naya
stal', i bez nomerov. Oni ostanovilis' u vorot. Iz dzhipa vylezli dva tipa.
Odin iz nih byl chelovekom.
   YA ego pomnyu. Ego zvali Dominik Veksler. On byl vysokim i toshchim, svetlyj
blondin s neobychajno korotkoj strizhkoj i zerkal'nymi ochkami.  Na  nem  byl
issinya-seryj kostyum iz takoj zhestkoj tkani, chto ej vporu bylo rezat' hleb,
svetlo-golubaya rubashka na pugovicah i kozhanyj galstuk v  skladku.  U  nego
bylo udostoverenie oficera voenno-vozdushnyh sil i klyuch ot vorot.
   U vtorogo udostovereniya ne bylo. Da ono bylo emu i ne  nuzhno.  |to  byl
eladel'di. Ego shkura byla golubovatoj, takogo ottenka, kakim inogda byvaet
sneg, na nem byla oblegayushchaya trubchataya rubashka i golubye bryuki, dohodivshie
primerno do serediny ego mohnatyh nog, kazhetsya, oni nazyvayutsya bridzhi. Ego
fizionomiya byla  podstrizhena,  chto  oznachalo  -  on  pripisan  k  Zemle  i
nahoditsya pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej.
   Lejtenant Veksler otper vorota i  podal  gruzoviku  znak  v®ezzhat'.  On
skazal:
   - Vy gotovy k pogruzke, kapitan? My hoteli by vyehat' kak mozhno skoree.
   I ustavilsya na detishek na zabore, slovno oni byli shpionami.
   - My? - sprosila ya.
   - Da, mem, - otvetil on. - M-r Trej i ya budem soprovozhdat' vas  v  etoj
missii.
   YA skazala, chto obychno tak ne delayu, a on zayavil, chto oni vse  ponimayut,
mem, no eto ochen' delikatnyj material. I tut poyavilis'  vse  eti  shkafy  s
yashchikami - ih sgruzili s gruzovika.
   - CHto v nih? - sprosila ya.
   - Bumagi, - otvetil on.
   - Bumagi? - peresprosila ya.
   - Prosto bumagi, - skazal on.
   YA ustroila im horoshen'kuyu zhizn'.
   - ZACHEM, KAPITAN?
   - Ne znayu, zachem, |lis, pravda. Navernoe, iz-za slova "missiya", mne  ne
ponravilos', kak eto prozvuchalo. U menya ne  missii,  a  rabota.  Navernoe,
poetomu. No on vse vremya govoril, chto oni vse ponimayut, i dazhe  snyal  svoi
temnye ochki. On okazalsya molozhe, chem ya dumala, - let dvadcati s chem-to, ne
starshe menya. Glaza u nego byli golubymi, kak i vse ostal'noe. Trej vse eto
vremya prosto stoyal, glyadya na menya svoimi unylymi glazami i  po  ih  obychayu
vysunuv yazyk.
   YA smyagchilas'. Vpustila ih na bort,  vytashchila  robotov  i  postavila  ih
trudit'sya nad yashchikami.
   YA skazala, chto im pridetsya vospol'zovat'sya obeimi  kayutami.  Skazala  -
mne ne nravitsya, kogda kto-to sidit so  mnoj  v  kabine  pilota  vo  vremya
poleta.
   - Veks-ler, - proiznes eladel'di.
   U Vekslera sdelalsya takoj vid, slovno emu bylo ne po sebe.
   - V etot raz my  povedem  vash  korabl'  sekretnym  kursom  v  interesah
bezopasnosti, - neuverenno proiznes on, poglyadyvaya na m-ra Treya.
   - Odnomu iz nas dolzhen  byt'  obespechen  dostup  k  vashemu  komp'yuteru,
kontroliruyushchemu polet.
   - V takom sluchae, poishchite sebe drugogo pilota, - skazala ya.
   On soobshchil mne, skol'ko oni gotovy zaplatit' mne za etu poezdku.
   YA soobshchila emu, chto, uchityvaya osobyj harakter ih missii i  delikatnost'
materiala, na sej raz odin iz nih mozhet sidet' so mnoj v kachestve  vtorogo
pilota.
   - Vtoromu pridetsya zanyat' passazhirskuyu kayutu.
   - Veks-ler, - skazal eladel'di.
   - Budu schastliv, ser, - otozvalsya tot.
   YA skazala emu, chtoby on sbrosil s kojki musor. YA skazala:
   - Hotite, ya podojdu i pristegnu vas?
   - Net, spasibo, ser, to est', mem. So mnoj vse budet v poryadke.
   Trej medlenno pyhtel, zabirayas' v kreslo vtorogo pilota. YA  chuvstvovala
ego zapah - rezkij i volosatyj.
   - NA CHEJ ZAPAH ON BYL POHOZH, KAPITAN?
   - Na sobachij.
   - GRYAZNYE ZHIVOTNYE, SOBAKI.
   - Da, |lis.
   YA skazala:
   - Vam chto-nibud' nuzhno? YA hochu skazat', ya ran'she nikogda  ne  letala  s
eladel'di.
   On nichego ne otvetil. Ego dlinnye golubye pal'cy pereplelis' s  remnyami
bezopasnosti.
   - Horosho, - skazala ya. - Tak. Kuda zhe my letim v takom sluchae?
   On rasstegnul karman svoih bridzhej i vruchil mne  zapechatannuyu  disketu.
Zatem nadel golovnoj telefon vtorogo pilota. YA ne verila svoim glazam.  On
ne sprosil dazhe, mozhno li  eto  sdelat',  prosto  protyanul  ruku  i  nadel
telefon, slovno u nego bylo na eto pravo,  popravil  ego  tak,  chtoby  tot
podhodil k ego usham, slovno delal  eto  kazhdyj  den'  na  korablyah  drugih
lyudej.
   On pozvolil mne vzyat' start. Nichego ne skazal. Ne pytalsya  vmeshivat'sya.
Prosto nahodilsya ryadom i slushal.
   Kogda my okazalis' na orbite, i ty rabotala s  diskom,  ya  podnyalas'  i
ushla k Veksleru. On plaval v pyati santimetrah nad kojkoj  i  vse  eshche  byl
pristegnut. Vid u nego byl nemnogo blednyj.  Na  nem  byli  ego  solnechnye
ochki. On byl ves' v potu.
   - On chto, vsegda takoj? - sprosila ya.
   - Prostite? - skazal lejtenant. On ne znal, o chem ya, po  krajnej  mere,
ne znal, kogda byl na sluzhbe.
   - S vami vse v poryadke? Mozhete ostavat'sya tam, esli hotite, - skazala ya
v nadezhde, chto on otkazhetsya.
   - O, ya luchshe prisoedinyus' k vam, - totchas otozvalsya on, - esli mozhno.
   YA pomogla emu razobrat'sya s remnyami. On vzletel vverh  s  kojki,  i  my
stolknulis' grud' s grud'yu. YA vyletela cherez dvernoj proem, i mne prishlos'
shvatit'sya za zadnij shlyuz, chtoby ostanovit'sya. YA podumala, zamechatel'no  -
novichok. No on nachinal mne nravit'sya.
   - AGA.
   - Oh, |lis, on byl takoj slavnyj i bespomoshchnyj.
   - YA PODUMALA, MOZHET BYTX, ON NAPOMNIL TEBE MAJKLA-KOMARA.
