estviem?
   Kris  vmesto otveta slegka pozhal plechami.  V  otkrytom vorote rubashki
mel'knula  zeleno-golubaya  tatuirovka drakona  na  ego  grudi.  On  stal
nastol'ko polnopravnym chlenom  Gonchih  Kella,  chto  ya  inogda  zabyvayu o
vospitanii,  poluchennom im v  Sindikate Drakonov,  i  o tom,  chto on byl
chlenom  shajki  yakudza.  Proishozhdenie  Krisa  otkryvalo  emu  unikal'nye
perspektivy, no v silu vnushennyh v Sindikate Drakonov pravil molchaniya on
neohotno rasprostranyalsya na dannuyu temu.
   Nemigayushchij vzglyad v  upor zastavil sobesednika poezhit'sya,  kak  ona i
predpolagala, no Kejtlin prodolzhala smotret'.
   - YA dejstvitel'no hochu znat',  chto ty dumaesh',  Kris. On provel rukoj
po temnym volosam oto lba k zatylku, zatem kivnul.
   - YA  dumayu,  chto v svoem analize ty dopuskaesh' ryad oshibok.  I pervaya,
kotoruyu ty mozhesh' i ne osoznavat',  - zanesenie Riana v tu zhe kategoriyu,
chto i Melissa SHtajner.
   - YA vovse ne sobiralas'...
   - Tem ne  menee tak vyshlo.  Ty  schitaesh' ih  zhertvami odnogo naemnogo
ubijcy,  ne imeya na to dokazatel'stv.  No esli dazhe eto i tak,  vovse ne
obyazatel'no, chtoby ubijcu nanimal odin i tot zhe chelovek. A na samom dele
moglo proizojti tak,  chto  ubijca,  nanyatyj Rianom,  ubil  i  ego,  daby
zamesti svoi sledy.  A mozhet byt', Rian reshil izbavit'sya ot ubijcy, no v
svoej popytke poluchil v otvet pulyu.
   Prisev   na   podlokotnik  sofy,   Kejtlin   ustavilas'   kuda-to   v
prostranstvo.
   - Ukazhu ya i na to,  chto v otbore dokazatel'stv ty namerenno opiralas'
na te iz nih, kotorye svidetel'stvuyut protiv Viktora.
   Kejtlin vzdrognula. Ona hotela skazat', chto Kris ne prav, no na samom
dele ponyala, chto sobesednik popal pryamo v tochku.
   - Naprimer?
   - Naprimer,  otnositel'no smerti  Riana  sushchestvuyut tri  parallel'nye
versii.  Pervaya  vydvinuta vlastyami Federativnogo Sodruzhestva i  glasit,
chto Rian v  silu neizvestnyh prichin ubit odinochkoj.  Sudebno-medicinskoe
razbiratel'stvo udovletvorilo ih,  podderzhav  takoe  zaklyuchenie.  Vtoraya
versiya prinadlezhit tebe.  Ty  utverzhdaesh',  chto  nalico samoubijstvo,  a
nekto lish' nazhal na kurok,  a  zatem ubil i  nashego parnya,  daby zamesti
sledy. Po tret'ej versii, Riana zastrelil iz pistoleta ego ad®yutant Sven
N'yumark, kotoryj izbavilsya ot oruzhiya do pribytiya vlastej.
   Kejtlin pokachala golovoj.
   - Versiya s N'yumarkom absurdna. Tol'ko pomeshannyj na zagovorah poverit
v nee.
   - No tem ne menee v nee veryat, poskol'ku tut est' racional'noe zerno.
Motivom dlya  prestupleniya emu sluzhili mest' za  popytku pohishcheniya princa
Ragnara lyud'mi Riana s  Ark-Rojyala i  vozmezdie za smert' tvoej materi i
uvech'e otca vo  vremya pokusheniya na  Melissu.  K  tomu zhe N'yumark yavlyalsya
emigrantom s  Rasalhaga,  a  u  nas  obrazovalas' dovol'no  vnushitel'naya
rasalhagskaya koloniya zdes' imenno v  silu togo,  chto tvoi ded i  otec vo
mnogom oblegchili im emigraciyu. A koe-kto idet dal'she i predpolagaet, chto
N'yumark byl dazhe nanyat tvoim otcom.
   - No eto zhe bessmyslica.
   - Otchego zhe?
   - Ottogo, chto moj otec takimi delami ne zanimaetsya.
   Kris ulybnulsya.
   - Itak,  ty protiv togo,  chtoby opirat'sya na teoriyu,  razrabotannuyu v
boltovne na vecherinkah?
   - Da.
   - Togda vernemsya k ubijstvu Melissy, i ya skazhu tebe po povodu Viktora
to zhe samoe.  -- Kris podnyal na nee glaza. - YA treniroval Viktora. On ne
sposoben otdat' prikaz na ubijstvo.
   - Ty oshibaesh'sya, Kris. Den sdvinulsya na kraj sofy.
   - CHto ty hochesh' etim skazat', Kejt?
   Ona gluboko vzdohnula, no tyazhest' v grudi davila po-prezhnemu.
   - YA vam doveryayu.  Katrin skazala mne,  Viktor sam priznalsya ej v tom,
chto otdal prikaz naemnomu ubijce ubrat' Riana.
   Kris oshelomlenno otkinulsya nazad, zastyl v nepodvizhnosti.
   - YA ne veryu. Den kivnul.
   - YA tozhe ne veryu.
   Kejtlin shiroko raskrytymi glazami posmotrela na nego.
   - Ty tozhe ne verish'?
   - Da.  -  Golos Dena zvuchal ustalo.  - Viktor slishkom pohozh na Hensa,
chtoby takimi pryamymi metodami ustranyat' Riana.  K  tomu zhe  Rian yavlyalsya
ego politicheskim vragom,  i  imenno v  silu etogo Viktor ne  poshel by na
takoj shag.  A dolzhen byl by, poskol'ku podozreval Riana v ubijstve svoej
materi ili v drugom otvratitel'nom zagovore.
   Kejtlin postavila stakan na stol.
   - Ty podozrevaesh' ili znaesh'?
   - Podozrevayu, no ne somnevayus' v svoej pravote.
   Kris vnov' pokachal golovoj.
   - V  takoe ob®yasnenie ya ne veryu.  Ne mogu poverit' v to,  chto on ubil
sobstvennuyu mat'.
   - Da  pochemu zhe?  Ved' podobno Rianu ona  takzhe stoyala na  ego puti k
vlasti.  On  ubil  Melissu,  chtoby  zahvatit' vlast',  a  Riana -  chtoby
uderzhat' vlast'.  Krome togo,  eto  ego  lyudi  provodili rassledovanie i
ob®yavili Viktora nevinovnym.
   Den poter viski.
   - Ne nravitsya mne vse eto.
   - Mne tozhe.  - Kris vstal. - Ne veryu ya v eto. I ne somnevayus', chto ty
v tochnosti povtorila to, chto soobshchila tebe Katrin, ili Katerina.
   Kejtlin nahmurilas'.
   - Katrin ne stala by pereskazyvat' mne nepravdu.
   - Vot kak? No ved' Viktor - eto kak raz edinstvennyj chelovek, kotoryj
stoit mezhdu neyu i vlast'yu, esli ty ne zabyla.
   - Ej vovse ni k  chemu sejchas tron.  U  nee dostatochno vremeni,  chtoby
unasledovat' ego posle Viktora.
   - Sudya po sluham, Kejt?
