va Geda.
Kak marshal Geda, ya zainteresovan  vo  vseh soldatah, kotorye imeyut chestnuyu i
blagorodnuyu  cel'. No chto kasaetsya  vas, u menya  est' eshche koe-kakie mysli. YA
priglasil syuda kiakdana, chtoby pogovorit' s nim o vas.
     - Ponyatno, ser,  - skazala  Paks, kogda  on umolk,  slovno sobirayas'  s
myslyami. Ona ne znala, chto mozhno tut skazat' eshche.
     - Prezhde chem my prodolzhim,  skazhite, soglasny li vy, chtoby Suli sluzhila
u vas? YA znayu, ona hochet byt' vashim oruzhenoscem. Vot  uzhe tri goda,  kak eta
devchonka mechtaet uehat' iz Breversbridzha.
     - Marshal Kedfer, ya kak raz govorila s nej  ob etom, kogda jomen peredal
mne vashu pros'bu prijti syuda. Net, ya ne voz'mu ee s soboj.  YA ne rycar' i ne
imeyu prava imet'  oruzhenosca. I  ya ne stranstvuyushchij  mechenosec, kotoryj ishchet
priklyuchenij, kak, vozmozhno, ona obo mne dumaet. Mne  ne nuzhen kompan'on, i ya
skazala ej ob etom.
     - U vas est' kakie-nibud' zhaloby na nee?
     - Net. Absolyutno  nikakih. Ona hrabro srazhalas' s ohrannikami kolduna v
kreposti, kak ya uzhe govorila vam.
     No,  ser, ya  dumayu, ona eshche ne  gotova stat' nastoyashchim soldatom. A ya ne
tot chelovek, kotoryj  mog by podgotovit' ee k  etomu. Mne  samoj eshche  mnogoe
nuzhno uznat', chtoby stat' tem, kem ya hochu stat'.
     -  A vy sami-to  znaete,  kem  hotite  byt',  Paksenarrion?  -  sprosil
kiakdan.
     CHasto zadumyvayas' o  budushchem, devushka predstavlyala  sebya v kakih-nibud'
privilegirovannyh  vojskah,  naprimer  v korolevskoj  gvardii  Tsaji.  Takie
videniya chasto poyavlyalis' v ee soznanii, a potom kuda-to ischezali.
     - Net... Tochno  ne znayu, no tol'ko  ne naemnikom.  Lyudi obychno  plohogo
mneniya o takih soldatah, ne hochu ya byt'  i  ohrannikom torgovyh karavanov do
konca svoih dnej.
     -  Mozhet byt',  rycarem?  Ili, vozmozhno,  kapitanom? -  sprosil  marshal
Kedfer.
     Paks posmotrela na svoi ruki, uzhe privychnye k oruzhiyu:
     - Vozmozhno. YA  -  soldat, ochen' lyublyu srazhat'sya mechom, da i  voobshche mne
nravitsya takoj obraz zhizni. Ponimaete, ya hochu srazhat'sya...
     - ...S tem, s chem nuzhno srazhat'sya? - prodolzhil ee mysl' kiakdan.
     Paks soglasilas':
     - Da, imenno eto ya imela  v vidu.  So vsem plohim, chto est' na zemle. S
banditami v Aarenise, kotorye ubili  moih druzej. Ili s Sin'yavoj... on  ved'
byl  nastoyashchim d'yavolom. Ili s tem, kto  derzhal v plenu Glavnogo volshebnika.
Tol'ko ya ne dumayu, chto u menya dostatochno dlya  etogo sil. No ya hochu srazhat'sya
tam, gde ya uverena v svoej pravote, a vovse ne dlya togo, chtoby pokazat' svoyu
silu. Znaete, kak eto byvaet vo vremya ssory v kakoj-nibud' taverne...
     Kiakdan proiznes:
     -  Vy  znaete i umeete uzhe ochen' mnogoe, Paksenarrion.  Gorazdo bol'she,
chem bol'shinstvo soldat. YA i ran'she tak dumal, a teper' v etom prosto uveren.
     -  Gospodin  Oakhellou... -  nachal  bylo  marshal. No kiakdan sdelal emu
znak, chtoby on dal emu dogovorit'.
     -  Marshal,  ya ne podvergayu somneniyu iskrennost' posledovatelej Geda. Vy
znaete eto.  My poklonyaemsya  odnim bogam. No  nekotorye  voiny ne ispol'zuyut
vozmozhnosti Geda.  Mozhet  byt', Paksenarrion  -  odna  iz  nih. -  Zatem  on
povernulsya k Paks i skazal:
     -  Paksenarrion,  my  ponimaem,  chto vy  srazilis'  so  zhrecom Achrii  i
pobedili ego.  Vy dokazali, chto  hotite znat' i umet' bol'she i  srazhat'sya vo
imya  Dobra. No  my dumaem  takzhe,  chto eta  vstrecha vryad  li proshla  dlya vas
bessledno. Vozmozhno, koldun i  ne  povliyal na vas ploho, no posle vstrechi  s
nim vy ne mozhete bol'she byt' obychnym soldatom. Vy soglasny s etim?
     Paks byla slishkom smushchena, chtoby srazu otvetit'. Togda zagovoril marshal
Kedfer:
     -   Paksenarrion,  kogda  vy   prishli  syuda,  to  skazali,  chto  gercog
rekomendoval  vam  dopolnitel'nye trenirovki.  Oni neobhodimy vam dlya  togo,
chtoby  stat'  v  dal'nejshem kapitanom.  My gotovy pomoch'  vam  v etom, no vy
dolzhny sdelat' vybor. YA mogu dat' vam pis'mo k marshalu-generalu v Fin-Penir.
Ona,   vozmozhno,  primet   vo  vnimanie  moi  rekomendacii  i  razreshit  vam
trenirovat'sya pod ee rukovodstvom. V dal'nejshem vy mozhete  stat' rycarem ili
dazhe paladinom, esli, konechno, sluzhenie Gedu privlekaet vas.
     - A ya  mog by  dat'  vam rekomendacii  k  strannikam  Lionii.  Esli  vy
ponravites' im, oni mogut rekomendovat' vas komandiru Rycarej Fal'ka. No dlya
togo  chtoby dobit'sya etogo, vam potrebuetsya neskol'ko let. No v lyubom sluchae
vy  budete  ispol'zovat' svoe  masterstvo tol'ko v  dobryh celyah.  Esli  vas
chto-to ne  udovletvorit,  vy  vsegda smozhete pokinut' etu sluzhbu,  -  skazal
kiakdan.
     - No ya ne posledovatel'nica Geda, - tol'ko i nashlas' chto skazat' Paks.
     Marshal otkinulsya na spinku stula i prodolzhil:
     - Da, no ya nadeyus', chto posle upornyh trenirovok v Fin-Penire s drugimi
voinami Ged obratit na vas svoj blagosklonnyj vzor. Vprochem, ya dumayu, on uzhe
sdelal eto, Paksenarrion. Ved' vy proshli cherez stol'ko ispytanij...
     Paks pri etom podumala, chto on ne znal i poloviny togo, chto ej prishlos'
perezhit'.  Ona  rasskazala  emu  daleko  ne  vse ob Aarenise. K  tomu zhe  ej
vspomnilis' slova, skazannye zhrecom Achrii:
     -  ...pochti  paladin...  Achriya budet  rada,  esli v nashih  ryadah  budet
paladin.
