tstva
kartiny. On s opredelennym udovol'stviem sravnival eti dve teorii. Ran'she on
nikogda  ne  ispytyval  nichego, krome  razdrazheniya,  kogda  emu  prihodilos'
ob®yasnyat' chto-to, ne poddayushcheesya ob®yasneniyu. On ochen'  bystro  izbavilsya  ot
staryh privychek, kotorye v plemeni Grina  ogranichivali  myshlenie. Vnutrennij
monolog Komplejna neozhidanno prervali strazhniki, kotorye vpihnuli ego vmeste
s Marraperom i Fermorom v prostornuyu komnatu, a potom  voshli sami i  zakryli
dver'. Dvoe strazhnikov uzhe nahodilis' zdes'.
     |ta  komnata otlichalas'  ot  ostal'nyh, v  kotoryh  prihodilos'  byvat'
Komplejnu, ochen'  nemnogim. Vo-pervyh, on uvidel  yarkie  cvety v  vaze.  Vne
somneniya, oni okazalis' zdes'  s kakoj-to cel'yu, no s kakoj -- etogo ohotnik
ne mog  sebe voobrazit'.  Vo-vtoryh, v  nej  nahodilas' devushka. Ona stoyala,
svobodno opustiv ruki, i smotrela na nih iz-za stola, odetaya v  chistyj seryj
mundir. Ee  opryatnye volosy  spuskalis' na sheyu. Volosy ee byli chernye, glaza
-- serye, lico --  blednoe i polnoe vyrazitel'nosti. Lyubuyas' plavnoj liniej,
soedinyayushchej  ee shcheku  s gubami, Komplejn neozhidanno pochuvstvoval, chto ot nee
ishodit kakoj-to signal, kotorogo on, odnako, ne smog  ponyat'. Hotya ona byla
molodoj i  obladala  milen'koj  mordashkoj, izluchayushchej ne krasotu,  a  skoree
laskovoe vnimanie, eto vyrazhenie rezko  menyalos',  stoilo  posmotret'  na ee
podborodok. V nem  krylos'  ostorozhnoe, no  bezoshibochnoe preduprezhdenie, chto
slishkom   blizkoe  znakomstvo  s  nej  mozhet   okazat'sya  nebezopasnym.  Ona
vnimatel'no  poglyadela na plennikov. Kogda  ee glaza vstretilis' so vzglyadom
ohotnika, Komplejn ispytal kakuyu-to strannuyu drozh'.
     CHto-to  v poze Fermora podskazyvalo, chto  i na nego  devushka  proizvela
sil'noe vpechatlenie. No ee pryamoj vzglyad, narushayushchij osnovopolagayushchie zakony
Kabin, trevozhil eshche bol'she.
     -- Znachit, vot vy kakie, bandity Gregga, -- skazala ona nakonec.
     Teper',  kogda  ona  vnimatel'no  rassmotrela  ih, bylo vidno,  chto ona
utratila  k nim  interes. Ona  povernula  v storonu  svoyu  izyashchnuyu golovku i
razglyadyvala teper' chtoto na stene.
     -- Udachno vyshlo, chto my shvatili hotya by nekotoryh iz vas. Vy prichinili
nam  nemalo  nepriyatnostej,  teper' vas  nado  podvergnut'  pytkam, chtoby my
smogli  poluchit'  ot  vas  konkretnye  svedeniya.  A  mozhet byt',  vy  hotite
rasskazat' vse dobrovol'no, pryamo sejchas?
     Golos  ee  byl  holoden  i  ravnodushen,  takim tonom vysokomernye  lyudi
govoryat  s  prestupnikami.  Bylo  yasno, chto  pytki yavlyayutsya obychnym sposobom
obshcheniya, kogda prihoditsya imet' delo s lyud'mi ih tipa.
     Fermor zagovoril pervym.
     -- Ty -- dobraya zhenshchina, molyu tebya, poskupis' na pytki dlya nas!
     -- YA  ne hochu i ne  mogu  byt' dobroj, -- vozrazila devushka. --  CHto zhe
kasaetsya  moego pola,  to on,  kak mne  kazhetsya,  ne  vhodit v  sferu  vashih
interesov.  YA  --  inspektor  Vajann,  ya doprashivayu  vseh  plennyh,  kotoryh
dostavlyayut  na Nos. Nekotoryh do ih priznanij prihodilos'  propuskat'  cherez
special'nuyu  obrabotku.  Kak  redkostnye  negodyai,  vy  nichego  bol'shego  ne
zasluzhivaete. My dolzhny znat', kak dobrat'sya do logova vashej bandy.
     Marraper shiroko razvel rukami.
     --  Ver'te mne, no my ob etom nichego ne znaem, -- proiznes on. -- My ne
znaem  ni o kakom logove, ni o zasevshih tam  negodyayah. My ne  imeem  s  nimi
nichego  obshchego.  Nashe plemya  nahoditsya vo  mnogih otsekah otsyuda.  YA  bednyj
svyashchennik i ni pri kakih obstoyatel'stvah ne mogu lgat'.
     -- Bednyj, da? -- peresprosila ona.
     Ona voinstvenno vystavila vpered svoj podborodok.
     -- A  chto vy delali tak blizko ot Nosa? Ili vy ne znaete, chto nash rajon
opasen?
     --  My ponyatiya ne imeli, chto  nahodimsya tak blizko  ot Nosa, -- otvetil
svyashchennik. -- Vodorosli byli ochen' gusty, a my prishli izdaleka.
     -- A konkretno, otkuda imenno?
     |to  byl  pervyj  vopros,  kotoryj  zadala  inspektor Vajann.  Marraper
otvetil  na nego  poslushno, no  ne ochen'  ohotno.  Emu  nikak  ne  udavalos'
uvil'nut' ot etoj temy. Vne zavisimosti ot togo, obrashchalas' li ona k nim ili
zhe  vyslushivala  ih otvety, devushka v serom mundire  ne udostaivala ih  dazhe
vzglyadom. Oni byli dlya nee  nichem,  net,  staej sognannyh  vmeste sobak. Kak
lyudi oni dlya nee  ne sushchestvovali -- i stoyavshie pozadi, sohranyavshie molchanie
dve figury, i vystupivshij vpered Marraper,  perestupavshij vzad-vpered s nogi
na nogu, zhestikulirovavshij i ne perestavavshij elementarno zhalovat'sya.
     Po  mere togo,  kak dopros  prodolzhalsya, ona nachala teryat' uverennost',
chto  oni  yavlyayutsya chlenami  kakoj-to  bandy.  Banda  eta,  kak  vytekalo  iz
razgovorov, proizvodila napadeniya na Nos  s raspolozhennoj nepodaleku bazy, i
vse eto proishodilo v to vremya, kogda sushchestvovali drugie, znachitel'no bolee
vazhnye, hotya i ne nazvannye sejchas, konkretnye problemy.
     Razocharovanie Vajann, vyzvannoe  tem, chto oni okazalis'  gorazdo  menee
interesnymi, chem ona ozhidala, porodilo eshche bol'shij holod s ee storony. I chem
sil'nee stanovilsya holod, tem krasnorechivee stanovilsya Marraper. Ego bujnoe,
legko vozbuzhdayushcheesya voobrazhenie podskazyvalo emu  mnogochislennye  varianty,
iz kotoryh  neizbezhno  vytekalo,  chto  eta  surovaya  molodaya  zhenshchina  odnim
dvizheniem pal'ca mozhet otpravit'  ego  v  Dolgoe  Puteshestvie.  Nakonec,  on
shagnul vpered i opersya rukami o kraj stola.