   - Nikogda ob etom ne dumala. Net, lejtenant Dominik Veksler byl  myagkoj
tkan'yu, zatyanutoj  v  krahmal'nuyu  rubashku.  Majkl  byl  drugogo  sorta  -
uglerodnoe volokno do samyh kornej. On byl uzhasnyj, Majkl. Luchshe by ty mne
o nem ne napominala.
   - TY MOGLA BY STERETX EGO IZ PAMYATI.
   - My ne mozhem etogo delat', |lis. Vo vsyakom sluchae, po svoej vole.  CHem
bol'she staraesh'sya, tem bol'she uverennosti v tom,  chto  ty  eto  vspomnish',
prichem imenno v tot moment, kogda ne hochesh'.
   - |TO OCHENX PLOHOJ VID PAMYATI, KAPITAN.
   - Pozhaluj, |lis. YA tozhe tak dumayu.
   Lejtenant Dominik Veksler vyshel iz kayuty ochen'  medlenno,  zadyhayas'  i
hvatayas'  za  vse,  do  chego  mog  dotyanut'sya.  On  nepreryvno  izvinyalsya.
Derzhat'sya pryamo stoilo emu  ochen'  bol'shih  usilij.  Konchik  ego  galstuka
plaval pered ego nosom. Lejtenant ryvkom opustil  ego,  i  opyat'  chut'  ne
zavertelsya.
   - Derzhites' vot za eto, - skazala ya emu, pokazyvaya na petli.  Tak  bylo
luchshe. On ostorozhno prodvigalsya po prohodu,  proshel  mimo  menya  s  legkim
neuverennym smeshkom, stremyas' dobrat'sya  do  sleduyushchej  petli  i  vse  eshche
starayas' stavit' odnu nogu vperedi drugoj vmesto togo, chtoby  ispol'zovat'
ruki i plechi.
   YA hotela  sprosit',  pochemu  voenno-vozdushnye  sily  otpravili  na  eto
zadanie cheloveka, ne imeyushchego nikakogo opyta raboty v nevesomosti.  Vmesto
etogo ya zametila:
   - Vash kollega ne ochen'-to razgovorchiv.
   U Vekslera sdelalsya obespokoennyj vid:
   - On ved' uzhe dal vam plan poleta, pravda?
   - Da, - otvetila ya. - No eto vse, chto on mne dal.
   - My dolzhny soblyudat' ostorozhnost', mem, - skazal lejtenant.  Potom  on
promahnulsya mimo ocherednoj petli i sdelal plavnoe sal'to vverh tormashkami.
YA prishla k nemu na pomoshch', obnyav ego szadi za taliyu. On podnyalsya, opirayas'
na moyu grud' i molotya nogami, kak sumasshedshij.
   - Vse eshche hotite stat' astronavtom? - sprosila ya.
   - Proshu proshcheniya, chto vy skazali? - skazal on.
   - Nichego, - otvetila ya.
   V pare soten mil' za Lunoj u nas  sostoyalos'  svidanie  s  kapellijskim
sistemnym korablem. |ladel'di, prosidevshij ves'  polet,  polozhiv  ruki  na
bedra i glyadya na pul't s takim vidom, slovno on ponimal vse ili sovsem  ni
v chem ne razbiralsya, vdrug ozhil i stal chto-to hriplo bormotat' v mikrofon,
Kapellijskij korabl'... on byl...
   - YA ZNAYU, KAK ONI VYGLYADYAT, KAPITAN.
   - Podozhdi, ya vse zhe poprobuyu ego opisat'.
   On imel formu dvuh dlinnyh konusov, soedinennyh koncami drug s  drugom.
On byl zolotym s polosami svetlo-krasnogo cveta vdol' vsego korpusa. Kogda
my podoshli blizhe, stalo vidno, chto odin iz konusov  -  na  samom  dele  ne
konus. On byl koroche drugogo i takoj formy, slovno ego szhali v samom nizu.
Tam i nahodilis' dvigateli, ogromnye, ih  bylo  pyat'.  I  drugoj  konus  v
dejstvitel'nosti tozhe ne byl konusom, potomu chto byl  zakruglen  napodobie
prodolgovatoj slezy, i  vokrug  ego  shel  vystup  vrode  vorotnika,  a  iz
vorotnika, kak metallicheskie derev'ya, torchali provoda kommunikacij.
   My oboshli korabl', vrashchayas' po orbite  vokrug  ego  "talii".  Kogda  my
peresekli ego dlinnuyu os', kazalos', on iskosa smotrit na nas sverhu vniz,
podnyav  hvost,  kak  zolotaya  rybka  -  rybka  dlinoj  v  sem'sot  metrov,
podbirayushchaya korm so dna pruda. A my byli vrode ulitki u  nee  pod  bryuhom.
Zatem my podoshli slishkom blizko, chtoby videt' korabl' takim,  i  vdrug  on
okazalsya  vnizu  -  celoe  prostranstvo   blestyashchego   zolotogo   metalla,
ispeshchrennoe  portami,  shlyuzami,   sensorami   i   kabinami,   stremitel'no
skol'zyashchee pod nami, daleko vnizu.
   |ladel'di, m-r Trej, vse eshche zavyval i gnusavil  v  mikrofon  na  svoem
yazyke, vidimo, schityvaya dannye so vsej paneli  i  razgovarivaya  s  kem-to,
kogo  ya  v  svoj  mikrofon  voobshche  ne  slyshala.  Ne  znayu,  kak  oni  eto
prodelyvayut. On prosto vzyal komandovanie na sebya.  YA  ne  znala,  kuda  my
napravlyaemsya i kak budem zahodit' v dok. Vse, chto ya uznala, -  byl  gluhoj
stuk, kogda my naleteli na luch zahvata.
   YA uslyshala, kak Veksler poperhnulsya. On sidel  na  stene,  prodev  odnu
nogu v petlyu, i pristal'no glyadya v odnu  tochku  cherez  lobovoe  steklo.  YA
znala, chto ego glaza govorili emu, chto my kruto pikiruem,  padaya  pryamo  k
bol'shoj krugloj yame v zolotoj palube, v krasnuyu rasshchelinu, prohodivshuyu  po
vsej yame.
   A potom krasnaya rasshchelina stala gorizontal'noj, prevratilas' v  bol'shuyu
dlinnuyu krasnuyu galereyu, i my proskol'znuli v nee, na posadochnuyu ploshchadku.
Oni pozvolili mne sest' i zaglushit' dvigateli.
   - Teper' mozhete vzdohnut', m-r Veksler, - skazala ya.
   Lejtenant sidel na kuche barahla na polu za moej spinoj, podnyav  ruku  i
ceplyayas' za petlyu, kak za spasitel'nuyu solominku.
   - Horoshee prizemlenie, kapitan, - skazal on, kak  budto  mnogo  raz  do
etogo perenes plohuyu posadku.
   YA pohlopala po plechu svoego vtorogo pilota, privedya ego etim  zhestom  v
izumlenie:
   - Slyshali, m-r Trej? My horosho spravilis'.
   On prosto ustavilsya na menya. Potom stal smotret' na posadochnuyu komandu,
prigonyavshuyu gruzoviki dlya gruza. Vse oni byli eladel'di. Naskol'ko ya mogla
videt', ves' ekipazh kapellijskogo korablya sostoyal iz eladel'di. Esli  Treyu
i bylo priyatno videt' ih radostnye ulybayushchiesya  fizionomii,  on  etogo  ne
pokazyval. On otstegnul remni i vstal.
