Terri Pretchett. Strazha! Strazha!
-----------------------------------------------------------
Copyright, Terry Pratchett 'Guards! Guards!', 1989
Copyright, perevod Sergeya Ben-Leva, 1998
Uvazhaemye gospoda!
Perevodchik etoj knigi blagodaren Vsem, prochitavshim
ee, i priznatelen za vse zamechaniya i pozhelaniya,
vyskazannye po etomu povodu. Pis'ma, pozhelaniya i
predlozheniya o tvorcheskom sotrudnichestve napravlyaj-
te po adresu: E-mail: double@piton.net
Iskrenne Vash
Sergej Ben-Lev.
Original etogo teksta raspolozhen na sajte "Ploskij Mir" u Dmitriya Belyakova
http://ploskiymir.virtualave.net
Spellcheck: Aleksej Petrov (www.alexeypetrov.narod.ru)
-----------------------------------------------------------
Ih mozhno bylo by nazvat' Dvorcovoj Strazhej, Gorodskoj Strazhej ili
Patrulem. Kak by ih ne nazyvat', cel' ih v lyubom proizvedenii
fantasticheskogo eposa vsegda odinakova: ona, proyasnyayas' v Tret'ej CHasti (ili
posle desyati minut fil'ma), sostoit v tom, chtoby vorvat'sya v komnatu,
poodinochke atakovat' geroya i byt' poverzhennymi nic. Nikto dazhe ne sprashivaet
ih, hotyat li oni etogo.
|tim prekrasnym lyudyam i posvyashchaetsya eta kniga.
A takzhe Majku Harrisonu, Meri Dzhentl, Nejlu Gejmanu i vsem ostal'nym,
kto pomogal i smeyalsya nad ideej L-prostranstva; kak ploho, chto my nikogda ne
pol'zovalis' knigami SHredingera v bumazhnoj oblozhke...
Imenno syuda sobirayutsya drakony.
Oni lezhat...
Otnyud' ne mertvye, a spyashchie. Nichego ne zhdushchie, ibo ozhidanie
predpolagaet predvkushenie. Vozmozhno dlya etogo podyshchetsya slovo...
... zabytye.
I hotya prostranstvo, zanimaemoe imi, ne yavlyaetsya obychnym, tem ne menee,
oni lezhat vplotnuyu drug k drugu. Ne bylo ni edinogo kvadratnogo dyujma, ne
zapolnennogo lapoj, kogtem, cheshuej, konchikom hvosta, obshchij effekt vseh etih
hitrospletenij tel i vashih vzglyadov v konechnom schete byl takov, chto
prostranstvo mezhdu drakonami bylo zapolneno drakonami.
Ih vid mog by navesti vas na mysl' o banke s sardinami, vprochem, esli
vy mogli voobrazit' sardin gromadnymi i cheshujchatymi, gordymi i nadmennymi.
I gde-to zdes' veroyatno tailsya klyuch ko vsemu.
Sovsem v drugom prostranstve bylo rannee utro, utro v Ank-Morporke,
starejshem, velichajshem i gryaznejshem iz gorodov. Melkij dozhd' morosil, kapaya s
serogo neba, i peremezhalsya s rechnym tumanom, rastekavshimsya ulicami goroda.
Krysy vseh mastej i rodov razbegalis' po svoim nochnym marshrutam. Pod
pokrovom syroj nochi ubijcy ubijstvovali, vory vorovali, rasputnicy
suetilis'. I vse shlo svoim cheredom.
I p'yanyj kapitan Bodryak iz Nochnogo Dozora medlenno brel po ulice,
valilsya v stochnuyu kanavu za Domom Dozora i lezhal tam do teh por, poka nad
nim ne voznikali strannye polyhayushchie bukvy, gasnuvshie i menyavshie na glazah
svoj cvet...
Gorod byl dostojnym zvaniem. Sushchestvom. ZHenshchinoj. Imenno etim on i byl.
ZHenshchinoj. Revushchej, drevnej, ischislyavshej svoj vozrast stoletiyami. Vodivshej
vas za nos, pozvolyavshej vam v sebya vlyubit'sya, a zatem davavshej vam pinka.
Razyashchij udar, po licu. Razya rot. YAzyk. Mindaliny. Zuby. Da-da, vot chem ona
byla. Ona byla... sushchestvom, ponimaete, sukoj. Kukloj. Kuricej. Stervoj. I
potom vy nenavideli ee, i dazhe kogda vam kazalos', chto vy ovladeli eyu, vne
sebya, ona otkryvala vam svoe ogromnoe gromyhayushchee prognivshee serdce, berya
pereves. Da-a. Vot tak. Nikogda ne znaesh', na chem stoish'. Lezhish'.
Edinstvennoe v chem vy uvereny, chto ne dolzhny pozvolit' ej ujti. Ibo, ibo ona
byla vashej, vse chem vy vladeli, so vsemi ee stochnymi kanavami...
Temnota okutyvala mrakom vnushavshie trepet zdaniya Nevidannogo
Universiteta, pervogo kolledzha volshebstva. Edinstvennym probleskom sveta byl
mercavshij ogonek parafinovoj svechi iz luzhenogo okna zdaniya Magii Vysokoj
|nergii, gde
ostrye umy issledovali glubinnoe stroenie vselennoj, nravitsya li vam
eto ili net.
I, razumeetsya, gorel svet v Biblioteke.
Biblioteka byla krupnejshim sobraniem tekstov po volshebstvu gde-libo v
mul'tivselennoj. Tysyachi tomov okkul'tnyh znanij otyagoshchali ee polki.
Pogovarivali dazhe, chto posle togo kak ogromnye potoki volshebstva
ser'ezno iskazyat okruzhayushchij mir, Biblioteka ne budet podchinyat'sya obychnym
zakonam prostranstva i vremeni. Pogovarivali dazhe, chto eto budet dlit'sya
vechno. Pogovarivali, chto mozhno dnyami stranstvovat' mezh dal'nih knizhnyh
polok, i chto gde-to tam est' zateryannye plemena issledovatelej, chto strannye
sozdaniya tayatsya v zabytyh al'kovah i yavlyayutsya dobychej dlya drugih sushchestv,
vozmozhno eshche bolee strannyh.*
* Vse eto nepravda. Pravda v tom, chto dazhe bol'shie sobraniya knig
iskazhayut prostranstvo, kak esli by eto dokazyvalos' kem-to, prebyvayushchego
vnutri staromodnogo bukinisticheskogo magazina, odnogo iz teh, chto vyglyadit
tak, kak budto ih proektiroval M.|sher v ne samyj udachnyj den', i obladaet
bol'shim chislom lestnic, chem etazhej i ryadov knizhnyh polok, okanchivavshihsya v
malen'kih dveryah, kotorye byli bez somneniya slishkom maly, chtoby vojti
chelovecheskomu sushchestvu normal'nogo rosta. Sootvetstvuyushchee uravnenie takovo:
Znanie = sila = veshchestvo = massa; a horoshij knizhnyj magazin -- eto prosto
blagovospitannaya CHernaya Dyra, znayushchaya kak chitat'.
Umnye studenty v poiskah naibolee daleko stoyashchih tomov staralis'
stavit' metki melom na polkah, chto pozvolyalo im bluzhdat' glubzhe v pyl'noj
temnote, i nakazyvali svoim druz'yam iskat' ih, esli oni ne vernutsya k uzhinu.
A poskol'ku magiya mozhet tol'ko svobodno izvergat'sya, to knigi iz
Biblioteki byli chem-to bol'shim, chem prostoj izmel'chennoj drevesnoj massoj
ili bumagoj.
Neukroshchennaya magiya, potreskivaya, stekala s ih koreshkov, bezobidno
zazemlyayas' v mednyh rel'sah, pribityh k knizhnym polkam dlya etoj celi. Slabye
vspolohi golubogo ognya letali nad knizhnymi futlyarami, donosilsya shum, shepot
bumagi, podobnyj donosyashchemusya ot kolonii skvorcov, sidyashchih na naseste. V
nochnoj tishi knigi razgovarivali drug s drugom.
Otkuda-to donosilsya hrap.
Svet ot polok byl ne stol' silen, chtoby rasseyat' t'mu, no pri ego
slabom fioletovom mercanii mozhno bylo razlichit' starinnyj i izryadno pobityj
stol pryamo pod central'nym kupolom.
Hrap donosilsya otkuda-to snizu, gde potrepannoe odeyalo ukryvalo nechto,
smahivayushchee na kuchu plyazhnyh sumok, no na samom dele yavlyavsheesya vzroslym
samcom orangutanga.
|to byl Bibliotekar'.
Nemnogie lyudi zamechali to, chto on byl obez'yanoj. Peremena proizoshla vo
vremya neschastnogo sluchaya s magiej, veroyatnost' vsegda velika, kogda mnogo
knig, obladayushchih energiej, hranyatsya vmeste, i ego rassmatrivali kak legko
otdelavshegosya. Posle vsego proizoshedshego ego oblik ne izmenilsya i byl
prezhnim. I emu pozvolili prodolzhat' svoyu rabotu, dlya kotoroj on byl slishkom
horosh, vprochem, 'pozvolili' bylo na dele ne samym udachnym slovom. On obladal
sposobnost'yu skatyvat' svoyu verhnyuyu gubu tak, obnazhaya svoi zheltye zuby
sil'nee, chem lyuboj drugoj obladatel' rta v Universitete. Sovet dazhe
rassmotrel eto pered tem, kak-to udostoverivshis', chto vopros nikogda v
dejstvitel'nosti ne podnimalsya.
No donosyashchijsya sejchas zvuk byl sovsem inym, chuzhdyj zvuk skripyashchej
otkryvayushchejsya dveri. SHagi myagko rassypalis' po polu i ischezali sredi
obstupavshih knizhnyh polok. Knigi vozmushchenno shelesteli, a nekotorye iz samyh
bol'shih foliantov gremeli cepyami.
Bibliotekar' prodolzhal spat', ubayukannyj shelestom dozhdya.
Krepko obnyavshis' s vodostokom, v polumile otsyuda, kapitan Bodryak iz
Nochnogo Dozora otkryl rot i prinyalsya pet'.
Odetyj v chernoe neznakomec promchalsya po polnochnym ulicam, nyryaya ot
dveri k dveri, i dobralsya do zhutkogo i neprivetlivogo portala. Ni odna dver'
ne vyhodila iz portala, lish' kasayas' mozhno bylo ee obnaruzhit'. Vse vyglyadelo
tak, kak budto arhitektora vyzvali i dali osobye instrukcii. My hotim
chto-nibud' tainstvennoe iz temnogo duba, vot chto bylo emu skazano. A potomu
ustanovite bezobraznuyu gorgonu nad arkoj, dajte ej shlem, pohozhij na nogu
giganta i tem samym ob®yasnite vsem i kazhdomu, razveyav vse somneniya, chto eta
dver' nikogda ne otkliknetsya melodichnym 'din'don', esli vy nazhmete na
zvonok.
Neznakomec poskrebsya uslovnym kodom v dver'. Raspahnulsya malen'kij,
zapertyj na zasov, lyuk, iz kotorogo vyglyanul glaz, polnyj somneniya.
-- Nesya znamenie, sova uhaet v nochi, -- promolvil posetitel', pytayas'
otzhat' dozhdevuyu vodu iz svoej mantii.
-- Dazhe mnogie serye lordy pechal'no prihodyat k bezvlastnym lyudyam. --
vtoril emu golos s drugoj storony reshetki.
-- Ura, ura plemyannice staroj devy. -- pariroval izryadno promokshij
neznakomec.
-- Dlya palacha -- vse prositeli odnogo rosta.
-- Voistinu tak, kak roza bez kolyuchek.
-- Horoshaya mat' delaet bobovyj sup zabludshemu mal'chiku. -- skazal golos
iz-za dveri.
Nastupila tishina, preryvaemaya lish' zvukami dozhdya. Zatem posetitel'
peresprosil. -- CHto?
-- Horoshaya mat' delaet bobovyj sup zabludshemu mal'chiku.
Vnov' nastupila pauza, eshche bolee dolgaya. Zatem neznakomec sprosil. --
Vy uvereny, chto durno postroennaya bashnya ne drozhit userdno kak babochka?
-- Net. Bobovyj sup est'. Prostite.
Dozhd' prodolzhal shelestet' v vocarivshejsya tishine.
-- A kak naschet kita v kletke? -- sprosil promokshij posetitel', pytayas'
vtisnut'sya v tu malen'kuyu shchel', chto predostavil emu groznyj portal.
-- Naschet chego?
-- On ne dolzhen nichego znat' o moguchih glubinah, kak vy ponimaete.
-- Ah, kit v kletke. Vam nuzhny Osveshchayushchie Bratiya |benovoj Nochi. CHerez
tri dveri dalee.
-- Togda kto zhe vy?
-- My -- Osveshchennye i Drevnie Bratiya Tajny.
-- Dumaetsya, chto nam dovodilos' vstrechat'sya na ulice Patoki. -- skazal
posle razmyshleniya promokshij strannik.
-- Nu da, razumeetsya. Sami znaete, kakovo eto. Klub rezchikov po derevu
arenduet zal po vtornikam. Otchego i proishodit vsya eta meshanina.
-- Ah, tak? CHto zh, v lyubom sluchae blagodaryu.
-- S prevelikim udovol'stviem. Malen'kij lyuk zahlopnulsya.
Neznakomec v mantii nemnogo postoyal, ustavivshis' na dver', a zatem
poshlepal dalee po ulice. Tam byl eshche odin portal. Vprochem, stroitel' ne
udosuzhilsya sil'no izmenit' ego vneshnij vid.
On postuchal. Raspahnulsya malen'kij, zapertyj na zasov, lyuk.
-- Da?
-- Poslushajte, nesya znamenie, sova uhaet v nochi, verno?
-- Dazhe mnogie serye lordy pechal'no prihodyat k bezvlastnym lyudyam.
-- Ura, ura plemyannice staroj devy, ne tak li?
-- Dlya palacha, vse prositeli odnogo rosta.
-- Voistinu tak, kak roza bez kolyuchek. Zdes' pisaetsya kak iz vedra. Vy
dolzhny znat', ne tak li?
-- Da. -- otvetil golos cheloveka, bez somneniya znavshego, no otnyud' ne
stoyavshego snaruzhi.
Posetitel' vzdohnul.
Kit v kletke ne znaet nichego o moguchih glubinah. -- skazal on. --
Vprochem, esli eto sdelaet ego chutochku schastlivee.
-- Durno postroennaya bashnya drozhit userdno kak babochka.
Prositel' uhvatilsya za dvernye zasovy, podtyanulsya na nih i prosheptal.
-- A sejchas vpustite, ya ves' promok.
Vnov' nastupila tishina, eshche bolee dolgaya.
-- |ti glubiny... Vy govorili moguchie ili nochnye?
-- YA skazal, moguchie. Moguchie glubiny. Kak vy ponimaete, s uchetom
sushchestvuyushchej glubiny. |to ya -- Brat Pal'cy.
-- A ya uslyshal kak nochnye. -- skazal s podozreniem nevidimyj
privratnik.
-- Poslushajte, vy hotite etu chertovu knigu ili net? YA sovsem ne obyazan
etim zanimat'sya. YA mog by byt' doma v posteli.
-- Vy uvereny, chto eto byli moguchie?
-- Poslushajte, ya znayu, naskol'ko gluboki mogut byt' eti chertovy
glubiny, v samom dele. -- nastoyatel'no promolvil Brat Pal'cy. -- YA znaval,
kakovymi moguchimi oni byli v tu poru, kogda vy byli chahlym neofitom.
Otkroete vy nakonec etu dver'?
-- CHto zh... vse v poryadke.
Poslyshalsya zvuk otodvigaemyh zasovov. Zatem privratnik skazal. -- Ne
mogli by vy dat' ej pinka? Dver' Znaniya, Skvoz' Kotoruyu Neposvyashchennyj Ne
Mozhet Projti, zacepilas' za chto-to durnoe v gryazi.
Brat Pal'cy prinaleg plechom, s usiliem raspahnul dver', odaril Brata
Privratnika nedobrym vzglyadom i vbezhal vovnutr'.
Prochie brat'ya ozhidali ego vo Vnutrennem Ubezhishche, stydlivo stolpivshis' s
vidom lyudej ne privykshih obryazhat'sya v zloveshchie chernye mantii. Verhovnyj
Velikij Magistr kivnul emu.
-- Brat Pal'cy, ne tak li?
-- Da, Verhovnyj Velikij Magistr.
-- U vas est' to, za chem vas posylali?
Brat Pal'cy vytashchil iz-pod mantii svertok.
-- Kogda ya govoril, chto vse budet. -- skazal on. -- Bez problem.
-- Prekrasno vypolneno, Brat Pal'cy.
-- Blagodaryu vas, Verhovnyj Velikij Magistr.
Verhovnyj Velikij Magistr postuchal molotochkom, prizyvaya k vnimaniyu.
Stoyavshie obrazovali nekoe podobie kruga.
-- YA prizyvayu Nepovtorimuyu i Verhovnuyu Lozhu Osveshchayushchih Brat'ev k
poryadku. -- vozzval on. -- Skreplena li pechat'yu Dver' Znaniya ot eretikov i
nevedayushchih?
--Zastryala nakrepko. -- skazal Brat Privratnik. -- |to vse syrost'. YA
obyazatel'no prinesu na sleduyushchej nedele moj rubanok, tak chto skoro vse
budet...
-- Horosho, horosho. -- probryuzzhal Verhovnyj Velikij Magistr. -- Prosto
nuzhno skazat' da. Pravil'no i istinno nachertan trojnoj krug? Iskusny li vse
zdes', kto est' iskusen? I vse li v poryadke s nevedayushchim, kotoryj ne dolzhen
prisutstvovat' zdes', ibo dolzhen byt' udalen s etogo mesta i ego gamashi
razrezany, ego vnutrennosti razveyany na chetyreh vetrah, ego zhilet razodran
kryuch'yami na klochki, a ego figgin pomeshchen na ostrie soglasiya... da, chto
takoe?
-- Prostite, vy skazali Osveshchayushchie Brat'ya?
Verhovnyj Velikij Magistr brosil vzglyad na odinokuyu figuru neznakomca s
vozdetymi rukami.
-- Da, Osveshchayushchie Brat'ya, strazhi svyashchennogo znaniya s teh por kak ni
odin chelovek ne mog poznat'...
-- V proshlom fevrale. -- prishel na pomoshch' Brat Privratnik. Verhovnyj
Velikij Magistr oshchutil, chto Brat Privratnik tak nikogda v dejstvitel'nosti i
ne priobrel nuzhnoj snorovki.
-- Prostite. Prostite. Prostite. -- proiznes obespokoennyj neznakomec.
-- Boyus', chto ya oshibsya obshchestvom. Dolzhno byt' sdelal lishnij povorot. YA
dolzhen idti, esli vy pozvolite mne...
-- A ego figgin pomeshchen na ostrie. -- demonstrativno povtoril Verhovnyj
Velikij Magistr, perebivaya skrip mokroj dveri, v to vremya kak Brat
Privratnik pytalsya priotkryt' groznyj portal. My uzhe polnost'yu zakonchili? Ne
sluchitsya li tak, chto eshche odin nevedayushchij ne vstupit na sej put' ili chto-libo
eshche podobnoe proizojdet? -- dobavil on s gor'kim sarkazmom. -- Horosho.
Prekrasno. CHudesno. Polagayu, chto ne sostavit truda sprosit', byli ukrepleny
CHetyre Storozhevye Bashni? Ah, chudesno. A Bryuchina Svyatosti, pobespokoilsya
kto-nibud' ispovedovat'sya ej? Ah, vy eto sdelali. Nadlezhashchim obrazom? YA
proveryu, kak vy ponimaete... ladno. A byli li okna skrepleny Krasnymi Nityami
Mudrosti v sootvetstvii s drevnimi predpisaniyami? Horosho. A sejchas veroyatno
my smozhem prodolzhit'.
S chuvstvom neskol'ko obizhennogo cheloveka, zapustivshego svoi pal'cy na
verhnyuyu polku svoej nevestki i obnaruzhivshego vopreki vsem ozhidaniyam, chto ta
devstvenno chista, Velikij Magistr prodolzhal.
CHto za dozhd', podumal on pro sebya. Gruppa neposvyashchennyh iz drugogo
tajnogo obshchestva mogla prikosnut'sya k desyatifutovomu Skipetru Vlasti.
Ulovka, pomogayushchaya vyvihnut' im pal'cy dazhe pri prostom tajnom rukopozhatii.
No v konce koncov neposvyashchennye s vozmozhnostyami. Pozvol' tol'ko drugim
obshchestvam prinimat' obuchennyh, uverennyh, ambicioznyh, samouverennyh. On
prinyal sovershenno nedavno podobnyh nytikov, do otkaza nabityh zloboj i
zhelch'yu, znavshih, chto mogli by sdelat' bol'she, esli tol'ko im dat' shans. Lish'
daj ego tem, u kogo potoki yada i mstitel'nosti zaprudyat tonkie steny
bezdarnosti i vyaloj paranoji.
I glupost', razumeetsya. Oni vse prinosili klyatvu, podumal on, no nikto
iz nih, samyj rasposlednij, dazhe ne sprosil, kakov zhe etot figgin.
-- Bratiya. -- skazal on. -- Segodnya vecherom u nas est' dlya obsuzhdeniya
mnogo vazhnyh voprosov. Blagoe pravlenie, net, svetloe budushchee Ank-Morporka
lezhit v nashih rukah.
Oni sklonilis' k nemu poblizhe. Verhovnyj Velikij Magistr pochuyal
narozhdavsheesya staroe ostroe oshchushchenie vlasti. Oni podpali pod magiyu ego slov.
|to chuvstvo stoilo togo, chtoby napyalit' eti glupye chertovy mantii.
-- Osoznaem li my v polnoj mere, chto gorod nahoditsya v rabstve u
korrumpirovannyh lyudishek, kotorye zhireyut ot nezakonnyh baryshej, v to vremya
kak bolee dostojnye lyudi otstraneny i otdany v fakticheskoe rabstvo?
-- Bez somneniya osoznaem! -- podtverdil s goryachnost'yu Brat Privratnik,
posle togo kak u nih bylo vremya osoznat' skazannoe. -- Vsego lish' na proshloj
nedele v Gil'dii Pekarej ya pytalsya ukazat' magistru Kritchli, chto...
V carivshej t'me glaza ne mogli vstretit'sya drug s drugom, ibo Verhovnyj
Velikij Magistr udostoverilsya v tom, chto kapyushony Brat'ev ukryvali ih lica v
misticheskom mrake, no, tem ne menee, on uhitrilsya zastavit' umolknut' Brata
Privratnika svoim neprobivaemym negoduyushchim molchaniem.
-- Vprochem, eto ne sovsem tak. -- prodolzhal Verhovnyj Velikij Magistr.
-- Davnym-davno caril zolotoj vek, kogda te, kto byl dostoin poryadka i
uvazheniya, byli po pravu voznagrazhdeny. Vek, kogda Ank-Morpork byl ne prosto
bol'shim gorodom, a velikim. Vek rycarstva. Vek, kogda... da, Brat Storozhevaya
Bashnya?
Gromadnyj chelovek v kapyushone podnyal ruku. -- Vy govorite o vremenah,
kogda u nas byli koroli?
-- Verno podmecheno, Brat. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr, nemnogo
razdrazhennyj etim neobychnym proyavleniem intellekta. -- I...
-- No vse eto proishodilo sotni let nazad. -- skazal Brat Storozhevaya
Bashnya. -- I razve ne proizoshla togda velikaya bitva, ili chto-to podobnoe? A
posle u nas prosto byli pravyashchie lordy, vrode nyneshnego Patriciya.
-- Da, ves'ma pohval'no, Brat Storozhevaya Bashnya.
-- No korolej bol'she ne bylo, imenno ob etom ya i pytayus' skazat'. --
usluzhlivo skazal Brat Storozhevaya Bashnya.
-- Kak skazal Brat Storozhevaya Bashnya, liniya...
-- Kogda vy govorili o rycarstve, to dali mne klyuch. -- skazal Brat
Storozhevaya Bashnya.
-- Imenno tak, i...
-- Vy
-- Odnako. -- rezko skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- vozmozhno liniya
korolej Anka ne prekratila funkcionirovanie, kak voobrazhalos' do sih por, a
nasledniki linii sushchestvuyut po sej den'. |to podtverdili moi issledovaniya
drevnih manuskriptov.
On ostanovilsya, ozhidaya reakcii. |to, vprochem, ne okazalo ozhidaemogo im
effekta. Vozmozhno, oni ne sovladali so slovami 'prekratila
funkcionirovanie', a mozhet, mne stoilo by ochertit' liniyu 'naslednikov'.
Brat Storozhevaya Bashnya vnov' podnyal ruku.
-- Da?
-- Vy govorili o tom, chto nasledniki trona obretayutsya gde-to
poblizosti? -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya.
-- Da, podobnoe ne isklyucheno.
-- Da-a. CHto zh, ponyatno, oni svoego dob'yutsya. -- skazal ponimayushche Brat
Storozhevaya Bashnya. -- Vse vremya eto proishodit. Da vy i sami ob etom chitali.
Ih nazyvayut skionami. Oni prodolzhat tait'sya v techenie vekov, peredavaya
tajnyj mech, rodinku i tomu podobnoe iz pokoleniya v pokolenie. A potom kogda
oni potrebuyutsya staromu korolevstvu, to oni vozvrashchayutsya i vyshvyrivayut lyubyh
uzurpatorov, kotorym sluchilos' okazat'sya poblizosti. A potom nastupaet
vseobshchee likovanie.
Verhovnyj Velikij Magistr oshchutil suhost' vo rtu. On ne ozhidal, chto vse
projdet tak legko.
-- Da, vse verno. -- skazal nekto, izvestnyj Verhovnomu Velikomu
Magistru pod imenem Brat SHtukatur. -- No chto s togo? Tol'ko skazhite skionu
vozvrashchat'sya, priblizit'sya k Patriciyu, govorya 'YA -- korol', vot kto. Vot moya
rodinka, kak polozheno, a sejchas ubirajsya proch'. ' Nu i chto dal'she? Vozmozhno
on ne protyanet i dvuh minut, vot chto.
-- Vy ne slushali. -- vozrazil Brat Storozhevaya Bashnya. -- Vopros v tom,
chto skion dolzhen pribyt', kogda korolevstvo v opasnosti, ne tak li? Da eto
lyubomu ponyatno, verno? Zatem on vselyaetsya vo dvorec, izlechivaet neskol'kih
lyudej, ob®yavlyaet o prazdnike, ovladevaet sokrovishchami, i delo v shlyape.
-- Razumeetsya on obyazan zhenit'sya na princesse. -- skazal Brat
Privratnik. -- Po toj prostoj prichine, chto on -- svinopas.
Vse posmotreli na nego.
-- Kto skazal, chto on -- svinopas? -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. --
YA nikogda ne govoril, chto on byl svinopasom. A chto tam so svinopasami?
-- Vprochem, on ulovil smysl. -- skazal Brat SHtukatur. -- On razumeetsya
svinopas ili lesnik ili nechto podobnoe, etot vash skion. Vot to, chto nado
delat' vo slavu ego imeni. Kognito. Oni dolzhny poyavlyat'sya, kak vy ponimaete,
prebyvaya osobami nizkogo proishozhdeniya.
-- Net nichego osobennogo v etom nizkom proishozhdenii. -- skazal
chrezvychajno malen'kij Brat, sostoyavshij kazalos' vsecelo iz detskoj chernoj
mantii, istochavshej zlovonie. -- U menya do cherta mnogo nizkogo proishozhdeniya.
V moej sem'e, kak nam dumaetsya, vypas svinej byl shikarnoj rabotoj.
-- No v vashej sem'ej ne bylo korolevskoj krovi, Brat Dolbilo. -- skazal
Brat SHtukatur.
-- No mogla byt'. -- skazal naduvshis' Brat Dolbilo.
-- Verno. -- skazal nehotya Brat Storozhevaya Bashnya. -- Dostatochno
blagorodno. No v sushchestvennyj moment, poslushajte, vashi istinnye koroli
sryvayut plashchi i krichat 'Vot!', i ih korolevskaya sushchnost' prosvechivaet kak na
ladoni.
-- Kak, imenno? -- skazal Brat Privratnik.
-- Moshch' obladaniya korolevskoj krov'yu. -- probormotal Brat Dolbilo. --
No ne imet' prava zayavit', chto u tebya net korolevskoj krovi...
-- Poslushajte, no eto zhe sushchestvuet, verno? Vy prosto osoznaete, kogda
vidite eto.
-- No pered tem kak oni dolzhny spasti korolevstvo. -- skazal Brat
SHtukatur.
-- Ah, da. -- skazal ser'ezno Brat Storozhevaya Bashnya. -- V etom zhe i
ves' osnovnoj vopros.
-- Togda otkuda?
-- I obladat' gorazdo bol'shimi pravami, chem kto-libo inoj, na to, chtoby
imet' korolevskuyu krov'...
-- Patricij? -- sprosil Brat Privratnik.
Brat Storozhevaya Bashnya, neozhidannyj avtoritet v oblasti obreteniya
korolevskoj vlasti, pokachal golovoj.
-- Ne dumayu, odnako, chto Patricij neset ugrozu. -- skazal on. -- On
otnyud' ne tiran v nyneshnie vremena. Otnyud' ne tak ploh, kak nekotorye byvshie
u nas praviteli. Polagayu, chto nyne on ne pritesnyaet.
-- YA postoyanno ispytyvayu pritesnenie. -- skazal Brat Privratnik. --
Magistr Kritchli, u kotorogo ya rabotayu, pritesnyaet menya utrom, dnem i
vecherom, kricha na menya i vse takoe. I zhenshchina v ovoshchnom magazine, ona
postoyanno menya pritesnyaet.
-- |to verno. -- skazal Brat SHtukatur. -- Moj lendlord pritesnyaet menya
chem-to uzhasno plohim. Kolotit v dver' bez pereryvu i vse taldychit o rente,
kotoruyu ya yakoby dolzhen, vse eto sploshnaya lozh'. I sosedi pritesnyayut menya noch'
naprolet. YA im govoryu, chto rabotayu den'-den'skoj, chelovek dolzhen imet' hot'
nemnogo vremeni, chtoby pouchit'sya igrat' na tube. |to zhe pritesnenie, vot chto
eto takoe. Esli ya ne pod pyatoj pritesnitelya, to ya uzh i ne znayu, kakov on.
-- A ya tak skazhu. -- skazal medlenno Brat Storozhevaya Bashnya. -- YA
schitayu, chto moj shurin postoyanno menya pritesnyaet, zavedya sebe etu novuyu
loshad' i kabriolet, kotoryj on prikupil. U menya zhe net nichego. Sprashivayu,
gde zhe spravedlivost'? Derzhu pari, chto korol' ne pozvolit, chtoby
prodolzhalos' podobnoe pritesnenie, zheny pritesnyayut muzhej za to, chto u nih
net novogo divana kak u nashego Rodni, vot tak.
Verhovnyj Velikij Magistr slushal vse eto s legkim chuvstvom nedoumeniya.
On dogadyvalsya, chto sushchestvuyut takie yavleniya kak laviny, no emu i v golovu
ne prihodilo, chto esli on brosit snezhok na vershinu gory, to eto mozhet
privesti k porazitel'nym rezul'tatam. V konce koncov on sam s trudom sumel
podbit' ih na eto.
-- Derzhu pari, chto u korolya najdetsya chto skazat' o lendlordah. --
skazal Brat SHtukatur.
-- I on ob®yavit vne zakona lyudej s shikarnymi kabrioletami. -- skazal
Brat Storozhevaya Bashnya. -- Kuplennye vozmozhno na ukradennye den'gi, kak ya
polagayu.
-- Dumayu. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr, uhvativ nemnogo sut'
proishodyashchego. -- chto umnyj korol' ob®yavit vne zakona, kak eto uzhe byvalo,
shikarnye kabriolety za ih nezasluzhennost'.
Posledovala glubokomyslennaya pauza v razgovore, vo vremya kotoroj
sobravshiesya Bratiya myslenno delili vselennuyu na zasluzhennuyu i nezasluzhennuyu
i stavili sebya na sootvetstvuyushchuyu storonu.
-- |to bylo by blagorodno. -- medlenno skazal Brat Storozhevaya Bashnya. --
No, dejstvitel'no, Brat SHtukatur byl prav. YA ne smogu uvidet' skiona,
provozglashayushchego svoe prednaznachenie tol'ko potomu, chto Brat Privratnik
dumaet, chto zhenshchina v ovoshchnom magazine povelas' s nim tak, chto on stal
posmeshishchem. Ne obizhajtes'.
-- I chertov malyj ves. -- skazal Brat Privratnik. -- A ona...
-- Da, da, da. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- Poistine
pravil'no myslyashchee naselenie Ank-Morporka nahoditsya pod pyatoj pritesnitelej.
Odnako, obychno korol' yavlyaet sebya v bolee dramaticheskih obstoyatel'stvah.
Naprimer, vo vremya vojny.
Dela skladyvalis' horosho. Bez somneniya pri vsej ih samocentriruyushchejsya
gluposti kto-to iz nih mog okazat'sya dostatochno smyshlenym, chtoby sdelat'
predlozhenie.
-- Ran'she bytovalo staroe prorochestvo ili chto-to podobnoe. -- skazal
Brat SHtukatur. -- Moj dedulya rasskazyval mne. Ego glaza ostekleneli ot
popytki dramaticheskogo pereskaza.
-- Da-a, korol' pridet, nesya Zakon i Spravedlivost', ne znaya nichego
krome Pravdy, a takzhe Zashchitu i Sluzhenie Lyudyam svoim Mechom. Ne stoit vsem
smotret' na menya tak, ya nichego ne priukrashivayu.
-- Ah, my vse znaem ob etom. I o bezdne vsego, chto budet. -- skazal
Brat Storozhevaya Bashnya. -- Polagayu, chto vse chto emu nuzhno delat', tak eto
ehat' verhom s Zakonom i Pravdoj podobno CHetyrem Vsadnikam Apokalipsisa?
Vsem privet. -- proskripel on. -- YA -- korol', a eto Pravda von tam, kotoraya
napoit loshad'. Ne ochen' praktichno, ne tak li? Neet. Ne stoit verit' starym
legendam.
-- A pochemu by i net? -- skazal Brat Dolbilo razdrazhennym golosom.
-- Potomu chto oni legendarnye. |to prosto tak rasskazyvaetsya. -- skazal
Brat Storozhevaya Bashnya.
-- Spyashchie princessy tozhe horoshi. -- skazal Brat SHtukatur. -- Tol'ko
korol' mozhet ih razbudit'.
-- Ne bud'te sumasshedshim. -- skazal strogo Brat Storozhevaya Bashnya. -- U
nas net korolej, a potomu i ne nuzhny princessy. Samo soboj razumeetsya.
-- Razumeetsya v starye vremena eto bylo legko. -- skazal s radost'yu
Brat Privratnik.
-- Pochemu?
-- Emu prosto nuzhno bylo ubit' drakona.
Verhovnyj Velikij Magistr hlopnul v ladoshi i voznes bezmolvnuyu molitvu
lyubomu bogu, kotoromu poschastlivilos' ee vyslushat'. On byl prav v otnoshenii
etih lyudej. Ran'she ili pozzhe ih bestolkovye malen'kie umishki soobshchat im,
kuda vam hochetsya, chtoby oni napravilis'.
-- Kakaya interesnaya mysl'. -- pustil on trel'.
-- Ne poluchitsya. -- ugryumo skazal Brat Storozhevaya Bashnya.
-- Sejchas net bol'she ogromnyh drakonov.
-- Mozhet est'.
Verhovnyj Velikij Magistr zatreshchal kostyashkami.
-- Snova za svoe? -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya.
-- YA skazal, chto mozhet byt'.
Razdalsya nervnyj smeh, otkuda-to iz glubin kapyushona Brata Storozhevaya
Bashnya.
-- CHto on na samom dele sushchestvuet? Gromadnaya cheshuya i kryl'ya?
-- Da.
-- Dyhanie kak iz domny?
-- Da.
-- Gromadnye kogti na nogah?
-- Kogti? Ah, da. Tak mnogo, skol'ko ty pozhelaesh'.
-- CHto eto znachit, skol'ko ya pozhelayu?
-- Nadeyus', chto eto samo soboj ponyatno, Brat Storozhevaya Bashnya. Esli vy
zhelaete drakonov, to vy imeete vozmozhnost' imi obladat'. Vy mozhete privezti
drakona syuda. Sejchas. V gorod.
-- YA?
-- Vy vse. YA imeyu v vidu nas. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr.
Brat Storozhevaya Bashnya zakolebalsya. -- Nu, ne znayu, mozhet eto ne tak
prekrasno...
-- A on budet podchinyat'sya lyuboj tvoej komande.
|to ih ostanovilo. |to ih sdernulo s mesta. |to svalilos' v ih hitrye
malen'kie umishki, kak padaet kusok myasa v psarnyu.
-- Mozhete povtorit' eshche raz? -- medlenno skazal Brat SHtukatur.
-- Vy smozhete upravlyat' im. Vy mozhete eto sdelat', kak tol'ko
pozhelaete.
-- CHto? Nastoyashchego drakona?
Glaza Verhovnogo Velikogo Magistra vrashchalis' v orbitah, skrytye
kapyushonom.
-- Da, nastoyashchego. Ne malen'kogo ruchnogo bolotnogo drakona. Podlinnogo.
-- No ya dumal, chto oni, ponimaete... mify.
Verhovnyj Velikij Magistr naklonilsya vpered.
-- Oni byli mifami i byli real'nymi. -- gromko skazal on.
-- Kak volna i kak chastica,
-- Vy menya zaputali. -- skazal Brat SHtukatur.
-- Togda ya pokazhu. Pozhalujsta knigu, Brat Pal'cy. Blagodaryu vas.
Bratiya, ya dolzhen soobshchit' vam, chto kogda ya prohodil obuchenie u Tajnyh
Masterov...
-- CHto imenno, Verhovnyj Velikij Magistr? -- skazal Brat SHtukatur.
-- Pochemu vy ne slushaete? Vy nikogda ne slushaete. On skazal Tajnye
Mastera! -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- On rasskazyval nam na proshloj
nedele. On sobiraetsya uchit' nas, ne tak li, Verhovnyj Velikij Magistr. --
podobostrastno zakonchil on.
-- Ah, Tajnye Mastera. -- skazal Brat SHtukatur. -- Prostite. |ti
misticheskie kapyushony. Prostite. Tajna. YA pomnyu.
No kogda ya budu pravit' gorodom, skazal sam sebe Verhovnyj Velikij
Magistr, ya ne poterplyu nikogo iz etih. YA sformiruyu novoe tajnoe obshchestvo iz
ostro myslyashchih i razumnyh lyudej, hotya, vprochem, ne stol' razumnyh
razumeetsya, ne stol' razumnyh. My svergnem beschuvstvennogo tirana i
vozvestim o novom veke prosveshcheniya, bratstva i gumanizma, a Ank-Morpork
stanet novoj Utopiej, lyudi, podobnye Bratu SHtukaturu, budut zharit'sya na
medlennom ogne, esli mne dozvoleno vyskazat' svoe mnenie o tom, chego mne
zhelaetsya. I figgin.*
* Figgin opredelyaetsya v Slovare CHistejshej Vody Slov kak 'malen'koe
hrustyashchee pirozhnoe s izyumom'. Slovar' okazalsya bescennym dlya Verhovnogo
Velikogo Magistra, kogda on razmyshlyal nad klyatvami Obshchestva, poskol'ku tot
vklyuchal velchet (raznovidnost' zhileta, odevaemaya nekotorymi chasovymi
masterami), gamashnik (robkaya korichnevo-seraya ptica semejstva lysuh) i muly
(igra, trebuyushchaya navykov i provorstva, zainteresuyushchaya dazhe cherepah).
-- Kogda ya prohodil, kak uzhe upominalos' mnoyu, obuchenie u Tajnyh
Masterov... -- prodolzhal on.
-- |to proizoshlo togda, kogda vas poslali za risovoj bumagoj, ne tak
li. -- vstryal v razgovor Brat Storozhevaya Bashnya. -- YA vsegda dumal, chto eto
byl horoshij kusochek. S teh por ya hranyu ego na dne korobki s makaronami. Na
samom dele izumitel'no. YA mogu shodit' za nej v sluchae neobhodimosti. Ona
demonstriruet, chto znachit byt' v sootvetstvuyushchem tajnom obshchestve dlya vas, ne
tak li.
Kogda on budet na skovorode, podumal Verhovnyj Velikij Magistr, Brat
SHtukatur budet ne odinok.
-- Vashi shagi na doroge prosveshcheniya yavlyayutsya dlya vseh nas obrazcom, Brat
Storozhevaya Bashnya. -- skazal on. -- Odnako, esli mne dozvoleno prodolzhit'...
sredi mnogih tajn...
-- Iz Serdca Sushchestvovaniya. -- skazal odobritel'no Brat Storozhevaya
Bashnya.
-- Iz Serdca, kak govorit Brat Storozhevaya Bashnya, Sushchestvovaniya, kotoroe
bylo nyneshnim mestonahozhdeniem blagorodnyh drakonov. Vera v to, chto oni
vymerli, sovershenno lishena osnovanij. Oni prosto nashli novuyu evolyucionnuyu
nishu. I oni mogut vyzyvat'sya iz nee. |ta kniga... -- on vozdel ee nad
golovoj. -- daet osobye instrukcii.
-- |to est' pryamo v knige? -- sprosil Brat SHtukatur.
-- Ne v obychnoj knige. |tot vsego lish' kopiya. Mne ponadobilis' gody,
chtoby otyskat' ee sled. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- Vse eto
nahoditsya v rukopisi Tubala de Malahita, velikogo issledovatelya znaniya o
drakonah. Ego nastoyashchej rukopisi. On vyzyval drakonov vseh razmerov. I vy
eto smozhete.
Posledovala eshche odna dlinnaya nelovkaya pauza.
-- Gm. -- skazal Brat Privratnik.
-- Zvuchit kak to, ponimaete... dlya menya kak volshebstvo. -- skazal Brat
Storozhevaya Bashnya, nervnym tonom cheloveka, zametivshego pod kakim iz
stakanchikov spryatana goroshina, no chem emu ne hotelos' by govorit'. --
Polagayu, ne zhelaya sprashivat' vashej verhovnoj mudrosti ob etom, no... nu...
pojmite... volshebstvo...
Ego golos drognul.
-- Da-a. -- skazal Brat SHtukatur.
-- |to zhe, e-e, volshebniki, ponimaete. -- skazal Brat Pal'cy. -- Vy
vozmozhno uznali ob etom, stolknuvshis' s nimi, kogda s pochteniem sobirali
gerbarii u nih na gore, no volshebniki budut ryskat' vokrug, norovya svalit'sya
na vas kak tonna kirpichej, esli pojmayut vas na tom, chto vy zanimaetes'
chem-to podobnym.
-- Demarkaciya, tak oni eto nazyvayut. -- skazal Brat SHtukatur. -- |to
vrode togo, chto ya ne hozhu vokrug, razbrasyvaya kak by nevznachaj misticheskie
zaklinaniya prichinnosti, a oni ne zanimayutsya shtukatureniem.
-- Ne vizhu v etom problemy. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr. Na
samom dele on videl ee slishkom yasno. |to bylo poslednee prepyatstvie.
Pomogite ih kroshechnym umishkam preodolet' ego, i on derzhit mir na ladoni. Ih
do odureniya nerazumnoe korystolyubie ne pozvolyalo emu zahodit' slishkom
daleko, bez somneniya eto zhe ne davalo oshibit'sya emu sejchas...
Bratiya obespokoeno zashevelilis'. Zatem Brat Dolbilo vyskazalsya.
-- Gm. Volshebniki. Da chto oni znayut o dnevnoj rabote?
Verhovnyj Velikij Magistr gluboko vzdohnul. Ah...
Edva zametnaya obida, vitavshaya v vozduhe, zametno sgustilas'.
-- Nichego, i eto fakt. -- skazal Brat Pal'cy. -- Boltat'sya vokrug i
sovat' svoj nos povsyudu -- slishkom zdorovo dlya takih kak my. YA chasten'ko
videl ih, kogda rabotal v Universitete. Zadnicy v milyu shirinoj, dolozhu ya
vam. Poprobujte pojmat' ih, vypolnyayushchih chestnuyu i tyazheluyu rabotu?
-- Vy imeete v vidu chto-to vrode vorovstva? -- skazal Brat Storozhevaya
Bashnya, vsegda nedolyublivavshij Brata Pal'cy.
-- Razumeetsya, skazhut oni vam. -- prodolzhal Brat Pal'cy, demonstrativno
ignoriruya kommentarij. -- chto im sovershenno net nuzhdy boltat'sya vokrug,
zanimayas' volshebstvom, lish' potomu chto oni znayutsya v etom, i ne bespokoya
vselenskuyu garmoniyu i neopisuemoe. Bezdna gluposti, po moemu mneniyu.
-- Nu-u. -- skazal Brat SHtukatur. -- Ej-bogu, ne znayu. Naprimer, esli
vy slomaete nogu, ya mog by nalozhit' vam na lodyzhku mokrogo gipsa, pri etom
nuzhno vozit'sya s derevyashkami. I noga zazhivet ne skoro, a im bylo by
dostatochno skazat' paru slov, i vas zashtopali by srazu zhe.
-- Da-a, te kto tak delaet -- eto zhe volshebniki. -- zadumchivo skazal
Brat Storozhevaya Bashnya. -- Nikogda ne mog zastavit' ih skazat' mne pravdu.
Vozmozhno oni horosho upravlyayutsya so svoim delom, no ne zhelayut znat'sya s
bol'shinstvom iz nas. Vy tol'ko razmahivaete rukami i napevaete gimny, a vse
uzhe skazano i sdelano.
Bratiya zadumalis' nad skazannym. Vse vyglyadelo pravdopodobnym. Esli by
oni dostigli chego-to horoshego, to vryad li im zahotelos', chtoby kto-libo eshche
probilsya -- konkurenciya.
Verhovnyj Velikij Magistr reshil, chto chas nastal.
-- Itak, vy soglasny, bratiya? Vy byli podgotovleny, chtoby pristupit' k
praktike?
-- Ah, praktikovat'sya. -- oblegchenno skazal Brat SHtukatur. -- YA ne
dumal praktikovat'sya. Tak dolgo, esli nam ne nuzhno eto delat' dlya
nastoyashchih...
Verhovnyj Velikij Magistr stuknul knigoj po stolu.
-- YA imeyu v vidu nastoyashchie zaklinaniya! Vernut' gorod nazad k istinnym
granicam! Vyzvat' drakona! -- zakrichal on.
Oni otshatnulis' i sdelali shag nazad. Zatem Brat Privratnik skazal. -- A
zatem, esli my vyzovem etogo drakona, nastoyashchij korol' vernetsya podobnym zhe
obrazom?
-- Da! -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr.
-- Mogu v eto poverit'. -- skazal odobryayushche Brat Storozhevaya Bashnya. --
Samo soboj razumeetsya. Iz-za prednaznacheniya i razrabotok gnomami sud'by.
Posle minutnogo razmyshleniya vse kapyushony kivnuli. Lish' Brat SHtukatur
ispytyval smutnoe nedovol'stvo.
-- Nu-u. -- skazal on. -- Nadeyus', chto eto ne budet proistekat' iz
ruki?
-- Zaveryayu vas, Brat SHtukatur, chto vy smozhete poluchit' rezul'tat
stol'ko raz, skol'ko pozhelaete. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr.
-- Nu... ladno. -- s neohotoj soglasilsya Brat. -- No tol'ko chut'-chut'.
Ne mogli by my vyzvat' ego, ostavshis' zdes' eshche nenadolgo, chtoby szhech' vse
eti pritesnyayushchie ovoshchnye magaziny?
Ah...
On pobedil. Vnov' budut drakony. I vnov' budet korol'. Sovsem ne takoj,
kak starye koroli. Korol', kotoryj budet delat' to, chto emu prikazhut.
-- |to. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- zavisit ot togo,
naskol'ko vy budete mne pomogat'. Vnachale nam ponadobyatsya lyubye volshebnye
predmety, kotorye vy smozhete prinesti...
|to moglo okazat'sya ne ochen' udachnoj mysl'yu, chtoby pozvolit' im
uvidat', chto ostavshayasya polovina knigi de Malahita byla obuglivshimsya komkom.
|to emu bylo prosto ne pod silu.
On mog by sdelat' gorazdo luchshe. I nikto, sovershenno nikto, ne byl v
sostoyanii ostanovit' ego.
Razdalsya raskat groma...
Pogovarivayut, chto bogi igrayut v igry s zhiznyami lyudej. No v kakie igry,
i pochemu, i lichnosti dejstvuyushchih peshek, i v kakuyu igru sejchas, i kakovy ee
pravila -- kto znaet?
Razdalsya raskat groma...
On progrohotal shest' raz.
A sejchas nenadolgo otorvemsya ot zalityh dozhdem ulic Ank-Morporka,
promoknem naskvoz' v utrennih tumanah Diska, i ostanovim svoe vnimanie na
molodom cheloveke, napravlyayushchemsya v gorod so vsej otkrytost'yu, iskrennost'yu i
nevinnost'yu celi, kak ajsberg, drejfuyushchij po osnovnym sudohodnym putyam.
YUnoshu zvali Morkovka. I sovsem ne iz-za ego volos, kotorye ego otec
vsegda korotko strig iz soobrazhenij Gigieny. A iz-za ego oblika.
|to byl zaostryayushchijsya oblik yunoshi, vedushchego zdorovyj obraz zhizni,
pitayushchegosya zdorovoj pishchej i vdyhayushchego polnoj grud'yu prekrasnyj gornyj
vozduh. Kogda on napryagal plechevye myshcy, to prochie myshcy byli vynuzhdeny
ujti proch' s dorogi pervymi.
On byl takzhe opoyasan mechom, prepodnesennym emu pri zagadochnyh
obstoyatel'stvah. Ves'ma zagadochnyh obstoyatel'stvah. Poetomu na udivlenie
bylo chto-to neozhidannoe v etom meche. On ne byl volshebnym. U nego ne bylo
imeni. Kogda vy im razmahivali, to ne ispytyvali oshchushchenie sily, a prosto
zarabatyvali na ladonyah voldyri; vy mogli poverit', chto eto byl mech, kotorym
pol'zovalis' stol' chasto, chto on prekratil byt' chem-libo krome kak mechom
kvintessencii, dlinnym metallicheskim bruskom s ochen' ostrymi krayami. I na
ego klinke ne byla nachertana sud'ba, ego sud'ba.
Na samom dele on byl dejstvitel'no unikal'nym.
Razdalsya raskat groma...
Gorodskie vodostoki tiho pobul'kivali, noch' ugasala, inogda slabo
protestuya.
Kogda voda podoshla k lezhavshej figure kapitana Bodryaka, to potok
razdelilsya, i voda potekla vokrug nego dvumya potokami. Bodryak otkryl glaza.
|to byl mig polnogo pokoya, poka pamyat' eshche ne nanesla emu udar lopatoj.
Dlya Dozora eto byl plohoj den'. s odnoj storony sostoyalis' pohorony
Gerberta Gamashnika. Bednyj starina Gamashnik. On narushil odno iz
osnovopolagayushchih pravil sushchestvovaniya strazhi. |to pravilo otnyud' ne bylo
tem, chto lyudi, podobnye Gamashniku, mogli narushat' dvazhdy. A potomu ego
polozhili v promokshuyu zemlyu, dozhd' barabanil po kryshke groba, i nikto ne
yavilsya oplakat' ego, krome treh ucelevshih chlenov Nochnogo Dozora, naibolee
preziraemoj gruppy vo vsem gorode. Bednyj starina Gamashnik.
Bednyj starina Bodryak, podumal Bodryak.
Bednyj starina Bodryak, on zdes' v vodostoke. I ottogo on vzdrognul.
Bednyj starina Bodryak, voda krutitsya vodovorotami pod ego nagrudnikom.
Bednyj starina Bodryak, nablyudayushchij, kak v vodostoke proplyvayut nechistoty.
Vpolne vozmozhno, chto bednyj starina Gamashnik imel by sejchas bolee pristojnyj
vid, podumal on.
... on ushel s pohoron i nadralsya. Net, ne vypil, a sovsem drugoe slovo,
okanchivayushcheesya na 'ca'. Propojca, vot podhodyashchee slovo. Ibo ves' mir
skukozhilsya i byl otvratitelen, kak v iskazhayushchem stekle, tol'ko popavshij v
fokus, kak esli by vy smotreli na nego skvoz' dno butylki.
No bylo eshche chto-to, daj bog vspomnit'.
Ah, da. Nochnoe vremya. Vremya dezhurstva. Hotya uzhe ne dlya Gamashnika. Nuzhno
brat' novobranca. Novobranec poyavlyaetsya nevest' otkuda, ne tak li? Parenek
iz dereven'ki. Pishushchij pis'ma. Pichuzhka iz p'yanchuzhek...
Bodryak sdalsya i povalilsya na spinu. Vodostok prodolzhal burlit'.
Nad golovoj polyhayushchie bukvy shipeli i gasli pod dozhdem.
Ne tol'ko svezhij gornyj vozduh dal Morkovke ego ispolinskoe
teloslozhenie. Vospitanie v zolotom priiske, upravlyaemom gnomami, i rabota po
dvadcat' chasov v den', kogda on tolkal vagonetki na poverhnost', dolzhna byla
v etom pomoch'.
On shagal sutulyas'. CHto znachit byt' vospitannym v zolotom priiske,
upravlyaemom gnomami, kotorye dumayut, chto pyat' futov horoshaya vysota dlya
potolka.
On vsegda znal o svoem otlichii. Slishkom mnogo sinyakov i shishek dlya
odnogo. A potomu v odin prekrasnyj den' ego otec podoshel k nemu, ili skoree
k ego zhiletu, i skazal, chto tot ne byl na samom dele, kak, vprochem, on
vsegda veril, gnomom.
|to uzhasno byt' v vozraste nepolnyh shestnadcati let i okazat'sya sovsem
drugogo vida.
-- My ne hoteli govorit' ob etom ran'she, synok. -- skazal ego otec. --
Ponimaesh', my dumaem, chto ty vyros iz etogo.
-- Vyros iz chego? -- sprosil Morkovka.
-- Povzroslel. A sejchas tvoya mama dumaet, chto nastal chas, my oba tak
dumaem, vernut'sya k tvoemu sobstvennomu narodu. Polagayu, chto ne ochen'
blagorodno zastavlyat' tebya zdes' yutit'sya, lishennogo kompanii lyudej tvoego
rosta. Ego otec vertel rasshatavshuyusya zaklepku na shleme, vernyj priznak, chto
on sil'no obespokoen. |. -- dobavil on.
-- No vy -- moj narod! -- s otchayaniem skazal Morkovka.
-- Esli mozhno tak vyrazit'sya, da. -- skazal ego otec. -- No mozhno
vyrazit'sya i po-drugomu, bolee tochno i verno, net. Ponimaesh', vse eto
geneticheskie igry. Mozhet eto horoshaya mysl' ujti tebe otsyuda i posmotret'
ostal'noj mir.
-- CHto, navsegda?
-- Ah, net! Net. Konechno net. Idi i posmotri vse, chto tebe budet
ugodno. Net-net, negozhe parnyu tvoego vozrasta torchat' zdes'... Nepravil'no.
Ty sam znaesh', kak ya polagayu. Ty uzhe ne rebenok. Polzat' na kolenkah vse
vremya i vse takoe. |to nepravil'no.
-- No kakov zhe moj sobstvennyj narod? -- skazal nedoumevayushchij Morkovka.
Staryj gnom sdelal glubokij vdoh. Ty -- chelovek. -- skazal on.
-- CHto, kak mister Lakovyj? Mister Lakovyj priezzhal v gory na telege,
zapryazhennoj volami, raz v nedelyu i menyal tovary na zoloto. -- Odin iz etih
Bol'shih Lyudej?
-- U tebya rost shest' futov, paren'. A u nego tol'ko pyat' futov. -- Gnom
opyat' pokrutil rasshatavshuyusya zaklepku. -- Ty vidish', chto eto tak.
-- Da, no... no mozhet byt' ya prosto vysok dlya svoego rosta. -- s
otchayaniem skazal Morkovka. -- Esli byvayut lyudi malen'kogo rosta, to pochemu
by ne byt' vysokim gnomam?
Otec druzheski pohlopal ego po kolenke.
-- Tebe nuzhno vzglyanut' faktam v lico, mal'chik. Ty budesh' na
poverhnosti kak doma. |to u tebya v krovi. Da i krysha ne takaya nizkaya. -- Ty
ne smozhesh' stuknut'sya o nebo, skazal on sam sebe.
-- Postojte. -- skazal Morkovka, ch'e blagorodnoe chelo namorshchilas' ot
popytki vse proschitat'. -- Vy -- gnom, verno? I mama -- gnom. A potomu i ya
dolzhen byt' gnomom. Besspornyj zhiznennyj fakt.
Gnom vzdohnul. On tshchil sebya nadezhdoj, chto udastsya podkrast'sya k etoj
teme nezametno, mozhet dazhe v techenie neskol'kih mesyacev, popytat'sya
rasskazat' emu ob etom myagko, no vremeni dlya etogo uvy ne ostalos'.
-- Syad', mal'chik. -- skazal on. Morkovka sel.
-- Delo v tom, -- gorestno skazal on, kogda chestnoe lico ego krupnogo
mal'chika okazalos' na urovne s ego sobstvennym. -- chto odnazhdy my nashli tebya
v zaroslyah. Kovylyavshego po obochine dorogi... gm.
Zaskripela rasshatavshayasya zaklepka. Korol' byl poverzhen.
-- Delo v tom, chto tam, na doroge, byli eti ... karety. Polyhavshie v
ogne, kak mozhno zametit'. I mertvye lyudi. Gm, da. Sovershenno mertvye lyudi.
Pogibshie ot ruki banditov. Toj zimoj byla ochen' plohaya zima, i vsyakaya
nechist' brodila po goram... Potomu my i vzyali tebya, nu i konechno, kak ya
govoril, byla plohaya zima, i tvoya mama privykla k tebe, nu, a my tak nikogda
ne udosuzhilis' obratit'sya k Lakovomu provesti rassledovanie. Takova vkratce
eta dlinnaya istoriya.
Morkovka vosprinyal vse dostatochno spokojno, v osnovnom iz-za togo, chto
pochti ne ponyal vsego etogo. Krome togo, naskol'ko emu bylo izvestno, byt'
najdennym kovylyayushchim v zaroslyah yavlyalos' normal'nym metodom rozhdeniya detej.
Gnom ne schitalsya dostatochno vzroslym, chtoby zanimat'sya tehnicheskim
processom, ne ob®yasnyaemym emu * do teh por, poka on ne dostig polovoj
zrelosti. **
-- Horosho, papa. -- skazal on i naklonilsya tak, chtoby okazat'sya na
odnom urovne s uhom gnoma. -- No ty znaesh', chto ya... ty znaesh' Myatu
Kamennochmokayushchuyu? Ona neobyknovenno krasivaya, u nee takaya myagkaya boroda,
kak, kak samoe myagkoe na svete... my dostigli vzaimoponimaniya, i...
-- Da. -- holodno skazal gnom. -- YA znayu. My govorili s ee otcom. A
takzhe ee mama govorila s tvoej, dobavil on pro sebya, a potom ona imela
razgovor so mnoj. Ochen' dolgij.
Sovsem ne potomu, chto ty im ne nravish'sya, ty -- stepennyj paren' i
prekrasnyj rabotnik, ty mog by stat' horoshim zyatem. CHetyre horoshih zyatya. V
tom-to i beda. A ej, tak ili inache, tol'ko shest'desyat. |to ne sootvetstvuet
obychayam. |to nepravil'no.
On slyshal o detyah, vospitannyh volkami. On udivilsya, chto vozhaku stai
udavalis' podobnye hitrosti. Vozmozhno tomu prishlos' postavit' priemysha
gde-to na polyane i skazat', -- Poslushaj, synok, ty dolzhno byt' udivlyaesh'sya,
pochemu ty ne takoj volosatyj kak vse ostal'nye...
On obsudil etot vopros s Lakovym. Prekrasnyj rassuditel'nyj chelovek,
etot Lakovyj. Razumeetsya, on znal o sushchestvovanii otca u rebenka. I dedushki,
on dazhe prishel podumat' nad vsem etim. Lyudi ne kazhutsya stol' dolgo zhivushchimi,
vozmozhno, vse eto iz-za usilij stol' sil'no nagnetat' krov'.
-- Poyavilas' problema, korol'.*** Dostatochno ser'eznaya. -- skazal
staryj chelovek, kogda oni sideli, dusha v dushu, na lavochke u shahty N 2.
-- On -- horoshij parenek, ne bespokojsya. -- skazal korol'.
-- CHudesnyj harakter. CHestnyj. Ne sovsem otpolirovan, no stoit emu
prikazat' chto-libo sdelat', to on ne budet otdyhat', poka vse ne sdelaet.
Poslushnyj.
* Mestoimenie ispol'zuemoe gnomami dlya oboznacheniya oboih polov. U vseh
gnomov est' borody i oni odevayutsya v dvenadcat' sloev odezhek. Rod, muzhskoj
ili zhenskij, bolee ili menee po vyboru.
** t.e. okolo 55.
*** bukval'no dezhka-knik 'upravlyayushchij priiskom '.
-- Ty mog by otrubit' emu nogi. -- skazal Lakovyj.
-- Da ne nogi sozdayut vsyu problemu. -- mrachno burknul korol'.
-- A-a. Nu, da. Hotya v tom sluchae, esli by ty...
-- Net.
-- Net. -- zadumchivo soglasilsya Lakovyj. -- Gm-m. CHto zh, vse, chto vam
ostaetsya sdelat', tak eto otoslat' ego nenadolgo iz domu. Pozvolit' emu
nemnogo pobyt' s lyud'mi. -- On otkinulsya na spinku. -- Korol', k nam popal
utenok. -- dobavil on ponimayushchim tonom.
-- Vryad li ya smogu emu takoe skazat'. On otkazyvaetsya poverit' v to,
chto on chelovek.
-- YA imeyu v vidu utenka, popavshego v gnezdo k cyplyatam. Horosho
izvestnoe yavlenie na skotnom dvore. Ochutivshis' tam, on ne mozhet chertovski
horosho klevat' i ne znaet kak plavat'. -- Korol' vezhlivo slushal. Gnomy ne
ochen' svedushchi v sel'skom hozyajstve. -- No vy otoshlete ego povidat' bezdnu
drugih utyat, pozvolite emu promochit' nogi, i on ne zahochet bol'she zdes'
obretat'sya sredi bantamskih petuhov. I delo v shlyape.
Lakovyj otkinulsya na siden'e i vyglyadel ves'ma udovletvorennym samim
soboj.
Esli vy proveli bol'shuyu chast' zhizni pod zemlej, to u vas razvivaetsya
ves'ma bukval'noe myshlenie. Gnomy ne pol'zuyutsya metaforami i tomu podobnym.
Skaly tverdy, temnota temna. Nachni soobshchenie s podobnyh opisanij i u vas
poyavyatsya ser'eznye zatrudneniya, vot ih deviz. No posle dvuhsot let obshcheniya s
lyud'mi korol' staratel'no razrabotal, tak skazat', nabor myslitel'nyh
uhishchrenij, kotoryj vpolne sootvetstvoval processu vzaimoponimaniya s lyud'mi.
-- Bez somneniya B'orn Krepkorukij -- moj dyadya. -- medlenno skazal on.
-- Imenno tak.
Posledovala pauza, vo vremya kotoroj korol' podverg skazannoe analizu.
-- Vy govorite. -- skazal on, vzveshivaya kazhdoe slovo. -- chto my dolzhny
otoslat' Morkovku, chtoby on pobyl utenkom sredi lyudej, potomu chto B'orn
Krepkorukij -- moj dyadya.
-- On otlichnyj parnishka. Massa otkrytij zhdet bol'shogo krepkogo parnya
vrode nego. -- skazal Lakovyj.
-- YA slyshal, chto gnomy uhodyat rabotat' v Bol'shom Gorode.
-- neuverenno skazal korol'. -- I chto oni posylayut domoj den'gi svoim
sem'yam, chto ves'ma pohval'no i pristojno.
-- Predostav'te emu rabotu v... v... -- Lakovyj iskal vdohnoveniya. -- v
Dozore, ili nechto podobnoe. Moj pradedushka sluzhil v Dozore, kak vy znaete.
Prekrasnaya rabota dlya bol'shogo parnya, kak govarival moj dedushka.
-- CHto takoe Dozor? -- sprosil korol'.
-- Ah. -- skazal Lakovyj s neopredelennost'yu, prisushchej lyudyam, sem'i
kotoryh v techenie poslednih treh pokolenij ne udalyalis' ot domu bolee chem na
dvadcat' mil'. -- oni prinimayutsya uveryat' lyudej, chto podderzhivayut zakony i
delayut to, chto im prikazano.
-- Razumeetsya oni nikogo prosto tak ne prinimayut. -- skazal Lakovyj,
ochishchaya glubiny svoej pamyati.
-- YA tozhe v etom uveren, tem bolee dlya takoj vazhnoj celi. YA napishu ih
korolyu.
-- Ne dumayu, chto u nih est' korol'. -- skazal Lakovyj. -- Prosto
kakoj-nibud' chelovek, kotoryj prikazyvaet im, chto nado delat'.
Korol' gnomov prinyal novost' prohladno. Naskol'ko on mog sudit', na
devyanosto sem' procentov opisanie podhodilo pod opredelenie korolevskoj
vlasti.
Morkovka vyslushal novost' bez izlishnih slez tak, kak budto on poluchil
instrukcii o povtornom otkrytii SHahty N4 ili o vyrubke lesa dlya izgotovleniya
podporok. Vse gnomy ot rozhdeniya ispolnitel'nye, ser'eznye, bukval'no
myslyashchie, poslushnye i rassuditel'nye lyudi, u kotoryh dazhe minimal'naya oshibka
vedet k tomu, chto posle odnogo glotka, oni kidayutsya na vraga s krikom
'Aaaarzh!' i otrubayut im nogi do kolen. Morkovka ne videl prichiny chem-to
otlichat'sya ot nih. On pojdet v gorod -- chem by tot ni byl -- i otyshchet
cheloveka, kotoryj ego rodil.
Lakovyj skazal, chto tuda prinimayut tol'ko nailuchshih. Dozornyj dolzhen
byt' iskusnym bojcom i chistym v myslyah, slovah i postupkah. Iz glubin svoih
rodovyh predanij Lakovyj izvlek rasskazy o presledovaniyah po krysham pri
lunnom svete, mnogochislennyh srazheniyah so zlodeyami, kotoryh ego pradedushka
bez somneniya pobedil, nevziraya na ih neischislimoe mnozhestvo.
Morkovka vynuzhden byl priznat', chto eto vyglyadit luchshe raboty v shahte.
Posle nekotorogo razmyshleniya korol' napisal pravitelyu Ank-Morporka,
pochtitel'no poprosiv, ne mogli by prinyat' Morkovku v ryady izbrannyh.
V etoj shahte pis'ma pisali redko. Rabota prekratilas' i ves' klan
rasselsya v pochtitel'noj tishine, v to vremya kak ego pero poskripyvalo po
pergamentu. Ego tetyu otoslali k Lakovomu s nizhajshej pros'boj, ne najdetsya li
u togo chutochku voska. Ego sestru otoslali vniz v derevnyu poprosit' missis
CHesnok, ved'mu, ne meshat' koldovskimi rekomendaciyami.
Proletel mesyac, a za nim drugoj.
M nakonec prishel otvet. On byl izryadno zapachkan, ibo pochtu v Baran'i
Vershiny vruchali vsyakomu, kto napravlyalsya v nuzhnom napravlenii, i byl ves'ma
korotkim. On glasil bez vsyakih prikras, chto kandidatura Morkovki prinyata, i
chto tot mozhet nemedlenno pristupit' k ispolneniyu svoih obyazannostej.
-- I tol'ko to? -- skazal on. -- A ya dumal, chto budut testy i ekzameny.
CHtoby opredelit' moyu prigodnost'.
-- Ty -- moj syn. -- skazal korol'. -- Pojmi, ya soobshchil im ob etom.
Vpolne rezonno, chto ty okazalsya prigodnym. Vozmozhno dazhe oficerom.
On vy tashchil iz-pod siden'ya sumku, pokovyryalsya v nej i protyanul Morkovke
dlinnyj metallicheskij brusok, skoree mech, chem pilu, no tol'ko i vsego.
-- |to dolzhno po pravu prinadlezhat' tebe. -- skazal on. -- Kogda my
nashli... karety, to tam ostavalas' edinstvennaya veshch'. Bandity, sam
ponimaesh'. No mezhdu nami govorya... On podozval Morkovku poblizhe. -- my
poprosili ved'mu vzglyanut' na nego. Na vsyakij sluchaj, esli on okazhetsya
volshebnym. No net. Sovershenno ne volshebnyj mech, kakie ej dovodilos' videt',
tak ona skazala. Ponimaesh', mechi obychno obladayut volshebstvom, kak nekim
magnetizmom, kak ya polagayu. A vprochem, on prekrasno sbalansirovan.
I on protyanul mech.
On eshche porylsya v sumke. -- A vot eshche. I on vruchil rubahu. -- Ona budet
tebya zashchishchat'.
Morkovka tshchatel'no oshchupal rubahu. Ona byla sotkana iz shersti ovec
Baran'ih Vershin, kotoraya obladala vsem teplom i myagkost'yu svinoj shchetiny. |to
byla odna ih teh legendarnyh sherstyanyh negnushchihsya zhiletok gnomov, kotorym
nuzhny petli.
-- Ot chego ona budet menya zashchishchat'? -- sprosil on.
-- Ot holoda i prochih nevzgod. -- skazal korol'. -- Tvoya mama govorit,
chtoby ty dolzhen ee odet'. I, e... eto kasaetsya menya. Mister Lakovyj govorit,
chto emu hotelos' by, chtoby ty zashel pered tem kak spuskat'sya s gor. I u nego
est' dlya tebya koe-chto.
Ego mat' i otec mahali vsled, poka on ne skrylsya s glaz. Myata etogo ne
sdelala. Stranno. Kazalos' ona izbegala ego v poslednee vremya.
On vzyal mech, zakinuv ego za spinu, buterbrody i chistoe bel'e v pakete,
i mir, mnogo li malo li, lezhavshij u ego nog. V ego karmane lezhalo znamenitoe
pis'mo ot Patriciya, cheloveka, kotoryj upravlyal ogromnym prekrasnym gorodom
Ank-Morporkom.
Po krajnej mere, ego mat' tak otneslas' k pis'mu. Vverhu na nem byl
vazhno vyglyadyashchij gerb, no podpis' byla 'Lyupin Zakoryuchka, sekretar', pochtovyj
sbor oplachen'.
Vse zhe, esli ono i ne bylo na samom dele podpisano Patriciem, to bez
somneniya bylo napisano kem-to rabotavshim na nego. Ili v tom zhe samom zdanii.
Vozmozhno, Patricij znal po krajnej mere o sushchestvovanii pis'ma. V obshchih
chertah. Ne etogo pis'ma vozmozhno, a po vsej veroyatnosti on znal o
sushchestvovanii pisem v obshchem.
Morkovka bezostanovochno shagal po gornym tropinkam, trevozha kluby
shmelej. Spustya mig on vytashchil iz nozhen mech i proizvel eksperimental'nye
udary po prestupnym pen'kam i bezzakonnym zaroslyam zhguchej krapivy.
Lakovyj sidel okolo svoej hizhiny, nanizyvaya sushenye griby na nitku.
-- Privet, Morkovka. -- skazal on, napravlyayas' vnutr' hizhiny. --
Predvkushaesh' vstrechu s gorodom?
Morkovka udelil skazannomu dolzhnoe vnimanie.
-- Net. -- skazal on.
-- Ty v razdum'e?
-- Net. YA prosto idu. -- chestno skazal Morkovka. -- YA ni o chem
osobennom ne dumayu.
-- Tvoj otec dal tebe mech, ne tak li? -- skazal Lakovyj, sharya na
izryadno provonyavshejsya polke.
-- Da. I sherstyanoj zhilet, chtoby zashchishchat' menya ot morozov.
-- Ah. Kak mne dovodilos' slyshat', tam vnizu mozhet byt' ochen' syro.
Zashchita. Ves'ma vazhno. -- On povernulsya i rezko dobavil. -- |to prinadlezhalo
moemu pradedushke.
|to byla strannaya polusfera, perevyazannaya remnyami.
-- |to chto-to vrode perevyazi? -- skazal Morkovka, vezhlivo osmotrev ego.
Lakovyj ob®yasnil emu, chto eto takoe.
-- |to kak u ryby gul'fik? -- skazal ozadachennyj Morkovka.
-- Net. |to dlya srazhenij. -- probormotal Lakovyj. -- Ty dolzhen nosit'
ego postoyanno. Zashchishchaet tvoi zhiznenno vazhnye organy.
Morkovka popytalsya primerit'.
-- Ono nemnogo malovato, mister Lakovyj.
-- |to potomu, chto ne stoit odevat' ego cherez golovu, ponimaesh'.
Lakovyj eshche nemnogo poyasnil, k vyashchemu izumleniyu i posleduyushchemu uzhasu
Morkovki. -- Moj pradedushka chasto povtoryal. -- zakonchil Lakovyj. -- chto
tol'ko iz-za etogo ya mogu zdes' prisutstvovat' segodnya.
-- I chto by eto moglo oznachat'?
Lakovyj neskol'ko raz bezzvuchno otkryl i zakryl rot. Ne imeyu malejshego
predstavleniya. -- nevnyatno skazal on.
Vo vsyakom sluchae pozoryashchaya shtuchka visela na samom verhu sumki Morkovki.
Gnomy ne slishkom uvlekayutsya podobnymi veshchami. Mrachnoe predosterezhenie
predstavlyaet soboj kak mimoletnyj vzglyad v mir, stol' chuzhdyj kak obratnaya
storona luny.
Ot mistera Lakovogo on poluchil eshche odin podarok. |to byla malen'kaya, no
ves'ma tolstaya kniga, perepletennaya v kozhu, kotoraya za proshedshie gody stala
kak derevo.
Ona nazyvalas': Zakony i Ukazy Gorodov Anka i Morporka.
-- Ona tozhe prinadlezhala moemu pradedushke. -- skazal on. -- |to to, chto
dolozhen znat' Dozor. Ty dolzhen znat' vse zakony. -- s dostoinstvom skazal
on. -- chtoby byt' horoshim oficerom.
Vozmozhno, Lakovyj dolzhen byl vspomnit', chto za vsyu zhizn' Morkovki nikto
nikogda ne lgal emu ili ne daval emu instrukciyu, kotoruyu tot ne dolzhen byl
ponimat' bukval'no. Morkovka s blagogoveniem vzyal knigu. Podobnoe nikogda ne
sluchalos' v ego zhizni, esli on sobiralsya byt' oficerom Dozora, to po men'shej
mere horoshim.
|to bylo puteshestvie dlinoj v pyat'sot mil' i na udivlenie proshedshee bez
priklyuchenij. Lyudyam, chej rost sostavlyaet shest' futov i stol' zhe shiroki v
plechah, ves'ma chasto vypadayut puteshestviya bez priklyuchenij. Lyudi otprygivayut
ot nih za skaly, a potom govoryat nechto vrode. -- Ah. Prostite. YA dumal, chto
vy nekto drugoj.
Bol'shuyu chast' puteshestviya on provel chitaya.
I teper' pered nim raskinulsya Ank-Morpork.
S nebol'shim razocharovaniem. On ozhidal uvidet' vysokie belye bashni,
vzdymayushchiesya nad gorodom, i flagi. Ank-Morpork ne vzdymalsya. On skoree
kralsya, prizhimayas' k zemle, kak budto boyalsya, chto kto-to mozhet ego ukrast'.
I ne bylo flagov.
Na vorotah byl strazhnik. On byl odet v kol'chugu i opiralsya na kop'e. On
dolzhen byl byt' strazhnikom.
Morkovka otdal emu chest' i vruchil pis'mo. Soldat nedolgo rassmatrival
ego.
-- Gm? -- v konce-koncov skazal on.
-- Dumaetsya, chto ya dolzhen povidat' Lyupina Zakoryuchku sekretarya chs. --
skazal Morkovka.
-- A dlya chego chs? -- s podozreniem skazal strazhnik.
-- Mozhet eto CHertovski Srochno? -- skazal Morkovka, kotoryj sam
somnevalsya v etom.
-- Net, ya ne znayu nikakogo Sekretarya. -- skazal strazhnik.
-- Tebe nuzhen kapitan Bodryak iz Nochnogo Dozora.
-- A gde on raspolagaetsya? -- vezhlivo sprosil Morkovka.
-- V eto vremya sutok polagayu v Kisti Vinograda na Legkoj ulice. --
skazal strazhnik. On osmotrel Morkovku s nog do golovy. -- Vstupaesh' v Dozor,
verno?
-- Nadeyus' okazat'sya dostojnym, da. -- skazal Morkovka.
Strazhnik dal emu ponyat', chto u nego ves'ma staromodnyj vid. Prakticheski
kak iz neolita.
-- CHto ty natvoril? -- skazal on.
-- Prostite? -- skazal Morkovka.
-- Ty dolzhno byt' chto-to natvoril. -- skazal strazhnik.
-- Moj otec napisal pis'mo. -- bystro skazal Morkovka. -- YA vstupayu
dobrovol'no.
-- Nu i nu, chert voz'mi! -- skazal strazhnik.
I vnov' byla noch' okolo groznogo portala.
Krutyatsya li dolzhnym obrazom Kolesa Muchenij? -- skazal Verhovnyj Velikij
Magistr.
Osveshchayushchie Bratiya sdvinulis' potesnee vokrug kruga.
-- Brat Storozhevaya Bashnya? -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr.
-- |to ne moya rabota krutit' Kolesa Muchenij. -- probormotal Brat
Storozhevaya Bashnya. -- |to zhe rabota Brata SHtukatura krutit' Kolesa Muchenij...
-- Net, chert voz'mi, eto sovsem ne tak, moya rabota smazyvat' maslom Osi
Vsemirnogo Limona. -- goryacho otvetil Brat SHtukatur. -- Vy zhe vsegda
govorite, chto eto moya rabota...
Verhovnyj Velikij Magistr vzdohnul v glubine svoego kapyushona, ibo
nazrevala ocherednaya ssora. S podobnoj okalinoj on sobiralsya kovat' Vek
Racionalizma?
-- Vy mozhete zatknut'sya? -- ogryznulsya on. -- Nam ne nuzhny segodnya
vecherom Kolesa Muchenij. Ostanovite ih, vy dvoe. A sejchas, Bratiya -- vse li
vy prinesli predmety, kak vas instruktirovali?
Razdalos' vseobshchee bormotanie.
-- Pomestite ih v Krug Zaklinanij. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr.
|to byla zhalkaya kollekciya. Prinesite volshebnye predmety, skazal on.
Tol'ko Brat Pal'cy prines chto-to stoyashchee. Ono smahivalo na detal' ornamenta
altarya, luchshe ne sprashivat' otkuda ona vzyalas'. Verhovnyj Velikij Magistr
sdelal shag vpered i tknul noskom odin iz predmetov.
-- CHto eto? -- skazal on.
-- |to amulet. -- probormotal Brat Dolbilo. -- ochen' mogushchestvennyj.
Kuplen u odnogo cheloveka. S garantiej. Zashchishchaet ot ukusov krokodila.
-- Vy uvereny, chto smozhete pozhertvovat' im? -- skazal Verhovnyj Velikij
Magistr. Posle etih slov posledovalo poslushnoe hihikan'e vseh prochih
Brat'ev.
-- Huzhe nekuda, brat'ya. -- skazal Velikij Magistr, krutyas' na meste. --
Prinesite volshebnye predmety, skazal ya. A ne deshevye pobryakushki i hlam! Bog
moj, etot gorod oslabel na volshebstvo! On potyanulsya za sleduyushchim predmetom.
-- A eto chto za predmety, bog ty moj?
-- |to kamni. -- nevnyatno skazal Brat SHtukatur.
-- YA v sostoyanii eto uvidet'. Pochemu zhe oni volshebnye?
Brat SHtukatur nachal tryastis'. -- V nih est' otverstiya, Verhovnyj
Velikij Magistr. Vse znayut, chto kamni s otverstiyami v nih volshebnye.
Verhovnyj Velikij Magistr vernulsya na svoe mesto v kruge. On rezko
ryvkom podnyal ruki.
-- Ladno, horosho. -- ustalo skazal on. -- Kak my budem dejstvovat', to
tak i budem dejstvovat'. Esli my poluchim drakona shesti dyujmov dlinoj, to vse
my budem znat' po kakoj prichine. Ne tak li, Brat SHtukatur, Brat SHtukatur?
Prostite. Ne rasslyshal, chto vy skazali. Brat SHtukatur?
-- YA skazal da, Verhovnyj Velikij Magistr. -- prosheptal Brat SHtukatur.
-- Otlichno. Stol' dolgo, chto vse vpolne ponyatno. -- Verhovnyj Velikij
Magistr povernulsya i vzyal knigu.
-- A sejchas. -- skazal on. -- esli my vse polnost'yu gotovy...
-- Gm. -- Brat Storozhevaya Bashnya smirenno podnyal ruku.
-- Gotovy k chemu, Verhovnyj Velikij Magistr? -- skazal on.
-- K vyzyvaniyu razumeetsya. Bog moj, ya dolzhen byl dogadat'sya...
-- No vy ne govorili nam, chem my predpolagaem zanyat'sya, Verhovnyj
Velikij Magistr. -- prohnykal Brat Storozhevaya Bashnya.
Velikij Magistr zakolebalsya. |to bylo istinnoj pravdoj, no on ne
sobiralsya soglashat'sya s etim.
-- Nu razumeetsya. -- skazal on. -- |to ochevidno. Vy dolzhny
sfokusirovat' vashu koncentraciyu. Uporno dumajte o drakonah. -- tolkoval on.
-- Vy vse.
-- I eto vse, verno? -- skazal Brat Privratnik.
-- Da.
-- I nam ne nuzhno deklamirovat' misticheskie runy ili eshche chto-nibud'?
Verhovnyj Velikij Magistr ustavilsya na nego. Brat Privratnik staralsya
vyglyadet' vyzyvayushche pered licom pritesneniya, kak mozhet vyglyadet' bezymyannaya
ten' v chernom kapyushone. On vstupal v tajnoe obshchestvo ne dlya togo, chtoby
deklamirovat' misticheskie runy. On eto predvidel.
Vy smozhete, esli zahotite. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr. --
Sejchas, YA hochu, chtoby vy... Da, chto tam takoe, Brat Dolbilo?
Malen'kij Brat podnyal ruku. -- YA ne znayu nikakih misticheskih run,
Velikij Magistr. Ne imeyu predstavleniya, chtoby mozhno bylo by nazvat'
skandirovaniem...
-- Gm!
On otkryl knigu.
On byl skoree udivlen, obnaruzhiv, posle mnogih stranic i stranic
blagochestivogo bessvyaznogo breda, chto samo po sebe fakticheskoe Vyzyvanie
sostoit iz korotkogo predlozheniya. Ne deklamaciya, ne kratkij stih, a prosto
nabor bessmyslennyh slogov. De Malahit govoril, chto oni vyzyvayut
interferencionnye uzory v volnah dejstvitel'nosti, no staryj sbrendivshij
durak, vozmozhno, vse priukrasil, s chem on byl soglasen. A potom eti
volshebniki, u nih vsegda vse vyglyadelo takim trudnym i nedostupnym. Na samom
dele nuzhna byla tol'ko sila zhelaniya. A etim-to kak raz i obladali Bratiya,
vozmozhno, dazhe v izbytke. Tupoumnaya i raz®edayushchaya vse i vsya sila zhelaniya,
da, vozmozhno, slabovato so zlobnost'yu, no po-svoemu dostatochno sil'no...
Oni pytalis' nichego ne vydumyvat' vse eto vremya. Mozhet kak-to
nezametno...
Vokrug nego Bratiya deklamirovali slova, kotorye lyuboj chelovek schel by,
v zavisimosti ot svoej prosveshchennosti, v kakom-to smysle misticheskimi. Obshchij
effekt byl vpolne prilichnyj, esli tol'ko ne prislushivat'sya k slovam.
Slova. Ah, da...
On vzglyanul na stranicu i proiznes ih gromko vsluh.
Nichego ne proizoshlo.
On morgnul.
Kogda on vnov' otkryl glaza, to obnaruzhil, chto nahoditsya v temnom
pereulke, zhivot gorit ognem, a ego samogo perepolnyaet zlost'.
|to noch' byla naihudshej dlya Zebbo Sporshchika, Vora Tret'ego Klassa, i emu
ne stanovilos' veselee ot soznaniya, chto ona dolzhna stat' poslednej.
Dozhd' derzhal lyudej po domam, a Zebbo uzhe prevysil svoyu kvotu. A potomu
on byl ne tak ostorozhen, kak obychno, ili kak mog by byt'.
V nochnoe vremya ostorozhnost' na ulicah Ank-Morporka byla absolyutnoj. Ne
byvaet takogo yavleniya kak srednyaya ostorozhnost'. Ili vy ves'ma ostorozhny, ili
vy mertvy. Vy mozhete razgulivat' vokrug i dyshat', no vy vse ravno mertvy.
On uslyshal priglushennye zvuki, donosyashchiesya iz sosednego pereulka,
vytyanul obtyanutuyu kozhej dubinku iz rukava, podozhdal, poka zhertva ne
zavernula za ugol, vyskochil, skazal 'Ah, che... ' i umer.
|to byla samaya neobychnaya smert'.Nikto bolee ne umiral podobnym obrazom
sotni let.
Kamennaya stena, vozvyshavshayasya za nim, stala vishnevokrasnoj ot zhara,
postepenno gasnuvshego v temnote.
On byl pervym, kto uvidel ank-morporkskogo drakona. On ispytal malo
udobstv uznav ob etom, odnako, lish' potomu, chto on byl mertv.
-- ...rt. -- skazal on, a ego lishennaya tela sushchnost' vzglyanula vniz na
malen'kuyu kuchku drevesnogo uglya, kotoraya, kak on znal s dostatochnoj
uverennost'yu, byla tem, otkuda ta vyletela. |to bylo strannoe oshchushchenie,
uzret' svoi brennye ostanki. On oshchutil, chto eto ne stol' uzhasno, kak on mog
by voobrazit', esli by ego ob etom sprosili eshche desyat' minut nazad. Oshchushchenie
togo, chto ty mertv, smyagchalos' tem, chto imenno ty sam smog uznat', chto ty
mertv.
Protivopolozhnaya storona pereulka byla vnov' pustoj.
-- |to na samom dele stranno. -- skazal Sporshchik.
CHREZVYCHAJNO NEOBYCHNO, BEZ SOMNENIYA.
-- Ty videl eto? CHto eto bylo? -- Sporshchik brosil vzglyad na temnyj
siluet, vynyrnuvshij iz teni. CHert, kto ty? -- s podozreniem sprosil on.
UGADAJ, skazal golos.
Sporshchik ustavilsya na siluet v kapyushone.
-- Bozhe! -- skaza on. -- YA dumal, chto ty izbegaesh' yavlyat'sya podobnym
mne lichnostyam.
YA YAVLYAYUSX KAZHDOMU.
-- YA imel v vidu... v oblike cheloveka.
INOGDA. V OSOBYH SLUCHAYAH.
-- Nu chto zh, da. -- skazal Sporshchik. -- i etot sluchaj odin iz teh,
verno! Polagayu, chto on smahival na drakona! Kto zhe eto sdelal? Vy ne ozhidali
uvidet' drakona za uglom?
A SEJCHAS, ESLI BY TY POTRUDILSYA SDELATX SHAG NA |TOM PUTI... -- skazala
Smert', vozlozhiv na plecho Sporshchika kostlyavuyu ruku,
-- Znaesh', predskazatel'nica sud'by kak-to skazala mne, chto ya umru v
posteli, okruzhennyj skorbyashchimi pravnukami. -- skazal Sporshchik, sleduya za
siluetom. -- CHto ty ob etom dumaesh', a?
DUMAYU, CHTO ONA OSHIBLASX.
-- CHertov drakon. -- skazal Sporshchik. -- Da eshche vdobavok ognedyshashchij. YA
sil'no stradal?
NET. |TO PROIZOSHLO PRAKTICHESKI MGNOVENNO.
-- |to horosho. Mne ne hotelos' by dumat', chto ya sil'no stradal. Sporshchik
oglyanulsya. CHto tam eshche takoe proishodit?
-- skazal on.
Pozadi nih dozhd' smyval malen'kuyu kuchku chernoj zoly, ne ostavlyaya i
sleda.
Verhovnyj Velikij Magistr otkryl glaza. On lezhal na spine. Brat Dolbilo
gotovilsya dat' emu poceluj zhizni. Prostoj mysli bylo dostatochno, chtoby
vyrvat' kogo ugodno za predely soznaniya.
On sel, pytayas' podavit' chuvstvo, chto on vesit neskol'ko tonn i nakryt
s golovoj vesami.
-- My sdelali. -- prosheptal on. -- Drakon! On yavilsya! YA pochuvstvoval!
Bratiya obmenyalis' vzglyadami.
-- My nikogda ne videli nichego podobnogo. -- skazal Brat SHtukatur,
-- YA mog by koe-chto uvidet'. -- skazal vernopoddanno Brat Storozhevaya
Bashnya.
-- Net, ne zdes'. -- prikriknul Verhovnyj Velikij Magistr. -- Vy izo
vseh sil zhelali, chtoby on materializovalsya zdes', ne tak li? A on yavilsya tam
snaruzhi, v gorode. Lish' na neskol'ko sekund...
On ukazal pal'cem. -- Smotrite!
Bratiya s chuvstvom viny povernulis' vokrug, v lyuboj mig ozhidaya goryachego
plameni vozmezdiya.
V centre kruga volshebnye predmety rassypalis' v pyl'. Dazhe amulet Brata
Dolbilo, kak i ozhidalos', razvalilsya na kusochki.
-- Vysosano dosuha. -- prosheptal Brat Pal'cy. -- CHert menya poberi!
-- |tot amulet stoil mne tri dollara. -- probormotal Brat Dolbilo.
-- No eto dokazyvaet, chto dejstvuet. -- skazal Verhovnyj Velikij
Magistr. -- Vy chto ne ponimaete, duraki? Dejstvuet! My mozhem vyzyvat'
drakonov!
-- Mozhet byt' slishkom razoritel'no dlya volshebnyh predmetov. --s
somneniem skazal Brat Pal'cy.
-- tri dollara, kak est'. Ne hlam kakoj-nibud'...
-- Sila, -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- ne prihodit bez
zatrat.
-- Istinnaya pravda. -- kivnul Brat Storozhevaya Bashnya. -- Ne deshevo.
Istinnaya pravda. On snova posmotrel na malen'kuyu kuchku ischerpavshego sebya
volshebstva. Bozhe. -- skazal on. -- My zhe sdelali eto, na samom dele sdelali!
My tol'ko prishli i chertovski horosho skazali volshebnoe zaklinanie, verno?
-- Ponimaete? -- skazal Brat Pal'cy. -- Vy menya zamanili tem, chto zdes'
nichego ne bylo.
-- Vy vse dejstvovali isklyuchitel'no prekrasno. -- obodryayushche skazal
Verhovnyj Velikij Magistr.
-- dolzhno byt' stoit shest' dollarov, no on skazal, chto vyrvet sebe
glotku i prodast ee mne za tri dollara...
-- Da-a. -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- My ulovili samuyu sushchnost'
etogo. I nichut' ne postradali. My sdelali nastoyashchee volshebstvo! Ne mogu ne
zametit', Brat SHtukatur, chto my mogli by vyzvat' zubastyh fej pryamo iz ih
lesov.
Ostal'nye Bratiya soglasno kivnuli. Nastoyashchee volshebstvo. Nichego ne
skazhesh'. Lyuboj mozhet zaprosto uvidet'.
-- Hotya, postojte. -- skazal Brat SHtukatur. -- Kuda zhe etot drakon
podevalsya? Ne pojmu, my ego na samom dele vyzvali ili net?
-- Ohota vam zadavat' takie glupye voprosy. -- skazal s somneniem Brat
Storozhevaya Bashnya.
Verhovnyj Velikij Magistr smahnul pyl' so svoej misticheskoj mantii.
-- My vyzvali ego. -- skazal on. -- i on yavilsya. No tol'ko do teh por,
poka dejstvovalo volshebstvo. Zatem on vernulsya. Esli my hotim, chtoby on
ostavalsya dol'she, to nam neobhodimo bol'she volshebstva. Ponimaete? Vot chem
nam nado zanyat'sya.
-- tri dollara, iz-za speshki ya ne uvizhu ih bol'she...
--Zatknites'!
Drazhajshij Otec [pisal Morkovka]. Vot ya i v Ank-Morporke. Zdes' sovsem
ne tak kak doma. Dumayu, chto zdes' vse sil'no izmenilos' s teh por, kak
pradedushka Lakovogo byl zdes'. Ne dumayu, chto lyudi zdes' otlichayut Pravil'noe
ot Lozhnogo.
YA nashel kapitana Bodryaka v obychnoj pivnushke. YA pomnil o tom, chto vy
govorili, chto horoshij gnom ne dolzhen hodit' v podobnye mesta, no poskol'ku
on ne vyhodil, to ya zashel. On lezhal golovoj na stole. Kogda ya obratilsya k
nemu, to on skazal, derni eshche odin, malysh, i zazvonyat kolokola. Dumayu, chto
emu bylo ploho iz-za vypivki. On prikazal mne najti mesto gde ostanovit'sya i
sdat' vecherom raport serzhantu Dvoetochie v Dome Dozora. On skazal, chto vsyakij
vstupayushchij v strazhu nuzhdaetsya v proverke golovy.
Mister Lakovyj ob etom ne upominal. Vozmozhno, eto delaetsya iz
soobrazhenij Gigieny.
YA otpravilsya na progulku. Zdes' mnogo lyudej. YA nashel mesto, ego
nazyvayut Teni. Zatem ya uvidel neskol'kih chelovek, pytayushchihsya ograbit' yunuyu
Ledi. YA protivopostoyal im. Oni ne znali kak pravil'no srazhat'sya, i odin iz
nih popytalsya udarit' menya v ZHiznenno Vazhnye Organy, no ya byl odet v
Zashchitnoe Ustrojstvo, kak menya instruktirovali, a potomu on sam ushibsya. Zatem
Ledi podoshla ko mne i sprosila, byl li ya interesen v posteli. YA skazal da.
Ona soobshchila mne, gde ona zhivet, bordel', tak eto nazyvaetsya. Im upravlyaet
missis Pal'ma. Ledi, chej koshelek eto byl, ee zovut Trostinka, skazala, vy by
tol'ko videli ego, ih bylo troe, eto bylo voshititel'no. Missis Pal'ma
skazala, za schet zavedeniya. Ona skazala, kakoe bol'shoe zashchitnoe ustrojstvo.
To ya i podnyalsya po lestnice i leg spat', hotya eto i ochen' shumnoe mesto.
Trostinka podnyala menya raz ili dva, chtoby sprosit', ty ne hochesh' nichego, no
u nih ne bylo yablok. Tak chto ya upal na Nogi, kak oni zdes' govoryat, no ya ne
pojmu, kak eto vozmozhno, potomu chto esli ty upal, to ty upal so svoih Nog,
eto zhe zdravyj smysl.
Zdes' nesomnenno mnogo raboty. Kogda ya poshel povidat' serzhanta
Dvoetochie, to uvidel mesto, kotoroe nazyvaetsya Gil'diya Vorov! YA sprosil
missis Pal'mu, a ona skazala, Razumeetsya. Ona skazala, chto rukovoditeli
Vorov v Gorode vstrechayutsya zdes'. YA otpravilsya v Dom Dozora i vstretilsya s
serzhantom Dvoetochie, ochen' tolstym chelovekom, a kogda ya rasskazal emu o
Gil'dii Vorov, to on skazal, Ne Bud'te Idiotom. YA ne dumayu, chto on eto
vser'ez. On govorit, ne bespokojsya iz-za Gil'dii Vorov, vse, chto tebe nuzhno
delat', prohazhivat'sya po Ulicam Noch'yu, vykrikivaya, Dvenadcat' CHasov ili Vse
v Poryadke. YA skazal, a chto esli ne vse v poryadke, a on skazal, chert, da ty
prosto najdi druguyu ulicu.
|to ne Rukovodstvo.
YA poluchil kol'chugu. Ona rzhavaya i ploho sdelana.
Oni platyat den'gi za sluzhbu v strazhe. |to 20 dollarov v mesyac. Kogda ya
poluchu ih, to otoshlyu vam.
YA nadeyus', chto s vami vse v poryadke i shahta N5 opyat' otkryta. Segodnya v
polden' ya pojdu i posmotryu na Gil'diyu Vorov. |to prosto bezobrazie. Esli ya
chto-nibud' s nej sdelayu, to eto budet Pero na moej SHlyape. YA uzhe nalovchilsya,
kak oni zdes' govoryat. Vash lyubyashchij syn, Morkovka.
PS. Pozhalujsta peredajte Myate, chto ya ee izo vseh sil lyublyu. Mne na
samom dele ee ne hvataet.
Lord Vetinari, Patricij Ank-Morporka, prikryl glaza rukoj.
-- CHto on sdelal?
-- Menya proveli po ulicam. -- skazal Urdo van Podium, nyneshnij
Prezident Gil'dii Vorov, Vzlomshchikov i Smezhnyh Remesel. -- Pri svete dnya! S
rukami, svyazannymi vmeste! On sdelal neskol'ko shagov v napravlenii Patriciya,
razmahivaya pal'cem. -- Vy horosho znaete, chto my priderzhivaemsya Byudzheta. --
skazal on. -- Byt' unizhennym do takoj stepeni! Kak obychnogo prestupnika!
Dolzhny byt' prineseny izvineniya. -- skazal on. -- ili vam pridetsya hlopnut'
v ladoshi eshche raz. My budem do etogo dovedeny, nevziraya na nashi grazhdanskie
obyazannosti. -- dobavil on.
|tot palec. Palec byl oshibkoj. Patricij brosil holodnyj vzglyad na
palec. Van Podium prosledil za ego vzglyadom i bystro opustil perst. Patricij
ne byl tem chelovekom, na kotorogo mozhno bylo mahat' pal'cem, esli tol'ko vy
hoteli pokonchit' s etim, umeya soschitat' tol'ko do devyati.
-- I vy utverzhdaete, chto eto byl odin chelovek? -- skazal lord Vetinari.
-- Da! |to... -- Van Podium zakolebalsya.
Vse vyglyadelo po men'shej mere stranno, kogda on prinyalsya rasskazyvat'
ob etom.
-- No tam zhe byli sotni vashih lyudej. -- skazal s prohladcej Patricij.
-- Tolstyh kak, prostite za vyrazhenie, kak vory.
Van Podium neskol'ko raz otkryl i zakryl rot. CHestnyj otvet glasil by:
da, i esli koe-kto probiralsya bokom i kralsya po koridoram, to tem huzhe dlya
nih. Imenno etim putem on proshel, kak esli by byl vladel'cem, chto vseh sbilo
s tolku. |to i tot fakt, chto on kolotil lyudej i prikazyval im Vstat' na Put'
Ispravleniya.
Patricij kivnul.
-- YA budu dejstvovat' v etom dele momental'no. -- skazal on. |to byli
horoshie slova. |to vsegda zastavlyalo lyudej zadumat'sya. Oni nikogda ne byli
polnost'yu uvereny v tom, chto zhe on imeet v vidu, budet li on dejstvovat'
sejchas, ili on budet dejstvovat' kratko.
Van Podium sdelal shag nazad.
-- Polnocennoe izvinenie, zamet'te. |to ta poziciya, kotoruyu ya
podderzhivayu.
-- Blagodaryu vas. Ne hochu vas zaderzhivat'. -- skazal Patricij, vnov'
pridavaya yazyku svoe sobstvennoe individual'noe vrashchenie.
-- Horosho. Otlichno. Blagodaryu vas. Ochen' horosho. -- skazal Vor.
-- Tem ne menee, u vas tak mnogo raboty. -- prodolzhil lord Vetinari.
-- Nu, v takom sluchae. -- Vor zakolebalsya. Poslednee zamechanie Patriciya
soderzhalo namek. Vy zamechaete, chto ozhidaete, kogda on hlopnet v ladoshi.
-- |-e. -- skazal on, nadeyas' na podskazku.
-- I vam prihoditsya upravlyat'sya so stol' mnogimi delami, ne tak li.
Panika ohvatila Vora, sdelav vatnymi ruki i nogi. Neozhidannoe chuvstvo
viny zapolonilo ego razum. I otnyud' ne iz-za sovershennogo im, a ponevole
voznikavshego voprosa, kak ob etom uznal Patricij. U etogo cheloveka byli
glaza vezde, no ni odni glaza tak ne pugali ego, kak eti ledyanye golubye
glaza, vzirayushchie poverh nosa.
-- YA, e, ne sovsem sleduyu... -- nachal on.
-- Lyubopytnyj vybor celej. -- Patricij vzyal list bumagi. -- Naprimer
hrustal'nyj shar, prinadlezhavshij predskazatel'nice sud'by na Prozrachnoj
ulice. Nebol'shoe ukrashenie so steny Oflijskogo hrama Boga-Krokodila. I tomu
podobnoe. Pobryakushki.
-- Boyus', chto dejstvitel'no ne ponimayu. -- skazal Glava Vorov. Patricij
sklonilsya k nemu.
-- Ni odnogo nelicenzirovannogo vorovstva, verno? -- skazal on.*
* Odnim iz samyh zametnyh novovvedenij, predlozhennyh Patriciem bylo
sdelat' Gil'diyu Vorov otvetstvennoj za vorovstvo, s godovymi byudzhetami,
predvaritel'nym planirovaniem i, samoe glavnoe, strogoj zashchitoj truda. Takim
obrazom, glyadya na ustanovlennyj uroven' prestupnosti v god, Vory sami na
svoej shkure udostoverilis' v tom, chto nezakonnoe prestuplenie vstrechalos' v
polnoj mere s nespravedlivost'yu, v roli kotoroj vystupala palka, utykannaya
gvozdyami.
-- YA neposredstvenno zajmus' etim! -- prokrichal Glava Vorov. --
Nevziraya ni na chto!
Patricij nagradil ego sladkoj ulybkoj. -- Uveren, chto tak i poluchitsya.
-- skazal on. -- Blagodaryu, chto nashli vremya povidat'sya so mnoj. Ne koleblyas'
otpravlyajtes' po svoim delam.
Vor otklanyalsya. Tak vsegda oborachivalos' s Patriciem, s gorech'yu
razmyshlyal on. Vy prihodili k nemu s sovershenno obosnovannoj zhaloboj.
Sleduyushchee, chto vy ponimaete, vy pyatites', klanyayas' i zabyv obo vse,
rassharkivayas' na hodu, ispytyvaya oblegchenie, chto vam udalos' tak legko
udalit'sya. No ved' nuzhno bylo vruchit' zhalobu Patriciyu, skrepya serdce priznal
on. Esli by vy ne sdelali etogo, to Patricij poslal by lyudej vzyat' ee i
dostavit' emu.
