to  gluboko  vnutri  nego  kakie-to
nevedomye emu samomu istochniki  sily  ozhili,  kogda  on  edva  ne  zadohnulsya,
pomogli emu podnyat' kamen', razvernut'sya i brosit' v svoego muchitelya.
     I vse zhe on ne mog pripomnit', kak vse eto proishodilo - kak on  obhvatil
kamen' obeimi rukami, podnyal ego i shvyrnul.
     - Kak ya sdelal eto? - sprosil on princessu. Ona udivlenno  posmotrela  na
nego.
     - Sdelal? CHto?
     - Nu, kak  ya...  udaril  ego,  -  poyasnil  on,  chuvstvuya  sebya  nastol'ko
vymotannym, chto smog sdelat' lish' ele zametnyj zhest v storonu kovej.
     Princessa nahmurilas', perevodya vzglyad s Lyuka na tuzemca i obratno.
     - Ty hochesh' skazat', chto ne pomnish'? On pokachal golovoj.
     - YA dumala, tebe konec, kogda on vo vtoroj raz povalil  tebya.  Pohozhe,  ya
bespokoilas' zrya, ty prosto morochil vsem nam golovu, tak dolgo  ostavayas'  pod
vodoj.
     Nikomu ya ne morochil golovu, podumal Lyuk.
     - Potom ty brosil etot bol'shoj kamen', kotoryj  nasharil  v  prudu.  Kovej
yavno ne ozhidal etogo i dazhe ne popytalsya uvernut'sya. Nikogda ne  dumala,  Lyuk,
chto ty tak iskusen v blizhnem boyu.
     Lyuk i sam nikogda tak ne dumal. No  kak  ob座asnit'  ej  eto?  Voshishchenie,
siyayushchee v glazah princessy, zastavilo ego promolchat'. Mozhno  budet  pogovorit'
ob etom pozzhe, skazal on sebe.
     Odno ne vyzyvalo somnenij - tak ili inache,  no  on  brosil  etot  kamen'.
Teper' ostalos' vyyasnit', pravil'no li on ocenivaet kovej  i  ne  trudilsya  li
zrya.
     Oni podoshli k Halle i ostal'nym. Vse pozdravlyali ego odnovremenno. Lyuk ne
otvechal. Zabrav u princessy svoj mech, on srezal  lozu,  kotoroj  staraya  Halla
byla privyazana k stalaktitu.  Ona,  bednyazhka,  edva  ne  upala  -  skazyvalos'
mnogochasovoe narushenie cirkulyacii  krovi  v  tugo  styanutyh  nogah.  Princessa
pomogla ej ustoyat'.
     - Spasibo, baryshnya, - skazala Halla, rastiraya sebe ikry i bedra.
     Lyuk mezhdu tem osvobozhdal jyuzzemov i droidov. Vnezapno  mezhdu  nim  i  Kii
vstal tot samyj vtoroj vozhd', kotoryj podaval signal k  nachalu  srazheniya.  Lyuk
mgnovenno reshil, chto on oshibsya v svoej ocenke kovej. CHto, ego ozhidaet eshche odno
srazhenie? Ili, mozhet byt', ot jyuzzemov, raz oni ne lyudi, dlya  ih  osvobozhdeniya
potrebuetsya sovershit' kakoj-to dopolnitel'nyj podvig? Malo li kakie u nih tut,
v podzemnom mire, zakony? Kto znaet, s kakoj trudno voobrazimoj ih  gran'yu  im
predstoyalo stolknut'sya?
     Odnako ochen' bystro vyyasnilos',  chto  volnovalsya  on  zrya.  Vozhd'  prosto
pozhelal prodemonstrirovat' vsem, kak  trepetno  kovej  otnosyatsya  k  prigovoru
Kanu. Lyuk napryazhenno nablyudal za tem, kak tuzemec vytashchil otkuda-to iz  svoego
naryada ostro ottochennyj nozh  iz  vulkanicheskogo  stekla,  i  rasslabilsya  lish'
togda, kogda lezvie rasseklo snachala puty, styagivayushchie  jyuzzemov,  a  potom  i
droidov.
     Odnako  pochti  srazu  zhe  snova  voznik  povod  dlya  napryazheniya.   Pozadi
poslyshalsya ropot, i, obernuvshis', on uvidel, chto k nemu podvodyat togo kovej, s
kotorym on srazhalsya. Golova  u  nego  byla  uzhe  perevyazana,  s  obeih  storon
ranenogo podderzhivali pod ruki. Okazavshis' ryadom s Lyukom, boec znakom poprosil
svoih pomoshchnikov otojti.
     Lyuk  zastyl,  derzha  ruku  na  rukoyatke  mecha.  Kii   zabormotal   chto-to
ugrozhayushchee, no Lyuk podnyal ruku, prizyvaya jyuzzema k spokojstviyu.
     Obhvativ Lyuka obeimi rukami za plechi, voin slegka ottolknul ego.  Neuzheli
i v samom dele pridetsya puskat' v hod mech, v uzhase podumal Lyuk? I tut  tuzemec
udaril ego po shcheke.
     Lyuk udivlenno zamigal. Udar byl neslabyj, on ele ustoyal na  nogah.  Kovej
probormotal chto-to, no v ego tone ne bylo nichego vyzyvayushchego.
     - Ne stoj, tochno stolb, - yavno zabavlyayas', proinstruktirovala ego  Halla.
- Udar' i sam.
     - CHto? - Lyuk byl sovershenno sbit s tolku i ne stydilsya pokazat' eto. -  YA
dumal, srazhenie zakoncheno.
     - Tak i est', - prodolzhala svoi  ob座asneniya  Halla.  -  Prosto  on  takim
sposobom kak by priznaet, chto ty sil'nee. Davaj, vrezh' emu.
     - Nu...
     Kovej zastyl izvayaniem, i Lyuk nanes emu udar pravoj rukoj s takoj  siloj,
chto u voyaki lyazgnuli zuby. Nesmotrya na  ob座asneniya  Hally,  vnutrenne  on  byl
gotov k tomu, chto tot sejchas brositsya na nego. Nichego podobnogo ne  proizoshlo.
Tuzemec ostalsya dovolen i opustilsya pered Lyukom na koleni. Tolpa  odobritel'no
vzvyla.
     Potom voin vstal, otoshel v storonu, i vpered snova vystupil vtoroj vozhd'.
Obrashchayas' isklyuchitel'no k Lyuku, on proiznes chto-to s torzhestvennym vidom.
     - Naskol'ko ya ponimayu, - perevela Halla, - nas priglashayut etoj  noch'yu  na
prazdnik.
     - Interesno, kak oni otlichayut den' ot nochi? - sprosila princessa.
     - Skoree vsego, u  vyhodov  na  poverhnost'  u  nih  stoyat  ohranniki,  -
predpolozhila staruha. - Oni zhe ne vsegda zhili v podzemel'e i navernyaka sudyat o
vremeni v duhe togo, kak eto delaetsya naverhu.
     - Poprobuj otkazat'sya, a? - s nadezhdoj skazal Lyuk. - Ob座asni im, chto  nam
nuzhno kak mozhno skoree vybrat'sya na poverhnost'.
     Halla probormotala chto-to, vozhd' tut zhe otvetil.
     - Nichego ne vyjdet, Lyuk. Esli my otklonim eto predlozhenie, to oskorbim ne
tol'ko ih, no i samogo Kanu. Konechno, vybor za nami.  Esli  my  otkazhemsya,  to
kazhdomu iz nas pridetsya srazhat'sya s kem-nibud' iz nih, i togda...
     - Do menya tol'ko sejchas doshlo, kakoj ya golodnyj, - prerval ee Lyuk.
     GLAVA 11 Nikakogo oshchushcheniya nochi u nih ne vozniklo, konechno. Kogda podoshlo
vremya prazdnika, v peshchere bylo vse tak zhe  svetlo.  Fosforesciruyushchie  rasteniya
podzemnogo mira zhili v svoem sobstvennom ritme, ne  zavisyashchem  ot  peremeshcheniya
astronomicheskih tel.
     Vysushiv u kostra odezhdu i oblachivshis' snova, Lyuk pochuvstvoval,  chto  stal
samim soboj. Pochti. Ego vse eshche bespokoila bol' v zatylke, v tom  meste,  kuda
davili bezzhalostnye ruki kovej.
     Vokrug pruda slozhili kostry iz dosok togo ekzoticheskogo rasteniya, kotoroe
zdes' zamenyalo derevo. V kachestve razvlecheniya gostyam bylo predlozheno zrelishche v
vide beskonechnyh tancev; nesmotrya na gromkuyu ritmicheskuyu muzyku,  snosnym  ego
delali  lish'  potryasayushchie  pryzhki,  kotorye  sovershali  podvizhnye  i   sil'nye
ispolniteli.
     Halla probovala edu s kazhdoj tarelki  i  soobshchala  ostal'nym,  chto  lyudyam
mozhno est', a chto net. Ee suzhdeniya, po-vidimomu, byli primenimy i k  jyuzzemam,
hotya paru raz ih zheludki vzbuntovalis'. Pravda, bez rokovyh posledstvij.
     Lyuk el s udovol'stviem. V nekotoryh sluchayah mnenie Hally  pokazalos'  emu
spornym, no tem ne menee s容l on nemalo i nichego strashnogo s nim ne sluchilos'.
     Mnogoe iz  togo,  chto  on  proboval,  bol'she  vsego  napominalo  izolyaciyu
fyuzelyazha  istrebitelya,  podvergshuyusya  vtorichnoj  pererabotke,  no  para  blyud,
vyzyvavshih osoboe voshishchenie podzemnyh zhitelej, okazalis'  ves'ma  priyatny  na
vkus. Reshiv, chto luchshe ne eksperimentirovat',  on  sosredotochil  na  nih  svoe
vnimanie i v rezul'tate s容l gorazdo bol'she, chem namerevalsya. Vsya eda, hot'  i
sovershenno chuzhdaya emu po svoej prirode, otlichalas' odnim  cennym  kachestvom  -
ona byla tol'ko chto prigotovlena i v etom smysle ne shla ni v kakoe sravnenie s
koncentratami, kotorye im s Lejej bezumno nadoeli.
     CHto kasaetsya sidevshij sleva ot nego  princessy,  ugoshchenie  ej  dostavlyalo
yavnoe udovol'stvie. Kak  by  ona  ni  otnosilas'  k  tomu,  chto  tvorilos'  na
poverhnosti Mimbana, otkazat' ego obitatelyam v opredelennyh umenii i  snorovke
ona ne mogla.
     Ona s volneniem vyskazalas' po etomu povodu.
     - |to odin iz nedostatkov Imperii, Lyuk. U  nih  ne  tol'ko  pravitel'stvo
zagnivaet, no i vse navyki, remesla i  dazhe  iskusstvo  v  upadke.  Otsutstvie
sozidatel'noj energii, vot v chem prichina. Esli hochesh' znat',  ponachalu  imenno
eto privleklo menya v Al'yans, a vovse ne politika. S politicheskoj tochki  zreniya
ya byla togda stol' zhe naivna, kak i ty.
     - Ne ponyal, - s krivoj ulybkoj skazal on.
     - YA zhila vo dvorce otca, i mne bylo uzhasno skuchno, Lyuk. Nachav razmyshlyat',
pochemu menya nichto ne privlekaet, ya prishla k vyvodu, chto  Imperiya  dushit  lyubuyu
original'nuyu mysl'. Totalitarnoe pravitel'stvo, stol' dolgo  proderzhavsheesya  u
vlasti, opasaetsya vsyakih  proyavlenij  svobodomysliya.  Lyubaya  skul'ptura  mozhet
okazat'sya manifestom, lyubaya  rukopis'  -  prizyvom  k  vosstaniyu.  Bol'shinstvo
lyudej, sredi kotoryh ya zhila, dazhe  ne  dogadyvalis',  chto  prodazhnye  politiki
porodili ne menee prodazhnoe iskusstvo.
     Lyuk kivnul, nadeyas', chto i v samom dele ponyal. Emu ochen' hotelos' etogo -
hotya  by  potomu,  chto  zatronutaya  princessoj  tema,  po-vidimomu,  ochen'  ee
volnovala.
     On vzyal s blizhajshej tarelki nebol'shoj frukt, pohozhij na palli, otkusil na
probu  i  oblilsya  bryznuvshim  ottuda  golubym  sokom,  vyzvav  smeh  Hally  i
princessy.
     Net, podumalos' emu, naverno, ya do konca nikogda ne pojmu princessu.
     - CHego vy ozhidali, - probormotal on i tozhe zasmeyalsya, - ot nevospitannogo
krest'yanskogo parnya?
     - Dumayu, - myagko  otvetila  princessa,  ne  glyadya  na  nego,  -  chto  dlya
nevospitannogo krest'yanskogo parnya ty odin iz samyh neprostyh lyudej, kotoryh ya
znayu.
     On udivlenno posmotrel na nee, ne zamechaya bol'she  ni  primitivnoj  muzyki
aborigenov, ni ih pesnopenij. Tochno rakety, nacelennye na  zhertvu,  ego  glaza
prikovali k sebe ee vzglyad; posled oval korotkij, bezmolvnyj  vzryv  -  i  ona
pospeshno otvernulas' Napryazhenno razmyshlyaya o tom, o  chem  vsego  neskol'ko  let
nazad on vryad li osmelilsya by dumat', Lyuk snova nadkusil frukt,  na  etot  raz
bolee ostorozhno.
     Vnezapno rozovyj sharik vypal iz ego ruki.  Lyuk  vskochil.  Princessa  tozhe
podnyalas', pytayas' ponyat', chem vyzvano vyrazhenie oshelomleniya na ego lice.
     - Lyuk... CHto sluchilos'?
     On sdelal paru neuverennyh shagov.
     - CHto-to s etim fruktom ne tak, mal'chik? - ozabochenno sprosila  Halla.  -
|j, mal'chik?
     Udivlenno morgaya, Lyuk medlenno povernulsya licom k nim.
     - CHto?
     - My obespokoeny, massa Lyuk. Vy... -  C-3PO  zamolchal,  kogda  Lyuk  rezko
povernulsya, glyadya kuda-to na vostok.
     - On priblizhaetsya, -  probormotal  Skajuoker,  chetko  vygovarivaya  kazhdoe
slovo. - On uzhe blizko, sovsem blizko.
     - Lyuk, mal'chik, ili ty sejchas zhe tolkovo ob座asnish', v  chem  delo,  ili  ya
velyu Hinu  usadit'  tebya  i  nakormit'  dipillami,  -  zayavila  Halla.  -  Kto
priblizhaetsya?
     - Sila zashevelilas', - prosheptal Lyuk. - Ochen' sil'no,  ochen'  gluboko.  YA
uzhe chuvstvoval takoe prezhde, no slabo, a potom, kogda  byl  ubit  Ben  Kenobi,
gorazdo sil'nee.
     Lejya v uzhase zataila dyhanie, shiroko raspahnuv glaza.
     - Net, tol'ko ne on opyat'.  Tol'ko  ne  zdes',  -  probormotala  ona  ele
slyshno.
     - Silu budorazhit chto-to chernee nochi, Lejya, - skazal Lyuk. -  Naverno,  eto
gubernator |ssada voshel s  nim  v  kontakt,  poslal  ego  syuda.  Osobenno  ego
interesuet, gde my s toboj nahodimsya.
     - Kogo? - ot ogorcheniya Halla uzhe pochti krichala.
     - Dart Vejder, - vydavila iz sebya Lejya. - Sith,  Povelitel'  T'my.  My...
vstrechalis' prezhde, - ona izo vseh sil staralas' unyat' drozh' v rukah.
     Posledovavshee za tem kratkoe, no  vyrazitel'noe  molchanie  bylo  prervano
krikom odnogo iz tuzemcev.  Muzyka  smolkla,  tancory  ostanovilis',  perestav
ispolnyat'  svoi  nevoobrazimye  pryzhki  i  piruety,  brosayushchie  vyzov  zakonam
tyagoteniya.
     Vse tri vozhdya podnyalis', glyadya na  tuzemca,  so  vseh  nog  mchavshegosya  k
sobravshimsya. Dobezhav, on ruhnul na ruki odnogo  iz  nih  i  bystro  zalopotal.
Ostaviv ego hvatat' rtom vozduh, vozhd'  vzvolnovanno  zagovoril,  obrashchayas'  k
svoim lyudyam i, po-vidimomu, povtoryaya to, o chem emu tol'ko chto soobshchili.
     Radost' na fizionomiyah kovej smenilas' ispugom.  Mgnovenie  -  i  tuzemcy
brosilis' vrassypnuyu, yarostno  rabotaya  pokrytymi  puhom  nogami  i  v  panike
vytarashchiv glaza. Eda, utvar', instrumenty - vse  bylo  zabyto,  zatoptano  ili
perevernuto.
     Vozhd' podoshel k gostyam i zagovoril s Halloj.
     - CHto on skazal?
     Ona povernulas' k Lyuku i ostal'nym.
     - Syuda idut lyudi. Ochen' sil'nye, ochen' nehoroshie. Tut est' glavnyj  vyhod
na poverhnost', po kotoromu my  mozhem  ujti,  -  ona  serdito  oglyadela  vseh,
prezritel'no podzhav guby. - Mnogo lyudej, i vse s ubivayushchimi palkami.  Oni  uzhe
zastrelili dvuh kovej, kotorye sobirali edu okolo vyhoda i popytalis'  sbezhat'
ot nih.
     - Imperskie soldaty, - podtverdil Lyuk. - ~ Dazhe on ne polezet pod zemlyu v
odinochku...
     - No kak mog Vejder najti nas  zdes',  vnizu?  -  trebovatel'no  sprosila
princessa. - Kak?
     Lyuk, kotoryj vslushivalsya  vo  chto-to,  nedostupnoe  dlya  ushej  ostal'nyh,
povernulsya k Halle.
     - My ehali na kraulere... |tot put' mozhno bylo prosledit'?
     - Mozhet byt', no somnevayus'. Vo mnogih mestah my prosto plyli po tryasine,
ne ostavlyaya sleda. No esli sledopyty vse  zhe  zasekli  otdel'nye  uchastki,  to
grubo nash put' mozhno  bylo  prikinut'.  Po  pravde  govorya,  mne  eto  kazhetsya
neveroyatnym. YA znayu vseh zdeshnih sledopytov, i ni odin iz nih ne  sposoben  na
takoe.
     - Pust' dazhe odin sredi nih  i  nashelsya,  -  vmeshalas'  princessa,  -  ot
kraulera-to malo chto ostalos'. Kak oni smogli dobrat'sya  ot  ego  ostatkov  do
vyhoda iz peshchery kovej? Kak voobshche uznali, chto my zdes'?
     - Mozhet, podumali, chto ostavshis' bez kraulera, my reshili  spryatat'sya  pod
zemlej, - vyskazala predpolozhenie Halla. - No vse  ravno  neponyatno,  kak  oni
uznali, chto my imenno zdes'.
     - Naverno, tut delo vo mne... Vse povernulis' k Lyuku.
     - YA zhe ispol'zoval Silu. Nu, vot on i pochuvstvoval.  On  gorazdo  opytnee
menya v obrashchenii s Siloj, i, znachit, ego oshchushcheniya sil'nee.  Ne  zabyvajte,  on
byl uchenikom Obi-Vana Kenobi, - Lyuk perevel vzglyad na vhod v tunnel',  vedushchij
na poverhnost'.
     - On prishel za nami.
     Voobshche-to droidy v obmorok ne padayut, no C-3PO uhitrilsya izobrazit'  chto-
to vrode etogo. R2D2 serdito zavorchal na svoego tovarishcha.
     - R2D2 prav, C-3PO, - skazal Lyuk. - Esli ty  otklyuchish'sya,  luchshe  nam  ot
etogo ne stanet.
     - YA... ponimayu, massa Lyuk, - otvetil droid, -  no  syuda  idet  Povelitel'
T'my... Ot odnoj mysli ob etom u menya voznikaet peregruzka.
     - U menya tozhe, C-3PO, - mrachno ulybnulsya Lyuk.
     Dva drugih vozhdya prisoedinilis' k tret'emu  chlenu  svoego  triumvirata  i
zalopotali chto-to, vzvolnovanno razmahivaya rukami.
     V konce koncov vozhdi  zakonchili  obsuzhdenie  i  ustavilis'  na  Lyuka.  Ne
ponimaya, chto za etim stoit, on voprositel'no posmotrel na Hallu. I ne prishel v
vostorg ot togo, chto ona emu soobshchila.
     - Oni govoryat, chto raz tebe udalos' pobedit' ih luchshego bojca, znachit, ty
samyj velikij voin na svete.
     - Mne prosto povezlo, - chestno priznalsya Lyuk.
     - Povezlo - ne povezlo, etogo oni ne ponimayut, - otvetila  Halla.  -  Dlya
nih vazhen rezul'tat.
     Lyuk  stoyal,  pereminayas'  s  nogi  na  nogu  i  chuvstvuya  nelovkost'  pod
sverlyashchimi vzglyadami vozhdej.
     - Nu, i chego oni  ot  menya  hotyat?  Im  chto,  vzbrelo  v  golovu  prinyat'
srazhenie? Topory i kop'ya protiv ruzhej?
     -  Mozhet,  oni  i  otstali  v  tehnologicheskom  otnoshenii,  -   vozrazila
princessa, serdito glyadya na nego, - no, po-moemu, eti kovej dorogo  stoyat.  On
zahvatili dvuh vzroslyh jyuzzemov bez kakih-libo slozhnyh ustrojstv. Somnevayus',
chtoby lyudi spravilis' s etim luchshe. I im izvestny tut vse tunneli i  perehody,
Lyuk! I gde zemlya tverdaya, a gde mozhet provalit'sya. Mozhet, u nas est' shans.
     - Luchshe kovej ne vputyvat' v eto delo, -  princesse  ne  udalos'  ubedit'
Lyuka.
     - Prosti, Lyuk, malysh, - skazala Halla, obmenyavshis' neskol'kimi slovami  s
odnim iz vozhdej. - Odno  delo  -  para  lyudej,  sluchajno  zabredshih  k  nim  v
podzemel'e, i sovsem drugoe - nasil'stvennoe vtorzhenie. Oni  hotyat  srazhat'sya.
Kanu, - ona ulybnulas', - vyneset svoj prigovor.
     - Hotelos'  by  mne  ispytyvat'  k  yurisprudencii  etih  aborigenov  tvoe
doverie, Halla.
     - V otnoshenii tebya staryj Kanu ved' rassudil verno, a?
     - Lyuk, - umolyayushche skazala princessa, - nam nekuda bezhat'. Ty ved'  i  sam
ponimaesh' eto. Vejder znaet, chto ty zdes'. Znachit, on,  skoree  vsego,  znaet,
chto ya s toboj. On ne ostanovitsya, poka ne... - ona zamolchala, prochistila gorlo
i prodolzhila: - On ne ostanovitsya, dazhe esli radi etogo pridetsya spustit'sya do
samogo centra Mimbana. Ty znaesh', chto eto tak. U nas  net  vybora.  My  dolzhny
srazhat'sya.
     - Mozhet, my i dolzhny, - vynuzhden byl soglasit'sya Lyuk, - no ne kovej.
     - Oni sdelayut eto nezavisimo ot tvoego resheniya, Lyuk, - skazala  Halla.  -
My ved' govorili, chto te, kto vedet tut gornye  razrabotki,  nashi  vragi.  Vot
vozhdi i hotyat, chtoby my dokazali eto.
     V golove u Lyuka vse peremeshalos'. Mysli  tak  i  skakali,  operezhaya  odna
druguyu i sozdavaya takoj haos, chto emu strastno zahotelos'  odnogo  -  otyskat'
tihoe, spokojnoe mestechko i spryatat'sya tam.
     No...
     On ustal bezhat'.
     Do  nego  tol'ko  sejchas  po-nastoyashchemu  doshlo,  chto  s  samogo   momenta
prizemleniya oni s Lejej tol'ko i delali, chto bezhali.
     Vse - i Halla, i princessa, i tri vozhdya kovej - s  trevogoj  smotreli  na
nego, ozhidaya otveta. U Leji bylo  takoe  vyrazhenie  lica...  Net,  on  ne  mog
prochest' na nem, o chem ona dumala.
     Estestvenno, on prinyal to edinstvennoe reshenie, kotoroe emu ostavalos'...
     Vo vremya posledovavshih za etim burnyh prigotovlenij  Lyuk  obnaruzhil,  chto
kovej vovse ne  tak  bespomoshchny,  kak  on  opasalsya.  Poetomu  on  ne  slishkom
udivilsya, uznav, chto na nih napadali i ran'she,  kak  hishchnye  zhivotnye,  tak  i
drugie plemena.
     V rezul'tate Lyuk  ne  lez  k  nim  ni  s  kakimi  sovetami,  a  prosto  s
voshishcheniem  nablyudal,  kak  kovej   s   entuziazmom   i   nekotorym   mrachnym
udovol'stviem gotovyatsya k bitve s lyud'mi, vtorgshimisya v ih vladeniya.
     Lyuk byl blagodaren im i za poziciyu, kotoruyu oni zanyali, i za to, chto  oni
vzyalis' za delo tak umelo. V rezul'tate vladevshij im strah, chto zashchishchaya ego  i
princessu, mogut pogibnut' sotni kovej, slegka ugas. Bylo priyatno  osoznavat',
chto oni razdelyayut ego chuvstva po  otnosheniyu  k  spuskayushchimsya  sverhu  lyudyam  v
blestyashchih dospehah.
     Vskore Lyuku stalo yasno, chto princessa ne stol'ko ispugana, skol'ko  polna
yarosti. On postaralsya eshche bol'she razdut' ee gnev - vse  chto  ugodno,  lish'  by
otvlech' ee ot myslej o Vejdere.
     - Ispol'zovat' energeticheskoe  oruzhie  protiv  primitivnyh  plemen!  -  v
beshenstve vorchala ona. - Imperiya voobrazhaet, chto nasilie - eto ee neot容mlemoe
pravo! I eto lish' odna iz prichin, pochemu  Al'yans  neobhodim  i  ego  bor'ba  s
Imperiej opravdana.
     - Kovej plevat' na eti emocii, damochki, - otozvalas' Halla, - oni-to  kak
raz nas schitayut primitivnymi. I  uchityvaya,  kak  Grammel'  s  ego  lizoblyudami
obhodyatsya s  predstavitelyami  mestnyh  ras,  ya  gotova  soglasit'sya  s  nashimi
druz'yami iz podzemel'ya...
     Obsuzhdaya vmeste s kovej strategiyu predstoyashchego srazheniya, Lyuk i  princessa
obnaruzhili, chto  zatrudnyayutsya  ob座asnit'  vozmozhnosti  i  ogranicheniya  oruzhiya,
kotoroe imelos' u nih v nalichii.
     Horosho hot', rassudil Lyuk, chto eto budut ne tol'ko  topory  i  kop'ya.  On
vzvesil na ladoni pistolet; nichego, uvesistoe oruzhie. |tot  pistolet,  kstati,
okazalsya sredi togo oruzhiya, kotoroe kovej vnachale otobrali u jyuzzemov i Hally,
a teper' vernuli.
     Svoyu lazernuyu vintovku Hin otdal princesse,  ob座asniv,  chto  predpochitaet
ogromnyj topor, kotorym snabdili ego kovej. Kii okazalsya bolee  civilizovannym
i ot svoego ruzh'ya otkazyvat'sya ne stal.
     Lyuk  kak  raz  pomogal  natyagivat'  seti,  kogda  v  tunnele   poslyshalsya
otdalennyj tresk; otrazhayas' ot sten, on byl pohozh na raskaty groma. Po  mneniyu
Hally, napadayushchie nahodilis' uzhe na polputi mezhdu podzemnym gorodom i  vyhodom
iz peshchery.
     - Desantnaya vintovka E-11, - tonom znatoka ob座avila princessa, kogda  eho
vystrela smolklo, - kalibr devyat' millimetrov, mozhet vesti nepreryvnyj  ogon',
no tol'ko na nizkoj moshchnosti.
     Vintovka,  poluchennaya  eyu  ot  Hina,  byla  dlya  nee   tyazhelovata,   Lejya
primerivalas' k nej tak  i  edak,  starayas'  najti  poziciyu  poudobnee  Kovej,
konechno, znat' ne znali,  chto  oznachayut  harakteristiki,  o  kotoryh  govorila
princessa, no odno oni ponyali i bez etih ob座asnenij - oruzhie,  kotoroe  tol'ko
chto progrohotalo v tunnele, tait v sebe  uzhasnuyu  ugrozu.  I  zasuetilis'  eshche
bol'she - esli eto voobshche bylo vozmozhno, - zakanchivaya poslednie prigotovleniya.
