evozki  piva,
kolesa ee byli zabryzgany svezhej krov'yu.
   - Dajte dorogu! - razdalis' kriki. - Dorogu!
   - Vechnost', vechnost'! - donosilos', kak eho, izdaleka.
   Tut byli zhenshchiny, blednye i grustnye, horosho odetye, s plachushchimi i  ele
peredvigavshimi nogi det'mi; deti byli vse v pyli i zaplakany.  So  mnogimi
zhenshchinami shli muzh'ya, to zabotlivye,  to  ozloblennye  i  mrachnye.  Tut  zhe
prokladyvali sebe dorogu oborvancy v vycvetshih tomnyh lohmot'yah, s  dikimi
glazami, zychno krichavshie i cinichno rugavshiesya. Ryadom o  roslymi  rabochimi,
energichno probiravshimisya vpered, tesnilis'  tshchedushnye  rastrepannye  lyudi,
pohozhie po odezhde  na  klerkov  ili  prikazchikov;  brat  zametil  ranenogo
soldata, zheleznodorozhnyh nosil'shchikov i kakuyu-to zhalkuyu zhenshchinu  v  pal'to,
nabroshennom poverh nochnoj rubashki.
   No, nesmotrya na vse svoe raznoobrazie, lyudi v etoj  tolpe  imeli  nechto
obshchee. Lica u vseh byli ispugannye, izmuchennye,  chuvstvovalos',  chto  vseh
gonit strah. Vsyakij shum vperedi, na doroge, spor  iz-za  mesta  v  povozke
zastavlyal vsyu  tolpu  uskoryat'  shag;  dazhe  lyudi,  do  togo  napugannye  i
izmuchennye, chto u nih podgibalis' koleni, vdrug, tochno  gal'vanizirovannye
strahom, stanovilis' na mgnovenie bolee energichnymi. ZHara i pyl'  istomili
tolpu. Kozha peresohla, guby pocherneli i potreskalis'. Vseh  muchila  zhazhda,
vse ustali, vse natrudili nogi. Povsyudu  slyshalis'  spory,  upreki,  stony
iznemozheniya; u bol'shinstva golosa byli hriplye i slabye. Vsya  tolpa  to  i
delo vykrikivala, tochno pripev:
   - Skorej, skoroj! Marsiane idut!
   Nekotorye ostanavlivalis' v othodili  v  storonu  ot  lyudskogo  potoka.
Proselok,  na  kotorom  stoyala  kolyaska,  vyhodil  na  shosse   i   kazalsya
otvetvleniem londonskoj  dorogi.  Ego  zahlestyval  burnyj  priliv,  tolpa
ottesnyala syuda bolee slabyh; postoyav zdes' i otdohnuv, oni snova  kidalis'
v davku. Posredi dorogi lezhal chelovek  s  obnazhennoj  nogoj,  perevyazannoj
okrovavlennoj tryapkoj, i nad  nim  sklonilis'  dvoe.  Schastlivec,  u  nego
nashlis' druz'ya.
   Malen'kij  starichok,  s  sedymi  podstrizhennymi  po-voennomu  usami,  v
gryaznom chernom syurtuke, vybralsya, prihramyvaya, iz  davki,  sel  na  zemlyu,
snyal bashmak - nosok byl v krovi, - vytryas melkie kameshki  i  snova  nadel.
Devochka let vos'mi-devyati brosilas' na zemlyu u zabora nepodaleku ot  moego
brata i rasplakalas':
   - Ne mogu bol'she idti! Ne mogu!
   Brat, ochnuvshis' ot stolbnyaka, stal uteshat' devochku, podnyal ee i otnes k
miss |lfinston. Devochka ispuganno pritihla.
   - |llen! - zhalobno krichala kakaya-to zhenshchina v tolpe. - |llen!
   Devochka vdrug vyrvalas' iz ruk brata s krikom: "Mama!"
   - Oni idut, - skazal chelovek, ehavshij verhom po proselku.
   - Proch' s dorogi, ej, vy! - krichal, privstav na kozlah, kakoj-to kucher.
Brat uvidel zakrytuyu karetu, svorachivayushchuyu na proselok.
   Peshehody rasstupilis', rastalkivaya drug druga,  chtoby  ne  popast'  pod
loshad'.  Brat  otvel  poni  blizhe  k  zaboru,  kareta  proehala   mimo   i
ostanovilas' na povorote. |to byla kareta s dyshlom dlya pary,  no  vpryazhena
byla tol'ko odna loshad'.
   Brat smutno razlichal  skvoz'  oblako  pyli,  chto  dvoe  muzhchin  vynesli
kogo-to iz karety na belyh nosilkah i ostorozhno polozhili na travu u  zhivoj
izgorodi.
   Odin iz nih podbezhal k bratu.
   - Est' tut gde-nibud' voda? - sprosil on. - On umiraet, pit'  prosit...
|to lord Garrik.
   - Lord Garrik? - voskliknul brat. - Koronnyj sud'ya?
   - Gde tut voda?
   - Mozhet byt', v odnom iz etih domov est' vodoprovod, - skazal brat. - U
nas net vody. YA ya boyus' ostavit' svoih.
   CHelovek stal protalkivat'sya skvoz' tolpu k vorotam uglovogo doma.
   - Vpered! Vpered! - krichali lyudi, napiraya  na  nego.  -  Oni  idut!  Ne
zaderzhivajte!
   Brat zametil borodatogo muzhchinu s  orlinym  profilem,  v  ruke  on  nes
nebol'shoj sakvoyazh; sakvoyazh raskrylsya, iz nego posypalis' zolotye sovereny,
so zvonom padaya na zemlyu i katyas' pod nogi dvigavshihsya  lyudej  i  loshadej.
Borodatyj muzhchina ostanovilsya, tupo glyadya na rassypavsheesya zoloto; ogloblya
keba udarila ego v plecho, on poshatnulsya, vskriknul i otskochil  i  storonu,
chut' ne popav pod koleso.
   - Dorogu! - krichali emu. - Ne ostanavlivajtes'!
   Kak tol'ko keb proehal, borodatyj muzhchina brosilsya na  zemlyu,  protyanul
ruki k kuche monet i stal sovat' ih prigorshnyami v karmany.  Vdrug  nad  nim
vzdybilas' loshad'; on pripodnyalsya, no tut zhe upal pod kopyta.
   - Stoj! - zakrichal brat i, ottolknuv kakuyu-to zhenshchinu, brosilsya vpered,
chtoby shvatit' loshad' pod uzdcy.
   No, prezhde chem brat uspel eto sdelat', poslyshalsya krik, i skvoz'  kluby
pyli on uvidel, kak koleso proehalo  po  spine  upavshego.  Kucher  hlestnul
knutom podbezhavshego brata. Rev tolpy oglushil ego.  Neschastnyj  korchilsya  v
pyli sredi zolotyh  monet  i  ne  mog  podnyat'sya;  koleso,  pereehav  ego,
povredilo pozvonochnik, i nizhnyaya chast' ego  tela  byla  paralizovana.  Brat
pytalsya ostanovit' sleduyushchij ekipazh. Kakoj-to chelovek  verhom  na  voronoj
loshadi vyzvalsya pomoch' emu.
   - Stashchite ego s dorogi! - kriknul on.
   Vrat shvatil za shivorot upavshego i stal tashchit' ego v  storonu,  no  tot
vse sililsya  podobrat'  monety  i  yarostno  bil  brata  po  ruke  kulakom,
szhimavshim prigorshnyu zolota.