Kogda on uhodil, to lord Vetinari pozvonil v bronzovyj kolokol'chik,
prizyvavshij sekretarya. Imya ego, v sootvetstvii s podpis'yu, bylo Lyupin
Obychnyj. On poyavilsya, gotovyj zapisyvat'.
CHto mozhno bylo by skazat' o Lyupine Obychnom. On byl akkuraten. On vsegda
sozdaval vpechatlenie polnoj zakonchennosti. Dazhe ego volosy byli vsegda tak
tshchatel'no priglazheny i smazany maslom, chto vyglyadeli kak narisovannye.
-- Dozor kazhetsya natolknulsya na opredelennye trudnosti s Gil'diej
Vorov. -- skazal Patricij. -- Van Podium byl zdes', utverzhdaya, chto odin iz
Dozornyh arestoval ego.
-- Za chto, ser?
-- Po-vidimomu za sushchestvovanie kak Vora.
-- Odin iz Dozornyh? -- skazal sekretar'.
-- Polagayu, chto tak. |to prosto perehodit vse granicy, ne tak li?
Patricij ulybnulsya.
Bylo vsegda trudno proniknut'sya idiosinkraticheskim chuvstvom yumora
Patriciya, no vospominanie o pokrasnevshem, kipyashchem ot negodovaniya Glave Vorov
vnov' i vnov' vsplyvalo u nego v pamyati.
Odnim iz samyh velichajshih vkladov Patriciya v delo nadezhnogo upravleniya
Ank-Morporkom byla, v samom nachale ego pravleniya, legalizaciya drevnej
Gil'dii Vorov. Prestuplenie vsegda s nami, poyasnyal on, a potomu, esli vy
sobiraetes' ne rasstavat'sya s prestupleniem, to pust' po krajnej mere eto
budet organizovannoe prestuplenie.
A potomu Gil'diyu obnadezhili vyjti iz teni i postroit' bol'shoj Dom
Gil'dii, zanyat' svoe mesto na grazhdanskih banketah, uchredit' svoj uchebnyj
kolledzh s dnevnymi kursami, a takzhe diplomami Goroda i Gil'dii i vse takoe
prochee. Vzamen etogo, chtoby dat' otdyshat'sya Dozoru, oni soglasilis'
podderzhivat' uroven' prestupnosti na opredelennom godovom urovne. Takim
sposobom, kazhdyj mog stroit' napered svoi plany, govoril lord Vetinari, i
chast' neopredelennosti byla svedena na net v haose, chem i yavlyaetsya zhizn'.
A zatem, nemnogo vremeni pogodya, Patricij vnov' vyzval rukovoditelej
Gil'dii Vorov i skazal, ah, da, pri sluchae, koe-chto eshche. CHto zhe imenno? Ah,
da...
YA znayu, kto vy, skazal on. YA znayu, gde vy zhivete. YA znayu, na kakih
loshadyah vy ezdite. YA znayu, gde vasha zhena delaet prichesku. YA znayu, gde vashi
lyubimye deti, i skol'ko im sejchas let, ne tratyat vremya darom, ya znayu, gde
oni igrayut. A potomu davajte ne zabyvat' o tom, o chem my dogovorilis', esli
ne vozrazhaete? I on ulybnulsya.
I oni ponevole prisoedinilis' k ego ulybke.
I na samom dele on vyvernulsya ves'ma udovletvoritel'no, s kakoj tochki
zreniya ne posmotret'. |to dalo rukovoditelyam Gil'dii Vorov slishkom malo
vremeni dlya togo, chtoby otrastit' bryushko, obzavestis' gerbami i provodit'
vstrechi v sootvetstvuyushchem zdanii , a ne v dymnyh pritonah, k kotorym nikto
ne ispytyval osoboj lyubvi. Slozhnaya sistema raspisok i orderov privela k
tomu, chto kazhdyj imel pravo na vnimanie so storony Gil'dii, vprochem, nikto
ne slishkom mnogo, i eto bylo ves'ma priemlemo -- po krajnej mere dlya teh
grazhdan, kotorye byli v dostatochnoj mere bogaty, chtoby pozvolit' sebe
dostatochno priemlemye premii Gil'dii, vzimaemye za besperebojnuyu zhizn'. Dlya
etogo sushchestvovalo strannoe inostrannoe slovo: natural'naya kanalizaciya.
Nikto v tochnosti ne znal, chto zhe ono znachit, no Ank-Morpork sdelal ego
sobstvennym.
Dozoru eto ne nravilos', no sushchej pravdoj bylo to, chto Vory byli
znachitel'no priemlemee vo vremya upravlyaemogo prestupleniya, chem dazhe Dozor.
Krome togo Dozor dolzhen byl rabotat' v dva raza napryazhennee, chtoby nemnogo
snizit' uroven' prestupnosti, v to vremya kak vsej Gil'dii dostatochno bylo
rabotat' chut' men'she.
A potomu gorod procvetal, v to vremya kak Dozor umen'shalsya, kak
bespoleznyj appendiks, do gorstki bezrabotnyh, kotoryh nikto po zdravom
razmyshlenii ne mog vosprinimat' ser'ezno.
Samym poslednim, chego mog by kto-libo ot nih pozhelat', bylo by to,
chtoby oni sunuli nos v bor'bu s prestupleniyami. No videt' Glavu Vorov v
zatrudnitel'nom polozhenii bylo by gorazdo huzhe, kak oshchushchal Patricij.
Kapitan Bodryak nereshitel'no postuchal v dver', ibo kazhdyj udar otzyvalsya
ehom u nego v golove.
-- Vhodite.
Bodryak snyal shlem, sunul ego podmyshku i otkryl dver'. Skrip
otkryvavshejsya dveri tupoj piloj otozvalsya u nego vo lbu.
On vsegda chuvstvoval sebya nespokojno v prisutstvii Lyupina Obychnogo.
Vprochem, on chuvstvoval sebya nespokojno i v prisutstvii lorda Vetinari -- no
zdes' byla sushchestvennaya raznica, bespokojstvo proistekalo ot vospitannosti.
I razumeetsya obychnyj strah. Poskol'ku on znal Lyupina eshche v detskie gody v
Tenyah. Eshche togda, buduchi mal'chikom, tot podaval nadezhdy. On nikogda ne byl
predvoditelem shajki. Ni malejshego zhelaniya. I ne obladaya dolzhnoj siloj i
vynoslivost'yu dlya etogo. A pomimo togo, v chem smysl byt' predvoditelem
shajki? U kazhdogo predvoditelya shajki byli lejtenanty, rvushchiesya na povyshenie.
Byt' predvoditelem shajki -- eto otnyud' ne rabota s dolgimi perspektivami. No
v kazhdoj shajke est' rozovoshchekij malec, kotoromu razreshili ostat'sya, potomu
chto on edinstvennyj, kogo poseshchayut umnye mysli, obychno o tom, chto delat' so
starushkami ili nezamknutymi lavochkami; takovo bylo estestvennoe polozhenie
Obychnogo v poryadke yavlenij.
Bodryak byl odnim iz teh serednyachkov, lyudej, govoryashchih fal'cetom 'da'.
On pomnil Obychnogo toshchim mal'chishkoj, vechno pletushchegosya pozadi v spolzayushchih
shtanah kakoj-to strannoj pripryzhkoj, kotoruyu on vydumal, chtoby ne otstavat'
ot bol'shih mal'chikov, i vechno poyavlyavshegosya s novymi myslyami kak ostanovit'
ih ot prazdnyh napadok, chto bylo obychnym razvlecheniem, esli nichego bolee
interesnogo ne nahodilos' pod rukoj. |to bylo prevoshodnoj podgotovkoj k
tyagotam vzrosloj zhizni, i Obychnyj stal v etom ne poslednim.
Da, oba oni nachinali v stochnoj kanave. No Obychnyj prokladyval sebe
dorogu tak, kak esli by on dolzhen byt' pervym, kogo stoit prinyat', Bodryak
prokladyval sebe dorogu prosto vpered. Kazhdyj raz, kogda kazalos' on dolzhen
byl popast' kuda ugodno, on vyskazyval svoe mnenie ili govoril ne to. Obychno
i to, i drugoe.
Bylo eshche koe-chto, delavshee dlya nego prebyvanie ryadom s Obychnym
neuyutnym. |to bylo chetkoe tikan'e chasovogo mehanizma chestolyubiya.
Bodryak nikogda ne stradal izbytkom chestolyubiya. Podobnye chuvstva
ispytyvali drugie.
-- A, Bodryak.
-- Ser. -- skazal Bodryak. On ne pytalsya otdat' chest' v sluchae, esli
vyhodil iz stroya. On polagal, chto dolzhen imet' vremya s®est' obed.
Obychnyj porylsya v bumagah na stole.
-- Strannye dela zatevayutsya, Bodryak. Boyus', chto na vas ser'eznaya
zhaloba. -- skazal on. Obychnyj ne odel ochki. Esli by on odel ochki, to emu
prishlos' by smotret' na Bodryaka poverh nih.
-- Ser?
-- Odin iz vashih lyudej iz Nochnogo Dozora. Kazhetsya on arestoval Glavu
Gil'dii Vorov.
Bodryak nemnogo zakolebalsya i s trudom popytalsya sosredotochit'sya. On ne
byl gotov k podobnomu.
-- Prostite, ser. -- skazal on. -- Kazhetsya vy chto-to upustili.
-- YA skazal, Bodryak, chto odin iz vashih lyudej arestoval Glavu Gil'dii
Vorov.
-- Odin iz moih lyudej?
-- Da.
Razbegavshiesya nervnye kletki mozga Bodryaka s trudom popytalis'
sgruppirovat'sya. -- CHlen Dozora? -- skazal on.
Obychnyj neveselo ulybnulsya. -- Svyazal ego i ostavil pered Dvorcom.
Boyus', chto voni budet predostatochno. Da, tam byla zapiska... e... vot ona...
'|tot chelovek obvinyaetsya v Zagovore s cel'yu soversheniya Prestupleniya,
soglasno Razdela 14 (iii) Obshchego Akta ob Ugolovnyh Prestupleniyah, 1678,
mnoyu, Morkovkoj CHugunolitejnym.'
Bodryak pokosilsya na nego.
-- CHetyrnadcat' i-i-i?
-- Kak vidite. -- skazal Obychnyj.
-- I chto eto znachit?
-- Ne imeyu malejshego ponyatiya. -- suho skazal Obychnyj. -- A kak naschet
imeni... Morkovka?
-- No my ne zanimaemsya podobnymi veshchami! -- skazal Bodryak. -- My ne
dolzhny sovershat' obhody, chtoby arestovat' Gil'diyu Vorov. Polagayu, chto na eto
ujdet celyj den'!
-- Po-vidimomu etot Morkovka dumaet inache.
Kapitan pokachal golovoj i pomorshchilsya. -- Morkovka? Kolokol'chik ne
zvyaknet. Maloubeditel'nost' skazannogo byla ponyatna dazhe dlya Obychnogo,
kotoryj momental'no sbavil ton.
-- On byl sovershenno... -- Sekretar' zakolebalsya. -- Morkovka,
Morkovka. -- skazal on. -- Mne uzhe dovodilos' slyshat' eto imya. Kazhetsya
gde-to zapisano. -- On poblednel. -- Novobranec, vot ono kak! Pomnitsya, chto
vy mne pokazyvali ego?
Bodryak ustavilsya na nego. -- A ne bylo li tam nekoego pis'ma ot, ne
pripominayu tochno, nekoego gnoma... ?
-- O sluzhenii obshchestvu i podderzhanii poryadka na ulicah, verno.
Prisyagalsya, chto ego syn okazhetsya prigodnym dlya v Dozore. -- Sekretar' rylsya
v svoih papkah.
-- CHto on sdelal? -- skazal Bodryak.
-- Nichego. Tol'ko eto. Nichego isklyuchitel'nogo.
Brovi u Bodryaka vygnulis' dugoj, kak budto ego mysli pytalis'
vossozdat' obraz, perevernuvshij ih novymi soobrazheniyami.
-- Novobranec? -- skazal on.
-- Da.
-- On ne dolzhen byl vstupat'?
-- On hotel vstupit'. A vy eshche skazali, chto eto dolzhno byt' shutka, a ya
skazal, chto my mogli by poprobovat' i prinyat' koe-kogo iz etnicheskih
men'shinstv v Dozor. Pomnite?
Bodryak popytalsya. |to bylo nelegko. On ne byl uveren, chto on ne napilsya
do beschuvstviya, chto, vprochem, delalo bessmyslennym pytat'sya vspomnit' to,
chto nevozmozhno bylo zabyt' eshche sil'nee. V konce on prosto nadralsya, chtoby
zabyt' o vypivke.
Popytka vylovit' iz haoticheskih vospominanij, kotorym on dazhe ne
pytalsya pridat' dostojnyj vid, ne privela ni k chemu, chto moglo posluzhit'
putevodnoj nit'yu.
-- Pomnyu li ya? -- bespomoshchno skazal on.
Obychnyj slozhil ruki na stole i naklonilsya vpered.
-- A sejchas poslushajte, kapitan. -- skazal on. -- Lord trebuet
ob®yasnenij. YA ne imeyu ni malejshego zhelaniya dokladyvat' emu, chto kapitan iz
Nochnogo dozora sovershenno ne predstavlyaet, chto tvoritsya sredi lyudej, tochnee
vyrazhayas', emu podchinennyh. Podobnye yavleniya vsegda vedut tol'ko k
nepriyatnostyam, zadayutsya voprosy, i tomu podobnoe. My ne zhelaem etogo, ne tak
li. Ne tak li?
-- Da, ser. -- probormotal Bodryak. Smutnoe vospominanie o kom-to,
razgovarivavshem s nim v Grozdi Vinograda, tolchkom otozvalos' u nego v
pamyati, vyzvav zapozdaloe chuvstvo viny. Somnitel'no, chto on mog byt' gnomom?
Vo vsyakom sluchae vryad li, esli tol'ko ego razmery ne byli radikal'no
izmeneny.
-- Razumeetsya ne zhelaem. -- skazal Obychnyj. -- Ne budem voroshit'
proshloe. I tomu podobnoe. A potomu ya podumayu, chto skazat' emu, a vy,
kapitan, otyshchite sposob uznat', chto tvoritsya, i polozhite etomu konec.
Prepodajte etomu gnomu malen'kij urok o tom, chto takoe byt' strazhnikom,
horosho?
-- Ha-ha. -- skazal Bodryak.
-- Prostite? -- skazal Obychnyj.
-- Da-da. Podumal, chto vy otpustili etnicheskuyu shutku, ser.
-- Poslushajte, Bodryak. YA byvayu ves'ma ponyatliv. V opredelennyh
obstoyatel'stvah. Sejchas, ya zhelayu, chtoby vy ubralis' otsyuda i vo vsem
razobralis'. Vy ponimaete?
Bodryak otdal chest'. Glubokoe unynie, postoyanno taivsheesya i gotovoe
vospol'zovat'sya preimushchestvom ego trezvosti, ohvatilo ego, pytayas'
vyskazat'sya.
-- Vy pravy, gospodin sekretar'. -- skazal on. -- YA prismotryu za tem,
chtoby on vyuchil, chto arestovyvat' vorov -- eto protivozakonno.
On podumal, chto ne stoilo govorit' eto. Esli by on ne govoril podobnye
veshchi, to byl by sejchas na bolee vygodnoj dolzhnosti, Kapitanom Dvorcovoj
Strazhi, bol'shim chelovekom. Dat' emu Dozor bylo so storony Patriciya nebol'shoj
shutkoj. No Obychnyj vsegda chital novye dokumenty, lezhavshie na ego stole. Esli
by on zametil sarkazm, to ne pokazal etogo.
-- Prekrasno. -- skazal on.
Drazhajshaya Mamochka [pisal Morkovka] |to byl prekrasnyj den', kogda ya
voshel v Gil'diyu Vorov, arestoval glavnogo Zlodeya i pritashchil ego vo Dvorec
Patriciya. Nadeyus', chto s nim bol'she ne budet nepriyatnostej. A missis Pal'ma
skazala, chto ya mogu ostavat'sya na cherdake, potomu chto vsegda polezno imet'
muzhchinu pod rukoj. A vse potomu, chto noch'yu tut byli muzhchiny, strazhdushchie
vypit', i podnyali skandal u devushek v komnate, a ya dolzhen byl pogovorit' s
nimi, a oni zateyali draku, i odin iz nih popytalsya udarit' menya kolenom, no
ya byl v Zashchitnom Ustrojstve i missis Pal'ma skazala, chto on slomal svoyu
kolennuyu chashechku, no mne ne nuzhno platit' za novuyu.
YA ne ponimayu nekotoryh obyazannostej Dozora. U menya est' naparnik, ego
zovut Valet. On govorit, chto ya slishkom uvlekayus'. On govorit, chto mne nado
mnogomu nauchit'sya. YA dumayu, chto eto pravda, potomu chto ya dobralsya tol'ko do
326-j stranicy 'Zakonov i Ukazov Gorodov Anka i Morporka'. Lyubyashchij vseh, vash
syn, Morkovka.
PS. Moya lyubov' Myate.
|to bylo ne prosto odinochestvo, eto byl sposob zhit' shivorot-navyvorot.
Imenno tak i ne inache, podumal Bodryak.
Nochnoj Dozor prosypalsya, kogda ostal'nye lyudi otpravlyalis' spat', i
otpravlyalis' spat', kogda rassvet vpolzal na ulicy goroda. Provodya vse vremya
na temnyh, mokryh ulicah, v mire tenej. Nochnoj Dozor prityagival k sebe tip
lyudej, kotorye po toj ili inoj prichine byli sklonny k podobnomu obrazu
zhizni.
On doshel do Doma Dozora. |to byl drevnij i na udivlenie bol'shoj dom,
vklinivshijsya mezhdu dubil'nej i portnym, shivshego podozritel'nye kozhanye veshchi.
Kogda-to on dolzhno byt' byl ves'ma predstavitel'nym, no sejchas vyglyadel
neobitaemym i poseshchalsya tol'ko sovami i krysami. Nad dver'yu visel deviz na
drevnem yazyke, kotoryj pochti sgnil ot vremeni, gryazi i lishajnika, i mozhno
bylo tol'ko razobrat':
FABRICATI DIEM, PVNC
On perevodilsya -- soglasno serzhanta Dvoetochie, kotoryj sluzhil v
inostrannyh chastyah i schital sebya znatokom v yazykah -- kak 'Sluzhit' i
Zashchishchat''.
Da. Kogda-to byt' strazhnikom chto-to da znachilo.
Serzhant Dvoetochie, podumal on, spotykayas' v zathloj temnote. Vot
chelovek, kotoromu nravilas' temnota. Serzhant Dvoetochie byl obyazan tridcat'yu
godami schastlivogo supruzhestva tomu, chto missis Dvoetochie rabotala ves' den'
naprolet, a serzhant Dvoetochie rabotal vsyu noch'. Oni podderzhivali svyaz' s
pomoshch'yu zapisok. On ostavlyal ej gotovym chaj pered tem kak vecherom pokinut'
dom, a ona ostavlyala po utram v pechi prekrasnyj goryachij zavtrak. U nih bylo
troe vzroslyh detej, rodivshihsya, kak predpolagal Bodryak, v rezul'tate
chrezvychajno ubeditel'noj perepiski.
A kapral Valet... da-da, vryad li kto-libo eshche imel neopredelennye
prichiny dlya pozhelaniya, chtoby ego ne videl nikto iz postoronnih lyudej. Ne
stoilo nad etim slishkom sil'no zadumyvat'sya. Edinstvennaya prichina, po
kotoroj vy ne mogli zayavit', chto Valet blizok k carstvu dikih zhivotnyh, byla
ta, chto carstvo dikih zhivotnyh probudilos' i umchalos' proch'.
Nu i konechno tam prisutstvoval on, sobstvennoj personoj. Toshchee,
nebritoe sborishche durnyh privychek, zamarinovannoe v alkogole. Takovym byl
Nochnoj Dozor. Ili tol'ko troe ego predstavitelej. Kogda-to ih bylo dyuzhiny,
sotni. A sejchas -- tol'ko troe.
Mir popal v fokus.
ZHizn' -- eto prosto himikalii. Kaplya zdes', kaplya tam, i vse
izmenilos'. Prostaya kaplya fermentnyh sokov, i vy vnezapno sobiraetes'
prozhit' eshche neskol'ko chasov na etom svete.
Davnym-davno, kogda etot rajon byl predstavitel'nym, odin vladelec
sosednej taverny, pitavshij nekotorye nadezhdy, zaplatil volshebniku ogromnuyu
summu deneg za svetyashchuyusya nadpis', kazhdaya bukva drugogo cveta. Sejchas ona
rabotala so sboyami i vremenami v syruyu pogodu proishodili korotkie
zamykaniya. V etot moment bukva F gorela yarko-rozovym cvetom i besporyadochno
pomigivala.
Bodryak vyros, privyknuv k nej. Ona kazalas' chast'yu zhizni.
On polyubovalsya perelivayushchejsya igroj sveta na pokorobivshejsya shtukaturke,
a zatem podnyal nogu i s siloj udaril po polu, dvazhdy.
CHerez neskol'ko minut otdalennoe sopenie pokazalo, chto serzhant
Dvoetochie podymaetsya po stupen'kam.
Bodryak molcha schital. Dvoetochie vsegda delal peredyshku na shest' sekund
posle poleta, chtoby nemnogo otdyshat'sya.
Na sed'moj sekunde dver' otkrylas'. Vyglyanuvshee iz-za dveri lico
napominalo polnuyu lunu.
Serzhanta Dvoetochie mozhno bylo by opisat' kak cheloveka, kotoryj esli
zanyalsya voennoj kar'eroj, to avtomaticheski dolzhen tyagotet' k postu serzhanta.
Nevozmozhno bylo dazhe predstavit' ego v chine kaprala. Ili, po toj zhe prichine,
kapitanom. Esli by on ne sdelal voennuyu kar'eru, to iskal sebe drugoe
zanyatie, nechto vrode myasnika; lyubaya rabota, dlya kotoroj bol'shaya krasnaya rozha
i sposobnost' potet' dazhe v moroznuyu pogodu, byla na samom dele chast'yu
trebuemyh uslovij.
On otdal chest' i s bol'shim usiliem polozhil na stol Bodryaka gryaznyj list
bumagi i razgladil ego.
-- Dobryj vecher, kapitan. -- skazal on. -- Raporty o vcherashnih
proisshestviyah, i eto. Da, vy dolzhny chetyre pensa v CHajnyj Klub.
-- CHto tam s gnomom, serzhant? -- sprosil Bodryak.
Brovi Dvoetochiya vzleteli ot nedoumeniya. -- Kakoj gnom?
-- Tot samyj, kotoryj tol'ko chto vstupil v Dozor. Po imeni... -- Bodryak
zakolebalsya. -- Morkovka, ili kak-to tak.
-- On? -- U Dvoetochiya otvisla chelyust'. -- On -- gnom? YA vsegda govoril,
chto ne stoit doveryat' etim malen'kim bukashkam. On horosho menya naduril,
kapitan, malen'kaya tvar' dolzhno byt' privrala o svoem roste! -- Dvoetochie
vsegda glyadel svysoka, osobenno kogda delo shlo o lyudyah men'shego rosta.
-- Ty znaesh', chto segodnya utrom on arestoval Prezidenta Gil'dii Vorov?
-- Za chto?
-- Kazhetsya za to, chto on yavlyaetsya prezidentom Gil'dii Vorov.
Serzhant nedoumeval. -- Kakoe v etom prestuplenie?
-- YA podumal, chto mne stoilo by perekinut'sya slovcom s etim Morkovkoj.
-- skazal Bodryak.
-- Vy ne videli ego, ser? -- skazal Dvoetochie. -- On govoril, chto daval
vam raport, ser.
-- YA dolzhno byt' byl slishkom zanyat v eto vremya. Kak po mne, tak dazhe
slishkom. -- skazal Bodryak.
-- Da, ser. -- vezhlivo skazal Dvoetochie. U Bodryaka bylo dostatochno
samouvazheniya, chtoby ostavit' popytki smotret' v storonu i sdvinut' zalezhi
bumag u sebya na stole.
-- My dolzhny kak mozhno bystree ubrat' ego s ulic. -- probormotal on. --
Sleduyushchee, chto on sotvorit, obvinit glavu Gil'dii Ubijc za chertovski horoshee
ubijstvo lyudej! Gde on?
-- YA otoslal ego s kapralom Valetom, kapitan. YA prikazal, chtoby on
pokazal emu hody i vyhody.
-- Vy poslali neobuchennogo novobranca s Valetom? -- ustalo skazal
Bodryak.
Dvoetochie zaikayas' skazal. -- Nu, ser, opytnyj chelovek, kak mne
dumaetsya, kapral Valet mog by mnogomu ego nauchit'.
-- Budem nadeyat'sya, chto on budet medlenno usvaivat'. -- skazal Bodryak,
vtiskivaya na golovu porzhavevshij shlem. -- Prodolzhajte.
Kogda oni vyshli iz Doma dozora, to u steny taverny stoyala lestnica.
Neuklyuzhij chelovek, zataiv dyhanie, srazhalsya s gorevshej nadpis'yu.
-- |to E ploho rabotaet. -- skazal Bodryak.
-- CHto?
-- E. I T shipit, kogda idet dozhd'. S teh por kak ee zakrepili.
-- Zakrepili? Ah, da. Obespechili krepost'. |to kak raz to, chto ya umeyu
horosho delat'. Obespechivat'.
Dozornye dvinulis' dal'she, shlepaya pot luzham. Brat Storozhevaya Bashnya
medlenno pokachal golovoj, i vnov' ego vnimaniem ovladela sobstvennaya
otvertka.
Lyudej, podobnyh kapralu Valetu, mozhno otyskat' v lyubyh vooruzhennyh
silah.
Ego vozrast bylo trudno opredelit'. No po cinizmu i obshchej mirovoj
ustalosti, sluzhivshim nekoej datirovkoj lichnosti, kak po uglerodnomu analizu,
emu bylo okolo semi tysyach let.
-- CHertovski udobnyj etot marshrut. -- skazal on, v to vremya kak oni shli
po temnoj ulice torgovogo kvartala. On potrogal dvernuyu ruchku. Ona okazalas'
zapertoj. -- Ty ko mne pristal. -- dobavil on. -- i ya vizhu, chto ty v
poryadke. A sejchas ty poprobuj ruchki na protivopolozhnoj storone ulicy.
-- A-a. Ponimayu, kapral Valet. My dolzhny smotret', chtoby nikto ne
ostavlyal nezakrytymi svoi magaziny. -- skazal Morkovka.
-- Ty bystro uhvatyvaesh', synok.
-- YA nadeyus', chto smogu zaderzhat' zlodeya vo vremya prestupleniya. --
r'yano skazal Morkovka.
-- A-a, da-a. -- neopredelenno skazal Valet.
-- No esli my najdem nezakrytuyu dver', to nam nuzhno vyzvat' vladel'ca.
-- prodolzhal Morkovka. -- A odin iz nas dolzhen budet ostat'sya, chtoby
ohranyat' veshchi, verno?
-- Da? -- zagorelsya Valet. -- YA etim zajmus'. -- skazal on.
-- Ne bespokojsya ob etom. A potom ty smozhesh' pojti i otyskat' zhertvu. YA
imel v vidu, vladel'ca.
On potrogal eshche odnu dvernuyu ruchku. Ona poddalas' pod ego naporom.
-- Tam, na gorah. -- skazal Morkovka. -- esli vora pojmali, to ego
veshayut na...
On zamolk, gromyhaya ot nechego delat' ruchkoj.
Valet zastyl.
-- Na chto? -- sprosil Valet s vnushayushchim uzhas lyubopytstvom.
-- Ne mogu sejchas vspomnit'. -- skazal Morkovka. -- Moya mat' vsegda
govorila, chto v lyubom sluchae eto dazhe slishkom horosho dlya nih. Vorovstvo --
eto Ploho.
-- Pojmal! -- skazal on. Valet podprygnul.
-- CHto pojmal? -- kriknul on.
-- YA vspomnil, gde my ih veshali. -- skazal Morkovka.
--Nu. -- ele-ele vymolvil Valet. -- I gde zhe?
-- My veshali ih u ratushi. -- skazal Morkovka. -- Inogda na neskol'ko
dnej. Prisyagayus', chto oni ne smogut bol'she tak delat'. Tak zhe verno, chto vash
dyadya B'orn Krepkorukij.
Valet prislonil k stene svoyu piku, kotoruyu ispol'zoval, chtoby
issledovat' tajniki svoego uha. Odin ili dva voprosa, reshil on, neobhodimo
srochno vyyasnit'.
-- Pochemu ty dolzhen byl vstupit' v strazhu, paren'? -- sprosil on.
-- Kazhdyj nastojchivo pytaetsya u menya eto vysprosit'. -- skazal
Morkovka. -- YA ne dolzhen byl vstupat'. YA hotel. |to sdelaet iz menya
CHeloveka.
Valet nikogda ne glyadel nikomu pryamo v glaza. V izumlenii on ustavilsya
v pravoe uho Morkovki.
-- Ty hochesh' skazat', chto tebe ne nuzhno bylo ni otchego skryvat'sya? --
skazal on.
-- Zachem by mne zahotelos' skryvat'sya ot chego-to?
Valet eshche nemnogo pobarahtalsya. -- A-a. Vsegda est' chtoto. Vozmozhno...
vozmozhno tebya v chem-to nepravil'no obvinili. Naprimer, vozmozhno, -- on
uhmyl'nulsya. -- v magazine obnaruzhilas' zagadochnaya nedostacha nekotoryh veshchej
i tebya nespravedlivo obvinili. Ili v tvoej sumke nashli nekotorye veshchi, a ty
ni sluhom, ni duhom ne vedal, otkuda oni vzyalis'. Podobnoe sluchaetsya chasto.
Ty mozhesh' rasskazat' starine Valetu. Ili, -- skazal on, tolkaya loktem
Morkovku. -- vozmozhno, tam bylo eshche chto-to,a ? SHershe lya fam, a? Dovel
devchonku do bedy?
-- YA... -- nachal Morkovka, no zatem vspomnil, da-da, chto vsegda nuzhno
govorit' pravdu, dazhe takim strannym lyudyam, kak Valet, kotoryj kazalos' ne
znal, chto eto takoe. A pravda byla takova, chto blagodarya emu Myata vsegda
popadala v bedu, hotya kak imenno i pochemu vsegda ostavalos' zagadkoj. No
kazhdyj raz, kogda on rasstavalsya s nej posle svidaniya v peshchere
Kamennochmokayushchih, on mog slyshat' kak ee otec i mat' zovut ee. Oni vsegda
byli vezhlivy s nim, no kak vidno svidet'sya s nim bylo dostatochnym, chtoby ona
popala v bedu.
-- Da. -- skazal on.
-- Aga. CHastyj sluchaj. -- s umnym vidom skazal Valet.
-- Vse vremya. -- skazal Morkovka. -- Na samom dele pochti kazhduyu noch'.
-- Bog moj. -- skazal porazhennyj Valet. On brosil vzglyad na Zashchitnoe
Ustrojstvo. -- |to potomu oni zastavlyayut tebya odevat' etu shtuku?
-- CHto ty imeesh' v vidu?
-- Nu, ne bespokojsya iz-za etogo. -- skazal Valet. -- U kazhdogo est'
svoj malen'kij sekret. Ili bol'shoj sekret, kak mozhet okazat'sya. Dazhe
kapitan. On s nami tol'ko potomu, chto byl Unizhen ZHenshchinoj. |to tak govorit
serzhant. Unizhen.
-- Gospodi! -- skazal Morkovka. |to vyglyadelo prosto muchitel'no.
-- No ya prisyagayus', chto eto potomu, chto on vyskazyvaet svoe mnenie. Kak
ya slyshal, slishkom chasto vyskazyval ego Patriciyu. Skazal, chto Gil'diya Vorov
-- eto nichego krome kak kuchka vorov, i nichego bol'she. Vot pochemu on s nami.
Ne znayu, tak li eto na samom dele. -- On posmotrel na trotuar, teryayas' v
dogadkah, a zatem skazal. -- A gde ty ostanovilsya, paren'?
-- U ledi, po imeni Pal'ma... -- nachal Morkovka.
Valet podavilsya dymom, popavshim ne v to gorlo.
-- V Tenyah. -- prosipel on. -- Ty ostanovilsya tam?
-- Da.
-- Kazhduyu noch'?
-- Nu, na samom dele kazhdyj den'. Da.
-- I ty prishel syuda, pitaya nadezhdu stat' CHelovekom?
-- Da!
-- Ne dumayu, chto mne ponravilos' by zhit' tam, otkuda ty yavilsya. --
skazal Valet.
-- Poslushaj. -- skazal Morkovka, sovershenno poteryano. -- YA prishel,
potomu chto mister Lakovyj skazal, chto eto nailuchshaya rabota v mire --
podderzhivat' zakon i poryadok. Razve eto ne tak?
-- Nu, e. -- skazal Valet, -- CHto do etogo... ya polagayu, chto
podderzhanie Zakona... kogda-to, da, do togo kak u nas poyavilis' Gil'dii i
ves' etot musor... zakon, takaya shtuka, ne mozhet na samom dele, kak ya
polagayu, sushchestvovat' v eti dni, vse chto ugodno... ne znayu, net-net. Konechno
ty mozhesh' pozvonit' v svoj zvonok i derzhat' golovu opushchennoj dolu.
Valet vzdohnul. Zatem on hryuknul, uhvatilsya za visyashchie na remne
pesochnye chasy i ustavilsya na bystro syplyushchiesya peschinki. Vozvrativ chasy na
prezhnee mesto, on snyal kozhanyj chehol s yazyka kolokol'chika i vstryahnul ego
odin ili dva raza, ne ochen' gromko.
-- Dvenadcat' chasov. -- probormotal on. -- Vse v poryadke.
-- I ved' tak, verno? -- skazal Morkovka, v to vremya kak slaboe eho
stihalo vdali.
-- Bolee ili menee. Bolee ili menee. -- skazal Valet, delaya bystruyu
zatyazhku okurkom sigarety.
-- Tol'ko eto? I nikakih pogon' po krysham pri lunnom svete? I
raskachivaniya na lyustrah? Nichego podobnogo? -- skazal Morkovka.
-- Ne stoit tak dumat'. -- goryacho skazal Valet. -- YA nikogda ne delal
nichego podobnogo. Nikto dazhe ne skazal mne ob etom. -- On sdelal eshche odnu
zatyazhku. -- CHelovek mozhet do smerti prostudit'sya, gonyayas' po krysham. YA
obeshchayu, chto budu bespreryvno zvonit' v kolokol'chik, esli vse eto ne kasaetsya
i tebya tozhe.
-- Mozhno mne poprobovat'? -- skazal Morkovka.
Valet chuvstvoval sebya neuverenno. |to bylo edinstvennoj prichinoj, po
kotoroj on sovershil oshibku, vruchiv bez slov Morkovke kolokol'chik.
Neskol'ko sekund Morkovka izuchal kolokol'chik. A zatem on energichno
vstryahnul im nad golovoj.
-- Dvenadcat' chasov. -- zarevel on. -- I vse v poryadke-e!
|ho raskatilos' vdol' i poperek po ulicam i nakonec prevozmogla
uzhasnaya, plotnaya tishina. Mnogochislennye psy podnyali laj gde-to v nochi.
Rebenok zalilsya plachem.
-- SH-sh-sh. -- proshipel Valet.
-- No ved' vse v poryadke, ne tak li? -- skazal Morkovka.
-- Poryadok budet, esli ty prekratish' zvonit' v etot chertov kolokol'chik!
Daj ego syuda!
-- YA ne ponimayu! -- skazal Morkovka. -- Posmotri, u menya est' kniga,
kotoruyu mne dal mister Lakovyj... -- On polez za Zakonami i Ukazami.
Valet posmotrel na knigu i pozhal plechami. -- Nikogda ne slyshal ob nih.
-- skazal on. -- A sejchas prekrati shum. Ty zhe ne hochesh' idti, podymaya na
hodu takoj gvalt? Ty mozhesh' privlech' vnimanie vseh i vsya. Poshli otsyuda.
On shvatil Morkovku za ruku i pospeshno vytolkal ego na ulicu.
-- Kogo eto vseh i vsya? -- zaprotestoval Morkovka, kotorogo
bezostanovochno podtalkivali vpered i vpered.
-- Plohih lyudej. -- probormotal Valet.
-- No my zhe Dozor!
-- CHertovski verno! A my ne hotim idti, stalkivayas' s podobnymi lyud'mi.
Pomni, chto sluchilos' s Gamashnikom!
-- YA ne pomnyu, chto sluchilos' s Gamashnikom! -- skazal Morkovka,
sovershenno sbityj s tolku. -- Kto takoj Gamashnik?
-- Sluzhil pered toboj. -- vydavil Valet, nemnogo sbavlyaya ton. --
Bednyaga. Takoe moglo sluchit'sya s lyubym iz nas. On podnyal glaza i upersya
vzglyadom v Morkovku. -- A sejchas prekrati, slyshish'! |to dejstvuet mne na
nervy. Idiotskie pogoni pri lunnom svete, upasi bozhe!
On pobrel po ulice. Obychnym sposobom peredvizheniya Valeta bylo hozhdenie
bokom, a kombinaciya prodvizheniya polzkom i hozhdeniya bokom sozdavala strannyj
effekt, kak budto hromaet krab.
-- No, -- skazal Morkovka. -- v etoj knige govoritsya...
-- YA ne hochu znat' ni o chem ni iz kakoj knigi. -- prorychal Valet.
Morkovka vyglyadel sovershenno ubitym.
-- No est' Zakon... -- nachal on.
CHut' li ne do smerti ego rassuzhdeniya prerval topor, vyletevshij iz
nizkogo dvernogo proema i udarivshijsya v protivopolozhnuyu stenu. Zatem
posledovali zvuki lomayushchegosya dereva i razbivayushchegosya stekla.
-- |j, Valet! -- nastoyatel'no pozval Morkovka. -- Tut idet srazhenie!
Valet zaglyanul v dvernoj proem. -- Razumeetsya idet. -- skazal on. --
|to zhe bar gnomov. Samyj hudshaya raznovidnost' obitatelej. Derzhis' podal'she
otsyuda, malysh. |tim malen'kim bukashkam nravitsya podstavit' tebe nozhku, a
zatem nadavat' po zadnice. Pojdem s Valetom i on...
On shvatil Morkovku za ruku, tverduyu kak stvol dereva. |to bylo vse
ravno, chto vzyat' na buksir dom.
Morkovka poblednel.
-- Gnomy p'yut? I derutsya? -- skazal on.
-- Bud' uveren! -- skazal Valet. -- Vse vremya. I oni pol'zuyutsya takimi
yazykovymi perlami, kakih ya nikogda ne govoril dazhe moej dorogoj mamochke. Ne
stoit svyazyvat'sya s nimi, eto gadyushnik -- ne hodi tuda!
Nikto ne znal, pochemu gnomy, vedushchie doma, v gorah, tihuyu, razmerennuyu
zhizn', zabyvali obo vsem etom, kogda popadali v bol'shoj gorod. CHto-to
nahodilo dazhe na shahtera s zhelezorudnogo rudnika i zastavlyalo ego vse vremya
nosit' kol'chugu, taskat' topor, menyat' imya na nechto vrode Vyrviglotku
Brykal'shchik i napivat'sya do ozhestochennogo zabveniya.
Vozmozhno, eto proishodilo potomu, chto oni zhili tihoj, razmerennoj
zhizn'yu doma, v gorah. Da i pomimo togo, pervoe, chto zhelal yunyj gnom sdelat',
vyrvavshis' v bol'shoj gorod posle semidesyati let raboty v shahte u otca,
horoshen'ko promochit' gorlo i vrezat' komu-nibud' izo vseh sil.
Draka byla odnoj iz teh izlyublennyh drak gnomov s uchastiem soten
derushchihsya i eshche sotni poltory vovlechennyh v nee. Vykriki, proklyat'ya i
zvyakan'e toporov o zheleznye shlemy meshalis' so zvukami, doletavshimi ot
kamina, gde sideli podvypivshie gnomy i -- eshche odin obychaj gnomov -- peli
pesnyu o zolote.
Valet vrezalsya v spinu Morkovke, kotoryj s uzhasom nablyudal za
proishodyashchim.
-- Poslushaj, zdes' kazhduyu noch' tvoryatsya podobnye veshchi. -- skazal Valet.
-- Ne vmeshivajsya, tak govorit serzhant. |to ih sobstvennye etnicheskie
razvlecheniya. Ne popadaj v peredelku s etimi narodnymi razvlecheniyami.
-- No, -- zaikayas' skazal Morkovka. -- eto moj narod. Otrod'e. Kakoj
pozor tak sebya vesti. CHto dolzhny ob etom podumat'?
-- My dumaem, chto oni malen'kie podlecy. -- skazal Valet.
-- A sejchas, poshli otsyuda!
No Morkovka vrezalsya v massu derushchihsya. On prilozhil ko rtu ruki i
chto-to prokrichal na neponyatnom Valetu yazyke. Ni odin yazyk na samom dele,
vklyuchaya ego rodnoj, ne mog sootvetstvovat' etomu opisaniyu, pravda v etom
sluchae eto byl yazyk gnomov.
-- Gr'duzk! Gr'duzk! aaK'zt ezem ke bur'k tze tzim?*
Draka prekratilas'. Sotni borodatyh lic ustavilis' na sutuluyu figuru
Morkovki, ih dosada meshalas' s udivleniem.
Pomyataya kruzhka udarilas' o ego nagrudnik. Morkovka nagnulsya i bez
vidimyh usilij podnyal izvivayushchuyusya figuru.
-- Dzh'uk, jdtruz-t'rud-eztuza, hudr'zd dezek drez'huk, huzu-kruk't
b'iduz g'ke'k me'ek b'tduz t'be'tk kce'drutk ke'hkt'd. aaDb'thuk?**
Nikto iz gnomov nikogda ne slyshal tak mnogo slov na Drevnem YAzyke iz
ust cheloveka, chetyreh futov rostom. Oni byli potryaseny.
Morkovka opustil obizhennogo gnoma na pol. U togo v glazah stoyali slezy.
-- Vy- gnomy! -- skazal on. -- Gnomy ne dolzhny postupat' takim obrazom!
Posmotrite na sebya, vse. Vam ne stydno?
Sotnya chelyustej, sposobnyh peregryzt' kost', s grohotom razverzlas' i
ostavalas' raspahnutoj.
-- YA imeyu v vidu, posmotrite na sebya! -- Morkovka pokachal golovoj. --
Mozhete vy voobrazit', kak vasha dlinnoborodaya staraya matushka, koposhashchayasya v
svoej malen'koj peshcherke, udivitsya tomu, chem zanimaetsya ee synok vecherom,
mozhete vy voobrazit', chto ona podumaet, esli by smogla vas sejchas uvidet'?
Vashi sobstvennye dorogie matushki, kotorye pervymi pokazali vam kak
pol'zovat'sya kirkoj...
Valet, stoyavshij v dveryah, potryasennyj i voshishchennyj, byl svidetelem
narastavshego hora hlyupayushchih nosov i sdavlennyh rydanij, po mere togo kak
Morkovka prodolzhal svoyu rech'. -- ... vozmozhno, ona dumaet, kak ya polagayu,
chto tot zanimaetsya spokojnoj igroj, vrode domino, ili eshche chem-nibud'...
* Doslovno: "Dobryj len'! Dobryj den'! CHto vse eto znachit, proishodyashchee
zdes' [na etom meste]?"
** "Poslushaj, solnechnoe siyanie [doslovno: 'pristal'nyj vzglyad bol'shogo
goryachego oka v nebesah, chej ognennyj vzor pronikaet vo vnutr' peshchery'] YA ne
hochu byt' vynuzhdennym dat' koe-komu shlepka, a potomu, esli ty budesh' igrat'
so mnoj v B'tduz***, to ya budu igrat' s toboj v B'tduz. Okej?**** "
*** Populyarnaya igra u gnomov, kotoraya sostoit v tom, chto igroki stoyat v
neskol'kih futah poodal' i shvyryayut kamni drug drugu v golovy.
**** Doslovno: "Vse pravil'no podperto i zakrepleno?"
Sidevshij ryadom gnom, odetyj v shlem, inkrustirovannyj shestidyujmovymi
shipami, nachal plakat', ronyaya slezy v pivo.
-- I ya mogu posporit', chto proshlo ochen' mnogo vremeni, s teh por kak vy
napisali ej pis'mo, a vy obeshchali pisat' kazhduyu nedelyu...
Valet rasseyanno vytashchil gryaznyj nosovoj platok i peredal ego gnomu,
prislonivshemusya k stene i zashedshemusya ot gorya v slezah.
-- No sejchas. -- skazal Morkovka. -- YA ne hochu byt' strogim ni s kem iz
prisutstvuyushchih, no s nyneshnego dnya ya budu prihodit' syuda kazhdyj vecher i
ozhidayu uvidet' sootvetstvuyushchie standarty povedeniya gnomov. YA znayu, kakovo
eto, kogda vy vdali ot doma, no ne mozhet byt' nikakogo izvineniya podobnomu
povedeniyu. -- On kosnulsya rukoj svoego shlema. -- G'hruk, t'uk.*
On nagradil vseh oslepitel'noj ulybkoj i poluvyshel, poluvylez na
kortochkah iz bara. Kak tol'ko oni okazalis' na ulice, Valet pohlopal ego po
plechu.
* Dobryj vecher vsem. (Doslovno: "Pozdravleniya vsem prisutstvuyushchim na
ishode dnya.")
-- Nikogda bol'she ne prodelyvaj so mnoj podobnyh shtuchek!
-- vskipel on. -- Hvatit s menya vseh etih nepriyatnostej s Zakonom!
-- No eto ochen' vazhno. -- skazal ser'ezno Morkovka, shagaya vsled za
Valetom, kotoryj vtisnulsya bochkom na uzkuyu ulicu.
-- Tak zhe vazhno, kak i ostat'sya celym. -- skazal Valet. -- Bary gnomov!
Esli u tebya malovato zdravogo smysla, paren', ty budesh' tuda prihodit'.
Zatknis'.
Morkovka ustavilsya na dom, mimo kotorogo oni prohodili. On stoyal chut'
pozadi, vidneyas' skvoz' ulichnuyu gryaz'. Iznutri donosilis' shum golosov i zvon
stakanov. Nad dver'yu visela obsharpannaya vyveska. Na nej byl izobrazhen
baraban.
-- Taverna, ne tak li? -- zadumchivo skazal Morkovka. -- Otkryta v etot
chas?
-- Ne pojmu, pochemu by i net. -- skazal Valet, otkryvaya dver'. --
CHertovski poleznaya mysl'. SHtopanyj Baraban.
-- I eshche p'yut? -- Morkovka pospeshno listal knigu.
-- Nadeyus', chto tak ono i est'. -- skazal Valet. On kivnul trollyu,
kotoryj rabotal v Barabane shlepaloj.* -- Dobryj vecher, Oskolok. Pokazyvayu
novichku vhody i vyhody.
* To zhe samoe, chto i vyshibala, no trolli ispol'zuyut bol'she sily.
Troll' hryuknul i pomahal pokrytoj korkoj rukoj.
Vnutrennee ubranstvo SHtopanogo Barabana bylo stol' zhe legendarno, kak u
samoj znamenitoj, lishennoj reputacii taverny v Mire Diska, i takoj
dostoprimechatel'nost'yu goroda, chto novyj vladelec provodil dni,
vosstanavlivaya sloj pervozdannoj patiny iz gryazi, kopoti i kakih-to
neopredelennyh substancij na stenah i zavez tonnu napolovinu sgnivshego
trostnika dlya pola. Posetiteli predstavlyali soboj obychnoe sborishche geroev,
sorvigolov, naemnikov, golovorezov i zlodeev, i tol'ko pristal'nyj analiz
mog opredelit', kto est' kto. Gustye kluby dyma viseli v vozduhe, vozmozhno,
chtoby izbezhat' prikosnoveniya k stenam.
Razgovor chastichno stih pri poyavlenii dvuh strazhnikov, a zatem opyat'
zazvuchal s prezhnej siloj. Para zakadychnyh druzej pomahali Valetu rukoj.
On zametil, chto Morkovka byl chem-to zanyat.
-- CHto ty delaesh'? -- skazal on. -- I sovsem nichego ne rasskazyvaesh' o
mamochkah, verno?
-- YA delayu zametki. -- surovo otvetil Valet. -- U menya dlya etogo est'
bloknot.
-- |to zhe kvitanciya. -- skazal Valet. -- Tebe ponravitsya eto mesto. YA
prihozhu syuda kazhdyj vecher na uzhin.
-- Kak napisat' 'pravonarushenie'? -- skazal Morkovka, perevorachivaya
stranicu.
-- Ne znayu. -- skazal Valet, protalkivayas' skvoz' tolpu. Redkij poryv
shchedrosti posetil ego dushu. -- CHto ty hochesh' vypit'?
-- Ne dumayu, chto eto budet umestno. -- skazal Morkovka. -- Tak ili
inache, Krepkie Napitki -- eto Nasmeshka.
On oshchutil na spine chej-to pristal'nyj vzglyad, povernulsya i upersya
vzglyadom v bol'shoe, nevyrazitel'noe i smirennoe lico orangutanga.
Tot sidel u stojki bara s pintoj piva i miskoj s arahisom pered nim. On
druzheski naklonil stakan v napravlenii Morkovki, a zatem s shumom vypil
soderzhimoe, sotvoriv dlya etogo iz nizhnej guby nekoe podobie voronki, po
kotoroj kak po kanalu penyas' vsosalas' zhidkost'.
Morkovka tolknul Valeta loktem.
-- |to zhe obez'yana... -- nachal on.
-- Ne govori tak! -- nastoyatel'no skazal Valet. -- Ne proiznosi takogo
slova! |to -- Bibliotekar'. Rabotaet v Universitete. Vsegda syuda zaglyadyvaet
po vecheram vypit' na pososhok.
-- I lyudi ne vozrazhayut?
-- Pochemu im nuzhno vozrazhat'? -- On vsegda sovershaet obhod, kak vse
ostal'nye.
Morkovka povernulsya i eshche raz posmotrel na obez'yanu. Beschislennye
voprosy trebovali otveta, vrode takogo: gde on derzhit svoi den'gi?
Bibliotekar' perehvatil ego vzglyad i, oshibochno ponyav ego, protyanul emu misku
s arahisom.
Morkovka vypryamilsya vo ves' svoj vnushitel'nyj rost i sverilsya s
bloknotom. Den', provedennyj za chteniem Zakonov i Ukazov, byl dostojno
provedennym dnem.
-- Kto vladelec, sobstvennik, arendator ili lendlord etih pomeshchenij? --
obratilsya on k Valetu.
-- Tvoe zdorov'e. -- skazal malen'kij strazhnik. -- Lendlord? Nu, ya
polagayu, chto segodnya za glavnogo CHarli. -- Zachem on tebe? On ukazal na
bol'shogo, kryazhistogo cheloveka, ch'e lico pokryvala set' shramov; ih vladelec
provodil vremya, nanosya na stakany, bolee ili menee rovno, sloj gryazi s
pomoshch'yu vlazhnoj tryapki, i zagovorshchicheski podmignul Morkovke.
-- CHarli, eto Morkovka. -- skazal Valet. -- On ostanovilsya u Rozy
Pal'my.
-- CHto, kazhduyu noch'? -- skazal CHarli.
Morkovka prochistil glotku.
-- Esli vy vo glave. -- on zagovoril naraspev. -- togda moya obyazannost'
zaklyuchaetsya v tom, chtoby soobshchit' vam, chto vy nahodites' pod arestom.
-- Pod chem, druzhishche? -- skazal CHarli, prodolzhaya polirovat' stakan.
-- Pod arestom. -- skazal Morkovka. -- s cel'yu pred®yavleniya obvinenij
po punktam 1)(i) chto 18-go Gryuna v pomeshchenii, imenuemom SHtopanyj Baraban, na
Filigrannoj ulice, vy a) podavali ili b) pobuzhdali podavat' alkogol'nye
napitki posle 12 (dvenadcati) chasov nochi, vopreki polozheniyam Akta ob
Otkrytii Obshchestvennyh Pivnyh Zavedenij ot 1678, i 1) (ii) chto 18-go Gryuna v
pomeshchenii, imenuemom SHtopanyj Baraban, na Filigrannoj ulice, vy podavali ili
pobuzhdali podavat' alkogol'nye napitki v emkostyah, kotorye razmerami i
ob®emom otlichayutsya ot predpisannyh v vysheukazannom akte, i 2)(i)chto 18-go
Gryuna v pomeshchenii, imenuemom SHtopanyj Baraban, na Filigrannoj ulice, vy
razreshali posetitelyam prinosit' s soboj obnazhennoe oruzhie dlinoj bolee
7(semi) dyujmov, vopreki Razdelu Tret'emu ukazannogo Akta, i 2)(ii) chto 18-go
Gryuna v pomeshchenii, imenuemom SHtopanyj Baraban, na Filigrannoj ulice, vy
podavali alkogol'nye napitki v pomeshcheniyah, kotorye po-vidimomu ne imeyut
licenzii na prodazhu i/ili potreblenie ukazannyh napitkov, vopreki Razdelu
Tret'emu vysheukazannogo Akta.
Stoyala mertvaya tishina, poka Morkovka perevernul stranicu i prodolzhil
chitat'. -- Takzhe moej obyazannost'yu yavlyaetsya opovestit' vas o tom, chto moim
namereniem yavlyaetsya dat' svidetel'stva pered Pravosudiem pri rassmotrenii
obvinenij soglasno Akta ob Obshchestvennyh Sobraniyah (Azartnye Igry) , 1567,
Aktov o Licenzirovannyh Pomeshcheniyah (Gigiena) , 1433, 1456, 1463, 1465, e-e,
s 1470 po 1690, a takzhe... -- on brosil vzglyad na Bibliotekarya, kotoryj
pochuvstvoval priblizhayushchuyusya opasnost' i pospeshno pytalsya dopit' svoe pivo.
-- Akta o Domashnih i Odomashnennyh ZHivotnyh (Uhod i Zashchita) , 1673.
Posledovavshaya tishina soderzhala v sebe to redkoe kachestvo bezdyhannogo
predvkusheniya, kogda sobravshayasya kompaniya vyzhidaet, chtoby uvidet', chto zhe
sejchas proizojdet.
CHarli akkuratno postavil stakan, razvody gryazi na kotorom byli naterty
do oslepitel'nogo bleska, i podnyal vzglyad na Morkovku.
Valet popytalsya pritvorit'sya, chto on sovershenno odin i ne imeet
absolyutno nikakogo otnosheniya k komu-libo, stoyashchemu ryadom s nim i po
sovershennoj sluchajnosti odetym v takuyu zhe formu.
-- CHto on imeet v vidu pod Pravosudiem? -- obratilsya on k Valetu. --
Zdes' net nikakogo Pravosudiya.
Valet nedoumenno pozhal plechami.
-- On chto noven'kij? -- skazal CHarli.
-- Zajmis' luchshe soboj. -- skazal Morkovka.
-- Pojmi, da v etom net nichego lichno protiv tebya. -- skazal CHarli
Valetu. -- |to zhe prosto tak govoryat. U nas zdes' byl volshebnik, tak on
vtoruyu noch' ob etom rasskazyvaet. Kakaya-to iskrivlyayushchaya obrazovatel'naya
shtuka, ty ne znaesh'? -- On popytalsya pripomnit'. -- Uchebnaya krivaya. Vot ono
chto. |to -- uchebnaya krivaya. Oskolok, podtashchi syuda na minutku svoyu kamennuyu
zadnicu.
Kak bylo zavedeno v SHtopanom Barabane, gde-to v eto vremya kto-to
shvyrnul stakan. I na samom dele tak eto i nachalos'.
Kapitan Bodryak bezhal po Korotkoj ulice -- samoj dlinnoj v gorode,
naglyadno demonstrirovavshej znamenitoe morporkskoe utonchennoe chuvstvo yumora
-- v soprovozhdenii serzhanta Dvoetochie, spotykayushchegosya i protestuyushchego na
begu.
Valet nahodilsya snaruzhi Barabana, pereminayas' s odnoj na druguyu nogu. V
minuty opasnosti on nahodil sposob privesti sebya v dvizhenie s mesta na mesto
bez vidimyh usilij i ne vmeshivayas' ni vo chto, tak ili inache, nabrasyvavshee
na nego pozor.
-- Tam derutsya! -- zaikayas' prokrichal on, hvataya kapitana za ruku.
-- Tol'ko s toboj? -- sprosil kapitan.
-- Net, s kazhdym! -- zaoral Valet, pereminayas' s nogi na nogu.
-- Ah.
Soznanie podskazyvalo: Vas troe. On odet v tu zhe formu. On -- odin iz
tvoih lyudej. Vspomni bednyagu Gamashnika.
Drugaya chast' ego razuma, nenavidimaya, prezrennaya chast', kotoraya tem ne
menee pozvolyala emu vyzhit' v Strazhe vse eti proletevshie desyat' let,
podskazyvala: eto nevezhlivo v eto sovat'sya. My podozhdem zdes', poka on ne
zakonchit, a potom sprosim ego, ne nuzhdaetsya li on v ch'ej-libo pomoshchi. Pomimo
togo, politika Dozora ne sostoit v tom, chtoby vmeshivat'sya v draki. Gorazdo
proshche vojti posle vsego proizoshedshego i arestovat' lyubogo valyayushchegosya na
polu.
Razdalsya grohot razletevshegosya okna i na protivopolozhnoj storone ulicy
ochutilas' ch'ya-to oshelomlennaya figura.
-- YA dumayu. -- ostorozhno skazal kapitan. -- chto nam luchshe predprinyat'
bystrye mery.
-- Verno. -- skazal serzhant Dvoetochie. -- stoya zdes' chelovek mozhet
poluchit' uvech'ya.
Oni s bol'shoj ostorozhnost'yu nemnogo otbezhali ot taverny, tuda, gde
zvuki lomayushchegosya dereva i razbivaemogo stekla ne byli tak slyshny, i stoyali,
staratel'no izbegaya glyadet' drug drugu v glaza. Vremya ot vremeni iz taverny
donosilsya krik, i vnov' i vnov' tainstvennyj zvon, kak budto kto-to bil v
gong kolenom.
Nedoumevaya i teryayas' v dogadkah, oni molcha stoyali posredi malen'koj
luzhi.
-- U vas byl otpusk v etom godu, serzhant? -- sprosil nakonec kapitan,
raskachivayas' vzad i vpered na noskah.
-- Da, ser. Posylal svoyu zhenu v Kvirm v proshlom mesyace, ser, povidat'
tetushku.
-- Tam chudesno v eto vremya goda, kak mne govorili.
-- Da, ser.
-- Vse v gerani i vse takoe.
Iz verhnego okna vyletela figura i prizemlilas' na bulyzhniki mostovoj.
-- Tak vot pochemu oni pol'zuyutsya cvetochnymi solnechnymi chasami, ne tak
li? -- v otchayanii skazal kapitan.
-- Da, ser. CHudesno, ser. Vse pokryto malen'kimi cvetami, ser.
Zatem doneslis' povtoryayushchiesya zvuki, kak budto kolotili chem-to tyazhelym
po derevu. Bodryak vzdrognul.
-- YA ne dumayu, chto on ispytyvaet schast'e ot prebyvaniya v Dozore, ser.
-- dobrodushno skazal serzhant.
Dver' SHtopanogo Barabana sryvali vo vremya potasovok tak chasto, chto
nedavno byli navesheny special'nye petli, a potomu, kogda posleduyushchij
ispolinskij udar sorval dver' vmeste s dvernoj ramoj, vyrvav ih iz steny,
chto lish' pokazalo, kak mnogo deneg bylo naprasno potracheno. Sredi oblomkov
kto-to popytalsya vstat' na koleni, zastonal i opyat' rezko ruhnul.
-- Nu, kazhetsya, chto eto vse... -- nachal kapitan, no ego operedil Valet.
-- |to zhe chertov troll'!
-- CHto? -- skazal Bodryak.
-- |to troll'! Tot samyj, kotoryj stoit na dveryah!
Oni prodolzhali nablyudat' s chrezvychajnym vnimaniem.
|to na samom dele byl Oskolok, shlepala.
Ves'ma trudno nanesti uvech'ya podobnomu sozdaniyu, kotoroe, s kakoj
storony ni poglyadi, yavlyalos' dvizhushchimsya kamnem. Hotya komu-to kazalos' by
nuzhno bylo im upravlyat'. Upavshij troll' izdal ston, pohozhij na zvuk
stolknuvshihsya kirpichej.
-- Povorot kak v knigah. -- koleblyas' skazal serzhant. Vtroem oni
povernulis' i ustavilis' na yarko osveshchennyj pryamougol'nik, byvshij nedavno
dvernym proemom. Sobytiya kazalos' prinyali bolee tihij harakter.
-- Vy zhe ne dumaete. -- skazal serzhant. -- chto on pobedil, verno?
Kapitan usmiril otvisshuyu chelyust'. -- My obyazany uznat' chto s nashim
kollegoj i sosluzhivcem. -- skazal on.
Pozadi kto-to zahnykal. Oni povernulis' i uvidali Valeta, skachushchego na
odnoj noge i shvativshegosya za stupnyu.
-- CHto s toboj, paren'? -- skazal Bodryak.
Valet izdaval predsmertnye stony.
Serzhant Valet nachal ponimat'. Hotya ostorozhnoe podobostrastie bylo
glavnoj chertoj povedeniya Dozora, ne bylo ni odnogo chlena otryada, kotoryj by
ne popadal, kazhdyj v svoe vremya, pod goryachuyu ruku Oskolka. Valet prosto
popytalsya sygrat' v koshki-myshki v nailuchshih tradiciyah policejskih, prinyatyh
povsemestno.
-- On poshel i stuknul ego kamnem, ser. -- skazal on.
-- Bezobrazie! -- ni k komu ne obrashchayas', skazal kapitan. On
zakolebalsya. -- Gospozha Priroda dvizhetsya strannymi putyami, ne tak li.
-- Vy pravy, ser. -- skazal serzhant.
-- A sejchas. -- skazal kapitan, vynimaya mech. -- vpered!
-- Da, ser.
-- |to otnositsya i k vam, serzhant. -- dobavil kapitan.
-- Da, ser.
Vozmozhno, eto bylo samoe osmotritel'noe nastuplenie v istorii voennyh
manevrov, gde-to v samom nizu shkaly, esli schitat', chto vverhu Ataka Legkoj
Brigady.
Oni ostorozhno osmotrelis', zaglyanuv za slomannyj dvernoj proem.
Tam bylo mnozhestvo lyudej, povalennyh na stolah, ili na tom, chto
ostavalos' ot stolov. Ostavavshiesya v soznanii ne ispytyvali ot etogo
schast'ya.
Morkovka stoyal posredi komnaty. Ego rzhavaya kol'chuga byla porvana, shlem
poteryan, ego kachalo iz storony v storonu i odin glaz uzhe gotovilsya vzdut'sya
ot sinyaka, no uznav kapitana, on uronil slabo soprotivlyavshegosya posetitelya,
kotorogo on derzhal, i otdal chest'.
-- Osmelyus' dolozhit', tridcat' odno pravonarushenie o Zachinanii Draki,
ser, pyat'desyat shest' sluchaev Bujnogo Povedeniya, sorok odno pravonarushenie o
Vosprepyatstvovanii Oficeru Dozora pri Ispolnenii im Obyazannostej, trinadcat'
pravonarushenij o Napadenii s Primeneniem Smertonosnogo Oruzhiya, shest' sluchaev
Zlonamerennoj Zaderzhki, a... a... kapral Valet do sih por ne pokazal mne ni
odnogo vhoda i vyhoda...
On upal navznich', lomaya na letu stol.
Kapitan Bodryak kashlyanul. On byl sovershenno ne uveren, chto polagaetsya
dal'she delat'. Naskol'ko on znal, Dozor nikogda do togo ne okazyvalsya v
podobnom polozhenii.
-- Dumayu, chto stoit dat' emu chego-nibud' vypit', serzhant. -- skazal on.
-- Da, ser.
-- I mne odin glotok.
-- Da, ser.
-- Voz'mite i sebe, pochemu by i net.
-- Da, ser.
-- A vy, kapral, bud'te tak lyubezny -- chto vy delaete?
-- Obyskivayutelaser. -- vypryamivshis', bystro skazal Valet. -- Dlya sbora
dokazatel'stv, i tomu podobnoe.
-- V ih koshel'kah?
Valet spryatal ruki za spinoj. -- Vam nikogda ne ponyat', ser. -- skazal
on.
Serzhant obnaruzhil chudom ne razbivshuyusya butylku so spirtom i vlil
bol'shuyu chast' soderzhimogo Morkovke v rot.
-- CHto my sobiraemsya so vsem etim hlamom delat', kapitan? -- skazal on
cherez plecho.
-- Ni malejshego ponyatiya. -- skazal, prisazhivayas', Bodryak. Tyur'ma Dozora
byla slishkom velika dlya shesteryh malen'kih lyudishek, kotorye byli prosto
lyudskim materialom, kotoryj mozhno brosit' v tyur'mu. Vprochem, eti...
On s otchayaniem osmotrelsya. Tam byl Nork Pronzayushchij, lezhavshij pod stolom
i puskavshij nosom puzyri. Tam byl Bol'shoj Genri. Tam byl Hvatal'shchik Simmons,
odin iz samyh uzhasnyh kabackih drachunov v gorode. V obshchem i celom, tut bylo
mnozhestvo lyudej, kotorym ne stoilo nahodit'sya poblizosti, kogda oni ochnutsya.
-- My mogli by pererezat' im glotki, ser. -- skazal Valet, veteran v
podschete trofeev na polyah srazhenij. On obnaruzhil poteryavshego soznanie
drachuna, kotoryj byl nuzhnogo razmera, i vdumchivo snimal s togo sapogi,
vyglyadevshie sovershenno novymi i nuzhnogo razmera.
-- |to mozhet okazat'sya oshibochnym. -- skazal Bodryak. On ne predstavlyal,
kak mozhno na samom dele pererezat' glotki. Do sih por emu nikogda ne
predstavlyalos' takogo sluchaya.
-- Net. -- skazal on. -- Polagayu, chto my pozvolim im udalit'sya so vsemi
predostorozhnostyami.
Iz-pod lavki donessya ston.
-- Krome togo. -- bystro prodolzhil on. -- my dolzhny kak mozhno bystree
perenesti nashego srazhennogo tovarishcha v bezopasnoe mesto.
-- Prekrasnaya mysl'. -- skazal serzhant, sdelav bol'shoj glotok spirta,
dlya podderzhaniya nervov.
Vdvoem oni uhitrilis' vzvalit' sebe na plechi Morkovku i napravlyat' ego
shatayushchiesya nogi vverh po stupen'kam. Bodryak, sognuvshis' pod vesom,
oglyanulsya, ishcha Valeta.
-- Kapral Valet. -- proskripel on. -- zachem vy b'ete lyudej, esli oni
lezhat na zemle?
-- Samyj bezopasnyj sposob, ser. -- skazal Valet.
Davnym-davno Valetu rasskazyvali o blagorodstve v drake i o tom, chtoby
ne bit' upavshego protivnika, a potomu ego posetila odna plodotvornaya mysl' o
tom, kak primenyat' eti pravila tomu, chej rost ne prevyshaet chetyreh futov, a
muskuly kak elastichnaya lenta.
-- CHto zh, prekratite. YA hochu, chtoby vy byli ostorozhnym s prestupnikami.
-- skazal kapitan.
-- Kak, ser?
-- Nu, vy... -- kapitan Bodryak ostanovilsya. U nego vyletelo iz golovy,
chto on sam ne znal. Emu nikogda ne prihodilos' takogo delat'.
-- Togda prodolzhajte. -- prikriknul on. -- Navernyaka ya ne dolzhen
rasskazyvat' vam obo vsem?
Valet ostalsya v odinochestve na verhu lestnicy. Usilivsheesya bormotanie i
stony pokazali, chto lyudi prihodyat v sebya. Valet bystro soobrazil. On pokachal
nastavitel'no pal'cem, pered tem kak ubezhat'.
-- |to posluzhit vam urokom. -- skazal on. -- Ne delajte etogo snova.
I pobezhal za etim.
Vverhu v teni stropil Bibliotekar' neproizvol'no pochesalsya. ZHizn' bez
somneniya byla polna neozhidannostej. I on sobiralsya nablyudat' s interesom za
izmeneniyami. On zadumchivo poderzhal v ruke arahis, a zatem ischez v temnote
Verhovnyj Velikij Magistr podnyal ruki.
-- Pokarany li v sootvetstvii s ritualom Kadila Sud'by, tak chto Zlo i
Rasputnye Mysli mogut byt' izgnany iz Osvyashchennogo Kruga?
-- Da.
Verhovnyj Velikij Magistr opustil ruki.
-- Da?
-- Da. -- radostno skazal Brat Dolbilo. -- YA lichno sdelal eto.
-- Vy polagali skazat': 'Da, O Verhovnyj'. -- skazal Verhovnyj Velikij
Magistr. -- CHestnoe slovo, ya govoril vam dostatochnoe chislo raz, chto esli vy
ne sobiraetes' pronikat' v duh yavlenij...
-- Da, slushajte, chto govorit vam Verhovnyj Velikij Magistr. -- skazal
Brat Storozhevaya Bashnya, poglyadyvaya na oshibivshegosya Brata.
-- YA provel mnogo vremeni karaya kadila. -- probormotal Brat Dolbilo.
-- Prodolzhajte, O Verhovnyj Velikij Magistr. -- skazal Brat Storozhevaya
Bashnya.
-- Otlichno, togda. -- skazal Velikij Magistr. -- vecherom my popytaemsya
provesti eshche odin eksperiment po vyzyvaniyu. Veryu, chto vy dobudete podhodyashchij
syroj material, brat'ya?
-- ... teret' i teret', ne poluchaya nikakoj blagodarnosti...
-- Samyj raznoobraznyj, Verhovnyj Velikij Magistr. -- skazal Brat
Storozhevaya Bashnya.
|to byla, kak priznaval Velikij Magistr, nemnogo bolee udachnaya
kollekciya. Bratiya bez somneniya potrudilis'. Gordost'yu sobraniya byla
svetyashchayasya vyveska taverny, ch'e ischeznovenie, kak dumal Velikij Magistr,
dolzhno bylo byt' udostoeno grazhdanskih pochestej. V etot moment E gorelo
zhutkim rozovym svetom i besporyadochno podmigivalo.
-- |to ya prines. -- gordo skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- Oni dumayut,
chto ya ee chinyu, a ya vzyal otvertku i...
-- Prekrasnaya rabota. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- Proyavili
iniciativu.
-- Blagodaryu vas, Verhovnyj Velikij Magistr. -- siyaya ot radosti, skazal
Brat Storozhevaya Bashnya.
-- ... kostyashki postiral do syrogo myasa, vse krasnye i potreskavshiesya.
Tak nikogda i ne vernutsya moi tri dollara nazad, hot' kto ugodno ob etom
skazhet...
-- A sejchas. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr, dostavaya knigu. -- my
pristupim k nachalu. Zatknites', Brat Dolbilo.
Kazhdyj gorod v mul'tivselennoj imeet ugolok, kotoryj chem-to napominaet
ank-morporkskie Teni. Obychno eto starejshaya chast' goroda, ee ulicy
dobrosovestno sleduyut pervonachal'nym tropam srednevekovyh korov, bredushchih k
reke, i nosyat nazvaniya Razgrom, Lezhbishche, Hihikayushchij pereulok...
V lyubom sluchae bol'shaya chast' Ank-Morporka imeet v etom opredelennoe
shodstvo. No u Tenej ego gorazdo bol'she, nekaya chernaya dyra v kirpichnoj
kladke bezzakoniya. Tochnee vyrazhayas': dazhe prestupniki boyalis' hodit' po ee
ulicam. Noga Strazhi nikogda syuda ne vstupala.
No sejchas oni ponevole vstupili syuda. Ne ochen' nadeyas'. |to byla noch'
ispytanij, i im zdorovo prigodilis' svoi nervy. Sejchas im zdorovo
prigodilos' to, chto oni vse chetvero verili, chto ostal'nye troe strazhnikov
budut nadezhno ih zashchishchat'.
Kapitan Bodryak vernul butylku serzhantu.
-- Pozor, pozor. -- on nemnogo podumal. -- tebe. -- skazal on. --
Napit'sya na glazah u starshego oficera.
Serzhant popytalsya otvetit', no smog tol'ko izdat' seriyu
nechlenorazdel'nyh zvukov.
-- Postav' sebya vo glave. -- skazal kapitan Bodryak, otskakivaya ot
steny. On upersya vzglyadov kirpichnuyu kladku. -- |ta stena napadaet na menya.
-- provozglasil on. -- Ha! Dumaesh', chto ty prochnaya, a! Da, ya -- oficer,
dumayuchtotyznaesh' Zakon, i my ne dadim nikakih, nikakih...
On medlenno morgnul, raz ili dva.
-- CHto takoe my ne dolzhny davat', serzhant? -- skazal on.
-- SHansov, kapitan? -- skazal Dvoetochie.
-- Net, net, net. Sovsem drugoj chepuhi. Ne obrashchaj vnimaniya. V lyubom
sluchae my ne dadim ni, ni, ni kroshki etogo nikomu. -- Neyasnye videniya
promarshirovali u nego v golove, komnaty, polnoj prestupnikov, lyudej, kotorye
izdevalis' nad nim, lyudej, ch'e sushchestvovanie nasmehalos' i oskorblyalo ego
mnogie gody, lezhavshego i stonushchego. On ne zametil, kak eto sluchilos', no
kakaya-to pochti zabytaya chast' ego samogo, gorazdo bolee molodogo Bodryaka v
blestyashchem nagrudnike i s bol'shimi nadezhdami, Bodryaka, kotoryj davnym-davno
utonul v alkogole, okazalas' neposedlivoj.
-- Skazat' vam koe-chto, serzhant? -- skazal on.
-- Ser? Oni vchetverom myagko udarilis' o protivopolozhnuyu stenu i nachali
novyj tur krabopodobnogo val'sa v pereulke.
-- |tot gorod. |tot gorod. |tot gorod, serzhant. |tot gorod... --
ZHenshchina, serzhant. Imenno tak. ZHenshchina, serzhant. Drevnyaya narumyanennaya staraya
krasotka, serzhant. Noeslivyvlyubites'vnee. togda, togda onastuknetvasvzuby...
-- ... zhenshchina? -- skazal Dvoetochie.
On namorshchil lob v tshchetnoj popytke ponyat'.
-- Ona vosem' mil' shirinoj, ser. I protekaet reka. Bezdna domov i
musora, ser. -- rassuzhdal on.
-- Ah. Ah. Ah. -- Bodryak potryas sgibayushchimsya pal'cem pered nim. --
Nikogda, nikogda, nikogda ne govori, chto eto byla malen'kaya zhenshchina. Bud'
blagorodnym. -- On vstryahnul butylku. Eshche odna sluchajnaya mysl' razveyala
penu, kolyhavshuyusya u nego v golove.
-- V lyubom sluchae, my im pokazhem. -- vozbuzhdenno skazal on, v to vremya
kak oni vchetverom nachali svoe vitievatoe padenie na protivopolozhnuyu stenu.
-- Pokazhem im, d-da? Nauchim ih ne zabyvat', chto nuzhno uchit'sya ne spesha, a?
-- P-pravil'no. -- skazal serzhant, no bez osobogo entuziazma. On vse
eshche udivlyalsya osobennostyam seksual'noj zhizni svoego nachal'stva.
No Bodryak nahodilsya v tom nastroenii, kogda pooshchreniya ne nuzhny.
-- Ha! -- prokrichal on v temnye pereulki. -- Ne nravitsya, a? Poprobujte
sami svoi, svoi, svoi medicinskie shtuchki. Vy mozhete strahat' ot drozha! On
otshvyrnul pustuyu butylku.
-- Dva chasa! -- prokrichal on. -- I vse v poryadke-e!!!
CHto okazalos' izumitel'noj novost'yu dlya vsyakih temnyh lichnostej,
kotorye molcha sledovali ten'yu za ih chetverkoj uzhe dolgoe vremya. Tol'ko
glubokoe nedoumenie predotvratilo ih ot togo, chtoby nadelit' svoe vnimanie
ostrotoj i ponyatnost'yu. |ti lyudi -- strazhniki, kak dumalos' im, u nih est'
shlemy i prochaya amuniciya, i oni po-prezhnemu nahodyatsya v Tenyah. A potomu oni
nablyudali s voshishcheniem, prisushchim stae volkov, nacelivshihsya na stado ovec,
kotorye ne tol'ko ne bredut na polyanu, a tol'ko bleyut i bodayutsya; vyhod byl
razumeetsya v tom, chtoby stat' baraninoj, a mezhdu tem lyuboznatel'nost' davala
otsrochku ispolneniyu.
Morkovka podnyal svoyu zatumanennuyu golovu.
-- Gde my? -- prostonal on.
-- Na puti domoj. -- otvetil serzhant. On podnyal glaza na visevshuyu
naprotiv i chut' vyshe ih obgryzennuyu, vsyu v zarubkah vyvesku. -- My sejchas
idem po... idem po... idem po... -- prishchurilsya on. -- Traktu Vozlyublennyh.
-- No Trakt Vozlyublennyh ne po puti domoj. -- zapletayas', skazal Valet.
-- My ne hotim idti po Traktu Vozlyublennyh, on prolegaet v Tenyah. Nas
pojmayut, esli my pojdem po Traktu Vozlyublennyh...
Nastupil moment splocheniya voedino, dlya osoznaniya kotorogo trebovalis'
neskol'ko chasov krepkogo sna i neskol'ko pint chernogo kofe. Bez slov, v
polnom soglasii, vtroem oni obstupili Morkovku.
-- CHto my sobiraemsya delat', kapitan? -- sprosil Dvoetochie.
-- |-e. My mozhem pozvat' na pomoshch'. -- neuverenno skazal kapitan.
-- CHto, zdes'?
-- V etom vy pravy.
= YA polagayu, chto nam nuzhno bylo povernut' nalevo s Serebryanoj ulicy,
vmesto povorota napravo. -- drozhashchim golosom skazal Valet.
-- CHto zh, my sdelali odnu oshibku, ne budem bol'she speshit'. -- skazal
kapitan, zadumavshis' nad sluchivshimsya.
Oni uslyshali shum shagov. Kto-to zahodil k nim sleva, donosilos' ch'e-to
hihikan'e.
-- My dolzhny postroit'sya v krug. -- skazal kapitan. Oni popytalis'
postroit'sya.
-- |j! CHto eto takoe? -- skazal serzhant Dvoetochie.
-- CHto?
-- Vot, eshche raz. kak budto petlya zatyanulas'.
Kapitan Bodryak pytalsya ne dumat' o kapyushonah i udavkah.
Kak on znal, sushchestvovalo mnogo bogov. Dlya kazhdogo remesla byl svoj
bog. Byl bog nishchih, boginya prostitutok, bog vorov, vozmozhno, dazhe bog ubijc.
On zadaval sebe vopros, a byl li tam, gde-to sredi etogo obshirnogo
panteona, bog, kotoryj blagosklonno posmatrival na zhestoko pritesnyaemyh i
sovershenno nevinnyh, osushchestvlyayushchih zakon oficerov, kotorye byli blizki k
svoej konchine.
On s gorech'yu podumal, chto, vozmozhno, takogo i net. Podobnye veshchi byli
otnyud' ne v mode u bogov. Otyshchite kakogo-nibud' boga, kotoryj by pozabotilsya
o bednom prohvoste, pytayushchemsya chestno trudit'sya za prigorshnyu dollarov v
mesyac. Net ih. Bogi peregibayut palku, predpochitaya etih smyshlenyh ublyudkov,
chej smysl dnevnoj raboty ocenivaetsya Rubinovym Glazom Korolya Irviga v
rozetke, a ne etogo nevoobrazimogo prostofilyu, kotoryj prosto kazhduyu noch'
grohochet po mostovoj...
-- Bol'she pohodit na polzushchuyu zmeyu. -- skazal serzhant, lyubivshij
dobivat'sya pravdy.
I tut donessya zvuk...
... pohozhij na vzryv vulkana, ili kipyashchego gejzera, no vo vsyakom sluchae
dolgij, protyazhnyj revushchij zvuk, pohozhij na revushchee plamya v kuznice Titana...
... no on byl ne tak ploh, kak svet, vspyhnuvshij zheltogoluboj svet,
kotoryj osvetil vse vokrug i namertvo vpechatal uzor vashih krovenosnyh
sosudov glaznyh yablok na obratnuyu storonu vashego cherepa.
Vse eto dlilos' sotni i sotni let, a zatem vnezapno prekratilos'.
Nastupivshij mrak byl zapolnen krasnymi blikami i, kak tol'ko k usham
vernulas' sposobnost' slyshat', tihim zvyakan'em.
Eshche nekotoroe vremya strazhniki prebyvali v nepodvizhnosti.
-- Nu, nu. -- ustalo skazal kapitan.
Posle prodolzhitel'nogo molchaniya on skazal, ochen' otchetlivo, vygovarivaya
kazhduyu glasnuyu. -- Serzhant, voz'mite lyudej i razberites' s etim, ladno?
-- Razobrat'sya s chem, kapitan? -- skazal Dvoetochie, no kapitana uzhe
ozarilo, chto esli on otoshlet serzhanta s lyud'mi, to oni ostavyat ego, kapitana
Bodryaka, v odinochestve.
-- Net, u menya est' mysl' poluchshe. My vse pojdem. -- tverdo skazal on.
I oni vse otpravilis' v put'.
Sejchas, kogda ih glaza privykli k temnote, oni smogli razglyadet'
neyasnoe krasnoe zarevo vperedi.
Zarevo ishodilo ot steny, bystro ostyvavshej. Kuski zapekshejsya kirpichnoj
kladki otletali po mere ostyvaniya, izdavaya negromkij shum i tresk.
No eto ne bylo naihudshim. Naihudshee nahodilos' na stene.
Oni posmotreli na nego.
Oni rassmatrivali ego dolgo-dolgo.
Do rassveta ostavalsya chas ili dva, i nikto dazhe ne predpolagal
popytat'sya otyskat' obratnyj put' v temnote. Oni zhdali u steny. Po krajnej
mere zdes' bylo teplo.
Oni pytalis' ne smotret' na nego.
Nakonec Dvoetochie s trudom potyanulsya i skazal. -- Ne padajte duhom,
kapitan. Moglo byt' gorazdo huzhe.
Bodryak prikonchil butylku. |to ne vozymelo ni malejshego vozdejstviya.
Sushchestvuyut nekotorye vidy trezvosti, kogda prosto nevozmozhno sdvinut'sya s
mertvoj tochki.
-- Da. -- skazal on. -- |to moglo byt' s nami.
Verhovnyj velikij Magistr otkryl glaza.
-- Eshche raz. -- skazal on. -- My dostigli uspeha.
Bratiya brosilis' s voodushevleniem pozdravlyat' drug druga. Brat'ya
Storozhevaya Bashnya i Pal'cy spleli ruki i pustilis' vostorzhenno otplyasyvat'
zhigu v volshebnom krugu.
Verhovnyj Velikij Magistr sdelal glubokij vdoh.
Vnachale morkovka, podumal on, a teper' palka. Emu ponravilas' palka.
-- Tishina! -- prikriknul on.
-- Brat Pal'cy, Brat Storozhevaya Bashnya, prekratite eto postydnoe
proyavlenie chuvstv. -- zavizzhal on. -- I vy vse, zamolchite!
Oni stihli, kak zaigravshiesya deti, tol'ko zametivshie uchitelya, kotoryj
voshel v komnatu. Zatem oni zatihli eshche sil'nee, kak deti, uvidevshie
vyrazhenie lica uchitelya.
Verhovnyj Velikij Magistr dal etomu vozmozhnost' zapechatlet'sya, zatem
dvinulsya vdol' odetyh v lohmot'ya ryadov.
-- YA polagayu. -- skazal on. -- chto my dumaem, chto nam udalos' sovershit'
volshebstvo, ne tak li? Gm-m? Brat Storozhevaya Bashnya?
Brat Storozhevaya Bashnya, glotaya slova, skazal. -- Nu,e-e, vy skazali, chto
my, e-e, ya imeyu v vidu...
-- Vy ne sdelali eshche NICHEGO!
-- Da, e-e, net, e-e... -- tryassya Brat Storozhevaya Bashnya.
-- Razve nastoyashchie volshebniki podprygivayut posle nebol'shogo koldovstva
i deklamiruyut 'my idem syuda, my idem syuda, my idem syuda', Brat Storozhevaya
Bashnya? Gm-m?
-- Da, no my ne sovsem...
Verhovnyj Velikij Magistr krutnulsya na pyatkah.
-- I razve oni ozabochenno tarashchatsya na stavni i stropila, Brat
SHtukatur?
Brat SHtukatur ponurilsya, povesiv golovu. On ne podozreval, chto kto-to
mog eto zametit'.
Kogda napryazhenie dostignuv priemlemogo predela, nachalo zvenet' kak
tetiva natyanutogo luka, Verhovnyj Velikij Magistr otstupil.
-- Pochemu ya bespokoyus'? -- skazal on, kachaya golovoj. -- YA mog by
vybrat' lyubogo. YA mog by vzyat' nailuchshego. No ya nabral vatagu detishek.
-- |, chestno govorya. -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- my prilozhili
usilie, kak ya polagayu, my po-nastoyashchemu skoncentrirovalis'. Ne tak li,
parni?
-- Da. -- otvetili oni horom. Verhovnyj Velikij Magistr ustavilsya na
nih.
-- V nashem Bratstve net mesta Brat'yam, kotorye ne s nami vse vremya. --
predupredil on.
S zametnym oblegcheniem Bratiya, kak perepugannye ovcy, uvidavshie, chto v
zagone opushchen pregrazhdavshij bar'er, kinulis' k otkryvshemusya otverstiyu.
-- Ne bespokojtes' ob etom, vashe verhovenstvo. -- goryacho skazal Brat
Storozhevaya Bashnya.
-- Obyazatel'nost' dolzhna stat' nashim devizom! -- skazal Verhovnyj
Velikij Magistr.
-- Devizom. Da-a. -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. On tolknul loktem
Brata SHtukatura, chej vzglyad opyat' upersya v gladil'nuyu dosku.
-- CHto? Ah, da. Devizom. Da-a. -- skazal Brat SHtukatur.
-- A takzhe vera i bratstvo. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr.
-- Da-a. I eti tozhe. -- skazal Brat Pal'cy.
-- Potomu. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- esli zdes' est'
kto-nibud', kotoryj ne ozhidaet, da-da, s neterpeniem prodolzheniya etoj
velikoj raboty, pust' sdelaet shag vpered.
Nikto ne shevel'nulsya.
Ih zacepilo. O bogi, podumal Verhovnyj Velikij Magistr, ya v etom
preuspel. YA mogu igrat' na ih malen'kih uzhasnyh umishkah, kak na ksilofone.
|to izumitel'no, absolyutnaya vlast' mirskogo. Kto by mog podumat', chto
ustalost' mozhet prevozmogat' silu? No vy dolzhny znat', kak s etim
upravlyat'sya. A ya mogu.
-- Otlichno. -- skazal on. -- A sejchas, my povtorim Klyatvu.
On vel ih zapinayushchiesya, ispugannye golosa pri ee proiznesenii, zametiv
s odobreniem, kak oni zapnulis' na slove 'figgin'. I on prismatrivalsya
vpolglaza k Bratu Pal'cy.
On chut' bolee soobrazitelen, chem ostal'nye, podumal on. Po krajnej
mere, menee legkovernyj. Vprochem, luchshe ubedit'sya, chto ya uhozhu poslednim. Ni
malejshego zhelaniya, chtoby u kogo-nibud' voznikla mysl' provodit' menya domoj.
Nuzhno bylo obladat' osobym skladom uma, chtoby upravlyat' gorodom,
podobnym Ank-Morporku, i lord Vetinari im obladal. No tem ne menee, on byl
osoboj lichnost'yu.
On ozadachival i privodil v yarost' povelitelej torgovli do takoj
stepeni, chto kogda-to davnym-davno oni ostavili nadezhdu popytat'sya ubit' ego
i nyne prosto kak zhokei mchalis', zanimaya polozhennoe im mesto sredi sebe
podobnyh. V lyubom sluchae ubijce prishlos' by izryadno potrudit'sya, chtoby
otyskat' dostatochno myasa na ego hudom tele, chtoby votknut' kinzhal.
V to vremya kak drugie praviteli obedali zhavoronkami, farshirovannymi
pavlin'imi yazykami, lord Vetinari schital, chto stakan kipyatka i polovina
kusochka suhogo hleba byli izyashchnoj dostatochnost'yu.
|to vyvodilo iz sebya. On poyavilsya, ne imeya porokov, kotorye mozhno bylo
obnaruzhit'. Vy mogli by podumat', glyadya na eto blednoe, loshadinoe lico, chto
on imel sklonnost' ko vsyakoj drebedeni, vrode knutov, igl, i yunyh dev v
temnicah. Drugie praviteli mogli s etim mirit'sya. Nichego plohogo v etih
knutah i iglah, v umerennyh kolichestvah. No Patricij po-vidimomu provodil
vechera, izuchaya raporty i, v osobyh sluchayah, esli on ispytyval volnenie,
igraya v shahmaty.
On odevalsya vo vse chernoe. |to ne bylo chrezvychajno vnushitel'noe chernoe
odeyanie, podobnoe tem, chto nadevali luchshie iz luchshih ubijcy, a trezvo
produmannoe, slegka ponoshennoe chernoe odeyanie cheloveka, kotoryj ne zhelaet
tratit' mnogo vremeni po utram, razmyshlyaya chto odet'. I nuzhno bylo vstat'
ochen' rano utrom, chtoby vstat' ran'she Patriciya; navernoe umnee vsego bylo by
sovsem ne lozhit'sya spat'.
No on byl populyarnym, v svoem rode. Ego rukoj, vpervye za tysyachi let,
Ank-Morpork upravlyalsya. Vozmozhno, ne tak blagorodno ili prosto ne ochen'
demokratichno, no upravlyalsya. On uhazhival za nim, kak uhazhivayut za
dekorativnymi kustami, pooshchryaya rost tut, obrezaya lozhnyj pobeg tam.
Pogovarivali, chto on mog vyterpet' vse, chto ugodno, pomimo togo, chto
ugrozhalo sushchestvovaniyu goroda*, i tak ono i bylo...
* I artistov pantomimy. |to byla strannaya antipatiya, no tak ono bylo.
Lyuboj chelovek, v meshkovatyh shtanah i s belym licom, popytavshijsya razygrat'
svoyu p'esu gde-nibud' vnutri razrushennyh sten Anka, ves'ma bystro mog
ochutit'sya v yame so skorpionami, na odnoj iz sten kotoroj byl nachertan sovet:
Uchi Slova.
On dolgo razglyadyval postradavshuyu stenu, poka dozhd' stekal u nego po
podborodku i mochil emu odezhdu. Stoyavshij szadi, Obychnyj nervno pereminalsya s
nogi na nogu.
Zatem dlinnaya, tonkaya, so vzduvshimisya sinimi venami ruka kosnulas'
steny i ostavila na nej svoi otpechatki, obvodya neyasnye teni.
Vprochem, ne stol'ko teni, a bolee pohozhie na ryad siluetov. Kontury byli
ochen' otchetlivy. Vnutri byl znakomyj risunok kirpichnoj kladki. A vot snaruzhi
stena oplavilas', prevrativshis' v prekrasnuyu keramicheskuyu poverhnost' s
zerkal'nym bleskom.
Siluety, proglyadyvavshiesya na kirpichnoj stene, predstavlyali kartinu s
shest'yu personazhami, zastyvshih v krajnem izumlenii. Vozdetye ruki prodolzhali
krepko szhimat' nozhi i tesaki.
Patricij molcha brosil vzglyad na kuchu pepla u svoih nog. Neskol'ko
potekov rasplavlennogo metalla mogli byt' ostatkami togo samogo oruzhiya,
kotoroe ostavilo svoj sled na stene.
-- Gm-m. -- skazal on.
Kapitan Bodryak pochtitel'no provel ego po ulice i dovel do pereulka
Vernoj Udachi, gde ukazal na |ksponat A, na to, chto ostalos'...
-- Sledy. -- skazal on. -- Oni tyanutsya na nebol'shom rasstoyanii, ser.
Oni nemnogo bol'she, chem sled ot obychnyh kogtej. Mozhno bylo by nazvat' ih
sledami kogtistyh lap.
Patricij ustavilsya dolgim vzglyadom na otpechatki v gryazi. Vyrazhenie ego
lica bylo sovershenno nepronicaemym.
-- YA vizhu. -- v konce koncov skazal on. -- U vas est' kakoe-nibud'
mnenie po etomu povodu, kapitan?
Ono bylo u kapitana. Za chasy, proshedshie do rassveta, u nego perebyvali
vsevozmozhnye mneniya, nachavshis' s podozreniya, chto bylo bol'shoj oshibkoj
rodit'sya na etot svet.
A zatem, kogda seryj svet nachal vlivat'sya dazhe na ulicy Tenej, a on
ostalsya zhiv i ego ne zazharili, to oglyadevshis' vokrug s vidom idiotskogo
oblegcheniya, uvidel, vsego v yarde ot sebya, eti sledy. |tot mig byl ne samym
udachnym, chtoby ostavat'sya trezvym.
-- Da, ser. -- skazal on. -- YA znayu, chto drakony vymerli tysyachu let
nazad, ser...
-- Da? -- U Patriciya suzilis' glaza.
Bodryak -- No, ser, vopros v tom, znayut li oni ob etom? Serzhant
Dvoetochie skazal, chto slyshal pered etim zvuk, kak esli by zashurshala kozha,
kak raz pered, kak raz pered... pravonarusheniem.
-- To chto vy schitali vymershim, a, vozmozhno, na samom dele i polnost'yu
vydumannym v mifah, drakon priletel v gorod, prizemlilsya v etom uzkom
pereulke, ispepelil dotla gruppu prestupnikov, a zatem uletel? -- skazal
Patricij. -- Mozhno skazat', chto on byl obshchestvennym, ves'ma ozhivlennym
sozdaniem.
-- CHto zh, esli vy rassmatrivaete eto takim obrazom...
-- Kak mne pomnitsya, drakony iz legend byli odinokimi i derevenskimi
sozdaniyami, kotorye storonilis' lyudej i obitali v ukromnyh, udalennyh
mestah. -- skazal Patricij. -- Vryad li oni byli urbanizirovannymi
sozdaniyami.
-- Net, ser. -- skazal kapitan, uderzhavshis' ot zamechaniya, chto esli vam
hotelos' by najti nastoyashchee ukromnoe, udalennoe mesto, to Teni otvechali vsem
trebovaniyam.
-- Krome togo, -- skazal lord Vetinari. -- soglasites', chto trudno
voobrazit', chto nikto etogo ne zametit, ne tak li?
Kapitan kivnul stene i ee ustrashayushchemu frizu. -- Pomimo nih, vy
polagaete, ser?
-- Po moemu mneniyu, -- skazal lord Vetinari. -- eto nekie partizanskie
dejstviya. Vozmozhno, sopernichayushchaya banda nanyala volshebnika. Nebol'shoe mestnoe
zatrudnenie.
-- Mozhno svyazat' so vsemi etimi strannymi krazhami, ser. -- predpolozhil
Obychnyj.
-- No ved' est' sledy, ser. -- nastojchivo skazal Bodryak.
-- My ryadom s rekoj. -- skazal Patricij. -- Vozmozhno, eto byla, vpolne
veroyatno, nekaya bolotnaya ptica. Prostoe sovpadenie, -- dobavil on. -- no ya
dolzhen skryt' ih, bud' ya na vashem meste. Nezhelatel'no, chtoby lyudyam prihodili
v golovu plohie mysli i oni prihodili k glupym umozaklyucheniyam, ne tak li? --
rezko dobavil on.
Bodryak sdalsya.
-- Kak polagaete, ser. -- skazal on, ustavivshis' na svoi sandalii.
Patricij potrepal ego po plechu.
-- Ne zabivajte golovu. -- skazal on. -- Prodolzhajte. On proyavil
iniciativu, etot chelovek. Patruliruya v Tenyah. Horoshaya rabota.
On povernulsya i pochti vrezalsya v stenu iz kol'chugi, byvshej nichem inym
kak Morkovkoj.
K svoemu uzhasu, kapitan Bodryak uvidel, chto ego novobranec vnimatel'no
razglyadyvaet karetu Patriciya. Vokrug karety, polnost'yu vooruzhennye i
nastorozhe, stoyali shestero dvorcovyh strazhnikov, navytyazhku i proyavlyaya
nepoddel'nyj interes k ego osobe. Bodryak ves'ma ih nedolyublival. U nih na
shlemah razvevalsya plyumazh. A on nenavidel strazhnikov s plyumazhem.
On uslyshal, kak Morkovka skazal. -- Prostite, ser, eto vasha kareta,
ser? Patricij medlenno mignul raz ili dva, a zatem skazal. -- Moya. A kak vas
zovut, molodoj chelovek?
Morkovka otdal chest'. -- Mladshij konstebl' Morkovka, ser.
-- Morkovka, Morkovka. |to imya zvenit nabatom.
Lyupin Obychnyj, stoyavshij chut' pozadi nego, prosheptal na uho Patriciyu.
Ego lico prosvetlelo. -- A-a, yunyj zahvatchik vorov. Kak ya polagayu, tam
proizoshla nebol'shaya oshibka, no vpolne pohval'naya. Ni edinoj persony prevyshe
zakona, ne tak li?
-- Da, ser. -- skazal Morkovka.
-- Pohval'no, pohval'no. -- skazal Patricij. -- A sejchas,
dzhentl'meny...
-- Otnositel'no vashej karety, ser. -- nastojchivo skazal Morkovka. -- Ne
mogu ne vmeshat'sya, zametiv, chto perednee bokovoe koleso, v
protivopolozhnost'...
On sobiraetsya arestovat' Patriciya, skazal sam sebe Bodryak, eta mysl'
obdala emu golovu potokom ledyanoj vody. On dejstvitel'no sobiraetsya
arestovat' Patriciya. Verhovnogo pravitelya. On sobiraetsya ego arestovat'.
Imenno etim on sobiraetsya zanyat'sya. Paren' ne znaet znacheniya slova 'strah'.
Vryad li bylo by luchshe, esli on znal znachenie slova 'vyzhivanie'...
A ya ne mogu razzhat' svoi chelyusti.
My vse pogibnem. Ili togo huzhe, my vse budem zaderzhany k vyashchemu
udovol'stviyu Patriciya. A kak my vse znaem, on redko byvaet dovolen.
|to proizoshlo v tot redkij moment, kogda serzhant Dvoetochie zasluzhil
sebe, v perenosnom smysle, medal'.
-- Mladshij konstebl' Morkovka! -- prokrichal on. -- Smirno! Mladshij
konstebl' Morkovka, kru-u-gom! Mladshij konstebl' Morkovka, begom marsh!
Morkovka migom vytyanulsya po stojke 'smirno', kak vytyagivaetsya nebol'shoj
ambar, i ustavilsya vpered nemigayushchim vzorom so svirepym vyrazheniem
besprekoslovnogo povinoveniya.
-- Otlichnaya vypravka, u etogo parnya. -- zadumchivo skazal Patricij, v to
vremya kak Morkovka na negnushchihsya nogah zashagal proch'. -- Prodolzhajte,
kapitan. I ne nastaivajte ni na kakih glupyh sluhah o drakonah, horosho?
-- Da, ser. -- skazal kapitan Bodryak.
-- Prekrasno.
Kareta, drebezzha, tronulas' proch', s begushchimi po storonam strazhnikami.
Stoyavshij pozadi, kapitan Bodryak tol'ko smutno osoznal, chto serzhant
krichit otstupivshemu Morkovke ostanovit'sya.
On razmyshlyal.
On smotrel na sledy v gryazi. On vospol'zovalsya svoej pikoj,
polagavshejsya emu po ustavu, kotoraya byla semi futov dlinoj, chtoby izmerit'
ih razmer i rasstoyanie mezhdu nimi. On tihon'ko nasvistyval. Zatem, s
zametnoj predostorozhnost'yu, on prosledoval v pereulok za ugol; tot privel
ego k nebol'shoj, zapertoj na visyachij zamok i perepachkannoj gryaz'yu dveri v
zadnej stene drovyanogo sklada.
Zdes' bylo chto-to ne tak, podumal on.
Sledy vyvodili iz pereulka, no oni ne vhodili vnutr'. A nam ne chasto
vstrechayutsya bolotnye pticy v Anke, v osnovnom potomu chto zagryaznenie mozhet
raz®est' im nogi, a krome togo dlya nih legche brodit' po poverhnosti.
On podnyal svoj vzglyad. Miriady mokryh linij perecherkivali, kak set'yu,
vdol' i poperek uzkij pryamougol'nik neba.
Itak, podumal on, chto-to bol'shoe i svirepoe vyshlo iz etogo pereulka, no
ne voshlo vnutr'.
A Patricij ochen' obespokoen etim.
I mne bylo prikazano pozabyt' ob etom.
On zametil eshche chto-to, valyavsheesya v pereulke, nagnulsya i podnyal svezhuyu,
pustuyu skorlupu ot arahisa.
On perebrasyval ee iz ruki v ruku, glyadya vpered nevidyashchim vzglyadom.
Imenno sejchas emu byla nuzhna vypivka. No, vozmozhno, stoilo podozhdat'.
Bibliotekar' pospeshno prokladyval sebe put' po temnym prohodam sredi
knizhnyh polok.
Vershiny krysh goroda prinadlezhali emu. Konechno, ubijcy i vory tozhe mogli
vospol'zovat'sya imi, no eshche davnym-davno on otkryl, chto les iz dymohodov,
kontrforsov, gorgon i flyugerov byl priemlemoj i v kakoj-to stepeni udobnoj
al'ternativoj ulicam.
Po krajnej mere tak bylo do sih por.
Emu kazalos' zabavnym i pouchitel'nym posledovat' vsled za Dozorom v
Teni, gorodskie dzhungli ne predstavlyavshie ni kapli straha dlya 300-funtovoj
obez'yany. No sejchas nochnoj koshmar, kotoryj on uvidel, perebirayas' na rukah
cherez temnyj pereulok, mog zastavit' ego somnevat'sya, bud' on chelovekom, v
svidetel'stvah svoih sobstvennyh glaz.
No buduchi obez'yanoj, on ne imel ni malejshih somnenij v svidetel'stvah
svoih glaz i postoyanno doveryal im.
Sejchas on pospeshno pytalsya sosredotochit'sya na knige, kotoraya mogla
soderzhat' razgadku. Ona nahodilas' v razdele, kotoryj nikto ne trevozhil v
eti dni; stoyavshie tam knigi na samom dele ne byli volshebnymi. Na polu
obvinyayushche lezhala pyl'.
Pyl', so sledami nog na nej.
-- U-uk? -- skazal Bibliotekar' v tepluyu polut'mu.
