, a zdes' - poboi. Kogda Dzhanuk po ee nedosmotru rassypal ili prolival dragocennyj paek, - glaza Sass napolnilis' slezami pri vospominanii o rassypannom v tot vecher sahare, - mat' kak sleduet raspekala ee. No esli ona zdes' rassypala semena iz bochonka, kotoryj nesla v teplicu, nadsmotrshchik bil ee i dazhe lishal pishchi. A vmesto podruzhek svoego vozrasta, s kotorymi mozhno pospletnichat' ob odnokashnikah ili roditelyah, podelit'sya svoimi mechtami, u nee byl tol'ko Abe. Techenie vremeni Sass mogla zametit' tol'ko po postepennym izmeneniyam svoego tela - ona stanovilas' chut' vyshe rostom, chut' shire v bedrah, chut' bolee okrugloj, nesmotrya na to, chto polozhennyj rabam racion ne osobenno-to pozvolyal pribavlyat' v vese. Sassinak nachalo interesovat', pochemu ej predostavlyayut stol'ko svobody, kogda druzhba mezhdu drugimi rabami nemedlenno presekalas' nadsmotrshchikami. - YA zhe govoril, chto menya cenyat, - usmehnulsya Abe. - Oni schitayut, chto mne neobhodima dlya razvlechenij horoshen'kaya devchonka. Sass pokrasnela. Na etoj planete iskusstvu lyubvi obuchali dazhe bolee molodyh devochek, chem ona, no na Miriade, soglasno kanonam religii ee sem'i, snachala sledovalo dostich' vozrasta, v kotorom mozhno sozdat' svoyu sem'yu. Hotya molodezh' i vorchala vtihomolku, zhizn' pionerov planety byla slishkom zanyatoj, chtoby sozhalet' ob etom. - YA skazal, chto sam obuchu tebya vsemu polozhennomu, - prodolzhil Abe. - Ne hochu, chtoby ih uroki peremezhalis' s moimi. - Sass svirepo, ustavilas' na nastavnika. - Ne zlis'. YA izbavil tebya ot mnogih nepriyatnostej. Razumeetsya, takuyu smyshlenuyu i obrazovannuyu, kak ty, nikogda ne zastavyat zanimat'sya etim polnyj rabochij den' - uzh slishkom ty cennyj tovar, - no vse zhe... - Ladno, - ugryumo burknula Sass. - YA ponyala. - Ne uveren, no navernyaka pojmesh' so vremenem. - Ruka muzhchiny kosnulas' ee shcheki; on povernul Sass licom k sebe. - Kogda ty vyrvesh'sya na svobodu - a ya ne somnevayus', chto eto kogda-nibud' proizojdet, - to pojmesh', chto ya delal i pochemu. Reputaciya zdes' nichego ne stoit. Ty stanovish'sya krasavicej, devochka, i ya nadeyus', chto smozhesh' naslazhdat'sya svoim telom, kogda sama etogo zahochesh'. Posle etogo Sass kakoe-to vremya chuvstvovala sebya s Abe neskol'ko nelovko. A cherez neskol'ko dnej on soobshchil ej uzhasnuyu novost'. - Zavtra tebya sobirayutsya prodat', - skazal Abe, ne glyadya na nee. - |to nasha poslednyaya vstrecha. Oni uvedomili menya, tak kak predlozhili druguyu... - No, Abe... - slabym i drozhashchim golosom promolvila Sass. - Net, Sass. - On pokachal golovoj. - YA ne mogu etomu pomeshat'. Slezy bryznuli iz glaz devochki. - No... etogo ne mozhet byt'... - Perestan', Sass! - prikriknul Abe, i slezy na ee shchekah srazu zhe vysohli. - Razve ya uchil tebya pri pervyh zhe nepriyatnostyah plakat', kak isporchennaya devchonka? Sass vinovato posmotrela na nego i vspomnila o fizicheskih uprazhneniyah, kotorym on ee nauchil. Posle neskol'kih medlennyh vdohov ona perestala drozhat' i pochuvstvovala, kak otstupaet vsepogloshchayushchij uzhas. - Tak-to luchshe. Teper' slushaj. - I Abe zagovoril bystro i negromko, sam ritm ego rechi podejstvoval uspokaivayushche. Kogda on umolk, Sass pomnila lish' to, chto ego slova byli ochen' vazhnymi i chto ej sleduet vernut'sya k nim pozzhe. Potom Abe pervyj raz za vse eto vremya obnyal svoyu podopechnuyu, i kogda za nej prishel nadsmotrshchik, golova Sass vse eshche lezhala na ego pleche. Sassinak proshla cherez aukcionnyj zal, nichego ne zamechaya krugom. Novyj pokupatel' otvez ee na kosmodrom k potrepannomu korablyu, kotoryj, po-vidimomu, ne schital nuzhnym obremenyat' sebya registracionnym nomerom. Vnutri konvoir peredal ee cep' hudomu muzhchine s alymi i zolotymi nashivkami na vorotnike. Sass pripomnila sootvetstvuyushchee zvanie - starshij pilot, rabotayushchij na konsorcium, kotoryj osushchestvlyaet dal'nie perelety. On okinul priobretenie dolgim vzglyadom i pokachal golovoj: - Eshche odin novichok! Neuzheli im neponyatno, chto mne nuzhen kto-to bolee opytnyj, chem uchenik pilota? Tem bolee glupaya golaya devchonka, kotoraya, vozmozhno, dazhe ne govorit na moem yazyke. - Pilot otvernulsya i tknul pal'cem v pereborku, otkuda so shchelchkom i shipeniem vydvinulsya yashchik. Poshariv vnutri, on izvlek myatuyu bluzku i zalatannye shtany. - Odezhda. Ponimaesh'? Pilot znakami izobrazil odevanie, i devochka bystro natyanula na sebya eti tryapki. Potom pilot povel ee po koridoru k sebe "domoj" - v malen'kij tesnyj otsek s videoekranami i panelyami upravleniya. K svoemu oblegcheniyu, Sass smogla razobrat'sya v kazhushchemsya haose knopok, rychagov i migayushchih lampochek. Ryadom s vnutrisistemnym komp'yuterom raspolagalsya rychag perehoda v sverhsvetovoj rezhim so svoim komp'yuterom, obsluzhivayushchim polet vne normal'nogo prostranstva. Korabl' imel dva vnutrisistemnyh dvigatelya, odin iz nih prigodnyj dlya prizemleniya na planete s atmosferoj. Pilot dernul cep' i usmehnulsya, kogda ona posmotrela na nego. - YA eshche pokazhu, kak rabotaet bol'shaya chast' etih ustrojstv. Ty kogda-nibud' byvala v