   - Ne ostanavlivajtes', prohodite! - zlobno  krichali  szadi.  -  Dorogu,
dorogu!
   Poslyshalsya tresk, i dyshlo karety udarilos' o povozku, kotoruyu ostanovil
muzhchina na voronoj loshadi. Brat povernulsya, i chelovek s zolotymi  monetami
izlovchilsya i ukusil ego za ruku. Voronaya loshad' sharahnulas',  a  loshad'  s
povozkoj proneslas'  mimo,  chut'  ne  zadov  brata  kopytom.  On  vypustil
upavshego i otskochil v storonu. On videl, kak  zloba  smenilas'  uzhasom  na
lice  korchivshegosya  na  zemle  neschastnogo;  v  sleduyushchij   moment   brata
ottesnili, on poteryal ego iz vidu i s bol'shim trudom vernulsya na proselok.
   On uvidel, chto miss |lfinston zakryla glaza rukoj, a malen'kij  mal'chik
s detskim lyubopytstvom shiroko raskrytymi glazami smotrit na pyl'nuyu chernuyu
kuchu pod kolesami kativshihsya ekipazhej.
   - Poedemte obratno! - kriknul brat i stal povorachivat' poni. -  Nam  ne
probrat'sya cherez etot ad. - Oni proehali sto yardov v obratnom napravlenii,
poka obezumevshaya tolpa ne skrylas' za  povorotom.  Proezzhaya  mimo  kanavy,
brat uvidel pod izgorod'yu mertvenno-blednoe,  pokrytoe  potom,  iskazhennoe
lico umirayushchego. Obe zhenshchiny sideli molcha, ih sotryasala drozh'.
   Za povorotom brat ostanovilsya. Miss |lfinston  byla  ochen'  bledna;  ee
nevestka plakala i zabyla dazhe pro svoego Dzhordzha. Brat tozhe byl  potryasen
i rasteryan. Edva ot®ehav ot shosse, on ponyal, chto drugogo vyhoda  net,  kak
snova popytat'sya ego peresech'. On reshitel'no povernulsya k miss |lfinston.
   - My vse zhe dolzhny tam proehat', - skazal on i snova povernul poni.
   Vtoroj raz za etot den' devushka obnaruzhila nedyuzhinnoe prisutstvie duha.
Brat brosilsya vpered i osadil kakuyu-to loshad', tashchivshuyu keb, chtoby  missis
|lfinston mogla proehat'. Keb zacepilsya kolesom i oblomal krylo kolyaski. V
sleduyushchuyu sekundu potok podhvatil ih i pones. Brat, s krasnymi rubcami  na
lice i rukah ot bicha kuchera, pravivshego kebom, vskochil v  kolyasku  i  vzyal
vozhzhi.
   - Cel'tes' v cheloveka pozadi, - skazal  on,  peredavaya  revol'ver  miss
|lfinston, - esli on budet slishkom napirat'... Net, cel'tes' luchshe  v  ego
loshad'.
   On popytalsya proehat' po pravomu krayu i peresech' dorogu. |to  okazalos'
nevozmozhnym, prishlos' smeshat'sya s potokom i dvigat'sya po techeniyu. Vmeste s
tolpoj oni minovali CHipping-Barnet i ot®ehali  pochti  na  milyu  ot  centra
goroda, prezhde chem im udalos' probit'sya na druguyu storonu  dorogi.  Krugom
byl nevoobrazimyj shum i davka, no v gorode i za gorodom  doroga  neskol'ko
raz razvetvlyalas', i tolpa nemnogo ubavilas'.
   Oni napravilis' k vostoku cherez Hedli i zdes'  po  obe  storony  dorogi
uvideli mnozhestvo lyudej, pivshih pryamo iz reki i dravshihsya  iz-za  mesta  u
vody. Eshche  dal'she,  s  holma  bliz  Ist-Barneta,  oni  videli,  kak  vdali
medlenno, bez gudkov, drug za drugom dvigalis' na  sever  dva  poezda;  ne
tol'ko vagony, no dazhe tendery s uglem byli oblepleny  narodom.  Ochevidno,
poezda eti zapolnyalis' passazhirami eshche do Londona, potomu chto iz-za paniki
posadka na central'nyh vokzalah byla sovershenno nevozmozhna.
   Vskore  oni  ostanovilis'  otdohnut':  vse  troe  ustali  ot  perezhityh
volnenij. Oni chuvstvovali pervye  pristupy  goloda,  noch'  byla  holodnaya,
nikto iz nih ne reshalsya usnut'.  V  sumerkah  mimo  ih  stoyanki  prohodili
bezhency, spasayas' ot nevedomoj opasnosti, - oni shli v tu  storonu,  otkuda
priehal brat.



        17. "SYN GROMA"

   Esli by marsiane dobivalis' tol'ko razrusheniya, to oni  mogli  by  togda
zhe, v ponedel'nik, unichtozhit' vse naselenie  Londona,  poka  ono  medlenno
rastekalos' po blizhajshim grafstvam. Ne tol'ko po doroge k Barnetu, no i po
dorogam k |dzhueru i Uolthem-|bbi, i na vostok k Sausendu i SHuberinesu, i k
yugu ot Temzy, k Dilyu i Brodstersu stremilas' takaya zhe  obezumevshaya  tolpa.
Esli by v eto iyun'skoe utro kto-nibud', podnyavshis'  na  vozdushnom  share  v
oslepitel'nuyu sinevu, vzglyanul na London sverhu, to emu pokazalos' by, chto
vse severnye i vostochnye dorogi, rashodyashchiesya ot gigantskogo klubka  ulic,
ispeshchreny  chernymi  tochkami,  kazhdaya  tochka  -  eto  chelovek,   ohvachennyj
smertel'nym strahom i  otchayaniem.  V  konce  predydushchej  glavy  ya  peredal
rasskaz  moego  brata  o  doroge  cherez  CHipping-Barnet,  chtoby   pokazat'
chitatelyam, kak vosprinimal vblizi etot roj chernyh tochek odin iz  bezhencev.
Ni razu eshche za vsyu  istoriyu  ne  dvigalos'  i  ne  stradalo  vmeste  takoe
mnozhestvo lyudej. Legendarnye polchishcha gotov i gunnov, ogromnye ordy aziatov
pokazalis' by tol'ko kaplej v etom potoke.  |to  bylo  stihijnoe  massovoe
dvizhenie, panicheskoe, stadnoe begstvo, vseobshchee i uzhasayushchee,  bez  vsyakogo
poryadka, bez opredelennoj celi; shest'  millionov  lyudej,  bezoruzhnyh,  bez
zapasov edy, stremilis' kuda-to ochertya golovu. |to  bylo  nachalom  padeniya
civilizacii, gibeli chelovechestva.
   Pryamo pod soboj vozduhoplavatel' uvidel by set' dlinnyh  shirokih  ulic,
doma, cerkvi, ploshchadi, perekrestki, sady,  uzhe  bezlyudnye,  rasprostertye,
tochno ogromnaya karta, zapachkannaya v toj chasti, gde oboznacheny yuzhnye rajony
goroda. Nad Ilingom, Richmondom, Uimbldonom slovno kakoe-to chudovishchnoe pero
nakapalo  chernil'nye  klyaksy.  Bezostanovochno,  neuderzhimo  kazhdaya  klyaksa
shirilas' i rastekalas', razvetvlyayas' vo vse storony i  bystro  perelivayas'
cherez vozvyshennosti v kakuyu-nibud' otkryvshuyusya lozhbinu, - tak rasplyvaetsya
chernil'noe pyatno na promokatel'noj bumage.