On ostorozhno dvinulsya dal'she, lovya sebya na neveroyatnoj mysli, chto eti
sledy vedut k toj zhe celi, k kotoroj on stremilsya sam.
On povernul za ugol i tam byl.
Razdel.
Knizhnyj shkaf.
Polka.
Bresh'.
V mul'tivselennoj byvaet mnogo uzhasnyh zrelishch. Tem ne menee, dlya dushi,
nastroennoj na tihie ritmy biblioteki, net bolee uzhasnogo zrelishcha, chem dyra,
gde dolzhna nahodit'sya kniga.
Kto-to ukral knigu.
V uedinenii Prodolgovatogo Kabineta, svoej svyataya svyatyh, Patricij
rashazhival vzad i vpered. On diktoval instrukcii.
-- I poslat' lyudej zakrasit' etu stenu. -- zakonchil on.
Lyupin Obychnyj podnyal brov'.
-- Blagorazumno li eto, ser? -- skazal on.
-- Vy ne dumaete, chto friz s zhutkimi tenyami budut vyzyvat' zamechaniya i
dogadki? -- kislo skazal Patricij.
-- Ne tak mnogo, kak svezhaya kraska na Tenyah. -- rovno skazal Obychnyj.
Patricij na mig zakolebalsya. Horosho podmecheno. -- sreagiroval on. --
Prikazhite lyudyam snesti ee.
On doshel do konca komnaty, povernulsya na pyatkah i opyat' dvinulsya v
put'. Drakony! kak budto ne bylo nichego bolee vazhnogo, bolee real'nye
yavleniya zanimali ego vremya.
-- Vy verite v drakonov? -- sprosil on.
Obychnyj pokachal golovoj. -- Oni nevozmozhny, ser.
-- I ya tak zhe slyshal. -- skazal lord Vetinari. On doshel do
protivopolozhnoj steny i povernulsya.
-- A vy ne hoteli by provesti dal'nejshee rassledovanie? -- sprosil
Obychnyj.
-- Da. Ne proch'.
-- A ya pozabochus', chtoby Dozor prinyal v etom posil'noe uchastie. --
skazal Obychnyj.
Patricij zamer, prekrativ hozhdenie. -- Dozor? Dozor? Moj dorogoj, Dozor
-- eto kuchka nesvedushchih lic, pod komandovaniem p'yanicy. U menya ushli gody na
to, chtoby dostich' etogo. Samym poslednim, chem my mogli by sebya zanyat', eto
byl by Dozor.
On zadumalsya na mgnovenie. -- Dazhe uvidev drakona, Obychnyj? Odnogo iz
samyh bol'shih. kak ya polagayu? Ah da, oni nevozmozhny. Vy tak skazali.
-- No ved' oni prosto legenda. Sueverie. -- skazal Obychnyj.
-- Gm-m. -- skazalo Patricij. -- A iz legend sleduet, nu razumeetsya,
chto oni legendarnye.
-- Tochno, ser.
-- Dazhe... -- Patricij ostanovilsya i nekotoroe vremya razglyadyval
Obychnogo. Ah da. -- skazal on. -- Zabud'te ob etom. YA ne hochu imet' nichego
obshchego s etimi drakonami. Podobnye yavleniya privodyat lyudej v bespokojstvo.
Polozhim etomu konec.
Kogda on ostalsya odin, to vstal i brosil mrachnyj vzglyad na
gorod-bliznec. Opyat' morosilo.
Ank-Morpork! Skandal'nyj gorod soten tysyach dush! I, kak chastnym obrazom
otmechal Patricij, eto chislo v desyat' raz prevyshalo kolichestvo nastoyashchih
lyudej. Dozhd' shelestel, pobleskivaya i osvezhaya panoramu iz bashen i krysh,
nichego ne znaya o kishashchem, zlobnom mire, na kotoryj on padal. Bolee
udachlivomu dozhdyu dovelos' upast' na vysokogornyh ovec, ili nezhno
proshelestet' nad lesami, ili slit'sya v rukopozhatii, meshayas' s morskimi
volnami. Vprochem, dozhd', padavshij na Ank-Morpork, imel slishkom mnogo hlopot.
Ved' zdes', v AnkMorporke s vodoj vytvoryali uzhasnye veshchi. Byt' p'yanym bylo
vsego lish' nachalom ego problem.
Patriciyu nravilos' oshchushchat', chto on smotrit na gorod, kotoryj dejstvuet.
Ne krasivyj gorod, ili proslavlennyj gorod, ili horosho promytyj gorod, i
opredelenno ne blagovolyashchij k arhitektoram gorod; dazhe samye samootverzhennye
ego zhiteli priznavali, chto s vysokoj tochki zreniya, AnkMorpork vyglyadel tak,
kak budto kto-to pytalsya dostignut' v kamne i dereve effekta, obychno
associiruyushchegosya s trotuarami i obochinami letnih ploshchadok restoranov,
rabotayushchih noch' naprolet.
No on dejstvoval. On bodro krutilsya kak giroskop na ustah krivoj
katastrofy, I eto proishodilo potomu, kak tverdo v eto veril Patricij, chto
ni odna gruppa ne obladala dostatochnoj siloj, chtoby ego stolknut'. Torgovcy,
vory, ubijcy, volshebniki -- vse energichno uchastvovali v gonke, soversheno ne
ponimaya, chto eto ne dolzhno sovershenno byt' gonkoj voobshche, no sovershenno ne
doveryaya drug drugu, chtoby ostanovit'sya i priglyadet'sya, kto nametil kurs i
kto derzhit startovyj flag.
Patricij ne lyubil slovo 'diktator'. Ono oskorblyalo ego. On nikogda ne
govoril nikomu, chto delat'. Emu ne nuzhno bylo eto delat', eto bylo samym
udivitel'nym. Bol'shaya chast' ego zhizni protekala v ustrojstve del takim
obrazom, chtoby podobnoe polozhenie del sohranyalos' i prodolzhalos'.
I razumeetsya byli razlichnye gruppy, dobivavshiesya ego sverzheniya, i eto
bylo verno i pristojno i s priznakami bodrogo i zdorovogo obshchestva. Nikto ne
mog nazvat' ego nerazumnym v delah. Pochemu by emu samomu ne otyskat'
bol'shinstvo iz nih? No naibolee chudesnym byl sposob, s pomoshch'yu kotorogo oni
provodili pochti vse svoe vremya, prerekayas' drug s drugom.
CHelovecheskaya priroda, kak vsegda govoril Patricij, izumitel'naya veshch'.
Kak tol'ko vy uznali, gde nahodyatsya ee rychagi.
U nego bylo nepriyatnoe predchuvstvie iz-za etih drakonov. Dazhe esli eto
i bylo sozdanie, ne obladavshee yavnymi rychagami, kak v sluchae s drakonom. S
etim neobhodimo bylo razbirat'sya.
Patricij ne veril v nenuzhnuyu zhestokost'.* On ne veril v bescel'nuyu
mest'. No on pital bol'shuyu veru v to, chto s delami neobhodimo razbirat'sya.
Nemnogo zabavno, no kapitan Bodryak dumal o teh zhe veshchah. On obnaruzhil,
chto emu nenavistna mysl' o grazhdanah, pust' dazhe i Tenej, kotorye
prevrashchayutsya v prostoe pyatno na stene.
* V to vremya kak ostroe oshchushchenie razumeetsya soprovozhdaetsya mysl'yu o
neobhodimoj zhestokosti.
I eto bylo prodelano, tak ili inache, na glazah u Dozora. Kak esli by
Dozora ne sushchestvovalo, kak esli by Dozor byl neumestnoj detal'yu. Vot chto
bylo muchitel'no.
Razumeetsya eto bylo pravdoj. I eto tol'ko delalo vse eshche huzhe.
CHto ego eshche bol'she zlilo, tak to, chto on oslushalsya prikazov. Nesomnenno
on raskopal eti sledy. No na verhnej polke ego starinnogo stola, skrytyj pod
sloem pustyh butylok, lezhal gipsovyj slepok. On oshchushchal ego prisutstvie,
nevziraya na tri sloya dereva.
On ne mog voobrazit', chto zhe v nego moglo vlezt'. A sejchas on mog pojti
v myslyah eshche dal'she, voobraziv konechnost'.
On osmotrel svoi, zhelaya luchshe vyrazit'sya, eshelony. On poprosil starshih
oficerov pereodet'sya v prostuyu odezhdu. Dlya serzhanta Dvoetochie eto oznachalo,
chto on, vsyu svoyu zhizn' pronosivshij formu, vynuzhden byl oblachit'sya v kostyum,
kotoryj nadevalsya na pohorony, raskrasnelsya i chuvstvoval sebya ves'ma
neudobno. V to vremya kak Valet...
-- YA somnevayus', chto smogu sdelat' bolee ponyatnym slovo 'prostoj'? --
skazal kapitan Bodryak.
-- |to to, chto ya nadevayu posle raboty, nachal'nik. -- ukoriznenno skazal
Valet.
-- Ser. -- popravil Dvoetochie.
-- Moj golos tozhe v prostoj odezhde. -- skazal Valet. -- Pervonachal'noj,
vot chto eto takoe.
Bodryak medlenno oboshel vokrug kaprala.
-- A vasha prostaya odezhda ne zastavlyaet starushek padat' v obmorok, a
mal'chishek bezhat' za toboj po ulice? -- skazal on.
Valet s trudom vklyuchilsya. On byl ne v ladah s ironiej.
-- Net, ser, nachal'nik. -- skazal on. -- S etim vse v poryadke, eto
takoj stil'.
|to bylo obshcheizvestno. V Anke bylo nastoyashchee povetrie na bol'shie shlyapy
s per'yami, bryzhi, ukorochennye kamzoly s zolotymi petlicami, pantalony klesh i
sapogi s figurnymi shporami. Nezadacha byla v tom, kak predstavlyal eto Bodryak,
chto bol'shinstvo iz posledovatelej mody obladalo izbytkom telesnyh ob®emov
dlya togo, chtoby vtisnut'sya v eti detali tualeta, v to vremya vse, chto mozhno
bylo skazat' o kaprale Valete, bylo to, chto on utopal vo vsem etom.
|to moglo imet' svoi preimushchestva. Posle etogo polozhitel'no nikomu ne
moglo prijti v golovu, kogda oni videli ego, bredushchego po ulice, chto eto
Dozornyj, pytayushchijsya vyglyadet' neprimetnym.
Tak sluchilos' s Bodryakom, chto on reshitel'no nichego ne znal o Valete,
pomimo raboty. On ne mog dazhe pripomnit', gde tot zhivet. Vse eti gody on
znal o ego sushchestvovanii i nikogda ne zadumyvalsya, chto v svoej tajnoj lichnoj
zhizni Valet byl slegka pavlinom. Ochen' malen'kim pavlinom, popravde govorya,
pavlinom, kotoromu zachastuyu vypadali ves'ma uvesistye tumaki i shishki, no tem
ne menee pavlinom. Prosto vy nikogda ne mogli skazat', kogda eto proyavitsya.
On opyat' vernulsya k predmetu, kotoryj on derzhal v ruke.
-- YA hochu, chtoby vy vdvoem. -- obratilsya on k Valetu i Dvoetochiyu. --
smeshalis' nenavyazchivo, ili navyazchivo kak v vashem sluchae, Valet, s lyud'mi
vecherom i, e-e, posmotreli, ne smogli by vy zametit' chto-nibud' neobychnoe.
-- V chem neobychnoe? -- skazal serzhant.
Bodryak zakolebalsya. On sam ne byl uveren v etom. -- CHtonibud'. --
skazal on. -- Otnosyashcheesya k delu.
-- A-a. -- skazal serzhant, glubokomyslenno kivaya. -- Otnosyashcheesya k
delu. Horosho.
Nastupila tishina.
-- Vozmozhno, lyudi videli tainstvennye veshchi. -- skazal kapitan Bodryak.
-- Ili neob®yasnimye ogni. Ili sledy. Vy ponimaete. -- zakonchil on v
otchayanii. -- sledy poyavleniya drakonov.
-- Vy imeete v vidu, nechto vrode grud zolota, na kotoryh oni spyat. --
skazal serzhant.
-- I devy, prikovannye cepyami k skalam. -- skazal s vidom znatoka
Valet.
-- Smeyu zametit', chto vy znatoki v etom. -- vzdohnul Bodryak. -- Prosto
postarajtes' vypolnit' vse kak mozhno luchshe.
-- |to smeshivanie. -- delikatno sprosil Dvoetochie. -- dolzhno vklyuchat' v
sebya vhozhdenie v taverny, raspivanie napitkov i tomu podobnoe, ne tak li?
-- Do opredelennogo urovnya. -- skazal Bodryak.
-- A-a. -- veselo skazal serzhant.
-- Umerenno.
-- Kak prikazhete, ser.
-- I za vash schet.
-- Ah.
-- No pered tem kak vy ujdete. -- skazal kapitan. -- skazhite, ne znaet
kto-libo iz vas kogo-nibud', znayushchego chtolibo o drakonah? YA imeyu v vidu,
chto-libo pomimo sna na zolote i zabav s yunymi devami.
-- Mogut znat' volshebniki. -- predpolozhil Valet.
-- Pomimo volshebnikov. -- tverdo skazal Bodryak. Volshebnikam nel'zya bylo
verit'. Kazhdyj strazhnik znal, chto volshebnikam nel'zya doveryat'. Oni byli huzhe
dazhe grazhdanskih lic.
Dvoetochie zadumalsya nad voprosom. -- Togda ledi Remkin. -- skazal on.
-- ZHivet na Avenyu Koronacii. Razvodit bolotnyh drakonov. Nu znaete, etih
malen'kih vonyuchek, kotoryh soderzhat kak domashnih zhivotnyh?
-- A-a, ona. -- mrachno skazal Bodryak. -- Dumayu, chto vstrechalsya s nej
poblizosti. |to ta, u kotoroj na karete szadi naklejka 'Hohochi, Esli Ty
Lyubish' Drakonov'?
-- |to ona. Ona choknutaya. -- skazal serzhant Dvoetochie.
-- CHem vy hotite, chtoby ya zanimalsya, ser? -- skazal Morkovka.
-- |-e, dlya vas est' samaya vazhnaya rabota. -- bystro skazal Bodryak. -- YA
hochu, chtoby vy ostalis' zdes' i prismotreli za kabinetom.
Lico Morkovki rasplylos' v medlennoj, nedoverchivoj ulybke.
-- Vy imeli v vidu, chtoby ya ostalsya vo glave, ser? -- skazal on.
-- Tol'ko na slovah. -- skazal Bodryak. -- No vam ne razreshaetsya nikogo
arestovyvat', ponyatno? -- bystro dobavil on.
-- Dazhe esli oni budut narushat' zakon, ser?
-- Dazhe v etom sluchae. Prosto sostav'te ob etom doklad.
-- Togda ya budu chitat' moyu knigu. -- skazal Morkovka. -- I polirovat'
moj shlem.
-- Otlichno. -- skazal kapitan. On podumal, chto vse mozhet projti
bezopasno. Nikto dazhe ne vojdet syuda, dazhe chtoby soobshchit' o propavshej
sobake. Nikto dazhe ne podumaet o Dozore. Nuzhno byt' sovershenno tronutym,
chtoby obratit'sya k Dozoru za pomoshch'yu, gor'ko podumal on.
Avenyu Koronacii byla shirokoj, zasazhennoj derev'yami i neveroyatno
izbrannoj chast'yu Anka, prolegavshej dostatochno vysoko nad rekoj, chtoby byt'
vdali ot ee vsepronikayushchego zapaha. Lyudi na Avenyu Koronacii obladali starymi
den'gami, kotorye, kak predpolagalos', bylo gorazdo luchshe novyh deneg, hotya
kapitan Bodryak tak tolkom i ne mog ulovit' raznicy. Lyudi na Avenyu Koronacii
imeli sobstvennyh telohranitelej. O lyudyah na Avenyu Koronacii govorili, chto
oni stol' otchuzhdeny, chto dazhe ne mogut razgovarivat' s bogami. |to byla
nebol'shaya kleveta. Oni mogli by razgovarivat' s bogami, esli by te okazalis'
blagovospitannymi bogami iz prilichnoj sem'i.
Najti dom ledi Remkin ne sostavlyalo truda. Otsyuda otkryvalsya prekrasnyj
vid na gorod, esli u vas bylo zhelanie horosho provesti vremya. Vorota ohranyali
kamennye drakony, a sady imeli zapushchennyj zarosshij vid. Statui davno umershih
predkov Remkinov proglyadyvalis' iz-pod zeleni. Bol'shinstvo statuj stoyali s
mechami i byli uvity plyushchom s nog do golovy.
Bodryak osoznal, chto eto bylo sovsem ne potomu, chto vladelec byl slishkom
beden, chtoby chto-libo s etim sdelat', no skoree vladelec sada dumal, chto
est' mnogo gorazdo bolee vazhnyh veshchej, chem predki, chto bylo ves'ma
neprivychnoj tochkoj zreniya dlya aristokrata.
Oni takzhe dumali, chto est' mnogo gorazdo bolee vazhnyh veshchej, chem
nadlezhashchij remont. Kogda on pozvonil v kolokol'chik etogo vpolne priyatnogo
starogo doma, stoyavshego v zaroslyah cvetushchego rododendrona, s fasada zdaniya
posypalis' kuski shtukaturki.
Vprochem, eto bylo edinstvennoe, chto mozhno bylo zametit' v dome, ne
schitaya togo, chto gde-to szadi, za uglom razdalsya rev. Koe-chto neponyatnoe.
Dozhd' opyat' nachal morosit'. Vskore Bodryak oshchutil vygodnost' svoego
polozheniya i nachal ostorozhno prodvigat'sya vokrug zdaniya, gotovy v lyubuyu
minutu otskochit' v sluchae chego-libo nepredvidennogo.
On dobralsya do tyazhelyh derevyannyh vorot v derevyannoj stene. V sravnenii
s obshchej dryahlost'yu vsego etogo doma, vorota kazalis' sravnitel'no novymi i
ves'ma tverdymi.
On postuchal. |to privelo k kanonade iz strannyh vizgov i svista.
Dver' otvorilas'. CHto-to uzhasnoe nadvinulos' na nego.
-- Ah, milejshij. Vy znaete chto-nibud' o sluchke? -- progrohotalo emu v
uho.
V Dome Dozora bylo teplo i uyutno. Morkovka poslushal shelest peska v
pesochnyh chasah i sosredotochilsya na polirovke nagrudnika. Stoletiya tusklogo
prozyabaniya otstupali pod ego bodrym natiskom. Nagrudnik zablestel.
Vy dogadyvaetes', kakovo eto byt' v nachishchennom nagrudnike. Strannost'
goroda, obladavshego vsemi etimi zakonami i staratel'no ignorirovavshego ih,
byla dlya nego izlishnej. No nachishchennyj nagrudnik -- eto nagrudnik, kotoryj
horosho nachistili.
Dver' raspahnulas'. On brosil vzglyad iz-za drevnego stola. Tam ne bylo
nikogo.
On prodelal eshche neskol'ko prilezhnyh dvizhenij.
Doneslis' neyasnye zvuki, kak budto komu-to nadoelo zhdat'. Dve ruki s
purpurnymi nogtyami uhvatilis' za kraj stola, i lico Bibliotekarya medlenno
poyavilos' v ego pole zreniya, kak podymayushchijsya rannim utrom kokosovyj oreh.
-- U-uk. -- skazal on.
Morkovka ustavilsya na nego. Kak emu staratel'no ob®yasnyali, vopreki
vneshnosti, zakony, upravlyavshie zhivotnym carstvom, ne byli primenimy k
Bibliotekaryu. S drugoj storony, Bibliotekar' nikogda osobo ne interesovalsya
ispolneniem zakonov carstva lyudej. On byl odnoj iz teh malen'kih anomalij,
kotorye byli sozdany vokrug.
-- Privet. -- neuverenno skazal Morkovka. ('Ne nazyvajte ego "mal'chik"
i ne glad'te, eto vsegda ego razdrazhaet.')
-- U-uk.
Bibliotekar' tknul v stol dlinnym pal'cem s bol'shim kolichestvom
sustavov.
-- CHto?
-- U-uk.
-- Prostite?
Bibliotekar' zakatil glaza. |to bylo stranno, oshchutil on, chto tak
nazyvaemye razumnye psy, loshadi i del'finy nikogda ne ispytyvayut trudnostej
s tem, chtoby ukazat' chelovecheskim sushchestvam na zhiznenno vazhnye novosti
tekushchego momenta, naprimer, chto troe detej poteryalis' v peshchere, ili chto
poezd napravilsya po puti, vedushchemu k mostu, kotoryj razmyt dozhdyami ili
chto-nibud' podobnoe, v to vremya kak on, tol'ko iz-za prigorshni hromosom
odetyj v zhiletku, ispytyvaet trudnosti, ugovarivaya kakogo-to cheloveka vyjti
pod dozhd'. I tol'ko potomu, chto ty ne mozhesh' razgovarivat' s lyud'mi.
-- U-uk! -- skazal on i pomanil za soboj.
-- YA ne mogu pokinut' kabinet. -- skazal Morkovka. -- YA poluchil Prikaz.
Bibliotekar' skrutil verhnyuyu gubu kak shtoru na okne.
-- |to shutka? -- sprosil Morkovka. Bibliotekar' pokachal golovoj.
-- Kto-to sovershil prestuplenie, verno? -- skazal Morkovka.
-- U-uk.
-- Tyazheloe prestuplenie?
-- U-uk.
-- Vrode ubijstva?
-- I-ik.
-- Huzhe chem ubijstvo?
-- I-ik! Bibliotekar' napravilsya k dveri i nastojchivo podprygnul vverh
i vniz.
Morkovka proglotil komok. Prikazy prikazami, da, no tut bylo koe-chto
povazhnee. Lyudi v etom gorode byli sposobny na vse chto ugodno.
On nadel nagrudnik, nacepil na golovu blestyashchij shlem i napravilsya k
dveri.
Tut on vspomnil o svoih obyazannostyah. On vernulsya k stolu, nashel pachku
bumagi i staratel'no napisal: Vyshel Dlya Bor'by s Prestupleniem, Pozhalujsta
Obratites' Nemnogo Pozzhe, Blagodaryu Vas.
Zatem on vyshel na ulicy goroda, obretshij blesk dospeh i lishennyj
straha.
Verhovnyj velikij magistr podnyal ruki.
-- Bratiya. -- skazal on. -- davajte nachnem...
|to bylo tak prosto. Vse, chto nuzhno bylo sdelat', tak eto kanal, po
kotoromu velikij septicheskij rezervuar revnosti i lebezyashchej obidy, kotoroj
Bratiya obladali bolee chem v dostatke, prol'etsya smirennym dozhdem na ih
zhitejskie nepriyatnosti, kotorye vladeli imi v bol'shej stepeni, chem revushchee
zlo, a zatem otkryt' svoj sobstvennyj um...
... dlya mesta, gde brodyat drakony.
Bodryak obnaruzhil, chto ego shvatili za ruku i vtashchili vnutr'. Pozadi
nego s gromkim shchelchkom zahlopnulas' tyazhelaya dver'.
-- |to lord Mauntdzhoj Bezzabotnocheshujchatyj Udaryayushchijkogtem III Anka. --
skazal prizrak, odetyj v ogromnye i vnushayushchie uzhas dospehi. -- Znaete, ya
sovsem ne uveren, chto on smozhet prygnut' vyshe kryshi.
-- Ne smozhet? -- pyatyas', skazal on.
-- Emu ved' na samom dele nuzhny vy oba.
-- Konechno, otchego by i net. -- prosheptal Bodryak, pytayas' plechom, kak
lezviem otyskat' put' naruzhu za dver'.
-- Vy menya obyazhete? -- progrohotal prizrak.
-- CHto?
-- Ah, ne bud'te brezglivym, chelovek. Prosto vy dolzhny pomoch' emu
podnyat'sya v vozduh. U menya est' odna hitraya shtuchka. YA znayu, chto eto zhestoko,
no esli on ne sdelaet etogo vecherom, to pojdet na otbivnuyu. Spasenie samogo
prigodnogo i vse takoe, razve ne ponyatno.
Kapitan Bodryak pytalsya ovladet' soboj. On nahodilsya v prisutstvii shesti
seksual'no ozabochennyh veroyatnyh zhenshchinubijc, hotya istinnyj pol bylo ves'ma
trudno opredelit' pod etimi strannymi besformennymi odezhdami. Esli eto ne
byla zhenshchina, to vyrazhenie 'u menya est' odna hitraya shtuchka' vyzvalo k zhizni
myslennye obrazy, kotorye vremya ot vremeni ego presledovali. On znal, chto
bogatye delayut sovsem podrugomu, no eto zahodilo slishkom daleko.
-- Madam. -- holodno skazal on. -- YA -- oficer Dozora i dolzhen vas
predupredit', chto predprinimaemye dejstviya, na kotorye vy namekaete,
narushayut zakony goroda... -- a takzhe podvergaet opasnosti mnozhestvo chopornyh
bogov, molcha dobavil on. -- i dolzhen vas uvedomit', chto lord dolzhen byt'
nezamedlitel'no osvobozhden celym i nevredimym...
Prizrak s nedoumeniem vozzrilsya na nego.
-- Pochemu? -- skazal on. -- |to zhe moj chertov drakon.
-- Hotite eshche glotok, ne-kapral Valet? -- netverdo skazal serzhant
Dvoetochie.
-- Ne otkazhus' ot predlozheniya, ne-serzhant Dvoetochie. -- skazal Valet.
Oni so vsej ser'eznost'yu otneslis' k nepodozritel'nosti. |to vynudilo
otvergnut' bol'shinstvo tavern Morporka, raspolozhennyh na beregu reki, gde
oni byli horosho izvestny. Sejchas oni prebyvali v odnoj vpolne prilichnoj
taverne v nizhnem Anke, gde staralis' ne vysovyvat'sya, naskol'ko eto
vozmozhno. Prochie posetiteli prinimali ih za artistov kabare.
-- YA podumal. -- skazal serzhant Dvoetochie.
-- CHto?
-- Esli by my kupili butylku ili dve, to mogli pojti domoj i byli by
po-nastoyashchemu vne podozrenij.
Valet nemnogo podumal nad skazannym.
-- No on prikazal, chto my dolzhny derzhat' nashi ushi otkrytymi. -- skazal
on. -- My polagaem, kak on skazal, otyskat' koe-chto.
-- My smozhem prodelat' eto u menya doma. -- skazal serzhant Dvoetochie. --
My mogli by prislushivat'sya vsyu noch' naprolet, izo vseh sil.
-- Horoshaya mysl'. -- skazal Valet. I vpravdu, chem bol'she on dumal nad
predlozheniem, tem bolee ono stanovilos' privlekatel'nee i privlekatel'nee.
-- No vnachale. -- provozglasil on. -- YA dolzhen nanesti vizit.
-- YA tozhe. -- skazal serzhant. -- |to rassledovanie mozhet nemnogo
podozhdat', ne tak li?
Oni, poshatyvayas', vyshli v pereulok za tavernoj. Bylo polnolunie, no
obryvki gryaznyh oblakov zakryli lunu. Para priyatelej, ni o chem ne
podozrevaya, stolknulas' drug s drugom v kromeshnoj t'me.
-- |to vy, syskar' serzhant Dvoetochie? -- skazal Valet.
-- Verno! A sejchas ne mogli by vy syskat' dver' v tualet, syskar'
kapral Valet? My po-vidimomu razyskivaem nebol'shuyu, temnuyu dver', ha-ha-ha.
Posledoval lyazg i grohot, vsled za nevnyatnymi rugatel'stvami Valeta,
perebiravshegosya cherez pereulok, a zatem voj i myaukan'e nepomerno
rasplodivshegosya koshach'ego naseleniya Ank-Morporka, ulepetyvavshego u nego
mezhdu nogami.
-- Kto tebya lyubit, kiska? -- skazal Valet, perevodya dyhanie.
-- Nuzhda zastavit, a kak zhe. -- skazal serzhant Dvoetochie i naletel na
blizlezhashchij ugol. Ego chastnye razmyshleniya byli prervany hryukaniem kaprala.
-- Vy zdes', serzhant?
-- Syskar' serzhant k vashim uslugam, Valet. -- vezhlivo otvetil serzhant
Dvoetochie.
U Valeta izmenilsya golos, on stal bolee nastojchivym i vnezapno slishkom
trezvym. -- Ne pisajte, serzhant, ya tol'ko chto videl drakona, kotoryj poletel
proch'!
-- A ya videl polet loshadi. -- skazal serzhant Dvoetochie, negromko ikaya.
-- A takzhe polet doma. YA dazhe videl polet luzhajki. No ya nikogda ne videl
polet drakona.
-- Konechno vy videli, zanuda. -- nastojchivo skazal Valet. --
Poslushajte, ya nichego ne putayu! U nego byli kryl'ya, pohozhie na... na ogromnye
bol'shushchie kryl'ya!
Serzhant Dvoetochie velichestvenno povernulsya. Lico kaprala stalo takim
belym, chto bylo vidno v temnote.
-- CHestnoe slovo, serzhant!
Serzhant Dvoetochie vozdel svoi ochi v hmuroe nebo i na umytuyu dozhdem
lunu.
-- Horosho. -- skazal on. -- Pokazhi mne.
Pozadi poslyshalsya neyasnyj shum, i para cherepic obrushilas' na ulicu.
On povernulsya. I tam, na kryshe, nahodilsya drakon.
-- Tam na kryshe drakon! -- zashelsya on krikom. -- Valet, eto drakon na
kryshe! CHto mne delat', Valet? Tam na kryshe drakon! On smotrit pryamo na menya,
Valet!
-- Dlya nachala, vy mogli by podnyat' svoi shtany. -- skazal Valet iz-za
blizhajshej steny.
Dazhe posle togo, kak s nee udalili sloi zashchitnoj odezhdy, ledi Sibil
Remkin ostavalas' po-prezhnemu velichestvenno ogromnoj. Bodryak znal o
bytovavshih u varvarskogo naroda Stupicy legendah o zakovannyh v kol'chugi i
prepoyasannyh oruzhiem, pravivshih loshad'mi, zapryazhennymi v kolesnicu, devah,
kotorye brosalis' na pole bitvy i unosili pavshih voinov na svoih plechah k
proslavlennoj velichestvennoj posleduyushchej zhizni, napevaya pri etom priyatnym
mecco-soprano. Ledi Remkin vpolne mogla okazat'sya odnoj iz nih. Ona dazhe
mogla okazat'sya ih predvoditel'nicej. Ona mogla by vesti za soboj batal'on.
Kogda ona govorila, to kazhdoe slovo bylo kak radushnyj udar po spine i
zvenelo s aristokraticheskoj samouverennost'yu polnoj blagovospitannosti.
Glasnye zvuki stoyali tak odinoko, kak vydavlennye nervnym tikom.
Zatrapeznye predki Bodryaka privykli k podobnym golosam, kotorymi obychno
govorili lyudi v dospehah, sidyashchie verhom na boevyh konyah, i rasskazyvaya im,
kak eto chudesno pobezhdat' vraga i kroshit' ego na kusochki. Ego nogi ponevole
hoteli stat' po stojke 'smirno'.
Doistoricheskie lyudi dolzhny byli by poklonyat'sya ej, i ochevidno s
voshishcheniem vysekali ee prizhiznennye statui tysyachu let nazad. U nee byla
kopna kashtanovyh volos; parik, kak uznal pozzhe Bodryak. Nikomu, kto vynuzhden
byl zanimat'sya rabotoj s drakonami, ne udavalos' dolgo sohranit' svoi
sobstvennye volosy.
I konechno na pleche u nee sidel drakon. Ego predstavili kak
UdaryayushchegoKogtem Vinsenta Vunderkinda iz Kvirma, otklikavshegosya na Vinni, i
on, kazalos', vnosil dostojnyj vklad v neobychnyj himicheskij zapah, kotoryj
zapolnyal ves' dom. |tot zapah propityval vse. Dazhe shchedryj kusochek torta,
kotoryj ona predlozhila emu, imel etot vkus.
-- Plecho, e-e... vyglyadit... ves'ma privlekatel'no. -- skazal on, delaya
otchayannuyu popytku vesti svetskuyu besedu.
-- Gluposti. -- skazala ledi Remkin. -- YA prosto obuchayu ego, potomu chto
sidelki drakonov podnyali ceny vdvoe.
Bodryak probormotal, chto po schastlivoj sluchajnosti on uvidal ledi
vysshego obshchestva s malen'kim, koloritnym drakonchikom na pleche i podumal, chto
eto vyglyadit tak chudesno.
-- Ah, eto zvuchit tak chudesno. -- skazal ona. -- YA dolzhna eto priznat'.
Vprochem, takzhe dolzhna priznat', chto eto oznachaet ozhogi, sputannye volosy i
ekskrementy na spine. Da eshche eti kogti, vpivayushchiesya v plecho. A zatem vsem ne
nravitsya, kogda oni podrastayut i stanovyatsya slishkom bol'shimi i durno
pahnushchimi, i u nih est' vybor -- ili otpravit'sya v Siyayushchee Ubezhishche dlya
Poteryannyh Drakonov, ili s petlej na shee v reku, bednyazhki. -- Ona sela,
popraviv yubku, iz kotoroj mozhno bylo by sshit' parusa dlya nebol'shoj flotilii.
-- Hvatit ob etom. Vy soglasny, kapitan Bodryak?
Bodryak teryalsya v dogadkah. Davno umershie predki Remkinov vzirali na
nego svysoka iz portretov, visyashchih na potemnevshih stenah. Mezhdu, vokrug i
pod portretami viselo oruzhie, kotorym oni predpolozhitel'no pol'zovalis', i
pol'zovalis' uspeshno i ves'ma chasto, sudya po vneshnemu vidu. Vdol' sten
stoyali sherengi dospehov. Kak on mog zametit', s neischislimymi dyrkami v nih.
Pol byl pokryt pozhuhshimi znamenami vseh cvetov i ottenkov. Ne nado bylo
provodit' sudebnogo razbiratel'stva, chtoby ponyat', chto predki ledi Remkin
nikogda ne uklonyalis' ot bitvy.
Tem bolee potryasayushche bylo to, chto ona byla v sostoyanii sdelat' chto-to
sovershenno nevoennoe, kak-to prigotovit' chaj.
-- Moi predki. -- skazala ona, sleduya za ego nastojchivym vzglyadom. --
Znaete, za poslednyuyu tysyachu let ni odin iz Remkinov ne pomiral v sobstvennoj
posteli.
-- Da, madam?
-- Istochnik famil'noj gordosti, kak ponimaete.
-- Da, madam.
-- I razumeetsya lish' nemnogie iz nih umirali v drugih lyudyah.
CHashka kapitana Bodryaka zvyaknula, udarivshis' o blyudce.
-- Da, madam. -- skazal on.
-- Kapitan -- eto takoj muzhestvennyj titul, ya vsegda tak dumala. -- Ona
podarila emu shirokuyu, blistatel'nuyu ulybku.
-- YA polagayu, chto polkovniki i prochie im podobnye slishkom samodovol'ny,
majory pompezny, no edinstvennyj, kto vsegda oshchushchaet, esli gde-libo
proishodit voshititel'no opasnoe, tak eto kapitan. CHto zhe eto takoe, chto vy
dolzhny mne pokazat'?
-- YA udivlen. -- probormotal on. -- kak bol'shoj bolotnyj... e-e... --
On ostanovilsya. CHto-to kosnulos' ego nizhnih konechnostej.
Ledi Remkin posledovala vzorom za ego vytarashchennymi glazami. -- Ah, ne
obrashchajte na nego vnimaniya. -- skazala ona. -- Prosto dajte emu vezhlivogo
tumaka, esli on budet vam dokuchat'.
Nebol'shoj drakonchik vypolz iz-pod stula i vozlozhil svoyu mordu na koleni
Bodryaka. On ustavilsya na Bodryaka bol'shimi korichnevymi glazami i kapnul emu
na koleni chem-to edkim. I on smerdel kak kol'co vokrug vanny s kislotoj.
-- |to Rosinka Mabellin UdaryayushchijKogtem Pervyj. -- skazala ledi Remkin.
-- CHempion i povelitel' chempionov. On sovsem sejchas ne izvergaet ognya,
bednyj soplivchik. Emu nravitsya pochesyvat' bryushko.
Bodryak ispodtishka delal svirepye popytki sbrosit' starogo drakona. Tot
zhalobno zhmurilsya i, rastyagivaya v oskale past', obnazhal chastokol pochernevshih
ot kopoti zubov.
-- Prosto stolknite ego, esli on nadoedaet vam. -- veselo skazala ledi
Remkin. -- Tak o chem vy menya hoteli sprosit'?
-- YA udivlen, kak mozhno vyrastit' takogo bol'shogo bolotnogo drakona? --
skazal Bodryak, pytayas' smenit' poziciyu. Razdalos' tihoe vorchanie.
-- Vy prodelali takoj put', tol'ko chtoby sprosit' menya ob etom? CHto
zh... Mne kazhetsya stoit vspomnit' o Veselom Dushke UdaryayushchemKogtem Anka,
vysotoj v chetyrnadcat' bol'shih pal'cev, ot konchikov pal'cev do zavitkov na
golove. -- zadumalas' ledi Remkin.
-- |-e...
-- Okolo treh futov shesti dyujmov. -- vezhlivo dobavila ona.
-- Ne bol'she chem etot? -- s nadezhdoj skazal Bodryak. Staryj drakon u
nego na kolene nachal pohrapyvat'.
-- Bog moj, net. Konechno on nemnogo urodliv. Kak pravilo oni ne
vyrastayut bol'she chem vosem' bol'shih pal'cev.
Kapitan Bodryak zashevelil gubami, pytayas' bystro podschitat'. -- Dva
futa? -- predpolozhil on.
-- Verno. |to razumeetsya lebedi. Kurochki nemnogo men'she.
Kapitan Bodryak ne sobiralsya sdavat'sya. -- Lebed' -- eto samec drakona?
-- skazal on.
-- Tol'ko posle dvuhletnego vozrasta. -- torzhestvuyushche skazala ledi
Remkin. -- Do vos'mi mesyacev ego nazyvayut muholovkoj, zatem do chetyrnadcati
mesyacev on petushok, a zatem ego nazyvayut operivshimsya...
Kapitan Bodryak sidel kak zacharovannyj, doedaya uzhasnyj tort, ego bridzhi
postepenno rastvoryalis', po mere togo kak potok informacii vlivalsya v nego;
o tom, kak samcy srazhayutsya yazykami plameni, no v sezon kladki yaic tol'ko
kurochki* izvergayut plamya, iz-za sgoraniya vnutrennih gazov, dlya togo chtoby
vysidet' yajca, kotorym nuzhna takaya vysokaya temperatura, chto samcy sobirayut
drova; gruppa bolotnyh drakonov nazyvalas' padeniem ili smushcheniem; samka
byla v sostoyanii otkladyvat' do treh kladok po chetyre yajca kazhdyj god,
bol'shinstvo iz kotoryh vytaptyvalas' rasseyannymi samcami; i eti drakony
oboih polov sovershenno ne interesovalis' drug drugom, a takzhe nichem, krome
drov, i eto proishodilo odin raz v dva mesyaca, kogda oni stanovilis'
celeustremlennymi kak motopila.
* Razumeetsya tol'ko do tret'ej kladki. Posle etogo oni stanovilis'
damami.
On byl ne v sostoyanii predotvratit' pohod v zagony, raspolozhennye na
zadnem dvore, pereodevshis' v kozhanuyu odezhdu, zakryvavshuyu ego s nog do
golovy, a lico zakryvali stal'nye plastiny, i byl preprovozhden v dlinnoe
nizkoe zdanie, gde svist razdavalsya kazalos' so vseh storon.
Temperatura byla uzhasnaya, no ne nastol'ko nevynosimaya kak koktejl' iz
zapahov. On bescel'no plelsya ot odnoj metallicheskoj kletki k drugoj, v to
vremya kak grushepodobnyh, skripuchih malen'kih strashilishch s krasnymi glazami
predstavlyali emu kak 'LunnyjPenni Knyaginya MartovskoeOgorchenie, kotoraya nyne
v polozhenii' i 'LunnyjTuman UdaryayushchijKogtem II, kotoryj byl priznan samym
porodistym v Psevdopolise v proshlom godu'. YAzyki bledno-zelenogo plameni
shalovlivo lizali emu koleni.
Nad mnogimi stojlami byli prikrepleny rozetki i sertifikaty.
-- A eto, boyus' priznat'sya, HoroshijMal'chik Kotomka KamennoePeryshko iz
Kvirma. -- neotstupno prodolzhala rasskazyvat' ledi Remkin.
Bodryak obaldelo ustavilsya na malen'koe sozdanie, skrutivsheesya na polu
za obuglennym bar'erom. Ono imelo takoe zhe shodstvo s prochimi drakonami,
kakoe imel Valet so srednim chelovecheskim sushchestvom. Kto-to iz predkov
nagradil ego paroj brovej, kotorye byli razmerami kak ego puhlen'kie
krylyshki, nikogda ne podnimavshie ego v vozduh. Ego golova imela nepravil'nyj
oblik, kak u murav'eda. U nego byli nozdri kak sopla. Esli by on popytalsya
vstupit' v vozdushnyj desant, to emu potrebovalis' dvojnye parashyuty.
On takzhe molcha odaril kapitana Bodryaka ves'ma razumnym vzglyadom,
kotoryj vryad li mozhno bylo ozhidat' ot zhivotnogo, vklyuchaya kaprala Valeta.
-- |to sluchaetsya. -- pechal'no skazala ledi Remkin. -- Vse iz-za etih
genov, ponimaete.
-- S nim? -- skazal Bodryak. Kak by-to ni bylo, sozdanie kazalos'
skoncentrirovalo vsyu svoyu silu, unasledovannuyu ot brat'ev i sester, na
bespoleznuyu tratu plameni i shuma vo vzglyade, kotoryj byl podoben udaru
raskalennym kop'em. I tut sovsem ne moglo pomoch' vospominanie o tom, kak
davnym-davno on hotel imet' shchenka, kogda byl malen'kim mal'chikom. Opomnis',
oni umirayut ot goloda -- nezavisimo ot myasa, kotoroe im dali.
On uslyshal, chto govorit povelitel'nica drakonov. -- Koekto pytaetsya
razvodit' drakonov iz-za horoshego plameni, dlinnoj cheshui, pravil'noj
raskraski i tomu podobnogo. A koe-kto prosto dolzhen predohranyat' ih ot
vozmozhnogo vseobshchego zhivoderstva.
Malen'kij drakon brosil na Bodryaka vzglyad, kotoryj mog garantirovat'
pobedu, prisuzhdaemuyu Drakonu, kotorogo Sud'i Bolee Vsego Zahoteli Unesti
Domoj i Ispol'zovat' kak Perenosnoj Gazovyj Fonar'.
Polnoe obdiranie shkury, podumal Bodryak. On ne byl uveren v tochnom
znachenii slova, no mog vyskazat' smeluyu dogadku. ZHivoderstvo bylo podobno
tomu, kak esli by vas dolzhny byli vyshvyrnut' posle togo, kak bylo vyzhato vse
samoe cennoe. Kak Dozor, podumal on. Polnoe obdiranie, vseh i vsya, kazhdogo
iz nih. A takzhe ego. |to byla saga ego zhizni.
-- |tot Harakter dlya vas. -- skazala ledi Remkin. -- Razumeetsya ya ne
mechtala o potomstve ot nego, no tem ne menee on vpolne sposoben na eto.
-- Pochemu by i net? -- skazal Bodryak.
-- Potomu chto drakony dolzhny sparivat'sya v vozduhe, a on, boyus',
nikogda ne budet v sostoyanii letat' na etih kryl'yah. Mne budet estestvenno
ochen' zhal' poteryat' etu liniyu krovi. On proishodit ot Brendy Rodli
KusayushchejDerevo BlestyashcheCHeshujchatoj. Vy znaete Brendu?
-- |-e, net. -- skazal Bodryak. Ledi Remkin byla odnoj iz teh lichnostej,
kotorye predpolagayut, chto kazhdyj dolzhen znat' teh, kogo oni znayut.
-- Obayatel'nyj kroshka. Kak by to ni bylo, u ego brat'ev i sester vpolne
prilichnyj vneshnij vid.
Bednyj pridurok, podumal Bodryak. V dvuh slovah -- etot Harakter dlya
tebya. Vsegda razdaetsya nizhnij kraj kolody.
Nichego udivitel'nogo, chto oni zovut ee mater'yu...
Bodryak bez slov vruchil ej paket. Ona sbrosila svoi tyazhelye rukavicy i
razvernula ego.
-- Gipsovyj slepok otpechatka nogi. -- otkryto skazala ona. -- Da?
-- |to ni o chem vam ne napominaet? -- skazal Bodryak.
-- Vozmozhno, o bolotnoj ptice.
-- Ah. -- Bodryak byl prishiblen soobshcheniem.
Ledi Remkin zasmeyalas'. -- Ili neobychajno bol'shoj drakon. Vy vzyali ego
v muzee, ne tak li?
-- Net. YA nashel ego na ulice segodnya utrom.
-- Ha-ha? Kto-to reshil sygrat' s vami shutku, starina.
-- |. |to byli kosvennye uliki.
On skazal ej ob etom. Na chto ona otvetila dolgim vzglyadom.
-- Draco nobilis. -- hriplo skazala ona.
-- Prostite? -- skazal bodryak.
-- Draco nobilis. Blagorodnyj drakon. Kak protivopolozhnost' etim
malysham... -- ona mahnula rukoj v napravlenii ryadov posvistyvayushchih yashcheric.
-- Draco vulgaris, bol'shinstvo iz nih. No bolee krupnye osobi vse vymerli,
vy zhe znaete. |to na samom dele bessmyslenno. Ni malejshego somneniya. Vse
vymerli. Oni byli prekrasnymi sozdaniyami. Vesili tonny. I samye krupnye
sozdaniya, kotorye dazhe mogli letat'. Nikto dazhe ne dogadyvaetsya, kak oni eto
delali.
I tut oni dogadalis'.
Nastala vnezapnaya tishina.
Vo vseh kletkah, vdol' vseh ryadov drakony molchali, sidya nastorozhe s
goryashchimi glazami. Oni vse ustavilis' na kryshu.
Morkovka oglyadelsya. Polki prostiralis' vo vseh napravleniyah. A na etih
polkah knigi. On vyskazal predpolozhenie.
-- |to Biblioteka, ne tak li? -- skazal on.
Bibliotekar' uderzhal ego myagkoe, no uverennoe rukopozhatie v svoej ruke
i povel vdol' labirinta prohodov.
-- Tut est' trup? -- sprosil Morkovka. On vpolne mog zdes' byt'. Huzhe
chem ubijstvo! Trup v biblioteke. |to moglo privesti k chemu ugodno.
Obez'yana v konce koncov ostanovilas' pered polkoj, kotoraya nichem ne
otlichalas' ot soten drugih. Nekotorye iz knig byli prikovany cep'yu. Sredi
knig ziyala bresh'. Bibliotekar' ukazal na nee.
-- U-uk.
-- Nu i chto tut u nas? Dyra, gde dolzhna byla stoyat' kniga.
-- U-uk.
-- Knigu zabrali. Knigu zabrali? Ty vyzval Dozor. -- Morkovka gordo
raskruchival nit' rassuzhdenij. -- potomu chto kto-to zabral knigu? I ty
dumaesh', chto eto huzhe, chem ubijstvo?
Bibliotekar' nagradil ego vzglyadom, kotoryj lyudi obychno priberegayut dlya
teh, kto govorit veshchi, podobnye. -- CHto plohogo v genocide?
-- No eto zhe pochti ugolovnoe prestuplenie, zastavlyat' Dozor tratit'
vremya popustu. -- skazal Morkovka. -- Pochemu by prosto ne skazat' glave
volshebnikov, ili komu-to glavnomu, uzh ne znayu kak ego nazvat'?
-- U-uk. -- Bibliotekar' s pomoshch'yu udivitel'no ekonomnyh zhestov ukazal,
chto bol'shinstvo volshebnikov ne mogut najti svoyu sobstvennuyu zadnicu s
pomoshch'yu dvuh ruk.
-- CHto zh, ne znayu, chto mozhno s etim sdelat'. -- skazal Morkovka. -- Kak
nazyvalas' kniga?
Bibliotekar' pochesal golovu. |to stanovilos' ves'ma trudno poyasnit'. On
vzglyanul v lico Morkovke, slozhil svoi ladoshi vmeste, a zatem sognul ih
raskryvaya.
-- YA znayu, chto eto kniga. Kak ee nazvanie?
Bibliotekar' vzdohnul i podnyal ruku.
-- Dva slova? -- skazal Morkovka. -- Pervoe slovo... CHtoto chego-to.
Obez'yana kosnulas' dvumya sognutymi pal'cami drug druga.
-- Pervyj slog. Pal'cy? Kasat'sya pal'cev. Bol'shie pal'cy.
Orangutang zarychal i teatral'no dernul za svoe bol'shoe volosatoe uho.
-- A-a, zvuchit pohozhe. Pal'cy? Ruka? Skladyvat'. Zvat'. Ubiraem lishnee.
Ostavlyaem malen'koe slovo... Zov. Zov! A tak eto vtoroj slog? Pervyj slog.
Ochen' malen'kij slog. Va. Vu. Vi. Vy. Vy! Vy. Zov. VyZov. Vyzov!
Vyzyv-ayushchij? Vyzyv-anie? Vyzyvanie. Vyzyvanie chego-to. |to zabavno, ne tak
li? Vtoroe slovo. Celoe slovo...
On vsmotrelsya v lico Bibliotekarya, kotoryj opisyval tainstvennye krugi.
-- Bol'shoj zver'. Ogromnyj bol'shoj zver'. Mashushchij kryl'yami. Bol'shoj
mashushchij kryl'yami, skachushchij zver'. Zuby. Duyushchij. Dyshashchij. Bol'shoj mashushchij
kryl'yami, duyushchij, skachushchij zver'. -- Pot vystupil na lbu Morkovki,
staratel'no pytayushchegosya urazumet'. -- Sosushchij pal'cy. Sosushchij pal'cy zver'.
Goryashchij. Goryachij. Bol'shoj goryachij, mashushchij kryl'yami, duyushchij, skachushchij
zver'...
Bibliotekar' prikryl glaza. Homo sapiens? Mozhete prodolzhat'
priderzhivat'sya etogo mneniya.
Bol'shoj drakon tanceval, kruzhilsya i vyshagival v vozduhe nad gorodom.
Ego shkura byla lunnogo cveta, s pobleskivayushchimi cheshujkami. Vremya ot vremeni
on nachinal krutit'sya i skol'zit' s zavorazhivayushchej skorost'yu nad kryshami,
naslazhdayas' poletom i svoim sushchestvovaniem.
|to bylo sovershenno nevozmozhno, podumal Bodryak. On chastichno byl
zavorozhen prelest'yu otkryvavshegosya vida, no nebol'shaya gruppa kletok
golovnogo mozga s obratnoj storony sinapsov chertila svoi naskal'nye risunki
na stenah udivleniya.
|to byla chertovski bol'shaya yashcherica, kak v izdevku govorili oni. Dolzhna
vesit' tonny. Takoj bol'shoj zver' ne mozhet letat', dazhe na prekrasnyh
kryl'yah. I chto dolzhna delat' bol'shaya letayushchaya yashcherica s bol'shimi cheshujkami
na spine?
V pyati sotnyah futov nad Bodryakom struya bledno-golubogo plameni vzletela
v nebo.
No zver' ne mozhet podobnogo delat'! On zhe mozhet spalit' sobstvennye
guby!
Pozadi s otkrytym rtom stoyala ledi Remkin. A za ee spinoj, malen'kie,
zapertye v kletku orali i vizzhali drakony.
Ogromnaya tvar' razvernulas' v vozduhe i stremglav naletela na kryshi.
Opyat' vyletelo plamya. CHut' nizhe vspyhnuli zheltye yazyki. |to proizoshlo tak
tiho i molnienosno, chto Bodryaku potrebovalos' nekotoroe vremya osoznat', chto
zdaniya ohvacheny ognem.
-- Bog moj! -- krichala ledi Remkin. -- Posmotrite! On zhe pol'zuetsya
ognem, chtoby vse szhech'! -- Ona povernulas' k Bodryaku, ee glaza bespomoshchno
mercali. -- Vy ponimaete, chto my stali svidetelyami yavleniya, kotoroe ne
vidyvali uzhe v techenie stoletij?
-- Da, etot chertov letayushchij alligator podozhzhet ves' gorod! -- prokrichal
Bodryak.
Ona sovsem ne slushala ego. -- Ved' gde-to dolzhna byt' ih koloniya. --
skazala ona. -- I posle stol'kih let. Kak vy dumaete, gde on zhivet?
Bodryak ne znal. No on poklyalsya, chto uznaet, i togda zadast emu
neskol'ko ves'ma ser'eznyh voprosov.
-- Odno yajco. -- vydohnula ledi-drakonovod. -- Tol'ko dajte mne v ruki
odno yajco...
Bodryak v polnom nedoumenii posmotrel na nee. Ego osenilo, chto vozmozhno,
v ego haraktere est' ser'eznye iz®yany.
Ryadom s nimi eshche odno zdanie zanyalos' ognem.
-- Kak daleko. -- skazal on, medlenno i tshchatel'no vygovarivaya slova kak
malen'komu rebenku. -- eti tvari mogut letat'?
-- Oni ochen' privyazany k svoej territorii. -- probormotala ledi Remkin.
-- Soglasno legendam oni...
Bodryak ponyal, chto ego ozhidaet eshche odna porciya drakon'ego fol'klora. --
Dajte mne tol'ko fakty, miledi. -- grubo oborval on.
-- Na samom dele ne ochen' daleko. -- skazal ona, otstupaya pered ego
natiskom.
-- Premnogo blagodaren, madam, vy ochen' pomogli. -- probormotal Bodryak
i brosilsya bezhat'.
Gde-to v gorode. Ibo vne gorda ne bylo nichego krome lugov i bolot. On
dolzhen byl zhit' gde-to v gorode.
Ego sandalii hlopali na begu o bulyzhniki, poka on mchalsya po ulicam.
Gde-to v gorode! CHto bylo razumeetsya sovershenno nelepo. Sovershenno nelepo i
nevozmozhno.
On ne zasluzhil etogo. Drakon mog priletet' v lyuboj iz gorodov v lyuboj
iz mirov, podumal on, a on priletel imenno v moj...
V dva scheta on dobralsya do reki, gde ischez drakon. No kluby dyma
ostavalis' viset' nad ulicami goroda i mnogochislennye cepochki lyudej,
razbegavshihsya v storony, obrazovyvali liniyu ot reki do razrushennyh zdanij.*
Rabota znachitel'no zatrudnyalas' potokami lyudej, begushchih po ulicam, nesya svoi
pozhitki. Bol'shinstvo zdaniya byli iz dereva i solomy, a potomu ne ostavalos'
ni edinogo shansa.
* Gil'diya Pozharnikov posle mnogih zhalob byla ob®yavlena Patriciem vne
zakona. Delo bylo v tom, chto esli vy podpisyvali kontrakt s Gil'diej, to vash
dom nahodilsya pod zashchitoj ot ognya. K neschast'yu natura zhitelej Ank-Morporka
bystro vyyavila sebya i pozharniki stremilis' sozdavat' gruppy perspektivnyh
klientov, otpuskaya gromkie zamechaniya vrode 'Ves'ma ogneopasnoe mestechko,
verno.' i 'Ves'ma vozmozhno vspyhnet pozhar ot nebrezhno broshennoj spichki, vy
ponimaete o chem ya govoryu?'
Na samom dele opasnost' byla udivitel'no mala. Tainstvenno mala, esli
by vy dali sebe trud podumat' nad etim.
Bodryak tajkom prinyalsya vesti dnevnik v eti dni, a potomu zapisal
razrusheniya, ispolnyaya dolg ochevidca, vozmozhno, delaya tem samym mir bolee
ponyatnym.
Zamecheno: Karetnyj Dvor (prinadlezhavshij bezobidnomu predprinimatelyu,
kotoryj videl, kak ego novaya kareta ischezla v ogne).
Zamecheno: Nebol'shaya Lavka Zelenshchika (s yuvelirnoj tochnost'yu).
Bodryak byl etim udivlen. On kogda-to pokupal tam yabloki, i tam nichego
ne bylo takogo, iz-za chego drakon mog sovershit' prestuplenie.
Vse eshche v myslyah o drakone, on podumal o puti nazad v Dom Dozora. Esli
tol'ko vspomnit' o vseh etih drovyanyh skladah, stogah sena, solomennyh
kryshah i kerosinovyh lavochkah, to moglo privesti v trepet kogo-ugodno, i
dazhe zapugat' do polusmerti, vprochem, ne zhelaya nichego plohogo gorodu.
Luchi voshodyashchego solnca s trudom pronikali skvoz' kluby dyma, kogda
Bodryak otkryl dver'. |to byl dom. Ne ta malen'kaya komnatka nad svechnoj
lavkoj v Fitil'nom pereulke, v kotoroj on spal, a eta otvratitel'naya
korichnevaya komnata, pahnuvshaya nechishchennymi dymohodami, trubkoj serzhanta
Dvoetochie, tainstvennymi lichnymi problemami Valeta i sovsem svezhim zapahom
polirovki dospehov Morkovki. No ona byla pochti kak dom.
Tam nikogo ne bylo. |to ego sovershenno ne udivilo. On zashel v svoj
kabinet i otkinulsya na stule, ch'yu podushku vybrosil iz svoej korzinki,
ispytyvaya otvrashchenie, nevyderzhannyj pes, nadvinul shlem na glaza i popytalsya
vse obdumat'.
Nichego horoshego ne prihodilo v golovu. Drakon ischez sredi dyma i
vseobshchego zameshatel'stva takzhe vnezapno, kak i poyavilsya. Vremeni dlya etogo
bylo predostatochno. |tot zver' obretalsya gde-to v drugom meste, ischeznuv...
On byl prav. Bolotnaya ptica! No gde nachinat' poiski etogo chertovogo
gromadnogo drakona v etom gorode s ego millionom zhitelej!
On oshchutil, chto ego pravaya ruka, sovershenno ne sprashivaya ego soglasiya,
polezla v nizhnij yashchik stola, i tremya pal'cami, dejstvuyushchih po prikazu
kakoj-to zadnej chasti mozga, vytashchil butylku. |to byla odna iz teh butylok,
chto opustoshayutsya sami po sebe. Razum podskazyval emu, chto inogda emu nuzhno
bylo v konce koncov nachat' ocherednuyu butylku, slomat' pechat' i uvidet', kak
yantarnaya zhidkost' pobleskivaya vlivaetsya v gorlo. |to bylo prosto potomu, chto
on ne mog vspomnit' oshchushcheniya. Vse bylo tak, kak esli by butylki pribyvali na
dve treti pustymi...
On ustavilsya na etiketku na butylke. |to dolzhna byla byt' butylka Viski
Starogo Medvezh'ego Ob®yatiya pod nazvaniem Staraya Vyderzhannaya Drakon'ya Krov'.
Deshevyj i sil'nyj, im mozhno bylo by razzhigat' ogon', ili chistit' lozhki. Ego
ne nado bylo pit' mnogo, chtoby napit'sya, etim on i byl horosh.
|to byl Valet, kotoryj razbudil ego, tryasya za plecho, i soobshchil novosti,
chto v gorode ob®yavilsya drakon, a takzhe o tom, chto serzhant Dvoetochie ne
sovsem udachno povernulsya. Bodryak sel i nedoumevayushche morgnul, poka slova
medlenno ne vlivalis' emu v soznanie. Vnezapno obnaruzhit' ognedyshashchuyu
yashchericu samym interesnym obrazom v dvuh mestah, otstoyashchih drug ot druga na
rasstoyanii neskol'kih futov, bylo potryaseniem dazhe dlya samoj krepkoj natury.
Podobnoe perezhivanie moglo ostavit' neizgladimy sled v dushe.
Bodryak eshche perevarival uslyshannoe, kogda vernulsya Morkovka, s
priplyasyvayushchim sboku Bibliotekarem.
-- Vy videli? Vy videli? -- skazal on.
-- My vse videli. -- skazal Bodryak.
-- YA vse ob etom znayu! -- torzhestvuyushche skazal Morkovka.
-- Kto-to perenes syuda drakona s pomoshch'yu volshebstva. Ktoto ukral v
Biblioteke knigu i dogadajtes', kak ona nazyvaetsya?
-- Dazhe ne budu pytat'sya. -- ustalo skazal Bodryak.
-- Ona nazyvalas' 'Vyzyvanie Drakonov'!
-- U-uk. -- podtverdil Bibliotekar'.
-- A-a. I o chem zhe ona? -- skazal Bodryak. Bibliotekar' prikryl glaza.
-- Ona o tom, kak vyzyvat' drakonov. S pomoshch'yu volshebstva!
-- U-uk.
-- I eto nezakonno, ne tak li! -- radostno skazal Morkovka. --
Poyavlenie na Ulicah Svirepyh Sozdanij, v protivopolozhnost' Dikim ZHivotnym (
Publichnoe...
Bodryak zastonal. |to moglo oznachat' tol'ko odno -- volshebniki. Ne
hvatalo emu eshche nepriyatnostej s volshebnikami.
-- Polagayu. -- skazal on. -- chto ne sushchestvuet eshche odnoj kopii etoj
knigi, verno?
-- U-uk. -- pokachal golovoj Bibliotekar'.
-- I vy ne znaete, chto v etoj knige? -- Bodryak vzdohnul.
-- CHto? Ah. Dva slova. -- ustalo skazal on. -- Pervoe slovo zvuchit
kak... rov, lov, sev... Malen'koe slovo. Da, ya ponimayu, no mne kazhetsya, chto
tam neskol'ko drugoe nazvanie. Net. YA vizhu.
-- CHto my sobiraemsya teper' delat', ser? -- usluzhlivo skazal Morkovka.
-- Ego sejchas zdes' net. -- vmeshalsya Valet. -- On ischez polnost'yu, kak
isparilsya pod luchami solnca. Greetsya gdenibud' v svoej berloge, na vershine
kuchi zolota, mechtayushchaya drevnyaya reptiliya predayushchayasya svoim mechtam s davnih
vremen, ozhidayushchaya tajnyh pokrovov nochi, kogda ona smozhet otpravit'sya... --
on zakolebalsya i zhelchno dobavil. -- CHto vy postoyanno na menya tarashchites' kak
bog vest' na kogo?
-- Ochen' poetichno. -- skazal Morkovka.
-- No ved' kazhdyj znaet, chto nastoyashchie starinnye drakony spyat na grudah
zolota. -- skazal Valet. -- SHiroko izvestnoe narodnoe skazanie.
Bodryak popytalsya vzglyanut' v blizhajshee budushchee. Kem by ni byl Valet, on
byl prekrasnym pokazatelem togo, chem byli zanyaty umy srednego zhitelya goroda.
Ego mozhno bylo ispol'zovat' v kachestve nekoej laboratornoj krysy dlya
predskazaniya togo, chto sluchitsya v sleduyushchij mig.
-- YA polagayu, chto vy budete po-nastoyashchemu zainteresovany v poiske, gde
zhe nahoditsya eta gruda, ne tak li? -- ispytuyushche skazal Bodryak.
Valet vyglyadel dazhe eshche bolee izvorotlivym chem obychno.
-- Da, kapitan. YA kak raz podumal o tom, chtoby nemnogo zanyat'sya poiskom
vokrug. Vy znaete. Kogda ya konechno svoboden ot dezhurstva. -- uklonchivo
dobavil on.
-- Bog moj. -- skazal kapitan Bodryak.
On podnyal pustuyu butylku i, s bol'shoj predostorozhnost'yu, zasunul ee
obratno v yashchik.
Osveshchayushchie Bratiya nervnichali. Strah kaplya za kaplej peredavalsya ot
brata k bratu. |to byl strah, odolevayushchij vsyakogo, kto, provodya eksperiment,
nasypal poroh i zabil yadro, i vdrug obnaruzhil, chto nazhatie na spuskovoj
kryuchok privelo k uzhasnomu gromu i ochen' skoro poyavyatsya i uznayut, kto
vinovnik vsego proizoshedshego shuma i tararama.
Verhovnyj Velikij Magistr, vprochem, znal, chto oni v ego vlasti. Ovcy i
yagnenok, ovcy i yagnenok. S teh por oni ne mogli sdelat' nichego bolee hudshego
chem to, chto oni uzhe sovershili, oni mogli tak prekrasno nazhat' i nachhat' na
ves' etot mir, i sdelat' vid, chto oni hotyat vsego etogo s samogo nachala. Ah,
no naslazhdenie etim...
Tol'ko Brat SHtukatur byl po-nastoyashchemu schastliv.
-- |to budet urok vsem etim pritesnyayushchim prodavcam ovoshchej. -- prodolzhal
on govorit'.
-- Da, e-e. -- skazal Brat Privratnik. -- Vopros tol'ko v tom, net li
veroyatnosti togo, chto my sluchajno vyzovem drakona zdes', imenno zdes'?
-- YA... to est' my... derzhim eto pod strogim kontrolem.
-- spokojno skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- Vlast' v nashih rukah.
Smeyu vas v etom zaverit'.
Bratiya nemnogo ozhivilis'.
-- A sejchas. -- prodolzhal Verhovnyj Velikij Magistr. -- vopros o
korole.
Bratiya vyglyadeli torzhestvennymi, za isklyucheniem Brata SHtukatura.
-- Kak zhe my ego najdem? -- skazal on. -- Ved' eto udacha.
-- Vy chto sovsem nichego ne slyshali? -- vmeshalsya Brat Storozhevaya Bashnya.
-- Ved' vse uzhe bylo ob®yasneno na proshloj nedele, my ne sobiraemsya nikogo
razyskivat', my sozdadim korolya.
-- YA dumal, chto my predpolagali ego vernut'. Iz-za ego prednaznacheniya.
Brat Storozhevaya Bashnya zasmeyalsya. -- My nemnogo pomozhem v etom sud'be.
Verhovnyj Velikij Magistr ulybnulsya v glubine svoego kapyushona. Kak
izumitel'no zanimat'sya volshebstvom. Vy govorite im lozh', a zatem, kogda ona
bol'she ne nuzhna, to vy govorite im sleduyushchuyu lozh' i soobshchaete, chto oni
prodvigayutsya po doroge k mudrosti. I vmesto togo chtoby smeyat'sya, oni sleduyut
za vami eshche sil'nee, nadeyas', chto v glubine vseh etih lzhivyh skazok oni
otyshchut istinu. I shag za shagom oni priemlyut nepriemlemoe. Izumitel'no.
-- CHertovski razumno. -- skazal Brat Privratnik. -- No kak my eto
sdelaem?
-- Poslushajte, Verhovnyj Velikij Magistr rasskazyval, chto my budem
delat', my otyshchem prigozhego parnya, kotoryj ispravno sleduet prikazam, on
ub'et drakona, i delo v shlyape. Vse ochen' prosto. Gorazdo umnee, chem ozhidat'
tak nazyvaemogo korolya.
-- No... -- Brat SHtukatur, kazalos', pogruzilsya v puchinu muchitel'nyh
razmyshlenij. -- esli my upravlyaem drakonom, to my mozhem po-nastoyashchemu
upravlyat' drakonom, verno? Togda u nas ischeznet neobhodimost' v kom-libo,
ubivayushchem drakonov, my smozhem prekratit' vyzyvanie, i vse togda budut
schastlivy, verno?
-- Nu vot eshche. -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- YA i sam by mog eto
ponyat', verno? I my by prosto proshli, skandiruya 'Privet, my bol'she ne budem
podzhigat' vashi doma, razve my ne molodcy?' No ves' vopros s etim korolem
zaklyuchaetsya v tom, chto etot korol' dolzhen byt' nekim...
-- Neosporimo ubeditel'nym i romanticheskim simvolom absolyutnoj vlasti.
-- spokojno skazal Verhovnyj Velikij Magistr.
-- Imenno etim. -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- Ubeditel'noj
vlast'yu.
-- A-a, ya ponimayu. -- skazal Brat SHtukatur. -- Da. Verno. Imenno takim
dolzhen byt' korol'.
-- Imenno tak. -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya.
-- Nikto ne sobiraetsya sporit' s ubeditel'noj vlast'yu, ne tak li?
-- Sovershenno verno. -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya.
-- I togda udacha ulybnetsya v poiske nastoyashchego korolya.
-- skazal Brat SHtukatur. -- Ved' shans odin iz milliona.
-- My ne otyshchem nastoyashchego korolya, ibo nastoyashchij korol' nam vovse ne
nuzhen. -- ustalo skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- V poslednij raz! YA
prosto podyskal nam priyatnogo parnishku, kotoryj horosho vyglyadit v korone,
ispravno sleduet prikazam i znaet kak razmahivat' mechom. A sejchas
poslushajte...
Umet' razmahivat' mechom, razumeetsya, bylo vazhno. |to ne imeet nichego
obshchego s umeniem orudovat' mechom. Orudovat' mechom, kak predpolagal Verhovnyj
Velikij Magistr, bylo prosto nepriyatnym zanyatiem dinasticheskoj hirurgii.
Prosto nuzhno bylo kolot' i rubit'. Poskol'ku korol' dolzhen byl razmahivat'
mechom. On dolzhen byl pojmat' otrazhenie lezviem mecha takim obrazom, chtoby ni
odin iz zritelej ne somnevalsya, chto imenno izbrannik Sud'by. On dolzhen byl
ochen' dolgo gotovit' dlya etogo svoj shchit i mech. |to stoilo ochen' dorogo. SHCHit
sverkal kak dollar v dymohode, no mech, mech byl velikolepen...
On byl dlinnym i sverkayushchim. On vyglyadel kak istinnyj shedevr iz metalla
-- kak odno iz teh izdelij Dzen-parnishek, kotorye rabotayut tol'ko na
rassvete i mogut vykovat' iz sandvicha stal'nyh prutkov nechto s lezviem kak u
skal'pelya i nazojlivoj bezustannost'yu seksual'no-ozabochennogo nosoroga na
plohuyu ostrotu -- on sotvoril ego, a zatem udalilsya v slezah, potomu chto
nikogda-nikogda on ne sdelaet snova takoj zhe prekrasnyj mech. Na rukoyati bylo
mnozhestvo dragocennyh kamnej, nozhny iz barhata, i na nego nuzhno bylo
smotret' cherez zakopchennoe steklo. Prosto derzhat' na nem ruku uzhe oznachalo
korolevskuyu krov'.
CHto zh do parnishki... on byl dal'nim rodstvennikom, tret'ya voda na
kisele, strastnym i zhazhdushchim slavy, glupym kak vse istinnye aristokraty.
Sejchas on nahodilsya pod strazhej na otdalennoj ferme, s dostatochnoj
podderzhkoj iz vypivki i mnogochislennyh yunyh devushek, hotya mal'chonka proyavlyal
naibol'shij interes k zerkalam. Material dlya vozmozhnogo geroya, ugryumo podumal
Verhovnyj Velikij Magistr.
-- Polagayu. -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- on ne yavlyaetsya istinnym
pretendentom na tron?
-- CHto vy imeete v vidu? -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr.
-- Da vy sami znaete kak mozhet obernut'sya. Igry s sud'boj, zabavnye
prodelki. Ha-ha. Mozhno ot dushi posmeyat'sya, ne tak li. -- skazal Brat
Storozhevaya Bashnya. -- esli etot paren' prevratitsya v istinnogo korolya. Posle
vseh etih peredelok...
-- Net nikakogo istinnogo korolya voobshche! -- oborval Verhovnyj Velikij
Magistr. -- CHego vy zhdete? Kakie-to lyudishki shlyayutsya v glushi v techenie soten
i soten let, s mechom v ruke i rodimym pyatnom? Kakogo eshche volshebstva? -- On
zapnulsya. On mog by ispol'zovat' volshebstvo, vse sredstva do konca, cel'
opravdyvaet sredstva i tak dalee, no chtoby reshit'sya na eto -- nuzhno bylo
verit', obladat' moral'noj siloj, chto zastavlyalo ego vzdragivat' ot
osoznaniya nevozmozhnosti. -- Bog moj, brat, bud'te logichnym! Bud'te
racional'nym. Dazhe esli iz starinnoj korolevskoj sem'i kto-to i vyzhil, to
golubaya krov' razbavlena do takoj stepeni, chto tysyachi lyudej mogut zayavlyat'
svoi pretenzii na tron. Dazhe... -- on popytalsya podyskat' samogo
nepodhodyashchego pretendenta. -- dazhe kto-to, vrode nashego Brata Dolbilo. -- On
obvel vzglyadom sobravshihsya Brat'ev. -- Kstati skazat', kotorogo ne vidno
nyneshnej noch'yu.
-- Zabavnaya veshch'. -- zadumchivo skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- Vy ne
slyhali?
-- CHto?
-- On byl iskusan krokodilom po puti domoj proshloj noch'yu. Bednyaga.
-- CHto?
-- SHans odin iz milliona. Tot sbezhal iz zverinca i lezhal u nego na
zadnem dvore. Brat Dolbilo polez za klyuchom pod polovik i tut krokodil
uhvatil ego okolo funilij.* -- Brat Storozhevaya Bashnya polez pod mantiyu i
vyudil gryaznyj korichnevyj konvert. -- My dolzhny sdelat' skladchinu, chtoby
kupit' emu vinograda i, ne znayu, chto vy pozhelaete, e-e...
-- Tri dollara na moj schet. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr.
Brat Storozhevaya Bashnya kivnul. -- Zabavnaya veshch'. YA vsegda tak dumal.
Vsego tol'ko neskol'ko nochej, podumal Verhovnyj Velikij Magistr. I
zavtra lyudi budut v takoj rasteryannosti, chto koronuyut dazhe odnonogogo
trollya, esli on izbavit ot drakona. I my obretem korolya, a u nego budet
sovetnik, razumeetsya doverennoe lico, a eto glupoe otreb'e otpravitsya
obratno na pomojku. I bol'she nikakih pereodevanij, nikakih ritualov.
I bol'she nikakih vyzyvanij drakonov.
YA mogu ot etogo otkazat'sya, podumal on. Mogu ot etogo otkazat'sya v
lyuboe vremya.
* Sort gerani.
Ulicy, okruzhavshie Dvorec Patriciya, byli zapolneny tolpami naroda.
Vitala maniakal'naya atmosfera karnavala. Bodryak privychnym vzorom okinul
okruzhavshih lyudej. |to byla privychnaya ank-morporkskaya tolpa vo vremena
krizisa, polovina iz nih pribyla syuda, chtoby pozhalovat'sya, chetvert' tolpy
yavilas' syuda, chtoby nablyudat' za ostavshejsya polovinoj, a ostavshayasya chast'
byla zdes', chtoby grabit', dokuchat' ili prodavat' hot-dogi vsem ostal'nym.
Hotya zdes' byli i novye lica. Zdes' bylo mnogo surovyh lyudej s bol'shimi
mechami za plechom i knutami, zatknutymi za poyas, probirayushchihsya skvoz' tolpu.
-- Novosti raznosyatsya bystro, ne tak li. -- razdalsya chejto znakomyj
golos, pryamo u nego pod uhom. -- Dobroe utro, kapitan.
Bodryak vglyadelsya v uhmylyayushcheesya bezzhiznennoj ulybkoj lico
Vyrvi-Mne-Glotku Kovyryalki, postavshchika vsyakoj vsyachiny, kotoruyu on mog
molnienosno prodat' so svoego lotka na zapolnennoj lyud'mi ulice i byl
garantirovan ot padeniya s telegi.
-- Dobroe utro, Glotka. -- rasseyanno skazal kapitan. -- CHto vy
prodaete?
-- Podlinnoe proizvedenie ruk, kapitan. -- Glotka sklonilsya poblizhe. On
byl takim chelovekom, kotoryj mog proiznesti 'Dobroe utro' tak, kak v pervyj
raz v zhizni, nikogda ne predstavlyavshijsya do togo sluchaj. Ego glaza vertelis'
v glaznicah vzad-vpered, pytayas' otyskat' put' naruzhu. -- Ne uhodite bez
etogo. -- proshipel on. -- Anti-drakonovyj krem. Lichnaya garantiya: esli vas
sozhgut dotla, to den'gi nezamedlitel'no vozvrashchayutsya obratno.
-- CHto vy takoe govorite. -- medlenno skazal Bodryak. -- Esli ya
pravil'no ponyal smysl vashih slov, to v sluchae esli drakon zazhivo menya
izzharit, to vy vernete mne den'gi?
-- Dlya lichnogo upotrebleniya. -- skazal Vyrvi-Mne-Glotku. On vykovyryal
kryshku iz kolby s yadovito-zelenoj maz'yu i sunul ee pod nos Bodryaku. --
Izgotovlena iz bolee chem pyatidesyati redkih specij i trav po receptu,
izvestnomu tol'ko stae drevnih obez'yan, zhivushchih vysoko-vysoko v gorah.
Dollar za kolbu, ili rezh'te-mne-glotku. |to zhe sluzhba obshchestvu, ej bogu. --
blagochestivo dobavil on.
-- Vy vsuchili ee etim drevnim obez'yanam, bystren'ko svariv eto zel'e.
-- skazal Bodryak.
-- Razumnye tvari. -- soglasilsya Vyrvi-Mne-Glotku. -- YA dolzhen byl
zanimat'sya chertovoj meditaciej i pit' jogurt iz moloka yaka.
-- CHto proishodit, Glotka? -- sprosil Bodryak. -- Kto eti parni s
bol'shimi mechami?
-- Ohotniki na drakonov, kapitan. Patricij ob®yavil o nagrade v
pyat'desyat tysyach dollarov tomu, kto prineset golovu drakona. Ne prikreplennuyu
k tulovishchu drakona, razumeetsya, on ved' ne durak, nash Patricij.
-- CHto?
-- Imenno tak on skazal. |to vse napisano na plakatah.
-- Pyat'desyat tysyach dollarov!
-- |to tebe ne kurochke po zernyshku, a?
-- Bol'she pohodit na korm dlya drakona. -- skazal Bodryak. |to moglo
obernut'sya krupnymi nepriyatnostyami, zametim ego mysli. -- Udivlen, chto vy ne
shvatili mech i ne prisoedinilis' k ostal'nym.
-- YA gorazdo bolee prigoden k tomu, chto vy nazyvaete sektor
obsluzhivaniya, kapitan. Glotka, kak zagovorshchik, glyanul v obe storony, a zatem
peredal Bodryaku klochok pergamenta.
On glasil:
Anti-drakonovye zerkal'nye shchity C $ 500;
Perenosnye detektory berlogi C $ 250;
Pronzayushchie naskvoz' drakona strely C $ 100 (za odnu);
Lopaty C $ 5; Kirki C $ 5; Meshki C $ 1.
Bodryak vernul pergament vladel'cu. -- Pochemu meshki tak deshevy? --
skazal on.
-- S uchetom vlezayushchej tuda grudy zolota. -- skazal Glotka.
-- Ah, da. -- mrachno skazal Bodryak. -- Nu, konechno.
-- Vot chto ya vam skazhu. -- skazal Glotka. -- Vot chto ya vam skazhu. Dlya
vashih rebyat v korichnevoj forme, desyat' procentov skidki.
-- I vy vyrvete svoyu sobstvennuyu glotku, Glotka?
-- Pyatnadcat' procentov dlya oficerov! -- vzyval Glotka, v to vremya kak
Bodryak, povernuvshis', udalyalsya proch'. V ego golose byli slyshny notki
nebol'shoj paniki. U nego bylo slishkom mnogo sopernikov.
Po svoej prirode lyudi Ank-Morporka ne byli geroyami, a skoree
torgovcami. Projdya neskol'ko futov, Bodryak imel vozmozhnost' kupit'
beschislennoe kolichestvo volshebnogo oruzhiya s 'Podlinnym sertifikatom
pravoprel'shcheniya dlya vseh i dlya kazhdogo', plashch-nevidimka -- priyatnyj naoshchup',
kak podumal on, no poistine on byl potryasen vladel'cem lar'ka, kotoryj
predlagal zerkalo bez stekla v nem -- i, dlya bolee legkogo uspokoeniya,
vsevozmozhnye drakon'i biskvity, vozdushnye shariki i vetryanye mel'nichki na
palochkah. Mednye braslety, garantiruyushchie oblegchenie ot drakonov, byli
prekrasnoj zadumkoj.
Kazalos', chto meshkov i lopat bylo bol'she, chem mechej.
Zoloto, chto zhe eshche. Grudy. Ha-ha!
Pyat'desyat tysyach dollarov! Oficer Dozora pouchal v mesyac tridcat'
dollarov i dolzhen byl platit' za vse svoi sinyaki i vmyatiny.
CHto by on ne smog sotvorit' s pyat'yudesyat'yu tysyachami dollarov.
Podumav ob etom na mig, Bodryak zadumalsya o teh veshchah, kotorye on mog
sotvorit' s pyat'yudesyat'yu tysyachami dollarov. Ih bylo gorazdo bol'she, dlya
nachala.
On podoshel k gruppe lyudej, sobravshihsya vozle plakata, prikreplennogo k
stene. On provozglashal, kak i ozhidalos', chto za golovu drakona,
terroriziruyushchego gorod, naznachena nagrada v 50000 dollarov, kotoraya budet
vyplachena smel'chaku, dostavivshemu golovu vo Dvorec.
Odin iz tolpivshihsya, otlichavshijsya rostom, byl vo vseoruzhii i medlenno
vodil pal'cem po bukvam, Bodryak reshil, chto eto ih predvoditel', i chital
vsluh vsem ostal'nym.
-- V-o d-v-o-r-e-c. -- zakonchil on chtenie.
-- Pyat'desyat tysyach. -- skazal kto-to, zadumchivo potiraya pmdborodok.
-- Deshevaya rabota. -- skazal myslitel'. -- Gorazdo nizhe istinnoj ceny.
Dolzhno byt' pol-carstva i ruku docheri vpridachu.
-- Da, no on ne korol'. On -- Patricij.
-- Nu togda polovinu Patricianstva ili chto tam eshche. A kakova ego dochka?
Nikto iz sobravshihsya ohotnikov ne znal.
-- On ne zhenat. -- vmeshalsya Bodryak. -- I u nego net docheri.
Vse povernulis' i posmotreli na nego sverhu donizu. On mog zametit' v
ih glazah prezrenie. Oni veroyatno vidali takih kak on dyuzhinami kazhdyj den'.
-- Net docheri? -- skazal odin iz ohotnikov. -- Prosit lyudej ubit' drakona i
u nego net docheri?
Stranno, no Bodryak pochuvstvoval, chto dolzhen podderzhat' pravitelya
goroda. -- U nego est' malen'kaya sobachka. kotoruyu on ochen' lyubit. --
usluzhlivo skazal on.
--Otvratitel'no do bezobraziya, dazhe ne imet' docheri. -- skazal odin iz
ohotnikov. -- A chto takoe v nashi dni pyat'desyat tysyach dollarov? Vy potratite
gorazdo bol'she na seti.
-- Verno. -- skazal drugoj. -- Lyudi dumayut, chto eto udacha, no oni ne
uchityvayut vsego, da-da, ved' pensii pri etom ne platyat, da eshche eti gromadnye
medicinskie izderzhki, vam prihoditsya pokupat' i osnashchat' sobstvennuyu
aptechku...
-- ... odevat' i oplakivat' devstvennic... -- kivnul malen'kij
tolsten'kij ohotnik.
-- Da-a, i v konce koncov... chto?
-- Moya special'nost' -- edinorogi. -- s nedoumennoj ulybkoj poyasnil
ohotnik.
-- Otlichno. -- Pervyj sobesednik vyglyadel tak, kak esli by on umiral
tol'ko ot togo, chto zadal vopros. -- YA dumal, chto oni stali bol'shoj
redkost'yu v nashi dni.
-- V etom vy pravy. No vam ne dovodilos' videt' stol'kih edinorogov,
skol'ko vypalo mne. -- skazal ohotnik na edinorogov. U Bodryaka zakralos'
chuvstvo, chto za vsyu zhizn' eto byla edinstvennaya shutka.
-- Da, konechno. Vremena nynche tyazhelye. -- edko skazal pervyj
sobesednik.
-- Monstry stali takimi zhalkimi. -- skazal drugoj. -- YA slyhal, chto
kogda etot paren', kotoryj ubil monstra v tom ozere, nikakih problem,
prosunul ego lapu skvoz' dver'...
-- Bedolaga lezhit v slezah. -- skazal odin iz slushatelej.
-- Verno, i znaesh' chto? Prihodit ego mamochka i nachinaet zhalovat'sya.
Da-da, ego rodnen'kaya mamochka prihodit v zamok na sleduyushchij den' i nachinaet
zhalovat'sya. Ej-bogu, zhalovat'sya. Vot i ves' pochet, kotoryj ty poluchaesh'.
-- ZHenshchiny -- eto vsegda naihudshee. -- skazal mrachno drugoj ohotnik. --
Kogda-to ya znal odnu krivookuyu gorgonu, uuh, ona byla istinnym strashilishchem.
Sovala svoj nos dazhe v kamen'.
-- I kazhdyj raz nashi zadnicy pri ispolnenii dolga. -- skazal myslitel'.
-- YA dumayu, chto mne dolzhny platit' dollar za kazhduyu loshad', kotoruyu ya s®el i
na kotoroj ya ezdil.
-- Tochno. Pyat'desyat tysyach dollarov. On mozhet poteryat' ih.
-- Da-a.
-- Tochno. Deshevaya.
-- Poshli vyp'em.
-- Verno.
Vse soglashayas' kivnuli i napravilis' v SHtopanyj Baraban, za isklyucheniem
myslitelya, kotoryj s trudom podpolz k Bodryaku.
-- Kakoj porody sobaka? -- skazal on.
-- CHto? -- skazal Bodryak.
-- YA skazal, kakoj porody sobaka?
-- Dumayu, chto malen'kij provolochnosherstnyj ter'er. -- skazal Bodryak.
Ohotnik na mig zadumalsya nad skazannym. -- Ne-et. -- v konce koncov
skazal on i pomchalsya vdogonku za ostal'nymi.
-- Mne pomnitsya, chto u nego est' tetya v Psevdopolise. -- vdogonku
prokrichal Bodryak.
Nikakogo otveta. Kapitan pozhal plechami i napravilsya, probirayas' skvoz'
tolpu, v Dvorec Patriciya...
... gde Patricij provodil ves'ma trudnyj lanch.
-- Dzhentl'meny! -- kriknul on. -- YA dejstvitel'no ne ponimayu, chto eshche
nuzhno delat'!
Sobravshiesya stolpy obshchestva ne obrashchaya vnimaniya prodolzhali bormotat',
obshchayas' drug s drugom.
-- V podobnye vremena tradicionno poyavlyaetsya na scene geroj. -- skazal
Prezident Gil'dii Ubijc. -- Ubijca drakonov. Gde zhe on, vot chto ya hotel by
znat'? Pochemu nashi shkoly ne vypuskayut molodyh lyudej s podobnymi umeniyami,
udovletvoryayushchimi obshchestvennye nuzhdy?
-- Pyat'desyat tysyach dollarov, ne tak uzh i mnogo. -- skazal Predsedatel'
Gil'dii Vorov.
-- Dlya vas eto ne tak uzh i mnogo, no eto vse, chto gorod mozhet sebe
pozvolit'. -- tverdo skazal Patricij.
-- Esli gorod ne mozhet pozvolit' bol'she, to ya dumayu, chto emu ne dolgo
ostavat'sya gorodom. -- skazal Vor.
-- A kak naschet torgovli? -- skazal predstavitel' Gil'dii Torgovcev. --
Lyudi ne sobirayutsya privozit' syuda gruzy s proviantom tol'ko dlya togo, chtoby
ego sozhgli dotla, verno?
-- Dzhentl'meny! Dzhentl'meny! -- Patricij primiryayushchim zhestom podnyal
ruki. -- Kak mne kazhetsya. -- prodolzhal on, ispol'zuya preimushchestva kratkoj
pauzy. -- vse s chem my zdes' imeem delo, eto strogo volshebnyj fenomen. YA
hotel by uslyshat' ob etom ot nashego uchenogo druga. Gm-m?
Kto-to tolknul loktem Verhovnogo Kanclera Nevidannogo Universiteta,
kotoryj kleval nosom za stolom.
-- A? CHto? -- skazal volshebnik, ochnuvshis' ot zabyt'ya.
-- Nam interesno. -- gromko skazal Patricij. -- chto vy sobiraetes'
delat' s etim vashim drakonom?
Verhovnyj Kancler byl star, no zhiznennyj put', prodelannyj dlya
vyzhivaniya v mire sopernichayushchih volshebnikov i vizantijskoj politiki
Nevidannogo Universiteta, oznachal, chto emu byli nuzhny schitannye sekundy,
chtoby podobrat' argument dlya zashchity. Ne bylo nuzhdy ostavlyat' Verhovnogo
Kanclera nadolgo, esli vy davali vozmozhnost' podobnoj ostroumnoj remarke
prosvistet' nad vashim uhom.
-- Moim drakonom? -- skazal on.
-- Horosho izvestno, chto bol'shie drakony vymerli. -- rezko skazal
Patricij. -- A krome togo, ih estestvennoe sreda obitaniya bez somneniya
sel'skaya. Potomu mne i kazhetsya, chto etot drakon dolzhen byt' volsheb...
-- Moe pochtenie, lord Vetinari. -- skazal Verhovnyj Kancler. -- ves'ma
chasto provozglashalos', chto drakony vymerli, no nyneshnee yavlenie, osmelyus'
skazat', sklonno podvergnut' opredelennomu somneniyu teoriyu. CHto zh do sredy
obitaniya, to zdes' my vidim prosto izmenenie povedencheskogo marshruta,
proizoshedshego iz-za vtorzheniya gorodskih arealov v sel'skuyu mestnost',
kotoroe zastavilo mnogih do sih por sel'skih sozdanij prisposobit'sya, v
nemnogih sluchayah polozhitel'no vosprinimaya, k bolee gorodskomu obrazu
sushchestvovaniya, a mnogie iz nih procvetayut v novyh usloviyah, otkryvshihsya
pered nimi. Naprimer, lisy postoyanno oprokidyvayut moi musornye yashchiki.
On siyal ot radosti. On popytalsya prodelat' ves' put' ne vklyuchaya mozgi,
i eto emu udalos'.
-- Vy govorite. -- medlenno skazal Ubijca. -- chto my zdes' stolknulis'
s pervym gorodskim drakonom?
-- |to evolyuciya, pojmite. -- radostno skazal volshebnik. -- Drakon mozhet
sushchestvovat' vpolne prilichno. -- dobavil on. -- Massa mest dlya gnezdovij, da
i vpolne podhodyashchee prodovol'stvennoe snabzhenie.
Podobnoe utverzhdenie bylo vstrecheno molchaniem, poka Torgovec ne skazal.
-- CHto konkretno oni edyat?
Vor pozhal plechami. -- Mne kazhetsya, chto stoit vspomnit' istorii o devah,
prikovannyh k gromadnym skalam. -- predpolozhil on.
-- Vprochem, on budet zdes' umirat' ot goloda. -- skazal Ubijca. -- Nash
gorod stoit na suglinkah.
-- Oni privykli hodit' vokrug kak vorony. -- skazal Vor.
-- Ne znayu, budet li kakaya-nibud' pomoshch'...
-- Vprochem. -- skazal glava torgovcev. -- kazhetsya eto opyat' stanovitsya
vashej problemoj, moj povelitel'.
Spustya pyat' minut posle razgovora Patricij, kipyatyas' i negoduya, izmeryal
shagami dlinu Prodolgovatogo Kabineta.
-- Oni smeyalis' nado mnoj! -- skazal Patricij. -- YA nichego ne mog
skazat'!
-- Vy podderzhali rabochuyu partiyu? -- sprosil Obychnyj.
-- Razumeetsya, podderzhal! V etot raz hitrosti ne projdut. Pojmite, ya
vynuzhden byl uvelichit' summu voznagrazhdeniya.
-- Ne dumayu, chto iz etogo chto-libo vyjdet, moj povelitel'. Lyuboj
zahudalyj ohotnik za drakonami znaet istinnuyu cenu za rabotu.
-- Ha! Pol-korolevstva. -- probormotal Patricij.
-- I vpridachu ruku vashej docheri. -- skazal Obychnyj.
-- Kak ya polagayu, tetya ne podojdet? -- s nadezhdoj skazal Patricij.
-- Tradiciya trebuet docheri, moj povelitel'.
Patricij mrachno kivnul.
-- Vozmozhno, my mogli by otkupit'sya. -- skazal on vsluh.
-- Drakony obladayut razumom?
-- Polagayu, chto bolee tradicionno slovo 'hitrost'yu', moj povelitel'. --
skazal Obychnyj. -- YA pomnyu, chto oni ispytyvayut lyubov' k zolotu.
-- Pravda? I kuda zhe oni ego tratyat?
-- Oni spyat na nem, moj povelitel'.
-- V kachestve nabivki matraca, vy tak polagaete?
-- Net, moj povelitel'. Na nem.
Patricij myslenno obdumal skazannoe. -- Ne nahodyat li oni eto slishkom
bugristym? -- skazal on.
-- Mogu predpolozhit', chto eto tak, ser. Ne znayu dazhe, kogo by ob etom
sprosit'.
-- Gm-m. Oni mogut razgovarivat'?
-- Oni po-vidimomu vladeyut etim prevoshodno, moj povelitel'.
-- Ah. Interesno.
Patricij razmyshlyal. Esli eta tvar' mozhet razgovarivat', to mozhet
torgovat'sya. Esli ona mozhet torgovat'sya, to ya zahvachu ee v skorom vremeni --
za skromnuyu platu, ili chego ona eshche pozhelaet.
-- I pogovarivayut, chto u nih serebryanye yazyki. -- skazal Obychnyj.
Patricij otkinulsya v kresle.
-- Iz chistogo serebra? -- skazal on.
Gde-to v koridore razdalos' ch'e-to nevnyatnoe bormotanie i sluga
vozvestil o prihode Bodryaka.
-- A, kapitan. -- skazal Patricij. -- Kakovy uspehi?
-- Prostite, moj povelitel'? -- skazal Bodryak, kapli dozhdya stekali s
ego shlyapy.
-- V zaderzhanii etogo drakona. -- zhestko skazal Patricij.
-- Bolotnoj pticy? -- skazal Bodryak.
-- Vy prekrasno znaete, chto ya imeyu v vidu. -- rezko otvetil Patricij.
-- Rassledovanie v moih rukah. -- avtomaticheski skazal Bodryak.
Patricij fyrknul. -- Vse, chto vam nuzhno sdelat', najti berlogu. --
skazal on. -- Kak tol'ko vy najdete berlogu, tak tut zhe otyshchete drakona. |to
zhe ochevidno. Kazhetsya polovina goroda uchastvuet v poiskah drakona.
-- Esli berloga sushchestvuet. -- skazal Bodryak.
Obychnyj posmotrel na nego ves'ma nepriyaznenno.
-- CHto zastavlyaet vas tak govorit'?
-- My rassmatrivaem massu vozmozhnostej. -- nevnyatno skazal Bodryak.
-- No esli net berlogi, to gde zhe on provodit svoi dni?
-- skazal Patricij.
-- Provoditsya dal'nejshee rassledovanie. -- skazal Bodryak.
-- Provodite ego bez promedleniya. I otyshchite berlogu. -- zlo skazal
Patricij.
-- Da, ser. Razreshite vas pokinut', ser?
-- Otlichno. No ya ozhidayu uspehov uzhe k segodnyashnemu vecheru, ponimaete?
Pochemu menya udivilo, chto u nego est' berloga? Tak dumal Bodryak, a nogi
vynesli ego pod luchi solnca na zapruzhennuyu lyud'mi ploshchad'. Potomu chto drakon
ne vyglyadel nastoyashchim, vot pochemu. No esli on ne nastoyashchij, to nezachem
zanimat'sya tem, chto ot nas ozhidayut. Kak on mog vyjti iz pereulka, esli on
tuda ne vhodil?
Odnazhdy isklyuchiv nevozmozhnoe, to chtoby ni ostalos', dazhe samoe
neveroyatnoe, dolzhno okazat'sya pravdoj. Zadacha sostoit razumeetsya v tom,
chtoby opredelit', chto zhe nevozmozhnoe. Esli eto byl fokus, to vse v poryadke.
Da kstati byl kur'eznyj sluchaj s orangutangom v nochnoe vremya...
Dnem Biblioteka gudela ot posetitelej. Bodryak zastenchivo protalkivalsya
skvoz' tolpu. Strogo govorya, on mog vojti kuda ugodno v gorode, no
Universitet vsegda derzhalsya takim obrazom, chto sozdavalos' chuvstvo, chto tot
nahoditsya pod ohranoj zakona teatral'nyh chudes, i on ponimal, chto budet
glupo zavodit' sebe vragov tam, gde vy rady byli ostat'sya pri toj zhe samoj
temperature, pozvolit' sohranit'sya vashemu obliku.
On nashel Bibliotekarya, sgorbivshegosya za svoim stolom. Obez'yana
ispytuyushche posmotrela na nego.
-- Eshche ne nashli. Prostite. -- skazal Bodryak. -- Rassledovanie
prodolzhaetsya. No ya nuzhdayus' v nebol'shoj pomoshchi s vashej storony.
-- U-uk?
-- Ved' eto volshebnaya biblioteka, verno? Kak ya ponimayu, eti knigi
obladayut nekim razumom, ne tak li? A potomu ya podumal: b'yus' ob zaklad, esli
by ya popal syuda noch'yu, to oni neminuemo ustroili skandal. Potomu chto oni
menya ne znayut. No esli by oni menya znali, to veroyatno tak ne postupili. Kto
by ni vzyal etu knigu, on dolzhen byt' volshebnikom, razve ne tak? Ili rabotat'
v Universitete, na lyuboj dolzhnosti.
Bibliotekar' brosil vo vse storony vzglyady, shvatil Bodryaka za ruku i
potashchil ego za soboj v ukrytie iz pary knizhnyh polok. Tol'ko zdes' on kivnul
golovoj.
-- Kto-to, kogo oni znayut?
Pozhimanie plechami, a zatem kivok.
-- Tak vot pochemu ty rasskazal nam, ne tak li?
-- U-uk.
-- I eto ne chlen Soveta Universiteta?
-- U-uk.
-- I nikakih myslej, kto eto mog byt'?
Bibliotekar' pozhal plechami, ves'ma vyrazitel'nyj zhest dlya tela,
predstavlyayushchego soboj meshok, podveshennyj mezhdu dvumya lopatkami.
-- |to uzhe koe-chto. Dajte mne znat', esli eshche chto-nibud' strannoe
sluchitsya, ladno? Bodryak posmotrel na ryady polok.
-- Bolee strannoe chem obychno.
-- U-uk.
-- Blagodaryu vas. Tak priyatno vstretit' grazhdanina, schitayushchego svoej
obyazannost'yu pomogat' Dozoru.
Bibliotekar' dal emu banan.
Bodryak obradovalsya, ochutivshis' vnov' na gorodskih ulicah, pul'siruyushchih
v neterpelivom ritme. Opredelenno on obnaruzhil koe-kakie veshchi. |to byli
krohi iskomogo, opilki. Ni odna iz nih v otdel'nosti ne imela smysla, no vse
vmeste oni skladyvalis' v odnu bol'shuyu kartinu. Ostavalos' tol'ko najti
ugol, ili hotya by kraeshek...
On byl uveren, chto eto ne byl volshebnik, chto by tam ni dumal
Bibliotekar'. Nesostoyavshijsya, malooplachivaemyj volshebnik. Podobnye veshchi dlya
horoshih volshebnikov ne harakterny.
I razumeetsya byla zagadka s etoj berlogoj. Naibolee razumnym resheniem
bylo by podozhdat' i uvidet', vernetsya li drakon noch'yu, a zatem prosledit' i
uznat' otkuda. |to moglo privesti vysoko. A sushchestvuet li sposob obnaruzheniya
drakonov? On brosil vzglyad na detektory drakonov VyrviMne-Glotku Kovyryalki,
sostoyavshie isklyuchitel'no iz kuska dereva na metallicheskom sterzhne. Kogda
sterzhen' zagoralsya, to vy nahodili svoego drakona. Kak i bol'shinstvo
priborov Vyrvi-Mne-Glotku Kovyryalki, on byl polnost'yu effektiven ves'ma
osobym sposobom, buduchi v to zhe samoe vremya sovershenno bespoleznym.
Dolzhen byl sushchestvovat' bolee udachnyj sposob otyskat' veshch', chem
ozhidat', poka vashi pal'cy ne obuglyatsya.
Zahodyashchee solnce raskinulos' nad gorizontom, kak yajcopashot.
Kryshi Ank-Morporka, raskinuvshis' na mnogie mili, predstavlyali
prekrasnoe mestechko dlya gorgon dazhe v obychnye vremena, no sejchas oni byli
zapruzheny sotnyami lic, kotorye vryad li gde uvidish' krome gravyur,
illyustriruyushchih vred ot upotrebleniya dzhina ne pokupayushchimi gravyury klassami.
|ti lica prinadlezhali lyudyam, derzhashchim vnushayushchee uzhas oruzhie, yavno ne
fabrichnoe, vekami peredavaemoe iz pokoleniya v pokolenie, chasto s primeneniem
sily.
S svoego nasesta na kryshe Doma Dozora Bodryak mog videt', kak na kryshe
Nevidannogo Universiteta vystroilis' volshebniki, a na ulicah vyzhidali bandy
sopernichayushchih iskatelej grud zolota, s lopatkami nagotove. Esli drakon
dejstvitel'no spal gde-to v gorode, to zavtra emu tol'ko i ostavalos' chto
spat' na polu.
Otkuda-to snizu donessya krik Vyrvi-Mne-Glotku Kovyryalki, ili odnogo iz
ego kolleg, prodayushchego goryachie sosiski. Bodryak ispytal neozhidannyj priliv
grazhdanskoj gordosti. V proishodivshem bylo chto-to pravil'noe, grazhdane
goroda, stolknuvshis' licom k licu s nadvigayushchejsya katastrofoj, dumali o
prodazhe sosisok uchastnikam sobytij.
Gorod zhdal. Pervye zvezdy vzoshli na nebosvode.
Dvoetochie, Valet i Morkovka byli takzhe na kryshe. Dvoetochie byl v obide
na Bodryaka za to, chto tot zapretil ispol'zovat' luk i strely.
|to oruzhie bylo ne v chesti v gorode, s teh por kak vypushchennaya
ispodtishka strela iz dlinnogo luka mogla pronzit' naskvoz' ni o chem ne
podozrevayushchego ochevidca na rasstoyanii sotni yardov, dal'she chem mog voobrazit'
nevinnyj ochevidec.
-- Verno. -- skazal Morkovka. -- Akt ob Oruzhii so Snaryadom (Grazhdanskaya
Bezopasnost'), 1634.
-- Ne zanimajtes' citirovaniem vsej etoj chepuhi. -- prikriknul
Dvoetochie. -- U nas net voobshche nikakih zakonov! Vse eto staryj hlam! Ot nego
ostalsya tol'ko pustoj zvuk. I v etom vsya ego pol'za.
-- Zakon ili ne zakon. -- skazal Bodryak. -- YA skazal, ostav'te ego.