     Poslyshalis' kriki - zaslannye v tunnel' karaul'nye podavali  znak.  Kovej
stali rastvoryat'sya pryamo na glazah -  razbegayas',  podprygivaya,  pryachas'  tam,
gde, kazalos' by, eto sovershenno nevozmozhno. Oni ischezali v shchelyah, treshchinah, v
dyrah na potolke peshchery i zamirali tam, tochno kamennye izvayaniya.
     Lyuk i princessa vstali ryadom s Halloj, jyuzzemy zanyali svoi pozicii  sredi
kovej, droidy zabilis' kuda-to podal'she, chtoby ne popast' pod ogon'.
     Halla kak raz zakonchila razgovor s odnim iz vozhdej.
     - Skol'ko ih? - vot chto prezhde vsego interesovalo Lyuka.
     - Karaul'nye ne  mogut  skazat'  tochno,  -  otvetila  ona.  -  Vo-pervyh,
imperskie tozhe vyslali vpered razvedchikov. Tot vystrel, chto my slyshali, sdelal
imenno odin iz nih. Vo-vtoryh, oni razbrelis'  po  peshchere.  K  tomu  zhe  ya  ne
slishkom horosho razbirayus' v sisteme ischisleniya kovej. No esli vse zhe ya  ponyala
pravil'no, to chelovek sem'desyat, po krajnej mere.
     - Peshkom? - sprosila princessa.
     - Da. A kak eshche tut mozhno? V tunnele valyaetsya  slishkom  mnogo  kamnej,  a
mestami on slishkom uzok, chtoby proshla dazhe sovsem nebol'shaya mashina. Nam eto na
ruku.
     - |to uzhe chto-to, - skazal Lyuk, starayas' podderzhat' ne stol'ko ostal'nyh,
skol'ko prezhde vsego sobstvennuyu reshimost'.  -  S  mobil'nym  vooruzheniem  nam
tochno ne spravit'sya. Halla zahihikala.
     - S kakoj stati Grammelyu tashchit' ego  syuda?  Protiv  kakih-to  primitivnyh
kovej? SHestidesyati-semidesyati imperskih soldat s blasterami vpolne dostatochno,
chtoby zahvatit' neskol'ko ploho vooruzhennyh beglecov.
     - Esli ostavit' v pokoe ironiyu, - otrezal Lyuk,  -  potrebuetsya  vsya  nasha
hrabrost' i muzhestvo, chtoby ne dopustit' krovavoj rezni nashih druzej.
     - Soglasna, polnost'yu soglasna, Lyuk, malysh,  -  probormotala  staruha.  -
Odolzhi mne na vremya nemnogo muzhestva i hrabrosti.
     - Hotelos' by mne  samoj  prikonchit'  Vejdera,  -  proburchala  princessa,
szhimaya ruzhejnyj priklad. Glaza, pylayushchie nenavist'yu,  prinadlezhali,  kazalos',
drugomu, a ne etomu tochenomu, nezhnomu licu. - Bol'she mne  nichego  ne  nado  ot
zhizni, pust' tol'ko ya poluchu etot shans.
     - Nadeyus', tak i budet, Lejya, - s chuvstvom otvetil Lyuk.
     Kogda oni zanyali svoi mesta, ukryvshis' pozadi nasypi  iz  raskroshivshegosya
izvestnyaka, princessa ogorchenno skazala: - A vdrug samogo  Vejdera  net  sredi
napadayushchih?
     - On s nimi, - zaveril ee Lyuk.
     - |to tebe Sila skazala? On medlenno kivnul.
     - Krome togo, kak ty verno otmetila ran'she, emu izvestno, chto my zdes'. I
on navernyaka zahochet sam prosledit' za tem, kak nas budut lovit', -  proglotiv
komok v gorle, on dobavil: - My nuzhny emu zhivye.
     Glyadya v pricel svoego ruzh'ya, princessa probormotala: - Vot etogo  emu  ne
vidat'. Slegka rasslabivshis', ona trebovatel'no posmotrela na Lyuka.
     - No esli i vpryam' dojdet do etogo...
     - Do chego?
     - Do togo, chtoby on zahvatil nas zhivymi. Obeshchaj, chto nezavisimo ot  togo,
kakie chuvstva ty ispytyvaesh' k povstancam, i nezavisimo ot togo, kakie chuvstva
ispytyvaesh' ko mne, ty svoim mechom pererezhesh' mne gorlo.
     Lyuk vzglyanul na nee, chuvstvuya, chto vse vnutri u nego trepeshchet.
     - Lejya, ya...
     - Poklyanis'! - v ee golose zazvenela stal'.
     Lyuk promyamlil chto-to, i ona etim udovletvorilas'. V etot  moment  do  nih
doshlo, chto kovej, spryatavshiesya naverhu, uzhe nekotoroe vremya negromko vzyvayut k
nim. Halla, raspolozhivshayasya vyshe nih, glyanula vniz i skazala:  -  Rebyatki,  vy
zatknetes', ili kak? Hvatit boltat'... Oni uzhe sovsem ryadom.
     Nastupila polnaya tishina. Lyuk vglyadyvalsya do boli v glazah, no sposobnost'
kovej pryatat'sya okazalas' vyshe vsyakih pohval. Na rasstoyanii  vsego  neskol'kih
shagov ih zatailos' ne men'she  dyuzhiny,  no  on  prakticheski  ne  videl  nikogo.
Dostupnymi vzglyadu ostavalis' lish' Lejya, Halla i Kii, dulo  vintovki  kotorogo
torchalo mezhdu dvumya bol'shimi stalagmitami. Dazhe Hina nigde ne bylo vidno.
     V  tunnele  stoyala  takaya  tishina,  chto   Lyuk   rasslyshal   metallicheskoe
pozvyakivanie do togo, kak smog  razglyadet'  pervyh  imperskih  soldat.  Vskore
stali vidny i sami pohozhie na robotov figury. Obychnye lyudi iz ploti  i  krovi,
tol'ko zapakovannye v bronyu, soldaty derzhali svoi  ruzh'ya  nebrezhno  gde-to  na
urovne poyasa. Ochevidno, ne rasschityvali vstretit' ser'eznogo soprotivleniya,  a
mozhet, i voobshche ne opasalis' ego.
     Vnimatel'no razglyadyvaya ih, Lyuk ponyal, chto  kovej  byli  pravy:  v  takom
tesnom prostranstve  bronya  mozhet  srabotat'  protiv  svoih  vladel'cev.  Ona,
konechno, byla horosha, potomu chto delala cheloveka  prakticheski  neuyazvimym  dlya
blasterov, zashchishchaya  takie  naibolee  zhiznenno  vazhnye  tochki,  kak  sochleneniya
sustavov i glaza. No v to zhe vremya ona ogranichivala obzor, chto v dannom sluchae
bylo  gorazdo  vazhnee.  |to  ne  imelo  reshayushchego  znacheniya,   esli   srazhenie
proishodilo, skazhem, na korable, gde koridory  byli,  kak  pravilo,  shiroki  i
nichem ne zagromozhdeny. No v takom tesnom  tunnele  obzor  byl  zhiznenno  bolee
vazhen, chem sposobnost' sdelat' metkij vystrel.
     Vnezapno, slovno podchinyayas' kakomu-to signalu, s  kazhdoj  storony  uzkogo
prohoda bez edinogo zvuka materializovalis'  po  pare  kovej.  S  oshelomlyayushchej
bystrotoj dva idushchih vperedi soldata ischezli iz vida. Hotya Lyuka proisshedshee ne
slishkom oshelomilo - on neposredstvenno na sebe ispytal silu muskulov podzemnyh
zhitelej.  Tishina  ostavalas'  nastol'ko  polnoj,  chto,  kazalos',  mozhno  bylo
rasslyshat' hrust lomayushchihsya kostej pod bronej.
     Lyuk vzvolnovanno ozhidal,  chto  budet  dal'she.  Vse  ponimali,  chto,  esli
chetvero kovej, kotorye ubirali imperskih razvedchikov, dopustyat  hot'  malejshuyu
oshibku, zameshkayutsya hot' na neskol'ko  sekund,  odin  iz  razvedchikov  poluchit
vozmozhnost' predupredit' ostal'nyh soldat.  I  togda  faktor  neozhidannosti  -
potencial'no samoe moshchnoe oruzhie zashchitnikov - budet utrachen.
     On vse eshche zhdal, kogda pozadi voznik kovej. Tak tiho,  chto  Lyuk  edva  ne
vskriknul ot neozhidannosti. Tuzemec uspokaivayushche pisknul,  s  pomoshch'yu  licevyh
myshc izobrazil chto-to vrode ulybki i ischez tak zhe tiho, kak  poyavilsya.  Odnako
ostavil dve vintovki i dva pistoleta - oruzhie, snyatoe  s  ugodivshih  v  zasadu
imperskih razvedchikov.
     Lyuk s udovol'stviem oglyadel etot malen'kij arsenal.
     Soskol'znuv pod prikrytie nasypi, vynul silovoj blok iz odnoj vintovki  i
s ego pomoshch'yu zaryadil lazernyj mech do maksimuma. Ne smotrya na  ego  hvastlivoe
zayavlenie o prekrasnoj rabote mecha  pod  vodoj,  tot  prakticheski  razryadilsya.
Zamenil svoj pistolet na odin iz novyh i vernulsya na  prezhnee  mesto  ryadom  s
princessoj.
     - Vtoroe ruzh'e nuzhno kak-to peredat'  Hinu,  -  prosheptal  on,  ne  svodya
vzglyada s tunnelya.
     - Ne sejchas,  -  rezonno  otvetila  ona.  -  Ne  govorya  uzh  o  tom,  chto
neizvestno, gde on.
     - Ty prava, - on  posmotrel  na  ruzh'ya  -  odno  polurazryazhennoe,  drugoe
netronutoe - i pistolety. - Po krajnej mere, u nas est' vozmozhnost' zashchishchat'sya
dol'she, chem ya predpolagal.
     Ritmichnaya postup' obutyh v metall nog snova dostigla ego ushej - teper'  v
pole zreniya okazalas' uzhe osnovnaya chast' otryada. Soldaty shli nastorozhenno,  po
troe-chetvero v ryad,  ogibaya  to  uzkoe  mesto,  gde  tol'ko  chto  ischezli  dva
zlopoluchnyh razvedchika. Belye dospehi i poka eshche neispol'zovannoe oruzhie myagko
mercali v golubovato-zheltom svete fosforesciruyushchih rastenij.
     Soldaty podhodili vse blizhe, blizhe.. Tak blizko, chto Lyuku stalo strashno -
a vdrug oni okazhutsya sovsem ryadom s nim, prezhde chem vozhdi i Halla  reshat,  chto
nastalo vremya dlya ataki?
     I  tut  prozvuchal  sil'nyj,  rezkij  golos.  V  odno   mgnoven'e   peshchera
prevratilas' v haos. Tam, gde sekundu nazad ne bylo slyshno  nichego,  sejchas  v
vozduh hlynul vodopad zvukov. Usilennyj otrazheniem ot sten peshchery, on  sam  po
sebe byl sposoben paralizovat' soldat.
     Oni okazalis' zahvacheny etim neizvestno otkuda vzyavshimsya vodovorotom. |to
byli ne kakie-nibud' vymushtrovannye ohranniki iz imperskogo  dvorca,  a  vsego
lish' muzhchiny i  zhenshchiny,  slishkom  dolgo  prosluzhivshie  v  zaholust'e,  gde  i
disciplina, i obuchenie hromali ne men'she, chem  nravstvennost'  Vopli  lyudej  i
kovej zapolnili peshcheru.
     Vspyshki blasterov prevratili butylochnoe gorlyshka  tunnelya  v  sumasshedshij
dom. Lyuk i sam strelyal, kak bezumnyj, snova i snova. Ryadom s nim ravnomerno  i
uverenno buhalo tyazheloe ruzh'e Leji.
     Nad nimi Halla i Kii polivali ubijstvennym ognem sbityh  s  tolku,  tesno
sbivshihsya soldat. Vskore im prishlos' snizit' intensivnost' strel'by i vybirat'
celi bolee tshchatel'no - kogda  izo  vseh  shchelej  hlynuli  kovej.  Oni  vnezapno
vyprygivali iz peska, kuda zarylis', ili  poyavlyalis'  iz-za  stalagmitov,  ili
padali iz shchelej v potolke; hvatali ispugannyh soldat i utaskivali  ih  v  svoi
potajnye yamy.
     Pri vide gigantskogo klubka, v kotorom  smeshalis'  druz'ya  i  vragi,  Lyuk
peremahnul cherez nasyp' i brosilsya vniz po sklonu, razmahivaya  mechom  v  odnoj
ruke i pistoletom v  drugoj.  Vopreki  ego  predosterezheniyu,  Lejya  otshvyrnula
vintovku i s pistoletom v ruke tozhe brosilas' sledom, chtoby prinyat' uchastie  v
rukopashnoj shvatke.
     Operediv Lyuka,  ona  nanesla  udar  kakomu-to  sovershenno  oshalevshemu  ot
proishodyashchego soldatu, ne sumevshemu dostatochno bystro uvernut'sya ot nee.
     Nahodit'sya v etom tunnele, prorezaemom molniyami energeticheskih  razryadov,
bylo opasno. Prezhde chem odin iz soldat uspel podnyat' oruzhie, Lyuk  otrezal  emu
nogi. Ne dumaya, on tut zhe povernulsya i  vslepuyu  otmahnulsya  mechom  -  goluboj
klinok skrestilsya s luchom, vyrvavshimsya iz imperskoj vintovki.
     Povernuvshis', on edva uspel myslenno vozblagodarit' Bena Kenobi  za  svoe
spasenie. Soldat byl nastol'ko porazhen tem, chto  ego  vystrel  -  po-vidimomu,
sovershenno  sluchajno  -  ne  dostig  celi,  chto  na  kakoe-to  vremya   utratil
sposobnost' pravil'no reagirovat'. Naverno, s oruzhiem  chto-to  ne  v  poryadke,
podumal  on  i  nachal  slegka  peremeshchat'  ego,  chtoby   kompensirovat'   etot
voobrazhaemyj nedostatok. I v etot moment Lyuk raskromsal emu grud'.
     I snova povernulsya, brosivshis' v samuyu gushchu srazheniya.  Prorubayas'  skvoz'
zhivoe mesivo, on iskal tol'ko odnogo cheloveka... I on nashel ego.
     Ogromnaya chernaya figura ravnodushno stoyala v storone, ne prinimaya uchastiya v
bitve, kak budto ego ne kasalos' vse to, chto tvorilos'  v  peshchere.  Lyuku  dazhe
pokazalos', chto sith s bol'shim interesom izuchaet svod peshchery i igru  sveta  na
stalaktitah. - Vejder! Dart Vejder!
     Na nego napal ranenyj soldat,  prishlos'  na  mgnoven'e  otvlech'sya,  chtoby
izbavit'sya ot bolee neposredstvennoj ugrozy.
     No Povelitel' T'my uslyshal ego. Aktivirovav lazernyj  mech,  zakovannaya  v
chernye dospehi figura shagnula v tolpu, raschishchaya sebe dorogu.
     Princessa mezhdu tem tozhe probivalas' skvoz'  vseobshchuyu  svalku,  no  ne  v
storonu Vejdera, a k stalagmitu s raskolotoj verhushkoj.
     Pod  rukovodstvom  kapitan-intendanta  Grammelya  okolo   desyatka   soldat
karabkalis' na nebol'shoe vozvyshenie, chto pozvolilo by im  nakryt'  ognem  ves'
tunnel' celikom. Zabravshis' na greben', oni napravili oruzhie na  tolpu  vnizu,
no tut, otkuda ni voz'mis', sverhu na nih obrushilis' neskol'ko kovej i Hin.
     Revya ot radosti, ogromnyj jyuzzem shvatil srazu  dvuh  soldat  i  prinyalsya
kolotit' drug o druga, poka ih dospehi ne  zatreshchali  po  shvam.  V  eto  vremya
vertkie, no sil'nye kovej raspravlyalis' s ostal'nymi.
     Vejder ostanovilsya v samom epicentre srazheniya. Povel maskoj,  razglyadyvaya
svalku. CHto-to emu ne ponravilos'. Sdelav uspokaivayushchij zhest v storonu Lyuka  -
"ya eshche vernus'", - on izvlek iz meshaniny tel odurevshego oficera.
     - Vyvodite ucelevshih  na  poverhnost'!  -  moguchij  rokochushchij  bas  legko
perekryl zvuki boya.
     Vyrvavshis' iz "ob座atij" kovej, sovsem kroshechnaya gruppa  soldat  brosilas'
obratno, k vyhodu na poverhnost'. Lyuku dazhe stalo ne po sebe, kogda on uvidel,
kak malo ih ostalos'.
     Kogda soldaty odin za drugim pomchalis' po tunnelyu, odin ih vozhdej  kovej,
zasevshij v ukrytii naverhu, gromko vykriknul chto-to. Pryatavshiesya po vsej dline
tunnelya tuzemcy peredali ego prikaz po cepochke. Neskol'ko  kovej  potyanuli  na
sebya spletennye iz steblej v'yushchihsya rastenij zhguty,  i  ostroverhij  stalaktit
vesom v neskol'ko tonn sorvalsya so svoego mesta, na kotorom provisel  veka.  S
grohotom kamen' ruhnul vniz, pridaviv poldyuzhiny soldat.
     Uvidev eto, ucelevshie okonchatel'no udarilis' v paniku, pobrosali oruzhie i
pomchalis' po tunnelyu so vsej vozmozhnoj skorost'yu. Bol'shinstvo tut zhe ugodili v
seti, kotorye kovej sbrosili na nih sverhu. Te samye, v kotorye sovsem nedavno
pojmali jyuzzemov. U soldat, yasnoe delo, ne ostalos' ni malejshego shansa  -  chem
sil'nee oni bilis', tem bol'she zaputyvalis'.
     Lejya Organa  zabralas'  na  verhushku  slomannogo  stalagmita,  ustroilas'
poudobnee i pricelilas'  iz  podobrannoj  snova  vintovki.  Pojmala  na  mushku
zatyanutuyu  v  chernoe  figuru,  bez  malejshih  priznakov   paniki   netoroplivo
udalyayushchuyusya po tunnelyu. Vokrug sitha sgrudilis' Grammel' i nemnogie  ucelevshie
soldaty. U nee ne bylo vremeni  zhdat'  -  eshche  chut'-chut',  i  Povelitel'  T'my
ischeznet iz vidu.
     Ona nazhala na spuskovoj  kryuchok  kak  raz  v  tot  moment,  kogda  Vejder
povernulsya i mahnul rukoj otstavshim soldatam. Moshchnyj energeticheskij luch udaril
ego v bok i shvyrnul na zemlyu Lejya ulybnulas'.  No  detskaya  radost'  mgnovenno
smenilas' razocharovaniem.
     S  legkost'yu,  udivitel'noj   dlya   stol'   gromozdkoj   figury,   Vejder
perekatilsya, uhodya iz-pod obstrela, i vstal na nogi Lenivo pohlopal  zatyanutoj
v perchatku rukoj, sbivaya plamya s plashcha. Ne obrashchaya vnimaniya na oplavivshiesya  v
meste popadaniya dospehi, Vejder povernul golovu k Leje.  Otdal  izdevatel'skij
salyut, a potom dvinulsya dal'she, po-prezhnemu bez  paniki,  no  zametno  uskoriv
shag.
     V yarosti princessa pricelilas' snova, vystrelila... No Vejdera  uzhe  bylo
tolkom ne razglyadet'. Zaryad ugodil  v  potolok,  vyzheg  chast'  ego  vmeste  so
stalaktitami, no ne prichinil vreda temnoj udalyayushchejsya figure.
     - Proklyat'e! - probormotala princessa, zlyas' na samu sebya.
     Ostaviv ruzh'e na verhushke stalagmita, ona vyhvatila pistolet i  sprygnula
vniz, chtoby prinyat' uchastie v srazhenii.
     Odnako srazhat'sya fakticheski bylo ne s kem. Srabotal faktor neozhidannosti,
i  ot  imperskogo  voinstva  malo  chto  ostalos'.  Ucelevshih,  bespomoshchnyh   i
okonchatel'no pavshih duhom, metodicheski vyrezali pobediteli. Teh,  kto  pytalsya
sbezhat', dobivali iz svoih ruzhej Kii i Hin.
     Princessa nashla Lyuka,  kogda  tot  hodil  v  samoj  gushche  bojni,  pytayas'
ostanovit' krovoprolitie. On kidalsya iz storony v storonu, krichal, treboval...
     Princessa shvatila ego za ruku.
     - Ujmis', Lyuk, - myagko skazala ona. - Predostav' ih samim sebe.
     - Oni ubivayut ranenyh! - s otvrashcheniem kriknul on. - Posmotri  na  nih...
Posmotri, chto oni tvoryat!
     - Da, oni uzhe pochti lyudi, - otvetila ona, - hotya impercy dejstvuyut  chut'-
chut' akkuratnee.
     - To est' ty odobryaesh'? - osuzhdayushche sprosil on.
     Ne otvechaya, ona prosto pristal'no  smotrela  na  nego;  spustya  nekotoroe
vremya napryazhenie otpustilo Lyuka, ostalis' lish' beskonechnaya ustalost' i pechal'.
     - Prosti, Lyuk, - myagko  skazala  princessa,  -  no  v  etom  mire  pravyat
melochnost' i posredstvennost'; ochen' nemnogo est' v nem takogo,  chto  sposobno
podnyat'sya vyshe. Mozhet byt', tol'ko odni zvezdy. Poshli,  -  ona  vzyala  ego  za
ruku,  zhizneradostno  ulybayas',  -  najdem  Hina,  Kii,  Hallu  i  droidov   i
otprazdnuem nashu pobedu.
     - Idi, - bez zlosti, no tverdo skazal on  i  vydernul  ruku.  -  Mne  tut
prazdnovat' nechego.
     Princessa zadumchivo provodila ego vzglyadom. On shel, ne zamechaya nichego, ne
obrashchaya vnimaniya  na  to,  chto  vokrug  prodolzhali  tvorit'  kovej,  polnost'yu
poteryavshis' v nepostizhimyh dlya nee myslyah...
     GLAVA  12  Kogda  poslednyaya  kaplya  krovi   na   polu   peshchery   vysohla,
prevrativshis' v lomkuyu chernuyu korku, beglecy soshlis'  vmeste,  chtoby  obdumat'
svoi dal'nejshie dejstviya.
     Halla peregovorila s vozhdyami i soobshchila ostal'nym: - Oni skazali, chto te,
komu udalos'  skryt'sya,  naverhu  u  vyhoda  ostavili  svoyu  mashinu.  Naverno,
rasschityvayut takim obrazom vzyat' nas pod nablyudenie.
     - A drugoj vyhod naverh est'? - ustalo sprosil Lyuk.
     - Da, i sovsem ryadom Odin  iz  vozhdej  -  s  sil'no  obozhzhennoj  rukoj  -
nastojchivo zagovoril, obrashchayas' k Halle.
     - On sprashivaet, chto oni mogut sdelat' dlya nas.
     - Pokazat' drugoj vyhod, - otvetil Lyuk. - V ostal'nom... Oni  i  tak  nam
pomogli. Nuzhno toropit'sya. My i bez togo protorchali tut slishkom dolgo.
     - V kakom smysle slishkom dolgo? - pointeresovalas' princessa.  -  K  tomu
vremeni, kogda Vejder smozhet vernut'sya s podkrepleniem,  my  budem  dostatochno
daleko. Ne dumayu, chto on stanet chinit' nepriyatnosti  kovej.  Emu  nuzhny  my  i
kristall.
     - Ob etom ya i tolkuyu, - s  obespokoennym  vidom  otvetil  Lyuk.  -  Dumayu,
Vejder ne stanet vozvrashchat'sya v gorod. V poslednij raz, kogda  ya  pochuvstvoval
vyzvannoe im shevelenie Sily, on napravlyalsya vovse ne v gorod, a k hramu.
     - CHto za chush'! - voskliknula Halla. - Otkuda  emu  znat',  gde  nahoditsya
hram Pomojemy?
     - Vejder  gorazdo  iskusnee  v  Sile  po  sravneniyu  so  mnoj,  Halla.  V
osobennosti vo vsem, chto kasaetsya ee temnoj  storony.  Ne  isklyucheno,  chto  on
sposoben chuvstvovat' estestvennoe vozmushchenie, sozdavaemoe  kristallom.  Mozhet,
ono i neveliko, no takoj  mogushchestvennyj  chelovek,  kak  Vejder,  navernyaka  v
sostoyanii oshchushchat' ego. I bolee togo. My  ehali,  po  vozmozhnosti  starayas'  ne
otklonyat'sya ot pryamogo puti, vedushchego k hramu. Teper' emu nuzhno lish' dvigat'sya
i dal'she v tom zhe napravlenii, prislushivayas' k svoim  oshchushcheniyam,  svyazannym  s
kristallom. Nel'zya dopustit', chtoby on dobralsya do hrama ran'she nas.
     Ne tratya bol'she vremeni na razgovory, Lyuk zashagal  ko  vhodu  v  tunnel'.
Lejya dognala ego.
     - On byl u menya v rukah, Lyuk! - s dosadoj skazala  ona,  rubanuv  ladon'yu
vozduh - YA derzhala eyu na pricele, no vse ravno upustila! -  ee  prosto  tryaslo
pri mysli o tom, kak blizka ona byla k dostizheniyu svoej  celi.  -  Naverno,  ya
slishkom nervnichala, da i vremeni ne bylo, chtoby horoshen'ko pricelit'sya.
     - Naskol'ko ya uspel zametit', - vozrazil on s legkim ottenkom zavisti,  -
strelyaesh' ty prevoshodno. Mne, vo vsyakom sluchae, do etogo daleko.
     Pomolchav, Lejya skazala uvazhitel'no: - Zato ty prosto master blizhnego boya.
Kto nauchil tebya vladet' lazernym mechom? Kenobi? Lyuk kivnul.
     - YA vsem obyazan stariku,  i  hotya  on  ushel,  emu  eto  izvestno,  -  dlya
ubeditel'nosti on pohlopal po rukoyatke otcovskogo mecha.
     - Esli nam predstoit shvatka s Vejderom, a sudya po vsemu, ee ne izbezhat',
tebe ponadobyatsya i umenie vladet' mechom, i navyki v Sile. Ah, esli by tol'ko u
menya bylo bol'she vremeni!
     Lyuk shiknul na nee i ostal'nyh - oni priblizhalis' k vyhodu na poverhnost'.
     Nasyshchennyj  tumanom  vozduh  hlynul  v  legkie.  Posle   stol'kih   dnej,
provedennyh pod zemlej v mercanii fosforesciruyushchih rastenij, dazhe tusklyj svet
probivshegosya skvoz' tolshchu tumana solnca rezal  glaza.  U  vyhoda  lezhali  tela
imperskih soldat, iz teh, kto pytalsya vybrat'sya na  poverhnost',  no  okazalsya
slishkom tyazhelo ranen.
     Soprovozhdayushchie beglecov dvoe kovej podveli ih  k  treshchine  v  stene.  Oba
jyuzzema  zavorchali,  hotya  shchel'  byla  dostatochno  velika,  chtoby  vse  smogli
protisnut'sya v nee. Vybravshis' naruzhu, Lyuk okazalsya  pozadi  nebol'shoj  gruppy
gustyh kustov, po krajnej mere, v dvadcati metrah ot osnovnogo  vyhoda.  Kovej
pokazali,  gde  stoyala  bronirovannaya  mashina  s  ohrannikami.  Lyuk  razglyadel
prizemistyj siluet rakety, nacelennye  tochno  v  zev  tunnelya,  nepodaleku  ot
kotorogo oni stoyali sovsem nedavno, i sodrognulsya.
     Probormotav chto-to i sdelav na proshchan'e neponyatnye zhesty, kovej ischezli v
treshchine. Lyuk popolz na zhivote, davaya ostal'nym vozmozhnost' vybrat'sya.
     Kak tol'ko vse okazalis' na poverhnosti Mimbana, Lyuk popolz dal'she.