   Dal'she, za golubymi holmami, podnimavshimisya na yug ot reki,  rashazhivali
marsiane v svoej sverkayushchej brone, spokojno i metodicheski vypuskaya  v  tot
ili inoj rajon yadovitye oblaka gaza; zatem oni rasseivali gaz struyami para
i ne spesha zanimali zavoevannuyu territoriyu. Oni, ochevidno,  ne  stremilis'
vse unichtozhit', hoteli tol'ko vyzvat' polnuyu demoralizaciyu i takim obrazom
slomit' vsyakoe soprotivlenie. Oni vzryvali  porohovye  sklady,  pererezali
telegrafnye provoda i portili v raznyh mestah zheleznodorozhnoe polotno. Oni
kak by  podrezali  chelovechestvu  podkolennuyu  zhilu.  Po-vidimomu,  oni  ne
toropilis' rasshirit' zonu svoih dejstvij i v etot  den'  ne  poshli  dal'she
centra Londona. Vozmozhno, chto znachitel'noe kolichestvo  londonskih  zhitelej
ostavalos' eshche v svoih domah v ponedel'nik utrom. Dostoverno izvestno, chto
mnogie iz nih byli zadusheny chernym gazom.
   Do poludnya londonskij Pul predstavlyal udivitel'noe zrelishche. Parohody  i
drugie suda eshche stoyali tam, i za pereezd  predlagalis'  gromadnye  den'gi.
Govoryat, chto mnogie brosalis' vplav' k sudam, ih  ottalkivali  bagrami,  i
oni tonuli. Okolo chasu dnya pod arkami mosta Blekfrajer  pokazalis'  tonkie
strujki chernogo gaza. Totchas zhe ves'  Pul  prevratilsya  v  arenu  beshenogo
smyateniya, bor'by i svalki; mnozhestvo lodok i katerov stesnilos' v severnoj
arke mosta Tauer, i matrosy  i  gruzchiki  otchayanno  otbivalis'  ot  tolpy,
napirayushchej s berega. Nekotorye dazhe spuskalis' vniz po ustoyam mosta...
   Kogda  chas  spustya  za  Vestminsterom  poyavilsya  pervyj   marsianin   i
napravilsya vniz po reke, za Lajmhauzom plavali lish' odni oblomki.
   YA uzhe upominal o pyatom cilindre. SHestoj  upal  vozle  Uimbldona.  Brat,
ohranyaya svoih sputnic, spavshih v kolyaske na lugu,  videl  zelenuyu  vspyshku
ognya daleko za holmami. Vo vtornik, vse eshche ne teryaya nadezhdy uehat' morem,
oni prodolzhali probirat'sya s tolpoj bezhencev k Kolchesteru.  Sluhi  o  tom,
chto marsiane uzhe zahvatili London, podtverdilis'. Ih zametili u Hajgeta  i
dazhe u Nisdona. Moj brat uvidel ih tol'ko na sleduyushchij den'.
   Vskore tolpy bezhencev stali nuzhdat'sya v prodovol'stvii.  Golodnye  lyudi
ne ceremonilis' s chuzhoj sobstvennost'yu. Fermery vynuzhdeny byli s oruzhiem v
rukah zashchishchat' svoi skotnye dvory, ambary i eshche ne snyatyj s polej  urozhaj.
Nekotorye bezhency, podobno moemu bratu, povernuli  na  vostok.  Nahodilis'
takie smel'chaki, kotorye v poiskah pishchi  vozvrashchalis'  obratno  v  storonu
Londona. |to byli glavnym  obrazom  zhiteli  severnyh  predmestij,  kotorye
znali o chernom gaze lish' ponaslyshke. Govorili, chto okolo  poloviny  chlenov
pravitel'stva sobralos' v Birmingeme i chto bol'shoe  kolichestvo  vzryvchatyh
veshchestv bylo zagotovleno  dlya  zakladki  avtomaticheskih  min  v  grafstvah
Midlena.
   Brat slyshal takzhe, chto midlenskaya  zheleznodorozhnaya  kompaniya  ispravila
vse povrezhdeniya, prichinennye v pervyj den' paniki, vosstanovila soobshchenie,
i poezda snova idut k  severu  ot  Sent-Olbensa,  chtoby  umen'shit'  naplyv
bezhencev  v  okrestnye  grafstva.  V  CHipping-Ongare  viselo   ob®yavlenie,
soobshchavshee, chto v severnyh gorodah imeyutsya bol'shie zapasy  muki  i  chto  v
blizhajshie sutki hleb  budet  raspredelen  mezhdu  golodayushchimi.  Odnako  eto
soobshchenie ne pobudilo brata izmenit' svoj plan; oni ves' den' prodvigalis'
k vostoku i nigde ne videli obeshchannoj razdachi hleba. Da i nikto  etogo  ne
videl. V etu noch' na Primroz-Hille upal sed'moj cilindr. On upal vo  vremya
dezhurstva miss |lfinston.  Ona  dezhurila  noch'yu  poperemenno  s  bratom  i
videla, kak on padal.
   V sredu,  posle  nochevki  v  pshenichnom  pole,  troe  bezhencev  dostigli
CHelmsforda, gde neskol'ko  zhitelej,  nazvavshihsya  komitetom  obshchestvennogo
pitaniya, otobrali u nih poni i ne vydali nichego vzamen, no poobeshchali  dat'
dolyu pri razdele poni na drugoj den'.  Po  sluham,  marsiane  byli  uzhe  u
|ppinga; govorili, chto porohovye zavody  v  Uolthem-|bbi  razrushilis'  pri
neudachnoj popytke vzorvat' odnogo iz marsian.
   Na cerkovnyh kolokol'nyah byli ustanovleny storozhevye posty. Brat,  -  k
schast'yu, kak  vyyasnilos'  pozzhe,  -  predpochel  idti  peshkom  k  moryu,  ne
dozhidayas' vydachi s®estnyh pripasov, hotya  vse  troe  byli  ochen'  golodny.
Okolo poludnya oni  proshli  cherez  Tillinghem,  kotoryj  kazalsya  vymershim;
tol'ko  neskol'ko  maroderov  ryskali  po  domam,  v   poiskah   edy.   Za
Tillinghemom oni vnezapno uvideli more i ogromnoe  skoplenie  vsevozmozhnyh
sudov na rejde.
   Boyas' podnimat'sya vverh po Temze, moryaki napravilis' k beregam  |sseksa
- k Garvichu, Uoltonu i  Klektonu,  a  potom  k  Faulnessu  i  SHuberi,  gde
zabirali na bort passazhirov. Suda stoyali  v  bol'shom  serpovidnom  zalive,
berega kotorogo  teryalis'  v  tumane  u  Nejza.  U  samogo  berega  stoyali
nebol'shie rybach'i shhuny: anglijskie, shotlandskie, francuzskie, gollandskie
i shvedskie; parovye katera s Temzy, yahty, motornye lodki; dal'she vidnelis'
bolee  krupnye  suda  -  ugol'shchiki,   gruzovye   parohody,   passazhirskie,
neftenalivnye okeanskie parohody, staryj belyj transport, krasivye,  serye
s belym, parohody, kursiruyushchie  mezhdu  Sautgemptonom  i  Gamburgom.  Vdol'
vsego berega do Blekuotera  tolpilis'  lodki  -  lodochniki  torgovalis'  s
passazhirami, stoyavshimi na vzmor'e; i tak pochti do samogo Moldona.
