la sledit' za nimi po monitoru. Pyatero muzhchin i zhenshchin, peresekavshie reshetku mezhdu korablyami, vyglyadeli nepriyatno dazhe dlya "tyazhelovesov". Sass obratila vnimanie, chto oni ne udosuzhilis' pereodet'sya v chistuyu formu; dazhe odezhda kapitana kazalas' gryaznoj i izmyatoj. Sass s toskoj posmotrela na belye chehly stul'ev - nesomnenno, oni postarayutsya zamarat' ee veshchi, a potom budut posmeivat'sya mezhdu soboj. I ona znala slishkom mnogo akkuratnyh predstavitelej tyazhelyh mirov, chtoby poverit', budto im organicheski prisushcha neopryatnost'. Dobravshis' do glavnoj paluby, vizitery vstupili v spor s konvoem, ne zhelaya otdavat' lichnoe oruzhie; kapitan Kruss k tomu zhe nes kakoj-to malen'kij okruglyj predmet i nastaival, chto dolzhen lichno vruchit' ego Sassinak. Ona dala svoe soglasie. Posetiteli ne stesnyayas' otpuskali grubye zamechaniya v adres soprovozhdavshih ih Kurral'da i bojcov-"tyazhelovesov", namerenno otvorachivalis' ot veftov i otzyvalis' ob ekipazhe krejsera v vyrazheniyah, zastavivshih pokrasnet' dolozhivshego ob ih prihode ensina. V dovershenie vsego oni opozdali - i na etu podcherknutuyu nevezhlivost' Sassinak otvetila tem zhe. Kogda Gelori provela posetitelej v kabinet, Sass nedoumevayushche otorvala vzglyad ot stola, zavalennogo bumagami. - Gospodi, ya sovsem poteryala schet vremeni! - Za spinoj prishedshih ona zametila usmeshku Kurral'da, otlichno znavshego, chto s ego kapitanom takogo nikogda ne sluchaetsya. - Proshu proshcheniya, kapitan Kruss. Prisazhivajtes' i dajte mne minutku, chtoby do konca razobrat'sya so vsem etim. Ona bystro privela bumagi v poryadok i nezametno nazhala knopku pered ekranom. Arli, s kotoroj Sass uslovilas' zaranee, poyavilas' v dveryah s eshche odnoj kipoj bumag i stala toroplivo izvinyat'sya za vtorzhenie. - Voe v poryadke, kommander, - prervala ee Sass. Glaza Arli rasshirilis' pri stol' vnezapnom povyshenii v zvanii, no u nee hvatilo uma promolchat'. - |to tekushchie raporty? Horosho - peredajte eti bumagi v otdel svyazi i skazhite, chtoby oni ispol'zovali golubuyu kodovuyu knigu, potom poprosite glavnogo inzhenera razobrat'sya v nesootvetstviyah, i eto, pozhaluj, vse. - Ona protyanula Arli dokumenty, bystro prosmotrela prinesennye raporty, spryatala ih v yashchik stola i nakonec obratila vnimanie na Krussa i ego sputnikov: - Vot tak. K nam postupaet takoe kolichestvo soobshchenij, chto ih razborka otnimaet u menya pochti vse vremya. |to vasha komanda, kapitan? Kruss predstavil svoih lyudej, na etot raz obojdyas' bez obychnyh nepristojnyh epitetov. Ot posetitelej ishodil hudshij zapah, chem ot atmosfery Irety. Sassinak podumala, dejstvitel'no li na ih korable otsutstvuet sanitarnoe oborudovanie ili zhe im prosto nravitsya eto zlovonie. - Mogu ya vzglyanut' na vashu korabel'nuyu dokumentaciyu? - |to byl ne stol'ko vopros, skol'ko trebovanie, uchityvaya oruzhie "Zaid-Dayana", nacelennoe na transport, i bojcov Flota na ego bortu. Kruss otkuda-to izvlek gryaznuyu papku i shvyrnul ee na pol. Odin iz bojcov serdito sverknul na nego glazami i povernulsya k Sassinak, ozhidaya ukazanij, no ona molcha podnyala papku i otkryla ee. - Mne takzhe nuzhny vashi lichnye udostovereniya, - prodolzhala ona. - Rejtingi ekipazha, chlenstvo v kakih-libo organizaciyah... Peredajte vse eto Gelori. Vizitery yavno ponyali, chto Gelori - veft; eto bylo zametno po tomu, kak oni slegka otpryanuli, budto opasayas', chto odno prikosnovenie vefta mozhet im povredit'. Sassinak pristupila k chteniyu. Soglasno gryaznym (i, vozmozhno, poddel'nym) dokumentam, transport i ego ekipazh byli arendovany kompaniej "N'yuholm" - odnoj iz samyh zahudalyh kommercheskih firm, imeyushchih licenziyu Federativnogo kolonial'nogo vedomstva na uchrezhdenie kolonij. Posadka i vzlet s Sorrel'-3, posadka i vzlet s Bej-Hill, posadka i vzlet s Kabashona, Drissy, Zaduka, Porssa... i Diplo. Mesto naznacheniya - koloniya tyazhelogo mira dvumya sistemami dalee... Gelori bezzvuchno polozhila udostovereniya ekipazha na stol Sassinak i vernulas' na svoe mesto. Sass bez lishnih kommentariev stala prosmatrivat' dokumenty, ignoriruya skrip mebeli, na kotoroj vorochalis' oskorblennye podcherknutym nevnimaniem "tyazhelovesy", tak zhe kak i gromkie vzdohi i vozmushchennoe bormotanie. Uzhe sovsem skoro v kabinete Forda dolzhny byli poyavit'sya Varian i Kaj - vtoroj rukovoditel' issledovatel'skoj ekspedicii, otkuda oni smogut nezametno nablyudat' za besedoj v kapitanskom ofise. Do teh por Sass reshila izuchat' bumagi, slovno eto byli redkie dragocennye kamni. K schast'yu, Varian i Kaj pribyli tochno v naznachennoe vremya, opravdav dlitel'noe izuchenie dokumentov. Kak vyyasnilos', u kapitana Krussa ne bylo licenzii shkipera - tol'ko vremennoe razreshenie, vydannoe na Diplo. Do etogo on v techenie vos'mi let sluzhil pomoshchnikom shkipera na gruzovom sudne, dostavlyavshem rudu, a eshche ran'she - na chelnoke, obsluzhivayushchem rudnik na asteroide. "N'yuholm" garantirovala vremennyj otkaz ot svoih obychnyh trebovanij na osnovanii razresheniya s Diplo - eto pohodilo na podkup. Pervyj pomoshchnik - starshij pilot Zansa - naprotiv, imela