     - Pogodi minutku, Lyuk! - prosheptala Halla. - Dumaesh', my  smozhem  dognat'
etogo tvoego Vejdera peshkom?
     Ostanovivshis', Lyuk posmotrel na  molchalivyj  krauler  u  vhoda  v  peshcheru
kovej.
     - CHto ty predlagaesh', Halla? YA soglasen... transport nam nuzhen. No,  esli
ty ne zametila, etot bronirovannyj krauler bitkom nabit imperskimi soldatami.
     Halla vozzrilas' na mashinu.
     - Verhnij lyuk u nego otkryt. Von, vidish'? Soldat kak raz vysunul golovu i
oglyadyvaetsya. Golova ischezla.
     - Nuzhno zabrat'sya na derevo, pod kotorym stoit krauler.
     - I potom chto? - sprosila princessa. - Poprygaem vnutr'?
     - CHego vy ot menya hotite? - zaprotestovala staruha. - CHtoby ya  predlozhila
vam gotovoe reshenie? Ne znayu... Mozhet, zabrosat' ih chem-nibud', a  mozhet,  eshche
chto!
     - Prekrasno, - sarkasticheskim tonom zametila princessa  i  posmotrela  na
Lyuka. - Esli kto-to iz vas,  izvestnyh  charodeev,  sumeet  ispol'zovat'  Silu,
chtoby izvlech' iz nebytiya  emkost'  so  vzryvchatym  veshchestvom,  to  ya  soglasna
zashvyrnut' ee vniz, - slozhiv ruki, ona voprositel'no posmotrela  na  oboih.  -
Lichno ya dumayu, chto mne ne grozit i v samom dele vypolnit' etu zadachu. Lyuk?
     On zadumchivo smotrel v storonu.
     - U nas dejstvitel'no net nikakih vzryvchatyh veshchestv, no zato  est'  koe-
chto pochishche etogo.
     Povernuvshis', princessa prosledila za ego  vzglyadom  -  i  ne  nashla  chto
vozrazit'.
     Imperskomu  serzhantu  neskazanno  povezlo,  chto  udalos'   vyrvat'sya   iz
podzemnogo ada, i on ponimal eto. Bud' u nego vybor, on v zhizni  ne  povel  by
tuda svoih lyudej; voobshche ne stal by pokidat' poverhnost'. On voobshche chuvstvoval
sebya na Mimbane  neuyutno  za  predelami  gorodov,  sredi  vseh  etih  topej  i
zaroslej.
     Uzhasnoe srazhenie, uzhasnoe. Pogibli pochti vse.  Slishkom  mnogoe  poshlo  ne
tak, kak ozhidalos'.
     Ishod srazheniya byl predreshen v  pervye  zhe  neskol'ko  minut  -  srabotal
faktor neozhidannosti. Vse byli prosto v shoke  i,  dazhe  osoznav,  chto  na  nih
napali, ne smogli sreagirovat' tak, kak sledovalo.
     Nichego pozornogo tut dlya soldat ne bylo, esli razobrat'sya.  Oni  privykli
imet' delo s pokornymi, mirnymi zelenyavkami i v masse svoej dazhe ne  dopuskali
mysli o tom, chto na Mimbane mozhet razygrat'sya nastoyashchee srazhenie. I  okazalis'
sovershenno ne podgotovleny k nemu.
     Teper',  vglyadyvayas'  v  temnyj  zev  tunnelya,  cherez  kotoryj  otstupali
ucelevshie, on uteshal sebya mysl'yu o tom,  chto  kapitan-intendant  i  Povelitel'
T'my Vejder navernyaka otpravilis' za  podkrepleniem.  Oni  vernutsya  s  takimi
silami i takim oruzhiem, mrachno  razmyshlyal  on,  chto  smogut  unichtozhit'  vseh,
tuzemcev do poslednego, bud' to muzhchiny, zhenshchiny  ili  deti.  Ustroyat  tam  ad
kromeshnyj, i ot merzkih tvarej ostanetsya odin pepel. |ta mysl' dostavlyala  emu
mrachnoe udovol'stvie.
     Interesno, kuda Grammel' i Povelitel' T'my rinulis' s takoj pospeshnost'yu,
mezhdu delom podumal serzhant.  I  vzdrognul,  vspomniv  vysokuyu,  zakovannuyu  v
chernoe figuru. Ne hotelos' by  emu  okazat'sya  v  takoj  kompanii.  Po  pravde
govorya, dazhe dumat' o sithe ne hotelos'. Serzhant predpochel vernut'sya k  myslyam
o toj bojne, kotoraya ozhidaet tuzemcev v ih podzemnyh norah.  On  tak  uvleksya,
voobrazhaya sebe etu kartinu, chto dazhe zaderzhalsya na kakoe-to vremya, prezhde  chem
okliknut' chasovogo, stoyashchego v orudijnoj bashne naverhu.
     Uslyshav okrik serzhanta, soldat otvetil, chto  ne  vidit  nichego.  |to  byl
poslednij v ego zhizni i v polnoj mere chestnyj otvet, poskol'ku, glyadya vniz, on
nikak ne mog uvidet' bombu, upavshuyu na nego sverhu s bol'shogo dereva.
     Dlinoj metra v poltora, bomba byla  pokryta  korotkim  shchetinistym  mehom.
Ruhnuv na  soldata,  ona  vydernula  ego  iz  orudijnoj  bashni.  Na  mgnoven'e
otverstie lyuka opustelo, a potom s togo zhe dereva v nego upal vtoroj  dvunogij
snaryad.
     Lyuk, droidy, Halla i princessa ukrylis' v gustyh  zaroslyah  nepodaleku  i
nablyudali za proishodyashchim. Poslyshalsya ravnomernyj rokot,  krauler  tronulsya  s
mesta. Iznutri, slegka  priglushennye  metallicheskoj  obshivkoj  i  rasstoyaniem,
donosilis' nesmolkayushchie vopli.
     - Oni vozyatsya dol'she, chem ya dumala, Lyuk. Ty uveren, chto vse poluchitsya?  -
obespokoenno sprosila Halla.
     Brosiv na nee uverennyj vzglyad, Lyuk posmotrel na krauler - mashina  teper'
vypisyvala sovershenno fantasticheskie venzelya.
     - Nichego drugogo mne v golovu ne prishlo,  -  skazal  on.  -  I  esli  vse
poluchitsya, v kakom-to smysle eto luchshe, chem vzryv. Prezhde vsego, ne postradaet
oborudovanie kraulera. Ni odin chelovek  ne  sposoben  nahodit'sya  v  zamknutom
prostranstve vmeste s jyuzzemom, a dva jyuzzema - eto voobshche neperenosimo.
     Spustya neskol'ko sekund krauler rezko svernul  vpravo,  medlenno  proehal
nebol'shoe rasstoyanie i  vrezalsya  v  stvol  dereva.  Ot  sotryaseniya  s  dereva
svalilas' bol'shaya vetka, s  metallicheskim  lyazgan'em  udarilas'  o  krauler  i
otletela Potom nastupila tishina. Dvigatel' kraulera vzvyl,  chihnul  i  zagloh.
Spustya neskol'ko tomitel'nyh mgnovenij iz lyuka orudijnoj bashni pokazalsya  Hin,
raspahnul ego poshire i zamahal im rukoj.
     - Poluchilos'! - vzvolnovanno voskliknul Lyuk.
     Troe lyudej vylezli iz svoego ukrytiya pod kustami i toroplivo zashagali  po
topkoj zemle. Ogromnye volosatye ruki pomogli im zabrat'sya naverh.
     Hin chto-to provorchal, obrashchayas' k Lyuku, tot kivnul s  ser'eznym  vidom  i
otvernulsya.
     - Nu, chto opyat'? - neterpelivo sprosila princessa. - Pochemu my  ne  lezem
vnutr'? - nervnichaya, ona obezhala vzglyadom okruzhayushchie ih molchalivye zarosli.  -
Mozhet, tut snaruzhi eshche est' soldaty.
     - Ne dumayu, - vozrazil Lyuk. - Hin sovetuet nam otvernut'sya,  poka  oni  s
Kii ochistyat krauler.
     - S kakoj stati?  Sovsem  nedavno  my  stolknulis'  so  smert'yu  vo  vseh
vozmozhnyh ee oblikah.
     Poka Lejya eto govorila, Hin vyshvyrnul pervye kuski togo, chto ostalos'  ot
chlenov ekipazha kraulera. Vlazhno pobleskivaya, ostanki upali na mokruyu zemlyu.
     Poblednev, princessa otvernulas'  i  prisoedinilas'  k  Lyuku,  pristal'no
razglyadyvayushchemu  blizhajshie   derev'ya.   Spustya   neskol'ko   minut   "ochistka"
zakonchilas', i vse zalezli v krauler.
     Tesnoty ne oshchushchalos', nesmotrya na prisutstvie dvuh jyuzzemov. Krauler  byl
rasschitan na desyat' soldat v polnom boevom vooruzhenii. CHto nepriyatno  porazilo
Lyuka, tak eto panel' upravleniya; ona okazalas' poslozhnee, chem u "krestokryla".
     - Ty ne smozhesh' vesti ego? - v rasteryannosti sprosil on Hallu.
     Usmehnuvshis', ona plyuhnulas' na siden'e voditelya, ne obrashchaya vnimaniya  na
pyatna na obivke.
     - Pochemu, malysh? YA mogu spravit'sya s lyuboj mashinoj, kakie tol'ko  est'  v
etom mire, esli, konechno, ona v sostoyanii rabotat'.
     Naklonivshis'  vpered,  nekotoroe  vremya  ona  izuchala  panel',  a   potom
prikosnulas' k chemu-to na obode rulevogo kolesa.
     Vzrevel dvigatel', vspyhnuli fary, krauler rvanul s  mesta  i  na  polnoj
skorosti snes paru stoyashchih ryadom derev'ev. Poslyshalis'  sil'nyj  tresk  i  dva
gromopodobnyh udara o kryshu.
     Kogda zvon v ushah Lyuka stih, on ustremil na  Hallu  ispepelyayushchij  vzglyad.
Ona krivo ulybnulas' v otvet.
     -  Konechno,  -  ob座asnila  ona,  slegka  zaikayas',  -  pridetsya   nemnogo
popraktikovat'sya, chtoby potom vse poshlo gladko.
     Ona snova uglubilas' v izuchenie paneli, podzhav guby,  tochno  staratel'naya
uchenica.
     - Nu-ka posmotrim... A, vot v chem moya oshibka!
     Peredvinuv kakie-to rychagi i nazhav knopki, ona snova dotronulas' do oboda
rulevogo kolesa.
     Sudorozhno podergivayas', zamiraya i snova  podprygivaya,  krauler  popolz  v
tuman.  Vse,  kto  nahodilsya  v  mashine,  ucepilis'  za  chto-nibud',  starayas'
uderzhat'sya na meste. Interesno, podumal Lyuk, derev'ya pered nami tak zhe trusyat,
kak i ya?




     - Prostite, moj povelitel', eshche raz  proshu,  prostite  menya,  -  kapitan-
intendant Grammel', sidya na skam'e v bol'shoj otkrytoj mashine, podnyal vzglyad na
Darta Vejdera. - Kto mog predpolagat', chto oni  tak  horosho  vooruzheny  i  chto
podzemnye aborigeny ustroyat takuyu bojnyu?
     - Vooruzhenie ne imeet znacheniya, - prorokotal iz  glubin  chernyh  dospehov
moshchnyj rovnyj golos. - Neskol'ko vintovok v rukah beglyh prestupnikov.
     Grammel' s容zhilsya, kogda grotesknaya dyhatel'naya maska,  zakryvavshaya  lico
sitha, pridvinulas' blizhe. Negromko shipel perekachivaemyj vozduh.
     - Priznajte, kapitan-intendant, -  nevozmutimo  prodolzhal  sith.  -  Vashi
soldaty  byli  ploho  podgotovleny  i  durno  obucheny.  U  nih  otsutstvuyut  i
disciplina, i moral'. I vot vy otstupaete pered tolpoj nevezhestvennyh dikarej.
     - Faktor neozhidannosti, vot v chem delo, moj  povelitel',  -  vzvolnovanno
vozrazil Grammel'. - Do sih  por  na  Mimbane  tuzemcy  nikogda  ne  okazyvali
soprotivleniya imperskim vlastyam.
     - Do sih por tuzemcy ne ispol'zovali  preimushchestv,  kotorye  daet  pomoshch'
lyudej, - otrezal Vejder. - Segodnya  ih  taktika  otlichalas'  ot  toj,  kotoroj
obychno priderzhivayutsya aborigeny. Vam sledovalo mgnovenno ocenit' eti otlichiya i
prinyat'  sootvetstvuyushchie  kontrmery,  -  otvernuvshis'  ot  Grammelya,  on  stal
smotret' na bolotistuyu mestnost' vokrug. - YA znayu, kto v otvete za eto.  Kogda
kristall okazhetsya u menya v rukah, pridet chered dlya spravedlivogo vozmezdiya.
     -  YA  sam  rasschityval  na  etu  privilegiyu,  -  razdrazhenno  probormotal
Grammel'.
     Vejder povernul k nemu golovu. Bespolezno bylo  pytat'sya  prochitat'  chto-
libo po holodnym metallicheskim plastinam zashchitnyh ochkov.
     - U vas net privilegij, kapitan-intendant. Vy dopustili grubyj promah. Ne
kriticheskij, no ochen' grubyj. YA proklinayu sebya za to, chto byl dostatochno glup,
predpolozhiv, chto vy znaete, chem zanimaetes'.
     - YA ved' uzhe govoril  vam,  moj  povelitel',  -  odnovremenno  serdito  i
ispuganno vozrazil Grammel', - chto vse delo v faktore neozhidannosti.
     - Menya ne interesuet, kak vy opravdaete porazhenie, - zayavil  Dart  Vejder
bez  kakogo-libo  nameka  na  zainteresovannost'.   -   Tol'ko   polozhitel'nyj
rezul'tat. Grammel', vashe prisutstvie oskvernyaet menya...
     - Moj povelitel', - v otchayanii zalepetal Grammel', podnimayas' so  skam'i,
- esli ya...
     Tak bystro, chto chelovecheskij glaz byl ne  v  sostoyanii  usledit'  za  ego
dvizheniem, Vejder vyhvatil lazernyj  mech,  aktiviroval  ego  -  i  razrezannoe
popolam telo Grammelya pokachnulos' i vypalo iz kraulera. Oshelomlennyj  voditel'
onemel ot uzhasa.
     Vejder razvernulsya k nemu.
     - Bez lishnego gruza mashina pojdet bystree, ne tak  li,  soldat?  -  myagko
sprosil on. - Zanimajtes' svoim delom.
     - D-da, moj povelitel', - davyas' slovami, ispuganno probormotal  voditel'
i v konce koncov sumel zastavit' sebya perevesti vzglyad na panel' upravleniya.
     Dart  Vejder  posmotrel  na  ischezayushchij  vdali  trup   kapitan-intendanta
Grammelya. Mestnye padal'shchiki uzhe  povylezali  izo  vseh  shchelej  i  s  nadezhdoj
obnyuhivali telo.
     - Ne znayu, kto teper' tvoj povelitel', - probormotal Vejder, - no  tol'ko
ne ya.
     On dostal oblomok kristalla Kajburr i, slegka pokachivaya ego,  zalyubovalsya
igroj alogo svecheniya.
     Kristall vperedi, gde-to vperedi, eto oshchushchalos' postoyanno. On manil,  kak
kolodec v bezvodnoj pustyne.
     On najdet ego...




     - My ne sbilis' s puti? - spustya neskol'ko  dnej  ustalo  sprosila  Hallu
Lejya.
     Vse passazhiry kraulera byli v gryazi, do predela  vymotany  i  v  kakoj-to
stepeni pali duhom - skazyvalas'  dolgaya  bezostanovochnaya  ezda  po  zatyanutym
tumanom dzhunglyam.
     - Ne somnevajsya, ptichka moya, -  neuemnaya  zhizneradostnost'  Hally  teper'
prosto razdrazhala.
     - My uzhe blizko k... chemu-to osobennomu, - skazal Lyuk. - Nikogda prezhde u
menya ne voznikalo takogo oshchushcheniya, dazhe otdalenno.
     - Lichno u menya odno oshchushchenie - chto ya gryaznaya s nog do  golovy,  -  mrachno
zayavila princessa.
     - Lejya, - nachal bylo Lyuk, - kak mne tebe ob座asnit'...
     -  Znayu-znayu,  -  ustalo  prervala  ona  ego.  -  Esli  by   ya   obladala
vospriimchivost'yu k Sile... i tak dalee.
     S orudijnoj bashni poslyshalos' "bi-bip" R2D2.  Lyuk  vyglyanul  v  smotrovoe
okno i soobshchil vzvolnovanno: - Vot on.
     Iz  dzhunglej  pered  nimi  podnimalas'  ogromnaya   piramidal'naya   bashnya,
mercayushchaya, tochno otlitaya iz metalla. I vse zhe vblizi stalo yasno,  chto  eto  ne
metall. Sooruzhenie bylo slozheno iz krupnyh kamennyh blokov yavno vulkanicheskogo
proishozhdeniya. Pri vsej svoej shirine piramida ne byla ochen' vysokoj.
     Steny obvivali  liany,  mnogie  kamni  rassypalis'  v  prah.  K  schast'yu,
razglyadet' vhod vse eshche ne sostavlyalo truda, hotya desyatimetrovaya arka nad  nim
napolovinu obrushilas', a  v  prohode  lezhali  kamennye  glyby  vysotoj  v  dva
chelovecheskih rosta.
     - Takoe vpechatlenie, budto vot uzhe million let  tut  nikogo  ne  bylo,  -
probormotala princessa.
     Pri vide legendarnogo hrama vse ee strahi i neuverennost' razveyalis'  kak
dym.
     Lyuk, kotoryj do etogo perebegal ot odnoj bojnicy k  drugoj,  obernulsya  k
nej s siyayushchimi glazami.
     - Lejya, Lejya, ty ponimaesh', chto vazhnee vsego? To, chto Vejdera net  zdes'!
Net, i vse! Teper' on u nas v rukah!
     -  Nu-nu,  uspokojsya,  malysh,  -  na  etot  raz  Halla  reshila   proyavit'
predusmotritel'nost'. - My ne mozhem byt' uvereny v etom.
     - A ya mogu! YA uveren.
     Ottolknuv s dorogi Hina, on vskarabkalsya po lestnice v orudijnuyu bashnyu  i
sprygnul na zemlyu. Kogda Lejya vybralas' iz  kraulera,  on  uverenno  shagal  ko
vhodu v hram.
     - Ego net zdes'! - obernuvshis', kriknul Lyuk. - Nikakih priznakov kraulera
ili chego-nibud' eshche!
     - My poka ne nashli kristall, - napomnila emu Halla i  tozhe  sprygnula  na
zemlyu.
     Tem ne menee entuziazm  Lyuka  okazalsya  zarazitelen.  Ochen'  skoro  Halla
zabyla i o Povelitele T'my, i o svoih nedavnih opaseniyah i trevoge.
     Eshche by! Vot on - hram Pomojemy, k kotoromu ona stremilas'  na  protyazhenii
dolgih let. V soprovozhdenii Hina i Kii Halla napravilas' k nemu. C-3PO i  R2D2
ostalis' storozhit' krauler.
     Hotya Lyuk i  uveryal,  chto  oni  tut  odni,  vse  to  i  delo  obespokoenno
vglyadyvalis' v tuman. Kazalos', v lyubuyu minutu ottuda moglo vyprygnut' vse chto
ugodno, i voobrazimoe, i nevoobrazimoe.
     Lyuk neterpelivo  dozhidalsya  ostal'nyh,  zabravshis'  na  odin  iz  upavshih
kamennyh oblomkov u vhoda.
     - Vnutri  svetlo,  -  soobshchil  on  i  posmotrel  vverh.  -  CHast'  krovli
obrushilas', no, pohozhe, to, chto ostalos', derzhitsya krepko.
     - Dvigaj dal'she, mal'chik, - skazala Halla, - no potihon'ku.
     - Poryadok, - otvetil on.
     Teper', kogda oni i v samom dele dobralis' do hrama, on  ne  stal  pervym
kidat'sya na poiski kristalla. Staraya zhenshchina stol'ko let  mechtala  ob  etom  i
imela na nego dazhe bol'she prav, chem on. Poetomu Lyuk  podozhdal,  poka  podojdut
vse ostal'nye, i vmeste s nimi voshel v hram.
     Vysokaya kupoloobraznaya krysha provalilas'  v  dvuh  mestah.  Sveta  vpolne
hvatalo, chtoby vnutri i vpryam' bylo svetlo.  Pod  kazhdoj  dyroj  lezhali  grudy
raskolotyh kamnej.
     Dzhungli zapolzli i syuda. Vo vse ugolki pronikli liany i drugie  rasteniya-
parazity.  Oni  tyanulis'  k  nebu,  obvivaya  obsidianovye  stolby,  massivnye,
nepokolebimye, ukrashennye  zatejlivoj  rez'boj,  smysl  kotoroj  uskol'zal  ot
ponimaniya chuzhezemcev.
     Uglubivshis' v svoi mysli, vse pyatero dvinulis' k dal'nej storone hrama. U
odnoj iz temnyh sten gromozdilas' gigantskaya. statuya v vide sidyashchego na reznom
trone sushchestva, otdalenno napominayushchego cheloveka. Po storonam figury ogromnymi
dugami vzdymalis' kryl'ya. Nogi i ruki - poslednie  krepko  vcepilis'  v  ruchki
trona - zakanchivalis' ustrashayushchimi kogtyami. Lico kak takovoe  otsutstvovalo  -
tol'ko slegka  skoshennye,  nedobrye  glaza,  i  pod  nimi  massa  izvivayushchihsya
shchupalec.
     - Pomojema, bog Kajburra, - prosheptala Halla, ne otdavaya  sebe  otcheta  v
tom, pochemu yuna ne govorit v polnyj golos. - CHto-to v nem  est'  znakomoe,  no
vot chto... - ona nervno zahihikala. - Prosto navazhdenie kakoe-to,  -  vnezapno
ee ohvatilo volnenie, vytyanutaya vpered ruka i golos zadrozhali.  -  Von  on!  YA
uznala, ya uznala ego!
     V centre seroj kamennoj grudi statui pul'siroval krasnovatyj svet.
     - Kristall... - odnimi gubami prosheptala princessa.
     Halla nichego ne slyshala. Vse ee pomysly sosredotochilis' na  kamne,  takom
blizkom, takom dostizhimom.
     Lyuk ostanovilsya, zametiv dvizhenie sleva ot figury.
     Tam sgustilas' t'ma, i kak  daleko  ona  rasprostranyalas',  skazat'  bylo
nevozmozhno.
     Oni popyatilis', Halla pervaya vyhvatila pistolet.
     Iz-za  statui  poyavilos'  sozdanie  s  ogromnoj,  shiroko  raspahnutoj   v
lyagushach'ej uhmylke past'yu,  snabzhennoj  korotkimi  ostrymi  zubami.  Malen'kie
zheltye glazki udivlenno ustavilis' na nih. Sozdanie  peredvigalos'  s  pomoshch'yu
gromozdkih borodavchatyh nog, pohozhih na tolstye pni.
     Halla  vystrelila,  no  eto  ni  na  mig  ne  ostanovilo  tvar',  kotoraya
prodolzhala nadvigat'sya. Lyuk i Lejya mgnovenno  vyhvatili  pistolety,  i  teper'
prozvuchali uzhe tri vystrela. S odnim-edinstvennym rezul'tatom  -  medlitel'naya
tvar', pohozhe, razozlilas'. I zakovylyala k nim v bolee bystrom tempe, ostavlyaya
za soboj krovavyj sled.
     Oni prodolzhali pyatit'sya k vyhodu.
     - Hin, Kii! - okliknul Lyuk jyuzzemov. - Vernites' k krauleru...  Prinesite
vintovki!
     Hin proshchebetal chto-to v otvet, i jyuzzemy  brosilis'  na  vyhod.  Otstupaya
pered ohranyayushchim kristall monstrom, Lyuk vremya ot  vremeni  brosal  vzglyady  na
kamen'. Potom, vyhvativ lazernyj mech, aktiviroval  ego  i  ostorozhno  dvinulsya
vpered.
     - Lyuk, ty chto, sovsem razum poteryal? - zakrichala princessa.
     Mel'knula mysl', mozhno li poteryat' to, chego, kazhetsya, net, no on  tut  zhe
prognal ee. Esli tratit' vremya na  razdum'ya,  tvar',  bezostanovochno  topayushchaya
vpered, prosto pozavtrakaet im.
     Na   kakoe-to    mgnoven'e    tvar'    zadumalas',    zagipnotizirovannaya
pokachivayushchimsya golubym luchom. Lyuk rvanulsya vpered.  YArostnaya  energiya  prozhgla
dyru v shirokoj nizhnej chelyusti.
     Tvar'  gnevno  zastonala.  CHelyusti  raspahnulis',  obnazhiv  glotku  takih
razmerov, chto v nej mozhno bylo tancevat'. I chto-to  eshche  zashevelilos'  vnutri.
Vedomyj to li instinktom, to li vernoj dogadkoj, Lyuk sdelal rezkij ryvok vlevo
i perekuvyrnulsya cherez golovu.
     Iz pasti vyrvalsya dlinnyj rozovyj yazyk i vyplyunul chernyj kamen' tochno  na
to mesto, gde Lyuk tol'ko chto stoyal. Vse vremya, poka, podnyavshis'  posle  svoego
kuvyrka, on prodolzhal pyatit'sya, tvar' plevalas' kuskami kamnej.
     Prezhde chem on okazalsya  vne  predelov  dosyagaemosti,  tvar'  "vystrelila"
snova. Ne uspev uvernut'sya, Lyuk nanes udar mechom.  Kazalos',  etogo  zverya  ne
projmet dazhe sverkayushchij luch. Odnako razdalsya  gromkij  shipyashchij  zvuk  i  zatem
gorlovoj vizg; po-vidimomu, Lyuk ugodil v dostatochno chuvstvitel'noe  spletenie.
I vse zhe s nastojchivost'yu beskonechnoj predannosti svoemu prednaznacheniyu  tvar'
prodolzhala nastupat'. Iz ee prishchurennyh  zheltyh  glaz  na  Lyuka  glyanula  sama
smert'.
     Vse eto vremya Lejya i Halla polivali chudovishche ognem, no bezrezul'tatno.
     - Bespolezno, - napryazhenno  skazala  princessa  i  oglyanulas'  v  storonu
vyhoda. - Hin! - zakrichala ona. - Kii!
     Ni dvizheniya, ni otveta.
     Neozhidanno  monstr  prygnul  vpered.  Lyuk  uspel  podnyrnut'  pod   nego,
gorizontal'nye chelyusti somknulis' s lyazgayushchim zvukom. Klinok  prorezal  temnuyu
liniyu vnutri ogromnoj glotki, a sam Lyuk s razmahu vrezalsya v odin iz  stolbov,
podderzhivayushchih kryshu. I okazalsya tochno pod ziyayushchej v nej dyroj.
     On s trevogoj brosil vzglyad v storonu vyhoda.  Kuda  podevalis'  jyuzzemy?
Esli tak budet prodolzhat'sya, etot vzbesivshijsya begemot doberetsya-taki do nego.
     Ladno, sejchas ne vremya otvlekat'sya. Tvar'  prodolzhala  kovylyat'  k  nemu.
Brosiv bystryj vzglyad na potolok i eshche  bystree  prinyav  reshenie,  Lyuk  provel
klinkom u osnovaniya stolba.
     Lazernyj mech razrezal chernyj  kamen'  -  tochno  istrebitel',  voshedshij  v
atmosferu. Poslyshalsya grohot, soprovozhdayushchijsya gromkim potreskivaniem.
     - Halla, Lejya! Begite! - zakrichal on.
     I sam otskochil v storonu.
     Uvlechennaya pogonej tvar' ne  zamechala,  chto  v  potolke  nad  ee  golovoj
raspolzayutsya treshchiny - begut v raznye storony, umnozhayas' i soedinyayas'  drug  s
drugom. Ogromnyj stolb razvalilsya, vyrvav uchastok kryshi, kotoryj ruhnul  pryamo
na monstra. Gigantskie bloki reznogo kamnya rasplyushchili  ego  perednyuyu  chast'  v
krovavoe mesivo, sterli zubastuyu uhmylku navsegda.