   Mili za dve ot  berega  stoyalo  odetoe  v  bronyu  sudno,  pochti  sovsem
pogruzhennoe v vodu, kak pokazalos' bratu. |to byl minonosec  "Syn  groma".
Drugih voennyh sudov poblizosti ne bylo, no vdaleke, vpravo, nad spokojnoj
poverhnost'yu morya - v etot den' byl mertvyj shtil' - zmeilsya chernyj  dymok;
eto bronenoscy lamanshskoj eskadry,  vytyanuvshis'  v  dlinnuyu  liniyu  protiv
ust'ya Temzy, stoyali pod parami,  gotovye  k  boyu,  i  zorko  nablyudali  za
pobedonosnym shestviem marsian, bessil'nye, odnako, emu pomeshat'.
   Pri vide morya missis |lfinston perepugalas', hotya zolovka  i  staralas'
priobodrit' ee. Ona nikogda ne vyezzhala iz Anglii, ona  skorej  soglasitsya
umeret', chem uehat' na chuzhbinu. Bednyazhka, kazhetsya, dumala, chto francuzy ne
luchshe marsian. Vo vremya dvuhdnevnogo puteshestviya ona  chasto  nervnichala  i
plakala. Ona hotela  vozvratit'sya  v  Stenmor.  Naverno,  v  Stenmore  vse
spokojno i blagopoluchno. I v Stenmore ih zhdet Dzhordzh...
   S bol'shim trudom udalos' ugovorit' ee spustit'sya k  beregu,  gde  bratu
poschastlivilos' privlech' vnimanie neskol'kih matrosov na kolesnom parohode
s Temzy. Oni vyslali lodku i storgovalis'  na  tridcati  shesti  funtah  za
troih. Parohod shel, po ih slovam, v Ostende.
   Bylo uzhe okolo dvuh chasov,  kogda  brat  i  ego  sputnicy,  zaplativ  u
shodnej za svoi mesta, vzoshli nakonec na parohod. Zdes' mozhno bylo dostat'
edu,  hotya  i  po  basnoslovno  dorogoj  cene;  oni  reshili  poobedat'   i
raspolozhilis' na nosu.
   Na bortu uzhe nabralos' okolo  soroka  chelovek;  mnogie  istratili  svoi
poslednie den'gi, chtoby poluchit' mesto; no kapitan stoyal u  Blekuotera  do
pyati chasov, nabiraya novyh  passazhirov,  poka  vsya  paluba  ne  napolnilas'
narodom. On, mozhet byt', ostalsya by i dol'she, esli by na yuge  ne  nachalas'
kanonada. Kak by v otvet na nee s minonosca razdalsya vystrel iz  nebol'shoj
pushki i vzvilis' signal'nye flazhki. Kluby dyma vyryvalis' iz ego trub.
   Nekotorye iz passazhirov uveryali, chto pal'ba  donositsya  iz  SHuberinesa,
poka ne stalo yasno, chto kanonada priblizhaetsya.  Daleko  na  yugo-vostoke  v
more  pokazalis'  machty  treh  bronenoscev,  okutannyh  chernym  dymom.  No
vnimanie  brata  otvlekla  otdalennaya  orudijnaya  pal'ba   na   yuge.   Emu
pokazalos', chto on uvidel v tumane podnimayushchijsya stolb dyma.
   Parohodik zarabotal kolesami i dvinulsya k vostoku ot dlinnoj  izognutoj
linii sudov. Nizkij bereg |sseksa uzhe  odelsya  golubovatoj  dymkoj,  kogda
poyavilsya marsianin. Malen'kij,  chut'  zametnyj  na  takom  rasstoyanii,  on
priblizhalsya po ilistomu beregu so storony Faulnessa. Perepugannyj  kapitan
stal zlobno branit'sya vo ves' golos, rugaya sebya  za  zaderzhku,  i  lopasti
koles, kazalos', zarazilis' ego strahom. Vse passazhiry stoyali u poruchnej i
smotreli na marsianina, kotoryj vozvyshalsya nad derev'yami i kolokol'nyami na
beregu i dvigalsya tak, slovno parodiroval chelovecheskuyu pohodku.
   |to byl pervyj marsianin, uvidennyj bratom; brat skoree  s  udivleniem,
chem so strahom, smotrel na etogo titana, ostorozhno priblizhavshegosya k linii
sudov i shagavshego po vode vse dal'she i dal'she ot berega. Potom - daleko za
Krauchem - pokazalsya drugoj marsianin, shagavshij po perelesku; a  za  nim  -
eshche dal'she - tretij,  tochno  idushchij  vbrod  cherez  pobleskivayushchuyu  ilistuyu
otmel', kotoraya, kazalos', visela mezhdu nebom i morem. Vse oni shli pryamo v
more, kak budto namerevayas' pomeshat'  otplytiyu  sudov,  sobravshihsya  mezhdu
Faulnessom i Nejzom. Nesmotrya na usilennoe pyhtenie mashiny i na bugry peny
za kolesami, parohodik ochen' medlenno uhodil ot priblizhavshejsya opasnosti.
   Vzglyanuv  na  severo-zapad,  brat  zametil,  chto  poryadok  sredi  sudov
narushilsya: v panike oni zavorachivali, shli napererez drug  drugu;  parohody
davali svistki i  vypuskali  kluby  para,  parusa  pospeshno  raspuskalis',
katera snovali tuda i syuda. Uvlechennyj etim zrelishchem, brat ne  smotrel  po
storonam. Neozhidannyj povorot,  sdelannyj,  chtoby  izbezhat'  stolknoveniya,
sbrosil brata so skamejki, na kotoroj on stoyal. Krugom zatopali, zakrichali
"ura", na kotoroe otkuda-to slabo otvetili. Tut sudno nakrenilos', i brata
otbrosilo v storonu.
   On vskochil i uvidal za  bortom,  vsego  v  kakih-nibud'  sta  yardah  ot
nakrenivshegosya i nyryavshego parohodika, moshchnoe stal'noe telo,  tochno  lemeh
pluga,  razrezavshee  vodu  na  dve  ogromnye  penistye  volny;   parohodik
bespomoshchno  mahal  lopastyami  koles  po  vozduhu  i  nakrenyalsya  pochti  do
vaterlinii.
   Celyj dush peny oslepil na mgnovenie brata. Proterev glaza,  on  uvidel,
chto ogromnoe sudno proneslos'  mimo  i  idet  k  beregu.  Nadvodnaya  chast'
dlinnogo stal'nogo korpusa vysoko podnimalas' nad vodoj, a  iz  dvuh  trub
vyryvalis' iskry i kluby dyma. |to byl minonosec "Syn groma", speshivshij na
vyruchku nahodivshimsya v opasnosti sudam.
   Uhvativshis' za poruchni na raskachivavshejsya palube, brat otvel vzglyad  ot
promchavshegosya leviafana i vzglyanul na marsian. Vse troe teper'  soshlis'  i
stoyali tak daleko v more, chto  ih  trenozhniki  byli  pochti  skryty  vodoj.