   - Sudya po sluham, Kris.
   Den podnyalsya i proshelsya mezhdu nimi.
   - Pohozhe, chto odin iz vas opiraetsya na nevernye sluhi.
   - Bolee togo, - prosheptal Kris. - My oba mozhem oshibat'sya.
   Kejtlin oshchutila,  kak szhalsya ee zheludok.  Esli eto pravda,  znachit, ya
sovershenno  nesposobna ponimat'  sokrovennye mysli  Katrin.  Oshchushchenie  v
zheludke stalo eshche nepriyatnee.
   - Izvini, Kris. YA vovse ne hochu iz-za etogo ssorit'sya s toboj. Prosto
delo v  tom,  chto  ya  ochen' perezhivayu,  kak by  v  sleduyushchij raz,  kogda
Federativnoe  Sodruzhestvo  predlozhit  nam  kontrakt,   nam  ne  prishlos'
srazhat'sya iz-za politicheskih motivov, a ne v celyah zashchity nacii.
   Kris myagko ulybnulsya.
   - |to dejstvitel'no tema,  vnushayushchaya trevogu,  Kejtlin,  i  ya tozhe ne
hochu s toboj ssorit'sya.
   - Vot i horosho,  -  skazal Deniel' Allard, - poskol'ku vasha razmolvka
ne yavilas' by samoj ser'eznoj problemoj na fone vsego proishodyashchego.
   Kejtlin povernulas' k Denielyu, izumlenno vygnuv brovi.
   - A chto takoe?
   - A to,  chto est' lyudi, kotorye rasprostranyayut sluhi i privodyat takie
dokazatel'stva,  chto vtyagivayut umnyh i  dushevnyh lyudej v peresudy vokrug
problemy,  komu vozglavlyat' Federativnoe Sodruzhestvo.  I  nado priznat',
chto  my  s  vami znaem teh,  kto  zainteresovan v  podobnoj situacii.  -
Deniel' pomrachnel.  -  I uzh esli my ozadacheny,  to kakovo prostym lyudyam?
Dela i  bez etih dopolnitel'nyh usilij obstoyat skverno,  tak chto budushchee
viditsya mne otnyud' ne raduzhnym.


   Tamar, Zona, okkupirovannaya
   Klanom Volka

   Felan,  v neterpenii pereminayushchijsya mezhdu Natashej i Ul'rikom na scene
zritel'nogo zala,  skrestil ruki na  grudi,  kogda Nastavnik Dal'k Karnz
vyshel iz-za  kulis na avanscenu.  Nastavnik poklonilsya snachala il'Hanu i
ego storonnikam,  a  zatem vykazal te zhe znaki uvazheniya i protivostoyashchej
storone.  Nakonec on poprivetstvoval i  chlenov Soveta Klana,  sidyashchih za
rampoj.
   - On tak staraetsya, slovno gotovitsya k pokazu v utrennih novostyah.
   Natasha v otvet na etu repliku Felana podavila ulybku.
   - YA  voobshche sobiralas' raspechatat' programmu etogo predstavleniya,  no
spisok pridurkov uzh slishkom velik.
   Ee  zamechanie okazalos' poslednim shtrihom v  posledovavshej za vyhodom
Dal'ka na  podium posredi sceny  tishinoj.  Esli  Hany  i  ih  obviniteli
izbrali umestnoj dlya dannogo sluchaya seruyu sherstyanuyu uniformu,  to  Dal'k
vnov'   ostanovilsya  na   kozhanoj   paradnoj.   Ustanoviv   na   podiume
emalirovannuyu masku volka, on poverh ee vperil vzor v auditoriyu.
   - Sobrat'ya po vere,  ya  Nastavnik.  YA  vzyvayu k vam,  vsem i kazhdomu,
spravedlivo razobrat'sya v  dele  sobravshih nas  zdes'.  -  Dal'k govoril
negromko, no znachitel'no. - Pust' budet tak, kak reshit tajnoe soveshchanie,
da sudit ono bespristrastno.
   - Sajla!   -  izumlenno  vydohnul  Felan,  vidya,  chto  segodnya  zdes'
sobralis' vse  Volki.  On  proiznes etu  svyashchennuyu klyatvu avtomaticheski,
pochti  bezdumno,   kak  nechto  samo  soboj  razumeyushcheesya.   Vyrosshij  vo
Vnutrennej Sfere,  on polnost'yu adaptirovalsya k  zhizni sredi etih lyudej,
ne  podvergaya nikakomu somneniyu ih predstavleniya o  pravosudii i  chesti.
Hotya pri drugih obstoyatel'stvah on,  navernoe, vosprotivilsya by popytkam
obvinit' i diskreditirovat' il'Hana.
   Esli  kakie-libo  somneniya i  voznikali u  nego,  to  on  ob®yasnyal ih
nekorrektnost'yu situacii.  Felan ponimal,  chto  obvinenie protiv Ul'rika
vydvinuto nezasluzhenno,  no  na zhyuri prisyazhnyh budet davit' politicheskaya
situaciya. Sam il'Han nichut' ne perezhival iz-za obvineniya, i potomu Felan
eshche ne znal, kak adekvatno reagirovat' na situaciyu. On ne raz uzhe videl,
kak  il'Han  umelo  laviroval pri  vozniknovenii gorazdo  bolee  opasnyh
politicheskih  situacij,   chem  eta,   i  bez  vsyakih  vrednyh  dlya  sebya
posledstvij, a yarostnaya reshimost' Ul'rika vsegda prinosila emu pobedu.
   Odnako bezzabotnost' Ul®rika mozhet byt'  vosprinyata kak  vyzov i  tem
samym prinesti emu porazhenie.
   Felan  glyanul  cherez  scenu  na  dvuh  lyudej,  vydvinuvshih obvinenie.
ZHenshchina,  obladavshaya slishkom malym  dlya  voditelya boevogo robota rostom,
tem ne menee byla dovol'no privlekatel'na.  Lico ee obramlyali,  nispadaya
na plechi,  volnistye svetlo-zolotistye volosy. Kogda ona podnyala golovu,
Felan razglyadel shram na gorle -  rezul'tat raneniya,  poluchennogo v bitve
na Tokkajdo. YAntarnye glaza i zaostrennye po-lis'i cherty lica napominali
Felanu kakoe-to dikoe zhivotnoe,  a ee bezrassudnaya hrabrost' na pole boya
sniskali Meriell Radik klichku Ved'ma Smerti.
   Stoyashchij ryadom s  nej Vlad perehvatil vzglyad Felana i  otvetil na nego
ser'eznym,  dolgim vzglyadom.  S chernymi volosami, zalizannymi nazad, tak
chto  obnazhalis' zalysiny,  Vlad  vse  zhe  ostavalsya dostatochno krasivym,
nesmotrya na shram,  tyanuvshijsya ot brovi do chelyusti po levoj storone lica.
Ego karie glaza goreli neprikrytoj nenavist'yu,  i Felan ponimal, chto tot
skoree umret ot poluchennyh ran,  nezheli budet zhit' s  mysl'yu o tom,  chto
Felan, etot vol®norozhdennyj iz Vnutrennej Sfery, spas emu zhizn'.
   Felan ulybnulsya Vladu i  pochesal sobstvennuyu levuyu shcheku.  Vlad  suzil
glaza,  a  nozdri ego  zatrepetali.  Meriell chto-to  emu skazala,  zatem
skazala eshche raz,  bolee reshitel'no,  no vse zhe ej prishlos' polozhit' ruku
na plecho voina, chtoby hot' kak-to uspokoit' tovarishcha. Vlad opustil glaza
i prinyalsya perebirat' bumagi.