     -- Odnogo vy do sih por tak i ne ponyali, -- s nazhimom proiznes on, -- a
imenno togo, chto my -- ne obychnye  plenniki. Kogda vash patrul' napal na nas,
my byli na puti k Nosu s ochen' cennoj informaciej.
     -- V samom dele?
     Ee vzmetnuvshiesya vverh brovi svidetel'stvovali o ego triumfe.
     --  Minutu  nazad ty  govoril,  chto  ty  vsego  lish'  bednyj  svyashchennik
krohotnogo   plemeni.  Mne  uzhe  naskuchili  eti  postoyannye  protivorechiya  v
pokazaniyah.
     --  Znanie!  --  proiznes  Marraper.  --  Razve eto  vazhno,  otkuda ono
ishodit? YA so vsej ser'eznost'yu preduprezhdayu vas, chto ya -- chelovek cennyj.
     Vajann pozvolila sebe holodnuyu ulybku.
     -- Znachit, sleduet vas poshchadit', poskol'ku vy obladaete kakoj-to vazhnoj
informaciej, pravda? Tak, svyashchennik?
     -- YA skazal,  chto YA raspolagayu opredelennoj informaciej,  -- s  nazhimom
podcherknul  Marraper,  razduvaya  shcheki.  --  Esli  pri  etom  ty  proyavish'  i
miloserdie i poshchadish'  moih  bednyh, ni v chem ne povinnyh sputnikov, ya budu,
razumeetsya, ochen' rad.
     -- Ah, tak?
     Ona vpervye  uselas'  za  stol,  i na  ee  gubah zaigrala  ten' ulybki,
smyagchaya surovoe vyrazhenie lica. Ona ukazala na Komplejna:
     -- A vot ty, esli ty nichego ne znaesh', chto ty mozhesh' predlozhit' mne?
     --  YA  --  ohotnik,  --  otvetil  Komplejn,  --  moj  drug,  Fermor, --
zemledelec. My v samom dele nichego  ne znaem, no  my gotovy predlozhit'  tebe
nashu silu.
     Vajann, ne glyadya na nego, spokojno polozhila obe ruki na kryshku stola.
     Ona ukazala, podnyav glaza, na Fermora:
     -- A ty, dylda, -- skazala ona, -- ty do sih por ne proiznes  ni slova.
CHto ty mozhesh' predlozhit'?
     Fermor spokojno posmotrel na nee, potom spokojno opustil glaza.
     --  Molchaniem ya lish' skryval trevogu, gospozha,  -- laskovo proiznes on.
-- V nashem  krohotnom plemeni  ne bylo dam, kotorye hot'  v  chem-to mogli by
sravnyat'sya s vami.
     --   Takoe  vyskazyvanie  tozhe   vryad  li  mozhno  schitat'  vzyatkoj,  --
bezrazlichno zayavila Vajann. -- Nu ladno, svyashchennik, nadeyus', tvoya informaciya
okazhetsya interesnoj. Mozhet byt', ty skazhesh' mne, nakonec, v chem, sobstvenno,
delo?
     Teper' Marraper perezhival  svoyu  nedolguyu minutu  triumfa. On sunul obe
ruki pod izmazannyj plashch i energichno pokachal golovoj:
     -- YA sohranyu etu  informaciyu dlya verhovnoj  vlasti,  --  soobshchil on. --
Ves'ma sozhaleyu, no ne mogu podelit'sya eyu s vami.
     Devushka ne kazalas' obizhennoj. Dolzhno  byt', ona byla  krajne uverena v
sebe, tak kak ruki ee, lezhashchie na stole, dazhe ne drognuli.
     -- YA nemedlenno priglashu syuda svoego nachal'nika, -- otvetila ona.
     Odin iz strazhnikov poluchil rasporyazhenie  i  ischez,  chtoby ochen'  bystro
vernut'sya vmeste s energichnym muzhchinoj srednih let.
     Vnov' pribyvshij srazu zhe proizvel na  nih sil'noe vpechatlenie. Glubokie
morshchiny  izrezali ego lico,  kak voda, tekushchaya s gor  vymyvaet  sebe  lozhe v
kamne. |to oshchushchenie drevnej moshchi tol'ko usilivala sedina, obil'no ukrashavshaya
ego svetlye volosy. Glaza ego  byli  shiroko raskryty, guby svidetel'stvovali
ob  uporstve  i  sil'noj vole.  Agressivnoe  vyrazhenie lica sgladila ulybka,
kotoroj on nagradil  Vajann, posle chego muzhchina nemedlenno nachal s nej tihij
razgovor v  uglu komnaty.  Po mere togo,  kak Vajann rasskazyvala, on brosal
vremya ot vremeni izuchayushchie vzglyady na Marrapera.
     --  A  esli  rvanut'  k dveri,  kak  ty dumaesh'? -- prosheptal Komplejnu
Fermor sdavlennym golosom.
     -- Ne bud' idiotom, --  otvetil Komplejn. -- Nam  ne vybrat'sya iz  etoj
komnaty, ne govorya uzhe o chasovyh u barrikady.
     Fermor probormotal chto-to nevrazumitel'noe i vyglyadel tak, slovno hochet
popytat'sya ubezhat' na sobstvennyj strah i risk.  No  imenno v etot  moment k
nim podoshel muzhchina, razgovarivavshij s Vajann.
     -- My hotim podvergnut' vas troih odnoj proverochke,  -- dobrozhelatel'no
skazal on.  -- My vskore  eshche pobeseduem, svyatoj otec. Strazha, otvedite poka
uznikov v tret'yu kameru.
     Prikaz byl  vypolnen  nemedlenno.  Nesmotrya na  protesty  Fermora,  ego
vmeste  s  Komplejnom i Marraperom vytolknuli iz  komnaty i cherez paru shagov
vtolknuli v druguyu. Strazhniki zaperli dver'.
     Marraper  byl neskol'ko  smushchen. On  otdaval  sebe  otchet,  chto popytka
izbavit'sya  ot  nepriyatnostej za schet sputnikov mozhet  konchit'sya  poterej ih
uvazheniya,  i  poetomu  on  popytalsya  sejchas  podogret'  ego,   podnimaya  ih
nastroenie.
     --  Nu, deti moi, -- provozglasil  on, vozdevaya ruki  k  nim, -- Dolgoe
Puteshestvie  vsegda  imeet  svoe nachalo, kak govorit  Nauka. Nosari  gorazdo
civilizovannee nas, i poetomu  my mozhem  ozhidat'  naihudshego. Pozvol'te  mne
proiznesti svoi poslednie molitvy.
     Komplejn  otvernulsya  i uselsya  v samom dal'nem  uglu  komnaty, tak  zhe
postupil  i Fermor. Svyashchennik  poshel za  nimi  i  opustilsya  ryadom  na  svoe
ob®emistoe sedalishche, opershis' rukami o koleni.
     -- Derzhis' ot menya  podal'she, svyatoj  otec, -- predupredil Komplejn. --
Ostav' menya v pokoe.