shkiperskuyu licenziyu i ranee rabotala na himicheskuyu kompaniyu "Kobaj", chto predpolagalo zakonnost' ee licenzii. Odnako na nej stoyal oranzhevyj shtamp "Annulirovano", kotoryj bylo nevozmozhno polnost'yu vyvesti, i imelos' primechanie, chto Zansa pristrastilas' k bel'fleru - osobo opasnomu dlya kapitana korablya narkotiku. Podnyav glaza, Sassinak razglyadela na lice Zansy harakternye dlya prinimayushchih bel'fler rubcy, hotya oni i byli suhimi i blednymi. - YA uzhe pyat' let kak polnost'yu ochistilas', - burknula zhenshchina, - i v budushchem godu smogu peresdat' ekzameny... - Zatknis'! - svirepo oborval ee Kruss. Zansa pozhala plechami, po-vidimomu, ne bol'no-to ispugannaya. Sassinak vernulas' k dokumentam. Ochevidno, imenno Zansa byla specialistom po vozhdeniyu, a Kruss - vsego lish' prikrytiem, hotya neponyatno, pochemu oni ne nashli shkipera s licenziej. Tak bylo by proshche, chem pol'zovat'sya uslugami byvshej narkomanki, upotreblyavshej bel'fler. Kar'era vtorogo pilota Hargita byla bogatoj sobytiyami. Ego harakteristika pestrila uvol'neniyami, obvineniyami i prigovorami za melkie krazhi, draki i "besporyadki". Odno iz vysheupomyanutyh pravonarushenij bylo soversheno na SHarade, gde, kak pravilo, ves'ma terpimo otnosilis' k "besporyadkam". Poslednie pyat' let Hargit pilotiroval gruzovoe sudno, kursirovavshee mezhdu dvumya tyazhelymi planetami, ochevidno, bez kakih-libo incidentov. Inzhener po sistemam zhizneobespecheniya Po byl samym krupnym iz vseh pyateryh - on predstavlyal soboj nastoyashchuyu goru myasa, vylezavshego naruzhu v samyh neozhidannyh mestah, gde zastezhki kostyuma razoshlis', ne vyderzhav natyazheniya. Ego zubastaya usmeshka vyzvala u Sassinak zhelanie ispol'zovat' elektricheskuyu dubinku - ona slishkom horosho pomnila takie usmeshki po vremeni, provedennomu v rabstve. On takzhe byl uvolen iz vnutrisistemnoj kosmicheskoj milicii Diplo. Sass podumala, skol'ko zhe polnyh nadezhd kolonistov, prebyvayushchih v holodnom sne na bortu transporta, prosnuvshis', s sodroganiem obnaruzhat podobnuyu lichnost', nablyudayushchuyu za ih bezopasnost'yu. Konechno, na korable on vryad li daet volyu rukam, no ona ne somnevalas' v ego chudovishchnoj sile. I nakonec, Roella - prisluga. V ee bumagah znachilos' mnogo rodov zanyatij, v kosmose i na planetah, v tom chisle "obespechenie dosuga", chto, uchityvaya ee vneshnie dannye, moglo oznachat' tol'ko odno. Ona takzhe dvazhdy sidela v tyur'me za "neuvazhenie" - no eto proishodilo na Kuranse, gde nravy byli kuda strozhe, chem na SHarade. U Sass vozniklo mnozhestvo voprosov, no sejchas ona ne hotela zahodit' slishkom daleko. Na ee paneli upravleniya zazhglas' lampochka, no Sassinak ne obratila na nee vnimaniya i prodolzhala chitat', vertya v ruke zhezl distancionnogo upravleniya komp'yuterami. Esli by u etih "tyazhelovesov" bylo pobol'she uma, oni by dogadalis', chto eta shtuka odnovremenno yavlyaetsya elektricheskoj dubinkoj, s kotoroj oni, v silu svoego proshlogo, navernyaka gde-nibud' stalkivalis'. Zakonchiv prosmotr dokumentov Roelly, Sass tyazhelo vzdohnula, slovno dazhe odna eta procedura dostavila ej nemalo nepriyatnogo. Potom ona ustremila vzglyad na napryazhennye i mrachnye lica viziterov. - Tak-tak, kapitan Kruss. - Sassinak postaralas', chtoby ee golos zvuchal spokojno. - Vashi bumagi vrode by v polnom poryadke, i nikto ne mozhet upreknut' vas za rycarskuyu popytku otkliknut'sya na signal SOS. Interesno, chto eto byl za signal? Sudya po ih marshrutu, oni dolzhny byli poluchit' ego na rasstoyanii neskol'kih svetovyh let. Konechno, oni ne znayut, chto ih put' prosledili... Kruss tem vremenem ob®yasnyal, chto eto byl ne obychnyj signal. Sass otognala vertevshiesya u nee v golove mysli i stala vnimatel'no slushat'. Vozvratnaya kapsula mnogosostavnogo korablya IOK, kotoryj vysadil na svoi planety kolonistov riksi i issledovatel'skuyu ekspediciyu, kakim-to obrazom byla povrezhdena, sbilas' s kursa i byla najdena vozle orbity samoj dal'nej planety etoj sistemy. "Ne slishkom pravdopodobno", - mrachno podumala Sassinak. |to vse ravno chto zametit' s tol'ko chto prizemlivshegosya korablya businku, smetennuyu na kraj posadochnoj ploshchadki. V polete v SSP predmet takogo razmera obnaruzhit' prosto nevozmozhno, a to, chto oni sluchajno vyshli iz rezhima SSP, kazalos' eshche menee veroyatnym. Ona ochen' udivilas', kogda Kruss podnyalsya i s vyzyvayushchej akkuratnost'yu polozhil na ee stol pokoroblennyj kusok metalla. Vyhodit, u nego tozhe imelsya syurpriz - kapsula ili ee chast'. Konechno, oblomok byl pochti neuznavaem. Sass edva uderzhalas' ot togo, chtoby ne kosnut'sya kapsuly, otmetiv tol'ko vygravirovannyj identifikacionnyj nomer. Istoriya Krussa ne ubedila Sassinak, dazhe kogda on velikodushno predlozhil ej zatrebovat' iz ego komp'yutera soderzhavsheesya v kapsule soobshchenie, no ona v dannyj moment ne namerevalas' s nim sporit'. Kruss vryad li znal, chto flotskie komp'yutery mogut izvlech' iz podobnoj kapsuly nechto bol'shee, chem implantirovannoe tuda poddel'noe poslanie. Vse eto dolzhno vyyasnit'sya v sude. Vezhlivo ulybayas', Sassinak ob®yasnila prichiny, po