mala vashu brakovannuyu ruhlyad'  pozaproshloj
noch'yu.
     YA vstala, zashla v zelenuyu vannuyu i  otkryla kran. Ne mogla ya ih  bol'she
slushat'.
     Minut cherez pyatnadcat' posle togo, kak ya legla v vodu, Klovis  postuchal
v dver' i skazal:
     - Kakaya  ty chuvstvitel'naya,  Dzhejn.  S toboj  vse  v poryadke?  Esli ty
vskryla sebe veny, to otpusti, pozhalujsta,  ruki v vodu, chtoby ne  zapachkat'
steny. Krov' tak trudno otmyt'.
     - YA v poryadke. Spasibo za zabotu.
     - Zabotu? |tot  syn Sovy  - prosto meduza.  YA polagayu,  ty vernesh'  mne
nalichnymi, kak tol'ko vyzhmesh' iz  Demetry blagoslovenie. Togda my smozhesh'  i
Egiptiyu vyvesti iz igry.
     - Oni tebe ne pozvolyat, -  skazala ya skvoz' slezy, kotorye tekli pryamo
v vodu. Moj sobstvennyj vodoprovodnyj kran nikto ne v silah zavernut'.
     - Zachem ya vse eto delayu? - sprosil kogo-to Klovis. - Perevorachivayu mir
vverh dnom  -  i vse  radi  zhalkoj kuchki  gnilyh orehov  i  dvernyh boltov,
kotorye vse  ravno ni  na chto  ne godyatsya.  O gore  mne, gore!  Prosti,  moya
lastochka.
     On udalilsya, i  ya uslyshala,  kak ozhil i  zashumel dush  v drugoj  vannoj,
cveta krasnogo dereva.
     Ne pomnyu,  skol'ko  proshlo vremeni,  prezhde  chem ya  uslyshala,  kak on,
nasvistyvaya, vyhodit iz kvartiry.
     O muzhchinah K-3 mnogoe sochinyayut.  Po krajnej mere, Klovis otlichno  umeet
svistet'.
     YA lezhala v vanne,  pozvolyaya vode smyvat' s  kozhi zhiznenno vazhnoe  salo,
protiv    chego    menya    vsegda    predosteregala   mat'. ("Kozhnye elementy
vosstanavlivayutsya. No nel'zya sporit' s prirodoj, dorogaya".)
     Da net, Klovis  vovse ne eto  imel v  vidu, A esli  i eto,  "|lektronik
Metalz" nikogda ne  otdast isporchennogo robota.  Ili vernutsya  demonstranty.
Ili Egiptiya, esli  podpishetsya, to  pred®yavit svoi zakonnye  prava i  zaberet
ego sebe. Ili on uzhe prevratilsya v kuchu metalloloma.
     Plakala ya uzhe davno, no vdrug  vse rezko izmenilos'. Slezy potekli  eshche
bystree, i ya pospeshno vyskochila iz vanny. Tak zhe pospeshno ya sobralas' togda
na vecherinku k Egiptii. Kakim-to obrazom ya uzhe vse znala.
     Kogda ya  snova uslyshala,  kak dvizhetsya  lift, ya  vsya poholodela.  Dver'
sprosila u menya, otkryvat'sya li ej. Stoilo prislushat'sya k golosu razuma,  no
ya raspahnula ee ne razdumyvaya. A tam stoyal Ostin.
     - Gde Klo? - sprosil on.
     YA zhdala kogo ugodno, tol'ko ne ego. Poetomu smotrela na nego, onemev.
     - Da, ya znayu, chto ya krasivyj, - skazal on.
     - YA dumala, u tebya est' klyuch, - probormotala ya.
     - Brosil emu v lico, - skazal  Ostin. - |tot durackij seans. Ty  znala,
chto v stole magnit? Derzhu pari, chto znala.
     - Klovisa net, - skazala ya.
     - YA podozhdu.
     - On uehal na plyazh. - Eshche odna lozh'. Ostin poveril.
     - Nadeyus', kto-nibud' tam zasyplet emu lico peskom.
     On povernulsya, proshestvoval obratno po  koridoru i nazhal knopku  lifta.
YA pochuvstvovala  i nelovkost',  i  oblegchenie, kogda  lift proglotil  ego i
ischez.
     Byl chas  dnya, esli  verit'  govoryashchim chasam  Klovisa. YA  prichesalas' v
tridcatyj raz. Opravila svoe chernoe plat'e, podkrasila chernye nogti i  beloe
lico. Za oknom  nad N'yu-River plyli  pohozhie na sinyaki oblaka.  Mog i dozhd'
pojti. Svoj dozhd' ya  prekratila, glaza vysohli. YA  svarila nastoyashchij kofe  -
im u  Klovisa byl  zabit ves'  bufet,  no pit'  ne smogla.  Kofejnyj  stolik
pokrylsya   pyl'yu.   Ochevidno,   kvartirnyj  avtoochistitel' ne vklyuchali celuyu
nedelyu.
     CHego ya zhdala? CHto pozvonit Klovis  i soobshchit, chto nichego ne vyshlo? CHto
otkroetsya dver', vojdet Klovis, pozhmet  plechami i skazhet: tebe luchshe  zabyt'
obo vsem, Dzhejn? A vse-taki ne ot togo li ty boish'sya muzhchin, chto u tebya  net
otca?
     Vchera vecherom kakoe-to  vremya vse  kazalos' takim  prostym. ZHenshchina  ne
mozhet lyubit' robota. Nu, chto dlya  menya mozhet znachit' eta zavodnaya kukla? No
okazalos', ya  ne sposobna  derzhat'sya etoj  istiny. Dlya  menya on  byl  zhivoj.
CHelovek, Klovis. Nastoyashchij.
     YA uslyshala lift.
     Net li v drugom konce galerei eshche odnoj malen'koj kvartirki? Mozhet
     byt', eto ee obitateli?
     Dver' zatryaslas', zadrozhala, kak budto probezhala ryab' po vode, nakonec,
otkrylas'. Voshel Klovis i Sil'ver.
     Sil'ver byl  v goluboj  odezhde  i temno-krasnyh  botinkah. YA  ne mogla
otorvat' ot nego vzglyada. Potom posmotrela na Klovisa. Klovis byl udivlen i,
kazalos', uzhe davno. On podoshel ko mne i skazal:
     - Nu chto zhe ty, Dzhejn. - Potom protyanul mne plastikovuyu papku. -
     Dokumenty, - kratko poyasnil on.  - Kopii ordera sborochnogo ceha,  prava
na vladenie i kvitancii na  denezhnyj perevod s bankovskoj pechat'yu.  Garantiya
dva goda  s otmetkoj  ob  ogranichenii ee  dejstviya  po vine  pokupatelya, ne
davshego zavershit'  kontrol'nuyu  proverku.  Egiptiya  podpisala  podtverzhdenie
tvoego prava na vremennoe  pol'zovanie. Na shest' to  li mesyacev, to li  let.
Kstati, ona vse-taki  sumela prodrat' glaza  i zapodozrila kakoj-to podvoh,
tak chto  prishlos' nakormit'  ee lenchem  i  kupit' ej  seryj plashch  s  mehovoj
podstezhkoj. Za kotoryj ty mne tozhe dolzhna.