     --  U  tebya chto, sovsem uma  ne  ostalos'? -- pointeresovalsya svyashchennik
svoim sladkim,  kak  gustoj sirop,  golosom. --  Ili ty polagaesh', chto Nauka
dopuskaet  spokojstvie v  poslednie minuty zhizni? V poslednij  raz ty dolzhen
byt' priveden v Soznanie.  Tak stoit  li sidet' zdes'  i predavat'sya pechali?
Razve  tvoya zhizn', zhalkaya i vonyuchaya, zasluzhivaet  bol'shego,  chem plevok? CHto
est'  takogo  cennogo  v  tvoej  dushe,  chto  by  ne  zasluzhivalo  polnejshego
unichtozheniya? Roj Komplejn, ty bolen i tebe trebuetsya moe ukazanie.
     -- Primi  k  svedeniyu, chto ya uzhe  ne v tvoej partii, yasno? -- utomlenno
skazal Komplejn. -- YA sam soboj zajmus'.
     Svyashchennik skrivilsya i povernulsya k Fermoru.
     -- A ty, drug moj, chto ty hochesh' skazat'? -- sprosil on.
     Fermor ulybnulsya. On polnost'yu vladel soboj.
     -- YA hotel by chasok provesti s etoj ocharovatel'noj inspektorshej Vajann,
a  potom  mozhno i v  Puteshestvie s radost'yu,  --  otvetil  on.  --  Ty  ne v
sostoyanii ustroit' mne eto, Marraper?
     Prezhde chem svyashchennik uspel izmyslit' sootvetstvuyushchee nastavlenie, dver'
raspahnulas', poyavilos' bezobraznoe lico, a potom ruka, energichno manivshaya k
sebe    svyashchennika.    Marraper    podnyalsya   i    zhestom,    dolzhenstvuyushchim
svidetel'stvovat' o ego samoobladanii, raspravil odezhdu.
     -- YA pohlopochu o vas, deti moi, -- izrek on.
     Marraper s dostoinstvom vyshel v koridor vmeste s chasovym. Minutoj pozzhe
on okazalsya licom k licu s inspektorom  i ee nachal'nikom, kotoryj, prisev na
kraj stola, zagovoril pervym:
     --  Prostranstva  dlya tebya.  Kak  ya ponyal, svyashchennik,  tebya zovut Genri
Marraper. Moe imya -- Skojt, magistr Skojt, i v moi obyazannosti vhodit dopros
vseh postoronnih. Kazhdyj, kto  popadaet  na Nos,  predstaet peredo mnoj  ili
inspektorom Vajann. Esli ty tot, za  kogo sebya vydaesh',  to  tebya ne ozhidaet
nichego  plohogo. Iz Dzhunglej k  nam prihodyat  raznye sozdaniya, ot kotoryh my
dolzhny zashchishchat'sya. Esli ya pravil'no ponyal, to ty yavilsya syuda, chtoby soobshchit'
nam kakie-to svedeniya?
     -- YA preodolel dolgij put' cherez mnozhestvo otsekov, -- zayavil Marraper,
-- i ne mogu odobrit' togo priema, kotoryj byl mne okazan.
     Magistr Skojt kivnul.
     -- Kakova zhe tvoya informaciya? -- sprosil on.
     -- YA mogu soobshchit' ee tol'ko kapitanu.
     -- Kapitanu? Drugogo zdes' net.
     Marraper   okazalsya  v   bezvyhodnom   polozhenii,   tak  kak  ne  hotel
ispol'zovat'  slovo  "korabl'" do  teh  por, poka  situaciya  ego  k  tomu ne
vynudit.
     -- Kto vashi nachal'niki? -- sprosil on.
     --  Inspektor Vajann  i  ya  otvechaem  tol'ko  pered  Sovetom  Pyati,  --
razdrazhenno  soobshchil Skojt. --  Na vstrechu  s Sovetom,  do togo,  kak my  ne
udostoverimsya  v  cennosti tvoej  informacii,  ty  mozhesh'  ne  rasschityvat'.
Skoree, svyashchennik, u menya krome tebya est'  mnozhestvo vazhnyh del. Terpenie --
eto staromodnoe kachestvo, kotorym ya ne obladal  i obladat' ne sobirayus'. CHto
eto za dannye, o kotoryh ty tak dolgo rasprostranyaesh'sya?
     Marraper zakolebalsya -- moment byl sovsem nepodhodyashchim. Skojt podnyalsya,
slovno  sobirayas'  uhodit'. Vajann yavno proyavlyala  neterpenie. Dal'she tyanut'
bylo nevozmozhno.
     -- Mir, --  vazhno proiznes on. -- |to  znachit i Nos, i Dzhungli,  i vse,
vplot' do samyh otdalennyh rajonov, do Kormovoj Lestnicy, eto odno tvorenie:
korabl'.  |tot  korabl'  yavlyaetsya delom  lyudskih  ruk  i dvizhetsya  v  srede,
nazyvaemoj   kosmicheskim   prostranstvom.   U   menya   est'   neoproverzhimye
dokazatel'stva etomu.
     On zamolchal, chtoby proverit', kakoe vpechatlenie  proizvel.  Bylo pohozhe
na to, chto Skojta ne ostavlyayut somneniya.
     Marraper s nemalym  krasnorechiem  prinyalsya razvivat'  svoyu  gipotezu  v
podrobnostyah. Pod konec on zayavil:
     --  Esli  vy  poverite mne i doverite vlast',  to ya napravlyu korabl', i
mozhete byt'  uvereny,  chto  eto tak, k portu naznacheniya, i togda my navsegda
izbavimsya ot nego i ot svyazannyh s nim hlopot.
     On  zamolchal.   Ih  lica   byli  polny   gor'kogo   razocharovaniya.  Oni
pereglyanulis' i  korotko  rassmeyalis',  no  smeh etot byl  pochti  otchayannym.
Marraper rasteryanno pomassiroval podborodok.
     --  Vy ne  verite  mne  potomu, chto ya rodom iz  krohotnogo  plemeni, --
probormotal on.
     --  Net, svyatoj otec, -- devushka podoshla blizhe  i stoyala  pered nim. --
Vidish'  li, my  na  Nosu davnym-davno  znaem o  korable i  ego puteshestvii v
kosmose.
     Marraper raskryl rot:
     -- |to znachit... Kapitan korablya... Vy ego otyskali? -- vykriknul on.
     --  Kapitana  ne  sushchestvuet. Dolzhno  byt',  on  mnogo pokolenij  nazad
otpravilsya v Dolgoe Puteshestvie.
     -- A rulevaya? Vy nashli rulevuyu?
     -- Rulevoj tozhe net, -- skazala devushka. -- My znaem tol'ko svyazannuyu s
nej legendu i nichego bol'she.
     -- Oh! -- voskliknul svyashchennik.
     On vnov' obrel zhizneradostnost' i energichnost'.
     -- V  nashem plemeni dazhe legendy ugasli,  navernoe potomu, chto my  zhili
gorazdo dal'she ot predpolagaemoj rodiny, chem vy. No ona dolzhna sushchestvovat',
vy ee iskali?
     Skojt  i  Vajann  pereglyanulis',  potom  Skojt  kivnul  golovoj, slovno
otvechaya na kakoj-to neslyshnyj vopros.