   - Vremya horoshee, kabitan Dzhut,  -  prorychal  on.  -  My  zabomnim  vashu
sluzhbu.
   - A kak naschet moih deneg? - pointeresovalas' ya.
   - Lejtenad Veks-ler vybolnit etu fud-kciyu, -  skazal  on.  -  A  teber'
razgruzhajtes', bozhalujsta. - I on pokinul bort korablya.
   YA nachala razgruzku. Po skaneram ya mogla nablyudat', kak  Trej  vypolnyaet
formal'nosti, stavit podpisi i vse takoe.
   - Hotite sojti i poprivetstvovat' publiku? - sprosila ya Vekslera.
   Tot pokachal golovoj:
   - YA ne vizhu nikogo iz kapellijcev, - budnichnym tonom skazal on.
   - Ih nikogda ne vidno, - soobshchila ya emu.
   SHkafy, nabitye delikatnym materialom, sgruzhalis' na platformy plavavshih
v vozduhe gruzovyh transportov. Tam,  vnizu,  oni  kazalis'  kroshechnymi  i
sovershenno neznachitel'nymi. Nikto o  nih  ne  proronil  i  slova,  za  vsyu
poezdku.
   Veksler poter boka:
   - CHto vy teper' sobiraetes' delat', kapitan? Voz'mete peredyshku?
   - Da, no ne zdes', - otozvalas' ya. - Tam, naverhu - stanciya Paskal', do
nee chut' bol'she chasa. |to priyatnoe mestechko. Horoshaya eda. Horoshie posteli.
   - CHto zh, zvuchit dovol'no zamanchivo, - neuverenno proiznes on.
   - A vasha missiya, ona zakonchilas'? - sprosila ya.
   - Da, posle togo, kak ya eskortiroval materialy i predstavitelya k  mestu
naznacheniya, - otvetil on. - Dumaetsya, mne nado zasech' vremya pribytiya. - On
proveril vremya. - Pravil'no, - skazal on.
   - Esli vy speshite vernut'sya nazad na  Zemlyu,  s  Paskalya  cherez  kazhdye
polchasa hodyat shattly, - nebrezhno brosila ya.
   - CHert, ya dumayu, chto mogu urvat' chas-drugoj dlya otdyha, - zhizneradostno
otozvalsya on.
   YA zacepila pal'cem remni kresla vtorogo  pilota  i  priderzhala  ih  dlya
nego. YA medlenno ulybnulas' emu:
   - Togda pochemu by vam ne sest' ryadom so mnoj? - sprosila ya.
   - KAKAYA TY KOVARNAYA, KAPITAN.
   - |to bylo  prosto  lyubopytstvo.  Lyubopytstvo  i  soznanie  sobstvennoj
vlasti - etot bednyaga, vytashchennyj iz svoej skorlupy, zastignutyj  vrasploh
i otdannyj na moyu milost'. Na Paskale my otpravilis' v "Habkep", a potom -
v nomera na krayu, gde zanimalis' lyubov'yu pri podnyatyh  shtorah,  i  Mlechnyj
Put' zalival komnatu svoim svetom. Posle poleta u nego  vse  telo  bylo  v
carapinah.
   A potom on lezhal, polozhiv golovu mne na grud', i ya sprosila:
   - Ty pervyj raz pokinul Zemlyu, Dominik?
   - Net, otvetil on.  -  Net,  mem,  vovse  net.  Kogda  mne  ispolnilos'
chetyrnadcat', na den' rozhdeniya papa s mamoj vozili menya na Lunu.
   - YA rodilas' na Lune, - skazala ya.
   - O, pravda? - sprosil on...
   A potom on govoril:
   - YA ne mogu tebe nichego skazat', Tabita. Ne mogu, potomu chto NE ZNAYU.
   - No rebyata na baze dumayut... - podskazala ya.
   On vzdohnul i skazal:
   - Poslushaj. YA ne znayu, poetomu ne mogu skazat' tochno. No  byl  sluh,  i
tol'ko, - vsego lish' sluh - chto eto materialy po NLO.
   - NLO? - peresprosila ya. - Nikogda o takoj ne slyshala.
   - |to ne organizaciya, - poyasnil on. - |to -  chto  nazyvaetsya,  fenomen.
Istoricheskaya anomaliya.
   NLO oznachalo "neopoznannye letayushchie ob®ekty". "Letayushchie tarelki" -  tak
oni ran'she nazyvalis'.
   - KAK U KSTASKI.
   - Da, kak u Kstaski, tol'ko bol'shie i s lyud'mi vnutri.
   Pyat'desyat seryh  shkafov  po  chetyre  yashchika  v  kazhdom,  dvesti  yashchikov,
zapolnennyh bumagami: pis'ma, fotografii, gazetnye  vyrezki,  dokumenty  i
otchety - vse, svyazannoe  s  lyud'mi,  videvshimi  v  nebe  zvezdnye  korabli
inoplanetyan v osnovnom eshche DO Malogo Skachka, - takovy byli sluhi  Dominika
Vekslera.
   Bol'she lyudi takih veshchej ne vidyat. Ili, naoborot, ih vidyat vse. A teper'
u kapellijcev est' vse svidetel'stva.
   - A ZACHEM ONI NANYALI NAS, CHTOBY MY PRIVEZLI IM DOKUMENTY, ESLI ONI BYLI
U VVS SSHA?
   - Ne znayu. Mozhet, oni hoteli, chtoby eto bylo sdelano nezametno i  nigde
ne fiksirovalos'. Dominik Veksler byl edinstvennoj  ustupkoj,  na  kotoruyu
poshli eladel'di, i vybran on byl ne za ostryj um. Emu ne skazali ni slova.
   Dominik uletel s Paskalya rannim shattlom, chtoby nikto ne videl,  kak  my
uletaem vmeste. On veselo boltal, kak shkol'nik.
   - Nu, chto, Tabita, - skazal on. - M-m, spasibo. |to  bylo  zdorovo.  Ty
byla - prosto zamechatel'naya.
   U nego byl takoj vid, slovno on somnevalsya: pocelovat' menya ili  otdat'
chest'. V konce koncov, on pozhal mne ruku. A potom  nadel  svoi  zerkal'nye
ochki i uletel na Zemlyu,  ostaviv  menya  v  kosmose,  gde  brodyat  letayushchie
tarelki.



        25

   V Sadu Merkuriya bylo ne tak uzh lyudno. I tem ne menee, vybrat'sya ottuda,
kogda s kryshi vniz posypalis' na  svoih  losnyashchihsya  kryl'yah  policejskie,
bylo  dovol'no  trudno.  Policejskie  proleteli  tak  blizko,  chto  Tabita
pochuvstvovala zatylkom dvizhenie vozduha, poyavivsheesya pri  ih  polete.  Ona
brosilas' v sutoloku vozbuzhdennoj tolpy, probivayas' k vyhodu, protolkalas'
skvoz' nee i ne oglyadyvalas'. Ona mchalas' nazad, k  svoemu  korablyu.  Esli
etot korabl' eshche u nee ostalsya.
   V te dni pochti kazhdyj  posetitel'  Izobiliya  ispytyval  otvrashchenie  pri
mysli o vstreche s policiej i prinimal mery k tomu, chtoby ee izbezhat'.  Tot
fakt, chto klienty Sada Merkuriya spravilis' s  etim  neskol'ko  luchshe,  chem
mnogie drugie, oznachal vsego lish' to, chto  im  bol'she  povezlo.  Tabita  i
prochie postoyannye klienty, kto mog, nabilis' v pervyj zhe  lift  i  poehali
vniz.