     - Mozhet tak poluchit'sya, chto  ya ne smogu tebe  otdat', - skazala ya, eshche
ne sovsem vyjdya iz ocepeneniya. Sil'vera teper' ya videla tol'ko kraem  glaza,
on stoyal  vozle dveri,  no  ego goluboj  ogon'  ozaryal vsyu  komnatu podobno
tleyushchim ugol'kam.
     - Znachit, uvidimsya v sude, - skazal Klovis. Zachem-to ya skazala:
     - Ostin prihodil. YA ego ubedila, chto ty na plyazhe.
     - Dumayu, tak ono i est', - otozvalsya Klovis. - YAvnoe oshchushchenie, chto  pod
nogami pesok.  Peremena  obstanovki  ne  povredit.  -  Ego  lico  prodolzhalo
vyrazhat' udivlenie. On  otvernulsya ot  menya, snova  priblizilsya k  Sil'veru,
posmotrel na nego, potom oboshel i okazalsya u dveri.
     - Ty ved'  znaesh', gde  chto u  menya, - progovoril  on. -  Esli net, to
samoe vremya razvedat'. Iisus zhe,  vozglasiv gromko, ispustil duh, -  dobavil
on. Dver' zahlopnulas' za  nim, shchelknuv svoim  mehanizmom. YA ostalas' odna.
Odna s robotom Egiptii.
     YA dolzhna byla zastavit' sebya posmotret'  na nego. S botinok na  dlinnye
nogi, potom - na ruki, opushchennye po bokam. Plechi s lezhashchimi na nih  volosami
poverh   goluboj   rubashki.   SHeya.   Lico.  Vse netronutoe. Celoe. Spokojnye
tigrinye glaza. Da chto eto, v samom dele? Uzh ne vydumala li ya ego?  Kakoj-to
prizrak ili kak budto  smotrish' na lico  vyzdorovevshego bol'nogo... Da net,
voobrazhenie razygralos'.
     Izvestna li emu oficial'naya situaciya - kto im vladeet postoyanno, a  kto
vremenno? Dolzhna li ya ob etom emu skazat'?
     On medlenno  mignul svoimi  yantarnymi glazami.  Slava Bogu,  dejstvuyut.
Slava Bogu, oni  ne menee  krasivy, chem  byli togda,  kogda ya  uvidela ih v
pervyj raz. On ulybnulsya mne i skazal:
     - Privet.
     - Privet. - YA byla tak vozbuzhdena, chto edva eto chuvstvovala. - Ty  menya
pomnish'?
     - Da.
     - Ne znayu, chto i skazat' tebe.
     - Govori, chto hochesh'.
     - Vot ya sejchas skazhu: "Sadis', pozhalujsta, bud' kak doma. CHashechku chayu?"
     On zasmeyalsya. YA  polyubila ego  smeh. Vsegda  lyubila. No  on razbil  moe
serdce. YA teper' stradala,  gluboko stradala ottogo, chto  on zdes' so  mnoj.
Nikogda v zhizni so mnoj takogo ne bylo. YA ne mogla dazhe plakat'.
     - YA vpolne rasslablen,  - skazal on. -  YA vsegda rasslablen. Mozhesh'  na
etot schet ne bespokoit'sya.
     On menya obezoruzhival, no ya byla gotova k etomu. CHto by eshche emu skazat'?
On zametil moi kolebaniya i pripodnyal odnu brov'.
     - CHto? - skazal on. CHelovek. Nu, chelovek zhe!
     - Ty znaesh', chto proizoshlo? CHto oni s toboj sdelali?
     - Kto oni?
     - "|lektronik Metalz".
     - Da, - skazal on. I vse.
     - YA videla tebya tam, - proiznesla ya. |to prozvuchala bestaktno.
     - YA sozhaleyu, - otkliknulsya on. - Vryad li eto bylo tebe priyatno.
     - A tebe?
     - Mne?
     - Ty byl bez soznaniya?
     - Bez soznaniya - eto ne te slova, kotorye mozhno primenit' ko mne.
     Otklyuchen - esli ty  eto imeesh' v vidu  - byl chastichno. Dlya  kontrol'noj
proverki   trebuetsya,   chtoby   po   krajnej   mere   odna   polovina  mozga
funkcionirovala.
     U menya v zhivote poholodelo.
     - Ty hochesh' skazat', chto vse soznaval?
     - Vrode togo.
     - |to bylo... bol'no?
     - Net. YA ne  chuvstvuyu boli. Moi nervnye  okonchaniya reagiruyut skoree  po
principu refleksa  trevogi, chem  boli. Bol'  kak preduprezhdayushchij  signal  ne
nuzhna moemu telu tak, kak cheloveku. Poetomu nikakoj boli.
     - Znachit, ty slyshal, chto on govoril. I chto ya govorila.
     - Dumayu, chto da.
     - Ty ne sposoben k nepriyazni?
     - Net.
     - K nenavisti?
     - Net.
     - K strahu?
     - Trudno skazat'. YA ves' na vidu.
     - Ty otdan v sobstvennost', - skazala ya. - Ty prinadlezhish' Egiptii.
     Ty odolzhen mne.
     - Nu i chto?
     - Ty ne serdish'sya?
     - Razve ya vyglyazhu serditym?
     - Ty upotreblyaesh' pervoe lico: govorish' "ya".
     -   Bylo   by   nelepo   govorit'   kak-to po-drugomu, ya by obyazatel'no
zaputalsya.
     - YA tebya ne razdrazhayu?
     - Net, - snova myagko zasmeyalsya on. - Sprashivaj vse, chto hochesh'.
     - YA tebe nravlyus'?
     - YA ne znayu tebya.
     - No ty kak robot schitaesh', chto vse zhe mozhesh' uznat'?
     - Luchshe, chem drugih lyudej,  esli ty pozvolish' provodit'-s soboj  bol'she
vremeni.
     - Ty etogo hochesh'?
     - Konechno.
     - Ty  hochesh' zanimat'sya  so mnoj  lyubov'yu? -  V etot  vopros ya  vlozhila
serdechnuyu bol', razdrazhenie,  stradanie, skorb',  strah - vse,  chego on  byl
lishen.
     - YA hochu delat' vse, chto ty zhdesh' ot menya.
     - Bez vsyakogo chuvstva.
     - S chuvstvom ogromnogo udovol'stviya ot tvoego schast'ya.
     - Ty krasivyj, - skazala ya. - Znaesh', chto ty krasivyj?
     - Da. Razumeetsya.
     - Ty prityagivaesh' lyudej, kak magnit. |to ty tozhe znaesh'?
     - |to metafora? Da, znayu.
     -   Nu,   kak   vse   eto   nazyvaetsya?  - besceremonno sprosila ya. |to
prozvuchalo, kak  vopros rebenka,  chto takoe  solnce. -  Kak eto  nazyvaetsya,
Sil'ver?
     - Znaesh', - skazal on, - samyj prostoj sposob obrashchat'sya so mnoj -  eto
prinimat' menya takim, kakoj ya est'. Ved' ty ne mozhesh' stat' takoj, kak ya,  a
ya - kak ty.
     - A ty by hotel stat' chelovekom?
     - Net.
     YA podoshla k oknu,  posmotrela na N'yu-River i  na ego slaboe  sapfirovo-
serebryanoe otrazhenie v stekle.
     YA skazala emu odnimi gubami: ya lyublyu tebya. YA lyublyu tebya.
     A vsluh progovorila:
     - Ty gorazdo starshe menya.