     Kogda eho oglushitel'nogo grohota stihlo i  chernaya  pyl'  nachala  osedat',
Lyuk, hvataya rtom vozduh, oglyanulsya. Perednyaya chast' zverya  okazalas'  polnost'yu
pohoronena pod tonnami vulkanicheskoj skal'noj porody. Kakoe-to vremya izognutye
zadnie nogi eshche carapali vozduh, moshchnyj  krivoj  hvost  bil  po  zemle.  Potom
vsyakoe dvizhenie prekratilos'.
     - CHto sluchilos' s Hinom i Kii? - sprosil Lyuk. - |ta tvar' zagnala menya  v
ugol. Eshche nemnogo, i ona menya szhevala by.
     - Sporyat, skoree vsego, - s prezritel'noj grimaskoj otvetila princessa. -
Ne volnujsya, eshche nemnogo, i  oni  vspomnyat,  za  chem  ih  poslali.  I  kinutsya
obratno, umolyaya o proshchenii.
     - Nu, ya im togda pokazhu, - Lyuk vzdohnul. - A sejchas... - oglyanuvshis',  on
uvidel, chto Halla trusit k kamennomu idolu. - Halla!
     - Pust' idet, - skazala princessa, mahnuv rukoj. - Kuda  ona  denetsya?  -
ona zashagala v tu zhe storonu. - Bez nashej pomoshchi ej ne slezt', -  uvidev,  chto
Lyuk ne dvizhetsya, ona kriknula: - Ty idesh'?
     - CHerez minutu, - otvetil on.  -  Hochu  udostoverit'sya,  chto  eto  chudishche
mertvo.
     Princessa netoroplivo prodolzhila svoj put' k statue, a Lyuk podoshel k  toj
chasti trupa, kotoraya torchala iz-pod kamnej.
     Pogruzil mech v temnuyu plot' po samuyu rukoyatku. Nikakoj reakcii.
     Udovletvorennyj, on povernulsya,  sobirayas'  prisoedinit'sya  k  ostal'nym,
uslyshal slaboe potreskivanie nad golovoj i posmotrel vverh. Princessa i  Halla
sdelali to zhe samoe.
     - Lyuk! - zakrichali oni odnovremenno. Podgonyat' ego ne  trebovalos'.  Vse,
chto emu trebovalos', eto vremya, sovsem nemnogo, odna-dve sekundy.  Kraya  novoj
dyry v potolke nachali rashodit'sya.
     Sud'ba podarila emu pervuyu sekundu, no poskupilas' na vtoruyu.
     - Lyuk!
     Grohot smolk, poslednij kameshek upal vniz. Princessa sorvalas'  s  mesta.
Halla zastyla, razryvayas'  mezhdu  bespokojstvom  za  Lyuka,  pohoronennogo  pod
grudoj kamnej, i draznyashchej prityagatel'nost'yu kristalla. Vozhdelennyj kamen' byl
tak blizko! Ne ustoyav, ona pobezhala k statue.
     Okazavshis' ryadom s tol'ko chto  voznikshim  holmom  razbityh  kamnej,  Lejya
osmotrelas'.
     - YA... tut, - medlenno proiznes golos, v kotorom slyshalas' bol'.
     Lyuk lezhal na spine sovsem ryadom, prishpilennyj k polu. Ne obrashchaya vnimaniya
na gustuyu zavesu pyli i zazubrennye kraya oskolkov, carapayushchie ruki,  princessa
raskidala kamni. Za isklyucheniem odnogo massivnogo bloka, kotoryj, udarivshis' o
pol, kraem pridavil bedro i ikru pravoj nogi Lyuka.
     - Poprobuj eshche raz, ya tozhe pomogu.
     Podcepiv nizhnij kraj kamnya, Lejya izo vseh sil tolkala ego, no tshchetno.
     Tyazhelo dysha, oni nemnogo otdohnuli. Na lice Lyuka otrazhalas' slozhnaya smes'
stihayushchej boli i nadezhdy.
     - Kamen' ne davit na menya vsem svoim vesom, - skazal on. - Ved' noga  uzhe
pochti osvobodilas', - on perevel vzglyad na vyhod. - Proklyat'e, kuda podavalis'
eti dvoe? Im sdvinut' takoj kamen' proshche prostogo.
     - Boyus', tvoi ne slishkom bystro soobrazhayushchie tovarishchi  bol'she  ne  smogut
pomoch' ni tebe, ni komu-libo drugomu, Skajuoker.
     Lyuk poholodel. Na grude kamnej u vhoda stoyala vysokaya, s  golovy  do  nog
zakovannaya v chernye dospehi figura, pri vide kotoroj krov' zastyla  u  nego  v
zhilah.
     - Oba oni mertvy, - v etom ledenyashchem golose ne bylo nichego chelovecheskogo.
- YA ubil ih.  CHto  kasaetsya  droidov  -  oni  obyazany  povinovat'sya  prikazam,
naskol'ko  ya  pomnyu.  YA  velel  im  otklyuchit'sya,  -  on  pomolchal  i  negromko
probormotal: - Znachit, boevoj droid...
     Guby Leji medlenno zashevelilis', no ona ne proiznesla ni zvuka.
     Dart Vejder legko sprygnul s kamnya i netoroplivo zashagal k nim.
     - Znaesh', Skajuoker, ya potratil mnogo vremeni, chtoby  vyyasnit',  kto  tot
geroj, vzorvavshij Zvezdu Smerti, - prodolzhal on. -  Vnedryat'  agentov  -  delo
trudnoe i dorogostoyashchee. Ty peredo mnoj v bol'shom dolgu. YA dolgo zhdal.
     Vejder lenivo snyal s poyasa  lazernyj  mech,  aktiviroval  ego  i  legon'ko
kachnul klinkom, snimaya kamennuyu struzhku s kolonn.
     - V tot raz tebe pomogli, -  govoril  on.  Lyuk  prikladyval  titanicheskie
usiliya, pytayas' osvobodit' pridavlennuyu nogu i upirayas' v pol s  takoj  siloj,
chto iz-pod nogtej vystupila krov'.
     - Skoree vsego, u menya ne  hvatit  terpeniya,  i  tvoi  mucheniya  oborvutsya
ran'she, chem ty togo zasluzhivaesh'. Tak  chto  mozhesh'  schitat',  chto  tebe  snova
neskazanno povezlo, - intonaciya ego golosa izmenilas'. - V otnoshenii vas, vashe
vysochestvo, u menya net motivacii ogranichivat' sebya. Vo mnogom nepriyatnostyami ya
obyazan imenno vam, a ne etomu mal'chiku.
     - Monstr, - vyplyunula ona, ohvachennaya strahom i yarost'yu.
     - Pomnite kak nyne pokojnyj  Grand  Moff  Tarkin  besedovali  s  vami  na
stancii nekotoroe vremya nazad? - podcherknuto terpelivo  prodolzhal  Vejder;  on
sdelal udarenie na slove "besedovali".
     Obhvativ sebya rukami za plechi, Lejya zadrozhala, slovno ot sil'nogo holoda.
     - Da, - zaklyuchil Vejder, - vizhu, chto pomnite, vashe vysochestvo.  YA  krajne
sozhaleyu, chto sejchas ya lishen vozmozhnosti primenit' k vam  chto-nibud'  stol'  zhe
izyskannoe. No znaete, senator  Organa,  -  on  povel  klinkom,  -  s  pomoshch'yu
lazernogo  mecha  mozhno  dobit'sya  ochen'  interesnyh  effektov.  YA  sdelayu  vse
vozmozhnoe, chtoby prodemonstrirovat' ih vam vo vsej  polnote,  esli  vy  budete
stol' dobry i ne umrete ran'she vremeni.
     Lejya uronila ruki. Strah ne pokinul ee, no neveroyatnym usiliem  voli  ona
zagnala ego v dal'nie zakoulki  soznaniya.  Rezko  rvanuvshis'  v  storonu,  ona
podbezhala k Lyuku, opustilas' na koleni i zasharila u nego na poyase.  I  tut  zhe
vstala, ostorozhno derzha v odnoj ruke ego lazernyj mech.
     Vejder nablyudal za proishodyashchim.
     - Vy namereny srazhat'sya, vashe vysochestvo, - s odobreniem skazal  sith.  -
Horosho. Tak; poluchitsya dazhe interesnee.
     Plyunuv v ego storonu - zhalkij zhest, no  chto  eshche  ona  mogla  sdelat'?  -
princessa vzmahnula mechom.
     - Sila, pomogi mne ubit' etogo negodyaya, prezhde chem ya umru, - probormotala
ona.
     - Glupoe ditya. Sila so mnoj, a ne s toboj.  No,  -  on  pochti  dobrodushno
pozhal plechami, - davaj posmotrim...
     Vejder zanyal poziciyu.
     - Vpered, zhenshchina-ditya... Poraduj menya.
     Stisnuv zuby, polnaya reshimosti princessa nastupala na nego. Vejder  rezko
opustil ruku, napraviv siyayushchij luch vniz.
     - Lejya, ne nado! - voskliknul Lyuk. -  |to  ulovka...  On  prosto  draznit
tebya. Ubej menya, a potom sebya... |to beznadezhno.
     Vejder dazhe golovy ne povernul v ego storonu.
     - Davaj, - skazal on, obrashchayas' k nej, - pozvol' emu  komandovat'  toboj.
No preduprezhdayu, ego ya ne dam tebe ubit'. Menya slishkom chasto obkradyvali.
     Posle mgnovennogo kolebaniya Lejya sdelala  vypad  v  storonu  Vejdera,  no
Povelitel' T'my molnienosno pariroval ego.
     Odnako Lejya tut  zhe  povernulas',  izognulas'  dugoj  i  rubanula  mechom.
Posledovala vspyshka -  goluboj  klinok  zadel-taki  dyhatel'nuyu  masku  sitha.
Tol'ko sverhchelovecheskie refleksy  pozvolili  emu  svesti  rezul'tat  udara  k
minimumu.
     Trudno bylo skazat', kto udivilsya bol'she - Dart Vejder ili Lyuk.  Na  lice
Lyuka, po krajnej mere, izumlenie bylo zametno.
     - Pochti horosho,  malen'kaya  princessa,  pochti,  -  bezzlobno  probormotal
Vejder. - Samouverennost' vsegda vredila mne. Bol'she ne budet.
     Ego mech po duge poshel vniz. Popyativshis', princessa edva uspela uklonit'sya
ot udara. Prodolzhaya nastupat',  Vejder  snova  vzmahnul  mechom,  i  snova  ona
uvernulas'.
     On postoyanno usilival nazhim. Princesse ponadobilis' vse ee umenie i  sila
prosto dlya togo, chtoby zashchishchat'sya. O tom, chtoby napast' samoj, i  dumat'  bylo
nechego.
     Tol'ko odin chelovek v hrame ne interesovalsya  srazheniem.  Stoya  vdali  ot
duelyantov i vysoko nad nimi, Halla  derzhala  v  drozhashchih  rukah  pul'siruyushchij,
mnogogrannyj kristall razmerom so svoyu golovu  i  nezhno  poglazhivala  ego.  Ej
prishlos' kak sleduet popotet', chtoby dostat' ego iz uglubleniya v statue.
     Dolgo-dolgo stoyala ona tak,  vglyadyvayas'  v  svechenie,  kotoroe  kazalos'
pochti zhivym, a potom stala medlenno spuskat'sya, opirayas' na vystupy  kamennogo
idola i krepko prizhimaya kristall k grudi.
     Vejder opyat' rubanul klinkom sverhu  vniz,  princessa  parirovala,  no  v
samyj poslednij moment  Povelitel'  T'my  izmenil  napravlenie  udara.  Ostrie
klinka carapnulo princessu po zhivotu, razrezav shahterskij kostyum i ostaviv  na
tele chernyj ozhog. Perekosivshis' ot boli, Lejya prizhala svobodnuyu ruku  k  rane.
Ne dav ej ni mgnoven'ya peredyshki, Vejder snova poshel v nastuplenie.
     Ot usilij osvobodit'sya Lyuk ves' vzmok, no bez  tolku.  Teper'  on  prosto
lezhal, vosstanavlivaya dyhanie, sily i bespomoshchno glyadya, kak  Vejder  igraet  s
princessoj.
     Posledoval ocherednoj slozhnyj vypad.  Na  etot  raz  mech  zadel  ej  shcheku,
ostaviv eshche odnu bezobraznuyu metku.
     Ruka princessy metnulas' k obozhzhennoj shcheke, iz glaz ee potekli  slezy.  S
kazhdym mgnoveniem ona dvigalas' vse medlennee, i ruka s zazhatym  v  nej  mechom
Lyuka drozhala vse sil'nee.
     -  Nu,  senator  Organa,  gde  vasha  blagorodnaya  stojkost',   gde   vasha
muzhestvennaya reshimost'? - prodolzhal Vejder. - Vsego lish' neskol'ko ozhogov! |to
pustyaki.
     Raz座arennaya, ona zamahala mechom s novoj siloj, no on bez  vidimyh  usilij
blokiroval vse  ee  popytki  i  v  svoyu  ochered'  nanes  princesse  udar.  Ona
parirovala ego, no spotknulas' i pokatilas' po zemle. Vejder  ne  otstaval,  i
poka ona pytalas' otpolzti i vstat' na nogi, ego mech  ostavil  dlinnuyu  chernuyu
metku na ee bedre.
     Vskriknuv ot boli,  ona  perevernulas',  vstala  i  popyatilas'  ot  nego,
prihramyvaya i ostorozhno stupaya na ranenuyu nogu.
     Ne v silah dal'she smotret', Lyuk obhvatil golovu  ladonyami.  Klink!  Tochno
kamen' udaril o  kamen'.  On  podnyal  golovu  i  oglyanulsya.  Zvuk  povtorilsya.
Izvivayas', tochno zmeya, Lyuk popytalsya zaglyanut' za pridavivshij ego kamen'.
     Poyavilas' ruka, kak budto ne svyazannaya ni s  kakim  telom;  medlenno,  no
uporno ona polzla po ogromnomu kamennomu bloku. Vsled za nej voznikla  golova.
V verhnej chasti cherepa ziyala uzhasnaya rana.
     - Hin! - prosheptal Lyuk, zataiv dyhanie.
     Bystryj vzglyad  v  storonu  podtverdil,  chto  Vejder  vse  eshche  polnost'yu
pogloshchen duel'yu s princessoj. Smertel'no ranennyj jyuzzem prilozhil lapu k rylu,
sdelav Lyuku znak molchat'.
     Hin polz do teh por, poka ne okazalsya pod vystupayushchim kraem kamnya. Upersya
spinoj i popytalsya podnyat' ego. Moshchnye, zarosshie zhestkoj shchetinoj plechi  davili
vverh, shiroko raskinutye ruki pomogali im. Kamen' ne dvigalsya. V konce  koncov
Hin ruhnul na pol, poluzakryv glaza i tyazhelo dysha.
     -  Davaj,  Hin,  davaj!  -  vzglyad  Lyuka  metnulsya   ot   srazhayushchihsya   k
rasprostertomu na polu jyuzzemu i obratno.  -  Ty  smozhesh'...  Tebe  uzhe  pochti
udalos'. Pozhalujsta, poprobuj eshche raz!
     Hin zamigal. Kazalos', on smotrit na Lyuka,  no  ne  vidit  ego.  Dvigayas'
tochno avtomat, on snova podstavil moguchie plechi pod kraj kamnya.
     - Nu lee, malen'kaya princessa. Sejchas kak raz samoe vremya  proyavit'  silu
duha, - vnov' razdalsya spokojnyj golos Vejdera. - U tebya eshche est' shans.
     Hromaya, ona po-prezhnemu otstupala, slabo  otbivayas'  ot  lozhnyh  vypadov,
kotorye Povelitel' T'my obrushival na nee.
     - Vstavaj i srazhajsya, - prikazal on.
     I tut zhe smertonosnyj mech prozheg kostyum Leji na grudi. Muchitel'no  hvataya
rtom vozduh, princessa naklonilas' v storonu i edva ne upala. Vejder shagnul  k
nej.
     Skrebushchij, teper' uzhe dostatochno gromkij zvuk privlek vnimanie oboih.
     S poslednim usiliem Hin otkinul kamennuyu plitu v storonu  i  upal.  ZHizn'
uzhe pokidala ego, kogda Lyuk  vstal.  Gruz,  kotoryj  davil  emu  na  nogu,  ne
povredil ee, lish' v neznachitel'noj stepeni ogranichiv sposobnost' dvigat'sya. On
brosilsya k protivnikam, oberegaya pravuyu nogu, no s kazhdym shagom chuvstvuya  sebya
vse uverennee.
     - Lejya!
     Ona eshche chto-to  soobrazhala,  potomu  chto  prezhde  chem  brosit'  emu  mech,
deaktivirovala  ego.  Vejder  popytalsya  pojmat'  oruzhie,  no  vmesto   etogo,
promahnuvshis' vsego na polpal'ca, shvatil za ruku princessu.
     Odnako sil na horoshij brosok u nee uzhe ne  bylo,  i  mech  otletel  sovsem
nedaleko. Lyuk bezhal, chuvstvuya, chto bol'naya noga vse eshche sderzhivaet ego. Vejder
vyrugalsya i ottolknul princessu. Sovershenno izmuchennaya, ona  upala  na  pol  i
ostalas' tam lezhat'.
     Vejder uverenno  sokrashchal  rasstoyanie  mezhdu  nimi.  Eshche  nemnogo,  i  on
doberetsya do lazernogo mecha pervym. Vylozhivshis' iz poslednih sil, Lyuk kakim-to
chudom uhitrilsya rvanut'sya vpered. Szhav rukoyat' mecha, on pochuvstvoval sebya tak,
tochno rodilsya zanovo.  I  rezko  brosilsya  vniz,  perekuvyrnulsya  i  otkatilsya
vpravo, vsego na mig operediv Vejdera, chej klinok prozheg dyru v kamennom  polu
na tom samom meste, gde tol'ko chto stoyal Lyuk.
     Mgnovenno vskochiv, Lyuk podnyal mech, kotoryj  yarko  siyal  v  ego  ruke.  On
okazalsya mezhdu Vejderom i  princessoj.  Povelitel'  T'my  ne  spuskal  s  nego
vzglyada, no molchal.
     - Lejya?
     Net otveta. Lyuk oglyanulsya.
     - Princessa?
     Tonkij golos s bol'yu proiznes: - Ne bespokojsya obo mne, Lyuk.
     - Verno, Skajuoker, - progrohotal golos Povelitelya T'my. - Ne  bespokojsya
o nej, bespokojsya luchshe o sebe.
     Vzmahnuv drevnim oruzhiem svoego  otca,  Lyuk  pochuvstvoval  neobyknovennyj
priliv sil.
     - YA voobshche ni o chem ne bespokoyus',  krome  odnogo,  -  ego  golos  zvuchal
neobychno torzhestvenno, tochno on vynosil prigovor. - YA nameren ubit' tebya, Dart
Vejder.
     - Nado zhe, kakogo ty o sebe vysokogo mneniya, - kivnul sith.
     - YA... YA - Ben Kenobi, -  vdrug  prosheptal  Lyuk,  i  sam  udivilsya  svoim
slovam.
     Vejder, kazhetsya, tozhe neskol'ko udivilsya. Pravda, ne nadolgo.
     - Kenobi mertv. YA ubil ego. A  ty  prosto  Lyuk  Skajuoker,  v  proshlom  -
krest'yanskij paren' s Tatuina. Ty ne vladeesh' Siloj i nikogda ne stanesh' raven
Obi-Vanu Kenobi.
     - Ben Kenobi so mnoj, Vejder, - s kazhdoj sekundoj Lyuk chuvstvoval sebya vse
uverennej, - i Sila, da budet tebe izvestno, so mnoj tozhe.
     - Kakaya-to chast' Sily, bezuslovno, s toboj, mal'chik, - priznal Vejder,  -
no masterom tebya ne nazovesh'. Ty obrechen. Tol'ko master sposoben na... takoe.
     Povelitel' T'my sdelal vypad, Lyuk uvernulsya. Odnako smotrel Vejder ne  na
svoego protivnika, a kuda-to vniz, na pol.
     Nebol'shoj kamennyj oblomok podnyalsya i poletel pryamo Lyuku v  golovu.  Tot,
dazhe ne uspev osoznat', chto delaet, molnienosno sreagiroval tak, kak uchil  ego
Ben Kenobi, - ne dumaya.
     Vverh  vzletel  eshche  odin  kamen',  men'shego  razmera,  i  rinulsya  tochno
navstrechu pervomu.
     Kogda oni stolknulis', "snaryad" Vejdera otletel obratno  i  ugodil  pryamo
emu v plecho, prichiniv zametnuyu bol'.
     Tyazhelo dysha, Lyuk s vyzovom smotrel na Vejdera.
     - Neploho, mal'chik, - soglasilsya Povelitel' T'my.  -  Ochen'  neploho.  No
edva li mozhno schitat' umeniem odno sluchajnoe dejstvie.
     - Ty tak dumaesh'? - otvetil Lyuk i sdelal vypad.
     CHtoby ne dumat' o tom, chto sith okazalsya prav, Lyuk  stal  dumat'  o  Bene
Kenobi, o ego urokah - kak zhal', chto ih bylo tak malo!  I  vse-taki  vspomnil:
nuzhno prosto ne meshat', pozvolit' Sile vesti ego ruku.
     Vejder pariroval odin udar, zatem drugoj, i vnezapno  okazalos',  chto  on
vynuzhden otstupat' pod beshenym natiskom Lyuka.  Vnezapno  tyazhelyj  barel'ef  na
odnom iz opornyh stolbov soskol'znul v storonu. V poslednee mgnoven'e  Lyuk  ne
stol'ko zametil, skol'ko pochuvstvoval eto i otskochil v storonu.
     Ogromnaya,  pokrytaya  rez'boj  kamennaya  panel'  ruhnula  mezhdu   nimi   i
razletelas' na kuski. Oba napryazhenno zamerli, dozhidayas', poka osyadet pyl'. Lyuk
tyazhelo dyshal, s sozhaleniem slushaya po-prezhnemu rovnoe dyhanie sitha.
     - Horosho, Skajuoker, - skazal Vejder. - Ochen' horosho - dlya rebenka. No  v
konechnom schete eto nichego ne izmenit.
     On podnyal mech i pereprygnul cherez oblomki paneli.
     Teper' napadayushchim snova stal Povelitel' T'my. Pod gradom rezhushchih udarov i
letyashchih kamennyh oblomkov Lyuk vynuzhden byl otstupat'. Protivostoyat' i tomu,  i
drugomu bylo pochti nevozmozhno.
     Teper' oni kruzhili v centre kamennogo pola. Princessa lezhala na  boku,  s
trudom povorachivayas', chtoby nichego ne upustit'.
     Bol' ot ran tumanila vzglyad,  i  v  kakoj-to  moment  pered  glazami  vse
poplylo. Veki opustilis', i Lejya upala na takoj  holodnyj,  holodnyj  kamennyj
pol...
     Na mgnovenie oba vraga snova ostanovilis'.
     - Kenobi mnogomu nauchil tebya, -  skazal  Povelitel'  T'my.  -  I  u  tebya
neplohie prirodnye sposobnosti. |to vyzov. Mne nravitsya.
     Pomyatyj, no poka eshche ne pobezhdennyj  Lyuk  zapal'chivo  otozvalsya:  -  |tot
vyzov... tebe ne po zubam!
     - Net, - zaveril ego Dart Vejder.  -  Ty  pereocenivaesh'  sebya,  ditya,  -
Povelitel' T'my vypryamilsya v polnyj rost; ustrashayushchee zrelishche.  -  YA  zakonchil
igrat' s toboj.
     |to byla  eshche  ne  levitaciya,  no  uzhe  i  ne  obychnyj  pryzhok.  Vzletev,
Povelitel' T'my obrushil na protivnika  svoj  klinok.  Lyuk  pariroval  -  chisto
instinktivno, vremeni na razdum'ya ne bylo. Udar okazalsya nastol'ko silen,  chto
vybil sobstvennoe oruzhie Lyuka iz ego ruki. Oba mecha otleteli v storonu i,  vse
eshche mercaya, upali na pol, ryadom s temnoj ziyayushchej dyroj v nem.
     Medlenno opustivshis' vniz, Vejder obhvatil levoj rukoj  zapyast'e  pravoj,
szhal ee v kulak i napryagsya, sognuvshis'  i  konvul'sivno  podergivayas',  slovno
chelovek, kotorogo  sil'no  toshnit.  Vnezapno  mezhdu  ego  ladonej  voznik  shar
luchistoj energii razmerom s kulak i poplyl v storonu Lyuka.
     CHto-to zastavilo Lyuka osoznat', chto  shar  kosnetsya  ego  prezhde,  chem  on
podnimet svoj mech. On vybrosil obe ruki vverh.
     Dal'she ruki, kazalos',  dejstvovali  samostoyatel'no.  Oni  zadvigalis'  s
takoj skorost'yu, chto slilis' v tumannoe  pyatno.  Belyj  shar  naletel  na  nih,
otskochil nazad, zadel Vejdera i upal na  zemlyu.  Poslyshalsya  negromkij  tresk,
pohozhij na zvuk otdalennogo vzryva. Ot tolchka Vejder upal. V to  zhe  mgnoven'e
shar ischez.
     Tem ne menee sila soprikosnoveniya shara s rukami Lyuka i  ego  shvyrnula  na
zemlyu.  Pravda,  ona  okazalas'  znachitel'no  oslablena  zashchitoj,  kotoruyu  on
vystroil protiv shara. Esli by ne eta zashchita, Lyuka  navernyaka  otbrosilo  by  k
samoj dal'nej stene hrama.
     Sejchas on lezhal na zhivote, glyadya, kak Vejder, medlenno  perekativshis'  na
bok, tryas golovoj. Povernuv golovu, Povelitel' T'my  uvidel  potryasennogo,  no
celogo i nevredimogo Lyuka, kotoryj medlenno polz k svoemu lazernomu mechu.
     - Ne... Nevozmozhno! - probormotal Vejder i tozhe  popolz  k  svoemu  mechu.
Levuyu storonu ego broni v tom meste, gde  shar  kosnulsya  ee,  vdavilo  vnutr',
tochno ot udara gigantskogo kulaka. - Takaya moshch'... v rebenke... Nemyslimo!
     U Lyuka ne bylo ni sil, ni zhelaniya obsuzhdat' etot vopros. On videl  tol'ko
mech,  chuvstvoval  tol'ko  gladkuyu  poverhnost'  ego  rukoyati,  kotoruyu  udobno
obhvatila ladon'.
     Pravda, k etomu momentu i Vejder dobralsya do svoego oruzhiya.  Poshatyvayas',
on s trudom podnyalsya i povernulsya k Lyuku. Tot tozhe vstal na nogi,  podnyal  mech
nad golovoj i brosilsya na chernuyu figuru, vozvyshayushchuyusya nad nim tochno bashnya.
     Klinki pereseklis'. Oslepitel'no polyhnulo, mech Lyuka vyskol'znul  iz  ego
ruki i vonzilsya v kamennyj pol.
     Sam on upal na zemlyu, sil'no udarilsya, no tut zhe  perekatilsya  na  spinu,
chtoby vzglyanut', chto proizoshlo. Ego vzoru predstal Vejder,  kotoryj  izumlenno
smotrel vniz, tuda, gde vse eshche szhimaya mercayushchij mech, lezhala ego pravaya  ruka.
Krovi ne bylo vovse. Lyuk popytalsya vstat', no snova upal. U nego  ne  ostalos'
sil, chtoby podnyat'sya hotya by na koleni.
     On lezhal, sovershenno izmochalennyj. SHagaya medlenno i netverdo,  Povelitel'
T'my podoshel k svoej otrublennoj ruke. On  naklonilsya,  podnyal  ee,  osvobodil
mech. Vzyal ego v levuyu ruku i povernulsya k  svoemu  protivniku.  Vse  okazalos'
zrya, podumal Lyuk, kogda Vejder zanes mech nad  ego  golovoj.  Povelitel'  T'my,
sith, magistr temnoj storony Sily, byl nepobedim.
     Vse bylo koncheno...
     -  Prosti,  -  probormotal  on,  povernuv  golovu  k  princesse,  kotoraya
rasprosterlas' na kamennom polu. - Prosti, Lejya. YA lyubil tebya.