kosmose? - Kazalos', on zabyl, chto Sass mozhet ne znat' ego yazyka. K schast'yu, eto bylo ne tak. - Net... S teh por, kak menya privezli syuda. - U tebya vysokij rejting - posmotrim, kak ty upravish'sya koe s chem. - On ukazal na odno iz treh sidenij, i Sass uselas' pered terminalom, pohozhim na uchebnyj, - dazhe s tem zhe fabrichnym yarlykom. Muzhchina sklonilsya nad nej, dysha pryamo v uho, i vvel v komp'yuter zadanie, kotoroe Sass uzhe prihodilos' vypolnyat'. - YA delala takoe ran'she, - skazala ona. - Nu tak sdelaj snova. Pal'cy devochki lovko zabegali po paneli: kody startovogo i konechnogo punktov, uravnenie dlya rascheta samoj dejstvennoj kombinacii vremeni poleta, stoimost' topliva dlya vnutrisistemnogo dvigatelya, vozmozhnost' vhoda v potok SSP i, nakonec, transformirovannye uravneniya, opredelyayushchie kurs v SSP. Muzhchina kivnul: - Neploho. Teper' uvelich' do predela vremya puteshestviya, ispol'zuya maksimum dostupnogo potoka SSP. Sass vypolnila prikaz i obernulas'. Muzhchina serdito hmurilsya. - Ty sobiraesh'sya puteshestvovat' kursom 35-go potoka? Otkuda zhe u tebya etot maksimum? Sass pokrasnela: ona naputala v desyatichnoj drobi. Dobaviv nedostayushchij nol', ona poluchila odobritel'nyj shlepok po zatylku. - Tak-to luchshe, devochka. Vy, molodezh', nikak ne pojmete, chto takoe maksimal'nyj potok. Esli ne budesh' soblyudat' ostorozhnost', korabl' raspylitsya posredi kakoj-nibud' sistemy i ot tebya ne ostanetsya nichego, krome legkih pomeh v ch'em-nibud' radio. A teper' - kak tebya zovut? Sassinak neponimayushche ustavilas' na pilota. Tol'ko Abe nazyval ee po imeni. No pilot smotrel na nee nastojchivym vzglyadom, slovno sobirayas' snova dat' ej zatreshchinu. - Sass, - otvetila ona. On snova usmehnulsya i pozhal plechami. - Podhodit. - Pilot sel na svobodnyj stul. - Nu, devochka, za rabotu. ZHizn' uchenika pilota - starshij pilot yasno dal ponyat', chto emu ne po dushe slovo "rab", - okazalas' znachitel'no menee napryazhennoj, chem obuchenie na planete, kuda Sass privezli piraty. Ona po-prezhnemu nosila oshejnik, no uzhe bez remnya. Nikto ne soobshchal ej ni komu prinadlezhit korabl' - esli on voobshche komu-to prinadlezhal, - ni chto-libo eshche, za isklyucheniem ih neposredstvennogo mesta naznacheniya, odnako vo vsem ostal'nom s nej obrashchalis' kak so vpolne ravnopravnym chlenom ekipazha. Pomimo starshego pilota Kreve, na bortu nahodilis' dva mladshih: krepko slozhennaya zhenshchina po imeni Fersi i dolgovyazyj muzhchina, kotorogo zvali Zoras. Piloty rabotali v rubke po troe tol'ko vo vremya manevrirovaniya, pereklyucheniya odnoj sistemy dvigatelej na druguyu ili ispol'zuya vnutrisistemnye dvigateli. Sass trudilas' obychnuyu shestichasovuyu smenu v kachestve tret'ego pilota pod nachalom ostal'nyh. Vyhodya iz rubki, piloty davali ej podrobnye ukazaniya. Pomimo etogo, Sass dolzhna byla soderzhat' v poryadke svoyu komnatushku i vypolnyat' sluchajnye melkie porucheniya. Vse ostal'noe vremya ona slushala i nablyudala, kak piloty razgovarivayut, sporyat ili igrayut drug s drugom. - Piloty vsegda derzhatsya osobnyakom, - predupredila devochku Fersi, kogda ona popytalas' sblizit'sya s drugimi chlenami ekipazha. - Vse prochie na korable - ne schitaya kapitana - tak zhe pohozhi na kosmonavtov, kak gora na rudokopa. Oni delayut tu zhe rabotu, chto i na planete, - srazhayutsya, ubirayut, gotovyat pishchu, obsluzhivayut mashiny. A vot piloty - staraya gvardiya, nastoyashchie kosmonavty. Tebe krupno povezlo s nastavnikami. Dazhe istoriya s tochki zreniya pilotov sovsem ne pohodila na tu, chto Sass izuchala na Miriade. Nikakih grandioznyh otkrytij, vstrech s obitatelyami neizvedannyh mirov, formirovanij al'yansov, a zatem i Federacii Obitaemyh Planet. Vmesto etogo ona uslyshala blagogovejnoe povtorenie imen i istorij, uvodyashchih eshche k epohe starushki Zemli. Lindberg, Krasnyj Baron, Bader, Gann - geroi dokosmicheskih let, nebesnye voiny drevnih bitv, s kotoryh nikto ne vozvrashchalsya. Hajnlajn, Klark, Glenn, Oldridzh i drugie imena nachala ery kosmicheskih poletov vplot' do Ankvira, prolozhivshego put' cherez Galaktiku... Esli by ne toska po Abe, Sass byla by pochti schastliva. Korabel'naya pishcha, na kotoruyu privychno zhalovalis' ostal'nye, kazalas' ej sytnoj i dazhe izyskannoj. Devochke predstoyalo eshche mnogomu nauchit'sya, i piloty s udovol'stviem peredavali ej svoi znaniya, tak kak im nadoelo pereskazyvat' drug drugu odni i te zhe istorii. No ne uspela ona zabyt' Abe i barak dlya rabov, kak zhizn' ee vnov' kruto izmenilas'. Sassinak spala na svoej kojke, kogda prozvuchal signal trevogi. Vskochiv, ona oshchutila, kak drozhit pol pod ee bosymi nogami. - Sass! Idi syuda! - gromko vykriknul Kreve, starayas' pereorat' sirenu. Devochka pospeshila na svoe rabochee mesto. Fersi uzhe byla v rubke i vglyadyvalas' v ekran. Uvidev Sass, Kreve ukazal na vtoroe kreslo: - |to vryad li pomozhet, no my dolzhny poprobovat'... Ona vklyuchila svoj ekran i popytalas' razobrat'sya v proishodyashchem. CHto-to vyhvatilo ih iz SSP i peremestilo v obychnoe prostranstvo mezhdu zvezdnymi sistemami. |to "chto-to" s massoj, kuda bolee