Terri Pratchett. More i rybki

---------------------------------------------------------------
     (C) Terry & Lyn Pratchett "The Sea and Little Fishes"
     <i>Perevod s anglijskogo E. Aleksandrovoj, 1999.</i>  Original
---------------------------------------------------------------


     Nepriyatnosti, v kotoryj uzh raz, nachalis' s yabloka.
     Na  ottertom dobela, devstvenno  chistom stole babani Groms-Hmurri lezhal
celyj kulek yablok. Krasnyh i kruglyh,  blestyashchih i sochnyh. Znaj  oni, chto ih
zhdet, oni by zatikali, kak bomby.
     -- Ostav' sebe.  Staryj Gopphutor skazal, beri skol'ko  dushe ugodno. --
Mamanya Ogg iskosa glyanula na  sestru.  -- Vkusnye! I lezhat'  mogut  hot'  do
morkovkina zagoven'ya, razve chto chutok smorshchatsya.
     --  <i>On</i> nazval <i>yabloko</i>  v <i>tvoyu</i> chest'?  --  Kazhdoe  slovo babani prozhigalo
vozduh, kak kaplya kisloty.
     -- Za moi rumyanye shchechki,  -- poyasnila mamanya Ogg. -- A eshche v tom godu ya
vylechila  emu nogu, kogda on sverzilsya s lestnicy. I  sostavila priparku dlya
lysiny.
     -- Ne bol'no-to pomogla tvoya priparka, -- zametila babanya. -- U starika
parik, da takoj strashennyj, chto tol'ko v grob nadevat'.
     -- Zato emu lyubo, chto ya k nemu s vnimaniem.
     Babanya Groms-Hmurri ne svodila glaz s kul'ka. V gorah, gde leto zharkoe,
a zimy holodnye, vsyakaya ovoshch' ot  veka  roditsya znatnaya, Persi zhe Gopphutor,
pervejshij ogorodnik, s goryachim voodushevleniem vstrechal neobhodimost' vzyat' v
ruki  kistochku  iz  verblyuzh'ej  shersti  i  organizovat' sel'skohozyajstvennym
kul'turam raznuzdannye lyubovnye zabavy.
     -- On svoi yablon'ki po vsej okruge  prodaet,  -- prodolzhala mamanya Ogg.
-- CHudno, kak podumaesh', chto vskorosti mamanyu Ogg isprobuet tyshcha narodu...
     --  <i>Eshche</i> tyshcha, --  edko  vstavila  babanya.  Burnuyu  molodost' mamani ona
chitala kak otkrytuyu knigu (v nevzrachnoj, vprochem, oblozhke).
     -- Nu  spasibochki, |sme. -- Mamanya Ogg na mig prigoryunilas'  i  vdrug s
pritvornoj zhalost'yu ohnula: -- |sme! Da tebya nikak zavidki berut?
     -- Menya? Zavidki? S chego eto? Podumaesh', <i>yabloko.</i> Velika vazhnost'!
     -- Zolotye  slova. YA togo... poshutila. Daj, dumayu, poveselyu podruzhku na
starosti let, -- skazala mamanya. -- Tak kak, znachit, tvoi dela?
     -- Horosho. Prosto zamechatel'no.
     -- Drov na zimu pripasla skol'ko nado?
     -- Pochti.
     -- Slavnen'ko, -- protyanula mamanya. -- Slavnen'ko.
     Oni posideli molcha. Na  podokonnike, stremyas' vyrvat'sya na sentyabr'skoe
solnyshko, vybivala tihuyu drob' babochka, razbuzhennaya ne osennim teplom.
     -- A kartoshka... Kartoshku vykopala? -- sprosila mamanya.
     -- Da.
     -- Urozhaj nynche bogatyj.
     -- Bogatyj.
     -- A boby zasolila?
     -- Da.
     -- Nebos' zhdesh' ne dozhdesh'sya Ispytanij na toj nedele?
     -- Da.
     -- Gotovish'sya?
     -- Net.
     Mamane  pochudilos',  chto,  nesmotrya  na yarkoe  solnce, v uglah  komnaty
sgustilis'  teni.  Sam vozduh potemnel. Ved'miny izbushki s techeniem  vremeni
stanovyatsya ochen' chuvstvitel'ny k peremenam nastroeniya svoih obitatel'nic. No
mamanya  ne sdavalas'. Duraki neuderzhimo nesutsya vpered na vseh parusah, no v
sravnenii so starushkami, kotorym uzhe nechego teryat', oni prosto <i>cherepahi</i>.
     -- Pridesh' v voskresen'e obedat'?
     -- A chto budet?
     -- Svinina.
     -- S yablochnoj podlivkoj?
     -- Da...
     -- Net, -- otrezala babanya.
     Za  spinoj  u  mamani  poslyshalsya  skrip: dver'  raspahnulas'  nastezh'.
Obychnyj chelovek, chuzhdyj charodejstva i volshebstva,  nepremenno nashel by etomu
razumnoe ob®yasnenie -- deskat', veter vinovat. I mamanya Ogg  s dorogoj dushoj
soglasilas'  by s  etim, esli  by ne dva  ochevidnyh  dlya nee  voprosa: <i>Pochem
znat',</i> chto eto vsego lish' veter, i kak vetru udalos' <i>otkinut' kryuchok</i>?
     -- Nu, pora mne, zaboltalas', -- ona provorno podnyalas'. -- V eto vremya
goda vsegda hlopot polon rot, verno?
     -- Da.
     -- Tak ya poshla.
     -- Do svidan'ya.
     Mamanya zaspeshila po dorozhke proch' ot doma. Veter za ee spinoj zahlopnul
dver'.
     Ej prishlo  v  golovu,  chto, vozmozhno, ona  chutok  pereborshchila. No  lish'
chutok.
     Dolzhnost'  ved'my (est'  takoe  mnenie) nehorosha  tem,  chto  prihoditsya
pohoronit'  sebya v  derevenskoj  glushi. Vprochem, mamanyu eto  ne udruchalo.  V
derevenskoj glushi  bylo  vse,  chego  mogla  pozhelat' ee dusha, hot'  v yunosti
mamane  poroj i  dovodilos'  stalkivat'sya  s deficitom  muzhchin.  Pobyvat'  v
dal'nih krayah  lyubopytno, no, esli smotret' v  koren', komu oni nuzhny?  Tam,
konechno,   zanyatnaya  novaya  vypivka,  i   harch  dikovinnyj,  no  na  chuzhbinu
otpravlyaesh'sya  po delam, chtoby  posle vernut'sya  domoj, tuda,  gde nastoyashchaya
zhizn'. Mamanya Ogg pitala slabost' k nebol'shim derevushkam.
     Samo soboj, razmyshlyala ona, peresekaya luzhajku, vid iz  okoshka u |sme ne
tot. Sama  mamanya zhila v poselke, a vot za oknami babani otkryvalis'  les  i
ravninnoe privol'e -- azh do samoj dugi ploskomirskogo gorizonta.
     Zrelishche, ot kotorogo, po mneniyu mamani, zaprosto mozhno uma reshit'sya.
     V  svoe  vremya ej  ob®yasnili:  mir, kruglyj  i  ploskij,  letit  skvoz'
prostory vselennoj na spinah chetyreh slonov, stoyashchih na pancire cherepahi,  i
nezachem  vyiskivat' v  etom smysl. Proishodilo vse upomyanutoe Gde-to  Tam, s
ravnodushnogo blagosloveniya mamani:  global'nye voprosy ne zanimali ee do teh
por, pokuda u nee  sohranyalsya lichnyj mirok radiusom desyat' mil', kotoryj ona
nosila s soboj.