     On perevel vzglyad vverh, chuvstvuya, chto na  poslednee  proklyatie  uzhe  net
sil.
     Mech Vejdera vzletel vverh. SHatayas', tochno p'yanyj, Povelitel' T'my  shagnul
vpered, proshel paru shagov i...
     ... ischez.
     Poslyshalsya dikij, nechelovecheskij rev. Povelitel' T'my provalilsya v chernuyu
dyru sprava ot Lyuka. Morshchas' ot boli, edva osmelivayas' poverit' v sluchivsheesya,
Lyuk medlenno podpolz k krayu temnogo provala, zaglyanul vniz.
     I ne uvidel ni dna, ni kakih by to ni bylo priznakov Darta Vejdera.
     - S nim pokoncheno, - izumlenno probormotal Lyuk. - Provalilsya vniz,  tuda,
gde emu samoe mesto, - opirayas' odnoj rukoj, on s trudom  sel.  -  Ego  bol'she
net, Lejya!
     On popytalsya prislushat'sya k Sile. Nichego ne poluchilos', no emu pochudilos'
slaboe shevelenie ee nitej. Kak by to ni bylo, sejchas sith byl im ne strashen. V
dannyj moment Lyuku etogo vpolne hvatalo. On popolz po polu, chuvstvuya na  shchekah
slezy.
     - Lejya, Lejya!
     Dobravshis' do princessy, on polozhil ruku ej na lob. Ona otkryla  glaza  i
posmotrela na nego. Slezy  potekli  neuderzhimo,  kogda  on  ostorozhno  kasalsya
pal'cami strashnyh otmetin, kotorye mech Vejdera ostavil na ee lice i tele.
     - Lyuk? - ele slyshno vydohnula ona.
     I ulybnulas', skrivivshis' ot boli.  Vzyav  ee  za  ruku,  on  rasprostersya
ryadom.
     Stoya na grude kamnej u vyhoda iz hrama, Halla obernulas'  i  uvidela  dve
figury, lezhashchie ryadom, derzhas' za ruki. Groznyj sith, Povelitel' T'my,  ischez,
provalilsya v zhertvennyj kolodec pochitatelej Pomojemy.  Nikto  ne  pomeshaet  ej
ujti.
     Ee vzglyad pogruzilsya v krovavo-krasnuyu bezdnu kristalla Kajburr, a  potom
metnulsya naruzhu, v gustoj tuman Mimbana.
     Krauler, na kotorom oni priehali, vse eshche stoyal tam. V nem lezhal  mertvyj
Kii. Nepodvizhnye droidy Lyuka zamerli nepodaleku.
     - Proklyat'e! - probormotala ona. - Ah, proklyat'e!
     I popolzla vniz, spuskayas' s kamennoj grudy... obratno v hram.
     - Lyuk! - ona potyanula ego za ruku, zaglyadyvaya v spyashchee lico.  -  Mal'chik?
Vstavaj, ne pugaj staruyu Hallu.
     Glaza otkrylis', soshchurilis' i posmotreli na nee.
     - Halla?
     Ona obliznula guby, zakatila glaza, polozhila kristall  emu  na  koleni  i
podtolknula, tochno kamen' zheg ej ruki.
     - Vot. CHto mne s nim delat'? CHto kasaetsya Sily, ya obmanshchica, sharlatan,  a
ne master. Nu, budu vytvoryat' svoi zhalkie tryuki chut' luchshe, tol'ko i vsego.  K
tomu zhe Imperiya navernyaka bystro najdet menya.
     Lyuk perevel vzglyad na pul'siruyushchij kamen', lezhashchij u nego na kolenyah.
     - Kristall uvelichivaet Silu, - on zasmeyalsya. - K chemu nam eto teper'?
     - Ne znayu! - serdito zakrichala ona. - Ty hotel  ego,  vot  on  tut,  chert
poberi! CHego eshche tebe ot menya nuzhno? - ona zamahala  na  nego  obeimi  rukami,
zlyas' na sebya za sobstvennuyu bespomoshchnost'.
     - Nichego, Halla, - on myagko ulybnulsya. - Ty sdelala vse,  chto  smogla,  -
protyanuv ruku, on pogladil kristall. - Ot nego ishodit teplo... priyatnoe...
     - Ty s uma soshel, - fyrknula ona. - Holodnyj kamen', vot chto eto takoe.
     - Net... On teplyj, - nastojchivo povtoril Lyuk. -  Tol'ko  takoe...  ochen'
neobychnoe teplo.
     Ne otdavaya sebe v etom otcheta, on obhvatil kristall obeimi rukami.
     Halla s vinovatym vidom otvernulas' i zabormotala sebe pod nos: -  Glupaya
staruha. Tupaya, egoistichnaya staruha. Nuzhno bylo pomoch'  im  togda,  kogda  eto
trebovalos'. YA dolzhna byla...
     Ona smolkla, nahmurivshis'. CHto eto...  vrode  v  polutemnom  hrame  stalo
svetlee? Ona povernulas' i... vytarashchila glaza.
     Nepodvizhnuyu figuru Lyuka so vseh  storon  omyval  glubokij  krasnyj  svet,
kristall v ego rukah oslepitel'no sverkal. Net,  eto  byl  ne  svet.  To,  chto
smeshchalos'  i  trepetalo,  ohvatyvaya  Lyuka  so  vseh  storon,  kazalos'   zhivym
sushchestvom. Ono otyskivalo vse uglubleniya i vypuklosti ego  tela,  pronikalo  v
kazhdyj follikul - tochno ogni Svyatogo |l'ma na snastyah  plyvushchih  pod  parusami
korablej.
     |to  prodolzhalos'  neskol'ko  dolgih  mgnovenij.  Ot  vostorga  u   Hally
zahvatilo duh. Potom svechenie ugaslo, vtyanulos' obratno  v  kristall,  kotoryj
priobrel svoj obychnyj cvet.
     Lyuk sel tak rezko, chto Halla ispuganno vskriknula.  Udivlenno  migaya,  on
posmotrel na nee. Nereshitel'no, tochno pered nej prizrak, ona bochkom podoshla  k
nemu.
     - Lyuk?
     - Halla, chto proizoshlo? YA... - ego vzglyad skol'znul v storonu  molchalivoj
bezdny, poglotivshej Darta Vejdera. - |to ya pomnyu. I eshche pomnyu, kak... Halla. ya
umiral!
     - Skuchnoe zanyatie, ya  dumayu?  -  bez  ulybki  otvetila  ona.  -  |to  vse
kristall... CHto-to v kristalle. Sila...
     - Ne pomnyu,  -  on  potryas  golovoj  i,  protyanuv  ruku,  kosnulsya  plecha
princessy. - Lejya?
     - Ty derzhal kristall, - prodolzhala  ob座asnyat'  Halla,  -  obeimi  rukami.
Pomnish' starye legendy? Pro to, kak zhrecy v hramah mogli iscelyat'?
     - O chem ty? - probormotal Lyuk.
     Odnako  snova  obhvatil  kristall   rukami,   zakryl   glaza,   popytalsya
sosredotochit'sya i odnovremenno rasslabit'sya. Svechenie stalo sil'nee.
     - Ponyatno, - golos ishodil iz tela Lyuka, no byl li eto sejchas sam Lyuk?
     Krovavo-krasnoe svechenie snova vyskol'znulo iz  kristalla,  nachinayas'  na
rukah Lyuka i zakanchivayas' u loktej. Prodolzhaya uderzhivat' kristall odnoj rukoj,
on otkryl glaza i s vidom somnambuly protyanul druguyu vniz. Prikosnulsya pal'cem
k shramu na lice princessy, ostavlennomu mechom Vejdera.  SHram  ischez.  Halla  v
voshishchenii  nablyudala,  kak,  iscelyayas',  kozha  na   etom   meste   smykalas',
natyagivalas' i vyravnivalas'.
     Medlenno, bez edinogo slova, Lyuk provel pal'cem po vsem ranam, nanesennym
princesse Vejderom. Pokonchiv  s  etim,  polozhil  otkrytuyu  ladon'  snachala  na
oblast' serdca, a potom na lob. I sel. Svechenie vtyanulos' obratno v kristall.
     Proshlo neskol'ko dolgih minut. Snova prekrasnaya kak nikogda, Lejya  Organa
medlenno sela i podnesla ruki k golove.
     -  S  toboj  vse  v  poryadke,  Lejya?  -  obespokoenno  sprosil  Lyuk.  Ona
pomorshchilas'.
     - Uzhasno bolit golova.
     - Golova bolit, - ehom povtoril on. I ulybnulsya Halle.  -  U  nee  golova
bolit.
     V otvet Halla usmehnulas',  zahihikala  i  gromko,  s  yavnym  oblegcheniem
rashohotalas'. Lyuk tozhe rassmeyalsya, schastlivo i smushchenno, no potom zakashlyalsya.
Kristall izlechil ego, konechno, no skazyvalos' to, chto  Lyuk  dolgo  ne  byl  na
svezhem vozduhe.
     Princessa perevela udivlennyj vzglyad s odnogo na druguyu, vse vspomnila  i
prinyalas' oshchupyvat' svoi ozhogi.
     - Oni ischezli, - nedoverchivo probormotala ona. - Iscelilis'. Kak?
     - |to vse kristall, Lejya, - snova obretya ser'eznost', ob座asnil Lyuk. -  On
iscelil i menya, i tebya, a ya dazhe ne osoznaval, chto on  eto  delaet.  Vse,  chto
Halla  podozrevala  v  otnoshenii  ego,  okazalos'  pravdoj.  On  dejstvitel'no
ispol'zuet Silu. Kristall iscelil tebya, Lejya... ne ya.
     - Lyuk, my... - Lejya zamerla na poluslove, s bespokojstvom oglyadyvayas'.  -
A gde...
     - Tam, - Lyuk pokazal na yamu. - Pravda, ya tak i ne uslyshal ego  krika  pri
udare o dno. Vejderu konec, Lejya, - i vse zhe, proiznosya eti slova, on  ne  mog
by podpisat'sya pod kazhdym iz nih.
     Bespokojnye mysli. prodolzhali odolevat' princessu.
     - A chto s C-3PO i R2D2?
     - Vse v poryadke, - otvetila Halla. -  Po  krajnej  mere,  na  moj  vzglyad
vyglyadeli oni prekrasno, kogda sovsem nedavno ya proveryala krauler - vdrug  vash
Povelitel' T'my ustanovil tam lovushku? Oni otklyucheny, no celehon'ki, naskol'ko
ya v etom razbirayus'.
     Oblegchenno vzdohnuv, Lyuk odnoj rukoj obnyal Lejyu. I ona ne otstranilas'.
     - Beri, - on protyanul kristall Halle. Neuverenno vzglyanuv  na  Lyuka,  ona
vzyala kamen' s vyrazheniem blagogoveniya na lice. - Pochemu by tebe ne vzyat' ego?
Ved' ty otpravlyaesh'sya s nami.
     - S vami? - nastorozhenno sprosila Halla. - K chemu vam staraya,  utomlennaya
zhizn'yu zhenshchina? Kakaya ot menya pol'za?
     - Vselennaya velika i dobra ko vsem, - uspokoil ee Lyuk. - My uvezem tebya s
Mimbana tuda, gde ty budesh' v bezopasnosti.  A  potom  reshaj  sama.  Esli  po-
prezhnemu ne zahochesh' prisoedinit'sya k shajke "razbojnikov", znachit, tak tomu  i
byt', - on zamolchal, zadumavshis'. - YA znayu odnogo cheloveka,  kontrabandista  i
pirata, kotoryj kogda-to rassuzhdal tochno tak zhe, kak ty.
     - Ne sravnivaj menya s kontrabandistami i ne podgonyaj, - svarlivo otvetila
ona. - Menya i bez etogo mozhno ubedit'... Sila znaet, chto ya nuzhna tebe, esli uzh
na to poshlo. Nu, i kuda my otpravimsya?
     Lyuk s ulybkoj posmotrel na Lejyu. I ona ulybnulas' v otvet.
     - Na Cirkarpus IV, - skazal Lyuk. - My opazdyvaem na ochen' vazhnuyu vstrechu,
kotoraya dolzhna sostoyat'sya tam. S predstavitelyami podpol'nogo dvizheniya. My i iz
tebya sdelaem ideal'nogo revolyucionera, Halla.
     - |to vryad li! - fyrknula ona.
     Vse troe pokinuli hram i napravilis'  k  krauleru.  Snachala  Lyuk  vklyuchil
R2D2, potom C-3PO, kotoryj tut zhe ispuganno zataratoril: - Oh,  ser!  Gde  on?
Nam ne udalos' sbezhat' ot nego. Emu byli izvestny vse kodovye slova i komandy.
YA pytalsya predosterech' vas, no my ne smogli... - on zamolchal, udivlenno  glyadya
na nih. - Pochemu vy ulybaetes'?
     R2D2 izdal razdrazhennoe  "bi-bip".  Dlya  droida,  specializiruyushchegosya  na
kommunikacii, C-3PO inogda soobrazhal, myagko govorya, tugo.
     - Proshu proshcheniya, ser, - vezhlivo prodolzhal vysokij, strojnyj droid, -  no
ya, naverno, upustil chto-to vazhnoe?
     - R2D2, davaj. Nuzhno ubirat'sya otsyuda.
     Malen'kij R2D2 vklyuchil zazhiganie.  Dvigatel'  vzrevel,  Halla  razvernula
moshchnuyu mashinu, kotoruyu tut zhe poglotil tuman Mimbana.
     - Pochemu, - razdalsya slabyj, ele slyshnyj golosok droida, - u  menya  takoe
chuvstvo, budto vse smeyutsya nado mnoj?..


     |nciklopediya  Zvezdnyh  vojn  Oskolok   kristalla   Vlasti   |nciklopediya
sostavlena po materialam, lyubezno predostavlennym Bobom Vitasom

     Akademiya - elitnaya shkola, iznachal'no (vo vremena Staroj  Respubliki  i  v
pervyh godah pravleniya imperatora Palpatina)  prednaznachavshayasya  dlya  obucheniya
personala kosmicheskih korablej vseh urovnej i napravlenij (kak voennyh, tak  i
torgovyh). Pozdnee prevratilas' v  Imperskij  trenirovochnyj  armejskij  centr.
Edinogo  mestonahozhdeniya  ne  imeet,  samoe  krupnoe  otdelenie  nahoditsya  na
Rajttale. Osnovnaya programma zanimaet tridcat' standartnyh mesyacev.
     Alderaan - planeta v central'nom  sektore.  Lyudi,  zhivshie  na  Alderaane,
schitalis' odnimi iz samyh mirolyubivyh obitatelej galaktiki. ZHivya v garmonii  s
okruzhayushchim mirom, oni stroili svoi goroda na vershinah obryvistyh utesov ili na
svayah na morskom melkovod'e - chtoby ih goroda ne myali travu  i  ne  unichtozhali
morya. Alderaan nepokolebimo podderzhival Staruyu Respubliku,  i  mnogie  iz  ego
urozhencev sluzhili v vooruzhennyh silah.  Rodnaya  planeta  sem'i  Organa  igrala
nemalovazhnuyu  rol'  v  galakticheskoj  politike;  i  v  poslednie  gody  Staroj
Respubliki sem'ya Organa okazyvala soprotivlenie stremleniyu verhovnogo kanclera
Pal-patina sosredotochit' v svoih rukah vse rychagi vlasti.  Posle  ustanovleniya
Novogo  Poryadka  Alderaan  v  chisle  pervyh  podderzhal  sozdannyj  Al'yans   za
vosstanovlenie Respubliki. Skrytoe nedovol'stvo pravleniem Palpatina privelo k
unichtozheniyu planety. Grand Moff Tarkin, zahvativ  v  sisteme  Tatuina  korabl'
sem'i Organa "Bystrohodnyj IV", ustroil princesse Leje dopros s  pristrastiem,
no ne slomil ee. Kogda zhe on popytalsya pod ugrozoj unichtozheniya planety  uznat'
o mestonahozhdenii bazy Al'yansa, princessa solgala emu.  Tarkin  tem  ne  menee
otdal prikaz na unichtozhenie. Novoe oruzhie Zvezdy Smerti prevratilo Alderaan  v
beschislennye oblomki nezadolgo do bitvy pri Javine.
     Al'yans za vosstanovlenie Respubliki -  gruppa  planet,  ob容dinivshayasya  v
bor'be s Novym Poryadkom Palpatina. Obychno  ego  imenuyut  prosto  -  Al'yans,  a
impercy nazyvayut narody, vhodyashchie v nego,  povstancami.  Na  nachal'nyh  etapah
dvizhenie soprotivleniya Novomu Poryadku  bylo  podderzhano  Mon  Motma  i  Bejlom
Organa. Posle napadeniya impercev na Mantuin i Gorman Al'yans stal bystro rasti.
Lidery  Al'yansa  yasno  ponimali,  chto  za  Imperiej  preimushchestvo  v  silah  i
sredstvah, a potomu  vnachale  bol'she  polagalis'  na  skrytnost'  i  hitrost',
oderzhivaya malye pobedy i podtachivaya Imperiyu idejno. Posle  unichtozheniya  Zvezdy
Smerti Al'yans prevratilsya v priznannuyu ugrozu sushchestvovaniya Imperii, chto  yasno
ponimal Palpatin. Poetomu on brosil pochti vsyu moshch'  svoej  voennoj  mashiny  na
poiski baz Al'yansa.
     Ankorhad - bol'shoj po  merkam  Tatuina  gorod,  v  kotorom  sosredotocheno
bol'shoe    kolichestvo    remontnyh    1    masterskih,    lavok,     torguyushchih
sel'skohozyajstvennymi  prinadlezhnostyami,  faktorij.  Raspolozhen  v  neskol'kih
sotnyah kilometrov yugo-zapadnee Mos Ajsli. Naselenie sostavlyaet  okolo  semista
zhitelej.
     Antigravitacionnyj  dvigatel'  -   planetarnaya   ustanovka   kosmicheskogo
korablya, kotoraya  pozvolyaet  preodolet'  gravitaciyu,  blagodarya  chemu  korabl'
sposoben vzletat' i osushchestvlyat' polety  v  atmosfere.  Oni  takzhe  nazyvayutsya
repul'sionnymi dvigatelyami i ispol'zuyutsya pri vnutrisistemnyh  poletah,  chtoby
vozdejstvie giperdrajva ne skazyvalos' na obitatelyah planet.
     Antilles Vedzh - urozhenec planety Korelliya, Vedzh Antilles provel  detstvo,
rabotaya na odnoj iz planet v sisteme Gus Treta. Ego roditeli  Dzhagged  i  Zena
vladeli tam zapravochnoj stanciej. Vedzh, poluchiv, krome  bol'shoj  summy  deneg,
horoshuyu trenirovku po pilotirovaniyu  korablej  razlichnyh  tipov,  gotovilsya  k
postupleniyu  v  Akademiyu.  Imenno  togda  zapravlyavshijsya   piratskij   korabl'
"Buzzzer", pod komandovaniem Loki Haska, stal vzletat', spasayas' ot  pribyvshih
korablej Sluzhby bezopasnosti Korellii. K neschast'yu, zapravochnye shlangi ne byli
otklyucheny, vylivsheesya toplivo zagorelos',  i  roditeli  Vedzha  byli  vynuzhdeny
katapul'tirovat' zapravochnyj kompleks, chtoby spasti osnovnuyu stanciyu. Roditeli
Vedzha pogibli, sam Vedzh vmeste s Busterom Terrikom otpravilsya za  piratami  na
korable "Ohotnik za golovami". Im udalos'  unichtozhit'  piratskij  korabl'.  Do
prisoedineniya  k  Al'yansu  Vedzh  zanimalsya  razlichnymi  rabotami,  vplot'   do
perevozki kontrabandy. U povstancev  on  prodemonstriroval  otlichnye  kachestva
letchika-istrebitelya, i vypolnyal razlichnye zadaniya,  takie  kak  eskortirovanie
transportov i razvedochnye polety, pozdnee byl zachislen v zveno T-65  vo  vremya
bitvy na Javine.
     Antilles Rajmus Kolton - kapitan kosmicheskogo flota  na  sluzhbe  u  sem'i
Organa, komandoval korablem "Bystrohodnyj IV". Podderzhival Al'yans.  Po  slovam
C-3PO, sam robot-perevodchik i R2D2 prinadlezhali kapitanu Antillesu do teh por,
poka princessa Lejya  Organa  vo  vremya  zahvata  Imperiej  "Bystrohodnogo"  ne
zalozhila v pamyat' R2D2 ukradennye plany Zvezdy Smerti.  Kapitan  Antilles  byl
ubit (zadushen) Dartom Vejderom na bortu " Bystrohodnogo".
     Arkona - dvunogie reptilii bez cheshui s priplyusnutoj  golovoj,  cvet  kozhi
menyaetsya ot temno-korichnevogo do chernogo. ZHivut  sem'yami,  kotorye  nazyvayutsya
Velikie Gnezda, na planete Kona. Izlyublennym narkotikom  dlya  arkona  yavlyaetsya
obychnaya sol', pristrastivshihsya k nej arkona legko uznat' po  zheltym  mercayushchim
glazam.
     Astromehanicheskij droid - malen'kie droidy, sozdannye  dlya  ispol'zovaniya
na nebol'shih gruzovyh kosmicheskih korablyah. Oni predstavlyayut soboj nezavisimyj
navigacionnyj komp'yuter, zaprogrammirovannyj  takzhe  dlya  remonta  kosmicheskih
korablej. Luchshie astro-mehanicheskie droidy proizvodit  kompaniya  "Promyshlennye
avtomaty", v tom chisle serii R2, R5 i R7.
     Banty -  gromadnye,  pohozhie  na  zemnyh  slonov  zhivotnye  s  izognutymi
bivnyami. Ih mozhno obnaruzhit' na mnozhestve planet so znachitel'no  otlichayushchimisya
klimaticheskimi usloviyami. Peschanye lyudi na Tatuine ispol'zuyut bant v  kachestve
transportnyh sredstv, prichem kak na travyanistyh ravninah, tak i v zone tundry.
Na bol'shinstve mirov banty odomashneny i sluzhat tyaglovymi zhivotnymi  i  dazhe  v
kachestve  boevyh.  Myaso  i  shkury  bant  vysoko  cenyatsya.  Proishozhdenie  bant
neizvestno, kazhdaya planeta, na kotoroj oni obitayut, schitaet sebya ih rodinoj. V
nevole bol'shinstvo  bant  priuchayut  vozit'  tyazhesti  i  vyvodyat  dlya  zhizni  v
pustynyah.
     Bin |ssada - Imperskij Moff, upravlyayushchij sistemoj Cirkarpus.
     Bithi - rasa, otlichayushchayasya ukrupnennym kruglym  cherepom,  blednoj  kozhej,
bol'shimi glazami, lishennymi vek, i dlinnymi lovkimi pal'cami. Proishozhdenie ih
neizvestno. Schitaetsya, chto bithi ne znayut takih emocij, kak strah ili strast',
i chto  im  ne  trebuetsya  son.  Detej  oni  proizvodyat  v  laboratoriyah,  vzyav
geneticheskij material u roditelej.
     Bot - podruchnyj Grammelya, prinadlezhashchij  k  neizvestnoj  rase.  Postoyanno
nosit plashch s kapyushonom i, po sluham, nemoj.
     Vandrellya -  ogromnyj  vseyadnyj  cherv'  rozovatogo  cveta  s  korichnevymi
polosami. Na  golove  raspolozheny  mnozhestvo  "glaz"  i  rot.  Vandrella  malo
izuchena,  kak  vprochem  i  ostal'noj  mir  Mimbana  (Cirkarpusa  V),   poetomu
neizvestno, pol'zuetsya li vandrella  zreniem  kak  takovym  ili  nahodit  svoi
zhertvy s pomoshch'yu drugih organov chuvstv.
     Vneshnie territorii - chast' Galaktiki, v  sostav  kotoroj  vhodyat  sistemy
Tatuina i Rilota. |tot  sektor  izdavna  schitaetsya  samym  otdalennym  ugolkom
galakticheskoj ekspansii. Vneshnie territorii nahodilis' pod  upravleniem  Grand
Moffa Tarkina s ego Zvezdoj Smerti, poka Moff i  ego  kosmicheskaya  stanciya  ne
byli unichtozheny v Bitve pri Javine.
     Vojny klonov - vojna  v  poslednie  gody  Staroj  Respubliki,  v  kotoroj
rycari-dzhedai sotrudnichali  s  vooruzhennymi  silami  Respubliki  po  otrazheniyu
ugrozy Galaktike.
     Vompa-peschanka - dovol'no krupnyj gryzun  s  planety  Tatuin,  napominaet
ochen' bol'shogo tushkanchika.
     Vuki - roslye, pokrytyj sherst'yu antropoidy s planety Kashiijk. Izvestny na
vsyu Galaktiku svoim neistovstvom v boyu. Obitayut vysoko na  derev'yah,  podal'she
ot hishchnyh rastenij nizhnih  urovnej  svoih  lesov.  Lapy  ih  osnashcheny  ostrymi
dlinnymi kogtyami, s pomoshch'yu kotoryh vuki  lazayut.  ZHivorodyashchie  mlekopitayushchie,
vuki-samki imeyut shest' soscov, kotorymi vykarmlivayut detenyshej. Rasa vuki byla
poraboshchena Imperiej, i poetomu vuki ne  ochen'  raspolozheny  k  lyudyam.  Obi-Van
Kenobi kogda-to vydvinul predpolozhenie, chto vuki imeyut moshchnuyu svyaz'  s  Siloj,
no dokazat' etogo nikomu ne udalos'.
     Vuher - barmen v kantine v Mos  Ajsli.  Kogda-to  ego  brosili  na  ulice
roditeli i on vyros, leleya tol'ko odnu mechtu - ubrat'sya podal'she  ot  Tatuina.
Droidov  vseh  vidov  nenavidit   lyutoj   yarost'yu   i   ne   upuskaet   sluchaya
prodemonstrirovat' svoe k nim otnoshenie. U sebya v  zavedenii  Vuher  ustanovil
oborudovanie dlya himicheskoj laboratorii i aktivno  eksperimentiruet  s  novymi
koktejlyami i napitkami.
     Gaderffaj  -  tradicionnoe  oruzhie  tuskenov.  Topor  s  dvumya  lezviyami,
korotkoj rukoyat'yu i kryukom.
     Giperdrajv - dvigatel' kosmicheskogo korablya i vse ego moduli, pozvolyayushchie
korablyu  razvivat'  sverhsvetovuyu  skorost'   i   proizvodit'   pryzhok   cherez
giperprostranstvo. Bol'shinstvu giperdrajvov trebuetsya fuzionnyj generator.  Po
sluham, giperdrajv izobrela neizvestnaya rasa otkuda iz-za predelov  Galaktiki.
Vpervye prishel'cy poyavilis' v  sisteme  Korellii.  Korelliane  izuchili  sekret
giperdrajva i postroili sobstvennyj  dvigatel'.  Spustya  nekotoroe  vremya  oni
prodali ideyu puteshestviya cherez prostranstvo drugim planetam.  Soobshchenie  mezhdu
mirami stalo neizmerimo proshche, chto i porodilo ogromnoe  soobshchestvo,  izvestnoe
kak Staraya Respublika.
     Grand  Moff  -   imperskij   gubernator,   predstavitel'   Imperatora   v
opredelennom sektore Galaktiki, kak pravilo  schitayushchemsya  rajonom  povyshennogo
interesa Imperatora. Pod yurisdikciej Grand Moffa mozhet  nahodit'sya  kak  odin,
tak i mnozhestvo sektorov.
     Grammel' - kapitan-intendant Imperskoj armii na Cirkarpuse  V,  izvestnyj
svoimi sadistskimi naklonnostyami  i  bezzhalostnost'yu.  Imenno  on  predupredil
|ssadu o kristalle kajburr  i  prisutstvii  Leji  Organy  na  planete.  |ssada
peredal eti svedeniya Dartu Vejderu,  kotoryj  prikazal  arestovat'  princessu.
Napadenie na Lejyu provalilos', Grammel' popytalsya ob座asnit' vse Vejderu lichno,
za chto i poplatilsya.