znachitel'noj, chem ih korabl', nahodilos' pozadi nih. - Tyazhelyj krejser Flota, - poyasnil Kreve. - Otlovil nas i zatashchil v lovushku. - CHto?! - Sass i ponyatiya ne imela, chto korabl' v SSP mozhno bylo otyskat', a tem bolee zahvatit'. Kreve pozhal plechami, ne ubiraya ruk s pul'ta. - Ochevidno, Flot razrabotal novyj tryuk. - On brosil devochke plastmassovuyu polosku s vydavlennym rel'efom. - Kogda ya skazhu, vstavish' eto v svoj komp'yuter. Sass s lyubopytstvom posmotrela na polosku dlinoj s palec, kotoraya sovsem ne pohodila na disketu. Najdya podhodyashchuyu po razmeru shchel', ona terpelivo zhdala komandu. Vnezapno v selektore razdalsya golos kapitana: - Kreve, chto tam u vas? Oni trebuyut, chtoby my sostykovalis'... - Derzhites'. - Kreve kivnul Sass i vstavil tochno takuyu zhe polosku v svoj pul't. Sass povtorila dvizhenie. Korabl' nakrenilsya, slovno naletel na chto-to, lampochki na panelyah druzhno zamigali. Sass pochuvstvovala, kak ee prizhimaet k spinke siden'ya. Potom razdalsya zhutkij skrezhet, svet pogas, i v polnom mrake poslyshalas' rugan' Kreve. Sass ochnulas' na kojke v yarko osveshchennom otseke. SHeya byla neprivychno goloj; ona podnyala ruku, ne nashla oshejnika i oglyadelas' vokrug. - Prosnulas'? - Muzhchina v chistom kitele s chernymi i zolotymi poloskami na rukavah podoshel k nej. - Derzhu pari, tebe interesno, chto proizoshlo i gde ty nahodish'sya... Ty ponimaesh' yazyk, na kotorom ya govoryu? Sass kivnula, slishkom osharashennaya, chtoby govorit'. |to byl Flot! Ona popytalas' vspomnit', chto rasskazyval ej Abe o poloskah na rukavah. |ti poloski imeli formu kryl'ev i oznachali nechto drugoe, chem pryamye. - Otlichno, - prodolzhil muzhchina. - Ty byla rabynej, verno? Sudya po vozrastu, tebya zahvatili v poslednie gody... - Otkuda vy znaete moj vozrast? On usmehnulsya. Usmeshka byla teploj i druzhelyubnoj. - V chastnosti, po zubam. A tak - po obshchemu razvitiyu. V etot moment Sass osoznala, chto ee pereodeli vo chto-to chistoe i myagkoe - sovsem ne pohozhee na zalatannye shtany i bluzku, kotorye ona nosila na korable kontrabandistov. - Pomnish', s kakoj ty planety? - Gde moj dom? - I kogda muzhchina kivnul, Sass otvetila: - Na Miriade. Uvidev ego neponimayushchij vzglyad, ona nazvala oboznachennye planety na Standarte, kotoromu ee tak davno nauchili v shkole. On snova kivnul, i Sassinak stala rasskazyvat', chto proizoshlo v kolonii. - A potom? Ona povedala o perelete na neizvestnuyu planetu, trenirovkah v barakah dlya rabov i sluzhbe na korable. Muzhchina vzdohnul: - Polagayu, ty ne imeesh' ni malejshego predstavleniya, gde nahoditsya ta planeta? - Razumeetsya. YA... - No tut ee vzglyad vnezapno zaderzhalsya na embleme na levoj storone kitelya. Ona chto-to oznachala... Otkuda-to iz glubin pamyati vyplylo ser'eznoe lico Abe, tak bystro govorivshego chto-to, chto ej nichego ne udalos' zapomnit'. Abe potom eshche skazal, chtoby ona ne bespokoilas', tak kak kogda-nibud'... Vot teper'-to i nastupilo eto "kogda-nibud'", i Sass neozhidanno dlya samoj sebya v tochnosti povtorila skorogovorku Abe. Muzhchina porazhenno ustavilsya na nee: - Byt' ne mozhet! Ty slishkom moloda, chtoby... No Sass nakonec-to urazumela, kakie znaniya Abe vlozhil v nee - a mozhet, i vo mnogih drugih rabov, - nadeyas', chto kogda-nibud' ona uvidit takuyu emblemu (i kak tol'ko emu udalos' sohranit' i spryatat' ot hozyaev piratskoj bazy svoyu?) i ee pamyat' prosnetsya. Sassinak vylozhila, gde nahoditsya planeta, kurs v SSP, paroli, kotorye dolzhny obespechit' korablyu Flota propusk mimo ohrannyh sputnikov, - vsyu-vsyu informaciyu, kotoruyu Abe sobiral po kroham za dolgie gody rabstva, pritvoryayas' pokornym slugoj. Ee soobshchenie probudilo beshenuyu deyatel'nost'. Sass ulozhili na nosilki, protashchili po sverkayushchim beliznoj koridoram i ulozhili na kojku v drugoj kayute. |to byla roskoshnaya kayuta - plitki pola prikryval yarkij kover s geometricheskim risunkom, vokrug nizkogo kruglogo stola stoyalo neskol'ko udobnyh stul'ev. Sass slyshala vdaleke udary gonga i topot nog, potom dver' zakrylas' i vse smolklo, krome gudeniya ventilyatora. V takoj tishine Sassinak snova zasnula. Ee razbudilo vezhlivoe pokashlivanie. Na sej raz belyj kitel' ukrashali pryamye zolotye obodki vokrug rukavov. "CHetyre kol'ca", - pripomnila Sass. I shest' malen'kih shtuchek na plechah, pohozhie na serebryanye kapel'ki. "Zvezdochki nosyat admiraly, - govoril ej Abe. - A drugie znaki na plechah - oficery". - Doktor skazal, chto s toboj vse v poryadke, - obratilsya k nej muzhchina s zolotymi i serebryanymi znachkami na mundire. - Mozhesh' povtorit' mne vse, chto pomnish'? Sass mogla by ispugat'sya etogo vysokogo hudoshchavogo cheloveka s sedeyushchimi volosami, esli by ne ego laskovaya otecheskaya ulybka. Ona kivnula i povtorila svoj rasskaz uzhe bolee spokojno i svyazno. - Kto soobshchil tebe vse eto? - sprosil muzhchina. - Abe. On govoril, chto sluzhil vo Flote. - Dolzhno byt'. - Muzhchina kivnul. - Ladno. Vopros v tom, chto nam s toboj delat'. - |to... eto zhe korabl' Flota, ne tak li? Muzhchina snova kivnul: - Tyazhelyj krejser "Bagira". Nu, davaj podvedem