-- No kapitan, ya budu chuvstvovat' bez nego nelovko. -- zaprotestoval
Dvoetochie. -- Tak ili inache. -- svarlivo dobavil on. -- bol'shinstvo lyudej
zdes' prishli s oruzhiem.
V etom byla dolya istiny. Sosednie kryshi oshchetinilis' kak ezhi. Esli
neschastnoe sozdanie vernetsya, to ono budet dumat', chto on letit skvoz'
sploshnoj derevyannyj zabor s shchelyami v nem. Ego mozhno bylo tol'ko pozhalet'.
-- YA skazal, ostav'te ego. -- skazal Bodryak. -- YA ne hochu, chtoby moi
strazhniki perestrelyali mirnyh grazhdan. Tak chto ostav'te ego.
-- Istinnaya pravda. -- skazal Morkovka. -- My zdes', chtoby sluzhit' i
zashchishchat', ne tak li, kapitan?
Bodryak iskosa poglyadel na nego. -- |-e. -- skazal on. -- Da-a. Verno.
Na kryshe svoego doma na holme, ledi Remkin primostila sovsem
nepodhodyashchij dlya etogo raskladnoj stul'chik, razlozhila pered soboj teleskop,
flyagu s kofe i sandvichi, i uselas' zhdat'. Na kolene u nee lezhal bloknot.
Proletelo polchasa. Grad strel privetstvoval proplyvavshuyu tuchu,
mnogochislennyh neschastnyh letuchih myshej i voshodyashchuyu lunu.
-- CHert poberi etu igru v soldatiki. -- v konce koncov skazal Valet. --
Ego tak spugnut.
Serzhant Dvoetochie opustil kop'e. -- Pohozhe na to. -- priznal on.
-- Zdes' stanovitsya zharkovato. -- skazal Morkovka. On vezhlivo tolknul
Bodryaka, kotoryj privalilsya k dymohodu, ugryumo ustavivshis' v nebo.
-- Mozhet, imeet smysl spustit'sya vniz, ser? -- skazal on.
-- Zdes' slishkom mnogo lyudej.
-- Gm-m? -- skazal Bodryak, ne povernuv golovy.
-- Sobiraetsya idti dozhd'. -- skazal Morkovka.
Bodryak nichego ne skazal. Neskol'ko minut on rassmatrival Bashnyu
Iskusstv, nahodivshejsya v centre Nevidannogo Universiteta i byvshej
predpolozhitel'no samym starym zdaniem v gorode. Vremya, pogoda i
posredstvennyj remont pridali ej suchkovatyj vid, kak u dereva, povidavshego
mnozhestvo shtormov.
On popytalsya vspomnit' ee oblik. Kak v sluchae so mnogimi veshchami,
kotorye slishkom znakomy, na samom dele on davno uzhe ne smotrel na nee. No
sejchas on pytalsya ubedit' sebya v tom, chto les iz malen'kih bashenok i
zubchatyh sten na vershine vyglyadit tochno tak zhe, kak ego videli vchera.
|ta zadacha predstavila emu opredelennuyu trudnost'.
Ne otryvaya ot nee glaz, on shvatil serzhanta Dvoetochie za plecho i myagko
napravil ego v nuzhnom napravlenii.
On skazal. -- Vy nichego ne zamechaete strannogo na vershine bashni?
Dvoetochie vglyadelsya, a zatem nervno zasmeyalsya. -- Da, pohozhe, chto na
kryshe sidit drakon, verno?
-- Da. YA tozhe tak podumal.
-- Tol'ko, tol'ko esli vy vsmotrites' horoshen'ko, to uvidite, chto on
sostoit iz tenej, pletej plyushcha i tomu podobnogo. Dumayu, chto esli prikryt'
napolovinu odin glaz, to mozhno razglyadet' dvuh staryh zhenshchin i tachku.
Bodryak prodelal eto. -- Ne-et. -- skazal on. -- On poprezhnemu vyglyadit
kak drakon. Ogromnyj. Nemnogo sgorbilsya i smotrit vniz. Poglyadi, ty mozhesh'
razglyadet' ego slozhennye kryl'ya.
-- Prostite, ser. |to prosto razbitaya bashenka daet takoj effekt.
Oni nablyudali eshche mig.
Zatem Bodryak skazal. -- Skazhite mne, serzhant -- ya sprashivayu iz duha
chistogo lyubopytstva -- kak vy dumaete, chto vyzyvaet effekt pary ogromnyh
raspushchennyh kryl'ev?
Dvoetochie glotnul vozduhu.
-- Dumayu, chto ego vyzyvaet para ogromnyh kryl'ev, ser.
-- skazal on.
-- Prismotrites', serzhant.
Drakon pal. |to ne byl stremitel'nyj polet. On prosto otorvalsya ot
vershiny bashni i napolovinu upal, napolovinu poletel pryamo vniz, ischeznuv iz
polya zreniya za zdaniyami Universiteta.
Bodryak pojmal sebya na mysli, chto on prislushivaetsya, ozhidaya udara.
A zatem drakon opyat' voznik v pole zreniya, dvigayas', kak strela,
dvigayas' kak vystrelennaya zvezda, dvigayas' kak nechto, padayushchee so skorost'yu
tridcat' dva futa v sekundu v bezostanovochnom polete. On skol'znul nad
kryshami na vysote chelovecheskogo rosta, navodya eshche bol'shij uzhas svoim zvukom.
Zvuk byl takoj, kak esli by nebesa medlenno i akkuratno razorvali popolam.
Dozornye brosilis' navznich'. Bodryak pojmal mimoletnyj vzglyad ogromnogo,
nemnogo smahivayushchego na loshad' chudovishcha, poka ono ne uskol'znulo proch'.
-- CHertovy zadnicy. -- skazal Valet, otkuda-to iz-pod vodostoka.
Bodryak izo vseh sil uhvatilsya za dymohod i vypryamilsya.
-- Vy v forme, kapral Valet. -- skazal on drozhashchim vovsyu golosom.
-- Prostite, kapitan. CHertovy zadnicy, ser.
-- Gde serzhant Dvoetochie?
-- Podo mnoj, ser. Derzhitsya za drenazhnuyu trubu, ser.
-- Ah, nezadacha. Pomogite emu podnyat'sya, Morkovka.
-- Bozhe. -- skazal Morkovka. -- Posmotrite, chto tvoritsya.
Vy mogli opisat' polozhenie drakona po royu strel, vypushchennyh v gorode, i
po krikam i stonam vseh teh, kogo porazili otletevshie rikoshetom i
promazavshie strely.
-- On dazhe eshche ne vzmahnul kryl'yami! -- krichal Morkovka, pytayas' vstat'
na kryshku dymohoda. -- Vy tol'ko posmotrite na ego polet!
On ne dolzhen byt' takim bol'shim, govoril sam sebe Bodryak, nablyudaya, kak
ogromnyj siluet zakryvaet soboj reku. On byl dlinoj s ulicu!
Nad dokami vzdymalis' yazyki plameni, i na mig chudovishche ochutilos' v
svete luny. Zatem ono vzmahnulo kryl'yami, so zvukom, podobno tomu, kak
porodistoe stado shlepaetsya so skaly.
On prevratilsya v tugo szhatyj krug, ryvkami neskol'ko raz sotryas vozduh,
nabiraya skorost', i udalilsya proch'.
Kogda on proletal na Domom Dozora, to vyplyunul stolb belogo ognya.
CHerepica na kryshe ne rasplavilas', no plitki vspyhnuli ognenno-krasnymi
kapel'kami. Dymohod vzorvalsya i kirpichi dozhdem poleteli na ulicu.
Gromadnye kryl'ya kolotili po vozduhu, v to vremya kak chudovishche parilo
nad goryashchim zdaniem, plamya vzletalo yazykami nad oblomkami. Zatem, kogda ot
vsego ostavalas' tol'ko gruda rasplavlennyh kamnej i shchebenki, s potekami i
puzyryami, drakon podnyalsya vvys', prezritel'no hlopnuv kryl'yami, i vzmyl vse
vyshe i vyshe, dal'she i dal'she, uletaya proch' iz goroda.
Ledi Remkin opustila teleskop i medlenno pokachala golovoj.
-- |to nepravil'no. -- prosheptala ona. -- |to voobshche nepravil'no. On ne
mog takogo sdelat', voobshche nichego takogo.
Ona opyat' podnyala teleskop i zamerla, pytayas' razglyadet', chto zhe gorit.
Vnizu, v svoih kletkah. zavyli malen'kie drakonchiki.
Tradicionno, posle probuzhdeniya ot blazhennogo bespamyatstva bez
proisshestvij, vy sprashivaete: 'Gde ya?' Vozmozhno tak otzyvaetsya rasovoe
soznanie ili eshche chto-to.
Bodryak skazal eto.
Tradiciya pozvolyaet sdelat' vybor mezhdu lejtmotivom i vtorymi golosami.
Klyuchevym momentom v processe vybora yavlyaetsya reviziya uvidennogo, to est',
chtoby telo obladalo vsemi bitami, pozvolyayushchimi vspomnit' vcherashnij den'.
Bodryak provel proverku.
Zatem yavlyaetsya bit tantalovyh muk. I kogda snezhnyj kom soznaniya
nachinaet katit'sya, neobhodimo najti, chto zhe prosnulos' vnutri tela, lezhashchego
v stochnoj kanave s chem-to mnozhestvennym, sushchestvitel'noe teryaet vsyakij smysl
posle prilagatel'nogo 'mnozhestvennyj', vprochem, nichego horoshego ne sleduet
posle mnozhestvennogo, ili eto budet yashchik s hrustyashchimi prostynyami, libo
predskazuyushchaya ruka, libo zanyataya lichnost' v belom, otkryvayushchaya zanaves
siyayushchego novogo dnya? Zakonchitsya li eto vse, ved' net nichego hudshego, chem
slabyj chaj, pitatel'naya kashka-razmaznya, korotkie ukreplyayushchie progulki v sadu
i, vozmozhno, korotkoe platonicheskoe lyubovnoe priklyuchenie s
angelom-poslannikom, ili vse eto minutnoe pomrachenie i kakoj-to
nadvigayushchijsya ublyudok vryvaetsya v tekushchie dela, derzhas' za rukoyatku kirki? I
budet li, soznanie zhelaet znat', vinograd?
V etom meste ves'ma polezen vneshnij stimul. 'Vse budet horosho' zvuchit
velikolepno, a vot 'Vse poluchili svoi nomera?' bez somneniya plohoj lozung;
hotya oba gorazdo luchshe, chem 'Vy dvoe, derzhite ruki za spinoj'.
Na samom dele kto-to mozhet skazat'. -- Vy zhe byli sovsem ryadom so
smert'yu, kapitan.
Boleznennye oshchushcheniya, vospol'zovavshiesya bessoznatel'nym sostoyaniem
Bodryaka, prosnuvshegosya dlya metaforicheskoj bystro vykurennoj sigarety,
nahlynuli vnov'.
Bodryak skazal. -- T'fu. -- Zatem otkryl glaza.
|to byl potolok. Ego nalichie isklyuchilo odin nepriyatnyj variant iz
sushchestvuyushchego vybora i bylo ves'ma priyatno. Iskazhennoe zrenie Bodryaka
priznalo takzhe kaprala Valeta, kotoryj byl znachitel'no men'she obychnogo.
Kapral Valet nichego ne dokazyval; vy mogli umeret' i uvidet' nechto podobnoe
kapralu Valetu.
Ank-Morpork ne izobiloval bol'nicami. Vse Gil'dii soderzhali svoi
sobstvennye sanatorii, a takzhe bylo neskol'ko obshchestvennyh, rukovodimyh
samymi strannymi religioznymi organizaciyami, vrode Balansiruyushchih Obez'yan, no
skoraya i neotlozhnaya medicinskaya pomoshch' ne sushchestvovala, i lyudi byli
vynuzhdeny umirat' neeffektivno, bez pomoshchi vrachej. Po obshchemu mneniyu
sushchestvovanie lecheniya ne odobryalos' medlitel'nost'yu i tak ili inache shlo
protiv puti Prirody.
-- YA uzhe skazal: 'Gde ya?' -- slabo skazal Bodryak.
-- Da.
-- YA poluchil otvet?
-- Ne znayu, gde nahoditsya eto mestechko, kapitan. Ono prinadlezhit
shikarnoj bogatoj babe. Ona prikazala prinesti vas pryamo syuda.
Hotya mozgi Bodryaka byli polny vyazkoj rozovoj patoki, tem ne menee on
uhvatil dva klyucha k zagadke i slozhil ih vmeste. Kombinaciya 'bogataya' i
'pryamo syuda' chto-to da znachila. I eshche etot strannyj himicheskij zapah v
komnate, kotoryj peresilival privychnye dnevnye aromaty Valeta.
-- Vy ne o ledi Remkin govorite, a? -- s podozreniem skazal on.
-- Vy dolzhno byt' pravy. Ogromnaya zdorovushchaya kurochka. CHoknutaya na
drakonah. -- Lico Valeta, kak u gryzuna, rasplylos' v samoj uzhasnoj uhmylke,
kotoruyu dovodilos' videt' Bodryaku. -- Vy v ee posteli. -- skazal on.
Bodryak osmotrelsya, pochuyav pervye takty uvertyury slaboj paniki. Potomu
chto sejchas, kogda on byl v sostoyanii napolovinu navesti fokus, on smog
zametit' holostyackij besporyadok v komnate. Vital slabyj zapah tal'ka.
-- |to buduar. -- skazal Valet, vtyanuv vozduh s vidom znatoka.
-- Ostanovis', ostanovis' na minutku. -- Tam byl drakon. On byl pryamo
nad nami...
Vospominaniya vsplyli i nanesli emu zlobnyj udar kak zombi.
-- S vami v poryadke, kapitan?
... torchashchie kogti, shirinoj v chelovecheskuyu ruku; grohot i udary
kryl'ev, bol'shih chem parusa; von' himikatov, odin bog znaet, iz chego oni
sostoyat...
Drakon byl tak blizko, chto on mog razglyadet' cheshujki na nogah i krasnyj
blesk v glazah. Glaza byli bol'she chem u reptilij. |to byli glaza, v kotoryh
vy mogli utonut'.
I dyhanie, takoe goryachee, chto eto dazhe byl i ne ogon', a chto-to pochti
tverdoe, ne ispepelyayushchee veshchi, a razbivayushchee ih na kusochki...
S drugoj storony, on byl zdes' i zhiv. Levyj bok bolel tak, kak esli by
ego udarili zheleznym prutom, no bez somneniya on byl vpolne zhiv...
-- CHto sluchilos'? -- skazal on.
-- |to vse yunyj Morkovka. -- skazal Valet. -- On shvatil vas i serzhanta
i sprygnul s kryshi do togo, kak drakon vcepilsya v nas.
-- U menya bolit bok. On dolzhno byt' vcepilsya v menya. -- skazal Bodryak.
-- Net, polagayu, chto eto proizoshlo, kogda vy upali na kryshu. -- skazal
Valet. -- A zatem vy skatilis' i udarilis' ob vodyanuyu bochku.
-- A kak Dvoetochie? On ranen?
-- Ne ranen. Ne sovsem ranen. On prizemlilsya bolee myagko. On takoj
tyazhelyj, chto probil kryshu naskvoz'. Rasskazyvaet ob ostrom dushe iz...
-- I chto sluchilos' potom?
-- Nu, my ustroili vas poudobnee, a zatem vse otpravilis' v raznye
storony i nachali zvat' serzhanta. Do teh por poka oni ego ne nashli,
razumeetsya, a zatem oni prosto stoyali i orali. I tu pribezhala zhenshchina i
nachala prichitat'. -- skazal Valet.
-- Ty imeesh' v vidu ledi Remkin? -- holodno skazal Bodryak. Ego rebra
po-nastoyashchemu zaboleli.
-- Da-a, zavidnaya partiya. -- skazal Valet, ne shelohnuvshis'. -- Konechno,
ona ne poterpela nich'ih drugih prikazanij ni na mig! 'Ah, bednyazhka, vy
dolzhny otnesti nemedlenno ego pryamo v moj dom.' My tak i sdelali. Prekrasnoe
mesto. Vse v gorode begayut, kak kuricy, u kotoryh otrubili golovy.
-- Mnogo razrushenij nadelal drakon?
-- Posle togo kak vy otklyuchilis', volshebniki vrezali emu ognennymi
sharami. |to voobshche ni na chto ne pohozhe. No eto sdelalo drakona tol'ko zlee i
sil'nee.
-- I...?
-- Vse to zhe. On szheg eshche mnogo chego, a zatem ves' v dymu uletel.
-- I nikto ne videl, kuda on uletel?
-- Esli i videli , to nikto ne skazal. -- Valet sel i brosil kosoj
vzglyad. -- Naverno protivno zhit' v takoj komnate. U nee zhe meshki deneg, kak
skazal serzhant, a u nee net nikakoj prichiny zhit' v obychnyh komnatah. Zachem
zhe hotet' izbavit'sya ot bednosti, esli bogatye pozvolyayut sebe zhit' v obychnyh
komnatah? Vse dolzhno byt' iz mramora. -- On zasopel. -- Vprochem, ona
skazala, chtoby ya shodil za nej, kogda ty prosnesh'sya. Sejchas ona kormit
drakonov. Preprotivnye malen'kie tvari. Udivitel'no, kak ej razreshayut
derzhat' ih.
-- O chem ty govorish'?
-- Vy sami znaete. Smolit' kist'yu, i vse tomu podobnoe.
Kogda Valet zavershil razgrom, Bodryak eshche raz oglyadel komnatu. V nej
otsutstvovali pozolota i mramor, chto po mneniyu Valeta bylo obyazatel'nym dlya
lyudej vysokogo obshchestvennogo polozheniya. Vsya mebel' byla staraya, a takzhe
kartiny, hotya bez somneniya i cennye, vyglyadevshie kak i vsyakie drugie
kartiny, kotorye lyudi veshayut v spal'nyah, to est' ne vyzyvayushchie nikakogo
interesa. Tam eshche bylo neskol'ko lyubitel'skih akvarelej s drakonami. V obshchem
i celom komnata imela vid nezhiloj, i dazhe polinyavshej za eti gody, vprochem
kak i odezhda, lezhavshaya na polu.
|to byla bez somneniya komnata zhenshchiny, vedushchej svoyu sobstvennuyu zhizn'
veselo i bez glupyh uvlechenij uborkoj i prochej romanticheskoj drebeden'yu,
kotoroj posvyashchayut svoyu zhizn' drugie lyudi, zhenshchiny, bezmerno blagodarnoj, chto
bog ne obidel ee zdorov'em.
Podobnaya odezhda po-vidimomu byla vybrana po soobrazheniyam ee
iznosostojkosti, vozmozhno, eshche predydushchim pokoleniem iz-za ee vida, a ne v
kachestve legkoj artillerii v vojne polov. Na tryumo bylo nagromozhdenie
butylok i probirok, no znachitel'noe kolichestvo pometok navodilo na mysl',
chto nadpisi na nih skoree glasili; 'Natirat' na noch'', a ne 'Tol'ko
smazyvat' za ushami'. Voobrazite, chto obitatel'nica etoj komnaty prozhila v
nej vsyu svoyu zhizn' i otec nazyval ee 'moya malen'kaya devochka', poka ej ne
ispolnilos' sorok.
Za dver'yu visel goluboj halat. Bodryak znal, dazhe ne zaglyadyvaya, chto na
karmashke vyshit krolik.
Koroche govorya, eto byla komnata zhenshchiny, kotoraya nikogda ne
predpolagala, chto vnutri etoj komnaty pobyvaet i uvidit vnutrennee ubranstvo
muzhchina.
Stolik, stoyavshij v izgolov'e krovati, byl zavalen kuchej bumag.
Ispytyvaya nelovkost' i chuvstvo viny, no versha prestuplenie, Bodryak zaglyanul
v nih.
Osnovnoj temoj byli drakony. Tam byli pis'ma ot Vystavochnogo Komiteta
Peshchernogo Kluba i Ligi Druzhestvennyh Ognemetov. Tam byli pamflety i
vozzvaniya iz Siyayushchego Ubezhishcha dlya Bol'nyh Drakonov -- 'Plamya Bednyazhki VINNI
sovsem Ugaslo posle Pyati Let ZHestokogo Ispol'zovaniya v kachestve Obdirshchika
Kraski, no sejchas... ' Tam byli pros'by o pozhertvovaniyah, protokoly, i dela,
sposobnye vyzvat' pristup velikodushiya u vsego mira, ili po krajnej mere toj
ego chasti, kotoraya obladala kryl'yami i ognennym dyhaniem.
Esli vy myslenno obitali v takoj komnate, udivitel'no pechal'noj i
polnoj strannogo vsepronikayushchego sostradaniya, to mogli prijti k mysli, chto
mozhet samym luchshim bylo by steret' vsyu chelovecheskuyu rasu i nachat' vnov' s
ameb.
Ryadom s vorohom bumag lezhala kniga. Bodryak razvernul i vzglyanul na
koreshok. Kniga nazyvalas': 'Bolezni Drakonov' Sibil Dejrdra Olgivanna
Remkin.
S udivleniem on perelistnul neskol'ko negnushchihsya stranic. Oni otkryli
emu drugoj mir, mir sovershenno oshelomitel'nyh problem. Slyunyavaya Glotka.
Neudachnye Kopulyacii. Suhie Legkie. Potryasenie, Rvota, Plach, Kostochki. Kak zhe
izumitel'no, podumal on posle prochteniya neskol'kih stranic, chto bolotnyj
drakon sumel vyzhit', chtoby uvidat' vtoroe rozhdenie. Dazhe hozhdenie po komnate
podtverzhdalo biologicheskij triumf.
On bystro prosmotrel tshchatel'no narisovannye illyustracii. Vy mogli
tol'ko voobrazit' sebe takoe nemyslimoe kolichestvo vnutrennostej.
V dver' postuchali.
-- Mozhno vojti? S vami vse v poryadke? -- bodro postuchala ledi Remkin.
-- |-z...
-- YA prinesla vam koe-chto zamorit' chervyachka.
Kak mog voobrazit' Bodryak, eto dolzhen byl byt' sup. Vmesto etogo
gromozdilis' tarelki s bekonom, zharenym kartofelem i yajcami. On oshchushchal, kak
ego arterii szhimayutsya v panike pri vide vsego etogo.
-- YA eshche prigotovila puding iz hleba. -- skazala ledi Remkin, nemnogo
zastenchivo. -- Obychno ya malo gotovlyu, tol'ko dlya sebya. Sami znaete, kakovo
obsluzhivat' odnogo.
Bodryak vspomnil blyuda u sebya doma. Myaso vsegda pochemuto seroe, s
kakimi-to prozhilkami v nem.
-- |-e. -- skazal on, ne privyknuv obrashchat' k ledi iz pozicii lezha v ih
sobstvennoj posteli. -- Kapral Valet dolozhil mne...
-- Kakoj koloritnyj parnishka, etot Valet! -- skazala ledi Remkin.
Bodryak ne byl uveren, chto pravil'no ponyal.
-- Koloritnyj? -- ustalo skazal on.
-- Nastoyashchij geroj. My zamechatel'no s nim poladili.
-- Vy?
-- Nu, da. Kakuyu kuchu anekdotov on znaet.
-- Nu, da. S etim u nego vse v poryadke. -- Ego vsegda porazhalo, chto
Valet mog poladit' prakticheski s kazhdym. On reshil, chto eto dolzhno byt'
kak-to svyazano s obshchim znamenatelem. Vo vse mire matematiki ne bylo
znamenatelya stol' obshchego, kak Valet.
-- |-e. -- skazal on, i tut obnaruzhil, chto ne mozhet prekratit' eto
strannoe novoe zanyatie. -- vy ne nahodite, chto ego yazyk nemnogo sochnovat?
-- Solonovat. -- veselo popravila ledi Remkin. -- Vam nado bylo by
poslushat' moego papen'ku, kogda on byl razdrazhen. Strannoe sovpadenie
obstoyatel'stv, no moj dedushka vyporol svoego dedushku za zlostnuyu zaderzhku.
Bodryak podumal, chto eto sdelalo ih prakticheski rodstvennikami. Pristup
boli v razbitom boku zastavil ego pomorshchit'sya.
-- Vy poluchili mnozhestvo ushibov i ssadin, i vozmozhno slomali odno ili
dva rebra. -- skazala ona. -- esli vy perevernetes', to ya smogu nalozhit' eshche
nemnogo mazi na rany.
-- Ledi Remkin vstryahnula kolbu s zheltoj maz'yu.
Lico Bodryaka iskazilos' ot straha. Instinktivno on ukrylsya prostynyami
do samoj shei.
-- Ne razygryvajte iz sebya glupca, kapitan. -- skazala ona. -- YA ne
uvizhu nichego, chego by ya ne videla ran'she. Odna zadnica nichem ne luchshe
drugoj. Prosto na teh, s kotorymi ya imeyu delo, torchat hvosty. A teper'
perevernites' i zaderite nochnuyu rubashku. Ne zabyvajte, chto ona prinadlezhala
moemu dedushke.
Nevozmozhno bylo soprotivlyat'sya etomu tonu. Bodryak podumal potrebovat',
chtoby pozvali Valeta kak duen'yu, a zatem reshil, chto eto mozhet okazat'sya eshche
huzhe.
Krem prizhigal, kak kusok l'da.
-- CHto eto takoe?
-- Vsyakaya drebeden'. On umen'shaet bol' ot ushibov i sposobstvuet rostu
zdorovoj cheshui.
-- CHto?
-- Prostite. Vozmozhno, ne cheshui. Ne smotrite tak perepugano. YA
absolyutno uverena v ego pol'ze. Nu vot, vse v poryadke. -- Ona dala emu
shlepok po zadnice.
-- Madam, ya -- kapitan Nochnogo Dozora. -- skazal Bodryak, ponimaya,
naskol'ko chertovski glupo vse, chto on skazal.
-- Poluodetyj v zhenskoj posteli. -- skazala ledi Remkin, ne dvigayas'.
-- Sadites' i pejte chaj. My dolzhny vernut' vas v stroj.
Glaza Bodryaka vnov' zapolonil strah.
-- Zachem? -- sprosil on.
Ledi Remkin polezla v karman svoego potertogo zhaketa.
-- Proshloj noch'yu ya delala koe-kakie zametki. -- skazala ona. -- O
drakone.
-- Ah da, drakon. -- Bodryak nemnogo rasslabilsya. Sejchas drakon kazalsya
bolee bezopasnoj perspektivoj.
-- I ya nad koe-chem zadumalas'. Dolzhna vam priznat'sya -- chertovski
strannaya tvar'. Ona ne dolzhna vzletat' v vozduh.
-- Vy v etom pravy.
-- Esli u nee stroenie kak u bolotnogo drakona, to ona dolzhna vesit'
dvadcat' tonn. Dvadcat' tonn! |to nevozmozhno. Ponimaete, eto zhe vse iz-za
sootnosheniya mezhdu vesom i razmahom kryl'ev.
-- YA videl, kak on upal s bashni kak lastochka.
-- Znayu. On dolzhen byl porvat' svoi kryl'ya i prodelat' v zemle ogromnuyu
dyru. -- tverdo skazala ledi Remkin. -- Vam ne nado pachkat'sya s
aerodinamikoj. Prosto nuzhno uvelichit' v masshtabe iz malogo v bol'shoe i tak
ostavit', ponimaete. |to vse voprosy muskul'noj energii i podymayushchih
poverhnostej.
-- YA znal, chto zdes' chto-to ne tak. -- ulybayas' skazal Bodryak. -- I eto
plamya. Nichto ne mozhet sushchestvovat' s podobnym ognem vnutri. Kak bolotnye
drakony uhitryatsya s etim upravlyat'sya?
-- Da eto prosto himikaty. -- otbrasyvaya nenuzhnoe, skazala ledi Remkin.
-- Oni prosto distilliruyut chto-to vozgorayushcheesya iz vsego, chto edyat, i
istorgayut plamya tak, kak budto ono poyavlyaetsya iz pishchevoda. Na samom dele u
nih vnutri nikogda ne byvaet ognya, inache oni by stradali ot otdachi.
-- I chto togda proizojdet?
-- Vy mozhete vycherknut' drakonov iz scenariya. -- veselo skazala ledi
Remkin. -- Boyus', no oni ne ochen' horosho sproektirovannye sozdaniya, eti
drakony.
Bodryak prislushalsya.
Im nikogda i ni za chto ne vyzhit', etim bolotnym drakonam, esli by oni
ne byli izolirovany i vdali ot hishchnikov. Sovsem ne potomu, chto drakon
predstavlyal lakomoe blyudo -- esli obodrat' s nih kozhu i gromadnye myshcy
kryl'ev, vse ostavsheesya nuzhno bylo otpravit' kak syr'e na ploho upravlyaemuyu
fabriku himikatov. Nichego udivitel'nogo, chto drakony postoyanno boleli. Oni
stradali ot neprekrashchayushchihsya bolej v zheludke, vyzvannyh nehvatkoj topliva.
Bol'shaya chast' ih umstvennyh usilij napravlyalas' na slozhnosti s pishchevareniem,
kotoroe dolzhno bylo distillirovat' toplivo dlya proizvodstva ognya iz
sovershenno neprigodnyh dlya etogo ingredientov. Oni dazhe umudryalis'
perenastroit' svoi pishchevody v techenie nochi, chtoby spravit'sya so slozhnostyami
processa pishchevareniya. Oni vse vremya zhili na konchike nozha, himicheskom
razumeetsya. Ikotka ne k mestu i oni stanovilis' geograficheskimi eksponatami.
A kogda podhodila pora stroit' gnezda, to samki obladali zdravym
smyslom i materinskim instinktom kirpicha.
Bodryak udivilsya, pochemu v drevnie vremena lyudi tak bespokoilis' iz-za
drakonov. Esli vozle vas v peshchere nahodilsya drakon, to vam ostavalos' tol'ko
podozhdat', poka on ne samovosplamenitsya, vzorvet samogo sebya ili umret ot
ostrogo nesvareniya zheludka.
-- Vy ved' izuchali ih, ne tak li?
-- Kto-to ved' dolzhen.
-- A kak naschet bol'shih drakonov?
-- Bog moj, konechno. Oni ogromnaya zagadka, znaete. -- skazala ona, i
vyrazhenie ee lica stalo ves'ma ser'eznym.
-- Da, vy govorili ob etom.
-- Vy zhe znaete, est' legendy. Kazhetsya odin iz vidov drakonov stal vse
bol'she i bol'she, a zatem... prosto ischez.
-- Vy polagaete, chto vymer?
-- Net... oni inogda poyavlyalis'. Neizvestno otkuda. Polnye pryti i
bodrosti. A zatem, odnazhdy, oni voobshche prekratili poyavlyat'sya. -- Ona s
torzhestvom posmotrela na Bodryaka.
-- Dumayu, chto oni nashli mesto, gde mogli po-nastoyashchemu sushchestvovat'.
-- Po-nastoyashchemu sushchestvovat', kto imenno?
-- Drakony. Gde oni mogli po-nastoyashchemu ispolnyat' svoe prednaznachenie.
V sovsem drugom izmerenii ili eshche gde. Kogda gravitaciya ne stol' velika.
-- YA to zhe podumal, kogda ego uvidel. -- skazal Bodryak. -- YA podumal,
ne mozhet byt' chtoby takoe letalo i imelo podobnye razmery.
Oni pereglyanulis'.
-- My dolzhny otyskat' ego v sobstvennom logove. -- skazala ledi Remkin.
-- Ni odin chertov letayushchij triton ne imeet prava podzhigat' moj gorod.
-- skazal Bodryak.
-- Podumajte o vklade v fol'klor o drakonah. -- skazala ledi Remkin.
-- Poslushajte, dazhe esli nikto ne budet podzhigat' etot gorod, drakon
budet moim.
-- Izumitel'naya vozmozhnost'. Voznikaet pravda mnogo voprosov...
-- Vy v etom pravy. -- Fraza, skazannaya Morkovkoj, vsplyla u nego v
pamyati. -- No eto mozhet pomoch' nam v nashem rassledovanii. -- nameknul on.
-- No tol'ko utrom. -- tverdo skazala ledi Remkin.
Tverdaya reshimost' Bodryaka bystro uvyala.
-- YA budu spat' vnizu, na kuhne. -- bodro skazala ledi Remkin. -- YA
vsegda stavlyu vnizu pohodnuyu krovat', kogda idet sezon kladki yaic. Nekotorye
samki trebuyut moej pomoshchi. Ne bespokojtes' obo mne.
-- Vy tak lyubezny. -- probormotal Bodryak.
-- YA otoslala Valeta v gorod, chtoby pomoch' drugim ustroit' vashu
shtab-kvartiru. -- skazala ledi Remkin.
Bodryak sovsem zabyl o Dome Dozora. -- Dolzhno byt' on sovershenno
razrushen. -- predpolozhil on.
-- Polnost'yu razrushen. -- podtverdila ledi Remkin. -- Prosto kucha
oplavlennyh oblomkov. Potomu ya i predlagayu vam mesto na Podvor'e
Psevdopolisa.
-- Prostite?
-- Da, u moego otca prava sobstvennosti na ves' gorod. -- skazala ona.
-- Na samom dele sovershenno bespoleznye dlya menya. Potomu ya i prikazala moemu
agentu vydat' serzhantu Dvoetochie klyuchi ot starogo doma na Podvor'e
Psevdopolisa. Ego neobhodimo horoshen'ko provetrit'.
-- No eta ploshchad' -- ya imeyu v vidu bulyzhniki na ulice -- tol'ko renta
za pol'zovanie, vryad li lord Vetinari smozhet...
-- Ne bespokojtes' ob etom. -- skazala ona, druzheski pohlopav ego po
plechu. -- A sejchas, ya dumayu, chto vam nuzhno pospat'.
Bodryak ulegsya v postel', ego mysli besporyadochno razbegalis'. Podvor'e
Psevdopolisa nahodilos' na beregu reki Ank, v samom feshenebel'nom rajone
goroda s vysokoj arendnoj platoj. Vid Valeta ili serzhanta Dvoetochie,
progulivayushchihsya po ulice pri svete dnya moglo proizvesti, vozmozhno, takoe zhe
vpechatlenie, kak i otkrytie v etom rajone chumnogo gospitalya.
On zadremal, nyryaya i vynyrivaya izo sna, gde gigantskie drakony gnalis'
za nim, razmahivaya kolbami s maz'yu...
I prosnulsya ot shuma tolpy.
Ledi Remkin, vedushchaya sebya ves'ma vysokomerno, byla zrelishchem, kotoroe
trudno zabyt', dazhe esli by vy eto i popytalis' sdelat'. |to zrelishche imelo
shodstvo s obratnym drejfom kontinentov, kogda razlichnye materiki i ostrova
dvizhutsya navstrechu drug drugu, obrazuya massivnuyu, serdituyu protozhenshchinu.
Razbitaya dver' doma drakonov raskachivalas' na petlyah. Zaklyuchennye, uzhe
kak by prinyav privychnuyu dozu amfetamina, shodili s uma. Malen'kie yazychki
plameni lizali metallicheskie tarelki, v to vremya kak obitateli kletok
metalis' vzad i vpered.
-- CHto eto znachit? -- skazala ona.
Esli ledi Remkin kogda-nibud' zanyalas' samoanalizom, to ej prishlos' by
priznat', chto eto bylo ves'ma neoriginal'no. No eto bylo polezno. |to
prinosilo pol'zu v rabote. Prichina, po kotoroj klishe stanovyatsya klishe,
zaklyuchaetsya v tom, chto oni kak molotki i otvertki v yashchike s instrumentami
soobshchenij.
Tolpa vorvalas' v dver', zapolniv vse prohody. Koe-kto razmahival
ostrymi orudiyami, bezostanovochno dvigayas' vzad i vpered, kak eto prisushche
buntovshchikam.
-- CHert. -- skazal glavar'. -- |to drakon, ne tak li?
Poslyshalsya ropot obshchego odobreniya.
-- I chto s togo? -- skazala ledi Remkin.
-- CHert. On zhe spalit ves' gorod. Oni nedaleko uleteli. Vy ih zdes'
derzhite. |to zhe mog byt' odin iz nih, verno?
-- Da-a.
-- Pravil'no.
-- CH.T.D.*
-- Vot chto my sobiraemsya sdelat' s nimi, my predadim ih smerti.
-- Pravil'no.
-- Da-a.
-- Pro bono publico (dlya obshchestvennogo blaga).
Grud' ledi Remkin vzdymalas' i opadala kak imperiya. Ona potyanulas' i
shvatila vily dlya pometa, snyav ih s kryuka na stene.
-- Eshche odin shag, preduprezhdayu, i vam ne pozdorovitsya. -- skazala ona.
Glavar' brosil vzglyad na vzbudorazhennyh drakonov.
-- Da-a? -- protivnym golosom skazal on. -- I chto zhe vy sobiraetes'
delat'?
Ona sudorozhno glotnula vozduh, raz ili dva. -- YA vyzovu Dozor! --
skazala ona.
Ugroza ne vyzvala ozhidaemogo effekta. Ledi Remkin nikogda ne udelyala
mnogo vnimaniya tem melocham gorodskoj zhizni, kotorye ne byli pokryty cheshuej.
-- Da, eto chertovski strashno. -- skazala glavar'. -- Menya eto tak
bespokoit, oj-oj. YA tak oslabeyu, chto budu polzat' na kolenkah, vot ono kak.
* Koe-kto iz buntovshchikov byl horosho obrazovan.
On vytashchil iz-za poyasa dlinnyj sekach. -- A teper' stan'te v storonku,
ledi, potomu chto...
S zadnej storony saraya vyletela struya zelenogo plameni, proletela v
fute nad golovami tolpy i podozhgla obuglennuyu rozetku v derevyannoj framuge
dveri.
Zatem doneslos' slashchavoe urchanie zverya, ne skryvavshego smertel'noj
ugrozy.
-- |to Lord Mauntdzhoj BystryjKlyk RozhdennyjZimoj IV, samyj ognedyshashchij
drakon v gorode. On mozhet dochista szhech' vashu golovu.
Kapitan Bodryak, hromaya, vyshel vpered.
Malen'kij i chrezvychajno ispugannyj zolotoj drakonchik byl zazhat u nego
podmyshkoj. Vtoraya ruka derzhala drakona za hvost.
Buntovshchiki smotreli kak zagipnotizirovannye.
-- YA znayu, o chem vy dumaete. -- myagko prodolzhal Bodryak. -- Vy
razmyshlyaete, posle nebol'shogo zameshatel'stva, na mnogo li hvatit u nego
plameni? I znaete, ya ne stol' uveren v...
On nagnulsya, glyadya mezhdu ushej drakona, i ego golos zazvenel kak lezvie
nozha. -- Vot chto vy dolzhny sprosit' u samih sebya: CHuvstvuyu li ya sebya
schastlivym?
Oni otstupali nazad, po mere togo kak on nastupal.
-- Nu? -- skazal on. -- CHuvstvuete li vy sebya schastlivymi?
Na mgnovenie bylo slyshno tol'ko zloveshchee burchanie v zheludke Lorda
Mauntdzhoya BystryjKlyk RozhdennogoZimoj IV, v to vremya kak toplivo
perekachivalos' v plamennye kamery.
-- Poslushajte, e-e. -- skazal glavar', ego glaza kak
zagipnotizirovannye neotryvno smotreli na golovu drakona. -- Net prichiny
vyzyvat' podobnuyu tvar'...
-- Razumeetsya on dolzhen reshit'sya vspylit'. -- skazal Bodryak. -- Oni
vynuzhdeny eto delat', chtoby prekratit' vydelenie gaza. A gaz vydelyaetsya,
kogda oni nachinayut nervnichat'. I znaete, ya ubezhden, chto vy zdorovo zastavili
ih vseh sejchas ponervnichat'.
Glavar' sdelal, kak on nadeyalsya, vpolne primiritel'nyj zhest, no k
neschast'yu sdelal ego, vse eshche derzha v ruke nozh.
-- Bros'te nozh. -- rezko skazal Bodryak. -- Ili ot vas ostanetsya tol'ko
sled v istorii.
Nozh zvyaknul o plity. V zadnih ryadah tolpy nachalas' potasovka i
mnozhestvo lyudej, obrazno govorya, byli na dolgom puti i nichego ne znali ob
etom.
-- No pered tem kak vy, dobrye grazhdane, mirno razojdetes' i zajmetes'
sobstvennymi delami, -- so znacheniem skazal Bodryak, -- ya hochu napomnit', chto
vy slishkom zhestko otnosites' k etim drakonam. Razve kto-nibud' iz nih dlinoj
v shest'desyat futov? Mozhete li vy utverzhdat', chto u nih razmah kryl'ev
vosem'desyat futov? I mozhet li vy skazat', naskol'ko goryacho u nih plamya?
-- Ne znayu. -- skazal glavar'.
Bodryak medlenno podnyal golovu drakona. Glavar' zakryl glaza.
-- Ne znayu, ser. -- popravilsya on.
-- Hotite uznat'?
Glavar' pokachal golovoj. No on reshil vstavit' svoe slovo v razgovor.
-- Kto vy, chert poberi? -- sprosil on.
Bodryak vypryamilsya. -- Kapitan Bodryak, Gorodskoj Dozor. -- skazal on.
|to bylo vstrecheno polnoj tishinoj. Isklyuchenie sostavil bodryj golos,
otkuda-to iz zadnih ryadov, kotoryj skazal. -- Nochnaya smena, ne tak li?
Bodryak posmotrel na svoyu nochnuyu rubashku. V speshke, soskochiv s posteli,
on nacepil na nogi shlepancy ledi Remkin. Tol'ko sejchas on zametil, chto na
nih rozovye pompony.
I imenno v eto mig Lord Mauntdzhoj BystryjKlyk RozhdennyjZimoj IV reshil
rygnut'.
|to ne byl yazyk revushchego plameni, a tol'ko pochti nevidimyj ognennyj
shar, proletevshij nad tolpoj i opalivshij koe-komu brovi. No on bez somneniya
proizvel vpechatlenie.
Bodryak mgnovenno opravilsya. Te dazhe ne uspeli zametit' kratkogo miga
nepoddel'nogo uzhasa.
-- |tot vystrel, tol'ko chtoby privlech' vashe vnimanie. -- skazal on s
nepronicaemym licom. -- Sleduyushchij budet nemnogo nizhe.
-- |-e. -- skazal glavar'. -- Vy pravy. Ne stoit bespokoit'sya. My
prosto zaglyanuli. Zdes' zhe net nikakih bol'shih drakonov. Prostite za
bespokojstvo.
-- Net, net. -- torzhestvuyushche skazala ledi Remkin. -- Vy ne ujdete tak
legko! Ona protyanula ruku na polku i dostala zhestyanuyu banku, s shchel'yu na
kryshke. Ona zadrebezzhala. Na boku byla nadpis': Siyayushchee Ubezhishche dlya Bol'nyh
Drakonov.
Zachinshchik kuter'my dostal chetyre dollara i tridcat' odin pens. Posle
togo kak kapitan Bodryak napominayushche ukazal na drakona, chudesnym obrazom
yavilis' eshche dvadcat' pyat' dollarov i shestnadcat' pensov. Posle chego tolpa
razbezhalas'.
-- Kak by to ni bylo, my izvlekli pol'zu iz etogo. -- skazal Bodryak,
kogda oni ostalis' odni.
-- Nu vy i smel'chak!
-- Prosto ponadeyalsya, chto oni ni o chem ne dogadayutsya. -- skazal Bodryak,
ostorozhno sazhaya izmuchennogo drakona v zagon. Na dushe u nego bylo legko.
Eshche raz on oshchutil na sebe vzglyad glaz, nepodvizhno ustavivshihsya na nego.
On brosil kosoj vzglyad v dlinnuyu, zaostrennuyu mordu HoroshegoMal'chika Kotomki
KamennoePeryshko, zastyvshego v poze, kotoruyu luchshe vsego mozhno opisat' kak
Poslednij SHCHenok v Magazine.
K svoemu izumleniyu Bodryak obnaruzhil, chto nagnulsya i stal chesat' mezhdu
ushej, ili po krajnej mere mezhdu dvumya ostrokonechnymi vystupami po bokam
golovy, kotorye byli bez somneniya ushami. Vse eto soprovozhdalos' strannym
shumom, pohodivshim na zvuk vydergivaemoj zatychki iz pivnoj bochki. On
mgnovenno ubral svoyu ruku.
-- Vse v poryadke. -- skazala ledi Remkin. -- |to u nego v zhivote
burchit. Vy emu ponravilis'.
K svoemu udivleniyu, Bodryak neozhidanno obnaruzhil, chto on skoree rad
etomu. Naskol'ko on mog pripomnit', nichto v ego zhizni do togo ne zastavlyalo
dumat' o cennosti otryzhki.
-- YA podumal, chto vy sobiralis' ot nego izbavit'sya. -- skazal on.
-- Polagayu, chto dolzhna eto sdelat'. -- skazala ona. -- Vprochem, vy
znaete, kak eto oborachivaetsya. Oni smotryat na vas bol'shimi, polnym muki
glazami...
Nastala kratkaya, nelovkaya, vzaimnaya pauza.
-- Kak eto mozhet byt', esli ya...
-- Ne dumajte, chto vy smozhete...
Oni ostanovilis'.
-- Po krajnej mere eto poslednee, chto ya sdelayu. -- skazala ledi Remkin.
-- No vy uzhe dali nam novuyu shtab-kvartiru i vse prochee!
-- |to zhe prosto moya obyazannost' kak dobrogo grazhdanina.
-- skazala ledi Remkin. -- Pozhalujsta, vosprinimajte HoroshegoMal'chika
kak... kak druga.
Bodryak oshchutil, chto on perepolz cherez ochen' glubokuyu propast' po ochen'
tonkoj planke.
-- YA dazhe ne znayu, chto oni edyat. -- skazal on.
-- Na samom dele oni vseyadny. -- Oni edyat vse, za isklyucheniem metalla i
ognennyh kamnej. Vy ne dolzhny byt' priveredlivym, ponimaete, esli
razvivaetes' v bolote.
-- No on chto ne nuzhdaetsya v progulkah? Ili poletah, ili eshche v chem tam?
-- Sdaetsya, chto on spit bol'shuyu chast' vremeni. -- Ona soskrebla
kakuyu-to gadost' u nego s cheshujchatoj golovy. -- Dolzhna priznat', chto on
samyj rasslablennyj drakon, iz teh chto ya vyvodila.
-- A kak naschet, e-e, sami ponimaete? -- On ukazal na gorn, ves' v
pomete.
-- |to v osnovnom gaz. Prosto derzhite ego v horosho provetrivaemom
pomeshchenii. U vas net cennyh kovrov, verno? Samoe luchshee -- ne pozvolyat' im
lizat' vashe lico, no ih mozhno priuchit' kontrolirovat' svoe plamya. Oni ochen'
polezny pri razzhiganii kamina.
HoroshijMal'chik Kotomka KamennoePeryshko svernulsya v kol'co posredi
zagraditel'nogo ognya iz otryzhek i urchanij pishchevoda.
U nih vosem' zheludkov, vspomnil Bodryak; risunki v knige byli ves'ma
podrobnye. I tam eshche bylo mnogo vsyakoj vsyachiny vrode
frakcionno-distillyacionnyh kamer i vsyakih zaumnyh alhimicheskih priborov.
Ni odin bolotnyj drakon nikogda ne mog terrorizirovat' korolevstvo,
dazhe sluchajno. Bodryak udivlyalsya, kak mnogo ih bylo ubito predpriimchivymi
geroyami. |to bylo uzhasnym prestupleniem sovershat' takoe s sozdaniyami,
edinstvennym prestupleniem kotoryh bylo bessmyslenno vzryvat'sya na kusochki
na letu, chto, vprochem, ne bylo chem-to osobennym, iz chego drakon mog
sotvorit' sebe privychku. Rasoj, rasoj zubastyh nozhej, vot chem byli drakony.
Rozhdennye chtoby ischeznut'. ZHit' bystro, umeret' shiroko. Vseyadnye ili net,
oni vynuzhdeny byli zhit' na tom, chto yavlyalos' ih nervami, vzmahivaya kryl'yami,
izvinyayas' pered vsem mirom, korchas' v smertel'nogo uzhasa pered sobstvennoj
pishchevaritel'noj sistemoj. Sem'ya dolzhna byla prosto opravit'sya posle
otcovskogo vzryva, a samonadeyannye glupcy v dospehah brodili po bolotam,
vtykaya mech v meshok s kishkami, chto bylo v lyubom sluchae v odnom shage ot
samounichtozheniya.
Gm-m. Bylo by interesno uvidet', kak v proshlom ohotniki na bol'shih
drakonov mogli vystoyat' v bitve s gigantskim drakonom. Dospehi? Ih luchshe
bylo ne odevat'. |to ne imelo nikakoj raznicy v etom sluchae, razve chto vasha
zadnica ne byla rasfasovana i zapechena v fol'ge.
On smotrel i smotrel na malen'koe urodlivoe sozdanie, i mysl',
stuchavshayasya poslednie neskol'ko minut i trebovavshaya k sebe vnimaniya, nakonec
otyskala vhod. Kazhdyj zhitel' AnkMorporka zhelal otyskat' logovo drakona. Ili
tochnee otyskat' ego opustevshim. Kusochki dereva na metallicheskom prutke vryad
li pomogut v etom, v etom on byl uveren. No, kak oni govoryat, ustanovit'
vora...*
On proiznes vsluh. -- A razve ne mozhet odin drakon unyuhat' drugogo? Kak
ya ponimayu, sleduya za zapahom?
Drazhajshaya Mamochka, [pisal Morkovka] Rasskazhu o YAvlenii dlya Knig.
Proshloj noch'yu drakon szheg nashu SHtab-kvartiru i vdrug my neozhidanno poluchili
gorazdo luchshuyu, ona raspolozhena v kvartale, nazyvaemom Podvor'e
Psevdopolisa, naprotiv Opernogo Teatra. Serzhant Dvoetochie skazal, chto my
podnyalis' v Mire i chtoby Valet dazhe ne pytalsya prodat' mebel'. Podnyat'sya v
Mire -- eto metafora, kotoruyu ya vyuchil, eto vse ravno chto vran'e, no bolee
krasivoe. Poly pokryty kovrami. Dvazhdy za segodnya gruppy lyudej pytalis'
otyskat' podvaly s drakonami, eto bylo tak izumitel'no. A kopanie v othozhih
mestah i tolcheya na cherdakah, vse eto kak Lihoradka. Odno horosho, u lyudej net
vremeni ni dlya chego drugogo, i serzhant Dvoetochie skazal, chto esli
otpravit'sya na obhod i prokrichat' Dvenadcat' CHasov i Vse v Poryadke v tot
moment, kogda drakon ispepelyaet ulicu, to mogut zadushit' ili chetvertovat'.
YA vyehal ot missis Pal'my, potomu chto zdes' dyuzhiny pustyh spalen. Takaya
zhalost', i oni ispekli mne pirog, no ya dumayu, chto eto k luchshemu, hotya missis
Pal'ma nikogda ne trebovala s menya arendnoj platy, chto bylo tak udivitel'no
v ee polozhenii, tak kak ona vdova s mnogochislennymi prekrasnymi docheryami na
vydan'e, da eshche pridanoe i t.d.
* Fraza 'Ustanovit' vora -- pojmat' vora' byla v nyneshnee vremya (posle
nastojchivyh predstavlenij Gil'dii Vorov) zamenena na bolee staruyu i
vyrazhayushchuyu samyj duh Ank-Morporka pogovorku, kotoraya glasila 'Ustanovit'
glubokuyu yamu s otvesnymi krayami, kapkany, krutyashchiesya lezviya, privodimye v
dvizhenie siloj vody, bitoe steklo i skorpionov, chtoby pojmat' vora.'
I ya podruzhilsya s obez'yanoj, kotoraya postoyanno prihodit uznat', ne nashli
my ee knigu. Valet govorit, chto ona -- stradayushchij ot bloh idiot, potomu chto
ona vyigrala u nego 18 ochkov v 'Krushenie mistera Luka', eto takaya kartochnaya
igra, no ya v nee ne igrayu, ya rasskazal Valetu o Aktah ob Azartnyh Igrah
(Pravila), a on skazal nassat' na eto, chto kak ya polagayu yavlyaetsya narusheniem
Ukazov o Prilichiyah ot 1389, no ya reshil dejstvovat' po svoemu Usmotreniyu.
Kapitan Bodryak bolen i nahoditsya pod prismotrom Ledi. Valet govorit,
chto vsem izvestno, chto ona CHoknutaya, no serzhant Dvoetochie govorit, chto eto
iz-za zhizni v bol'shom dome vmeste s drakonami, no ona zasluzhila svoyu Sud'bu
i trebuet ot kapitana derzhat' nogi pod stolom. Ne mogu ponyat' kakoe
otnoshenie k etomu imeet mebel'. Utrom ya shodil na progulku s Trostinkoj i
pokazal ej mnogo interesnyh obrazcov chugunnogo lit'ya, kotorye est' v gorode.
Ona skazala, chto eto ochen' interesno. Ona skazala, chto ya polnost'yu otlichayus'
ot vseh, kogo ej dovodilos' znat'.
Vash lyubyashchij syn, Morkovka.
PS. Nadeyus', s Myatoj vse v poryadke.
On akkuratno slozhil list bumagi i vsunul v konvert.
-- Solnce saditsya. -- skazal serzhant Dvoetochie.
Morkovka iskal surguch.
-- |to znachit, chto skoro noch'. -- utochnyaya, prodolzhal Dvoetochie.
-- Da, serzhant.
Dvoetochie provel pal'cem vokrug vorotnika. Kozha ostavalas'
yarko-rozovoj, rezul'tat utrennego umyvaniya s shchetkoj, no lyudi po-prezhnemu
derzhalis' na pochtitel'nom rasstoyanii.
Nekotorye lyudi rozhdeny, chtoby komandovat'. Nekotorye lyudi dostigayut
komandnyh postov. Ostal'nye vynuzhdeny podchinyat'sya komandam, i sejchas
serzhanta mozhno bylo smelo vklyuchit' v etu kategoriyu, no on ne ispytyval
schast'ya po etomu povodu.
On znal, chto v lyubuyu minutu emu pridetsya ob®yavit' o tom, chto nastalo
vremya otpravlyat'sya na patrulirovanie. On ne hotel idti patrulirovat'. On
hotel najti kakoe-nibud' ukromnyj podval'chik. No polozhenie obyazyvaet -- esli
on vo glave, to emu neobhodimo eto vypolnyat'.
|to komanda ne byla svyazana s posleduyushchim odinochestvom, i kotoraya by
mogla vyzvat' u nego razdrazhenie. |ta komanda byt'-zazharennym-zazhivo tol'ko
pridavala emu zabot.
On byl uveren, chto oni nemedlenno dolzhny chto-nibud' predprinyat' s etim
drakonom, inache Patricij budet ves'ma neschastliv. A kogda Patricij byl
neschastliv, to on byl ves'ma demokratichen. On nahodil zamyslovatye i
boleznennye puti prodleniya naskol'ko vozmozhno etogo neschast'ya.
Otvetstvennost', podumal serzhant, uzhasnaya veshch'. Poskol'ku podvergaet uzhasnym
mucheniyam. Naskol'ko on mog ponyat', dva fakta s uzhasayushchej bystrotoj dvigalis'
navstrechu drug drugu.
I potomu on ispytal uzhasnoe oblegchenie, kogda malen'kuyu kushetku vynesli
s Podvor'ya. Ona byla ochen' staraya i izryadno pobitaya. Na dveri vidnelsya
poblednevshij gerb. Na obratnoj storone dveri byla nadpis', bolee svezhaya,
glasivshaya: Vinni Esli Ty Lyubish' Drakonov.
V storone ot etogo, morshchas' po mere spuska, shagal kapitan Bodryak.
Sledom za nim shla zhenshchina, izvestnaya serzhantu kak CHoknutaya Sibil Remkin. I
nakonec, poslushno prygaya v konce processii, poyavilsya malen'kij...
Serzhant byl slishkom vzvinchen, chtoby prinyat' vo vnimanie istinnye
razmery.
-- YA porazhen! Oni tol'ko ushli i uzhe ego pojmali!
Valet brosil vzglyad iz-za stola, stoyavshego v uglu, gde on nikak ne mog
ponyat', chto nevozmozhno igrat' s pomoshch'yu lovkosti ruk i blefovat' s
protivnikom, kotoryj postoyanno ulybaetsya. Bibliotekar', otvlekaya vnimanie,
pol'zovalsya preimushchestvom, pomogaya samomu sebe paroj kart so dna kolody.
-- Ne bud'te glupcom. |to zhe prosto bolotnyj drakon. -- skazal Valet.
-- S nej vse v poryadke, s ledi Sibil. Nastoyashchaya ledi.
Oba strazhnika povernulis' i posmotreli na nego. |to byl Valet, i
vdobavok razgovarivayushchij.
-- Vy, dvoe, mozhete zatknut'sya. -- skazal on. -- Pochemu by mne i ne
znat' ledi, esli ya uzhe znakom s odnoj? Ona daet mne chashku chaya, chashku tonkuyu
kak bumaga, i serebryanuyu lozhku vpridachu. -- skazal on, razgovarivaya v manere
cheloveka, kotoryj zaglyanul cherez plato social'nyh razlichij. -- A ya vernul ej
nazad chashku, tak chto mozhete prekratit' na menya tarashchit'sya!
-- Imenno etim ty zanyat po vecheram? -- skazal Dvoetochie.
-- Ne vashe delo.
-- I ty na samom dele vernul lozhechku? -- skazal Morkovka.
-- Da, chert voz'mi, vernul! -- goryacho otvetil Valet.
-- Vnimanie, parni. -- skazal Dvoetochie, s oblegcheniem podymayas'.
Eshche dvoe soldat voshli v komnatu. Bodryak prinyal privychnyj vid pokaznogo
smushcheniya.
-- Moj otryad. -- promyamlil on.
-- Otlichnye parni. -- skazala ledi Remkin. -- Starye dobrye ryady i
sherengi, a?
-- SHerenga, tak skazat'. -- skazal Bodryak.
Ledi Remkin obodryayushche ulybnulas'. |to privelo k strannoj tolchee sredi
soldat. Serzhant Dvoetochie, opredelennym usiliem, popytalsya zastavit'
vypirat' grud' dal'she svoego zhivota. Morkovka vytyanulsya, perestav
sutulit'sya. Valet tryassya, po-soldatski priosanivshis', ruki po shvam, bol'shie
pal'cy strogo vpered, golubinaya grud' vzdymalas' tak, chto ego nogi
nahodilis' v opasnosti otorvat'sya ot zemli.
-- YA vsegda dumayu, chto my mozhem spat' spokojno v nashih postelyah, kogda
eti bravye soldaty ohranyayut nas. -- skazala ledi Remkin, stepenno shagaya
vdol' sherengi, kak galeon s sokrovishchami plavno dvizhetsya vpered pod naporom
briza. -- A eto kto?
Dlya orangutanga ochen' trudno stoyat' po stojke 'smirno'. Ego telo mozhet
izobrazit' tol'ko obshchuyu ideyu. no shkura na eto ne v sostoyanii. Bibliotekar'
vypolnil vse nailuchshim obrazom, stoya v konce sherengi lohmatoj kuchej i
otdavaya chest' samym zamyslovatym obrazom chetyrehfutovoj lapoj.
-- Slishkom shirokie shtany, madam. -- lovko podhvatil Valet. --
Special'naya Obez'yan'ya Sluzhba.
-- Ves'ma predpriimchivo. Tem ne menee, ves'ma predpriimchivo. -- skazala
ledi Remkin. -- Kak dolgo vy probyli obez'yanoj, moj drug?
-- U-uk.
-- Prekrasno. -- Ona povernulas' k Bodryaku, kotoryj nedoverchivo
poglyadyval na nee.
-- |to pohval'no dlya vas. -- skazala ona. -- Prekrasnyj paren'...
-- U-uk.
-- ...antropoid. -- popravilas' ledi Remkin, slegka zapnuvshis'.
Na mig sherenga soldat ispytala chuvstvo, kak budto oni vernulis' posle
pokoreniya dalekoj provincii, sovershennogo bez postoronnej pomoshchi. Oni
oshchutili priliv duha, kotoryj vselila v nih ledi Remkin i kotoryj bez
somneniya byl tak dalek, kak krajnie bukvy alfavita, ot ih privychnogo
sostoyaniya. Dazhe Bibliotekar' pochuvstvoval sebya pol'shchennym, a potomu
propustil frazu 'prekrasnyj paren'' bez kommentariev.
Neprekrashchayushchijsya shum i sil'nyj himicheskij zapah zastavili vseh
oglyanut'sya.
HoroshijMal'chik Kotomka KamennoePeryshko prisel na kortochki, s
nevinnost'yu yagnenka, i postavil na kovre pyatno, kotoroe vskore prevratilos'
v dyru v polu. Neskol'ko struek dyma kurilis' po krayam otverstiya.
Ledi Remkin vzdohnula.
-- Ne bespokojtes', madam. -- bodro vmeshalsya Valet. -- |to skoro budet
vychishcheno.
-- YA boyus', chto im ponravitsya takoe delat', kogda oni v voshishchenii. --
skazala ona.
-- U vas prekrasnye ekzemplyary, madam. -- prodolzhal Valet, naslazhdayas'
vnov' obretennom opytom social'nogo obshcheniya.
-- On ne moj. -- skazala ona. -- On teper' prinadlezhit kapitanu. Ili,
vozmozhno, vsem prisutstvuyushchim. Raznovidnost' talismana. Ego zovut
HoroshijMal'chik Kotomka KamennoePeryshko.
HoroshijMal'chik Kotomka KamennoePeryshko stoicheski perenes tyazhest' svoego
imeni i obnyuhal nozhku stola.
-- On tak pohozh na moego bratca |rrola. -- skazal Valet,
-- U nego takoe zhe zaostrennoe rylo, prostite za vyrazhenie, miledi.
Bodryak vzglyanul na sozdanie, kotoroe obsledovalo novuyu obstanovku, i
priznal, chto eto byl, okonchatel'no i bespovorotno, |rrol. Malen'kij
drakonchik probuya ukusil stol, pozheval ego neskol'ko sekund, vyplyunul shchepku,
svernulsya i prinyalsya spat'.
-- On ne sobiraetsya nichego podzhigat', verno? -- ostorozhno sprosil
serzhant.
-- Dumayu, vryad li. On kazhetsya vyrabotal vse soderzhimoe svoih plamennyh
protokov. -- skazala ledi Remkin.
-- Vy tak i ne smogli nauchit' ego rasslablyat'sya. -- skazal Bodryak. -- V
lyubom sluchae, parni...
-- U-uk.
-- YA ne k vam obrashchayus', ser. CHto on zdes' delaet?
-- |-e. -- pospeshno vstupil vy razgovor serzhant Dvoetochie. -- YA,
e-e...my s vami otsutstvovali, a u nas koroche govorya... zdes' prisutstvuet
Morkovka, kotoryj govorit, chto vse soglasno zakona i... YA prinyal u nego
prisyagu, ser. U obez'yany, ser.
-- Kakuyu prisyagu vy prinyali, serzhant? -- skazal Bodryak.
-- V kachestve Special'nogo Konsteblya, ser. -- pokrasnev, skazal
Dvoetochie. -- Vy zhe znaete, ser. Grazhdanskij Dozor.
Bodryak razvel rukami. -- Special'nyj? CHert poberi, da prosto
Unikal'nyj!
Bibliotekar' nagradil Bodryaka shirokoj ulybkoj.
-- Tol'ko vremenno, ser. Na nebol'shoj srok. -- umolyayushche skazal
Dvoetochie. -- My nuzhdaemsya v pomoshchi, i... kazhetsya, on edinstvennyj, kto
zhelaet...
-- Dumayu, chto eto uzhasno horoshaya mysl'. -- skazala ledi Remkin. -- Ona
prinyata, eta obez'yana.
Bodryak pozhal plechami. Mir i tak uzhe soshel s uma, mozhno li sdelat' ego
eshche huzhe?
-- Ladno. -- skazal on. -- Ladno! YA soglasen. Prekrasno! Dajte emu
znachok, hotya chert menya poberi, esli ya znayu, gde on budet ego nosit'!
Prekrasno! Da! Pochemu by i net!
-- S vami vse v poryadke, kapitan! -- skazal Dvoetochie, ves' vo
vnimanii.
-- Prekrasno! Prekrasno! Dobro pozhalovat' v novyj Dozor!
-- krichal Bodryak, rashazhivaya po komnate. -- Velikolepno! Nam tol'ko i
ostalos' platit' arahisom, pochemu by i net, chtoby my mogli obespechit'
horoshuyu sluzhbu obe...
Ruka serzhanta myagko, s pochteniem prikryla rot Bodryaku.
-- |-e, tol'ko odna pros'ba, kapitan. -- nastoyatel'no skazal Dvoetochie
pryamo v udivlennye glaza Bodryaka. -- Ne stoit ispol'zovat' slovo na bukvu
'O'. Derzhite nos povyshe, ser. On mozhet ne uderzhat'sya i poteryaet
samokontrol'. Kak byk na krasnuyu tryapku, ser. 'Antropoid' -- ochen' horoshee
slovo, no tol'ko ne slovo na bukvu 'O'. Ibo, ser, kogda on stanovitsya zlym,
to ne ostanavlivaetsya na proyavlenii nedovol'stva, esli vy ponimaete, o chem ya
govoryu. On prihodit v neistovstvo tol'ko po etomu povodu, ser. Ponyatno?
Prosto ne govorite slovo 'obez'yana'. A, chert...
Brat'ya nervnichali.
On slyshal ih razgovory. Sobytiya proishodili slishkom bystro dlya nih. On
podumal, chto slishkom malo govoril s nimi o konspiracii, nikogda ne davaya ih
malen'kim umishkam pravdy bol'she togo, chem te mogli spravit'sya, no on
po-prezhnemu pereocenival ih. Byla nuzhna tverdaya ruka. Tverdaya, no
spravedlivaya.
-- Bratiya. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- rasshireny li Manzhety
Pravdivosti?
-- CHto? -- sprosil koleblyas' Brat Storozhevaya Bashnya. -- Ah. Manzhety.
Da-da. Rasshireny. Verno.
-- A CHuchela dlya Primanki dostojno li vypotrosheny?
Brat SHtukatur zadal nachalo pokayaniyu. -- YA? CHto? Ah, da. Prekrasno, net
problem. Vypotrosheny. Da.
Verhovnyj Velikij Magistr zadumalsya.
-- Bratiya. -- myagko skazal on. -- My uzhe tak blizki. Tol'ko eshche odin
raz. Vsego neskol'ko chasov. Eshche raz i mir nash. Vy ponimaete, Bratiya?
Brat SHtukatur sharknul nogami.
-- Konechno, ya ponimayu. -- skazal on. -- Da. Ni kapli straha. Sto odin
procent za vas...
On sobiraetsya skazat' 'tol'ko', podumal Verhovnyj Velikij Magistr.
-- ...tol'ko...
Ah.
-- ...my, vse my, my byli... razrozneny, vy byli sovershenno drugim, ne
tak li, posle vyzyvaniya drakona, nemnogo...
-- opustoshennym. -- prishel na pomoshch' Brat SHtukatur.
-- ...da, kak vrode by... -- Brat Storozhevaya Bashnya srazhalsya s
uskol'zayushchimi zmeyami samovyrazheniya. -- ...u vas chto-to udalili...
-- Dosuha vyzhatym. -- skazal Brat SHtukatur.
-- Da, imenno kak on skazal, a my... mozhet eto budet nemnogo
riskovanno...
-- ...vytaskivat' vsyakuyu drebeden' iz vashego dejstvuyushchego mozga vseh
etih tainstvennyh sozdanij, voskreshennyh iz Nebytiya. -- skazal Brat
SHtukatur.
-- YA hotel by skazat' na moyu bol'nuyu golovu. -- bespomoshchno skazal Brat
Storozhevaya Bashnya. -- A my byli potryaseny vsem sluchivshimsya, kak vy ponimaete,
iz-za etogo, ne privedi gospodi, kosmicheskogo balansa i tem, chto proizoshlo s
bednym Bratom Dolbilo. Vozmozhno, eto preduprezhdenie. |-e.
-- Da eto byl prosto vzbesivshijsya krokodil, spryatavshijsya v cvetochnoj
klumbe. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- |to moglo sluchit'sya s
kazhdym. Odnako, ya ponimayu vashi chuvstva.
-- Ponimaete? -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya.
-- Razumeetsya. Oni vpolne estestvennye. Vse velichajshie volshebniki
ispytyvayut nebol'shoe nedomoganie pered tem kak vzyat'sya za podobnuyu velikuyu
rabotu. -- Bratiya priosanilis'. Velikie volshebniki. |to zhe my. Da-a. -- No
cherez neskol'ko chasov vse budet zakoncheno, i ya uveren, chto korol' izryadno
vas voznagradit. Budushchee budet pokryto slavoj.
|to byla obychnaya ulovka. I ona ne dolzhna byla udastsya v etot raz.
-- No drakon... -- nachal Brat Storozhevaya Bashnya.
-- Ne budet nikakogo drakona! My v nem ne nuzhdaemsya. Poslushajte. --
skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- eto zhe ochen' prosto. U parnishki budet
chudesnyj mech. Vse znayut, chto u korolej est' chudesnye mechi...
-- |to tot samyj chudesnyj mech, o kotorom vy nam rasskazyvali, pravda?
-- skazal Brat SHtukatur.
-- A kogda mech kosnetsya drakona. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr.
-- to proizojdet... vzryv!
-- Da, oni tak delayut. -- skazal Brat Privratnik. -- Moj dyadya kak-to
stuknul bolotnogo drakona. On zametil, chto tot pozhiraet ego tykvy. CHertova
tvar' kosnulas' ego nogi.
Verhovnyj Velikij Magistr vzdohnul. Eshche neskol'ko chasov, da-da, i vse
zakonchitsya. Edinstvennoe, s chem on eshche ne reshil chto delat', ostavit' ih
odnih -- vprochem, kto im poverit, posle vsego etogo? -- ili poslat' Strazhu
arestovat' ih, chto bylo by polnoj glupost'yu.
-- Net. -- terpelivo skazal on. -- Polagayu, chto drakon ischeznet. My
dolzhny otoslat' ego obratno. Drakonu konec.
-- Neuzheli lyudi nichego ne zapodozryat? -- skazal Brat SHtukatur. -- Razve
oni zametyat kuchi po vsemu gorodu?
-- Net. -- torzhestvuyushche skazal Verhovnyj Velikij Magistr.
-- potomu chto odno prikosnovenie Mecha Pravdy i Spravedlivosti polnost'yu
razrushit Porozhdenie Zla!
Bratiya posmotreli na nego.
-- V konechnom itoge v eto oni obyazatel'no poveryat. -- dobavil on. -- V
svoe vremya my pozabotimsya o tolike misticheskogo dyma.
-- CHertovski prosto, misticheskij dym. -- skazal Brat Pal'cy.
-- I potom nikakih problem? -- skazal Brat SHtukatur, nemnogo
smutivshis'.
Brat Storozhevaya Bashnya kashlyanul. -- Ne znayu, smogut li eto prinyat' lyudi.
-- skazal on. -- Slishkom vse eto zamyslovato.
-- Poslushajte!-- zagremel Verhovnyj Velikij Magistr. -- Oni primut vse
chto ugodno! Oni uvidyat, chto eto proizoshlo! Lyudi budut nastol'ko uvlecheny
tem, chto parnishka pobedil, oni ne budut ob etom dvazhdy dumat'! Vse zavisit
tol'ko ot etogo! A sejchas... davajte my nachnem...
On skoncentrirovalsya.
Da, eto bylo legche. S kazhdym razom legche. On mog oshchushchat' razmery,
oshchushchat' yarost' drakona, v tot mig kogda on pronikal v mesto, gde lezhali
drakony, i bral nad nim kontrol'.
|to byla vlast', i ona prinadlezhala emu.
Serzhant Dvoetochie pomorshchilsya ot boli. -- Oj!
-- Ne bud'te razmaznej. -- bodro skazala ledi Remkin, namatyvaya bint s
provornost'yu, prisushchej zhenshchinam sem'i Remkinov v techenie pokolenij. -- On
krepko k vam prilozhilsya.
-- I on iskrenne sozhaleet. -- rezko skazal Morkovka. -- Pokazhi
serzhantu, kak ty sozhaleesh'. Davaj.
-- U-uk. -- zastenchivo skazal Bibliotekar'.
-- Ne pozvolyajte emu menya celovat'! -- vskriknul Dvoetochie.
-- Vy hotite, chtoby kogo-nibud' shvatili i bili golovoj ob pol, za
Izbienie Starshego Oficera?
-- YA ne nastaivayu na rasplate, net. -- pospeshno skazal serzhant.
-- My mozhem poladit'? -- neterpelivo vmeshalsya Bodryak. -- My sobiraemsya
uznat', ne smozhet li |rrol unyuhat', gde nahoditsya berloga drakona. Ledi
Remkin podumala, chto stoit sdelat' popytku.
-- Vy imeete v vidu, chto ustanovite glubokuyu yamu s otvesnymi krayami,
kapkany, krutyashchiesya lezviya, privodimye v dvizhenie siloj vody, bitoe steklo i
skorpionov, chtoby pojmat' vora, kapitan? -- s somneniem skazal serzhant. --
Oj!
-- Da, my ne hotim poteryat' sled. -- skazala ledi Remkin.
-- Perestan'te byt' rebenkom, serzhant.
-- Blestyashchaya mysl' ob ispol'zovanii |rrola, madam, osmelyus' skazat'. --
skazal Valet, poka serzhant blednel i krasnel pod bintom.
Bodryak byl ne uveren, skol' dolgo on mozhet mirit'sya s Valetom, v roli
pokoritelya vershin obshchestva.
Morkovka nichego ne skazal. On prishel k mysli, chto vozmozhno on ne gnom,
no krov' gnomov techet v ego venah v sootvetstvii so znamenitym principom
morficheskogo rezonansa, i ego zaimstvovannye geny skazali emu, chto nichto ne
proizojdet tak prosto. Najti zhe kuchu zolota, osobenno esli drakona net doma,
bylo by prosto chudesno. No teper' on byl uveren, chto budet ob etom znat',
esli hot' odin drakon poyavitsya v okruge. Prisutstvie bol'shogo kolichestva
zolota vsegda zastavlyaet chesat'sya ladoshki gnomov, a ego ladoshki ne chesalis'.
-- My nachnem ot toj steny v Tenyah. -- skazal kapitan.
Serzhant Dvoetochie brosil vzglyad iskosa na ledi Remkin, najdya
nevozmozhnym proyavit' trusost', oshchutiv moral'nuyu podderzhku. On spravilsya s
etim ves'ma dostojno. -- Budet li eto razumno?
-- Konechno, net. Esli by my byli razumnym, to ne nahodilis' v Dozore.
-- Pozvol'te skazat'! YA nahozhu vse stol' voshititel'nym!
-- skazala ledi Remkin.
-- Ah, ya ne dumal, chto vy dolzhny otpravit'sya vmeste s nami, miledi...
-- nachal Bodryak.
-- ...Sibil, pozhalujsta...
-- Pojmite, eto ochen' durno pahnushchij postupok...
-- No ya uverena, chto budu v polnoj bezopasnosti s vashimi lyud'mi. --
skazala ona. -- Uverena, chto vse brodyagi isparyatsya, lish' tol'ko zavidev vas.
|to drakony, podumal Bodryak. Oni isparyatsya, kak tol'ko uvidyat drakonov,
i ot nih ostanetsya tol'ko teni na stene. Kak tol'ko on oshchushchal, chto nachinaet
tormozit', ili teryaet interes, on tut zhe vspominal eti teni, i eto obdavalo
ognem ego zadnicu. Podobnye yavleniya ne dolzhny proishodit'. Zapreshcheny v moem
gorode.
Razumeetsya Teni ne predstavlyali ugrozy. Mnogie ego obitateli vlilis' v
ryady ohotnikov za grudami zolota, te zhe, kotorye ostavalis', gorazdo menee,
chem do sih por sklonyalis' k tomu, chtoby tait'sya v temnyh pereulkah. A krome
togo, samye razumnye zametili, chto ledi Remkin, esli napast' na nee, mozhet
prikazat' im snyat' noski i ne byt' glupcami, takim komandnym golosom, chto
oni vdrug mogli nenarokom vypolnit' prikaz.
Stenu eshche ne povalili i uzhasnaya freska po-prezhnemu smushchala vzor. |rrol
obnyuhal vse vokrug, protopal vdol' pereulka paru raz i zavalilsya spat'.
-- Slabovato. -- skazal serzhant Dvoetochie.
-- Vprochem, neplohaya mysl'. --ugodlivo skazal Valet.
-- YA polagayu, chto mog lit' naprolet dozhd' i nepreryvno brodit' lyudi. --
skazala ledi Remkin.
Bodryak priblizilsya v poiske drakona. Ostavalas' eshche kakaya-to slabaya
nadezhda. Vse zhe bylo luchshe delat' hot' chtoto, chem nichego.
-- Nam luchshe vernut'sya. -- skazala on. -- Solnce uzhe saditsya.
Oni vozvrashchalis' v tishine. Drakon dazhe ne sunulsya v Teni, podumal
Bodryak. On proletel nad vsem gorodom, no tak i ne pobyval zdes'. Lyudi vse
ravno nachnut prikovyvat' dev k skalam.
|to metafora chertovogo chelovecheskogo sushchestvovaniya -- drakon. A esli
ona ne byla tak uzh ploha, to eto byla prosto ognedyshashchaya letayushchaya tvar'.
On vytashchil klyuchi ot novoj shtab-kvartiry. Poka on kovyryalsya v zamke, to
|rrol prosnulsya i nachal hnykat'.
-- Ne sejchas. -- skazal Bodryak. Ego bok opyat' pronzila bol'. Noch'
tol'ko nachalas', a on uzhe chuvstvoval sebya slishkom ustavshim.
Pozadi nego s kryshi spolz list shifera i grohnulsya o bulyzhniki.
-- Kapitan. -- proshipel serzhant Dvoetochie.
-- CHto?
-- On na kryshe, kapitan.
CHto-to v tone golosa serzhanta zadelo Bodryaka. On ne byl vzvolnovannyj.
Ne ispugannyj. |to byl prosto neprikrytyj, ledyanoj uzhas i strah.
On posmotrel naverh. |rrol nachal podprygivat' u nego podmyshkoj.
Drakon -- drakon -- s interesom ustavilsya vniz cherez vodostok. Ego
morda byla tolshche, chem tulovishche cheloveka. Ego glazishchi byli ogromnye, tleli
krasnym ognem i byli napolneny razumom, s kotorym nichego ne mogli podelat'
chelovecheskie sushchestva. On byl slishkom star, dlya podobnogo sozdaniya. |to byl
razum, kotoryj slishkom dolgo izoshchryalsya v kovarstve i marinovalsya v hitrosti
v techenie vremeni, poka obez'yanopodobnye zadumalis' nad tem, chto stojka na
dvuh nogah -- horoshij sposob peredvizheniya. |to byl razum, ne imevshij nichego
obshchego, ili dazhe predstavleniya, s iskusstvom diplomatii.
On ne igral s vami i ne zadaval zagadki. No on ponimal vse v
zanoschivosti, vlasti i zhestokosti, i esli on sumel s etim spravit'sya, to mog
szhech' vam golovu. Potomu chto emu nravilos' tak postupat'.
Drakon byl sejchas zol bol'she obychnogo. Razum obital gde-to pozadi glaz.
Kroshechnyj, slabyj, chuzhoj razum, razduvshijsya ot samodovol'stva. On byl
raz®yaren, kak ot neprekrashchayushchegosya zuda. On delal takie veshchi, kotorye
sovershenno ne hotel delat'... i vozderzhivalsya ot postupkov, kotorye emu tak
hotelos' sovershit'.
|ti glaza, lish' na mig, sfokusirovalis' na |rrole, kotoryj lihoradochno
suetilsya. Bodryak ponyal, chto edinstvennoe stoyavshee mezhdu nim i millionom
gradusov zhary byl slabyj interes, proyavlennyj drakonom, pochemu Bodryak derzhit
podmyshkoj malen'kogo drakonchika.
-- Ne delajte rezkih dvizhenij. -- razdalsya otkuda-to szadi golos ledi
Remkin. -- I ne proyavlyajte straha. Oni vsegda zamechayut, kogda vy napugany.
-- Ne mogli by vy dat' mne bolee podhodyashchij sovet v etoj situacii? --
medlenno skazal Bodryak, pytayas' razgovarivat' ne razzhimaya gub.
-- Da, chasto pomogaet poshchekotat' mezhdu glaz.
-- Ah. -- skazal Bodryak.
-- A takzhe rezkoe 'Net!' i otshvyrnut' v storonu misku s edoj.
-- A-a?
-- Ili tresnut' ih po nosu rulonom bumagi, imenno tak ya postupayu v
chrezvychajnyh sluchayah.
V medlennom, yarko ocherchennom, otchayannom mire, v kotorom sejchas obital
Bodryak, i kotoryj kazalos' obrashchalsya vokrug nozdrej, kak utesy, vsego v
neskol'kih metrah ot nego, on uslyshal neyasnyj shipyashchij zvuk.
Drakon sdelal glubokij vdoh.
Vpusk vozduha prekratilsya. Bodryak vglyadelsya v temnotu plamennyh kanalov
i somnevalsya, to li on vidit chto-to, to li tam poyavilos' slaboe beloe
zarevo, do togo kak plamennoe zabvenie ne uneslo ego.
I v etot mig progudel rog.
Drakon nedoumenno podnyal golovu i izdal gorlovoj zvuk, kotoryj o chem-to
voproshal, no nikoim obrazom ne mog byt' vyrazhen slovami.
Vnov' progudel rog. Zvuk kazalos' imel sotni povtorenij i otrazhenij,
zhivshih svoej sobstvennoj zhizn'yu. On zvuchal kak prizyv. Esli eto dazhe i bylo
ne tak, to vnov' doletevshij zvuk roga provozvestil o bede, potomu chto drakon
posmotrel na Bodryaka vzglyadom, polnym zataennoj nenavisti, raspravil
ogromnye kryl'ya, vzletel tyazhelo v vozduh i, narushaya vse pravila aeronavtiki,
medlenno poletel v napravlenii zvuka.
Nichto v mire ne bylo v sostoyanii letat' podobnym obrazom. Kryl'ya
vzdymalis' vverh i vniz s grohotom razbivayushchihsya gorshkov, no drakon dvigalsya
tak, kak esli by on lenivo greb po vozduhu. Esli by on prekratil dvigat'
kryl'yami, to dvizhenie prodolzhalos', a on prosto prodolzhal skol'zit' do
polnoj ostanovki. On paril, a ne letel. Dlya sozdaniya, razmerom s ambar s
bronirovannoj shkuroj, eto byla chertovski zabavnaya vydumka.
On proletel nad ih golovami kak barzha, napravivshis' k Ploshchadi Razbityh
Lun.
-- Za nim! -- prokrichala ledi Remkin.
-- No on zhe sovershenno nepravil'no letit, YA uveren, chto ob etom chto-to
est' v Zakonah Vozduhoplavaniya. -- skazal Morkovka, dostavaya svoj bloknot.
-- I on razrushil kryshu. Poslushajte, eto zhe nagromozhdenie pravonarushenij.
-- S vami vse v poryadke, kapitan? -- skazal serzhant Dvoetochie.
-- YA stolknulsya s nim nos k nosu. -- zadumchivo skazal kapitan Bodryak.
On perevel vzglyad na vstrevozhennoe lico serzhanta. -- Kuda on podevalsya? --
sprosil on. Serzhant ukazal vdol' ulicy.
Bodryak provodil vzglyadom ten', udalyayushchuyusya za kryshi.
-- Za nim! -- skomandoval on.
Vnov' progudel rog.
Lyudi mchalis' k ploshchadi. Drakon proplyl u nih nad golovami kak akula,
napravlyayushchayasya k zaputavshemusya aviakreslu, medlenno pohlopyvaya hvostom iz
storony v storonu.
-- Nemnogo stranno sobirat'sya s nim srazhat'sya! -- skazal Valet.
-- Dumayu, chto komu-to pridetsya etim zanimat'sya. -- skazal Dvoetochie. --
Bednyaga budet zazharen v sobstvennoj brone.
|to kazalos' mneniem tolpy, vystroivshejsya na ploshchadi. Lyudi Ank-Morporka
obladali celenapravlennym, izryadnym stremleniem k predpriimchivosti, i kogda
oni smotreli vpered, chtoby uvidet' ubitogo drakona, to byli by schastlivy
uvidet' v kachestve uspokoeniya kogo-nibud', zazharennogo zazhivo v svoih
dospehah. Ne kazhdyj den' vypadaet shans uvidet' kogo-nibud', zazharennogo
zazhivo v svoih dospehah. Dlya detej eto bylo by vospominanie na vsyu zhizn'.
Bodryak protalkivalsya i probivalsya skvoz' tolpu, kotoraya vse bol'she i
bol'she pribyvala na ploshchad'.
Rog protrubil v tretij raz vyzov.
-- |to zhe flyugel'gorn. -- tonom znatoka skazal Dvoetochie.
-- Kak nabat, no tol'ko glubzhe zvuk.
-- Vy uvereny? -- skazal Valet.
-- Da-a.
-- |to dolzhno byt' chertovski bol'shoj flyuger.
-- Arahis! Figginy! Kolbaski! -- poslyshalsya otkuda-to szadi golos. --
Privet, parni! Privet, kapitan Bodryak! Pri smerti, a? Skushajte kolbasku. Kak
doma.
-- CHto proishodit, Glotka? -- sprosil Bodryak, ceplyayas' za lotok
torgovca, tak kak more lyudej vse bol'she razlivalos' vokrug.
-- Kakoj-to mal'chishka priskakal v gorod i govorit, chto on ub'et
drakona. -- skazal Vyrvi-Mne-Glotku. -- On govorit, chto u nego est'
volshebnyj mech.
-- A u nego est' volshebnaya shkura?
-- U vas v dushe net romantiki, kapitan. -- skazal Glotka, vynimaya
goryachuyu servirovochnuyu vilku iz metallicheskoj zharovni na lotke i akkuratno
raspolagaya ee na zadnice bol'shoj zhenshchiny, stoyavshej pered nim. -- Stan'te v
storonku, madam, torgovlya -- eto krov' zhizni goroda, blagodaryu pokorno.
Razumeetsya. -- prodolzhal on. -- soglasno pravilam dolzhna byt' deva,
prikovannaya k skale. Tol'ko tetya skazala 'net'. Vsegda nezadacha s nekotorymi
lyud'mi. Nikakogo predstavleniya o tradicii. |tot paren' utverzhdaet, chto u
nego pravil'nyj vid.
Bodryak potryas golovoj. Mir vokrug nego kazalos' soshel s uma. -- Vy menya
sovershenno sbili s tolku. -- skazal on.
-- Vid. -- terpelivo povtoril Glotka. -- Sami znaete. Vid na tron.
-- Kakoj tron?
-- Tron Ank-Morporka.
-- Kakoj tron Ank-Morporka?
-- Sami znaete. Koroli i prochee. -- zadumalsya Glotka. -- Dumayu, chto
znayu ego imya. -- skazal on. -- YA zakazal v goncharnoj masterskoj gnoma
Ognennogo tri grossa koronacionnyh kruzhek i eto dostavit mnogo zabot
napisat' vse imena v posledovatel'nosti. YA ostavlyu dlya vas parochku, kapitan?
Dlya vas devyanosto pensov, kapitan, ili vyrvi mne glotku.
Bodryak sdalsya i prolozhil obratnyj put' skvoz' tolpu, ispol'zuya Morkovku
v kachestve mayaka. Mladshij konstebl' prolozhil dorogu cherez tolpu, a ostal'nye
kak yakor' pricepilis' k nemu.
-- Vse poshodili s uma. -- krichal on. -- CHto proishodit, Morkovka?
-- Da eto paren' na loshadi posredi ploshchadi. -- skazal Morkovka. -- U
nego v rukah blestyashchij mech. Hotya, kazhetsya, sejchas on nichego osobennogo ne
delaet.
Bodryak probilsya v ubezhishche ledi Remkin.
-- Koroli. -- zapyhavshis', prohripel on. -- Anka. I trony. Oni
sushchestvuyut?
-- CHto? Ah, da. Dolzhny byli sushchestvovat'. -- skazala ledi Remkin. --
Sotni let tomu nazad. A chto?
-- Kakoj-to paren' govorit, chto on -- naslednik trona!
-- Verno. -- skazal Glotka, sledovavshij po pyatam za Bodryakom, v nadezhde
sovershit' sdelku. -- On proiznes bol'shuyu rech' o tom, chto on sobiraetsya ubit'
drakona, svergnut' uzurpatorov i vosstanovit' spravedlivost'. Vse krichali
ura. Goryachie kolbaski, za dollar para, sdelany iz nastoyashchej svin'i, pochemu
by vam ne kupit' odnu dlya ledi?
-- Vy imeete v vidu svininu, ser? -- ostorozhno sprosil Morkovka,
vglyadyvayas' v blestevshie trubki.
-- Manera govorit', vsego lish'. -- bystro skazal Glotka.
-- Bez somneniya nastoyashchie svinye produkty. Nastoyashchaya svin'ya.
-- V etom gorode privetstvuyut lyubuyu proiznesennuyu rech'.
-- prorychal Bodryak. -- |to voobshche nichego ne znachit!
-- Berite svinye kolbaski, pyat' za dva dollara! -- skazal Glotka,
nikogda ne prekrashchavshij razgovora vo imya torgovli.
-- Horoshi dlya vseh del, i dlya monarhii tozhe. Svinye kolbaski! V
bulochke! I vosstanavlivaet spravedlivost'. Po mne tak prekrasnaya mysl'. S
lukom!
-- Mogu li ya predlozhit' vam goryachuyu kolbasku, madam? -- skazal Valet.
Ledi Remkin posmotrela na lotok, visevshij na shee u Glotki. Tysyacheletiya
horoshego vospitaniya prishli ej na pomoshch', i v ee golose byla slyshna lish'
slabaya notka straha, kogda ona proiznesla. -- Oni vyglyadyat chudesno. Kakie
prekrasnye pishchevye othody.
-- Oni sdelany obez'yanami na misticheskoj gore? -- sprosil Morkovka.
Glotka nedoumenno posmotrel na nego. -- Net. -- terpelivo skazal on. --
Iz svinej.
-- Kakuyu nespravedlivost'? -- nastojchivo sprosil Bodryak.
-- Davaj, skazhi mne. Kakuyu nespravedlivost' on sobiraetsya ispravit'?
-- Nu-u. -- skazal Glotka. -- Da-a, est' zhe nalogi. Vot i
nespravedlivost', dlya nachala. -- On prinyal nemnogo nedoumennyj vid. V mire
Glotki platit' nalogi bylo chem-to sluchavshimsya s drugimi lyud'mi.
-- Pravil'no. -- skazala starushka, stoyavshaya ryadom s nim.
-- A iz vodostoka v moem dome l'etsya chto-to uzhasnoe, a domovladelec ne
zhelaet nichego delat'. |to nespravedlivo.
-- A prezhdevremennaya lysina. -- skazal muzhchina, stoyavshij pered nej. --
|to tozhe nespravedlivo. U Bodryaka otvisla chelyust'.
-- Da. I koroli dolzhny ob etom pozabotit'sya, nepremenno.
-- so znayushchim vidom skazal eshche odin protomonarhist.
-- Imenno tak. -- skazal Glotka, royas' v svertke. -- U menya est' odna
butylka, ostalas' s etoj udivitel'noj maz'yu, kotoraya sdelana... -- on
posmotrel na Morkovku. -- ... drevnimi obez'yanami, zhivushchimi na gore...
-- A oni, znaete li, ne mogut otvetit'. -- prodolzhal monarhist. -- Vot
pochemu vy mozhete skazat', chto oni korolevskie. Sovershenno na eto
nesposobnye. Vot chto nuzhno delat', chtoby byt' lyubeznym.
-- Voobrazhayu. -- skazala zhenshchina s protekayushchim vodostokom.
-- I den'gi tozhe. -- skazal monarhist, naslazhdayas' vnimaniem. -- Oni ne
mogut ih nosit'. Vot tak vy vsegda mozhete otlichit' korolya.
-- Pochemu? |to ne tak uzh tyazhelo. -- skazal muzhchina, ch'i ostatki volos
raspolagalis' u nego na makushke, kak ostatki razbitoj armii. -- YA mogu
unesti sotni dollarov, o chem rech'.
-- U vas mogut ustat' ruki, prebyvaya korolem. -- glubokomyslenno
skazala zhenshchina. -- Iz-za togo, chto mashete rukami.
-- YA vsegda dumal. -- skazal monarhist, vytaskivaya trubku i nabivaya ee
s tyazhelym vidom cheloveka, kotoryj sobiraetsya prepodat' lekciyu. -- chto odna
iz vazhnejshih problem byt' korolem -- eto risk, chto vasha doch' ukolet palec.
Nastala glubokomyslennaya tishina.
-- I upadet spyashchej na sotni let. -- besstrastno prodolzhal monarhist.
-- Ah. -- s neob®yasnimym oblegcheniem skazali prisutstvuyushchie.
-- A zatem slezy i mimozy na goroshinah. -- dobavil on.
-- Da, imenno tak i dolzhno byt'. -- neuverenno skazala zhenshchina.
-- Vse vremya dolzhna na nih spat'. -- skazal monarhist.
-- Ne zabyvajte o sotne matracev.
-- Verno.
-- I chto s togo? Dumayu, chto mog by prodat' ih emu optom.
-- skazal Glotka. On povernulsya k Bodryaku, kotoryj slushal vse eto
sovershenno podavlennyj. -- Poslushajte, kapitan? YA polagayu, chto vy sostoyali
by v korolevskoj strazhe. Nosili by na shleme per'ya.
-- Ah, blesk i pompa. -- skazal monarhist, ukazyvaya trubkoj. -- Ves'ma
vazhno. I massa zrelishch.
-- CHto, besplatno? -- skazal Glotka.
-- Nu-u, dumayu, chto vozmozhno vam pridetsya zaplatit' za ramki. -- skazal
monarhist.
-- Vy vse s uma poshodili! -- zakrichal Bodryak. -- Vy nichego o nem ne
znaete, i on dazhe eshche ne pobedil!
-- Polagayu, chto eto chistaya formal'nost'. -- skazala zhenshchina.
-- |to zhe ognedyshashchij drakon! -- krichal Bodryak, vspominaya nozdri
drakona. -- A on prosto parnishka na loshadi, gospodi prosti!
Glotka vezhlivo tknul ego v nagrudnik. -- U vas net dushi, kapitan. --
skazal on. -- Esli putnik prihodit v gorod, nahodyashchijsya v rabstve u drakona,
i brosaet emu vyzov blistayushchim mechom, nu-u, tol'ko odin mozhet ujti, ne tak
li? |to prednaznachenie.
-- Rabstve? -- krichal Bodryak. -- Rabstve? Vy melkij vorishka, Glotka,
lish' vchera vy sekli kukol drakona!
-- |to prosto biznes, kapitan. Ne stoit iz-za etogo tak volnovat'sya. --
s dostoinstvom skazal Glotka.
Pomrachnev ot yarosti, Bodryak vernulsya v stroj. Skazhite, za chto vy lyubite
lyudej Ank-Morporka, ved' oni vsegda tak stojko nezavisimy, kricha ot
narusheniya ih prav cheloveka na grabezh, obman, rastratu i ubijstvo na ravnoj
osnove. I eto kazalos' sovershenno spravedlivym, kak dumal ob etom Bodryak. I
v etom ne bylo nikakoj raznicy mezhdu bogatym chelovekom i nishchim poproshajkoj,
sovershenno ne prinimaya vo vnimanie tot fakt, chto pervyj obladal den'gami,
edoj, vlast'yu, krasivoj odezhdoj i prekrasnym zdorov'em. No ved' na dele on
nichut' ni luchshe. Prosto bogache, tolshche, bolee mogushchestvennee, luchshe odetyj i
bolee zdorovyj. I tak prodolzhalos' v techenie stoletij.
-- A sejchas oni tol'ko ponyuhayut plat'e s gornostaem i vse vlipli. --
probormotal on.
Drakon medlenno i ostorozhno kruzhilsya vokrug ploshchadi. Bodryak kak zhuravl'
vytyanul sheyu, pytayas' razglyadet' za golovami lyudej, torchavshimi pered nim.
Kak vse hishchniki imeyut oblik dobychi, zaprogrammirovannyj v ih genah, tak
i oblik vsadnika na loshadi s mechom v rukah pereklyuchil neskol'ko tumblerov v
mozgu drakona. On proyavil ostryj, no nastorozhennyj interes.
Gde-to pozadi, v tolpe Bodryak pozhal plechami. -- YA dazhe ne znal, chto u
nas bylo korolevstvo.
-- Da, u nas ego ne bylo v techenie vekov. -- skazala ledi Remkin. --
Korolej vyshvyrnuli, i chertovski horoshaya rabota poshla nasmarku. Oni byli
sovershenno uzhasny.
-- No ved' vy... iz vysokorodnoj sem'i. -- skazal on. -- YA vsegda
polagal, chto vy vse za korolej.
-- Poslushajte, koe-kto iz nih byl prosto nevynosimym. -- bezzabotno
skazala ona. -- ZHeny vo vseh gorodah, lyudyam rubyat golovy, vedutsya
bessmyslennye vojny, edyat s nozha, shvyryaya cherez plecho ob®edki i obglodannye
kurinye nozhki, i vse takoe. Sovsem ne nash tip lyudej.
Ploshchad' stihla. Drakon medlenno doletel do dal'nego konca i visel pochti
nepodvizhno v vozduhe, ne schitaya medlennyh udarov kryl'yami.
Bodryak oshchutil prikosnovenie kogtej k spine, i na plecho vzgromozdilsya
|rrol, uhvativshis' za nego kogtyami. Ego koroten'kie krylyshki hlopali takim
zhe obrazom, kak i u bol'shih sorodichej. On shipel. Ego glaza neotryvno
smotreli na reyavshuyu gromadu.
Loshad' parnishki nervno zaplyasala po bulyzhnikam, kogda tot speshilsya,
vytashchil mech i povernulsya licom k dalekomu vragu.
On vyglyadel sovershenno uverennym v pobede, skazal sam sebe Bodryak. S
drugoj storony, kak umenie pobezhdat' drakonov pomogalo zavoevat' korolevstvo
v nashi dni i nashe vremya?
|to byl neobychajno sverkayushchij mech. Vy dolzhny byli eto priznat'.
Nastupilo dva chasa sleduyushchego utra. I vse bylo v poryadke, ne schitaya
dozhdya. Dozhd' po-prezhnemu morosil.
V mul'tivselennoj est' goroda, kotorye dumayut, chto znayut, kak pravil'no
provodit' vremya. Mesta, podobnye Novomu Orleanu i Rio, ubezhdeny, chto oni ne
tol'ko znayut, kak tolkat' lodku, no i razvodit' koster na beregu; no v
sravnenii s Ank-Morporkom i ego raspushchennost'yu oni byli uel'skoj derevnej v
dva chasa v syroj voskresnyj polden'.
Kostry shipeli i treshchali v syrom vozduhe nad mutnymi gryaznymi vodami
reki Ank. Na ulicah zharili domashnih zhivotnyh. Tancory konga hodili ot doma k
domu, ispolnyaya samye zamyslovatye uzory. Gremeli zalpy. Lyudi, v obychnyh
obstoyatel'stvah nikogda ne pomyshlyavshie ob etom, krichali 'ura'.
Bodryak mrachno shagal po zapruzhennym ulicam, chuvstvuya sebya kak
marinovannyj luk v fruktovom salate. On razzhaloval vecher.
On voobshche ne oshchushchal sebya royalistom. On ne dumal, chto u nego est'
chto-nibud' protiv korolej, no vid ank-morporkcev, razmahivayushchih flagami,
privodil ego v isstuplenie. Krome togo, mysl' o korolevskih per'yah na shlyape
vyzyvala u nego otvrashchenie. U nego vsegda byli sobstvennye mysli o per'yah.
Per'ya, pokupayushchie vas, govoryat kazhdomu, chto vy ne prinadlezhite samomu sebe.
A on hotel ostavat'sya pticej. |to bylo poslednej kaplej.
Ego spotykayushchiesya nogi priveli ego na Podvor'e. Posle vsego
proizoshedshego, kuda zhe eshche? Ego zhil'e bylo v udruchayushchem sostoyanii, ved' ledi
Remkin zhalovalas' na dyry, kotorye, nesmotrya na vse kriki, |rrol prodelal v
kovre. I |rrol navonyal. A segodnya vecherom Bodryak ne mog pit' v taverne,
chtoby ne videt' veshchej, kotorye vyvodili ego iz sebya, pust' dazhe eto i byli
veshchi, kotorye on obychno videl, kogda byl p'yan.
Bylo tiho i pokojno, hotya skvoz' okno doletali otdalennye zvuki
vesel'ya.
|rrol spolz u nego s plecha i prinyalsya poedat' koks v kamine.
Bodryak uselsya i zadral nogi.
CHto za den'! CHto za srazhenie! Uvertki, hitrospleteniya, kriki tolpy,
molodoj chelovek, stoyashchij tam i vyglyadyashchij takim krohotnym i nezashchishchennym,
drakon, delayushchij glubokij vdoh tak znakomym Bodryaku sposobom...
I ne bylo plameni. |to udivilo Bodryaka. |to udivilo tolpu. |to
nesomnenno udivilo drakona, kotoryj pytalsya pokosit'sya na sobstvennyj nos i
nedoumenno terzal kogtyami plamennye protoki. On ostavalsya udivlennym do teh
por, poka paren' ne uvernulsya ot kogtej i tochno vonzil mech.
A zatem razdalsya udar groma.
Vy mogli by podumat', chto ostatki drakona ischezli.
Bodryak podtashchil k sebe stopku bumag. On smotrel na zametki, kotorye
sdelal vchera:
Zamecheno: Sil'nyj drakon, no eshche ne umeet horosho letat';
Zamecheno: Ogon' byl neobychajno goryachim, takoj ne ispuskaet ni odno
zhivoe sushchestvo;
Zamecheno: Bolotnye drakony na samom dele Bednye Sozdaniya, a eto Uzhasnoe
Sozdanie staralos' izo vseh sil;
Zamecheno: Otkuda on poyavilsya nikto ne znaet, ni kuda on ischezaet, ni
gde prebyvaet v promezhutke vremeni;
Zamecheno: Zachem on szhigal vse vokrug?
On vzyal ruchku i chernila i medlenno kruglym pocherkom dobavil:
Zamecheno: Mozhet li drakon byt' unichtozhen do osnovaniya?
On zadumalsya na mig i prodolzhil:
Zamecheno: Pochemu segodnya on vzorvalsya, mozhno li ego najti, staratel'no
razyskivaya?
Vse eto zagadochno. Ledi Remkin govorila, chto kogda bolotnyj drakon
vzryvaetsya, to ego ostanki povsyudu. A etot drakon byl izryadnyh razmerov.