     No |sme Groms-Hmurri takoe krohotnoe carstvo ne ustraivalo. Ona byla iz
<i>drugih</i> ved'm.
     Mamanya  schitala  svoim svyashchennym dolgom ne  davat' babane  Groms-Hmurri
zaskuchat'.  YAbloki,  esli  razobrat'sya, meloch', nichtozhnaya shpil'ka,  no  |sme
bespremenno  trebovalos' chto-to takoe, chtoby vsyakij  den' chuvstvovat': zhizn'
prohodit ne zrya. I esli eto  chto-to -- zavist'  i  dosada, tak tomu i  byt'.
Teper'  babanya pridumaet  melkuyu mest', pustyachnoe unizhenie, o  kotorom budut
znat' lish' oni s  mamanej, -- i uteshitsya. Mamanya otlichno znala, chto sposobna
poladit'  s  podrugoj,  kogda  ta  ne  v  duhe.  Drugoe  delo,  esli  babanyu
Groms-Hmurri odoleet skuka. Ot skuki ved'ma sposobna <i>na vse</i>.
     Rashozhee vyrazhenie "kazhdyj razvlekaetsya kak  mozhet" zvuchalo tak, slovno
svidetel'stvovalo o nekoj dobrodeteli. Vozmozhno -- odnako net huzhe, chem esli
ved'ma zaskuchaet i primetsya  sama  sebya  razvlekat', ibo  koe-kto greshit  na
redkost' prevratnymi  predstavleniyami  o  vesel'e.  A  takoj  mogushchestvennoj
ved'my, kak |sme, zdeshnie gory, bez somneniya, ne videli uzhe mnogo pokolenij.
     Vprochem,  blizilis'  Ispytaniya,   a  eto  vsegda  na  neskol'ko  nedel'
privodilo |sme Groms-Hmurri v poryadok. Ona kidalas' v boj, kak  forel' -- na
blesnu.
     Mamanya Ogg  vsyakij raz s neterpeniem zhdala Ispytanij  Ved'm: prekrasnyj
otdyh  na  otkrytom  vozduhe  plyus  bol'shoj  koster.  Slyhannoe  li delo  --
Ispytaniya Ved'm bez horoshego zaklyuchitel'nogo kostra!
     A posle mozhno pech' v zole kartoshku.


     Den' plavno  peretek v  vecher.  Iz uglov,  iz-pod  stolov  i  taburetok
vypolzli teni i slilis' v odnu bol'shuyu ten'.
     T'ma besprepyatstvenno  okutyvala  babanyu, kotoraya tiho  pokachivalas'  v
kresle. Lico babani vyrazhalo glubokuyu sosredotochennost'.
     Drova  v  kamine dogoreli  i prevratilis' v ugol'ki,  gasnushchie  odin za
drugim.
     Mrak sgushchalsya.
     Na kaminnoj polke tikali starye  chasy. Kakoe-to  vremya  tishinu narushali
tol'ko eti zvuki.
     Potom poslyshalsya  slabyj  shoroh.  Bumazhnyj kulek na stole shevel'nulsya i
medlenno  skukozhilsya, tochno  sduvshijsya vozdushnyj shar.  V nepodvizhnom vozduhe
razlilsya tyazhelyj zapah gnili.
     CHut' pogodya vypolz pervyj chervyak.


     Mamanya Ogg  vernulas' domoj i napolnyala pivom pintovuyu kruzhku,  kogda v
dver' postuchali. Ona so vzdohom postavila kuvshin i poshla otkryvat'.
     -- Kogo ya vizhu! Zachem pozhalovali? Da v takoj holod i pozdnotu?
     I  mamanya  popyatilas'  v  komnatu, otstupaya pered  tremya ved'mami.  Vse
gost'i byli v chernyh plashchah i ostrokonechnyh shlyapah, tradicionnoj ved'movskoj
specodezhde,  odnako imenno eto i pozvolyalo otlichit' ih odnu ot drugoj. Nichto
tak  ne podcherkivaet  individual'nost', kak uniforma:  zdes'  podvernem, tam
podkolem  --   i  vot  vam  melochi,  kotorye  tem  zametnee,  chem  ochevidnee
edinoobrazie.<u></u>
     Vzyat', k primeru, kumu Bivis: shlyapa u nee byla s  ochen' ploskimi polyami
i takoj ostroj verhushkoj, chto vporu ushi prochishchat'. Kumu Bivis mamanya lyubila.
Ta hot'  i byla  shibko  gramotnaya (poroj uchenost' iz  nee tak i perla), zato
sama  chinila sebe bashmaki i nyuhala tabak, a  eto, po skromnomu mneniyu mamani
Ogg, byl pervyj priznak Nashego CHeloveka.
     V  odezhde  babusi  Razvejli nablyudalsya  opredelennyj besporyadok, slovno
setchatka babusinogo vnutrennego  oka  otsloilas'  i starushka  zhila  srazu  v
neskol'kih vremenah. Kogda tronetsya umom  obychnyj chelovek, dobra ne zhdi,  no
kuda strashnee, esli upomyanutyj  um obrashchen k sverh®estestvennomu. Ostavalos'
nadeyat'sya, chto babusya Razvejli vsego lish' putaet, kuda nadevat' nizhnee bel'e
-- pod plat'e ili poverh nego.
     Uvy, babusya  Razvejli sdavala  vse sil'nee --  ee stuk  v  dver' inogda
razdavalsya za neskol'ko chasov do poyavleniya samoj babusi,  a sledy na dorozhke
voznikali neskol'ko dnej spustya.
     Pri vide tret'ej  ved'my serdce mamani ushlo v pyatki, no ne ottogo,  chto
Leticiya Mak-Rica byla  durnoj zhenshchinoj.  Sovsem  naprotiv,  ona slyla  damoj
dostojnoj, poryadochnoj, lyubeznoj i dobroj (po krajnej mere, k maloagressivnym
zhivotnym i ne slishkom chumazym rebyatishkam). I vsegda gotovoj okazat' blizhnemu
dobruyu  uslugu.  Beda   v  tom,  chto   pri  etom  Leticiya  rukovodstvovalas'
edinstvenno svoimi predstavleniyami o blage  etogo blizhnego i s  nim samim ne
sovetovalas'. Itog byl pechalen: vse poluchalos' shivorot-navyvorot.
     Vdobavok Leticiya byla zamuzhem.
     Mamanya nichego ne imela protiv zamuzhnih  ved'm. Pravila etogo, v  obshchem,
ne  zapreshchali; ona i sama  smenila mnozhestvo muzhej, troih tak dazhe zakonnyh.
No u pochtennogo Mak-Ricy, otstavnogo kolduna, vodilos' na divo mnogo zolota,
i mamanya podozrevala, chto Leticiya zanimaetsya koldovstvom, lish' by  ne sidet'
bez  dela,   kak  inye  damy  opredelennogo  kruga  vyshivayut  podushechki  dlya
prekloneniya kolen v cerkvi ili naveshchayut bednyh.