Pogruzhennye v vodu, na  takom  dalekom  rasstoyanii  oni  ne  kazalis'  uzhe
chudovishchnymi po sravneniyu  so  stal'nym  gigantom,  v  kil'vatere  kotorogo
bespomoshchno  kachalsya   parohodik.   Marsiane   kak   budto   s   udivleniem
rassmatrivali novogo protivnika. Byt'  mozhet,  etot  gigant  pokazalsya  im
pohozhim na  nih  samih.  "Syn  groma"  shel  polnym  hodom  bez  vystrelov.
Veroyatno, blagodarya etomu emu  i  udalos'  podojti  tak  blizko  k  vragu.
Marsiane ne znali, kak postupit' s nim.  Odin  snaryad,  i  oni  totchas  zhe
pustili by ego ko dnu teplovym luchom.
   "Syn groma" shel takim hodom,  chto  cherez  minutu  uzhe  pokryl  polovinu
rasstoyaniya mezhdu parohodikom i marsianami, - chernoe, bystro  umen'shayushcheesya
pyatno na fone nizkogo, ubegayushchego berega |sseksa.
   Vdrug perednij marsianin opustil svoyu trubu i metnul v  minonosec  tuchi
chernogo gaza. Tochno struya  chernil  zalila  levyj  bort  minonosca,  chernoe
oblako dyma zaklubilos' po moryu,  no  minonosec  proskochil.  Nablyudatelyam,
glyadyashchim protiv solnca s nizko sidyashchego v vode parohodika,  kazalos',  chto
minonosec nahoditsya uzhe sredi marsian.
   Potom gigantskie figury marsian razdelilis' i stali otstupat' k beregu,
vse vyshe i vyshe vyrastaya nad vodoj. Odin iz nih podnyal generator teplovogo
lucha, napravlyaya ego pod uglom vniz; oblako para  podnyalos'  s  poverhnosti
vody ot prikosnoveniya teplovogo lucha.  On  proshel  skvoz'  stal'nuyu  bronyu
minonosca, kak raskalennyj zheleznyj prut skvoz' list bumagi.
   Vdrug  sredi  oblaka  para  blesnula  vspyshka,  marsianin   drognul   i
poshatnulsya. CHerez sekundu vtoroj zalp sbil ego, i smerch  iz  vody  i  para
vzletel vysoko v vozduh. Orudiya "Syna  groma"  gremeli  druzhnymi  zalpami.
Odin snaryad,  vzmetnuv  vodyanoj  stolb,  upal  vozle  parohodika,  otletel
rikoshetom k drugim sudam, uhodivshim k severu, i razdrobil v  shchepy  rybach'yu
shhunu. No nikto ne obratil na eto vnimaniya. Uvidev,  chto  marsianin  upal,
kapitan na mostike gromko  kriknul,  i  stolpivshiesya  na  korme  passazhiry
podhvatili ego krik. Vdrug vse snova  zakrichali:  iz  belogo  haosa  para,
vzdymaya  volny,  neslos'  chto-to  dlinnoe,  chernoe,  ob®yatoe  plamenem,  s
ventilyatorami i trubami, izvergayushchimi ogon'.
   Minonosec vse eshche borolsya;  rul',  po-vidimomu,  byl  ne  povrezhden,  i
mashiny rabotali. On shel pryamo na vtorogo  marsianina  i  nahodilsya  v  sta
yardah ot nego, kogda tot napravil na "Syna groma" teplovoj luch.  Paluba  i
truby s grohotom vzleteli vverh sredi  oslepitel'nogo  plameni.  Marsianin
poshatnulsya ot vzryva, i cherez sekundu  pylayushchie  oblomki  sudna,  vse  eshche
nesshiesya vpered po inercii, udarili i podmyali ego,  kak  kartonnuyu  kuklu.
Brat nevol'no vskriknul. Snova vse skrylos' v haose kipyashchej vody i para.
   - Dva! - kriknul kapitan.
   Vse krichali, ves' parohodik ot kormy do nosa sotryasalsya  ot  radostnogo
krika, podhvachennogo sperva na odnom, a potom  na  vseh  sudah  i  lodkah,
shedshih v more. Par visel  nad  vodoj  neskol'ko  minut,  skryvaya  bereg  i
tret'ego marsianina. Parohodik prodolzhal rabotat' kolesami, uhodya s  mesta
boya. Kogda nakonec par rasseyalsya, ego smenil chernyj  dym,  navisshij  takoj
tuchej, chto nel'zya bylo razglyadet' ni "Syna groma", ni tret'ego marsianina.
Bronenoscy s morya podoshli sovsem blizko i  ostanovilis'  mezhdu  beregom  i
parohodikom.
   Sudenyshko uhodilo v more; bronenoscy zhe stali  priblizhat'sya  k  beregu,
vse eshche skrytomu prichudlivo svivavshimisya  klubami  para  i  chernogo  gaza.
Celaya flotiliya  spasavshihsya  sudov  uhodila  k  severo-vostoku;  neskol'ko
rybach'ih shhun  nyryalo  mezhdu  bronenoscami  i  parohodikom.  Ne  dojdya  do
osedavshego oblaka para i gaza, eskadra povernula k  severu  i  skrylas'  v
chernyh sumerkah. Bereg rasplyvalsya, teryayas' v oblakah, sgushchavshihsya  vokrug
zahodyashchego solnca.
   Vdrug iz zolotistoj mgly zakata doneslis' vibriruyushchie raskaty orudij  i
pokazalis' kakie-to  temnye  dvigayushchiesya  teni.  Vse  brosilis'  k  bortu,
vsmatrivayas' v oslepitel'noe siyanie vechernej zari, no nichego  nel'zya  bylo
razobrat'. Tucha dyma podnyalas' i skryla solnce. Parohodik, pyhtya, otplyval
vse dal'she, i nahodivshiesya na nem lyudi tak i  ne  uvidali,  chem  konchilos'
morskoe srazhenie. Solnce skrylos' sredi seryh tuch; nebo pobagrovelo, zatem
potemnelo; vverhu blesnula vechernyaya zvezda. Bylo uzhe sovsem  temno,  kogda
kapitan  chto-to  kriknul   i   pokazal   vdal'.   Brat   stal   napryazhenno
vsmatrivat'sya. CHto-to vzletelo k nebu  iz  nedr  tumannogo  mraka  i  koso
podnyalos' kverhu, bystro dvigayas' v otbleske zari nad tuchami  na  zapadnom
nebosklone; chto-to ploskoe,  shirokoe,  ogromnoe,  opisav  bol'shuyu  dugu  i
snizhayas', propalo v  tainstvennom  sumrake  nochi.  Nad  zemleyu  skol'znula
zloveshchaya ten'.




        CHASTX VTORAYA. ZEMLYA POD VLASTXYU MARSIAN


        1. POD PYATOJ

   V pervoj knige ya sil'no  otklonilsya  v  storonu  ot  svoih  sobstvennyh
priklyuchenij, rasskazyvaya o pohozhdeniyah brata. Poka razygryvalis'  sobytiya,
opisannye v dvuh poslednih glavah, my so svyashchennikom sideli v pustom  dome
v Golliforde, gde my spryatalis', spasayas' ot chernogo gaza. S etogo momenta
ya i budu prodolzhat' svoj rasskaz. My ostavalis' tam vsyu noch' s voskresen'ya
na ponedel'nik i ves' sleduyushchij den', den' paniki, na  malen'kom  ostrovke
dnevnogo sveta, otrezannye ot ostal'nogo mira chernym gazom. |ti dva dnya my
proveli v tyagostnom bezdejstvii.