     Obuchenie v Fin-Penire slavilos'  po vsemu severu. Tam  ona mozhet  stat'
rycarem ili dazhe paladinom... No Paks tut  zhe otbrosila etu  mysl', poschitav
ee kramol'noj. O takih veshchah sleduet dumat' bogam, a ne soldatam.
     A esli pojti k  strannikam? No ona ved' o nih nichego ne znaet.  Mysl' o
nevedomyh silah, podobnyh  tem,  s kotorymi  ona stolknulas' v Zakoldovannom
podzemel'e, ustrashila  devushku, hotya  ona  i  staralas' ne  dumat'  ob etom.
Strashili i gody sluzhby, prezhde chem ona smozhet stat' Rycarem Fal'ka.
     Ona vnov' posmotrela na kiakdana, pryamo v ego temnye glaza:
     - Ser... gospodin Oakhellou... ya gluboko uvazhayu vas...
     - YA znayu eto, ditya... - otvetil on i ulybnulsya.
     - Esli u vas  est'... - I Paks vdrug  zamolchala, ne znaya, kak pravil'no
vyrazit' svoyu mysl'. Esli by on potreboval eto za to, chtoby snyat' s nee vinu
za ubijstvo snezhnoj koshki, ona by otpravilas' tuda. Paks uvidela ponimanie v
ego glazah.
     -  YA  ne sobirayus' otdavat' vam  nikakih  prikazanij, Paksenarrion.  Vy
horosho posluzhili Breversbridzhu i zasluzhili tem samym polnoe moe doverie, i s
moim blagosloveniem vy mozhete teper' idti kuda hotite, - myagko skazal on.
     - Togda...
     Ona  vnov'  posmotrela  na  marshala. Delala  li ona  eto radi  Ambrosa,
kotoryj doveril ej svoi strahi  i somneniya i  umer,  tak  i ne dozhdavshis' ee
pomoshchi? Ili  v pamyat' o Kanne, kotoraya ostavila ej medal'on? Ili ee  tolkalo
na eto chto-to eshche, chto ona smutno chuvstvovala i ne mogla tochno opredelit'?
     - YA budu  rada, ser,  poluchit'  ot vas rekomendacii,  - proiznesla  ona
nakonec.
     Marshal torzhestvuyushche posmotrel na kiakdana Paks chut'  bylo ne vzyala svoi
slova  obratno,  ne zhelaya  obidet' i ego. No ulybka kiakdana byla otkrytoj i
druzhelyubnoj. On zagovoril, obrashchayas' k nej:
     - Paksenarrion,  kiakdany  vysoko cenyat zhizn' vseh bozh'ih sozdanij.  My
uchimsya  sami  i pomogaem uchit'sya  drugim,  no  nikogo  ne  sbivaem  s  puti,
prednachertannogo svyshe. Kazhdyj sam znaet, chto  emu  luchshe vybrat'.  Esli  vy
schitaete, chto dlya vas luchshe postupit' imenno tak, chto zh, vam vidnee. - Zatem
on povernulsya k marshalu:
     - Marshal Kedfer,  my  s  vami  bol'she ne soperniki i  davajte  ne budem
upodoblyat'sya  dvum  sporshchikam  iz izvestnoj  pritchi, kotorye, sazhaya v  zemlyu
semya, nikak ne mogli ubedit' drug druga. Odin utverzhdal, chto derevo, kotoroe
vyrastet  iz etogo semeni, sgorit  ot molnii, a drugoj govoril, chto na  etom
meste vyrastet les. Tak vot. iz semeni vyrastet derevo i  so vremenem stanet
takim, kakim i dolzhno stat'. Kogda na ego vetvyah poyavyatsya pervye list'ya, vse
argumenty budut izlishnimi.
     K udivleniyu Paks, marshal vyglyadel smushchennym.
     - Vy  sovershenno  pravy,  gospodin  Oakhellou. YA ne  imeyu prava... No ya
ochen' nadeyalsya na eto, hotel, chtoby proizoshlo chto-to horoshee... posle smerti
Ambrosa...
     Kiakdan mrachno kivnul v otvet:
     - I vy  znaete, chto horoshee  uzhe  proizoshlo - strashnyj  koldun, kotoryj
plel  pautinu,  mertv. Vy vychistite eto mesto ot gryazi i zla. Ambros pokazal
svoim  primerom, chto vy iz neopytnogo  mal'chika  mozhete sdelat'  prekrasnogo
voina, gotovogo k lyuboj  shvatke s vragom. Vy postoyanno  nahodites' v boevoj
gotovnosti,  marshal,  i  eto daet  vam i vashim  lyudyam bol'shie  preimushchestva.
Bud'te zhe vsegda chestnymi, dostojnymi voinami.
     S etimi slovami on podnyalsya i  vyshel  iz  komnaty.  Paks i marshal dolgo
sideli molcha,  ne  govorya drug drugu  ni  slova.  Im  byla  priyatna  pohvala
kiakdana. Nakonec marshal vstrepenulsya i skazal Paks:
     - CHto  zh, horosho skazano. No davajte vernemsya k delam, Paksenarrion.  YA
napishu pis'mo segodnya zhe. Kogda vy budete gotovy otpravit'sya v puteshestvie?
     - CHerez den' ili dva. YA hotela by zakonchit' zdes' vse svoi dela.
     -  Horosho.  YA  dumayu,  vam ne stoit zasizhivat'sya  zdes'. Skoro nastupit
zima,  dorogi zametet snegom, i probirat'sya na  severo-zapad budet  trudnee.
Teper' otnositel'no Suli...vy hotite, chtoby ya pogovoril s nej?
     - YA sovetovala ej eto, no ona...
     -  Ona  ne hochet, poskol'ku prekrasno  znaet, chto ya  skazhu. Nu  horosho.
Povtoryu to zhe samoe vnov', v konce koncov ya  mogu poslat' ee na druguyu myzu,
tuda, gde bol'she trenirovok  special'no  dlya  zhenshchin.  Pust' znaet,  chto  so
vremenem mozhet  stat' jomen-marshalom ili kem-nibud' eshche v etom rode. Skazhite
ej, esli uvidite ee, chtoby ona prishla ko mne.
     Paks ne byla uverena, chto takoj  razgovor pomozhet, no vse zhe  poobeshchala
marshalu sdelat' eto.

        GLAVA XVIII

     Na  smenu  oseni prishla zima. Paks  ehala vse dal'she na severo-zapad po
territorii Verelly, vdol' techeniya  Honnorgata,  minuya odin  gorod za drugim.
Ona  zaezzhala na kazhduyu myzu, vstrechayushchuyusya ej na puti, i vezde ee vstrechali
ochen' radushno. Pis'mo marshala otkryvalo lyubye dveri.
     Inogda devushka dumala,  a ne povernut' li ej v storonu Belogo Luga i po
beregu reki proehat' k  severu v storonu Skalistogo  Forta. A ottuda do Treh
Piht - rukoj podat'. No pribylo li tuda ee pridanoe? Budut li rady videt' ee
rodnye?  Porazmysliv, ona reshila podozhdat', poka ne  stanet rycarem, i togda
uzh poehat' domoj - s polumesyacem Geda na ruke.