itogi. Ty chto-nibud' znaesh' o korable, na kotorom letala? - Sass otricatel'no pokachala golovoj. - Nu konechno! Derzhu pari, tebya prosto zapihnuli v pilotskuyu rubku i zastavili rabotat' ne pokladaya ruk. Tak vot, eto bylo nezavisimoe gruzovoe sudno. Odnovremenno ono sluzhilo i dlya perevozki rabov. V poslednem rejse na nem nahodilis' dvadcat' molodyh rabov s tehnicheskoj kvalifikaciej i gruz komp'yuternyh programm dlya razvlechenij - esli takie veshchi mozhno nazvat' razvlecheniyami. - On ne stal vdavat'sya v ob®yasneniya, a Sass ne zadavala voprosov. - My uznali, chto v odnoj zvezdnoj sisteme podzhidayut podobnyj gruz, i prigotovili lovushku. Tebe nezachem znat', kak imenno ona dejstvuet, krome togo, chto ona mozhet vydernut' korabl' iz giperprostranstva. Lovushka srabotala, i my zahvatili vashe sudno. Drugie raby - kstati, sredi nih byli dvoe s Miriady - otpravleny v shtab-kvartiru Flota, gde oni projdut cherez sudebnuyu proceduru s cel'yu vosstanovleniya ih lichnosti. Oni ni v chem ne vinovaty - my prosto hotim ubedit'sya, chto sredi nih ne skryvaetsya podstavnoe lico. Takoe sluchalos' s osvobozhdennymi rabami - odnogo iz nih pod dejstviem narkotikov prevratili v ubijcu. Vernuvshis' domoj, on ubil chetyrnadcat' chelovek, prezhde chem ego smogli obezvredit'. - Pokachav golovoj, on zakonchil: - Ty - nash edinstvennyj klyuch k piratam, potomu chto tol'ko tebe izvestno mestonahozhdenie planety, gde derzhat rabov. Ty rasskazala nam vse, chto znaesh', - ili dumaesh', chto znaesh', - no ya ne uveren, chto tvoj drug iz Flota vlozhil vse neobhodimoe v odno-edinstvennoe soobshchenie. Esli by ty soglasilas' soprovozhdat' nas, kogda my otpravimsya v rejd... Sass rezko vypryamilas': - Vy otpravites' tuda? Pryamo sejchas? - Nu, ne siyu minutu, no skoro - samoe bol'shee cherez neskol'ko korabel'nyh dnej. Vse delo v tom, chto ty grazhdanskoe lico, i pritom nesovershennoletnyaya. YA ne imeyu prava prosit' tebya letet' s nami. No eto nam pomoglo by. Glaza Sass napolnilis' slezami. Ona postaralas' uspokoit'sya s pomoshch'yu uprazhneniya, kotoromu nauchil ee Abe, postepenno zamedlyaya dyhanie. Oficer vnimatel'no nablyudal za nej: bespokojstvo na ego lice smenilos' ozadachennost'yu, a potom vyrazheniem, kotoroe Sass ne smogla ponyat'. - YA... ya hochu otpravit'sya s vami, - reshitel'no zayavila ona. - Esli Abe... - Esli Abe eshche zhiv, my ego razyshchem. A teper', yunaya ledi, postarajsya kak sleduet vyspat'sya. Opytnaya komanda korabel'nyh medikov smogla izvlech' iz Sass i eshche odno soobshchenie, vnushennoe devochke Abe. Ono soderzhalo podrobnye detali vnutrennih sredstv oborony, opisanie rel'efa malen'koj planety i nazvaniya sindikatov, zanimayushchihsya rabotorgovlej, v tom chisle togo, kotoryj priobrel i obuchal Sassinak. S etoj procedury ona vernulas' blednoj i izmozhdennoj, i lish' dlitel'nyj son da parochka solidnyh obedov vosstanovili ee sily. Vse vremya pereleta Sass nichego ne delala, tol'ko zhdala - pravda, ozhidanie skrashivali druzhelyubnye zhenshchiny iz ekipazha krejsera, kotorye proyavlyali k nej iskrennee vnimanie, okazyvaya mnogochislennye uslugi - melkie, no dostatochnye dlya togo, kto provel v rabstve gody. I hotya kapitan ne pozvolil Sass vysadit'sya na planetu vmeste so svoimi desantnikami, ona byla ryadom s nim, kogda Abe pribyl na korabl' v svoej rvanoj kurtke, pokrytyj shramami i ne imeyushchij pri sebe nichego, krome gordosti. On vyshagival kak na parade. Kapitan lichno vyshel vstrechat' ego. Sass s blagogovejnym vostorgom nablyudala starinnyj flotskij ritual. A kogda vse zakonchilos' i Abe podoshel k nej, ona vnezapno orobela i ne smogla zastavit' sebya prikosnut'sya k nemu. No Abe sam krepko obnyal ee. - YA gorzhus' toboj, Sass! - shepnul on. - No ya nichego takogo ne sdelala. - Ona kak budto opravdyvalas'. - Nichego ne sdelala? Mozhet, po-tvoemu, eto i tak, no tol'ko ne po-moemu. Podozhdi, devochka, sejchas ya pereodenus' vo chto-nibud' prilichnoe... On mnogoznachitel'no glyanul na svoi tryapki, i na licah vstrechayushchih zaigrali druzheskie usmeshki. Odin iz bojcov podal emu znak, i Abe posledoval za nim. "Abe prinadlezhit etomu miru, - podumala Sass. - A kakomu miru prinadlezhu ya?" Ona vspomnila slova kapitana ob osvobozhdennyh rabah. Sudebnaya procedura, doprosy - ne slishkom priyatnaya perspektiva. - Ne bespokojsya, - kak budto ugadav ee mysli, podal golos odin iz chlenov ekipazha. - U Flota dostatochno sredstv, chtoby dat' vozmozhnost' kazhdomu iz vas nachat' novuyu zhizn'. Osobenno tebe - ved' ty privela nas na etu planetu. Tem ne menee Sassinak bespokoilas' i podzhidaya Abe, i posle ego poyavleniya v novoj forme s nashivkami, sootvetstvuyushchimi ego zvaniyu. Novaya zhizn' v novom meste i s novymi lyud'mi - ved' ona znala, ne sprashivaya o podrobnostyah, chto nikogo iz ee sem'i ne ostalos' v zhivyh. - Ne bespokojsya, - vsled za svoim tovarishchem zaveril ee Abe. - Ty ne propadesh'. My ved' s toboj vo Flote - znachit, vse budet prekrasno. 