   V lifte vse izbegali smotret' drug na druga, slovno v nadezhde, chto  eto
sdelaet ih nevidimkami. Oni nikogda tam ne byli i ne videli nikogo iz teh,
kto byl.
   - Ne znayu, s chego  eto  vse,  -  vozbuzhdenno  skazal  kakoj-to  molodoj
chelovek. On byl izryadno navesele i vse eshche szhimal v rukah butylku "Astarta
Syuprem". On zasmeyalsya: - Zato, klyanus' Bogom, eto zabavnee, chem to gnusnoe
shou.
   Ego sputnik chto-to probormotal v znak soglasiya.
   YA-to znayu, iz-za chego vse eto, podumala Tabita, zazhataya spinoj  krupnoj
potnoj  zhenshchiny  v  shubke  iz  kotikovogo  meha  i  kobal'tovym  karmannym
stiletom. No kto by mog podumat', chto oni pridadut etomu  takoe  znachenie?
Vsego lish' nebol'shoe sotryasenie pyli na Grend-Kanale; takoe  sluchaetsya  po
dvadcat' raz na den', a tut ved' nikto dazhe ne byl  ubit.  I  im  vsego-to
trebovalos' zabrat' |lis, nikakoj neobhodimosti bylo  yavlyat'sya  i  hvatat'
snachala menya.
   Oni, navernoe, hotyat ugodit'  kapellijcam,  podumala  Tabita.  Esli  by
tol'ko etot  malen'kij  ublyudok  ne  naletel  na  chertov  maneken!  Tabita
stisnula zuby i vonzila nogti v ladoni. YA idu, |lis, podumala ona.
   Gospodi, tol'ko kuda zhe nam teper' letet'?
   Na Zemlyu? Bal'tazar Plam umer,  a  krome  nego  tam  ee  spryatat'  bylo
nekomu. Poyas?
   Titan, po ironii sud'by, byl  by  ideal'nym  mestom  -  tuda  nikto  ne
letaet.
   U nee dazhe ne bylo dostatochno deneg dlya zapravki.
   Tabita zametila, kakaya panika podnyalas' na scene. Marko i  ego  druzhkam
bylo chto pryatat', kak i vsem ostal'nym. Tabitu eto niskol'ko  ne  udivilo.
Tol'ko cherta s dva ona vzvalit na sebya eshche i ih problemy.
   Na  urovne  otelya  vse  turisty  tolpoj  vyvalilis'  iz  lifta.  Skvoz'
okno-kartinu  na  protivopolozhnoj  storone  vestibyulya  Tabite  byl   viden
ogromnyj zelenyj kupol po  tu  storonu  propasti,  mayachivshij  nad  chahlymi
derev'yami. |to byl kriosanatorij, zdanie Pravda-Sna.
   Nad propast'yu kruzhil celyj eskadron losnyashchihsya chernyh del'ta-zmeev.
   Muzhchina s butylkoj izdal vosklicanie i brosilsya k oknu.
   Del'ty  ostanovilis'  u  dverej  Pravda-Sna  i  zavisli,  koposhas'   na
skvoznyake, kak cherepahi v sadke.
   Tam tozhe chto-to proishodilo. Izobilie segodnya vecherom opravdyvalo  svoyu
reputaciyu.
   Kogda   dveri   lifta   uzhe   zakryvalis',   Tabita   mel'kom   uvidela
policejskih-kiborgov v blestyashchej chernoj brone,  sognuvshis',  vyprygivavshih
iz del't i legko karabkavshihsya po spinam drug druga. Ochevidno,  korporaciya
Pravda-Sna mogla sebe pozvolit' vse luchshee, chem raspolagalo Izobilie.
   Tabita Dzhut poehala  dal'she,  v  doki,  odna.  Nastroenie  u  nee  bylo
skvernoe. Ona byla serdita i napugana. Kazalos', ona  serdita  i  napugana
uzhe dolgoe vremya. Kazalos', so vremeni ee idillii s  Marko  Metcem  proshlo
mnogo mesyacev  -  kroshechnyj  otrezok  ischeznuvshego  vremeni,  uvidennyj  v
nepravil'nom okulyare teleskopa, zaklyuchennyj  v  puzyr'  i  nichego  uzhe  ne
znachashchij.
   Kapsula lifta snova ostanovilas'.  Dveri  otkrylis'  v  vestibyule,  gde
steny byli otdelany krasno-sinimi panelyami. Tam zhdali neskol'ko chelovek.
   Stoyavshij vperedi byl odet v meshkovatyj kostyum olivkovo-zelenogo  cveta,
poverh kotorogo  byl  povyazan  krasnyj  mohnatyj  perednik.  Perednik  byl
perepoyasan podveskami iz staroj bronzy, koe-kak soedinennymi cepochkoj.  Na
lice  etoj  figury  byla  bronzovaya  maska,  uvenchannaya  dvumya  kroshechnymi
blyudechkami skanerov.
   Pozadi etogo prizraka stoyala  gruppa  muzhchin  i  zhenshchin  v  nabedrennyh
povyazkah, s telami, gusto vymazannymi zelenoj kraskoj. V rukah u nih  bylo
lazernoe oruzhie.
   Kompaniya, pohozhe, byla oshelomlena pri vide Tabity ne men'she, chem Tabita
pri ih poyavlenii. Ieraticheskij predvoditel' podnyal ruku i chto-to prorychal.
   - Net uzh, izvinite, - bystro skazala Tabita i nazhala  knopku  "zakryto"
prezhde, chem oni uspeli probit'sya v lift.
   Ona prodolzhala tyazhelo skol'zit' po neizvedannym  rajonam  Izobiliya.  Na
mgnovenie za oknom poyavlyalis' temnye teni i tut zhe ischezali  v  kruzhashchihsya
seryh tumanah.
   Lift nakrenilsya i pobezhal  dal'she  po  ogromnomu  izgibu  dorogi.  Mimo
molniej odin za drugim pronosilis' osveshchennye portaly.
   Zatem lift ostanovilsya s takim zvukom,  slovno  shlepnulsya  v  gryaz',  i
dveri raspahnulis'. Snaruzhi po tunnelyu, bol'she napominavshemu krutoj  skat,
v besporyadke bezhali dvadcat' perkov. Oni vereshchali i karabkalis' k liftu.
   Tabita uzhe snova zahlopnula dveri.
   Ona sovsem poteryalas'. Ot monitora ne  bylo  nikakogo  tolku.  Kakoe-to
vremya ona puteshestvovala, prihodya vse v bol'shuyu yarost' kazhdyj  raz,  kogda
dveri otkryvalis' i zakryvalis' pered novoj sluchajnoj  zagadochnoj  scenoj.
Odnazhdy ona uvidela krylatyh yashcherov, pereletavshih ot karniza k  karnizu  v
dlinnoj peshchere, steny kotoroj  napominali  seryj  korall  i  byli  uveshany
dragocennostyami. Na drugoj ostanovke ona zaglyanula v zabroshennyj  koridor,
gde skvoz' potolok lilas'  penistaya,  vonyuchaya  voda  i  padala  na  kover,
pokrytyj tolstym sloem pleseni. V drugoj raz  Tabita  vyglyanula  v  pustoe
prostranstvo, gde  siyali  holodnye  zvezdy.  |ti  zvezdy  byli  sovershenno
neznakomy Tabite.