     Dantuin - eta planeta sygrala zametnuyu rol' v dolgoj istorii Respublik  i
Al'yansa.  V  drevnosti  na  nej  nahodilsya  centr  obucheniya  dzhedaev,  kotorym
rukovodil magistr Ordena Vodo Siosk-Baas. Pri imperskom  Novom  Poryadke  zdes'
raspolagalas' baza povstancev, no  ee  pokinuli  ran'she,  chem  Imperiya  sumela
obnaruzhit'  mestonahozhdenie  bazy.  Planeta  predstavlyaet   soboj   zasushlivuyu
savannu. U nee dva sputnika. Srednyaya prodolzhitel'nost' sutok na Dantuine -  25
standartnyh chasov, a god sostoit iz 378 mestnyh dnej.
     Darklajter Biggs - drug detstva Lyuka Skajuokera. On rodilsya  na  Tatuine,
sem'ya ego byla zazhitochnoj, torgovala produktami pitaniya. Otec byl  gotov  dat'
emu vse, chto tomu hotelos', a Biggs staralsya vo vsem pohodit' na drugih parnej
v Ankorhade. Odnako eto ne pomeshalo emu podruzhit'sya s Lyukom Skajuokerom, kogda
tot sumel razglyadet' v  bogaten'kom  mal'chike  podlinnuyu  sut'  Biggsa.  Kogda
polozhenie i bogatstvo otca otkryli  Biggsu  dorogu  v  Akademiyu,  on  ne  smog
otkazat'sya. On poproshchalsya s  druz'yami  i  otpravilsya  v  Akademiyu,  kotoruyu  s
otlichiem okonchil. Potom Biggs  poluchil  naznachenie  na  "Rand  |kliptik",  gde
sluzhil pod komandovaniem kapitana Helieska v eskadril'e "Uklonisty"  vmeste  s
Hobbi Klivianom. Oba oni naladili kontakt s Al'yansom i raskryli  Biggsu  glaza
na zlodeyaniya Imperii. Posle kratkoj ostanovki na Tatuine, chtoby  prostit'sya  s
Lyukom i ostal'nymi druz'yami, Biggs vmeste s Hobbi i neskol'kimi tovarishchami pri
podderzhke kapitana Helieska podnyal u Bestina myatezh i ushel v giperpryzhok, chtoby
prisoedinit'sya  k  Al'yansu.  Pered  nachalom  bitvy  u  Javina  Biggs   poluchil
naznachenie pilotom v "krasnoe" zveno istrebitelej  T-65,  i  na  Javine-IV  on
pered samym srazheniem vnov' vstretilsya s Lyukom. Pri  atake  na  Zvezdu  Smerti
Biggs pogib, prikryvaya Lyuka Skajuokera ot imperskih DI-perehvatchikov.
     Dart  Vejder  -  blizhajshij  pomoshchnik  i  uchenik   Imperatora,   poslednij
povelitel' sithov.  CHernye  dospehi  i  dyhatel'naya  maska,  skonstruirovannye
sithami, vypolnyayut u  nego  rol'  ne  tol'ko  zashchitnoj  broni,  no  i  sistemy
podderzhki zhizni, bez kotoroj on ne  mozhet  sushchestvovat'.  Dart  Vejder  ves'ma
iskushen v drevnem iskusstve vladeniya Siloj i  schitaetsya  odnim  iz  velichajshih
voinov v Galaktike.
     Desantnaya vintovka E-11 - lazernaya vintovka kalibra 9  mm,  sostoyashchaya  na
vooruzhenii imperskoj armii. Pozvolyaet vesti ogon' ocheredyami, no lish' na  maloj
moshchnosti. |tot tip oruzhiya tak shiroko vypuskalsya, chto u Al'yansa takih  vintovok
tak zhe mnogo, kak u Imperii.
     Deflektornoe pole - silovoe pole, pogloshchayushchee ili otrazhayushchee  lyubye  vidy
energii. Stavitsya na korablyah dlya zashchity  ot  vystrelov.  Inogda  ispol'zuyutsya
terminy "deflektornyj shchit" i "deflektor".
     Dianoga  -  zmeepodobnoe  sozdanie  s  sem'yu  shchupal'cami  i  edinstvennym
stebel'chatym  glazom.  Proishozhdenie  ee  proslezhivaetsya  ot  planety  Vodran,
bol'shej chast'yu pokrytoj bolotami. Dianoga  obladaet  interesnoj  osobennost'yu,
pomogayushchej  ej  skryvat'sya  ot  krupnyh  hishchnikov.   Ona   umeet   stanovit'sya
prakticheski prozrachnoj. Pri otsutstvii  pishchi  telo  dianogi  tozhe  priobretaet
prozrachnost'. Takzhe oni obladayut svojstvom prinimat' cvet tol'ko chto s容dennoj
dobychi. Privlechennaya zapahom  otbrosov,  dianoga,  takzhe  nazyvaemaya  musornym
kal'marom, pronikla na kosmicheskij korabl' i, takim  obrazom,  migrirovala  na
drugie planety. Srednyaya dlina dianogi -  5-6  metrov,  hotya  ekzemplyary  v  10
metrov ne yavlyayutsya chem-to iz ryada von vyhodyashchim.
     DI-istrebitel' -  odin  iz  pervyh  korablej  etoj  serii,  razrabotannyj
kompaniej "Sejnar Sistemc". Dlina korpusa 6, 3 metra, dosvetovaya  maksimal'naya
skorost' 100 NGSS, skorost' v atmosfere do 1200 km/ch.
     Sistemy, ispol'zuemye v konstrukcii korablya: - sistema navedeniya  "Sejnar
Sistemc T-s8" - ionnyj generator "Sejnar Sistemc 1-a2b" - navigacionnyj modul'
"Sejnar Sistemc N-s6" - dvojnye  ionnye  dvigateli  "Sejnar  Sistemc  P-s4"  -
kontrol'naya  sistema  "Sejnar  Sistemc  F-s3.2"  -  dva  ionnyh  manevrovochnyh
dvigatelya "Sejnar Sistemc P-w401" - dve lazernye pushki "Sejnar Sistemc L-sl" -
armirovannye solnechnye paneli.
     DI-operezhayushchij - nebol'shoj  istrebitel',  razrabotannyj  Dartom  Vejderom
pered bitvoj pri Javine. Vo vremya srazheniya Vejder  letal  na  prototipe  etogo
korablya, chto spaslo emu zhizn',  kogda  byla  unichtozhena  Zvezda  Smerti.  |tot
prototip  imenovalsya  "Revansh"  V  posledstvii  Vejder  uluchshil  korabl'.  DI-
oprezhayushij imeet desyat' metrov v dlinu i razvivaet skorost' do 145 NGSS.
     Sistemy, ispol'zuemye v konstrukcii korablya:  -  ionnyj  reaktor  "Sejnar
Sistemc I-s3a" - dvojnye ionnye dvigateli "Sejnar Sistemc P-sx7.4"  -  sistema
kontrolya "Sejnar Sistemc F-s5x" - navigacionnyj komp'yuter "Sejnar  Sistemc  N-
s6" - aktivator giperdrajva "Sejnar  Sistemc  ND9"  -  chetyre  lazernye  pushki
"Sejnar Sistemc L-s9.3" - dve torpednye ustanovki  "Sejnar  Sistemc  M-g-2"  -
proektor zashchitnogo  polya  "Novaldeks"  -  armirovannye  solnechnye  paneli  DI-
perehvatchik - odnomestnyj  korabl'  s  neskol'ko  modificirovannymi  kryl'yami-
batareyami. Ih segmenty raspolozheny pod  uglom,  chtoby  povysit'  manevrennost'
korablya i umen'shit' risk popadaniya v nego vrazheskih vystrelov.  Dlina  korpusa
9, 6 metrov. Maksimal'naya dosvetovaya skorost' PO NGSS. Skorost' v atmosfere do
1250  km/ch  Sistemy,  ispol'zuemye  v  konstrukcii  korablya:  -   armirovannye
solnechnye paneli - ionnyj reaktor "Sejnar Sistemc 1-a3b" - kontrol'naya sistema
"Sejnar Sistemc F-s4" - sistema navedeniya "Sejnar  Sistemc  T-s9a"  -  dvojnye
ionnye dvigateli  "Sejnar  Sistemc  P-s5.6"  -  navigacionnyj  modul'  "Sejnar
Sistemc N-s6" -  chetyre  lazernye  pushki  "Sejnar  Sistemc  L-s9.3"  Dipill  -
rasprostranennoe lekarstvo dlya snyatiya stressa.
     Dzhabba Desilijk Tiure - odin iz samyh izvestnyh korolej prestupnogo  mira
v Galaktike iz rasy hattov. SHest'sot let nazad on uletel s rodnoj planety  Nal
Hutta i obosnovalsya na Tatuine. Kak  u  prochih  ego  soplemennikov,  u  Dzhabby
massivnoe, obryuzgshee telo, chto delalo by Dzhabbu  otnositel'no  legkoj  mishen'yu
dlya naemnyh ubijc, esli  by  ne  tolstaya  shkura,  prakticheski  ne  probivaemaya
nikakim oruzhiem. Nachinal Dzhabba kak vor i kontrabandist. Pozdnee, posle  smuty
v klane Desilijk,  on  perebralsya  na  Tatuin.  Dzhabba  nanyal  Hena  Solo  dlya
perevozki gruza spajsa  s  Kesselya,  no  Hen  byl  vynuzhden  sbrosit'  gruz  i
spasat'sya begstvom ot imperskih korablej.  Hen  ne  smog  oplatit'  neustojku,
poetomu Dzhabba naznachil cenu za ego golovu.
     Dzhedai - rycarskij orden hranitelej mira i spravedlivosti, osnovannyj  vo
vremena sozdaniya Staroj Respubliki. Oni zashchishchali Respubliku ot  lyuboj  ugrozy,
vklyuchaya Vojnu Klonov. Ih posylali  regulirovat'  spory  mezhdu  pravitel'stvami
planet, tak kak oni vsegda podderzhivali nejtralitet i byli sposobny obnaruzhit'
istinu blagodarya svoej legendarnoj Sile.  Dzhedai  -  horosho  obuchennye  voiny,
pol'zuyushchiesya svoeobraznym oruzhiem - lazernymi mechami. Kogda  senator  Palpatin
reshil provozglasit'  sebya  imperatorom  Galaktiki,  on  ponyal,  chto  dzhedai  -
edinstvennaya real'naya sila, stoyashchaya mezhdu nim i ego cel'yu.  V  rezul'tate  byl
unichtozhen prakticheski ves' orden.
     Dolg zhizni - odno iz samyh ser'eznyh obyazatel'stv  u  vuki.  Esli  kto-to
spasaet zhizn' vuki, to vuki schitaet, chto on dolzhen vyplachivat' tak  nazyvaemyj
"dolg zhizni", dazhe esli spasitel' - neposredstvennyj krovnyj rodstvennik. Vuki
schitayut, chto s momenta spaseniya zhizn' vuki prinadlezhit ego spasitelyu,  i,  chto
by tot ni dumal ili kak by sebya ni vel, vuki obyazan ohranyat' i  pomogat'  emu.
CHubakka imeet takoj "dolg zhizni" Henu Solo.
     Droidy  -  lyubaya  raznovidnost'  avtomatov  samyh   razlichnyh   celej   i
naznachenij.  Sushchestvuet  pyat'  osnovnyh  klassov:  Pervyj  klass   -   droidy,
zaprogrammirovannye na reshenie fizicheskih i matematicheskih zadach, a takzhe  dlya
medicinskih celej.
     Vtoroj klass - inzhenery, tehniki i mehaniki.
     Tretij klass - diplomatm,  vospitateli,  obuchayushchie  mashiny,  perevodchiki,
social'nye rabotniki (v chastnosti, C-3PO yavlyaetsya droidom tret'ego klassa).
     CHetvertyj klass - silovye struktury.
     Pyatyj klass - slugi  i  prochie  zanyatiya,  ne  trebuyushchie  intellektual'noj
deyatel'nosti (rabota v shahtah, na zavodah, sanitariya i prochee).
     Droidy serii R2 - seriya astromehanicheskih droidov,  samaya  populyarnaya  iz
vseh  vypushchennyh,  poskol'ku  droidy  ukazannoj  serii  mogli  sopryagat'sya   s
bol'shinstvom   vypuskaemyh   kosmicheskih   korablej.   Seriya   byla   zapushchena
priblizitel'no za pyat' let do nachala Galakticheskoj grazhdanskoj vojny.
     Duga Kesselya - marshrut dlinoj v vosemnadcat' parsekov, kotorym pol'zuyutsya
kontrabandisty, chtoby obojti imperskie korabli, ohranyayushchie podhody k  Kesselyu.
Marshrut prolegaet vozle relyativistskogo ob容kta May. Uspeshnye prohod po  etomu
marshrutu yavlyaetsya predmetom gordosti i zavisti sredi kontrabandistov,  kotorye
postoyanno ustraivayut tam svoeobraznye  sorevnovaniya  Trudnost'  zaklyuchaetsya  v
tom, chto, priblizhayas' k  chernoj  dyre  May,  pilot  umen'shaet  rasstoyanie,  no
uvelichivaet slozhnost' poleta.  Oficial'nyj  rekord  prinadlezhit  Henu  Solo  i
CHubakke na "Tysyacheletnem sokole",  kotorye  sokratili  dugu  Kesselya  do  11,5
parsekov. Bo-SHek zayavlyaet, chto pobil rekord, no on shel bez polnoj zagruzki.
     Zateryannyj gorod dzhedaev - spryatannyj pod zemlej gorod na Javine IV,  byl
sozdan stoletiya nazad  rycaryami  Ordena.  Vhod  v  nego  predstavlyal  iz  sebya
dvuhmetrovuyu cilindricheskuyu glybu  zelenogo  mramora,  spryatannuyu  v  livnevyh
lesah Javina. Esli raskryt' mramornyj krug, to obnaruzhitsya transportnyj  uzel,
pozvolyayushchij dobrat'sya do goroda.  Tochnoe  mesto  vhoda  hranilos'  dzhedayami  v
absolyutnom sekrete, hotya o sushchestvovanii samogo goroda bylo izvestno mnogim. V
gorode raspolozhena Biblioteka dzhedaev, hranilishche ih predanij i  znanij.  CHtoby
sohranit' tajnu Goroda, drevnie dzhedai sozdali i zaprogrammirovali  droidov  -
ohranyat' i zashchishchat' gorod.
     Zvezda Smerti -  boevaya  stanciya  Imperii  diametrom  v  120  kilometrov,
razrabotannaya Tolom Sivronom i postroennaya  na  verfyah  "Imperial  Inzheniring"
Bevelom Lemeliskom. Zvezda Smerti stala  rezul'tatom  na  zapros  Grand  Moffa
Tarkina o superkorable, s pomoshch'yu kotorogo mozhno  bylo  by  derzhat'  v  strahe
Vneshnie territorii. Osnovnym oruzhiem Zvezdy Smerti  yavlyaetsya  lazernaya  pushka,
moshchnosti kotoroj hvataet, chtoby  vzorvat'  celuyu  planetu.  Iznachal'no  proekt
prednaznachalsya dlya  unichtozheniya  mertvyh  planet  s  cel'yu  oblegcheniya  dobychi
poleznyh iskopaemyh. Stanciya byla postroena na orbite planety-tyur'my  Despejr;
po okonchaniyu polnogo montazha oruzhie Zvezdy Smerti  bylo  oprobovano  na  samoj
planete. Iznachal'nyj proekt imel nekotorye nedostatki  -  v  chastnosti,  shahty
ventilyacii reaktora vyhodili pryamo v otkrytyj kosmos, chto pozvolilo povstancam
vzorvat' stanciyu protonnoj torpedoj.
     Inter'er stancii sostavlyayut 84 unikal'nyh urovnya, kazhdyj v 1428 metrov  v
vysotu. Kazhdyj uroven' v svoyu ochered' razdelen na 357  vspomogatel'nyh  etazha.
Vsya stanciya razdelena na dva polushariya po  dvenadcat'  zon  v  kazhdoj.  |kipazh
stancii naschityvaet 27 048 oficerov, 774 576 soldat, pilotov i mehanikov,  378
576 chelovek obsluzhivayushchego personala, okolo 400 000 droidov razlichnyh  sistem,
25 000 imperskih gvardejcev. Srednij srok sluzhby na stancii - okolo shesti  let
bez otpuska, poetomu  stanciya  oborudovana  vsemi  vozmozhnymi  uveselitel'nymi
zavedeniyami.
     Stanciya neset na sebe 4 korablya osnovnyh klassov, 7 200  DI-istrebitelej,
3600 boevyh shattlov klassa "el'",  1860  desantnyh  korablej  i  13000  edinic
vspomogatel'nogo flota i nazemnyh mashin, v kotorye, v chastnosti,  vhodyat  1400
tankov ATV,  1400  samohodok  ACT,  178  komandirskih  tankov,  355  "letayushchih
krepostej", 4 843 tyazhelyh kolesnyh tanka HAVwAS.
     - pyat' vozdushnyh shlyuzov (dva na  polyusah,  dva  na  polushariyah,  odin  na
ekvatore) - glavnyj reaktor - dva motivatora giperdrajva  so  123  avtonomnymi
generatorami - dva osnovnyh dvigatelya  -  5  000  lazernyh  batarej  -  5  000
lazernyh batarej tyazheloj artillerii - 2 500 lazernyh  pushek  -  2  500  ionnyh
pushek - 768 generatorov lucha zahvata.
     Zapisyvayushchij sterzhen' - nebol'shoj plastikovyj  sterzhen',  prednaznachennyj
dlya zapisi i hraneniya informacii. Sposoben zapisyvat' i video informaciyu, no s
nizkim kachestvom.
     "Zvezdnyj razrushitel'" klassa  "Imperial-1"  -  krejser,  postroennyj  na
verfyah Kuat, yavlyaetsya osnovnym korablem imperskogo flota. On naschityvaet  1600
metrov v dlinu i neset na sebe 36 810 chlenov ekipazha i  275  kanonirov.  Mozhet
perevozit' do 1200 soldat. Predel'naya dosvetovaya skorost' - 60 NGSS.
     Sistemy, ispol'zuemye v konstrukcii korablya: - generator zashchitnogo polya -
60 legkih ionnyh batarej "Borstel' NK-7" - 10 ustanovok lucha zahvata "Pilon-7"
- ionnyj reaktor i dvigateli "Sejnar Sistemc  1-a2b"  -  50  tyazhelyh  lazernyh
batarej "Tejm & Bak HH9" - sistema navedeniya  "LeGrand"  -  skannery  dal'nego
radiusa dejstviya "Sejnar sisteme S-s3" Desantnye edinicy: - 12 desantnyh  barzh
- 20 tankov ATV - 30 samohodnyh orudij ACT Letnaya paluba: - 3  eskadril'i  DI-
istrebitelej  -   2   eskadril'i   DI-perehvatchikov   -   1   eskadril'ya   DI-
bombardirovgcikov Posadochnaya paluba: - 5 shlyupok - 8 chelnokov el'-klassa  -  15
shturmovyh  transportov   "Zvezdnyj   razrushitel'"   klassa   "Imperial-II"   -
modifikaciya krejsera klassa Imperial-1, neset na sebe vsego lish' 36 755 chlenov
ekipazha, zato do 300 kanonirov i pochti 10  000  soldat.  Dlina  krejsera  1600
metra.  Vooruzhenie  prakticheski  takoe  zhe,  kak  i  u  ego   predshestvennika,
otlichaetsya tol'ko men'shim kolichestvom  tyazhelyh  lazernyh  batarej  (50  edinic
vmesto 60) i legkih ionnyh batarej (20 vmesto 60), no  i  nalichiem  pyatidesyati
tyazhelyh lazernyh pushek..
     Zvezdnye korabli - lyuboj  korabl',  sposobnyj  peredvigat'sya  v  otkrytom
kosmose i sovershat' perelety ot odnoj planetarnoj sistemy k drugoj.  Razlichayut
pyat'  klassov  korablej:  -  Osnovnoj  klass:  bol'shie,  horosho   vooruzhennye,
ispol'zuemye kak komandnye punkty vo  vremya  boevyh  operacij.  Samym  horoshim
primerom korablej osnovnogo klassa yavlyayutsya "zvezdnye razrushiteli" i  krejsery
"Moi Kalamari".
     - Korabli ognevoj podderzhki: krupnye, manevrennye korabli, ch'e vooruzhenie
pozvolyaet im zashchishchat' korabli  osnovnogo  klassa  i  vypolnyat'  prochie  boevye
operacii. Primerom mozhet sluzhit' freat tipa "Neb'yulon-Bi".
     - Transportniki: korabli razlichnyh razmerov, otlichayushchiesya neplohim  hodom
i gruzopod容mnost'yu. Naprimer, korellianskie korvety CR90.
     - Boevye korabli: nebol'shie, vysokomanevrennye, pervaya  liniya  oborony  i
napadeniya. Pilotiruyutsya odnim ili dvumya pilotami i dlya svoego razmera  neploho
vooruzheny. Primerami mogut sluzhit' vse korabli klassa DI i istrebiteli  "Inkom
T-65" "krestokryl".
     -  Vspomogatel'nye  korabli:  zapravochnye,  kontejnerovozy,  gruzoviki  i
prochie ne voennye korabli.
     Imperiya  -  nazvanie,  kotoroe  poluchil  rezhim,  ustanovlennyj  senatorom
Palpatinom, kogda on uzurpiroval vlast' pravitelya galaktiki i vvel svoj  Novyj
Poryadok. V osnovu Imperii byl polozhen princip: "Pravit' ne  siloj,  a  strahom
pered siloj".  Palpatin  stal  Imperatorom  i,  chtoby  vselit'  strah,  sozdal
gromadnuyu voennuyu  mashinu.  Dlya  ukrepleniya  svoego  kontrolya  nad  galaktikoj
Palpatin chasto primenyal Temnuyu storonu Sily.
     "Inkom T-65s A2" "krestokryl" - odnomestnyj istrebitel' s dvumya kryl'yami,
kotorye, raskryvayas' pri aktivacii, obrazuyut kosoj krest. Schitaetsya,  chto  eto
uvelichivaet manevrennost' i tochnost' ognya. Kazhdoe krylo neset na sebe lazernuyu
pushku (to est' obshchee kolichestvo pushek - 4). Vmesto  navigacionnogo  komp'yutera
T-65  imeet  gnezdo  dlya  podklyucheniya  astrodroida  serii   R2.   Maksimal'naya
dosvetovaya skorost' NO NGSS. Skorost' poleta v atmosfere - do 1050 km/ch.
     "Krestokryl" byl skonstruirovan kompaniej "Inkom" kak raz  do  togo,  kak
Imperator razorval s nej kontrakt, poschitav, chto  firma  rabotaet  po  zakazam
Al'yansa.  Neizvestno,  bylo  li  tak  na   samom   dele,   no   posle   poteri
gosudarstvennyh zakazov kompaniya dejstvitel'no predlozhila svoi uslugi Al'yansu,
odnovremenno unichtozhiv svedeniya o svoih mashinah v sistemnyh bazah Imperii.
     Pozdnee v konstrukciyu "krestokryla" byli vneseny koe-kakie  izmeneniya,  v
chastnosti  -  zamena  R2  vstroennym  komp'yuterom.  V  rezul'tate   poluchilas'
modifikaciya T-65d A1.
     Sistemy, ispol'zuemye v  konstrukcii  korablya:  -  motivator  giperdrajva
"Inkom GBk-585" - uskoritel' "Inkom MKI" - 4 fuzionnyh dvigatelya "Inkom 4J. 4"
(nekotorye modeli  oborudovany  dvigatelyami  4L4)  -  golograficheskaya  sistema
navedeniya In-344-B - 4 lazernye pushki  "Tejm  &  Bak  1X4"  (nekotorye  modeli
vooruzheny pushkami KH9) - sistema  slezheniya  "Fabritek  ANq  3.6"  -  sensornaya
sistema "Fabritek AN-5d" - minisensory "Fabritek k-blakan" - aktivator kryl'ev
-  sistema  zhizneobespecheniya  "Gake  Revajvl"  -   katapul'tiruyushcheesya   kreslo
"Gajdenhauzer" - ionnyj reaktor "Novaldeks O-4Z" - proektor zashchitnogo  polya  -
kriogennye batarei - sistema kontrolya "Torpleks RqS. I" - fotoreceptory  "Tana
Ire" - 2x3 ustanovki dlya zapuska protonnyh torped "Krupke MG7" - astrodroid R2
Istochniki trella - glubokie skvazhiny, vedushchie s  poverhnosti  Cirkarpusa  V  k
razvetvlennoj seti peshcher. Schitaetsya, chto  ih  proryli  trella  mnogo  stoletij
nazad.
     Javin - samaya krupnaya planeta v sisteme Javin -  prakticheski  neprigodnyj
dlya obitaniya gazovyj gigant so mnozhestvom  sputnikov.  Tri  iz  ego  sputnikov
obitaemy.
     Javin IV - obitaemyj sputnik planety Javin s burnoj tropicheskoj prirodoj.
Kogda-to ee naselyala rasa massassi, kotoraya za chetyre tysyachi let do  bitvy  na
|ndore byla poraboshchena |kzarom  Kunom.  Po  prikazu  Kuna  massassi  postroili
ogromnye hramy v dzhunglyah, chtoby  sfokusirovat'  energiyu  Temnoj  storony.  Vo
vremya Velikoj vojny sithov, |kzar Kun sdelal Javin IV svoim poslednim oplotom,
vytyanuv iz massassi zhiznennuyu energiyu, chtoby sohranit' svoyu dushu, nesmotrya  na
smert' ego tela V rezul'tate  vybros  Velikoj  Sily  sprovociroval  gigantskij
lesnoj pozhar. Kogda ulik Kel'-Droma cherez neskol'ko let posle  voiny  vernulsya
na Javin IV, dzhungli vse eshche ne mogli vozrodit'sya.  ZHizn'  vernulas'  na  lunu
spustya tysyacheletie. Kogda  Al'yans  stal  stroit'  svoyu  pervuyu  glavnuyu  bazu,
povstancy vybrali Javin IV, tak kak sistema raspolozhena  vdaleke  ot  osnovnyh
naselennyh rajonov galaktiki. Posle unichtozheniya Alderaana i spaseniya princessy
Leji s pervoj Zvezdy  Smerti,  Imperiya  obnaruzhila  mestoraspolozhenie  bazy  i
sdelala popytku unichtozhit'  ee.  Zveno  istrebitelej  pod  komandovaniem  Lyuka
Skajuokera sumela vzorvat' Zvezdu Smerti do togo, kak  stanciya  vystrelila  po
lune. Tem ne menee, oblomki Zvezdy Smerti obrushilis' na Javin  IV  meteoritnym
dozhdem, podozhgli lesa i  opustoshili  bol'shie  prostranstva  luny.  Razrusheniya,
konechno, byli neskol'ko men'she, chem v predydushchij raz, i prakticheski vsem bazam
udalos' ucelet'. Prodolzhitel'nost' dnya  na  Javine  IV  ravna  24  standartnym
chasam, prodolzhitel'nost' goda - 13, 2 standartnym godam.
     Javy - nizkoroslye, zhivushchie v  pustyne  torgovcy-star'evshchiki  na  planete
Tatuin. |ti malen'kie sozdaniya imeyut  bol'shie  svetyashchiesya  glaza.  Rech'  javov
trudno ponyat', tak kak yazyk ih menyaetsya sluchajnym obrazom. Izvestny javy svoej
vrozhdennoj trusost'yu. Ochen' nemnogie  videli,  kak  vyglyadyat  javy  bez  svoih
plashchej cveta gliny. Oni - kollektivnye sushchestva: nebol'shimi gruppami  sobirayut
vse i  vsya,  chto  mozhno  pereprodat'  hot'  komu-nibud'.  Nekotorye  ksenologi
polagayut, chto javy imeyut neorganicheskoe proishozhdenie. Obychno temperatura tela
u javov - 46, 7 gradusov po Cel'siyu.
     Jyuzzem - rasa gumanoidov s neustanovlennoj planety;  pokryty  sherst'yu,  s
ochen'  dlinnymi  rukami,  obladayut  neustojchivym   temperamentom,   podverzheny
vspyshkam yarosti, ne ochen' umny, zato soobrazitel'ny. Imperiya ispol'zuet  ih  v
kachestve  gruboj   rabochej   sily.   Mnogie   antropologi   schitayut   jyuzzemov
rodstvennikami vuki s Kashiijka, hotya sami vuki priderzhivayutsya inogo mneniya.