Dopustim, chto vnutrenne on byl alhimicheskim koshmarom, no zhiteli Ank-Morporka
do sih por vsyu noch' naprolet sgrebali drakona s ulic. Nikto kazalos' ne
bespokoilsya iz-za etogo. Vprochem, purpurnyj dym byl ves'ma vpechatlyayushchij.
|rrol pokonchil s koksom i prinyalsya za kaminnye shchipcy. Poka chto za etot
vecher on slopal tri bulyzhnika, dvernuyu ruchku, chto-to neopredelennoe,
najdennoe im v stochnoj kanave, i, k obshchemu izumleniyu, tri kolbaski Glotki,
prigotovlennye iz nastoyashchih svinyh organov. Neprekrashchayushchijsya hrust kochergi
meshalsya s shorohom dozhdya, donosivshimsya iz okon.
Bodryak posmotrel eshche raz na bumagu, a zatem napisal:
Zamecheno: Kak mogut koroli poyavlyat'sya iz nebytiya?
On dazhe ne rassmotrel kak sleduet parnishku. On vyglyadel dostatochno
simpatichnym, otnyud' ne velikim myslitelem, no bez somneniya ego profil' vy ne
dumali uvidat' na monete. Podumat' tol'ko, posle ubijstva drakona on mog
okazat'sya kosoglazym goblinom posle vsego proizoshedshego. Tolpa ponesla ego s
triumfom vo Dvorec Patriciya.
Lord Vetinari byl zapert v svoej sobstvennoj temnice. Po-vidimomu on ne
okazal sil'nogo soprotivleniya. On prosto vsem ulybalsya i pokorno podchinyalsya
prikazam.
Kakoe schastlivoe sovpadenie dlya goroda, chto kak tol'ko potrebovalsya
rycar', chtoby ubit' drakona, kak tut zhe sledom voznik korol'.
Bodryak na mig prognal etu mysl' iz golovy. Zatem vnov' ee vernul. On
vzyal pero i napisal:
Zamecheno: Kakoj prekrasnyj sluchaj predstavlyaetsya parnyu, kotoryj dolzhen
stat' korolem, chto tam okazalsya Drakon, kotorogo mozhno ubit', chtoby dokazat'
vne vsyakogo somneniya svoi vernost' do mozga kostej.
|to bylo gorazdo luchshe, chem rodimye pyatna i mechi, eto bylo nesomnenno.
On povertel pero, a zatem nacarapal:
Zamecheno: Drakon ne byl mehanicheskim ustrojstvom, ochevidno, chto ni odin
volshebnik ne obladaet takoj siloj, chtoby sozdat' tvar' takoj stepeni
volshebstva. I razmera.
Zamecheno: Pochemu, v krajnem sluchae, on ne mog izvergnut' plamya?
Zamecheno: Otkuda on yavilsya?
Zamecheno: Kuda on napravilsya?
Dozhd' zastuchal sil'nee v okno. Zvuki privetstvij stali tishe, a zatem i
okonchatel'no zatihli. Donosilis' tol'ko raskaty groma i vspolohi molnij.
Bodryak podcherknul neskol'ko raz slovo 'napravilsya'. Nemnogo porazmysliv
on dobavil dva vosklicatel'nyh znaka: ??
Polyubovavshis' na napisannoe, on skrutil bumagu v komok i shvyrnul v
kamin, gde tot byl pojman i proglochen |rrolom.
Tam bylo soversheno prestuplenie. CHuvstva Bodryaka, neizvestno kak
ovladevshie im, drevnie chuvstva policejskogo, vzdybivshie sherst' na zagrivke i
govorivshie emu, chto zdes' bylo soversheno prestuplenie. Vozmozhno, eto bylo
ochen' strannoe prestuplenie, ne figurirovavshee v knige Morkovki, no tem ne
menee ono bylo soversheno ves'ma iskusno. Gorstka polyhayushchih zharom ubijc
tol'ko polozhili emu nachalo. A on obnaruzhil ego i dal emu imya.
Zatem on vstal, snyal s kryuchka za dver'yu kozhanuyu nakidku, zashchishchavshuyu ego
ot dozhdya, i vyshel v gorod, bezzashchitno i neuyutno lezhavshij pered nim.
Imenno syuda sobirayutsya drakony.
Oni lezhat...
Otnyud' ne mertvye, a spyashchie. Nichego ne zhdushchie, ibo ozhidanie
predpolagaet predvkushenie. Vozmozhno, dlya etogo podyshchetsya slovo...
... zlye.
Esli tol'ko pripomnit' chuvstvo istinnogo naslazhdeniya ot nastoyashchego
vozduha, vzrezaemogo kryl'yami, i nezabyvaemoe udovol'stvie izvergat' plamya.
Nad nimi byli pustye nebesa i ves'ma interesnyj mir pod nimi, polnyj
strannyh mechushchihsya sozdanij. Sushchestvovanie imelo zdes' sovsem druguyu
strukturu. Bolee sovershennuyu strukturu.
I imenno sejchas, kogda on tol'ko nachal naslazhdat'sya vsem etim, on byl
iskalechen, prekrativ izvergat' plamya, i byl othlestan, kak eti volosatye
sobakoobraznye mlekopitayushchiesya.
Mir udalilsya proch'.
V reptil'ih sinapsah mozga drakona zatlelo podozrenie, chto vpolne
vozmozhno, on mog by vpolne vernut' mir nazad. On byl vyzvan iz nebytiya i
vnov' s pozorom izgnan. No vozmozhno sohranilsya sled, zapah, putevodnaya nit',
kotoraya mogla by privesti ego v nebo...
Vozmozhno, eto byla tropinka, prolozhennaya mysl'yu...
On prizval razum vspomnit' vse proizoshedshee. Svarlivyj golos,
ispolnennyj svoej miniatyurnoj vazhnosti, i razum, pochti takoj zhe, kak u
drakona, no tol'ko gorazdo, gorazdo men'shego razmera.
Aga.
On raspravil kryl'ya.
Ledi Remkin prigotovila sebe chashku kakao i prislushalas' k shumu dozhdya,
bul'kavshego v vodostochnyh trubah.
Ona stashchila s nog izryadno nadoevshie bal'nye tufel'ki, kotorye, kak ona
byla gotova priznat', byli podobny pare rozovyh kanoe. No polozhenie
obyazyvaet, kak govarival etot zabavnyj malen'kij serzhant, i kak poslednij
predstavitel' odnoj iz drevnejshih semej Ank-Morporka, ona dolzhna byla,
pokazyvaya gotovnost' i rvenie, idti na pobednyj bal.
Lord Vetinari redko zateval baly. Ob etom dazhe slozhili populyarnuyu
pesnyu. No sejchas vse bylo gotovo k balu.
Ona ne vynosila balov. Dlya nee bylo istinnym mucheniem, ne predavat'sya
lyubimomu zanyatiyu -- otchishchat' ot gryazi drakonov. Ponyatno, gde vy nahodilis',
otchishchaya ot gryazi drakonov. Vy ne krasneete i ne porete goryachku, ne vynuzhdeny
est' vsyakie glupye blyuda na palochkah, ili nadevat' plat'e, delayushchee vas
pohozhej na oblako, polnoe heruvimov. Malen'kim drakonam naplevat' na to, kak
vy vyglyadite, lish' by u vas v rukah byla miska dlya kormleniya.
V samom dele zabavno. Ona vsegda dumala, chto eto zanimaet nedeli i
mesyacy, podgotovit' bal. Priglasheniya, dekoracii, kolbaski na palochkah,
chertova kurinaya smes' dlya farsha vo vseh etih konditerskih izdeliyah. No vse
eto dolzhno byt' prodelano v schitannye chasy, kak etogo mozhno ozhidat'.
Ochevidno, odno iz chudes obsluzhivaniya. Ona dazhe tancevala, kak by eto poluchshe
vyrazit'sya, s novym korolem, kotoryj nashel dlya nee neskol'ko vezhlivyh slov,
kotorye, vprochem, byli zaglusheny okruzhayushchim shumom.
A zavtra koronaciya. Mozhno bylo by podumat', chto na ee podgotovku ujdut
mesyacy.
Ona vse eshche razmyshlyala o tom, kak proshloj noch'yu ona nameshala v edu
drakonam kamennoe maslo i torf, ukrasiv cvetochkami iz sery. Ona ne
pobespokoilas' o tom, chtoby smenit' bal'noe plat'e, a tol'ko nakinula sverhu
tyazhelyj fartuk, nadela rukavicy i shlem, opustila zabralo i, shvativ vedra s
edoj, pobezhala pod neprekrashchayushchimsya dozhdem k sarayu.
Ona zametila eto, kak tol'ko otkryla dver'. Obychno pribytie pishchi
vyzyvalo buryu uhanij i svistov, a takzhe vspleskov plameni.
Drakony, kazhdyj v svoem zagone, tiho zamerli i vnimatel'no tarashchilis'
na kryshu.
V etom bylo chto-to pugayushchee. Ona zvyaknula vedrami drug o druga.
-- Ne nuzhno boyat'sya, protivnyj bol'shoj drakon uletel! -- zhizneradostno
skazala ona. -- Zastryal vo vsem etom, rebyata!
Odin ili dvoe, otorvavshis' na mig, poglyadeli na nee, a zatem vernulis'
k...
CHemu? Oni ne vyglyadeli ispugannymi. A prosto ochen', ochen'
vnimatel'nymi. |to pohodilo na dezhurstvo. Oni zhdali togo, chto dolzhno bylo
proizojti.
Opyat' prorokotal grom.
CHerez paru minut ona byla na puti v mokryj gorod.
Sushchestvuyut pesni, kotorye nikogda ne poyutsya v trezvom sostoyanii. Odna
iz nih -- 'Nelli starshina'. Kak vsyakaya pesnya ona nachinaetsya s 'Kak byl ya na
progulke... ' V okrestnostyah Ank-Morporka izlyublennym napevom byl 'Na posohe
volshebnika est' ruchka na konce'.
SHerenga byla p'yana. Po krajnej mere, dvoe iz treh byli p'yany. Morkovku
ugovorili poprobovat' smes' dzhina s elem, no ona emu ne ochen' ponravilas'.
On ne znal vseh slov, a mnogie iz nih, kak on podozreval, byli emu
sovershenno neponyatny.
-- Ponimayu. -- v konce koncov skazal on. -- |to takaya smeshnaya igra
slov, verno?
-- Znaesh'. -- zadumchivo skazal Dvoetochie, ustavivshis' na plotnyj tuman,
naplyvavshij s Anka. -- V takie vremena ya polagayu staryj...
-- Ne stoit tak govorit'. -- skazal Valet, nemnogo koleblyas'. --
Priznajtes', chto esli my nichego ne budem ob etom govorit', to eto budet
nailuchshim.
-- |to byla ego samaya lyubimaya pesnya. -- pechal'no skazal Dvoetochie. -- U
nego byl prekrasnyj svetlyj tenor.
-- No, serzhant...
-- On byl pravil'nym chelovekom, nash Gamashnik. -- skazal Dvoetochie.
-- My nichem etomu ne pomozhem. -- naduvshis' skazal Valet.
-- My dolzhny. -- skazal Dvoetochie. -- My dolzhny byli bezhat' bystree.
-- I chto sluchilos'? -- sprosil Morkovka.
-- On umer. -- skazal Dvoetochie, delaya bol'shoj glotok iz butylki,
kotoruyu oni nesli, chtoby uvidet' ih v nochi. -- YA skazal emu. Pomedlennee,
vot chto ya skazal. Vy nadelaete mnogo glupostej, vot chto ya skazal. Ne znayu,
chto na nego nashlo, bezhat' vpered slomya golovu.
-- YA vinyu Gil'diyu Vorov. -- skazal Valet. -- Pozvolyat' podobnym lyudyam
na ulicah....
-- Tam byl etot paren', odnazhdy noch'yu my uvideli, kak on sodeyal
ograblenie. -- s neschastnym vidom skazal Dvoetochie.
-- Pryamo na nashih glazah! A kapitan Bodryak, on skazal 'Davaj', i my
pobezhali, tol'ko strela mogla by letet' bystree nas. Kak inache my mogli by
ih pojmat'. Vsegda ot etogo vse nepriyatnosti, lovit' lyudej...
-- Im eto ne nravitsya. -- skazal Valet. Razdalsya eshche raskat groma i
poryv dozhdya.
-- Im eto ne nravitsya. -- soglasilsya Dvoetochie. -- No Gamashnik pobezhal
i zabyl, on pobezhal, zavernul za ugol, a tam etot paren' s dvumya druzhkami
podzhidal...
-- Vse iz-za ego serdca. -- skazal Valet.
-- Da. A on tam ochutilsya. -- skazal Dvoetochie. -- Kapitan Bodryak sil'no
rasstroilsya iz-za etogo. V Dozore nel'zya bystro begat', paren'. --
tainstvenno skazal on -- Ty mozhesh' byt' bystrym strazhnikom ili starym
strazhnikom, no ty ne mozhesh' byt' starym bystrym strazhnikom. Bednyj starina
Gamashnik.
-- Tak ne dolzhno byt'. -- skazal Morkovka.
Dvoetochie prilozhilsya k butylke.
-- Da, no tak est'. -- skazal on. Dozhd' barabanil emu po shlemu i stekal
po licu.
-- No tak ne dolzhno byt'. -- kategoricheski skazal Morkovka.
-- No tak est'. -- skazal Dvoetochie.
Koe-komu v gorode takzhe bylo nelovko. |tim bednyagoj byl Bibliotekar'.
Serzhant Dvoetochie dal emu znachok. Bibliotekar' krutil ego tak i syak v
svoih ogromnyh myagkih lapah, pytayas' ukusit'.
Tak proishodilo sovsem ne potomu, chto gorod obrel korolya. Orangutangi
-- tradicionalisty, a chto mozhet byt' tradicionnee korolya. No oni takzhe
lyubili chistoplotnost', a sobytiya ne byli chistoplotnymi. Ili tochnee sobytiya
ne byli slishkom chistoplotnymi. Pravda i dejstvitel'nost' nikogda ne byvayut
chistoplotnymi, kak hotelos' by. Vnezapnye pretendenty na drevnie prestoly ne
rastut na derev'yah, emu-to ob etom stoilo znat'.
Krome togo nikto ne iskal ego knigu. |to zanyatie bylo preimushchestvenno
chelovecheskim.
V knige byl klyuch ko vsemu. V etom on byl uveren. Sushchestvoval
edinstvennyj sposob uznat', chto zhe bylo v knige. |to byl riskovannyj sposob,
no ves' den' Bibliotekar' nosilsya rys'yu riskovannymi putyami.
V tishi spyashchej biblioteki on otkryl stol i iz glubochajshih tajnikov
dostal fonar', ne propuskavshij naruzhu ni edinogo lishnego luchika. Vprochem, ne
stoilo byt' takim akkuratnym s vsemi etimi bumagami vokrug...
On takzhe vzyal meshochek s arahisom i, posle nekotorogo razdum'ya, bol'shoj
motok verevki. On otkusil kusok verevki i ispol'zoval ee, chtoby povyazat'
znachok na sheyu, kak talisman. Zatem privyazal odin konec motka k stolu i,
posle minutnogo razmyshleniya, propustil verevku mezhdu knizhnymi polkami,
vytraviv ee za stolom.
Znanie ravnyaetsya sile...
Verevka byla ves'ma vazhna. CHerez mgnovenie Bibliotekar' ostanovilsya. On
napryag vse svoi sily, sobrav voedino duh Bibliotekarya.
Sila ravnyaetsya energii...
Vremenami lyudi byvayut glupymi. Oni dumayut, chto Biblioteka yavlyaetsya
opasnym mestom iz-za vseh etih volshebnyh knig, chto vpolne sootvetstvovalo
istine, vprochem, istinnym bylo i to, chto ona byla odnim iz samyh opasnyh
mest, kotorye mozhno voobrazit', prosto potomu chto ona yavlyalas' bibliotekoj.
|nergiya ravnyaetsya materii...
On nyrnul na avenyu iz knizhnyh polok, kotoraya byla neskol'ko futov
shirinoj, m bodro shagal po nej polchasa.
Materiya ravnyaetsya masse...
A massa iskazhaet prostranstvo. Massa iskazhaet ego, prevrashchaya v
mnogomernoe L-prostranstvo.
A potomu, poskol'ku sistema D'yui obladaet svoimi tonkostyami, esli vy
sobralis' chto-nibud' otyskat' v mnogomernyh skladkah L-prostranstva, vse chto
vam nuzhno -- motok verevki.
Dozhd' usililsya. On barabanil po bulyzhnikam Ploshchadi Razbityh Lun, poloshcha
tut i tam porvannye polotnishcha flagov, razbitye butylki i kem-to otrygnutyj
uzhin. Grohotal grom, v vozduhe razlivalsya svezhij, zelenyj zapah. Kloch'ya
tumana, napolzavshie s Anka, kolebalis' nad kamnyami. Do rassveta ostavalos'
nemnogo.
SHagi Bodryaka gluho zveneli, otdavayas' ehom ot prilegavshih zdanij, kogda
on prohodil po ploshchadi. Parnishka stoyal zdes'.
On vsmatrivalsya v kloch'ya tumana, zakryvavshie zdaniya, pytayas'
sorientirovat'sya. Drakon reyal -- on sdelal shag vpered -- zdes'.
-- A zdes'. -- skazal Bodryak. -- on byl ubit.
On porylsya v karmanah. Tam byla vsyakaya vsyachina -- klyuchi, obryvki
verevki, probki. On pal'cem nashchupal ogryzok mela.
On vstal na koleni. |rrol sprygnul s plecha i otpravilsya na inspekciyu
ostatkov prazdnika. On vsegda vse obnyuhival pered tem kak etot s®est',
zametil Bodryak. V etom byla nebol'shaya zagadka, pochemu eto ego tak
bespokoilo, ibo on vse ravno vse s®edal.
Zametim, chto ego golova nahodilas' poblizosti ot etogo mesta.
On popyatilsya, carapaya melkom po kamnyam, medlenno prodvigayas' po pustoj,
mokroj ploshchadi kak drevnij bogomolec, probirayushchijsya v labirinte. Zdes'
krylo, protyanuvshis' k hvostu, raspravilos' vplot' do etogo mesta, smenim
ruku, a teper' napravimsya k sleduyushchemu krylu...
Kogda on zakonchil, to podoshel k centru narisovannogo silueta i
probezhalsya rukami po kamnyam. On zametil, chto oni edva zametno teplye.
Razumeetsya zdes' chto-to dolzhno bylo ostavat'sya. CHto-to, on ne mog
ponyat', chto-to zhirnoe.. ili hrustyashchie zazharennye ostatki drakona.
|rrol prinyalsya est' razbituyu butylku s yavnymi priznakami naslazhdeniya.
Znaesh', chto ya dumayu? -- skazal Bodryak. -- Dumayu, chto on kuda-to ushel.
Progremel raskat groma.
-- Horosho, horosho. -- probormotal Bodryak. -- |to byla tol'ko mysl'. Vse
ne tak dramatichno.
|rrol prekratil hrustet', s®ev napolovinu butylku.
Ochen' medlenno, kak budto ukreplennaya na polirovannyh, horosho smazannyh
podshipnikah, golova drakona povernulas' licom vpered.
Tam, kuda on tak nastojchivo smotrel, byla lish' pustota i bolee nichego.
Nichego takogo, o chem mozhno bylo by govorit'.
Bodryak zatryassya pod nakidkoj. |to bylo sumasshestvie.
-- Poslushaj, ne bojsya. -- skazal on. -- Tam nichego net.
|rrol prinyalsya drozhat'.
-- |to zhe prosto dozhd'. -- skazal Bodryak. -- Davaj, prikanchivaj
butylku, Otlichnaya butylka.
Tonkij, pronzitel'nyj, obespokoennyj vizg donessya iz pasti drakona.
-- YA pokazhu tebe. -- skazal Bodryak. On posharil vokrug i nashel odnu iz
kolbasok Glotki, sharya s nastojchivost'yu golodnogo kutily, kotoryj reshil, chto
on nikogda ne byl tak goloden.
-- Poslushaj. -- skazal on. On podnyal kolbasku i shvyrnul ee |rrolu.
On byl v polnoj uverennosti, nablyudaya ee traektoriyu, chto ona upadet na
zemlyu. Ona ne dolzhna byla vzmyvat' vvys', kak esli by on uronil ee v tonnel'
v nebesah. A tonnel' ne dolzhen smotret' na nego v otvet.
YArkij purpurnyj svet prolilsya iz pustoty i kosnulsya blizhajshih domov na
ploshchadi, razbegayas' volnami nad stenami na sotni yardov, poka vnezapno mignuv
ne ischez, otricaya voobshche vse proizoshedshee.
Zatem opyat' vspyhnul, na etot raz udariv v okruzhavshuyu stenu. Svet
rassypalsya tam, gde on udarilsya v set' iz ishchushchih usikov, v'yushchihsya nad
kamnyami.
Tret'ya popytka zavershilas' vertikal'nym stolbom ul'trafioleta, kotoryj
vzmyl na pyat'desyat ili shest'desyat futov vverh, zastyl i medlenno nachal
vrashchat'sya.
Bodryak pochuvstvoval, chto moment nuzhdaetsya v kommentariyah. I skazal:
'T'fu!'
Poka svet vrashchalsya, to neskol'ko polosok serpantina zigzagom prochertili
nebo, nervno kasayas' krysh, vremya ot vremeni pogruzhayas', a inogda davaya
bliki. Razyskivaya.
|rrol ucepilsya kogtyami za spinu Bodryaka i ustroilsya u nego na pleche.
Muchitel'naya bol' podskazala Bodryaku, chto on dolzhen chto-to sdelat'. Ne prishlo
li vremya zakrichat' ot boli? On popytalsya eshche raz skazat' 'T'fu.' Net, vryad
li.
V vozduhe zapahlo rasplavlennym olovom.
Kashel' ledi Remkin zagrohotal po ploshchadi, izdav zvuk slovno koleso
ruletki, i pryamo udarilsya v Bodryaka, ostanovilsya, proletev yuzom, tryasyas' i
sovershiv polukrug, podnyav na dyby loshadej i zastaviv ih pripast' na zadnie
nogi. Raz®yarennoe videnie v kozhe, perchatkah, tiare i tridcati yardah gryaznogo
rozovogo tyulya sklonilos' nad nim, prokrichav. -- Davaj zhe, chertov idiot!
Ruka v perchatke shvatila ego za bezvol'noe, nesoprotivlyayushcheesya plecho i
potashchila k budke.
-- I perestan' orat'! -- prikazal prizrak, sobrav voedino opyt vlasti
mnogih pokolenij v shest' slogov. Posledovavshij za etim krik prishporil
loshadej, zastaviv ih ochnut'sya ot nedoumennoj spyachki i pustit'sya v neistovyj
galop.
Kashel' proletel rikoshetom nad kamnyami mostovoj. Issleduyushchij usik
mercayushchego sveta kosnulsya na mig povod'ev i poteryav posle togo interes.
-- Ne samyj tumannyj!
Polzuchie linii rasprosterlis' nad gorodom kak pautina, slabeya po mere
udaleniya. Bodryak voobrazil, kak oni prosachivayutsya v okna i propolzayut pod
dveryami.
-- Pohozhe na to, chto on chto-to ishchet! -- zakrichal on.
-- Luchshe ubrat'sya podal'she, poka on ne pojmet, chto v etom est' chto-to
privlekatel'noe, kak vy dumaete?
YAzyk ognya tolknul Bashnyu Iskusstv, skol'znuv nezryache po ee zarosshim
plyushchom stenam, i ischez pod kupolom Biblioteki Nevidannogo Universiteta.
Linii pomerkli.
Ledi Remkin sderzhala kashel', zamerev na dal'nej storone ploshchadi.
-- Zachem on zhelaet popast' v Biblioteku? -- sprosila ona, nahmurivshis'.
-- Mozhet on hochet chto-to otyskat'?
-- Ne bud'te glupcom. -- zhivo otkliknulas' ona. -- Tam zhe prosto
bol'shoe sobranie knig, i nichego bol'she. CHto by takoe mogla hotet' prochitat'
vspyshka molnii?
-- CHto-to ochen' korotkoe?
-- Dumayu, chto vy mogli by okazat' bolee sushchestvennuyu pomoshch'.
Liniya sveta vzorvalas' v arke mezhdu kupolom Biblioteki i centrom
ploshchadi i vzletela vverh v nebesa, blistayushchaya polosa neskol'ko futov
shirinoj.
Zatem, vnezapnym dvizheniem, ona prevratilas' v ognennyj shar, kotoryj
bystro vyros, zanyav pochti vsyu ploshchad', vnezapno ischez, ostaviv posle sebya v
nochi fioletovye, zvenyashchie teni.
I ploshchad', zapolonennuyu drakonom.
Kto mog ob etom podumat'? Tak mnogo sily, tak blizko, na rasstoyanii
protyanutoj ruki. Drakon oshchushchal, kak volshebstvo vlivaetsya v nego, obnovlyaet
ego sekunda za sekundoj, vopreki vsem skuchnym fizicheskim zakonam. |to byla
sovsem ne ta skudnaya pishcha, kotoroj ego pichkali pered etim. |to bylo
nastoyashchee pirshestvo. Kazalos' on mog sovershit' nevozmozhnoe, obladaya
bespredel'noj vlast'yu.
No vnachale on dolzhen pochtit' svoim vnimaniem nekotoryh lyudej...
On ponyuhal utrennij vozduh. On iskal, rukovodstvuyas' zapahom myslej
lyudej.
Blagorodnye drakony ne imeyut druzej. Ibo nenarokom oni mogut prijti k
mysli, chto eto vrag, kotoryj eshche ostalsya v zhivyh.
Vozduh ostavalsya nepodvizhen, takoj zastyvshij, chto kazalos' mozhno
uslyshat', kak medlenno osedaet pyl'. Bibliotekar' raskachivalsya na kostyashkah
mezhdu beskonechnymi knizhnymi polkami. Kupol Biblioteki po-prezhnemu venchal ee,
no on vsegda byl tam,
|to kazalos' vpolne logichnym Bibliotekaryu, chto esli byli prohody,
obrazovannye knizhnymi polkami snaruzhi, to dolzhny byt' i drugie prohody v
prostranstve mezhdu samimi knigami, obrazovavshiesya ot neskonchaemoj ryabi slov.
S protivopolozhnoj storony prohoda donosilis' strannye zvuki, i Bibliotekar'
znal, chto esli on ostorozhno vytashchit paru knig, to mozhet zaglyanut' v drugie
biblioteki pod drugimi nebesami.
Knigi iskrivlyayut prostranstvo i vremya. Edinstvennaya prichina, po kotoroj
vladel'cy etih vysheupomyanutyh krohotnyh brodyachih, tesnyh knizhnyh magazinov
podderzhannyh knig vsegda vyglyadyat po nezemnomu, zaklyuchaetsya v tom, chto oni
dejstvitel'no sushchestvuyut, zabludivshis' v etom mire, sovershiv nepravil'nyj
povorot v svoih sobstvennyh knizhnyh magazinah v mirah, gde samym pohval'nym
zanyatiem yavlyaetsya nosit' postoyanno vojlochnye shlepancy i otkryvat' vash
magazin tol'ko togda, kogda u vas est' podobnoe chuvstvo. Vy mozhete
zabludit'sya v L-prostranstve na svoj strah i risk.
Odnako, ves'ma vazhnye bibliotekari, odnazhdy dokazav svoyu cennost'
ispolneniem doblestnogo postupka v bibliotechnom dele, byli prinyaty v
sekretnyj orden i byli obucheny redkomu iskusstvu vyzhivaniya mezhdu Izvestnyh
Nam Knizhnyh Polok. Bibliotekar' obladal navykami vo vsem etom, no to, chto on
sobiralsya predprinyat', moglo vyshvyrnut' ego ne tol'ko iz Ordena, no,
vozmozhno, iz sobstvennoj zhizni.
Vse biblioteki vo vseh vselennyh ob®edineny v L-prostranstve. Vse
biblioteki. Vo vseh vselennyh. A Bibliotekar', prokladyvaya svoj put' po
zarubkam, vyrezannyh na polkah predydushchimi issledovatelyami, orientiruyas' po
zapahu, prokladyvaya put' nevziraya dazhe na nostal'gicheskij shepot siren,
napravlyalsya k odnoj celi, i ves'ma osoboj.
Uteshenie bylo v odnom. Esli on po oshibke dostignet nevernoj celi, to
nikogda ne uznaet ob etom.
Tak ili inache drakon byl naihudshim na zemle. V vozduhe on byl stihijnym
bedstviem, izyashchnym dazhe togda, kogda pytalsya szhech' vas do konchikov sapog. Na
zemle on predstavlyal soboj prosto chertovski ogromnoe zhivotnoe.
Ego gromadnaya golova medlenno povorachivalas' navstrechu sereyushchemu
rassvetu.
Kapitan Bodryak i ledi Remkin ostorozhno posmatrivali iz-za koryta.
Bodryak priderzhival rukoj |rrola. Malen'kij drakonchik skulil kak pobityj
shchenok i pytalsya vyrvat'sya proch'.
-- CHto za voshititel'nyj zver'. -- skazala ledi Remkin shepotom, ili
tem, chto ona schitala shepotom.
-- Polagayu, chto vy mogli by vozderzhat'sya ot podobnyh vyskazyvanij. --
skazal Bodryak.
Razdalsya skrip i shoroh, kogda drakon polz po kamnyam.
-- YA znal, chto ego ne ubili. -- provorchal Bodryak. -- Tam ne bylo
ostankov. Vse bylo slishkom akkuratno. Mogu posporit', chto ego poslali
kuda-to s pomoshch'yu volshebstva. Posmotrite na nego. On zhe sovershenno
nevozmozhen! On nuzhdaetsya v volshebstve, chtoby ostavat'sya v zhivyh!
-- CHto vy imeete v vidu? -- skazala ledi Remkin, ne otryvaya vzglyada ot
bronirovannyh bokov chudovishcha.
CHto on imel v vidu? CHto zhe? On bystro vse obdumal.
-- |to prosto fizicheski nevozmozhno, vot chto ya imeyu v vidu. -- skazal
Bodryak. -- Nichto stol' tyazheloe ne v sostoyanii letat', ili byt' ognedyshashchim.
Imenno ob etom ya govoril.
-- No sejchas on vyglyadit vpolne real'nym. Polagayu, chto vy smogli by
opredelit' volshebnoe sozdanie, kotoroe bylo by prozrachnym.
-- Ah, on realen. Verno, realen. -- gor'ko skazal Bodryak.
-- No predpolozhim, chto on nuzhdaetsya v volshebstve takzhe, kak my
nuzhdaemsya... v solnechnom svete. Ili pishche.
-- Vy polagaete, chto on chudesnoyadnyj?
-- YA prosto dumayu, chto on pitaetsya volshebstvom, vot i vse. -- skazal
Bodryak, ne obladavshij klassicheskim obrazovaniem. -- Polagayu, chto vse eti
malen'kie bolotnye drakonchiki, nahodyas' na grani vymiraniya, predpolozhim, chto
odnazhdy davnym-davno v doistoricheskie vremena nekotorye iz nih nashli sposob
kak ispol'zovat' volshebstvo?
-- Tam dolzhno byt' bylo mnogo estestvennogo volshebstva vokrug. --
zadumchivo skazala ledi Remkin.
-- Vy popali v tochku. Posle vsego sozdaniya pol'zuyutsya vozduhom i morem.
Polagayu, chto esli est' prirodnyj istochnik, to chto-to dolzhno im
vospol'zovat'sya, ne tak li? I togda emu ne nuzhno zabotit'sya o plohom
pishchevarenii, bol'shom vese, razmere kryl'ev i vse prochem, ibo volshebstvo ob
etom pozabotitsya. Uh ty!
No ved' potrebuetsya bol'shoe kolichestvo volshebstva, podumal on. On ne
byl uveren, mnogo li volshebstva potrebuetsya dlya neobhodimogo preobrazovaniya
mira, pozvoliv vzmyt' lastochkoj v nebo mnogotonnoj bronirovannoj tushe, no
byl uveren, chto ochen' mnogo.
Vse eti krazhi. Kto-to ved' dolzhen kormit' drakona.
On poglyadel na gromadu Biblioteki Nevidannogo Universiteta s ee
sobraniem volshebnyh knig, velichajshim sobraniem distillirovannoj volshebnoj
sily v Mire Diska.
A sejchas drakon uzhe nauchilsya, kak sebya prokormit'.
On prishel v polnyj uzhas, kogda uvidel, chto ledi Remkin podnyalas' i
napravlyaetsya pryamo k drakonu, podborodok vypiraet kak nakoval'nya.
-- CHto, chert voz'mi, vy delaete? -- gromko prosheptal on.
-- Esli on proishodit ot bolotnyh drakonov, to vozmozhno ya smogu im
upravlyat'. -- prokrichala ona v otvet. -- Vam nuzhno zaglyanut' im pryamo v
glaza i ispol'zovat' povelitel'nyj ton golosa. Oni ne mogut soprotivlyat'sya
strogomu chelovecheskomu golosu. Znaete, oni ne obladayut siloj voli. Prosto do
nevozmozhnosti myagkotelye.
K svoemu stydu, Bodryak osoznal, chto nichego ne mozhet podelat' so svoimi
nogami, kotorye neuderzhimo tyanuli ego nazad. Ego samolyubie ot etogo
stradalo, no telo podskazyvalo, chto ne do samolyubiya, esli est' ochen' bol'shoj
shans byt' razmazannym tonkim sloem na blizhajshem dome. Ego ushi, polyhavshie ot
smushcheniya, smogli rasslyshat', kak ona obratilas'.
-- Plohoj mal'chik!
Zvuki strogogo predpisaniya gulko raskatilis' po ploshchadi.
O bogi, podumal on, tak vot kak vospityvayut drakonov? Tknut' ih v
propalennoe pyatno na polu i pogrozit', chto sotrete im nos v poroshok o pol?
On risknul vyglyanut' iz-za poilki dlya loshadej.
Golova drakona medlenno povorachivalas', kak strela pod®emnogo krana.
Emu bylo trudno na nee nacelit'sya, nahodivshuyusya pryamo pod nim. Bodryak
uvidel, kak u chudovishcha suzilis' gromadnye krasnye glazishchi, kogda tot
popytalsya skosit' ih, oglyadev svoj gromadnyj nos. On vyglyadel ozadachennym,
no ne udivlennym.
-- Sidet'! -- prikazala ledi Remkin tonom, kotorogo nel'zya bylo ne
poslushat'sya, tak chto dazhe Bodryak mimovolej oshchutil, kak u nego neprosheno
podgibayutsya nogi. -- Horoshij mal'chik! Kazhetsya, u menya gde-to zavalyalsya
kusochek koksa... Ona porylas' v karmanah.
Kontakt glaz. |to bylo samym vazhnym momentom. Bodryak podumal, chto ona
dazhe na mig ne mozhet oglyanut'sya.
Drakon, kak by nevznachaj, podnyal odin kogot' i prigvozdil ee k zemle.
Poka Bodryak v uzhase podnimalsya iz-za svoego ubezhishcha, |rrol vyrvalsya iz
ego ob®yatij i odnim glotkom osushil poilku. On vpripryzhku pomchalsya po ploshchadi
razmahivaya kryl'yami, razinuv past', otrygivaya so svistom, pytayas' ispustit'
plamya.
V otvet on poluchil yazyk belo-golubogo plameni, kotoryj s klokotaniem
rasplavil kamen', chto, vprochem, ne ostanovilo napadavshego. Ego bylo ochen'
trudno ostanovit', ibo |rrol sam tolkom ne znal, kuda on napravlyaetsya, i chto
on sobiraetsya tam delat', kogda tuda doberetsya. Ego edinstvennoj nadezhdoj
bylo ostavat'sya v dvizhenii, i on prygal i uvertyvalsya mezhdu vse bolee
uvelichivayushchimisya groznymi vspyshkami plameni, kak ispugannaya, no reshitel'naya
sluchajnaya chastica.
Bol'shoj drakon podnyalsya so zvukom dyuzhiny yakornyh cepej, kotoryj
shvyrnuli v ugol, i popytalsya izbavit'sya ot muchitelya vzletev v vozduh.
Nogi Bodryaka v etot mig ustupili i reshili, chto mogut pozvolit' sebe
stat' geroicheskimi na kratkij mig. On promchalsya cherez razdelyavshee
prostranstvo, s mechom naizgotovku, shvatil rukoj ledi Remkin za smyatoe
bal'noe plat'e i vzvalil ee na plecho.
On prodelal izryadnoe rasstoyanie, poka posledstviya etogo resheniya
sovershit' ryvok ne ozarili ego.
On dvinulsya dal'she. Ego pozvonochnyj stolb i koleni pytalis' szhat'sya v
odin komok. Pered glazami zamigali purpurnye vspyshki. V doversheniyu ko vsemu,
chto-to neznakomoe, no nesomnenno sdelannoe iz kitovogo usa vrezalos' emu
szadi v sheyu.
On po inercii sdelal eshche neskol'ko shagov, soznavaya, chto esli on
ostanovitsya, to budet naproch' razdavlen. V rodu Remkinov ne cenili krasotu,
a podderzhivali zdorovuyu porodu s krepkim skeletom i bol'shimi kostyami, chto
oni pronesli cherez stoletiya.
Potok plameni, izvergaemogo raz®yarennym drakonom, opalil bulyzhniki v
neskol'kih yardah ot nih.
Potom on udivlyalsya, esli tol'ko mozhno voobrazit', kak vzletev v vozduh
na neskol'ko dyujmov, on promchalsya ostavsheesya rasstoyanie do poilki dlya
loshadej. Vozmozhno, v chrezvychajnyh obstoyatel'stvah, kazhdomu prihoditsya
izuchit' pospeshnoe begstvo, kotoroe bylo vtoroj naturoj Valeta. Kak by to ni
bylo, on ochutilsya za poilkoj i ledi Remkin lezhala u nego v rukah, ili po
krajnej mere prizhimala ego ruki k zemle. On popytalsya vysvobodit' ruki i
vernut' ih k zhizni massazhem. CHto delat' sleduyushchim? Ona kazalos' byla
nevredima. On vspomnil chto-to o neobhodimosti raspustit' odezhdy, no v sluchae
s ledi Remkin eto moglo predstavit' ser'eznuyu opasnost' bez special'nyh
instrumentov.
Ona reshila voznikshuyu zadachu, uhvativshis' za kraj poilki i ryvkom
podnyalas' vverh.
-- Horosho. -- skazala ona. -- Vot vam shlepanec... -- Ee glaza nakonec
soshlis' v fokuse na Bodryake.
-- CHto, chert voz'mi, proishodit... -- prodolzhala ona, i tut uvidela
cherez plecho otkryvshuyusya scenu.
-- Ah, chert. -- skazala ona. -- Prostite.
|rrol ischerpal vsyu svoyu energiyu. Ego koroten'kie krylyshki byli
nesposobny k nastoyashchemu poletu, no on prodolzhal nahodit'sya v vozduhe, besheno
hlopaya kryl'yami kak kurica. Gromadnye kogti so svitom prorezali vozduh. Odin
iz nih zacepil fontan na ploshchadi i razbil ego vdrebezgi.
Sleduyushchij kogot' shlepnulsya vblizi |rrola.
On pronessya nad golovoj Bodryaka po pryamoj voshodyashchej linii, udaril v
kryshu doma i svalil ee nazem'.
-- Vy dolzhny ego pojmat'! -- krichala ledi Remkin. -- Vy dolzhny! |to
prosto zhiznenno neobhodimo!
Bodryak posmotrel na nee, a zatem dvinulsya vpered, v to vremya kak telo
|rrola soskol'znulo s kryshi i grohnulos' ozem'. On byl na udivlenie tyazhelym.
-- Blagodaryu pokorno. -- skazala ledi Remkin, srazhayas' so svoimi
nogami. -- Oni tak legko vzryvayutsya, vy ved' znaete. |to mozhet byt' ochen'
opasno.
Oni vspomnili o drugom drakone. On sovsem ne otnosilsya k vzryvayushchemusya
vidu. On otnosilsya k vidu, ubivayushchemu lyudej. Oni povernulis', ochen'
medlenno.
CHudovishche priblizilos' k nim, obnyuhalo, i kak esli by oni ne
predstavlyali nikakoj cennosti, povernulo proch'. On s usiliem podprygnul i,
lish' odnim lenivym vzmahom kryl'ev, nachal udalyat'sya, vzletaya vse vyshe i vyshe
v tuman, plotno nakryvshij gorod.
No Bodryak sejchas byl bol'she zanyat malen'kim drakonchikom v rukah. Ego
zhivot trevozhno vzdulsya. Bodryak podumal, chto udelit bol'she vnimaniya knige o
drakonah. YAvlyaetsya li burchanie v zhivote priznakom togo, chto oni blizki k
vzryvu, ili eto prosto priznak togo, chto vy dolzhny ozhidat', chto burchanie
skoro prekratitsya?
-- My dolzhny za nim otpravit'sya! -- skazala ledi Remkin.
-- CHto sluchilos' s karetoj?
Bodryak neopredelenno mahnul rukoj v napravlenii, v kotorom, kak on mog
pripomnit', umchalis' loshadi.
|rrol ispustil oblachko gazov, vonyavshih tak kak trup zavonyavshijsya v
podvale, ustalo mahnul lapoj, liznul Bodryaka v lico yazykom kak goryachaya terka
dlya syra, vyrvalsya iz ruk i zashagal proch'.
-- Kuda on otpravilsya? -- progrohotala ledi Remkin, vedya za soboj v
povodu loshadej. Loshadi ne hoteli idti, vysekaya kopytami iskry, no oni veli
proigrannuyu bitvu.
-- On po-prezhnemu pytaetsya vyzvat' na boj! -- skazal Bodryak. -- Vy
dumaete, chto on emu ustupit, da?
-- Oni srazhayutsya kak ugorelye. -- skazala ledi Remkin, v to vremya kak
on prinyalsya kashlyat'. -- Pojmite, eto sposob zastavit' protivnika vzorvat'sya.
-- YA dumal, chto v prirode, pobezhdennye zhivotnye prosto perevorachivayutsya
na spinu, podchinyayas', i na etom bitva zakanchivaetsya. -- skazal Bodryak, poka
oni topali vsled za ischezayushchim bolotnym drakonchikom.
-- No s drakonami sovsem ne tak. -- skazala ledi Remkin.
-- Esli glupoe zhivotnoe perevorachivaetsya na spinu, to vy ego
vypotroshite. Vot tak oni na eto smotryat. Na samom dele, pochti kak lyudi.
Oblaka plotnym sloem viseli nad Ank-Morporkom. Vyshe nad nimi, zolotoe
solnce Mira Diska medlenno rassypalo svoe siyanie.
Drakon zasiyal v luchah voshodyashchego solnca, porhaya v potokah vozduha,
vytvoryaya nemyslimye povoroty i razvoroty lish' iz chistogo naslazhdeniya. Zatem
on vspomnil dnevnye obyazannosti.
Oni dolzhny obladat' bol'shoj samonadeyannost'yu, chtoby vyzvat' ego...
Pod nim, na ulice Malen'kih Bogov ot kraya i do kraya vystroilas' sherenga
lyudej. Nevziraya na gustoj tuman nachinalo stanovit'sya vse ozhivlennee.
-- Kak vy nazyvaete predmety s tonkimi stupen'kami? -- skazal serzhant
Dvoetochie.
-- Lestnicy. -- skazal Morkovka.
-- Slishkom ih do cherta. -- skazal Valet. On podoshel k blizhajshej i
tolknul ee.
-- Oj. -- CHelovek s usiliem posmotrel vniz, napolovinu prikrytyj
svyazkoj flagov.
-- CHto proishodit? -- skazal Valet.
Flagonosec osmotrel ego s nog do golovy.
-- Kto hochet znat', p'yanchuga? -- skazal on.
-- Prostite, my hotim. -- skazal Morkovka, vynyrivaya iz tumana kak
ajsberg. CHelovek kislo ulybnulsya.
-- |to zhe koronaciya, ponyatno. -- skazal on. -- Nuzhno podgotovit' ulicy
k koronacii. Podgotovit' k pod®emu flagi. Vynut' starye polotnishcha znamen,
verno?
Valet brosil ocenivayushchij vzglyad na promokshie tryapki. -- Po mne tak oni
ne vyglyadyat starymi. -- skazal on. -- Skoree novymi. -- CHto eto za tolstye
izognutye shtuki na shchite?
-- |to korolevskie loshadi Anka. -- gordo skazal chelovek.
-- Vospominaniya o nashem blagorodnom nasledii.
-- I kak dolgo my obladaem blagorodnym naslediem? -- skazal Valet.
-- So vcherashnego dnya razumeetsya.
-- Nel'zya obzavestis' naslediem za odin den'. -- skazal Morkovka. --
Dlya etogo nuzhno dolgoe vremya.
-- Esli u nas ego eshche net. -- skazal serzhant Dvoetochie. -- Prisyagayus',
chto u nas skoro budet nasledie. Moya zhena ostavila mne ob etom zapisku. Posle
vseh etih let ona prevratilas' v monarhistku. -- On razdrazhenno stuknul
nogoj po trotuaru. -- Ha! -- skazal on. -- CHelovek vybivaet svoi trubki v
techenie tridcati let, chtoby polozhit' na stol kusok myasa, a vse o chem ona
govorit, nekij yunec, kotoryj sobiraetsya stat' korolem za pyatiminutnuyu
rabotu. Znaete, chto bylo u menya k chayu proshloj noch'yu? Sandvichi s govyadinoj s
krov'yu!
|to, vprochem, ne poluchilo ozhidaemogo otklika u dvuh holostyakov.
-- Bog moj! -- skazal Valet.
-- Nastoyashchaya sochnaya govyadina? -- skazal Morkovka. -- Togo sorta, chto s
hrustyashchej korochkoj naverhu? I pobleskivayushchimi kapel'kami zhira?
-- Ne mogu pripomnit', kogda ya poslednij raz obrashchalsya s korochkoj u
bifshteksa s krov'yu. -- zadumalsya Valet, vitaya v gastronomicheskih nebesah. --
Nemnozhechko soli i perca, i u vas blyudo, dostojnoe ko...
-- Dazhe ne govorite ob etom. -- predupredil Dvoetochie.
-- Luchshe vsego, esli vy votknete nozh i srezhete sloj zhira i
zolotisto-korichnevye puzyr'ki. -- mechtatel'no skazal Morkovka. -- Podobnyj
mig dostoin ko...
-- Zatknites'! Nemedlenno zatknites'! -- krichal Dvoetochie. -- Vy vse
prosto... chto, chert, proishodit?
Oni oshchutili vnezapnyj poryv vetra i uvideli, kak tuman, sgustivshijsya
nad ih golovami, svilsya klubkami i udarilsya v steny domov. Poryv holodnogo
vozduha promchalsya vdol' ulicy i umchalsya proch'.
-- Pohozhe chto-to proletelo, gde-to tam naverhu. -- skazal serzhant. On
zamer. -- |j, kak vy dumaete... --
My videli, chto on ubivaet, ne tak li? -- nastojchivo skazal Valet.
-- My videli, chto on ischez. -- skazal Morkovka.
Oni posmotreli drug na druga, odinokih i promokshih na ulice, okutannoj
pelenoj tumana. Naverhu moglo nahodit'sya chto ugodno. Lyudskoe voobrazhenie
naselilo promozglyj vozduh uzhasnymi privideniyami. No chto bylo samym uzhasnym,
soznanie, chto Priroda mogla sygrat' s nimi eshche bolee strashnuyu shutku.
-- Ne-et. -- skazal Dvoetochie. -- Navernoe, eto prosto... bol'shaya
bolotnaya ptica. Ili eshche chto-nibud'.
-- CHto my sejchas dolzhny delat'? -- skazal Morkovka.
-- Da. -- skazal Valet. -- My dolzhny pobystree unosit' nogi. Vspomnite
Gamashnika.
-- Mozhet eto drugoj drakon. -- skazal Morkovka. -- My dolzhny
predupredit' lyudej i...
-- Net. -- burno vozrazil serzhant Dvoetochie. -- potomu chto, A-a, oni
nam ne poveryat, Be-e, u nas est' korol'. |to ego rabota, drakony.
-- Verno. -- skazal Valet. -- On mozhet ne na shutku rasserdit'sya.
Znaete, ved' drakony -- korolevskie zhivotnye. Kak oleni. CHelovek dolzhen
tvorit' svoi tridliny tol'ko podumav, chto mozhet ubit' drakona, ved'
korol'-to poblizosti.*
-- Rad, chto ty po-prostomu. -- skazal Dvoetochie.
-- Prostoj chelovek. -- popravil Valet.
-- No eto narushaet grazhdanskie... -- nachal Morkovka. Ego prerval |rrol.
Malen'kij drakonchik vybezhal na seredinu ulicy, obrubok hvostika vverh
truboj, s glazami, vperivshimisya v oblaka nad golovoj. On proshestvoval ryadom
s sherengoj, ne udeliv im ni kapel'ki vnimaniya.
-- CHto s nim takoe? -- sprosil Valet.
Grohot za ih spinoj predshestvoval poyavleniyu karety ledi Remkin.
-- Soldaty? -- nereshitel'no skazal Bodryak, vglyadyvayas' v tuman.
-- Bez somneniya. -- skazal serzhant Dvoetochie.
-- Vy videli uletayushchego drakona? Pomimo |rrola?
-- Da, e-e. -- skazal serzhant, poglyadyvaya na svoih podchinennyh. --
CHto-to takoe, ser. Vozmozhno. CHto-to bylo.
-- Togda ne stojte kak sborishche bolvanov. -- skazala ledi Remkin. --
Vhodite! Vnutri massa komnat!
Tam dejstvitel'no bylo mnogo komnat. Kogda ee postroili, to kareta,
vozmozhno, byla chudom iz chudes -- plyush, pozolota i visyashchie kistochki. Vremya,
nebrezhnoe obrashchenie i izorvannye siden'ya iz-za chastoj perevozki drakonov
nanesli nevospolnimye poteri, no ot nee po-prezhnemu razilo privilegiyami,
stilem i, razumeetsya, drakonami.
* Tridliny: Korotkie i bespoleznye religioznye ritualy, provodimye
ezhednevno Svyatymi Balansiruyushchimi Dervishami, soglasno Slovaryu CHistejshej Vody
Slov.
-- CHto vy sobiraetes' delat'? -- skazal serzhant Dvoetochie, gromyhaya v
tumane.
-- Razmahivat'. -- skazal Valet, izyashchno zhestikuliruya pered okruzhayushchimi
valami.
-- Otvratitel'no, bez somneniya otvratitel'no podobnoe povedenie. --
zadumalsya serzhant Dvoetochie. -- Lyudi raz®ezzhayut v shikarnyh karetah, kogda u
nekotoryh net kryshi nad golovoj.
-- |to kareta ledi Remkin. -- skazal Valet. -- S nej vse v poryadke.
-- Da, konechno, no kak naschet ee predkov, a? Vy ne obzavedetes'
bol'shimi domami i shikarnymi karetami bez togo, chtoby ne nachistit' fizionomii
bednyakam.
-- Vy prosto razdrazheny, potomu chto vasha polovina vyshivaet korony na
svoem ispodnem. -- skazal Valet.
-- S etim nichego ne podelaesh'. -- vozmushchenno skazal serzhant Dvoetochie.
-- YA vsegda tverdo stoyal za prava cheloveka.
-- I gnoma. -- skazal Morkovka.
-- Da, pravil'no. -- neuverenno skazal serzhant. -- No vsya eta cheharda s
korolyami i lordami, vse eto napravleno protiv chelovecheskogo dostoinstva. My
vse rozhdeny ravnymi. YA stanovlyus' bol'nym pri mysli ob etom.
-- Nikogda ne slyshal, chtoby vy ran'she veli podobnye razgovory,
Frederik. -- skazal Valet.
-- Dlya vas ya -- serzhant Dvoetochie, Valet.
-- Prostite, serzhant.
Tuman sgustilsya, prinyav oblik nastoyashchej ank-morporkskoj osennej bamii*.
Bodryak probiralsya skvoz' nego, kapli vody stekali po spine, promochiv ego do
nitki.
-- YA smogu ego razlichit'. -- skazal on. -- Zdes' povernite nalevo.
-- Est' hot' malejshee predstavlenie, gde my nahodimsya? -- sprosila ledi
Remkin.
-- Gde-to v delovom kvartale. -- korotko otvetil Bodryak. Prodvizhenie
|rrola zamedlilos'. On poglyadel vverh i zanyl.
-- On ne mozhet razglyadet' etu chertovu tvar' nad nami v tumane. --
skazal Bodryak. -- Ne udivlyus', esli...
* Nechto vrode gorohovogo supa, tol'ko gushche, s bol'shim kolichestvom ryby,
a takzhe predmetov, kotorye vy vryad li znaete.
Tuman, kak by soglashayas' so skazannym, zasvetilsya. Pryamo pered nimi on
rascvel kak hrizantema i izdal zvuk 'Fu-u'.
-- Ah, net. -- zastonal Bodryak. -- Bol'she ne nado!
-- V poryadke li CHashi Celostnosti i istinno zality? -- provozglasil Brat
Storozhevaya Bashnya.
-- Da, zality po samuyu makushku.
-- Vody Mira, byli li oni otrecheny?
-- Da, otrecheny iz vseh sil i polnost'yu.
-- Skovany li mnogochislennymi cepyami Demony Neopredelennosti?
-- CHert. -- skazal Brat SHtukatur. -- S etim vsegda chto-nibud' ne tak.
Brat Storozhevaya Bashnya sklonilsya k tomu zhe mneniyu. -- Tol'ko odin raz
vse bylo prekrasno, kogda my smogli vypolnit' drevnie i vechnye ritualy
pravil'no, ne tak li. Vam stoit etim zanyat'sya.
-- Nel'zya li pobystree, Brat Storozhevaya Bashnya, inache ya prodelayu eto
dvazhdy v sleduyushchij raz? -- skazal Brat SHtukatur.
Brat Storozhevaya Bashnya, skrepya serdce, soglasilsya. |to kazalos'
razumnym.
-- Soglasen. -- skazal on. -- Vozvrashchajtes' so vsemi nazad. I vy dolzhny
nazyvat' menya Ispolnyayushchij Obyazannosti Verhovnogo Velikogo Magistra, ponyatno?
|to vyskazyvanie ne bylo dostojno vstrecheno i v polnoj mere oceneno
brat'yami.
-- Nikto nam nichego ne govoril o tom, chto vy budete ispolnyat'
obyazannosti Verhovnogo Velikogo Magistra. -- probormotal Brat Privratnik.
-- Vy vse ob etom znaete, potomu chto ya chertovski horosh, potomu to
Verhovnyj Velikij Magistr poprosil menya otkryt' Lozhu, ibo on zaderzhitsya
iz-za vsej etoj koronacii. -- nadmenno skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- Esli
posle etogo ya ne Ispolnyayushchij Obyazannosti Verhovnogo Velikogo Magistra, to
hotel by znat', kto togda, skazhite na milost'?
-- Ne pojmu pochemu. -- bormotal Brat Privratnik. -- Vy ne dolzhny
prisvaivat' sebe takoj vysokij titul. Vy mogli by nazyvat'sya prosto...
Rukovoditel' Ritualov.
-- Da-a. -- skazal Brat SHtukatur. -- Ne pojmu pochemu vy dolzhny
vazhnichat'. Vy dazhe ne obuchalis' u obez'yan drevnim i zagadochnym chudesam, ili
eshche chemu-nibud'.
-- My zdes' boltaemsya den'-den'skoj. -- skazal Brat Privratnik. -- |to
nepravil'no. Dumayu, chto my dolzhny poluchit' nagradu...
Brat Storozhevaya Bashnya osoznal, chto on teryaet kontrol'. On popytalsya
primenit' diplomatiyu.
-- Uveren, chto Verhovnyj Velikij Magistr pribudet nezamedlitel'no. --
skazal on. -- Davajte ne lezt' v butylku, a? Parni? Podgotovit' eto srazhenie
s drakonom i provesti ego dostojno, eto zhe dostojno uvazheniya, razve ne tak?
My proshli cherez mnozhestvo ispytanij, verno? Mozhet stoit eshche nemnogo
podozhdat', ladno?
Krug figur v kapyushonah i mantiyah, skrepya serdce, sdvinulsya v soglasii,
-- Horosho.
-- Soglasen.
NESOMNENNO.
-- Horosho.
-- Esli vy tak govorite.
V soznanie Brata Storozhevaya Bashnya vkralos' somnenie, chto chto-to ne v
poryadke, no on byl ne v sostoyanii nazvat' chto.
Gm-m. -- skazal on. -- Brat'ya?
Oni neohotno zashevelilis'. CHto-to v komnate nastojchivo vyazlo v zubah.
Sama atmosfera.
-- Brat'ya. -- povtoril Brat Storozhevaya Bashnya, pytayas' utverdit'sya v
svoih pravah. -- My vse zdes', ne tak li?
Vse horom vstrevozhenno podtverdili.
-- Razumeetsya my zdes'.
-- V chem delo?
-- Da!
DA.
-- Da.
Vse povtorilos' vnov', nechto neulovimo nepravil'noe s predmetami, k
kotorym ty ne mozhesh' prikosnut'sya pal'cem, ibo palec slishkom ispugan. No
trevozhnye mysli Brata Storozhevaya Bashnya byli prervany skrebushchim zvukom na
kryshe. Neskol'ko kuskov shtukaturki s grohotom upali v krug.
-- Brat'ya? -- nervno povtoril Brat Storozhevaya Bashnya.
Nastala tishina, dlinnaya, tomitel'naya pauza, tishina predel'noj
koncentracii i zataennogo dyhaniya, kogda legkie vobrali vse, kak stog sena.
Poslednie krysy samouverennosti Brata Storozhevaya Bashnya pokinuli tonushchij
korabl' muzhestva.
-- Brat Privratnik, esli vy mozhete otkryt' zadvizhku v groznom
portale... -- drognul on.
I tut vspyhnul svet.
Tam ne bylo boli. Tam ne bylo vremeni.
Smert' sryvaet pokrovy so mnogih veshchej, osobenno kogda ona nastupaet
pri temperature, dostatochnoj, chtoby isparilos' zhelezo, a vmeste s nim i vashi
illyuzii. Bessmertnye ostanki Brata Storozhevaya Bashnya nablyudali, kak drakon
uletaet proch' v tuman, a zatem obratili svoj vzor na zastyvayushchuyu luzhu
rasplavlennogo metalla, kamnya i raznoobraznyh sluchajnyh oblomkov -- vse, chto
ostalos' ot tajnoj shtabkvartiry. I ego obitatelej, kak stalo ponyatno
bespristrastnomu vzoru, vprochem, eto i sostavlyalo chast' processa smerti. Vy
prozhili vsyu zhizn' i zakanchivaete ee kak mazok, klubyashchijsya kak slivki v chashke
kofe. Kakimi by ni byli igry bogov, oni ih igrayut ves'ma zagadochnym
sposobom.
On posmotrel na figuru v kapyushone, stoyavshuyu pozadi nego.
-- My nikogda ne namerevalis' eto delat'. -- ustalo skazal on. --
CHestnoe slovo. Nikakogo prestupleniya. My tol'ko hoteli togo, chto nam
prinadlezhit.
Kostlyavaya ruka pohlopala ego po plechu, ne sovsem vezhlivo.
I Smert' promolvila. -- POZDRAVLYAYU.
Krome Verhovnogo Velikogo Magistra, tol'ko odin Osveshchayushchij Brat byl v
otluchke vo vremya drakona -- eto byl Brat Pal'cy. Ego poslali za piccej.
Brata Pal'cy vsegda posylali za edoj. |to bylo deshevle. Ego nikogda ne
bespokoilo iskusstvo oplachivat' pokupki.
Kogda strazhniki podkatili vsled za |rrolom, Brat Pal'cy stoyal s kuchej
kartonnyh korobok i razinutym rtom.
Tam, gde dolzhen byl nahodit'sya groznyj portal, byla lish' teplaya kucha
oplavivshihsya oblomkov.
-- O, gospodi! -- skazala ledi Remkin.
Bodryak vyskol'znul iz karety i stuknul po plechu Brata Pal'cy.
-- Prostite, ser. -- skazal. -- vy sluchaem ne videli, chto zdes'...
Kogda Brat Pal'cy povernul k nemu svoe lico, to eto bylo lico cheloveka,
kotorogo ostanovili na poldoroge ko vhodu v ad. Ego rot ostavalsya razinutym,
no on ne mog proronit' ni slova.
-- Bud'te stol' lyubezny, chtoby provodit' menya na Podvor'e. -- skazal
Bodryak. -- U menya est' prichiny verit', chto vy... -- On zakolebalsya. On
sovsem ne byl uveren, chto u nego prichiny verit'. No chelovek byl bez somneniya
vinoven. Vy mogli skazat' eto, tol'ko brosiv na nego vzglyad. Vinoven ne v
chem-to osobennom. Prosto vinovnyj v samom obshchem smysle.
-- M-m-m-m. -- skazal Brat Pal'cy.
Serzhant Dvoetochie akkuratno podnyal kryshku verhnej korobki.
-- CHto vy sobiraetes' delat', serzhant? -- skazal Bodryak, delaya shag
nazad.
-- |-e. Vyglyadit kak Peresudskaya Picca s anchousami, ser.
-- tonom znatoka skazal serzhant Dvoetochie.
-- YA imeyu v vidu cheloveka. -- skazal Bodryak.
-- N-n-n-n. -- skazal Brat Pal'cy.
Dvoetochie zaglyanul pod kapyushon. -- YA znayu ego, ser. -- skazal on. --
Bendzhi 'LegkayaNoga' Bolotnyj. On kapo de monti Gil'dii Vorov. YA davnen'ko
ego znayu, ser. Hitryj malen'kij podonok. Privyk rabotat' v Universitete.
-- CHto, volshebnikom? -- skazal Bodryak.
-- Sluchajnaya rabota, ser. Sadovodstvo, plotnichestvo i vse takoe.
-- I on tam rabotal?
-- Mozhem my chto-nibud' sdelat' dlya bednyagi? -- skazala ledi Remkin.
Valet lovko otdal chest'. -- YA mogu stuknut' ego po zadnice dlya vas,
esli tol'ko pozhelaete, ledi.
-- D-d-d-r-r-r. -- skazal brat Pal'cy, nachinaya bezotchetno tryastis',
uvidav stal'nuyu ulybku vysokorodnoj ledi, reshivshej ne pokazyvat' emu, chto
ona ponyala, chto zhe on hochet ej skazat'.
-- Polozhite ego v karetu, vy dvoe. -- skazal Bodryak. -- S vami vse v
poryadke, ledi Remkin...
-- Sibil... -- popravila ledi Remkin. Bodryak pokrasnel i prodolzhal. --
mozhet udachno, chto ego voz'mut pod strazhu. Pred®yavite emu obvinenie v krazhe
knigi, a imenno, Vyzyvanie Drakonov.
-- Vy pravy, ser. -- skazal serzhant Dvoetochie. -- I picca ostyvaet.
Sami znaete, kak syr stanovitsya parshivym, kogda ona ostyvaet.
-- I ne bejte ego, ni v koem sluchae. -- predupredil Bodryak. -- Dazhe
esli eto i okazhetsya nezamechennym. Morkovka, vy pojdete so mnoj.
-- D-D-d-d-r-r-a-a. -- vyzvalsya pomoch' Brat Pal'cy.
-- I voz'mite |rrola. -- dobavil Bodryak. -- On mchitsya pryamo syuda,
raz®yarennyj do polusmerti. Smelyj malen'kij d'yavol, dolzhen priznat'.
-- Zamechatel'no, chto vy prishli k podobnoj mysli. -- skazal Dvoetochie.
|rrol begal vzad i vpered okolo razrushennogo zdaniya, hnykaya na hodu.
-- Posmotrite na nego. -- skazal Bodryak. -- Ne mozhet dozhdat'sya, kogda
dojdet do srazheniya. On brosil mimoletnyj vzglyad na klubyashchijsya, slovno
opletayas' vokrug provoloki, tuman.
Tam chto-to est', podumal on.
-- CHto my sobiraemsya sejchas delat', ser? -- sprosil Morkovka, poka
kareta ne tronulas' v put'.
-- Vy ne nervnichaete? -- skazal Bodryak.
-- Net, ser.
Ton, kotorym on eto skazal, tolknul chto-to v golove u Bodryaka.
-- Net. -- skazal on. -- vy ne nervnichaete, ne tak li? Polagayu, chto eto
vospitano gnomami postupat' takim obrazom. U vas net voobrazheniya.
-- Uveren, chto popytayus' sdelat' vse nailuchshim obrazom, ser. -- tverdo
skazal Morkovka.
-- Po-prezhnemu otsylaete vse svoe zhalovan'e domoj materi?
-- Da, ser.
-- Vy prekrasnyj yunosha.
-- Tak chto my sobiraemsya delat', kapitan Bodryak? -- povtoril Morkovka.
Bodryak osmotrel ego s nog do golovy. On sdelal dosaduya neskol'ko
bescel'nyh shagov. Zatem raskinul shiroko ruki i rezko hlopnul sebya po bokam.
-- Otkuda mne znat'? -- skazal on. Polagayu, chto predupredit' lyudej.
Luchshe vsego nam otpravit'sya vo Dvorec Patriciya. A zatem...
Tam v tumane vidnelis' sledy. Bodryak zamer, prilozhil k gubam palec i
vtashchil Morkovku v ukrytie podvorotni.
Iz oblakov tumana poyavilsya chelovek.
Eshche odin iz etih, podumal Bodryak. Vprochem, net zakona, zapreshchayushchego
nadevat' dlinnye chernye plashchi i glubokie kapyushony. Vprochem, mogla
sushchestvovat' dyuzhina sovershenno nevinnyh prichin, iz-za kotoryh eta lichnost'
nacepila dlinnyj chernyj plashch i glubokij kapyushon i torchit na rassvete pered
sozhzhennym dotla domom.
Naverno mne stoit poprosit' nazvat' svoe imya.
-- Prostite, ser... -- nachal on.
CHelovek v kapyushone oglyanulsya. Slyshen byl svist i shipenie zataennogo
dyhaniya.
-- YA prosto hochu, ne podumajte nichego... za nim, mladshij konstebl'!
Neznakomec vzyal horoshij start. On promchalsya po ulice i dostig ugla,
poka Bodryak prodelal polovinu puti. On uspel zavernut' vsled za neznakomcem,
chtoby uvidet', kak tot ischezaet v pereulke.
Bodryaka ponyal, chto on bezhit v odinochestve. On zapyhavshis' ostanovilsya i
oglyanulsya, chtoby uvidet' Morkovku, netoroplivo truscoj ogibayushchego ugol.
-- V chem delo? -- prohripel on.
-- Serzhant govoril, chto ya ne dolzhen begat'. -- otvetil Morkovka.
Bodryak s somneniem oglyadel ego. Zatem medlenno i pechal'no ego ozarilo.
-- Ah. -- skazal on. -- |-e, ponimayu. Ne dumayu, chto on imel v vidu v
lyubyh obstoyatel'stvah, paren'. -- On eshche raz vglyadelsya v tuman. -- U nas ne
tak uzh mnogo shansov chto-to sdelat' v etom tumane i na etih ulicah.
-- Mozhet najdetsya nevinnyj ochevidec, ser. -- skazal Morkovka.
-- CHto, v Ank-Morporke?
-- Da, ser.
-- My prosto obyazany shvatit' ego, tol'ko iz-za redkostnoj cennosti. --
skazal Bodryak.
On pohlopal Morkovku po plechu. -- Poshli. Nam luchshe otpravit'sya vo
Dvorec Patriciya.
-- Korolevskij Dvorec. -- popravil Morkovka.
-- CHto? -- skazal Bodryak. Ego sposobnosti
-- |to sejchas Korolevskij Dvorec. -- skazal Morkovka. Bodryak brosil na
nego iskosa vzglyad.
Zatem izdal korotkij, neveselyj smeshok.
-- Da, verno. -- soglasilsya on. -- Nash ubivayushchij drakonov korol'.
Horoshij paren', etot nash korol'. -- On vzdohnul. -- Vprochem, im eto ne
ponravitsya.
Im ne ponravilos'. Nikomu.
Vo-pervyh, byla dvorcovaya strazha.
Bodryak nikogda ih ne lyubil. Vprochem, i oni nikogda ego ne lyubili.
Vpolne vozmozhno, chto sluzhivshie v ih ryadah lyudi vsegda byli v odnom shage ot
melkih nasmeshek nad zakonom, no po mneniyu Bodryaka, kak professionala,
dvorcovaya strazha v eti dni byla v odnom shage ot naihudshego prestupnogo
sborishcha, kotoroe tol'ko mog porodit' gorod. Sleduyushchim shagom bylo polnoe
padenie. Im bylo nuzhno dazhe nemnogo ispravit'sya, chtoby popast' v spisok
Desyati Samyh Nezhelatel'nyh Lic.
Oni byli grubymi. Oni byli zakalennymi. No ne byli podmetal'shchikami,
prochishchayushchimi stochnye kanavy, a byli tem, na chto natalkivayutsya podmetal'shchiki,
kogda oni do oduri izmotany. Patricij vysoko oplachival ih trud, i nesomnenno
ktoto eshche platil im dostatochno mnogo nyne, potomu chto kogda Bodryak podoshel k
vorotam, to dvoe strazhnikov ostanovili ego, prinyav dostatochno nepriyaznennyj
vid, chtoby nanesti maksimum obidy.
-- Kapitan Bodryak. -- skazal Bodryak, ustavivshis' nemigayushchim vzglyadom
pryamo pered soboj. -- Povidat' korolya. Delo chrezvychajnoj vazhnosti.
-- Da? Naverno tak i est'. -- skazal strazhnik. -- Kapitan Sliznyak, ne
tak li?
-- Bodryak. -- monotonno skazal Bodryak. -- S pis'mom.
Odin iz strazhnikov kivnul, soglashayas'.
-- Bodryak. -- skazal on. -- S pis'mom.
-- Zabavno. -- skazal vtoroj strazhnik.
-- |to ves'ma srochno. -- skazal Bodryak, prinimaya derevyannoe vyrazhenie
lica. On popytalsya projti vpered.
Pervyj strazhnik sdelal shag, priblizivshis', i rezko tolknul ego v grud'.
-- Vhod vospreshchen dlya vseh. -- skazal on. -- Prikaz korolya, yasno? Tak
chto mozhete ubirat'sya v zadnicu, kapitan Bodryak s pis'mom.
|ti slova ne pridali Bodryaku smireniya. |to byli slova nasmeshki.
-- Stan'te v storonu. -- skazal on.
Strazhnik nagnulsya i postuchal Bodryaku po shlemu. -- Kto tut sobiraetsya
sdelat' iz menya vonyuchego kopa?
Byvayut momenty, kogda neskazanno priyatno shvyrnut' pryamo v lico bombu.
-- Mladshij konstebl' Morkovka, ya hochu, chtoby vy arestovali etih lyudej.
Morkovka otdal chest'. -- Prekrasno, ser. -- skazal on, povernulsya i,
chekanya shag, zashagal proch', vozvrashchayas' na ishodnuyu poziciyu.
-- |j! -- zakrichal Bodryak vsled udalyavshemusya Morkovke.
-- Imenno eto ya i hotel uvidat'. -- skazal pervyj strazhnik, opirayas' na
kop'e. -- A on s iniciativoj, etot parnishka. Svetlaya golova. On dazhe ne
zahotel ostat'sya zdes' podozhdat', poka emu ne skrutyat ushi. Vot obrazec
yunoshi, kotoryj projdet dlinnyj put', esli tol'ko ne odumaetsya.
-- Ves'ma rassuditel'nyj. -- soglasilsya vtoroj strazhnik.
On prislonil kop'e k stene.
-- Vy, Dozornye, tak i norovite menya obstavit'. -- zavel on razgovor.
-- Vechno otiraetes' povsyudu, nikogda ne zanimaetes' svoim delom. Vy zhe
mozhete pohudet', esli budete s etim schitat'sya. Tak chto my s Klarensom reshili
pokazat' vam, chto takoe nastoyashchaya sluzhba v strazhe, ponyatno?
YA mog by legko spravit'sya s odnim iz nih, podumal Bodryak, otstupaya na
neskol'ko shagov. Esli on tol'ko ne izberet drugoj put'.
Klarens prislonil kop'e k vorotam i hlopnul v ladoshi.
Razdalos' gromkoe, navodyashchee uzhas ulyulyukan'e. Bodryak mog poklyast'sya,
chto ego izdaval ne strazhnik.
Iz-za ugla, na vsem skaku, vyletel Morkovka, szhimaya v kazhdoj ruke po
boevomu toporu.
Ego kozhanye sandalii gromko hlopali po bulyzhnikam, po mere togo kak on
vse bolee razgonyalsya priblizhayas' k nim. I nepreryvno zvuchal etot zaunyvnyj
krik 'didadidadida', kak budto gonchij bezhit po sledu v uzkom kan'one,
otzyvayushchimsya ehom na dva golosa..
Dva dvorcovyh strazhnika zamerli v nedoumenii.
-- Na vashem meste, ya by prignulsya. -- skazal Bodryak, vyglyadyvaya iz-pod
kamnya.
Dva topora vyrvalis' iz ruk Morkovki i so svistom poleteli, izdavaya
zvuk kak para kuropatok. Odin iz nih udarilsya v dvorcovye vorota, napolovinu
snesya verhnyuyu chast' stvorok. Vtoroj topor udaril v toporishche pervogo i
raskolol ego. Vsled za etim poyavilsya Morkovka.
Bodryak vstal i uselsya na stoyavshuyu poblizosti skamejku, svernuv sebe
sigaretu.
Zakuriv, on skazal. -- YA dumayu, chto etogo dostatochno, konstebl'. Dumayu,
chto oni soizvolyat mirno otpravit'sya s vami.
-- Da, ser. V chem oni obvinyayutsya, ser? -- skazal Morkovka, szhimaya v
kazhdoj ruke po skryuchennomu telu.
-- Oskorblenie dejstviem oficera Dozora pri ispolnenii obyazannostej...
i ah, da. Soprotivlenie arestu.
-- Soglasno Razdelu (VII) Akta ob Obshchestvennom Poryadke ot 1457? --
skazal Morkovka.
-- Da. -- torzhestvenno skazal Bodryak. -- Da. Da, ya polagayu imenno tak.
-- No oni ne okazyvali sil'nogo soprotivleniya, ser. -- ukazal Morkovka.
-- Togda, popytka soprotivleniya arestu. Polagayu, chto my mozhem ostavit'
ih u steny, poka ne vernemsya. Predpolagayu, chto oni ne sobirayutsya kuda-libo
ischezat'.
-- Vy pravy, ser.
-- Tol'ko ne nanesite im vreda, pomnite. -- skazal Bodryak. -- Vy ne
dolzhny nanosit' vreda zaklyuchennym.
-- Imenno tak, ser. -- dobrosovestno skazal Morkovka. -- Zaklyuchennye,
Zaderzhannye Vpervye Obladayut Pravami. Tak govoritsya v Akte o Dostoinstve
CHeloveka (Grazhdanskie Prava) ot 1341. YA postoyanno ob etom govoryu kapralu
Valetu. Oni obladayut pravami, govoryu ya emu. |to oznachaet, chto vy ne dolzhny
im davat' pinka.
-- Horosho izlozheno, konstebl'.
Morkovka oglyanulsya. -- Vy imeete pravo sohranyat' molchanie. -- skazal
on. -- Vy imeete pravo ne vredit' sebe, padaya so stupenek, vedushchih v kameru.
Vy imeete pravo ne vyprygivat' iz vysokih okon. Vy ne dolzhny govorit'
nichego, ponimaete, to est' nichego, chtoby vy skazali, a ya mog zapisat' i
ispol'zovat' kak uliku. -- On vytashchil bloknot i poslyunil karandash. On eshche
sil'nee naklonilsya k Bodryaku.
-- Prostite? -- skazal on. On brosil vzglyad na Bodryaka.
-- Kak by vy napisali slovo 'ston', ser? -- sprosil on.
-- Polagayu, chto S-T-O-N.
-- Otlichno, ser.
-- Kstati, konstebl'?
-- Da, ser?
-- Zachem nuzhny byli topory?
-- Oni byli vooruzheny, ser. YA pozaimstvoval topory u kuzneca na
Rynochnoj ulice, ser. YA skazal, chto vy zajdete popozzhe, chtoby zaplatit' za
nih.
-- A krik?
-- Voennyj jodl' gnomov. -- gordo skazal Morkovka.
-- Ochen' horoshij krik. -- skazal Bodryak, tshchatel'no podbiraya slova. --
No ya byl by priznatelen vam, esli v sleduyushchij raz vy predupredite menya
pervym, ladno?
-- Bez somneniya, ser.
-- V pis'mennom vide, polagayu.
Bibliotekar' raskachivalsya. Uspehi byl neveliki, ibo byli veshchi, kotorye
vyzvali u nego yavnoe neodobrenie. Sozdaniya evolyucioniruyut, stremyas'
zapolnit' kazhduyu nishu v okruzhayushchej srede, i nekotorye iz nih prekrasno
ukryvalis' v pyl'noj bezbrezhnosti L-prostranstva. Oni byli gorazdo
neobychnee, chem privychnye neobychnye sozdaniya.
Obychno on mog uberech'sya, vnimatel'no poglyadyvaya na nanosyashchih drug drugu
zubotychiny krabov, bezobidno pasushchihsya v pyli. Kogda oni voznikali v opasnoj
blizosti, ostavalos' vremya spryatat'sya. Mnogo raz on byl vynuzhden prizhimat'sya
k polkam, kogda s nih sryvalsya s grohotom ogromnyj foliant tezaurusa. On
terpelivo podozhdal, poka stado Sozdanij propolzlo dal'she, pasyas' na
soderzhanii izbrannyh knig i ostavlyaya posle sebya nagromozhdeniya slizkih tomov
literaturnoj kritiki. Tam bylo eshche mnogo drugih sozdanij, pri vide kotoryh
on puskalsya nautek, pytayas' ih ne razglyadyvat'...
A vy dolzhny lyuboj cenoj izbegat' klishe.
On doel poslednij arahis, sidya na stupen'kah stremyanki, otkuda
mashinal'no rassmatrival verhnie polki.
Territoriya kazalas' znakomoj, ili u nego sohranyalos' podobnoe chuvstvo,
chto ona mozhet okazat'sya emu znakomoj. Vremya imeet sovsem drugoe znachenie v
L-prostranstve.
Tam byli polki, ch'i ochertaniya kazalis' emu znakomymi. Zaglaviya knig,
uzhe sovsem nechitaemye, hranili muchitel'nyj namek na razborchivost'. Dazhe
pyl'nyj vozduh obladal zapahom, kotoryj, kak kazalos', on znal.
On bystro promchalsya vdol' bokovogo prohoda, zavernul za ugol i, poteryav
na mig orientaciyu, vletel v to mnogomernoe prostranstvo, kotoroe lyudi, ibo
ne pridumali nichego luchshego, nazyvayut normal'nym.
On prosto oshchutil neobychajnyj zhar vo vsem tele i sherst' vstala dybom, po
mere postepennogo vysvobozhdeniya temporal'noj energii.
On prebyval v temnote.
On vytyanul ruku i issledoval izgiby knig po etu storonu. Aga. Sejchas on
znal, gde on nahoditsya.
On byl doma.
On byl doma vsego nedelyu nazad.
Ves'ma sushchestvenno, chto on ne ostavlyal posle sebya sledov. Vprochem,
nichego strashnogo v etom ne bylo. On vskarabkalsya na blizhajshij yashchik s knigami
i, pri svete zvezd, l'yushchegosya iz kupola, pomchalsya vpered.
Lyupin Obychnyj, s pokrasnevshimi glazami, otorvalsya ot kipy bumag,
gromozdivshihsya u nego na stole. V gorode nikto nichego ne znal o koronaciyah.
On vynuzhden byl zanimat'sya etim sam, vsemi polagayushchimisya prigotovleniyami.
Kak bylo emu izvestno, tam obyazatel'no dolzhna byt' massa naroda,
razmahivayushchego chem ni popadya.
-- Da? -- otryvisto skazal on.
-- Vas zhelaet videt' kapitan Bodryak. -- skazal lakej.
-- Bodryak iz Dozora?
-- Da, ser. Delo chrezvychajnoj vazhnosti.
Obychnyj brosil vzglyad na spisok del, kotorye byli takzhe chrezvychajnoj
vazhnosti. Vo-pervyh, koronovanie korolya. Vysshie ierarhi pyatidesyati treh
religij pretendovali na etu chest'. |to obeshchalo byt' velikolepnym zrelishchem.
Sleduyushchim byli dragocennye kamni dlya korony.
Ili tochnee, dragocennye kamni dlya korony otsutstvovali. Kogda-to, pri
zhizni predydushchih pokolenij kamni ischezli. YUvelir s ulicy Hitryh Poddelok
staralsya sdelat' samoe luchshee, chto mozhno sotvorit' iz stekla i pozoloty k
naznachennomu sroku.
Bodryak mog podozhdat'.
-- Skazhite emu, chtoby prishel na sleduyushchij den'. -- skazal Obychnyj.
-- Vy tak lyubezny, chto soglasilis' povidat'sya s nami. -- skazal Bodryak,
poyavlyayas' v dveryah.
Obychnyj brosil na nego vzglyad.
-- Poskol'ku vy uzhe zdes'... -- skazal on. Bodryak shvyrnul svoj shlem na
stol Obychnogo, ves'ma prestupnym obrazom po mysli sekretarya, i uselsya na
stul.
-- Prisazhivajtes'. -- skazal Obychnyj.
-- Vy uzhe pozavtrakali? -- sprosil Bodryak.
-- V samom dele... -- nachal on.
-- Ne bespokojtes'. -- druzhelyubno skazal Bodryak. -- Konstebl' Morkovka
otpravitsya na kuhnyu i posmotrit, chto tam. |tot parnishka pokazhet emu dorogu.
Kogda te udalilis', Obychnyj sklonilsya nad zalezhami bumag na stole.
-- Dolzhna byt' ves'ma veskaya prichina. -- skazal on. -- dlya...
-- Drakon vernulsya. -- skazal Bodryak.
Obychnyj vypuchil na nego glaza.
V otvet Bodryak ustavilsya na nego nemigayushchim vzglyadom.
Obychnyj oshchutil, chto ego chuvstva zanimayut polozhennoe im mesto,
vozvratyas' otkuda-to iz dal'nih ugolkov, kuda ih zabrosilo.
-- Vy p'yany, ne tak li. -- skazal on.
-- Net. Drakon vernulsya.
-- No, poslushajte... -- nachal on.
-- YA videl ego. -- tverdo skazal Bodryak.
-- Drakona? Vy uvereny?
Bodryak sklonilsya nad stolom. -- Net! YA dolzhno byt' chertovski oshibsya! --
zaoral on. -- |to dolzhno byt' chto-to sovershenno drugoe s chertovymi
gromadnymi kogtyami, ogromnymi kozhanymi kryl'yami i goryachim, ispepelyayushchim
dyhaniem! Navernoe sushchestvuet massa podobnyh sozdanij!
-- No my vse videli, kak ego ubili!
-- YA ne znayu, chto my videli! -- skazal Bodryak. -- No ya znayu, chto ya
videl!
On otklonilsya nazad, zakachavshis' na hodu. Vnezapno on oshchutil sebya
chrezvychajno ustalym.
-- Tak ili inache. -- skazal on normal'nym golosom. -- Drakon szheg dom
na ulice Postirushki. Vprochem, i drugie tozhe.
-- Nikto iz nih ne ubezhal?
Bodryak uronil golovu na koleni i obhvatil ee rukami. On udivilsya, kak
mnogo vremeni proshlo s teh por, kak on spal, spal v poslednij raz, na
prostynyah i sootvetstvuyushchim obrazom. Ili eda, kak s etim. El li on proshloj
noch'yu, ili predydushchej? I spal li on voobshche v zhizni, zadumaemsya nad etim?
Nichego podobnogo. Ruki Morfeya, zasuchiv rukava, vnov' prinyalis' dubasit' emu
v golovu, no soznanie soprotivlyalos' nakatyvavshemu snu. Nikto iz nih... ?
-- Kto imenno? -- sprosil on.
-- Razumeetsya lyudi v zdanii. -- skazal Obychnyj. -- Polagayu, chto v
zdanii nahodilis' lyudi. Noch'yu, kak ya polagayu.
-- A? Da. |to bylo neobychnoe zdanie. Polagayu, chto eto byl dom,
prinadlezhavshij tajnomu obshchestvu. -- prodolzhal Bodryak. V golove u nego chto-to
shchelknulo, no on slishkom ustal, chtoby ponyat' chto.
-- Vy polagaete, volshebstvo?
-- Ne znayu. -- skazal Bodryak. -- Vpolne mozhet byt'. Parnishki v
kapyushonah.
On sobiraetsya skazat' mne, chto ya peretrudilsya, podumal on. I budet
prav.
-- Poslushajte. -- lyubezno skazal Obychnyj. -- Lyudi, kotorye vozyatsya s
volshebstvom i ne znayut kak upravlyat' im, da-da, oni mogut vzorvat'sya i...
-- Vzorvat' samih sebya?
-- A u vas bylo mnogo zabot v eti dni. -- myagko skazal Obychnyj. -- Esli
by menya sbil s nog drakon i chut' ne spalil zazhivo, to razumno predpolozhit',
chto ya budu neprestanno videt' ih vokrug.
Razinuv rot, Bodryak posmotrel na nego. On ne mog pridumat', chto
skazat'. Nekaya tugaya skruchennaya pruzhina privodila ego v dvizhenie v techenie
poslednih neskol'kih dnej, no sejchas ona polnost'yu oslabla.
-- Vy ne dumaete, chto peretrudilis', userdstvuya na sluzhbe? -- skazal
Obychnyj.
Da, podumal Bodryak. CHertovski zabavno.
On ruhnul, licom vpered.
Bibliotekar' ostorozhno naklonilsya nad kryshkoj knizhnogo shkafa i razzhal
ruku v temnote.
Ona byla tam.
Ego tolstye nogti nashchupali koreshok knigi, ostorozhno vytashchili ee iz
polki i pripodnyali. On akkuratno pripodnyal fonar'.
Ni malejshego somneniya. Vyzyvanie Drakonov. Edinstvennaya kopiya, pervoe
izdanie, slegka pozheltevshaya i chrezvychajno drakonistaya.
On postavil fonar' szadi i prinyalsya chitat' pervuyu stranicu.
-- Gm-m? -- skazal Bodryak, prosypayas'.
-- Prinesti vam chashechku chaya, kapitan? -- skazal serzhant Dvoetochie. -- i
figgin.
Bodryak posmotrel na nego nevidyashchim vzglyadom.
-- Vy spali. -- poyasnil Dvoetochie. -- Vy byli bezdyhannyj, kogda
Morkovka prines vas domoj.
Bodryak oglyadelsya, osmatrivaya neprivychnoe okruzhenie Podvor'ya. -- A-a. --
skazal on.
-- My s Valetom proveli koe-kakoe rassledovanie. -- skazal Dvoetochie.
-- Vy pomnite tot dom, kotoryj byl rasplavlen? Tam nikto ne zhivet. |to
prosto komnaty, kotorye sdayutsya vnaem. Potomu my otyskali, kto ih sdaet. |to
dvornik, kotoryj prihodit kazhduyu noch' ubrat' stul'ya i zamknut' pomeshcheniya. On
tak tolkom i ne ponyal, pochemu byl sozhzhen dom. Sami znaete, kakovy eti
dvorniki.
On vstal v storone, ozhidaya aplodismentov.
-- Otlichnaya rabota. -- skazal Bodryak, makaya figgin v chaj.
-- Ego ispol'zovali tri obshchestva. -- skazal Dvoetochie. On izvlek svoj
bloknot. -- A imenno, Ank-Morporkskoe Obshchestvo Cenitelej Izyashchnyh Iskusstv,
tak skazat', Morporkskij Klub Narodnyh Tancev i Pesen, a takzhe Osveshchayushchie
Bratiya |benovoj Nochi.
-- Pochemu tak skazat'? -- sprosil Bodryak.
-- Sami znaete. Izyashchnye iskusstva. |to zhe prosto muzhchiny sobirayutsya,
chtoby risovat' zhenshchin v obnazhennom vide. Vse vmeste. -- poyasnil cenitel'
iskusstv Dvoetochie. -- Dvornik mne rasskazal. Predstavlyaete, nekotorye iz
nih ne sdelali kist'yu ni edinogo mazka. Postydno.
Podobnyh istorij million v etom obnazhennom gorode, podumal Bodryak. I
pochemu ya vsegda obyazan vyslushivat' podobnye bredni?
-- Kogda oni vstrechayutsya? -- sprosil on.
-- Po ponedel'nikam, 7.30, vhod desyat' pensov. -- srazu zhe skazal
Dvoetochie. -- CHto kasaetsya narodnyh tancorov... chto zh, tam net nikakih
voprosov. Znaete, vy vsegda udivlyalis', chem zanimaetsya na ih vecherah kapral
Valet v svoi vyhodnye?
Lico Dvoetochiya rasplylos' v shirokoj uhmylke, kak arbuz.
-- Net! -- skazal Valet. -- Valet?
-- Da! -- skazal Dvoetochie, voshishchayas' rezul'tatom.
-- CHto, prygat' s kolokol'chikami i razmahivat'
-- On govorit, chto eto ochen' vazhno dlya sohraneniya starinnyh narodnyh
obychaev. -- skazal Dvoetochie.
-- Valet? Mister Ukradi-golovki-ot-sapog-iz-trusov,
yatol'ko-potrogal-dvernuyu-ruchku-a-ono-samo-vse-otkrylos'?
-- Da! Zabavnyj staryj mir, ne tak li? On ochen' iz-za etogo
zastenchivyj.
-- Bog moj. -- skazal Bodryak.
|to dolzhno bylo obnaruzhit'sya, dazhe esli ob etom nikogda ne
rasskazyvat'. -- skazal Dvoetochie. -- Kak by to ni bylo, dvornik rasskazal,
chto Osveshchayushchie Brat'ya vsegda ostavlyali pomeshchenie v besporyadke. Carapiny i
pometki melom na polu, skazal on. I oni nikogda ne rasstavlyali pravil'no
stul'ya i ne poloskali za soboj chajnik. Oni vstrechalis' ochen' pozdno, tak on
skazal. Risoval'shchiki obnazhennyh zhenshchin vstrechalis' na proshloj nedele gde-to
v drugom meste.
-- CHto vy sdelali s nashim podozrevaemym? -- skazal Bodryak.
-- S nim? On zadal strekacha, kapitan. -- skazal serzhant, vyglyadya
obeskurazhennym.
-- Pochemu? On byl sovsem ne pohozh na begleca.
-- Nu, kogda my vernulis' syuda, to usadili ego u kamina i ukutali,
potomu chto on prodolzhal tryastis'. -- skazal Dvoetochie, poka Bodryak
zastegival svoi dospehi.
-- Nadeyus', chto vy ne eli ego piccu.
-- |rrol ih slopal. |to vse syr, ponimaete, on stanovitsya...
-- Prodolzhajte.
-- Nu. -- neuklyuzhe rasskazyval Dvoetochie. -- on prodolzhal tryastis' i
stonat', vse o drakonah i tomu podobnoe. My chuvstvovali sebya vinovatymi
pered nim, za skazannuyu pravdu. A zatem on podprygivaet i vybegaet v dver',
voobshche bezo vsyakoj prichiny.
Bodryak vzglyanul v bol'shoe, otkrytoe, chestnoe lico serzhanta.
-- Bez prichiny? -- peresprosil on.
-- Nu, my reshili nemnogo perekusit', a potomu ya poslal Valeta v
bulochnuyu, nu, ponimaete, my posporili, chto zaklyuchennyj dolzhen chto-nibud'
skushat'...
-- Da? -- skazal sbityj s tolku Bodryak.
-- A kogda Valet sprosil ego, ne zhelaet li on pozharennyj figgin, tot
prosto zavizzhal i vybezhal proch'.
-- Tol'ko eto? -- skazal Bodryak. -- Vy nikoim obrazom emu ne ugrozhali?
-- Provalit'sya na meste, kapitan. Polnaya zagadka, esli vy menya
sprosite. On vse bormotal o nekoem Verhovnom Velikom Magistre.
-- Gm-m. -- Bodryak vyglyanul v okno. Tusklyj svet, probivayas' skvoz'
seryj tuman, so opozdaniem prolilsya na mir. -- Kotoryj chas? -- sprosil on.
-- Pyat' chasov, ser.
-- Otlichno. Do nastupleniya temnoty...
Dvoetochie kashlyanul. -- Utra, ser. Uzhe nastupilo zavtra.
-- Vy pozvolili mne prospat' ves' den'?
-- Ne hvatilo duhu budit' vas, ser. Drakon ne poyavlyalsya, esli vy ob
etom dumaete. Vse vokrug kak vymerlo.
Bodryak posmotrel na nego i tolchkom raspahnul okno.
Tuman svernulsya, obrazovav medlennyj, s zheltymi krayami vodopad.
-- My ubezhdeny, chto on uletel. -- donessya otkuda-to szadi golos
Dvoetochiya.
Bodryak ustavilsya na tyazhelye, klubyashchiesya oblaka.
-- Nadeyus', chto nebo ochistitsya dlya koronacii. -- Dvoetochie prodolzhal,
pri etom sil'no obespokoivshis'. -- S vami vse v poryadke, ser?
On ne uletel, podumal Bodryak. Pochemu on dolzhen uletat'? My ne mozhem
nanesti emu vreda, a on gromit vse, chto emu zablagorassuditsya. On gde-to tam
naverhu.
-- S vami vse v poryadke, ser? -- povtoril Dvoetochie.
On dolzhen skryvat'sya gde-to tam vysoko naverhu, v tumane. Gde-to na
kryshah bashen i shpilej.
-- Vo skol'ko sostoitsya koronaciya, serzhant? -- skazal on.
-- V polden', ser. I mister Obychnyj prislal zapisku, chto vy obyazany
prisutstvovat' v svoih luchshih dospehah sredi grazhdanskih rukovoditelej
goroda, ser.
-- On tak napisal?
-- A serzhant Kochka i otryad Dnevnogo Dozora budut postroeny v pochetnyj
karaul, ser.
-- Vo chto? -- sprosil Bodryak, vglyadyvayas' v oblaka.
-- Prostite, ser?
Bodryak pripodnyalsya na noskah, chtoby luchshe razglyadet' kryshu. -- Gm-m? --
skazal on.
-- YA skazal, chto oni budut postroeny v pochetnyj karaul, ser. -- skazal
serzhant Dvoetochie.
-- On tam naverhu, serzhant. -- skazal Bodryak. -- YA slyshu ego zapah.
-- Da, ser. -- poslushno skazal Dvoetochie.
-- Neobhodimo reshit', chto delat' dal'she.
-- Da, ser?
-- Oni sovsem ne takie glupye, kak dumayut. Oni prosto myslyat
po-drugomu, v otlichie ot nas.
-- Da, ser.
-- Tak chto chert s nimi, so vsyakimi pochetnymi karaulami. YA zhelayu, chtoby
troe moih lyudej podnyalis' na kryshi, yasno?
-- Da, ser... chto?
-- Vverh na kryshi. Kak mozhno vyshe. Kak tol'ko eta tvar' shevel'netsya, ya
hochu, chtoby my pervymi znali ob etom.
Dvoetochie pytalsya ne vyskazat' svoego udivleniya vyrazheniem lica.
-- Vy polagaete, chto eto udachnaya mysl', ser? -- predpolozhil on.
Bodryak posmotrel mimo nego. -- Da, serzhant, nesomnenno. Imenno tak, kak
ya skazal. -- holodno skazal on. -- A sejchas otpravlyajtes' i prismotrite za
etim.
Kogda on ostalsya sam, Bodryak umylsya i pobrilsya v holodnoj vode, a zatem
dolgo rylsya v svoem pohodnom sunduchke, poka ne otyskal ceremonial'nyj
nagrudnik i krasnyj plashch. Da-a, plashch byl kogda-to krasnym, vprochem, on vse
eshche byl krasnym, zdes' i tam, hotya ego s bol'shim uspehom mozhno bylo
ispol'zovat' kak set' dlya lovli babochek. Tam zhe nahodilsya shlem, vyzyvayushche
bez per'ev, tonkij sloj pozoloty, tolshchinoj v molekulu, davnym-davno oblez.
Kogda-to on nachal kopit' na novyj plashch. No chto sluchilos' s den'gami?
V komnate dozornyh nikogo ne bylo. |rrol lezhal sredi oblomkov
chetvertogo yashchika dlya fruktov, kotoryj dlya nego pritashchil Valet. Bol'shaya chast'
byla uzhe s®edena ili perevarena.
V teploj tishine neprekrashchayushcheesya burchanie ego zheludka bylo slyshno
osobenno gromko. Vremya ot vremeni on skulil.
Bodryak zadumchivo pochesal ego za ushami.
-- CHto s toboj, mal'chik? -- skazal on.
Dver' s treskom raspahnulas'. V komnatu voshel Morkovka, uvidel Bodryaka,
sidevshego na kortochkah u razbitogo yashchika, i otdal chest'.
-- My uzhe nachali bespokoit'sya o nem, kapitan. -- dolozhil on. -- On ne
s®el svoj ugol'. Tol'ko lezhit zdes' svernuvshis' i skulit vse vremya. Kak vy
dumaete, mozhet s nim chtoto ne v poryadke, kapitan?
-- Vozmozhno. -- skazal Bodryak. -- No chto-to ne v poryadke -- u nih
yavlyaetsya vpolne normal'nym dlya drakona. Oni vsegda s etim spravlyayutsya. Tem
ili drugim sposobom.
|rrol zhalobno posmotrel na nego i vnov' zakryl glaza. Bodryak prikryl
ego obryvkom odeyala.
Razdalsya pisk. On posharil pod skryuchennym telom drakona i vylovil
malen'kogo rezinovogo begemota, s udivleniem osmotrel ego i paru raz dlya
proverki izdal pisk.
-- YA podumal, chto emu nuzhno chto-nibud', s chem poigrat'sya. -- slegka
pokrasnev ot smushcheniya, skazal Morkovka.
-- Vy kupili emu igrushku?
-- Da, ser.
-- Kakaya prekrasnaya mysl'.
Bodryak nadeyalsya, chto Morkovka ne zametit rastrepannyj myach, kotoryj on
zatolkal za yashchik. |to bylo slishkom razoritel'no.
On ostavil ih vdvoem i vyshel vo vneshnij mir.
Tam stalo eshche bol'she flagov. Lyudi vystraivalis' v sherengi vdol' glavnoj
ulicy, hotya ostavalos' eshche dolgo zhdat'. Po-prezhnemu bylo ochen' udruchayushche.
On oshchutil priliv appetita, trebovavshego dlya svoego utoleniya sdelat'
glotok ili paru. On napravilsya zavtrakat' v kafe Hargi, po mnogoletnej
privychke, gde ego ozhidal eshche odin nepriyatnyj syurpriz. Obychno edinstvennym
ukrasheniem tam byl zhilet Pritvorshchika Hargi, a pishcha byla dostatochno sytnoj
dlya holodnogo utra, vse kalorii, zhiry i proteiny, a vozmozhno i vitaminy tiho
plakali, potomu chto tam bylo pusto. No sejchas kropotlivo sdelannye lenty
bumazhnogo serpantina perekreshchivali komnatu, i ego vstretili raskrashennym
cvetnymi karandashami menyu, v kotorom slova 'Koronaciya' i 'Korolevskij'
vstrechalis' gde-ugodno na kazhdoj krivo napisannoj stroke.
Bodryak ustalo ukazal na zagolovok menyu.
-- CHto eto takoe? -- skazal on.
Harga posmotrel na menyu. Oni byli odni v kafe, s izryadno zasalennymi
stenami.
-- Tut govoritsya 'Dlya Korolevskoj Vstrechi', kapitan. -- gordo skazal
on.
-- CHto eto oznachaet?
Harga pochesal golovu povareshkoj. -- |to oznachaet. -- skazal on. -- chto
esli korol' pridet syuda, to emu eto ponravitsya.
-- Vy ne schitaete, chto eto ne slishkom aristokratichno, esli ya zdes'
pozavtrakayu? -- skazal Bodryak, i zakazal lomtik plebejskogo podzharennogo
hleba i proletarskij bifshteks, zharyashchijsya s takim kolichestvom krovi, chto
mozhno bylo uslyshat', kak tot treshchit na skovorode. Bodryak kushal za stojkoj.
Neponyatnyj skrezhet otorval ego ot myslej. -- CHto vy delaete? -- skazal
on.
Harga brosil vinovatyj vzglyad so svoego rabochego mesta za stojkoj.
-- Nichego, kapitan. -- skazal on. On pytalsya spryatat' uliki pozadi
sebya, kogda Bodryak brosil vzglyad na ukrashennuyu rez'boj stojku.
-- Davajte, Pritvorshchik. Vy mozhete mne eto pokazat'.
-- YA tol'ko soskrebal staryj zhir so skovorody. -- probormotal on.
-- YA vizhu. Kak davno my znakomy drug s drugom, Pritvorshchik? -- skazal
Bodryak, s uzhasayushchej dobrotoj.
-- Sotnyu let, kapitan. -- skazal Harga. -- Vy prihodite syuda pochti
kazhdyj den', postoyanno. Vy odin iz samyh luchshih moih klientov.
Bodryak peregnulsya cherez stojku, tak chto ego nos okazalsya na odnom
urovne s raskvashennoj rozovoj shtukoj posredi lica Hargi.
-- I vse eto vremya, vy dazhe ne menyali zhir? -- predpolozhil on.
Harga popytalsya otstupit'. -- Nu...
-- On kak drug dlya menya, etot staryj zhir. -- skazal Bodryak. -- |ti
malen'kie chernye tochechki, ya vyros na lyubvi i ponimanii ih. |to zhe samo po
sebe ob®eden'e. A vy otchishchaete kofejnik ot gryazi, razve ne tak. YA vam
poyasnyu. |to kofe, kak lyubov'-v-kanoe, ya takogo nikogda v zhizni ne proboval.
U nego zhe sovershenno drugoj vkus.
-- CHto zh, dumayu, bylo vremya...
-- Dlya chego?
Harga pozvolil svoim puhlym pal'cam vypustit' skovorodu. -- Nu, ya
podumal. chto esli korol' nenarokom zajdet v...
-- Vy vse soshli s uma!
-- No, kapitan...
Ukazuyushchij perst Bodryaka sam po sebe utknulsya vo vtoruyu pugovicu na
dorogom zhilete Hargi.
-- Vy dazhe ne znaete imeni negodnogo parnishki! -- zakrichal on.
Harga opravilsya ot napadeniya. -- YA znayu, kapitan. -- zaikayas', skazal
on. -- Konechno znayu. YA zhe videl ego na lozungah i ukrasheniyah. Ego zovut
Vivat Korol'.
Ochen' myagko, kachaya golovoj v otchayanii, rydaya v glubine dushi nad
vselenskim rabolepiem chelovechestva, Bodryak pozvolil emu ujti.
Sovsem v drugom vremeni i prostranstve Bibliotekar' zakonchil chtenie. On
dochital tekst do konca. Ne do konca knigi -- kniga byla slishkom velika. Hotya
ona obgorela do pochti polnoj nerazborchivosti.