     -- Poskol'ku, kak ya vizhu, ty otkryl chast' tajny, -- skazala Vajann,  --
my mozhem  otkryt'  tebe i ostal'noe.  Tebe sleduet znat',  chto  eti  voprosy
izvestny daleko ne vsem dazhe na Nosu. My, izbrannye, derzhim eti svedeniya pri
sebe   na   sluchaj,  chto  oni  mogut  vyzvat'  besporyadki  i  dazhe  massovoe
sumasshestvie.  Kak  govorit odna  poslovica, pravda eshche  nikogo  ne  sdelala
svobodnym.  Kak ty  verno otmetil, my  nahodimsya  na  korable,  no  nikakogo
kapitana bol'she net. Korabl' letit bez ostanovki v kosmicheskom prostranstve,
nikem ne upravlyaemyj.  Mozhno predpolozhit',  chto  on sbilsya s kursa. I tak on
budet letet' vechno, poka vse  na bortu ne otpravyatsya v Dolgoe Puteshestvie. I
ostanovit' ego nevozmozhno, tak kak, hotya my obyskali ves' Nos, no rulevoj ne
nashli.
     Ona  zamolchala,  s  sochuvstviem nablyudaya,  kak  Marraper prinimaet  etu
gor'kuyu pravdu. Slishkom strashnoj ona byla, chtoby prinyat'  ee bez vnutrennego
soprotivleniya.
     -- Kakoj-to uzhasnyj greh nashih predkov, -- probormotal Marraper.
     On privychno provel ladon'yu poperek gorla, no nemnogo pogodya vzyal sebya v
ruki.
     --  No rulevaya sushchestvuet,  -- skazal  on. --  Posmotrite,  u menya est'
dokazatel'stvo.
     Iz-pod  gryaznoj  rubashki   on  izvlek  knigu  s  planami  elektricheskih
kommunikacij i prinyalsya eyu energichno razmahivat'.
     -- Ego ne obyskali u barrikady?
     Skojt udivilsya.
     -- Kak emu udalos' ee pronesti?
     --  Skazhem,  za  schet  izlishnej  volosatosti  pod myshkoj,  --  proiznes
svyashchennik.
     On podmignul  Vajann.  On yavno  torzhestvoval.  Razlozhiv knigu na  stole
inspektora, Marraper  teatral'nym zhestom ukazal na shemu, kotoruyu  pokazyval
ran'she Komplejnu.
     Nebol'shoj  krug s nadpis'yu "Rulevaya"  byl  chetko  oboznachen v  perednej
chasti korablya.
     Kogda  zhe sledovateli sklonilis'  nad knigoj, on  povedal im o tom, kak
sej dragocennyj dokument popal emu v ruki.
     -- Knigu sostavili Giganty,  -- skazal  on, -- kotorym,  vne  somneniya,
prinadlezhal i korabl'.
     --  |to-to my znaem, -- zametil Skojt. -- No kniga cennaya. Teper' u nas
est'  konkretnoe mestoraspolozhenie rulevoj, i  eto nado  proverit'.  Vajann,
milaya, pojdem srazu zhe.
     Devushka vydvinula glubokij yashchik  v stole, dostala paralizator i remen',
kotoryj zastegnula  na  svoej  tonkoj  talii.  |to byl  pervyj  paralizator,
kotoryj Marraper uvidel zdes', skoree vsego, oni byli  na Nosu redkost'yu. On
vspomnil, chto  svoej horoshej vooruzhennost'yu plemya  Grina bylo  obyazano  otcu
Bergassa,  kotoryj sluchajno  obnaruzhil  sklad paralizatorov  v  Dzhunglyah, vo
mnogih otsekah ot Nosa.
     Oni  uzhe  sobiralis'  uhodit', kogda dver'  otkrylas' i  voshel  vysokij
muzhchina. Byl  on izyskanno odet i nosil dlinnye, akkuratno ulozhennye volosy.
Ochevidno, eto byl kto-to iz Soveta,  tak kak pri  vide  ego  Skojt i  Vajann
uvazhitel'no vytyanulis'.
     -- Do menya doshlo, chto ty obzavelsya novymi plennikami, magistr Skojt, --
netoroplivo  proiznes voshedshij.  -- Shvatil,  nakonec,  kogonibud' iz  lyudej
Gregga?
     -- Boyus',  chto net, sovetnik Dejt,  -- otvetil Skojt. -- |to vsego lish'
troe puteshestvennikov iz Dzhunglej. Vot odin iz nih.
     -- A ostal'nye dva? -- potreboval sovetnik.
     -- Oni v tret'ej kamere, sovetnik,  -- otvetil  magistr. -- My doprosim
ih pozzhe. V dannyj moment inspektor Vajann i ya zanyaty etim plennym.
     Sovetnik,  kazalos', zakolebalsya  na  kakoe-to vremya,  potom  kivnul  i
vyshel.
     Svyashchennik  s uvazheniem  posmotrel  emu vsled, a takoe  s nim  sluchalos'
krajne redko.
     -- |to byl sovetnik Zak Dejt, -- ob®yasnil Marraperu  Skojt, --  odin iz
chlenov  Soveta Pyati. V  budushchem sledi za svoimi manerami, esli tebe pridetsya
razgovarivat' s kem-nibud' iz nih, a osobenno s Dejtom.
     Vajann  sunula v  karman  knizhku  svyashchennika. Vyjdya v koridor, oni  eshche
uspeli zametit', kak staryj  sovetnik skryvaetsya za povorotom.  Im predstoyal
dolgij  put'  v  naibolee  otdalennuyu  chast'  Nosa,  gde,  soglasno   sheme,
razmeshchalas' rubka.
     Neskol'ko  son-yavej  ushlo  by  u   nih  na  to,  chtoby  preodolet'  eto
rasstoyanie,  ne  bud'  u  nih plana  i esli  by  doroga  okazalas'  zarosshej
vodoroslyami  i  byla polna obychnyh soputstvuyushchih  im zatrudnenij.  Marraper,
hotya on i byl pogruzhen v razmyshleniya nad sostoyaniem sobstvennogo budushchego --
obnaruzhenie rulevoj, vne somneniya, ukrepilo by ego  polozhenie -- s interesom
sledil za okruzhayushchim.
     Vskore  on  obnaruzhil, chto Nosari sil'no otlichayutsya ot togo  ideal'nogo
obraza,  kotoryj  pripisyvalsya  im  v Kabinah,  i dazhe  ot  togo,  kakoj  on
predpolagal  ponachalu.  Mnogo  lyudej,  no eto  v  osnovnom  deti.  Odety vse
skromnee, chem v Kabinah.  Nemnogie predmety tualeta  -- chistye i akkuratnye,
chto govorilo o krajne vysokom urovne gigieny, no sami lyudi  hudye, bukval'no
kozha i kosti.
     |to   govorilo  o  nedostatke  prodovol'stviya.   Razmyshlyaya   nad  etimi
voprosami,  Marraper prishel k  hitroumnomu  vyvodu, chto  imeya men'she dela  s
zaroslyami,  Nos ne tol'ko raspolagaet bolee skromnym otryadom ohotnikov, no i
byli oni  znachitel'no hudshej kvalifikacii. A po mere togo,  kak oni  uhodili
vse dal'she, on takzhe obnaruzhil, chto hotya ves' Nos ot barrikady v "Otseke 24"
i do konca  "Otseka  1" nahoditsya vo vlasti  Nosarej, zanyaty v osnovnom byli
otseki ot dvadcat' vtorogo po odinnadcatyj,  da i to ne polnost'yu. O prichine
takogo  polozheniya  veshchej,  hotya by chastichnoj,  svyashchennik  uznal,  kogda  oni
minovali  "Otsek  11". Tri sleduyushchih sekcii  ne  osveshchalis'.  Magistr  Skojt
vklyuchil fonar',  prikreplennyj k  poyasu, i dal'she im troim prishlos'  idti  v
polumrake.