kotorym ona vynuzhdena potrebovat' ot nih ne pokidat' svoj korabl' i razreshaet lish' pokupat' u mestnyh zhitelej svezhie produkty. Kruss podnyalsya s arhaichnym rugatel'stvom; ego sputniki tozhe vstali. Sass spokojno sidela, nablyudaya, kak vefty za spinoj u posetitelej prinyali svoj estestvennyj oblik i prilepilis' k uglam potolka i pereborok. Bojcy eskorta nastorozhilis'; ih ruki potyanulis' k oruzhiyu. - Nadeyus', u vas dostatochnyj zapas vody, - prodolzhala Sass tem zhe neprinuzhdennym tonom. - Mestnaya voda imeet durnoj zapah i nepriyatna na vkus. Kruss prorychal, chto emu nichego ne nuzhno ni ot nee, ni ot kogo-libo drugogo. - Otlichno, - kivnula Sassinak. - Uverena, chto vy zahotite prodolzhit' vash put', kak tol'ko my poluchim dlya vas razreshenie. Tuzemcam budet predostavlena vsya pomoshch', kakuyu my v silah okazat'. Mozhete v etom ne somnevat'sya. Ona vstala, davaya ponyat', chto beseda zakonchena. Kruss protyanul bylo ruku k kapsule, no Sass ostanovila ego, opustiv zhezl distancionnogo upravleniya. - Dumayu, etu shtuku luchshe ostavit' zdes', - spokojno skazala ona. - V sektore zahotyat ee obsledovat'. Kruss otvel vzglyad. "Vinoven", - podumala Sass. Interesno, chto oni prodelali s etoj kapsuloj? I kuda ona byla poslana na samom dele? YAsno, chto ne na Diplo - na subsvetovoj skorosti ej prishlos' by dobirat'sya tuda odin Bog znaet skol'ko let. Zametiv, kak napryaglis' myshcy Krussa, Sassinak edva zametno shchelknula pal'cami, i vefty ochutilis' ryadom s nim. Kapitan torgovca vzdrognul, i edva sderzhivaemaya zloba na ego lice smenilas' trevogoj. - Vsego horoshego, kapitan, - bespechno promolvila Sassinak, kogda krizis minoval, hotya vo rtu u nee i peresohlo. Zansa s toskoj smotrela na pachku lichnyh dokumentov na stole - Sass izbegala ee vzglyada, poka ona ne povernulas', chtoby vyjti vmeste s ostal'nymi. Kak tol'ko dver' za viziterami zahlopnulas', Sassinak opustilas' na stul i povernulas' licom k videoekranu. Ford bystro vklyuchil videosvyaz', chtoby ona mogla videt' proishodyashchee v ego kabinete. Segodnya Varian vyglyadela gorazdo luchshe - energichnaya molodaya zhenshchina s gustymi temnymi lokonami napomnila Sass ee sobstvennuyu molodost'. V seryh glazah Varian uzhe ne chuvstvovalos' boli i napryazheniya; Kaj, naprotiv, sovsem ne pohodil na rukovoditelya ekspedicii. S®ezhivshis' na stule, v kostyume s podkladkoj, ochevidno zashchishchayushchem slishkom nezhnuyu kozhu, on kazalsya ustalym i nervnym, chto, vprochem, bylo vpolne ponyatno posle vseh uzhasov myatezha, soroka treh let holodnogo sna i poslednego vnezapnogo napadeniya. Sassinak zagovorila s nimi, pytayas' sgladit' obshchuyu nervoznost'. Oni oba ne imeli ponyatiya, chto oznachaet poyavlenie na planete tekov, tol'ko Kayu udalos' pripomnit' o zhiznennyh sterzhnyah etih inoplanetnyh sushchestv, najdennyh na rudnike eshche do myatezha. Sass vse eshche perevarivala etu informaciyu, kogda Kaj formal'no osvedomilsya, rassmatrivaet li ona svoj vizit na planetu dinozavrov kak smenu issledovatel'skoj gruppy. - Kakim eto obrazom? - udivlenno sprosila Sassinak, prikidyvaya prichinu ego voprosa. Mozhet, Kaj hochet slozhit' s sebya obyazannosti rukovoditelya? Vozmozhno, on ne doveryaet svoemu kollege? Varian kazalas' stol' zhe udivlennoj voprosom Kaya. Sass dopolnila svoj otvet, ob®yasniv, chto schitaet ih status absolyutno zakonnym, i napomniv, chto gotova okazat' im lyubuyu pomoshch'. Varian radostno kivnula, no Kaj po-prezhnemu ostavalsya napryazhennym. Libo on ne prishel v sebya posle vsego proisshedshego, libo chto-to eshche ego bespokoilo. Poruchiv gostej Fordu, kotoryj dolzhen byl otvesti Kaya v lazaret dlya obsledovaniya diagnosticheskim kompleksom Majler, a Varian - na sklad, ona sidela, zadumchivo glyadya na ekran. Ulozhiv identifikacionnye dokumenty transporta i ekspedicii v special'nuyu sumku, ona zapechatala ee i spryatala dlya dal'nejshego izucheniya. Voshel Dyupejnil' s dvumya svyazistami, chtoby zabrat' kapsulu. On pointeresovalsya, ne hochet li Sass ponablyudat', kak oni budut koldovat' nad oblomkom, no ona pokachala golovoj. Sejchas u nee poyavilas' vozmozhnost' sdelat' pereryv, i ona hotela vospol'zovat'sya etim dlya obsuzhdeniya vechernego menyu s ee lyubimym kokom. Kogda v otdel svyazi prishlo soobshchenie ot geologa ekspedicii, nekoego Dimenona, Sassinak sobrala iretanskih "tyazhelovesov" i rukovoditelej issledovatel'skoj gruppy. Majler "pasla" Kaya, yavno ne zhelaya upuskat' iz polya zreniya takoj interesnyj sluchaj, a Ford privel Varian. U Dimenona byla veskaya prichina svyazat'sya s krejserom - videoplenka, zapechatlevshaya ne tol'ko dvadcat' tri malen'kih teka, no i ih vzaimodejstvie s sushchestvami, kotorye atakovali Kaya. Sassinak uzhe videla etu plenku i teper', vo vremya povtornogo prosmotra, bol'she nablyudala za reakciej Kaya na etih strannyh sushchestv - frindzhej, kak nazyvali ih mestnye obitateli. Kaj yavno prishel v uzhas, kogda frindzhi ustremilis' k tekam; on smertel'no poblednel i tyazhelo dyshal. Hotya Kaj vse eshche peredvigalsya s velichajshim trudom, Sass pokazalos', chto on brosilsya by bezhat', uvidev nastoyashchego