   YA ochen' trevozhilsya za zhenu. YA predstavlyal ee sebe v  Lezerhede;  dolzhno
byt', ona perepugana, v opasnosti i uverena, chto menya uzhe net v  zhivyh.  YA
hodil po komnatam, sodrogayas' pri mysli o tom, chto mozhet sluchit'sya s pej v
moe otsutstvie. YA ne somnevalsya v muzhestve svoego dvoyurodnogo brata, no on
byl ne iz teh lyudej, kotorye bystro zamechayut  opasnost'  i  dejstvuyut  bez
promedleniya.  Zdes'  trebovalas'   ne   hrabrost',   a   osmotritel'nost'.
Edinstvennym utesheniem dlya menya bylo to, chto marsiane dvigalis' k Londonu,
udalyayas' ot Lezerheda. Takaya trevoga izmatyvaet cheloveka. YA ochen' ustal, i
menya razdrazhali postoyannye vopli svyashchennika i ego egoisticheskoe  otchayanie.
Posle neskol'kih bezrezul'tatnyh popytok ego obrazumit', ya ushel v odnu  iz
komnat, ochevidno, klassnuyu, gde  nahodilis'  globusy,  modeli  i  tetradi.
Kogda on probralsya za mnoj i tuda, ya polez  na  cherdak  i  zapersya  tam  v
kamorke; mne hotelos' ostat'sya naedine so svoim gorem.
   V techenie etogo dnya i sleduyushchego my byli beznadezhno  otrezany  ot  mira
chernym gazom. V voskresen'e vecherom my zametili priznaki lyudej v  sosednem
dome: ch'e-to lico u okna, svet, hlopan'e dverej. Ne znayu, chto eto byli  za
lyudi i chto stalo s nimi. Na drugoj den' my ih bol'she ne videli. CHernyj gaz
v ponedel'nik utrom medlenno spolzal k reke, podbirayas' vse blizhe i  blizhe
k  nam,  i  nakonec  zaklubilsya  po  doroge  pered  samym  domom,  gde  my
skryvalis'.
   Okolo poludnya v pole  pokazalsya  marsianin,  vypuskavshij  iz  kakogo-to
pribora struyu goryachego para, kotoryj so svistom udaryalsya o steny, razbivaya
okonnye stekla, i obzheg ruku svyashchenniku, kogda tot vybezhal  na  dorogu  iz
komnaty. Kogda mnogo vremeni spustya my prokralis'  v  otsyrevshie  ot  para
komnaty i snova vyglyanuli  na  ulicu,  vsya  zemlya  k  severu  byla  slovno
zaporoshena chernym snegom. Vzglyanuv na dolinu reki, my byli ochen' udivleny,
zametiv u chernyh sozhzhennyh lugov kakoj-to strannyj krasnovatyj ottenok.
   My ne Srazu soobrazili, naskol'ko  eto  menyalo  nashe  polozhenie,  -  my
videli tol'ko, chto teper' nechego boyat'sya chernogo gaza.  Nakonec  ya  ponyal,
chto my svobodny i mozhem ujti, chto doroga k spaseniyu  otkryta.  Mnoj  snova
ovladela  zhazhda  deyatel'nosti.  No  svyashchennik  po-prezhnemu   nahodilsya   v
sostoyanii krajnej apatii.
   -  My  zdes'  v  polnoj  bezopasnosti,  -  povtoryal  on,  -  v   polnoj
bezopasnosti.
   YA reshil pokinut' ego (o, esli by  ya  eto  sdelal!)  i  stal  zapasat'sya
proviantom i pit'em, pomnya o nastavleniyah artillerista. YA  nashel  maslo  i
tryapku,  chtoby  perevyazat'  svoi  ozhogi,   zahvatil   shlyapu   i   fufajku,
obnaruzhennye v odnoj iz spalen. Kogda svyashchennik ponyal, chto  ya  reshil  ujti
odin, on tozhe nachal sobirat'sya. Nam kak budto  nichto  ne  ugrozhalo,  i  my
otpravilis' po pochernevshej doroge na Sanberi. Po moim raschetam, bylo okolo
pyati chasov vechera.
   V Sanberi i na  doroge  valyalis'  skorchennye  trupy  lyudej  i  loshadej,
oprokinutye povozki i razbrosannaya poklazha; vse bylo pokryto sloem  chernoj
pyli. |tot ugol'no-chernyj pokrov napomnil  mne  vse  to,  chto  ya  chital  o
razrushenii Pompei.  My  doshli  blagopoluchno  do  Hempton-Kort,  udruchennye
strannym i neobychnym vidom mestnosti; v Hempton-Kort my s radost'yu uvideli
klochok zeleni, ucelevshej ot gibel'noj laviny. My proshli  cherez  Bashi-park,
gde pod kashtanami brodili lani; vdaleke neskol'ko muzhchin i zhenshchin  speshili
k Hemptonu. Nakonec, my dobralis' do Tuikenhema. Zdes'  v  pervyj  raz  my
vstretili lyudej.
   Vdali za Hemom i Pitershemom vse eshche  goreli  lesa.  Tuikenhem  izbezhal
teplovyh luchej i chernogo gaza, i tam popadalis'  lyudi,  no  nikto  ne  mog
soobshchit' nam nichego novogo. Pochti vse  oni  tak  zhe,  kak  i  my,  speshili
dal'she, pol'zuyas' zatish'em.  Mne  pokazalos',  chto  koe-gde  v  domah  eshche
ostavalis' zhiteli, veroyatno, slishkom napugannye, chtoby bezhat'. I zdes', na
doroge, vidnelis' sledy panicheskogo  begstva.  Mne  yasno  zapomnilis'  tri
izlomannyh velosipeda, lezhavshih kuchej i vdavlennyh v grunt proehavshimi  po
nim kolesami. My pereshli Richmondskij  most  okolo  poloviny  devyatogo.  My
speshili, chtoby poskorej minovat'  otkrytyj  most,  no  ya  vse  zhe  zametil
kakie-to krasnye grudy v neskol'ko futov shirinoj, plyvshie vniz po techeniyu.
YA ne znal, chto eto takoe, -  mne  nekogda  bylo  razglyadyvat';  ya  dal  im
strashnoe istolkovanie, hotya dlya etogo ne bylo nikakih osnovanij. Zdes',  v
storonu Serreya, tozhe lezhala chernaya pyl', byvshaya nedavno gazom, i  valyalis'
trupy, osobenno mnogo u dorogi k stancii. Marsian my ne  videli,  poka  ne
podoshli k Barnsu.
   Selenie kazalos' pokinutym; my uvideli tam treh  chelovek,  bezhavshih  po
pereulku k reke. Na vershine  holma  gorel  Richmond;  za  Richmondom  sledov
chernogo gaza ne bylo vidno.
   Kogda my priblizhalis' k K'yu, mimo nas probezhalo neskol'ko chelovek i nad
kryshami domov - yardov za sto ot nas  -  pokazalas'  verhnyaya  chast'  boevoj
mashiny marsianina. Stoilo marsianinu vzglyanut' vniz - i my propali by.  My
ocepeneli ot uzhasa, potom brosilis' v  storonu  i  spryatalis'  v  kakom-to
sarae. Svyashchennik prisel na zemlyu, vshlipyvaya i otkazyvayas' idti dal'she.