     Naskol'ko nepriyatnoj byla t'ma v Dzhunglyah, nastol'ko bolee sil'nym bylo
ot nee vpechatlenie zdes'.  Gluho i otchetlivo zvuchali ih  shagi, nepodvizhnost'
carila  vokrug.  No  kogda,  nakonec,   dostigli  "Otseka  7",  gde  neverno
peremigivalis'  svetil'niki, okruzhayushchee  nichut'  ne stalo veselee. |ho shagov
postoyanno soputstvovalo im, i povsyudu byli vidny sledy unichtozheniya.
     -- Posmotri-ka syuda, -- proiznes Skojt. On ukazal  na  mesto, gde celyj
uchastok byl vyrvan i zavernut k potolku.
     --  Na  etom korable  kogda-to  bylo oruzhie, sposobnoe  ustroit' takoe.
Hotel  by ya imet' chto-nibud' prigodnoe  dlya razrusheniya sten. Togda my bystro
by dobralis' do kosmicheskogo prostranstva.
     --  Esli  by hot'  okna byli na Nosu gde-nibud',  -- skazala Vajann, --
togda, byt' mozhet, podlinnoe naznachenie korablya ne bylo by zabyto.
     --  Soglasno planu,  --  vmeshalsya  Marraper,  --  v rulevoj raspolozheny
dostatochno bol'shie okna.
     Oni zamolchali. Slishkom  bezradostnym bylo okruzhayushchee,  chtoby ispytyvat'
hot' kakuyu-nibud'  tyagu  k razgovoram. Bol'shinstvo  dverej  bylo  raspahnuto
nastol'ko, chto byli vidny otkrytye pomeshcheniya, polnye polomannyh, molchalivyh,
progibayushchihsya pod grudoj vekovoj pyli mashin.
     -- Na etom  korable proishodyat  raznye veshchi, o  kotoryh  my  ponyatiya ne
imeem, chto  i dumat',  --  ugryumo  skazal  Skojt.  --  Sredi  nas  nahodyatsya
prizraki, kotorye k nam vrazhdebno nastroeny.
     -- Prizraki? --  Marraper udivilsya. --  Ty verish' v privideniya, magistr
Skojt?
     --  Rodzher  schitaet, -- poyasnila  Vajann,  --  chto pered nami stoyat dve
problemy. Pervaya -- eto korabl'. Kuda on napravlyaetsya i kak ego  ostanovit'?
|to  fundamental'naya  problema,  i nam  ee  nikogda  ne  reshit'.  Drugaya  zhe
poyavilas'  nedavno, nashi predki s nej ne stalkivalis'.  Na korable poyavilas'
nekaya strannaya i tainstvennaya rasa, kotoroj ran'she ne bylo.
     Svyashchennik posmotrel na Vajann. Ona ostorozhno  zaglyadyvala za  kazhduyu iz
vstrechayushchihsya dverej. Skojt  delal to zhe samoe. Svyashchennik pochuvstvoval,  kak
nepriyatno shevelyatsya volosy u nego na zatylke.
     -- Ty imeesh' v vidu CHuzhakov?
     Ona kivnula.
     --  Sverh®estestvennaya rasa, vydayushchaya sebya za lyudej, -- skazala ona. --
Ty  luchshe nas  znaesh',  chto tri chetverti korablya zanimayut Dzhungli. Gde-to  v
goryachih  bolotah,   v  preloj  listve  zarodilas'  sovershenno  novaya   rasa,
maskiruyushchayasya pod lyudej. No  oni ne lyudi, oni -- vragi. Oni prokradyvayutsya k
nam iz svoih ukrytij, chtoby shpionit' za nami i ubivat'.
     -- My dolzhny postoyanno sohranyat' bditel'nost', -- dobavil Skojt.
     Posle etih slov Marraper tozhe prinyalsya zaglyadyvat' za vse dveri.
     Obstanovka  stala  izmenyat'sya.  Tri  koncentricheskih  koridora  kazhdogo
otseka  neozhidanno  smenilis'  dvumya, povoroty stali bolee rezkimi. V otseke
pod  nomerom 2 byl  vsego  lish'  odin  koridor  s  raspolozhennymi vdol' nego
pomeshcheniyami.  V  centre ego  byla vidna  dver', vedushchaya v  Glavnyj  Koridor.
Dver', odnako, byla zaperta navechno. Skojt legon'ko postuchal po nej.
     --  Esli by  udalos'  otkryt' vhod  v etot  edinstvennyj  zdes'  pryamoj
koridor,  -- skazal  on,  --  my mogli  by  dojti do  Kormovoj  Lestnicy  na
protivopolozhnom konce korablya bystree, chem za odnu yav'.
     Teper'  oni  shli  vpered po  spiral'noj, snabzhennoj  perilami lestnice:
Marraper shel pervym,  serdce ego gromko stuchalo.  Esli  plan  veren, to  eti
stupeni dolzhny vesti v rulevuyu.
     V  konce lestnicy  v  polumrake pered  ih  glazami  predstala nebol'shaya
kruglaya komnata  bez  mebeli, s golymi stenami i polom. Marraper  brosilsya k
stene v poiskah dveri. Naprasno...
     On razrydalsya, slezami oblegchaya otchayanie.
     -- Oni vrali! -- vykriknul on. -- Vse my zhertvy uzhasnogo...
     On ne smog najti vernogo slova.

        II


     Roj Komplejn skuchayushche  zevnul i, lezha na polu kamery,  v  dvadcatyj raz
izmenil   pozu.  Bob  Fermor   sidel,   privalivshis'   spinoj  k  stene,   i
bezostanovochno krutil tyazhelyj persten' na pal'ce pravoj ruki.
     Govorit' drug s drugom im bylo ne  o  chem, vprochem, i dumat'  bylo ne o
chem. Pochti s  oblegcheniem oni privetstvovali poyavlenie bezobraznogo chasovogo
s licom mopsa, kotoryj sunul  golovu v shchel' mezhdu dver'yu i kosyakom i prizval
k sebe Komplejna s pomoshch'yu staratel'no podobrannyh oskorblenij.
     --  Vstretimsya  v  Puteshestvii,  --  uteshayushche  proiznes  Fermor,  kogda
Komplejn podnyalsya.
     Komplejn  mahnul  emu  rukoj  i poshel sledom za  chasovym, chuvstvuya, kak
serdce  ego  nachinaet bit'sya bystree i  bystree. Ego otveli ne v tu komnatu,
gde ih doprashivala inspektor Vajann, no proveli toj  zhe dorogoj, kotoroj oni
uzhe shli ran'she, v pomeshchenie, raspolozhennoe ryadom s barrikadoj v "Otseke 24".
CHasovoj-straholyudina zaper za nim dver', a sam ostalsya snaruzhi.