     Dalee,  gospozha Mak-Rica  raspolagala sredstvami. U mamani  ne  bylo ni
grosha.  Sootvetstvenno, ona ne  pitala priyazni k tem,  u kogo deneg kury  ne
klyuyut.  Leticiya shchegolyala  v  chernom  barhatnom  plashche  takogo  izumitel'nogo
kachestva, chto  kazalos', budto v  okruzhayushchem mire vyrezali  dyru.  Mamanya --
net. Nikakie barhatnye plashchi izumitel'noj raboty ej darom ne byli nuzhny, ona
za roskosh'yu ne gnalas'. I ne ponimala, otchego by i drugim ne zhit' skromnee.
     -- Zdravstvuj, Gita. Kak delishki? -- skazala kuma Bivis.
     Mamanya vynula izo rta kuritel'nuyu trubku.
     -- Cvetu i pahnu. Zahodite.
     --  L'et kak iz vedra, uzhast'!  -- pozhalovalas' babusya Razvejli. Mamanya
poglyadela na nebo. Ono bylo  moroznoe,  sizo-lilovoe. No tam,  gde  bluzhdala
babusina dusha, navernyaka shel dozhd'.
     -- Tak vhodite, obsushites', -- dobrodushno predlozhila mamanya.
     -- I  pust'  nasha  vstrecha projdet pod schastlivoj  zvezdoj, --  izrekla
Leticiya. Mamanya ponimayushche kivnula --  Leticiya  vsegda vyrazhalas' tak,  tochno
uchilas' koldovstvu po kakoj-to ne slishkom hudozhestvenno napisannoj knige, --
i poddaknula:
     -- Aga, vot-vot.
     Pod  zhurchanie   vezhlivoj  besedy  mamanya  sprovorila  chaj  so  sdobnymi
lepeshkami.  Potom  kuma  Bivis  tonom,  nedvusmyslenno  oboznachivshim  nachalo
oficial'noj chasti, ob®yavila:
     -- Mamanya, my prishli syuda kak komitet Ispytanij.
     -- Da nu? Pravda?
     -- YA polagayu, ty uchastvuesh'?
     -- A kak  zhe. Pokrasuyus' malen'ko. -- Mamanya pokosilas' na Leticiyu. Ta,
k ee neudovol'stviyu, ulybalas'.
     -- V etom godu Ispytaniya vyzvali  bol'shoj interes,  -- prodolzhala kuma.
-- S nedavnih por devchonki k nam valyat prosto-taki gurtom.
     -- Isklyuchitel'no radi uspeha u molodyh  lyudej, -- podzhala guby Leticiya.
Mamanya  smolchala.  Ona  schitala  privorot  otlichnym  primeneniem  dlya  char i
zaklyatij. V nekotorom smysle, odnim iz glavnyh.
     -- Vot i slavno, -- skazala ona. -- Horosho, kogda narodu mnogo. No.
     -- Proshu proshcheniya? -- udivilas' Leticiya.
     --  YA skazala "no", -- poyasnila mamanya. -- Kto-to ved'  dolzhen  skazat'
"no", verno? My sejchas pogutarim-pogutarim i dogutarimsya do bol'shushchego "no".
Uzh ya-to znayu.
     Ona soznavala, chto eto -- vopiyushchee  narushenie protokola. Polagalos' eshche
samoe maloe  sem'  minut boltat' o pustyakah,  prezhde chem  kto-nibud' voz'met
byka za roga, no prisutstvie Leticii dejstvovalo mamane na nervy.
     -- |to naschet |sme Groms-Hmurri, -- skazala kuma Bivis.
     -- Nu? -- bez udivleniya otkliknulas' mamanya.
     -- Ona, nebos', tozhe zayavitsya na Ispytaniya?
     -- Ne pripomnyu, chtob hot' raz oboshlos' bez nee.
     Leticiya vzdohnula.
     --  YA  polagayu,  vy...  ne  mogli  by  vy  ubedit' ee...  v  etom  godu
vozderzhat'sya ot uchastiya?
     Mamanya otoropela.
     -- Ubedit'? |to kak zhe, toporom, chto li? -- sprosila ona.
     Gost'i druzhno vypryamilis' na stul'yah.
     -- Ponimaesh'... -- slegka smushchayas', nachala kuma.
     -- CHestno  govorya,  gospozha  Ogg, -- vmeshalas' Leticiya, -- ochen' trudno
ugovorit'   kogo-nibud'   vystupit',  kogda  izvestno,  chto  budet   baryshnya
Groms-Hmurri. Ona vsegda vyigryvaet.
     -- Da, -- soglasilas' mamanya. -- |to ved' sostyazaniya.
     -- No ona <i>vsegda</i> vyigryvaet!
     -- Nu tak chto?
     -- V <i>drugih</i> sorevnovaniyah, -- podzhala guby Leticiya, -- odnomu i tomu zhe
uchastniku pozvoleno zanimat'  pervoe mesto lish'  tri goda podryad, a zatem on
na nekotoroe vremya otpravlyaetsya na skamejku zapasnyh.
     -- Da, no my-to ved'my, -- napomnila mamanya. -- U nas pravila drugie.
     -- Drugie? Kakie zhe?
     -- Ih netu.
     Leticiya razgladila yubku.
     -- Pozhaluj, pora ih pridumat'.
     -- Aga, -- hmyknula mamanya. -- I vy sobralis' pojti  i skazat' |sme  ob
etom? Ty tozhe, kuma?
     Kuma  Bivis  otvela  vzglyad.  Babusya Razvejli  pristal'no vsmatrivalas'
kuda-to v proshluyu nedelyu.
     -- Naskol'ko ya ponimayu, baryshnya  Groms-Hmurri  -- ochen' gordaya zhenshchina,
-- skazala Leticiya.
     Mamanya Ogg snova pyhnula trubkoj:
     -- |to vse ravno chto skazat' "more polno vody".
     Gost'i na minutu primolkli.
     -- Cennoe zamechanie, -- pervoj narushila  tishinu  Leticiya, -- no mne  ne
ponyatnoe.
     --  Esli v more  net vody,  eto  ne more, -- poyasnila mamanya  Ogg, -- a
vsego-navsego zdorovushchaya yama  v zemle. S |sme shtuka  v tom, chto... -- Mamanya
shumno zatyanulas'. -- Ona -- <i>sama gordost'</i>, ponyatno? A ne prosto <i>gordyachka</i>.
     -- Nu tak, mozhet byt', ej polezno nauchit'sya byt' chutochku skromnee...
     -- Gde zhe eto ej skromnichat'? -- vskinulas' mamanya.
     No  Leticiya (chto ne  redkost' sredi teh, kto s vidu --  splosh'  sirop i
patoka) vnutri byla kremen' i bez boya ne sdavalas'.
     --  U etoj  osoby,  nesomnenno,  prirodnyj  dar,  i,  pover'te,  ej  by
sledovalo blagodarit'...
     Tut mamanya Ogg brosila slushat'. <i>U etoj osoby</i>. Vot, znachit, chto.
     Kakoe  remeslo  ni  voz'mi,  vezde  odno  i  to  zhe.  Rano  ili  pozdno
kogo-nibud'   osenyaet:   neobhodima   organizaciya.    I   bud'te    uvereny,
organizatorami  stanut  ne  te,  kto,  po   obshchemu  mneniyu,   dostig  vershin
masterstva, --  te  <i>vkalyvayut</i>. CHestno  govorya,  i ne  hudshie.  Oni  (a  kuda
devat'sya!) tozhe trudyatsya v pote lica.