     Pod®ehav k  Finte,  Paks  zadumalas', kakoe  by imya  luchshe  dat' chernoj
loshadi. Na um  ej srazu zhe  prishla  uslyshannaya gde-to klichka "Soke". Na  nej
Paks i ostanovilas'.
     V tot  den',  kogda ona  vpervye uvidela  Fin-Penir, sneg  ukutal zemlyu
belym pokryvalom. Ona  provela v sedle pochti vsyu noch' i priehala v gorod eshche
do rassveta. Sedlo  byla  holodnym, kak  zhelezo. Kogda  v prozrachnom vozduhe
pokazalos'  solnce,  na  zemle  zasverkali  rozovye  i  zolotye luchi.  Vetvi
derev'ev splelis', blestya na moroze.
     Paks kazalos', budto ona edet sredi sverkayushchih zhemchuzhin. Legkij veterok
raskachival vetki,  i oni  sverkali vsemi cvetami  radugi. Paks ulybnulas'  i
pustila chernuyu loshad' rys'yu.  Ta zarzhala i zabila kopytami po merzloj zemle.
Paks gromko rassmeyalas'.
     Zatem   les  rasstupilsya,   i  za   izluchinoj   reki  pokazalas'  bashnya
Haj-Lords-Holla,  sverkavshaya  serebrom i  zolotom  v  golubom nebe. Pod  nej
vidnelis'  kryshi  i steny, sooruzhennye  iz  kamnej  raznogo  cveta.  Paks  s
lyubopytstvom rassmatrivala krasivoe sooruzhenie.
     Primerno cherez chas ona pod®ehala k  vorotam. Vo  dvore sobralas' gruppa
iz neskol'kih vsadnikov. Nachishchennoe oruzhie  blestelo na solnce, nad golovami
u nih razvevalis' znamena. Zavidev Paks, oni privetstvovali ee krikami.
     - Puteshestvennik!  Kuda vy  edete? -  sprosil  nizkim  golosom  starshij
gruppy. |to byl chelovek  srednih let, oblachennyj v  kol'chugu. Sverhu na nego
byla nabroshena golubaya nakidka s polumesyacem Geda.
     -  V  Holl,  v Fin-Penir.  U menya est' pis'mo  ot  marshala  Kedfera  iz
Breversbridzha, - otvetila Paks.
     - Ono... dlya marshal-generala? - On, kazalos', byl udivlen.
     - Da, ser. Vy mozhete pokazat', kuda mne nuzhno ehat'?
     - Da,  konechno. No vam by luchshe sprosit' chasovyh u vorot. Marshala mozhet
i ne byt' zdes' sejchas. Skazhite... vy  proehali cherez Skalistyj pereval rano
utrom ili proshloj noch'yu?
     - YA proehala cherez nego utrom, ser.
     -  CHto zh...  Kazarmy marshal-generala nahodyatsya  pri dvore. Za  vorotami
svernite snachala nalevo, potom napravo, dal'she -  pryamo, minuya dva povorota,
a zatem svernite nalevo pod arku. Kto-nibud' iz dezhurnyh pozabotitsya o vashej
loshadi i provodit vas. No, esli vashe soobshchenie  ochen' srochnoe, sprosite, kak
ya  uzhe skazal, strazhnikov u gorodskih vorot, na meste li marshal-general. Oni
znayut tochno, uehala li ona kuda-nibud' ili net.
     - Spasibo,  ser.  -  Paks tronula povod'ya i poehala v  tom napravlenii,
kotoroe on ukazal. No v etot moment odin  iz vsadnikov chto-to  skazal emu, i
starshij gruppy podnyal ruku, zhelaya zaderzhat' Paks.
     - Podozhdite...  A vy posledovatel'nica Geda? -  sprosil  on, pristal'no
vglyadyvayas' v nee.
     - Net, ser.
     Na lice ego otrazilos' izumlenie.
     - Vy vezete chto-to ochen' cennoe? |to... podarok ot marshala?
     - Net, ser. - Paks vspomnila o dragocennostyah, kotorye byli vse eshche pri
nej, i podumala, ne chto-to li podobnoe on imel v vidu.
     Gorodskie vorota ohranyali  odetye v akkuratnuyu  uniformu strazhniki. Oki
besprepyatstvenno  propustili  Paks, kak tol'ko  ona ob®yasnila im cel' svoego
poyavleniya zdes'.  Odin  iz  nih,  otvechaya  na  vopros  Paks,  gde  nahoditsya
marshal-general,  skazal, chto ona uehala na trenirovochnye polya, raspolozhennye
na zapadnoj okraine goroda. Vozvrashcheniya ee mozhno podozhdat' v Holle.
     Paks poehala v ukazannom napravlenii po vymoshchennym kamnyami ulicam, poka
ne doehala  do  arki  v stene.  Vdali ona  uvidela bashni Lords-Holla.  Sedoj
starik vyshel iz-za nishi v arke i sprosil Paks, chto ej nuzhno.
     - Marshal-general? Ee ne budet do poludnya. Vy mozhete podozhdat'? Sejchas ya
pozovu  kogo-nibud', chtoby  otvesti vashu loshad'...  -  skazal on,  podhodya k
devushke.
     -  YA i sama mogu otvesti ee. Esli vy  skazhete  kuda... -  prervala  ego
Paks.
     Ego kustistye brovi polezli ot udivleniya vverh.
     - Vy sami hotite otvesti svoyu loshad' v konyushnyu? Vy chto zhe, dumaete, chto
my ne  znaem,  kak  prinimat' gostej?..  Sell!  Sellam! -  zakrichal  starik,
povernuvshis' v storonu arki.
     Paks  tut zhe uslyshala topot begushchih nog, i cherez  neskol'ko mgnovenij k
nim podbezhal zapyhavshijsya mal'chik.
     - Otvedi etu loshad' v konyushnyu, gde nahodyatsya loshadi nashih gostej, Sell.
Pust' za nej tam prismotryat.
     Mal'chik  vzyalsya  rukoj za  povod'ya,  i  Paks  sprygnula na  zemlyu.  Ona
porylas'  v sumke, pristegnutoj k sedlu,  i vytashchila ottuda pis'mo Kedfera k
marshal-generalu.
     -  Sell  otneset vashi  veshchi  v domik  dlya gostej. Vy pobudete  tam  ili
podozhdete marshal-generala v ee kabinete? - sprosil devushku starik.
     -  Mozhno  mne?..  YA nikogda ran'she ne  byla  v Fin-Penire... Mozhno  mne
posmotret' na Haj-Lords-Holl? Mozhno? - sprosila ona robko.
     Lico starika rasplylos' v dovol'noj ulybke.
     - Mozhno? Konechno mozhno. Sejchas ya postavlyu kogo-nibud' u vhoda i sam vse
vam pokazhu. Tak vy ne byli zdes' ran'she? No ya nadeyus', vy slyshali chto-nibud'
o  Fin-Penire,  ne tak  li?  -  sprosil on  i,  ne dozhidayas'  otveta,  vnov'
povernulsya v storonu arki i chto-to gromko kriknul. Na etot raz k nim podoshel
eshche odin starik:
     - CHto sluchilos', Argal't? Nashestvie orkov?
     - Net. Prosto u nas  gost'. |ta ledi  hochet  posmotret'  Holl,  poka ne
vernulas' marshal-general.