3 K tomu vremeni, kak Sassinak vmeste s Abe pribyla na Regg, ona byla gotova, tak zhe kak i on, bezuderzhno voznosit' hvalu Flotu i s radost'yu dumala o tom, chto prakticheski nahoditsya u Flota na izhdivenii. Luchshe etogo mogla byt' tol'ko sluzhba vo Flote. I vskore devochka uznala, chto Abe planiruet dlya nee imenno takoe budushchee. - U tebya dostatochno mozgov, - so vsej ser'eznost'yu zayavil on, - chtoby postupit' v Akademiyu i stat' oficerom Flota. I ne tol'ko mozgov, no i muzhestva. Ty ne byla pervoj, komu ya pytalsya pomoch', Sass, ty odna iz treh, kotorye vyderzhali, kogda ih prodali snova. No dvoe drugih pogibli. - No kak ya smogu eto sdelat'? Samym bol'shim zhelaniem Sass bylo vojti v sverkayushchie beliznoj vrata Akademii, no eto trebovalo rekomendacij ot predstavitelej FOP. Kakim obrazom sirota iz razgrablennoj kolonii mozhet dobit'sya takoj rekomendacii? - Prezhde vsego, sushchestvuet flotskaya podgotovitel'naya shkola. Esli ya oficial'no tebya udocheryu, ty poluchish' pravo postupit' tuda, kak doch' veterana Flota. Ne vazhno, chto ya ne oficer. Flot est' Flot. - No ved' ty... - Sass pokrasnela. Abe, nesmotrya na vse ego protesty, prishlos' ujti v otstavku: on ne proshel medkomissiyu, tak kak ego iskalechennaya ruka ne podlezhala lecheniyu. V tot vecher Abe vernulsya v predostavlennuyu im kvartiru takim mrachnym, kakim Sass eshche nikogda ego ne videla. - YA otstavnik, no vse eshche yavlyayus' chlenom Flota. YA znal, chto cherez shest' mesyacev ruku uzhe ne vylechish' - slishkom pozdno. No ya dumal, mne udastsya ukiplingovat' ih. - Ukiplingovat'? - |to slovo proishodit ot familii Kipling. Byl takoj pisatel', kotoryj sochinil teksty dobroj poloviny pesen, populyarnyh vo Flote. |to nash sleng - "ukiplingovat'" oznachaet ugovorit', umaslit'. Tam, otkuda tebya pohitili, vozmozhno, govorili "uirlandit'", hotya b'yus' ob zaklad, chto ty ne znaesh', otkuda proizoshlo eto slovechko. Ladno, ne bespokojsya - ya ne prigoden dlya aktivnoj sluzhby, no bespomoshchnye veterany... - vyrazhenie ego lica yasno davalo ponyat', chto on otkazyvaetsya schitat' sebya bespomoshchnym, - mogut najti rabotu v odnom iz nashih byuro. Sass hotelos' uznat' pobol'she o podgotovitel'noj shkole. - Tam uchatsya tri-chetyre goda, a potom sdayut ekzameny. Ne somnevayus', chto ty ih vyderzhish'. Ne trevozh'sya iz-za rekomendacij. Ty proizvela na kapitana takoe vpechatlenie, chto on uzhe dolozhil o tebe dobroj polovine predstavitelej FOP v etom sektore. I dejstvitel'no, vse proshlo na udivlenie gladko - udocherenie, priem v shkolu. I hotya drugie ucheniki byli odnogo vozrasta s Sassinak, nikto iz nih ne obladal ee opytom, i oni ne skryvali svoego blagogoveniya pered nej. Blagodarya mushtre v barakah dlya rabov Sass znachitel'no operezhala drugih v matematike, a umenie sosredotachivat'sya, kotoromu obuchil ee Abe, pomogalo naverstat' upushchennoe v obshchestvennyh naukah. Estestvenno, sperva Sassinak chuvstvovala sebya ne sovsem v svoej tarelke - ona uzhe ne mogla s prezhnej legkost'yu zavodit' druzej. K tomu zhe devochka tak celeustremlenno gotovilas' k ekzamenam v Akademiyu, chto odnokashniki ochen' skoro stali schitat' ee zauryadnoj zubriloj. Kvartira Abe v bol'shom dome ne pohodila ni na odno iz mest, gde Sass kogda-libo pobyvala. Na Miriade ee roditeli zhili v standartnom sbornom domike s tochno takoj zhe planirovkoj, kak i vse prochie kvartiry kolonii. Bol'shie sem'i prozhivali v dvuh ili treh smezhnyh komnatah. Vse zhilye zdaniya i znachitel'naya chast' sluzhebnyh byli odnoetazhnymi. A v lagere rabov bezobraznye baraki byli rasschitany na to, chtoby vmestit' kak mozhno bol'she lyudej. Sass zhila tam v nastoyashchej konure, dazhe ne imeyushchej okon. Zdes' zhe im s Abe predostavili kvartiru na vtorom etazhe s dvumya spal'nyami, gostinoj, kabinetom i malen'koj kuhnej. Okna spal'ni Sass vyhodili vo vnutrennij dvor, gde rosli cvety i nebol'shoe derevo s ponikshimi list'yami. Iz gostinoj byla vidna shirokaya ulica s pohozhim domom na drugoj storone. Ulica kazalas' neobychajno bol'shoj i svetloj - Sass mogla chasami smotret' iz okna na gorod. Ih dom, kak i bol'shinstvo drugih, stoyal na nevysokom holme nepodaleku ot gavani. Prirodnye usloviya na Regge priblizhalis' k zemnym. Snachala ego naselyali obychnye kolonisty, a potom Flot izbral planetu dlya svoej shtab-kvartiry iz-za ee mestopolozheniya v obitaemom kosmicheskom prostranstve. Zdes', v stolichnom gorode, Flot dominiroval nado vsem prochim. Abe vodil Sassinak k ogromnym zdaniyam shtab-kvartiry, oblicovannym belym mramorom, v park na beregu reki, zakanchivayushchijsya u prirodnoj gavani - shirokogo, pochti kruglogo zaliva, obramlennogo na vostoke i zapade serymi utesami i soedinennogo s otkrytym morem uzkim prolivom s malen'kim skalistym ostrovkom. Samo ust'e reki bylo ostavleno svobodnym, no Sass videla flotskij i grazhdanskij porty, raspolozhennye po oboim beregam. Hotya pravila FOP i zapreshchali est' myaso, rybnaya lovlya vse eshche procvetala na mnogih planetah, naselennyh lyud'mi, ne slishkom priderzhivavshimisya kodeksa. Opravdaniem sluzhilo to, chto pravila kasayutsya tol'ko teplokrovnyh i razumnyh (a ne prosto oshchushchayushchih) hladnokrovnyh vodnyh obitatelej, vrode veftov i ssli. Sass znala, chto mnogie mestnye zhiteli edyat