     Net, organizacionnyj process berut na sebya  te, u kogo dovol'no vremeni
i zhelaniya begat' i  suetit'sya.  I --  opyat'-taki, esli ne krivit' dushoj,  --
miru <i>nuzhny</i> te, kto begaet i suetitsya. No ne obyazatel'no ih lyubit'.
     Po  vnezapnomu   zatish'yu   mamanya   dogadalas',  chto  Leticiya   nakonec
vyskazalas'.
     -- Da chto vy govorite!  A  vzyat', k primeru, menya, -- podala ona golos,
-- vot kto urodilsya  <i>darovityj</i>. U  nas, Oggov, koldovstvo v krovi. Mne  chary
naslat' zavsegda  bylo raz plyunut'. A |sme... chto zh, kapel'ka sposobnostej i
ej  dostalas', eto verno,  da bol'no mahon'kaya. Poka zaklyatie  nalozhit, sem'
potov  sojdet s bednyazhki,  pryamo-taki  uparitsya.  I  vy  hotite  ej  skazat'
"zavyazyvaj, rodnaya"?
     -- Ne  stanu  hodit' vokrug da okolo. My, sobstvenno, nadeyalis' na vas,
-- priznalas' Leticiya.
     Mamanya  otkryla  rot,  chtoby  vypustit'  na  volyu  paru-trojku  krepkih
slovechek, no peredumala.
     -- Vot chto, -- reshila ona, --  skazhete ej <i>sami</i>, zavtra,  a  ya  pridu ee
poderzhat'.


     Kogda oni poyavilis' na dorozhke, babanya Groms-Hmurri sobirala Travy.
     Obydennye   travy  kuhon'  i   bol'nichnyh  palat  slyvut  botanicheskimi
prostushkami.  Sredi  babaninyh  Trav  ih  nel'zya  bylo  najti.  U nee  rosli
isklyuchitel'no   slozhnocvety   trudnopostizhimye.  I   nikakimi   horoshen'kimi
korzinochkami  i  izyashchnymi   nozhnicami  tut  ne  pahlo.  Babanya  pol'zovalas'
zdorovennym  nozhom.  I  pered soboj  derzhala stul.  A vtoruyu  liniyu  oborony
sostavlyali kozhanaya shlyapa, perchatki i perednik.
     Dazhe ona ne  znala  rodiny vseh  Trav. Koreshki i semena  prodavalis'  i
obmenivalis' po  vsemu svetu, a mozhet, i za ego predelami.  U odnih rastenij
cvetki  povorachivalis'   vsled   prohozhemu,  drugie  vystrelivali  shipami  i
kolyuchkami v proletayushchih ptic, a tret'i prihodilos' podvyazyvat' k kolyshkam --
ne dlya  togo, chtoby ne polegli, a dlya togo, chtoby na sleduyushchij den' najti ih
na prezhnem meste.
     Mamanya Ogg, kotoraya otrodyas' ne  vyrashchivala nikakih trav, krome  kureva
da priprav k kurinomu  bul'onu,  uslyshala, kak  babanya burchit  sebe pod nos:
"Tak-s, parshivcy..."
     -- Dobroe utro, baryshnya Hmurri, -- gromko skazala Leticiya.
     Babanya  Groms-Hmurri zamerla, potom  ochen' ostorozhno  opustila  stul  i
obernulas'.
     -- Ne "baryshnya", a "hozyajka", -- popravila ona.
     --  Nu, nevazhno! -- I Leticiya  bodro prodolzhala: --  Nadeyus', u vas vse
horosho?
     -- Bylo  do etoj minuty,  -- otvetila babanya. I vyalym kivkom ukazala na
troicu ved'm.
     Vocarilas'  zvonkaya   tishina,   otvratitel'naya  mamane  Ogg.   Gde   zhe
predpisannoe ritualom  priglashenie  na chashechku chego-nibud'?  |koe hamstvo --
tomit'  lyudej  na  ulice! Pochti  (hot'  i  ne sovsem) takoe zhe, kak nazyvat'
pozhiluyu nezamuzhnyuyu ved'mu "baryshnej".
     -- Naschet Ispytanij pozhalovali? -- sprosila babanya.
     Leticiya edva ne lishilas' chuvstv.
     -- Otkuda vy...
     -- Vy -- vylityj komitet. Tut i razdumyvat' nechego, -- otvetila babanya,
staskivaya perchatki.  -- Ran'she-to my obhodilis' bez vsyakih  komitetov.  Sluh
pojdet, vse i soberutsya. A teper'  -- zdraste-pozhalujsta: kto-to beretsya <i>vse
ustroit'</i>. --  Na  mig lico babani otrazilo ozhestochennuyu  vnutrennyuyu  bor'bu,
posle chego ona nebrezhno zavershila tiradu: -- CHajnik greetsya. Stupajte v dom.
     Mamanya  uspokoilas'.  V  konce  koncov,  vozmozhno,  sushchestvuyut  obychai,
kotorymi ne prenebrech' i babane Groms-Hmurri. Dazhe zlejshego vraga nepremenno
priglashayut v dom i poyat chaem s pirozhkami.  CHestno govorya, chem zlee vrag, tem
luchshe byvaet chajnyj serviz i vkusnee  pirozhki. <i>Posle</i> mozhesh' klyast' supostata
na  chem  svet  stoit,  no pokuda on pod  tvoim krovom  --  kormi merzavca do
otvala.
     Temnye glazki  mamani  primetili, chto kuhonnyj stol eshche ne prosoh posle
myt'ya.
     Kogda chaj byl razlit po  chashkam, a obmen lyubeznostyami (po krajnej mere,
so  storony Leticii;  babanya  vstrechala ih  molchaniem) zavershen,  samozvanaya
predsedatel'nica ustroilas' na stule poudobnee i nachala:
     -- V etom  godu Ispytaniya  vyzvali bol'shoj interes, baryshnya...  hozyajka
Groms-Hmurri.
     -- |to horosho.
     -- Skazat' po  pravde,  sozdaetsya  vpechatlenie,  chto  remeslo ved'my  v
Baran'ih Vershinah perezhivaet svoego roda vozrozhdenie.
     -- CHego? Vozrozhdenie? Aga.
     -- |to daet molodym zhenshchinam prekrasnuyu vozmozhnost' proyavit'  sebya,  vy
ne dumaete?
     Mamanya znavala ne odnu mastericu srezat'  sobesednika ostrym slovom. No
babanya Groms-Hmurri  umela <i>ubijstvenno  vnimat'</i>. Ej dostatochno bylo uslyshat'
chto-nibud', chtoby eto prozvuchalo glupo.
     -- U vas horoshaya shlyapa, -- zametila  babanya. --  Barhat, verno? Vidat',
poshiv ne mestnyj.
     Leticiya potrogala polya i delikatno usmehnulas'.
     -- |to ot Kikkimoro Bolotti, iz Ank-Morporka.
     -- Da? V lavke brali?
     Mamanya  Ogg  poglyadela  v  ugol  komnaty,  gde  na  podstavke   vysilsya
obsharpannyj derevyannyj konus. K nemu byli prishpileny kuski chernogo kolenkora
i ivovye prut'ya -- karkas babaninoj vesennej shlyapy.
     -- <i>SHila na zakaz</i>, -- otvetila Leticiya.
     -- A bulavki kakie, -- prodolzhala babanya. -- I polumesyacy, i koty, i...