     Komplejn  ostalsya odin na odin s  magistrom Skojtom. Sledovatel'-oficer
kazalsya eshche  starshe,  chem  obychno.  Dlinnymi pal'cami  on podpiral  chelyust',
slovno u  nego nyli  zuby. Takie pal'cy  ne  vyzyvali  doveriya,  skoree  oni
navodili  na mysl' ob  utonchennom  sadizme, hotya  sejchas na fone izmuchennogo
lica, kazalos', dovol'stvovalis' mazohizmom.
     -- Prostranstva dlya tebya, -- s trudom vygovoril on.
     -- Prostranstva, -- otvetil Komplejn.
     On  znal, chto budet sejchas  podvergnut  kakomu-to ispytaniyu, no  sejchas
ego, glavnym obrazom, zanimal tot fakt, chto devushka otsutstvovala.
     -- YA  hochu zadat'  tebe neskol'ko voprosov,  --  prodolzhal Skojt. -- Po
mnogim  prichinam bylo by zhelatel'no, chtoby ty  dal na nih pravdivye  otvety.
Pervoe: gde ty rodilsya?
     -- V Kabinah.
     -- Vy tak zovete svoyu derevnyu? Est' u tebya sestry ili brat'ya?
     --  V Kabinah my sleduem Nauke, -- vyzyvayushche otvetil Komplejn. -- My ne
priznaem  nashih  brat'ev  i sester  s togo  vremeni, kak  oni dorastut nashim
materyam do poyasa.
     -- K chertu Na...
     Skojt rezko zamolchal, potiraya lob, slovno chelovek, kotoryj s velichajshim
trudom  sohranyaet samoobladanie. Ne  podnimaya golovy,  on  prodolzhal ustalym
golosom:
     -- Skol'ko brat'ev i sester uznal by ty, esli by tebya zastavili?
     -- Tol'ko treh sester?
     -- I ni odnogo brata?
     -- Odin byl. No svihnulsya davnym-davno.
     -- Kakie u tebya dokazatel'stva togo, chto ty rodilsya v Kabinah?
     -- Dokazatel'stva? -- peresprosil Komplejn. -- Esli, konechno, ty hochesh'
imet' dokazatel'stva, to privedi i sprosi moyu mat'. Ona eshche zhiva i vse eto s
udovol'stviem tebe rasskazhet.
     Skojt vstal.
     --  Pojmi  odno,  -- skazal on. -- U  menya net  vremeni zhdat', poka  ty
soblagovolish' mne otvetit'. My vse na korable nahodimsya v d'yavol'ski slozhnoj
situacii. Vidish' li,  my nahodimsya  na korable, kotoryj letit nevedomo kuda.
|ta staraya korobka,  kotoraya  uzhe nachinaet  razvalivat'sya,  polna prizrakov,
tajn,  zagadok i krovi.  I  edinstvennyj  zlopoluchnyj sukin syn  dolzhen  vse
privesti v poryadok, poka ne budet pozdno, esli uzhe ne pozdno.
     On vzdohnul i zamolchal, slovno eto on byl tem neschastnym sukinym synom,
kotoryj derzhit  vsyu  tyazhest' otvetstvennosti na svoih plechah. Uzhe  neskol'ko
spokojnee magistr skazal:
     -- Do tebya dolzhna nakonec-to dojti ta prostaya istina, chto net sredi nas
nezamenimyh lyudej, i esli ty okazhesh'sya bespoleznym, to otpravish'sya...
     -- Mne  ochen' zhal', --  skazal Komplejn. -- Mozhet byt', ya bol'she byl by
sklonen k sotrudnichestvu, esli by znal, s kakoj storony...
     -- Ty na svoej sobstvennoj storone.  Ili  Nauka  tebya etomu ne nauchila?
"Poznaj sebya  --  i poznaesh' chelovechestvo".  V  tvoih  sobstvennyh interesah
otvechat' na moi voprosy.
     Mgnovenie Komplejn  byl  sklonen  ustupit'  bez  kolebanij, no  nemnogo
pogodya, pochuvstvovav sebya uverennee, on zadal eshche odin vopros:
     -- A Genri Marraper otvetil na vse tvoi voprosy?
     -- Svyashchennik obmanul nas, -- otvetil Skojt. --  I  poetomu otpravilsya v
Puteshestvie. |to obychnoe nakazanie dlya teh, kto slishkom dolgo ispytyvaet moe
terpenie.
     Kogda  pervoe  udivlenie,  vyzvannoe etoj  novost'yu,  proshlo,  Komplejn
popytalsya soobrazit', moglo li  voobshche eto byt' pravdoj. On  ne somnevalsya v
bespristrastnosti Skojta-cheloveka, vynuzhdennogo ubivat'  dlya  pol'zy dela  i
postupayushchego tak bez kolebanij -- i vse zhe on ne  mog predstavit'  sebe, chto
ne  uvidit bol'she boltlivogo  svyashchennika.  Zanyatyj  etimi  razmyshleniyami, on
otvechal na  voprosy  Skojta.  Glavnym obrazom, oni  kasalis'  ih puti skvoz'
Dzhungli, i kogda Komplejn  nachal opisyvat'  obstoyatel'stva, pri  kotoryh oni
okazalis'   v   rukah   Gigantov,   do   sih  por   sohranyavshij  spokojstvie
oficer-sledovatel' shlepnul ladon'yu po stolu.
     -- Gigantov ne sushchestvuet! -- vypalil on. --  Oni davnym-davno vymerli,
i my unasledovali ot nih korabl'.
     No  nesmotrya  na  yavnyj  skepticizm, on  prinyalsya, kak  v  svoe vremya i
Marraper, trebovat' podrobnostej, i togda stalo yasno, chto on nachinaet verit'
ponemnogu rasskazu Komplejna. On nahmurilsya eshche bol'she, zadumalsya i prinyalsya
barabanit' dlinnymi tonkimi nerovnymi pal'cami po kryshke stola.
     -- O  CHuzhakah  my znaem, chto te  -- nashi vragi,  --  proiznes on. -- No
Gigantov  my vsegda  schitali  mirolyubivym narodom, s  soglasiya  kotorogo  my
unasledovali ego korolevstvo. No esli oni do sih por zhivut v Dzhunglyah, to iz
kakih soobrazhenij? Skoree vsego,  oni skryvayutsya iz vrazhdebnyh pobuzhdenij. A
u nas i bez nih hlopot vyshe golovy.
     Komplejn  podcherknul, chto  Giganty  ne  ubili  ego,  hotya  i mogli  eto
spokojno  sdelat',  ne ubili oni  i  |rna  Rofferi, hotya vopros o  tom, kuda
devalsya ocenshchik, tak i ostalsya nevyyasnennym.
     No tak ili inache, rol' Gigantov byla, po men'shej mere, dvusmyslennoj.
     -- YA  sklonen  poverit'  v  tvoj rasskaz,  Komplejn, -- soobshchil nakonec
Skojt, --  potomu  chto  lyudi  vstrechayut  Gigantov. No  tol'ko sluhi,  nichego
konkretnogo.  V konce koncov,  Giganty ne  yavlyayutsya  ugrozoj  Nosu, a  samoe
glavnoe -- oni ne v soyuze s CHuzhakami. Esli by ya tol'ko  smog zanyat'sya kazhdym
iz etih del po otdel'nosti...
     On zamolchal, potom sprosil minutu spustya:
     -- Daleko do togo mesta, gde tebya pojmali Giganty?