frindzha. Ee odolevali zhalost' i prezrenie. Neuzheli Kaj vsegda byl takim ili na nego tak povliyali poslednie sobytiya? I chto dumaet ob etom Varian? Sassinak posmotrela na nee i ponyala, chto ona tozhe ispodtishka nablyudaet za Kaem. Togda Sassinak otvlekla Varian voprosom o frindzhah, a Majler postaralas' podderzhat' razgovor. Iretancy, v svoyu ochered', nachali zadavat' voprosy o tekah i ih meste v Federacii. Mnenie Sass ob ume Ajgara ne postradalo - on ne tol'ko umel trezvo myslit', no i obladal chuvstvom yumora. Kogda Sass sprosila, kakoe oruzhie "tyazhelovesy" ispol'zuyut protiv frindzhej, on s ironicheskoj usmeshkoj otvetil: - Beg. Napryazhenie neskol'ko oslablo - razgovor shel o frindzhah, ih povedenii, a takzhe o vodyanyh frindzhah, kotoryh ekspediciya obnaruzhila pered myatezhom. Sassinak kak raz razmyshlyala o tom, kakim obrazom ej perevesti besedu na reptilij, kogda Varian, otvechaya na ocherednoj vopros, upomyanula o "dinozavrah". Fordeliton stal razvivat' etu temu s takim entuziazmom, chto Sass nachala opasat'sya, kak by Varian chego ne zapodozrila. No, ochevidno, ona poschitala vpolne estestvennym dlya vzroslogo muzhchiny, starpoma na flotskom krejsere, proyavlyat' interes k sushchestvam, napominavshim zemnyh dinozavrov, kotorye smogli poyavit'sya v sovershenno inyh usloviyah. Varian perechislyala nazvaniya, Ford slushal razinuv rot, a zatem vovlek v razgovor i Ajgara. Sassinak pozvolila vostorzhennomu obmenu mneniyami prodolzhat'sya okolo minuty, posle chego polozhila emu konec, zagovoriv o politicheskoj situacii. Tem ne menee ona ponimala, chto stoit ej udalit'sya, kak razgovor vnov' perejdet na dinozavrov. Vse skladyvalos' kak nel'zya luchshe. K tomu vremeni, kak Sass uvela iretancev, Varian i Kaj uzhe byli na korotkoj noge s Fordom. Ej ne sostavilo truda ubedit' ih prinyat' na planete vseh otobrannyh imi specialistov. Varian dazhe obradovalas' takomu predlozheniyu. Sassinak interesovalo, smogla li Majler vyyasnit' chto-libo o Kae, pomimo ego ran i boleznej, no vrach sosredotochilas' isklyuchitel'no na fizicheskih simptomah. - Bespolezno sprashivat', pochemu on prebyvaet v nervnom i podavlennom sostoyanii, poka ego muchayut boli, zhar i onemenie pochti vsego tela. - YA by predpochla onemenie bolyam, - yadovito zametila Sass. - Kak eto on mozhet odnovremenno ispytyvat' i to, i drugoe? Majler brosila na nee vzglyad, napomnivshij, chto ona ne poela vovremya, i predlozhila sdelat' kratkij pereryv. - S®esh'te shokolad, kotoryj vy zdes' pryachete, a ya vyp'yu chashku chayu, i togda my, vozmozhno, sumeem ne otgryzt' drug drugu golovy. - Ne opekajte menya, Majler. YA eshche ne staraya razvalina. - Razumeetsya, - kivnula Majler, - no skoro vy vstretites' s vashim dal'nim predkom, kotoryj, odnako, na neskol'ko let molozhe vas, i eta oslepitel'naya krasavica mozhet zavoevat' serdce Forda, ostaviv vas chahnut' nad vospominaniyami o bylyh strastyah. - Vy... |to nelepo! - serdito voskliknula Sassinak. Tem ne menee skovannost' kuda-to ischezla. - Ochen' dazhe "lepo", kapitan. Est' i drugie muzhchiny. Vy eshche ne prekratili oplakivat' Hurona ili vse eshche chuvstvuete sebya nastol'ko vinovatoj, chto ne mozhete naslazhdat'sya vashimi mnogochislennymi poklonnikami? - Vy zastavlyaete menya krasnet'. Ne bud' vy moim vrachom, ya by skazala, chto eto ne vashe delo. Da, poslednie neskol'ko nedel' ya provela dovol'no priyatno... - Vot i otlichno. Davno pora. Kstati, tot parenek, Tim, smertel'no vami napugan, i ya nadeyus', chto vy kogda-nibud' vernete emu svoe raspolozhenie. - Uzhe vernula, o dobraya feya. - Togda vernemsya k Kayu. Toksin razrushil nervnuyu tkan', poetomu otdel'nye uchastki kozhi utratili chuvstvitel'nost'. V teh mestah, gde tkan' ne unichtozhena, Kaj chuvstvuet bol', a v porazhennyh uchastkah - tol'ko strannoe onemenie i pokalyvanie, i poetomu on ispytyvaet postoyannoe oshchushchenie, chto s nim chto-to ne tak. Narushenie sostava krovi, vozmozhno, vyzyvaet ustalost', kotoruyu vy zametili; k tomu zhe on ploho spit, chto takzhe ne idet na pol'zu. YA predlozhila pomestit' ego v odnu iz nashih bol'shih kamer, chtoby on spal, poka my ne dostavim ego v sektor, no on otkazalsya. |to potrebovalo opredelennogo muzhestva, nesmotrya na ego povedenie vo vremya prosmotra plenki. - Hm-m... Estestvenno, menya bespokoit takoe povedenie u cheloveka, rukovodyashchego ekspediciej. - U etoj Varian hvatit energii, na dvoih, - usmehnulas' Majler. Sassinak ulovila v ee golose notki nepriyazni, ponimaya, chto vrach vsegda predpochitaet bol'nogo ego zdorovomu drugu. S etoj mysl'yu Sass predlozhila Majler nanesti vizit k ostavshimsya v zhivyh chlenam ekspedicii vo vtoroj polovine dnya, kogda diagnosticheskij kompleks zakonchit obsledovanie Kaya. - YA uzhe dumala ob etom. Im ponadobitsya odezhda - vy ved' planiruete oficial'nyj obed, ne tak li? - Tochno, chtoby pustit' pyl' v glaza, - ulybnulas' Sassinak. - Vy pryamo chitaete mysli - esli tak budet prodolzhat'sya i dal'she, lyudi stanut prinimat' vas za vefta. Ustrojte nalet na moj garderob - voz'mite, chto sochtete nuzhnym. Tam est' odno krasnoe plat'e, kotoroe mozhet podojti