   A potom okazalos', chto ona  smotrit  vverh  na  bryuho  korablya  gorazdo
bol'shih  razmerov,  chem  te,  na  kakih  ona  kogda-libo  letala:  "Navaho
Skorpion". Ego  reaktivnye  dvigateli  byli  v  kapital'nom  remonte,  ego
takelazh byl ubran, i tem ne menee kazalos',  chto,  sidya  na  svoih  shassi,
korabl' gotov k pryzhku v pustotu, vedomyj, vozmozhno, prosto uprugost'yu ego
konstrukcii.
   "Skorpion" stoyal  na  otkrytoj  stoyanke,  pokrytie  kotoroj  napominalo
zhzhenuyu kost', oputannyj tonkimi korichnevymi shlangami,  pitavshimi  ego.  Do
sluha Tabity donosilsya zvuk cirkuliruyushchih zhidkostej, podavaemyh  nasosami.
Vokrug, pohozhe, nikogo ne bylo.
   - My ryadom, |lis, sovsem ryadom,  -  prosheptala  Tabita,  uzhe  nekotoroe
vremya govorivshaya s korablem.  Ona  otbrosila  manzhetu  i  snova  zapustila
programmu poiska. Esli policejskie ne otognali ee sovsem ili polnost'yu  ne
otklyuchili, malen'kij Kobol'd dolzhen ob®yavit'sya sejchas, i ochen' blizko.
   |kran monitora ne pokazyval nichego, krome putanicy  tenej.  No  krasnaya
lampochka nad ekranom pul'sirovala. Dveri lifta  snova  stali  zakryvat'sya.
Tabita vskriknula i proskochila mezhdu nimi.
   Ona stoyala gde-to v glubine dokov. Vokrug so  vseh  storon  podnimalas'
tyazhelaya tehnika, bezmolvnaya i zadumchivaya ili pyhtevshaya tak tyazhelo, chto  ot
infrazvukov u Tabity zanyli zuby. Moshchnye truboprovody rygali i vyplevyvali
svoe   gazoobraznoe   bremya   v   ogromnye    zadyhayushchiesya    kompressory.
Svezhezaryazhennaya plazma padala iz shlyuzov plastami oslepitel'nogo  siyaniya  i
ischezala v nerazberihe poslesvecheniya. Siluety raz®edinyalis',  kruzhilis'  i
uplyvali v temnotu - eto roboty uhodili po zadaniyu v drugie koncy etazha.
   Tabita sdelala popytku sledovat' za krasnym svetom,  pul'sirovavshim  na
ee monitore, skvoz' tuman etoj stigijskoj tehniki.
   Kak raz v tot moment, kogda ej pokazalos', chto ona vot-vot  kuda-nibud'
doberetsya, kogda  pochti  nastroila  kroshechnyj  ekran  na  izobrazhenie,  ne
iskazhennoe mestnymi pomehami, v prohod vperedi  nee  stupila  figura.  |to
byla chernaya zhenshchina, vyshe Tabity na  celuyu  golovu,  odetaya  v  kombinezon
olivkovo-zelenogo cveta. Na ee golove byl vybrit slozhnyj reshetchatyj  uzor,
vypuklosti na cherepe byli utykany stal'nymi  rozetkami.  Iz  vseh  rozetok
torchali raznocvetnye provoda, bezhavshie k paneli na  dal'nej  kolonne.  |to
byla eshche odna operator robotov.
   - YA pytayus' otyskat' svoj korabl', - skazala ej Tabita.
   Navernoe, bylo by luchshe ne sprashivat' u zhenshchiny  ukazanij,  a  esli  uzh
sprosila, to  dat'  kakuyu-nibud'  real'nuyu  informaciyu  o  tom,  kuda  ona
napravlyaetsya. No na samom dele Tabita ne imela ni malejshego  predstavleniya
o nomere ee stoyanki. Esli razobrat'sya, ona  voobshche  nikogda  ne  zamechala,
chtoby na Izobilii byli nomera stoyanok.
   Operatoru robotov uzhe davno ne prihodilos' videt' drugogo chelovecheskogo
sushchestva. Ona byla nastol'ko vpletena  v  svoyu  personal'nuyu  set'  i  tak
izolirovana v svoem ugolke, chto okazalas' sovershenno nesposobna vpisat'  v
svoyu privychnuyu shemu eto neob®yasnimoe i vnezapnoe vtorzhenie. Ona zastonala
i zamahala v  vozduhe  atrofirovannoj  konechnost'yu.  Iz  ee  nosa  potekla
prozrachnaya sliz' i zakapala na  vyzhzhennyj  asfal't.  V  pripadochnom  svete
radievyh  vspyshek  i  mrachnom  svechenii  protonovyh  vann  ona  napominala
obitatel'nicu  Preispodnej,  obrechennuyu  stradat'  i  obezumet'  ot  osobo
izoshchrennoj kiberneticheskoj pytki.
   Esli razobrat'sya, to tak ono i bylo.
   Kak proklyataya ved'ma, sozyvayushchaya svoih soobshchnikov,  ona  sobirala  svoyu
komandu, stremitel'no sbegavshuyusya po prohodam  k  toj  tochke,  gde  stoyala
zloschastnaya perevozchica.
   Tabita snova brosilas' bezhat'.
   V otdalenii ona slyshala robotov, gromyhavshih pozadi nee.
   V otchayanii Tabita pomchalas' po tonkoj polose metallicheskoj dorozhki.  Na
polputi ona upala na koleno, shvatilas' za poruchen' i brosilas' v pustotu.
   I provalilas'.
   Tabita prizemlilas' s gromkim stukom na remne, medlenno polzushchem  sredi
kuch rasplavlennogo i iskorezhennogo metalla. Vstav  na  koleno  i  otchayanno
razmahivaya v vozduhe rukami, ona  pytalas'  sohranit'  ravnovesie  i  svoyu
sumku. Remen' unosil ee v temnotu. Tabita vskinula golovu.
   Nad nej na dorozhke sbilis' v kuchu kroshechnye krasnye  lampochki  robotov.
Oni udalyalis' vo mrak.
   Tabita proverila svoyu krasnuyu lampochku. Ee medlenno, no  verno  unosilo
ne v tom napravlenii.
   Ona ryvkom soskochila s remnya, zacepilas' kablukom za  kromku  i  bol'no
podvernula nogu. Lezha na syrom betone,  Tabita  zadyhalas'  i  krichala  ot
boli.
   Nizkoe shchelkan'e moshchnyh stal'nyh chelyustej i vizg peremalyvaemogo metalla
soobshchili ej, chto ona sprygnula s remnya bukval'no za sekundy do gibeli.
   Sidya sgorbivshis' ryadom s remnem i potiraya pul'sirovavshuyu ot boli  nogu,
Tabita reshila  eshche  raz  proverit'  monitor.  K  ee  udivleniyu,  on  srazu
proyasnilsya i vydal ej mgnovennoe chetkoe izobrazhenie "|lis Liddel". Ee tryum
vse eshche byl otkryt, i vse chetyre ekstenzora rabotali. Imi upravlyali  Marko
Metc i Mogul Zodiak, zastavlyaya ih podnimat' bagazh iz svalennoj ryadom kuchi.
   Bagazha bylo dovol'no mnogo.
   |kstenzory zagruzhali ego v tryum.
   Zatem kartinka zaprygala, rasseyalas' i ischezla.
   S krikom protesta Tabita podskochila i  chut'  ne  upala  -  povrezhdennaya
lodyzhka otkazyvalas' derzhat' ee ves.