     - Somnevayus',  -  skazal on,  -  mne vsego  tri goda.  YA  obernulas' i
vzglyanula na nego. Navernoe, eto pravda. On usmehnulsya.
     - Nu horosho. Kogda ya poyavilsya na svet, mne bylo uzhe primerno dvadcat'-
dvadcat' tri. No esli schitat' s togo momenta, kak ya byl priveden v dejstvie,
to ya eshche rebenok.
     YA perevela razgovor na druguyu temu:
     - |to kvartira Klovisa. Ty chem tak ego oshelomil?
     - Prosto on, kak i ty, vse ne mog zapomnit', chto ya robot.
     - A on... hotel zanimat'sya s toboj lyubov'yu?
     - Da. No on podavlyal v sebe etu mysl', ona byla emu otvratitel'na.
     - A tebe ona byla otvratitel'na?
     - Opyat' dvadcat' pyat'. Ty  ob etom uzhe sprashivala  v drugoj forme, i ya
tebe otvetil.
     - Ty biseksualen?
     - YA mogu prisposobit'sya k lyubomu, s kem imeyu delo. CHtoby dostavit' emu
udovol'stvie?
     - Da.
     - A eto, v svoyu ochered', dostavlyaet udovol'stvie tebe?
     - Da.
     - Ty zaprogrammirovan na nego?
     - Tak zhe, kak i lyudi v kakoj-to mere. YA vernulas' v komnatu.
     - Kak ty hochesh', chtoby ya tebya nazyvala?
     - Ty sobiraesh'sya menya pereimenovat'?
     - Sil'ver - eto sokrashchenie, a ne imya. Est' raznica.
     - No tol'ko, - skazal  on, - ne nazyvaj  menya Raznica. YA zasmeyalas' ot
neozhidannosti. |to bylo pohozhe na kalambury Klovisa.
     - Prekrasno, - skazal  on. - Mne  nravitsya tvoj smeh.  YA ego ran'she  ne
slyshal.
     Budto mechom  pronzil. YA  perezhivayu  vse tak  ostro, neuzheli  nichego ne
chuvstvuet? Da net, on chuvstvuet gorazdo ton'she menya.
     - Pozhalujsta, - skazala ya, - nazyvaj menya Dzhejn.
     - Dzhejn, - proiznes on. -  Dzhejn - gran' kristalla, zvuk kapel' dozhdya,
padayushchih na gladkuyu poverhnost' mramora, strojnaya cepochka robkih zvukov.
     - Ne nado, - progovorila ya.
     - Pochemu ne nado?
     - |to nichego ne znachit. Nikto eshche ne nahodil v moem imeni poezii, a  ty
ee nahodish' bukval'no vo vsem. |to samoe obyknovennoe imya.
     - No  sam zvuk,  - vozrazil  on.  - CHisto  foneticheski eto  tak  chisto,
prozrachno i prekrasno. Podumaj ob etom, esli ne dumala ran'she.
     Porazhennaya, ya podnyala ruku.
     - Dzhejn, - proiznesla ya, probuya na vkus, vslushivayas' v svoe imya. -
     Dzheen. Dzhein.
     On   smotrel   na   menya   tigrinymi  glazami, kotorye luchilis' svetom,
prityagivaya k sebe.
     - YA zhivu  so svoej  mater'yu v dvadcati  milyah ot  goroda, v  zaoblachnom
dome, - skazala ya.  On visit pryamo  v vozduhe. Za  oknami plyvut oblaka.  My
pojdem tuda.
     On rassmatrival  menya  s  tem  pristal'nym  vnimaniem,  kotoroe  ya  uzhe
nauchilas' raspoznavat'.
     - Ne znayu, chego  ya ot tebya hochu,  - neuverenno proiznesla ya.  Nepravda,
nepravda, no hotela ya stol' nevozmozhnogo, chto luchshe bylo ne govorit'.
     - U menya net... eto u Egiptii... a u menya net... nikakogo opyta.
     - Ne nado menya boyat'sya, - skazal on.
     No ya boyalas'. On vodil serebryanym nogtem po moemu serdcu.
     4
     YA ne hotela ostavat'sya u Klovisa. On mog v lyuboe vremya vernut'sya, hotya,
navernoe, sobiralsya  zaderzhat'sya. K  tomu zhe  ne hotelos'  davat' emu  povod
voobrazhat', kak my  zanimaemsya lyubov'yu,  raz®ezzhaya po  etim chernym  atlasnym
prostynyam. De eshche vse  oslozhnyalos' tem, kak on  sam vosprinyal Sil'vera -  ya,
ne hotela tak ego nazyvat', no ne mogla pridumat' nichego luchshego.
     Kogda my mchalis' v  taksi po zagorodnomu shosse,  ya ponyala, chto ne  hochu
derzhat' ego  i  u sebya  v  CHez-Stratose.  Vnezapno, no  absolyutno  chetko,  ya
osoznala, chto svoego  doma u menya  net. YA vsegda okruzhena  lyud'mi. Ryadom to
Klovis, to  Hloya. To  mat'.  Esli mat'  vdrug sejchas  doma,  to ya  ne  smogu
privesti: eto trebuet ob®yasnenij. "U nas tri podvizhnyh robota, dorogaya.  Eshche
odin nam ni  k chemu. -  No eto lichnostnyj robot,  mama. - A  chto on  delaet,
chego ne mogut ostal'nye?" Da...
     V taksi ya  prosto okamenela  ot volneniya. Kogda  my shli  po ulice,  vse
smotreli na  nego,  i,  kak i  ran'she,  devyanosto  devyat' iz  sta  vovse  ne
podozrevali, chto on robot. Na ozhivlennom  perekrestke on vzyal menya za  ruku,
kak lyubovnik,  kak  drug.  Predupreditel'nost'. Mne  potrebovalos'  vse  moe
muzhestvo, chtoby povesti  ego v park  taksi, za tri  kvartala. Povedenie  ego
bylo vpolne estestvennym.  Interes, nastorozhennost', nesomnennoe  znakomstvo
s podzemnymi perehodami, ulichnymi  eskalatorami, kak budto  on vsegda zhil v
gorode. No vse zhe byli  nekotorye momenty... On ne  pustil menya pod odnu iz
arok. "Tam iz  vozdushnogo kondicionera  kapaet voda". YA  ee ne  videla i  ne
uvidela, no iz-pod arki vyshli dvoe  muzhchin, otryahayas' i chertyhayas'. On  uvel
menya s  nerovnoj mostovoj,  a  skvoz' tolpu  my proskal'zyvali  bez edinogo
stolknoveniya, chego ya sovershenno ne umela.
     Voditel' taksi byl  robot. Emu bylo  vse ravno. Interesno,  esli by  on
byl s  golovoj,  to kak  otreagiroval  by na  predmet, vyshedshij  iz  toj zhe
masterskoj, chto i on sam?
     Na ulice ya  zabrasyvala ego voprosami.  Inogda povtoryayushchimisya, ya etogo
ne zamechala. Nekotorye, navernoe, kazalis' emu dikimi. "Ty spish' v yashchike?" "
YA voobshche  ne  splyu." "A  chto  delaesh'?"  "Kto-nibud' razmykaet  moyu  cep'  i
prislonyaet menya k stene." |to pokazalos' mne chernym yumorom, i ya ne poverila,
hotya on i skazal,  chto ne umeet lgat'.  Inogda do prohozhih doletali  obryvki
nashego razgovora, i oni oborachivalis'.  Menya dazhe udivlyalo, chto pochti  nikto
ne znaet,  v  chem  tut  delo. Ni  reklamnaya  kampaniya,  ni  demonstraciya  ne
sposobstvuyut rasprostraneniyu etoj  novosti. Hotya eto  tozhe mysl' - vnedrit'
robotov v massy, pokazat', kak legko oni shodyat za lyudej, a potom zatrubit':
vot oni, nashi tovary!