     Starik ulybnulsya Paks:
     -  Vam  povezlo,  ledi,  chto   segodnya  dezhurstvo  Argal'ta.  On  lyubit
pokazyvat' priezzhim Holl. I segodnya horoshaya pogoda dlya etogo.
     On pomahal  im na proshchanie rukoj, i Paks posledovala za Argal'tom cherez
arku i vylozhennyj bulyzhnikom dvor ko vhodu v Haj-Lords-Holl - Fin-Penir.
     SHirokie  stupeni  veli  k  dvum  vysokim  bronzovym dveryam,  ukrashennym
zamyslovatym ornamentom.  Paks ostanovilas', chtoby poluchshe rassmotret' ih, a
ee dobrovol'nyj gid nachal ob®yasnyat':
     - |ti dveri - kopiya teh, kotorye sgoreli sotni let nazad. |to proizoshlo
v tot god, kogda CHernaya Ledi srazhalas'  na etih stupenyah. Oni byli sdelany i
otlity  masterom  Madegarom.  V  seredine  kazhdoj  dveri  izobrazhena  pechat'
Vsevyshnego - ona vylozhena  zolotom,  kak vidite. Vokrug nee  vidneyutsya znaki
svyatyh.  Ryadom  s nimi  -  malen'kie  kartinki,  kotorye rasskazyvayut  ob ih
deyaniyah.  Vot Ged  s dubinoj, Fal'k s mechom i tiran Semgas, Kemvin verhom na
drakone i Dort, strigushchij zolotyh ovec. Vidite?
     - Da.
     Paks  pogladila  ornament  pal'cami  v  teh  mestah,  kuda  ona   mogla
dotyanut'sya.  Ona nashla Torru i ee volshebnogo konya, Sertiga i ego nakoval'nyu.
Ona smotrela na  vse eto slovno zacharovannaya, poka starik ne pohlopal  ee po
plechu:
     - Pojdemte, ya pokazhu vam koe-chto eshche.
     Oni voshli v Holl.  On okazalsya  dlinnee, chem lyubaya myza,  kotoruyu  Paks
kogda-libo videla. V shirinu on byl, pozhaluj, raza v tri bol'she,  chem myza  v
Breversbridzhe. Izyashchno izognutye arki podnimalis' iz kamennyh kolonn, kotorye
vyrastali iz pola,  podobno  stvolam derev'ev.  Vse eto napomnilo  Paks  vid
zimnego zala v  podzemel'e, prinadlezhashchem  el'fam.  V dal'nem uglu  vidnelsya
dvojnoj  pomost  s  nizkimi  perilami.  On  napominal  obychnyj   pomost  dlya
trenirovok  na  myzah.  So vseh storon ego  okruzhali galerei s siden'yami dlya
zritelej. Ottuda horosho bylo vidno, chto proishodit na pomoste.
     No vse  eto  devushka razglyadela pozzhe. V  pervyj  zhe moment ee  oslepil
potok yarkogo sveta, vobravshij  v sebya raznye cveta i ottenki. On  pronikal v
pomeshchenie cherez ogromnoe krugloe  okno v dal'nem uglu.  Vdol'  sten,  vo vsyu
dlinu,  vidnelis'  uzkie  vysokie okna  iz cvetnogo  stekla. Oni otbrasyvali
prichudlivye  pyatna  sveta na  pol.  Voshishchennaya  vsej  etoj  krasotoj,  Paks
obernulas' k svoemu provodniku, kotoryj s interesom nablyudal za nej.
     - Kakaya krasota! - tol'ko i smogla ona skazat'.
     - Vy videli ran'she cvetnoe steklo v oknah? - sprosil on.
     - Da, no... - Ona sdelala shirokij zhest, pokazav na vse eto velikolepie,
i umolkla, ne nahodya slov, chtoby vyrazit' svoj vostorg ot uvidennogo.
     -  |to cvetnoe steklo,  vylozhennoe uzorami  i  skreplennoe  plastinkami
svinca, i, dolzhen skazat', sdelal vse eto ne volshebnik.
     Sejchas, kogda  glaza Paks stali privykat' k yarkomu svetu, ona zametila,
chto  nekotorye vitrazhi ukrasheny ornamentom, dazhe  kartinami.  V kruglom okne
vidnelas' mnogokonechnaya zvezda, sdelannaya iz golubogo stekla i opravlennaya v
zoloto.
     Vdol'  solnechnoj  yuzhnoj storony  Holla ona  uvidela izobrazheniya Geda  s
dubinoj,  zamahivayushchegosya  na  bogato odetogo  rycarya,  Kemvina,  verhom  na
drakone,  izvergavshem iz svoej pasti  plamya,  silacha (ona ne mogla vspomnit'
imya  svyatogo,  kotoryj  pokrovitel'stvoval  emu), kotoryj igral  na  svireli
derevu, prevrashchayushchemusya v devushku, paryashchuyu v oblakah Torru.
     CHem  dol'she  Paks smotrela  na okna, tem  bol'she videla na nih.  Vokrug
glavnoj  kartiny  vidnelis' izobrazheniya  pomen'she,  obramlennye v medal'ony.
Devushka podoshla  k oknu, na kotorom vidnelos'  izobrazhenie  Torry.  Tam  byl
narisovan ee  zamok s  shest'yu bashnyami i  ee pechal'nyj  otec vmeste  so  zlym
korolem, ugrozhayushchim emu.
     Na drugom okne byla narisovana konyushnya so strannoj loshad'yu, sheyu kotoroj
obvivalo udivitel'noe ozherel'e. Belyj cvetok byl dan ej v  podarok za pervyj
samostoyatel'nyj vyezd i tri snezhinki - za sleduyushchij. Tolstyj karlik derzhal v
rukah  goluboe  kol'co,  a  volshebnik v zelenom -  vetku  s  raspustivshimisya
cvetami, na  kotoryh  sideli dve  pchely.  Na bashne razvevalos' krasnoe znamya
zlogo korolya.  Spyashchij mladenec v pletenoj  korzine plyl  po reke.  V verhnej
chasti  okna zvezdy  Torry,  sdelannye  iz golubogo  stekla,  mercali, slovno
nastoyashchie.
     Paks s trudom  otorvalas' ot etoj prekrasnoj kartiny i vnov' oglyanulas'
vokrug. Okna  s severnoj storony,  ostavshiesya v  teni,  tozhe  byli  ukrasheny
kartinami. Sertig, Vsederzhitel', bil po  svoej nakoval'ne, a Adian zapisyval
istinnye nazvaniya  vsego  sushchego  v svoyu  knigu. Ataniya, Gospozha  Mira, byla
izobrazhena  s venkom iz cvetov na  golove  i  s vinogradnoj lozoj, uveshannoj
spelymi grozd'yami, kotoraya vilas' vokrug ee nog.
     Nekotorye  kartiny Paks uznat'  ne  smogla.  Na odnoj  byli  izobrazheny
vsevozmozhnye zhivotnye, sobrannye  v ubezhishche vse vmeste, bol'shie i malen'kie.
Na  drugoj  vidnelos'  lish'  derevo   s  iskrivlennymi  kornyami  i  vetkami,
zapolnivshimi soboj vse okruzhayushchee prostranstvo.