   Nastavnik posmotrel na Meriell i ulybnulsya.
   |tot  Tajnyj Sovet byl  izbran dlya  rassmotreniya obvinenij v  izmene,
vydvinutyh protiv il'Hana Ul'rika Kerenskogo v rezul'tate rassledovanij,
provedennyh po nastoyaniyu Nastavnika. Meriell Radik, predstavlyayushchaya Sovet
Klana, soglasilas' ot lica Tajnogo Soveta perechislit' punkty obvineniya.
   Edva ona nachala chitat',  kak Ul'rik vlastno shagnul vpered i  vzmahnul
rukoj, prizyvaya k molchaniyu.
   - Zakanchivajte vashe predstavlenie,  Nastavnik.  Ne  stoit sebya dal'she
zatrudnyat'.
   - CHto?
   - |ti obvineniya bespochvenny. YA vlast'yu il'Hana prikazyvayu ostavit' ih
bez rassmotreniya.
   Meriell ne smogla smolchat'.
   - Vy ne imeete prava. Vy vedete sebya predosuditel'no. - Golos ee hot'
i  zvuchal hriplo,  no Felan ne otmetil v  nem volneniya.  -  YA  protestuyu
protiv podobnyh dejstvij.
   Ul'rik medlenno pokachal golovoj.
   - YA ne somnevayus',  ditya moe,  no u nas net vremeni na podobnye igry.
Hot' my i  zhivem v  usloviyah peremiriya s Kom-Starom,  no ono ne oznachaet
konca vrazhde,  i, stalo byt', my podchinyaemsya zakonam voennogo vremeni. A
zakony voennogo vremeni pozvolyayut il'Hanu pri rassmotrenii obvinenij, na
ego  vzglyad spornyh,  uskoryat' ih  razreshenie.  A  poskol'ku ya  schel  ih
takovymi,  to i  prikazyvayu ostavit' ih bez rassmotreniya.  YA vnimatel'no
obdumal ih,  i  oba obvineniya schitayu lozhnymi.  I potomu prikazyvayu ih ne
rassmatrivat'.
   - Vy ne imeete prava. Ul'rik vskinul golovu.
   - Uzh ne vyzyvaete li vy etimi slovami,  zvezdnyj kapitan Radik,  menya
na ispytanie otkaza?
   Radik na mgnovenie shiroko raskryla glaza, no tut zhe opustila ih.
   - YA vovse ne sobiralas' vykazat' vam svoe neuvazhenie, il'Han.
   Felan ulybnulsya, vidya oshelomlenie na lice Dal'ka.
   - YA polagayu,  chto v dannom procedurnom voprose il'Han ne prav. YA... ya
prisoedinyus' k  Tajnomu  Sovetu  cherez  pyatnadcat'  minut,  daby  vnesti
yasnost' v vedenie dela.
   - Esli vy sdelaete eto,  Dal'k Karnz,  ya potrebuyu ispytaniya otkaza ot
vas.  -  Ul'rik zloveshche ulybnulsya. - YA vse skazal. Otnositel'no pravovoj
storony voprosa ya ne oshibayus'. A teper' ya zhdu.
   Nastavnik nelovko kivnul.
   - Dlya protokola vy dolzhny privesti dovody k  ostavleniyu obvinenij bez
rassmotreniya.
   - Dlya protokola,  Nastavnik,  ya eto sdelayu.  I sdelayu potomu, chto vse
eti obvineniya porochat dostoinstvo i chest' chlenov klana.  - Golos il'Hana
gremel,  doletaya chetko do vseh chlenov Soveta Klana. - Dlya nachala kosnus'
obvineniya v izmene, osnovannogo na fakte izbraniya Felana Uorda v Hany. YA
soznayu,   chto  sredi  nas  nemalo  teh,   kto  schitaet,   chto  ni   odin
vol®norozhdennyj nedostoin zvaniya Hana.  Oni polagayut,  chto sluchivsheesya -
nechto iz ryada von vyhodyashchee.  Tak vot,  ya schitayu takih lyudej durakami. -
Ul'rik  povernulsya  i   ukazal  na   Felana.   -   Felan  Uord  yavlyaetsya
vol'norozh-dennym.  Iz etogo nikogda ne delalos' tajny. Vsem i vsegda eto
bylo izvestno.  On  byl zahvachen v  boyu nashimi silami.  On stal odnim iz
nas.  Na sluzhbe Klanu Volka Felan postepenno vydvinulsya v  kastu voinov.
Tut my  nichem ne postupilis',  i  mnogie iz vas poruchilis' svoej chest'yu,
chtoby on  stal odnim iz  nas.  Stav voinom klana,  ishodya iz  trebovanij
geneticheskogo modelirovaniya,  Felan  vydvinul prityazaniya na  rodovoe imya
Uordov. Sirilla Uord nazvala ego svoim naslednikom. No eto pozvolilo emu
lish' zanyat' mesto sredi soiskatelej na ispytanii.  I on zasluzhil rodovoe
imya tem zhe putem,  kak poluchil voinskoe zvanie, - srazhayas' i pobezhdaya. I
teper' on dostatochno opyten,  chtoby nahodit'sya sredi nas. Posle Tokkajdo
kandidatura Felana byla priznana dostojnoj dlya zameny pogibshego Hana. On
byl izbran edinodushno.  Izbranie ratificirovano Velikim sovetom, i Felan
byl udostoen chesti poluchit' eto zvanie.
   Ul'rik scepil ladoni na spinoj.
   - V  obvinenii  Han  Felan  nazvan  agentom  Vnutrennej  Sfery.   |to
nezasluzhennoe oskorblenie,  osnovannoe  na  sluhah.  On  byl  izgnan  iz
Nejdzhelringa -  voennoj akademii pervoj stupeni -  i  otpravlen na lovlyu
banditov. Esli by on yavlyalsya cennym chlenom ih obshchestva, ego by ni za chto
ne otpravili na stol' nichtozhnuyu rabotu.
   Felan  podavil ulybku.  Sredi  voinov klana  lovlya banditov schitalas'
ves'ma unizitel'noj sluzhboj. Naznachenie v podrazdelenie solamy schitalos'
beschest'em, ot kotorogo malo kto otmyvalsya. Vo Vnutrennej Sfere na ohotu
s  banditami smotreli inache.  Naemniki,  podobnye Gonchim Kella,  schitali
takuyu sluzhbu neobremenitel'noj i nezazornoj.  Konechno,  ona ne prinosila
slavy   bol'shih   srazhenij,   no   byla   namnogo   bezopasnee  i   dazhe
rassmatrivalas' kak romantichnaya,  poskol'ku mogla uvesti k  ekzoticheskim
miram, udalennym ot centra Vnutrennej Sfery.
   Ul'rik prodolzhal predstavlyat' auditorii vse novye i novye dovody:
   - Dobivayas' svoego zvaniya,  Felan shel obshcheprinyatymi u  nas putyami.  I
stavit' pod somnenie ego prava na eto zvanie znachit stavit' pod somnenie
pravotu osnov samih klanov. Nikolaj Kerenskij i ostal'nye, ot kogo vedut
nachalo  rodovye imena,  po  proishozhdeniyu svoemu otnosyatsya k  obitatelyam
Vnutrennej  Sfery.   Vse  oni  prinadlezhali  k  voinskim  podrazdeleniyam
Vnutrennej Sfery, sleduya vyvodam obvineniya, yavlyalis' agentami Vnutrennej
Sfery.  Vse oni byli vol'norozhdvnnymi.  Oni sozdali tradicii,  blagodarya
kotorym vol'norozhdennye mogli stat' voinami, imeli pravo pretendovat' na
rodovye imena i  prinimat' uchastie v  vyborah na post Hana.  No esli oni
pozvolyali sebe takoe - namerenno pozvolyali, - to sledovanie ih tradiciyam
nikak ne mozhet schitat'sya izmenoj.