rybu, hotya otkryto ee ne podavali dazhe v samyh nizkoprobnyh portovyh zabegalovkah. Ryba zemnogo proishozhdeniya byla zavezena v okean Regga neskol'ko vekov nazad. Pomimo kompleksa oficial'nyh zdanij, shtab-kvartira vladela mnogochislennymi ofisami, komp'yuternymi, tehnicheskimi i issledovatel'skimi centrami, raspolagavshimisya gde-nibud' podal'she ot goroda, na prirode, tak kak Regg vse eshche ostavalsya malonaselennoj planetoj. - Otstavnye sluzhashchie Flota po bol'shej chasti zhivut v takih mestah, - rasskazyval Abe, - glavnym obrazom v usad'bah vverh po reke. Vozmozhno, my kak-nibud' vo vremya tvoih kanikul otpravimsya v kruiz i poglyadim na pomest'ya. V gorah u menya tozhe mnogo druzej. No i gorod sam po sebe predstavlyal ogromnyj interes dlya devushki, vyrosshej v malen'kom shahterskom poselke. Teper' ona ponimala, kak glupo postupili zhiteli Miriady, nazvav skoplenie odnoetazhnyh sbornyh domishek Gorodom. Zdes' zdaniya gosudarstvennyh uchrezhdenij tyanulis' vverh na desyat' - dvenadcat' etazhej, a s ploshchadok obozreniya na ih kryshah otkryvalas' prosto golovokruzhitel'naya panorama. Magaziny byli perepolneny tovarami so vseh izvestnyh planet; sueta na ulicah prodolzhalas' s rassveta do glubokoj nochi. Nedelyami Sass upivalas' prazdnikami v chest' smeny vremen goda ili istoricheskih lichnostej, teatrom, muzykoj i prochimi vidami iskusstv. Ona mechtala na Miriade o takom shumnom i yarkom gorode, kotoryj korabli Flota, otpravlyayushchiesya i pribyvayushchie kazhdyj den', svyazyvali so vsej Vselennoj. Hotya kosmodrom nahodilsya za blizhajshej gryadoj holmov, zashchishchayushchej gorod ot shuma, Sass nravilos' nablyudat' za chelnokami, vzletayushchimi v nebo nad lesistymi sklonami. So vremenem Sassinak smogla vstretit'sya koe s kem iz perezhivshih rejd na Miriadu. Karie stala mrachnoj i unyloj - vesel'e i energiya naproch' pokinuli staruyu podrugu. Na puti bednyazhki ne povstrechalsya chelovek vrode Abe, kotoryj pomog by Karie sohranit' nadezhdu i veru, poetomu proshedshie gody prevratili ee v nastoyashchuyu staruhu, polnuyu gorechi i ustalosti. - YA hochu tol'ko poluchit' rabotu, - govorila ona. - Mne skazali, chto ya ne smogu uchit'sya. - Ee golos pohodil na ispugannyj shepot - eto byl golos raba, ispytyvayushchego postoyannyj strah, chto ego uslyshat. - Ty mogla by pereehat' syuda, - predlozhila podruge Sass, nadeyas', chto Karie soglasitsya. Hotya Sassinak ochen' lyubila Abe, ej nedostavalo blizkoj podrugi, a v ee komnate hvatalo mesta dlya dvoih. Oni s Karie znali drug druga vsyu zhizn' i vsegda svobodno govorili obo vsem. Ona mogla by vernut' Karie detstvo, voskresit' ee nadezhdy. No Karie otstranenie pokachala golovoj: - Net, Sass. My byli druz'yami, byli schastlivy, i kogda-nibud' ya, vozmozhno, sumeyu vse vspomnit'. No teper' ya smotryu na tebya i vizhu... - Ona ne dogovorila i otvernulas'. - Pozhalujsta, Karie! - Sass shvatila Karie za plechi, no ta vyrvalas'. - Vse koncheno, Sass. YA ne mogu byt' nich'im drugom. Vo mne nichego ne ostalos'... Esli by ya tol'ko nashla mesto, gde mogla by rabotat' v odinochestve... Sass zaplakala: - Karie, ty vse, chto u menya est'... - Menya zdes' net. - I s etimi slovami Karie vybezhala iz komnaty. Pozzhe Sass uznala, chto Karie vernulas' v bol'nicu prodolzhit' lechenie, a potom pokinula planetu navsegda, dazhe ne soobshchiv ej. Abe utverzhdal, chto ot etogo gorya Sass mozhet izlechit' tol'ko rabota, a kogda-nibud' - mest' tem, v ch'ih interesah vedetsya rabotorgovlya. I Sassinak polnost'yu posvyatila sebya uchebe i k nachalu vstupitel'nyh ekzamenov v Akademiyu smogla spravit'sya po krajnej mere s vneshnimi proyavleniyami svoego gorya. Ona poluchila vysshie bally, k radosti Abe. Na ego pokrytom shramami lice siyala gordaya ulybka, kogda on povel svoyu podopechnuyu pokupat' neobhodimye prinadlezhnosti. - YA vsegda znal, chto ty spravish'sya, Sass. Tol'ko pomni, chemu ya tebya uchil, i cherez neskol'ko let ya budu tak zhe radovat'sya tvoim ocenkam na vypusknyh ekzamenah. No Abe ne povel ee k bol'shoj arke pered vhodom v Akademiyu. Utrom on, kak vsegda, otpravilsya na rabotu (Sass ne znala, v kakom iz poluvoennyh uchrezhdenij nashlos' mesto dlya ee nastavnika, a on ne delilsya s nej podobnoj informaciej), ostaviv ee nervno razglyadyvat' sebya v zerkale i popravlyat' odnu za drugoj nepokornye pryadi volos, poka ej ne prishlos' bezhat', chtoby ne opozdat' uzhe v pervyj den' ucheby. Pervym, na kogo natknulas' devushka, byl naglovatogo vida starshekursnik; ona postaralas' obratit'sya k nemu v polnom sootvetstvii s instrukciyami v malen'kom buklete, kotoryj ej prislali nakanune. - Ser, kursant Sassinak dokladyvaet... - Tut ona osharashenno zapnulas'. Starshekursnik pokazyval ej yazyk i shevelil pal'cami vozle ushej, potom vnezapno opustil ruki i mrachno usmehnulsya. - Tupica, razve tebya ne nauchili, kak nuzhno dokladyvat' starshim? - V ego golose slyshalos' holodnoe prezrenie, stol' znakomoe Sass po golosam piratskih rejdov. Ponyav, chto nad nej smeyutsya, Sassinak s trudom sderzhala gnev i poslushno otvetila: - Da, ser. - Abe ne predupredil ee, chto novichkov zdes' imenuyut "tupicami". - Nu, togda prodolzhaj. - Ser, kursant Sassinak dokladyvaet... - Na sej raz starshekursnik skrivil rot, kak budto s®el nezrelyj frukt, i nachal skresti sebya pod myshkami. No Sass ne pozvolila odurachit' sebya dvazhdy i dovela do konca formal'nuyu proceduru, zakonchiv zvuchnym "Ser!". - Medlenno, nebrezhno i slishkom napyshchenno, - prokommentiroval starshekursnik. - Tak ty priemysh togo neputevogo starshiny, verno? CHuvstvuya, kak plameneyut ee ushi, Sass kivnula, stisnuv zuby, no potom vspomnila, chto dolzhna otvetit': "Da, ser". - Hm! Nichego sebe rekomendaciya - ugodila v plen i provela v rabstve neskol'ko let. Dlya Flota eto ne slishkom... - Zametiv, chto Sass uzhe otkryla rot, on prervalsya i sklonil golovu nabok. - Sobiraesh'sya chto-to skazat', tupica? Razve tebe razreshili govorit'? - Abe stoit chetyreh takih, kak vy, ser! - gnevno zayavila Sassinak. - Delo ne v tom, tupica. - Kursant pokrovitel'stvenno pohlopal ee po plechu. - Ty dolzhna nauchit'sya pravil'no sebya vesti - ne dumayu, chto v proshlom tebya etomu obuchali. - Sass molcha smotrela na nego, serdyas' na sebya za to, chto popalas' na udochku. - S drugoj storony, ty predannyj drug. |to ne mnogo, no uzhe chto-to. - Tut on nakonec-to otpustil devushku, i ona poshla iskat' svoyu komandu, starayas' ne glazet' po storonam. Po prichinam, izvestnym tol'ko arhitektoram, osnovnye zdaniya Akademii predstavlyali soboj prichudlivuyu smes' razlichnyh starinnyh stilej. |ti massivnye sooruzheniya iz serogo kamnya pohodili na izobrazheniya staryh domov na Zemle. Bashni, arki, krytye prohody, reznye korabli, batal'nye sceny i morskie chudovishcha vokrug dverej i okon, vnutrennie dvory, vylozhennye kamennymi plitkami... SHest' etih patriarhal'nyh zdanij - "Femistokl", "Drejk", "Nel'son", "Farragut", "Velaskes" i "CHasovnya" - okruzhali glavnyj plac. Samye smelye iz ulichnyh mal'chishek nablyudali iz-za vorot, kak kursanty stroyatsya po neskol'ku raz v den' i marshiruyut v klassy, v stolovuyu, da i kuda ugodno. Sass vskore uznala, chto na temno-seryh bulyzhnikah, vydelyayushchihsya na bolee svetlom fone, mozhno poskol'znut'sya vo vremya dozhdya, chto solnechnyj zajchik iz stekol otkrytogo okna mozhet oslepit' kursanta, kotoryj v etot moment sposoben naletet' na svoego tovarishcha. Vse eto vleklo za soboj snizhenie ocenok, chego ona nikak ne hotela. Za bol'shoj arkoj "Velaskesa", dostatochno shirokoj dlya celogo vzvoda, nahodilis' kazarmy kursantov, nazvannye v chest' pavshih geroev Flota, - "Varrin", "Benis", "Tarrant" i "Suidzh". Probyv v Akademii polgoda, kursanty znali nazubok istorii ih podvigov. Sass, kotoruyu pomestili v "Suidzh-Holl", mogla pereskazat' lyubye po pamyati. Mnogie kursanty zhalovalis' na zhilishchnye usloviya, no Sassinak nedarom provela neskol'ko let pod opekoj Abe. On schital "durnoj privychkoj" nadelyat' soldatskie kvartiry lichnymi predmetami prozhivayushchih v nih, hotya i priznaval, chto oficery nachinayut eto delat', kak tol'ko poluchayut zvanie. Sass vpolne hvatalo kojki, uzkogo shkafchika dlya formy (i ni dlya chego bolee), ploskogo yashchika dlya lichnyh veshchej, pis'mennogo stola s komp'yuterom i stula s pryamoj spinkoj. Ona bez vozrazhenij zanimala verhnyuyu kojku, chto sdelalo ee vygodnoj paroj sredi sosedok. Ej kazalos', chto malen'kaya otgorozhennaya spal'nya ideal'no podhodit dlya togo, ch'i osnovnye interesy ne sosredotocheny na komforte. Ona ohotno vypolnyala svoyu dolyu raboty po natirke polov i uborke pyli, chego trebovali ezhednevnye inspekcii. Pomimo prochego, Sass ozhidala absolyutno bescvetnyh ili monotonnyh inter'erov, no okraska koridorov kopirovala cvetovye kody, ispol'zuemye na vseh korablyah Flota. Postepenno kursanty usvaivali etu sistemu, i u nih uzhe ne dolzhno bylo voznikat' voprosov, na kakoj palube oni nahodyatsya. Naprimer, glavnaya ili komandnaya paluba imela belyj cvet, a vojskovaya - zelenyj. Bol'shinstvo zanyatij prohodilo v shesti osnovnyh prostornyh stroeniyah, raspolozhennyh dvumya ryadami vyshe na holme. Istoriya izuchalas' s tochki zreniya Flota - kurs predpolagal oznakomlenie s vazhnejshimi tipami zemnyh sudov, nachinaya s grebnyh i parusnyh. Sass ne ponimala, zachem im znat' zvaniya tysyacheletnej davnosti, no poslushno usvaivala informaciyu, nadeyas', chto eto ponadobitsya ne tol'ko dlya zachetov i ekzamenov. Sass interesovalo, pochemu slovo "kapitan" ran'she oboznachalo i zvanie, i polozhenie, i strashno obradovalas', kogda kto-to ob®yasnil ej, chto v drevnosti kapitanom nazyvalsya komandir lyubogo korablya, a v strukture voenno-morskih rangov etot termin ne ispol'zovalsya vovse. "Po-vashemu, eto logichno, - zametil po etomu povodu instruktor, - no v svoe vremya vo Flote edva ne proizoshel myatezh, kogda tol'ko-tol'ko vveli zvanie majora i takim obrazom otdalili prisvoenie rangov lejtenant-kommandera i kommandera". Sass kuda bol'she nravilsya analiz voenno-morskoj taktiki, vklyuchayushchij vliyanie politiki na vedenie vojny i izuchenie drevnego teksta, napisannogo nekim Tachmenom. Kormili kursantov v obshchej stolovoj s neskol'kimi ryadami stolov, za kazhdym iz kotoryh sidelo po vosem' chelovek. Glazet' po