I ne eti poslednie ne obgorevshie stranicy, kotorye bylo tak legko
chitat'. U avtora tryaslis' ruki, on pisal bystro i nastavil mnogo klyaks. No
Bibliotekaryu prihodilos' bit'sya s eshche bolee uzhasnymi tekstami v nekotoryh
naihudshih knigah, perepletov kotoryh on kasalsya, slova, pytavshiesya prochitat'
vas tak zhe, kak vy chitaete ih, slova, korchivshiesya na stranice. Po krajnej
mere eti slova sovsem byli na nih pohozhi. |ti byli slovami cheloveka,
boyashchegosya za svoyu zhizn'. CHeloveka, pishushchego groznoe preduprezhdenie.
Tam byla stranica, pochti srazu posle obgorevshego razdela, kotoraya
brosilas' v glaza Bibliotekaryu. On sel i izuchal ee nekotoroe vremya.
Zatem on opyat' ustavilsya v temnotu.
|to byla ego temnota. On zasypal gde-to zdes'. I gde-to zdes' vor
napravlyalsya k etomu mestu, chtoby stashchit' etu knigu. A zatem kto-to mog
prochitat' ee, prochitat' eti slova i prodelat' tem ili drugim sposobom.
U nego chesalis' ruki.
Vse, chto emu nuzhno bylo sdelat', vsego lish' spryatat' knigu, ili upast'
na golovu vora i otkrutit' ee za ushi.
On opyat' vglyadelsya v temnotu...
No eto moglo vmeshat'sya v kurs istorii. Uzhasayushchie sobytiya mogut
proishodit'. Bibliotekar' znal vse o podobnyh sobytiyah, eto bylo chast'yu
togo, chto on dolzhen byl znat', pered tem kak vam pozvolyat nahodit'sya v
L-prostranstve. Emu dovelos' videt' kartinki v drevnih knigah. Vremya moglo
razvetvlyat'sya, kak para shtanov. Vy mogli zavershit' svoyu zhizn' v sovsem ne
toj shtanine, prozhiv zhizn', kotoraya dolzhna byla sluchit'sya v pervoj shtanine,
govorit' s lyud'mi, kotoryh ne bylo v vashej shtanine, prohodit' skvoz' steny,
kotoryh na samom dele tam ne bylo. ZHizn' mogla okazat'sya nevynosimoj v
nepodhodyashchih shtanah Vremeni.
Krome togo eto bylo protiv pravil Bibliotekarya.* Sobravshis' vmeste
Bibliotekari Vremeni i Prostranstva mogli by bez somneniya koe-chto rasskazat'
ob etom, esli by on nachal vozit'sya s prichinnost'yu.
* Tri pravila Bibliotekarej Vremeni i Prostranstva takovy: 1) Molchanie
2) Knigi dolzhny byt' vozvrashcheny ne pozdnee ukazannoj daty 3) Ne vmeshivat'sya
v prirodu prichinnosti.
On akkuratno zakryl knigu i zasunul ee nazad na polku. Zatem on nachal
legko pereprygivat' s odnogo knizhnogo shkafa na drugoj, poka ne dobralsya do
dveri. Tut on na mig ostanovilsya i posmotrel na svoe sobstvennoe spyashchee
telo. Vozmozhno on udivilsya, slegka, tak ili inache razbudil sebya, nemnogo
poboltal, rasskazav samomu sebe, chto u nego est' druz'ya i ne stoit
bespokoit'sya. On dolzhen byl reshat' s etim. Vy mogli dostavit' sebe kuchu
nepriyatnostej imenno tak, a ne inache.
Vmesto etogo on vyskol'znul v dver', pritailsya v teni, a zatem
prosledoval za vorom, shvativshim knigu, zhdal okolo groznogo portala pod
dozhdem, poka Osveshchayushchie Brat'ya ne provedut vstrechu, a zatem kogda poslednij
iz brat'ev pokinul zal, prosledil za nim do ego doma, i sam sebe chto-to
bormotal, ispytyvaya antropoidnoe udivlenie...
A zatem begom otpravilsya v Biblioteku i kovarnym dorozhkam v
L-prostranstve.
S rannego utra ulicy byli zabity narodom, Bodryak vychel u Valeta dnevnoe
zhalovan'e za razmahivanie flagom, i nad Podvor'em zavisla atmosfera ostroj
nepriyazni i unyniya, podobno chernomu oblaku s probivayushchimisya izredka luchikami
solnca.
-- Podnyat'sya na vysokoe mesto. -- bormotal Valet. -- Legko skazat'.
-- U menya budet vozmozhnost' uvidet' sherengi lyudej vdol' ulic. -- skazal
Dvoetochie. -- Mne dostalsya prekrasnyj vid.
-- Proshloj noch'yu vy sobiralis' rasskazat' o privilegiyah i pravah
cheloveka. -- tonom obvinitelya skazal Valet.
-- CHto zh, verno, odnoj iz privilegij i prav etogo cheloveka yavlyaetsya
poluchenie prekrasnogo vida. -- skazal serzhant. -- |to vse, chto ya mogu
skazat'.
-- YA nikogda ne videl kapitana takim nevynosimym. -- skazal Valet. --
Predpochel by, chtoby on byl p'yanym. Ubezhden, chto on...
-- Znaete, ya dumayu, chto |rrol na samom dele bolen. -- skazal Morkovka.
Vse povernulis' k fruktovoj korzine.
-- On ochen' goryachij. I ego shkura tak i blestit.
-- Kakaya normal'naya temperatura drakona? -- sprosil Dvoetochie.
-- Da-a. Kak ty sobiraesh'sya uznat'? -- skazal Valet.
-- Dumayu, chto nam stoit poprosit' ledi Remkin osmotret' ego. -- skazal
Morkovka. -- Ona znaet vse ob etih sozdaniyah.
-- Net, ona gotovitsya k koronacii. Nam nel'zya ee bespokoit'. -- skazal
Dvoetochie. On protyanul ruku, kosnuvshis' k trepeshchushchim bokam |rrola. -- U menya
kogda-to byla sobaka, kotoraya... T'fu! |to zhe ne goryacho, a kipyatok!
-- YA predlagal emu vodichki, a on dazhe ne pritronulsya k nej. -- CHto ty
delaesh' s chajnikom, Valet?
Valet poglyadel nevinnym vzglyadom. -- YA podumal, chto my mogli by vypit'
po chashechke chaya, pered tem kak ujti. Stydno upuskat'...
-- Uberi ot nego chajnik!
Nastal polden'. Tuman ne rasseyalsya, no stal rezhe i priobrel
bledno-zheltyj ottenok tam, gde prosvechivalo solnce.
Hotya proletevshie gody prevratili post kapitana Dozora v nechto ubogoe,
eto po-prezhnemu oznachalo, chto u Bodryaka bylo mesto na oficial'nyh
ceremoniyah. Poryadok sledovaniya vse vremya menyalsya, a potomu sejchas on zanimal
samyj nizhnij yarus na shatkih tribunah mezhdu magistrom Tovarishchestva Nishchih i
glavoj Gil'dii Uchitelej. On nad etim ne zadumyvalsya. Vse ravno eto bylo
luchshe, chem na verhnem ryadu, sredi Ubijc, Vorov, Torgovcev i vsego prochego,
chto vyplylo na verh obshchestva. On nikogda ne znal, o chem nuzhno govorit'. Tak
ili inache, Uchitel' byl spokojnoj kompaniej, poskol'ku zanimalsya tol'ko odnim
-- vremya ot vremeni to szhimal, a to razzhimal kulaki, i skulil.
-- U vas chto-to s sheej, kapitan? -- vezhlivo osvedomilsya glava nishchih,
poka oni ozhidali pribytiya karet.
-- CHto? -- otvlekayas' ot myslej, skazal Bodryak.
-- Vy neprestanno smotrite vverh. -- skazal Nishchij.
-- Gm-m. Ah, da. Nichego osobennogo. -- skazal Bodryak.
Nishchij ukryl ego svoim barhatnym plashchom.
-- V lyubom sluchae vam ne stoit sozhalet'... -- on ostanovilsya,
podschityvaya summu v zavisimosti ot obshchestvennogo polozheniya. -- o trehstah
dollarah za banket iz dvenadcati blyud, ne tak li?
-- Net.
-- Dostatochno spravedlivo. Vpolne. -- skazal glava nishchih. On vzdohnul.
Byt' glavoj nishchih ne bylo vygodnoj rabotoj. Delo bylo v razlichiyah, kotorye
dejstvovali na vas. Nishchie nizshego ranga mogli vesti dostatochno razumnuyu
zhizn' na penni, no lyudi stremilis' otvernut'sya ot vas, kogda ih prosili na
nochleg v shestnadcatikomnatnom osobnyake.
Bodryak zavershil izuchenie neba.
Naverhu na pomoste Verhovnogo Preosvyashchennika Slepoj Io, kotoryj proshloj
noch'yu s pomoshch'yu zamyslovatogo ekumenicheskogo argumenta i v konechnom schete s
pomoshch'yu palki, useyannoj gvozdyami, pobedil v bor'be za pravo koronovat'
korolya, prilozhiv vse usiliya v podgotovke k etomu. U nebol'shogo perenosnogo
zhertvennogo altarya byl privyazan kozel, mirno zhevavshij zhvachku i, vozmozhno,
dumaya, v glubine svoej dushi: Kakoj ya schastlivyj kozel, chto mne razreshili
nablyudat' za vsem proishodyashchim. Budet chto rasskazat' kozlyatam.
Bodryak rassmatrival rasplyvayushchiesya ochertaniya sosednih domov.
Poslyshavshiesya vdali privetstvennye kriki podtverdili, chto
ceremonial'naya processiya v puti.
Nachalas' sumatoha i potasovka vokrug pomosta, kogda Obychnyj nachal
tormoshit' slug, raskatyvavshih vniz po stupen'kam krasnyj kover.
Naprotiv na ploshchadi, sredi ryadov poblekshej aristokratii Ank-Morporka,
stalo zametno, sklonivshis' vpered, lico ledi Remkin.
Vokrug trona, kotoryj byl sooruzhen na skoruyu ruku iz dereva i zolotoj
fol'gi, tolpa bozhestv men'shego ranga, nekotorye iz nih s raneniyami golovy,
zanyala ishodnuyu poziciyu.
Bodryak sdvinulsya na svoem siden'i, prislushivayas' k udaram svoego
serdca, i ustavilsya na dymku nad rekoj...
... i uvidel kryl'ya.
Dorogie Mama i Papa [pisal Morkovka v promezhutkah mezhdu dobrosovestnym
razglyadyvaniem tumana]. Gorodu suzhdena koronaciya, kotoraya slozhnee, chem doma,
a takzhe ya sejchas nahozhus' na Dnevnom dezhurstve. Kak zhal', potomu chto ya
sobiralsya posmotret' Koronaciyu s Myatoj, no ne stoit slishkom sozhalet'. Mne
nuzhno sejchas idti, potomu chto v lyubuyu minutu my ozhidaem drakona, hotya na
samom dele on ne sushchestvuet.
Vash lyubyashchij syn Morkovka.
PS Mozhet popozzhe vy povidaete Myatu?
-- Vy idiot!
-- Prostite. -- skazal Bodryak. -- Prostite.
Lyudi usazhivalis' na svoi mesta, bol'shinstvo iz nih yarostno poglyadyvalo
na Bodryaka. Obychnyj ot yarosti pobelel.
-- Kak mogli vy okazat'sya stol' glupym? -- neistovstvoval on.
Bodryak razglyadyval sobstvennye pal'cy.
-- YA dumal, chto uvidel... -- nachal on.
-- |to byl voron! Vy znaete, chto takoe vorony? V gorode ih dolzhno byt'
sotni!
-- V tumane, pojmite, istinnyj razmer ochen' trudno... -- probormotal
Bodryak.
-- A bednyj Magistr Privetlivyj, vy dolzhny byli znat', kak dejstvuet na
nego gromkij shum! -- Glavu Gil'dii Uchitelej dobrye lyudi vynuzhdeny byli
uvesti proch'.
-- Orat' podobnym obrazom! -- prodolzhal Obychnyj.
-- Poslushajte, ya zhe skazal, chto izvinyayus'! |to byla dosadnaya oshibka!
-- YA dolzhen byl ostanovit' processiyu!
Bodryak ne skazal nichego. On chuvstvoval vzglyady soten vozmushchennyh,
nedovol'nyh glaz.
-- Nu. -- probormotal on. -- Mozhet mne stoit ujti na Podvor'e...
U Obychnogo suzilis' ot yarosti glaza. -- Net. -- prikriknul on. -- No vy
mozhete idti domoj, esli vam tak ugodno. Ili kuda ugodno budet vashej
fantazii. Otdajte mne vash znachok.
-- |-e?
Obychnyj protyanul ruku.
-- Vash znachok. -- povtoril on.
-- Moj znachok?
-- Imenno tak ya skazal. YA hochu izbavit' vas ot nepriyatnostej.
Bodryak s udivleniem smotrel na nego. -- No ved' eto moj znachok!
-- A vy sobiraetes' otdat' ego mne. -- surovo skazal Obychnyj. -- Po
prikazu korolya.
-- CHto vy imeete v vidu? On zhe nichego ne znaet! -- Bodryak uslyshal v
svoem golose vizglivye notki.
Obychnyj nahmurilsya. -- No on uznaet. -- skazal on. -- I ya polagayu, chto
on ne budet ispytyvat' trudnosti s naznacheniem preemnika.
Bodryak medlenno otcepil kruzhok iz krasnoj medi, vzvesil ego na ruke, a
zatem bez slov peredal ego Obychnomu.
Na mig on podumyval prosit' o proshchenii, no chto-to v dushe vosstalo
protiv etogo. On povernulsya i pobrel rastalkivaya lyudej.
Vot tak ono obernulos'.
Vse tak prosto. Posle poloviny zhizni, otdannoj sluzhbe. Bol'she ne budet
Gorodskogo Dozora. Gm-m. Bodryak s dosadoj udaril nogoj v mostovuyu. Teper'
eto budet Korolevskaya Gvardiya.
S per'yami na svoih chertovyh shlemah.
S nego hvatit. Vse ravno eto nepravil'naya zhizn', v Dozore. Vy ne
vstrechaetes' s lyud'mi pri normal'nyh obstoyatel'stvah. Dolzhny byt' sotni
drugih veshchej, kotorye on mog by delat', i esli on dostatochno podumaet nad
etim, to smozhet vspomnit', kakie imenno.
Podvor'e Psevdopolisa bylo v storone sledovaniya processii, i kogda on
dobralsya do Doma Dozora, to mog slyshat' privetstvennye kriki gde-to vdali
nad kryshami. Nad vsem gorodom razdavalis' udary v gong v hrame.
Sejchas oni zvonyat v gongi, podumal Bodryak, no vskore oni budut --
nepremenno budut -- oni budut ne zvonit' v gongi. Aforizm tak sebe, podumal
on, no on mozhet nad nim porabotat'. Sejchas u nego bylo dostatochno vremeni.
Bodryak zametil gryaz'.
|rrol opyat' nachal est'. On slopal bol'shuyu chast' stola, reshetku,
korzinku dlya uglya, beschislennoe kolichestvo lamp i povizgivayushchego rezinovogo
begemota. Sejchas on opyat' ustroilsya spat' v svoem yashchike, shkura dybom, i
povizgivaya vo sne.
-- Ty nadelal poryadochnuyu gryaz'. -- zagadochno skazal Bodryak. Teper', po
krajnej mere, on ne dolzhen ee ubirat'.
On otkryl v stole yashchik.
Kto-to uzhe zdes' pobyval. Vse chto ostalos' -- neskol'ko oskolkov
stekla.
Serzhant Dvoetochie vzobralsya na parapet vokrug Hrama Malen'kih Bogov. On
byl slishkom star dlya podobnyh priklyuchenij. On s ohotoj prisoedinilsya by k
kolokol'nomu zvonu, a ne sidet' naverhu i ozhidat' drakona, chtoby ego
vysledit'.
On otdyshalsya, a zatem vsmotrelsya v tuman.
-- Kto-nibud' eshche est' zdes' naverhu? -- prosheptal on.
Golos Morkovki zvuchal bezzhiznenno i nevyrazitel'no v sgustivshemsya
mrake.
-- YA zdes', serzhant. -- skazal on.
-- YA tol'ko proveril, chto vy eshche zdes'. -- skazal Dvoetochie.
-- YA vse eshche zdes'. -- usluzhlivo skazal Morkovka.
Dvoetochie prisoedinilsya k nemu.
-- Tol'ko proveril, chto vy ne ischezli. -- skazal on, pytayas'
ulybnut'sya.
-- YA ne ischezal. -- skazal Morkovka.
-- Da-da. -- skazal Dvoetochie. -- Verno. On postuchal pal'cami po
kamennomu parapetu, oshchushchaya, chto dolzhen sdelat' svoyu poziciyu sovershenno
yasnoj.
-- Tol'ko proveril. -- povtoril on. -- Pojmite, eto chast' moih
obyazannostej. Sovershat' obhody. Sovsem ne potomu, chto ya boyus' nahodit'sya v
odinochestve naverhu na kryshe, ponimaete. Zdes' sgushchaetsya tuman, ne tak li?
-- Da, serzhant.
-- Vse v poryadke? -- priglushennyj golos Valeta donessya skvoz' gustoj
tuman, bystro sleduya za svoim vladel'cem.
-- Da, kapral. -- skazal Morkovka.
-- CHto vy delaete zdes' naverhu? -- sprosil Dvoetochie.
-- YA prosto podnyalsya, chtoby proverit', vse li s mladshim konsteblem
Morkovkoj v poryadke. -- nevinnym golosom skazal Valet. -- A chto vy delaete,
serzhant?
-- S nami vse, vse v poryadke. -- prosiyav ot radosti, skazal Morkovka.
-- Vse horosho, pravda-pravda.
Dva unter-oficera s trudom sblizilis', izbegaya glyadet' drug na druga.
Kazalos', chto im predstoit dal'nij put' k svoim postam, minuya vlazhnye,
tumannye, a bolee vsego, razoblachayushchie kryshi.
Dvoetochie prinyal rukovodyashchee reshenie.
-- Bog s nim. -- skazal on, otyskav oblomok statui, chtoby prisest'.
Valet oblokotilsya o parapet i dostal otkuda-to iz-za uha, kak iz neopisuemoj
pepel'nicy, potuhshij okurok.
-- Slyshno, kak prohodit processiya. -- zametil on. Dvoetochie nabil
trubku i chirknul spichkoj o kamen' ryadom s soboj.
-- Esli etot drakon zhiv. -- skazal on, vypuskaya klub dyma i prevrashchaya
klochok tumana v dym. -- to dolozhu ya vam, chto emu pridetsya ubirat'sya k chertyam
otsyuda. Gorod, eto sovsem nepodhodyashchee mesto dlya drakonov. -- dobavil on
tonom cheloveka, prodelavshego bol'shuyu rabotu, chtoby ubedit' samogo sebya. --
Pomyanite moi slova, esli on ne uletit kuda-nibud', gde massa vysokih gor i
est' chem pozhivit'sya.
-- Vy polagaete, eto mesto pohozhe na gorod? -- sprosil Morkovka.
-- Zatknis'. -- v unison otvetili oba unter-oficera.
-- SHvyrnite nam spichki, serzhant. -- skazal Valet.
Dvoetochie protyanul pachku zlyh, s zheltoj golovkoj lyuciferov.* Valet
chirknul odnoj spichkoj, kotoraya nezamedlitel'no potuhla. Kloch'ya tumana
proplyvali mimo nego.
* Rannyaya forma opasnyh spichek, bytovavshaya v nezapamyatnye vremena.
-- Podnimaetsya veter. -- zametil on.
-- Horosho. Terpet' ne mogu etot tuman. -- skazal Dvoetochie. -- CHto ya
skazal?
-- Vy skazali, chto drakon budet nahodit'sya vdaleke otsyuda v sotnyah
mil'. -- podskazal Valet.
-- Da. Verno. |to vyglyadit razumnym, ne tak li? Polagayu, chto ne stal by
obretat'sya poblizosti, esli by ya mog uletet' kuda-nibud'. Esli by ya mog
letat', to ne sidel by na chertovoj staroj statue. Esli by ya mog letat',
to...
-- Kakoj statue? -- sprosil Valet, chut' ne proglotiv sigaretu.
-- Vot etoj. -- skazal Dvoetochie, stucha po kamnyu. -- I ne pytajtes'
davat' mne sovety, Valet. Vy znaete, chto na kryshe hrama Malen'kih Bogov
sotni staryh zaplesnevevshih statuj.
-- Net, ne znayu. -- skazal Valet. -- YA tol'ko znayu, chto v proshlom
mesyace vse povalilos', kogda oni perekryvali kryshi. |to zhe prosto krysha,
kupol i vse chto na nih stoit. Vy dolzhny zamechat' podobnye malen'kie shtuchki,
-- dobavil on. -- kogda provodite rassledovanie.
V tishine oni sledili za serzhantom Dvoetochie, osmatrivavshim kamen', na
kotorom on sidel. Statuya imela piramidal'nuyu formu, cheshuyu, i kakoj-to
neopisuemyj hvost. Zatem serzhant izmeril shagami ee dlinu i nyrnul vo
vnezapno sgustivshijsya tuman.
Na kupole hrama Malen'kih Bogov drakon podnyal golovu, zevnul i
raspravil kryl'ya.
Raspravit' kryl'ya bylo sovsem nelegko. |tot process protekal dostatochno
dolgo, nekij slozhnyj biologicheskij mehanizm iz reber i skladok, skol'zyashchih
po otdel'nosti. Zatem, s raspravlennymi kryl'yami, drakon zevnul, podoshel k
krayu kryshi i vzmyl v vozduh.
CHerez mig na krayu parapeta poyavilas' ruka, sharivshaya vokrug v poiske
opory i nakonec obretya ee.
Razdalos' pyhten'e i vzdohi. Na kryshu vlez Dvoetochie i i vtashchil za
soboj tovarishchej. Oni lezhali, rasprostershis' navznich', otdyhaya. Morkovka
osmotrel carapiny, kotorye ostavili v kryshe kogti drakona. Trudno bylo
podobnoe ne zametit'.
-- Ne luchshe li. -- otduvayas', skazal on. -- ne luchshe li predupredit'
lyudej?
Dvoetochie propolz vpered, poka ne smog uvidet' otkryvavshuyusya panoramu
goroda.
-- Dumayu, chto ne stoit nikogo bespokoit'. -- skazal on.
-- Kak mne kazhetsya. oni vskore sami ob etom uznayut.
Verhovnyj Preosvyashchennik Slepoj Io zapnulsya, proiznosya slova. Naskol'ko
on mog pripomnit', v Ank-Morporke nikogda ne provodilas' sluzhba oficial'noj
koronacii. Starym korolyam bylo dostatochno proiznesti neskol'ko slov, vrode:
'My poluchaem koronu, veruya v Boga, i ub'em kazhdogo sukinogo syna, kto
posmeet ee otobrat', imenem povelitelya Garri.' V otlichie ot prochih klyatv,
eta byla slishkom korotka. On provel mnogo vremeni, pytayas' sochinit'
chto-nibud' podlinnee i bolee sootvetstvuyushchee duhu vremeni, no s bol'shim
trudom smog ee zapomnit'.
On ottalkival ot sebya kozla, proyavlyavshego k nemu mirolyubivyj interes.
-- Ubirajtes' s kozlom! -- proshipel Obychnyj, stoya pozadi trona.
-- Vse kak v starye dobrye vremena. -- v otvet proshipel verhovnyj
preosvyashchennik. -- Hotel by vam zametit', chto eto koronaciya. Vy mogli by
proyavit' bol'shee uvazhenie.
-- Bez somneniya ya proyavlyayu uvazhenie! A sejchas ubirajtes' proch'...
Razdalsya krik, gde-to sprava. Obychnyj brosil vzglyad v tolpu.
-- |to ta samaya ledi Remkin. -- skazal on. -- CHto tam s nej?
Stoyavshie vokrug nee lyudi vozbuzhdenno zabormotali. Pal'cy ukazyvali v
odnom napravlenii, kak malen'kij les iz padayushchih derev'ev. Razdalis' dva ili
tri istoshnyh vykrika, i tolpa othlynula podobno otlivu.
Obychnyj brosil vzglyad vdol' ulicy Malen'kih Bogov.
|to byl ne voron. V etot raz vse obstoyalo inache.
Drakon letel medlenno, vsego v neskol'kih futah nad zemlej, kryl'ya
izyashchno zagrebali vozduh.
Flagi, perekreshchivayushchie ulicu, zacepilis' za chudovishche, hlopaya kak
gigantskaya pautina, obvisaya na ego spinnyh plastinkah i prostirayas' vdol'
ego hvosta.
On letel s gordo raspravlennoj golovoj i sheej, gigantskoe telo plylo
kak barzha. Lyudi na ulice krichali i ottalkivali drug druga, ishcha spaseniya v
podvorotnyah. On ne udelyal im i toliki vnimaniya.
On dolzhen byl by revet', no byli slyshny tol'ko mernye shlepki kryl'ev i
hlopan'e styagov.
On dolzhen byl by nachat' revet'. Sovsem ne tak, ne medlenno i ostorozhno,
davaya uzhasu vremya sozret'. On dolzhen byl stat' ugrozhayushchim. Nichego ne
proshchayushchim.
On dolzhen byl by nachat' revet', a ne akkuratno letet' pod akkompanement
trepeshchushchih na vetru flagov.
Bodryak otkryl eshche odin yashchik v stole, rassmatrivaya lezhashchie tam bumagi.
Tam bylo tak malo togo, chto on po pravu mog nazvat' svoej sobstvennost'yu.
Oborvannaya korobka iz pod sahara napomnila emu, chto on dolzhen shest' pensov
CHajnoj Kitti.
Nepostizhimo. On eshche ne byl zol. Razumeetsya pozzhe on nachnet zlit'sya. K
vecheru on budet v yarosti. P'yanyj i raz®yarennyj. No poka eshche ne zloj. Sovsem
ne zloj. V eto ne stoilo slishkom pogruzhat'sya, no, uvy, on znal, chto dolzhen
projti skvoz' vse formal'nosti, predohranyayas' tem samym ot myslej.
|rrol, kak ulitka, pokrutilsya v svoem yashchike, podnyal golovu i zahnykal.
-- CHto sluchilos', mal'chik? -- naklonyayas', sprosil Bodryak.
-- Rasstrojstvo zheludka?
SHkura drakona hodila hodunom, kak budto vnutri rabotal
mashinostroitel'nyj zavod. V 'Zabolevaniyah Drakonov' nichego ob etom ne
govorilos'. Iz vzduvshegosya zhivota donosilis' zvuki, napominavshie dalekuyu i
slozhnuyu vojnu v zone zemletryaseniya.
Bez somneniya, s nim bylo ne v poryadke. Sibil Remkin govorila, chto
neobhodimo udelyat' ogromnoe vnimanie drakon'ej diete, ibo dazhe malejshee
rasstrojstvo zheludka mozhet ukrasit' steny i potolok zhalkimi ostatkami
cheshujchatoj shkury. No ved' nedavno, neskol'ko dnej nazad... no togda byla
holodnaya picca, i uzhasnye okurki posle Valeta, v obshchem i celom |rrol pitalsya
tem, chto emu bolee ili menee nravilos'. Vprochem, eto bylo vse, chto ugodno,
sudya po komnate. Ne bespokoyas' o soderzhimom nizhnego yashchika.
-- My ved' horosho za toboj prismatrivaem, pravda? -- skazal Bodryak. --
Zabotimsya kak o shchenke, verno. -- On udivilsya, kakoj strannyj zvuk izdal
rezinovyj begemot, kogda ego perevarivali.
Bodryak s trudom osoznal, chto privetstvennye kriki prevratilis' v
istoshnye vopli.
On eshche raz vzglyanul na |rrola, a zatem udivitel'no zlo ulybnulsya i
vstal.
Slyshny byli panicheskie vykriki begushchej tolpy.
On vodruzil na golovu pomyatyj shlem i zadorno pristuknul po nemu. Zatem,
murlykaya kakuyu-to sumasshedshuyu pesenku, on bodroj pohodkoj vyshel iz zdaniya.
|rrol eshche kakoj-to mig ostavalsya v nepodvizhnosti, a zatem s bol'shim
trudom napolovinu vylez, napolovinu vykatilsya iz yashchika. Strannye soobshcheniya
prihodili iz toj chasti mozga, kotoraya otvechaet za pishchevaritel'nuyu sistemu.
Ona trebovala opredelennyh dejstvij, kotorym on ne mog dat' imeni. K schast'yu
on mog ih vyrazit' ves'ma detal'no slozhnym receptoram svoih gromadnyh
nozdrej. Oni razgorelis', podvergaya vozduh komnaty tshchatel'noj proverke. Ego
treugol'naya golova povernulas' v nuzhnom napravlenii.
On propolz po polu i nachal est', s vidimymi priznakami naslazhdeniya,
banku polirovki dlya dospehov, prinadlezhavshuyu Morkovke.
Lyudi neslis' potokom mimo Bodryaka, kogda on probiralsya po ulice
Malen'kih Bogov. V vozduh podnimalsya dym, donosivshijsya s Ploshchadi Razbityh
Lun.
Drakon sidel na kortochkah posredi ploshchadi, na ostatkah ot koronacionnyh
podmostkov. On samodovol'no posmatrival vokrug.
Tam ne bylo vidno ni malejshih priznakov trona, ni ego vladel'ca, hotya
vpolne vozmozhno, chto tshchatel'noe sudebnoe issledovanie malen'koj kuchki
drevesnogo uglya, valyavshejsya sredi obgorelyh oblomkov, moglo dat' podskazku.
Bodryak vcepilsya v fontan, poka tolpa ne proneslas' mimo v panicheskom
begstve. Kazhdaya ulica, vedushchaya s ploshchadi, byla zabita srazhayushchimisya telami.
Bodryak zametil, chto pri etom ne donosilos' ni kapel'ki shuma. Lyudi ne tratili
svoe dyhanie na dopolnitel'nye vykriki. |to bylo prostaya tverdaya,
smertel'naya reshitel'nost' ochutit'sya gde-nibud' v drugom meste.
Drakon raspravil kryl'ya i gordelivo imi vzmahnul. Lyudi, stoyavshie
pozadi, vosprinyali eto kak signal vzobrat'sya na spiny lyudej, stoyashchih pered
nimi, i spasat'sya begstvom po golovam.
V techenie schitannyh sekund ploshchad' polnost'yu opustela, izbavivshis' ot
glupcov i zevak. Dazhe izryadno pomyatye lyudi nashli v sebe sily, chtoby pospeshno
dopolzti do blizhajshego vyhoda.
Ryadom s Bodryakom malen'kij mal'chik, nemnogo stesnyayas', razmahival
flagom i krichal 'Ura'.
Zatem vse stihlo.
Bodryak naklonilsya.
-- Dumayu, chto tebe stoit otpravit'sya domoj. -- skazal on.
Rebenok pokosilsya na nego.
-- Vy Dozornyj? -- sprosil on.
-- Net. -- skazal Bodryak. -- I da.
-- CHto sluchilos' s korolem, Dozornyj?
-- |-e. Dumayu, chto on otpravilsya na pokoj. -- skazal Bodryak.
-- Moya tetya skazala, chto ya ne dolzhen razgovarivat' s Dozornymi. --
skazal rebenok.
-- Kak ty dumaesh', mozhet luchshe otpravit'sya domoj i rasskazat' ej, kakim
ty byl poslushnym, a? -- skazal Bodryak
-- Moya tetya skazala, chto esli ya budu shalit', to ona polozhit menya na
kryshu i pozovet drakona. -- slovoohotlivo prodolzhal rebenok. -- Moya tetya
skazala, chto on tebya s®est vsego celikom, nachinaya s nog, tak chto ty
posmotrish', chto mozhet sluchit'sya.
-- Pochemu by tebe ne otpravit'sya domoj i rasskazat' tete, chto ona
dejstvuet v luchshih tradiciyah Ank-Morporka po vospitaniya detej? -- skazal
Bodryak. -- Davaj. Begi.
-- On s hrustom raskusit vse vashi kostochki. -- so schastlivoj ulybkoj
skazal rebenok. -- A kogda doberetsya do golovy, to...
-- Poslushaj, on tam, naverhu! -- zakrichal Bodryak. -- Gromadnyj drakon s
hrustom perekusit tebya! Marsh domoj nemedlenno!
Rebenok brosil vzglyad na chudovishche, rassevsheesya na razbityh podmostkah.
-- YA nikogda ne videl, kak kogo-nibud' s hrustom perekusyvayut. --
poyasnil on.
-- Ubirajsya ili ty ispytaesh' moyu ruku na zadnice. -- skazal Bodryak.
|to kazalos' dostiglo celi. Rebenok ponimayushche kivnul.
-- Horosho. Mogu ya opyat' krichat' ura?
-- Esli tebe nravitsya. -- skazal Bodryak.
-- Ura.
|to uzh chereschur mnogo dlya gorodskogo patrul'nogo, podumal Bodryak. On
opyat' vyglyanul iz-za fontana.
Nemedlenno nad nim progromyhal golos. -- Skazhite, chto vam nravitsya, i
bogom klyanus', chto eto budet nechto zamechatel'noe.
Bodryak medlenno podnyal glaza vverh, poka ego vzglyad ne upersya v verhnyuyu
chashu fontana.
-- Kak vy mogli zametit'. -- skazala Sibil Remkin, vypolzaya iz-za
prorzhavevshej statui i poyavlyayas' pered nim. -- chto kazhdyj raz kak my
vstrechaemsya, vozvrashchaetsya drakon? -- Ona krivo ulybnulas'. -- |to stanovitsya
nemnogo pohozhim na sobstvennyj motiv. Ili nechto v etom rode.
-- On prosto tam sidit. -- pospeshno skazal Bodryak. -- Prosto
osmatrivaetsya. Ozhidaya, chto proizojdet.
Drakon morgnul s terpeniem sozdaniya yurskogo perioda.
Dorogi vne ploshchadi byli zapruzheny lyud'mi. Instinkt zhitelej
Ank-Morporka, podumal Bodryak. Ubezhat' proch', a zatem ostanovit'sya i
smotret', ne proishodit li chto-nibud' interesnoe s drugimi.
V oblomkah, okolo perednego kogtya drakona chto-to zashevelilos', i
Verhovnyj Preosvyashchennik Slepoj Io, shatayas', podnyalsya na nogi, pyl' i oskolki
kaskadom leteli iz ego mantii. On vse eshche derzhal v odnoj ruke erzac-koronu.
Bodryak nablyudal, kak staryj chelovek podnyal glaza, upershis' vzglyadom v
paru goryashchih krasnyh glaz v neskol'kih futah poodal'.
-- Mogut li drakony chitat' mysli? -- prosheptal Bodryak.
-- Ubezhdena, chto ponimayut kazhdoe slovo, skazannoe mnoyu.
-- proshipela ledi Remkin. -- Ah, net! Glupyj staryj durak vruchaet emu
koronu!
-- No razve eto ne razumnoe reshenie? -- skazal Bodryak. -- Drakony lyubyat
zoloto. |to vse ravno chto shvyryat' palku sobake, ne tak li?
-- Bog moj. -- skazala ledi Remkin. -- On ne mozhet, ponimaete. U
drakonov slishkom chuvstvitel'naya past'.
Gigantskij drakon, morgaya poglyadel na kroshechnoe kol'co iz zolota.
Zatem, s chrezvychajnoj ostorozhnost'yu, on protyanul metrovuyu lapu i vydernul iz
drozhashchih pal'cev preosvyashchennika pobryakushku.
-- CHto vy imeete v vidu, chuvstvitel'naya? -- skazal Bodryak, nablyudaya,
kak gigantskaya lapa medlenno stranstvuet pered dlinnoj, loshadinoobraznoj
mordoj.
-- Sovershenno neveroyatnye vkusovye oshchushcheniya. Oni, kak by eto skazat',
sil'no himicheski orientirovany.
-- Vy hotite skazat', chto on mozhet chuvstvovat' vkus zolota? --
prosheptal Bodryak, nablyudaya, kak tshchatel'no oblizyvayut koronu.
-- Ah, nesomnenno. I oshchushchat' ego zapah.
Bodryak zadumalsya, kakovy shansy, chto korona sdelana iz zolota. Ne
veliki, reshil on. Vozmozhno, zolotaya fol'ga, pokryvayushchaya med'. Dostatochno dlya
glupyh chelovecheskih sushchestv. A potom on voobrazil, kakova mogla byt'
ch'ya-nibud' reakciya, esli by tomu predlozhili sahar, kotoryj prevratilsya, kak
tol'ko vy polozhili tri polnye lozhki v kofe, v sol'.
Izyashchnym dvizheniem drakon vytashchil lapu iz pasti i pojmal verhovnogo
preosvyashchennika, pytavshegosya uskol'znut', udarom, kotoryj podbrosil ego
vysoko v vozduh. On zakrichal, vzletaya vverh i popav v ogromnuyu arku
razinutoj pasti, i ...
-- Bozhe! -- skazala ledi Remkin.
Zriteli v edinom poryve zastonali.
-- U chudovishcha temperatura! -- skazal Bodryak. -- Polagayu, chto nichego ne
ostalos'! Tol'ko kolechko dyma!
Kto-to eshche zashevelilsya sredi razvalin. CHelovek s trudom vstal i
obaldelo sklonilsya nad razbitym drevkom.
|to byl Lyupin Obychnyj, pokrytyj kopot'yu i sazhej.
Bodryak videl, kak tot podnyal vzglyad na ogromnye nozdri, razmerom s
vodostochnuyu trubu.
Obychnyj brosilsya bezhat'. Bodryak udivilsya, chto etot beg vyglyadel, kak
budto spinoj prikosnulis', lish' na kratkij mig, k chemu-to, imeyushchemu
temperaturu plavleniya zheleza. On mog tol'ko predpolagat'.
Obychnyj probezhal uzhe polovinu ploshchadi, kak vdrug drakon metnulsya
vpered, s udivitel'nym provorstvom dlya takoj gromadiny, i shvatil ego.
Kogot' prodolzhal podnimat'sya vverh, poka ne vozdel soprotivlyayushchegosya
cheloveka na uroven' mordy drakona.
Drakon kazalos' osmatrival Obychnogo nekotoroe vremya, povorachivaya ego
tak i syak. Zatem, dvigayas' na treh svobodnyh nogah i hlopaya kryl'yami dlya
sohraneniya ravnovesiya, on proshestvoval po ploshchadi i napravilsya k... tomu,
chto eshche nedavno bylo Dvorcom Patriciya. A takzhe Dvorcom Korolya.
On ignoriroval perepugannyh zritelej, molcha prizhav ih k stenam.
Svodchatye vorota s porazitel'noj legkost'yu poddalis' udaru plecha. Sami zhe
dveri, vysokie i obbitye zhelezom, proderzhalis' na udivlenie desyat' sekund,
poka ne rassypalis' kuchkoj tleyushchego pepla.
Drakon shagnul vovnutr'.
Ledi Remkin v izumlenii povernulas' k Bodryaku. Tot nachal smeyat'sya.
V vsem etom bylo chto-to maniakal'noe, v glazah u nego stoyali slezy, no
eto byl smeh. On smeyalsya bez ostanovki, spolzaya na kraj fontana, vykinuv
vpered svoi dlinnye nogi.
-- Ura, ura, ura! -- provozglasil, hihikaya, on, nahodyas' v shokovom
sostoyanii.
-- CHto, chert poberi, vse eto znachit? -- sprosila ledi Remkin.
-- Podnimajte flagi! Udar'te v cimbaly, zhar'te v nabat! My budem
koronovat' chudovishche! Nakonec u nas budet korol'! O-go-go!
-- Vy chto napilis'? -- sprosila ona.
-- Eshche net! -- zahohotal Bodryak. -- Eshche net! No obyazatel'no nap'yus'!
On prodolzhal smeyat'sya, ponimaya, chto kak tol'ko on ostanovitsya, zelenaya
toska navalitsya na nego svincovym bremenem. No kak on mog videt', budushchee,
mayachivshee pryamo pered nimi...
... pomimo vsego prochego, bylo blagorodnym. I ono ne moglo nosit'
deneg, i, vprochem, otvechat' tozhe. No bez somneniya moglo koe-chto sdelat' s
drugimi gorodami Mira Diska. Naprimer ispepelit' ih dotla, do samogo
osnovaniya.
A ved' my sdelaem eto, podumal on. |to kak raz v duhe Ank-Morporka.
Esli vy ne mozhete pobit' ego ili podkupit', to pritvorites', chto vasha ideya
byla pervoj.
Vivat Drakon.
On zametil, chto malen'kij rebenok opyat' poyavilsya v pole zreniya. Rebenok
pomahal emu flagom i sprosil. -- Mozhno mne opyat' pokrichat' ura?
-- Pochemu by i net? -- skazal Bodryak. -- Kazhdyj mozhet.
Iz dvorca donosilis' priglushennye zvuki proizvodimogo polnogo
razrusheniya...
|rrol protashchil po polu ruchku ot metly, derzha ee v pasti, i, vereshcha ot
natugi, podnyal ee vverh. Posle dolgogo vizga i mnogochislennyh fal'startov on
sumel vstroit' ee konec mezhdu stenoj i bol'shoj kanistroj lampovogo masla.
On na mig ostanovilsya, dysha kak kuznechnye meha, i tolknul kanistru.
Kanistra kachnulas', nedolgo soprotivlyayas', iz storony v storonu, raz
ili dva, i zatem ruhnula, udarivshis' o bulyzhniki. Neobrabotannoe, ploho
ochishchennoe maslo hlynulo struej, razlivshis' chernoj luzhej.
Ogromnye nozdri |rrola dernulis' v predvkushenii. Gde-to v glubine ego
mozga dalekie sinapsy shchelknuli kak telegrafnye klyuchi. Gromadnye potoki
informacii hlynuli po tolstomu nervnomu puchku k ego nosu, nesya neob®yasnimuyu
informaciyu o trojnyh svyazyah, nenasyshchennyh uglevodorodah i geometricheskom
izometrizme. Odnako, bol'shaya chast' ee minovalo tu malen'kuyu chast' mozga
|rrola, kotoraya ispol'zovalas' dlya sushchestvovaniya |rrolom.
Vse, chto on znal, svodilos' k odnomu, on ispytyval ogromnuyu,
preogromnuyu zhazhdu.
CHto-to vazhnoe proishodilo vo Dvorce. Vremya ot vremeni razdavalsya tresk
polov ili udary padayushchego potolka...
V svoej napolnennoj krysami temnice, za dver'yu s bol'shim kolichestvom
zamkov, chem v seti kanalov, Patricij AnkMorporka, v polnoj temnote, lezhal i
ulybalsya.
A snaruzhi, v sumerkah razgoralis' kostry.
Ank-Morpork torzhestvoval. Nikto pravda tolkom ne ponimal zachem, no oni
gotovilis' k torzhestvam vsyu noch', bochki byli otkuporeny, byki byli vozlozheny
na vertela, bumazhnaya shlyapa i yubilejnaya kruzhka byli vydany kazhdomu mladencu,
i kazalos' postydnym isportit' vsyu etu podgotovku. V lyubom sluchae eto byl
interesnyj den', a lyudi Ank-Morporka pridavali bol'shoe znachenie uveseleniyam.
-- Smeyu zametit'. -- skazal odin iz gulyak, napolovinu proglotiv
gromadnyj zhirnyj kusok polusyrogo myasa. -- drakon, kak korol', mozhet
okazat'sya ne tak uzh i ploh. Esli vy vdumaetes' v to, chto ya imeyu v vidu.
-- On bez somneniya vyglyadit ves'ma izyashchno. -- vmeshalas' zhenshchina sprava,
kak by proveryaya vyskazannuyu mysl'. -- Prilizannyj, vpolne. CHudesnyj i
razumnyj. Ne neryashlivyj. Gorditsya soboj v meru. -- Ona brosila bystryj
vzglyad na molodyh gulyak, sidevshih poodal' za stolom. -- Beda nekotoryh lyudej
v tom, chto oni ne imeyut sobstvennoj gordosti.
-- A eto uzhe, razumeetsya, vneshnyaya politika. -- skazal tretij, ugoshchayas'
rebrom. -- Esli tol'ko vy zadumaetes' nad etim.
-- CHto vy imeete v vidu?
-- Diplomatiya. -- kategoricheski otvetil edok reber.
Oni zadumalis' nad etim. I vy mogli videt', kak oni povorachivayut mysl'
i tak, i syak, razmyshlyaya nad nej pod drugim uglom zreniya, v tshchetnoj popytke
ponyat', chto, chert voz'mi, proishodit.
-- Ne znayu. -- medlenno skazal ekspert monarhicheskih voprosov. --
Polagayu, chto u vashego nyne zdravstvuyushchego drakona est' dve vozmozhnosti vesti
peregovory. Razve ne tak? On mozhet zazharit' vas zazhivo, ili ne zazharit'.
Poprav'te menya, esli ya ne prav. -- dobavil on.
-- |to moya tochka zreniya. Polagayu, chto esli vy tol'ko poprobuete skazat'
eto poyavivshemusya poslu iz Peresuda, sami znaete, kakimi zanoschivymi oni
byvayut, predpolozhim, on govorit: my hotim eto, my hotim to, my hotim eshche
chego-to. Nu. -- skazal on, ulybayas' okruzhayushchim. -- a vot chto my emu skazhem,
zatkni svoj rot, inache esli ne hochesh' vernut'sya domoj v gorshke.
V edinom poryve oni popytalis' obdumat' vyskazannuyu mysl'. Ona kazalas'
vpolne podhodyashchej.
-- U nih est' bol'shoj flot, v Peresude. -- neuverenno skazal monarhist.
-- Mozhet okazat' nemnogo opasnym podzharivat' diplomatov. Lyudi uvidyat kuchku
ugol'kov, vernutsya k sebe na korabl' i budut posmatrivat' iskosa.
-- A togda my skazhem, ej ty, Dzhonni Peresudskij, esli tebe ne nravitsya,
to bol'shaya yashcherica pod nebesami izzharit prinadlezhashchie tebe doma i zemlyu,
izrubit na kuski.
-- My chto tak na samom dele smozhem tak skazat'?
-- Pochemu by i net? A zatem my skazhem, posylajte pobol'she dani, vsyakogo
dobra.
-- Mne nikogda oni ne nravilis', Peresudcy. -- tverdo skazala zhenshchina.
-- I ta gadost', kotoruyu oni edyat! Otvratitel'no. Vse vremya boltayut na svoem
yazycheskom narechii...
V temnote vspyhnula spichka.
Bodryak prikryl ladoshkoj razgorevsheesya plamya, pososal vonyuchij tabak,
shvyrnul spichku v stochnuyu kanavu i pobrel, pokidaya, mokryj, ves' v luzhah
pereulok.
Nichto ne ugnetalo ego sil'nee, chem sobstvennyj cinizm, no kak ochen'
sluchalos', real'naya zhizn' okazyvalas' eshche bolee cinichnoj.
My zhe ladili s drugimi parnyami v techenie stoletij, podumal on. Ladit' s
drugimi -- v etom prakticheski i sostoyala vsya nasha vneshnyaya politika. A sejchas
ya dumayu, chto uslyshu, kak my tak zaprosto ob®yavlyaem vojnu drevnej
civilizacii, s kotoroj my vsegda uzhivalis', bolee ili menee, hotya oni i
razgovarivayut ochen' zabavno. A potom i vsemu miru. CHto huzhe vsego, my ved'
vpolne mozhem pobedit'.
Podobnye mysli, hotya i s razlichnymi perspektivami, prihodili v golovu
magistram gil'dij i cehov, kogda, na sleduyushchee utro, oni poluchili
koroten'kuyu zapisku, obyazuyushchuyu ih yavit'sya vo dvorec na lanch, soglasno
prikaza.
Tam ne bylo skazano, ch'ego prikaza. I, kak zametili oni, chej lanch.
Sejchas oni vse sobralis' v prihozhej.
Zdes' byli vidny razitel'nye peremeny.
Prihozhaya nikogda ne byla tem, chto mozhno nazvat' izbrannym mestom.
Patricij vsegda ponimal, chto esli sdelat' mesto uyutnym dlya lyudej, to oni
mogut zahotet' ostat'sya. Mebel' sostoyala iz nemnogih ves'ma drevnih stul'ev
i, na stenah vokrug, portretov predydushchih pravitelej goroda, derzhashchih v ruke
svitki i prochie atributy.
Stul'ya nahodilis' po-prezhnemu zdes'. No portrety otsutstvovali. Ili,
tochnee, perepachkannye i potreskavshiesya holsty byli sbrosheny v uglu, a
zolochenye ramki ischezli.
Sovetniki pytalis' ne glyadet' drug drugu v lico, barabanya pal'cami po
kolenyam.
Nakonec para ves'ma ozabochenno vyglyadyashchih slug raspahnula dveri v
glavnyj zal. V zal voshel, poshatyvayas', Lyupin Obychnyj.
Bol'shinstvo sovetnikov provelo vsyu noch' na nogah, pytayas'
sformulirovat' osnovy politiki po otnosheniyu k drakonam, no Obychnyj vyglyadel
tak, kak budto on ne spal v techenie desyatiletij. Ego lico priobrelo ottenok
perebrodivshej posudnoj tryapki. Nikogda v obshchem-to ne otlichavshijsya polnotoj,
on sejchas vyglyadel kak izvlechennyj iz piramidy.
-- Ah. -- obratilsya on k prisutstvuyushchim. -- Otlichno. Vy vse zdes'?
Togda poproshu vas pozhalovat' syuda, dzhentl'meny.
-- |-e. -- skazal glava vorov. -- v zapiske upominalsya lanch?
-- Da? -- skazal Obychnyj.
-- S drakonom?
-- Bog moj, vy zhe ne dumaete, chto on budet vas kushat', ne tak li? --
skazal Obychnyj. -- CHto za bredovaya mysl'!
-- Nikogda ne prihodilo mne v golovu. -- skazal glava vorov, oblegchenie
struilos' u nego iz ushej nepreryvnym potokom kak par. -- Otlichnaya mysl'.
Ha-ha.
-- Ha-ha. -- skazal glava torgovcev.
-- Ho-ho. -- skazal glava ubijc. -- Otlichnaya mysl'.
-- Net, ya zamechayu, chto vy vse slishkom natyanuty. -- skazal Obychnyj. --
Ha-ha.
-- Ha-ha.
-- A-ha-ha.
-- Ho-ho. -- Temperatura ponizilas' na neskol'ko gradusov.
-- Ne soizvolite pozhalovat' syuda?
Bol'shoj zal preobrazilsya. S odnoj storony, on stal znachitel'no bol'she.
Steny prilegayushchih komnat byli sneseny, a potolok i verhnie etazhi byli
polnost'yu udaleny. Pol yavlyal soboj nagromozhdenie razbityh kamnej, za
isklyucheniem serediny komnaty, gde nahodilas' gruda zolota...
Da-da, zolotogo. Vse vyglyadelo tak, kak budto kto-to ryskal po dvorcu v
poiskah vsego blestyashchego i siyayushchego. Tam byli ramki ot kartin, zolotye niti
iz gobelenov, serebro i popadavshiesya tut i tam dragocennye kamni. Tam takzhe
byli kuhonnye miski, podsvechniki, teplye skovorody, oskolki zerkal.
Pobleskivayushchaya drebeden'.
Sovetniki, odnako, byli ne v sostoyanii udelit' vsemu etomu dostatochno
vnimaniya, ibo vse smotreli na visevshee nad golovami.
On vyglyadel kak samaya bol'shaya ploho skruchennaya sigara vo vselennoj,
esli tol'ko samaya bol'shaya ploho skruchennaya sigara vo vselennoj imela
privychku viset' vverh nogami. Mozhno bylo razlichit' dva kogtya, vcepivshihsya v
temnye stropila.
Na polputi mezhdu grudoj zolota i dver'yu byl nakryt malen'kij stolik.
Bez osobogo udivleniya sovetniki zametili, chto otsutstvovalo drevnee stolovoe
serebro. Tam byli kitajskie tarelki, a nozhi vyglyadeli tak, kak budto ih
sovsem nedavno vystrogali iz dereva. Obychnyj zanyal mesto vo glave stola i
kivnul slugam.
-- Proshu zanimat' mesta, dzhentl'meny. -- skazal on. -- Prostite, chto
veshchi nemnogo... raznokalibernye, no korol' nadeetsya, chto vy s etim
smirites', poka dela smogut byt' organizovany dolzhnym obrazom.
-- |-e. -- skazal glava torgovcev.
-- Korol'. -- povtoril Obychnyj. Ego golos zvuchal kak u cheloveka,
nahodyashchegosya v shage ot bezumiya.
-- Ah. Korol'. Horosho. -- skazal torgovec. So svoego mesta on imel
prekrasnuyu vozmozhnost' licezret' visyashchee chudovishche. Na mig pochudilos'
kakoe-to dvizhenie, trepetanie ogromnyh skladok, ukryvavshih ego. -- Dolgih
emu let, govoryu ya. -- bystro dobavil on.
Pervym blyudom byl sup s kleckami. Obychnyj ne s®el ni kroshki. Prochie
gosti eli v navodyashchej uzhas tishine, preryvaemoj tol'ko gluhimi udarami dereva
o farfor.
-- Sushchestvuyut opredelennye polozheniya v ukaze, na kotorye korol' hotel
by poluchit' vashe soglasie. -- nakonec skazal Obychnyj. -- CHistaya
formal'nost', razumeetsya, proshu proshcheniya, chto pobespokoil vas iz-za
podobnogo pustyaka.
Bol'shaya vataga kazalos' kolyshetsya na vetru.
-- Ne bespokojtes' ob etom. -- proskripel glava vorov.
-- Korol' lyubezno nastaivaet, chtoby stalo izvestno. -- skazal Obychnyj.
-- chto on budet rad prinyat' po povodu koronacii podarki ot naseleniya na
svobode. Razumeetsya, nichego osobennogo. Prosto dragocennye metally ili
kamni, kotorye u nih mogut imet'sya i bez kotoryh legko obojtis'. Tem ne
menee, ya vynuzhden nastaivat', chto eto otnyud' ne oznachaet obyazatel'nosti i
prinuzhdeniya. Podobnaya shchedrost', kotoruyu on s uverennost'yu ozhidaet, dolzhna
byt' sovershenno dobrovol'nym aktom.
Glava ubijc s pechal'yu vzglyanul na kol'ca, ukrashavshie ego pal'cy, i
vzdohnul. Glava torgovcev, sovershenno pokorno, byl gotov snyat' s shei
pozolochennuyu cep', simvol ego vlasti.
-- Zachem, dzhentl'meny! -- skazal Obychnyj. -- |to polnaya neozhidannost'!
-- Gm-m. -- skazal Verhovnyj Kancler Nevidannogo Universiteta. -- Vy
budete... to est', ya uveren, chto korol' otdaet otchet v tom, chto Universitet,
tradicionno, osvobozhden ot gorodskih sborov i nalogov...
On podavil zevok. Volshebniki proveli vsyu noch', napravlyaya svoi luchshie
chary protiv drakona. Tuman, kak bokserskaya grusha, vyderzhal vse..
-- Moj dorogoj, eto zhe sovsem ne sbor. -- zaprotestoval Obychnyj. --
Nadeyus', chto nichego iz skazannogo mnoyu ne privedet vas k mysli o chem-libo
podobnom. Ah, net! Net. Lyubaya dan', kak ya skazal, dolzhna byt' dobrovol'noj.
Nadeyus', chto eto sovershenno yasno.
-- Kak kristall. -- skazal glava ubijc, glyadya na starogo volshebnika. --
A eti sovershenno dobrovol'nye podnosheniya, kotorye my dolzhny sovershit', oni
pojdut...
-- V grudu. -- skazal Obychnyj.
-- Ah.
-- Uveren, chto lyudi proyavyat neslyhannuyu shchedrost', v sluchae esli oni
polnost'yu pojmut situaciyu. -- skazal glava torgovcev. -- Uveren, chto korol'
pojmet, chto zdes' lish' malaya tolika zolota Ank-Morporka?
-- Prekrasnaya tochka zreniya. -- skazal Obychnyj. -- Odnako, korol'
nastaivaet na provedenii energichnoj i dinamichnoj vneshnej politiki, kotoraya
dolzhna ispravit' polozhenie del.
-- Ah. -- skazali sovetniki horom, v etot raz s bol'shim entuziazmom.
-- Naprimer. -- prodolzhal Obychnyj. -- korol' oshchushchaet, chto nashi zakonnye
interesy v Kvirme, Sto Lyat, Psevdopolise, Corte za poslednie stoletiya
ser'ezno skomprometirovany. |to dolzhno byt' nezamedlitel'no ispravleno i,
smeyu vas uverit', chto bogatstva polozhitel'no potekut v gorod iz etih stran,
iskrenne zhelayushchih naslazhdat'sya korolevskim pokrovitel'stvom.
Glava ubijc poglyadel na grudu zolota. U nego v golove sozrela vpolne
opredelennaya mysl', gde vse eto sokrovishche moglo by otyskat' svoj konec. Vam
stoit voshishchat'sya sposobom, kak drakony uznali, kak vymanivat' den'gi. |to
bylo prakticheski kak u lyudej.
-- Ah. -- skazal on.
-- Razumeetsya, esli pozdnee poyavyatsya drugie priobreteniya zemli,
sobstvennosti i prochego, to korol' zhelaet, chtoby vsem bylo polnost'yu
ponyatno, chto vernye Tajnye Sovetniki budut voznagrazhdeny po-korolevski.
-- A, e-e. -- skazal glava ubijc, kotoryj nachinal ponimat', chto uhvatil
dostatochno horosho samuyu sut' prirody myslitel'nyh processov korolya. --
nesomnenno, e-e...
-- Tajnye Sovetniki. -- skazal Obychnyj.
-- Nesomnenno, oni budut otklikat'sya s eshche bol'shej shchedrost'yu v
voprosah, naprimer, sokrovishcha?
-- Uveren, chto podobnye rassuzhdeniya ne prihodyat v golovu korolyu. --
skazal Obychnyj. -- no podmecheno ves'ma pravil'no.
-- YA podumal, chto tak moglo by byt'.
Sleduyushchim blyudom byla zhirnaya svinina, boby i kartofel' v teste. Eshche
bolee, kak oni smogli zametit', zhirnaya, kak na uboj, pishcha.
Obychnyj vypil stakan vody.
-- CHto perenosit nas k sleduyushchemu delikatnomu voprosu, kotoryj, kak ya
uveren, mnogo puteshestvovavshie, shiroko myslyashchie dzhentl'meny, vrode vas,
vosprimut bez malejshego truda. -- skazal on. Ruka, szhimavshaya stakan, nachala
drozhat'.
-- Nadeyus', chto eto budet takzhe vosprinyato bol'shinstvom naseleniya, v
osobennosti esli korol' budet nesomnenno gotov pozhertvovat' stol' mnogim dlya
blagopoluchiya i zashchity goroda. Naprimer, uveren, chto lyudi budut pochivat' v
svoih postelyah bolee spokojno, znaya, chto dr... korol' neutomimo zashchishchaet ih
ot obid. Tut, odnako, mogut byt' nelepye drevnie... predrassudki... kotorye
budut iskoreneny neprestannym trudom... pri uchastii vseh lyudej dobroj voli.
On zamolk, brosiv na nih vzglyad. Glava ubijc pozdnee rasskazyval, chto
emu dovodilos' glyadet' v glaza mnogim lyudyam, kotorye, yavno, byli blizki k
smerti, no on nikogda ne zaglyadyval v glaza, tak yasno i bezoshibochno
smotrevshie v otvet na nego iz glubin Preispodnej. On nadeyalsya, chto emu
nikogda, kak on skazal, v lyubom sluchae ne pridetsya glyadet' v podobnye glaza
eshche raz.
-- YA perehozhu. -- skazal Obychnyj, kazhdoe slovo medlenno vsplyvalo na
poverhnost', kak puzyri v sypuchem peske. -- k voprosu... korolevskoj...
diety.
Nastala uzhasayushchaya tishina. Oni slyshali legkij shoroh kryl'ev pozadi nih,
a teni v uglah sgustilis' i stali blizhe.
-- Dieta. -- skazal glava vorov osipshim golosom.
-- Da. -- skazal Obychnyj. Umil'nost' chitalas' na ego lice. Golos, ot
bol'shoj natugi, sil'no skripel. Glava ubijc kogda-to slyshal slovo
'razinutyj' i hotel znat', kogda ego pravil'no upotreblyat' dlya opisaniya
ch'ego-libo vyrazheniya lica, no sejchas on eto uznal. Imenno takoe vyrazhenie
priobrelo lico Obychnogo, yavlyavshee soboj uzhasayushche razinutuyu uhmylku cheloveka,
pytayushchegosya ne slyshat' slov, kotorye proiznosit ego sobstvennyj rot.
-- My, e-e, my dumali. -- skazal glava ubijc, ochen' ostorozhno. -- chto
dr... korol' dolzhen zanyat'sya ustrojstvom svoih del v techenie blizhajshih
nedel'.
-- Ah, no plohaya pishcha, ponimaete. Plohaya pishcha. Brodyachie zhivotnye i tomu
podobnoe. -- skazal Obychnyj, upirayas' vzglyadom v kryshku stola. -- Ochevidno,
v sluchae s korolem, podobnyj podruchnyj korm ne mozhet byt' bolee priemlem.
Tishina narastala i stala pochti osyazaemoj. Sovetniki s trudom
obdumyvali, v osobennosti blyudo, kotoroe oni tol'ko chto s®eli. Poyavlenie
ogromnogo torta s bol'shim kolichestvom krema tol'ko pomoglo im sosredochit'sya.
-- |-e. -- skazal glava torgovcev. -- skol' chasto byvaet korol'
goloden?
-- Vse vremya. -- skazal Obychnyj. -- no kushaet odin raz v mesyac. Na
samom dele eto ceremonial'noe sobytie.
-- Razumeetsya. -- skazal glava torgovcev. -- Vpolne mozhet byt'.
-- A, e-e. -- skazal glava ubijc. -- kogda poslednij raz korol', e-e,
kushal?
-- Prostite, chto govoryu, no on ne mozhet normal'no pitat'sya s teh por,
kak yavilsya syuda.
-- Ah.
-- Vy dolzhny ponyat'. -- skazal Obychnyj, otchayanno vozivshijsya so svoim
derevyannym nozhom. -- chto prostye grabiteli, podobno obychnym ubijcam...
-- Prostite mne... -- nachal glava ubijc.
-- YA imeyu v vidu, obychnyj dushegubec... zdes' net,,, udovletvoreniya.
Istinnyj smysl korolevskogo kormleniya zaklyuchatsya v tom, chto on dolzhen
byt'... aktom edineniya mezhdu korolem i poddannymi. Vozmozhno, eto prosto
zhiznennaya allegoriya. Ukreplenie tesnyh svyazej mezhdu koronoj i soobshchestvom.
-- Obuslovlennaya priroda trapezy... -- nachal glava vorov, potryasennyj
sobstvennymi slovami. -- My budem govorit' o yunyh devah?
-- CHistye predrassudki. -- skazal Obychnyj. -- Kak vy ponimaete, on
bessmerten. Bolee vazhno, razumeetsya, semejnoe polozhenie. I obshchestvennyj
klass. YA veryu, chto-to mozhno sdelat' so smradom. -- On sklonilsya k nim, v ego
golose zazvuchala skrytaya bol' i nastojchivost' i, kak zametili oni, vpervye
on obrel svoe istinnoe zvuchanie. -- -- Pozhalujsta, zadumajtes' na etim! --
proshipel on.-- Tol'ko odnu v mesyac! Vzamen za stol' bol'shie blaga! Sem'i
lyudej, priblizhennyh k korolyu, Tajnye Sovetniki, vrode vas, ne budut,
razumeetsya prinimat'sya v rassmotrenie. A kogda vy obdumaete vse
al'ternativy...
Oni ne obdumyvali vse al'ternativy. Im vpolne hvatilo obdumat' tol'ko
odnu iz nih.
Tishina obvolakivala ih po mere togo, kak govoril Obychnyj. Oni izbegali
glyadet' drug drugu v lico, iz boyazni uvidet' sebya, kak otrazhenie v zerkale.
Kazhdyj dumal: ktoto iz prisutstvuyushchih vskore brositsya chto-nibud' govorit',
protestovat', a togda ya probormochu slova odobreniya, no sejchas luchshe ne
govorit' nichego, ya ne stol' glup, no bez somneniya probormochu ves'ma tverdo,
tak chto drugie ne budut somnevat'sya v polnom neodobrenii, potomu chto v
podobnye vremena vsem poryadochnym lyudyam sleduet vstat' poblizhe i
prislushivat'sya...
No nikto nichego ne skazal. Trusy, podumal kazhdyj iz nih.
I nikto ne prikosnulsya k pudingu, a takzhe s kirpich tolshchinoj shokoladnyh
konfet, podannyh na desert. Oni prosto slushali s uzhasom, krasneya i bledneya,
a Obychnyj prodolzhal bubnit', a kogda ih otpustili, to oni popytalis'
razojtis' poodinochke, tak chtoby ne nuzhno bylo govorit' drug s drugom.
Za isklyucheniem glavy torgovcev. On obnaruzhil, chto pokidaet dvorec s
glavoj ubijc, i oni shli bok o bok, ostorozhno pytayas' obognat' drug druga.
Glava torgovcev pytalsya uvidet' vo vsem svetluyu storonu; on byl iz teh
lyudej, kotorye zatevayut pet' pesni, kogda dela prinimayut krutoj oborot.
-- Vot tak-tak. -- skazal on. -- Teper' my Tajnye Sovetniki. Prosto
udivitel'no.
-- Gm-m. -- skazal ubijca.
-- Hotel by znat', v chem raznica mezhdu obychnymi sovetnikami i tajnymi
sovetnikami? -- gromko vsluh pointeresovalsya torgovec.
Ubijca brosil na nego serdityj vzglyad. -- Dumayu. -- skazal on. --
raznica v tom, chto ot vas ozhidayut, chto vy budete zhrat' der'mo.
On opyat' ustavilsya na svoi nogi. V golove u nego vsplyli poslednie
slova Obychnogo, kogda on pozhimal vyaluyu ruku sekretarya. On hotel znat', ne
slyshit li kto-nibud' eshche ih razgovor. Vryad li... eto byli tol'ko slova, no i
opredelennoe sostoyanie. Obychnyj prosto shevelil gubami okolo nih, v to vremya
kak vglyadyvalsya v lunoobraznoe lico ubijcy.
POMOGI. MNE.
Ubijca zatryassya ot straha. Pochemu on? Naskol'ko on mog ponyat', byl
tol'ko edinstvennyj vid pomoshchi, kotoryj on byl sposoben okazat', no nemnogie
lyudi prosili ego okazat' samim sebe. Na samom dele oni obychno platili
bol'shie den'gi za to, chtoby vruchit' ee kak neozhidannyj podarok drugim lyudyam.
On hotel znat', chto sluchilos' s Obychnym, chto sdelalo lyubuyu al'ternativu
luchshe...
Obychnyj sidel v odinochestve v temnom, razrushennom zale. Ozhidaya.
On mog popytat'sya bezhat'. No drakon najdet ego opyat'. On vsegda byl v
sostoyanii ego otyskat'. Drakon mog unyuhat' ego mysli.
Ili on mog ego szhech'. |to bylo naihudshim. Sovsem kak s Brat'yami.
Vozmozhno, eto byla samaya bystraya smert', ona vyglyadela kak samaya bystraya
smert', no Obychnyj lezhal vsyu noch' bez sna razmyshlyaya, kak eti poslednie
mikrosekundy kakim-to obrazom rastyanulis' do sub®ektivnoj, belo-goryachej
vechnosti, kazhdaya mel'chajshaya chastichka tvoego tela, prostoe pyatnyshko plazmy, a
ty, tam, zhivoj posredi vsego etogo...
Ne ty. YA ne budu tebya szhigat'.
|to ne bylo telepatiej. Naskol'ko vsegda ponimal Obychnyj, telepatiya --
eto kogda slyshish' vnutri golovy golos.
|to bylo -- kak budto slyshish' golos vnutri tela. Vsya nervnaya sistema
zazvenela, kak tetiva luka.
Vstan'.
Obychnyj vskochil na nogi, perevernuv stul i hlopnuv nogami po stolu.
Kogda etot golos veshchal, to on vladel svoim telom ne bol'she, chem voda
soprotivlyaetsya sile gravitacii.
Idi.
Obychnyj zakachalsya na polu.
Kryl'ya medlenno razvernulis', vremya ot vremeni poskripyvaya, poka ne
zapolnili zal iz storony v storonu. Konchik odnogo kryla razbil okno i
vysunulsya naruzhu, vpustiv v zal poludennyj vozduh.
Drakon medlenno, chuvstvenno vytyanul sheyu i zevnul. Kogda on zakryl
past', to povernul golovu, poka ta ne okazalas' v neskol'kih dyujmah ot lica
Obychnogo.
CHto oznachaet dobrovol'nyj?
-- |-e, eto oznachaet, chto-libo delayushcheesya po svoej sobstvennoj dobroj
vole. -- skazal Obychnyj.
No u nih net dobroj voli! Oni budut uvelichivat' moyu grudu, ili ya sozhgu
ih!
Obychnyj glotnul vozduh. -- Da. -- skazal on. -- no vy ne dolzhny...
Bezmolvnyj yarostnyj rev pronzil ego naskvoz'.
Net nichego, chto ya dolzhen!
-- Net, net, net! -- proskripel Obychnyj, sklonyaya golovu.
-- YA sovsem ne eto imel v vidu! Pover'te! Prosto, takim obrazom budet
luchshe! Luchshe i bezopasnee!
Nikto ne mozhet menya pobedit'!
-- No etot sluchaj, bez somneniya...
Nikto ne mozhet upravlyat' mnoyu!
Obychnyj razvel rukami primiryayushchim zhestom. -- Konechno, konechno. --
skazal on. -- No kak vy znaete, sushchestvuyut sposoby i sposoby. Sposoby i
sposoby. Vse szhigat' i revet' bez ostanovki, pojmite, vam sovsem ne nuzhno...
Glupaya obez'yana! Kak inache ya mogu zastavit' ih ispolnyat' moyu volyu?
Obychnyj zalozhil ruki za spinu.
-- Oni budut delat' eto po sobstvennoj dobroj vole. -- skazal on. -- A
so vremenem, oni poveryat, chto eto byla ih sobstvennaya mysl'. |to stanet
tradiciej. Voz'mite k primeru menya. My, lyudi, ves'ma prisposablivayushchiesya
sozdaniya.
Drakon posmotrel na nego nevidyashchim vzglyadom.
-- Na samom dele. -- skazal Obychnyj, pytayas' sderzhat' drozh' v golose.
-- v samom skorom vremeni, esli tol'ko ktonibud' zayavitsya i skazhet im, chto
drakon-korol' -- eto plohaya mysl', oni ub'yut ego sobstvennymi rukami.
Drakon morgnul.
Vpervye, kak mog pripomnit' Obychnyj, drakon kazalsya neuverennym.
-- Pojmite, ya znayu lyudej. -- prosto skazal Obychnyj.
Drakon prodolzhal pronzat' ego vzglyadom.
Esli ty lzhesh'... nakonec reshilsya on.
-- Vy zhe znaete, chto ya ne mogu. Tol'ko ne vam.
A oni na samom dele tak postupayut?
-- Ah, da. vse vremya. |to osnovnaya chelovecheskaya cherta.
Obychnyj znal, chto drakon mozhet prochitat' po krajnej mere verhnie sloi
ego golovnogo mozga. Oni rezonirovali v uzhasnoj garmonii. I on mog videt'
mogushchestvennye mysli, taivshiesya v golove u drakona, glyadevshego pryamo emu v
glaza.
Drakon prishel v uzhas.
-- Prostite. -- ustalo skazal Obychnyj. -- No prosto my takovy. |to vse
dlya vyzhivaniya, kak mne dumaetsya.
I nikto ne poshlet moguchih voinov ubit' menya? -- pochti zhalobno podumal
drakon.
-- Ne dumayu.
Nikakih geroev?
-- Ni edinogo. Oni stoyat slishkom mnogo.
No ya budu poedat' lyudej!
Obychnyj zaskulil.
On ispytyval oshchushchenie, chto drakon sharit u nego v myslyah, pytayas'
otyskat' klyuch k ponimaniyu. On napolovinu uvidel, napolovinu oshchutil mercanie
sluchajnyh obrazov, drakonov, mificheskoj epohi reptilij i -- imenno zdes' on
oshchutil nastoyashchee nedoumenie drakona -- nekotorye malo pohval'nye stranicy
istorii chelovechestva, kotoryh uvy bol'shinstvo. Udivlenie smenilos' gnevom, s
primes'yu ozadachennosti. Okazalos', chto drakon nichego ne mog sdelat' lyudyam,
chego by oni uzhe ne imeli, pozzhe ili ran'she, ispytyvaya drug na druge, chasto s
entuziazmom.
U vas est' naglost' byt' brezglivymi, podumal drakon za nego. My byli
drakonami. Nam predlagali byt' zhestokimi, hitrymi, besserdechnymi i uzhasnymi.
No eto svyshe togo, chto ya mogu tebe rasskazat', ty, obez'yana -- gromadnaya
morda pridvinulas' eshche blizhe, tak chto Obychnyj mog zaglyanut' v bezdonnye
glubiny glaz drakona -- my nikogda ne szhigali, ne podvergali pytkam i ne
rvali drug druga na chasti, i ne nazyvali eto nravstvennost'yu.
Drakon snova vzmahnul kryl'yami, raz ili dva, a zatem tyazhelo opustil ih
na kriklivyj, otdayushchij mishuroj, nabor dragocennostej. Ego kogti zaskrebli po
grude. On usmehnulsya.
Trehnogaya yashcherica ne smogla by sobrat' takuyu grudu, podumal drakon.
-- No dela stanut luchshe. -- prosheptal Obychnyj, nenadolgo ispytyvaya
oblegchenie ot peremeny napravleniya.
Dolzhny stat'.
-- Mogu ya... -- Obychnyj zakolebalsya. -- mogu ya zadat' vopros?
Sprashivaj.
-- Vam net nuzhdy est' lyudej, verno? Dumayu, chto eto edinstvennaya
problema s chelovecheskoj tochki zreniya, ponimaete.
-- dobavil on, ego golos usililsya do nevnyatnogo bormotaniya. -- S
sokrovishchami i prochimi dragocennostyami, s nimi problem ne budet, no vot chto
kasaetsya voprosa s proteinom, to, vozmozhno, takomu moguchemu intellektu,
podobnomu vashemu, pridet v golovu, chto nechto menee spornoe, naprimer korova,
moglo by...
Drakon vydohnul gorizontal'nuyu struyu ognya, kotoraya opalila
protivopolozhnuyu storonu.
Neobhodimo? Neobhodimo? -- prorevel drakon, gromyhayushchie zvuki stihali
vdali. -- Ty govorish' mne o neobhodimosti? Razve ne yavlyaetsya tradiciej, chto
luchshij cvetok luchshej poloviny chelovechestva dolzhen byt' prinesen drakonu,
chtoby obespechit' mir i procvetanie?
-- No, pojmite, my vsegda byli dovol'no mirnymi i bolee ili menee
procvetayushchimi...
TY HOCHESHX PRODOLZHATX PODOBNOE SOSTOYANIE DEL?
Sila mysli shvyrnula Obychnogo na koleni.
-- Konechno. -- otvetil on.
Drakon roskoshnym zhestom vypryamil kogti.
Togda eto neobhodimo ne mne, eto tvoya zabota, -- podumal drakon.
A sejchas ujdi proch' s moih glaz.
Obychnyj sognulsya v poklone, kak tol'ko eta mysl' kosnulas' ego.
Drakon spolz s bescennoj grudy, vsprygnul na kraj odnogo iz bol'shih
okon i razbil vitrazh golovoj. Mnogocvetnyj vitrazh osnovatelya goroda
nizvergsya fontanom oblomkov.
Dlinnaya sheya vysunulas' naruzhu, obozrevaya vechernij gorod i povorachivayas'
kak strelka kompasa. V gorode zazhigalis' pervye fonari. Zvuki gorodskoj
zhizni, napolnennoj lyudskim dyhaniem, sozdavali atmosferu neprekrashchayushchegosya
gula, stuka i bormotaniya.
Drakon gluboko, s naslazhdeniem vdohnul vozduh.
Zatem on perevalilsya vsem telom cherez podokonnik, vyshib plechom ostatki
okonnoj ramy i vzmyl v nebo.
-- CHto eto? -- sprosil Valet.
|to byl shar, sherstyanoj na oshchup', i kogda ego udaryali, to izdaval
drebezzhashchij zvuk, kak linejka po krayu stola.
Serzhant Dvoetochie postuchal po predmetu.
-- YA sdayus'. -- skazal on.
Morkovka s gordost'yu vytashchil predmet iz kuchi porvannyh paketov.
-- |to tort. -- skazal on, podlozhiv ruki lopatkoj pod predmet i s
trudom vynimaya ego. -- Ot moej materi. -- On pytalsya polozhit' ego na stol,
ne ostavlyaya sledov svoih pal'cev.
-- Ty ego mozhesh' est'? -- skazal Valet. -- Emu ponadobilos' neskol'ko
mesyacev, chtoby syuda dobrat'sya. Dumayu, chto on dolzhen byl sil'no zacherstvet'.
-- Ah, on sdelan po special'nomu receptu gnomov. -- skazal Morkovka. --
Torty gnomov ne stanovyatsya cherstvymi.
Serzhant Dvoetochie predprinyal ocherednuyu popytku postuchat' po predmetu.
-- Polagayu, chto net. -- soglasilsya on.
-- On neveroyatno pitatel'nyj. -- skazal Morkovka. -- Prakticheski
volshebnyj. Sekret peredavalsya iz ruk v ruki ot gnoma k gnomu v techenie
stoletij. Odin malen'kij kusochek i vy ne zahotite nichego est' ves' den'.
-- V rot bol'she nichego ne polezet? -- skazal Dvoetochie.
-- Gnom mozhet projti sotni mil' s podobnym tortom v ryukzake. --
prodolzhal Morkovka.
-- B'yus' ob zaklad, chto smozhet. -- mrachno skazal Dvoetochie. -- B'yus' ob
zaklad, chto on vse vremya budet dumat': 'CHert voz'mi, nadeyus' mne udastsya
otyskat' chto-nibud' eshche, chtoby poskoree poest', inache pridetsya opyat' lopat'
etot proklyatyj tort.'
Morkovka, dlya kotorogo ironiya znachila nechto svyazannoe s metallom (iron
-- zhelezo, angl.), podnyal svoe kop'e i posle neskol'kih vpechatlyayushchih
rikoshetov popytalsya razdelit' tort na chetyre priblizitel'no ravnye chasti.
-- Vot. -- torzhestvuyushche skazal on. -- Po odnomu kusku na kazhdogo iz
nas, i odin dlya kapitana. -- On zadumalsya nad tem, chto on skazal. -- Ah.
Prostite.
-- Da. -- kategoricheski skazal Dvoetochie.
Oni nekotoroe vremya posideli v tishine.
-- Mne on nravilsya. -- skazal Morkovka. -- ZHal', chto on ushel.
Opyat' nastala tishina, ves'ma pohozhaya na predydushchuyu, no bolee glubokaya i
gnetushchaya.
-- YA polagayu, chto teper' vy budete ispolnyat' obyazannosti kapitana. --
skazal Morkovka.
Dvoetochie zateyal spor. -- YA? No ya ne hochu byt' kapitanom! YA ne mogu
dumat'. Vse eti razmyshleniya ne stoyat vsego etogo, lishnih devyati dollarov v
mesyac.
On pobarabanil pal'cami po stolu.
-- |to vse, chto on poluchaet? -- skazal Valet. -- YA dumal, chto oficery
katayutsya v den'gah.
-- Devyat' dollarov v mesyac. -- skazal Dvoetochie. -- Mne dovelos' videt'
platezhnuyu shkalu. Devyat' dollarov v mesyac i dva dollara dovol'stviya na
plyumazh. Tol'ko on nikogda etogo ne treboval.
-- On nikogda ne byl tipom, chto nosit plyumazh. -- skazal Valet.
-- Vy pravy. -- skazal Dvoetochie. -- Delo v tom, chto kapitan,
ponimaete, ya kogda-to chital v knige... znaete, u nas u vseh v tele
soderzhitsya alkogol'... natural'nyj alkogol', ponimaete? I dazhe esli vy ne
prikosnulis' ni k edinoj kaple v zhizni, vashe telo vse ravno ego
proizvodit... no kapitan Bodryak, ponimaete, on otnositsya k tem lyudyam, u
kotoryh telo ne proizvodit ego estestvennym sposobom. kak budto on rodilsya v
sostoyanii ne dopiv dvuh ryumok do normal'nogo.
-- Bog moj. -- skazal Morkovka.
-- Da... tak chto esli on trezvyj, to on trezvyj po-nastoyashchemu. Pen',
tak oni eto nazyvayut. Znaesh', kakovo eto, kogda prosypaesh'sya utrom, posle
togo kak noch' naprolet prosidel na gorshke, Valet? Da-a, tak vot on chuvstvuet
sebya tak vse vremya.
-- Bednyaga. -- skazal Valet. -- YA i ne podozreval. Nichego
udivitel'nogo, chto on vsegda takoj mrachnyj.
-- Potomu on vsegda pytaetsya dognat', Prosto on nikak ne mozhet prinyat'
pravil'nuyu dozu. I konechno... -- Dvoetochie brosil vzglyad na Morkovku. -- on
byl unizhen zhenshchinoj. Podumajte, ni za chto on poterpel unizhenie.
-- Tak chto my sejchas budem delat', serzhant? -- sprosil Valet.
-- Nu ty podumaj, chto pridet v golovu kapitanu, esli on uznaet, chto my
edim ego tort? -- skazal Morkovka. -- |to byl by styd i pozor ostavlyat' tort
cherstvet'.
Dvoetochie pozhal plechami.
Starshie molcha rasselis' za stolom, v to vremya kak Morkovka toril svoj
put' skvoz' tort, userdno zaglatyvaya i perevarivaya kuski, podobno kovshovomu
ekskavatoru, vgryzayushchemusya v melovuyu goru. Dazhe esli by tort okazalsya
sostoyashchim iz nezhnejshego sufle, oni vse ravno ne imeli ni malejshego appetita.
Oni obozrevali gryadushchuyu zhizn' bez kapitana. Ona kazalas' mrachnoj, dazhe
bez drakonov. Esli nazvat', chto zhe nravilos' v kapitane Bodryake, to on
obladal stilem. |to byl cinichnyj, popahivayushchij shantazhom stil', no on im
obladal, a oni net. On umel chitat' dlinnye slova i skladyvat'. Dazhe v etom
proyavlyalsya ego stil', po-svoemu. On dazhe napivalsya, v svoem stile.
Oni pytalis' rastyanut' minuty, pytalis' prodlit' vremya. No noch' prishla.
Dlya nih ne ostavalos' nadezhdy.
Oni dolzhny byli vyhodit' na ulicy s obhodom.
Bylo shest' chasov. I ne vse bylo v poryadke.
-- Mne ne hvataet |rrola. -- skazal Morkovka.
-- On ved' prinadlezhal kapitanu. -- skazal Valet. -- V lyubom sluchae
ledi Remkin luchshe znaet kak za nim uhazhivat'.
-- No eto ne znachit, chto my mozhem razbrasyvat' zdes' vse chto ugodno. --
skazal Dvoetochie. -- Dazhe lampovoe maslo. On ved' umudrilsya vypit' dazhe
lampovoe maslo.
-- I shariki naftalina. -- skazal Valet. -- Celuyu korobku s sharikami
naftalina. Kto by zahotel polakomit'sya sharikami naftalina? A chajnik. I
sahar. On s uma shodil ot sahara.
-- Hotya on byl chudesnyj. -- skazal Morkovka. -- Druzhelyubnyj.
-- Ah, YA soglasen s vami. -- skazal Dvoetochie. -- No na samom dele eto
ploho, chto vam prihoditsya kazhdyj raz vyprygivat' iz-za stola, kogda domashnij
lyubimec ikaet.
-- Mne budet ne hvatat' ego malen'koj mordochki. -- skazal Morkovka.
Valet gromko vysmorkal nos.
Gromkij stuk v dver' ehom raskatilsya po komnate. Dvoetochie podnyal
golovu. Morkovka vstal i otvoril dver'.
Dva soldata iz dvorcovoj strazhi s vysokomernym neterpeniem ozhidali pod
dver'yu. Oni sdelali shag nazad, uvidav Morkovku, kotoryj byl vynuzhden
prignut'sya, chtoby zaglyanut' za pritoloku, plohie novosti, vrode Morkovki,
raznosyatsya bystro.
-- My prishli oglasit' vam ukaz. -- skazal odni iz nih. -- Vy dolzhny...
-- CHto eto za svezhij risunok u vas na nagrudnike? -- vezhlivo sprosil
Morkovka. Valet i serzhant vyglyadyvali iz-za ego spiny.
-- |to drakon. -- skazal bolee yunyj strazhnik.
-- Korol'-drakon. -- popravil starshij.
-- |ge-ge, ya vas znayu. -- skazal Valet. -- Vy CHerepushka Mal'tun. ZHivete
na ZHemannoj ulice. Vasha mama delala konfety ot kashlya, upala v gotovuyu smes'
i pomerla. YA nikogda ne em konfety ot kashlya, ibo vspominayu vashu mamu.
-- Privet, Valet. -- bez entuziazma obratilsya strazhnik.
-- B'yus' ob zaklad, chto vasha staraya mamochka gordilas' by vami, s
drakonom na zhilete. -- pustilsya v rassuzhdeniya Valet. Strazhnik brosil na nego
vzglyad, polnyj vozmushcheniya i nenavisti.
-- A novye per'ya na vashej shlyape. -- nevinno dobavil Valet.
-- |tot ukaz vam predpisano prochitat'. -- gromko skazal strazhnik. -- A
takzhe razvesit' na vseh uglah. Soglasno prikaza.
-- CH'ego? -- sprosil Valet.
Serzhant Dvoetochie sgreb svitok svoej pohozhej na vetchinu ladon'yu.
-- V vidu togo, chto. -- medlenno chital on, vodya tryasushchimsya pal'cem po
bukvam. -- |to ugodno De-Re-Ke -- drakonu -- Ke-o -- korolyu korolej i
A-Be-Se-O-Le -- na ego shirokom rozovom lbe vystupil pot. -- absolyutnomu, vot
kak, Pe-Re-AVe-I-Te-Le-YU, pravitelyu...
On vpal v muchitel'noe molchanie, medlenno vodya nogtem po pergamentu.
-- Net. -- nakonec skazal on. -- |to zhe nepravil'no? On zhe ne
sobiraetsya kogo-nibud' sozhrat'?
-- Potreblyat'. -- skazal starshij iz strazhnikov.
-- |to vse chast' obshchestvennogo... obshchestvennogo soglasheniya. --
derevyannym golosom skazal ego pomoshchnik. -- Malaya cena, kotoruyu my platim, ya
uveren, chto vy s etim soglasites', za bezopasnost' i zashchitu goroda.
-- Ot kogo? -- sprosil Valet. -- U nas eshche ne bylo vraga, kotorogo my
ne mogli by podkupit' ili dat' vzyatku..
-- Do sih por. -- mrachno skazal Dvoetochie.
-- Vy bystro uhvatyvaete. -- skazal strazhnik. -- Vy dolzhny idti
oglashat' ukaz. Pod strahom smerti.
Morkovka zaglyanul v ukaz cherez plecho Dvoetochiya.
-- CHto takoe devstvennica? -- sprosil on.
-- Nezamuzhnyaya devushka. -- bystro skazal Dvoetochie.
-- CHto, kak moya podruzhka Trostinka? -- s uzhasom sprosil Morkovka.
-- Ne sovsem tak. -- skazal Dvoetochie.
-- No ved' ona ne zamuzhem, vy zhe znaete. Nikto iz devushek missis Pal'my
ne zamuzhem.
-- Ladno, da. -- skazal Dvoetochie.
-- Horosho. -- skazal Morkovka, s ottenkom torzhestva. -- YA nadeyus', chto
u nas ne budet podobnyh yavlenij.
-- Lyudi ne poterpyat etogo. -- skazal Dvoetochie. -- Pomyanite moi slova.
Strazhniki sdelali shag nazad, stav vne dosyagaemosti narastayushchego gneva
Morkovki.
-- Oni mogut postupat' kak im ugodno. -- skazal starshij iz strazhnikov.
-- No esli vy ne budet oglashat' ukaz, to vam pridetsya davat' ob®yasneniya Ego
Velichestvu.
Oni pospeshno pokinuli pomeshchenie.
Valet pulej metnulsya na ulicu. -- Drakon na vashem zhilete! -- krichal on
vdogonku. -- Esli by vasha staraya mamochka uznala o tom, chto vy brodite s
drakonom na zhilete, to perevernulas' v kotle!
Dvoetochie vernulsya k stolu i vzyal svitok.
-- Plohie dela. -- probormotal on.
-- On vsegda ubival lyudej. -- skazal Morkovka. -- Vopreki shestnadcati
otdel'nym Aktam Soveta.
--Nu da, konechno. No ved' vse bylo prosto vrode perepoloha tut i tam.
-- skazal Dvoetochie. -- No vse bylo ne tak uzh i ploho, kak ya polagayu, no
lyudi uchastvuyushchie v etom, tol'ko peredavali zhenskuyu kombinaciyu i stoyali
vokrug, nablyudaya, chtoby vse bylo pristojno i legal'no, chto huzhe vsego.
-- YA polagayu, chto vse zavisit ot vashej tochki zreniya. -- zadumchivo
skazal Valet.
-- CHto ty imeesh' v vidu?
-- Nu, s tochki zreniya cheloveka, kotorogo sozhgli zazhivo, eto, vozmozhno,
znachit ne mnogo. -- filosofski skazal Valet.
-- Kak ya uzhe govoril, lyudi s etim ne soglasyatsya. -- skazal Dvoetochie,
ignoriruya utverzhdenie. -- Vot uvidite. Lyudi pojdut marshem na dvorec i chto
togda ostanetsya delat' drakonu, a?
-- Szhech' ih vseh. -- korotko skazal Valet.
Dvoetochie vyglyadel ozadachennym. -- No on ved' ne mozhet tak postupit',
verno? -- skazal on.
-- Ne pojmete kak predupredit' eto, verno? -- skazal Valet. On vyglyanul
za dver'. -- On byl horoshim parnem, etot mal'chishka. Privyk byt' na
pobegushkah u moego dedushki. Kto by mog podumat', chto on budet shlyat'sya s
drakonom na grudi...
-- CHto my budem delat', serzhant? -- sprosil Morkovka.
-- YA ne hochu byt' zazhivo sozhzhennym. -- skazal serzhant Dvoetochie. -- Moya
zhena i tak budet menya raspekat'. Tak chto polagayu, nam stoit otpravit'sya
oglashat' ukaz. No ne bespokojsya, paren'. -- skazal on, pohlopav Morkovku po
muskulistoj ruke i povtoryaya, kak budto ne poveriv samomu sebe v pervyj raz.
-- Do etogo ne dojdet. Lyudi s etim ne soglasyatsya.
Ledi Remkin prosterla ruki nad telom |rrola.
-- CHert menya poderi, esli ya znayu, chto tam vnutri proishodit. -- skazala
ona. Malen'kij drakonchik pytalsya liznut' ee v lico. -- CHto on kushal?
-- Poslednee, chto on s®el, byl chajnik. -- skazal Bodryak.
-- CHajnik chego?
-- Net. CHajnik. CHernyj chajnik s ruchkoj i nosikom. On ego dolgo
obnyuhival, a zatem slopal.
|rrol ustalo ulybnulsya i rygnul. Oni oba priseli.
-- Da, a zatem my obnaruzhili, chto on est sazhu iz dymohoda. -- prodolzhal
Bodryak, v to vremya kak ih golovy podnimalis' nad ogradoj.
Oni naklonilis' nad ukreplennym bunkerom, sluzhivshim lazaretom dlya ledi
Remkin. On dolzhen byl byt' ukreplen. Ved' obychno, pervoe, chto delal
zabolevshij drakon, teryal kontrol' nad svoej pishchevaritel'noj sistemoj.
-- On sovsem ne vyglyadit bol'nym. -- skazala ona. -- Prosto
razzhirevshim.
-- On postoyanno skulit. I vy zamechaete, chto u nego pod shkuroj gulyayut
kakie-to malen'kie shtuchki? Vy ponimaete, o chem ya govoryu? Pomnite, vy
govorili, chto oni mogut perenastraivat' svoyu pishchevaritel'nuyu sistemu?
-- Da, konechno. Vse zheludki, podzheludochnye zhelezy i protoki mogut byt'
podklyucheny samym razlichnym obrazom. CHtoby imet' preimushchestvo...
-- CHtoby ni sluchilos', oni imeyut vozmozhnost' izvergnut' plamya. --
skazal Bodryak. -- Da. Mne kazhetsya, chto on pytaetsya izvergat' kak mozhno bolee
goryachee plamya. On hochet vyzvat' na boj bol'shogo drakona. No kazhdyj raz tot
vzmyvaet v vozduh, a emu tol'ko i ostaetsya, chto sidet' i hnykat'.
-- I ne vzryvaetsya?
-- Kak mogli my zametit', net. Uveren, chto esli by on eto sdelal, to my
by zametili.
-- On prosto est vse bez razbora?
-- Trudno skazat'. On obnyuhivaet vse podryad i s®edaet bol'shinstvo
predmetov. Naprimer dva gallona lampovogo masla. Kak by to ni bylo, ya ne
mogu ego tam ostavit'. My ne mozhem obespechit' dostojnyj uhod za nim. A
sovsem ne potomu, chto nam bol'she ne nuzhno znat', gde teper' nahoditsya
drakon. -- gor'ko dobavil on.
-- Mne dumaetsya, chto vy postupili nemnogo glupo so vsem etim. --
skazala ona, napravlyayas' obratno k domu.
-- Glupo? Menya vyshvyrnuli s raboty na glazah u lyudej!
-- Da, no ya uverena, chto vse eto nedorazumenie.
-- YA sovsem ne povinen v etom nedorazumenii!
-- Soglasna, vy byli razdrazheny, ibo okazalis' impotentom.
U Bodryaka okruglilis' glaza. -- CHto? -- skazal on.
-- Protiv drakona. -- ledi Remkin prodolzhala, nemnogo rasslabivshis'. --
Vy nichego ne mogli podelat' s drakonom.
-- Ubezhden, chto etot proklyatyj gorod i drakon vpolne dostojny drug
druga. -- skazal Bodryak.
-- Lyudi perepugany. Vy ne mozhete ne zamechat', chto bol'shinstvo lyudej
perepugano nasmert'. -- Ona ostorozhno kosnulas' ego ruki. |to pohodilo na
to, kak promyshlennyj robot ostorozhno manipuliruet, chtoby akkuratno perenesti
yajca.
-- Sredi nih net nikogo hrabree vas. -- zastenchivo dobavila ona.
-- Menya?
-- Na proshloj nedele. Kogda vy ostanovili ih, ne dopustiv ubijstva
drakonov.
-- Ah, eto. |to ne hrabrost'. |to zhe byli obychnye lyudi. S lyud'mi legche.
Skazhu vam odno, ya ni za chto ne hochu bol'she uvidet' pered soboj nos drakona.
YA prosypayus', den'-den'skoj razmyshlyaya ob etom.
-- Ah. -- Ona vyglyadela razocharovannoj. -- Nu, esli vy tak uvereny...
znaete, u menya mnogo druzej. Esli vam nuzhna lyubaya pomoshch', vam nuzhno tol'ko
skazat'. Pomnitsya, chto Gercog Sto Helit podyskival kapitana strazhi. YA napishu
dlya vas pis'mo. Vam oni ponravyatsya, chudesnaya yunaya supruzheskaya para.
-- Ne uveren, chto smogu etim zanyat'sya. -- skazal Bodryak, bolee grubo,
chem on predpolagal. -- YA rassmatrivayu paru postupivshih mne predlozhenij.
-- Razumeetsya. Uverena, chto vam luchshe znat'.
Bodryak kivnul.
Ledi Remkin tak i syak krutila v rukah nosovoj platok.
-- Nu, togda. -- skazala ona.
-- Da-da.
-- YA polagayu, chto vy zhelaete udalit'sya.
-- Da, polagayu, chto mne luchshe otpravit'sya k sebe.
Nastala pauza, kotoruyu oni prervali odnovremenno.
-- |to bylo ochen'...
-- Hochu tol'ko skazat'...
-- Prostite.
-- Prostite.
-- Net, vy govorili.
-- Net, prostite, chto vy skazali?
-- Ah. -- zakolebalsya Bodryak. -- YA dolzhen idti.
-- Ah. Da. -- Ledi Remkin nagradila ego vymuchennoj ulybkoj. -- A vy ne
mogli by obozhdat' s etimi predlozheniyami, a?
-- skazala ona.
Ona protyanula emu ruku, kotoruyu s ostorozhnost'yu pozhal Bodryak.
-- Uvy, ya dolzhen idti. -- skazal on.
-- Obyazatel'no zahodite. -- skazala ledi Remkin, bolee prohladno. --
esli ochutites' v nashih krayah. Nepremenno. |rrol budet rad povidat' vas.
-- Nepremenno. Do svidan'ya.
-- Do svidan'ya, kapitan Bodryak.
On vyshel v dver' i pospeshno zashagal po zarosshej, temnoj dorozhke. On
chuvstvoval ee vzglyad, upiravshijsya emu v spinu, ili, kak on pytalsya sebya
uverit', mog eto predstavit'. Ona stoyala v dveryah, padavshij svet chetko
risoval ee profil'. Prosto glyadya na menya. YA ne dolzhen oglyadyvat'sya, podumal
on. |to zhe budet sovershenno glupo tak postupit'. Ona prekrasnyj chelovek, u
nee tak mnogo zdravogo smysla i neobychajnogo obayaniya lichnosti, no na samom
dele...
YA ne dolzhen oborachivat'sya, dazhe esli ona budet tam stoyat', poka ya ne
projdu ves' etot put', vyjdya na ulicu. Inogda nuzhno byt' zhestokim, chtoby
byt' dobrym.
I kogda on uslyshal, chto dver' zahlopnulas', kogda on byl eshche na
poldoroge, on vnezapno oshchutil priliv zlosti, kak esli by ego tol'ko chto
ograbili.
On stoyal, ne dvigayas', i vspleskival rukami, a potom opyat' prihodil v
sebya. On bol'she ne byl kapitanom Bodryakom, on byl grazhdaninom Bodryakom, chto
oznachalo, chto teper' on mozhet delat' veshchi, o kotoryh on ran'she ne pomyshlyal.
Vozmozhno dazhe, chto on smozhet pojti i vybit' okna.
Net, eto ne prineset nikakoj pol'zy, Emu hotelos' bol'shego. Ubrat'sya
proch' ot etogo proklyatogo drakona, poluchit' obratno svoyu rabotu, podnyat'
ruku na togo, kto stoit za vsem etim, zabyt'sya hot' na mig i vrezat'
koe-komu, poka on ne vybilsya iz sil...
On ustavilsya v neproglyadnuyu t'mu. Daleko vnizu gord byl okutan plotnym
oblakom dyma i para. Vprochem, ob etom on ne dumal.
On dumal o begushchem cheloveke. I gde-to daleko za predelami zatumanennoj
alkogolem pamyati, vsplylo vospominanie o mal'chike, begushchem chtoby ne otstat'.
I shepotom on skazal. -- Neuzheli nikto iz nih ne ubezhal?
Serzhant Dvoetochie zakonchil oglashat' ukaz i posmotrel na sgrudivshuyusya
vokrug vrazhdebnuyu tolpu.
-- Ne obvinyajte v etom menya. -- skazal on. -- YA tol'ko chital
napisannoe. YA etogo ne pisal.
-- |to zhe chelovecheskoe zhertvoprinoshenie, vot kak. -- skazal kto-to.
-- V chelovecheskom zhertvoprinoshenii net nichego plohogo.
-- skazal svyashchennik.
-- Ah, v sootvetstvii so skazannym. -- bystro skazal pervyj sobesednik.
-- Iz sootvetstvuyushchih religioznyh soobrazhenij. I ispol'zovat' osuzhdennyh
prestupnikov i tomu podobnoe.* No eto sil'no otlichaetsya ot togo, chtoby
shvyryat' cheloveka drakonu tol'ko potomu, chto tot goloden.
-- Vot eto duh! -- skazal serzhant Dvoetochie.
-- Nalogi -- eto odno delo, no szhirat' lyudej -- sovershenno drugoe.
-- Horosho skazano!
-- Esli my vse skazhem, chto ne soglasny, to chto mozhet s etim podelat'
drakon?
Valet otkryl rot. Dvoetochie tut zhe prikryl emu rot ladon'yu i
torzhestvuyushchim zhestom podnyal vtoruyu ruku vverh.
-- |to imenno to, chto ya vsegda govoril. -- skazal on. -- Lyudej,
splotivshihsya voedino, nevozmozhno szhech'.
Razdalsya hor odobreniya.
-- Podozhdite minutku. -- medlenno skazal malen'kij chelovechek. --
Naskol'ko nam izvestno, drakon obladaet tol'ko odnim dostoinstvom. On letaet
vokrug goroda, szhigaya lyudej. YA sovsem ne uveren, chto predlagaemoe vami,
smozhet ego ostanovit' ot etogo.
* Bol'shinstvo religij v Ank-Morporke po-prezhnemu praktikuet
zhertvoprinosheniya, za isklyucheniem togo, chto im sovershenno net neobhodimosti
etogo delat', ibo oni prevoshodno obhodyatsya bez etogo. Gorodskoj zakon
glasit, chto dlya dolzhny ispol'zovat'sya tol'ko osuzhdennye prestupniki, no s
etim vsegda bylo vse v poryadke, ibo v bol'shinstve religij otkazat'sya ot
dobrovol'ca na zhertvoprinoshenie yavlyaetsya prestupleniem, karaemym smert'yu.
-- Da, no esli vy vse budem protestovat'... -- drognuvshim golosom
skazal pervyj sobesednik.
-- Drakon mozhet szhech' lyubogo. -- skazal Dvoetochie. On reshil eshche raz
razygrat' svoego novuyu kozyrnuyu kartu i gordo dobavil. -- Lyudej,
splotivshihsya voedino, nevozmozhno szhech'. Hor golosov vyrazil odobrenie menee
gromko. Lyudi beregli sily dlya odolevavshih zabot.
-- YA ne sovsem uveren, chto ponimayu, pochemu emu etogo ne udastsya. Pochemu
by emu ne szhech' vseh lyudej i pereletet' v drugoj gorod?
-- Potomu chto...
-- Gruda. -- skazal Dvoetochie. -- Emu nuzhny lyudi, chtoby prinosili
sokrovishcha.
-- Da-a.
-- No togda, skol'ko emu nuzhno?
-- CHto?
-- Skol'ko lyudej emu nuzhno. YA imeyu v vidu, iz vsego goroda. Vpolne
vozmozhno, chto emu sovsem ne nuzhno szhigat' ves' gorod, a tol'ko samuyu
malost'. Otkuda nam znat', kakuyu imenno chast'?