   Suziv  glaza,  Ul'rik rashazhival po  scene,  kak  hishchnik,  popavshij v
kletku.
   - CHto zhe kasaetsya obvineniya v izmene,  vydvinutogo na osnovanii moego
dogovora s  voennym regentom Kom-Stara  pered bitvoj na  Tokkajdo,  hochu
ukazat',  chto  dannoe  obvinenie  uzhe  vydvigalos' protiv  menya  Velikim
Sovetom pochti srazu zhe posle srazheniya. Sovetom ya byl opravdan. Tak chto i
eto obvinenie bezosnovatel'no.
   Il'Han kruto razvernulsya i vperil vzor v Nastavnika.
   - YA  polagayu,  Dal'k Karnz,  chto  dannyj Tajnyj Sovet mozhet zakonchit'
rabotu.
   Nablyudaya za Meriell i Vladom,  Felan reshil,  chto oni pohozhi na lyudej,
provedshih dve nedeli pod artillerijskim obstrelom.  Predstavlyaya eto delo
na  rassmotrenie Soveta,  voiny  navernyaka nadeyalis' tem  samym ukrepit'
svoi pozicii sredi Volkov.  Ul'rik zhe zamanil ih v  zasadu,  i eto im ne
ponravilos'.  Kak i Dal'ku.  No ne potomu,  chto on podderzhival Vlada,  a
potomu, chto emu ne hotelos' teryat' kontrol' nad Tajnym Sovetom.
   No  kogda Dal'k podnyal golovu,  Felan ponyal,  chto  oshibaetsya.  Vmesto
ozhidaemoj zlosti  i  ozadachennosti on  uvidel  zloradnoe samodovol'stvo.
Kakim-to obrazom,  poka Ul'rik ne ostavlyal ot dela kamnya na kamne, Karnz
otyskal nechto, napravlennoe protiv il'Hana.
   - Boyus',  il'Han, my ne smozhem vozvestit' o konce raboty Soveta, poka
ne prozvuchalo tret'e obvinenie verdikta.
   Glaza Natashi vspyhnuli.
   - Tret'e obvinenie?
   - Vy pravil'no rasslyshali,  Han Natasha.  A vy,  il'Han, esli smozhete,
ob®yasnite nam, kak ostavit' bez rassmotreniya eto obvinenie?
   Ul'rik sekundu nedoumeval,  a Dal'k nachal ulybat'sya.  Ul'riku udalos'
zastat' Dal'ka vrasploh,  a  teper' Dal'k b'et ego  sobstvennym oruzhiem.
Ved' Ul'rik uzhe ne  ostavil kamnya na kamne ot dvuh predydushchih obvinenij,
i teper' ozhidaetsya,  chto tak zhe on postupit i s tret'im. No, pohozhe, eto
budet ne tak prosto sdelat'.
   Il'Han medlenno pokachal golovoj.
   V pred®yavlennom mne verdikte ne bylo tret'ego obvineniya.
   - Vot kak? - Maslyanistaya ulybka Dal'ka stala eshche shire. - Dolzhno byt',
kancelyariya oshiblas'.  No ya  nadeyus',  vy ne budete vyzyvat' na ispytanie
otkaza moego chinovnika?
   - I v chem zhe zaklyuchaetsya eto obvinenie, Nastavnik?
   - V  tom,  chto vy soznatel'no vstupili v  zagovor s cel'yu unichtozheniya
geneticheskoj nasledstvennosti klana.
   Natasha gromko ahnula,  i dazhe Meriell i Vlad vyglyadeli oshelomlennymi.
Felan,  vyrosshij vne klana,  reagiroval ne tak burno, no ponimal reakciyu
ostal'nyh.   U   klanov   sushchestvovala  slozhnaya  programma  selektivnogo
razvedeniya osobej dlya sozdaniya budushchego pokoleniya voinov.  Sperma voinov
hranilas' uchenymi do  teh  por,  poka  donor ne  dokazyval svoyu voinskuyu
sostoyatel'nost' ili  sam  ne  zabiral svoj  vklad  v  sluchae  neudach  na
voinskom poprishche.
   Iznachal'no,  tri stoletiya nazad,  sushchestvovalo dvadcat' klanov. CHleny
dvuh  klanov v  hode  zatyazhnoj vojny adsorbirovalis' ostal'nymi klanami.
Tretij,  ischeznuvshij klan,  nosivshij imya Rosomahi, o kotorom dobrovol'no
nikto  ne  vspominal,  byl  unichtozhen  ostal'nymi klanami  v  rezul'tate
voennogo genocida,  v kotorom ne moglo byt' kompromissa. Delo v tom, chto
Rosomahi  sovershili  tyagchajshee  prestuplenie,   kotoroe   tol'ko   mogli
predstavit'  klany:  oni  ispol'zovali yadernoe  oruzhie  dlya  unichtozheniya
geneticheskih hranilishch ostal'nyh klanov.
   Hotya vynesennyj im prigovor Velikim Sovetom oglaske i  ne predavalsya,
vse znali,  o chem idet rech', poskol'ku dlya voinov klanov ne sushchestvovalo
prestupleniya  bolee  gnusnogo.   Dazhe  nameka  na  podgotovku  k  takomu
prestupleniyu bylo  by  dostatochno,  chtoby  pokonchit' s  kar'eroj  lyubogo
cheloveka,  a  esli by  v  etom byl povinen celyj klan,  to  on neizbezhno
navlek by na sebya vsyu voinskuyu moshch' ostal'nyh klanov.  Dal'k,  proiznosya
eti slova,  ob®yavlyal Ul'rika ravnym po verolomstvu Iude, po zlodejstvu -
Gitleru, a po bezumiyu - Stefanu Amarisu.
   Ul'rik lishilsya dara rechi,  i poetomu Felan shagnul na podium i shvatil
Dal'ka za plecho.
   - Nemedlenno ob®yasnites',  Nastavnik, inache ya vyzovu vas na ispytanie
otkaza i obeshchayu vam, chto chest' il'Hana ochistitsya, omytaya vashej krov'yu.
   Dal'k ottolknul ego  ruku,  i  Felan oshchutil bukval'no fizicheski,  kak
zahlopyvaetsya podgotovlennaya lovushka.
   - Tut u  menya,  moj Han,  zatrudnenij ne budet.  Vse ochen' prosto:  v
rezul'tate peremiriya my okazalis' s tremya pokoleniyami voinov,  nichego ne
znayushchih o  vojne,  za isklyucheniem manevrov da sluchajnyh rejdov.  I kogda
zakonchitsya peremirie,  nash  komandnyj  sostav  budet  predstavlyat' soboj
sborishche neopytnyh, neobuchennyh i neproverennyh voinov. Oni povedut v boj
nashih yuncov i,  kak  Ul'rik togo dobivaetsya,  vse  pogibnut,  a  s  nimi
zakonchitsya i put' klanov.