     -- Poryadkom. Otsekov primerno sorok.
     Magistr Skojt nedovol'no mahnul rukoj:
     -- Slishkom daleko,  -- skazal  on.  --  YA  bylo podumal,  chto  my  tuda
progulyaemsya, no Nosari ne lyubyat vodorosli.
     Dver' vnezapno raspahnulas' i poyavilsya zapyhavshijsya strazhnik.
     --  Magistr,  napadenie  na  barrikadu!  --  vykriknul  on  bez  vsyakih
predislovij. -- Skoree, vas tam zhdut!!!
     Skojt nemedlenno  vskochil. Lico  ego okamenelo. Na  polputi k dveryam on
ostanovilsya i povernulsya k Komplejnu:
     -- Ostavajsya zdes', -- prikazal on. -- YA vernus', kak tol'ko smogu.
     Dver' zahlopnulas'.  Komplejn ostalsya odin. Ne smeya v  eto poverit', on
osmotrelsya.  Na  protivopolozhnom konce komnaty za kreslom Skojta  nahodilas'
eshche odna  dver', i  po  druguyu ee storonu -- eshche odna dver'.  Vsya  mebel'  v
pomeshchenii   sostoyala   iz   stellazhej   vdol'   sten,   zabityh   slomannymi
instrumentami,  v uglu  na polu valyalis' chetyre kotomki.  Komplejn  srazu zhe
priznal v nih sobstvennost' Marrapera,  Ventedzha, Boba Fermora i svoyu. Vrode
by nichego ne ischezlo iz ih skromnogo  imushchestva, hotya  i  byli zametny sledy
tshchatel'nogo  obyska. Komplejn  mel'kom  vzglyanul  na nih, potom proshel cherez
komnatu i priotkryl dver'.
     Ona vyhodila  v  bokovuyu polovinu koridora. V  odnoj  ego storone  byli
slyshny mnogochislennye  golosa,  v drugoj, na  rasstoyanii  vsego  v neskol'ko
shagov, nachinalis' zarosli. Doroga k nim ne ohranyalas'. S kolotyashchimsya serdcem
Komplejn zakryl dver' i privalilsya k nej spinoj.
     -- Poprobovat' ubezhat' ili net?
     Marraper byl ubit, i  ne bylo nikakoj prichiny polagat', chto i s  nim ne
postupyat takim zhe obrazom. Razumnee bylo  by  ujti. No  kuda? Kabiny slishkom
daleko, chtoby chelovek v odinochku smog dobrat'sya do nih. No blizhajshie plemena
ohotno primut k sebe ohotnika. Komplejn vdrug pripomnil, chto Vajann  prinyala
ih  gruppu za lyudej  kakogo-to  plemeni, osushchestvlyavshego  napadeniya na  Nos.
Sperva slishkom  zanyatyj  svoim sobstvennym plemenem, on  ne  pridal  osobogo
znacheniya ee  slovam,  no sejchas podumal, chto eto  moglo okazat'sya  to  samoe
plemya, kotoroe napalo sejchas  na barrikadu. Navernyaka, oni radushno primut  k
sebe  ohotnika, nemnogo znayushchego Nosarej. On  brosil  svoyu kotomku na plecho,
otkryl  dver' i  pobezhal  v  storonu  zaroslej.  Vse  dveri v  koridore byli
zakryty, krome odnoj. Komplejn, probegaya mimo,  nevol'no  zaglyanul  vnutr' i
ostanovilsya, kak vkopannyj. Vnutri na podstilke spokojno, kak vo sne, lezhalo
telo. Lezhalo ono v neudobnoj poze, s perekreshchennymi nogami, a rvanyj gryaznyj
plashch  sluzhil  podushkoj. Lico, polnoe  melanholii, napominalo perekormlennogo
bul'doga.
     -- Genri Marraper! -- pozval Komplejn. On byl ne v silah otvesti vzglyad
ot  znakomogo profilya svyashchennika. Volosy i visok svyashchennika byli vypachkany v
krovi.  Komplejn  naklonilsya i berezhno kosnulsya ruki svyatogo otca. Ona  byla
holodna,  kak  led.  V  to zhe  mgnovenie vernulas'  atmosfera  Kabin.  Nauka
dejstvovala  avtomaticheski,  kak uslovnyj refleks. On bez kolebanij vypolnil
zhest pechali, sootvetstvuyushchij ritual'nomu uzhasu. "Strah ne dolzhen dohodit' do
Podsoznaniya,  --  provozglashala Nauka, -- on  dolzhen byt' nemedlenno otrinut
pri pomoshchi serii ritual'nyh dvizhenij, oznachayushchih rasteryannost'".
     Za  poklonami,  vshlipyvaniyami  i prochimi  vyrazheniyami  pechali Komplejn
zabyl o svoem namerenii ubezhat'.
     --  Boyus', my vynuzhdeny budem prervat' eto  prevoshodnoe predstavlenie,
-- proiznes za ego spinoj zhenskij golos.
     Komplejn, napugannyj, vskochil i povernulsya. Pered nim, nastaviv na nego
paralizator,  stoyala  Vajann v  soprovozhdenii dvuh strazhnikov. Guby  ee byli
izumitel'ny, no ulybka  ne  predveshchala  nichego horoshego. |tim  i zakonchilas'
popytka Komplejna ubezhat'.
     Na etot raz nastala ochered' Boba Fermora. Ego tozhe otveli v pomeshchenie v
"Otseke 24", i vnov' sidel tam magistr Skojt. Tol'ko vyrazhenie ego lica bylo
eshche  bolee  ugryumym. On nachal, kak  i s Komplejnom, s voprosa o tom, kogda i
gde tot rodilsya.
     -- Gde-to v zaroslyah, -- otvetil kak  vsegda netoroplivo Fermor.  -- YA,
sobstvenno, nikogda ne znal, gde imenno.
     -- Pochemu ty rodilsya ne v plemeni?
     --  Moi  roditeli  byli  beglecami  iz  nebol'shogo  plemeni  v  Srednem
Koridore, eshche men'shego, chem Kabiny.
     -- Kogda ty primknul k plemeni Grina?
     --  Posle  smerti  roditelej, -- otvetil  Fermor.  --  Oni  pogibli  ot
gnil'ca, k tomu vremeni ya uzhe byl sovsem vzroslyj.
     Guby  Skojta,  obychno  szhatye, stali pohozhi na  uzkij  shram.  Poyavilas'
rezinovaya  dubinka, kotoruyu magistr stal perebrasyvat'  iz  ruki v  ruku. On
podoshel k Fermoru, ne otvodya ot nego pristal'nogo vzglyada.
     -- Ty imeesh' hot' kakoe-to dokazatel'stvo tomu, chto ty mne tut govoril?
     Fermor, poblednevshij i nastorozhennyj,  besprestanno  krutil persten' na
pal'ce.
     -- Kakie dokazatel'stva? -- sprosil on.
     Guby ego sovsem peresohli.
     -- Lyubye  o tvoem proishozhdenii. Takie, chtoby mozhno bylo eto proverit'.
My  tebe  ne  kakie-nibud'  dikari iz Dzhunglej,  Fermor. Esli  ty rodilsya  v
zaroslyah, my hotim znat', kto ty ili chto ty?
     -- Otec Marraper mozhet podtverdit', kto ya takoj.