   No ya  reshil  vo  chto  by  to  ni  stalo  dobrat'sya  do  Lezerheda  i  s
nastupleniem temnoty  dvinut'sya  dal'she.  YA  probralsya  skvoz'  kustarnik,
proshel mimo bol'shogo  doma  s  pristrojkami  i  vyshel  na  dorogu  k  K'yu.
Svyashchennika ya ostavil v sarae, no on vskore dognal menya.
   Trudno  sebe  predstavit'  chto-libo  bezrassudnee  etoj  popytki.  Bylo
ochevidno, chto my okruzheny marsianami. Edva svyashchennik dognal menya,  kak  my
snova uvideli vdali, za polyami, tyanuvshimisya k K'yu-Lodzhu, boevoj trenozhnik,
vozmozhno, tot zhe samyj, a mozhet byt', drugoj. CHetyre  ili  pyat'  malen'kih
chernyh figurok bezhali ot pego po sero-zelenomu polyu:  ochevidno,  marsianin
presledoval ih. V tri shaga on ih dognal; oni pobezhali  iz-pod  ego  nog  v
raznye storony po radiusam. Marsianin ne pribeg  k  teplovomu  luchu  i  ne
unichtozhil ih. On prosto podobral ih vseh v bol'shuyu metallicheskuyu  korzinu,
visevshuyu pozadi.
   V pervyj raz mne prishlo v golovu, chto marsiane, byt'  mozhet,  vovse  ne
hotyat  unichtozhit'  lyudej,   a   sobirayutsya   vospol'zovat'sya   pobezhdennym
chelovechestvom dlya drugih celej. S minutu  my  stoyali,  porazhennye  uzhasom;
potom povernuli nazad i cherez vorota prokralis' v obnesennyj  stenoj  sad,
zapolzli v kakuyu-to yamu, edva osmelivayas' peresheptyvat'sya drug s drugom, i
lezhali tam, poka na nebe ne blesnuli zvezdy.
   Bylo, dolzhno byt', okolo odinnadcati chasov vechera,  kogda  my  reshilis'
povtorit' nashu  popytku  i  poshli  uzhe  ne  po  doroge,  a  polyami,  vdol'
izgorodej, vsmatrivayas' v temnote - ya nalevo, svyashchennik napravo, - net  li
marsian, kotorye, kazalos', vse sobralis' vokrug nas.  V  odnom  meste  my
natolknulis' na pochernevshuyu, opalennuyu ploshchadku, uzhe ostyvshuyu  i  pokrytuyu
peplom, s celoj grudoj  trupov,  obgorelyh  i  obezobrazhennyh,  -  uceleli
tol'ko nogi i bashmaki. Tut zhe valyalis' tushi loshadej, na rasstoyanii,  mozhet
byt', pyatidesyati futov ot chetyreh razorvannyh pushek s razbitymi lafetami.
   Selenie  SHin,  po-vidimomu,  izbezhalo  razrusheniya,  no  bylo  pusto   i
bezmolvno. Zdes' nam bol'she ne popadalos' trupov; vprochem,  noch'  byla  do
togo temna, chto my ne mogli razglyadet'  dazhe  bokovyh  ulic.  V  SHipe  moj
sputnik vdrug stal zhalovat'sya na slabost' i zhazhdu, i  my  reshili  zajti  v
odin iz domov.
   Pervyj dom, kuda my pronikli cherez okno, okazalsya  nebol'shoj  villoj  s
polusorvannoj kryshej; ya ne mog najti tam nichego  s®edobnogo,  krome  kuska
zaplesnevelogo syra. Zato tam byla voda i mozhno bylo napit'sya; ya  zahvatil
popavshijsya mne na glaza topor, kotoryj  mog  prigodit'sya  nam  pri  vzlome
drugogo doma.
   My podoshli k tomu mestu, gde doroga  povorachivaet  na  Mortlejk.  Zdes'
sredi obnesennogo stenoj sada stoyal belyj dom; v kladovoj my  nashli  zapas
prodovol'stviya: dve kovrigi hleba, kusok  syrogo  myasa  i  pol-okoroka.  YA
perechislyayu vse eto tak podrobno  potomu,  chto  v  techenie  dvuh  sleduyushchih
nedel' nam prishlos' dovol'stvovat'sya etim  zapasom.  Na  polkah  my  nashli
butylki s pivom, dva meshka fasoli i puchok vyalogo salata. Kladovaya vyhodila
v sudomojnyu, gde lezhali drova i stoyal  bufet.  V  bufete  my  nashli  pochti
dyuzhinu burgundskogo, myasnye i rybnye konservy i dve zhestyanki s biskvitami.
   My sideli v temnoj kuhne, tak kak boyalis'  zazhech'  ogon',  eli  hleb  s
vetchinoj i pili pivo iz odnoj butylki. Svyashchennik, po-prezhnemu  puglivyj  i
bespokojnyj, pochemu-to stoyal za to, chtoby skoree idti, i ya  edva  ugovoril
ego podkrepit'sya. No tut proizoshlo sobytie, prevrativshee nas v plennikov.
   - Veroyatno, do polunochi eshche daleko, - skazal ya,  i  tut  vdrug  blesnul
oslepitel'nyj zelenyj svet. Vsya  kuhnya  osvetilas'  na  mgnovenie  zelenym
bleskom. Zatem posledoval takoj  udar,  kakogo  ya  nikogda  ne  slyhal  ni
ran'she, ni posle. Poslyshalsya zvon razbitogo  stekla,  grohot  obvalivshejsya
kamennoj kladki, posypalas' shtukaturka, razbivayas' na melkie kuski o  nashi
golovy. YA povalilsya na pol, udarivshis' o vystup pechi, i lezhal  oglushennyj.
Svyashchennik govoril, chto ya dolgo byl bez soznaniya. Kogda ya  prishel  v  sebya,
krugom snova bylo temno i svyashchennik bryzgal na menya vodoj; ego  lico  bylo
mokro ot krovi, kotoraya, kak ya posle razglyadel, tekla iz rassechennogo lba.
   V techenie neskol'kih minut ya ne mog soobrazit', chto sluchilos'.  Nakonec
pamyat' malo-pomalu vernulas' ko mne.  YA  pochuvstvoval  na  viske  bol'  ot
ushiba.
   - Vam luchshe? - shepotom sprosil svyashchennik.
   YA ne srazu otvetil emu. Potom pripodnyalsya i sel.
   - Ne dvigajtes', - skazal on, - pol useyan oskolkami posudy  iz  bufeta.
Vy ne smozhete dvigat'sya besshumno, a mne kazhetsya, oni sovsem ryadom.
   My sideli tak  tiho,  chto  kazhdyj  slyshal  dyhanie  drugogo.  Mogil'naya
tishina; tol'ko raz otkuda-to sverhu upal ne to  kusok  shtukaturki,  ne  to
kirpich.   Snaruzhi,   gde-to   ochen'   blizko,   slyshalos'    metallicheskoe
pobryakivanie.
   - Slyshite? - skazal svyashchennik, kogda zvuk povtorilsya.
   - Da, - otvetil ya. - No chto eto takoe?
   - Marsianin! - prosheptal svyashchennik.
   YA snova prislushalsya.