        XII

   Luchshe izvedannyj vrag, nezheli
   vynuzhdennyj soyuznik.
   Napoleon Bonapart
   "Politicheskie aforizmy"

   Daosh, Cyurih, Pogranichnaya oblast' Sarna
   Federativnoe Sodruzhestvo
   4 iyulya 3057 g.

   Noubl Tejer otodvinul pustuyu tarelku ot  kraya stola i  ulybnulsya Keti
Hanni.
   - YA  rad,  chto  vy  ugovorili menya posetit' "Mandarinovyj Drakon".  YA
nikogda  ne  byl  poklonnikom kitajskoj kuhni,  no  zdes'  dejstvitel'no
zdorovo.
   Keti protyanula ruku i pozhala ladon' Noubla.
   - A vam spasibo za to,  chto priglasili menya. Mne zdes' nravitsya, no ya
byvayu tut ne  chashche raza-dvuh v  god.  Priberegayu vizity syuda do  osobogo
sluchaya.
   - Nadeyus',  dannyj sluchaj kak raz takoj. Ona vskinula na nego golubye
glaza.
   - Takoj.  Vy  ochen'  osobennyj chelovek,  Noubl  Tejer.  Noubl pokachal
golovoj.
   - Vovse net. Tol'ko dlya vas.
   - Ochen' lyubezno s vashej storony. - Keti dopila chaj, a kogda postavila
pustuyu chashku na stol,  Noubl vnov' napolnil ee.  -- Vy umeete slushat', a
eto takaya redkost' sredi lyudej s ih merzkoj hromosomnoj paroj iks-igrek.
   - Vas legko slushat'.
   - O,  ya  uverena,  vam  uzhe  naskuchilo vyslushivat' istorii o  mestnyh
predrassudkah i nashej blestyashchej medicine.
   On shiroko ulybnulsya.
   - V  obshchem,  da.  A talant slushatelya ya v sebe razvivayu.  Mne kazhetsya,
pisatel' dolzhen im obladat'.
   Keti razmeshala sahar v chashke.
   - YA  znavala odnogo pisatelya,  kogda zhila na Vroclave.  Edinstvennoe,
chto emu ne  nadoedalo slushat',  tak eto zvuk sobstvennogo golosa.  On  v
osnovnom pisal romany iz  istorii chetvertoj vojny za  Nasledie i  vojn s
klanami. No ya prochitala lish' odnu ego knigu i prishla v uzhas.
   - CHto zhe tam takogo bylo uzhasnogo?
   - Glubinu  harakterov  personazhej  mozhno  bylo   izmerit'  papirosnoj
bumagoj,  zato  batal'nye  sceny  raspisany s  razmahom.  Vse,  chto  tam
proishodilo,  eto -  bum,  bum,  bum.  K  koncu romana ostavalos' tol'ko
vpechatlenie ot etih nepreryvnyh "bum".  Tak chto ya  prosto propuskala vse
eti bitvy.
   - A ya dumayu, chto voobshche nikto ne chitaet v romanah batal'nye sceny.
   - Navernoe,  vy pravy.  - Ona obhvatila chashku ladonyami. - A teper', ya
dumayu,  on pishet politicheskie trillery,  svyazannye s  gibel'yu arhontessy
Melissy SHtajner-Devion.
   Noubl shiroko raskryl glaza.
   - Vot kak? No imenno etim i ya sobiralsya zanyat'sya.
   - YA ne somnevayus', chto vasha kniga budet gorazdo luchshe.
   On nahmurilsya.
   - Kak zhe ya ne dogadalsya, chto najdetsya nemalo lyudej, reshivshih napisat'
ob etom. YA vzyalsya by za druguyu temu.
   Poyavilsya oficiant i oglyadel polupustye blyuda.
   - Vam zavernut' s soboj? Keti energichno kivnula.
   - Da. - Ona obratilas' k Noublu: - Na zavtrak prekrasno podojdet myaso
kung-pao.
   - Kak skazhete.
   Ogorchenno svedya brovi k perenosice, ona posmotrela na nego.
   - YA  sozhaleyu,  chto  upomyanula o  tom  pisatele i  ego knige.  |to vas
rasstroilo.
   On ulybnulsya.
   - Vovse net.
   - A ya rada, chto vy mne rasskazali o svoej knige, a to ya tak malo znayu
o vas.
   - Nu,  o  knige ya  rasskazyval sovsem nemnogo,  a  obo mne vy  znaete
vpolne dostatochno.
   Ona pozhala plechami i slegka naklonila golovu.
   - Net,  nedostatochno. YA znayu, chto vy prepodavali v Voennoj akademii v
Hajde i  to,  chto  syuda  vy  priehali pisat' knigu blagodarya poluchennomu
nasledstvu, i eshche ya znayu, chto vy ne ochen' zhaluete kitajskuyu kuhnyu.
   - Vy znaete i mnogoe drugoe, Keti.
   - No nichego sushchestvennogo.
   - Naprimer, chto vy hoteli by uznat'?
   - O vashih religioznyh i politicheskih vozzreniyah, o lyubimyh goloshou. -
Ona ulybnulas'.  - O bol'shinstve izvestnyh mne muzhchin ya stol'ko uznavala
k tret'emu svidaniyu, chto chetvertoe uzhe ne proishodilo.
   - Aga, znachit, ya vybral pravil'nuyu strategiyu. Ona slegka hlopnula ego
po ladoni.
   - Moya mama vsegda preduprezhdala menya, chtoby ya osteregalas' neznakomyh
muzhchin, tak chto esli vy i dal'she budete ostavat'sya dlya menya neznakomcem,
ya s vami bol'she nikuda ne pojdu.
   - Nu horosho,  vasha vzyala.  - On podnyal ruki vverh i pridvinulsya k nej
poblizhe. - CHto kasaetsya religii, ya - agnostik. Kapellan v tom gospitale,
kuda  ya  popal  so  slomannoj nogoj,  okazalsya nastoyashchim moshennikom.  Ne
povezlo  mne  i   s  hristianskim  propovednikom,   kotoryj  ratoval  za
prodolzhenie vojny.  Sdaetsya  mne,  chto  Gospod'  gorazdo smyshlenee svoih
propovednikov, tem bolee chto ne ustraivaet interv'yu s samim soboj.
   - Nu chto zh, eto vpolne priemlemo. A lyubimye serialy po golovideniyu?
   Noubl slegka poezhilsya.
   - Smotryu ya  mnogo,  no nravitsya daleko ne vse.  YA videl massu serij o
vojne  s  klanami.  -  On  pozhal  plechami.  -  Nablyudayu  periodicheski za
shvatkami na  Solyarise  vecherami po  sredam,  no  ne  ispytyvayu bol'shogo
udovol'stviya.  Prosto oni pozvolyayut mne razobrat'sya v  voennyh epizodah,
kotorye ya vstavlyu v roman.
   Keti slushala s ochen' ser'eznym vyrazheniem lica, Noubl tak i ne ponyal,
shutit ona ili net, zadavaya sleduyushchij vopros:
   - A vot samoe glavnoe - kto, po-vashemu, ubil Melissu SHtajner-Devion?
   Ne toropyas' i proveryaya reakciyu devushki na svoi slova, on zagovoril:
   - Nu,   pravitel'stvo  utverzhdaet,  chto  ee  ubil  umstvenno  bol'noj
chelovek.  -  Ozabochennost' na  lice  Keti  podskazala emu,  chto  ona  ne
doveryaet etoj versii.  - Razumeetsya, tol'ko polnyj idiot vosprimet takoe
razreshenie tajny.