     -- |sme, u  tebya zh u samoj  est' broshka-polumesyac, zabyla? -- vmeshalas'
mamanya Ogg, reshiv, chto prishla pora dat' predupreditel'nyj  vystrel. Kogda na
babanyu nakatyvalo zhelanie yazvit', ona mnogo chego mogla nagovorit' ved'me pro
ee ukrasheniya.
     --   Verno,  Gita.  U   menya  est'  broshka-polumesyac.  I   derzhu  ya  ee
isklyuchitel'no radi formy. Polumesyacem ochen'  udobno zakalyvat' plashch. No etim
ya  ni  na chto  <i>ne namekayu</i>. Mezhdu  prochim,  ty menya perebila, kak raz kogda ya
sobiralas' pohvalit' gospozhu Mak-Ricu za otlichnyj podbor bulavok. <i>Sovsem kak
u ved'my</i>.
     Mamanya,   rezko   razvernuvshis'  vsem  korpusom,  tochno  bolel'shchica  na
tennisnom  matche, vozzrilas'  na  Leticiyu, zhelaya uznat',  porazila  li  cel'
otravlennaya strela. No  Leticiya samym natural'nym obrazom  <i>ulybalas'</i>.  Est',
est'  vse-taki  lyudi,  kotorym  i desyatifuntovym molotom ne vob'esh' v  bashku
ochevidnoe!
     --  Kstati  o  ved'mah,  --  skazala  Leticiya,  v  manere  prirozhdennoj
predsedatel'nicy perevodya razgovor v nuzhnoe ruslo. -- YA podumala, chto stoilo
by obsudit' s vami vashe uchastie v Ispytaniyah.
     -- Nu?
     --  Vam...  e-e...  vam  ne  kazhetsya,  chto  pobezhdat'  iz  goda  v  god
nespravedlivo po otnosheniyu k ostal'nym?
     Babanya Groms-Hmurri zadumchivo osmotrela pol, potom potolok.
     -- Net, -- nakonec skazala ona. -- YA luchshe ih.
     --  A  vam  ne  kazhetsya,  chto  eto  otbivaet  u  drugih uchastnic  ohotu
sostyazat'sya?
     Vnov' posledoval vnimatel'nyj obzor pola i potolka.
     -- Net, -- skazala babanya.
     -- No oni s samogo nachala znayut, chto pervogo mesta im ne vidat'.
     -- YA tozhe.
     -- Da net zhe, vy navernyaka...
     -- YA <i>imela v vidu</i>, ya tozhe s samogo nachala znayu, chto pervogo mesta im ne
vidat', -- unichtozhayushche  perebila  babanya. -- A  im sleduet brat'sya za delo s
uverennost'yu, chto pobedy ne vidat' <i>mne</i>. Nechego udivlyat'sya proigryshu, koli ne
umeesh' pravil'no nastroit'sya!
     -- |to ih ochen' rasholazhivaet.
     Babanya iskrenne nedoumevala:
     -- A chto im meshaet borot'sya za vtoroe mesto?
     Leticiya ne sdavalas'.
     -- Vot v chem my nadeemsya ubedit' vas,  |sme: primite pochetnuyu otstavku.
Vy  vpolne mogli by  proiznesti nebol'shoe naputstvennoe slovo,  vruchit' priz
i... i, pozhaluj, dazhe... e-e... vojti v sostav sudejskoj kollegii...
     -- A  budut sud'i? -- udivilas' babanya. -- U nas nikogda ne bylo <i>sudej</i>.
Prosto vse znali, kto dolzhen pobedit'.
     -- Aga, -- podtverdila  mamanya. Ej vspomnilis' sceny v  finalah  odnogo
ili dvuh Ispytanij. Kogda pobezhdala babanya Groms-Hmurri, vsem eto bylo  yasno
kak den'. -- Istinnaya pravda.
     -- |to byl by ochen' krasivyj zhest, -- prodolzhala Leticiya.
     -- Kto reshil, chto dolzhny byt' sud'i? -- pointeresovalas' babanya.
     --  |-e... komitet... to est'... nu... nas sobralos' neskol'ko chelovek.
Daby ne puskat' na samotek...
     -- Aga. Ponyatno, -- kivnula babanya. -- A flazhki?
     -- Prostite?
     -- Vy,  konechno, razvesite girlyandy takih malen'kih  flazhkov?  I, mozhet
byt', organizuete prodazhu kakih-nibud' yablok na palochkah?
     -- Razumeetsya, my po mere sil ukrasim...
     -- Horosho. Ne zabud'te pro koster.
     -- Pri uslovii, chto vse projdet slavnen'ko i gladen'ko.
     --  Aga.  CHto  zh. Vse projdet ochen' slavnen'ko.  I ochen' gladen'ko,  --
poobeshchala babanya.
     Gospozha Mak-Rica ne sumela podavit' vzdoh oblegcheniya.
     -- Znachit, vse zamechatel'no ustroilos', -- skazala ona.
     -- Razve? -- sprosila babanya.
     -- Mne kazalos', my dogovorilis', chto...
     -- Da chto vy? Neuzhto?  -- Babanya vyhvatila iz  ochaga  kochergu i yarostno
tknula eyu v ogon'. -- YA eshche podumayu.
     --  Hozyajka  Groms-Hmurri,  mogu ya pojti na  otkrovennost'? -- sprosila
Leticiya.
     Kocherga zamerla na poldorogi.
     -- Nu?
     -- Vidite li, vremena menyayutsya. Po-moemu, teper'  ya ponyala, otchego  vam
kazhetsya,  budto nepremenno nuzhno byt'  vlastnoj i  surovoj, no pover'te mne,
esli  ya skazhu vam po-druzheski:  vam stanet  gorazdo legche,  esli vy kapel'ku
smyagchites'  i   postaraetes'  derzhat'sya  chutochku   lyubeznee   --   vot   kak
prisutstvuyushchaya  zdes'  nasha  sestra  Gita. Ulybka  mamani  Ogg  okamenela  i
prevratilas' v masku. Leticiya kak budto by ne zametila etogo.
     -- Pohozhe, vse ved'my na pyat'desyat mil'  v  okruge trepeshchut pered vami,
--  prodolzhala  ona.  --  I  nado  priznat', vy  obladaete  mnogimi  cennymi
umeniyami,  no,  chtoby   byt'  ved'moj,  v  nashi  dni  vovse  ne  obyazatel'no
pritvoryat'sya staroj zlyuchkoj i pugat' lyudej. YA govoryu vam eto, kak drug...
     -- Budete prohodit' mimo, zaglyadyvajte, -- oborvala ee babanya.
     |to byl znak. Mamanya Ogg toroplivo podnyalas'.
     -- YA polagala, my obsudim... -- zaartachilas' Leticiya.
     -- YA provozhu vas  do dorogi,  -- pospeshno vyzvalas' mamanya, vyvolakivaya
tovarok iz-za stola.
     -- Gita! -- rezko okliknula babanya, kogda kompaniya uzhe byla u dverej.
     -- Da, |sme?
     -- Ty potom vernesh'sya.
     -- Da, |sme.
     I mamanya kinulas' dogonyat' troicu, uzhe shagavshuyu po dorozhke.
     Pohodku Leticii  mamanya opredelyala  dlya sebya kak "reshitel'nuyu". Neverno
bylo  by sudit' o gospozhe Mak-Rice  po puhlym shchechkam, vstrepannym volosam  i
durackoj privychke vspleskivat' ladoshkami vo  vremya besedy.  V konce  koncov,
ved'ma est' ved'ma. Poskrebi lyubuyu, i... i okazhesh'sya nos  k  nosu s ved'moj,
kotoruyu tol'ko chto poskreb.