   V eto mgnovenie mimo ee golovy proneslas', sverknuv v  dymnoj  temnote,
proneslas' yarko-zelenaya vspyshka.
   - Naverh za mnoj! Naverh za mnoj! Naverh za mnoj! - propela ona.
   Hromaya i derzhas' za truboprovody, Tabita nevernym  shagom  dobralas'  do
sleduyushchego ugla, gde na minutu ostanovilas', stoya na odnoj noge i massiruya
bol'nuyu lodyzhku.
   Popugaj sidel na kabine kakoj-to mashiny chut' vperedi i  vysoko  vverhu.
On izdal zvuk, v tochnosti povtoryavshij shum  otkryvayushchegosya  tryuma  v  kryshe
|lis.
   Tabita vspomnila, kak on vyvel ih iz peshcher, kogda ej, nakonec,  udalos'
ostanovit' taksi.
   - Davaj vpered! - kriknula ona, hromaya  i  spotykayas'  po  prohodu.  Ee
bashmaki stuchali na stupen'kah spiral'noj lestnicy, ona probiralas'  naverh
mimo bezmolvnyh  pustyh  korablej:  "Dromader  Vasilij-Svensgaard",  "Orel
Frajmaher", "Kroshka Kvarklet"  -  vidimo,  v  predstavlenii  kakogo-nibud'
puzatogo byurokrata ot informatiki eto byl simvol dostoinstva. Tel  nad  ee
golovoj  kazalsya  zelenoj  mercayushchej  tochkoj  sredi   chernogo   zheleza   i
vymazannogo sazhej cherepash'ego pancirya.
   - SHriti yudzhenveldt! - pronzitel'no kriknul on. I propal.
   Tabita znala, chto nahoditsya vysoko nad urovnem dokov, ona balansirovala
na uzkoj poloske stal'noj reshetki, sostavlyavshej  chast'  dlinnoj  izognutoj
truby s otkrytymi krayami. Nemnogo levee sverhu cherez  trubu  stalo  bystro
opuskat'sya chto-to ochen' bol'shoe.
   Tabita otchayanno protyanula ruku v temnotu  za  truboj  i  shvatilas'  za
pervoe, chto popalos' ej pod ruku.  Predmet  vyskol'znul,  i  ona  poteryala
ravnovesie. Sumka soskochila s bedra Tabity, i ona poletela v temnotu.
   Lift progrohotal vsego v neskol'kih santimetrah ot ee  otchayanno  b'yushchih
nog, i ona provalilas' cherez skol'zyashchuyu dver' v slabo osveshchennyj angar.
   Vzvizgnuv, ona podnyala glaza.
   I uvidela vozvyshavshiesya pered nej kruglye reaktivnye dvigateli  "Bergen
Kobol'da".
   |to byla "|lis Liddel".



        26

   Tabita, shatayas', podnyalas' na nogi i operlas' na stenu ryadom  s  shahtoj
lifta, lovya rtom vozduh. Pered glazami u nee plyasali iskry.
   - Tabita! - obradovanno voskliknul Mogul Zodiak,  slovno  privetstvoval
ee na blestyashchej vecherinke.
   Marko Metc brosilsya k nej cherez ves' angar s rasprostertymi ob®yatiyami:
   - Tabita, slava Bogu, ty cela!
   Bagazh byl ves' pogruzhen, ekstenzory ubrany. Dvercy tryuma na kryshe  byli
vse eshche otkryty. Na odnoj iz nih primostilsya Tel. On privetstvoval  Tabitu
zhizneradostnym svistom.
   - YA rada, chto vy ustroilis' kak doma, - kriknula  Tabita  i  reshitel'no
zahromala k korablyu, uklonivshis' ot ob®yatij Marko. - Umeesh'  obrashchat'sya  s
tehnikoj, a? - Ona vspomnila, kak on tshchatel'no vse obsledoval,  kogda  oni
nahodilis' v tryume. - S MOEJ tehnikoj!
   - Nu, ty znaesh', vsego potihon'ku nabiraesh'sya.
   - YA zametila. - Tabita nazhala knopku na svoem  ruchnom  monitore,  chtoby
otkryt' perednij shlyuz levogo borta.
   - Na samom dele eto Saskiya, ona v osnovnom vse i vychislila.
   - CHto?
   Tabita brosila vzglyad na strojnuyu prizrachnuyu figurku v goluboj  pizhame,
Tot Bliznec, kogo ona prinyala za Mogula, okazalsya Saskiej. Ona sbrila svoi
usy.
   Saskiya ponurila golovu v  pritvornom  smushchenii  i  s  neschastnym  vidom
posmotrela na Tabitu  iz-pod  izognutyh  dugoj  brovej.  Zatem  bespomoshchno
razvela rukami, v tochnosti povtoryaya Marko. Na mgnovenie  mezhdu  ee  rukami
poyavilas' raduga zvezdnoj pyli, sverknula i ischezla.
   - Togda vychisli eto za menya, - mrachno skazala ej Tabita. -  U  menya  ne
poluchaetsya. - Ona snova i snova rezko nazhimala knopki, no bezrezul'tatno.
   - Konechno, ona mozhet eto sdelat', Tabita, - skazal Marko, podhodya blizhe
i energichnym zhestom podzyvaya akrobatku.
   Tabita udarila kulakom po bortu korablya. Zvuk ehom otozvalsya v angare.
   - |to policejskie, - skazala ona. - Oni ee uzhe zablokirovali.
   - Oni k nej i blizko ne podhodili, -  skazal  Marko,  -  my  ih  horosho
naduli, my tam ustroili horoshen'kij nomer s ischeznoveniem...
   Tabita operlas' na korabl', pristal'no glyadya na Marko.
   - Ot policii zdes' nikakogo tolku, -  boltal  tot.  -  Vidish'  li,  oni
bezyniciativny, eto prosto dvizhushchiesya upravlyaemye bloki - slushaj,  Saskiya,
davaj otkryvaj etu dver' - sploshnoe tehnicheskoe obespechenie i nichego. Ni k
chertu. Mozgi, - s udareniem proiznes on, postuchav  kostyashkami  pal'cev  po
cherepu. - Nu zhe, Saskiya, ty chto, eshche ne otkryla?
   Akrobatka prilepilas' k bortu  korablya  nad  golovoj  Tabity  i  vodila
vokrug shva lazernym mikroshilom.
   - Oni vovse ne za mnoj gnalis', - skazala Tabita. -  Oni  ohotilis'  za
vami, ublyudki vy etakie. CHto vy tam natvorili, v etom krionnom meste?  CHTO
bylo na toj plenke, Marko?
   On uhmyl'nulsya i otvel glaza:
   - Eine kleine Nachtmusik [proizvedenie Mocarta], - skazal on.  -  Ochen'
seksual'naya. - I brosil vzglyad na Tabitu, pripodnyav brovi.
   Ona brosilas' k nemu, sobirayas' shvatit' ego za gorlo.
   Marko izyashchno otstupil v storonu.
   - YA poluchil ih, Tabita! - radostno voskliknul on. - YA poluchil den'gi!
   On vytashchil iz karmana kreditnuyu kartochku i  vozbuzhdenno  pomahal  ej  v
vozduhe.
   Tabita popytalas' ee shvatit'.
   Ona hvatala pustotu.
   Gromkij shum otvlek ee vnimanie.
   |to byl s grohotom vozvrashchavshijsya  lift.  On  ostanovilsya  so  strashnym
stukom. Dveri raspahnulis'.