   Vspomniv,  chto Keti upomyanula o Vroclave,  nahodyashchemsya na krayu okruga
Donegal,  on  predpolozhil,  chto ona ne osobenno razdelyaet teplye chuvstva
bol'shinstva zhitelej  pogranichnoj oblasti  Sarna  po  otnosheniyu k  princu
Viktoru.
   - YAsno,  chto  naibolee veroyatnoj personoj,  zhelavshej smerti  Melissy,
okazyvaetsya ee syn Viktor.
   - I ya tak dumayu. Noubl kivnul.
   - Imenno ego v pervuyu ochered' ya postavil pod podozrenie, nachinaya svoj
roman.  No poskol'ku koe-chto mne prihoditsya sochinyat',  to,  rassmatrivaya
fakty tak i  edak,  inogda i  dostatochno svobodno ih traktuya,  ya  uvidel
drugoe reshenie problemy identifikacii lichnosti ubijcy i togo,  kto stoyal
za teraktom.  YA  imeyu v  vidu togo,  kto nanyal ubijcu,  poskol'ku sil'no
somnevayus', chto komu-to udastsya otyskat' nastoyashchego ubijcu-ispolnitelya.
   Keti nastorozhenno posmatrivala na nego,  no tem ne menee Noubl ulovil
blesk lyubopytstva v ee glazah.
   - Vse  zhe   Viktor  ne   nastol'ko  zhestokij  chelovek,   chtoby  ubit'
sobstvennuyu mat'.  Mozhet byt',  on i rvetsya k vlasti,  no Rian SHtajner i
myatezh na Skai predstavlyali takuyu problemu,  reshenie kotoroj on predpochel
by doverit' materi. ZHivaya arhontessa prikryvala ego ot gneva lirancev.
   - No kakim dolzhen byt' syn, esli on dazhe ne poyavilsya na ee pohoronah?
   Noubl ulybnulsya.
   - Tak-to ono tak. No, ya dumayu, tam koe-chto proizoshlo.
   - To est'?
   - Nu horosho, slushajte. Dopustim, Viktor ne ubival Melissu, znachit, ee
ubil kto-to  drugoj.  I  ya  dumayu -  eto Rian SHtajner.  No  Rian ne  mog
dejstvovat' v odinochku, ved' emu nuzhny byli soyuzniki, chtoby vyrvat' Skai
iz ruk Viktora.  I soyuzniki nuzhny byli dostatochno mogushchestvennye,  chtoby
uglubit' raskol mezhdu Viktorom i Katrin.
   - Na etu rol' mogut pretendovat' tol'ko lyudi iz Kom-Stara.
   Noubl torzhestvuyushche ulybnulsya.
   - Ili iz "Slova Blejka".
   - No oni vhodyat v sostav Ligi Svobodnyh Mirov.
   - Kto  glubzhe uvyaz na  Ostrove Skai?  Ved' esli Skai prisoedinyaetsya k
Lige Svobodnyh Mirov,  to  Viktor,  napadaya na  nego,  riskuet razvyazat'
ser'eznuyu vojnu.  Bolee togo,  esli by Tomas Marik otdal svoyu doch' Izidu
za Riana, to Sun-Cu prosto soshel by so sceny.
   - No Rian zhenat na Morashe Kel'va.
   - Uzh esli Rian ubil Melissu, to s takim zhe uspehom on mog sdelat'sya i
vdovcom.  Priverzhency "Slova  Blejka"  perehvatyvayut poslanie Viktora  k
Katrin  otnositel'no procedury pohoron,  Viktor  predstaet v  nevygodnom
svete,  i,  bud'te  lyubezny,  poluchite Riana  svobodnym ot  podozrenij i
prednaznachennym dlya svetlogo budushchego.
   Keti morgnula i ulybnulas'.
   - CHto zh, eto bolee interesnyj zamysel dlya romana po sravneniyu s temi,
chto ya chitala nedavno. I vy verite, chto takoe moglo sluchit'sya?
   - Ne  znayu,  no  sbrasyvat' podobnuyu versiyu so schetov okonchatel'no ne
stoit.  V principe lyuboj chelovek,  obladaya srednimi sposobnostyami, mozhet
sochinit' nechto vrode etogo, i vse budet vyglyadet' vpolne pravdopodobno.
   - A vse zhe kto v vashej knige ubivaet Riana? Noubl ulybnulsya.
   - Nu,  u menya oba ubijstva sovershaet odin i tot zhe naemnyj ubijca, no
vo vtorom sluchae on ubivaet Riana,  chtoby ne dopustit' otdeleniya Skai ot
Federativnogo Sodruzhestva. V moej knige naemnika obmanuli, podstaviv emu
Melissu,  a  posle pokusheniya Rian popytalsya ubit' i  ego,  i  ubijca emu
otomstil.   -   On  pozhal  plechami.  -  Mozhet  byt',  eto  i  ne  sovsem
sootvetstvuet  istine,   no  moj  Viktor  vo  mnogom  svoimi  dejstviyami
napominaet  naemnogo  ubijcu,   tak   chto,   ya   dumayu,   intriga  budet
zanimatel'noj.
   - Zvuchit dejstvitel'no intriguyushche. YA prochtu s udovol'stviem.
   Prishel oficiant s kartonkoj i schetom. Noubl vruchil emu banknotu v sto
kronerov i otkazalsya ot sdachi.
   - Poka u  menya gotov lish' chernovik -  da i  to ne vsej knigi.  No mne
priyatno vashe zhelanie prochest' ee. Mogu dat' vam disketu.
   Keti otkinulas' na spinku kabinki.
   - Vy dadite mne chitat' chernovik? Vy mne tak doveryaete?
   - Nu  da.  Mozhet  byt',  my  i  ne  tak  davno nahodimsya v  druzheskih
otnosheniyah,  no mne kazhetsya,  chto vam ya mogu doveryat'. - On potupilsya. -
Nadeyus', i vy mne doveryaete.
   - Doveryayu,  Noubl,  doveryayu.  -  Ona  pohlopala ladon'yu po  kartonnoj
korobke.  -  YA  vam tak doveryayu,  chto predlagayu sejchas vernut'sya v  vashu
kvartiru,  izbavit'sya ot etogo gruza, a utrom ya nauchu vas, chto eto takoe
- s naslazhdeniem vkushat' na zavtrak holodnoe myaso kung-pao.


   Dvorec Marika, Atreus
   Liga Svobodnyh Mirov

   Tomas  Marik stoyal na  balkone,  otkuda otkryvalsya vid  na  dvorcovye
sady,  kogda  pozadi razdalsya zvuk  otkryvaemoj v  komnatu dveri.  Marik
vyzhdal neskol'ko sekund, prezhde chem povernut'sya licom k posetitelyu. Hotya
vybrannyj Tomasom halat i byl sshit iz barhata i shelka,  no prostye linii
ne  kazalis' vychurnymi na  fone  bezyskusnoj odezhdy voshedshego v  komnatu
regenta "Slova Blejka".  Tomas s balkona velichestvennym zhestom predlozhil
posetitelyu prisoedinit'sya k nemu, zatem snova otvernulsya i vperil vzor v
temneyushchij sad, naslazhdayas' aromatom cvetov.