     Pishu eto, kak chistaya racionalistka. Na samom dele nichego podobnogo.
     Kogda my seli v taksi, ya obradovalas', no naprasno: ved' ya opyat'
     ostalas'   s   nim   naedine.   YA   kazalas'  sebe nesuraznoj, tolstoj,
nekrasivoj, infantil'noj. Slishkom mnogo  ya vzyala na sebya.  No ne mogla zhe  ya
ostavit' ego  v etoj  kontrol'noj  kamere, raz  Klovis dal  mne vozmozhnost'
vyzvolit' ego ottuda.  Esli by  ya hot'  ne znala,  chto on  tam bezglazyj, s
obnazhennym mehanizmom, polumertvyj.
     Stydyas' samoj sebya, ya sprosila pryamo:
     - Esli by oni  sdelali polnuyu proverku i  razobrali tebya na chasti,  eto
byla by tvoya smert'?
     - Vozmozhno, - otvetil on.
     - Ty boish'sya ee?
     - YA ob etom ne dumal.
     - Ne dumal o smerti?
     - A ty dumaesh'?
     - Ne tak uzh chasto. No eta proverka - tvoi glaza, tvoi ruki...
     - Moe soznanie rabotalo tol'ko chastichno.
     - No ty.
     -   Dzhejn,   ty   snova   pytaesh'sya   nadelit'   menya  tem, k chemu ya ne
prisposoblen - sposobnost'yu k emocional'nomu samoanalizu.
     YA   stala   smotret'   v   okno  na proletayushchie mimo pejzazhi, okutannye
dorozhnoj pyl'yu,  na rozovato-lilovoe  nebo. Gde-to  razdalsya grom,  zastaviv
sodrognut'sya otdalennye holmy. On tozhe glyadel v okno. Nravitsya li emu  takoj
landshaft, ili on  k nemu  ravnodushen? Odinakovo  li znachimo  dlya nego,  esli
chelovek krasiv i esli ne ochen'?
     My pod®ehali k domu, i ya  rasplatilas'. Veter bilsya v betonnye steny i
zasypal derev'ya  rozovoj  pyl'yu.  Stal'nye opory  doma  v  spolohah dalekih
molnij byli pochti odnogo cveta s Sil'verom.
     - Privet, Dzhejn, - skazal lift.
     Poka my  plyli  vverh, on  osmatrivalsya,  prislonivshis' k  stene.  A ya
glyadela na nego. Zachem ya eto sdelala? Dura. YA ne mogu ego kupit'.
     Kogda my vyshli iz lifta v foje,  odin iz kosmonavtov kak raz katilsya  k
svoemu lyuku. No ni on, ni Sil'ver budto ne zamechali drug druga.
     My voshli  v kletku  vnutrennego lifta  i podnyalis'  v Perspektivu.  Kak
tol'ko my  tam  ochutilis',  razdalsya  oglushitel'nyj  udar  groma  i  komnata
snachala okrasilas' v  bledno-rozovyj, a  potom v  temno-bagrovyj cvet.  Hotya
CHez-Stratos nadezhno  ukreplen i  zashchishchen,  vse zhe  videt' grozu  tak blizko
dovol'no strashno. Kogda ya byla malen'koj,  ya vsegda zhutko pugalas', no  mat'
obychno   privodila   menya   syuda,   pokazyvala   grozu   -   vot kak priroda
mogushchestvenna, - i ob®yasnyala, chto nam eto  nichem ne grozit. Tak chto godam  k
desyati ya perestala boyat'sya  grozu i sama  prihodila v Perspektivu nablyudat'
za nej k bol'shomu udovol'stviyu Demetry. No v samyj moment vspyshki i grohota,
kogda   budto   vzryvaetsya   komnata,   ne   skazhu,   chto  ya chuvstvuyu sebya v
bezopasnosti.
     Sil'ver gulyal po  Perspektive, zahodil  v balkonnye vystupy  i v  svete
molnij kazalsya  to  belym, to  yarko-golubym.  Tucha razbivalas',  kak volna,
futah v sta  ot doma,  iz nee hlestal  dozhd', strui  kotorogo otrazhalis'  na
metallicheskom lice i shee Sil'vera.
     - Kak tebe vid? - gromko sprosila ya.
     - Voshititel'nyj.
     - Ty mozhesh' delat' takie ocenki?
     - To est' hudozhestvennye? Da.
     On otoshel  ot  okna  i  polozhil ruku  na  kryshku  pianino,  na  gladkoj
poverhnosti kotoroj  burlili  i penilis'  tuchi,  tak chto  u  menya kruzhilas'
golova. Sil'ver otkryl  ego i  probezhal po klavisham.  Zvuki vyletali  iz-pod
ego pal'cev, kak molnii.
     - Nemnogo rasstroeno, - skazal on.
     - V samom dele?
     - CHut'-chut'.
     - YA skazhu komu-nibud' iz robotov, chtoby nastroili.
     - YA mogu sdelat' eto sejchas.
     - Na nem igraet mat'. YA dolzhna sprosit' u nee.
     On vykatil glaz.  Na etot raz  ya ponyala, v chem  delo. Ego myslitel'nyj
process stal perestraivat'sya, potomu  chto ya otreagirovala neadekvatno.  Ved'
on tozhe byl  robotom i  mog otlichno nastroit'  pianino. No  ya, vmesto  togo,
chtoby s radost'yu  soglasit'sya, otkazalas', kak  budto on mog po-chelovecheski
zaporot' rabotu.
     - Moi komnaty naverhu, - skazala ya.
     YA povernulas' i podnyalas' k sebe  v pristroj, ozhidaya, chto on  posleduet
za mnoj.
     Edva vojdya, ya nazhala knopku na kronshtejne, opustiv na vse okna  zelenye
shelkovye shtory, i vstala posredi persidskih kovrov, oglyadyvayas' po storonam.
Gorshki s v'yushchimisya rasteniyami. Za  odnoj dver'yu - iskusno  skonstruirovannaya
mehanicheskaya krovat'. Za drugoj  - vannaya, otdelannaya  pod drevnij Rim. Mne
ulybalis'   stereomagnitofon,   videoblok,   intellektual'nye   igry   - vse
roskoshnoe, dorogoe.  Slovno vpervye  popav v  komnatu, ya  dvigalas' po  nej,
trogaya veshchi. Knigi  na polkah,  odezhda v shkafu  (k kazhdomu  predmetu po  dva
sootvetstvuyushchih nabora  bel'ya). YA  otkryla dazhe  shkafchik so  svoimi  starymi
igrushkami, s kuklami, zhdushchimi  menya v akkuratnyh  pravil'nyh pozah, budto v
priemnoj vracha. No zdes' ne bylo veshchej, kotorye ya pokupala sebe sama. Razve
chto vsyakaya meloch' vrode  laka dlya nogtej ili  serezhek - oni okazalis'  zdes'
potomu, chto mat'  skazala: "Znaesh', eto  tebe pojdet", a  mozhet, eto  skazal
Klovis. Ili  Egiptiya. Ili  Hloya  ih podarila.  Kak  ya lyubila  kogda-to svoi
igrushki. A teper' ya pererosla ih, i vot sidyat oni, bednyazhki, i zhdut doktora,
kotoryj nikogda ne pridet i ne poigraet  s nimi. Mne stalo tak grustno,  chto
iz glaz snova hlynuli slezy. Vy zhe znaete, kak chasto ya plachu.