Varian. - A u menya est' zelenoe - ono otlichno pojdet Lunzi, - samodovol'no zayavila Majler. - A tak kak mne izvestny razmery Kaya, to ya uzhe koe-chto podyskala i dlya nego. I kogda Makler po puti k sanyam zaderzhala Sassinak, chtoby pokazat' ej odezhdu, kotoruyu vybrala, styuardy uzhe iskosa poglyadyvali na nih. Ved' oni eshche ne uspeli poluchit' rasporyazheniya otnositel'no obeda. Kapitan reshila ustroit' obed v svoem kabinete - v bolee intimnoj obstanovke, nezheli v oficerskoj kayut-kompanii. Ulybnuvshis' koku, zaglyanuvshemu v kabinet, chtoby luchshe predstavit' sebe mesto, kuda budet podan obed, Sassinak otpravilas' na mostik, gde vyyasnilos', chto pochti vse uzhe proznali o ee znamenitoj rodstvennice. V konce koncov, ona zhe ne preduprezhdala Forda i ostal'nyh, chtoby oni derzhali eto v sekrete. Sass stala prosmatrivat' poslednie raporty v poiskah otvetov na zaprosy, poslannye v sektor. Ona nadeyalas', chto k vecheru u nee poyavyatsya novosti dlya Kaya i Varian, no nichego ne obnaruzhila. Hotya otvety mogut postupit' v lyuboe vremya... V konce koncov Arli privlekla ee vnimanie, ukazav na chasy. Prishlo vremya gotovit'sya k obedu, no ej hotelos' zakonchit' rabotu, chtoby ostavit' na zavtrashnij den' kak mozhno men'she del. SHagaya v svoyu kayutu, chtoby privesti ee v poryadok, Sassinak vnezapno ponyala, chto ne v sostoyanii polnost'yu proanalizirovat' svoi emocii. Lunzi... eshche odna Lunzi... Hotya net, ne eshche odna, a ta samaya... |to kazalos' nespravedlivym k ee mladshej sestre, no nichego ne podelaesh'... "YA ne dolzhna ob etom dumat'", - prikazala sebe Sass, vylivaya na volosy ocherednuyu porciyu shampunya. Slava bogam, krejseru ne nuzhno pol'zovat'sya iretanskoj vodoj! Interesno, kak vyglyadit ee prapraprababushka? Kak molodaya zhenshchina ili kak staraya, dazhe ochen' staraya ledi? U nee byl golograficheskij portret, no on malo chto mog skazat'. Ee sobstvennaya golografiya ved' tozhe ne davala o nej nikakogo predstavleniya. CHeloveka harakterizuyut dvizheniya, dumala ona, vyzhimaya volosy i zavorachivaya ih v polotence. Dva cheloveka ne mogut dazhe odinakovo myt'sya i vytirat'sya... A chto, esli ee prapraprababushka okazhetsya ne v meru shchepetil'noj v voprosah seksa? |ta mysl' vyzvala krasku na ee shchekah. Ona posmotrela v zerkalo i vspomnila poddraznivayushchie zamechaniya Majler. CHto, esli Lunzi otnositsya k seksu tak zhe svobodno, kak ona? V konce koncov, Ford ochen' horosh soboj... Net, eto prosto nelepo! Ona eshche ne vstretilas' so svoej prapraprababushkoj, a uzhe rassmatrivaet ee v kachestve sopernicy! Krome togo, Majler vernetsya do prihoda gostej i vse ej rasskazhet - esli zahochet, tak kak vrachi vsegda stoyat drug za druga. I razve ploho, poteryav sem'yu iz-za dlitel'nogo holodnogo sna, chto, nesomnenno, proizoshlo s Lunzi, priobresti novogo rodstvennika posle probuzhdeniya? Vyskol'znuv iz dlinnoj chernoj kombinacii, Sass nachala nadevat' paradnuyu vechernyuyu formu: chernoe plat'e s ukrashennoj blestyashchimi zvezdochkami yubkoj i nagradami na levoj storone korsazha. Vprochem, sverkayushchie dragocennymi kamnyami ordena kazalis' menee svyazannymi s sobytiyami, blagodarya kotorym oni byli zasluzheny, chem prostye medali, pozvyakivayushchie na belom kitele. Vpervye Sassinak prikrepila na plechi znaki otlichiya kommandera - v poslednij raz ona nadevala etot kostyum na dezhurstve vo vremya diplomaticheskogo priema v shtab-kvartire Flota, buduchi lejtenant-kommanderom. Dlinnye chernye rukava v obtyazhku ukrashali zolotye obodki - dazhe v vechernem plat'e kapitan korablya ostaetsya kapitanom. Poslednij vzglyad v zerkalo, eshche odin mazok gubnoj pomady - i ona byla gotova. Za dvadcat' minut do pribytiya gostej poyavilis' Majler i Ford, takzhe priodevshiesya k priemu. Sass spravilas' s iskusheniem proverit', vse li v poryadke v kabinete; Ford navernyaka uzhe sdelal eto. Ona pozdravila starpoma s uvelicheniem kolichestva "pobryakushek" na grudi - za gody, kotorye oni ne videlis' drug s drugom, on zasluzhil neskol'ko ves'ma vpechatlyayushchih na vid medalej. Majler tozhe nacepila zvezdu "Soyuza uchenyh" i malen'kuyu zolotuyu bulavku, oznachavshuyu pochetnyj diplom luchshej medicinskoj shkoly na planetah, naselennyh lyud'mi. Oni veselo boltali, stoya u trapa, no Sass ponimala, chto Majler i Ford pristal'no nablyudayut za svoim kapitanom, ozhidaya, kak ona vstretit Lunzi. Oni nichego ne rasskazali, krome togo, chto rodstvennica Sass dolzhna ej ponravit'sya. - Vot i oni! - voskliknul Ford, i Sass zametila dvizhushchijsya vo mrake ogonek. On byl daleko ne edinstvennym, no Ford, kak obychno, okazalsya prav. CHetyrehmestnye aerosani myagko ostanovilis' u podnozhiya trapa, i pochetnyj karaul bystro zanyal mesta. Sassinak vnezapno podumala, ne sledovalo li ej predupredit' gostej o ceremonii vstrechi - v konce koncov, oni grazhdanskie lica, - no vse kak budto ponimali, chto oznachayut pronzitel'nyj svist dudok i barabannaya drob'. Varian i Lunzi, ch'i dlinnye yubki razvevalis' na vetru, podnyalis' po trapu mimo nepodvizhnogo karaula. Sassinak pokazalos', chto vstrecha proizvela na nih vpechatlenie, hotya ona