   On  ne  stal  privetstvovat' regenta,  no  i  odnogo bystrogo vzglyada
hvatilo,   chtoby  razglyadet'  trevogu  na  lice  prishedshego.   Tomas  ne
povernulsya dazhe togda,  kogda shagi posetitelya zazvuchali na  balkone.  On
podozhdal,  poka  stihnut shagi,  a  zatem  prinyalsya zhdat',  poka  tot  ne
kashlyanet.
   Ne oborachivayas', Tomas ukazal na zvezdy, mercayushchie v vechernem nebe.
   - A  vam  izvestno,  chto  nashi predki verili v  to,  chto raspolozhenie
planet i  dalee zvezd na  nebe oznachaet nekoe poslanie?  Imi  rukovodili
predrassudki i strah, i ih zhizni im ne prinadlezhali. - Tomas povernulsya,
demonstriruya pravuyu,  obezobrazhennuyu shramami storonu lica,  i sprosil: -
Vy verite, chto nashi zhizni prinadlezhat nam?
   Regent, molodoj chelovek s kopnoj kashtanovyh volos, podnyal golovu.
   - YA  veryu  v  to,   chto  vozzreniya  Dzheroma  Blejka  na  chelovechestvo
opredelili  prednaznachennuyu  mne  rol',   i   zhizn'  moya  napravlena  na
ispolnenie etoj roli.
   Ochen' horosho.  Ty personificiruesh' spor, chtoby izbezhat' teologicheskoj
diskussii so mnoj.
   - YA  horosho razbirayus' v  vashej vere  i  privetstvuyu gotovnost' moego
sobesednika prinyat' prednaznachennoe emu mesto vo vselennoj. Uvazh' ego, i
on stanet tvoim drugom. U vas est' soobshchenie dlya menya, regent?
   - Glavnokomanduyushchij,  ya regent Mal'kol'm.  - CHelovek sklonil golovu v
molchalivom privetstvii. - Vryad li eto mozhno nazvat' soobshcheniem. U menya k
vam  delo delikatnogo svojstva,  poskol'ku ono  svyazano s  vashim mladshim
rebenkom.
   Dzhoshua! Tomas kivnul.
   - Prodolzhajte.
   - Esli vy pomnite tot sluchaj s eretikami,  chto proizoshel do raskola s
Kom-Starom,  to doverennoe nam togda soobshchenie my dostavili bez zaderzhki
ili ispravleniya soderzhaniya.
   Glavnokomanduyushchij zagadochno ulybnulsya:
   - YA  sluzhil  na  generatornoj stancii  giperpul'sacii.  I  znayu,  kak
peresylayutsya soobshcheniya mezhdu planetami, regent Mal'kol'm. I ya tak ponyal,
chto voznikli kakie-to podozreniya?
   - Da,  ser.  Obychno soobshchenie kodiruetsya,  popadaet v kapsulu,  gde i
soedinyaetsya s drugim soobshcheniem,  idushchim s Atreusa.  U nas zadejstvovana
programma predotvrashcheniya oshibok,  s  pomoshch'yu  kotoroj  my  perehvatyvaem
nelegal'nye soobshcheniya i  kontrabandnye izobrazheniya.  S  ee  pomoshch'yu my i
vyshli na soobshchenie, o kotorom idet rech'.
   - I   kogda  vy  ego  raskodirovali,   chtoby  pomoch'  SAFE  vysledit'
prestupnika, to obnaruzhili...
   - My   obnaruzhili  plany,   soglasno  kotorym   agenty   "Maskirovki"
Konfederacii Kapellana dolzhny sovershit' akciyu protiv vashego syna Dzhoshua.
   CHto  za  igru  ty  zateyal,  Sun-Cu?  Tomas  staralsya  podavit'  gnev,
zarozhdayushchijsya v grudi.
   - I naskol'ko ser'ezny ih plany?
   - Lyubopytnaya poluchaetsya veshch',  glavnokomanduyushchij.  Lyao  aktiviziroval
agentov,  vnedrennyh na Novyj Avolon tridcat' let nazad i predstavlennyh
bezhencami iz Sarny.  Tak, dvoim uzhe za shest'desyat let, a tret'emu i togo
bol'she.  -  Mal'kol'm  zadumalsya.  -  Do  polucheniya  etoj  informacii my
predpolagali,   chto   vse   zateyano  razvedkoj  Doma  Deviona  s   cel'yu
osushchestvleniya raskola mezhdu vami i Lyao.
   Tomas chut' ne  ulybnulsya.  Vse chleny "Slova Blejka" proiznosili slovo
"Lyao" kak rugatel'stvo.
   - Vy prekrasno vo vsem razobralis'. Ustanovlen li avtor soobshcheniya?
   - Da,  ser. - Mal'kol'm perevel duh, prezhde chem zagovorit'. - Avtorom
dejstvitel'no yavlyaetsya Sun-Cu.
   - CHto?
   Mal'kol'm razvel rukami.
   - My ne dumaem,  chto on namerevalsya kak-to povredit' vashemu synu.  On
prikazal svoim lyudyam podobrat'sya k  Dzhoshua i  poluchit' obrazec ego krovi
dlya  ispytaniya  na   sostav  DNK.   |tot  test  izvesten  pod  nazvaniem
"proseivanie cherez Patmet".
   Zachem Sun-Cu proverka podlinnosti moego otcovstva? Ved' analiz krovi,
bez somneniya,  podtverdit,  chto Dzhoshua - moj syn. No esli Sun-Cu udastsya
brosit'  ten'  somneniya na  rezul'taty analizov,  to  pozicii Izidy  kak
naslednicy  usilyatsya.  No  somneniya  otnositel'no  proishozhdeniya  Dzhoshua
prinesut pol'zu Sun-Cu tol'ko v sluchae...
   Tomas  ulybnulsya,  predstaviv zhenit'bu docheri  v  novom  svete.  Esli
Sun-Cu smozhet ubedit' menya,  chto Viktor kakim-to obrazom podmenil Dzhoshua
s cel'yu sovershit' beskrovnyj zahvat vlasti posle moej smerti, to poluchit
moyu podderzhku v  stychkah na granice vladenij Doma Deviona.  Sun-Cu ochen'
neploho razobralsya v  istorii s dvojnikom Dzhoshua.  Ochen' neploho.  I eto
ochen' opasno.
   Tomas ulybnulsya pochti izvinyayushche.
   - Itak,   regent,  vy  predlagaete  zapretit'  mne  peredachu  dannogo
soobshcheniya,  chtoby ne  podvergat' moego ser'ezno bol'nogo syna  nenuzhnomu
stressu?
   - Da, glavnokomanduyushchij. YA proinformiroval o situacii regenta Blejna,
i imenno na etom reshenii on nastaival.
   - Ochen' horosho.
   Regent povernulsya, sobirayas' udalit'sya, no Tomas ostanovil ego.
   - Ne sostavit li vam bol'shogo truda zaglyanut' ko mne cherez chasok?
   - Blagodaryu vas, ser, sochtu za udovol'stvie.
   - Horosho.  Poskol'ku Sun-Cu -  krepkij oreshek,  ya  dumayu,  mne samomu
neobhodimo  predprinyat' nekotorye  shagi,  chtoby  ne  dopustit'  podobnyh
situacij v budushchem.
   Interesno, yavitsya li dlya Sun-Cu syurprizom provedenie mnoyu testa "sito
Patmet"  krovi  Dzhoshua,  chtoby  oprovergnut'  poluchennye  ego  doktorami
rezul'taty?
   Tomas ulybnulsya.
   - Nu tak cherez chas, regent? Da budet s vami carstvo Blejka!