     YA uzhe  ponyala,  chto on  za  mnoj ne  poshel, poetomu  sidela  na tahte,
prodolzhaya lit'  slezy.  Potom snizu  poslyshalis'  zvuki pianino  - melodiya,
vzryvaemaya sinkopami. V nee udachno vpisalsya ocherednoj raskat groma.
     YA vyterla  lico  yarko-zelenym  platkom  iz  bronzovogo  yashchika  i  opyat'
spustilas' vniz. Poka  on ne konchil,  ya stoyala v yuzhnoj  chasti Perspektivy i
smotrela   na   ego   atlasnye   volosy,   letavshie nad klavishami, kak budto
pogruzivshis' v muzyku,  on v  nej nyryal. Potom  on vstal,  oboshel pianino  i
ulybnulsya mne.
     - YA nastroil.
     - YA zhe tebya ob etom ne prosila. YA hotela, chtoby ty podnyalsya so mnoj.
     - Nuzhno eshche koe-chto proyasnit', - skazal on. - Buduchi  chelovekopodobnym,
ya vpolne samostoyatelen. Esli  ty hochesh', chtoby  ya sdelal chto-to konkretnoe,
skazhi ob etom so vsej opredelennost'yu.
     YA otvleklas' i proslushala.
     - CHto ty skazal?
     - Nuzhno  bylo prosto  skazat':  pojdem so  mnoj  naverh. YA  by ostavil
pianino i posledoval za toboj.
     - K chertu vse! - zakrichala ya. Nichego ya ne hotela, nichego mne nado.
     |to znachilo  tol'ko  to,  chto  moi  perezhivaniya  nachali  vyhlestyvat'sya
naruzhu.
     Ego lico zastylo, glaza stali sataninskimi.
     - Ne smotri na menya tak, - skazala ya. Lico ego proyasnilos'.
     - YA govoril tebe ob etom.
     - Pereklyuchenie myslitel'nogo processa? YA tebe ne veryu.
     - Ob etom ya tebe tozhe govoril.
     - Da razve ty mozhesh' ob etom znat'?! - zakrichala ya.
     - YA vse o sebe znayu.
     - Da nu?
     - Inache ya ne mog by funkcionirovat'.
     - Togda  materi ty,  dolzhno byt',  ponravish'sya. Znat'  sebya -  eto  tak
vazhno. Iz nas nikto ne znaet. YA ne znayu.
     On terpelivo smotrel na menya.
     - Znachit, chtoby ty vypolnyal moi zhelaniya, - skazala ya, - nuzhno otdavat'
tebe prikazy?
     - Ne obyazatel'no prikazy. Skoree instrukcii.
     - Kakie zhe instrukcii davala tebe Egiptiya v posteli?
     - Vse eti instrukcii ya uzhe znal.
     - Otkuda?
     - A kak ty dumaesh'?
     I eto, skazhete, ne chelovek?
     - Egiptiya krasiva. Ty sposoben ocenivat' takuyu krasotu?
     - Da.
     - Zachem ty navyazalsya na moyu golovu?
     - Ty govorish' tak, budto zhaleesh' ob etom.
     - Zavtra ya otoshlyu tebya obratno k nej. K Klovisu. - CHto ya takoe  govoryu?
Pochemu ne mogu ostanovit'sya? - Ty mne ne nuzhen. YA oshiblas'.
     - Mne ochen' zhal', - tiho proiznes on.
     - Ty ob etom sozhaleesh'? CHto mozhesh' menya oschastlivit'?
     - Da.
     - Ty hochesh' vseh  sdelat' schastlivym? - voskliknula  ya. Za oknom  snova
zagrohotalo. Dom zadrozhal  - ili eto  menya tryaslo? - Kto  zhe ty, po-tvoemu?
Iisus Hristos?
     Molniya.   Spoloh.   Grom.   Komnata   zakachalas' pered glazami, a kogda
vyrovnyalas', on stoyal peredo mnoj i legon'ko priderzhival za plechi.
     - U  tebya kakaya-to  psihologicheskaya  travma, -  skazal  on. -  Esli ty
skazhesh' kakaya, ya postarayus' pomoch'.
     - |to ty, - progovorila ya. - |to ty.
     - Menya uchili predvidet' reakciyu lyudej na moi postupki.
     - Egiptiya byla tvoej pervoj zhenshchinoj, - zayavila ya.
     - Egiptiya takaya zhe yunaya devushka, kak  i ty. I uzh, vo vsyakom sluchae,  ne
pervaya u menya.
     - Proverki? Kontrol'nye proverki? Pianino, gitara, golos, postel'?
     - Estestvenno.
     - Da chto zhe tut estestvennogo? - YA vyrvalas' iz ego ruk.
     - Estestvenno s delovoj tochki zreniya, - rassuditel'no skazal on.
     - No chto-to tam ne tak. Tebya zhe snova hoteli proverit'.
     On stoyal i  smotrel na menya  sverhu vniz. Rostom on  byl primerno pyat'
futov odinnadcat'  dyujmov.  Za  ego  spinoj  krovavo-krasnoe  nebo  nachinalo
temnet'; temneli i ego volosy. Glaza byli, kak dva bescvetnyh ogon'ka.
     - Moya spal'nya naverhu, - skazala ya. - Idi za mnoj.
     My   voshli   v   moi   apartamenty.   YA   zahlopnula dver'. Potom vzyala
samoohlazhdayushchijsya grafin  s  belym  vinom, nalila  dva  stakana  i, nemnogo
pokolebavshis', protyanula odin emu.
     - Naprasnye rashody, - skazal on.
     - YA hochu dumat', chto ty chelovek.
     - YA znayu, chto ty etogo hochesh'. No ya ne chelovek.
     - Sdelaj eto, chtoby dostavit' mne udovol'stvie. CHtoby ya stala schast-li-
voj.
     On vypil ochen' medlenno. YA -  bystro. I srazu poplyla. Otbleski  molnij
prosvechivali skvoz' shtoru.
     - A teper', - skazala ya, -  pojdem v spal'nyu. Mat' oformila ee po  moej
cvetosushchnosti. I budem zanimat'sya lyubov'yu.
     - Net, - skazal on.
     YA ostanovilas' i vzglyanula na nego.
     - Net? Ty zhe ne umeesh' govorit' "net".
     - Moj slovar' bogache, chem ty dumaesh'.
     - No...
     - Net, potomu chto ty  ne hochesh' menya, vernee,  tvoe telo ne hochet, eto
eshche vazhnee.
     - Ved' ty dolzhen mnya oschastlivit', - vozrazila ya.
     - Nasilie tebya schastlivoj ne sdelaet. Dazhe esli ty o nem prosish'.
     On postavil  stakan, otvesil  mne poklon,  budto dvoryanin  v  starinnyh
fil'mah, i vyshel.