   Iz nih vyprygnuli Mogul i Kstaska.
   Oni nesli  eshche  bagazh.  Tarelka  Kstaski  trudilas'  nad  lishnim  vesom
pogruzhennogo na nego elektronnogo dvigatelya; Mogul  shatalsya  pod  tyazhest'yu
dlinnogo serebristo-serogo cilindra, kotoryj on tashchil na spine.
   V lifte bol'she nikogo ne bylo, no oni primchalis' ochen'  bystro,  slovno
za nimi kto-to gnalsya.
   Tak ono i bylo.
   S kryshi lifta, izvivayas', spuskalis' malen'kie bystrye belye figurki  v
gryaznyh kombinezonah, protiskivalis' v dveri, derzhali ih otkrytymi, prosto
navalivshis' na nih vsem skopom.
   - CHi-i-i! - pronzitel'no vereshchali oni. - CHi-i-i-i!
   |to pribyli perki.
   Na sej raz ih bylo ochen' mnogo. Oni tolpoj pomchalis'  po  yarusu,  v  to
vremya kak Mogul sovershal nemyslimyj pryzhok  k  zadnim  dvigatelyam  |lis  s
cilindrom, opasno boltavshimsya na ego spine. U mnogih perkov v  lapah  byli
oblomki trub. U nekotoryh - obryvki cepej. U mnogih bylo oruzhie.
   Kstaska rezko podnyal vverh svoyu tarelku i rvanulsya pryamo vpered, vletev
v otkrytuyu kryshu korablya.
   Marko otorvalsya ot Tabity i brosilsya na pomoshch' Mogulu,  vzobravshis'  na
levoe krylo i uhvativshis' za nizhnij konec cilindra.
   Vnizu ot korpusa rikoshetom stali otskakivat' snaryady.
   -  Gospodi  Iisuse!  -  vskriknul  Marko,  vzobralsya  s  kryla  naverh,
uhvatilsya za skaner i vverh nogami provalilsya v lyuk.
   Mogul s cilindrom  stremitel'no  posledoval  za  nim.  Iznutri  korablya
doneslis' priglushennye udary i grohot.
   - Saskiya! - zakrichala Tabita.
   Saskiya s shilom,  zazhatym  v  zubah,  posmotrela  vniz  na  Tabitu.  Ona
neopredelenno pozhala plechami. Potom ostorozhno postuchala po  dveri,  slovno
vystukivaya kod. Bezrezul'tatno.
   Perki  priblizhalis',  razmahivaya  trubkami.  Tabite  stalo  durno,   ee
zatoshnilo. On vsprygnula na porog, szhimaya sumku, udarila nogoj  po  dveri,
kricha na Saskiyu, sprashivaya, net li u nee pod rukoj eshche  ognennyh  sharikov,
spryatannyh v ee hrupkom tele.
   Otveta ne posledovalo.
   Tabita vzglyanula vverh, ishcha glazami Saskiyu,  i  uvidela,  kak  ee  nogi
ischezayut vverhu, na korpuse.
   Vnizu, pod Tabitoj, kipeli perki. Odin  iz  nih  uhmyl'nulsya  ej  iz-za
stvola ruzh'ya, dlinoj v ego sobstvennyj rost. |to byl yunec  so  svetyashchimisya
nadpisyami na kepke. Tabita mogla ih razobrat'.  Odna  glasila:  "KRETINY".
Vtoraya - "OBEZXYANXE DERXMO 607".
   Tabita zakryla glaza.
   Razdalsya moshchnyj vzryv.
   Tabita otkryla glaza. Obnaruzhila, chto vse eshche  zhiva.  Angar  byl  polon
dyma i pyli. V vihre oblomkov i shrapneli iz  cherepash'ego  pancirya  plavali
malen'kie tela perkov.
   Kto-to probil dyru v stene.
   Teper' oni probiralis' skvoz' nee.
   |to byla policiya.
   Razdalsya nazojlivyj shum, pohozhij na gul roya shershnej, i poyavilsya  vulkan
rozovogo sveta.
   Tabita otchayanno zakrichala. On prizhalas' k bortu |lis, slovno  staralas'
stat' sovsem ploskoj. Po  vozduhu  poneslis'  volny  tyazheloj  radiacii.  I
vozduh na stoyanke stal bystro nagrevat'sya.
   Perki  s  cepyami  i  trubkami  vsprygivali  na  pravyj  bort   korablya,
karabkayas' po dvigatelyam i vokrug nih. Te, u kotoryh byli  ruzh'ya,  nyrnuli
vniz i ukrylis' pod shassi.
   Policejskie strelyali v nih. Moshchnyj zaryad popal  v  |lis  i  soskol'znul
vdol' korpusa, ostaviv shirokuyu chernuyu polosu i zapah razogretogo metalla.
   - TOLXKO POSMEJTE POVREDITX MOJ KORABLX! - zavopila na nih  Tabita,  no
dazhe ona  sama  ne  uslyshala  svoih  sobstvennyh  slov  iz-za  gromkogo  i
prodolzhitel'nogo gula.
   Perki stali padat' s korpusa i razbegat'sya, vstav dlya nadezhnosti na vse
chetyre lapy i vopya  v  panike.  Vooruzhennye  osobi  zabilis'  eshche  glubzhe,
otrazhaya ogon' policii i rycha na korabl', navisavshij nad ih golovoj.
   Korabl' stalo tryasti.
   Gul prodolzhalsya, teper' on soprovozhdalsya vysokim voem.
   Policejskie prekratili strel'bu. Oni tozhe  otstupili,  yarostno  signalya
drug drugu edinstvennym glazom.
   Vyglyanuv za nos korablya, Tabita ponyala, chto ih zagnali v ugol. Snaruzhi,
za predelami  angara  v  dokah  plaval  eskadron  del'ta-zmeev.  Nekotorye
policejskie probiralis' vdol' sten v popytke dobrat'sya do nih.
   K gulu i voyu neozhidanno dobavilsya shum, napominayushchij  vybros  para.  Pol
angara pod dvigatelyami siyal vishnevo-krasnym svetom, kak glaza  u  Kstaski.
Vniz klubami shel dym, ohvatyvaya vooruzhennyh  perkov,  rastekayas'  po  polu
angara.
   "|lis Liddel" poshevelilas'.
   Tabita vcepilas' v ruchku shlyuza  i  bila  v  dver'.  Pod  ee  nogami  na
otkrytoe prostranstvo vyskochil perk  i  vystrelil  v  nee.  Silovoj  zaryad
udaril v korpus ryadom s rukoj devushki, opaliv fol'gu na ee rukave.
   Tabita pronzitel'no vskriknula ot yarosti.
   - |TO MOJ KORABLX, VY, UBLYUDKI!
   Rev dostig vysokoj chastoty. Skvoz' dym ryadom s Tabitoj udaril eshche  odin
zaryad, obdav ej zharom shcheku.
   Korabl'  s  grohotom  tryaslo.  Vse  eshche  podsoedinennaya  k   podvodyashchim
truboprovodam, "|lis Liddel" podnyalas' v  goryachij  vozduh,  a  ee  kapitan
ceplyalas' za korpus.
   Tabita derzhalas', skryuchivshis' na stupen'kah, i pytalas' dokrichat'sya  do
kabiny pilota. Kto-to, kazhetsya, Mogul, bil po lobovomu steklu  i  otchayanno
zhestikuliroval ej cherez steklo.