     Kogda Paks nakonec otoshla  ot okon, chtoby  osmotret' vse pomeshchenie, ono
polnost'yu poglotilo ee vnimanie. Pol byl vylozhen ploskimi  kamennymi plitami
s krasivym risunkom.  Na mnogih  iz nih byli  vygravirovany  imena  i  daty,
kotorye  nichego  ne  govorili  Paks.  No  kogda ona  sprosila o  nih  svoego
provodnika, to ponyala, chto dlya nego oni znachat mnogo.
     - |to memorial'naya  doska, posvyashchennaya  Lominu. On byl marshal-generalom
bolee  sta let  nazad.  On obratil  korolya Tsaji  v sluzhitelya  Geda. On  byl
prapradedushkoj segodnyashnego  koronovannogo princa. Pod  ego imenem nachertano
imya paladina Brilta.  Dolzhno byt', vy slyshali  o nem, raz byvali v Aarenise.
On osvobodil plennikov Pliuni, sraziv dvuh svyashchennikov Liarta.
     Paks  nichego  ne  slyshala ob  etom,  no  iz vezhlivosti kivnula.  Starik
prodolzhil svoj rasskaz:
     -   Zdes'   ukazany   imena,  daty   rozhdeniya   i   smerti   neskol'kih
marshal-generalov i paladinov Geda - samyh staryh iz byvshih zdes'.
     Na kamine  vidnelis' vyboiny,  i  bukvy polusterlis' ot vremeni. Paks s
trudom smogla razobrat' nadpis', glasivshuyu o tom, chto doska byla ustanovlena
v starodavnie vremena rycaryami i paladinami, chtoby uvekovechit' imya Geda.
     Paks ne  nahodila  slov, chtoby  vyrazit' ohvativshie  ee chuvstva,  ona i
predstavit'  ne  mogla, chto byvayut takie  prekrasnye  zdaniya,  kak Holl.  Za
spinoj u nee slovno vyrosli kryl'ya, i ona gotova byla vzletet' vysoko-vysoko
v  nebo. Kogda  oni  vyshli  nakonec iz Holla,  devushka soshchurilas'  ot yarkogo
solnechnogo sveta. Ona nikak ne mogla prijti v sebya ot porazivshej ee krasoty,
kotoruyu uvidela vnutri.
     Paks ne znala, chego  ozhidat'  ot marshal-generala. Marshaly,  kotoryh ona
vstrechala  ran'she,   byli  lyud'mi   suhimi,  lishennymi  vsyakoj  fantazii,  v
znachitel'noj   stepeni   pohodivshimi   na   kapitanov  gercoga.  No,  uvidev
velikolepie Holla,  Paks podumala, chto marshal-general,  vstrecha s kotoroj ej
predstoyala,  dolzhna byt'  drugoj. Ona popytalas' najti  podhodyashchee  slovo  -
vpechatlyayushchaya? mogushchestvennaya?  Kogda sluga provel ee po vnutrennim  pokoyam i
vverh po glavnoj  lestnice v kabinet marshal-generala, u devushki ot  volneniya
podkashivalis' nogi.
     Dver' byla otkryta. Paks  okinula vzglyadom bol'shuyu komnatu i posmotrela
na stol, stoyavshij  vozle okna,  vyhodyashchego na yuzhnuyu storonu. Ryadom so stolom
stoyali zhenshchina i muzhchina, oba v sinih mundirah. U oboih vidnelis' podveski v
vide polumesyaca Geda,  visevshie na  cepochkah. Kogda sluga postuchal  v dver',
oni rassmatrivali chto-to na stole. ZHenshchina podnyala golovu:
     - Da?
     - Marshal-general,  k vam poslannik ot marshala Kedfera iz Breversbridzha.
- On sdelal zhest v storonu Paks.
     - Ah da. Argal't govoril mne o vas... Kak vas zovut?
     - Paksenarrion,  doch' Dortana,  -  skazala Paks, somnevayas', tak li ona
dolzhna predstavit'sya.
     - Vy ne posledovatel' Geda.
     -  Net,  ledi.  -  Paks pokazalos',  chto  takoe obrashchenie  budet  bolee
vezhlivym.
     - Davajte poznakomimsya. YA - marshal-general Arianiya... No vy - voin, eto
yasno  bez slov. Itak,  razreshite  mne  posmotret'  na poslanie,  kotoroe  vy
privezli.
     Paks   proshla  v   glub'   komnaty   i  peredala  ej   pis'mo  marshala.
Marshal-general  byla vysokoj zhenshchinoj  srednih  let,  korotko ostrizhennaya, s
volnistymi sedymi volosami.  K ee poyasu byli  prikrepleny nozhny, no mecha  ne
bylo. Na pravoj ruke u  nee vidnelsya shirokij rubec. Paks  udivilas', kak eto
ranenie  ne povredilo suhozhilij. V etot moment  marshal-general otorvalas' ot
chteniya i posmotrela na Paks:
     - Vy znaete, chto napisal Kedfer? Krov' prihlynula k licu Paks.
     - Koe-chto  znayu, ledi. On skazal... chto vy... chto  ya mogu trenirovat'sya
zdes'.
     Marshal-general ispytuyushche posmotrela na Paks:
     - On  rekomenduet  prinyat' vas  v  stazherskij  klass,  sushchestvuyushchij pri
obshchestve  Geda.  I  ob®yasnyaet pochemu... No  vy  ponimaete,  eto protivorechit
tradicii.  Kak  pravilo,  te,   kto  ne  yavlyaetsya  posledovatelem  Geda,  ne
dopuskayutsya syuda.
     Serdce  Paks uchashchenno  zabilos'. Vpervye  za vremya svoego puteshestviya v
Fin-Penir  ona nachala  osoznavat', kakoj  vlast'yu nad lyud'mi  obladaet  Ged.
Kogda marshal opisal ej programmu  trenirovok,  rasschitannuyu na polgoda,  eto
pokazalos'  ej  interesnym.  Po  krajnej  mere  luchshe,  chem  stranstvovat' v
odinochku po lesam v Lionii.  Ona vsegda bystro ovladevala voinskimi znaniyami
i  navykami.  No  delo,  rech'  o kotorom  shla  sejchas,  pokazalos'  ej bolee
ser'eznym.  Paks  nichego  ne  otvetila,  lish'  tverdo  posmotrela   v  glaza
marshal-generalu.
     -  CHto  napisano  v  pis'me, marshal-general?  - sprosil  muzhchina.  Paks
posmotrela  na  nego.  On byl  nemnogo vyshe,  chem  marshal-general,  i  nosil
korotkuyu seduyu borodu.
     - Kedfer  ochen' vysoko ocenivaet voinskoe  masterstvo  Paksenarrion,  -
otozvalas' marshal-general. Zatem ona vnov' posmotrela na Paks:
     - Vy srazhalis'  vmeste  s vojskami  gercoga  Pelana v  Tsaje  i  gercog
schital,  chto  vam  neobhodimo  trenirovat'sya i  dal'she. Poetomu  Kedfer  byl
udivlen, chto vy prevoshodno oruduete dlinnym mechom. |to dejstvitel'no tak?
     - Da, ledi.
     Paks pochuvstvovala sebya ochen' neuyutno. Ona dogadyvalas',  chto posleduet
za  etim voprosom. A Paks sovsem ne hotelos' govorit' o tom, chto proishodilo
s  nej  v  poslednie  nedeli  v  otryade  gercoga.  Odnako  sleduyushchij  vopros
marshal-generala udivil ee.