     YA   ostalas'   stoyat'   s   razinutym  rtom posredi komnaty. Za shtorami
sverkalo   i   gremelo.   On   snova   stal igrat' na pianino. Situaciya byla
chudovishchnaya. V takom tyagostnom polozhenii ya eshche ni razu ne okazyvalas'. CHto zh,
ya eto zasluzhila.
     Slegka op'yanevshaya,  ya  sidela u  sebya,  slushaya ego  muzyku. Vremenami,
kogda ya ostayus'  odna, ya  pytayus' igrat'  na pianino,  no u  menya tak ploho
poluchaetsya.   A   on   igral   virtuozno,   igral  celyj chas. Znakomye veshchi,
neznakomye. Klassicheskie, modernistskie. Kak budto v Perspektive gorel svet,
hotya ya  i  ne mogla  etogo  videt'. Poslezavtra  vernetsya  mat'. Ob®yasnenie
budet tyazhelym. Tyazhelym, kak tuchi za oknom. U menya est' tol'ko segodnyashnij i
zavtrashnij den', a ya vse isportila.
     YA prinyala  dush,  vymyla volosy  i  podstavila golovu  pod avtosushilku.
Potom stala primeryat' odno plat'e za drugim, no ni odno menya ne ustraivalo.
Nakonec ya vlezla  v chernye dzhinsy,  slishkom tesnye (hotya teper'  ya etogo ne
chuvstvovala, ved' ya pochti nichego ne ela  segodnya, a zavtra mne kak raz  nado
bylo   prinimat'   kapsuly   Venery   Medijskoj), i nadela shelkovuyu rubashku,
podarennuyu Hloej  i  kotoruyu ya  eshche  ne  nadevala, tak  kak  ne  ponravilas'
Demetre.
     Pianino nadolgo zamolchalo. Bylo okolo shesti, groza ushla. Goluboj  zakat
zalil nebo i Perspektivu, no ego tam ne bylo. On kuda-to ischez.
     YA govorila, chto vladeet im Egiptiya i  chto ya otoshlyu ego obratno. Mog  li
on ujti? Mozhet li robot prinyat' takoe reshenie? YA vyshla iz Perspektivy, lift
byl na antresolyah,  a ne  v foje.  Krov' vo  mne zavolnovalas',  ya ne mogla
vynesti nevedeniya.  YA vernula  lift i  spustilas'. On  byl v  biblioteke,  v
kresle s vysokoj spinkoj ryadom s balkonom. Gorela lampa. On chital. Svet emu,
znachit, vse-taki  nuzhen,  hotya  na  kazhduyu  stranicu  on  tratil  ne  bol'she
pyatnadcati sekund.
     YA robko  voshla v  biblioteku, priblizilas'  k nemu,  spustilas' na  pol
pered kreslom  i prislonilas'  golovoj  k ego  kolenu. Ono  kazalos' sovsem
nastoyashchim.   I   ruka,   kotoraya   nachala  poglazhivat' moi volosy, tozhe byla
nastoyashchaya.
     - Privet, - skazal on.
     Nikakogo    nedovol'stva,    samo    soboj.    Menya   zhe razdrazhala ego
nevozmutimost'.
     - Poslushaj,  - tiho  skazala  ya. -  YA hochu  vse  ob®yasnit'. YA  na  tebya
smotret' ne budu, a vot tak  prislonyus' i budu govorit'. YA nemnogo op'yanela
i poetomu tak razmyakla. |to nichego?
     - Vse horosho, Dzhejn, - skazal on. YA zakryla glaza.
     - YA  ochen' glupaya,  - snova  zagovorila  ya. -  I zhutkaya  egoistka.  |to
potomu, chto ya bogataya i ne znayu nastoyashchej zhizni. YA spryatana ot nee.  Poetomu
vsegda delayu kuchu oshibok.
     On tihon'ko zasmeyalsya.
     - Ne  nado  menya  perebivat', -  ele  slyshno  proiznesla ya.  -  YA  hochu
izvinit'sya. YA  znayu,  tebe  bezrazlichny  moi... moi  zaskoki.  No  ya  dolzhna
izvinit'sya dlya sobstvennogo spokojstviya. Prosti menya. Tut vot v chem delo.  U
menya nikogda ne  bylo seksual'nyh  otnoshenij s muzhchinoj.  Tak, svidaniya,  no
nichego ser'eznogo. YA devstvennica.
     - Tebe vsego shestnadcat'.
     - Pochti vse moi druz'ya nachali v trinadcat'-chetyrnadcat'. Vse ravno.
     Vse ravno  ya  teper'  nikogda  ne  pojdu  s  muzhchinoj.  Ne  hochu.  -  YA
ostanovilas', ne potomu, chto zhdala otveta, prosto nuzhno bylo uderzhat  slezy.
-   Potomu   chto   ya   v   tebya  vlyubilas'. Pozhalujsta, ne nado smeyat'sya ili
uspokaivat'. Ili govorit', chto eto projdet. Ne projdet. YA tebya lyublyu. - Moj
golos byl spokojnym, priyatno bylo eto soznavat'. - YA znayu, chto ty ne lyubish'.
Ne umeesh'  lyubit'. YA  znayu, chto  my vse,  kak lomtiki  piroga -  ne nado,  -
vzmolilas' ya, pochuvstvovav, chto on zatryassya v bezzvuchnom smehe.
     - No u nas  s toboj men'she  dvuh dnej, potom  vernetsya mama, a  Egiptiya
zahochet tebya obratno. YA  ne znayu, gotova ya  ili net, no, pozhalujsta,  sdelaj
menya zhenshchinoj. YA ved' ne pohvastat'sya etim hochu i ne izbavit'sya koe ot chego,
budto nogti obstrich', i ne ot skuki. A potomu... potomu...
     - ya zamolchala  i poterlas'  o nego  shchekoj. Ego  dlinnye pal'cy  gladili
menya po golove i prizhimali k sebe. YA znala, chto na etot raz popala v  tochku.
On mog esli  ne dostavit'  mne telesnoe  udovol'stvie, to  hotya by  prinesti
uspokoenie. On mog mne pomoch'. Vspomnit' svoyu funkciyu. Ego laska  peredalas'
mne, sila  i laska.  Pust' ya  ego ne  znala -  on byl  nepoznavaem, -  no  ya
doverilas' emu.
     YA medlenno podnyalas' s pola i protyanula  emu ruku, on vzyal ee, vstal  s
kresla i posmotrel  na menya.  Glaza ego  byli polny  nezhnosti i  sataninskoj
radosti. Imenno sataninskoj i imenno radosti.
     - YA lyublyu tebya, - skazala ya, vstretivshis' s nim vzglyadom.
     - YA znayu,  - otozvalsya on.  - Ty  proiznesla eto v  kvartire Klovisa  u
okna.
     - Ty slyshal? Ved' ya dazhe ne sheptala...
     - YA videl tvoe otrazhenie v stekle. Kak i ty moe. Dvizhenie gub.
     - Nu... togda ty znaesh'. YA ne hotela, ya boyalas' eto govorit'.
     Sluchajno vyrvalos'.
     - "YA lyublyu tebya", skazala ona sluchajno. - Ne bojsya govorit' eto.
     Naskol'ko ya znayu, ty pervyj chelovek, kotoryj menya polyubil.
     - No ved'...
     - Da, ko mne tyanulis'. Otdavalis'. No ne lyubili.
     - Tol'ko ne nado smeyat'sya nado mnoj, ladno?
     - CHto ty, Dzhejn?