        XIII

   Govoryat, chto soldatam i yuristam
   v odnom okruge ne uzhit'sya.
   Barnabi Rich "Anatomiya Irlandii"

   Tamar, Zona, okkupirovannaya Klanom Volka
   4 iyulya 3057 g.

   Felan podavil zlost' i  strah i  uhmyl'nulsya v  lico  Nastavniku.  Ne
povyshaya golosa, no zloveshche Han progovoril:
   - |to ved' uzhasnoe obvinenie,  Karnz.  Prichem,  pohozhe, osnovannoe na
sluhah.  Est' li hot' odin svidetel',  kotoryj lichno slyshal,  kak il'Han
izlagal takoj plan?
   Hladnokrovie ne izmenilo Dal'ku.
   - Ego plany i vina govoryat sami za sebya.
   - |to lish' tvoi slova.  -  Felan obernulsya i  oglyadel sobravshihsya.  -
Razve ne etot klan nanes porazhenie Kom-Staru?
   - Ty govorish' o delah proshlyh.
   - Net,  Dal'k,  ya govoryu o delah nastoyashchih. Razve ne Klan Volka imeet
samoe iskusnoe i opytnoe rukovodstvo sredi vseh klanov?
   - A gde budet eto rukovodstvo cherez desyat' let?
   - Tebe hotelos' by dumat',  chto ego ne budet?  -  Felan zastavil sebya
rassmeyat'sya,  a zatem ukazal na Natashu Kerenskuyu.  -  Posmotri na Natashu
Kerenskuyu.  Ej  uzhe  za  vosem'desyat.  |tot vozrast prevyshaet srok zhizni
chlena klana,  dazhe prevyshaet srednij vozrast obitatelya Vnutrennej Sfery.
My koncentriruem nashi usiliya na sozdanii vse bolee kachestvennyh voinov v
kazhdom posleduyushchem pokolenii i v to zhe vremya prezhdevremenno otpravlyaem v
zapas vpolne boesposobnyh lyudej.
   Dal'k pokachal golovoj.
   - Natasha Kerenskaya - isklyuchenie.
   - A esli net? Nastavnik suzil glaza.
   - YA chto-to ne mogu ponyat' tvoyu mysl'.
   - Da,  dejstvitel'no ne  mozhesh'.  Esli ona ne isklyuchenie,  to togda u
kazhdogo iz  nas  vperedi eshche  dostatochno vremeni,  chtoby proyavit' sebya i
dokazat'  sobstvennuyu  sostoyatel'nost'.  No  voin  klana  nahoditsya  pod
ogromnym  gruzom  neobhodimosti dokazat' sobstvennuyu sostoyatel'nost' ili
byt' spisannym.  I  etot gruz ya v polnoj mere oshchutil na sebe,  poskol'ku
skoree vsego pogib by,  esli by  ne zasluzhil zvanie i  rodovoe imya sredi
Volkov.  -  On  brosil vzglyad na  Vlada.  -  Mne horosho izvestna glubina
nenavisti, tayashchayasya v serdcah Krestonoscev i napravlennaya protiv menya.
   Vlad otkliknulsya na vyzov.
   - Ty  tolkuesh' ob uvelichenii vremeni,  v  techenie kotorogo nashi voiny
mogut dokazat' sobstvennuyu cennost', no otsyuda zhe sleduet i trebovanie o
zamedlenii realizacii programmy po  selekcii  i  znachitel'nom sokrashchenii
sib-grupp. V rezul'tate ty daesh' nam bol'she vremeni, no men'she shansov. V
etom net nikakogo smysla.
   Meriell tozhe ne promolchala.
   - Takoj plan prosto unichtozhaet klany iznutri.
   - No ved' vy i vashi Krestonoscy uzhe zanimaetes' etim, sejchas i zdes'.
- Felan proignoriroval protestuyushchie repliki Nastavnika i  obvinitelya.  -
Do vtorzheniya v  nashih pravilah o chlenah klana predpolagalos',  chto vse -
kazhdoe srazhenie,  kazhdoe soglashenie ob  izmenenii DNK,  vse  -  delalos'
klanom,  dlya klana,  s  namereniem dostich' celi klana.  A cel'yu yavlyalos'
sozdanie nailuchshego voina.  Sohranyalis' dazhe  bojcy klanov,  poterpevshih
porazhenie.  Svoim  gennym  materialom oni  obogashchali klany,  nanesshie im
porazhenie.  A dlya chego nam nuzhny byli supervoiny? My hoteli stat' samymi
velikimi voinami iz vseh, kotoryh kogda-libo videla Vnutrennyaya Sfera. No
ne dlya togo,  chtoby porabotit' ee obitatelej, a dlya togo, chtoby zashchishchat'
i uvlekat' sobstvennym primerom.
   Nikolaj Kerenskij hotel,  chtoby my ne dopuskali teh opasnyh razdorov,
chto  razryvali na  chasti Zvezdnuyu Ligu.  I  klany byli sozdany dlya togo,
chtoby umnozhat' slavu chelovechestva,  a  ne  odnogo cheloveka.  Felan tknul
pal'cem v storonu Ul'rika.
   - Il'Han sluzhit etomu idealu.  Da, nash klan ustremilsya k Terre vmeste
s  ostal'nymi,  no ne v silu togo,  chto Ul'rik hotel zahvatit' tot mir i
ob®yavit' sebya pervym lordom novoj Zvezdnoj Ligi.  |tu gonku za vlast' on
hotel  by  vyigrat',  chtoby  ne  dopustit'  unichtozheniya Vnutrennej Sfery
drugimi klanami. On oberegaet mechtu Nikolaya Kerenskogo. A imenno potomu,
chto drugie klany iz-za  zhelaniya slavy oslepli i  perestali ponimat' svoe
prednaznachenie,  oni i  poterpeli neudachu.  Kom-Star potomu i razbil ih,
chto  moral'noe razlozhenie uzhe  oslabilo klany i  v  ryadah voinov poseyany
semena porazheniya.
   Tut molodoj Han obratilsya k Dal'ku:
   - A teper' ty hochesh' poseyat' v nashih ryadah te zhe samye semena?
   - Net,  Han Felan,  ya kak raz za to, chtoby prodolzhat' idti tem putem,
kotoryj i sdelal nas tem, chto my est'. I imenno ya predstavlyayu etot put',
a ne il'Han, vedushchij nas k unichtozheniyu.
   - Da  otkuda zhe  ty mozhesh' znat' o  ego namereniyah?  -  Zelenye glaza
Felana vspyhnuli.  -  YA  eshche raz sprashivayu,  est' li svidetel',  kotoryj
skazhet protiv nego?
   - A  ya  eshche  raz  otvechayu,  chto  vina ego samoochevidna.  Razve ne  on
otpravil tebya  s  porucheniem k  Gonchim Kella,  chtoby  ty  obuchil ih  tem
metodam,  kotorye mozhno bylo  by  napravit' protiv nas?  Ili  ty  budesh'
otricat' ih zhelanie vystupit' protiv nas posle okonchaniya peremiriya?
   - |to poruchenie,  Dal'k,  ne imelo nichego obshchego s obucheniem. - Felan
zakolebalsya,  poskol'ku  voprosy  Dal'ka  podnimali ochen'  vazhnye  temy.
Dal'ku  ochen'   hochetsya  prodemonstrirovat',   chto   Ul'rik  chto-to   ne
dogovarivaet,  no ved' tak ono i e