     -- Nesimpatichnaya osoba, -- provorkovala Leticiya. No eto bylo vorkovanie
krupnoj hishchnoj pticy.
     -- Vot tut vy popali v tochku, -- soglasilas' mamanya, -- tol'ko...
     -- Pora shchelknut' ee po nosu!
     -- Nu-u...
     --  Ona  <i>uzhasno</i>  s vami obrashchaetsya, gospozha  Ogg.  Bezobrazno grubo!  S
zamuzhnej zhenshchinoj takih <i>zrelyh</i> let!
     Na mgnovenie zrachki mamani suzilis'.
     -- Takoj uzh u nee harakter, -- skazala ona.
     -- Na moj vzglyad, melochnyj i gadkij!
     --  Nu da,  -- prosto  otkliknulas'  mamanya. --  Tak  chasto byvaet.  No
poslushajte, vy...
     -- Gita,  podkinesh' chego-nibud' dlya bufeta? --  bystro  vmeshalas'  kuma
Bivis.
     -- CHto  zh,  pozhaluj, pozhertvuyu paru butylok, -- otvetila mamanya,  teryaya
zapal.
     -- O, domashnee vino? -- ozhivilas' Leticiya. -- Slavnen'ko!
     -- Nu da, vrode togo. Aga, vot ona doroga, -- spohvatilas' mamanya. -- YA
tol'ko... ya tol'ko zaskochu obratno, skazhu spokojnoj nochi...
     -- Kak  vy vokrug nee plyashete!  |to,  znaete li, prosto unizitel'no, --
podzhala guby Leticiya.
     -- Da. CHto podelaesh'... Takaya uzh ya privyazchivaya. Dobroj nochi.
     Kogda  mamanya vernulas'  v izbushku, babanya  Groms-Hmurri stoyala posredi
kuhni, skrestiv ruki na  grudi, i  lico ee  napominalo nepribrannuyu postel'.
Odna noga vybivala na polu drob'.
     --  A sama  vyskochila za kolduna,  -- fyrknula babanya,  edva ee podruga
perestupila porog. -- I ne govori mne, chto nichego takogo v etom net.
     -- No ty zhe znaesh', koldunam <i>mozhno</i> zhenit'sya.  Sdaj posoh i  shlyapu --  i
zhenis' na zdorov'e.  Net takogo zakona, chtob koldunu hodit' bobylem, esli on
brosil koldovstvo. A to schitaetsya, chto oni zhenaty na svoem remesle.
     -- Da uzh, byt' <i>ee</i> muzhem -- rabotenka ne iz legkih, --  babanya  skrivila
guby v kisloj usmeshke.
     --  Mnogo nynche namarinovala? --  sprosila  mamanya,  zadejstvuya  svezhuyu
associaciyu so slovom "uksus", tol'ko chto prishedshim ej v golovu.
     -- Ves' luk mushka poportila.
     -- ZHalko. Ty lyubish' luk.
     -- Dazhe mushkam nuzhno est', -- filosofski  zametila babanya. Ona  brosila
serdityj vzglyad na dver'. -- <i>"Slavnen'ko"!</i>
     -- U nee v nuzhnike na kryshke vyazanyj chehol, -- soobshchila mamanya.
     -- Rozovyj?
     -- Da.
     -- Slavnen'ko.
     --  Ona voobshche  nichego sebe, -- otkliknulas'  mamanya. -- Von,  v "Lokte
skripacha" truditsya kak pchelka. O nej horosho govoryat.
     Babanya fyrknula.
     -- A obo mne tozhe horosho govoryat?
     -- Net, |sme, o tebe govoryat <i>tiho-tiho</i>.
     -- I otlichno. Videla ee shlyapnye bulavki?
     -- Mne oni, skazat' po sovesti, glyanutsya, |sme.
     -- Vot do chego dokatilis' ved'my. Pudy pobryakushek i nikakih pantalon.
     Mamanya, kotoraya schitala, chto i to, i drugoe --  delo vkusa, poprobovala
vozdvignut' na puti podnimayushchejsya volny gneva granitnuyu stenu.
     -- CHestnoe slovo, eto <i>pochet</i>, chto oni nipochem ne hotyat dopuskat' tebya do
Ispytanij!
     -- Ochen' milo.
     Mamanya vzdohnula.
     -- Inogda i miloty ne stoit churat'sya, |sme.
     -- Gde ya  ne mogu pomoch', Gita, tam ya i vredit' ne stanu. Mne ni k chemu
vsyakie fintiflyushki.
     Mamanya vzdohnula. Istinnaya pravda, babanya  byla ved'moj starogo zakala.
Ona ne delala lyudyam dobra, ona postupala po spravedlivosti. No mamanya znala,
chto lyudyam ne  vsegda  po dushe spravedlivost'. Vot,  naprimer, davecha  staryj
Pollitt svalilsya  s  loshadi.  Emu  <i>hotelos'</i>  boleutolyayushchego,  a  <i>nuzhny</i>  byli
neskol'ko mgnovenij muchitel'noj boli,  poka babanya vpravlyala vybityj sustav.
Beda v tom, chto v pamyati ostaetsya bol'.
     Ona naklonila golovu nabok. Babanya po-prezhnemu pritoptyvala nogoj.
     --  Ty, nikak,  chto-to  zadumala, |sme?  Menya ne  provedesh'. U tebya vid
takoj.
     -- |to kakoj zhe, bud' lyubezna ob®yasnit'?
     --  Ty  tak  smotrela, kogda togo dusheguba nashli na  dereve  v chem mat'
rodila --  on  eshche revmya revel  i vse taldychil pro chudishche,  kotoroe  za  nim
gnalos'. Stranno, chto sledov lap my tak i ne nashli. <i>Vot</i>.
     -- Za ego podvigi s nim i pohleshche stoilo obojtis'.
     -- Da... a potom ty  tak glyadela pered tem, kak starogo  Svinli nashli v
ego  zhe sarayushke --  na nem  zhivogo mesta ne bylo,  i  on  nipochem ne  zhelal
rasskazyvat', chto stryaslos'.
     -- Ty pro starogo Svinli, kotoryj kolotit zhenu? Ili pro starogo Svinli,
kotoryj   teper'   po  grob  zhizni   ne  podymet   ruku   na   zhenshchinu?   --
polyubopytstvovala babanya, i ee guby slozhilis' v nekoe podobie ulybki.
     -- A <i>eshche</i> ty tak smotrela, kogda dom starogo Mel'sona zavalilo snegom --
akkurat posle  togo, kak  on obozval tebya  staroj koshelkoj i v kazhdoj  bochke
zatychkoj... -- napomnila mamanya.
     Babanya zamyalas'. Mamanya nichut'  ne somnevalas',  chto vse  perechislennoe
imelo pod  soboj estestvennye prichiny,  no  polagala, chto  babanya znaet o ee
podozreniyah i chto sejchas gordost' v ee dushe boretsya so skromnost'yu...
     -- Vse mozhet byt', -- uronila v prostranstvo babanya.
     -- Znaesh',  kto tak smotrit? Tot,  s kogo  stanetsya pojti  na Ispytaniya
i... chto-nibud' uchinit'... -- reshilas' mamanya.
     Pod gnevnym vzglyadom ee podrugi vozduh tak i zashipel.
     -- Ah von chto? Vot kak ty obo mne dumaesh'? Govori da ne zagovarivajsya!
     -- Leticiya schitaet, nado idti v nogu so vremenem...
     -- Da? YA i idu v nogu so vremenem. My <i>dolzhny</i>  idti v  nogu so vremenem.
No kto skazal, chto vremya nuzhno <i>podpihivat'</i>? Po-moemu, tebe  pora, Gita. Hochu
pobyt' naedine so svoimi myslyami!
     Mysli  mamani, kogda ta s legkim serdcem bezhala domoj, byli o tom,  chto
babanya  Groms-Hmurri reklamy ved'movstvu  ne  sdelaet. Da, konechno, ona, vne
vsyakih somnenij, odna iz <i>luchshih</i> v svoem remesle. V opredelennyh ego oblastyah
--  opredelenno. No, glyadya  na babanyu, devchonka,  edva  vstupayushchaya  v zhizn',
nepremenno skazhet sebe: tak vot  chto  eto takoe? Pashesh'  kak loshad', vo vsem
sebe otkazyvaesh' -- a chto v nagradu za tyazhkie trudy i samootrechenie?
     Babanyu nel'zya bylo upreknut'  v izlishnej lyubeznosti, zato  gorazdo chashche
simpatii  ona  vyzyvala  uvazhenie.  Vprochem,  lyudi  privykayut   s  uvazheniem
otnosit'sya i k grozovym tucham. Grozovye tuchi neobhodimy. No ne simpatichny.


     Oblachivshis' v  tri bajkovye nochnushki (zamorozki uzhe nashpigovali osennij
vozduh ledyanymi igolochkami),  mamanya Ogg otpravilas' spat'. I na dushe  u nee
bylo trevozhno.
     Ona ponimala: ob®yavlena vojna. Babanya, esli ee razozlit', byla sposobna
na zhutkie  veshchi,  i to, chto kara  padet na golovy teh, kto  ee v polnoj mere
zasluzhil,  ne delalo ih  menee  zhutkimi. Mamanya znala:  |sme zamyshlyaet nechto
uzhasnoe.
     Sama ona ne  lyubila pobezhdat'. Ot privychki pobezhdat' trudno izbavit'sya.
K tomu zhe ona  sozdaet  opasnuyu  reputaciyu, kotoruyu tyazhelo otstaivat', i  ty
idesh' po  zhizni s tyazhelym serdcem,  postoyanno vysmatrivaya  tu,  u kotoroj  i
pomelo luchshe, i s lyagushkami ona upravlyaetsya bystree.
     Mamanya zavorochalas' pod goroj puhovyh odeyal.
     Po  mneniyu babani  Groms-Hmurri, vtoryh mest ne sushchestvovalo.  Libo  ty
pobedil, libo  net. Sobstvenno,  v proigryshe  net nichego <i>plohogo</i>  --  pomimo
togo,  konechno, chto ty ne pobeditel'.  Mamanya vsegda  priderzhivalas' taktiki
dostojnogo proigrysha.  Teh,  kto produl  v poslednyuyu minutu, publika lyubit i
ugoshchaet vypivkoj, i slyshat'  "ona edva  ne vyigrala"  gorazdo priyatnee,  chem
"ona edva ne proigrala".
     Mamanya polagala, chto byt' vtoroj kuda veselee. No ne  v  privychkah |sme
bylo veselit'sya.
     Babanya  Groms-Hmurri  sidela u sebya  v  utonuvshej  vo  mrake izbushke  i
smotrela, kak dogoraet ogon'.
     Steny  v komnate  byli  serye,  togo  cveta,  kakoj  staraya  shtukaturka
priobretaet ne stol'ko ot gryazi, skol'ko ot vremeni. Zdes' ne bylo ni edinoj
bespoleznoj, nenuzhnoj, ne  otrabatyvayushchej  hozyajskuyu zabotu  veshchi.  Ne  to v
izbushke  mamani  Ogg: <i>tam</i>  vse gorizontal'nye poverhnosti byli nasil'stvenno
prevrashcheny v  podstavki dlya bezdelushek  i  cvetochnyh gorshkov -- mamane  to i
delo  chto-nibud'  pritaskivali.  Babanya  upryamo  otzyvalas' ob  etom "star'e
berem".  Po  krajnej mere, na lyudyah.  Kakie  mysli  na sej  schet rozhdalis' v
ukromnom pribezhishche ee golovy, ona nikogda ne govorila.
     Babanya tiho pokachivalas' v kresle, poka ne potuh poslednij ugolek.
     V serye  nochnye chasy  tyazhelo osvoit'sya s mysl'yu, chto  na tvoi  pohorony
narod soberetsya tol'ko za odnim -- ubedit'sya v tvoej smerti.


     Na sleduyushchij den' Persi Gopphutor, otvoriv dver' chernogo hoda, vstretil
pryamoj nemigayushchij vzglyad golubyh glaz babani Groms-Hmurri.
     -- Batyushki-svety, -- vpolgolosa ohnul on.
     Babanya skonfuzhenno kashlyanula.
     -- Pochtennyj  Gopphutor, ya  naschet teh  yablok,  chto vy nazvali v  chest'
gospozhi Ogg.
     Koleni Persi zadrozhali, a parik popolz s zatylka na pol v nadezhde najti
tam bezopasnost'.
     -- Mne hotelos' by otblagodarit'  vas za eto. Uzh  ochen' ona radovalas',
--  prodolzhala babanya  golosom, kotoryj ee horoshim  znakomym, k ih  velikomu
izumleniyu, pokazalsya by dikovinno napevnym. -- Ona mnogo i horosho trudilas',
i prishla  pora  vozdat'  ej dolzhnoe.  Vy  zamechatel'no  pridumali.  Vot  vam
nebol'shoj podarochek...  -- Gopphutor otskochil nazad: babanina ruka  provorno
nyrnula  v karman  perednika i izvlekla ottuda kakuyu-to chernuyu butylochku. --
|to  bol'shaya redkost'  -- uzh ochen' redkie  travy syuda  vhodyat.  Na  redkost'
redkie. Neobyknovenno redkostnye travy.
     Nakonec  do  Gopphutora doshlo,  chto sleduet  vzyat' butylochku. On  ochen'
ostorozhno  uhvatil  puzyrek  za  gorlyshko,  slovno  tot  mog  svistnut'  ili
otrastit' nozhki, i promyamlil:
     -- |... premnogo blagodaren.
     Babanya choporno kivnula.
     -- Blagosloven bud' etot dom!
     Ona razvernulas' i poshla po tropinke proch'.
     Gopphutor ostorozhno zakryl dver', s razmahu navalilsya na nee vsem telom
i ryavknul na zhenu, nablyudavshuyu za nim s poroga kuhni:
     -- Sobiraj manatki!
     --  S  chegoj-to?  Vsya  nasha  zhizn'  tut  proshla!  Nel'zya  vse brosit' i
udarit'sya v bega!
     --  Luchshe  v  bega, chem  obeznozhet',  glupaya  ty  baba! CHego ej ot menya
zanadobilos'? CHego?! Ot nee srodu nikto dobrogo slova ne slyhal!
     No zhena Gopphutora uperlas': ona  tol'ko-tol'ko privela dom v prilichnyj
vid.  K tomu zhe  oni kupili  novyj  nasos. Est'  veshchi,  s  kotorymi  nelegko
rasstat'sya.
     --  Davaj  oholonem  i  pomozguem, --  predlozhila  ona.  -- CHto v  etom
puzyr'ke?