   CHto-to udarilo ee v spinu.
   Tabita vskriknula, odna noga ee  soskochila  s  poroga.  Ona  oglyanulas'
nazad.
   Iz lyuka k nej tyanulas' dlinnaya chlenistaya ruka gruzovogo ekstenzora. Ego
ogromnaya kleshnya tyazhelo sharila po vozduhu nad ee golovoj.
   Tabita otpustila odnu  ruku  i  lihoradochno  popytalas'  dotyanut'sya  do
kleshni.
   |kstenzor byl slishkom vysoko.
   Tabita snova krepko prizhalas' k bortu, kricha ot yarosti.
   Rozovyj  zaryad  vybil  iskry  iz  kleshni  nad  golovoj  Tabity.  Kleshnya
sodrognulas', nyrnula po napravleniyu k devushke i  naugad  vcepilas'  v  ee
plecho.
   Tabita vybrosila ruku vverh i v  storonu,  perekinuv  ee  cherez  nizhnyuyu
perekladinu kleshni ekstenzora. Ta sognulas', kak zhivaya. V ruku  ekstenzora
udaril vystrel, i Tabita pochuvstvovala vibraciyu  ispolnitel'nyh  privodov,
protestuyushche vzvizgnuvshih.
   |kstenzor dernulsya i stal podnimat' ee.
   Tabita pochuvstvovala, kak ee nogi otorvalis' ot stupen'ki.  Shvativshis'
za kleshnyu obeimi rukami, ona podtyanula odnu nogu  i  perekinula  ee  cherez
perekladinu.
   |kstenzor podnyalsya i bystro pones ee naverh - naverh, k tryumu.
   Korabl'  po-prezhnemu  s  grohotom  tryaslo.  Vse  eshche  podsoedinennaya  k
podvodyashchim truboprovodam, "|lis Liddel" podnyalas' v goryachij vozduh.
   V®ehav vnutr', Tabita uvidela, kak Tel besheno klyuet panel' upravleniya v
tryume. Sam tryum byl nabit hozyajstvom "Kontrabandy", akkuratno ulozhennym  v
set'.
   V dveryah, vedushchih v  kabinu  pilota,  stoyal  Mogul  Zodiak  i  ulybalsya
Tabite. U nego byli usy Saskii, i on szhimal  Saskiyu  v  ob®yatiyah.  Nad  ih
golovami Tabita mel'kom uvidela Kstasku, ustroivshegosya v kresle pilota,  s
hvostom, podklyuchennym k pul'tu.
   Marko stoyal v prohode, shiroko raskinuv ruki, gotovyj vstretit' Tabitu.
   - Podvody! - kriknula Tabita, pokazyvaya rukoj.
   Marko vzglyanul, nahmurilsya, sognul koleni i prygnul za ee spinu.
   - Marko, net! - zakrichala Tabita, no on uzhe ischez.
   Tabita v poslednij raz mel'kom uvidela ego rasprostertym na korpuse, on
ogibal shatayushchijsya korabl' v popytke dobrat'sya do  derzhavshih  ego  shlangov.
Policejskie snova otkryli strel'bu. Ryadom s nogami Marko bili zaryady.
   A potom Tabita stala opuskat'sya na pol tryuma  i  uzhe  bol'she  ne  mogla
videt' Marko.
   Tel ostavil v pokoe panel' upravleniya i  podletel  k  Tabite,  otchayanno
hlopaya kryl'yami v vozduhe i radostno raspevaya, no v  reve  dvigatelej  ego
bylo ne slyshno.
   Tabita soskol'znula s kleshni i nelovko prizemlilas' na drozhashchuyu palubu.
   - Zakroj ego! - kriknula ona Telu i pomchalas' po  stupen'kam  v  kabinu
pilota.
   Edva vzglyanuv na Kstasku, ona  brosilas'  v  kreslo  vtorogo  pilota  i
probezhala glazami ekrany. Ona uvidela, kak  Marko  ceplyaetsya  za  shassi  i
tyanetsya k poslednemu truboprovodu, chtoby otcepit' ego.
   CHerez minutu Tel zahlopnul kryshu. Tryum byl krepko zakryt.
   S uzhasayushchim shumom i skrezhetom  |lis  zadela  konec  kryshi  angara.  Ona
udarilas' o rel's gruzopod®emnika, smyala i otorvala ego.
   - VPERED, |LIS!
   Korabl'  prorvalsya  skvoz'  blokadu  del'ta-zmeev,  razbrosav  ih,  kak
list'ya.
   Nosovye ekrany poblekli, osleplennye svetom prozhektorov.  |lis  byla  v
otkrytom prostranstve, v peshchere dokov. Vnizu besheno nosilis'  gruzoviki  i
roboty, napravo i nalevo rassypalis'  lyudi  i  mashiny.  Vhodnoe  otverstie
peshchery bylo v neskol'kih kilometrah vperedi, tam neyasno temnela noch'. Esli
vnimatel'no priglyadet'sya, mozhno bylo razlichit' zvezdy,  probivavshie  svoim
svetom shkuru atmosfery Izobiliya.
   Za kormoj, presleduya ih,  perestraivalis'  chernye  del'ty  policejskih,
mezhdu nimi zasverkali golubye stolbcy molnij - kakoe-to novoe oruzhie.
   Tabita pereehala  skoplenie  policejskih  i  raspahnula  perednij  shlyuz
pravogo borta.
   Vnutr', kuvyrkayas', vletel Marko Metc, a  mimo  nego  pryamo  na  golovy
policejskih dozhdem posypalis' oblomki metalla. Iz nosa u Marko shla  krov',
ego roskoshnyj pidzhak ves' dymilsya.
   - Leti! - zakrichala Tabita.
   Kstaska medlenno kivnul svoej neobyknovennoj golovoj, i oni poleteli.




        CHASTX TRETXYA. MNOGOLIKAYA ISTINA


        27

   BGK009059
   TXJ. STD
   PECHATX
   flf$$ip uhOj6u98-Y (********r&&&*** ** **un] 98-Y
   REZHIM? VOX
   KOSMICHESKAYA DATA? 19.07.07
   GOTOVA

   - Privet, |lis.
   - PRIVET, KAPITAN. TY PRISHLA RASSKAZATX MNE KAKUYU-NIBUDX ISTORIYU?
   - YA dumayu, eto ty dolzhna rasskazyvat' mne istorii. V konce koncov,  eto
ya sejchas nuzhdayus' v uteshenii.
   - YA I SAMA CHUVSTVUYU SEBYA NE SLISHKOM VESELO.
   - Ne govori tak, |lis.
   - NO |TO PRAVDA.
   - Iz-za kristalla osevogo zapora, da?
   - VEROYATNOSTX AVARII 89.09%.
   - Bozhe moj.
   - YA PROSTO NADEYUSX, CHTO TY NE ZASTAVISHX  MENYA  PERENAPRYAGATXSYA,  VOT  I
VSE.
   - My vyjdem iz pike na Poyase. Ty smozhesh' dotyanut' do Cerery?
   - YA TEBYA KOGDA-NIBUDX PODVODILA, KAPITAN?
   - Net. CHestnoe slovo, ya ne pomnyu, chtoby ty hot' raz menya podvela.
   - HRANI |TO V PAMYATI.
   - Gospodi. Bozhe moj. Poslushaj, |lis, derzhis'. YA pogovoryu s Kstaskoj. On
dumaet