     - A mozhet byt', - skazala ya, - ty smozhesh' obojtis' bez moih instrukcij?
A?
     - Horosho, - soglasilsya on.
     On prityanul menya v svoi  ob®yatiya. Tak uvlekaet za soboj  otkatyvayushchayasya
ot berega volna. Neumolimo. Golovokruzhitel'no. Uprugost' gub, ih vlazhnost' -
vse kak u cheloveka...  tol'ko oshchushcheniya pri pocelue  sovsem drugie. Potom  on
podnyal menya na ruki, budto ya nichego ne vesila, i pones v lift.
     YA ne Egiptiya. YA ne hochu vdavat'sya  v podrobnosti. YA i boyalas' i net:  YA
likovala i byla perepolnena otchayaniem. Ego nagota oslepila menya, hotya kogda-
to davno Demetra vyyasnyala, chto znakomstvo s muzhskoj nagotoj bylo zalozheno  v
zritel'nyh nervah,  kotorye  ona dlya  menya  vybrala. No  on  byl potryasayushche
krasivyj i serebryanyj,  a v pahu  gorel ogon'. Pochemu  schitayut muzhskoj  chlen
bezobraznym? Sil'ver  byl ves'  krasivyj. A  ya... ya  byla nelovkoj,  no  ego
myagkost' i berezhnost' vskore ne  ostavili ot etogo i  sleda. U menya ne bylo
ni slezinki, ni krovinki. YA ne  byla dazhe poranena. Ego volosy skol'zili po
mne, slovno  nabegavshie  volny.  Metall  sovsem  ne  chuvstvovalsya,  esli  ne
smotret'. Naoshchup' - nastoyashchaya  kozha, no kozha  ideal'naya - ni sherohovatosti,
ni carapin. A kogda ya, preodolevaya smushchenie, skazala: "Izvini, no  po-moemu,
ya ne mogu, nu,  v smysle, konchit'", pochti  srazu zhe napryazhenie vnutri  stalo
rasti, nakatili volny  ekstaza, ya  pril'nula k  nemu i  perevela duh  tol'ko
togda, kogda oni shlynuli.
     On prodolzhal menya obnimat', i ya skazala:
     - A kak zhe ty?
     - A ya - net.
     - No... ved'... ty zhe...
     - Mne eto ne nuzhno. - Ulybki ne bylo vidno v temnote, no ona  slyshalas'
v golose. - YA mogu izobrazit', esli hochesh'. Mne eto chasto prihoditsya delat'.
     - Net. So mnoj ne izobrazhaj. Nikogda. Pozhalujsta.
     - Znachit, ne budu.
     Asteroid prodelal  dyrku v  shtore. YA  zasnula. Potom  prosnulas', i  on
lezhal ryadom,  obviv menya  rukami i  zakryv glaza,  kak budto  spal. Kogda  ya
shevel'nulas', on otkryl ih, my posmotreli drug  na druga, i on skazal: -  Ty
krasivaya.
     YA ne stala  sporit', tem bolee  chto on, pozhaluj, byl  prav. Po krajnej
mere, v tot moment.
     Moya radost' byla ego radost'yu. Dura  ya byla, kogda govorila, chto on ne
umeet lyubit'. On mozhet lyubit' vseh. On i est' lyubov'.
     Utrom my vmeste vstali pod dush.
     - Tebe eto dejstvitel'no nuzhno?
     - Gorodskaya  gryaz' ni  dlya  kogo ne  delaet  isklyuchenij, -  skazal on,
namylivaya volosy  pod  zelenym  vodopadom.  -  Ne  bespokojsya.  YA  absolyutno
nerzhaveyushchij.
     On pozavtrakal vmeste so mnoj, chtoby dostavit' mne udovol'stvie. El  on
sovsem kak molodoj paren', kotoryj, ekonomya vremya, glotaet, ne prozhevav.
     - Ty mozhesh' chuvstvovat' vkus?
     - Mogu, esli privedu v dejstvie nuzhnye shemy.
     - Zabavno, - skazala ya i hihiknula.
     Moj smeh ego zaintrigoval, i on pustilsya vo vse tyazhkie. Podrazhal kakim-
to idiotskim  golosam, pel  nelepye  pesni, otpuskal  igrivye shutochki,  i ya
nichego ne mogla s etim podelat'.
     Odin iz  kosmonavtov  prishel  pribrat'sya  na  stole,  i  ya  v  smushchenii
zamolchala: oni byli  tak nepohozhi.  Kosmonavt podal mne  malen'kij podnos  s
vitaminami i kapsulami fizicheskogo sovershenstva.  YA dolzhna byla ih  prinyat'.
No zabyla.
     My vernulis' v postel'. Kogda ekstaz shlynul, ya snova zaplakala.
     - Tebe dolzhno byt' tak protivno, - rydala ya.
     - Razve ya vyglyazhu tak, budto mne protivno?
     - Ty igraesh'. |to chast' tvoej roli. I eshche govorish', budto ya krasivaya.
     - Ty krasivaya. U tebya kozha, kak krem.
     - Nu da.
     - A glaza - kak rakoviny kauri, v nih vse cveta morya.
     - Net, ya nekrasivaya.
     - Krasivaya.
     - Ty eto vsem govorish'.
     - Kazhdyj krasiv po-svoemu.
     YA vylezla iz posteli, podoshla k zerkalu i prinyalas' rassmatrivat' sebya,
podnimaya nad golovoj volosy, shiroko  otkryvaya glaza. On lezhal na  prostynyah,
ulybayas', kak sonnyj lis.
     - A s Egiptiej, - nahal'no sprosila ya, - ty izobrazhal orgazm?
     - Mnogo-mnogo  raz, -  otvetil on  takim unylo-ironichnym  tonom, chto  ya
opyat' rassmeyalas'.
     V sleduyushchij raz, kogda my zanimalis' lyubov'yu, ekstaz pronzil menya,  kak
kop'e, ya zakrichala i byla etim porazhena.
     Telefon vozle moej krovati zamurlykal okolo poludnya. YA otklyuchila  video
i snyala trubku. Video v dannom sluchae sovershenno ni k chemu.
     - Plohie novosti, - skazal Klovis.
     - |to ne ya. Zdes' takih net.
     - Dzhejn, ne ostri. Kogda vozvrashchaetsya Demetra?
     - Zavtra.
     - Sozhaleyu, chto prihoditsya tak rano prervat' tvoj amor impropre, no
     Egiptiya reshila pred®yavit'  svoi prava. Ona  govorit, chto otdavala tebe
svoego metallicheskogo partnera  vsego na  shest' chasov. I  tol'ko. Ty  hochesh'
ego, ya platil za nego,  no my nichego ne  mozhem podelat'. Ej vosemnadcat', i
on zapisan na ee imya.
     - Nu naplel by ej chto-nibud'...
     - Net.  Mne  chto,  delat'  bol'she  nechego?  Ili  ty  dumaesh',  chto  moya
zhiznennaya missiya - byt' tvoej nyan'koj?
     V ego golose slyshalos'  razdrazhenie. Potomu chto  emu ne udalos' pomoch'
mne. |to gryzlo ego. K tomu zhe on videl Sil'vera.
     - CHto mne delat', Klovis?
     - Poshli ego  na Ostrov  skorostnym paromom. A  to ona  postavit na  ushi
advokata. I svoyu mat' v etoj kanave.
     - No...