   - |to byl ne teplovoj luch, - skazal ya i podumal,  chto  odin  iz  boevyh
trenozhnikov natknulsya na dom. Na moih glazah trenozhnik naletel na  cerkov'
v SHeppertone.
   V takom vyzhidatel'nom polozhenii my prosideli nepodvizhno v techenie  treh
ili chetyreh chasov, poka ne rassvelo. Nakonec svet  pronik  k  nam,  no  ne
cherez okno, kotoroe ostavalos' temnym, a skvoz'  treugol'noe  otverstie  v
stene pozadi nas, mezhdu balkoj i grudoj  osypavshihsya  kirpichej.  V  seryh,
predutrennih sumerkah my v pervyj raz razglyadeli vnutrennost' kuhni.
   Okno bylo zavaleno ryhloj zemlej, kotoraya nasypalas' na  stol,  gde  my
uzhinali, i pokryvala pol. Snaruzhi zemlya byla vzryta i, ochevidno,  zasypala
dom. V verhnej chasti okonnoj ramy vidnelas' iskoverkannaya dozhdevaya  truba.
Pol byl  useyan  metallicheskimi  oblomkami.  Konec  kuhni,  blizhe  k  zhilym
komnatam, osel, i kogda rassvelo, to nam stalo  yasno,  chto  bol'shaya  chast'
doma razrushena. Rezkim  kontrastom  s  etimi  razvalinami  byl  chisten'kij
kuhonnyj shkaf, okrashennyj v bledno-zelenyj cvet, oboi v  belyh  i  golubyh
kvadratah i dve raskrashennye kartinki na stene.
   Kogda stalo  sovsem  svetlo,  my  uvideli  v  shchel'  figuru  marsianina,
stoyavshego, kak ya ponyal potom, na strazhe nad eshche ne ostyvshim cilindrom.  My
ostorozhno popolzli iz polutemnoj kuhni v temnuyu sudomojnyu.
   Vdrug menya osenilo: ya ponyal, chto sluchilos'.
   - Pyatyj cilindr, - prosheptal ya, - pyatyj vystrel s Marsa  popal  v  etot
dom i pohoronil nas pod razvalinami!
   Svyashchennik dolgo molchal, potom prosheptal:
   - Gospodi, pomiluj nas!
   I stal chto-to bormotat' pro sebya.
   Vse bylo tiho, my sideli, pritaivshis' v sudomojne.
   YA boyalsya dazhe dyshat' i  zamer  na  meste,  pristal'no  glyadya  na  slabo
osveshchennyj chetyrehugol'nik kuhonnoj dveri.  YA  edva  mog  razglyadet'  lico
svyashchennika - neyasnyj oval, ego vorotnichok i  manzhety.  Snaruzhi  poslyshalsya
zvon metalla, potom rezkij svist i shipenie, tochno u  parovoj  mashiny.  Vse
eti zagadochnye dlya nas zvuki  razdavalis'  nepreryvno,  vse  usilivayas'  i
narastaya.  Vdrug  poslyshalsya  kakoj-to  razmerennyj  vibriruyushchij  gul,  ot
kotorogo vse krugom zadrozhalo i posuda v bufete zazvenela. Svet pomerk,  i
dver' kuhni stala sovsem temnoj. Tak my sideli  dolgie  chasy,  molchalivye,
drozhashchie, poka nakonec ne zasnuli ot utomleniya...
   YA ochnulsya, chuvstvuya sil'nyj golod. Veroyatno, my prospali bol'shuyu  chast'
dnya. Golod pridal mne reshimosti. YA skazal svyashchenniku,  chto  otpravlyus'  na
poiski edy, i popolz po napravleniyu k kladovoj. On nichego ne  otvetil,  po
kak tol'ko uslyhal, chto ya nachal est', tozhe pripolz ko mne.



        2. CHTO MY VIDELI IZ RAZVALIN DOMA

   Nasytivshis', my popolzli nazad v  sudomojnyu,  gde  ya,  ochevidno,  opyat'
zadremal, a ochnuvshis', obnaruzhil, chto ya odin. Vibriruyushchij gul prodolzhalsya,
ne oslabevaya, s razdrazhayushchim uporstvom. YA  neskol'ko  raz  shepotom  pozval
svyashchennika,  potom  popolz  k  dveri  kuhni.  V  dnevnom  svete  ya  uvidel
svyashchennika v drugom konce komnaty:  on  lezhal  u  treugol'nogo  otverstiya,
vyhodivshego naruzhu, k marsianam. Ego plechi byli pripodnyaty,  i  golovy  ne
bylo vidno.
   SHum byl, kak v parovoznom depo,  i  vse  zdanie  sodrogalos'  ot  pego.
Skvoz' otverstie v stene ya videl vershinu  dereva,  osveshchennuyu  solncem,  i
klochok yasnogo golubogo vechernego neba. S minutu ya smotrel  na  svyashchennika,
potom podkralsya poblizhe,  ostorozhno  perestupaya  cherez  oskolki  stekla  i
cherepki.
   YA tronul  svyashchennika  za  nogu.  On  tak  vzdrognul,  chto  ot  naruzhnoj
shtukaturki s treskom otvalilsya bol'shoj  kusok.  YA  shvatil  ego  za  ruku,
boyas', chto on zakrichit, i my oba zamerli. Potom ya  povernulsya  posmotret',
chto ostalos' ot nashego ubezhishcha. Obvalivshayasya shtukaturka  obrazovala  novoe
otverstie v stene; ostorozhno vzobravshis' na balku, ya  vyglyanul  -  i  edva
uznal prigorodnuyu dorogu: tak vse krugom izmenilos'.
   Pyatyj cilindr popal, ochevidno, v tot dom,  kuda  my  zahodili  snachala.
Stroenie sovershenno ischezlo, prevratilos' v pyl'  i  razletelos'.  Cilindr
lezhal gluboko v zemle, v voronke, bolee shirokoj, chem yama okolo Uokinga,  v
kotoruyu ya v svoe vremya zaglyadyval. Zemlya  vokrug  tochno  raspleskalas'  ot
strashnogo  udara  ("raspleskalas'"  -  samoe  podhodyashchee  zdes'  slovo)  i
zasypala sosednie doma; takaya zhe byla by kartina, esli by udarili molotkom
po gryazi. Nash dom zavalilsya nazad; perednyaya chast' byla razrushena do samogo
osnovaniya. Kuhnya i  sudomojnya  uceleli  kakim-to  chudom  i  byli  zasypany
tonnami zemli i musora so vseh storon, krome odnoj, obrashchennoj k cilindru.
My viseli na krayu ogromnoj voronki, gde rabotali marsiane.  Tyazhelye  udary
razdavalis', ochevidno, pozadi nas; yarko-zelenyj par to i  delo  podnimalsya
iz yamy i okutyval dymkoj nashu shchel'.
   Cilindr byl uzhe otkryt, a  v  dal'nem  konce  yamy,  sredi  vyrvannyh  i
zasypannyh  peskom  kustov,  stoyal  pustoj  boevoj  trenozhnik  -  ogromnyj
metallicheskij ostov, rezko vystupavshij na fone  vechernego  neba.  YA  nachal
svoe opisanie s voronki i cilindra, hotya v pervuyu minutu moe vnimanie bylo
otvlecheno porazitel'noj sverkayushchej mashinoj, kopavshej  zemlyu,  i  strannymi
nepovorotlivymi sushchestvami, neuklyuzhe