-- Poslushajte, eto stanovitsya glupym. -- skazal pervyj sobesednik. --
Esli my vse budem hodit' vokrug da okolo problemy, to my nikogda nichego ne
sdelaem.
-- YA prosto hotel skazat', chto nuzhno sperva vse horosho obdumat'.
Naprimer, chto sluchitsya, dazhe esli pob'em drakona?
-- Prodolzhajte! -- skazal serzhant Dvoetochie.
-- Net, ser'ezno. Kakova zhe al'ternativa?
-- Dlya nachala, chelovecheskoe sushchestvovanie!
-- Kak vam ugodno. -- skazal malen'kij chelovechek. -- No ya ubezhden, chto
odin chelovek v mesyac gorazdo luchshe po sravneniyu s tem, chto nam perepadalo ot
nashih rukovoditelej. Pripomnite Nersha Lunatika? Ili Hihikayushchego Lorda
Smajnsa i ego Smeyushchuyusya Dubinku?
Razdalsya gul golosov, podtverzhdayushchih pravotu sobesednika.
-- No oni byli svergnuty! -- skazal serzhant Dvoetochie.
-- Otnyud' net. Oni byli umershchvleny.
-- Odno i to zhe. -- skazal Dvoetochie. -- Polagayu, nikto ne sobiraetsya
umershchvlyat' drakona. Dlya etogo potrebuetsya, kak ya dumayu, ne tol'ko temnaya
noch' i ostryj nozh, chtoby uvidet' konec drakona.
Mne prihodilos' videt', o chem dumaet kapitan, podumal on. Nichego
udivitel'nogo, chto on vsegda dolzhen byl vypit' posle togo, kak zadumyvalsya
nad podobnymi veshchami. My vsegda kolotim sami sebya, dazhe pristupiv k delu.
Dajte lyubomu zhitelyu Ank-Morporka bol'shuyu palku i on zab'et sam sebya do
smerti.
-- Posmotrite syuda, vy, malen'kij gadenysh, s nabitym rtom. -- skazal
pervyj sobesednik, podnimaya malen'kogo chelovechka za vorotnik i vykruchivaya
emu ruku. -- Sluchilos' tak, chto u menya tri docheri, i ya ne zhelayu, nikoim
obrazom, chtoby ih kto-nibud' sozhral, blagodaryu pokorno.
-- Da, i lyudej, splotivshihsya... voedino... nevozmozhno... szhech'.
Golos Dvoetochiya drognul. On zametil, chto bol'shinstvo prisutstvuyushchih
ustavilis' v nebo.
Merzavec, podumal on, vidya kak vse rassuzhdeniya poshli nasmarku. U nego
takaya myagkaya postup', nogi kak v flaneli.
Drakon ustroilsya poudobnee na kon'ke kryshi blizhajshego doma, vzmahnul
paru raz kryl'yami, zevnul i vytyanul sheyu, vglyadyvayas' v proishodyashchee na
ulice.
Schastlivyj obladatel' docherej stoyal, s podnyatymi rukami, v centre
bystro rasshiryayushchegosya kruga pusteyushchej mostovoj. Malen'kij chelovechek vyrvalsya
iz ego zamershej ruki i metnulsya v blizhajshuyu podvorotnyu.
Vnezapno pochudilos', chto vo vsem mire net bolee odinokogo cheloveka,
naproch' lishennogo druzej.
-- YA vizhu. -- tiho skazal on. On brosil serdityj vzglyad na
lyuboznatel'nuyu reptiliyu. Drakon kazalsya sovsem ne voinstvennym. On prosto
smotrel na chelovechka s usilivayushchimsya interesom.
-- Mne vse ravno! -- zakrichal tot, ego golos otrazhalsya ot sten,
raskatyvayas' ehom v nastupivshej tishine. -- My brosaem vam vyzov! Esli vy
ub'ete menya, to mozhete tochno tak zhe ubit' vseh nas!
Razdalos' sharkan'e nog lyudej, kotorye ne byli ubezhdeny v polnoj
nepogreshimosti skazannogo.
-- My dolzhny okazyvat' vam soprotivlenie, ponimaete! -- krichal
chelovechek. -- Vse, bez isklyucheniya. Kak tam glasit etot lozung o edinstve, a,
serzhant?
-- |-e. -- skazal Dvoetochie, chuvstvuya kak spina pokryvaetsya korochkoj
l'da.
-- YA tebya preduprezhdayu, drakon, chelovecheskij duh...
Oni tak nikogda ne uznali, chto eto bylo, ili po krajnej mere, chto on
podumal o tom, chto eto bylo, vprochem, vozmozhno pozdnej noch'yu v bessonnye
chasy koe-kto iz nih mog pripomnit' dal'nejshie sobytiya i ispytat' vnezapnoe,
oshelomlyayushchee prozrenie, do mel'chajshej detali, chto inogda koe-chto zabyvaetsya
o chelovecheskom duhe, a imenno to, chto v nadlezhashchih usloviyah, on byvaet
blagorodnym, muzhestvennym, chudesnym, no vsegda, dazhe kogda vy beretes' za
nego vplotnuyu, tol'ko chelovecheskim.
Drakon vypustil struyu plameni, ohvativshuyu cheloveka po grud'. Kratkij
mig on byl viden slepyashche-belym siluetom, poka chernye, obuglivshiesya ostanki
ne rassypalis' malen'koj kuchkoj na oplavivshiesya bulyzhniki mostovoj.
Plamya ischezlo.
Tolpa stoyala, zamerev kak statui, ne znaya, to li stoit ostavat'sya na
meste, to li bezhat', tem samym obrativ na sebya vnimanie.
Drakon brosil vzglyad na tolpu, pytayas' uvidet', chto oni sobirayutsya
delat' dal'she.
Dvoetochie pochuvstvoval, chto yavlyayas' edinstvennym predstavitelem vlasti
sredi grazhdanskogo naseleniya, on obyazan prinyat' na sebya komandovanie v
slozhivshejsya situacii. On otkashlyalsya.
-- CHto zh. -- skazal on, pytayas' uderzhat' predatel'skuyu drozh' v golose.
-- Ledi i dzhentl'meny, proshu vas dvigat'sya v etom napravlenii. Dvigajtes'.
Ne stojte. Pozhalujsta, prohodite.
On razmahival rukami, utverzhdaya svoyu zybkuyu vlast', v to vremya kak lyudi
nervno razbegalis' proch'. Kraem glaza on videl krasnye yazyki plameni na
kryshe i svivayushchiesya spiral'yu vspyshki v nebe.
-- U vas chto net domov, kuda by vy mogli otpravit'sya? -- prokvakal on.
Bibliotekar' na kortochkah vypolz v Biblioteku, vernuvshis' v den'
segodnyashnij. Kazhdyj volosok na ego tele oshchetinilsya ot yarosti.
On otkryl tolchkom dver' i vyprygnul naruzhu, v porazhennyj strahom gorod.
Koe-komu pochudilos', chto naihudshim nochnym koshmarom dlya nih bylo
poyavlenie vzbeshennogo Bibliotekarya.
S policejskim znachkom.
Drakon sovershal medlennyj polet nad nochnym gorodom, lenivo pomahivaya
kryl'yami. V etom on sovershenno ne nuzhdalsya. Teplovye potoki davali emu
pod®emnuyu silu, vpolne dostatochnuyu dlya etogo.
Ogni polyhali, ohvativ ves' Ank-Morpork. Mezhdu mnogochislennymi goryashchimi
zdaniyami i rekoj obrazovalis' cepochki lyudej s vedrami, tak chto vedra nachali
izmenyat' svoj put' i pohishchat'sya. Na samom dele vam sovsem ne nuzhno bylo
vedro, chtoby podnyat' mutnuyu vodu reki Ank -- dlya etogo bylo dostatochno seti.
Vniz po techeniyu reki komanda prokopchennyh lyudej lihoradochno rabotala
nad tem, chtoby zakryt' ogromnye, prorzhavevshie vorota pod Bronzovym Mostom.
Oni predstavlyali poslednyuyu zashchitu Ank-Morporka ot ognya, s teh por kak tot
poteryal yasnye ochertaniya i nezametno, shag za shagom pereshagnul za gorodskie
steny. Tam vnizu chelovek mog zadohnut'sya.
Na mostu rabotali te, kto ne smog ili ne zahotel ubegat'. Bol'shinstvo
zhe, pokinuv vorota goroda, napravilis' k prohladnym, pokrytym tumanom
ravninam.
No nenadolgo. Drakon, izyashchno risuya v nebe petli i krivye nad carivshim
vnizu opustosheniem, proletel nad gorodskimi stenami. CHerez neskol'ko minut
strazhniki uvideli vzletevshee skvoz' tuman i dym plamya. Lyudskoj potok
povernul vspyat', drakon reyal nad nim kak ovcharka steregushchaya stado. Ogni
razrushennogo goroda polyhali zarevom na kryl'yah drakona.
-- U vas est' kakie-nibud' soobrazheniya, chto nam delat' dal'she, serzhant?
-- skazal Valet.
Dvoetochie ne otvetil. Nadeyus', chto kapitan okazhetsya gde-nibud'
poblizosti, podumal on. On ne mog soobrazit', chto delat' dal'she, a bol'shoj
zapas slov tol'ko sbival ego s tolku.
Ogon' nachal ugasat', soprikosnuvshis' s podymayushchejsya vodoj, sbitye s
tolku yazychki ognya zavershili svoyu rabotu. Drakon ne sklonen byl poyavlyat'sya,
chtoby prodolzhat' seyat' razrusheniya i smert'. On uzhe sovershil zadumannoe.
-- YA somnevayus', chto ono sostoitsya. -- skazal Valet.
-- CHto? -- skazal Morkovka.
-- ZHertvoprinoshenie, vot chto.
-- Serzhant skazal, chto lyudi ne soglasyatsya s etim. -- stoicheski skazal
Morkovka.
-- Da, konechno. No posmotrite na eto s drugoj storony: esli vy skazhete
lyudyam, chto proizojdet, ili vash dom sgoraet vmeste s vami, ili nekaya devushka,
kotoruyu vy nikogda i v glaza ne videli, budet s®edena, da-a, vpolne
vozmozhno, oni nemnogo zadumayutsya. CHelovecheskaya natura, ponimaete.
-- Uveren, chto geroj pribudet vovremya. -- skazal Morkovka. -- S novym
vidom oruzhiya, ili eshche chem-to podobnym. I udarit drakona v uyazvimoe mesto.
Vnezapno vse pritihli, napryazhenno prislushivayas' k ego slovam.
-- Kuda imenno? -- skazal Valet.
-- V mesto. Kotoroe uyazvimoe. Moj dedushka chasten'ko rasskazyval mne
istorii. Udarit' drakona v ego uyazvimoe mesto, tak on skazal, i vy ego
ub'ete.
-- Prosto vrezat' emu? -- pronikayas' interesom, sprosil Valet.
-- Ne znayu. No polagayu, chto tak. Hotya, Valet, ya tebe uzhe rasskazyval
ran'she, chto eto ne sovsem verno...
-- A gde eto mesto?
-- Ah, u kazhdogo drakona po-raznomu. Vy podzhidaete, poka drakon ne
podletit poblizhe, a zatem vy govorite, vot zhe ono uyazvimoe mesto, a potom
ubivaete ego. -- skazal Morkovka. -- CHto-to v etom rode.
Serzhant Dvoetochie bessmyslenno smotrel v nebo.
-- Gm-m. -- skazal Valet.
Oni posmotreli na raskryvavshuyusya panoramu vseobshchej paniki. Zatem
serzhant Dvoetochie skazal. -- A ty uveren naschet etih uyazvimyh mest?
-- Da. Nu, konechno.
-- Nadeyus', chto eto ne tak, paren'.
Oni brosili eshche odin vzglyad na ohvachennyj uzhasom gorod.
-- Znaete. -- skazal Valet. -- vy vsegda mne rasskazyvali, chto
postoyanno vyigryvali prizy za strel'bu iz luka v armii, serzhant. Vy
govorili, chto u vas byla schastlivaya strela, i vy vsegda proveryali, chtoby
vernut' schastlivuyu strelu na mesto, vot kak vy govorili...
-- Verno! Verno! No eto ved' sovsem drugoe delo, ne tak li? YA ne geroj,
chto tam ni govori. Pochemu ya dolzhen eto delat'?
-- Kapitan Bodryak platit nam tridcat' dollarov v mesyac.
-- skazal Morkovka.
-- Da. -- skazal Valet, uhmylyayas'. -- a vy poluchaete dopolnitel'nye
pyat' dollarov za ispolnenie ego obyazannostej.
-- No kapitan Bodryak ushel. -- skazal Dvoetochie zhalkim golosom.
Morkovka brosil na nego surovyj vzglyad. -- Uveren. -- skazal on. --
esli by on byl poblizosti, to pervym otpravilsya...
Dvoetochie zhestom prizval ego k molchaniyu. -- |to vse konechno horosho. --
skazal on. -- No chto esli ya ne popadu?
-- Posmotrite na svetluyu storonu. -- skazal Valet. -- Naverno vy
nikogda ob etom ne uznaete.
Vyrazhenie lica serzhanta Dvoetochie smenilos' zloj, otchayannoj uhmylkoj.
-- Ty imeesh' v vidu, my nikogda ob etom ne uznaem. -- skazal on.
-- CHto?
-- Esli ty dumaesh', chto ya budu torchat', vyslezhivaya dobychu, na kryshe, to
sil'no oshibaesh'sya. YA prikazyvayu tebe sledovat' za mnoj. Tak ili inache. --
skazal on. -- ty ved' tozhe poluchaesh' dopolnitel'no odin dollar.
Lico Valeta perekosilos' ot uzhasa. -- Net, ya ne pojdu! -- prokvakal on.
-- Kapitan Bodryak skazal, chto emu prishlos' pyat' let urezat' sebya vo vsem,
chtoby byt' opozorennym!
-- CHto zh, ty mozhesh' prosto vernut' den'gi. Ty ved' vse znaesh' ob
uyazvimyh mestah. YA ozhidal, chto ty budesh' drat'sya.
Morkovka chetko otdal chest'. -- Razreshite vyzvat'sya dobrovol'cem, ser.
-- skazal on. -- YA ved' poluchayu tol'ko dvadcat' dollarov v mesyac kak
praktikant i mne net nikakogo dela do etogo, ser.
Serzhant Dvoetochie prochistil glotku. Zatem popravil nagrudnik. Nagrudnik
byl ukrashen rel'efom iz vyrazitel'nyh grudnyh myshc, skryvavshihsya pod nim.
Grud' i zhivot serzhanta umeshchalis' v nem tak zhe, kak zhele zapolnyaet formu.
CHto mog sejchas delat' kapitan Bodryak? Da-da, on vypil by. No esli on ne
vypival, to chto on mog delat'?
-- Vot chto nam nuzhno. -- medlenno skazal on. -- nam nuzhen Plan.
|to prozvuchalo ves'ma zamanchivo. Vprochem, samo po sebe vyskazyvanie
dostojno platy. Ved' esli u vas est' Plan, to vy na polputi k ego
osushchestvleniyu.
I emu uzhe pokazalos', chto on slyshit privetstvennye kriki. Tolpy naroda
vystroilis' vdol' ulic, brosaya cvety, a ego s triumfom nesli po likuyushchemu
gorodu.
Nedostatok sostoyal v tom, kak on mog zametit', chto nesli ego v urne.
Lyupin Obychnyj shagal produvaemymi skvoznyakom koridorami v spal'nyu
Patriciya. Ta nikogda ne otlichalas' roskosh'yu ubranstva, tam stoyala uzkaya
krovat' i neskol'ko obsharpannyh shkafov. Sejchas ona vyglyadela eshche huzhe, s
odnoj obvalivshejsya stenoj. Sproson'ya vy mogli ugodit' pryamo v bol'shuyu
peshcheru, v kotoruyu prevratilsya Bol'shoj Zal.
Dazhe teper', on zakryl za soboj dver' dlya soblyudeniya uedineniya. Zatem,
s predostorozhnost'yu i mnogochislennymi nervnymi vzglyadami v sosednee
pomeshchenie, on vstal na koleni posredi komnaty i poddel polovicu.
Na svet byla vytashchena dlinnaya chernaya mantiya. No Obychnyj prodolzhal
poiski v pyl'nom promezhutke mezhdu polovicami. On staralsya zalezt' rukoj kak
mozhno glubzhe. Dlya etogo on leg i dvumya rukami nachal sharit' v otkryvavshejsya
shcheli.
Kniga proletela cherez vsyu komnatu i udarila ego v zatylok.
-- Vy eto ishchete? -- skazal Bodryak.
On pokazalsya iz skryvavshej ego teni.
Obychnyj stoyal na kolenyah, otkryvaya i zakryvaya rot.
CHto zhe on sobiraetsya skazat', podumal Bodryak. Budet li eto: 'YA znayu,
kak eto vyglyadit' ili naoborot: 'Kak vy syuda popali' ili vozmozhno:
'Poslushajte, ya mogu vam vse ob®yasnit''. Polagayu, chto sejchas u menya v rukah
zaryazhennyj drakon.
Obychnyj skazal. -- Otlichno. Vy umnee, chem ya ozhidal.
Konechno, eto byl sovsem prostoj sluchaj, dobavil pro sebya Bodryak.
-- Pod polovicami. -- vsluh skazal on. -- |to zhe pervoe, chto prihodit v
golovu lyubomu, kto vedet poiski. Slishkom glupo, kak mne kazhetsya.
-- YA znayu. Polagayu, chto on dumal, vryad li kto osmelitsya zdes' iskat'.
-- skazal Obychnyj, vstavaya i otryahivaya pyl'.
-- Prostite? -- vezhlivo skazal Bodryak.
-- Vetinari. Vy zhe znaete, kak on lyubil intrigi. On byl vovlechen pochti
vo vse zagovory protiv samogo sebya, imenno tak on upravlyal delami. On
naslazhdalsya etim. On sam vse vyzval i ne smog s etim spravit'sya. CHto-to
bolee hitroe, chem on.
-- I chto zhe vy delali? -- skazal Bodryak.
-- YA hotel uznat', net li vozmozhnosti povernut' vspyat' koldovstvo. Ili
mozhet vyzvat' eshche odnogo drakona. I togda oni srazhalis' by drug s drugom.
-- Nekoe ravnovesie terrora, tak vy polagaete? -- skazal Bodryak.
-- Stoilo by sdelat' popytku. -- ser'ezno skazal Obychnyj. On
priblizilsya na neskol'ko shagov. -- Poslushajte, naschet vashej raboty, v svoe
vremya my oba nemnogo peretrudilis', razumeetsya esli vy hotite poluchit' ee
obratno, to s etim ne budet nikakih pro...
-- |to dolzhno byt' uzhasno. -- skazal Bodryak. -- Voobrazite tol'ko, chto
u nego tvorilos' v golove. On vyzyvaet drakona, i tut obnaruzhivaet, chto eto
sovsem ne raznovidnost' oruzhiya, a real'noe sushchestvo s sobstvennymi mozgami.
S golovoj kak u nego, no sovsem bez tormozov. Znaete, mogu poruchit'sya, chto v
nachale on na samom dele dumal, chto vse, chto on delaet, vo imya samogo
nailuchshego. On dolzhno byt' soshel s uma. Ran'she ili pozzhe.
-- Da. -- hriplym golosom skazal Obychnyj. -- eto dolzhno byt' uzhasno.
-- O bogi, kak ya hotel by do nego dobrat'sya! Vse eti gody, chto ya ego
znal, ya nikogda ne podozreval...
Obychnyj nichego ne skazal.
-- Begite. -- negromko skazal Bodryak.
-- CHto?
-- Begite. YA hochu videt', kak vy ubegaete.
-- Ne ponimayu...
-- YA videl, kak koe-kto ubezhal v tu noch', kogda drakon szheg etot dom.
Pomnyu, chto togda zadumalsya, kak smeshno tot dvigaetsya, takimi strannymi
skachkami. A na drugoj den' ya uvidel, kak vy ubegaete ot drakona. YA podumal,
chto vy vpolne mogli okazat'sya tem chelovekom. Begayushchim vpripryzhku. Sovsem kak
tot chelovek, begushchij, chtoby ne otstat'. Nikto iz nih ne ubezhal, Obychnyj?
Obychnyj mahnul rukoj. -- |to zhe prosto nelepo, net nikakih
dokazatel'stv. -- skazal on.
-- YA zametil, chto vy sejchas zdes' spite. -- skazal Bodryak. -- Polagayu,
chto korol' hochet, chtoby vy byli pod rukoj, verno?
-- U vas voobshche net dokazatel'stv. -- prosheptal Obychnyj.
-- Razumeetsya, net. Sposob, kotorym begaet neznakomec. Neterpelivaya
intonaciya golosa. Vot i vse. no ved' vse eto ne imeet znacheniya, ne tak li?
Potomu chto eto ne imelo by znacheniya, dazhe esli by u menya byli
dokazatel'stva. -- skazal Bodryak. -- Nikto ne budet etim zanimat'sya. I vy ne
mozhete vernut' mne moyu rabotu.
-- YA mogu! -- skazal Obychnyj. -- YA mogu, i vam bol'she net nuzhdy
ostavat'sya kapitanom...
-- Vy ne mozhete vernut' mne moyu rabotu. -- povtoril Bodryak. -- |to
nikogda ne bylo vashim pravom otbirat' ee u menya. YA nikogda ne byl oficerom
goroda, ili oficerom korolya, ili oficerom Patriciya. YA byl oficerom zakona.
Zakon mozhno bylo podkupit' ili sklonit' v nuzhnom napravlenii, no on
ostavalsya zakonom, podobiem ego. No zdes' net nikakogo zakona, krome: 'Vy
budete sozhzheny zazhivo, esli budete neostorozhny'. Gde zdes' mesto dlya menya?
Obychnyj rinulsya vpered i shvatil ego za ruku.
-- No vy mozhete mne pomoch'! -- skazal on. -- Pojmite, dolzhen zhe
sushchestvovat' sposob obezvredit' drakona, ili hot' po krajnej mere my smozhem
pomoch' lyudyam, napraviv sobytiya takim obrazom, chtoby smyagchit' zlo, ishodyashchee
ot nego, najti tochku soprikosnoveniya...
Udar Bodryaka ugodil Obychnomu v shcheku i razvernul ego.
-- Drakon zdes'. -- oborval on rassuzhdeniya. -- Vy ne smozhete ni
napravit' ego, ni ubedit' ego, ni torgovat' s nim. S drakonami ne byvaet
peremiriya. Vy vyzvali drakona syuda i vtravili nas v eto, vy ublyudok.
Obychnyj opustil ruku, snyav ee s beloj otmetiny, ostavshejsya posle udara
kulakom.
-- CHto vy sobiraetes' delat'? -- skazal on.
|togo Bodryak ne znal. On znal dyuzhinu putej, po kotorym mogli
razvivat'sya sobytiya, no tol'ko edinstvennyj, po-nastoyashchemu podhodyashchij
sostoyal v tom, chtoby ubit' Obychnogo. A, licom k licu, on ne mog etogo
sdelat'.
-- Vsegda nepriyatnosti s lyud'mi, podobnymi vam. -- skazal Obychnyj,
vstavaya. -- VY vsegda vystupaete protiv lyuboj popytki uluchsheniya
chelovechestva, no u vas nikogda ne bylo sobstvennogo podhodyashchego plana.
Strazha! Strazha!
On maniakal'no ulybnulsya Bodryaku.
-- Ne ozhidali etogo, verno? -- skazal on. -- My po-prezhnemu derzhim
zdes' strazhu. Razumeetsya, ne tak mnogo. Nemnogo lyudej zhelaet vojti syuda.
V koridore razdalis' shagi, i v komnatu voshli chetyre dvorcovyh
strazhnika, s obnazhennymi mechami.
-- YA ne okazyval by soprotivlenie, bud' na vashem meste.
-- prodolzhal Obychnyj. -- Oni otchayannye i bespokojnye lyudi. No im horosho
platyat.
Bodryak nichego ne skazal. Obychnyj zloradstvoval. U vas vsegda ostaetsya
shans s zloradstvuyushchimi. Staryj Patricij nikogda ne zloradstvoval, eto vy
mogli opredelenno skazat' o nem. Esli vam zhelali smerti, to vy nikogda by ob
etom ne uznali.
Vse, chto nuzhno delat' so zloradstvuyushchimi, igrat' igru soglasno pravil.
-- Vam nikogda eto ne sojdet s ruk. -- skazal on.
-- Vy pravy. Vy absolyutno pravy. No nikogda -- eto slishkom dlinnyj
promezhutok vremeni. -- skazal Obychnyj. -- Nikomu iz nas ne udastsya tak dolgo
s etim spravlyat'sya.
-- U vas budet vremya obdumat' eto. -- skazal Obychnyj i kivnul
strazhnikam. -- Bros'te ego v special'nuyu temnicu. A zatem prinimajtes' za
sleduyushchee zadanie.
-- |-e. -- skazal starshij strazhnik, koleblyas'.
-- CHto takoe?
-- Vy, e-e, hotite, chtoby my na nego napali? -- poteryanno skazal
strazhnik. Hotya dvorcovaya strazha byla tolstokozhej, no, kak i vse prochie lyudi,
oni soblyudali konvencii, i kogda strazhu prizyvali dejstvovat' v raskalennyh
dobela obstoyatel'stvah, dlya nih nastupali ne samye luchshie vremena. Paren',
kak emu kazhetsya, sobiraetsya stat' geroem. Strazhnik sovsem ne zadumyvaetsya
nad budushchim, v kotorom ego vozmozhno ozhidaet smert'.
-- Razumeetsya, vy idiot!
-- No, zdes' tol'ko odin takoj. -- skazal kapitan.
-- A on ulybaetsya. -- skazal chelovek, stoyavshij za nim.
-- Mozhet sobiraetsya raskachat'sya na lyustre. -- skazal odin iz ego
kolleg. -- Sshibet stol, i pominaj kak zvali.
-- On dazhe ne vooruzhen! -- pronzitel'no kriknul Obychnyj.
-- |to-to huzhe vsego. -- stoicheski prodolzhal rassuzhdeniya odin iz
strazhnikov. -- Takie podprygivayut, ponimaete, i hvatayut odin iz teh mechej,
chto visyat nad kaminom.
-- Da-a. -- podozritel'no skazal drugoj strazhnik. -- A potom shvyryayut v
vas stulom.
-- Zdes' net nikakogo kamina! Zdes' net nikakogo mecha! Zdes' est'
tol'ko on! Hvatajte ego! -- nadryvalsya Obychnyj.
Dvoe strazhnikov nehotya shvatili Bodryaka za plechi.
-- Vy zhe ne sobiraetes' predprinimat' nichego geroicheskogo? -- prosheptal
odin iz nih.
-- Dazhe ne znayu, kogda nachinat'. -- otvetil kapitan.
-- Ladno.
I kogda Bodryaka vyvodili iz kabineta, on uslyshal, chto Obychnyj, kak
sumasshedshij, razrazilsya smehom. Oni vsegda tak postupayut, zloradstvuyushchie.
No on byl prav v odnom. U Bodryaka ne bylo plana. On ne zadumyvalsya nad
tem, chto proizojdet dal'she. On okazalsya durakom, govoril on sam sebe,
dumat', chto ty okazhesh'sya v konfrontacii i etim vse zavershitsya.
Emu takzhe bylo interesno uznat', chto eto za sleduyushchee zadanie.
Dvorcovye strazhniki nichego ne skazali, no vytyanulis' po strunke, s
vypuchennymi glazami, i poveli ego po lestnice vniz, cherez razrushennyj zal, a
zatem skvoz' ostatki koridora v zloveshchuyu dver'. Oni otkryli dver', shvyrnuli
ego vnutr' i udalilis'.
I nikto, sovershenno nikto, ne zametil tonkuyu, kak listochek, kozhuru,
kotoraya plavno sletela s kryshi, kuvyrkayas' v vozduhe kak semya sikomory,
pered tem kak prizemlit'sya na oblomkah mishury, slozhennyh v grudu.
|to byla kozhura ot arahisa.
I nastupivshaya tishina razbudila ledi Remkin. Iz spal'ni otkryvalsya vid
na zagony drakonov, i ona privykla spat' pod neumolchnyj shoroh cheshui,
sporadicheskij rev drakonov, izvergayushchih vo sne plamya, vopli beremennyh
samok. Otsutstvie lyubyh zvukov zvuchalo kak signal budil'nika.
Ona nemnogo poplakala pered tem kak otpravit'sya spat', no nemnogo, ibo
kakaya pol'za ot lishnih slez i pozvolyat' sebe izlishne raspuskat'sya. Ona
zazhgla lampu, nadela rezinovye sapogi, vzyala palku, kotoraya byla
edinstvennym oruzhiem, stoyavshim mezhdu nej i teoreticheski vozmozhnoj poterej
dobrodeteli, i pulej promchalas' skvoz' temnyj dom. Kogda ona peresekala
luzhajku, napravlyayas' k zagonam, to u nee vozniklo smutnoe chuvstvo, chto v
gorode chto-to proizoshlo, no ona otbrosila etu mysl', ibo ob etom ne stoilo
dumat'. Drakony byli vazhnee.
Tolchkom ona raspahnula dver'.
Slava bogu, oni vse byli zdes'. Harakternyj smrad bolotnyh drakonov,
napominavshij zapah rechnogo ila i himicheskogo vzryva, raznosilsya v nochi.
Vse drakony raskachivalis' na zadnih nozhkah v centre zagona, izognuv
sheyu, svirepo vglyadyvayas' v chto-to na kryshe.
-- Ah. -- skazala ona. -- CHto-to opyat' letaet tam naverhu? Krasuetsya
pered vami. Detki, ne bespokojtes' ob etom. Mama s vami.
Ona postavila lampu na verhnyuyu polku i zashla v zagon k |rrolu.
-- Nu a teper', moj mal'chik. -- nachala ona i ostanovilas'.
|rrol, vytyanuvshis', lezhal na boku. Tonen'kaya strujka serogo dyma
vyryvalas' iz ego pasti, a ego zhivot razduvalsya i sokrashchalsya kak meha. Ego
shkura, ot shei i do pyat, byla chisto beloj.
-- Dumayu, chto esli kogda-nibud' budu perepisyvat' 'Bolezni', to celuyu
glavu polnost'yu otvedu tebe. -- spokojno skazala ona, otkryvaya vorota
zagona. -- Davaj posmotrim, mozhet protivnaya temperatura uzhe spala?
Ona nagnulas', chtoby prikosnut'sya k shkure, i zadohnulas'. Ona pospeshno
otdernula ruku, nablyudaya kak na konchikah pal'cev vzduvayutsya puzyri.
|rrol byl takoj holodnyj, kak ogon'.
I poka ona rassmatrivala ego, malen'kij kruzhok ot ee teplogo dyhaniya
byl zameten na moroznom vozduhe.
Ledi Remkin prisela na kortochki.
-- Tak kakoj zhe porody drakonov ty...? -- nachala ona.
Poslyshalsya stuk v dver', gde-to daleko v dome. Na mig ona zadumalas',
zatem zadula lampu, s trudom propolzla vdol' zagonov i otodvinula obryvok
meshkoviny, prikryvavshij okno.
Pervyj luchik rassveta ochertil siluet strazhnika, stoyavshego pered ee
dver'yu, per'ya na ego shleme razvevalis' na vetru.
Ot straha ona prikusila gubu, otpolzla k dveri, proletela cherez luzhajku
i vorvalas' v dom, pereprygivaya cherez tri stupen'ki.
-- Glupyj, glupyj. -- bormotala ona, vspominaya, chto lampa ostalas'
vnizu na lestnice. No na eto ne bylo vremeni. Za to vremya poka ona hodila by
i zabirala ee, Bodryak mog ujti.
Rabotaya naoshchup' i po pamyati, ona otyskala v temnote svoj luchshij parik i
napyalila ego na golovu. Gde-to na tualetnom stolike, sredi mazej i sredstv
dlya drakonov, zavalyalsya flakonchik, nazyvaemyj, esli ej ne izmenyala pamyat',
'Nochnaya Rosa'ili eshche kak-to sovershenno nepodhodyashche, neobdumannyj podarok ot
plemyannika, sdelannyj davnym-davno. Ona pereprobovala neskol'ko flakonchikov,
poka po zapahu ne otyskala nechto, podhodyashchee opisaniyu. Dazhe dlya nosa,
kotoryj davnym-davno poteryal bol'shuyu chast' svoej chuvstvitel'nosti pered
licom prevozmogayushchego smrada drakonov, zapah kazalsya bolee sil'nym, chem ona
pomnila. No po-vidimomu muzhchinam nravyatsya podobnye zapahi. Ili tak ej
prihodilos' ob etom chitat'. Polnaya bessmyslica, na samom dele. Ona popravila
vybivshijsya kraj nochnoj sorochki takim obrazom, kak ona nadeyalas', chto ta ne
budet zametna, i brosilas' po stupen'kam k dveryam.
Ona ostanovilas' pered dver'yu, sdelala glubokij vdoh, povernula dvernuyu
ruchku i tut obnaruzhila, otkryvaya dver', chto zabyla snyat' rezinovye sapogi...
-- Pochemu, kapitan? -- raspolagayushche skazala ona. -- chert voz'mi, kto vy
takoj?
Nachal'nik dvorcovoj strazhi otstupil na neskol'ko shagov, i, ibo on byl
derevenskogo roda, nachertal neskol'ko tajnyh znakov, chtoby otvratit' zlyh
duhov. Zlye duhi otstupili. Kogda on otkryl glaza, to sushchestvo po-prezhnemu
nahodilos' zdes', po-prezhnemu kipya ot yarosti, po-prezhnemu chem-to vonyaya,
boleznetvornym i prokisshim, po-prezhnemu uvenchannoe kopnoj sputannyh
kudryashek, po-prezhnemu nadvigayushchayasya trepeshchushchaya grud', vid kotoroj zastavil
ego glotku peresohnut'...
On slyshal o podobnyh sushchestvah. Garpii, vot kak oni nazyvayut. No chto zhe
oni sdelali s ledi Remkin?
Hotya vid rezinovyh sapog zastavil ego otoropet'. V legendah o garpiyah
otsutstvovali ssylki na rezinovye sapogi.
-- Proch' otsyuda, paren'. -- Ledi Remkin podtyanula nochnuyu sorochku,
pridav ej bolee blagoobraznyj vid. -- Ne torchite zdes' otkryvaya i zakryvaya
rot. CHego vam nado?
-- Ledi Sibil Remkin? -- skazal strazhnik, otnyud' ne vezhlivym tonom
cheloveka, zhelayushchego poluchit' prostoe podtverzhdenie, a nedoverchivym tonom
cheloveka, obnaruzhivshego, chto tak trudno poverit' v to, chto otvet budet 'da'.
-- Protrite glaza, molodoj chelovek. Kak vy dumaete, kto ya takaya?
Strazhnik podtyanulsya.
-- Prosto u menya est' povestka dlya ledi Sibil Remkin. -- koleblyas',
skazal on.
Ee golos pritih. -- CHto eto znachit -- povestka?
-- YAvit'sya ko dvorcu, ponimaete.
-- Ne mogu predstavit', chto za neobhodimost' v takoe vremya utrom. --
skazala ona i popytalas' zahlopnut' dver'. |to ne udalos', ibo v poslednij
moment konchik mecha pregradil dorogu dveri.
-- Esli vy ne pojdete. -- skazal strazhnik. -- U menya est' prikaz
predprinyat' sleduyushchie shagi.
Dver' s treskom raspahnulas' i ee lico plotno prizhalos' k licu
strazhnika, chut' ne lishiv togo soznaniya zapahom sgnivshih rozovyh lepestkov.
-- Esli vy dumaete, chto mozhete polozhit' na menya svoi lapy... -- nachala
ona.
Strazhnik brosil bystryj vzglyad po storonam, lish' na mig, na zagony
drakonov. U Sibil Remkin poblednelo lico.
-- U vas ne poluchitsya! -- proshipela ona.
On glotnul vozduh. Hotya ona byla uzhasnoj, no vse-taki tol'ko zhenshchinoj.
Ona mogla tol'ko otkusit' vam golovu, v perenosnom smysle. Byvali veshchi, kak
govoril on sebe, pohuzhe chem ledi Remkin, hotya, priznat'sya, oni ne nahodilis'
v treh dyujmah ot ego nosa v dannyj moment.
-- Predprinyat' shagi. -- povtoril on kvakayushchim golosom.
Ona vypryamilas' i oglyadela sherengu strazhnikov, stoyavshih za nim.
-- Vizhu. -- holodno skazala ona. -- Imenno takim sposobom, ne tak li?
Vshesterom vy prishli za slaboj zhenshchinoj. Otlichno. Vy pozvolite, razumeetsya,
shodit' za plashchom. Nemnogo prohladno.
Ona zahlopnula dver'.
Dvorcovye strazhniki postukivali nogami ot holoda i staralis' ne
smotret' drug na druga. Ochevidno, eto byl ne samyj udachnyj sposob
arestovyvat' lyudej. Ne stoilo zastavlyat' merznut' u dverej, ibo takim
sposobom zadanie ne vypolnit'. S drugoj storony, edinstvennoj al'ternativoj
bylo vojti tuda i siloj vytashchit' naruzhu, no podobnoe predlozhenie ne vyzyvalo
ni u kogo entuziazma. Krome togo kapitan strazhnikov ne byl uveren, chto emu
hvatit lyudej tashchit' ledi Remkin kuda-libo. Dlya etogo trebovalis' tysyachi
lyudej, s katkami dlya perekatki breven.
Dver' opyat' zaskripela, otkryvaya vzoru lish' pyl'nuyu t'mu prihozhej.
-- Ladno, soldaty... -- sobralsya s silami kapitan.
Poyavilas' ledi Remkin. On edva uspel uvidet' ee brosok skvoz' dvernoj
proem, i eto moglo okazat'sya poslednim, chto mog pripomnit' strazhnik, esli u
strazhnikov voobshche mozhno obnaruzhit' nalichie uma, chtoby sbit' ee s tolku,
kogda ona mchalas' vniz po stupen'kam. Ona brosilas' vpered, rugayas' na hodu,
vrezalas' v zarosshuyu luzhajku, udarila ego golovoj ob rassypavshuyusya statuyu
odnogo iz predkov Remkinov, i zamerla.
Dvuruchnyj shirokij mech, kotoryj ona priderzhivala rukoj, nahodilsya u nee
pozadi, rukoyat'yu sprava, i vibriroval na hodu.
Opomnivshis', odin iz strazhnikov ostorozhno podoshel k nej i poproboval
lezvie pal'cem.
-- CHert voz'mi. -- skazal on, v ego golose zvuchal uzhas, meshayushchijsya s
uvazheniem. -- I drakon hochet ee sozhrat'?
-- Vpolne podhodit dlya etogo. -- skazal kapitan. -- Ona dolzhno byt'
samaya vysokorodnaya ledi v gorode. Nichego ne znayu o devstvennicah. -- dobavil
on. -- no sejchas, v etu minutu ya ne sobirayus' ob etom razmyshlyat'. |j,
kto-nibud', shodite za telegoj.
On pokovyryalsya pal'cem v uhe, kotoroe sledovalo by chistit' konchikom
mecha. Ot rozhdeniya on ne byl nedobrym chelovekom, no sejchas on byl uveren, chto
predpochel by imet' tolstuyu shkuru drakona dlya zashchity ot ledi Remkin, kogda
ona prosnulas'.
-- Razve my ne sobiralis' ubit' ee domashnih drakonchikov, ser? -- skazal
vtoroj strazhnik. -- YA dumal, chto mister Obychnyj prikazyval ubit' vseh
drakonov.
-- |to byla tol'ko ugroza, kotoruyu my sobiralis' osushchestvit'. --
otvetil kapitan.
U strazhnika namorshchilsya lob. -- Vy uvereny? YA dumal...
Kapitanu etogo bylo dostatochno. Vizzhashchie garpii i shirokoe mechi,
izdayushchie zvuk podobnyj shurshaniyu shelka, poryadkom unichtozhili ego sposobnost'
ponimat' chuzhuyu tochku zreniya.
-- Ah, vy dumali, verno? -- skazal on. -- Vy u nas myslitel'? A vy ne
dumali, chto budete bolee podhodyashchi na drugom postu? Vozmozhno, v gorodskoj
strazhe? Ih ryady perepolneny myslitelyami, takovy oni.
V ryadah strazhnikov poslyshalis' smeshki i hihikan'e.
-- Esli by vy podumali. -- dobavil s sarkazmom kapitan. -- to
soobrazili, stal by korol' zhelat' smerti drugim drakonam? Vpolne vozmozhno,
chto oni dal'nie rodstvenniki. Polagayu, chto emu sovershenno ne hotelos' ot
nas, chtoby my sharili po vsem zakoulkam, ubivaya ego sobstvennyj rod?
-- Da, ser, lyudi dumayut, ser. -- naduvshis', skazal strazhnik.
-- Ah, vot kak. -- skazal kapitan. -- |to sovsem drugoe. -- On
zadumchivo postuchal pal'cami po krayu svoego shlema. -- Vse potomu, chto my
obladaem razumom.
Bodryak prizemlilsya na mokruyu solomu, v kromeshnoj t'me, hotya cherez mig
ego glaza privykli k mraku i mogli razlichit' steny temnicy.
Ona byla postroena otnyud' ne dlya roskoshnoj zhizni. |to bylo prosto
prostranstvo, sostoyashchee iz mnogochislennyh arok i stolbov, podderzhivayushchih
dvorec. V dal'nem uglu malen'kaya reshetka, zamurovannaya vysoko v stene,
propuskala vnutr' slabyj, tusklyj svet.
V polu vidnelos' eshche odno kvadratnoe otverstie, takzhe prikrytoe
reshetkoj. Vprochem, reshetki sovershenno prorzhaveli. Bodryaku prishlo v golovu,
chto posle opredelennyh usilij emu udalos' by ih rasshatat', i togda vse, chto
emu ostavalos' sdelat', proskol'znut' skvoz' devyatidyujmovoe otverstie.
CHego v temnice ne bylo, tak eto krys, skorpionov, tarakanov i zmej.
Pravda, kogda-to zdes' byli zmei, potomu chto sandalii Bodryaka s hrustom
stupali po belevshim dlinnym skeletam zmej.
On ostorozhno propolz vdol' mokroj steny, pytayas' ponyat', otkuda
donositsya ritmichnyj carapayushchij zvuk. On zavernul za nevysokij stolb i
obnaruzhil ego.
Patricij brilsya, poglyadyvaya v oskolok zerkala, prislonennyj k stolbu,
chtoby pojmat' luchik sveta. Vprochem, ne sovsem tak, kak mog zametit' Bodryak,
ne prislonennyj. Podderzhivaemyj. Krysoj. |to byla ogromnaya krysy s krasnymi
glazami.
Bez vidimogo udivleniya Patricij kivnul emu.
-- A-a. -- skazal on. -- Bodryak, ne tak li? YA uslyshal, kak vy
spuskalis' syuda. Ochen' horosho. Soobshchite kuhonnoj prisluge... -- i tut Bodryak
ponyal, chto tot razgovarivaet s krysoj. -- ... chto k lanchu nas budet dvoe. Ne
hotite li piva, Bodryak?
-- CHto? -- skazal Bodryak.
-- YA polagayu, chto ne otkazhetes'. Hotya boyus', chto kuvshin pust. Narod
Skrp dostatochno smyshlenyj, no kazhetsya u nih na glazu slepoe pyatno, kogda
delo dohodit do nakleek na butylkah.
Lord Vetinari vyter lico polotencem i shvyrnul ego na pol. Seryj komochek
metnulsya k polotencu i utashchil ego proch' k reshetke na polu.
Zatem on skazal. -- Horosho, Skrp. Mozhesh' idti. -- Krysa, podergivaya
usikami, posmotrela na nego, prislonila zerkalo k stene i zashagala proch'.
-- Vas obsluzhivayut krysy? -- sprosil Bodryak.
-- Oni usluzhlivy, no boyus', ne ochen' rastoropny. Iz-za ih lapok.
-- No, no, no. -- skazal Bodryak. -- Ne ponimayu, kak?
-- Polagayu, chto u naroda Skrp est' tunneli, kotorye prostirayutsya pod
Universitetom. -- prodolzhal lord Vetinari. -- Vprochem, ya polagayu, chto oni
byli dostatochno smyshlenymi do togo, kak eto proizoshlo.
Nakonec Bodryak nemnogo ponyal. SHiroko izvestno, chto volshebnoe izluchenie
dejstvovalo na zhivotnyh, zhivushchih vokrug kampusa Nevidannogo Universiteta,
vremenami ono podtalkivalo ih vpered po napravleniyu k nekim miniatyurnym
analogiyam chelovecheskoj civilizacii. i dazhe mutirovalo nekotoryh iz nih v
sovershenno novye i osobye vidy, naprimer knizhnyj cherv' 303 i stennaya ryba.
A, kak uzhe govoril Patricij, krysy byli dostatochno smyshlenymi do togo, kak
eto proizoshlo.
-- No oni prisluzhivayut vam? -- skazal Bodryak.
-- |to vzaimno. Tak skazat', plata za okazannye uslugi.
-- skazal Patricij, usazhivayas' na to, chto, kak mog zametit' Bodryak,
mozhno bylo nazvat' barhatnoj podushkoj. Na nizhnej polke, chtoby byt' pod
rukoj, lezhal bloknot i stopka knig.
-- CHem vy mozhete pomoch' krysam, ser? -- tiho skazal on.
-- Sovetom. YA dayu im sovety. -- Patricij otkinulsya nazad.
-- Vsegda nepriyatnosti s lyud'mi, podobnymi Obychnomu. -- skazal on. --
Oni nikogda ne znayut, kogda nuzhno sdelat' ostanovku. Krysy, zmei i
skorpiony. Zdes' byl sushchij bedlam, kogda ya poyavilsya. Krysam dostavalos'
bol'she vseh.
Bodryak podumal, chto tot nemnogo tronulsya.
-- Vy imeete v vidu, chto trenirovali ih? -- skazal on.
-- Sovetoval. Polagayu, chto eto snorovka. -- skromno skazal lord
Vetinari.
Bodryaku bylo interesno uznat', kak vse eto proizoshlo. Ob®edinilis' li
krysy so skorpionami protiv zmej, a zatem, kogda zmei byli pobity,
priglasili skorpionov na shikarnuyu vecherinku, torzhestvuya pobedu, i s®eli ih?
Ili skorpiony, ne ob®edinennye ni s kem, byli nanyaty vmeste s bol'shimi
kolichestvami togo, chto edyat skorpiony, chtoby podobrat'sya s krayu k izbrannym
zmeyam, stoyashchim vo glave, i uzhalit' ih?
Emu pripomnilsya slyshannyj kogda-to rasskaz o cheloveke, kotoryj, buduchi
zapertym v temnice na dolgie gody, obuchal ptichek i sozdal nekuyu svobodu. A
takzhe pripomnilis' moryaki, otorvannye ot morya iz-za dryahlosti i nemoshchi,
kotorye provodili dni, masterya bol'shie korabliki v malen'kih butylkah.
Zatem on podumal o Patricii, kotoryj ograbil ego gorod, sidevshim
skrestiv nogi na gryaznom polu v temnice i vossozdavshem ego vokrug sebya,
pooshchryaya v miniatyure vse eti malen'kie sopernichestva, srazheniya za vlast' i
frakcii. On predstavil ego mrachnoj nahohlivshejsya statuej, stupayushchej ukradkoj
po bruschatoj mostovoj, zhivushchej v teni, i vnezapnaya politicheskaya smert'.
Vozmozhno, eto bylo legche, chem upravlyat' Ankom, v kotorom bylo gorazdo bol'she
parazitov, kotorym sovsem ne nuzhny byli dve ruki, chtoby nosit' nozh.
Razdalsya zvon v vodostoke. Poyavilos' poldyuzhiny krys, kotorye chto-to
tashchili, zavernutoe v tryapku. Oni protashchili ego skvoz' reshetku i s bol'shimi
usiliyami slozhili k nogam Patriciya. Tot nagnulsya i razvyazal uzel.
-- Kazhetsya nam dostalsya syr, kurinye nozhki, sel'derej, kusochek nemnogo
zasohshego hleba i prekrasnaya butylka, ah, po-vidimomu prekrasnaya butylka
Znamenitogo Korichnevogo Sousa firmy Merkl' i Stingbat. Pivo, ya skazal, Skrp.
-- Glava krys povernul k nemu nosik. -- Prostite za eto, Bodryak. Oni ne
umeyut chitat', ponimaete. Kazhetsya oni ne mogut ulovit' koncepciyu etogo. No
oni ves'ma ohotno slushayut. Oni prinosyat mne vse novosti.
-- Vizhu, vy zdes' ustroilis' s udobstvami. -- tiho skazal Bodryak.
-- Nikogda ne strojte temnicu, i vy ne ispytaete schast'ya provesti noch'
naedine s soboj. -- skazal Patricij, vykladyvaya pishchu na tryapku. -- Mir byl
by gorazdo schastlivee, esli lyudi pomnili ob etom.
-- My vse dumali, chto vy ponastroili tajnye hody i tonneli. -- skazal
Bodryak.
-- Ne mogu voobrazit' dlya kakoj celi. -- skazal Patricij.
-- Komu-to prishlos' by vse vremya begat'. |to neeffektivno. Poskol'ku
dazhe zdes' ya v centre sobytij. Nadeyus', vy eto ponimaete, Bodryak. Nikogda ne
doveryajte nikakomu pravitelyu, skryvayushchemusya v tunnelyah i bunkerah i
ostavlyayushchemu put' dlya begstva. Beda v tom, chto on ne vkladyvaet v rabotu
dushu i serdce.
-- Ah.
-- On v temnice v sobstvennom dvorce s bujnym lunatikom vo glave
naverhu, i drakonom, szhigayushchim gorod, i emu kazhetsya, chto on derzhit mir tam,
gde emu vzbredet v golovu. Ego voznesli v vysshee obshchestvo. Vysota mozhet
svesti s uma.
-- Vy, e-e, ne vozrazhaete, esli ya nemnogo oglyazhus'? -- skazal on.
-- CHuvstvujte sebya svobodno. -- skazal Patricij.
Bodryak izmeril shagami dlinu temnicy i osmotrel dver'. Ona byla zakryta
na zasov i snaruzhi visel massivnyj zamok.
Zatem on prostukal steny, v kotoryh mogli okazat'sya pustoty. Nikakogo
somneniya, chto eto byla prekrasno postroennaya temnica. V takoj temnice, esli
horosho podumat', mozhno bylo soderzhat' opasnyh prestupnikov. Razumeetsya, v
podobnyh obstoyatel'stvah, vy predpochli by, chtoby ne bylo lyukov, skrytyh
tunnelej i tajnyh putej k begstvu.
Podobnyh obstoyatel'stv zdes' ne bylo. Kak potryasayushche, chto neskol'ko
futov prochnogo kamnya mogut podejstvovat' na vashe chuvstvo perspektivy.
-- Strazhniki vhodyat vnutr'? -- sprosil on.
-- Ves'ma redko. -- skazal Patricij, pomahivaya kurinoj nozhkoj. -- Ih ne
bespokoit dazhe pokormit' menya. Smysl v tom, chto kto-to dolzhen sgnit' zazhivo.
Konechno. -- skazal on. -- za eto vremya ya privyk podhodit' k dveri i kazhdyj
raz stonat', chtoby dostavit' im udovol'stvie.
-- Tak chto, oni ne vhodyat vnutr' i ne proveryayut? -- s nadezhdoj skazal
Bodryak.
-- Ne dumayu, chtoby my mogli etomu doveryat'. -- skazal Patricij.
-- Kak vy sobiraetes' im protivostoyat'?
S bol'yu v glazah Patricij posmotrel na nego.
-- Moj dorogoj Bodryak. -- skazal on. -- Dumayu, chto vy nablyudatel'nyj
chelovek. Vy osmotreli dver'?
-- Konechno osmotrel. -- skazal Bodryak i dobavil. -- ser. Ona chertovski
tolstaya.
-- Mozhet vy eshche raz posmotrite?
Bodryak brosil na nego vzglyad, a zatem proshel k dveri i eshche raz vzglyanul
na nee. |to byla odna iz teh dverej, chto stoyali v groznom portale, vsya
uveshannaya zasovami, zamkami i tolstymi petlyami. Zamok byl raboty gnomov, i
dlya togo, chtoby ego otkryt', potrebovalis' by gody. V obshchem i celom, esli
vam byl nuzhen simvol chego-to sovershenno nepodvizhnogo, eta dver' vpolne dlya
etogo podhodila.
V tishine, ot kotoroj zamiralo serdce, k nemu podoshel Patricij.
-- Pojmite. -- skazal on. -- eto vsego lish' sluchajnost', ne bolee togo,
chto gorod ohvatili bujnye grazhdanskie besporyadki, i zakonnyj pravitel' byl
broshen v temnicu? Dlya nekotoryh lichnostej eto prineslo bol'shee
udovletvorenie, chem prostoe nakazanie.
-- Da, razumeetsya, no ya ne ponimayu... -- nachal Bodryak.
-- A vy vzglyanite na etu dver' i skazhite, neuzheli eto dejstvitel'no
prochnaya dver' kamery?
-- Bez somneniya. Tol'ko vzglyanite na zasovy i...
-- Znaete, ya dejstvitel'no priyatno udivlen. -- tiho skazal Patricij.
Bodryak vglyadyvalsya v dver' do rezi v glazah. I tut, kak vnezapno kak
sluchajnye obrazy, voznikayushchie v oblakah, ni kapel'ki ne izmenyayas',
napominayut to loshadinuyu mordu, to plyvushchij korabl', on nakonec uvidel, chto
zhe on rassmatrival tak dolgo.
CHuvstvo ledenyashchego voshishcheniya ovladelo im.
Hotel by on znat', chto tvoritsya v mozgu u Patriciya. Holodnyj i
blestyashchij, kak mog on voobrazit', ves' iz goluboj stali i l'dinok, i
malen'kie kolesiki shchelkayut kak v ogromnyh chasah. Takoj razum mog predugadat'
svoe sobstvennoe padenie i obratit' ego v preimushchestvo.
|to byla sovershenno normal'naya dver' temnicy, no vse zaviselo ot vashego
chuvstva perspektivy.
V etoj temnice Patricij mog zamknut' ves' mir.
Vse chto bylo snaruzhi -- tol'ko zamok.
Vse zasovy i zadvizhki nahodilis' iznutri.
Cepochka lyudej neuklyuzhe probiralas' po mokrym krysham, utrennij tuman,
klubyas', isparyalsya pod luchami solnca. No segodnya vozduh i ne mog byt' chistym
-- kluby dyma i para opoyasyvali kol'cami gorod i napolnyali vozduh pechal'nym
aromatom zoly, pepla i dogorayushchih pozharishch.
-- CHto eto za mesto? -- skazal Morkovka, pomogaya drugim podnyat'sya po
zasalennoj lestnice.
Serzhant Dvoetochie oglyadel les iz dymohodov.
-- My kak raz nad vinokurennym zavodom viski Dzhimkina Medvezh'e Ob®yatie.
-- Na pryamoj linii mezhdu dvorcom i ploshchad'yu. On proletel zdes'.
Valet zadumchivo osmotrel stenu zdaniya.
-- Kogda-to ya pobyval vnutri. -- skazal on. -- Odnazhdy temnoj noch'yu ya
proveryal dver' i ona vzyala i otkrylas' ot moego prikosnoveniya.
-- Sluchajno, kak ya polagayu. -- kislo skazal Dvoetochie.
-- Da, i ya vynuzhden byl vojti, chtoby proverit' ne proishodit li tam
kakih-nibud' zlodeyanij. Kakoe izumitel'noe mesto. Polnym-polno trubok i
vsyakoj vsyachiny. A aromat!
-- 'Kazhdaya butylka sozrevaet za sem' minut.' -- procitiroval Dvoetochie.
-- 'Polovina kapli pered edoj zastavit vas idti', vot kak skazano na
etiketke. Verno, chert voz'mi. Kak-to ya prinyal kaplyu i shagal ves' den'.
On vstal na koleni i razvernul dlinnyj svertok, kotoryj on s bol'shim
trudom nes v rukah vo vremya voshozhdeniya. Tam lezhal dlinnyj luk drevnej
konstrukcii i kolchan so strelami.
On medlenno, blagogovejno vzyal luk i probezhalsya vdol' nego svoimi
puhlymi pal'cami.
-- Znaete. -- skazal on. -- YA byl chertovski lovok v obrashchenii s lukom,
kogda byl molodym. Kapitan pozvolyal mne trenirovat'sya kazhduyu noch'.
-- Vy prodolzhaete nas pouchat'. -- bez simpatii skazal Valet.
-- Da. YA privyk zavoevyvat' prizy. -- Serzhant Dvoetochie razmotal novuyu
tetivu, zavyazal ee petlej vokrug konca luka, vstal, szhal luk, zahripev ot
natugi...
-- |-e. Morkovka? -- skazal on, nemnogo otdyshavshis'.
-- Da, serzhant?
-- Vy umeete natyagivat' tetivu?
Morkovka vzyal luk, legko ego szhal i nakinul konec tetivy na svoe mesto.
-- Neplohoe nachalo, serzhant. -- skazal Valet.
-- Ne bud'te so mnoj sarkastichnym, Valet! Ne fizicheskaya sila, a
metkost' glaza i tverdost' ruki, vot chto prinimaetsya v raschet. A sejchas
peredajte mne strelu. Net, ne etu!
U Valeta zamerli pal'cy na drevke strely.
-- |to moya schastlivaya strela! -- proshipel Dvoetochie. -- Nikto iz vas ne
dolzhen kasat'sya moej schastlivoj strely!
-- Po mne, tak vyglyadit kak lyubaya drugaya strela, serzhant. -- primiryayushche
skazal Valet.
-- |tu strelu ya ispol'zuyu vo blagoe delo, udara miloserdiya. -- skazal
Dvoetochie. -- Nikogda ne podvodila menya, schastlivaya strela. Popadaet tochno v
cel'. Prosto nevozmozhno ne popast'. Esli u drakona est' uyazvimye mesta, to
ona ih otyshchet.
On vybral sovershenno odinakovo vyglyadyashchuyu, no predpolozhitel'no menee
schastlivuyu strelu i vozlozhil ee na tetivu. Zatem ocenivayushchim glazom osmotrel
prilegayushchie kryshi.
-- Luchshe lezhit v ruke. -- bormotal on. -- Razumeetsya, odnazhdy vyuchiv,
vy nikogda ne zabudete, eto kak verhovaya ezda -- vy nikogda ne zabudete kak
ezdit', esli vy v sostoyanii ezdit'.
On natyanul tetivu, kosnuvshis' uha i hryuknuv ot natugi.
-- Otlichno. -- prohripel on, ego ruka tryaslas' ot natugi kak machta vo
vremya shtorma. -- Vidite tam vdali kryshu Gil'dii Ubijc?
Oni posmotreli vdal', shchuryas' ot dyma.
-- A teper'. -- skazal Dvoetochie. -- Vidite tam naverhu flyuger? Vidite
ego?
Morkovka posmotrel na konchik strely. Tot plyasal vverh i vniz, opisyvaya
pri etom vos'merki.
-- Slishkom daleko, serzhant. -- s somneniem skazal Valet.
-- Ne bespokojtes' obo mne, luchshe prismatrivajte za flyugerom. --
prorevel serzhant.
Oni kivnuli. Flyuger byl v vide kradushchegosya cheloveka v dlinnoj mantii;
ego torchashchij kinzhal vsegda povorachivalsya, chtoby nanesti udar vetru. Vprochem,
na takom rasstoyanii on kazalsya kroshechnym.
-- Otlichno. -- otduvayas', skazal Dvoetochie. -- A teper', vidite vy glaz
cheloveka?
-- Da, prodolzhajte. -- skazal Valet.
-- Zatknis', zatknis'! -- ryavknul Dvoetochie. -- Vy ego vidite, kak ya
skazal?
-- Dumaetsya, chto mogu ego razlichit', serzhant. -- skazal Valet.
-- Horosho. Horosho. -- skazal serzhant, raskachivayas' vzad i vpered ot
prilagaemyh usilij. -- Otlichno. Prekrasnyj paren'. A teper', smotrite za
glazom cheloveka, yasno?
On hryuknul i vypustil strelu.
Tak mnogo sobytij proizoshlo stol' bystro, chto oni vynuzhdeny byli
opisyvat' ih kak smenyayushchiesya stop-kadry. Navernoe pervoj byla tetiva,
vrezavshayasya v myakot' na zapyast'e Dvoetochiya, otchego tot zaoral i uronil luk.
|to ne okazalo vozdejstviya na polet strely, kotoraya uzhe letela pryamo i
neuklonno, celyas' v gorgonu, sidevshuyu na kryshe cherez dorogu. Ona udarila
gorgonu v uho, otletela, srikoshetirovala ot steny v shesti futah nizhe,
poletela nazad po napravleniyu k Dvoetochiyu, ponemnogu uvelichivaya skorost', i
s zhuzhzhaniem proletela mimo uha.
I umchalas' v napravlenii gorodskih sten.
Spustya nekotoroe vremya Valet kashlyanul i posmotrel na Morkovku, nevinno
voproshaya o proizoshedshem.
-- Kstati, o razmerah. -- skazal on. -- uyazvimyh mest drakona, hotya by
priblizitel'no?
-- Ah, oni mogut byt' sovsem kroshechnym pyatnyshkom. -- usluzhlivo skazal
Morkovka.
-- Kak raz etogo ya i boyus'. -- skazal Valet. On podoshel k krayu kryshi i
ustavilsya vniz. -- Tam vnizu prud. -- skazal on. -- Oni ispol'zuyut ego dlya
ohlazhdeniya vody v peregonnom kube. Ubezhden, chto on chertovski glubokij, tak
chto posle togo kak serzhant vystrelit v drakona, my mozhem sprygnut' v nego.
CHto skazhete?
-- No nam sovershenno ne nuzhno etogo delat'. -- skazal Morkovka. --
potomu chto schastlivaya strela serzhanta popadet pryamo v cel' i drakon sdohnet,
tak chto nam nechego ob etom bespokoit'sya.
-- Samo soboj razumeetsya. -- bystro soglasilsya Valet, glyadya na serditoe
lico Morkovki. -- No v etom sluchae, ponimaete, dazhe esli odin iz milliona
shans, chto on promazhet
-- ya ne govoryu, chto on eto sdelaet, pover'te, prosto nuzhno obdumat' vse
sluchajnosti -- esli, po neveroyatnoj sluchajnosti, on ne smozhet popast' v
uyazvimye mesta drakona, poraziv ego nasmert', togda drakon pridet v
beshenstvo, i vozmozhno luchshe vsego ischeznut' otsyuda. YA ponimayu, chto eto
vystrel na dlinnuyu distanciyu. Esli vam ugodno, mozhete nazvat' menya
perestrahovshchikom. |to vse, chto ya hotel skazat'.
Serzhant Dvoetochie s dostoinstvom popravil svoi dospehi.
-- Esli chto-to vam dejstvitel'no nuzhno, to v bol'shinstve sluchaev. --
skazal on. -- shansy odin iz milliona vsegda voznikayut. Obshcheizvestnyj fakt.
-- Serzhant prav, Valet. -- dobrodetel'no skazal Morkovka.
-- Ty zhe znaesh', chto esli sushchestvuet edinstvennyj shans, kotoryj mozhet
sbyt'sya, to on obyazatel'no proishodit. S drugoj storony, net nikakih... --
on ponizil golos. -- Polagayu, chto v etom sostoit prichina togo, chto esli
poslednie otchayannye shansy ne sbyvayutsya, to net... bogi ne pozvolyat
sovershit'sya etomu ni pri kakih obstoyatel'stvah. Oni ne pozvolyat.
Kak odin, vse troe povernulis' i posmotreli v napravlenii centra Mira
Diska, nahodyashchijsya v tysyachah mil' otsyuda. Sejchas vozduh byl ser ot dyma i
kloch'ev tumana, no v yasnyj den' mozhno bylo uvidet' Kori CHelesti, dom bogov.
Ili skoree mestopolozhenie doma bogov. Oni zhili v Dunmanifestine,
podshtukarennoj Valgalle, gde bogi glyadeli v lico vechnosti, provodya vremya v
razmyshleniyah, a potomu ne teryalis' v dogadkah, kak provesti dozhdlivyj
polden'. Kak utverzhdali, oni igrali v igry s sud'bami lyudej. I kakuyu by igru
oni ne zadumali, totchas zhe igrali soglasno pozhelaniyu lyubogo prisutstvuyushchego.
No razumeetsya byli pravila. Kazhdyj znaet, chto est' pravila. Ved' oni
dolzhny nadeyat'sya, chto bogi tozhe znayut pravila.
-- |to dolzhno poluchit'sya. -- burchal Dvoetochie. -- YA ispol'zuyu moyu
schastlivuyu strelu, vot i vse. Vy pravy. Poslednie beznadezhnye shansy dolzhny
sbyvat'sya. S drugoj storony eto mozhet ne imet' nikakogo smysla. Tochno takzhe
vy mozhete ne ostat'sya v zhivyh.
Valet opyat' posmotrel na prud. Posle minutnogo kolebaniya k nemu
prisoedinilsya Dvoetochie. Ih lica priobreli zadumchivoe vyrazhenie lyudej, mnogo
povidavshih, i znali, chto kogda vy dolzhny polagat'sya na geroev, korolej, i
bez somneniya na bogov, to na samom dele vy mozhete polagat'sya na silu tyazhesti
i glubokuyu vodu.
-- Sovsem ne eto nam nuzhno. -- s dostoinstvom skazal Dvoetochie.
-- I bez vashej schastlivoj strely. -- skazal Valet.
-- Verno. No, prosto tak, bezo vsyakogo interesa, kak daleko do nego,
kak ty dumaesh'? -- skazal Dvoetochie.
-- YA by skazal, tridcat' futov. Plyus minus.
-- Tridcat' futov. -- Dvoetochie medlenno kivnul. -- Ubezhden, chto eto
imenno tak. A on glubokij?
-- YA slyshal, chto ochen' glubokij.
-- Poveryu na slovo. On vyglyadit ochen' gryaznym. Mne nenavistna
neobhodimost' prygat' v nego.
Morkovka obodryayushche pohlopal ego po spine, slegka podtalkivaya, i skazal.
-- V chem delo, serzhant? Vy chto hotite zhit' vechno?
-- Ne znayu. Sprosite menya cherez pyat'sot let.
-- Kakaya udacha, chto u nas est' schastlivaya strela! -- skazal Morkovka.
-- Gm-m? -- skazal Dvoetochie, kotoryj kazalos' nahodilsya v mire
sobstvennyh grez.
-- Mne kazhetsya, chto eto bol'shaya udacha, chto u nas est' poslednij
otchayannyj shans odin iz milliona, na kotoryj mozhno polozhit'sya, inache u nas
budut ser'eznye nepriyatnosti!
-- Ah, da. -- pechal'no skazal Valet. -- schastlivogo nam dolgoletiya.
Patricij prileg. Para krys pritashchila podushku emu pod golovu.
-- Kak ya polagayu, sobytiya snaruzhi prinyali plohoj oborot. -- skazal on.
-- Da. -- s gorech'yu skazal Bodryak. -- Vy pravy. Vy edinstvennyj chelovek
v gorode, nahodyashchijsya v polnoj bezopasnosti.
On votknul ostrie nozha v rasshchelinu mezhdu kamnyami i ostorozhno ispytal
svoj ves, Patricij smotrel na nego v etot moment s neskryvaemym interesom.
On uhitrilsya podnyat'sya na shest' futov nad polom, okazavshis' na odnom urovne
s reshetkoj.
On prinyalsya raskovyrivat' stroitel'nyj rastvor vokrug prut'ev reshetki.
Patricij nekotoroe vremya nablyudal za nim, a zatem vzyal s nebol'shoj
polki pozadi nego knigu. V vidu togo, chto krysy ne umeli chitat', biblioteka,
kotoruyu on smog sobrat', byla v stile barroko, no on ne byl chelovekom,
kotoryj ignoriruet svezhie znaniya. On nashel svoyu pometku v knige na stranicah
'Pletenie Kruzhev Skvoz' Veka' i prochital neskol'ko stranic.
Vskore on obnaruzhil, chto so stranic neobhodimo smesti kroshki rastvora,
i podnyal vzglyad na Bodryaka.
-- Udalos' vam dostich' uspeha? -- vezhlivo sprosil on.
Bodryak stisnul zuby i prodolzhil kovyryat' stenu. Snaruzhi, za malen'koj
reshetkoj vidnelsya vnutrennij dvor, edva li svetlee chem temnica. V odnom uglu
lezhala navoznaya kucha, no sejchas ona vyglyadela ves'ma privlekatel'no. Po
lyubym ocenkam, gorazdo privlekatel'nee, chem temnica. CHestnaya navoznaya kucha
byla predpochtitel'nee, chem put', po kotoromu dvigalsya Ank-Morpork poslednie
tri dnya. Vprochem, eto byla allegoriya, mozhet ne samaya udachnaya.
On nanosil udar za udarom, bez pereryva. Lezvie nozha zvenelo i
vibrirovalo u nego v ruke.
Bibliotekar' zadumchivo poskreb podmyshki. Licom k licu on stolknulsya s
sobstvennymi problemami.
On yavilsya syuda, perepolnennyj gnevom na knizhnyh vorov, i etot gnev
po-prezhnemu pylal. No tut emu v golovu prishla myatezhnaya mysl', chto hotya
prestupleniya protiv knig naihudshie iz nih, no, vozmozhno, rasplata dolzhna
byt' otsrochena.
Emu prishlo v golovu, chto to, chto lyudi izbrali delat' drug dlya druga,
yavlyaetsya tem zhe samym dlya nego, sushchestvovali opredelennye zanyatiya, kotorye
dolzhny byli sokrashcheny v sluchae, esli vinovniki proyavlyali samouverennost' i
prinyalis' sovershat' podobnye dela s knigami.
Bibliotekar' eshche raz posmotrel na znachok, slegka ukusiv ego, ispytyvaya
nadezhdu, chto tot stanet s®edobnym. Nikakogo somneniya, u nego est' Dolg pered
kapitanom.
Kapitan vsegda byl dobr s nim. I u kapitana tozhe byl znachok,
Da.
Byvayut vremena, kogda obez'yana vynuzhdena delat' to, chto obyazan delat'
chelovek...
Orangutang otdal chest' ves'ma zamyslovatym sposobom i umchalsya vo t'mu.
Solnce podnyalos' vyshe, probivshis' skvoz' tuman i dym, kak poteryannyj
vozdushnyj shar.
Otryad sidel v teni dymohoda, ozhidaya i ubivaya vremya samymi razlichnymi
sposobami. Valet zadumchivo izuchal soderzhimoe nozdrej, Morkovka pisal pis'mo
domoj, a serzhant Dvoetochie ispytyval bespokojstvo.
Spustya nekotoroe vremya on s trudom povernulsya i skazal. -- YA b'yus' nad
problemoj.
-- Kakoj, serzhant? -- skazal Morkovka.
Serzhant Dvoetochie vyglyadel krajne neschastnym. -- A chto esli shans ne
odin iz milliona? -- skazal on.
Valet posmotrel na nego.
-- CHto vy imeete v vidu? -- skazal on.
-- Horosho, predpolozhim, chto poslednij otchayannyj shans odin iz milliona
vsegda sbyvaetsya, no... chert voz'mi, v etom est' svoya specifika. Ponimaete,
chto ya imeyu vvidu?
-- Rasskazyvajte. -- skazal Valet.
-- CHto esli eto shans odin iz tysyachi? -- umirayushchim golosom skazal
Dvoetochie.
-- CHto?
-- Neuzheli nikto ne slyhal o vystrele, u kotorogo shans odin iz tysyachi?
Morkovka poglyadel na nego. -- Ne bud'te glupcom, serzhant. -- skazal on.
-- Nikto nikogda ne videl, kak sluchaetsya shans odin iz tysyachi. SHansy protiv
etogo... -- on shevelil gubami, podschityvaya. -- milliony k odnomu.
-- Da. Milliony. -- soglasilsya Valet.
-- Tak chto on proizojdet, tol'ko esli u vas est' shans odin iz milliona.
-- skazal serzhant.
-- Polagayu, chto eto tak. -- skazal Valet.
-- No esli naprimer 999943 k odnomu... -- nachal Dvoetochie.
Morkovka pokachal golovoj. -- I ne nadejtes'. Nikto dazhe ne skazhet: '|to
byl shans 999943 k odnomu, no vse moglo proizojti.'
Oni povernulis', glyadya na otkryvayushchijsya gorod, svirepo nakinuvshis' na
vychisleniya.
-- My stolknulis' s nastoyashchej problemoj. -- nakonec skazal Dvoetochie.
Morkovka prinyalsya pisat' s beshenoj skorost'yu. Kogda ego sprosili, to on
prostranno ob®yasnil, kak vychislit' ploshchad' poverhnosti drakona, a zatem kak
podschitat' shansy, chto strela popadet v edinstvennoe malen'koe pyatnyshko.
-- Posle pricelivaniya. -- skazal serzhant Dvoetochie. -- YA pricelyus'.
Valet kashlyanul.
-- V etom sluchae shansy budut gorazdo men'she, chem million k odnomu. --
skazal Morkovka. -- Oni mogut byt' sto k odnomu. Esli drakon budet letet'
medlenno i pyatno budet bol'shogo razmera, to prakticheski so stoprocentnoj
uverennost'yu.
Dvoetochie sobralsya chto-to skazat', no slova zamerli na gubah. Polnaya
uverennost', chto mozhno popast' v cel'. On pokachal golovoj. -- Ne-et. --
skazal on.
-- Togda nam ostaetsya tol'ko odno. -- medlenno skazal Valet. --
popravit' shansy...
Okolo srednego pruta v shtukaturke obrazovalos' neglubokoe otverstie.
Ono bylo nebol'shoe, Bodryak znal ob etom, no eto bylo nachalo.
-- Kak by to ni bylo, vy ne nuzhdaetes' v pomoshchi? -- skazal Patricij.
-- Net.
-- Kak hotite.
Stroitel'nyj rastvor napolovinu sgnil, no prut'ya reshetki byli gluboko
vmurovany v kamen'. Pod tolstym sloem rzhavchiny ostavalos' eshche mnogo ne
sgnivshego zheleza. |ta rabota trebovala mnogo vremeni, no eto bylo hot'
chto-to, nad chem nado bylo rabotat', i ona prinosila blazhennoe otsutstvie
vsyacheskih myslej. |to bylo upoitel'noe, blazhennoe zanyatie; vam bylo
izvestno, chto esli vy prodolzhaete otkalyvat' po kusochku, to nakonec oderzhite
pobedu.
Edinstvennoj problemoj ostavalos' 'nakonec'. Nakonec Velikaya A'T'yun
mogla dostich' konca vselennoj. Nakonec zvezdy mogli sojti s orbit. Nakonec
Valet mog prinyat' vannu, hotya eto moglo povlech' za soboj radikal'noe
pereosmyslivanie prirody Vremeni.
Tak ili inache, on prodolzhat' vykovyrivat' rastvor, a zatem ostanovilsya,
uvidev kak snaruzhi, ochen' medlenno, upalo chto-to malen'koe, rozovogo cveta.
-- Kozhura arahisa? -- skazal on.
Morda Bibliotekarya, s vystupayushchimi chelyustyami, poyavilas' v zareshechennom
okonnom proeme vverh nogami, i rasplylas' v takoj uzhasayushchej ulybke, chto ne
ostavalos' ni malejshego somneniya, chto eto on.
-- U-uk?
Orangutang sprygnul so steny, vcepilsya v paru prut'ev reshetki i potyanul
na sebya. Muskuly na ego bochkoobraznoj grudi vzduvalis' i hodili hodunom,
ispolnyaya pavanu prilagaemym usiliyam. Past', useyannaya zheltymi zubami,
priotkrylas' v molchalivom userdii.
Posle neskol'kih priglushennyh rykov prut'ya poddalis' i slomalis'.
Obez'yana otognula ih v storonu i ustremilas' v obrazovavshuyusya bresh'. Zatem
dlinnejshie ruki Zakona uhvatili podmyshki izumlennogo Bodryaka i odnim
dvizheniem vytashchili ego naruzhu.
Otryad obozreval delo svoih ruk.
-- Horosho. -- skazal Valet. -- A teper', kakovy shansy u cheloveka,
stoyashchego na odnoj noge, s nosovym platkom v rtu, strelyayushchego v uyazvimye
mesta drakona?
-- M-m-m. -- skazal Dvoetochie.
-- SHansy chertovski dlinnye. -- skazal Morkovka. -- Hotya ubezhden, chto
motok zakonchitsya na kryshe.
Dvoetochie ostanovil perebranku. -- Reshajtes'. -- skazal on. -- U menya
zatekli nogi.
Bodryak podnyalsya s bulyzhnoj mostovoj i posmotrel na Bibliotekarya. On
ispytyval nechto, chto dlya mnogih lyudej yavlyaetsya shokom, obychno v gorazdo menee
priyatnyh obstoyatel'stvah, vrode toj potasovki v SHtopanom Barabane, kogda
obez'yana vozzhelala nemnogo mira i pokoya, chtoby vdumchivo nasladit'sya pintoj
piva, eto oshchushchenie svodilos' k odnomu: Bibliotekar' mog vyglyadet' kak
nabityj rezinovyj meshok, no nabivkoj etogo meshka byli muskuly.
-- |to bylo izumitel'no. -- vot i vse, chto on nashel skazat'. On
posmotrel na perekruchennye prut'ya, i u nego pomutilos' v golove. On podnyal
pokorezhennyj metallicheskij prut. -- Ty sluchaem ne znaesh', gde mozhet
nahodit'sya Obychnyj? -- dobavil on.
-- I-ik! -- Bibliotekar' tknul emu v nos potrepannyj klochok pergamenta.
-- I-ik!
Bodryak chital napisannye slova.
K vseobshchemu udovol'stviyu... s poslednim udarom chasov v polden'...
vysokorozhdennaya neporochnaya deva... soglashenie mezhdu pravitelem i
upravlyaemym...
-- V moem gorode! -- zarychal on. -- V moem, chert voz'mi, gorode!
On sgreb Bibliotekarya za volosatuyu grud' i podnyal na uroven' glaz.
-- Kotoryj chas? -- zaoral on.
-- U-uk!
Dlinnaya, pokrytaya ryzhimi volosami ruka protyanulas' vpered. Vzglyad
Bodryaka posledoval za ukazuyushchim perstom. Solnce priobrelo vid nebesnogo
tela, kotoroe nahoditsya v vershine svoej orbity i posmatrivaet na svoj
dlinnyj, lenivyj put' vpered, katyas' k pokrovam sumerek...
-- YA, chert voz'mi, ne sobirayus' s etim mirit'sya, ponyatno? -- krichal
Bodryak, tryasya obez'yanu vzad i vpered.
-- U-uk. -- terpelivo ukazal Bibliotekar'.
-- CHto? Ah. Prosti. -- Bodryak opustil obez'yanu, kotoraya
predusmotritel'no ne zadavala nikakih voprosov, ibo razozlennyj chelovek v
sostoyanii podnyat' trehsotfuntovuyu obez'yanu ne zametiv, chto eto chelovek, u
kogo polno svoih myslej.
Sejchas on vnimatel'no rassmatrival vnutrennij dvor.
-- Otsyuda net nikakogo vyhoda? -- skazal on. -- YA imeyu v vidu, ne
perelezaya cherez steny.
On ne zhdal otveta, a rinulsya vdol' steny i otyskal uzkuyu, gryaznuyu
dver', tolchkom otkryv ee nastezh'. Ona byla ne zaperta, no on tolknul ee
prosto tak. Bibliotekar' sledoval za nim, raskachivayas' i priplyasyvaya.
Kuhnya, po tu storonu dveri, byla sovershenno pustaya, prisluga
okonchatel'no utratila svoi nervy i reshila, chto vse blagorazumnye shef-povara
vozderzhalis' ot raboty v uchrezhdenii, gde nalichestvoval merzavec s past'yu,
bol'shej chem oni sami. Dvoe dvorcovyh strazhnikov doedala holodnyj lanch.
-- Sejchas. -- skazal Bodryak, v to vremya kak oni napolovinu privstali.
-- U menya net ni malejshego zhelaniya imet'...
Te kazalos' ne hoteli prislushat'sya. Odin iz nih potyanulsya za
samostrelom.
-- Ah, chert s nim. -- Bodryak shvatil nozh myasnika, lezhavshij pozadi na
kolode, i shvyrnul ego.
Sushchestvuet iskusstvo metaniya nozhej, i vam dazhe nuzhen osobyj nozh dlya
etogo. S drugoj storony on dejstvuet tochno takzhe, kak i tot chto sovershenno
ne popadaet v cel'.
Strazhnik s samostrelom naklonilsya vbok, vypryamilsya i obnaruzhil, chto
purpurnyj nogot' myagko zablokiroval spuskovoj mehanizm. On oglyanulsya.
Bibliotekar' stuknul ego pryamo po makushke shlema.
Vtoroj strazhnik otpryanul nazad, sudorozhno razmahivaya rukami.
-- Net-net-net! -- skazal on. -- |to nedorazumenie! CHto vy takoe
govorili o tom, chto vy ne zhelali delat'? Milaya obez'yanka!
-- Ah, dorogoj. -- skazal Bodryak. -- Ploho!
On ignoriroval uzhasayushchie kriki i obsharival kuhonnye zavaly, poka ne
otyskal sekach. On nikogda ne chuvstvoval sebya kak doma s mechami, no sekach --
eto sovershenno drugoe delo. Sekach byl tyazhelyj. U nego byla
celeustremlennost'. Mech mog obladat' opredelennymi dvoryanskimi zamashkami po
sravneniyu s nim, pust' dazhe eto byl mech, prinadlezhashchij naprimer Valetu,
kotoryj polagal, chto ego mozhno derzhat' v rzhavchine, no zato sekach obladal
ogromnoj sposobnost'yu razrubat' veshchi.
On prekratil urok biologii -- nikto, krome obez'yany ne mog podbrasyvat'
i shvyryat' kogo-nibud' s pomoshch'yu svoih lodyzhek -- obnaruzhil prekrasnuyu dver'
i pulej brosilsya k nej. On opyat' ochutilsya snaruzhi, na bol'shoj ploshchadi,
moshchennoj bulyzhnikami, kotoraya okruzhala dvorec. Sejchas on mog
orientirovat'sya, sejchas on mog...
V vozduhe razdalsya gromovoj raskat, pryamo nad golovoj. SHtorm naletel,
sshibiv ego s nog.
Korol' Ank-Morporka, s raspahnutymi kryl'yami, skol'znul s zaoblachnyh
vysej i na mig prizemlilsya na dvorcovyh vorotah, kogti ostavlyali glubokie
carapiny v kamne, kogda tot ceplyalsya, chtoby uderzhat' ravnovesie.
Solnce blestelo na ego izognutoj spine, kogda tot vytyagival sheyu, lenivo
puskaya potok plameni, i otrazhalos', puskaya luchiki vverh.
Bodryak izdal, odnim gorlom, zhivotnyj krik -- mlekopitayushchego zhivotnogo
-- i kinulsya bezhat' po pustym ulicam.
Tishina zapolnyala rodovoj dom Remkinov. Paradnaya dver' raskachivalas'
tuda syuda na sharnirah, vpuskaya obychnyj, ploho vospitannyj skvoznyak, kotoryj
gulyal po opustevshim komnatam, zevaya i vyiskivaya pyl' na verhu mebeli. On
promchalsya vverh po lestnice i postuchal v dver' spal'ni Sibil Remkin,
perevernuv s grohotom butylochki na tualetnom stolike i perelistav stranicy
'Bolezni Drakonov'.
Umeyushchij bystro chitat' mog by vyuchit' vse simptomy boleznej, ot
Oslablennoj Pyatki do Glotki Zigzagom.
A daleko-daleko vnizu, v nizkom, teplom i skverno pahnushchem sarae, v
kotorom pomeshchalis' bolotnye drakony, kazalos', chto |rrol priobrel ih vse. On
sidel posredi svoego zagona, raskachivayas' i negromko stenaya. Kluby belogo
dyma struilis' iz ushej i rastekalis' po polu. Otkuda-to iznutri ego
vzduvshegosya zhivota donosilis' zvuki burlyashchej i klokochushchej zhidkosti, hotya
otchayannye komandy gnomov pytalis' provesti trubku skvoz' skaly v shtorm.
Ego nozdri pylali, povorachivayas' i vzduvayas' po sobstvennoj vole.
Drugie drakony, vstav na zadnie lapy i naklonivshis' cherez steny,
vytyanuli shei, vnimatel'no nablyudaya za nim.
Razdalsya eshche odin rokochushchij vzryv v zheludke. |rrol skryuchilsya ot boli.
Drakony otvernulis'. Zatem, odin za drugim, oni akkuratno uleglis' na
pol i prikryli glaza lapami.
Valet polozhil golovu na bok.
-- Vyglyadit mnogoobeshchayushche. -- kritichno vyskazalsya on. -- My edva ne
podobralis' k celi. Schitayu, chto shansy cheloveka s sazhej na lice, vysunutym
yazykom, stoyashchego na odnoj noge, napevayushchego Pesnyu Ezha i strelyayushchego v
uyazvimye mesta drakona mogut byt'... chto skazhesh', Morkovka?
-- YA schitayu, chto million k odnomu. -- s dostoinstvom skazal Morkovka.
Dvoetochie osmotrel ih s nog do golovy.
-- Poslushajte, rebyata. -- skazal on. -- Vy ne sobiraetes' menya nadut'?
Morkovka brosil vzglyad na ploshchad'. rasstilavshuyusya pod nimi.
-- Ah, chert poberi. -- negromko skazal on.
-- CHto tam? -- osmatrivayas', nastoyatel'no skazal Dvoetochie.
-- Oni prikovyvayut zhenshchinu k skale!
Otryad glyadel na proishodyashchee iz-za parapeta. Ogromnaya molchalivaya tolpa
tozhe glyadela, na zhenshchinu v belom, b'yushchuyusya v rukah u poludyuzhiny strazhnikov.
-- Hotel by znat', otkuda oni vzyali skalu? -- skazal Dvoetochie. --
Znaete, my ved' nahodimsya na suglinkah.
-- Otlichno svyazannaya devka, kem by ona ni byla. -- odobritel'no skazal
Valet, v to vremya kak odin iz strazhnikov otkatilsya na sognutyh nogah i
ruhnul navznich'. -- |to tot paren', kotoryj ne znaet, chem zanyat'sya vecherom
uzhe neskol'ko nedel'. U nee prekrasnye kolenki, vot chto ya vam skazhu.
-- Nikogo iz teh, kogo my znaem? -- skazal Dvoetochie.
Morkovka prishchurilsya.
-- |to ledi Remkin! -- skazal on s otvisshej chelyust'yu.
-- Nikogda!
-- On prav. Ona v nochnoj rubashke. -- skazal Valet.
-- Merzavcy! -- Dvoetochie podnyal luk i zavozilsya so streloj. -- YA
pokazhu im uyazvimye mesta! Takaya izvestnaya ledi, kak ona, eto pozor!
-- |-e. -- skazal Morkovka, vyglyadyvavshij iz-za ego plecha. -- Serzhant?
-- Tak vot chto proishodit! -- bormotal Dvoetochie. -- Poryadochnye zhenshchiny
ne mogut projtis' po ulice, chtoby ne byt' s®edennoj! Horosho, vy, ublyudki,
vy... vy geografiya...
-- Serzhant! -- nastojchivo povtoril Morkovka.
-- |to istoriya, a ne geografiya. -- skazal Valet. -- Vot chto vy hoteli
skazat'. Istoriya. 'Vy -- istoriya!'- govorite vy.
-- Ladno, kak vam ugodno. -- oborval Dvoetochie. -- Davajte posmotrim,
kak...
-- Serzhant!
Valet tozhe oglyanulsya.
-- Ah, chert! -- skazal on.
-- Ne dolzhna promazat'. -- bormotal Dvoetochie, pricelivayas'.
-- Zatknites', vy oba, ya ne mogu sobrat'sya, poka vy orete ne
perestavaya...
-- Serzhant, on priblizhaetsya!
Drakon razgonyalsya.
P'yanyashchie kryshi Ank-Morporka rasplyvalis' v dymke, kogda on proletal nad
nimi, kryl'ya s hohotom rezali vozduh. Ego sheya vytyanulas' vpered, iz nozdrej
vyrvalis' strui plameni, grohot ego poleta raskroil nebesa.
U Dvoetochiya tryaslis' ruki. Drakon kazalos' pricelilsya pryamo emu v
glotku, i on dvigalsya tak bystro, slishkom bystro...
-- |to on! -- skazal Morkovka. On posmotrel v napravlenii Stupicy, no
vidimo bogi zabyli dlya chego oni sushchestvuyut, i dobavil, govorya medlenno i
otchetlivo. -- |to shans odin k millionu, no dolzhno poluchit'sya!
-- Strelyajte v chertovu tvar'! -- vizzhal Valet.
-- Vyberi mne mesto, paren', vyberi mne mesto. -- drozhashchim golosom
skazal Dvoetochie. -- Ne bespokojtes', parni, ya govoril vam, chto eto moya
schastlivaya strela, ona u menya eshche so vremen molodosti, vy udivites', uznav,
skol'ko celej ya porazil eyu, ne bespokojtes'.
On zamolchal, v to vremya kak nochnoj koshmar pikiroval na nego na kryl'yah
uzhasa.
-- |-e, Morkovka? -- skazal on.
-- Da, serzhant?
-- Govoril li kogda-nibud' tvoj staryj dedushka, kak vyglyadyat eti
uyazvimye mesta, na chto oni pohozhi?
A potom drakon bol'she ne poyavlyalsya, on paril gde-to naverhu, v
neskol'kih futah nad golovoj, porhayushchaya mozaika iz cheshui i shuma, zapolnyayushchaya
soboj vse nebo.
Dvoetochie vystrelil.
Oni smotreli, kak strela poletela pryamo i neuklonno v cel'.
Bodryak napolovinu bezhal, napolovinu poshatyvayas' brel po mokrym
bulyzhnikam, zadyhayas' i poteryav schet vremeni.
Tak ne dolzhno byt', dumal on v bredu. Geroj vsegda prekrasno s etim
spravlyaetsya, no on vsegda dobiraetsya tuda v poslednij moment. Vprochem,
poslednij moment byl eshche pyat' minut nazad.
A ya ne geroj. YA ne v forme, i mne nuzhno vypit', a ya poluchayu prigorshnyu
dollarov v mesyac bez doplaty za per'ya. |to ne plata dlya geroya. Geroi
poluchayut korolevstva i princess, oni regulyarno delayut uprazhneniya, a kogda
oni ulybayutsya, to svet otrazhaetsya ot ih zubov, br-r. Ublyudki.
Pot zalival emu glaza. Priliv adrenalina, kotoryj vygnal ego iz dvorca,
minoval, i sejchas treboval neizbezhnoj rasplaty.
On spotknulsya, zashatalsya i shvatilsya za stenu, chtoby ustoyat' na nogah,
pytayas' otdyshat'sya. I tut on uvidel lyudej na kryshe.
Ah, net! -- podumal on. Oni ved' tozhe ne geroi! CHto oni sebe dumayut, v
kakie igry igrayut?
|to byl shans million k odnomu. I kto mog skazat', chto gde-to v
millionah drugih vozmozhnyh vselennyh eto moglo ne sostoyat'sya?
Vprochem, podobnyj hod sobytij ves'ma lyubyat bogi. No SHans, kotoryj mog
vremenami otmenyat' dazhe bogov, sostavlyal 999999 podannyh golosov.
V etoj vselennoj, naprimer, strela udarilas' o cheshuyu i s grohotom
otskochila, kanuv v zabvenie.
Dvoetochie glyadel, kak nad ego golovoj proplyval zaostrennyj hvost
drakona.
-- Ona... promazala... -- ele slyshno prosheptal on.
-- No ona ne dolzhna byla promazat'! -- Glazami, nalitymi krov'yu, on
posmotrel na dvoih strazhnikov. -- |to byl chertov poslednij otchayannyj shans
million k odnomu!
Drakon svernul kryl'ya, povernuv ih vokrug gigantskoj osi, i ustremilsya
k kryshe.
Morkovka shvatil Valeta vokrug poyasa i polozhil ruku na plecho Dvoetochiya.
Serzhant busheval ot zlosti i otchayaniya.
-- CHertov poslednij otchayannyj shans million chertej k odnomu!
-- Serzhant...
Drakon polyhnul plamenem.
|to byla prekrasno upravlyaemaya struya plazmy, kotoraya proshla skvoz'
kryshu kak skvoz' maslo.
Ona razrezala lestnichnye stupen'ki.
Ona s treskom vrezalas' v drevnie doski i zastavila ih s®ezhit'sya kak
bumazhki. Ona pererezala truby.
Ona pronzila etazh za etazhom, kak dlan' raz®yarennogo boga, i nakonec
dostigla bol'shogo mednogo chana, napolnennogo tysyach'yu gallonov
svezheprigotovlennogo sozrevshego viski.
Ona prozhgla dyru v chane.
K schast'yu, shansy lyubogo, spasshegosya ot posledovavshego vzryva, byli v
tochnosti ravny million k odnomu.
Ognennyj shar rascvel kak roza. Ogromnaya oranzhevaya roza, s zheltymi
prozhilkami. On sorval kryshu i obernul ee vokrug izumlennogo drakona, vozdev
ego vysoko v nebesa v kipyashchem oblake iz shchepok i oblomkov trub.
Tolpa oshelomlenno nablyudala, kak raskalennaya struya vzmetnulas' v
nebesa, i edva zametila Bodryaka, protalkivayushchegosya k celi, sopya i kricha,
skvoz' spressovannye tela.
On protolkalsya skvoz' stroj dvorcovyh strazhnikov i na vatnyh nogah,
spesha izo vseh sil, dvinulsya k centru ploshchadi. Nikto ne obrashchal na nego ni
malejshego vnimaniya.
On ostanovilsya.
|to byla ne skala, potomu chto Ank-Morpork stoyal na suglinkah. |to byla
vsego lish' ogromnaya kucha razbitoj kirpichnoj kladki, vozmozhno, tysyacheletnego
vozrasta, so vremen osnovaniya goroda. Ank-Morpork byl takoj drevnij, chto byl
postroen, v osnovnom, na ostankah Ank-Morporka.
Kucha byla stashchena v centr ploshchadi, i k nej byla prikovana ledi Remkin.
Ona predstala odetoj v nochnuyu rubashku i rezinovye sapogi. Po ee vidu bylo
yasno, chto ona pobyvala v shvatke, i Bodryak oshchutil mimoletnyj pristup
sochuvstviya k tem, kto byl v eto vovlechen. Ona odarila ego vzglyadom,
ispolnennym yarosti.
-- Vy!
-- Vy!
On vzmahnul sekachom.
-- No pochemu vy... ? -- nachal on.
-- Kapitan Bodryak. -- rezkim tonom skazala ona. -- vy menya ochen'
obyazhete, esli ne budete bez tolku razmahivat' etoj shtukoj i najdete ej
sootvetstvuyushchee primenenie!
Bodryak ne slushal.
-- Tridcat' dollarov v mesyac! -- bormotal on. --Tak vot za chto oni
umirayut! Tridcat' dollarov! A ya utaival koe-chto ot Valeta! YA vynuzhden byl
tak postupat', uvy. Polagayu, chto etot chelovek mog by dazhe dynyu zastavit'
pokrasnet'.
-- Kapitan Bodryak!
On sosredotochilsya na sekache.
-- Ah. -- skazal on. -- Da. Konechno.
|to byl prekrasnyj stal'noj sekach, a cepi starye i naskvoz'
prorzhavevshie. On nachal rubit', vysekaya iskry iz kirpichnoj kladki.
Tolpa molcha smotrela na proishodyashchee, no dvorcovye strazhniki uzhe
neslis' stremglav k nemu.
-- CHert voz'mi, vy ponimaete, chto delaete? -- skazal odin iz nih, ne
obladavshij v dolzhnoj mere voobrazheniem.
-- CHert voz'mi, vy ponimaete, chto delaete? -- prorychal Bodryak, podnimaya
na nih vzglyad.
Oni, otoropev, glyadeli na nego.
-- CHto?
Bodryak nanes eshche odin udar po cepyam. Zven'ya zvyaknuli, padaya na zemlyu.
-- Horosho, vy sami poprosili... -- nachal odin iz strazhnikov. Lokot'
Bodryaka ugodil emu pryamo v grudnuyu kletku; i eshche do togo kak tot sognulsya,
noga Bodryaka vrezalas' drugomu strazhniku v kolennuyu chashechku, podstaviv
podborodok pod udar vtorym loktem.
-- Otlichno. -- rasseyanno skazal Bodryak. On poter lokot'. |to bylo
chistoe muchenie.
On perelozhil sekach v druguyu ruku i nanes eshche odin udar po cepyam, pomnya,
chto eshche neskol'ko strazhnikov begut syuda, no tem osobennym stilem, kotorym
umeyut begat' tol'ko strazhniki. On znal ego prekrasno. |to byl beg, kak
skazal by on, pozvolyavshij komu ugodno obognat' vas neschetnoe chislo raz.
Kazhetsya, on vyglyadit gotovym ubivat', nikto ne platit mne za to, chtoby byt'
ubitym, vozmozhno, esli ya budu bezhat' dostatochno medlenno, to on uberetsya
podobru-pozdorovu...
Net nikakogo smysla isportit' prekrasnyj den', gonyayas' za kakim-to
prohodimcem.
Ledi Remkin vstryahnulas', osvobozhdayas'. Razdalsya narastayushchij gul
golosov, privetstvuyushchih ee osvobozhdenie. Dazhe v nyneshnem sostoyanii uma lyudi
v Ank-Morporke vsegda cenili predstavlenie.
Ona shvatila v prigorshnyu obryvok cepi i obvernula ee vokrug opuhshej
ruki.
-- Koe-kto iz etih strazhnikov ne znaet kak obrashchat'sya s zhenshchinoj... --
nachala ona.
-- Net vremeni, netu. -- skazal Bodryak, hvataya ee za ruku. |to bylo vse
ravno chto tashchit' goru.
Vnezapno privetstvennye kriki stihli.
Pozadi Bodryaka razdalsya shum, ne ochen' gromkij, no protivnyj. |to bylo
zvyakan'e kogtej, carapayushchih i vysekayushchih iskry iz bulyzhnikov mostovoj.
Bodryak oglyanulsya i vstal.
Kopot' prilipla k shkure drakona. Neskol'ko obuglivshihsya dosok valyalis'
tam i syam, vse eshche dymyas'. Izumitel'naya po krasote bronzovaya cheshuya byla
perepachkana chernoj kopot'yu.
Drakon opustil golovu, poka ego glaza ne okazalis' v neskol'kih futah
ot Bodryaka, i popytalsya razglyadet' ego.
Naverno ne stoilo bezhat', podumal Bodryak. Vse bylo by po-drugomu, esli
by ya obladal energiej.
On pochuvstvoval, kak ruka ledi Remkin szhimaet ego ruku.
-- Zabavno vse obernulos'. -- skazala ona. -- |to vse-taki proizoshlo.
Obuglivshiesya i vse eshche goryashchie oblomki sypalis' dozhdem vokrug
vinokurennogo zavoda. Prud prevratilsya v boloto, pokrytoe sloem pepla. Iz
nego, obleplennyj gryaz'yu, vstal serzhant Dvoetochie.
On vybralsya na chetveren'kah na bereg i podnyalsya, kak nekoe obitayushchee v
more sozdanie, kotoromu ochen' hotelos' prodelat' vsyu evolyuciyu zhivogo za odin
raz.
Valet uzhe byl tam, rasplastavshis' kak lyagushka, vyplevyvaya vodu.
-- |to vy, Valet? -- s neterpeniem sprosil serzhant Dvoetochie.
-- |to ya, serzhant.
-- Ochen' etomu rad, Valet. -- goryacho skazal Dvoetochie.
-- Mne kazhetsya, chto eto ne ya, serzhant.
Dvoetochie vylil iz shlema vodu i zamolchal.
-- A kak naschet yunogo Morkovki? -- skazal on.
Valet pripodnyalsya na loktyah.
-- Ne znayu. -- skazal on. -- Eshche minutu nazad my byli na kryshe, a uzhe
spustya minutu my prygnuli.
Oni oba poglyadeli na pokrytye peplom vody pruda.
-- Polagayu. -- medlenno skazal Dvoetochie. -- on umeet plavat'?
-- Ne znayu. On nikogda ne govoril. Esli zadumat'sya nad etim, to vysoko
v gorah negde i plavat'. -- skazal Valet.
-- No, vozmozhno, tam byli vodoemy s prozrachnoj goluboj vodoj i glubokie
gornye ruch'i. -- s nadezhdoj skazal serzhant.
-- I ledyanye ozera v ukromnyh ushchel'yah. Ne zabyvajte o podzemnyh ozerah.
On byl obyazan nauchit'sya. Provodya ves' den' v vode, kak ya predpolagayu.
Oni ustavilis' na zhirnuyu gryaznuyu poverhnost' pruda.
-- Vozmozhno, vse iz-za Zashchitnogo Ustrojstva. -- skazal Valet. --
Vozmozhno, ono napolnilos' vodoj i utashchilo ego na dno.
Dvoetochie mrachno kivnul.
-- YA poderzhu vash shlem. -- skazal spustya mgnovenie Valet.
-- No ya vash nachal'nik!
-- Da. -- rassuditel'no skazal Valet. -- no esli vy utonete, to razve
vy ne pozhelaete imet' na beregu svoego luchshego soldata, zdes' naverhu,
gotovogo spasti vas, ved' tak?
-- |to... razumno. -- v konce koncov soglasilsya Dvoetochie. -- |to
horoshaya mysl'.
-- Prekrasno, itak.
-- Vprochem, beda v tom...
-- CHto?
-- ... ya ne umeyu plavat'. -- skazal Dvoetochie.
-- Kak zhe vy vybralis' iz pruda?
Dvoetochie pozhal plechami. -- YA prirozhdennyj plovec.
Ih glaza, eshche raz, povernulis' v napravlenii neproglyadnoj temeni pruda.
Zatem Dvoetochie posmotrel na Valeta. Valet, ochen' medlenno, rasstegnul shlem.
-- Tam eshche kto-to est', ne tak li? -- sprosil Morkovka, stoya pozadi
nih.
Oni oglyanulis'. On vykovyrival iz uha gryaz'. Pozadi nego tleli ostatki
vinokurennogo zavoda.
-- YA podumal, chto luchshe pobystree vynyrnut', chtoby uvidet' chto
proishodit. -- siyaya, skazal on, ukazyvaya na vorota, vedushchie so dvora. Te
viseli na odnoj petle.
-- Aga. -- vyalo skazal Valet. -- Zabavno.
-- Tam est' pereulok. -- skazal Morkovka.
-- I tam net drakonov? -- s podozreniem sprosil Dvoetochie.
-- Ni drakonov, ni lyudej. Nikogo vokrug. -- neterpelivo skazal
Morkovka. On vytashchil mech. -- Vpered! -- skazal on.
-- Kuda? -- sprosil Valet. On vytashchil iz-za uha mokryj okurok i s
vyrazheniem glubochajshego sozhaleniya rassmatrival ego. Tot ochevidno propal. No
tem ne menee Valet pytalsya ego zazhech'.