     - Ty chto, schitala ee svoej podrugoj?
     Vse v  komnate zamerlo.  Smeshno. Nichego,  konechno, i  ne dvigalos',  no
ran'she kazalos' zhivym, a teper' - net.
     - Horosho, - skazala ya.
     - Ili  mozhesh'  poslat'  ego  syuda,  esli  hochesh'.  Egiptiya  pridet  ego
zabirat', i, mozhet byt', mne udastsya ee ugovorit'.
     - V tvoyu kvartiru? - peresprosila ya.
     - V moyu kvartiru. A ty dumala, ya imel v vidu seredinu reki?
     - YA vernu tebe  den'gi, - progovorila ya,  zavyazyvaya v tugoj uzel  konec
prostyni.
     - O, pustyaki.
     YA otklyuchila telefon.
     - Nu chto zh, - skazal moj lyubovnik.
     - Ty slyshal?
     - Da.
     - Klovis tebya hochet. I Egiptiya tozhe tebya hochet.
     - |to ponyatno, ved' oficial'no ya prinadlezhu im.
     - Tebe eto vse ravno?
     - Ty zhelaesh', chtoby skazal, chto mne zhal' rasstavat'sya s toboj.
     YA pozvolila sebya obnyat'.  Hotya znala, chto  eto bespolezno, vse proshlo,
vse mertvo, kak burye list'ya, padayushchie s derev'ev.
     - Mne ochen' zhal' rasstavat'sya s toboj, Dzhejn.
     - No s nimi ty ostanesh'sya tem zhe samym.
     - YA budu tem, chem oni zahotyat.
     YA vstala s  krovati i otpravilas'  v vannuyu. Tam ya  otkryla vse krany,
podstavila ruki  pod strui  vody  i derzhala  tak  neponyatno zachem.  A kogda
vernulas', on byl uzhe gotov i nadeval tutovye botinki.
     - YA zhelayu, chtoby ty hotel ostat'sya so mnoj, - skazala ya.
     - YA hochu.
     - Tol'ko so mnoj.
     - Ty ne  mozhesh' menya izmenit'.  Ty dolzhna prinyat' menya  takim, kakoj ya
est'.
     - Mozhet, ya bol'she tebya ne uvizhu.
     On pridvinulsya ko  mne, i ya  snova okazalas' v ego  ob®yatiyah. YA teper'
znala naoshchup' tkan' ego odezhdy, ona otlichalas'  ot ego kozhi i volos. Dazhe  v
takom gore ego prikosnoveniya menya uspokaivali.
     - Esli ty menya bol'she ne uvidish',  ya vse ravno ostanus' v tebe. Ili  ty
zhaleesh', chto my proveli eto vremya vmeste?
     - Net.
     - Tak radujsya zhe. Dazhe esli vse koncheno.
     - YA ne pozvolyu etomu tak konchit'sya, - skazala ya i neistovo prizhalas'  k
nemu, no on poceloval menya i otstranil - ostorozhno i okonchatel'no.
     - Flaer cherez desyat' minut, - skazal on.
     - Kak zhe ty...
     - Begom. YA begayu tak, kak ni odnomu muzhchine ne snilos'.
     - A den'gi?
     - Roboty ezdyat besplatno. Stuknesh' po shcheli, i ona zaschitaet monetu.
     |lektronnye volny.
     - CHemu ty raduesh'sya? Kogda ty ujdesh', u menya nichego ne ostanetsya.
     - U  tebya ostanetsya  ves'  mir, -  skazal  on. -  I  eshche, Dzhejn,  -  on
ostanovilsya v dveryah, - ne zabyvaj ob  odnoj veshchi. Ty, - on priglushil  golos
i odnimi gubami proiznes: krasivaya.
     On vyshel, i vse kraski dnya osypalis' i svet ego pomerk.

        5 

     Nuzhno li opisyvat' etot  den'? YA vse vremya  dumala o nih.  Predstavlyala
sebe, kak on prihodit  v kvartiru Klovisa.  Vot oni razgovarivayut, syplyutsya
beschislennye nameki, on otvechaet  ostroumno, vse toj  zhe ulybkoj, kak budto
izluchayushchej svet. YA predstavila ih v posteli. Pochti. Kak v isporchennom  video
- rasplyvayushchiesya  dvizheniya  ruk,  sverkanie  ploti.  Razum  otkazyvalsya  eto
voobrazhat'. I vse  zhe ya ne  mogla perestat'  ob etom dumat'.  YA gotova  byla
ubit' Klovisa, vzyat'  nozh i  ubit'. I  Egiptiyu. I  ubezhat'. V  nadvigayushchuyusya
temnotu. V druguyu stranu, v drugoj mir.
     Okolo semi vechera slovno perevernulas' stranica. Pryamaya, kak strela,  ya
sela na  skomkannoj  posteli  i  stala  vyrabatyvat'  plan.  Bezumnyj  plan,
durackij plan. Kak budto  on sam vnushil mne  takoj obraz myslej.  Sovershenno
novyj, neobychnyj dlya menya - logicheskij.
     YA ne  pomnila,  gde  idet  konferenciya  fizikov,  prishlos'  uznavat'  u
operatora informacii. Poka  on navodil  spravki, ya chuvstvovala,  kak vo  mne
rastet chuvstvo viny.
     Potom ya vyzvala  konferenciyu i  derzhala liniyu dvadcat'  minut, poka  ne
nashli, nakonec, mat'. CHuvstvo viny po-prezhnemu muchilo menya.
     - CHto sluchilos', dorogaya? - sprosila mat'.
     - Mama,  ya  sdelala uzhasno  doroguyu  pokupku,  i mne  ne  hvatilo  moej
kartochki.
     - Dzhejn, u menya cherez pyat' minut zasedanie, ya predsedatel'. Mozhet byt',
eto podozhdet?
     - Net, mama. Izvini, no zhdat' nel'zya. Ponimaesh', zaplatil-to Klovis.
     - Ty videlas' s Klovisom posle togo, kak mne o nem rasskazala?
     Dorogaya, nuzhno byt' ostorozhnee.
     - U menya eto proshlo, - kratko skazala ya.
     - Dorogaya, - skazala mat', - vklyuchi, pozhalujsta, video.
     YA vklyuchila.  |to bylo  neskol'ko vyzyvayushche,  tak kak  ona uvidela  menya
razdetuyu v posteli,  v moej lyubovnoj  posteli, s kremovoj  kozhej i  glazami,
pohozhimi na rakoviny kauri, o chem ya nikogda ne podozrevala. I ona, kazalos',
tozhe   kakim-to   obrazom   ponyala,   chto   razgovarivaet s sovershenno novym
chelovekom, kotorogo ran'she ne znala.
     - Tak-to luchshe,  - skazala ona,  hotya ya v  etom vovse ne  uverena. -  YA
rada, chto ty otdyhaesh'.
     Ona nikogda ne ustavala  mne povtoryat', chtoby ya  izuchala svoe telo.  Ne
nado stesnyat'sya ego. Teper',  kazalos', eto ee  mnenie perestalo byt' stol'
kategorichnym.
     -   Mama,   Klovis   zaplatil   za   etu   veshch',  a teper' ya ne mogu ej
pol'zovat'sya. Ty ne mogla by poslat' emu segodnya denezhnyj order?
     - Skol'ko eto stoit?
     YA razvernula kvitanciyu i besstrastno nazvala