staralas' ne smotret' na lico Lunzi - ona sama uzhe s pervogo kursa Akademii ne lyubila, kogda drugie videli ee glazeyushchej na chto-to. Sass vypryamilas' i otsalyutovala, kak podobaet pri vstreche gubernatora planety i ego shtaba, no vse znali, chto eto rasschitano na Lunzi. Varian tryahnula golovoj, slovno ispugannaya ptica, no Lunzi otvetila na privetstvie i protyanula ruku. Neskol'ko sekund oni stoyali pochti nepodvizhno, potom Lunzi vysvobodila ruku, i Sassinak oshchutila radost', vytesnivshuyu poslednie ostatki bespokojstva. Ona polyubila by etu zhenshchinu, dazhe esli by ta ne byla ej prapraprababushkoj, - nuzhno tol'ko najti sposob skazat' ej ob etom. Im voobshche nuzhno tak mnogo skazat' drug drugu! Sass usmehnulas' i vskinula golovu - Lunzi v tochnosti povtorila etot zhest, kotoryj, po-vidimomu, byl tozhe prisushch ej ot prirody; uzh slishkom bystro on posledoval, chtoby yavlyat'sya prosto podrazhaniem. Vecher protekal veselo i burno. Eda, napitki i druzhnaya kompaniya smeshalis' v p'yanyashchij koktejl', pobudivshij Lunzi ne perestavaya ostrit', a Sassinak deklamirovat' stihi Kiplinga. Odnako, chitaya volnuyushchie stroki "Poslannika", Sass zametila, chto lico Lunzi stalo zadumchivym, pochti nastorozhennym. Vozmozhno, ej ne sledovalo slishkom akcentirovat' slova "Tot puteshestvuet bystree, kto puteshestvuet odin" pri vstreche s edinstvennoj rodstvennicej, kotoruyu ona videla s teh por, kak pokinula Miriadu. Sass posmotrela na Lunzi i podnyala bokal. - |to svoego roda flotskij deviz, - ob®yasnila ona. - On ubezhdaet molodezh', chto nuzhno otorvat'sya ot doma i sem'i, esli hochesh' stranstvovat' mezhdu zvezdami. Lunzi ulybnulas' v otvet, no v ee glazah svetilas' pechal'. - A tvoya sem'ya, Sassinak? Gde ty vyrosla? Sass pochemu-to ne prihodilo v golovu, chto Lunzi ne znaet ee istoriyu. Ona skoree pochuvstvovala, chem uvidela, kak Ford vnezapno napryagsya, a Majler zaderzhala vilku na puti ko rtu. Mnogie gody ej nikto ne zadaval takih voprosov - ee sem'ej byl Flot, i vo Flote vse pro nee vse znali. Sassinak vosstanovila kontrol' nad dyhaniem, no, sudya po vzglyadu Lunzi, ta zametila, kak ee rodstvennica prodelala eto. - Moya sem'ya pogibla vo vremya piratskogo rejda, - otvetila Sass, starayas', chtoby ee golos zvuchal besstrastno. - A ya... popala v rabstvo. Varian otkryla bylo rot, no Kaj polozhil ladon' na ee ruku, i ona promolchala. Lunzi kivnula, ne otvodya vzglyad. - Oni by gordilis' toboj, - promolvila ona. - Kak sejchas gorzhus' ya. Sassinak edva snova ne utratila kontrol' nad soboj, no spokojnyj vzglyad Lunzi siyal takoj lyubov'yu, chto ona srazu zhe uspokoilas'. - Blagodaryu vas, prapraprababushka. Posledovala nelovkaya pauza, posle kotoroj Ford nachal rasskazyvat' o priklyucheniyah Sassinak v kachestve komandira prizovogo sudna, kogda ona eshche byla molodym oficerom. Drugie tozhe pogruzilis' v vospominaniya, yavno zhelaya dat' Sassinak vozmozhnost' prijti v sebya. Majler i Lunzi pripomnili veselye i neskol'ko skabreznye stishki, kotorye znali so vremen medicinskoj shkoly, Varian povedala o stol' zhe malopristojnyh incidentah v shkole veterinarnoj, a Kaj dal vsem ponyat', chto u geologov tozhe est' chuvstvo yumora. Kogda oni dopivali liker, razgovor pereshel na raporty, sostavlennye Kaem i Varian otnositel'no myatezha. Sassinak obratila vnimanie, chto Kaj uzhe ne tol'ko luchshe dvigalsya, podnimayas' po trapu, no i za obedom derzhalsya gorazdo menee skovanno. Sejchas on opisyval podrobnosti myatezha v kratkih i tochnyh vyrazheniyah. Majler govorila, chto nachala special'nyj kurs lecheniya, no neuzheli ono podejstvovalo tak bystro? Ili chto-to eshche vernulo emu uverennost'? Besedu prerval lejtenant Borander, kotoryj, po mneniyu Sass, vse eshche slishkom nervnichal v prisutstvii osob vysokogo ranga. Odnako on prines vazhnye novosti: transport "tyazhelovesov" pytalsya vstupit' v radiosvyaz' s iretanskim poseleniem, no ne poluchil otveta. Radostnoe nastroenie Sassinak momental'no isparilos', i ona zametila, chto lica gostej tozhe pomrachneli. Lunzi zametila, chto skoree vsego im prosto nechem otvetit', - nikakie pribory svyazi ne smogli by vyderzhat' bez osoboj zashchity v takom klimate sorok tri goda. Odnako Ford vozrazil, chto Ajgar ne prosil u nih kommunikacionnoe oborudovanie. Podumav, oni prishli k vyvodu, chto iretancy vstupali v kontakt s transportom pered ego prizemleniem. Kakim zhe obrazom? - Na kakoj chastote peredaval Kruss? - sprosil vdrug Kaj. Sassinak vnimatel'no posmotrela na nego, udivlyayas' neozhidanno bystroj reakcii i yasnomu myshleniyu. Borander otvetil, i Kaj krivo usmehnulsya: - |to nasha chastota, kommander Sassinak, - ta, kotoroj my pol'zovalis' do myatezha. - Interesno. Ne mog zhe Kruss uznat' ob etom iz tak nazyvaemogo poslaniya v povrezhdennoj kapsule - tam ne upomyanuty nikakie chastoty. Tem ne menee on dostatochno horosho informirovan... Ona peregovorila po selektoru s Dyupejnilem, i vskore vse razoshlis'. Sassinak hotelos' eshche nemnogo nasladit'sya prazdnichnoj obstanovkoj. No vremya dlya dlinnyh plat'ev i sverkayushchih ordenov podoshlo k koncu - cherez chas ona uzhe byla v rabochej forme. 