     - Vy dumaete, on byl by dovolen, esli by vy ostalis' zdes'?
     Paks voskliknula:
     - Konechno, ledi! On byl by  ochen' dovolen...Marshal-general prervala ee,
skazav:
     - Vidite li, Paksenarrion, doch' Dortana, u gercoga Pelana byvali nelady
s Gedom.
     Po ee  tonu  Paks ponyala, chto  v otnosheniyah mezhdu gercogom i marshalom v
Aarenise sushchestvovala nekotoraya napryazhennost'. Ego slova, skazannye paladinu
v  kreposti Immer, stali ej teper' bolee ponyatny. Devushka  pokachala golovoj,
slovno starayas' otognat' ot sebya neveselye mysli.
     -  I vse zhe ya  uverena  v etom. Sam  on  ne  posledovatel' Geda,  no on
horoshij  chelovek...  i  otlichnyj  voin...  i  on  byl  by  rad, esli by  mne
predstavilas' podobnaya  vozmozhnost'. A trenirovki  zdes' -  eto bol'shaya  dlya
menya chest'.
     -  Pochemu vy tak dumaete?  Ved' vy ne prinadlezhite k nashemu bratstvu! -
sprosil muzhchina. Paks obernulas' k nemu:
     - Ser,  o  zanyatiyah v Fin-Penire  hodyat legendy. Rycari Geda - paladiny
Geda  - vse  oni sovershenstvuyut zdes' svoe masterstvo. A  krome nih i mnogie
drugie,  kto  veroj  i  pravdoj  sluzhit  v  korolevskih gvardiyah  neskol'kih
korolevstv.
     - Ponimayu.
     On posmotrel na marshal-generala, no ona vse  eshche  vchityvalas'  v pis'mo
marshala Kedfera. Spustya nekotoroe vremya ona posmotrela na svoego pomoshchnika:
     - Kori, prostite,  no ya hotela by pogovorit' s  Paksenarrion s glazu na
glaz. Kedfer pochti ubedil menya, no ya dolzhna udostoverit'sya lichno, na chto eta
devushka sposobna.
     - Konechno, marshal-general.
     - Paksenarrion, vy chto-nibud' eli?
     - Net, ledi. So vremeni zavtraka - nichego.
     - V takom  sluchae my  poobedaem  vmeste.  Kori, poprosite  prinesti nam
chto-nibud' syuda.
     - Budet ispolneno.
     On  poklonilsya  i  vyshel  iz  komnaty.  Paks   vstretilas'  vzglyadom  s
marshal-generalom.
     - Paksenarrion, sadites'  poudobnee i  rasskazhite-ka mne o sebe. Otkuda
vy rodom, kak popali v otryad gercoga.
     - YA iz Treh Piht, ledi. Moj otec - fermer, on razvodit ovec.
     -  Tri  Pihty!  YA znayu  etu derevnyu, ona nahoditsya dovol'no  daleko  ot
Honnorgata ili kakogo-nibud' drugogo bol'shogo goroda, verno?
     - Da...
     -  Itak, vy ushli iz otchego doma, chtoby vstupit' v otryad gercoga? Ili po
kakoj-to drugoj prichine?
     - Prosto  ya hotela byt' voinom. - Paks vspomnila o svoih detskih mechtah
i  o tom  vremeni,  kogda  Dzhornot priehal  navestit'  ih s krasivym mechom i
koshel'kom, polnym  serebra. -  Otec byl protiv, i togda ya  ubezhala  iz doma.
Vstupila v otryad gercoga v Skalistom Forte, a potom...snachala byla rekrutom,
zatem stala ryadovym.
     - Vy srazhalis' na severe ili v Aarenise?
     - V Aarenise. V techenie treh pohodov. - Paks umolkla, ne znaya, stoit li
govorit' chto-nibud' eshche o teh godah.
     -  Kedfer  pishet,  chto  gercog  nesomnenno   pokrovitel'stvoval  vam  -
neodnokratno poruchal vazhnye zadaniya. Vy mozhete rasskazat' mne o nih  ili eto
narushit klyatvu, dannuyu gercogu?
     Paks otricatel'no pokachala golovoj:
     - Net. Zdes' net nikakogo sekreta. Prosto ya ne znayu, naskol'ko podrobno
nuzhno  rasskazyvat'.  V  proshlom godu,  naprimer,  kogda  Seli  byl ranen, ya
ispolnyala obyazannosti kaprala. Pomogala takzhe vzyat' v plen Sin'yavu.
     Marshal-general zadumalas', i lob ee pokrylsya morshchinami.
     -  Sin'yava. Podozhdite-ka... A  vy  ne  vstrechali  v  Aarenise  paladina
Fenita?
     - Da, ledi. -  Paks, odnako, ne hotela  govorit' na etu  temu: eto  byl
edinstvennyj sluchaj, kogda gercog ne byl dostoin ee predstavlenij o nem.
     - Tak vy imenno ta samaya Paksenarrion? Fenit pisalo vas - vy  srazilis'
so zhrecom Liarta  i vyzhili! Voistinu, ditya moe, ya ni o  chem podobnom nikogda
ne slyshala! I Fenit  tozhe.  On poslal vas iz  ego  marshal'stva k  gercogu, i
gercog  chut'  ne  snes emu golovu za predpolozhenie, budto vy ne takaya, kakoj
kazhetes'.
     - |to dejstvitel'no tak bylo? - sprosila  Paks.  Ona ne  pomnila nichego
podobnogo.
     - YA dumayu, gercog prosto ne stal vam nichego govorit'. A Fenit rasskazal
takzhe, chto imenno  vy nashli i opoznali Sin'yavu. On  dumal, chto zhe  delat'  s
medal'onom Geda, kotoryj vy hranili. On skazal, eto byl podarok druga...
     - Da. - Paks ne hotela obsuzhdat' podarok Kanny,  medal'on, kotoryj  ona
ne nadevala s toj samoj nochi, kak umer Sin'yava.
     - Vy skazali emu, naskol'ko ya ponimayu, chto ostanetes' v otryade gercoga.
I vot vy zdes', chto zhe sluchilos'?
     Glaza marshal-generala byli takimi zhe  pronicatel'nymi, kak u  kiakdana.
Paks  ponyala, chto ne smozhet pokrivit' dushoj pered etoj  zhenshchinoj,  ej  nuzhno
rasskazat' vsyu pravdu.
     Zapinayas'  ot  volneniya, ona  stala  rasskazyvat'  o tom,  kak  provela
poslednij god v Aarenise. Marshal-general  slushala, ne perebivaya. Ee vnimanie
i  dobrozhelatel'nost' uspokoili Paks. Ona  govorila i  govorila  i zamolchala
lish' togda, kogda sluga prines podnos s edoj,  na  kotorom  stoyali  blyuda  s
tushenym  myasom,  ovoshchami i chernym hlebom. Marshal-general  rasstavila  edu na
stole i kivnula sluge, dav ponyat', chto on svoboden.
     -  Priyatnogo  vam  appetita,  Paksenarrion.  Esh'te i  prodolzhajte  svoj
rasskaz.