     -- Marraper mertv. A krome  togo, menya interesuet  kto-nibud', kto znal
by tebya rebenkom.
     On povernulsya takim obrazom, chto teper' oni stoyali licom k licu.
     -- Koroche govorya,  Fermor, nam trebuetsya  to, chto  ty, kak mne kazhetsya,
dat' nam ne mozhesh', -- dokazatel'stvo, chto ty chelovek.
     -- YA gorazdo bol'she chelovek, chem ty, malen'kaya...
     Govorya eto, Fermor podnyal ruku i udaril. Skojt umelo uvernulsya i sil'no
udaril dubinkoj po plechu Fermora. Osazhennyj na meste, chuvstvuya, kak ruka ego
dereveneet,  Fermor  uspokoilsya, tol'ko na  lice  ego  sohranilos' vyrazhenie
zloby.
     -- U tebya slishkom  medlennaya reakciya, --  surovo proiznes Skojt. --  Ty
dolzhen byl uklonit'sya.
     --  V Kabinah  vsegda  govorili, chto ya  slishkom  vyalyj, --  probormotal
Fermor, potiraya ushiblennoe mesto.
     -- Skol'ko vremeni  ty prozhil v plemeni Grina? -- sprosil  Skojt  tonom
prikaza.
     On  snova priblizilsya  k Fermoru, vse vremya  poigryvaya dubinkoj, slovno
sobiralsya snova udarit' ego.
     -- Oh,  ya uzhe poteryal oshchushchenie vremeni, primerno  dvazhdy  po sto  dyuzhin
son-yavej.
     --  My na Nosu  ne  pribegaem  k  vashej primitivnoj  sisteme  izmereniya
vremeni,  Fermor.  CHetyre son-yavi my nazyvaem dnem. |to znachilo  by,  chto ty
probyl s plemenem shest'sot dnej. |to izryadnyj srok v zhizni muzhchiny.
     On stoyal  i  smotrel  na Fermora,  slovno ozhidaya chegoto. Vnezapno dver'
raspahnulas' i na poroge poyavilsya zapyhavshijsya strazhnik.
     -- Magistr! Napadenie na barrikadu! -- vykriknul on. -- Skoree, vas tam
zhdut!
     Po  puti k  dveri  Skojt povernulsya  i  s holodnym vyrazheniem  na  lice
skazal:
     -- Ostavajsya zdes', ya vernus', kak tol'ko smogu.
     V sosednem pomeshchenii Komplejn spokojno povernulsya k Vajann. Paralizator
ee ischez v kobure na poyase.
     -- Znachit, vsya  eta istoriya  s  napadeniem -- lish' tryuk,  chtoby vyzvat'
magistra Skojta iz komnaty? -- sprosil on.
     -- Verno,  --  spokojno  otvetila  inspektor.  -- Posmotri,  chto Fermor
delaet v etu minutu.
     Dolgoe vremya Komplejn prostoyal, ne otryvaya vzglyada  ot ee glaz, kotorye
prityagivali ego, kak  magnit. On stoyal ryadom s nej, oni byli odni v komnate,
kotoruyu  devushka  nazyvala nablyudatel'noj  i  kotoraya raspolagalas' ryadom  s
pomeshcheniem, gde  sejchas prebyval Fermor, a nemnogo ran'she -- on sam. On vzyal
sebya v ruki i,  opasayas',  chto  lico vydast ego chuvstva, otvernulsya  i vnov'
pril'nul k prodelannomu v stene  otverstiyu. On sdelal eto kak  raz  vovremya,
tak kak uvidel,  chto  Fermor hvataet  nebol'shoj stolik, vytaskivaet  ego  na
seredinu  komnaty,  vzbiraetsya  na  nego  i  tyanetsya  rukoj  k zareshechennomu
otverstiyu,  kak  obychno raspolozhennomu  na  potolke kazhdogo  pomeshcheniya.  Ego
pal'cy bespomoshchno szhalis' v neskol'kih dyujmah  ot reshetki. On pripodnyalsya na
cypochkah,  potom podprygnul, no  posle neskol'kih  neudachnyh popytok ostavil
eto zanyatie  i prinyalsya  rasteryanno ozirat'sya. On zametil dver', za  kotoroj
byli spryatany ego  veshchi,  nemedlenno  otpihnul stolik, podbezhal  k  dveri  i
mgnovenno ischez iz polya zreniya Komplejna.
     -- Sbezhal, kak i ya, -- skazal Komplejn.
     On povernulsya i s novoj otvagoj vzglyanul v lico devushki.
     -- Moi  lyudi  shvatyat  ego  ran'she,  chem on doberetsya  do zaroslej,  --
nebrezhno zametila Vajann. -- YA ne somnevayus', chto tvoj drug Fermor -- CHuzhak,
a cherez paru minut my poluchim tomu dokazatel'stvo.
     -- Bob Fermor? Nevozmozhno.
     -- Popozzhe my pogovorim ob etom, -- skazala  inspektor.  -- A sejchas ty
svoboden, Roj  Komplejn, v  toj  stepeni,  v kakoj svoboden  lyuboj  iz  nas.
Poskol'ku ty  obladaesh' znaniyami  i  opytom, ya nadeyus', chto  ty pomozhesh' nam
reshit' koe-kakie problemy.
     Naskol'ko prekrasnej Gvenny ona byla i kakoj ona vyzyvala strah!
     -- YA pomogu tebe vo vsem, v chem tol'ko smogu, -- skazal Komplejn.
     V golose ego zvuchal entuziazm.
     -- Magistr Skojt budet tebe priznatelen, -- otvetila Vajann ochen' rezko
i otstranilas'.
     |to  vernulo ego na  zemlyu, i on ne menee rezko sprosil, pochemu oni tak
boyatsya CHuzhakov. V  plemeni Grina  ih tozhe pobaivalis', no tol'ko potomu, chto
oni byli drugimi, ne pohozhimi na obychnyh lyudej.
     -- A razve etogo ne dostatochno? -- sprosila ona.
     Tut  zhe  devushka  s  ozhivleniem  prinyalas'  rasskazyvat'  o  mogushchestve
CHuzhakov. Nekotorye iz  nih uzhe byli  vylovleny pri pomoshchi razlichnyh  metodov
magistra  Skojta,  no,  za  isklyucheniem odnogo, vsem im  udalos' sbezhat'. Ih
brosali v kameru so svyazannymi rukami i nogami, poroj dazhe bez  soznaniya, no
oni  vse  ravno  ischezali. Esli  v kamere  nahodilis'  chasovye, to ih  potom
nahodili bez pamyati, no i bez vsyakih sledov nasiliya na tele.
     -- A tot CHuzhak, kotoryj ne ubezhal? -- sprosil Komplejn.
     --  On umer vo vremya pytok. Ot nego  nichego ne udalos' dobit'sya,  krome
togo, chto on yavilsya iz Dzhunglej.
     Ona vyvela  ego  iz  komnaty. On  perebrosil  kotomku  cherez  plecho  i,
ustalyj,  shagal ryadom, vremya  ot  vremeni poglyadyvaya  na ee profil', yasnyj i
vyrazitel'nyj,  kak luch  sveta.  Ona  uzhe ne  byla  takoj miloj, kak ran'she,
navernoe, nastroenie ee chasto menyalos', poetomu on reshil byt' s nej pozhestche
i pribegnut' k  staromu