18 Na sleduyushchee utro, posle soveshchaniya s oficerami intendantskoj sluzhby, Sassinak pristupila k sboru produktov i oborudovaniya dlya iretancev i chlenov ekspedicii. Sektor, bezuslovno, prikazhet im vozvrashchat'sya s dokladom, ne zavershaya okonchaniya pohoda, tak chto oni mogli podelit'sya zapasami. Postaviv svoj kod na yashchikah, Sass perenesla vnimanie na ekrany. |to luchshe, chem razmyshlyat' o Lunzi, - chem bol'she ona o nej dumala, tem sil'nee chuvstvovala bespokojstvo. |ta zhenshchina, hotya i vyglyadela ne starshe, a molozhe ee, ochevidno, byla prekrasnym vrachom i, nesomnenno, interesnym sobesednikom, no Sass ne ispytyvala pered nej togo blagogoveniya, kakoe ej hotelos' oshchushchat'. Lunzi mogla byt' odnim iz ee mladshih oficerov, kotoryh ona raspekala i poddraznivala. I vse zhe eta "devushka" imela pravo sprashivat' o tom, chto Sassinak ne hotela vspominat'. Po vyrazheniyu lica Lunzi Sass ponimala, chto toj hochetsya uznat' o ee detstve i obo vsem, chto s nej proizoshlo. Sassinak uvidela, chto odin iz svyazistov kak-to stranno na nee smotrit, i ponyala, chto mysli otrazhayutsya na ee lice. |togo nel'zya dopuskat'. Ee interesovalo, ispytyvaet li Lunzi takoe zhe smyatenie chuvstv. Esli Sassinak kazalos', chto ee prapraprababushka dolzhna byt' starshe i opytnej, to Lunzi, vozmozhno, schitala, chto Sass dolzhna byt' molozhe. I tem ne menee ona srazu oshchutila k Lunzi simpatiyu i rodstvennye chuvstva. Oni dolzhny preodolet' nelovkost' situacii. Vpervye posle plena Sassinak oshchushchala tosku po chemu-to, nahodyashchemusya za predelami Flota. Vozmozhno, ej ne sledovalo izbegat' rodstvennikov vse eti gody. Obshchenie s nimi moglo okazat'sya priyatnym - vo vsyakom sluchae, Lunzi nikak ne napominala porozhdenie nochnogo koshmara. Sassinak usmehnulas', vspominaya edkie zamechaniya Majler. Net, Lunzi ne okazalas' rokovoj krasavicej, hotya ona byla otnyud' ne bezobraznoj, osobenno v zelenom plat'e, i obladala yarkoj individual'nost'yu, kotoraya mogla privlech' vnimanie. A samoe glavnoe - praprapravnuchka ej ponravilas'. "YA ne sobirayus' ee teryat', - dumala Sass. - Po krajnej mere, ya dolzhna popytat'sya". CHto imenno popytat'sya, ona edva li mogla by ob®yasnit'. Signal trevogi otvlek ee ot razmyshlenij. CHto teper'? Okazyvaetsya, poblizosti poyavilis' teki i potrebovali, chtoby rukovoditelej ekspedicii dostavili na posadochnuyu ploshchadku. - Ford, voz'mite polubarkas, - rasporyadilas' Sass, ignoriruya umolyayushchij vzglyad Timrana. Ona nedavno pozvolila emu otpravit'sya v aerosanyah s dostavkoj ocherednoj partii oborudovaniya dlya iretancev, i on umudrilsya uronit' odin yashchik i razbrosat' soderzhimoe po vsej okruge. Odin blok ugodil pryamo na nogu iretancu, chut' ne vyzvav ocherednoj diplomaticheskij krizis, - k schast'yu, vse oboshlos', tak kak poselency ne hoteli priznavat', chto mogut ispytyvat' bol' ot takogo pustyaka. V rezul'tate Timu vnov' zapretili polety. Kogda polubarkas otpravilsya v put', Sass popytalas' ugadat', chto zhe nuzhno tekam. V poslednie neskol'ko dnej oni veli sebya kak nasekomye, zhuzhzha i pereletaya s mesta na mesto, vykapyvaya svoi sterzhni i, chto sovsem neobychno dlya nih, razgovarivaya s lyud'mi. Potom teki poyavilis' i nad posadochnoj reshetkoj. - Krupnye celi, - zametila Arli, nervno terebya rychagi svoego pul'ta upravleniya. |ti teki i vpryam' byli samymi bol'shimi, kakih-Sassinak kogda-libo videla. - Oni nastroeny druzhelyubno, - promolvila ona, iskrenne zhelaya byt' polnost'yu v etom uverennoj. U nee i tak hvatalo materiala dlya raportov admiralu bez stolknoveniya mezhdu lyud'mi i tekami. - Oni hotyat povidat' nas ili rukovoditelej ekspedicii? - Ili ih? - Sassinak ukazala na osnovnoj ekran, kotoryj pokazyval dvuh samyh krupnyh tekov, prizemlivshihsya vozle transporta "tyazhelovesov". - Hm-m... Davajte budem rukovodstvovat'sya diplomaticheskim etiketom. Major Kurral'd, a takzhe vy, vy i... da, vy. - Ona vybrala oficerov, imevshih opyt raboty s "chuzhimi". - Organizuem oficial'nyj priem. Kol' skoro my predstavlyaem zdes' FOP, trebuetsya nastoyashchaya delegaciya. K tomu vremeni, kak Sass dobralas' do vojskovoj paluby i trapa, dvoe malen'kih tekov uzhe podzhidali ih na reshetke. Za vystupom "Zaid-Dayana" vidnelas' sekciya prizemlivshegosya polubarkasa Forda. Teki kazalis' kuda bolee zainteresovannymi Kaem, nezheli "komitetom po vstreche" s krejsera. Odin iz nih privetstvoval ego vpolne chlenorazdel'no, hotya ne bez napryazheniya. Sassinak podala znak svoim oficeram molchat' i ne vmeshivat'sya. CHto by ni proishodilo, ona bol'she uznaet ob etom, ne narushaya planov tekov. Tek tem vremenem protyanul Kayu odin iz najdennyh sterzhnej na osmotr, i Kaj soobshchil emu koordinaty ego pervonachal'nogo mestonahozhdeniya. Poslyshalsya rokot, napominayushchij grom. Sass posmotrela na nebo, no nichego tam ne uvidela. Neuzheli eto teki razgovarivayut tak drug s drugom? Sassinak okinula ih vzglyadom: samye krupnye i srednih razmerov nahodilis' vozle kolonial'nogo sudna "tyazhelovesov"; eshche neskol'ko srednih i malen'kie derzhalis' blizhe k krejseru. Posle pauzy Sassinak