     Kal Nkaj - arkona, kotoryj ostavil svoe Velikoe Gnezdo  posle  togo,  kak
drugoj klan razoril ego. Byl otlovlen imperskimi vojskami i otpravlen rabotat'
na solevye kopi, gde pristrastilsya k soli. Znaya, chto ego uvlechenie obuslovleno
ogromnymi zapasami "narkotika", sbezhal i poselilsya  na  Tatuine.  Rabotaet  na
ferme i dovol'no chasto poseshchaet kantinu v Moc Ajsli v nadezhde razdobyt'  soli.
Izvesten tam pod prozvishchem Zolotoj glaz - iz-za neobychnogo  dlya  arkona  cveta
glaz.
     Kami - podruzhka Lyuka iz Ankorhade  na  Tatuine.  Ee  sem'ya  upravlyala  na
Tatuine podzemnym gidroponnym sadom i bol'shuyu  chast'  vody  poluchala  s  fermy
Ouena Larsa.
     Kanu - bozhestvo, kotoromu poklonyayutsya kovej na Cirkarpuse V. Otvechaet,  v
osnovnom, za pravosudie. Kanu vynosit reshenie, osnovyvayas' na rezul'tate bitvy
mezhdu dvumya voinami, vystavlennymi kazhdoj iz storon. Schitaetsya, chto  pobezhdaet
tot, kto predstavlyaet pravuyu storonu, tak kak Kanu pomog emu.
     Kass - ad'yutant Grand Moffa Tarkina na Zvezde Smerti.
     Kashiijk  -  planeta,  raspolozhennaya  v  sektore   Su-mitra,   prakticheski
polnost'yu pokrytaya dzhunglyami, izvestnaya svoej smertonosnoj  floroj  i  faunoj.
Rodnoj dom rasy vuki, hotya nekotorye legendy utverzhdayut, chto vuki pereselilis'
na  Kashiijk  s  drugoj  planety.  Na  planete  chetyre   osnovnyh   kontinenta,
razdelennye okeanami, i mnozhestvo arhipelagov. Na ekvatore -  nebol'shoj  rajon
pustyn'.
     Vuki zhivut v bol'shih gorodah, raspolozhennyh na derev'yah, eto uberegaet ih
ot hishchnikov, obitayushchih v nizhnem yaruse lesa. Vuki schitayut, chto ih lesa  delyatsya
na sem' urovnej, i zhizn' na kazhdom zavisit ot kolichestva  sveta,  pronikayushchego
skvoz' listvu. Na nizhnih urovnyah - sootvetstvenno pervom, vtorom i  tret'em  -
rastut  fosforesciruyushchie  rasteniya,  obespechivayushchie  eti  urovni   sobstvennym
svetom. Vuki nikogda ne spuskalis' nizhe chetvertogo urovnya.
     Period obrashcheniya Kashiijka vokrug  svoej  osi  sostavlyaet  26  standartnyh
chasov, period obrashcheniya vokrug solnca - 381 standartnyj den'. U  Kashiijka  tri
sputnika.
     Kessel' -  vtoraya  i  edinstvennaya  prigodnaya  dlya  zaseleniya  planeta  v
odnoimennoj sisteme, raspolozhennaya daleko na Vneshnih Territoriyah.  Imeet  odin
sputnik. Vremya obrashcheniya vokrug zvezdy 322 dnya. Dlitel'nost' sutok - okolo  26
standartnyh  chasov.  Estestvennoj  atmosfery  na  Kessele  net,  ee   prishlos'
sozdavat' i podderzhivat' iskusstvenno. V blizhajshem tysyacheletii Kessel'  dolzhen
byt' zahvachen i pogloshchen raspolozhennoj nepodaleku chernoj dyroj May. Na Kessele
imeyutsya ogromnye zapasy  spajsa.  Imperiya  ispol'zuet  Kessel'  kak  katorzhnuyu
koloniyu, zaklyuchennye kotoroj rabotayut na kopyah. Im prihoditsya  dobyvat'  spajs
prakticheski v absolyutnoj t'me, chtoby ne aktivirovat' ego.  Imperskij  garnizon
raspolozhen na sputnike Kesselya.
     Kommenor - planeta,  raspolozhennaya  prakticheski  na  granice  Central'nyh
mirov vblizi sistemy Korell. Torgovyj post i kosmoport.
     Korelliya - planeta raspolozhena v  sisteme  zvezdy  Korell.  Krome  nee  v
sisteme est' eshche chetyre obitaemye planety, inogda nazyvaemye  Pyat'yu  brat'yami.
Korelliya chasto upominaetsya kak Starshij brat. Korelliya - ves'ma privlekatel'nyj
mir, fermy i nebol'shie goroda raspolozheny sredi pologih holmov, polej i lugov.
Stoit  vzglyanut'  na  Zolotye  plyazhi,  gorod  Bela  Vistal,  stolicu  Koronet,
raspolozhennuyu na beregu morya. V otlichie ot drugih bol'shih gorodov  v  Koronete
mnogo otkrytyh prostranstv; nebol'shie zdaniya i torgovye zaly razdeleny parkami
i ploshchadyami. Pravitel'stvo  raspolagaetsya  v  dvenadcatietazhnom  Dome  Korony,
kogda-to byvshem rezidenciej general-gubernatora sektora Mikamberlekto.
     Nesmotrya na to chto tri korellianskie  rasy  (lyudi,  seloniane  i  drolly)
svobodno peremeshany  v  Koronete,  sosredotochivanie  osnovnoj  vlasti  Imperii
privelo k separatistskim nastroeniyam i vozniknoveniyu  pro-chelovecheskih  partij
vrode  Ligi  CHeloveka.  Pod  poverhnost'yu  planety  nahodyatsya  obshirnye   seti
tunnelej, vystroennyh tysyachi let nazad; v  nih  obitayut  mnogie  seloniane.  V
neskol'kih podzemnyh peshcherah, datirovannyh dorespublikanskoj  epohoj,  nedavno
nachalis'  arheologicheskie  raskopki.  Vnutri  drevnego   kompleksa   obnaruzhen
ogromnyj  planetarnyj  pul'sator,  s  pomoshch'yu  kotorogo  planetu  mozhno   bylo
peredvinut' s nyneshnej orbity v  neizvestnom  napravlenii.  Kogda-to  Korelliya
upravlyalas' korolevskoj sem'ej, no cherez tri stoletiya posle togo, kak Bereton-
e-Shelo prines demokraticheskie idei, stala respublikoj.
     Kosmoport Moc Ajsli  -  funkcioniruyushchij  po  vsem  standartam  kosmoport,
sostoyashchij iz ne slishkom bol'shogo chisla  zabityh  peskom  posadochnyh  dokov.  V
kosmoporte takzhe imeetsya svoya kantina.
     "Koensajr BTL-A4" - prakticheski vse korabli BTL kompanii "Koensajr" nosyat
ne slishkom romantichnoe nazvanie "kostyl'" iz-za konfiguracii fyuzelyazha: dvojnoj
pul'sacionnyi dvigatel' raspolozhen pozadi kokpita. Samye izvestnye  razrabotki
-  eto  BTL-A4,  shestnadcatimetrovyj  odnomestnyj   istrebitel'-bombardirovshchik
dal'nego dejstviya, i BTL-SZ, dvuhmestnyj istrebitel'. Oba razvivayut dosvetovuyu
skorost' do 80 NGSS i do 1000 km/ch  v  atmosfere  -  sistema  zhizneobespecheniya
"Gake Revajvl" - astrodroid R2 - ionnyj reaktor "Tiodin  O-3R"  -  2  lazernye
pushki "ArMek SV4" - 2 lazernye pushki "Tejm&Vak KH5" -  sistema  navedeniya  "SI
5S7 Kuikskan" - motivator giperdrajva "Koensajr R300-G" - 2  ionnyh  dvigatelya
"Koensajr R200" - kriogennye  batarei  -  generator  "Novaldeks"  -  sensornaya
sistema "Fabritek  A?-5d"  -  sledyashchij  komp'yuter  "Fabritek  ANc-2.7"  -  2x4
ustanovki dlya zapuska fotonnyh torped "Arakid Fleks" Krajt-drakony  -  krupnye
reptilii, obitayushchie na Tatuine, zheltovato-korichnevye po okrasu. Golova kraj-ta
uvenchana koronoj iz pyati rogov, na hvoste rastut dlinnye  shipy.  Peredvigayutsya
krajty na chetyreh massivnyh lapah. Edinstvennyj  sposob  ubit'  krajta  -  eto
pronzit' central'nyj nervnyj uzel. Ubijstvo krajta vhodit v ritual iniciacii u
tuskenov.
     Kii - jyuzzem, po gluposti podpisavshij  kabal'nyj  kontrakt  na  rabotu  v
imperskih kopyah na Cirkarpuse V. Vmeste so svoim soplemennikom  Hinom  ustroil
besporyadki, byl zaklyuchen v tyur'mu,  no  sbezhal  ottuda  i  otpravilsya  v  hram
Pomojemy s Lyukom i Lejej. Byl ubit v hrame,  poprobovav  pomeryat'sya  silami  s
Dargom Vejderom.
     Kovej - rasa nizkoroslyh,  pokrytyh  mehom  gumanoidov  s  Cirkarpusa  V.
Schitaetsya, chto oni dal'nie rodstvenniki mimbanitov, no  v  otlichie  ot  teh  u
kovej meh seryj, a ne zelenyj. ZHivut pod zemlej v kolodcah trella. Primitivny,
no legko obuchayutsya novshestvam.
     Kommerkan - zhivotnoe, vyrashchivaemoe na myaso.
     Kristall  Kajburr  -   kamen'   krasnogo   cveta,   sposobnyj   usilivat'
vospriimchivost' k Velikoj Sile. Kak pravilo, on pomogaet vylechivat' bolezni  i
dazhe smertel'nye  raneniya.  Predpolagayut,  chto  imenno  s  ego  pomoshch'yu  zhrecy
Pomojemy proizvodili chudesa s isceleniem.  V  legendah  Ordena  dzhedaev  mozhno
najti  upominanie  o  tom,  chto  luchshe  vsego  pri  sozdanii  lazernogo   mecha
ispol'zovat' imenno kristally kajburr.
     Lazernyj  mech  -  tradicionnoe   oruzhie   rycarej-dzhedaev.   Sostoit   iz
cilindricheskoj  rukoyati,  v  kotoroj  spryatan  mehanizm  klinka.   Sobstvenno,
nazvanie "lazernyj mech" ne sovsem tochnoe - klinok mecha  predstavlyaet  iz  sebya
korotkij luch chistoj energii. Schitalos', chto kazhdyj padavan dolzhen sam  sdelat'
sebe oruzhie, chto dokazyvalo ego gotovnost'. Mehanizm  mecha  dostatochno  prost,
gorazdo slozhnee podgotovit' ego detali, hotya govoryat, chto lyuboj magistr Ordena
mozhet sozdat' mech dnya za dva.
     Lars Ouen - priemnyj dyadya Lyuka. Ouen byl mladshim bratom Obi-Van Kenobi, i
poetomu ot nego ozhidali, chto on budet  dostoin  velichiya  svoego  brata.  Takoe
davlenie ne prishlos' Larsu po vkusu, poetomu on s  molodoj  zhenoj,  Beru  Vet,
otpravilsya na Tatuin, gde obzavelsya vlagodobyvayushchej  fermoj.  Kogda  neskol'ko
let spustya poyavilsya Obi-Van, s pros'boj  vzyat'  na  vospitanie  mladenca  Lyuka
Skajuokera, Ouen otkazalsya, no Beru udalos' ubedit' ego, chto vse budet horosho.
Ouen vyrastil Lyuka kak sobstvennogo syna, priviv mal'chiku chestnost' i privychku
k tyazheloj rabote. On sumel uderzhat' Lyuka v nevedenii otnositel'no togo, kto on
na samom dele, potomu chto chuvstvoval, chto Imperiya lish'  isportit  yunoshu.  Ouen
byl chelovekom ugryumym i strogim  hozyainom,  vechno  uprekavshim  Lyuka,  chto  tot
otlynivaet ot raboty,  chtoby  povalyat'  duraka  s  priyatelyami.  Kogda  Lyuk  na
sekonomlennye kredity reshil kupit' flaer, Ouen otpravilsya s nim, daby togo  ne
obmanuli. On takzhe kupil Lyuku "prygun" T-16 i vmeste s yunoshej podderzhival  ego
v ispravnom  sostoyanii.  Ouen  byl  ubit  otryadom  shturmovikov,  vyslezhivavshih
droidov R2D2 i C-3PO: ne najdya na ferme robotov, impercy unichtozhili ee i ubili
hozyaev.
     Massassi - narod, obitavshij kogda-to na Javine IV. U nih  byla  serovato-
zelenaya gladkaya kozha i krupnye svetyashchiesya glaza. Kogda  |kzar  Kun  pribyl  na
Javin v poiskah predmetov, obladayushchih Temnoj  Siloj,  massassi  nahodilis'  na
primitivnoj  stadii  razvitiya  (sithi  opisyvali  massassi  kak  dikij  narod,
proishodyashchij ot samih sithov). Kun porabotil ih i zastavil vystroit'  hramy  -
tochki sredotocheniya  Sily.  Vo  vremya  popytki  Kuna  pobedit'  rycarej-dzhedaev
massassi byli unichtozheny.
     Mehanik - odin  iz  druzej  Lyuka  v  Ankorhade  na  Tatuine,  on  rabotal
naladchikom na Stancii Toshe. Na Tatuine emu prinadlezhala energostanciya. Pozdnee
Kami vyshla za nego zamuzh, i oni zhili v starom pomest'e Darklajtera.
     Mimban - mestnoe nazvanie Cirkarpusa V.
     Moc Ajsli - odin iz glavnyh gorodov na  Tatuine,  zdes'  takzhe  nahoditsya
odin iz osnovnyh kosmoportov planety. Rostu Moc Ajsli sposobstvovala  blizost'
Tatuina k sushchestvuyushchim kosmicheskim marshrutam, chem ne preminuli vospol'zovat'sya
kompanii kosmicheskih perevozok i otdel'nye lichnosti, ponyavshie vygody podobnogo
raspolozheniya planety. Vo vremya Galakticheskoj  grazhdanskoj  vojny  Dzhabba  Hatt
ispol'zoval Moc Ajsli v kachestve  bazy  svoih  operacij.  Odnazhdy  Ben  Kenobi
oharakterizoval Moc Ajsli kak "... gnusnoe logovo merzavcev i prestupnikov".
     Motti - imperskij admiral iz shtaba Tarkina. Nepriyatel' Tarkina.
     Moff - imperskij gubernator, predstavitel' vlasti  v  odnom  iz  sektorov
Galaktiki. Namestniki na  planetah  otvetstvenny  pered  Moffom.  Kazhdyj  Moff
soderzhit nebol'shuyu armiyu dlya podderzhaniya poryadka v sektore.
     NGSS -  Novaya  Galakticheskaya  Svetovaya  edinica  Skorosti  -  sovremennyj
standart izmereniya dosvetovoj skorosti kosmicheskih korablej. 1 NGSS sostavlyaet
priblizitel'no 0,85 km/s.
     Nett Teron  -  kontrabandist  s  Ord  Mantell,  prisoedinilsya  k  Al'yansu
nezadolgo do bitvy pri Javine.  Stal  odnim  iz  luchshih  letchikov-istrebitelej
Al'yansa. Vedomyj u komandira "krasnogo" zvena Garvena  Drejsa.  Pogib  v  boyu,
prikryvaya Drejsa.
     Nochnoj polzun - 1. Nasekomoe  na  Tatuine;  2.  Soglasno  legendam  vuki,
tvar', obitayushchaya na samom nizhnem urovne lesa na Kashiijke, vysasyvayushchaya krov' i
dushu svoih zhertv.
     Ozernyj duh - besformennoe,  svetyashcheesya  sushchestvo,  zhivushchee  v  podzemnyh
ozerah na Cirkarpuse V. Peredvigaetsya pri pomoshchi psevdopodij. Dostoverno o nem
izvestno lish' to, chto ono, nahodyas' pod vodoj, vydelyaet vozduh, tak kak Lyuk  i
Lejya videli puzyr'ki na poverhnosti vody, kogda Ozernyj duh proplyval  pod  ih
improvizirovannoj lodkoj.
     Otuverg  -  ovoshch,  iz  kotorogo  chasto  gotovyat  garnir  k  bifshteksu  iz
kommerkana.
     "Opustoshitel'" - udarnyj  krejser  serii  "zvezdnyj  razrushitel'"  klassa
"Imperial-1", dolgoe vremya byl flagmanom flota i lichnym korablem Darta Vejdera
do bitvy na Javine. Imenno "Opustoshitel'" vzyal na abordazh, a  zatem  unichtozhil
korolevskuyu yahtu sem'i Organa, na kotoroj princessa  Lejya  perevozila  chertezhi
Zvezdy Smerti. Do Vejdera krejserom komandoval Tion, unichtozhivshij na nem  bazy
Al'yansa na Ralltiire.
     Padavan - nazvanie, prinyatoe v Ordene dzhedaev,  dlya  oboznacheniya  molodyh
lyudej, obuchayushchihsya Sile pri odnom iz magistrov. Vo vremena  Staroj  Respubliki
vse sushchestva, u kotoryh pri rozhdenii byla obnaruzhena svyaz' s Siloj, otvozilis'
v Hram na Koruskante, gde oni rosli i uchilis'. Oni ostavalis' tam do teh  por,
poka kto-nibud' iz magistrov ne bral ih svoim palavanom ili im ne  ispolnyalos'
trinadcat' let, posle chego, esli Sovet reshal, chto u uchenika ne hvataet  sil  i
talanta stat' rycarem, ih otsylali  obratno.  Padavanov  otlichali  po  korotko
ostrizhennym volosam i  pryadi  volos,  zapletennoj  v  kosichku.  Dlina  kosichki
otmechala vremya obucheniya.
     Peschanyj krauler - gromadnoe  neuklyuzhee  sooruzhenie,  peredvigayushcheesya  na
chetyreh gusenicah, peschanyj  krauler  ispol'zovalsya  javami  kak  transportnoe
sredstvo i sklad. Iznachal'no oni byli  korellianskimi  gruzovikami-rudovozami,
privezennymi na Tatuin pervoposelencami. Kolonisty predpolagali  otyskat'  pod
peskami pustyni poleznye iskopaemye, kotorye dolzhny  byli  obespechit'  ih  kak
rudoj dlya promyshlennosti, tak i budushchim blagosostoyaniem.  No  Tatuin  okazalsya
ves'ma beden rudnymi iskopaemymi, vdobavok obladavshimi  neobychnymi  magnitnymi
harakteristikami.  Poetomu  posle  razrusheniya  kosmicheskoj  stancii  "Tatu-SH",
rudovozy byli brosheny  na  proizvol  sud'by.  Oni  byli  zahvacheny  razlichnymi
klanami javov, kotorye ispol'zovali ih dlya peredvizheniya cherez pustynyu.
     Povelitel' T'my -  samye  talantlivye  i  sil'nye  iz  sithov  stanovyatsya
Povelitelyami T'my; etot titul yavlyaetsya nekim ekvivalentom magistra u  rycarej-
dzhedaev. Zakon sithov glasit, chto mozhet byt' lish' odin Povelitel' T'my.  Ranee
ritual posvyashcheniya provodilsya tak  -  kandidata  pomeshchali  vmeste  s  yadovitymi
nasekomymi, i on dolzhen byl vyzhit', ispol'zuya magiyu sithov.  SHramy  ot  ukusov
nasekomyh ostavalis' kak metka na vsyu zhizn'. Vpervye ritual byl  narushen  Naga
Sadou, kotoryj samolichno provozglasil  sebya  Povelitelem  posle  smerti  Marki
Ragnosa. Poslednim i istinnym Povelitelem T'my schitaetsya Dart Vejder.
     Ponda Baba - akkualish, napavshij na Lyuka Skajuokera v kantine  Moc  Ajsli.
Byl izvesten kak srednej ruki kontrabandist, tak i ne  podnyavshijsya  do  vysshih
sloev v ih soobshchestve. Kakoe-to vremya rabotal na Jottelya Merritta. Na  planete
Truuzdann povstrechalsya s doktorom |vazanom. |ti dvoe reshili, chto  samoe  vremya
ottyagat' u Hena Solo ego obychnye  marshruty  dlya  kontrabandy,  perekupili  ego
prava u Dzhabby Hatta (o chem Hen tak i ne uznal) i yavilis' v kantinu  postavit'
v izvestnost' Solo. To li oni ne znali Hena v lico i pereputali s nim Lyuka, to
li po inoj prichine, no vmesto ssory s Henom, oni zateyali  draku  s  Lyukom.  Na
pomoshch' tomu prishel Obi-Van Kenobi, i pole bitvy ostalos' za nim.
     Pomojema - bozhestvo, predstavlyaemoe v vide krylatogo gumanoida s  kogtyami
na rukah i nogah; u nego raskosye glaza, no net ni rta, ni  nosa.  Prakticheski
neizvestna sfera deyatel'nosti Pomojemy, no schitaetsya, chto zhrecy s ego  pomoshch'yu
mogli vrachevat' dazhe samye ser'eznye raneniya i bolezni.
     Porkins  Jok  -  urozhenec  Bestina  IV,  svobodnyj  torgovec,   nastol'ko
rasserdivshijsya na Imperiyu za to, chto ona zahvatila  ego  rodnuyu  planetu,  chto
nemedlenno vstupil v Al'yans. On ne sobiralsya vyletat' v bitve pri  Javine,  no
Ues YAnson sleg s lihoradkoj, i Porkins zamenil ego. Pogib v boyu.
     Rilot - planeta, raspolozhennaya vo vneshnih territoriyah,  naselennaya  rasoj
tvi'lekkov. Planeta obrashchaetsya vokrug svoej zvezdy takim obrazom, chto odna  ee
storona vse vremya osveshchena, a na vtoroj carit noch'. |to suhoj, kamenistyj  mir
s ochen' razrezhennoj atmosferoj. Zalezhi rilla, raznovidnosti  spajsa,  izvestny
na vsyu Galaktiku.
     Rodia - kogda-to bogataya lesami i zhivnost'yu planeta v sisteme Tirius,  no
prakticheski polnost'yu  opustoshennaya  svoimi  zhitelyami.  Na  planete  postroeno
vysokotehnologicheskoe obshchestvo.
     Rodiancy  -  zhiteli  planety  Rodia,  gumanoidy  s  fasetochnymi  glazami,
hobotkom i podvizhnymi ostrokonechnymi ushami. Kozha rodiancev obychno zelenaya. Oni
malo otlichayutsya drug ot druga, poetomu u ostal'nyh narodov voznikayut trudnosti
v obshchenii s nimi. Kogda razvedchiki Staroj Respubliki vpervye poyavilis'  na  ih
planete, rodiancy vstretili ih, vooruzhennye do zubov.
     Romodi - samyj starshij imperskij oficer, sluzhivshij na Zvezde  Smerti  pod
nachalom Uillhufa Tarkina. Podderzhival plan Vejdera najti i unichtozhit' osnovnuyu
bazu Al'yansa.
     Rosospinniki - krupnye  yashchery,  zhivushchie  v  pustynyah  Tatuina  i  Brieka,
poluchili svoe nazvanie iz-za pota, kotoryj vystupaet na  ih  shkurah  vo  vremya
otdyha. Pohozhij na rosu pot sobiraetsya v cheshujkah na ih spinah. Bol'shuyu  chast'
vremeni rosospinniki provodyat v odinochestve, no kazhdyj god oni  sobirayutsya  na
pustoshah YUndlanda dlya togo, chtoby sparit'sya i otlozhit' yajca. Bolee provornye i
povorotlivye, chem banty, rosospinniki ispol'zuyutsya kak ezdovye  zhivotnye.  Oni
legko priruchayutsya, no v brachnyj sezon ih vse ravno  nado  vypuskat'  na  volyu.
Dnem rosospinniki ves'ma aktivny, no holodnymi nochami oni stanovyatsya vyalymi  i
malopodvizhnymi.
     Saen - brannoe  slovo  na  yazyke  kovej,  izvestnoe  Halle;  otnositsya  k
tabuirovannoj leksike. Halla posovetovala Lyuku Skajuokeru  vospol'zovat'sya  im
vo vremya ritual'nogo boya s kovej, no solgala, soobshchiv, chto ono oznachaet chto-to
vrode "sdayus'".
     Svetlaya storona Sily - uproshchenno govoryat, chto  Sila  imeet  dve  storony,
uravnoveshivayushchie drug  druga,  temnuyu  i  svetluyu.  Izuchenie  svetloj  storony
trebuet bol'she vremeni i sil, no ona ne vysasyvaet zhiznennuyu energiyu  iz  teh,
kto uchitsya upravlyat' ej, kak eto delaet temnaya storona.
     Senat - organ upravleniya  Staroj  Respubliki,  sohranivshijsya  v  Imperii.
Predstavlyal soboj sobranie senatorov s glavnyh planet Staroj Respubliki. Senat
prinyal bol'shinstvo zakonov, ukreplyavshih i sohranyavshih Respubliku. V chisle  ego
samyh vidnyh deyatelej - senatory Garm Bel  Iblis,  Mon  Motma  i  Bejl  Organa
(osnovateli Al'yansa za  vosstanovlenie  Respubliki),  Lejya  Organa,  Palpatin.
Kogda razlichnye frakcii, zhelavshie nizvergnut' Staruyu Respubliku, obratilis'  s
predlozheniyami k Palpatinu, on vospol'zovalsya ih  podderzhkoj,  chtoby  voplotit'
mechtu ob ustanovlenii svoego Novogo Poryadka. Kogda Palpatin pochuvstvoval,  chto
Senat stanovitsya pomehoj ego planam, on raspustil ego. Proizoshlo eto nezadolgo
do Bitvy pri Javine.
     Sila - klass energeticheskih vzaimodejstvij, sushchestvuyushchaya vo  vseh  formah
zhizni v galaktike. Obychno schitaetsya, chto est' dve storony  Sily  -  svetlaya  i
temnaya, no eto  redkostnoe  uproshchenie.  Sila  imeet  mnozhestvo  "storon",  ona
svyazyvaet vse sushchestvuyushchee v ogromnuyu pautinu. Schitaetsya, chto Sila obuslovlena
nalichiem v kletkah simbioticheskih sushchestv - midihlorian: chem bol'she, tem luchshe
kontakt s Siloj. Tem ne menee, odno lish' prisutstvie midihlorian  ne  oznachaet
polnyj kontrol' nad Siloj, etomu  nuzhno  napryazhenno  i  dolgo  uchit'sya.  Sovet
Ordena dzhedaev schel, chto luchshe vsego nachinat' uchenie v samom rannem vozraste -
do polutora let  -  i  vyrabotal  sistemu  dlya  obnaruzheniya  detej  s  vysokim
soderzhaniem midihloriana vo vremya ih rozhdeniya. S  razresheniya  roditelej  Orden
zabiraet takih detej dlya obucheniya. Vse, kto starshe polutora let, uzhe  obladayut
ustanovivshemsya vzglyadom na  zhizn',  opredelennymi  fizicheskimi  sposobnostyami,
poetomu schitayutsya nesposobnymi zavershit' obuchenie  i  pustoj  tratoj  vremeni.
Istoricheski slozhilos',  chto  samymi  umelymi  v  ispol'zovanii  sily  yavlyayutsya
rycari-dzhedai. Kak pravilo, oni pol'zuyutsya tremya bazovymi tehnikami: kontrolem
(manipulyaciya vnutrennej siloj sub容kta),  oshchushcheniem  (opredeleniem  proyavleniya
Sily vo vneshnem mire), izmeneniem (vozdejstviem na ob容kty  s  pomoshch'yu  Sily).
Ispol'zovanie odnoj iz treh tehnik ili lyubyh kombinacij pozvolyaet  proizvodit'
mnozhestvo dejstvij s pomoshch'yu Sily.
     Sistema Cirkarpus - sistema, sostoyashchaya iz chetyrnadcati  planet,  pyat'  iz
kotoryh obitaemy. Na Cirkapuse V  (ili  Mimbane)  raspolozhena  sekretnaya  baza
Imperii. Na Cirkapuse XIV  -  baza  povstancev.  Poetomu  naselenie  ostal'nyh
planet staraetsya ne vykazyvat' simpatij ni Al'yansu, ni Imperii.