-- My hotim srazhat'sya s drakonom, ne tak li? -- skazal Morkovka.
Dvoetochie poezhilsya. -- Da, no ne mogli by my vnachale shodit' domoj
pereodet'sya v suhoe?
-- I sdelat' glotok chego-nibud' goryachego? -- skazal Valet.
-- I perekusit'. -- skazal Dvoetochie. -- tarelochku...
-- Vam dolzhno byt' stydno. -- skazat' Morkovka. -- Tam lyudi v bede i
drakon, rvushchijsya v boj, a vy tol'ko i dumaete o ede i vypivke!
-- Net, ya sovsem ne dumayu o ede i vypivke. -- skazal Dvoetochie.
-- My, dolzhno byt', vse, chto stoit mezhdu gorodom i vseobshchim
razrusheniem!
-- Da, no... -- nachal Valet.
Morkovka vytashchil mech i razmahival im nad golovoj.
-- Kapitan Bodryak mozhet pogibnut'! -- krichal on. -- Vse za odnogo!
On posmotrel na nih i rinulsya so dvora.
Dvoetochie posmotrel na Valeta ovech'im vzglyadom.
-- Nyneshnie molodye lyudi. -- skazal on.
-- Vse za odnogo chto? -- sprosil Valet.
Serzhant vzdohnul. -- CHto zh, poshli.
-- Ladno.
Oni vyshli v pereulok. tot byl pust.
-- Kuda on delsya? -- skazal Valet.
Morkovka vynyrnul iz-za ugla, ulybayas' vo ves' rot.
-- YA vsegda znal, chto mogu na vas polozhit'sya. -- skazal on. -- Za mnoj!
-- S etim parnem chto-to strannoe. -- skazal Dvoetochie, kovylyaya vsled za
nim. -- Ty zametil, chto on vsegda uhitryaetsya ubedit' nas sledovat' za nim?
-- Vse za odnogo chto? -- sprosil Valet.
-- Ubezhden, chto eto chto-to iz-za ego golosa.
-- Da, no vse za odnogo chto?
Patricij vzdohnul i, akkuratno otmetiv mesto, otlozhil knigu v storonu.
Strazhniki byli horosho podgotovlennymi soldatami i bylo by stydno meshat'
im. Oni mogli emu ponadobit'sya pozzhe.
On podoshel k stene i tolknul malen'kij kubik, kotoryj vyglyadel
sovershenno takzhe, kak i lyuboj drugoj kubik. Odnako nikakoj drugoj malen'kij
kubik ne mog zastavit' kusok mostovoj so skrezhetom sdvinut'sya v storonu.
Tam vnutri lezhal tshchatel'no otobrannyj assortiment -- zheleznye banki s
konservami, zapasnaya odezhda, beschislennye slitki dragocennyh metallov i
dragocennye kamni, instrumenty. I tam byl klyuch. Nikogda ne strojte temnicu,
esli ne mozhete iz nee vybrat'sya.
Patricij vzyal klyuch i dvinulsya k dveri. Zasovy zamka legko skol'znuli v
svoih horosho smazannyh zhelobkah, a on opyat' zadumalsya, dolzhen li on byl
skazat' o klyuche Bodryaku. No tot, kazalos', dolzhen byl ispytyvat' gorazdo
bol'shee udovletvorenie ot togo, chto vybralsya naruzhu. Dlya nego vozmozhno bylo
by ploho, vzyat' i rasskazat' emu o klyuche. Tak ili inache, eto moglo izmenit'
ego tochku zreniya na mir. On nuzhdalsya v Bodryake i ego tochke zreniya na mir.
Lord Vetinari raspahnul dver' i molcha dvinulsya po ruinam svoego dvorca.
Ruiny vzdrognuli, vtoroj raz za poslednie dve minuty, gorod potryas
vzryv.
Zagony drakonov vzorvalis'. Okna vyleteli. Dver' otorvalas' ot steny i,
kak parus, vzletela v vozduh, napravlyayas' k bol'shomu oblaku chernogo dyma,
medlenno obrushivshis', vspahav vse vokrug, v rododendrony.
Vnutri zdaniya proizoshlo chto-to, vysvobodivshee energiyu i opalivshee vse
vokrug zharom. Ottuda valil dym, gustoj, zhirnyj i plotnyj. Odna iz sten, kak
shirma, slozhilas', a vsled za nej i drugaya stena povalilas' na luzhajku.
Bolotnye drakony, kak probki ot shampanskogo, vyporhnuli iz-pod
oblomkov, lihoradochno razmahivaya krylyshkami.
Dym vse eshche valil iz zdaniya, no chto-to izmenilos', stolb slepyashche-belogo
raz®yarennogo sveta vyros, nabiraya silu.
Svet pomerk, minuya razbitoe okno, a zatem, s oblomkom cherepicy
vrashchayushchimsya u nego na golove, |rrol vzletel, opirayas' na svoj sobstvennyj
dym, i voznessya v nebesa AnkMorporka.
Solnechnyj svet otrazhalsya ot ego serebristoj cheshui, kogda on podnyalsya na
sotnyu futov vverh, medlenno povorachivayas', lovko balansiruya na sobstvennom
plameni...
Bodryak, ozhidavshij smerti na ploshchadi, oshchutil, chto u nego otvisla
chelyust'. On pospeshno zahlopnul rot.
V gorode ne razdavalos' ni edinogo zvuka, krome shuma poleta |rrola.
Oni smogli preobrazit' svoe operenie, izumlenno skazal sam sebe Bodryak.
CHtoby sootvetstvovat' obstoyatel'stvam. On dolzhen byl zastavit' ih
dejstvovat' v obratnom poryadke. No ego sushchnost', ego geny... bez somneniya on
dolzhen byl byt' na polputi k podobnomu preobrazheniyu. Nichego udivitel'nogo,
chto u bednyazhki byli takie korotkie krylyshki. Ego tulovishchu dolzhno bylo
izvestno, chto on ne sobiraetsya imi pol'zovat'sya, krome kak dlya togo, chtoby
rulit'.
Bog moj. YA vpervye vizhu drakona, izvergayushchego plamya nazad.
On risknul brosit' vzglyad vverh, pryamo nad soboj. Bol'shoj drakon sidel
zamerev, ego gromadnye, nalitye krov'yu glaza ustavilis' na malen'kogo
sobrata.
S brosayushchim vyzov revom plameni i grohotom, sotryasayushchim vse v okruge,
Korol' Ank-Morporka vstal,
Bodryak povernulsya k ledi Remkin.
-- Kak oni srazhayutsya? -- nastojchivo sprosil on. -- Kak srazhayutsya
drakony?
-- YA... to est', nu, oni prosto mashut kryl'yami, prygaya drug na druga, i
puskayut yazyki plameni. -- skazala ona. -- Bolotnye drakony, imenno tak. YA
polagayu, chto podobnym obrazom, no kto kogda videl srazhenie blagorodnogo
drakona? -- Ona pohlopala po nochnoj rubashke. -- YA dolzhna sdelat' koekakie
zametki, u menya tut gde-to byl bloknot...
-- V nochnoj rubashke?
-- YA vsegda govorila, kak izumitel'no, kakie idei prihodyat koe-komu v
posteli.
Plamya udarilo tuda, gde nahodilsya |rrol, no ego tam uzhe ne bylo. Korol'
pytalsya na letu povernut'sya. Malen'kij drakonchik okruzhil sebya kolechkami
dyma, spletaya v nebe kolybel' dlya koshki, bespomoshchno vrashchayas' posredi. Plamya
polyhalo, raz za razom vse goryachee i dlinnee, udaryayas' v nego i ne dostigaya
celi.
Zataiv dyhanie, molcha, tolpa nablyudala.
-- Privet, kapitan. -- razdalsya zaiskivayushchij golos.
Bodryak posmotrel vniz. Malen'kij i zastoyavshijsya prud, maskirovavshij
Valeta, rasstupilsya, Valet stydlivo ulybalsya emu.
-- YA dumal, chto vy pogibli. -- skazal on.
-- Net, my zhivy.
-- Horosho. -- Bol'she, kazalos', ne o chem bylo govorit'.
-- CHto vy dumaete o shvatke?
Bodryak posmotrel nazad. Dymnye sledy svivalis' spiralyami v nebe.
-- Boyus', chto nichego ne poluchitsya. -- skazala ledi Remkin. -- A.
Privet, Valet.
-- Dobryj den', madam. -- skazal Valet, kasayas' togo, chto po ego mysli
bylo chubom.
-- Tak vy polagaete, ne poluchitsya? -- skazal Bodryak. -- Posmotrite na
nego! Drakon do sih por eshche v nego ne popal!
-- Da, no plamya kasalos' ego beschislennoe chislo raz. No ne vozymelo
nikakogo effekta. Dumayu, chto ono nedostatochno goryachee. A on horosho
uvertyvaetsya. No emu nuzhno kazhdyj raz byt' udachlivym. A drakonu dostatochno
lish' raz, chtoby ulybnulas' udacha.
Smysl proishodyashchego medlenno proyasnilsya.
-- Vy polagaete. -- skazal Bodryak. -- chto vse eto prosto -- prosto shou?
On prodelyvaet eto, chtoby proizvesti vpechatlenie?
-- |to ne ego vina. -- skazal Dvoetochie, vyrastaya pozadi nih. -- A
razve ne tak postupayut psy? On zhe ne napadaet na malen'kogo shchenka, esli
vstretilis' bol'shoj pes s malen'kim. On prosto gotov k potasovke.
Oba drakona kazalos' osoznali, chto srazhenie prinyalo harakter horosho
izvestnoj Peresudskoj nich'ej. Posle eshche odnogo kolechka dyma i stolba belogo
plameni oni razdelilis' i otstupili na neskol'ko sot futov.
Korol' paril v vozduhe, bystro hlopaya kryl'yami. Rost. Vot v chem byl
vopros. Kogda drakon srazhalsya s drugim drakonom, to rost imel znachenie...
|rrol balansiroval na svoem plameni. Kazalos' on nad chem-to zadumalsya.
Zatem on bezzabotno vzmahnul zadnimi nogami, kak budto vozduhoplavanie
na sobstvennyh gazah iz zheludka bylo chemto privychnym dlya drakonov za
milliony let, perekuvyrnulsya i pustilsya nautek. Mgnovenie on byl eshche viden
serebristoj poloskoj v nebe, a zatem on vyletel za gorodskie steny i ischez.
Vsled za nim posledoval ston, kotoryj donessya iz tysyachi glotok.
Bodryak podnyal ruki.
-- Ne bespokojtes', nachal'nik. -- bystro skazal Valet. -- On... on,
vozmozhno, uletel, chtoby promochit' gorlo. Ili eshche v tom zhe duhe. A mozhet eto
konec pervogo raunda. Vse mozhet byt'.
-- YA hochu skazat', chto on s®el nash chajnik i eshche mnogo vsyakoj vsyachiny.
-- neuverenno skazal Dvoetochie. -- No emu prosto ne nuzhno bylo ubegat',
posle togo kak slopal chajnik. Ne bylo nikakih prichin. Lyuboj drakon mozhet
slopat' chajnik, no on ne dolzhen iz-za etogo ubegat'.
-- I moyu polirovku dlya dospehov. -- skazal Morkovka. -- Ona stoila
celyj dollar za banku.
-- Poslushajte. -- skazal Bodryak, terpelivo naskol'ko vozmozhno. -- On
chudesnyj drakon. YA lyublyu ego tak zhe sil'no, kak i vy, nashego chudesnogo
malysha, prosto on sovershil koechto razumnoe, bog moj, no on ne sobiraetsya
szhech' vse vokrug, tol'ko dlya togo, chtoby spasti nas. V zhizni tak nikogda ne
byvaet. Vy mogli ne raz s etim stalkivat'sya.
Nad golovoj, v nebesah torzhestvenno i vazhno proplyl bol'shoj drakon i
polyhnul plamenem v blizhajshuyu bashnyu. On pobedil.
-- Nikogda ran'she takogo ne videla. -- skazala ledi Rem kin. -- Obychno
drakony srazhayutsya do smerti.
-- Nakonec poyavilsya hot' odin razumnyj. -- mrachno skazal Bodryak. --
Budem chestnymi: shansy drakona, razmerami kak u |rrola, pobit' kogo-to,
bol'shego razmera, ravny million k odnomu.
Nastala tishina, kotoraya obychno byvaet posle chisto vzyatoj noty, kotoraya
prishlas' v tochku i mir zamer.
Otryad pereglyanulsya.
-- Million k odnomu? -- bezzabotno sprosil Morkovka.
-- Opredelenno. -- skazal Bodryak.-- Million k odnomu.
Otryad eshche raz pereglyanulsya.
-- Million k odnomu. -- skazal Dvoetochie.
-- Million k odnomu. -- soglasilsya Valet.
-- Verno. -- skazal Morkovka. -- Million k odnomu.
Vnov' nastupila tishina, no bolee torzhestvennaya. CHleny otryada hoteli by
znat', kto reshitsya pervym vyskazat'sya.
Serzhant Dvoetochie sdelal glubokij vdoh.
-- No vpolne mozhet poluchit'sya. -- skazal on.
-- O chem vy govorite? -- skazal Bodryak. -- Net nichego...
Valet nastojchivo tolknul ego v bok i ukazal v napravlenii ravniny.
Tam podymalsya stolb chernogo dyma. Bodryak priglyadelsya. |to byla
serebristaya pulya, mchashchayasya vperedi dyma, razgonyayas' nad polyami kapusty i
bystro priblizhayushchayasya.
Pokazalsya i bol'shoj drakon. On posylal yazyki plameni, pytayas'
zashchitit'sya, i staralsya nabrat' vysotu, razmahivaya ogromnymi kryl'yami.
Teper' bylo vidno i plamya |rrola, takoe goryachee, chto ono bylo golubogo
cveta. Ravnina mel'kala pod nim s neveroyatnoj skorost'yu, a on vse uskoryalsya
i uskoryalsya.
Vperedi nego korol' vypustil kogti. On zloveshche uhmylyalsya.
Bodryak podumal, chto |rrol sobiraetsya napast'. Bogi pomogite vsem nam,
pust' eto budet ognennyj shar.
CHto-to strannoe proishodilo na polyah. CHut' pozadi |rrola zemlya
vzdybilas', kak posle pluga, kidaya kapustnye stebli v vozduh. ZHivaya izgorod'
izvergla fontan opilok...
|rrol molcha minoval gorodskie steny, ponyuhal, kryl'ya slozhilis' v
malen'kie zakrylki, ego telo prevratilos' v konus s plamenem, vyletayushchim iz
odnogo konca. Ego protivnik vyplyunul yazyk plameni. Bodryak zametil, chto |rrol
edva zametnym vzmahom koroten'kih krylyshek legko otletel v storonu ot udara.
A zatem on umchalsya, nabiraya skorost' v storonu morya, sohranyaya tu zhe
volshebnuyu tishinu.
-- On promahnulsya... -- nachal Valet.
Nebesa vzorvalis'. Dlyashchijsya vechnost' gromovoj udar raskroil tishinu,
sryvaya cherepicu s krysh, povaliv dymohody. Vysoko v nebe, parivshij korol'
zadrozhal i zakrutilsya, kak spichka, v zvukovoj volne. Bodryak, prizhav ruki k
usham, videl, kak plamya drakona besporyadochno polyhalo, obrazovav ognennuyu
spiral', kogda ego krutilo i shvyryalo iz storony v storonu.
Potok volshebnoj energii s treskom i shipeniem rasteksya po ego kryl'yam.
Drakon skrezhetal kak potrevozhennyj nautofon. Zatem, obaldelo vstryahnuv
golovoj, on nachal plavno skol'zit', opisyvaya shirokij krug.
Bodryak zastonal. Drakon vyzhil, kak po volshebstvu slozhennaya kirpichnaya
kladka iz rassypavshihsya kirpichej. CHto nuzhno sdelat', chtoby ego pobedit'? S
nim nevozmozhno srazhat'sya, podumal on. Ego nel'zya szhech', ego nel'zya razbit'.
Net nichego, chto mozhno bylo by s nim sotvorit'.
Drakon prizemlilsya. |to byla ne stol' sovershennaya posadka. Ibo
sovershennaya posadka ne snesla by na svoem puti ryad stoyavshih domikov. On
sadilsya medlenno, kazalos', chto eto budet prodolzhat'sya vechnost' i protyanetsya
na vsyu izryadnuyu dlinu goroda.
Bescel'no hlopaya kryl'yami, krutya sheej i besporyadochno izvergaya plamya,
drakon prodiralsya skvoz' debri iz breven i solomy. Mnogochislennye yazyki
plameni zapolyhali, sleduya i razrushaya vse na puti.
Nakonec on reshil peredohnut' v konce obrazovavshejsya borozdy, edva
zametnyj pod oblomkami zdanij.
Nastupivshaya tishina preryvalas' otdel'nymi vykrikami kogo-to,
pytavshegosya obrazovat' cepochku s vedrami ot reki, chtoby potushit' pozhar.
Zatem lyudi nachali dvigat'sya.
S vozduha Ank-Morpork dolzhen byl vyglyadet' kak potrevozhennyj
muravejnik, s potokami temnyh figur, plyvushchih po napravleniyu k mestu
krusheniya drakona.
Bol'shinstvo iz nih prishli s oruzhiem.
U mnogih byli kop'ya.
U nekotoryh byli mechi.
No u vseh v golove byla odna cel'.
-- Znaete chto? -- gromko skazal Bodryak. -- |to budet drakon, vpervye v
mire ubityj demokraticheskim putem. Po udaru na cheloveka.
-- Vy dolzhny ih ostanovit'. Nel'zya pozvolyat' im ubit' ego! -- skazala
ledi Remkin.
Bodryak morgnul.
-- Prostite? -- skazal on.
-- On ranen!
-- Ledi, kak ya ponimayu, eto bylo tol'ko namerenie? Tak ili inache, on
oglushen. -- skazal Bodryak.
-- Polagayu, chto vy ne pozvolite im ubit' ego. --nastojchivo povtorila
ledi Remkin. -- Bednyazhka!
-- CHto vy sobiraetes' delat'? -- nastaival Bodryak, ego horoshee
nastroenie uletuchilos'. -- Dat' emu izryadnuyu dozu degtya i udobnuyu korzinku
pered pechkoj?
-- |to bojnya!
-- Po mne, vpolne podhodyashche!
-- No eto drakon! On prosto delal to, chto delayut vse drakony! On
nikogda by zdes' ne poyavilsya, esli by lyudi ostavili ego v pokoe!
Bodryak zadumalsya: drakon chut' ee ne s®el, a ona poprezhnemu mozhet tak
dumat'. On zakolebalsya. Vozmozhno, eto davalo pravo na podobnoe mnenie...
Serzhant Dvoetochie nesmelo, bochkom podoshel k nim, s pobelevshim licom, i
pereminayas' s nogi na nogu.
-- Vam luchshe pospeshit', kapitan. -- skazal on. -- Inache razygraetsya
krovavoe ubijstvo!
Bodryak mahnul emu rukoj. -- Kak tol'ko pridu v sebya. -- probormotal on,
izbegaya vzglyada Sibil Remkin. -- srazu zhe tuda otpravlyus'.
-- Ne iz-za etogo. -- skazal Dvoetochie. -- |to vse Morkovka. On
arestoval drakona.
Bodryak zamer.
-- CHto eto znachit, arestoval? -- skazal on. -- Vy chto nichego ne
ponimaete, kogda govorite mne podobnye veshchi, ili kak?
-- Mozhet byt', ser. -- neopredelenno skazal Dvoetochie. -- Mozhet byt'.
On vzletel kak uzhalennyj na kuchu kamnej, shvatil drakona za krylo i skazal:
'Vy arestovany, druzhishche', ser. Nikak ne mogu poverit', ser. Ser, delo v
tom...
-- Da?
Serzhant podprygnul, pereminayas' s nogi na nogu. -- Znaete, vy govorili,
chto k zaklyuchennym ne dolzhny pristavat', ser...
|to byla tyazhelaya i bol'shaya byalyasina s kryshi, i ona kak kosa medlenno
letela v vozduhe, no kogda ona udarila po lyudyam, to te kak podkoshennye
ostalis' lezhat'.
-- Poslushajte. -- skazal Morkovka, podtashchiv ee i sdvigaya nazad shlem. --
YA ne hochu eshche raz povtoryat' prikazy, yasno?
Bodryak prokladyval put' skvoz' zamershuyu tolpu, glyadya na neuklyuzhuyu
figuru, torchavshuyu na vershine holma iz oblomkov i drakona. Morkovka medlenno
povernulsya derzha brevno kak drevko. Ego pristal'nyj vzglyad byl podoben svetu
mayaka. Kuda on padal, tam lyudi opuskali oruzhie i oshchushchali sebya neuyutno i
glupo.
-- YA dolzhen predupredit' vas. -- skazal Morkovka. -- chto meshat' oficeru
vo vremya ispolneniya im obyazannostej yavlyaetsya ser'eznym prestupleniem.
Kamen' udarilsya o shlem, otletev s grohotom v storonu. Razdalsya shkval
nasmeshek i oskorblenij.
-- Dajte nam s nim raspravit'sya!
-- Verno!
-- Ne hotim, chtoby nam prikazyvali strazhniki!
-- Da? Verno!
Bodryak potyanul k sebe serzhanta. -- Idite i otyshchite verevku. Kak mozhno
bol'she i kak mozhno tolshche. Polagayu, chto my smozhem... svyazat' emu kryl'ya
vmeste, mozhet byt', i zatknut' emu past', chtoby on ne mog izvergat' plamya.
Dvoetochie v nedoumenii vytarashchilsya na nego.
-- Vy ser'ezno, ser? My na samom dele sobiraemsya ego arestovat'?
-- Ispolnyajte!
On byl arestovan, podumal on, protalkivayas' vpered. Lichno ya predpochel
by utopit' ego v more, no on byl arestovan i sejchas my vynuzhdeny chto-to s
nim delat' ili otpustit' na svobodu.
On oshchutil, chto ego sobstvennye chuvstva, ispytyvaemye po otnosheniyu k
etoj chertovoj tvari, isparyayutsya pri vide okruzhayushchej tolpy. CHto mozhno s nim
sdelat'? Predat' ego spravedlivomu sudu, podumal on, a zatem ispolnit'
prigovor. No ne ubivat' ego. Tak postupayut geroi v glushi. Ne stoit dumat',
chto takoe vozmozhno v gorode. Ili skoree, vy mogli by tak podumat', no tol'ko
esli vy sobiralis' tak postupit', to mogli szhech' dotla ves' gorod i nachat'
vnov'. Vy dolzhny byli eto prodelat'... s pomoshch'yu knigi.
Vot tak. My pereprobovali vse vozmozhnoe. A sejchas my mozhem poprobovat'
i sovershit' eto s pomoshch'yu knigi.
Tak ili inache, myslenno dobavil on, tam naverhu dvorcovaya strazha. My
dolzhny derzhat'sya vmeste. Nikto drugoj ne budet zanimat'sya etim vmeste s
nami.
Roslyj malyj zanes ruku, derzha v nej polovinku kirpicha.
-- SHvyrnesh' kirpich i ty mertvec. -- skazal Bodryak, a zatem prisel i
protolkalsya skvoz' press okruzhavshih lyudej, a neudachlivyj metal'shchik v
izumlenii oglyanulsya vokrug.
Morkovka pripodnyal svoyu klyushku ugrozhayushchim zhestom, poka Bodryak vzbiralsya
na grudu oblomkov.
-- A-a, privet, kapitan Bodryak. -- skazal on, opuskaya ee.
-- YA dolzhen dolozhit', chto arestoval etogo...
-- Da, imeyu schast'e videt'. -- skazal Bodryak. -- U vas est'
kakie-nibud' predlozheniya, chto delat' dal'she?
-- Da, ser. YA dolzhen zachitat' emu ego prava, ser. -- skazal Morkovka.
-- YA imeyu v vidu pomimo etogo.
-- Ne imeyu predstavleniya.
Bodryak posmotrel na ostanki drakona, vse eshche zametnye pod kuchej
oblomkov. Kak mozhno ubit' takoe sozdanie? Nuzhno posvyatit' etomu celyj den'.
Kamen' s grohotom udarilsya v ego nagrudnik.
-- Kto eto sdelal?
Golos hlestnul kak bich.
Tolpa stihla.
Sibil Remkin vskarabkalas' na grudu oblomkov, s goryashchimi glazami,
poglyadev raz®yarenno na tolpu.
-- YA skazala. -- skazala ona. -- kto eto sdelal? Esli tot, kto eto
sdelal, ne priznaetsya, to ya po-nastoyashchemu rasserzhus'! Pozor vam vsem!
Ona byla vsya vo vnimanii. Lyudi, derzhavshie v rukah kamni i raznye
predmety, tiho opustili ih na zemlyu.
Veterok razveval obryvki ee nochnoj rubashki, poka ledi Remkin
proiznosila novuyu dlinnuyu rech'.
-- Pered vami doblestnyj kapitan Bodryak...
-- O, bogi. -- tiho skazal Bodryak, nadvinuv shlem na glaza.
-- ... i ego besstrashnye soldaty, kotorye vzyali za trud prijti syuda
segodnya, chtoby spasti vashi...
Bodryak shvatil Morkovku za ruku i probralsya vmeste s nim na dal'nij
konec grudy.
-- S vami vse v poryadke, kapitan? -- skazal mladshij konstebl'. -- Vy
ves' pokrasneli.
-- Ne nachinajte. -- oborval ego Bodryak. -- I tak chertovski ploho
poluchit' kosye vzglyady ot Valeta i serzhanta.
K ego udivleniyu Morkovka po-druzheski pohlopal po plechu.
-- YA znayu, kakovo eto. -- s simpatiej skazal on. -- U menya byla doma
devushka, ee zovut Myata, a ee otca...
-- Poslushaj, v poslednij raz, mezhdu nami absolyutno nichego... -- nachal
Bodryak.
Pozadi razdalsya grohot. Nebol'shaya lavina iz shtukaturki i solomy
skatilas' vniz. Razvaliny zashevelilis' i otkrylsya glaz. Bol'shoj chernyj
zrachok, plavayushchij v nalitom krov'yu glazu, pytalsya sfokusirovat'sya na nih.
-- My dolzhno byt' soshli s uma. -- skazal Bodryak.
-- Net, ser. -- skazal Morkovka. -- Sushchestvuet massa precedentov. V
1135 godu byla arestovana kurica za kudahtan'e v CHetverg Dushevnogo Torta. A
vo vremya rezhima Psihonevroticheskogo lorda YAshchik-s-Erundoj koloniya letuchih
myshej byla podvergnuta nakazaniyu za neodnokratnye narusheniya komendantskogo
chasa. |to bylo v 1401. Dumayu, chto v avguste. Velikie dni dlya zakona, takovy
oni byli. -- mechtatel'no skazal Morkovka. -- V 1321, kak izvestno, malen'koe
oblachko bylo otdano pod sud za to, chto zakrylo solnce vo vremya
kul'minacionnogo punkta ceremonii investitury isstuplennogo knyazya Hargata.
-- Nadeyus', chto Dvoetochie potoropitsya. -- Bodryak zamer. On dolzhen
uznat'. -- Kak? -- skazal on. -- CHto mozhno sdelat' s oblakom?
-- Knyaz' postanovil, chto ono budet pobito kamnyami do smerti. -- skazal
Morkovka. -- Po-vidimomu tridcat' odin chelovek byl ubit. -- On vytashchil svoyu
zapisnuyu knizhku i posmotrel na drakona.
-- Kak vy dumaete, on mozhet nas slyshat'? -- skazal on.
-- Polagayu, chto tak.
-- Nu, togda. -- Morkovka prochistil glotku i povernulsya k oshelomlennoj
reptilii. -- Moej obyazannost'yu yavlyaetsya predupredit' vas, chto vy zaderzhany
po obvineniyu po nekotorym ili vsem posleduyushchim punktam, a imenno: Pervyj
(Pervyj) i, chto 18-go Gryuna v meste, izvestnom kak Trakt Vozlyublennyh, Teni,
vy protivozakonno izvergali plamya takim obrazom, chto prichinili tyazhkie
telesnye povrezhdeniya, v narushenie Stat'i Sem' Akta o Promyshlennyh Processah,
1508; I CHTO, chto 18-go Gryuna v meste, izvestnom kak Trakt Vozlyublennyh,
Teni, vy prichinili ili predstavili prichinu smerti shesti neizvestnyh lic...
Bodryaku hotelos' by znat', kak dolgo gruda oblomkov smozhet uderzhivat'
pod soboj chudovishche. Vozmozhno, potrebuyutsya dolgie nedeli, esli dlina spiska
prestuplenij budet neskonchaemoj.
Tolpa zamolchala. Dazhe ledi Remkin zamerla v udivlenii.
-- CHto takoe? -- skazal Bodryak povernutym licam. -- Vy chto nikogda
ran'she ne videli arestovannogo drakona?
-- SHestnadcat' (Tri) ii, v noch' 24-go Gryuna, vy sozhgli ili byli
prichinoj sozhzheniya sleduyushchih pomeshchenij, izvestnyh kak Staryj Dom Dozora,
Ank-Morpork, ocenivaemyj v dvesti dollarov; I CHTO, SHestnadcat' (Tri) iii, v
noch' 24-go Gryuna, buduchi arestovannym oficerom Dozora pri ispolnenii
obyazannostej...
-- Dumayu, chto nam nuzhno pospeshit'... -- prosheptal Bodryak.
-- On stanovitsya bespokojnym. Neuzheli vse eto neobhodimo?
-- Dumayu, chto mozhno podytozhit'. -- skazal Morkovka. -- V isklyuchitel'nyh
obstoyatel'stvah, soglasno Pravil Bregga dlya...
-- Vozmozhno, eto budet syurprizom, no nyneshnie obstoyatel'stva yavlyayutsya
isklyuchitel'nymi, Morkovka. -- skazal Bodryak.
-- I oni sobirayutsya stat' obaldenno isklyuchitel'nymi, esli serzhant
Dvoetochie ne pospeshit s verevkoj.
Razvaliny zashevelilis', kogda drakon napryagsya, pytayas' vstat'. Razdalsya
grohot, kak budto bili tyazhelym brevnom. Tolpa nachala razbegat'sya.
V etot moment |rrol vozvrashchalsya na breyushchem polete nad kryshami, ostavlyaya
za soboj sled iz kolec dyma i serii nebol'shih vzryvov. Spustivshis' nizhe, on
zagudel na tolpu i zastavil perednie ryady otshatnut'sya.
On trubil kak nautofon.
Bodryak shvatil Morkovku i stashchil ego vniz, kogda drakon nachal otchayanno
skrestis', chtoby osvobodit'sya.
-- On vernulsya, chtoby ubivat'! -- krichal on. -- Vozmozhno emu
potrebuetsya bezdna vremeni, chtoby zatormozit'!
|rrol vzobralsya na poverzhennogo drakona i vereshchal dostatochno gromko,
chtoby razbit' butylki.
Bol'shoj drakon podnyal golovu, v kaskade iz bitoj shtukaturki. On otkryl
past', no vmesto togo, chtoby izvergnut' yazyk belogo plameni, kak ozhidal
Bodryak, izdal zvuk, kak hnykayushchij kotenok. Pravda kotenok, myaukayushchij v
zheleznoj vanne na dne peshchery, no po-prezhnemu kotenok.
Slomannye rangouty upali sboku, kogda ogromnoe chudovishche vstalo,
poshatyvayas', na nogi. Ogromnye kryl'ya raskrylis', osypav prilegayushchie ulicy
dozhdem iz pyli i solomy. Letyashchie kameshki so zvonom udaryalis' o shlem serzhanta
Dvoetochie, stekaya ruchejkom po spine, ostaviv chernuyu polosku na ruke.
-- Vy pozvolili emu vstat'! -- krichal Bodryak, tolkaya serzhanta v
ukrytie. -- Vy ne predpolagali dat' emu vstat', |rrol! Ne pozvolyajte emu
vstat'!
Ledi Remkin nahmurilas'. -- |to nepravil'no. -- skazala ona. -- Oni
nikogda obychno tak ne srazhayutsya. Pobeditel' kak pravilo ubivaet
proigravshego.
-- Pravil'no! -- krichal Valet.
-- A zatem spustya nekotoroe vremya, v lyubom sluchae, on vzryvaetsya ot
volneniya.
-- Poslushaj, eto ya! -- krichal Bodryak, kogda na scene nereshitel'no
poyavilsya |rrol. -- YA kupil tebe pushistyj myachik! Myachik so zvonkom vnutri! Ty
ne dolzhen tak postupat' s nami!
-- Net, podozhdite minutku. -- skazala ledi Remkin, kladya ruku emu na
plecho. -- YA ne uverena, chto nam stoit derzhat'sya za oshibki i predubezhdeniya...
Bol'shoj drakon vzletel v vozduh, opustiv svoi gromadnye kryl'ya vniz,
snesya pri etom neskol'ko zdanij. Gromadnaya golova vrashchalas' na shee,
osolovelye glaza pytalis' uderzhat' v pole zreniya Bodryaka.
Kazalos' kakaya-to mysl' prodolzhala neustanno vrashchat'sya vnutri.
|rrol dugoj proletel po nebu i reyal pered kapitanom, glyadya na chudovishche
vnizu. Na mig pokazalos', chto on mozhet prevratit'sya v malen'kij letayushchij
biskvit iz drevesnogo uglya, a zatem drakon nedoumenno opustil vzglyad i nachal
podnimat'sya.
On vzbiralsya po shirokoj spirali, nabiraya skorost' tak, kak on delal eto
prezhde. |rrol dvigalsya, opisyvaya krugovuyu orbitu vokrug chudovishcha, kak buksir
vokrug lajnera.
-- |to... eto vse ravno kak budto on igraetsya s drakonom. -- skazal
Bodryak.
-- Dobav' ublyudku! -- s entuziazmom krichal Valet.
-- Do polnogo unichtozheniya. -- skazal Dvoetochie. -- Ty imeesh' v vidu
'vdrebezgi'.
Bodryak pochuvstvoval pristal'nyj vzglyad ledi Remkin, upiravshijsya emu v
spinu. On poglyadel na vyrazhenie ee lica.
Ponimanie snizoshlo na nego. -- A-a. -- skazal on.
Ledi Remkin kivnula.
-- Pravda? -- skazal Bodryak.
-- Da. -- skazala ona. -- YA dolzhna byla ob etom podumat' prezhde.
Razumeetsya, eto bylo slishkom goryachee plamya. I oni vsegda bolee voinstvenny v
otnoshenii territorii, chem samcy.
-- Pochemu ty ne srazhaesh'sya, ublyudok! -- krichal Valet utomlennym
drakonam.
-- Suka, Valet. -- tiho skazal Bodryak. -- Ne ublyudok. Suka.
-- Pochemu ty ne... chto?
-- |to predstavitel'nica zhenskogo roda. -- poyasnila ledi Remkin.
-- CHto?
-- My podumali, chto esli by ty isproboval svoj znamenityj udar, Valet,
to nichego by ne vyshlo. -- skazal Bodryak.
-- |to devushka. -- perevela ledi Remkin.
-- No ona ogromnaya do bezobraziya!
Bodryak nastojchivo kashlyanul. Myshinye glazki Valeta pokosilis' na ledi
Remkin, kotoraya zardelas' kak zarya.
-- YA imel v vidu, chudesnaya figura dlya drakonihi. -- bystro popravilsya
on.
-- |-e. SHirokie bedra, podhodyashchie dlya vynashivaniya yaic. -- ozabochenno
skazal serzhant Dvoetochie.
-- Skul'pturnaya figura. -- goryacho dobavil Morkovka.
-- Zatknites'. -- skazal Bodryak. On stryahnul pyl' s ostatkov uniformy,
popravil nagrudnik i shlem. On tverdoj rukoj prodelal vse neobhodimoe. Ne
zdes' vse konchalos', on znal ob etom. Zdes' vse tol'ko nachinalos'.
-- Vy, muzhchiny, pojdete so mnoj. Poshli, bystree! Poka vse ostal'nye
nablyudayut za nimi. -- dobavil on.
-- No kak naschet korolya? -- skazal Morkovka. -- Ili korolevy? Ili kto
tam ona sejchas?
Bodryak posmotrel na bystro ischezayushchie siluety. -- YA pravda ne znayu. --
skazal on. -- Polagayu, chto delo za |rrolom. My dolzhny zanyat'sya drugimi
delami.
Dvoetochie otdal, vse eshche pytayas' otdyshat'sya. -- Kuda my napravlyaemsya?
-- sprosil on.
-- Vo dvorec. U kogo iz vas eshche ostalsya mech?
-- Vy mozhete vospol'zovat'sya moim, kapitan. -- skazal Morkovka,
protyagivaya mech.
-- Horosho. -- skazal Bodryak. On posmotrel na nih. -- Poshli.
Otryad brel vsled za Bodryakom po razbitym ulicam.
On poshel bystree. Otryad pereshel na rys', chtoby ne otstat'.
Bodryak tozhe pereshel na rys', chtoby uderzhat'sya vperedi.
Otryad dvinulsya legkim galopom.
Zatem, kak po nevyskazannomu slovu komandy, oni pripustilis' bezhat'.
Zatem galopom.
Lyudi sharahalis' v storony, kogda oni probegali mimo nih. Gromadnye
sandalii Morkovki stuchali po kamnyam mostovoj. Iskry leteli iz-pod shpor na
sapogah Valeta. Dvoetochie bezhal tiho dlya dovol'no tolstogo cheloveka,
vprochem, tak chasto delayut tolstyaki, lico nahmurilos' ot userdiya.
Oni promchalis' vdol' ulicy Hitryh Poddelok, povernuli v pereulok
Kaban'ih Spinok, vorvalis' na ulicu Malen'kih Bogov i s grohotom
promarshirovali ko dvorcu. Bodryak s trudom uderzhivalsya vo glave, s golovoj,
lishennoj naproch' myslej, krome odnoj -- neobhodimosti bezhat' i bezhat'.
Po krajnej mere vse zakonchilos'. No v ego golove eshche shumeli i brodili
shal'nye mysli, razdavavshijsya povsyudu grohot shagov gorodskih strazhnikov, vse
eti marshiruyushchie trotuarami pridurki v mul'tivselennoj, kotorye inogda,
sovershenno sluchajno, pytalis' uznat', chto est' Pravo.
Daleko vperedi nih dyuzhina dvorcovyh strazhnikov vynula mechi, eshche raz
posmotrela na nih, horoshen'ko vse obdumala, kinulas' vnutr' za dvorcovye
steny i prinyalas' zakryvat' vorota. Vorota so zvonom zapahnulis', prezhde chem
Bodryak uspel do nih dobezhat'.
On zakolebalsya, perevodya dyhanie, i posmotrel na massivnye polovinki
vorot. Vorota, kotorye szheg drakon, byli zameneny na bolee nepristupnye.
Iz-za nih donessya zvuk zakryvaemyh zasovov.
Ne bylo vremeni dlya polumer. On byl kapitanom, chert by vse pobral.
Oficerom. Podobnye yavleniya ne dolzhny predstavlyat' zadachi dlya oficera. U
oficerov byli proverennye i ispytannye sposoby resheniya podobnyh zadach. |to
nazyvalos' serzhantom.
-- Serzhant Dvoetochie! -- skomandoval on, ego mysli poprezhnemu krutilis'
vokrug vselenskogo otryada policejskih.
-- Strelyajte v zamok!
Serzhant zakolebalsya. -- CHto, ser? Streloj iz luka, ser?
-- YA imel v vidu... -- Bodryak zakolebalsya. -- YA imeyu v vidu, otkrojte
eti vorota!
-- Da, ser!
Morkovka vystupil vpered, szhal gromadnuyu ladon' v kulak i myagko
postuchal po derevyannoj obshivke dveri.
-- Otkryvajte. -- skazal on. -- imenem Zakona.
Na drugoj storone dveri razdalsya tihij shepot, malen'kij lyuk vverhu
dveri priotkrylsya i razdalsya golos. -- Zachem?
-- Ibo esli vy etogo ne sdelaete, to eto budet Vosprepyatstvovanie
Oficeru pri Ispolnenii Obyazannostej, kotoroe karaetsya shtrafom ne menee chem v
tridcat' dollarov, zaklyucheniem v tyur'me na mesyac ili byt' vzyatym pod strazhu
dlya provedeniya sledstviya i sostavleniya raporta i raskalennaya dokrasna
kocherga. -- skazal Morkovka.
Za vorotami vozobnovilsya shepot i voznya, a zatem razdalsya zvuk
otodvigaemyh zasovov, i dveri priotkrylis' napolovinu.
S drugoj storony ne bylo vidno nikogo.
Bodryak prilozhil palec k gubam. On napravil Morkovku k odnim vorotam, a
sam s Dvoetochiem i Valetom napravilsya k drugim.
-- Tolkajte! -- prosheptal on. Oni tolknuli, s bol'shim trudom. Vnezapno
iz-za dveri razdalsya vzryv proklyatij.
-- Begite! -- kriknul Dvoetochie.
-- Net! -- kriknul Bodryak. On oboshel vokrug vorot. CHetvero oglushennyh
dvorcovyh strazhnika smotreli na nego.
-- Net. -- skazal on. Bol'she ne nado begat'. YA zhelayu, chtoby etih lyudej
arestovali.
-- Vy ne posmeete. -- skazal odin iz soldat. Bodryak vglyadelsya v nego.
-- Klarens, ne tak li? -- skazal on. -- Na bukvu K. CHto zh, Klarens na
bukvu K, sledi za moimi gubami. Vy mozhete byt' vzyaty pod strazhu za
Posobnichestvo i Podstrekatel'stvo... -- on naklonilsya poblizhe i s ponimayushchim
vzglyadom posmotrel na Morkovku. -- ... s pomoshch'yu topora.
-- Glyadi poluchshe, dobycha dlya sobak! -- dobavil Valet, vozbuzhdenno
podprygivaya s nogi na nogu.
Malen'kie porosyach'i glazki Klarensa posmotreli na mrachnuyu gromadu
Morkovki, a zatem v lico Bodryaku. Ni kapli poshchady. Kazalos', chto on prinyal
tverdoe reshenie.
-- CHudesno. -- skazal Bodryak. -- Zamknite ih v storozhke u vorot,
serzhant.
Dvoetochie natyanul luk i raspravil plechi. -- Vy slyshali Prikaz. -- On.
-- Odno nepravil'noe dvizhenie i vy... -- on sdelal s otchayaniya nazhim na etom.
-- vy koe-chego ne doschitaetes'!
-- Da! Vrezh' im horoshen'ko! -- krichal Valet. Esli dela prinimali krutoj
oborot, Valet nachinal krutit'sya na povyshennyh oborotah. -- Prodazhnye dushi!
-- nasmehalsya on im v spinu.
-- Posobnichestvo i Podstrekatel'stvo chemu, kapitan? -- skazal Morkovka,
kogda uvodili proch' razoruzhennyh strazhnikov. -- Vy dolzhny posobnichat' i
podstrekat' k chemu-to.
-- Polagayu, chto v etom sluchae idet prosto ob obshchem podstrekatel'stve.
-- skazal Bodryak. -- Nastojchivoe i bezrassudnoe podstrekatel'stvo.
-- Da. -- skazal Valet. -- Terpet' ne mogu podstrekatelej. Sliznyaki!
Dvoetochie vruchil kapitanu Bodryaku klyuch ot storozhki. -- tam ne slishkom
bezopasno, kapitan. -- skazal on. -- Oni smogut v konce koncov sbezhat'
ottuda.
-- Nadeyus' na eto. -- skazal Bodryak. -- potomu chto vy dolzhny shvyrnut'
klyuch v pervuyu kanavu, vstrechennuyu na puti. Vse zdes'? Otlichno. Za mnoj.
Lyupin Obychnyj bezhal po razrushennym koridoram dvorca, s 'Vyzyvaniem
Drakonov' pod myshkoj, so sverkayushchim korolevskim mechom v ruke.
On ostanovilsya, otduvayas', v dveryah.
Ego golova byla ne v sostoyanii zdravo myslit', no kakaya-to zasevshaya
mysl' nastojchivo napominala, chto nevozmozhno uvidet' to, chto ne vidno i
uslyshat' to, chto ne slyshno.
Kto-to sledoval za nim.
I on uvidel lorda Vetinari, prohodyashchego po dvorcu. On znal, chto etot
chelovek sidit nadezhno pod zamkom. Zamok bylo sovershenno nevozmozhno vzlomat'.
On pomnil, kak Patricij nastaival pri ustanovke na tom, chtoby eto byl zamok,
kotoryj nevozmozhno vzlomat'.
V konce koridora kto-to zashevelilsya. Obychnyj s perepugu pones
okolesicu, nashchupal dvernuyu ruchku pozadi sebya, rinulsya vnutr', zahlopnul
dver' i prislonilsya k dveri, pytayas' otdyshat'sya.
On otkryl glaza.
On byl v staroj komnate dlya chastnyh priemov. Patricij sidel v svoem
starom kresle, odna noga na drugoj, nablyudaya za nim s myagkim interesom.
-- A-a, Obychnyj. -- skazal on.
Obychnyj podprygnul, carapaya pal'cami otyskal dvernuyu ruchku, vyskochil v
koridor i bezhal po nemu do teh por, poka ne dobralsya do glavnoj lestnicy,
podnyavshis' skvoz' razvaliny central'nogo dvorca kak nezadachlivyj shtopor.
Stupeni
-- vysota -- vyshe zemli -- zashchita. On podnimalsya, minuya po tri
stupen'ki odnovremenno.
Vse, chto emu bylo nuzhno, neskol'ko minut pokoya. Togda on im pokazhet.
Na verhnih etazhah caril polnyj mrak. CHego tam ne hvatalo -- vnutrennih
konstrukcij. Stolby i steny byli sneseny drakonom, kogda tot stroil svoyu
peshcheru. Komnaty ziyali provalami i prolomami. Boltayushchiesya obryvki gobelenov i
kovrov trepyhalis' na vetru iz razbityh okon. Pol vzdybilsya i shatalsya pod
nogami kak tramplin, kogda Obychnyj bezhal po nemu. On napravilsya k blizhajshej
dveri.
-- Pohval'no bystro. -- skazal Patricij.
Obychnyj s treskom zahlopnul dver' i vyskochil odnim pryzhkom v koridor.
Rassudok vzyal korotkuyu peredyshku. On zamer okolo statui. Ne bylo slyshno
ni edinogo zvuka, ni zvuka begushchih nog, ni skripa potajnyh dverej. On s
podozritel'nost'yu osmotrel statuyu i tknul ee mechom.
Kogda ta ne shevel'nulas', to on otkryl blizhajshuyu dver', zahlopnul ee za
soboj, otyskal stul i zaklinil im ruchku. |to byla odna iz teh komnat s
roskoshnym ubranstvom, nyne sovershenno bez mebeli i otsutstvuyushchej chetvertoj
stenoj. Na meste, gde ona dolzhna byla nahodit'sya, ziyal vhod v peshcheru.
Iz polumraka vystupil Patricij.
-- Vsya vasha sistema poletela k chertu... -- skazal on.
Obychnyj obernulsya i vytashchil mech iz nozhen.
-- Vy ne sushchestvuete. -- skazal on. -- Vy -- duh, ili nechto
nesushchestvuyushchee.
-- Ohotno veryu, chto eto ne tak. -- skazal Patricij.
-- Vy ne smozhete menya ostanovit'! U menya eshche ostalos' nemnogo
volshebnogo zel'ya, u menya est' kniga! -- Obychnyj vytashchil iz karmana
korichnevuyu kozhanuyu sumku. -- YA prinesu eshche odnu! Vy uvidite!
-- YA nastaivayu na tom, chtoby vy etogo ne delali. -- myagko skazal lord
Vetinari.
-- A, vy dumaete, chto vy takoj umnyj, derzhite vse v svoej vlasti, takoj
nepokolebimyj, ibo u menya est' mech, a u vas ego net! No u menya est' eshche
koe-chto sverh etogo, hochu , chtoby vy znali. -- torzhestvuyushche skazal Obychnyj.
-- Da! Na moej storone dvorcovaya strazha! Oni pojdut za mnoj, a ne za vami!
Znajte, nikto vas ne lyubit. Nikto dazhe ne ispytyvaet k vam ni kapli
simpatii. -- On vzmahnul mechom tak, chto ego konchik okazalsya v fute ot grudi
Patriciya.
-- Tak chto vozvrashchajtes' v svoyu kameru. -- skazal on. -- I v etot raz ya
pozabochus', chtoby vy ostavalis' tam. Strazha! Strazha!
Razdalsya grohot begushchih nog. Dver' zadrozhala ot udarov, stul zakachalsya.
Ni mig vse stihlo, a zatem dver' i stul razletelis' na kusochki.
-- Zaberite ego otsyuda! -- vizzhal Obychnyj. -- Prinesite skorpionov!
Bros'te ego v... vy ne...
-- Opustite mech. -- skazal Bodryak, poka za ego spinoj Morkovka
vytaskival iz ladoni zanozy, vpivshiesya posle udara po dveri.
-- Da. -- skazal Valet, vyglyadyvaya iz-za kapitana. -- Licom k stene i
razdvin'te ih, sosunok!
-- A-a? CHto on dolzhen razdvinut'? -- neterpelivo prosheptal serzhant
Dvoetochie.
Valet pozhal plechami. -- Ne znayu. -- skazal on. -- Vse, kak ya polagayu.
Samyj bezopasnyj sposob.
Obychnyj, ne verya svoim glazam, razglyadyval otryad strazhnikov.
-- A, Bodryak. -- skazal Patricij. -- Vy mozhete...
-- Zatknites'. -- holodno skazal Bodryak. -- Mladshij konstebl' Morkovka?
-- Ser!
-- Prochitajte zaklyuchennomu ego prava.
-- Da, ser. -- Morkovka dostal svoyu zapisnuyu knizhku, oblizal bol'shoj
palec i perelistal stranicy, ishcha nuzhnuyu.
-- Lyupin Obychnyj. -- skazal on. -- takzhe izvestnyj kak Lyupin Zakoryuchka,
sekretar', PSO...
-- CHto? -- skazal Obychnyj.
-- ... nyne prozhivayushchij v meste, izvestnom kak Dvorec, AnkMorpork, moej
obyazannost'yu yavlyaetsya informirovat' vas, chto vy arestovany i vam budet
pred®yavleno obvinenie... -- Morkovka s mukoj vo vzore poglyadel na Bodryaka.
-- V sovershenii prestuplenij, kak-to ubijstvo neposredstvenno s pomoshch'yu
instrumenta, a imenno, drakona, a takzhe eshche mnogo razlichnyh pravonarushenij
vseobshchego podstrekatel'stva, kotorye budut vyyasneny pozdnee. Vy imeete pravo
sohranyat' molchanie. Vy imeete pravo ne byt' broshennym v vodoem s piran'yami.
Vy imeete pravo byt' podvergnutym tyazhelomu ispytaniyu. Vy imeete...
-- |to sumasshestvie. -- holodno skazal Patricij.
-- YA dumal, chto prikazal vam zatknut'sya! -- prikriknul Bodryak,
povernuvshis' i pokrutiv pal'cem pered nosom Patriciya.
-- Skazhite mne, serzhant. -- prosheptal Valet. -- kak vy dumaete, my
sobiraemsya brosit' ego v yamu so skorpionami?
-- ... nichego ne govorit', no v sluchae, esli vy nichego ne skazhete, to
eto budet zapisano zdes', v moej knizhke, i mozhet byt' ispol'zovano v
kachestve uliki...
Golos Morkovki stih, zateryavshis' v tishine.
-- Esli eta pantomima dostavlyaet vam udovol'stvie, Bodryak. -- nakonec
soglasilsya Patricij. -- otvedite ego v temnicu. YA razberus' s nim utrom.
Obychnyj ne podaval ni malejshih priznakov nesoglasiya. Ni krika, ni
placha. On prosto brosilsya k Patriciyu, podnyav mech.
Vozmozhnye posledstviya zamayachili u Bodryaka v golove. Sredi mel'kavshih
myslej okrepla glavnaya -- ubezhdenie, chto stoyat' v storone bylo by nailuchshim
planom, pozvolit' Obychnomu sovershit' zadumannoe, posle razoruzhit' ego,
pozvolit' gorodu samomu ochistit' sebya. Da. CHudesnyj plan.
I potom dlya nego yavilos' polnym chudom, zachem on rinulsya vpered, vozdev
mech v tshchetnoj popytke blokirovat' udar...
Vozmozhno, eto nechto iz togo, chto napisano v knige kak postupat' v takih
sluchayah.
Razdalos' zvyakan'e, ne ochen' gromkoe. On ulovil, kak chto-to blestyashchee i
serebristoe proletelo mimo uha i vonzilos' v stenu.
Obychnyj razinul rot. On uronil oblomki mecha i popyatilsya, szhimaya
'Vyzyvanie'.
-- Vy budete zhalet'. -- proshipel on. -- Vy budete vse ochen' sozhalet'!
On shepotom bormotal, postepenno zatihaya.
Bodryak pochuvstvoval, chto ego tryaset. On ne somnevalsya, chto znaet, chto
zhe imenno proletelo u nego nad uhom, i tol'ko odna mysl' ob etom zastavila
vspotet' ego ruki. On prishel vo dvorec gotovym ubivat', i eto byla minuta
dlya etogo, tol'ko odna minuta, kogda na mig mir kazhetsya upravlyaetsya dolzhnym
obrazom, a on stoit vo glave etogo i sejchas, da-da, sejchas, vse, chto on
zhelal, byl glotok vypivki.
-- Ostav'te! -- skazal on. -- Vy zamolchite v konce koncov?
Bormotanie vozobnovilos'. Vozduh poteplel i stal suhim i goryachim.
Bodryak pozhal plechami. -- CHto zh togda. -- skazal on i povernulsya. --
Bros'te v nego knigoj, Morkovka.
-- Horosho, ser.
Bodryak vspomnil slishkom pozdno, chto gnomy ne ponimayut metafor.
I oni ochen' horosho umeyut celit'sya.
'Zakony i Ukazy Gorodov Anka i Morporka' ugodili sekretaryu pryamo v lob.
Tot morgnul, poshatnulsya i sdelal shag nazad.
|to byl samyj dlinnyj shag, kotoryj tomu dovodilos' delat'. Ibo on
dlilsya vsyu ostavshuyusya emu zhizn'.
Spustya neskol'ko sekund oni uslyshali zvuk udara ego tela o zemlyu, pyat'yu
etazhami nizhe.
Spustya eshche neskol'ko sekund ih lica sklonilis' nad kraem otkryvavshejsya
propasti.
-- Kak udivitel'no vse svershilos'. -- skazal serzhant Dvoetochie.
-- |to fakt. -- skazal Valet, protyanuv ruku k uhu za okurkom.
-- Ubit po bozh'emu blagosloveniyu. Metaforicheski.
-- Ne znayu. -- skazal Valet. -- Po mne, tak vyglyadit kak obychnaya zemlya.
U vas ne najdetsya ogon'ku, serzhant?
-- Ved' vse pravil'no, ser? -- nastojchivo sprosil Morkovka. -- Vy
prikazali...
-- Da-da. -- skazal Bodryak. -- Ne bespokojtes'. -- On protyanul
tryasushchuyusya ruku, vzyal sumku, kotoruyu prezhde derzhal Obychnyj, i vysypal ottuda
grudu kamnej. V kazhdom kamne byla dyrka. Zachem? -- podumal on.
SHum, razdavshijsya pozadi, zastavil ego oglyanut'sya. Patricij derzhal
oblomki korolevskogo mecha. Kapitan uvidel, kak tot vykovyrivaet iz steny
vtoruyu polovinku mecha. |to byl udachnyj brosok.
-- Kapitan Bodryak. -- skazal on.
-- Ser?
-- Vash mech, esli pozvolite?
Bodryak vruchil emu mech. On ne mog soobrazit', chto emu delat'. Vozmozhno,
emu bylo luchshe samomu okazat'sya v yame so skorpionami.
Lord Vetinari tshchatel'no osmotrel rzhavoe lezvie.
-- Kak davno on u vas, kapitan Bodryak? -- myagko skazal on.
-- |to ne moj. On prinadlezhit mladshemu konsteblyu Morkovke, ser.
-- Mladshemu... ?
-- Mne, ser, s vashego pozvoleniya. -- skazal Morkovka, otdavaya chest'.
Patricij medlenno krutil klinok tak i syak, kak budto uvlekshis' etim.
Bodryak pochuvstvoval, chto atmosfera sgushchaetsya, istoriya spotknulas' v etoj
tochke, no pochemu, on v techenie svoej zhizni tak i ne ponyal. |to byla odna ih
teh tochek, kogda SHtany Vremeni kuvyrkayutsya perevorachivayas', i esli vy byli
neostorozhny, to legko mozhete popast' ne v tu shtaninu...
Obychnyj vosstal v mire tenej, ledenyashchee smyatenie vlivalos' emu v dushu.
No vse, o chem on mog dumat' v etot moment, byla vysokaya figura v kapyushone,
stoyavshaya okolo nego.
-- YA dumal, chto vy vse umerli. -- probormotal on. |to byla strannaya
tishina i pokoj, okruzhayushchie kraski kazalos' poblekli i s®ezhilis', stav
tusklymi. CHto-to bylo ne tak.
-- |to vy, Brat Privratnik? -- osmelilsya sprosit' on.
Figura naklonilas'.
METAFORICHESKI, otvetila ta.
... i Patricij vruchil mech Morkovke.
-- Prekrasnaya rabota, yunosha. -- skazal on. -- Kapitan Bodryak, polagayu,
vy dadite svoim lyudyam otdyh na ostavshuyusya chast' dnya.
-- Blagodaryu vas, ser. -- skazal Bodryak. -- Horosho, parni. Vy slyshali
ego vysochestvo.
-- No tol'ko ne vy, kapitan. Nam neobhodimo nemnogo potolkovat'.
-- Da, ser? -- nevinnym golosom skazal Bodryak.
Otryad udalilsya, brosaya na Bodryaka polnye pechali i sostradaniya vzglyady.
Patricij podoshel k krayu i posmotrel vniz.
-- Bednyj Obychnyj. -- skazal on.
-- Da, ser. -- Bodryak ustavilsya na stenu.
-- Znaete, ya predpochel by, chtoby on ostalsya v zhivyh.
-- Ser?
-- Zabluzhdavshijsya, da-da, no poleznyj chelovek. Ego golova mogla eshche
okazat' mne pol'zu.
-- Da, ser.
-- Ostal'nyh, bez somneniya, my progonim proch'.
-- Da, ser.
-- |to byla shutka.
-- Da, ser.
-- Po moemu mneniyu, bednyage tak i ne udalos' ulovit' ideyu tajnyh
passazhej.
-- Da, ser.
-- |tot yunosha. Morkovka, tak vy ego nazyvali?
-- Da, ser.
-- Uvlekayushchijsya yunosha. Emu nravitsya sluzhba v Dozore?
-- Da, ser. Kak doma, ser.
-- Vy spasli mne zhizn'.
-- Ser?
-- Idite so mnoj.
On proshel skvoz' razrushennyj dvorec, Bodryak sledoval za nim ne
otstavaya, poka oni ne dobralis' do Prodolgovatogo Kabineta. Tam bylo vse
pribrano, kabinet izbezhal razrushenij, ne schitaya pokryvavshego vse sloya pyli.
Patricij sel, i kak budto on ne pokidal svoego mesta. Bodryak hotel by znat',
kak eto emu udaetsya.
On podnyal stopku bumag i smel shchetkoj pokryvavshij ih sloj shtukaturki.
-- Pechal'no. -- skazal on. -- Obychnyj byl takim zdravomyslyashchim
chelovekom.
-- Da, ser.
Patricij skrestil ruki i posmotrel na Bodryaka skvoz' perekrestie.
-- Pozvol'te mne dat' vam odin sovet, kapitan. -- skazal
on.
-- Da, ser?
-- |to pomozhet vam pravil'no ponimat' smysl okruzhayushchego mira.
-- Ser.
-- YA schitayu, chto vy rassmatrivaete zhizn' kak nekuyu zadachu, ibo vy
dumaete, chto est' horoshie lyudi i plohie lyudi. -- skazal Patricij. -- Vy
oshibaetes', razumeetsya. Est', vsegda i tol'ko, plohie lyudi, no nekotorye iz
nih nahodyatsya na protivopolozhnyh storonah.
On vzmahnul svoej tonkoj rukoj v napravlenii goroda i podoshel k oknu.
-- Ogromnoe rasstilayushcheesya more zla. -- skazal on, pochti kak
sobstvennik. -- Mel'che, razumeetsya, v nekotoryh mestah, no glubzhe, ah, kak
gluboko-gluboko v drugih. No lyudi, podobnye vam, skladyvayut voedino
nebol'shie svody pravil i vpolne pristojnye dobrye namereniya i govoryat, chto
eto protiv zla, chto eto vostorzhestvuet v samom konce. Izumitel'no! -- On
dobrodushno pohlopal Bodryaka po spine.
-- Tam vnizu. -- skazal on. -- lyudi, kotorye posleduyut za lyubymi
drakonami, budut poklonyat'sya lyubym bogam, ignorirovat' lyubye pregresheniya.
Vse budnichno, ezhednevnaya skverna. Razumeetsya ne vysokoe, sozidayushchee
omerzenie velikih greshnikov, a massovaya raznovidnost' mraka dushi. Greh, kak
mozhno zametit', bez priznakov original'nosti. Oni soglashayutsya so zlom ne
potomu, chto skazali 'da', a ibo ne skazali 'net'. Prostite, esli eto
oskorblyaet vas. -- dobavil on, pohlopyvaya kapitana po plechu. -- no vy,
parni, na samom dele nuzhdaetes' v nas.
-- Da, ser? -- tiho skazal on.
-- Da. My edinstvennye lyudi, kotorye znayut, kak zastavit' vse rabotat'.
Pojmite, edinstvennoe, v chem sil'ny horoshie lyudi, eto sverzhenie plohih
lyudej. A vy v etom preuspeli, dolzhen vam priznat'sya. No neuvyazka v tom, chto
vy sil'ny tol'ko v etom. V odin prekrasnyj den' zazvonyat kolokola i svergnut
zlogo tirana, no sleduyushchee, na chto vse sidyashchie vokrug budut zhalovat'sya, chto
hotya tirana svergli, no nikto ne ubiraet musor. Potomu chto plohie lyudi znayut
kak planirovat'. Vy mozhete skazat', chto eto chast' neobhodimyh uslovij.
Kazhdyj zloj tiran imeet plan kak upravlyat' mirom. Kazhetsya horoshie lyudi ne
obladayut snorovkoj.
-- Vozmozhno. No vy oshibaetes' otnositel'no ostal'nyh. -- skazal Bodryak.
-- |to prosto potomu, chto lyudi boyatsya i odinoki... -- On zamolchal. |to
prozvuchalo slishkom glupo, dazhe dlya nego.
On pozhal plechami. -- Oni zhe prosto lyudi. -- skazal on. -- Oni zhe prosto
delayut to, chto delayut ostal'nye. Ser.
Lord Vetinari po-druzheski emu ulybnulsya.
-- Razumeetsya, razumeetsya. -- skazal on. -- YA ponimayu, chto vy dolzhny v
eto verit'. Inache vy okonchatel'no sojdete s uma. Inache vy mozhete voobrazit',
chto nahodites' na mostu, tolshchinoj v peryshko, prolozhennym nad svodami
Preispodnej. Inache sushchestvovanie prevratitsya v mrachnuyu agoniyu i edinstvennoj
nadezhdoj ostanetsya vera v to, chto posle smerti ne budet zhizni. YA vpolne
ponimayu. -- On posmotrel na svoj stol i vzdohnul. -- A sejchas. -- skazal on.
-- slishkom mnogo skopilos' raboty. Boyus', chto Obychnyj byl prekrasnym slugoj,
no sovershenno nikudyshnym pravitelem. Vy mozhete idti. Otlichno vyspat'sya etoj
noch'yu. Ah, i obyazatel'no privedite zavtra vashih lyudej. Gorod dolzhen okazat'
svoyu priznatel'nost'.
-- CHto dolzhen? -- skazal Bodryak.
Patricij posmotrel v svitok. Ego golos uzhe obrel suhuyu intonaciyu
cheloveka, kotoryj planiruet, organizovyvaet i kontroliruet.
-- Priznatel'nost'. -- skazal on. -- Posle kazhdoj triumfal'noj pobedy
dolzhny byt' geroi. |to neobhodimo. Togda kazhdyj budet znat', chto vse bylo
sdelano pravil'no.
On brosil vzglyad na Bodryaka poverh svitka.
-- |to vse chast' estestvennogo poryadka veshchej. -- skazal on.
Spustya mgnovenie on sdelal neskol'ko pometok karandashom na lezhashchej
pered nim bumage i opyat' podnyal vzglyad.
-- YA skazal. -- skazal on. -- vy mozhete idti.
Bodryak zamer v dveryah.
-- Vy vo vse eto verite, ser? -- skazal on. -- O beskonechnosti zla i
absolyutnosti t'my?
-- Vot eshche. -- skazal Patricij, perevorachivaya stranicu. -- eto zhe
tol'ko logicheskoe zaklyuchenie.
-- No vy vstaete s krovati kazhdoe utro, ser?
-- Gm-m? Da? Ne pojmu, chto vy hotite skazat'?
-- YA prosto hotel by uznat' zachem, ser.
-- Ah, nemedlenno uhodite. Vy horoshij chelovek.
V temnoj i neudobnoj peshchere, prorublennoj iz serdca dvorca, skachkami
probiralsya Bibliotekar'. On vskarabkalsya na pechal'nye ostanki grudy i
posmotrel na rasprostertoe telo Obychnogo.
Zatem on spustilsya vniz i, ochen' akkuratno, vytashchil iz zakochenevshih
pal'cev 'Vyzyvanie Drakonov'. On sdul s knigi pyl'. On ostorozhno obmahnul
ee, kak budto eto byl perepugannyj rebenok.
On povernulsya, chtoby vlezt' na grudu, i ostanovilsya. On opyat'
naklonilsya i ostorozhno vytashchil eshche odnu knigu iz blestyashchego hlama. |ta kniga
ne byla iz ego sobraniya, za isklyucheniem togo, chto vse knigi proishodili iz
ego vladenij. On ostorozhno perevernul neskol'ko stranic.
-- Derzhite ee pokrepche. -- skazal Bodryak, stoyavshij pozadi nego. --
Unesite kuda-nibud' podal'she i spryach'te tam.
Orangutang kivnul kapitanu i s grohotom spustilsya s grudy. On postuchal
Bodryaka po kolenu, otkryl 'Vyzyvanie Drakonov', prolistal ee pozhuhshie ot
vremeni stranicy, poka ne nashel nuzhnuyu, i molcha protyanul knigu.
Bodryak pokosilsya na nerazborchivye karakuli.
Poka drakony ne pohozhi na edinorogov, kak ya zhelayu. Oni obitayut v nekoem
Carstve, opredelyaemym Fantaziej ZHelaniya, a potomu, vsyakij, kto vyzyvaet ih i
ukazyvaet im put' v etot mir, vyzyvaet svoego sobstvennogo Drakona,
porozhdenie svoih myslej.
I eshche, ya polagayu, chto CHistyj Serdcem mozhet vyzvat' Drakona Vlasti kak
Silu vo imya Dobra v etom mire, i v etu noch' nachnetsya Velikaya Rabota. Vse
budet prigotovleno. YA izo vseh sil rabotal, chtoby stat' Dragocennym
Sosudom...
Carstvo fantazii, podumal Bodryak. Tak vot kuda oni napravlyalis'. V
carstvo nashego voobrazheniya. I kogda my ih vyzyvaem, to pridaem im oblik,
podobno tomu kak vyzhimayut testo v formy dlya pirozhnyh. Tol'ko vy ne poluchite
cheloveka, podobnogo imbirnomu pryaniku, vy poluchite to, chto vy est'. Vasha
sobstvennaya temnota, dast oblik...
Bodryak perechital eshche raz stranicu, a zatem posmotrel na sleduyushchie.
Tam bylo ne tak uzh i mnogo. Bol'shinstvo stranic predstavlyalo obuglennuyu
massu.
Bodryak vernul knigu obez'yane.
-- Kakim chelovekom byl de Malahit? -- sprosil on.
Bibliotekar' udelil etomu vnimanie, soobrazno povedeniyu cheloveka,
znayushchego naizust' 'Slovar' Gorodskih Biografij'. Zatem on pozhal plechami.
-- Pochti svyatoj? -- skazal Bodryak.
Obez'yana pokachala golovoj.
-- Togda neprostitel'no zloj?
Obez'yana pozhala plechami i opyat' pokachala golovoj.
-- Esli by ya byl na vashem meste. -- skazal Bodryak. -- YA polozhil by etu
knigu gde-nibud' v nadezhnom meste. I vmeste s nej svod zakonov. Oni obe
chertovski opasny.
-- U-uk.
Bodryak vypryamilsya. -- A sejchas. -- skazal on. -- pojdemte otsyuda i
promochim glotku.
-- U-uk.
-- No tol'ko po malen'koj.
-- U-uk.
-- I vy platite.
-- I-ik.
Bodryak ostanovilsya i vsmotrelsya v bol'shoe, myagkoe lico.
-- Skazhite mne. -- skazal on. -- Mne vsegda hotelos' znat'... mozhet
luchshe byt' obez'yanoj?
Bibliotekar' podumal nad etim. -- U-uk. -- skazal on.
-- Ah. Pravda? -- skazal Bodryak.
I nastupil den' sleduyushchij. Komnata byla zabita, pod samuyu zavyazku,
sanovnikami. Patricij sidel v svoem gromadnom kresle, okruzhennyj chlenami
Soveta. Vse prisutstvovavshie blistali nachishchennymi do bleska ulybkami,
sklonyayas' pered horosho prodelannoj rabotoj.
Ledi Sibil Remkin prisela po druguyu storonu, odetaya v neskol'ko akrov
chernogo barhata. Famil'nye dragocennosti Remkinov pobleskivali na ee
pal'cah, shee i chernyh zavitkah parika, odetogo po sluchayu priema. Obshchij
effekt byl oshelomlyayushchij, podobno zemnomu sharu s nebesami.
Bodryak, pechataya shag, provel otryad na centr zala i ostanovilsya so shlemom
pod myshkoj, soglasno predpisaniyam. On byl potryasen, uvidev, chto dazhe Valet
sdelal popytku -- podozritel'nyj blesk metalla mozhno bylo videt' tut i tam
na ego nagrudnike. Dvoetochie imel nepokolebimyj vid vazhnoj persony. Dospehi
Morkovki blesteli i perelivalis'.
Dvoetochie otdal chest' soglasno ustavu, v pervyj raz v zhizni.
-- Vse prisutstvuyut i vse v poryadke, ser! -- prolayal on.
-- Otlichno, serzhant. -- holodno skazal Bodryak. On povernulsya k Patriciyu
i voproshayushche podnyal brov'.
Lord Vetinari korotko vzmahnul rukoj.
-- Stan'te vol'no, ili kak tam eto u vas delaetsya, parni. -- Uveren,
chto nam sovsem ne nuzhny zdes' ceremonii. CHto skazhete, kapitan?
-- Kak vam ugodno, ser. -- skazal Bodryak.
-- A sejchas, soldaty. -- skazal Patricij, naklonyayas' vpered. -- my
vyslushali primechatel'nye podrobnosti vashih geroicheskih usilij po zashchite
goroda...
Bodryak pozvolil svoim myslyam pustit'sya v stranstvie, poka izlivalsya
potok pozolochennyh banal'nostej. Vskore on poluchil izryadnuyu dozu vesel'ya ot
razglyadyvaniya lic chlenov Soveta. Po ih licam probegala celaya gamma
oburevavshih ih chuvstv, po mere togo kak Patricij prodolzhal govorit'.
Vprochem, samo delo bylo ulazheno i vopros ischerpan. I zabyt. Razumeetsya
provodit' podobnye ceremonii bylo zhiznenno vazhno. Prosto eshche odna glava v
dolgoj i voshititel'noj istorii i t.d. i t.p. Ank-Morpork znal tolk v novyh
glavah, v ih nachale.
Ego bluzhdayushchij vzglyad ostanovilsya na ledi Remkin. Ona podmignula emu.
Bodryak opyat' obratil svoj vzor vpered, i tut ego lico oderevenelo, kak
doska.
-- ... vyrazit' nashu priznatel'nost'. -- zakonchil Patricij, sadyas' na
mesto.
Bodryak pochuvstvoval, chto vse vzory ustremilis' na nego.
-- Prostite? -- skazal on.
-- YA govoril, chto my pytalis' obdumat' podhodyashchuyu kompensaciyu, kapitan
Bodryak. Mnogochislennye gosudarstvenno myslyashchie sograzhdane... -- Patricij
ostanovil svoj vzor na chlenah Soveta i ledi Remkin. -- i, razumeetsya, ya,
sobstvennoj personoj, oshchushchaem, chto dolzhna byt' vozdana sootvetstvuyushchaya
nagrada.
Vse eshche neponimayushche Bodryak prodolzhal smotret' na nego.
-- Nagrada? -- skazal on.
-- |to zhe obychno za stol' geroicheskoe predpriyatie. -- skazal Patricij,
nemnogo razdrazhenno.
Bodryak opyat' ustremil vzor vpered. -- Ne stoilo ob etom dumat', ser. --
skazal on. -- Muzhchiny ne dolzhny ob etom govorit', ej-bogu.
Nastala neuklyuzhaya pauza. Kraem glaza Bodryak zametil, kak Valet tolkaet
v bok serzhanta. V konce koncov Dvoetochie vystupil vpered iz stroya i opyat'
otdal chest'. -- Razreshite skazat', ser. -- probormotal on.
Patricij lyubezno kivnul.
-- |-e. -- skazal on. -- Vopros v tom, chto spasaya zhizn' vashej chesti, my
dumali, ponimaete, o spasenii goroda i ego zhitelej, ili tochnee, ya imeyu v
vidu... my prosto popytalis', ej bogu, popast' v uyazvimoe mesto i vse
takoe... prosto my byli ubezhdeny, chto imeem na eto pravo. Esli vy ulovili
moyu mysl'.
Sobravshiesya v zale druzhno kivnuli. Imenno tak i dolzhno bylo byt'.
-- Prodolzhajte. -- skazal Patricij.
-- A potomu my, kak by eto skazat', poraskinuli vmeste mozgami. --
skazal serzhant. -- Nemnogo naglo, ya ponimayu...
-- Pozhalujsta, prodolzhajte, serzhant. -- skazal Patricij.
-- Ne stoit ostanavlivat'sya. Nam vsem horosho izvestna vazhnost' voprosa.
-- Horosho, ser. Da, ser. Vo-pervyh, eto zhalovan'e.
-- ZHalovan'e? -- skazal lord Vetinari. On posmotrel Bodryaka, kotoryj
otvel vzglyad, vglyadyvayas' v pustotu.
Serzhant priobodrilsya. Ego lico vyrazhalo nepreklonnuyu reshimost'
cheloveka, sobirayushchegosya dovesti delo do konca.
-- Da, ser. -- skazal on. -- Tridcat' dollarov v mesyac. |to
nepravil'no. My dumaem, chto... -- on oblizal guby i brosil vzglyad cherez
plecho na dvuh svoih tovarishchej, kotorye podbadrivali ego zhestami. -- my
dumaem, chto dlya nachala mozhno polozhit', e-e, tridcat' pyat' dollarov? V mesyac?
-- On posmotrel na kamennoe vyrazhenie lica Patriciya. -- S nadbavkami za
zvanie? My dumaem pyat' dollarov.
On eshche raz oblizal guby, nervnichaya iz-za vyrazheniya lica Patriciya. -- My
ne hoteli by soglashat'sya na summu, men'she chetyreh. -- skazal on. --
Kategoricheski. Prostite, Vashe Vysochestvo, no tak ono i est'.
Patricij eshche raz posmotrel na nichego ne vyrazhayushchee lico Bodryaka, a
zatem opyat' poglyadel na otryad.
-- Kategoricheski? -- skazal on.
Valet prosheptal chto-to na uho Dvoetochiyu, a zatem otstupil na shag nazad.
Vspotevshij serzhant szhal svoj shlem tak, kak esli by tot ostavalsya
edinstvennoj real'noj veshch'yu v mire.
-- |to sovsem drugoe delo, Vashe Prepodobie. -- skazal on.
-- Vot kak. -- ponimayushche ulybnulsya Patricij.
-- I vot eshche chajnik. On byl ne ochen' horoshij, no |rrol slopal ego. On
stoit okolo dvuh dollarov. -- On sudorozhno glotnul. -- My mogli by
obzavestis' novym chajnikom, esli ne vozrazhaete, vashe vysochestvo.
Patricij naklonilsya vpered, uhvativshis' za poruchni svoego kresla.
-- YA hochu proyasnit' sut' voprosa. -- holodno skazal on.
-- My mozhem schitat', chto vy prosite o izryadnoj dobavke k zhalovan'yu i
domashnej utvari?
Morkovka prosheptal v drugoe uho Dvoetochiya.
Dvoetochie povernul oba vypuchennyh, nalityh krov'yu glaza k sidyashchim
sanovnikam. Obodok shlema sudorozhno vrashchalsya mezhdu pal'cami, kak mel'nichnoe
koleso.
-- Nu. -- nachal on. -- inogda, my podumali, ponimaete, vo vremya
obedennogo pereryva, ili kogda tiho, naprimer vozmozhno v konce dezhurstva, i
my hotim nemnogo rasslabit'sya, ponimaete, otdyshat'sya... -- Ego golos zamer
na poluslove.
-- Da?
Dvoetochie sdelal glubokij vdoh.
-- YA polagayu, chto doska dlya dartca ne podlezhit obsuzhdeniyu...?
Gromovaya tishina, posledovavshaya za etimi slovami, byla prervana
nedovol'nym fyrkan'em.
U Bodryaka iz tryasushchejsya ruki vypal shlem. Nagrudnik zatryassya, kak budto
godami sderzhivaemyj smeh vyrvalsya naruzhu, izvergayas' kak lava iz vulkana. On
povernulsya licom k sidyashchim sovetnikam i smeyalsya bez ostanovki do teh por,
poka ne polilis' slezy.
Smeyalsya nad tem, kak oni vstali, skonfuzhennye i s chuvstvom
oskorblennogo dostoinstva.
Smeyalsya nad podcherknuto nepodvizhnym vyrazheniem lica Patriciya.
Smeyalsya nad mirom i spaseniem dush.
Smeyalsya i smeyalsya, smeyalsya bez ostanovki do teh por, poka ne polilis'
slezy.
Valet vytyanulsya kak zhuravl', chtoby dostat' do uha Dvoetochiya.
-- YA govoril vam. -- proshipel on. -- YA govoril vam, chto oni nikogda ne
smiryatsya s etim. YA znal, chto doska dlya dartca ottolknet nam udachu. Vy ih
vseh rasstroili.
Dorogaya Mamochka i Papa [pisal Morkovka] Vy ni za chto ne poverite, no ya,
probyv v Dozore lish' neskol'ko nedel', uzhe stal Konsteblem. Kapitan Bodryak
skazal, chto Patricij lichno skazal emu, chto ya dolzhen stat' konsteblem, a
takzhe on nadeetsya, chto u menya budet dolgaya i uspeshnaya kar'era v Dozore, i on
budet sledit' za mnoj s osobym interesom. Moe zhalovan'e uvelichilos' na
desyat' dollarov i eshche u nas est' special'naya premiya v dvadcat' dollarov,
kotoruyu kapitan Bodryak platit iz svoego sobstvennogo karmana, kak skazal
serzhant Dvoetochie. Vy najdete den'gi, prilozhennye k pis'mu. YA sobral
nemnogo, potomu chto naveshchal Trostinku, a missis Pal'ma skazala, chto vse
devushki budut sledit' za moej kar'eroj s Ogromnym interesom, i ya mogu prijti
na obed posle nochnogo dezhurstva. Serzhant Dvoetochie mne rasskazyval, kak
nachinat' uhazhivanie, kotoroe ochen' interesnoe i sovsem ne takoe slozhnoe, kak
kazhetsya. YA arestoval drakona, no on sbezhal. Nadeyus', chto s misterom Lakovym
vse v poryadke.
YA takoj schastlivyj, kak nikto drugoj v celom mire.
Vash syn, Morkovka.
Bodryak postuchal v dver'.
Kak on zametil, byla prilozheny usiliya, chtoby privesti v poryadok osobnyak
Remkinov. Razrosshijsya kustarnik byl bezzhalostno vyrublen. Staryj rabochij,
stoyavshij na verhu lestnicy, pribival k stenam shtukaturku, a drugoj, s
lopatoj, byl zanyat opredeleniem, gde zhe konchaetsya luzhajka i nachinayutsya
klumby s cvetami.
Bodryak sunul pod myshku shlem, prigladil volosy i postuchal. On
predpolagal poprosit' serzhanta Dvoetochie soprovozhdat' ego, no bystro
otbrosil etu mysl'. On ne mog vynosit' nasmeshek. CHego on, v konce koncov,
dolzhen boyat'sya? On smotrel na kogti smerti tri raza, chetyre, esli vklyuchit'
syuda prikazanie lordu Vetinari zatknut'sya.
K ego udivleniyu dver' nakonec byla otkryta dvoreckim, takim starym, chto
on dolzhno byt' byl voskreshen stukom v dver'.
-- D-da? -- skazal on.
-- Kapitan Bodryak, Gorodskoj Dozor. -- skazal Bodryak.
Dvoreckij oglyadel ego s nog do golovy.
-- Ah, da. -- skazal on. -- Ee chest' govorila. YA polagayu, chto ee chest'
nahoditsya so svoimi drakonami. -- Esli vy zhelaete podozhdat', to ya provozhu...
-- YA znayu dorogu. -- skazal Bodryak i otpravilsya po zarosshej tropinke.
Zagony byli razrusheny. Razbitye derevyannye yashchiki lezhali pod navesom iz
promaslennoj tryapki. Iz glubiny navesa ego privetstvovali neskol'ko
pechal'nyh bolotnyh drakonov.
Sredi yashchikov celeustremlenno koposhilas' para zhenshchin. Skoree vsego ledi.
Oni byli slishkom neopryatny, chtoby byt' prostymi zhenshchinami. Nikakie obychnye
zhenshchiny ne mogli mechtat', chtoby vyglyadet' stol' neryashlivymi; vam nuzhno bylo
obladat' v polnoj mere samouverennost'yu, kotoraya proishodit ot znaniya togo,
kto byl vash pra-pra-pra-pra-dedushka, pered tem kak vy mogli nadet' podobnuyu
odezhdu. No eto byla, kak zametil Bodryak, bez somneniya horoshaya odezhda, ili
byla kogda-to, odezhda kuplennaya ih roditelyami, no stol' dorogaya i stol'
prekrasnogo kachestva, chto ej ne bylo snosu i ee peredavali iz ruk v ruki,
kak farfor, stolovoe serebro i podagru.
Drakonovody, podumal Bodryak. Tak mozhno ih nazvat', i v nih bylo nechto.
|to nechto proyavlyalos' v tom, kak oni nosili shelkovye sharfy, starinnye
tvidovye kurtki i dedushkiny sapogi dlya verhovoj ezdy. I, razumeetsya, zapah.
Malen'kaya zhilistaya zhenshchina, s licom kak staraya kozha na sedle,
perehvatila ego vzglyad.
-- Ah. -- skazala ona. -- Vy navernoe budete tem samym doblestnym
oficerom. -- Ona zapravila vybivshuyusya beluyu pryad' volos pod sharf,
pokryvavshij golovu, i protyanula korichnevuyu, s vzduvshimisya venami ruku. --
Brenda Rodli. |to Roza Devant-Molej. Kak vam izvestno, ona upravlyaet Siyayushchim
Ubezhishchem. -- Vtoraya zhenshchina, imevshaya teloslozhenie cheloveka, kotoryj mog
odnoj rukoj podnyat' chetverku loshadej, a drugoj podkovat' ih, druzheski emu
ulybnulas'.
-- Semyuel' Bodryak. -- tiho skazal Bodryak.
-- Moj otec tozhe byl Sem. -- skazala Brenda. -- Vy vsegda mozhete
doveryat' Semu, govoril on. -- Ona sunula drakona obratno v yashchik. -- My
prosto pomogaem Sibil. Starye druz'ya. Razumeetsya, kollekciya vsya sgorela. I
oni razbezhalis' po vsemu gorodu, malen'kie d'yavolyata. Prisyagayus', chto oni
vse vernutsya domoj, kogda progolodayutsya. CHto za rodoslovnaya, a?
-- Prostite?
-- Sibil ubezhdena, chto on byl vydayushchimsya v svoem rode, no ya govoryu, chto
my smozhem vyvesti porodu za tri ili chetyre pokoleniya. Znaete, ya proslavilas'
uspehami v razvedenii drakonov. -- skazala ona. -- Znaete, eto budet nechto
vydayushcheesya. Sovershenno novyj vid drakona.
Bodryak podumal o sverhzvukovyh turbulentnyh sledah, prochertivshih nebo.
-- |-e. -- skazal on. -- Da.
-- Prostite, no nam nuzhno prodolzhit' rabotu.
-- |-e, net li poblizosti ledi Remkin? -- skazal Bodryak.
-- YA poluchil zapisku, chto mne neobhodimo nemedlenno yavit'sya syuda.
-- Ona gde-to vnutri. -- skazala miss Rodli. -- Skazala, chto ej nuzhno
uvidet' koe-chto vazhnoe. Ah, bud'te ostorozhny s etim drakonom, Roza, vy
glupoe sozdanie!
-- Bolee vazhnoe, chem drakony? -- skazal Bodryak.
-- Da. Ne mogu ponyat', chto s nej takoe. -- Brenda Rodli porylas' v
karmane svoego ogromnogo zhileta. -- Rada byla poznakomit'sya s vami, kapitan.
Vsegda priyatno poznakomit'sya s novymi chlenami mira Fantazii. Zahodite v
lyuboj moment, kogda budete prohodit' mimo, ya budu tol'ko rada pokazat' vam
vse vokrug. -- Ona izvlekla na svet gryaznuyu vizitnuyu kartochku i vtisnula ee
emu v ruku. -- Nuzhno idti, my slyshali, chto koe-kto iz nih pytaetsya svit'
gnezda na bashne Universiteta. Nel'zya etogo dopustit'. My dolzhny spustit' ih
vniz do nastupleniya temnoty.
Bodryak rassmatrival kartochku, poka zhenshchiny sobiralis' v pohod, zahvativ
seti i verevki.
Na kartochke bylo napisano: 'Brenda, ledi Rodli, Rodovoe Pomest'e, zamok
Kvirm, Kvirm.' Kto by mog podumat', prishlo emu v golovu, chto eto hodyachee
ozhivshee stojlo bylo vdovstvuyushchej gercoginej Kvirm, kotoraya obladala stol'
obshirnymi zemel'nym vladeniyami, chto ih bylo nevozmozhno ohvatit' glazom s
samoj vysokoj gory v yasnyj den'. Valet ne odobril by podobnogo. Kazalos' eto
byl osobyj vid nishchety, kotoryj mogli sebe pozvolit' tol'ko ochen', ochen'
bogatye...
Imenno tak vy mozhete obladat' vlast'yu na zemle, podumal on. Vas nikogda
ne zabotyat lyubye prityazaniya i mysli kogo by to ni bylo, no i vy nikogda do
konca ni v chem ne uvereny.
On vernulsya v dom. Dver' byla raspahnuta. Ona vela v bol'shoj, no temnyj
i dushnyj zal. Na stenah v polumrake viseli golovy ubityh zhivotnyh. Kazalos'
Remkiny predstavlyali zhivotnomu miru bol'shuyu ugrozu, chem lednikovyj period.
Bodryak bescel'no brel po galeree cveta mahagoni.
|to byla stolovaya, gde stoyal stol, sidya za dal'nim koncom kotorogo lyudi
nahodilis' v drugoj vremennoj zone. Odin konec stola byl zastavlen
serebryanymi podsvechnikami.
Stol byl nakryt na dvoih. Nabor nozhej i vilok raspolagalsya po obeim
storonam kazhdoj tarelki. Starinnye bokaly pobleskivali v svete svechej.
Uzhasnoe predchuvstvie ohvatilo Bodryaka v tot zhe mig, kak zapah
'Ocharovaniya', samyh dorogih duhov dostupnyh v AnkMorporke, doletel do nego.
-- Ah, kapitan. Kak prekrasno, chto vy prishli.
Bodryak medlenno, bez vidimyh usilij, povernulsya.
Ledi Remkin stoyala pozadi, vo vsem bleske velikolepiya.
Bodryak byl nesomnenno potryasen golubym plat'em, perelivayushchimsya v svete
svechej, ogromnoj kopnoj kashtanovyh volos, i slegka ozabochennym licom,
kotoroe podtverzhdalo, chto celyj batal'on hudozhnikov i dekoratorov tol'ko chto
razobral svoi podmostki i udalilsya proch', a legkoe potreskivanie glasilo,
chto pod nim vse zatyanuto v korset i podvergaetsya davleniyu, kotoroe obychno
mozhno najti tol'ko v glubinah bol'shih zvezd.
-- YA, e-e. -- skazal on. -- Esli vy, e-e. Kak vy skazali, e-e. YA
prishel, e-e. Plat'e ves'ma vam idet, e-e. CHrezvychajno, e-e. Ochen', e-e.
Ona priosanilas' pered nim kak blestyashchee osadnoe orudie.
V kakom-to polusne on pozvolil provodit' sebya k kreslu. On vynuzhden byl
est', ibo slugi, yavlyalis' nevest' otkuda, s blyudami, napichkannymi
raznoobraznymi blyudami, a zatem pozzhe poyavlyalis', chtoby zabrat' tarelki.
Dvoreckij vremya ot vremeni voskresal, chtoby napolnyat' bokal za bokalom
strannymi vinami. Ot svechej ishodilo teplo, dostatochnoe chtoby na nem
gotovit'. I vse vremya ledi Remkin vela besedu, ves'ma ozhivlenno i nemnogo
natyanuto, -- o razmerah doma, ob obyazannostyah, vozlagaemyh nedvizhimost'yu, o
mnenii, chto nastalo vremya Zanyat' Bolee Ser'eznoe Polozhenie v Obshchestve, v to
vremya kak zahodyashchee solnce okrasilo komnatu v bagrovye tona, i v golove u
Bodryaka vse zakrutilos' i zavertelos'.
Obshchestvo, pytalsya on ponyat', ne znalo, chto mozhet ego porazit'. Drakony
ne upominalis' ni razu, hotya spustya kakoe-to vremya nekto-to polozhil svoyu
mordu na koleni Bodryaku i pustil slyuni.
Bodryak obnaruzhil, chto ne v sostoyanii podderzhivat' besedu. On
pochuvstvoval sebya obojdennym s flangov i osazhdennym. On proiznes repliku,
nadeyas' dostich' polozheniya, iz kotorogo mozhno bylo spastis' pochetnym
begstvom.
-- Kuda, kak vy dumaete, oni podevalis'? -- skazal on.
-- Kuda chto? -- skazala ledi Remkin, na mig ostanovivshis'.
-- Drakony. |rrol i ego zhe... -- devushka.
-- Kuda-nibud' v uedinennoe i skalistoe mestechko, kak ya mogu
voobrazit'. -- skazala ledi Remkin. -- Izlyublennoe mesto dlya drakonov.
-- No on... ona volshebnoe zhivotnoe. -- skazala Bodryak. -- CHto
proizojdet, kogda volshebstvo uletuchitsya?
Ledi Remkin nagradila ego siyayushchej ulybkoj.
-- Bol'shinstvo lyudej hoteli by eto znat'. -- skazala ona.
Ona peregnulas' cherez stol i kosnulas' ego ruki.
-- Vashi soldaty dumayut, chto vy nuzhdaetes' v uhode. -- krotko skazala
ona.
-- Neuzheli? -- skazal Bodryak.
-- Serzhant Dvoetochie skazal, chto dumaet, chto my budem uzhivat'sya kak
osobnyak s ognem, ego ob®yavshim.
-- On tak skazal?
-- On skazal koe-chto eshche. -- skazala ona. -- CHto zhe? Ah, da: '|to shans
odin iz milliona'. -- skazala ledi Remkin. -- YA dumayu, on skazal, 'no mozhet
poluchit'sya'.
Ona ulybnulas'.
I tut do Bodryaka doshlo, chto v svoej sobstvennoj kategorii ona po-svoemu
prekrasna; eto byla kategoriya vseh teh zhenshchin, za vsyu ego zhizn', kotorye
dumali, chto on nikogda ne udostoit ih ulybkoj. Ona ne mogla postupit' huzhe,
no, vprochem, ne mogla postupit' i luchshe. Vozmozhno, eto bylo ustanovivsheesya
ravnovesie. Ona ne mogla stat' yunoj, no, polozha ruku na serdce, kto by eto
smog? A ona obladala stilem i den'gami, zdravym smyslom i samouverennost'yu,
a takzhe vsemi temi veshchami, kotorymi on ne obladal, i ona otkryla svoe
serdce, i esli vy pozvolili ej eto, to ona mogla vas poglotit'; zhenshchina byla
podobna gorodu.
I v konce koncov, buduchi osazhdennym, vy delali to, chto vsegda delal
Ank-Morpork -- raspahnut' vorota, pozvolit' zavoevatelyam vojti i sdelat' ih
svoimi.
Kak by vy nachali? Ona kazalos' chego-to ozhidala.
On pozhal plechami, vzyal v ruku bokal i popytalsya podyskat' podhodyashchuyu
frazu. Odna fraza zakralas' emu v golovu.
-- Za vas, kroshka. -- skazal on.
Gongi, vraznoboj otbivayushchie polnoch', prostilis' s uhodyashchim dnem.
( ... i dal'she po napravleniyu k Stupice, gde Baran'i Vershiny
soedinyayutsya s nepristupnymi pikami central'nogo massiva, gde strannye
volosatye sozdaniya bluzhdayut po snegam, gde meteli v'yutsya pozemkoj nad
zamerzshimi vershinami gor, ogni odinokogo lamaistskogo monastyrya pobleskivayut
nad glubokimi dolinami. Vo vnutrennem dvore dvoe odetyh v zheltoe monahov
ukladyvali poslednij yashchik s zelenymi butylochkami na telegu, prigotovivshis' k
neveroyatno tyazhelomu puteshestviyu vniz na dalekie ravniny. Na yashchike vidnelas'
nadpis', nanesennaya akkuratnymi udarami kisti: 'Mister V.M.G. Kovyryalka
Ank-Morpork'.
-- Znaesh', Lobsang. -- skazal odin iz monahov. -- nikak ne mogu ponyat',
chto on delaet so vsej etoj vsyachinoj.)
Kapral Valet i serzhant Dvoetochie otdyhali v teni u SHtopanogo Barabana,
no vypryamilis', kak tol'ko ottuda vyshel Morkovka, nesya podnos. Sboku
pochtitel'no vyshagival troll' Oskolok.
-- Vot i my, rebyata. -- skazal Morkovka. -- Tri pinty. Za schet
zavedeniya.
-- CHert voz'mi, nikogda ne podumal by, chto ty eto sdelaesh'. -- skazal
Dvoetochie, beryas' za ruchku. -- CHto ty emu skazal?
-- YA tol'ko poyasnil emu, chto vo vse vremena obyazannost'yu vseh dobryh
grazhdan byla pomoshch' strazhe. -- nevinnym golosom skazal Morkovka. -- a zatem
poblagodaril ego za sotrudnichestvo.
-- Nu, a chto eshche. -- skazal Valet.
-- Net, eto vse, chto ya skazal.
-- U tebya dolzhno byt' ves'ma ubeditel'nyj golos.
-- Davajte prigubim, poka ne prokislo. -- skazal Dvoetochie.
Oni zadumchivo vypili po glotku. |to byl mig polnogo pokoya, neskol'ko
minut vyrvannyh iz realij okruzhavshej zhizni. |to bylo podobno pospeshnomu
ukusu ukradennogo frukta i rajskomu naslazhdeniyu posle. Nikto vo vsem gorode
kazalos' ne dralsya, ne razmahival nozhami, ne zateval potasovok, i mozhno bylo
poverit', chto podobnoe chudesnoe sostoyanie del budet prodolzhat'sya.
I dazhe esli vse obstoyalo ne tak, vse ravno ostavalis' vospominaniya o
perezhitom. O tom, kak bezhali i lyudi sharahalis' v raznye storony. O
vyrazheniyah na licah dvorcovoj strazhi. O tom, kak vse vory, geroi i bogi
poterpeli neudachu. O tom, kak postupat' tak, kak podskazyvaet zakon.
Valet otstavil kuvshin na podokonnik, potopal zatekshimi nogami,
vozvrashchaya im zhizn', i podul na pal'cy. Kratkie poiski v temnyh zalezhah uha
priveli k poyavleniyu okurka sigarety.
-- Kotoryj chas, a? -- dovol'nym golosom skazal Dvoetochie, v to vremya
kak vspyhnuvshaya spichka osvetila ih lica.
Prisutstvuyushchie kivnuli. Vchera kazalos' im davno minuvshim proshlym,
osobenno sejchas. No nikogda ne udastsya zabyt' nechto podobnoe, i ne imeet
znacheniya, kto eto sdelal, i chto sluchilos' potom.
-- Eshche slishkom rano, chtob mne nikogda ne uvidet' chertovogo korolya. --
skazal Valet.
-- Kak by to ni bylo, ya ne ubezhden, chto on byl horoshim korolem. --
skazal Morkovka. -- Kstati o korolyah: kto-nibud' hochet chipsov?
-- Net horoshih korolej. -- skazal Dvoetochie, vprochem, ne ispytyvaya zlyh
chuvstv. Desyat' dollarov v mesyac sostavlyali oshchutimuyu raznicu. Missis
Dvoetochie postupala sovsem po drugomu s muzhem, kotoryj prinosil domoj
dopolnitel'nye desyat' dollarov v mesyac. Ee zamechaniya za obedennym stolom
nosili bolee druzhestvennyj harakter.
-- Ne, ya prosto imel v vidu, chto net nichego osobennogo v tom, chtoby
obladat' drevnim mechom. -- skazal Morkovka. -- Ili rodimym pyatnom.
Posmotrite hotya by na menya. U menya est' rodimoe pyatno na ruke.
-- U moego brata tozhe est' rodimoe pyatno. -- skazal Dvoetochie. -- V
vide lodki.
-- Moe pyatno bol'she pohozhe na koronu. -- skazal Morkovka.
-- Ogo, eto delaet tebya korolem. -- skazal, usmehnuvshis', Valet. --
Samo soboj razumeetsya.
-- I u menya est' etot mech. -- skazal Morkovka.
On vytashchil mech iz nozhen. Dvoetochie prinyal mech iz ego ruk i povorachival
klinok tuda syuda v slabom svete, probivavshemsya iz-pod dveri SHtopanogo
Barabana. Lezvie bylo tupym i korotkim, zazubrennoe kak pila. Ono bylo
horosho sdelano i kogda-to na nem byla nadpis', no davnym-davno stershayasya ot
chastogo upotrebleniya do polnoj nerazborchivosti.
-- Prekrasnyj mech. -- zadumchivo skazal Dvoetochie. -- Horosho
sbalansirovannyj.
-- No ne dlya korolya. -- skazal Morkovka. -- Korolevskie mechi bol'shie i
volshebnye, ukrashennye dragocennymi kamnyami, a kogda vy derzhite ih v rukah,
to oni polyhayut i perelivayutsya ognem, din'.
-- Din'. -- skazal Dvoetochie. -- Da. Polagayu, chto oni dolzhny byt'
imenno takimi.
-- YA prosto govoryu, chto nel'zya razdavat' lyudyam trony tol'ko potomu, chto
te obladayut podobnoj erundoj. -- skazal Morkovka. -- Tak govorit kapitan
Bodryak.
-- Prekrasnaya rabota, chto ni govori. -- skazal Valet. -- Dobrye starye
vremena, pravlenie korolej.
-- Gm-m? -- Dvoetochie na kratkij mig poteryal nit' rassuzhdenij.
Ochevidno, chto u nastoyashchih korolej est' blestyashchie mechi. Za isklyucheniem togo,
chto vash istinnyj korol' mozhet, kak i vo vremya ono, obladat' mechom, kotoryj
sovsem ne otrazhaet solnechnogo sveta, no zato chertovski horosh dlya razrezaniya
veshchej. Vprochem, eto tol'ko mysl'.
-- YA govoryu, chto korolevskoe pravlenie -- eto prekrasnaya rabota. --
povtoril Valet. -- Kratkie chasy raboty.
-- Da. Da-a. No dlinnye dni. -- skazal Dvoetochie. On zadumchivo
posmotrel na Valeta.
-- A. |to tak, bez somneniya.
-- A moj otec govorit, chto byt' korolem slishkom trudnaya rabota. --
skazal Morkovka. -- Vse vremya obozrevat' i ocenivat' polozhenie. -- On osushil
kruzhku. -- |to sovsem nepodhodyashchee delo dlya takih kak my. My... -- on okinul
vseh gordym vzglyadom. -- strazhniki. S vami vse v poryadke, serzhant?
-- Gm-m? CHto? Ah, da. -- Dvoetochie pozhal plechami. CHto s togo? Vozmozhno,
dela obernutsya na luchshee. On prikonchil kruzhku piva. -- Kak prekrasno
otdyhat'. Kotoryj chas?
-- Okolo dvenadcati chasov. -- skazal Morkovka.
-- Bol'she nichego?
Morkovka nenadolgo zadumalsya. -- I vse v poryadke? -- skazal on.
-- Horosho. Prosto proverka.
-- Znaete. -- skazal Valet. -- ty tak eto skazal, paren', chto mozhno
poverit', chto eto pravda.
Pozvol'te vashemu vnimaniyu nemnogo uspokoit'sya...
|to Disk, mir i zerkalo mirov, nesushchijsya skvoz' prostranstvo na spinah
chetyreh ogromnyh slonov, kotorye stoyat na spine Velikoj A'T'yun, Nebesnoj
CHerepahi. Vokrug Oboda etogo mira beskonechno, noch' naprolet pleshchetsya okean.
A iz ego Stupicy podymaetsya desyatimil'nyj pik Kori CHelesti, na ch'ej
blestyashchej vershine bogi igrali sud'bami lyudej...
... esli vy znaete, kakovy pravila igry, a takzhe kto igroki.
Na dal'nem ugolke Diska vstavalo solnce. Utrennij svet nachal struit'sya,
osveshchaya morya i okeany, no delal eto tak medlenno, ibo svet slishkom
medlitelen i bolee tyazhelyj v prisutstvii volshebnogo polya.
Na temnom polumesyace, gde staryj svet solnechnogo zakata edva vytekal iz
glubochajshih ushchelij, dva pyatnyshka, odno bol'shoe, odno malen'koe, vyleteli iz
teni, medlenno skol'znuli nad okeanom Oboda i bezvozvratno propali v
nepostizhimyh, usypannyh zvezdami glubinah kosmosa.
Vozmozhno, volshebstvo budet dlit'sya. Vozmozhno, chto net. No kakoe eto
imeet znachenie?
Last-modified: Sun, 10 Aug 2003 10:48:03 GMT