shagnula vpered. - Kaj, sprosite, pretenduyut li teki na etu planetu. - I hotya ona govorila ochen' tiho, tek tut zhe otozvalsya: - Otvet utverditel'nyj. - I bez zaderzhki dobavil: - Vy svobodny. ZHdite kontakta. Kaj povernulsya k Sassinak - na ego lice uvazhenie smeshivalos' s razocharovaniem i bespokojstvom. Ona ved' vmeshalas' v ego lichnuyu besedu s tekom. Sass pozhala plechami i popytalas' razryadit' obstanovku: - Znachit, my svobodny? Ochevidno, eto srabotalo, tak kak guby Kaya drognuli ot sderzhivaemogo smeha. Ford podmignul ej, no, kogda Kaj posmotrel na nego, pridal svoemu licu otsutstvuyushchee vyrazhenie. CHto Fordu udalos' vyyasnit' u Kaya? Sudya po podmigivaniyu, u nego bylo chto ej rasskazat' - ostavalos' tol'ko dozhdat'sya, poka oni smogut peregovorit'. Tem vremenem Sass otpustila pochetnyj karaul, kotoryj udalilsya, vozmushchayas' neobhodimost'yu napyalivat' na sebya bez vsyakogo povoda paradnuyu formu s tugim vorotnikom v takuyu zharu, i priglasila k sebe Kaya. Segodnya on, bezuslovno, vyglyadel uzhe sovsem horosho, vpolne sootvetstvuya obrazu energichnogo molodogo geologa, naznachennogo odnim iz rukovoditelej ekspedicii. Na moment Sass zainteresovalo, byli li Kaj i Varian kogda-nibud' bolee blizki, chem prosto kollegi, i esli tak, to pochemu teper' oni narochito podcherknuto derzhatsya porozn'. No samyj vazhnyj vopros zaklyuchalsya v tom, chto teki delayut na Irete. Takoe kolichestvo tekov na schitavshejsya nezanyatoj planete predstavlyalo soboj velikuyu tajnu. Kaj ne risknul predlozhit' kakoe-libo ob®yasnenie, krome togo, chto teki, vozmozhno, "obespokoeny". Sassinak interesovalo, dejstvitel'no li on tak dumaet ili zhe u nego est' drugoe mnenie. U nee ne bylo prichin skryvat' ot geologa svoi mysli na etot schet, poetomu ona i govorila, vnimatel'no nablyudaya za ego reakciej: - Takoe bol'shoe sobranie, nesomnenno, predpolagaet vysokuyu stepen' interesa, Kaj. A etot staryj sterzhen' - tot samyj, kotoryj prinosil Tor? - Kaj kivnul, i Sass prodolzhila: - Vse eti malen'kie teki, razyskivayushchie starye sterzhni, kogda oni ne bespokoyat frindzhej... V dokumentah vashego korablya i Flota Ireta znachitsya kak neissledovannaya planeta. Tem ne menee vy nashli zdes' ostanki tekov, i pervyj zhe tek, poyavivshijsya na scene, byl ves'ma etim udivlen. Ne oznachaet li eto otsutstvuyushchee zveno v znamenitoj informacionnoj cepi tekov? Byt' mozhet, na Irete chto-to proizoshlo s odnim ili neskol'kimi tekami i ego nasledstvo kakim-to obrazom ne bylo peredano ostal'nym? Kaj sledil za ee rassuzhdeniyami, no vyrazhenie ego lica svidetel'stvovalo skoree o bespokojstve, chem o chuvstve oblegcheniya. - Staryj sterzhen' tekskogo proishozhdeniya, - pochti neohotno priznal on. - Nesomnenno, eto vyzvalo bol'shoj interes tekov. No ya ne ponimayu... pochemu... Sassinak oshchutila razdrazhenie. Uchenye vsegda hotyat znat', pochemu, dazhe ne razobravshis' tolkom, chto imenno proizoshlo. A mozhet, eto ej tak kazhetsya. Ona predpochla by raspolozhit' imeyushchiesya fakty v nadlezhashchem poryadke, prezhde chem bespokoit'sya o "pochemu" ili "chto, esli". Sass pozvolila Kayu i svoim oficeram obmenivat'sya mneniyami - logichnymi i ne sovsem - otnositel'no povedeniya tekov, geologii Irety i vozmozhnom vozraste sterzhnya. Na ee paneli zazhglas' lampochka: soobshchenie s mostika. Ona vklyuchila naushniki. - Kapitan, malen'kie teki prizemlilis' vozle lagerya ekspedicii. Sass nazhala knopki, i upomyanutaya scena poyavilas' na odnom iz ekranov, zastaviv Kaya umolknut' na poluslove. - Teper' vse frindzhi Irety ustremyatsya k nashemu lageryu, - s trevogoj proiznes on. Sassinak ne srazu ponyala, chto Kaj imeet v vidu: chto teplo takogo kolichestva tekov neizbezhno privlechet frindzhej, podobno tomu, kak odin tek privlek frindzha, napavshego na geologa. Prezhde chem ona smogla pridumat', kak uspokoit' Kaya, ekran pokazal, kak teki pospeshno vzmyvayut vverh i skryvayutsya iz vidu. CHto eto oznachaet? Kaj tozhe vyglyadel oshelomlennym. K etomu vremeni Sassinak ispytyvala nastoyatel'nuyu neobhodimost' otdohnut' i, zametiv, chto i Kaj vyglyadit ustalym, priglasila ego v oficerskuyu kayut-kompaniyu. S pomoshch'yu neskol'kih lovkih zamechanij ona vovlekla Kaya v ozhivlennuyu diskussiyu s Anstelem i Pendel'manom po povodu iretanskoj geologii s ekskursami v evolyucionnuyu biologiyu. Sass vezhlivo slushala ih kommentarii, no chuvstvovala sebya vzroslym, kotoryj prisutstvuet pri razgovore vos'miletnih detej, obsuzhdayushchih dostoinstva svoih igrushek. Kak by to ni bylo, teper' oni byli zanyaty i dovol'ny, a znachit, ej udastsya zanyat'sya kakoj-nibud' rabotoj. Pribytie Varian dobavilo ozhivleniya, poetomu Sassinak bylo uzhe nezachem neposredstvenno uchastvovat' v besede. Rasslabivshis', ona reshila ocenit' deyatel'nost' tekov s tochki zreniya Flota. Esli komp'yutery predostavili ej vernuyu informaciyu - a Sass otlichno znala, ch'i golovy poletyat, esli eto ne tak, - to im udalos' sobrat' bol'she svedenij o tekah v etom pohode, chem Flot imel vo vseh svoih arhivah. Ee specialisty, sejchas zanyatye razgovorom s Varian o girakoteriyah i zolotistyh letayushchih sozd