storonam - k primeru na rez'bu svodchatogo potolka - bylo vernym sposobom shlopotat' zamechanie. Sassinak i ee sokursniki uchilis' est' bystro i akkuratno, sidya na kraeshke stula. Starshekursniki proveryali kazhdyj stol, trebuya ot "tupic" bezukoriznennogo soblyudeniya etiketa. Sass uteshalo, chto pishcha byla vpolne snosnoj. V obshchem, Akademiya okazalas' ne vpolne takoj, kak ona ozhidala. Sudya po otnosheniyu Abe k oficeram Flota, Sass predstavlyala ee polumisticheskim hramom, gde kursantov, kak po volshebstvu, nadelyali chuvstvom chesti i spravedlivosti, a takzhe blestyashchimi darovaniyami v oblasti taktiki i strategii. Pravda, svoyu voennuyu podgotovku Abe kratko oharakterizoval kak chetyre mesyaca sushchego ada, no on uveryal, chto oficerskaya podgotovka - sovsem drugoe delo. Sass sluchajno nashla potrepannyj ekzemplyar pravil voinskogo etiketa - eto podgotovilo ee k prichudlivym formal'nostyam, no, uvy, ne k tomu, kak obrashchayutsya v Akademii s pervokursnikami. - My ne izdevaemsya nad novichkami, - v pervyj zhe den' soobshchil im instruktor. - No my trebuem strogogo soblyudeniya discipliny. Sass bystro ponyala, chto otlichiya mezhdu etimi dvumya ponyatiyami chisto vneshnie i chto ona - samyj podhodyashchij ob®ekt i dlya togo, i dlya drugogo: sirota, kotoruyu udocheril otstavnoj starshina, byvshaya rabynya i k tomu zhe chereschur smyshlenaya. Sassinak ochen' hotelos' posovetovat'sya s Abe, no v pervye polgoda novichkam ne razreshalos' prinimat' posetitelej i samim poseshchat' rodnoj dom. Tak chto prihodilos' vse reshat' samoj. Sass ne zabyvala nastavlenij Abe: nikogda ne zhalovat'sya, ne sporit', ne hvastat'sya i ne lezt' v draku. No hvatit li vsego etogo? Sass reshila, chto hvatit, uchityvaya fizicheskuyu i umstvennuyu disciplinu, k kotoroj priuchil ee Abe. Starshekursnikam, kotorye mogli dovesti lyubogo novichka do slez, cherez neskol'ko nedel' naskuchilo spokojstvie Sassinak. V etom spokojstvii ne bylo nichego vyzyvayushchego - tol'ko tverdaya reshimost' delat' vse luchshe drugih. Esli ee otpravlyali v shtrafnoj naryad, ona bez vozrazhenij podchinyalas'. Esli ee rugali, ona molcha vyslushivala oskorbleniya, gotovaya povtorit' ih po pervoj komande, otchego oni stanovilis' absolyutno bessmyslennymi. Abe byl prav: s nej obrashchalis' ne menee surovo, chem s rabynej, a nekotorye starshekursniki byli ne menee zhestoki, chem rabotorgovcy, no Sassinak nikogda ne zabyvala o svoej celi. |ta bor'ba dolzhna byla sdelat' ee sil'nee, a stav oficerom Flota, ona smozhet presledovat' piratov, kotorye unichtozhili ee sem'yu i koloniyu. Podobnaya spokojnaya sderzhannost' mogla by sdelat' Sass izgoem sredi odnokashnikov, no ona hotela s nimi podruzhit'sya - ved' ej predstoyalo do konca zhizni rabotat' bok o bok s nimi. I k koncu pervogo semestra Sass vnov' okazalas' v centre celogo kruga priyatelej. - Znaesh', Sass, nam nuzhno chto-to delat' s lekciyami Dungara, - zayavil kak-to Pardis, elegantnyj otprysk mestnoj aristokratii, ves'ma neelegantno rasprostershijsya na polu kayut-kompanii dlya novichkov, ele-ele uvernuvshis' ot pinka Genrisa, eshche odnogo priyatelya Sassinak. - Nam nuzhno zapominat' ih - vot i vse. - Sass skorchila grimasu i dopila svoj chaj. Dungar umudrilsya sdelat' izuchenie zakonodatel'stva "chuzhih" civilizacij neveroyatno tosklivym, chemu nemalo sposobstvoval ego tihij monotonnyj golos. Pri etom on ne pozvolyal zapisyvat' lekcii na plenku - kursantam prihodilos' napryagat' sluh, razbiraya kazhdoe slovo. - K tomu zhe v nih net nichego novogo. Brat v svoe vremya pereskazyval mne eti lekcii, i ya gotov poklyast'sya, chto Dungar nichego v nih ne menyal poslednie dvadcat' let. - Pardis proiznes eto, v tochnosti kopiruya bormotanie Dungara, i vse druzhno rassmeyalis'. - Tak chto u tebya na ume? - osvedomilas' Sass. - Tol'ko vstan' s pola, poka syuda ne zaglyanul dezhurnyj nastavnik i ne vlepil tebe zamechanie za nepodobayushchuyu oficeru pozu. - Tak rano oni ne shpionyat. A na ume u menya to, kak by vstavit' chto-nibud' pozabavnee v ego zametki. - Zametki Dungara? Da on chital po nim lekcii stol'ko raz, chto emu uzhe nezachem v nih zaglyadyvat'! - My dolzhny proyavlyat' uvazhenie k nashim instruktoram, - vesko promolvil Tadmur. Massivnyj, kak bol'shinstvo obitatelej tyazhelyh mirov, on staralsya sidet' nepodvizhno, tak kak zanimal v kayut-kompanii slishkom mnogo mesta. Ostal'nye, kak obychno, chut' ne zastonali, uslyshav ego golos. Sass chasto interesovalo, kak on mozhet vse vremya ostavat'sya takim ser'eznym. - YA i proyavlyayu, - otozvalsya Pardis, serdito blesnuv zelenymi glazami. - Kazhdyj den', kak i ty. - Ty smeesh'sya nad postoyanstvom Dungara. - Vrelanskij akcent delal golos Tadmura eshche bolee nudnym. - A postoyanstvo - eto horosho. - Postoyanstvo skuchno - tem bolee esli ty postoyanno oshibaesh'sya... - Vnezapno Pardis pryamo-taki vzletel s pola, tak kak dver' bez stuka otkrylas' i v proeme voznikla mrachnaya fizionomiya nastavnika. V etot vyhodnoj dezhuril vyhodec s rodnoj planety Tadmura. - Vy opyat' valyaetes' na palube, mister Pardis? - pointeresovalsya nastavnik i prodolzhil, ne dozh