     Ona  vzyalas' za  lozhku i  prinyalas'  za  trapezu.  Paks posledovala  ee
primeru. Kogda s edoj bylo  nakonec  pokoncheno, marshal-general posmotrela na
devushku:
     - Teper' ya ponimayu, pochemu vy pokinuli vojsko gercoga  i pochemu sdelali
eto s  neohotoj.  No mne  do sih por ne  yasno,  pochemu vy  vse  eshche  hranite
medal'on, podarennyj Kannoj. Kak vy mozhete eto ob®yasnit'?
     Paks otlozhila v storonu tol'ko chto vzyatyj lomot' hleba.
     - YA  dumala... mne  kazalos'...  iz-za  nego so mnoj  sluchalis'  raznye
strannye veshchi. I ya nikogda ne mogla ponyat', kak zhe vse eto proishodilo...
     - I  eto  govorit  naemnik? Pochemu  zhe vy,  esli  strashites' etogo,  ne
vybrali dlya sebya bolee spokojnuyu zhizn'?
     - Net, ledi, ya vpolne dovol'na svoej zhizn'yu. Prosto poroj mne  kazhetsya,
chto  etot  medal'on  izlechil  Kannu  i,  vozmozhno,  spas  menya  ot  vraga  v
Rotengri...
     - Podozhdite-ka. Vy mne ne rasskazyvali ob etom. Kanna byla vashim drugom
i, umiraya, otdala vam na  pamyat' medal'on.  Razve eto ne  tak? CHto zhe znachat
vashi slova o ee iscelenii?
     Na  shee u  Paks  vystupil holodnyj  pot,  kogda ona nachala rasskazyvat'
marshal-generalu ob ih begstve iz kreposti Strazh  Gnom'ih gor. Ona znala, chto
sejchas ej pridetsya rasskazat'  ob  etom  vo  vseh  podrobnostyah. Ran'she  ona
nikomu,  krome Stemmela,  ne  govorila o svoih  molitvah, v kotoryh  prosila
Vsevyshnego  iscelit' rany Kanny. Teper' eto  poluchilos'  samo soboj. Po mere
togo  kak  marshal-general  slushala  ee  rasskaz,  ona stanovilas' vse  bolee
nedostupnoj i velichestvennoj.
     - Vy, ne buduchi posledovatelem Geda,  osmelilis' obrashchat'sya  k  nemu  s
molitvami  ob  iscelenii?  A vy  ne  dumali o tom, chto  eto slishkom  bol'shaya
derzost'? Mozhet byt', vy vse-taki sobiralis' vstupit' v nashe sodruzhestvo?
     Uslyshav  eti slova, Paks  ponyala, chto  nikogda  ne zadumyvalas' ob etom
vser'ez.
     - Vidite li, ledi, my ochen' nuzhdalis' v pomoshchi Geda. YA togda malo znala
o nem, i...
     - I vasha podruga nichego ne rasskazyvala vam? Ona ved' jomen.
     Paks otricatel'no pokachala golovoj:
     - Kanna byla  moej podrugoj, no my pochti ne govorili ob etom. Prosto my
znali, chto ona posledovatel' Geda, a  ona znala,  chto u nas est' svoi  bogi,
kotorym my poklonyaemsya.
     - Ruchayus', sejchas vy znaete o Gede gorazdo bol'she, chem  togda. I chto vy
dumaete o svoem postupke?
     Paks zadumalas'. Nakonec ona zagovorila, ubezhdennaya v svoej pravote:
     - YA ne dumayu, chto Ged mog imet' chto-nibud' protiv  etogo. CHto plohogo v
stremlenii iscelit' ranenogo? Naoborot, eto dobroe delo, a Kanna byla  odnim
iz ego jomenov.
     Marshal-general medlenno pokachala  golovoj.  No teper', kazalos', ona ne
byla uzhe tak kategorichna, hotya i skazala s somneniem v golose:
     - YA ne uverena v etom,  ditya...  i chto  zhe proizoshlo  potom?  Paks yasno
vspomnila, chto u Kanny vyrvalsya krik boli, no potom v ee sostoyanii nastupilo
uluchshenie.
     -  Tochno dazhe i ne znayu. Popravilas' ona  ne srazu. Snachala  Kanna byla
ochen' slaba, ee lihoradilo, no potom stala chuvstvovat' sebya vse luchshe. Kogda
my cherez nekotoroe vremya smenili  povyazki,  to obnaruzhili,  chto krovi na nih
stalo men'she. No, vidite li, v usad'be, gde  my nahodilis', nashlas' celebnaya
maz', i my ee ispol'zovali. Poetomu ya ne znayu tochno, chto tut pomoglo.
     -  Vy  ne rasskazyvali  ob etom marshalu  Berranu i  Fenitu?  - sprosila
marshal-general.
     - Net... ya ne byla uverena...
     - CHto zh, prodolzhajte. CHto  sluchilos' dal'she  s chelovekom, kotoryj napal
na vas v Rotengri?
     Paks  rasskazala  ob  etom,  i  dazhe o  nablyudeniyah  kapitana  Dorrina.
Marshal-general, vyslushav ee, kivnula:
     - Ponyatno. A chto vy podumali, kogda medal'on dvazhdy proyavil sebya?
     - YA... ya byla napugana etim, ledi. YA ne znala, chto mne delat'.
     - A vy ne podumali, chto ob etom stoit pogovorit' s marshalom?
     Paks energichno pokachala golovoj:
     - O net. YA...
     - Vy byli  s  gercogom Pelanom. Polagayu, u vas  prosto  ne  bylo  takoj
vozmozhnosti.
     - Delo ne v etom. YA prosto ne hotela govorit' ob  etom i mechtala lish' o
tom, chtoby skoree vse konchilos'. I vse vremya dumala o nih...
     - O Kanne?
     - Da.  I  o Sabene.  On byl  moim...  nashim drugom.  On nahodilsya v tot
moment ryadom s nami.
     - On byl vashim vozlyublennym?
     - Net.
     Grustnye vospominaniya o bylom zastavili bol'no szhat'sya ee serdce. Kogda
ona vnov'  vzglyanula  na  marshal-generala, to uvidela, chto ona stavit pustye
blyuda na podnos.
     -  Esli  svyazat'  eti  sobytiya  s bolee  pozdnimi, Paksenarrion,  -  so
spaseniem ot udara zhreca Liarta v Sibili, preduprezhdeniem  o zasade, umeniem
protivostoyat'  magii,  kogda Sin'yava  popytalsya sbezhat', - ne dumaete li vy,
chto eto sluzhit yavnym dokazatel'stvom togo, chto vam pomogal Ged?
     - YA ne... ya ne sovsem uverena v etom...Marshal-general posmotrela na nee
vo vse glaza:
     - Poslushajte, devushka, kakie dokazatel'stva vam  nuzhny eshche? Celyj stolb
ognya? Vy chto zhe, dumaete, chto bogi voznesut vas na oblaka i ob®yasnyat vam vse
slovami, dostupnymi dlya ponimaniya  docheri fermera, zanimayushchegosya razvedeniem
ovec?
     - Net, ledi.
     Paks pristal'no posmotrela na svoi ruki. Ona  chut' ne plakala. |to bylo
nespravedlivo  -  obvinyat'  ee.  Ved' ona  tol'ko hotela  byt' uverennoj  do
konca... esli bogi hoteli predupredit' ee o chem-to, oni dali by ej znak.