     Sithi - drevnyaya rasa nasekomovidnyh gumanoidov s  cherno-krasnoj  kozhej  i
venchikom nebol'shih rozhek, zhivshaya v udalennom  sektore  drevnej  galaktiki.  Ih
obshchestvo bylo razdeleno na klany: raby, voiny i magi. Oni znali ponyatie  Sily,
no sklonyalis' k temnoj ee storone i pochitali Temnyh dzhedaev kak  bogov.  Kogda
Orden obnaruzhil ih, mnogie iz ih uchenij  byli  zapisany  i  vmeste  s  knigami
peredany v Biblioteku dlya izucheniya.
     Orden nadeyalsya najti v nih razgadku, kak izbezhat' temnoj storony. Tem  ne
menee mnogie dzhedai uvleklis' etimi ucheniyami,  najdya  v  temnoj  storone  svoyu
prelest'. Oni vosstali protiv svoih uchitelej, no byli eshche nedostatochno sil'ny,
chtoby pobedit' ih. Temnye dzhedai byli izgnany iz Staroj  Respubliki  i  reshili
skryt'sya v zemlyah sithov. V techenie tysyacheletij oni zhili  sredi  sithov,  poka
nastoyashchih sithov ne ostalos' sovsem malo.
     Odnim iz pervyh Povelitelej T'my  stal  Marka  Ragnos,  ego  smenil  Naga
Sadou. Poslednim iz istinnyh schitaetsya Fridoj  Nadd.  Rycari-dzhedai  zahvatili
ego na Onderone i zaklyuchili tam v temnicu. Dusha Nadda  pereselilas'  v  |kzara
Kuna, kotoryj so vremenem sam stal Povelitelem. S teh  por  slovo  sith  stalo
oboznachat' chlena Temnogo bratstva. Vsego sithov bylo okolo  pyatidesyati,  no  v
mezhdousobicah oni prakticheski unichtozhili drug druga.
     Ostalsya lish' odin povelitel' sithov - Dart Bejn. On dal klyatvu, chto sithi
bol'she nikogda ne ischeznut iz Galaktiki, no  ustanovil  pravilo,  po  kotoromu
mozhet sushchestvovat' tol'ko odin povelitel' i odin  ego  uchenik.  Kogda  uchitel'
uhodit, uchenik stanovitsya povelitelem i  vybiraet  sobstvennogo  uchenika.  Tak
bylo do teh por, poka Dart Sidius ne  poteryal  Darta  Maula,  ubitogo  Obi-Van
Kenobi v bitve na Nabu. Desyatiletiya  spustya  Imperator  Palpatin  provozglasil
poslednim Povelitelem  sithov  Darta  Vejdera,  hotya  potomki  drevnih  sithov
schitayut Vejdera svoim povelitelem i bez ukazov Imperatora.
     Mnogie drevnie amulety, oruzhie i knigi, sozdannye  sithami,  hranyatsya  na
razlichnyh mirah Galaktiki, hotya Orden  dzhedaev  sdelal  vse  vozmozhnoe,  chtoby
unichtozhit' samo upominanie o sithah.
     Skajuoker Lyuk - syn Anakina Skajuokera, usynovlennyj Ouenom Larsom i Beru
Vet.
     Stang - brannoe slovo na yazyke alleraancev.
     Solo Hen -  rannie  gody  zhizni  Hena  pokryty  tajnoj,  hotya  pochti  vse
istochniki soglashayutsya, chto on byl sirotoj. Soglasno odnomu iz nih,  v  detstve
Hen stal  bez  svoego  soglasiya  chlenom  kriminal'nogo  kartelya,  gde  vpervye
vstretilsya s vuki i vyuchil ih yazyk.  Hen  sbezhal  iz  kartelya  i  zapisalsya  v
Imperskuyu Akademiyu. Tam on schitalsya odnim iz luchshih i  dazhe  obratil  na  sebya
vnimanie senatora Garma Bel Iblisa, tak kak, posporiv s druz'yami, napisal  emu
pis'mo,  v  kotorom  podnimal  vopros  o  rastushchej  ksenofobii  v   Senate   i
korrumpirovannosti Staroj Respubliki. S otlichiem okonchiv Akademiyu,  Hen  nachal
kar'eru oficera Imperskogo flota i  neploho  prodvigalsya  vverh  po  sluzhebnoj
lestnice vplot' do incidenta, kogda vo vremya odnoj iz  missij  on  spas  zhizn'
rabu-vuki po imeni CHubakka. Vuki poklyalsya, chto ego  zhizn'  otnyne  prinadlezhit
Henu i chto on vsegda budet ryadom s nim. Hena zhe s pozorom vystavili  iz  armii
(sam on predpochitaet govorit' o dezertirstve). Kak by to ni  bylo,  i  emu,  i
vuki  prishlos'  bezhat'  ot  emissarov  Imperii.  Neskol'ko  let  Hen   pytalsya
izbavit'sya vsyacheskimi sposobami ot CHubakki, kotoryj postoyanno sledoval za  nim
i podderzhival v lyubom nachinanii, dazhe esli schital, chto ego spasitel' postupaet
nepravil'no i beretsya za hudshuyu iz rabot, kakuyu tol'ko mog pridumat'. V  konce
koncov, Hen osoznal, chto vuki vyplachivaet emu "dolg zhizni" i chto s etim teper'
uzhe nichego ne podelat'. Poetomu on prosto reshil schitat' CHubakku  chast'yu  svoej
zhizni. Kstati,  Hena  nagradili  vtorym  korellianskim  znakom  otlichiya  -  za
hrabrost' i spasenie vuki. Neizvestno, kogda, gde i za chto on zarabotal pervyj
orden. Vskore posle znakomstva s CHui, Solo nachal  kar'eru  kontrabandista.  On
vyigral v sabakk (po nekotorym istochnikam ukral) legkij korellianskij gruzovoj
korabl' u svoego druga i  inogda  nanimatelya  Lando  Kalrissiana.  Hen  i  CHui
modificirovali korabl', prevrativ ego v odin  iz  samyh  moshchnyh  i  bystryh  v
Galaktike. Kogda Imperiya nachala nabirat' silu, Hen i  CHui  perebralis'  v  tak
nazyvaemyh Korporativnyj sektor,  obshirnuyu  oblast'  Galaktiki,  poka  eshche  ne
tronutuyu Imperiej. Hen byl odnim iz mnogih pilotov, reshivshihsya  na  prolet  po
Duge Kesselya. Hen letal po etomu marshrutu eshche  mnogo  raz,  odin  raz  dazhe  s
rekordnymi pokazatelyami, hotya etot polet chut' bylo ne stoil emu zhizni. V odnom
iz poletov po Duge Hen narvalsya na imperskie korabli i  byl  vynuzhden  brosit'
gruz, prinadlezhashchij Dzhabbe Hattu. V nadezhde zarabotat' deneg, chtoby  vyplatit'
dolg Dzhabbe, Hen prishel v kantinu v Moc  Ajsli,  gde  poznakomilsya  s  Obi-Van
Kenobi  i  Lyukom  Skajuokerom.  On  podryadilsya  otvezti  ih  na  Alderaan,  no
puteshestvie vylilos' v spasenie princessy Leji Organy i uchastie  v  nalete  na
Zvezdu Smerti, vo vremya poslednego Hen rasstrelyal  vedomogo  Darta  Vejdera  i
podbil korabl' samogo Vejdera, kogda te presledovali istrebitel' Lyuka.
     Spajs - veshchestvo, nastol'ko redko vstrechayushcheesya v Galaktike  i  nastol'ko
vysoko cenyashcheesya, chto ego zapasy  i  dobycha  strogo  kontroliruyutsya.  Osnovnoj
istochnik  spajsa  -  kopi  na  Kessele.  Spajs,  dobyvaemyj  tam,   nazyvaetsya
glitterstim. Vtoruyu raznovidnost' spajsa - rill  -  dobyvayut  na  Rilote.  Obe
raznovidnosti ispol'zuyutsya v medicine.
     Spasatel'naya kapsula - lyuboj nebol'shoj  kosmicheskij  chelnok  odnorazovogo
ispol'zovaniya, ispol'zuemyj dlya evakuacii s korablya  v  sluchae  neobhodimosti.
Mogut byt' ot treh do pyatnadcati metrov dlinoj  i  mogut  vmeshchat'  v  sebya  ot
odnogo do pyatidesyati chelovek. Mogut razvivat' dosvetovuyu skorost' do 80  NGSS,
chto pozvolyaet im obognat' korabli presledovaniya.
     Kapsuly   Fabershtejn-Lago,   ispol'zuemye   na   korellianskih   korvetah
ekipirovany sleduyushchim  obrazom:  -  sensory  shirokogo  radiusa  dejstviya  Paks
Hustana i mayak; - 4 piropatrona; - ferro-magnievaya keramicheskaya bronya.
     Standartnoe vremyaischislenie - dlya unifikacii vremyaischisleniya na razlichnyh
planetah ispol'zuyutsya tak nazyvaemye "standartnyj chao"  i  "standartnyj  god",
ravnye  sootvetstvenno  chasu  i  godu  na  Koruskante,   central'noj   planete
Galaktiki. To est' v standartnom chase shest'desyat minut i dvadcat' chetyre  chasa
v standartnom dne. Standartnaya nedelya naschityvaet pyat' dnej, a  v  standartnom
mesyace sem' nedel'. Plyus tri prazdnichnye nedeli i tri prazdnichnyh dnya,  chto  v
summe daet god iz desyati mesyacev - 368 dnej.
     Stilkret - sverhtverdyj i sverhprochnyj stroitel'nyj material.
     T-16 "nebesnyj prygun" - trehkrylyj treugol'nyj  korabl'  pyati  metrov  v
dlinu, postroennyj firmoj "Inkom" dlya  planetarnyh  perevozok.  Po  upravleniyu
shoden s T-65 "krestokrylom". Oborudovan  ionnym  dvigatelem  E-16/h  i  dvumya
pul'sacionnymi dvigatelyami DCJ-45, chto  pozvolyaet  emu  razvivat'  krejserskuyu
skorost' v 1200 km/chas.  Potolok  poleta  300  km.  "Prygun"  vooruzhen  tol'ko
paralizatorami, kotorye tem ne  menee  mozhno  legko  zamenit'  na  lazernye  i
pnevmaticheskie pushki, zashchitnogo polya u nego net.
     Tagge - imperskij komanduyushchij, sluzhil u Tarkina na  Zvezde  Smerti  shtab-
oficerom.  Tagge  byl  obespokoen  rostom  Al'yansa  i  ischeznoveniem  chertezhej
stancii, tak kak byl osvedomlen o nekotoryh iz座anah konstrukcii.
     Tem ne menee, emu ne hvatilo smelosti dolozhit' ob etom nachal'stvu. Prochie
oficery schitali Tagge vyskochkoj. Tagge pogib vmeste s ekipazhem Zvezdy Smerti.
     Tarkin Uillhuf - nesmotrya na to chto svedeniya  o  proishozhdenii  i  rannih
godah sluzhby Tarkina  krajne  skudny,  izvestno,  chto  Uillhuf  Tarkin  sdelal
blestyashchuyu kar'eru v Imperskom flote, prezhde chem predlozhil vnimaniyu  Imperatora
Palpatina pechal'no izvestnuyu doktrinu "Pravit' strahom".  Ego  prodvizhenie  po
sluzhebnoj lestnice proishodilo bez osobyh vzletov, no i  bez  padenij;  buduchi
kapitanom, vzyal na sebya iniciativu i komandoval  Bojnej  na  Gormane,  za  chto
poluchil dolzhnost' Moffa. Vskore byl naznachen Grand Moffom Vneshnih  territorij.
Hitrost' i kovarstvo Tarkina yarko proyavilis'  pri  rabote  na  komplekse  May,
sekretnoj  voennoj  laboratorii,  gde  byla  skonstruirovana  Zvezda   Smerti.
Palpatin otdal Zvezdu pod ego komandovanie  v  nadezhde  podavit'  volneniya  na
Vneshnih territoriyah. Pod vliyaniem svoih ambicij Tarkin otkazalsya  evakuirovat'
stanciyu vo vremya bitvy  pri  Javine  i  pogib  pri  vzryve  Zvezdy  Smerti.  V
oficial'nom imperskom nekrologe izveshchalos' o  smerti  Tarkina  pri  katastrofe
kosmicheskogo chelnoka na tallaanskih verfyah.
     Tatuin - planeta-pustynya, vrashchayushchayasya vokrug dvojnoj zvezdy Vneshnego kraya
vozle  mirov  Rilott  i  Piroket.  Tatuin  raspolozhen  vdaleke   ot   osnovnyh
galakticheskih marshrutov. Zato on zanimaet udachnoe mesto dlya kontrabandistov  i
gangsterov vseh mastej. ZHeltye zvezdy, vhodyashchie v sostav  sistemy,  nazyvayutsya
sootvetstvenno Tatu1 i Tatu2. Planeta imeet dva  sputnika.  Stoletiyami  Tatuin
byl mestom orbital'nyh razborok  razlichnyh  banditskih  gruppirovok,  tak  chto
poverhnost' planety bukval'no zavalena oblomkami drevnih kosmicheskih korablej,
pogrebennyh pod peskami pustyni.  Oficial'no  Tatuin  kolonizirovan  neskol'ko
soten  let,  zato  mozhet  pohvastat'sya  dvumya  razlichnymi  rasami  aborigenov:
nadoedlivymi, suetlivymi javami  i  yarostnymi  kochevnikami  tuskenami,  obychno
nazyvaemymi Peschanymi lyud'mi.
     ZHivotnaya  zhizn'  Tatuina  krajne  skudna.  Banty,  rosospinniki,   vompy,
pesochnye mushki, kostezhorki, kamennye  piyavki,  dyunnye  yashchery,  pesochnye  zmei,
skalmity,  pernatye  yashchericy,  pesochnye  pryguny,  mivity,  a  takzhe  sarlakk,
kotoromu po sluham, trebuetsya tysyacha let, chtoby perevarit' svoyu dobychu.  Takzhe
na Tatuine vodyatsya krajt-drakony.  Mnogie  ohotyatsya  na  nih,  chtoby  poluchit'
bescennye kamni gizzard, izvestnye kak drakonij zhemchug.
     Mnogie kolonisty rabotayut na fermah po dobyche vlagi (kondensiruyut vodu iz
vozduha pri pomoshchi vlagoulovitelej), a takzhe razvodyat frukty deb-deb i pika.
     Temnaya storona Sily - prinyato schitat', chto u velikoj Sily sushchestvuyut  dve
storony, obychno uravnoveshivayushchie drug druga - svetlaya i temnaya. Temnaya storona
bolee privlekatel'na, tak kak obuchayushchijsya legko dostigaet vysot v poznanii ee.
No temnaya storona - zhestokij uchitel', poskol'ku vzamen legkosti  obucheniya  ona
trebuet otkaza ot prezhnej lichnosti uchenika.  Znaniya  i  navyki  zdes'  tak  zhe
peredayutsya ot uchitelya k ucheniku,  no  temnaya  storona  trebuet,  chtoby  uchenik
polnost'yu unichtozhil svoego uchitelya v dokazatel'stvo svoih sposobnostej.
     Toknepil - kontrabandist, kogda-to rabotavshij vmeste s  Henom  Solo.  Oni
vdvoem uhitrilis' odnazhdy zabludit'sya v dvuh shagah ot sobstvennogo korablya.  V
otvet na tradicionnuyu pohval'bu Hena, chto  korelliane  ne  mogut  zabludit'sya,
CHubakka postoyanno napominaet emu ob etom incidente.
     Trella - rasa razumnyh sushchestv, kogda-to sushchestvovavshaya na Cirkarpuse  V,
oni  obladali  horosho  razvitymi  tehnologiyami.  Trelly  shiroko   pol'zovalis'
zapasami podzemnyh istochnikov, poetomu svoi goroda stroili vblizi nih  ili  na
beregah peshchernyh ozer.
     Tuskeny (Peschanye lyudi, ili narod Peska) -  zhivushchie  v  pustynyah  Tatuina
kochevniki-mutanty, kotorye brodyat po YUndlandskim Pustosham.  Nazvanie  tuskeny,
ili  tuskenskie  razbojniki,  proizoshlo  ot  poseleniya  Tusken,  gde   vpervye
proizoshla stychka mezhdu nimi  i  lyud'mi-pereselencami..  Peschanye  lyudi  pitayut
glubokuyu nenavist' k chelovechestvu s teh  por,  kak  pustynnyj  bandit  Alkhara
perebil gruppu tuskenov, kotorye po-druzheski otneslis' k nemu. Oblachayutsya  oni
v tyazhelye gluhie odezhdy,  golovy  obmatyvayut  tryapichnymi  polosami,  zakreplyaya
dyhatel'nuyu masku i zashchitnye ochki. Oni ispol'zuyut bant kak verhovyh  zhivotnyh,
i otryady tuskenov edut na nih cepochkoj, chtoby nel'zya  bylo  dogadat'sya  ob  ih
chislennosti po sledam. U kazhdogo vsadnika mozhet byt' tol'ko odin  banta.  Esli
zhivotnoe pogibaet ili umiraet, to vsadnik uhodit v pustynyu  v  odinochku.  Esli
duhu banty eto budet ugodno, to vsadnik  podruzhitsya  s  drugim  bantoj.  Inache
vsadniku suzhdeno pogibnut v peskah. S drugoj storony,  esli  tusken  ubit  ili
umer, ego bantu otpuskayut v pustynyu. Hotya po prirode peschanye lyudi  agressivny
i sklonny k nasiliyu, oni tverdo priderzhivayutsya gluboko ukorenivshihsya  obychaev.
Ot  yunyh  vsadnikov  trebuetsya  dokazat'  zrelost',  projdya  cherez   razlichnye
ispytaniya. Samoe surovoe ispytanie na zvanie muzhchiny trebuet vysledit' i ubit'
krajt-drakona. Poskol'ku pis'mennosti u  peschanyh  lyudej  net,  to  naibol'shim
uvazheniem v tuskenskom klane pol'zuetsya skazitel'. Emu izvestna istoriya  zhizni
kazhdogo chlena klana, on znaet istoriyu  vsego  klana.  Ot  skazitelya  trebuetsya
doslovnoe   zapominanie,   chto   likvidiruet   vsyakuyu   vozmozhnost'   nevernoj
interpretacii istorii ili ee iskazheniya. Uchenikam skazitelej  poroj  prihoditsya
kuda tyazhelee, chem voinam, potomu chto edinstvennaya  oshibka  v  izlozhenii  mozhet
stoit' zhizni. Ot vlagoulovitel'nyh ferm peschanye lyudi derzhatsya v storone, lish'
inogda sluchayutsya ih napadeniya na samye otdalennye poseleniya. Otdel'nye  uchenye
zayavlyayut ob  organicheskom  proishozhdenii  tuskenov,  no  provedennye  vskrytiya
nemnogih mertvyh tel ne podtverdili podobnuyu gipotezu - tak, v chastnosti, byli
obnaruzheny implantirovannye, kak u kiborgov, glaza.
     "Tysyacheletnij sokol" - korabl' IT-1300, prinadlezhashchij Henu Solo. Po odnim
istochnikam Hen vyigral ego  u  prezhnego  vladel'ca  v  sabakk,  po  drugim  (v
osnovnom po slovam etogo vladel'ca) - ukral, a esli i  vyigral,  to  nechestno.
Prezhnij vladelec. Lando Kalrissian, sam vyigravshij ego  v  karty,  ponyatiya  ne
imel,  kak  pilotirovat'  etot  korabl',  hotya  i  raspoznal  skrytye  v   nem
vozmozhnosti.  On  nanyal  Hena  Solo,   schitavshegosya   luchshim   pilotom   sredi
kontrabandistov. Posle odnogo sovmestnogo rejsa na Kessel'  Lando  prebyval  v
nastroenii nemnogo sygrat' v sabakk. No v tot vecher emu ne povezlo on proigral
prakticheski vse svoi den'gi i na  poslednij  kon  postavil  lyuboj  korabl'  po
vyboru Hena. Hen vybral "Sokol" - k bol'shomu neudovol'stviyu Lando.
     Legkij korellianskij gruzovik, modificirovannyj Henom i CHubakkoj na  svoj
vkus. V chastnosti, oni dobavili dvigateli ot spisannyh  imperskih  korablej  i
vooruzhenie. Dlina korablya 26,  7  metrov.  Gruzopod容mnost'  -  do  100  tonn.
Iznachal'no ego dosvetovaya skorost' byla do 65 NGSS, teper' gorazdo vyshe,  hotya
u Hena tak i ne doshli ruki sertificirovat'  vse  izmeneniya  v  konstrukcii.  V
giperprostranstve "Sokol" letaet gorazdo bystree kak korablej  svoego  klassa,
tak i bystrohodnyh korellianskih korvetov.
     Sistemy, ispol'zuemye v konstrukcii korablya: - generator  zashchitnogo  polya
stasisnogo tipa "Novaldeks" - generator zadnego zashchitnogo  polya  deflektornogo
tipa KDY - generator perednego zashchitnogo polya deflektornogo tipa "Torpleks"  -
konverter "Koensajr TLB"  -  konverter  "Inkom  N21-4"  -  sensornyj  kontrol'
"Fabritek" - sensornaya  ustanovka  "Fabritek  ANy-20"  -  avarijnyj  generator
"Korellian Inzheniring  Korporejshn"  -  avtomaticheskaya  pushka  "Tejm&Bak"  -  2
spastel'nye kapsuly -  bortovoj  komp'yuter  "Hanks-Vargel'  Super-Flow  IV"  -
navigacionnyj komp'yuter "Torpleks Tandem" - giperdrajv  "Korellian  Inzhiniring
Korporejshn" - generator  "Sejnar  Sistemc"  -  krionnye  rezervnye  batarei  -
passivnaya antenna "Siep-Irol"  -  postanovshchik  pomeh  "Karbanti"  -  ustanovka
elektromagnitnyh  pomeh  "Karbanti-29"  -  generator  kompensiruyushchego  polya  "
Nordoksikon-3.8" - sistema zhizneobespecheniya "Korellstand S-8" -  2x4  raketnye
ustanovki "Arakid" - stabilizator s allyuvial'nymi  dempferami  "Ion  Flyuko"  -
kompensator "KapriKorp" - navigacionnyj modul' "Mikroaksial HyD" -  prozhektory
- 2 pushki Ah-108.
     Figrin D'an - bith, rukovoditel' orkestra v kantine Moc Ajsli,  izvestnyj
pod imenem Ognennyj Figrin. Igraet na rozhke-kloo. Po sluham  vladeet  bol'shimi
zapasami korellianskogo spajsa, i ego legche legkogo obygrat' v sabakk.
     Fornaks - planeta, raspolozhennaya ochen' blizko k svoemu solncu i izvestnaya
okruzhayushchimi ee solnechnymi  protuberancami,  tak  nazyvaemymi  Pyat'yu  ognennymi
kol'cami Fornaksa.
     Halla  -  zhitel'nica  Cirkarpusa  V,   sposobnaya   chuvstvovat'   Silu   i
pol'zovat'sya ej. Ona chasto hvastaetsya, chto yavlyaetsya chut' li ne  magistrom,  no
na samom dele sposobnosti ee ne veliki. Ona peredala  Lyuku  oskolki  kristalla
Kajburr i vtyanula ego v avantyuru po poiskam samogo kristalla.
     Hin - jyuzzem, so  svoim  priyatelem  i  soplemennikom  Kii  rabotavshij  na
rudnikah na Cirkarpuse V. Posle uchinennyh imi besporyadkov popal v  tyur'mu,  no
sbezhal ottuda vmeste s Lyukom Skajuokerom i Lejej Organoj. Pomog  im  dobrat'sya
do hrama Pomojemy. Byl smertel'no ranen Dartom Vejderom, no uspel spasti  lyuka
pered smert'yu.
     Hram Pomojemy - svyatilishche na Cirkarpuse V, v  kotorom  hranitsya  kristall
Kajburr.  Bol'shaya  chernaya  piramida,  slozhennaya   iz   kamnej   vulkanicheskogo
proishozhdeniya. V centre ego raspolozhena figura boga Pomojemy, v grud'  kotoroj
vlozhen kristall.
     C-3PO -  etot  protokol'nyj  robot  byl  sobran  iz  razroznennyh  chastej
devyatiletnim Anakinom Skajuokerom. Sushchestvovanie droida hranilos' v tajne, tak
kak Anakin ne hotel, chtoby ego hozyain, uotto, otobral  robota.  Cifroj  "3"  v
nazvanii droida Anakin pytalsya pokazat', chto on tretij chlen  ih  sem'i,  krome
ego samogo i ego materi. K tomu vremeni, kogda Kuaj-Gon Dzhinn vyzvolil Anakina
iz rabstva, C-3PO byl pochti zakonchen, nedostavalo tol'ko obshivki i trebovalis'
nebol'shie dodelki. Posle ryada priklyuchenij android byl  privlechen  k  rabote  v
Imperskom senate v kachestve perevodchika pri  poslah-inoplanetyanah.  V  eto  zhe
vremya on podruzhilsya s astromehanicheskim droidom po imeni R2D2, hotya oba ves'ma
otlichalis' po svoim funkciyam i zalozhennym programmam. Kogda  senator  Palpatin
nachal svoj put' k vlasti, android byl ispol'zovan Al'yansom dlya  posrednichestva
v  zaklyuchenii  razlichnyh  dogovorennostej  mezhdu  Al'yansom  i  predstavitelyami
mnogochislennyh ras. V hode odnoj iz  takih  missij  C-3PO  okazalsya  na  bortu
"Bystrohodnogo IV", gde oni s R2D2 stali  ne  razlej  voda.  Kogda  astrodroid
bezhal na spasatel'noj kapsule, C-3PO  posledoval  za  nim,  iz  opaseniya,  chto
impercy ego poprostu pereplavyat. Na Tatuine droidy  byli  zahvacheny  odnim  iz
brodyachih klanov javov i prodany Lyuku Skajuokeru, kotoryj  stal  sorok  tret'im
hozyainom C-3PO, do togo prinadlezhavshemu diplomatam  i  stroitelyam  kosmicheskih
korablej. Po mere svoih sil android pomogal Lyuku, a druzhba  C-3PO  s  R2D2  ne
preterpela izmenenij, nesmotrya na postoyannye  perebranki,  chto  podchas  byvaet
mezhdu starymi druz'yami.
     CHubakka (umen'shitel'noe imya - CHui) - vuki rodilsya na Kashiijke primerno  v
183 godu Respublikanskoj epohi i vyros, ne vstrechayas' s lyud'mi. On velikolepno
vladeet navykami rukopashnoj shvatki, kotoroj tak slavitsya ego rasa, takzhe  CHui
- talantlivyj mehanik. V  vozraste  vos'midesyati  standartnyh  let  (istochniki
rashodyatsya; odni schitayut, chto emu bylo pyat'desyat,  drugie  -  vosem'desyat)  on
pokinul rodnuyu planetu, reshiv stat' pilotom. V techenie shestidesyati let  on  ne
otvechal ni pered kem, krome sebya samogo, do teh por, poka Imperiya ne  ob座avila
vuki rabami. CHui byl pojman kak  brodyaga  i  zaklyuchen  pod  strazhu.  Sleduyushchie
tridcat' let (dannye netochny) on provel na razlichnyh katorgah i v konce koncov
za kakuyu-to provinnost'  byl  prigovoren  k  smertnoj  kazni,  no  byl  spasen
imperskim oficerom po imeni Hen  Solo.  CHui  ob座avil,  chto  otnyne  ego  zhizn'
prinadlezhit  Henu.  Hen  i  CHui  sbezhali  ot  imperskih  soldat   i   zanyalis'
kontrabandoj. Primerno cherez pyatnadcat' (dannye netochny)  let  veseloj  zhizni,
CHui vstretil  v  bare  na  Tatuine  dvuh  lyudej  -  Obi-Vana  Kennobi  i  Lyuka
Skajuokera, kotoryh  otvel  k  Henu  dlya  zaklyucheniya  kontrakta  na  fraht  do
Alderaana.
     SHistavaneny - rasa volkopodobnyh sozdanij s planety  Uvena.  Ohotniki  po
prirode, obychno  oni  velikolepny  v  kachestve  razvedchikov  i  "ohotnikov  za
golovami".  Imperiya  ne  raz  pol'zovalas'  uslugami  shistavanenov,   issleduya
otdalennye ugolki Galaktiki.


Last-modified: Mon, 22 Mar 2004 12:09:46 GMT
Ocenite etot tekst: