Uil'yam Tenn. Hozyajka Seri
--------------------
Uil'yam Tenn. Hozyajka Seri.
Per. - G.Palaguta.
William Tenn.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
Segodnya vecherom, uzhe sobirayas' vojti v dom, ya uvidel na mostovoj dvuh
malen'kih devochek, chinno igravshih v myach, napevavshih odnu starinnuyu
devchonoch'yu schitalku. Dusha u menya ushla v pyatki, krov' besheno zakolotilas' v
pravom viske, i ya znal, chto - propadi vse propadom - no ya shagu ne stuplyu s
etogo mesta, poka oni ne zakonchat.
Raz-dva-tri-eleri,
k nam idet Hozyajka Seri.
Zakryvaj skoree dveri,
eto zlaya-zlaya feya!
Kogda oni prekratili svoe mehanicheskoe penie, ya prishel v sebya. YA
otkryl dver' svoego doma i, vojdya, bystro povernul klyuch. Vezde - v
prihozhej, kuhne i biblioteke - ya vklyuchil svet. I potom, poteryav schet
vremeni, ya shagal iz ugla v ugol, poka dyhanie ne vyrovnyalos', a strashnye
vospominaniya ne upolzli nazad, v treshchinu proshedshih let...
Serietta Hon pereehala iz Vest-Indii k missis Klejton, kogda umer ee
otec. Ee mat' byla edinstvennoj sestroj missis Klejton, a za otcom,
sluzhashchim kolonial'noj administracii, rodstvenniki ne chislilis'. Poetomu
nichego udivitel'nogo ne bylo v tom, chto devochku perepravili cherez
Karibskoe more, i ona poselilas' v Nenville, v dome moej kvartirnoj
hozyajki. Estestvennym zhe obrazom ee opredelili v nenvill'skuyu nachal'nuyu
shkolu, gde ya prepodaval arifmetiku i estestvoznanie v dopolnenie k
anglijskomu, istorii i geografii miss Druri.
- Takih nevynosimyh detej, kak eta Hon, ya eshche ne videla! - Miss Druri
vorvalas' v moj kabinet vo vremya utrennego pereryva. - |to vyrodok,
besstyzhij, gadkij vyrodok!
YA podozhdal, poka v pustoj komnate otzvuchit eho, zabavlyayas'
razglyadyvaniem podcherknuto viktorianskih form miss Druri. Ee zatyanutaya
korsetom grud' vzdymalas', a mnogochislennye yubki kolyhalis' i shlepali po
shchikolotkam, poka ona v razdrazhenii metalas' pered moim stolom. YA
otklonilsya nazad i obhvatil golovu rukami:
- Sovetuyu vam ne goryachit'sya. |ti dve nedeli s nachala chetverti ya byl
slishkom zanyat i u menya ne bylo vremeni prismotret'sya k Seriette. U missis
Klejton net sobstvennyh detej, i s samogo chetverga, kogda devochku
privezli, ona nositsya s nej, kak s sokrovishchem. Esli vy nakazhete Seriettu,
kak... nu, kak vy nakazali Dzhoya Richardsa na proshloj nedele, - ona etogo
terpet' ne budet. I shkol'noe upravlenie - tozhe.
Miss Druri s vyzovom vskinula golovu: - Esli by vy prorabotali
uchitelem stol'ko te, skol'ko ya, molodoj chelovek, vy znali by, chto otkaz ot
rozgi - eto ne metod dlya takogo upryamogo ublyudka, kak Dzhoj Richards. On
vyrastet takoj zhe vinnoj prorvoj, kak ego papasha, esli vovremya ne uznaet u
menya, chem pahnet rozga.
- Nu, horosho. Ne zabyvajte tol'ko, chto koe-kto iz shkol'nogo
upravleniya nachinaet vami ochen' interesovat'sya. I potom, pochemu,
sobstvenno, Serietta Hon - vyrodok? Naskol'ko ya pomnyu, ona al'binos;
nedostatok pigmentacii - eto sluchajnyj faktor nasledstvennosti, a vovse ne
urodstvo, chto podtverzhdayut tysyachi lyudej, prozhivshih normal'nuyu schastlivuyu
zhizn'.
- Nasledstvennost'! - Ona prezritel'no fyrknula. - CHush' sobach'ya, eta
vasha nasledstvennost'. Ona vyrodok, ya vam govoryu, poganka, gnusnoe ischadie
Satany. Kogda ya poprosila ee rasskazat' klassu o svoem dome v Vest-Indii,
ona vstala i prokvakala: "|to ne dlya durakov i ne dlya srednih umov". Vot!
Esli by v etot moment ne prozvenel zvonok na pereryv, ya by s nee shkuru
spustila.
Ona brosila pedantichnyj vzglyad na chasy. - Pereryv zakanchivaetsya. Vy
by luchshe proverili sistemu, mister Flinn; mne kazhetsya, utrom zvonok byl na
minutu ran'she. I ne pozvolyajte etoj devchonke sadit'sya vam na golovu.
- So mnoj takoe ne sluchaetsya. - YA usmehnulsya, kogda ona hlopnula
dver'yu.
CHerez minutu v komnatu vorvalsya smeh i galdezh vos'miletok.
YA nachal svoj urok, posvyashchennyj deleniyu stolbikom, s togo, chto tajkom
vzglyanul na poslednij ryad. Tam, kak gvozdyami pribitaya, sidela Serietta
Hon, poslushno slozhiv ruki na parte. Na fone krasnogo dereva, pod kotoroe
byla oblicovana mebel' v klasse, ee belesye myshinye hvostiki i absolyutno
belaya kozha zritel'no priobretali zheltovatyj ottenok. Ee glaza, tozhe slegka
zheltovatye, s ogromnymi bescvetnymi raduzhkami pod poluprozrachnymi vekami
ne migali, kogda ya smotrel na nee.
Ona dejstvitel'no byla urodinoj. Rot u nee byl neveroyatnogo razmera,
ushi torchali pod pryamym uglom k golove, a konchik dlinnogo nosa zagibalsya
vniz do verhnej guby. Ona nosila belosnezhnoe plat'e strogogo pokroya,
vzroslyj vid kotorogo nikak ne vyazalsya s ee kostlyavoj figuroj.
Zakonchiv urok arifmetiki, ya podoshel k nej, sidevshej v gordom
odinochestve. - Mozhet byt', ty syadesh' poblizhe k moemu stolu? - sprosil ya
medovym golosom. - Tak tebe luchshe budet vidno dosku.
Ona podnyalas' i sdelala malen'kij kniksen: - Blagodaryu vas, ser, no
tam slishkom solnechno, a yarkij svet vreden dlya moego zreniya. Poetomu ya
chuvstvuyu sebya namnogo luchshe v temnote i teni. Na ee lice neuklyuzhe
izobrazilos' nechto, pohozhee na lyubeznuyu ulybku. YA kivnul. Mne stalo kak-to
nelovko ot formal'noj tochnosti ee otveta.
V techenie vsego uroka estestvoznaniya ya chuvstvoval, chto ona bukval'no
prikipela ko mne glazami. Pod ee nemigayushchim, neotvyaznym vzglyadom ya nachal
putat'sya v naglyadnyh posobiyah, a ucheniki, dogadyvayas' o prichine, stali
sheptat'sya i vertet' golovami.
YAshchik s kollekciej babochek vyskol'znul u menya iz ruk. YA nagnulsya,
chtoby podnyat' ego. Vdrug kakoj-to izumlennyj vzdoh proshumel po vsej
komnate, vyrvavshis' iz tridcati malen'kih glotok:
- Smotri! Ona snova eto delaet!
Serietta Hon sidela vse v toj zhe strannoj, ocepeneloj poze. Tol'ko
volosy u nee byli teper' gusto-kashtanovogo cveta, glaza - golubymi, a shcheki
i guby nezhno porozoveli.
Moi pal'cy uperlis' v nadezhnuyu poverhnost' stola. Ne mozhet byt'!
Neuzheli eto svet i ten' prodelyvayut takie fantasticheskie tryuki? Ne mozhet
byt'!
Dazhe kogda ya, zabyv o pedagogicheskoj distancii, s otkrytym rtom
smotrel na nee, ona prodolzhala temnet', a ten' vokrug nee rasseivalas'.
Drozhashchim golosom ya popytalsya vernut'sya k kokonam i cheshuekrylym.
CHerez minutu ya zametil, chto ee lico i volosy snova chistejshego belogo
cveta. YA ne stal iskat' etomu ob®yasneniya, ravno kak i ucheniki. No urok byl
sorvan.
- V tochnosti to zhe samoe ona vytvorila na moem uroke, - skazala za
lenchem miss Druri. - V tochnosti to zhe samoe! Pravda, mne pokazalos', chto
ona byla zhguchej bryunetkoj, s kopnoj chernyh volos, a glazishchi u nee
sverkali. |to bylo srazu posle togo, kak ona nazvala menya duroj - naglaya
sterva! YA potyanulas' za rozgoj. Tut-to ona i obernulas' smugloj bryunetkoj.
U menya by ona zhivo pokrasnela, esli by zvonok ne prozvenel na minutu
ran'she.
- Predstavlyayu sebe, - skazal ya. - No pri ee vneshnosti lyuboj svetovoj
effekt mozhet sygrat' durnuyu shutku so zreniem. Da i voobshche ne uveren, chto
videl vse eto. Ne hameleon zhe ona, v konce koncov.
Staraya uchitel'nica podzhala guby, tak chto oni prevratilis' v blednuyu
rozovuyu liniyu, peresekshuyu ee dryabloe lico. Ona pokachala golovoj i
peregnulas' cherez stol, usypannyj kroshkami. - Ne hameleon. Ved'ma! YA znayu!
I Bibliya prikazyvaet nam unichtozhat' ved'm, szhigat' ih so vsemi potrohami.
Moj smeh prokatilsya po gryaznomu shkol'nomu podvalu, kotoryj sluzhil nam
stolovoj. - Nu vy i skazhete! Vos'miletnyaya devchonka...
- Vot imenno. I ee nuzhno obezvredit', poka ona ne vyrosla i ne
nadelala gadostej. Pover'te mne, mister Flinn, uzh ya-to znayu! Odin iz moih
predkov szheg tridcat' ved'm v Novoj Anglii vo vremya processov. U nashego
roda osobyj nyuh na etih tvarej. Mezhdu nami ne mozhet byt' mira!
Deti v blagogovejnom strahe razdelyali mnenie miss Druri. Oni prozvali
devochku-al'binosa "Hozyajkoj Seri". Serietta, so svoej storony, s
udovol'stviem prinyala eto prozvishche. Kogda Dzhoj Richards vorvalsya v kompaniyu
detej, kotorye, skandiruya pesenku, soprovozhdali ee po ulice, ona
ostanovila ego.
- Ostav' ih v pokoe, Dzhozef, - skazala ona v svoej zabavnoj vzrosloj
manere. - Oni sovershenno pravy. YA v samom dele zlaya-zlaya feya.
Dzhoj opustil svoe ozadachennoe konopatoe lico, razzhal kulaki i molcha
pristroilsya sboku malen'kogo kortezha. On bogotvoril ee. Oni vsegda byli
vmeste - vozmozhno, potomu, chto oba byli autsajderami v etom detskom
soobshchestve, a vozmozhno, potomu, chto byli sirotami - ego vechno poddatogo
papashu trudno bylo nazvat' otcom. YA chasto zastaval ego sidyashchim na
kortochkah u ee nog v syryh sumerkah, kogda vyhodil na kryl'co pansiona
podyshat' svezhim vozduhom. Ona ostanavlivalas' na poluslove, prodolzhaya
ukazyvat' pal'cem kuda-to vverh. Oni oba sideli v zagovorshchickom molchanii,
poka ya ne uhodil s kryl'ca.
Dzhoyu ya nemnogo nravilsya. Imenno poetomu mne edinstvennomu on
priotkryl zavesu nad prezhnej zhizn'yu Hozyajki Seri. Gulyaya kak-to vecherom, ya
obernulsya i uvidel, chto Dzhoj dogonyaet menya. On tol'ko chto ushel s krylyshka.
- |h, - vzdohnul on. - Hozyajka Seri stol'komu vsemu nauchilas' u
Stogolo! Esli by etot paren' byl zdes', on pokazal by staruhe, gde raki
zimuyut. On prouchil by ee, eshche kak prouchil by!
- Stogolo?
- Nu da. |tot koldun, kotoryj proklyal mat' Seri do togo, kak Seri
rodilas'; za to, chto ona zasadila ego v tyur'mu. Mat' Seri umerla, kogda
rozhala, a otec ee nachal pit', huzhe, chem moj papasha. A Seri potom nashla
Stogolo, i oni podruzhilis'. Oni obmenyalis' krov'yu i zaklyuchili mir na
mogile ee materi. I on nauchil ee koldovstvu, i rodovomu proklyatiyu, i kak
delat' lyubovnoe zel'e iz kaban'ej pechenki, i...
- Ty menya udivlyaesh', Dzhoj, - prerval ya ego. - Verit' v eti glupye
predrassudki! Hozyajka Seri, to est' Serietta vyrosla v obshchestve
primitivnyh lyudej, kotorye ne znayut nichego luchshego. No ty-to znaesh'!
On pokachal nogoj kakoj-to sornyak na obochine. - Da, - tiho proiznes
on. - Da. Izvinite, mister Flinn, chto ya pro eto skazal.
Pogoda ustanovilas' porazitel'no teplaya. - Pover'te moemu slovu, -
odnazhdy utrom skazala miss Druri. - Takoj zimy ya srodu ne vidala. Bab'e
leto i ottepeli - eto odno delo, no kogda takoe prodolzhaetsya izo dnya v
den', bespreryvno - eto Bog znaet chto!
- Uchenye govoryat, chto na vsej zemle klimat stanovitsya teplee.
Konechno, sejchas eto trudno zametit', no Gol'fstrim...
- Gol'fstri-i-i-m, - peredraznila ona. Na nej byl vse tot zhe tyazhelyj
chopornyj naryad, i zhara dovodila ee vzryvnoj temperament do tochki kipeniya.
- Gol'fstrim! S teh por, kak eto honovo otrod'e priehalo v Nenvill', vse
perevernulos' vverh dnom. Mel u menya vse vremya kroshitsya, yashchiki v stole
zastrevayut, tryapki raspolzayutsya na klochki. |ta chertovka pytaetsya naslat'
na menya porchu!
- Poslushajte, - ya ostanovilsya, povernuvshis' spinoj k shkole. - Vse eto
slishkom daleko zahodit. Esli vy ne mozhete otkazat'sya ot svoej very v
koldovstvo, derzhite ee podal'she ot detej. Oni zdes' dlya togo, chtoby
poluchat' znaniya, a ne slushat' istericheskie vydumki... vydumki...
- CHoknutoj staroj devy. Nu chto zhe vy, davajte, prodolzhajte, -
ogryznulas' ona. - YA znayu, chto vy tak dumaete, mister Flinn. Vy k nej
podmazyvaetes', i poetomu ona vas terpit. No ya znayu to, chto ya znayu, i
ischadie ada, kotoroe vy nazyvaete Seriettoj Hon, tozhe eto znaet. Mezhdu
nami vojna, i bitva dobra i zla nikogda ne zakonchitsya, poka kto-nibud' iz
nas ne pogibnet! Ona povernulas' v zavihrenii svoih yubok i bystro zashagala
k shkole.
Mne stalo strashno za ee rassudok. YA vspomnil, chem ona gordilas': "YA
ne prochla ni odnogo romana, napisannogo posle 1893 goda!"
V etot den' ucheniki zahodili na urok arifmetiki medlenno, tiho, budto
nakrytye kolpakom molchaniya. No kak tol'ko dver' zakrylas' za poslednim iz
nih, kolpak sletel, i shepot popolz po komnate.
- Gde Serietta Hon? I Dzhoj Richards, - dobavil ya, ne nahodya i ego
tozhe.
Podnyalas' tolstushka Luiza Bell v svoem nakrahmalennom, meshkovatom
rozovom plat'e: - Oni narushali poryadok. Miss Druri pojmala Dzhoya, kogda on
hotel srezat' u nee volosy, i nachala ego porot'. Togda Hozyajka Seri vstala
i skazala, chto ona ne imeet prava trogat' ego, potomu chto on pod ee
pro-tek-ci-ej. Miss Druri nas vseh prognala, i teper' ona tochno oboih
vyporet. Ona prosto beshenaya!
YA nemedlenno podoshel k zadnej dveri. Vnezapno razdalsya krik, golos
Serietty! YA pomchalsya po koridoru. Krik doshel do urovnya diskanta, zavis na
sekundu i prekratilsya.
Kogda ya rvanul na sebya dver' kabineta miss Druri, ya byl gotov ko
vsemu, vklyuchaya ubijstvo. No k tomu, chto ya uvidel, ya ne byl gotov.
Vcepivshis' v dvernuyu ruchku, ya zamer, ustavivshis' na tablicu vremen.
Dzhoj Richards prizhimalsya spinoj k doske i v svoej potnoj pyaterne
szhimal dlinnuyu pryad' temno-rusyh volos uchitel'nicy. Hozyajka Seri, nakloniv
golovu, stoyala pered miss Druri; na ee beloj, kak mel, shee krasovalsya
nedvusmyslennyj rubec. A miss Druri tupo smotrela na kusok berezovogo
pruta ya svoej ruke; razdroblennye ostatki rozgi valyalis' u ee nog.
Uvidev menya, deti ochnulis'. Hozyajka Seri vypryamilas' i s podzhatymi
gubami napravilas' k dveri. Dzhoj Richards podalsya vpered. On poter pryad'
volos o spinu uchitel'nicy, chego ona sovershenno ne zametila. Kogda on
dognal devchonku u dveri, ya uvidel, chto volosy blesteli ot pota, stertogo s
bluzy miss Druri.
Hozyajka Seri slegka kivnula, i Dzhoj peredal ej pryad' volos. Ona
ostorozhno polozhila ee v karman plat'ya.
Bez edinogo slova oni proshmygnuli mimo menya i pobezhali v klass.
Mne pokazalos', chto oni ne slishkom postradali.
YA podoshel k miss Druri. Ona diko tryaslas', razgovarivala sama s soboj
i ne svodila glaz s ostatka rozgi:
- Ona razletelas' na kusochki. Na kusochki! YA tol'ko... A ona na
kusochki!
Obnyav staruyu devu za taliyu, ya podvel ee k stulu. Ona sela i
prodolzhala bormotat'.
- Odin raz... odin raz ya ee udarila. Tol'ko ya zamahnulas', chtoby
snova... rozga u menya nad golovoj... i - na kusochki! Ona tarashchila glaza na
berezovyj oblomok v svoej ruke i raskachivalas' iz storony v storonu, budto
oplakivaya bol'shuyu poteryu.
U menya byl urok. YA dal ej stakan vody, poprosil storozha prismotret'
za nej i pospeshil v klass.
Kto-to iz uchenikov, s chisto detskoj zloboj i mstitel'nost'yu nacarapal
vo vsyu shirinu doski:
Raz-dva-tri-eleri,
k nam idet Hozyajka Seri.
Zakryvaj skoree dveri,
eto zlaya-zlaya feya!
Razdrazhenno povernuvshis' licom k klassu, v privychnoj obstanovke ya
zametil peremenu. Parta Dzhoya Richardsa pustovala.
On zanyal mesto ryadom s Hozyajkoj Seri v dlinnoj, gustoj teni na
poslednem ryadu.
K moej prevelikoj radosti, Hozyajka Seri i ne dumala vspominat' ob
incidente. Za obedennym stolom ona, kak vsegda, molchala, ustavivshis' v
tarelku. Ne dosidev do konca uzhina, ona nezametno podnyalas' i uliznula.
Missis Klejton slishkom mnogo boltala i suetilas', chtoby eto zametit'.
Posle uzhina ya napravilsya k starinnomu domu s ostroj kryshej, v kotorom
kila so svoimi rodstvennikami miss Druri. Ozera pota razlivalis' u menya
pod odezhdoj, i ya byl ne v sostoyanii sosredotochit'sya. Ni edinyj listik ne
shevelilsya na derev'yah v etot vlazhnyj bezvetrennyj vecher.
Staraya uchitel'nica chuvstvovala sebya namnogo luchshe. No ona ni v kakuyu
ne zhelala ostavit' svoyu temu, chto bylo by edinstvennym sposobom - kak
predlozhil ya - naladit' otnosheniya. Ona energichno raskachivalas' v
kresle-kachalke vremen kolonii i protestovala:
- Net, net, net! YA ne sobirayus' mirit'sya s etim porozhdeniem ehidny; ya
skoree samomu Vel'zevulu pozhmu ruku. A teper' ona nenavidit menya eshche
bol'she, potomu chto - neuzheli vy ne ponimaete? - ya vyvela ee na chistuyu
vodu. Ej prishlos' pokazat' svoe masterstvo. Teper'... teper' ya dolzhna
srazit'sya s nej i pobedit' ee i Togo, kto ej pokrovitel'stvuet. YA vse
dolina obdumat', ya dolzhna... no kakaya zhe d'yavol'skaya zhara. Nevynosimaya
zhara! Mozgi... mozgi u menya otklyuchayutsya... Ona vyterla lob tyazheloj
kashemirovoj shal'yu.
Po doroge domoj ya pytalsya najti hot' kakoj-nibud' vyhod. Gde tonko,
tam i rvetsya. Nagryanet komissiya, nachnut kopat', i shkola vyletit v trubu. YA
pytalsya spokojno produmat' vse vozmozhnye varianty, no odezhda prilipala k
telu, i ya bukval'no zadyhalsya.
Na kryl'ce bylo pusto. YA zametil dvizhenie v sadu i poshel v tu
storonu. Dve teni voplotilis' v Hozyajku Seri i Dzhoya Richardsa. Oni podnyali
golodny, budto dozhidayas', kogda ya obnaruzhu sebya.
Ona sidela na kortochkah i v rukah derzhala kuklu. Na golove malen'koj
voskovoj kukly byla prileplena pryad' volos v vide zhestkogo puchka,
izlyublennoj pricheski miss Druri. Grubaya malen'kaya kukla, obernutaya v
gryaznyj klochok mitkalya, napominavshij dlinnyj i strogij pokroj vseh naryadov
miss Druri. Tshchatel'naya karikatura iz voska.
- Vam ne kazhetsya, chto eto prosto glupo? - nakonec sprosil ya. - Miss
Druri uzhe dostatochno raskaivaetsya v svoem postupke, chtoby izdevat'sya nad
ee predrassudkami takim obrazom. YA dumayu, esli vy ochen' postaraetes', my
vse stanem druz'yami.
Oni podnyalis'. Serietta prizhala kuklu k grudi: - |to ne glupo, mister
Flinn. |toj durnoj zhenshchine sleduet prepodat' urok. Strashnyj urok, kotoryj
ona zapomnit na vsyu zhizn'. Proshu proshcheniya za speshku, ser, no etoj noch'yu
mne predstoit bol'shaya rabota.
Ona ushla. SHelestyashchee beloe pyatno skol'znulo po stupenyam i ischezlo v
spyashchem dome.
YA povernulsya k mal'chishke.
- Dzhoj, ty ved' tolkovyj paren'. Poslushaj, kak muzhchina muzhchine...
- Izvinite, mister Flinn, - on napravilsya k vorotam. - Mne... mne
nuzhno idti domoj. - Ritmicheskie udary tennisok po obochine stali glushe i
rastvorilis' v otdalenii. YA, pohozhe, navsegda lishilsya ego doveriya.
|toj noch'yu mne ne spalos'. YA vorochalsya v skomkannyh prostynyah,
zasypal, vskakival i snova zasypal.
Okolo polunochi ya prosnulsya ot oznoba. Vzbiv podushku, ya sobiralsya
snova vpast' v zabyt'e, kogda uslyshal kakoj-to protyazhnyj zvuk. YA uznal
ego. |to on pronikal v moi sny i zastavlyal s uzhasom tarashchit'sya v temnotu.
YA pripodnyalsya.
Golos Serietty!
Ona pela pesnyu, bystruyu pesenku s nevrazumitel'nymi slovami. Golos
zvuchal vse vyshe i vyshe bystree i bystree, budto priblizhayas' k kakoj-to
zhutkoj mertvoj tochke. Nakonec, kogda on dostig predela slyshimosti, ona
ostanovilas'. I potom, na takoj vysokoj note, ot kotoroj u menya chut' ne
lopnuli pereponki, razdalsya nechelovecheskij nutryanoj vopl': "Kurunu-u O
Stogolo-o-o-o!"
Molchanie.
Zasnut' snova mne udalos' tol'ko cherez dva chasa.
YA prosnulsya ot solnca, prozhigavshego mne veki. YA odelsya, chuvstvuya sebya
do strannogo izmotannym i apatichnym. Est' mne ne hotelos', i vpervye v
zhizni ya ushel utrom ne pozavtrakav.
ZHar podnimalsya ot trotuara i propityval lico i ruki. Goryachij bulyzhnik
zheg stupni skvoz' podoshvy. Dazhe ten' v zdanii shkoly ne prinosila
oblegcheniya.
U miss Druri tozhe ne bylo appetita. Ee akkuratno zavernutye sendvichi
s latukom ostalis' lezhat' netronutymi na stole. Ona obhvatila golovu
svoimi toshchimi rukami i smotrela na menya iz-pod krasnyh vek.
- Adskaya zharishcha! - prosheptala ona. - Sil moih net. Ne ponimayu, pochemu
vse tak sochuvstvuyut etomu honovu otrod'yu. YA vsego-to zastavila ee sest' na
solnce. Mne ot etogo pekla v tysyachu raz huzhe.
- Vy... zastavili... Seriettu... sest'...
- Vot imenno! Ona ne privilegirovannaya osoba. A to sidit na zadnej
parte, prohlazhdaetsya v svoe udovol'stvie. YA peresadila ee na drugoe mesto,
u bol'shogo okna, gde samoe solnce. Ona eto ocenit, kak pit' dat'. Pravda,
mne posle etogo kak-to ne vo sebe. Vnutri vse na chasti rvetsya. |toj noch'yu
ya glaz ne somknula - takie koshmarnye sny. Budto ogromnye lapy menya
hvatayut, muchayut, nozh v lico vtykayut...
- No rebenok ne vynosit solnechnogo sveta! Ona al'binos!
- Al'binos! Rasskazyvajte skazki. Ona ved'ma. Eshche nemnogo, i ona
voskovuyu kuklu sdelaet. Dzhoj Richards ne dlya balovstva pytalsya u menya
volosy srezat'. |to emu... o-oh! - Ona peregnulas' popolam. - Proklyatye
koliki!
YA podozhdal, poka pristup projdet, glyadya na ee potnoe, izmozhdennoe
lico. - Stranno, chto vy upomyanuli voskovuyu kuklu. Vy tak ubedili devochku v
tom, chto ona ved'ma, chto ona dejstvitel'no ee sdelala. Hotite ver'te,
hotite net, no proshloj noch'yu, kogda ya ot vas ushel...
Ona vskochila na nogi i nastorozhilas'. Odnoj rukoj derzhas' za parovuyu
trubu, ona vpilas' v menya vzglyadom:
- Ona sdelala voskovuyu kuklu. S menya?
- Nu, vy znaete, chto takoe deti. |to bylo ee predstavlenie o vashej
vneshnosti. Grubovato oformleno, no, v obshchem, nebestalanno. Lichno ya schitayu,
chto ee sposobnosti zasluzhivayut pooshchreniya.
Miss Druri ne slyshala menya. - Koliki! - probormotala ona. - A ya-to
dumala, chto eto koliki! Ona vtykaet v menya bulavki! Ah ty!.. ya dolzhna...
tol'ko ostorozhno... No bystro. Bystro!
YA vstal i popytalsya polozhit' ej ruku na plecho, peregnuvshis' cherez
obedennyj stol: - Derzhite sebya v rukah. Vse eto dobrom ne konchitsya.
Ona otskochila i ostanovilas' u lestnicy, bystro bormocha sebe pod nos:
- Dubinoj i palkoj ee ne vzyat', oni v ee vlasti. No moi ruki - esli ya
shvachu ee rukami i bystro stisnu, ona ne vyrvetsya. No ya dolzhna dat' ej
shans, - pochti rydala ona, - ya dolzhna dat' ej shans!
Ona vzmetnulas' po lestnice s vyrazheniem reshimosti na lice.
Perevernuv stol, ya rinulsya za nej.
Deti eli svoj lench za dlinnym stolom na krayu shkol'nogo dvora. No
sejchas oni ostanovilis', zacharovanno i ispuganno za chem-to nablyudaya.
Sendvichi zastyli v rukah u otkrytyh rtov. YA prosledil napravlenie ih
vzglyadov.
Miss Druri kralas' vdol' zdaniya, kak vstavshaya na zadnie lapy pantera
v yubke. Ona poshatyvalas' i hvatalas' za stenu. V neskol'kih shagah ot nee,
v teni, sideli Serietta Hon i Dzhoj Richards. Oni pristal'no smotreli na
voskovuyu kuklu v mitkalevom plat'e, kotoraya lezhala na cemente za chertoj
prohlady. Ona lezhala na spine pod pryamymi luchami, i dazhe na rasstoyanii ya
videl, chto ona taet.
- |j! - kriknul ya. - Miss Druri! Ne delajte glupostej!
Deti ispuganno obernulis' na moj krik. Miss Druri rvanulas' vpered i
prygnula, a tochnee, svalilas' na devchonku. Dzhoj Richards shvatil kuklu i
vykatilsya s nej na dorogu. Tyazhelovesnym galopom ya pripustil emu napererez.
Na polputi ya kraem glaza vyhvatil pravuyu ruku miss Druri, molotivshuyu po
devchonke. Serietta szhalas' pod uchitel'nicej v malen'kij zhalkij komok.
Prisev, ya smotrel na Dzhoya. Za moej spinoj deti vizzhali smertnym
vizgom.
Obeimi rukami Dzhoj szhimal kuklu. Ne v silah otvesti vzglyad, ya videl,
kak vosk - uzhe razmyagchennyj solncem - teryaet formu i vylezaet v shcheli mezhdu
ego konopatymi pal'cami. On sochilsya skvoz' mitkalevoe plat'e i padal na
cement shkol'nogo dvora.
Perekryvaya i glusha detskie vopli, golos miss Druri pereshel v krik
agonii i zvuchal, zvuchal, zvuchal...
Dzhoj, vypuchiv glaza, smotrel cherez moe plecho. I vse zhe on prodolzhal
szhimat' kuklu, a ya ne svodil s nee glaz, otchayanno, s mol'boyu, poka krik
zvenel v moej golove, a solnce gnalo potoki pota po moemu licu. Glyadya, kak
vosk vytekaet u nego iz pal'cev, Dzhoj vdrug zapel-zakudahtal, istericheski
zadyhayas':
Raz-dva-tri-eleri,
k nam idet Hozyajka Seri.
Zakryvaj skoree dveri,
eto zlaya-zlaya feya!
Miss Druri vopila, deti vizzhali, Dzhoj pel, no ya ne svodil glaz s
malen'koj voskovoj kukly. YA ne svodil glaz s malen'koj voskovoj kukly,
tayushchej v malen'kih skryuchennyh pal'cah Dzhoya Richardsa. YA ne svodil glaz s
kukly.
+========================================================================+
I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I
I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I
G------------------------------------------------------------------------¶
I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I
I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I
+========================================================================+
Last-modified: Thu, 20 Aug 1998 05:07:16 GMT