     Ee razmyshleniya prerval poryvistyj vzdoh:
     - Skol'ko vam let, Paksenarrion? Paks gromko nachala schitat' vsluh:
     -  YA perezhila  vosemnadcat' zim, kogda  ushla iz doma.  Devyatnadcat' mne
ispolnilos' v  kreposti, a dvadcat'  i dvadcat' odin -  posle Strazha Gnom'ih
gor... Da, sejchas mne okolo dvadcati dvuh, ledi.
     - Ponyatno... Skazhite, vy protivopostavlyaete sebya sodruzhestvu Geda?
     - O net, ledi, chto vy! CHem  bol'she ya uznayu... No, vidite li, chleny moej
sem'i  ne  byli  posledovatelyami Geda.  I  ya  po-prezhnemu  dumayu,  chto luchshe
sohranyat' vernost' tem bogam, kotoryh znaesh'...
     Marshal-general  vnov' vzdohnula. Na lice ee zastylo surovoe  vyrazhenie,
vzglyad byl  ustremlen v storonu odnogo iz uzkih okon. Posle dolgogo molchaniya
ona vnov' povernulas' k Paks i tverdo skazala:
     - Zdes'  ne  trenirovochnyj lager'  dlya teh,  kto  hochet prosto ovladet'
boevymi iskusstvami.  Esli vy hotite lish'  vystavit'  napokaz  priobretennoe
zdes'  masterstvo,  podobno  tomu  kak  kto-to vstavlyaet lishnyuyu zhemchuzhinu  v
ozherel'e, vam zdes' ne mesto. Te, kogo my obuchaem, dolzhny byt' voinami Geda,
sluzhit' emu veroj i  pravdoj i zashchishchat' ego zemli  ot  vlasti  d'yavola.  Oni
dolzhny, Paksenarrion, zabotit'sya  ob  etom bol'she  vsego, dazhe bol'she, chem o
sobstvennoj slave. Teh, kto prisyagaet sodruzhestvu Geda, ya dolzhna podvergnut'
proverke.  Esli  zhe  vy  uporstvuete,  ya  dolzhna  sdelat'  vyvod,  chto  vasha
predannost'  ne  dokazana.  V  takom sluchae ya ne pozvolyu vam vospol'zovat'sya
preimushchestvami, dostupnymi chlenam nashego soobshchestva, i hvastat' pered kem by
to ni bylo, chto vy trenirovalis' sredi  posledovatelej Geda v  Fin-Penire. V
protivnom zhe sluchae vy mne dorogo za eto zaplatite. No ne den'gami, a  vashej
zhizn'yu.
     Paks  staralas'  tverdo  vyderzhat'  ee  vzglyad,  hotya  chuvstvovala sebya
ispugannoj i bespomoshchnoj, slovno byla neopytnym rekrutom. Kakoe-to vremya ona
molchala, razmyshlyaya o tom, chto proizojdet, esli ona otvetit iskrenne. Nakonec
Paks otvernulas' i s sozhaleniem pokachala golovoj:
     - YA ne  znayu, ledi, chto ya dolzhna  skazat', chtoby ubedit' vas. YA uchilas'
voinskomu iskusstvu, a ne  umeniyu dokazyvat'  svoyu pravotu. Skoree  vsego vy
sejchas oshchushchaete to  zhe, chto oshchushchala ya, nahodyas'  v  Breversbridzhe.  Tam byla
molodaya devushka, kotoraya hotela stat'  moim oruzhenoscem i otpravit'sya vmeste
so mnoj  stranstvovat'.  YA-to  ponimala,  chto  ne gozhus' ej v nastavniki  po
mnogim  prichinam, none  mogla ej  etogo  ob®yasnit'. Ona  hotela ne  upornogo
truda,  a  slavy,  vneshnego bleska. Nosit' takoj zhe, kak u  menya, mech, imet'
shramy   ot   srazhenij,  chtoby   pri  pervoj  zhe   vozmozhnosti  pokazat'   ih
komu-nibud'... No ona ne znala, chto vse  eto stoilo, kakie lisheniya stoyali za
etim. YA pytalas' ubedit' ee,  chto, esli hochesh' stat' nastoyashchim voinom, nuzhno
vstupit' v regulyarnuyu armiyu, kak kogda-to eto sdelala ya...
     - I chto zhe ona, poslushalas'? Paks pokachala golovoj:
     -  Naskol'ko  ya  znayu  -  net. YA pytalas' ubedit'  ee,  no ona  zhazhdala
priklyuchenij  i ne  hotela  prislushivat'sya k  moim slovam.  Oni  kazalis'  ej
slishkom skuchnymi,  i ona  ne  lyubila,  kogda  kto-nibud'  pouchal ee.  I  ona
skazala, chto ej vse  nadoelo v Breversbridzhe, vklyuchaya ee ochen' plohogo otca,
ledi.
     - Vy tozhe kogda-to ubezhali ot roditelej.
     - Da... i moemu otcu eto tozhe ochen' ne ponravilos'. Noya ponimayu, chto vy
imeete  v vidu:  vy dumaete, ya  hochu sdelat' sebe imya  za schet slavy  vashego
bratstva.  Konechno, eto bylo by  nedostojno.  No,  pover'te, ya  ne sobirayus'
etogo delat'. Prosto ya ne mogu prisyagnut' na vernost'  Gedu do teh por, poka
vnutrenne ne budu gotova k etomu.
     -  No mne pokazalos', vy prosto ne  verite v Geda. Paks  zadumalas',  s
trudom podyskivaya nuzhnye slova, chtoby pravil'no vyrazit' svoyu mysl':
     -  Net,  ya  imela  v  vidu neskol'ko drugoe. Mnogie  govoryat,  chto  Ged
svyatoj."  I  ya  ne  sobirayus'  eto  osparivat'.  Noya ne  znayu Geda,  hotya  i
vstrechalas'  s  horoshimi  posledovatelyami  Geda.  No  ya takzhe  vstrechalas' s
horoshimi voinami, kotorye poklonyalis'  drugim bogam i svyatym. Kak zhe ya  mogu
byt' uverennoj v tom, chto mne nuzhno poklonyat'sya imenno Gedu?
     Marshal-general udivlenno podnyala brovi:
     - Razve dlya vas ne yavlyaetsya dokazatel'stvom pomoshch' medal'ona?
     Paks upryamo szhala chelyusti.
     - Net. I ya ne budu prisyagat' tomu, vo chto ne mogu do konca poverit'.
     K ee udivleniyu, marshal-general rassmeyalas'.
     -   Ged  budet   dovolen  po  krajnej  mere  tem,  chto   vy  chestny   s
marshal-generalom.  Takoe   upryamstvo,   kak   u   vas,   ditya  moe,   sluzhit
dokazatel'stvom  togo, chto Ged prizyvaet  k sebe  vashu sud'bu. No, vozmozhno,
emu potrebuetsya prolozhit' dubinoj  bresh' v vashej  golove, chtoby vlozhit' tuda
svoj  bozhestvennyj  svet.  Bogi  milostivo  razreshayut  vam po-prezhnemu  byt'
upryamoj,  no  tol'ko  v  drugih  delah...  A  sejchas  skazhite,  kakogo  roda
trenirovki vam by podoshli? - sprosila marshal-general.
     Devushka edva poverila svoim usham:
     - Vy imee