     Gopphutor derzhal butylochku na otlete.
     -- <i>A tebe obyazatel'no nado znat'</i>?
     -- Da ne tryasis' ty! Ona ved' ne grozilas', verno?
     -- Ona  skazala "blagosloven bud' etot dom"! Po  mne,  tak zvuchit ochen'
dazhe grozno, hrenochki malosol'nye! |to zh babanya Groms-Hmurri, ne aby kto!
     Gopphutor postavil  butylochku na  stol, i  suprugi  ustavilis'  na nee,
nastorozhenno prignuvshis', gotovye v sluchae chego kinut'sya nautek.
     --   Na   etiketke   propisano  "Vozstanovitel'  volos®",  --   skazala
Gopphutorsha.
     -- Obojdus'!
     -- Ona potom sprosit, kak da chto. Ona takaya.
     -- Esli tebe hot' na minutu vtemyashilos', budto ya...
     -- Mozhno poprobovat' na sobake.


     -- Umnica, burenushka!
     Uil'yam Cypping ochnulsya ot grez i oglyadel pastbishche. On sidel na doil'noj
skameechke, a ego pal'cy bez ustali obrabatyvali korov'i soski.
     Nad  izgorod'yu pokazalas' ostrokonechnaya chernaya shlyapa. Uil'yam vzdrognul,
da tak, chto nadoil moloka sebe v levyj bashmak.
     -- CHto, horoshi udoi?
     -- Da, gospozha Groms-Hmurri! -- drozhashchim golosom promyamlil Uil'yam.
     -- Vot i slavno.  Puskaj eta korova eshche dolgo daet tak zhe mnogo moloka.
Dobrogo tebe dnya.
     I ostrokonechnaya shlyapa poplyla dal'she.
     Cypping ustavilsya ej vsled. Potom on shvatil vedro i, poskal'zyvayas' na
kazhdom shagu, begom kinulsya v hlev i nachal gromoglasno prizyvat' syna.
     -- Hlammi! Spuskajsya siyu minutu!
     Na krayu senovala pokazalsya Hlammi s vilami v ruke.
     -- CHego, bat'?
     -- Sej zhe chas svedi Dafnu na rynok, slyshish'?
     -- CHego-o? Ona zh luchshe vseh doitsya, batya!
     -- <i>Doilas'</i>, syn, doilas'! Babanya Groms-Hmurri ee tol'ko  chto  proklyala!
Prodaj Dafnu sejchas, pokuda u nej roga ne otvalilis'!
     -- A che babanya skazala, bat'?
     -- Ona skazala... ona skazala... "pushchaj eta korova eshche dolgo doitsya"...
-- Cypping zamyalsya.
     -- Ne shibko pohozhe na proklyatie, batya, -- zametil Hlammi.  -- YA che hochu
skazat'... ty-to  klyanesh' sovsem po-drugomu.  Po-moemu,  dak dazhe  i neploho
zvuchit, -- reshil syn.
     -- Nu... shtuka v tom, kak... ona... eto... skazala...
     -- Kak, bat'?
     -- Nu... etak... <i>bodro</i>.
     -- Batya, ty v poryadke?
     -- SHtuka v tom... kak... -- Cypping umolk. -- V obshchem, nepravil'no eto,
-- obozlilsya on.  -- Nepravil'no!  Net u nee  prava  razgulivat'  tut etakoj
bodryachkoj. Skol' ee pomnyu, rozha u nee vsegda byla kislaya!  <i>I  bashmak  u menya
polon moloka</i>!


     V  tot den' mamanya  Ogg  reshila posvyatit' chast'  vremeni svoej tajne --
samogonnomu  apparatu, spryatannomu  v  lesu. |to byl samyj  nadezhno hranimyj
sekret v korolevstve, poskol'ku vse do edinogo lankrastercy tochno znali, gde
proishodit vinokurenie, a sekret, sberegaemyj stol'kimi lyud'mi srazu, -- eto
nu ochen'  bol'shoj sekret. Dazhe korol' byl v kurse, odnako pritvoryalsya, budto
emu nevdomek: eto pozvolyalo ne dopekat' mamanyu nalogami,  a ej -- ne uhodit'
v gluhuyu  nesoznanku.  Zato  kazhdyj  god  na  Kaban'i  Dozory ego velichestvo
poluchal  bochonok togo, vo chto prevrashchalsya by  med, ne bud' pchely ubezhdennymi
trezvennicami. V obshchem, vse proyavlyali ponimanie  i chutkost', nikomu ne nuzhno
bylo platit'  ni  grosha, mir  stanovilsya  chutochku schastlivee,  i  nikogo  ne
ponosili poslednimi slovami.
     Mamanya  dremala:  priglyadyvat'  za   samogonnym  apparatom  trebovalos'
kruglosutochno.  No v konce koncov zvuk  golosov, nastojchivo vykrikivayushchih ee
imya, ej nadoel.
     Konechno,  nikto  ne sunulsya by na  polyanu --  eto  bylo  by ravnosil'no
priznaniyu, chto mestonahozhdenie apparata izvestno. Poetomu oni uporno brodili
po  okruzhayushchim  kustam. Mamanya prodralas'  skvoz' zarosli i  byla  vstrechena
pritvornym  izumleniem,  kotoroe  sdelalo  by  chest'  vsyakomu  lyubitel'skomu
teatru.
     -- CHego vam? -- voprosila ona.
     -- Gospozha Ogg! A my  gadali, uzh ne v lesu  li vy... gulyaete, -- skazal
Cypping.  Prohladnyj veterok raznosil  aromaty edkie, kak zhidkost' dlya myt'ya
okon. -- Na vas vsya nadezha! |to hozyajka Hmurri!
     -- CHto ona natvorila?
     -- Rasskazhi-ka, SHpigl'!
     Muzhchina ryadom  s  Cyppingom zhivo snyal  shlyapu  i pochtitel'no prizhal ee k
grudi zhestom "aj-sen'or-na-nashu-derevnyu-napali-banditos".
     -- Stalo byt',  sudarynya, kopaem my  s moim parnishkoj  kolodez',  a tut
ona...
     -- Babanya Groms-Hmurri?
     -- Da, sudarynya, i govorit... -- SHpigl'  sglotnul. --  Vy,  govorit, ne
najdete zdes' vody, dobryj chelovek.  Poishchite luchshe, govorit,  v loshchine vozle
starogo oreha!  A my  znaj kopaem. <i>Dak  ved' vody-to  i  vpryam'  ni kapli ne
nashli!</i>
     -- Aga... i togda vy poshli kopat' v loshchine u starogo oreha?  -- laskovo
sprosila mamanya.
     SHpigl' otoropel.
     -- Net, sudarynya! Kto znaet, <i>chto</i> my by tam nashli!
     -- A eshche ona proklyala moyu korovu! -- vstryal v razgovor Cypping.
     -- Pravda? CHto zhe ona skazala?
     -- Ona skazala,  pushchaj daet moloka vvolyu! --  Cypping umolk. Vot opyat',
kogda prishlos' povtorit' eto vsluh...
     -- SHtuka v tom, <i>kak</i> ona eto skazala, -- neuverenno dobavil on.
     -- A kak ona eto skazala?
     -- Lyubezno!
     -- Lyubezno?
     -- |tak s ulybochkoj! Da ya teper' etogo moloka v rot ne voz'mu! Mne zhit'
eshche ne