ZHyul' Vern. Korablekrushenie "Dzhonatana"
-----------------------------------------------------------------------
Per. s fr. - V.Ginzburg. M., "Detskaya literatura", 1967.
OCR & spellcheck by HarryFan, 14 August 2001
-----------------------------------------------------------------------
|to gracioznoe zhivotnoe s dlinnoj sheej i izyashchnym tulovishchem, s vysokim
krupom, podtyanutym zhivotom i tonkimi nervnymi nogami, s zolotistoj, v
belyh pyatnah, sherst'yu i korotkim, pyshnym, kak sultan, hvostom nazyvaetsya v
Amerike "guanako". Izdali stado mchashchihsya guanako pohozhe na kaval'kadu, i
puteshestvenniki chasto oshibayutsya, prinimaya ih za otryad skachushchih vsadnikov.
Odnazhdy, na odnom iz ostrovov Magellanovoj Zemli, v pustynnoj
mestnosti, na prigorke, vozvyshavshemsya sredi neobozrimoj ravniny, poyavilsya
odinokij guanako. Krugom shelesteli travy, protyagivavshie svoi ostrye strely
mezhdu puchkami kolyuchih rastenij. Guanako, povernuv mordochku, prinyuhivalsya k
zapaham, donosimym legkim vostochnym veterkom. Puglivo ozirayas',
nastorozhivshis', on napryazhenno prislushivalsya k golosam prerii, gotovyj
umchat'sya pri malejshem podozritel'nom shorohe.
Koe-gde na ravnine vysilis' nebol'shie holmiki - rezul'tat strashnyh
grozovyh livnej, razmyvavshih pochvu. Skryvayas' za odnim iz takih bugorkov,
polz po zemle indeec. Pochti obnazhennyj, prikrytyj lish' kuskom zverinoj
shkury, on, besshumno skol'zya v trave i boyas' spugnut' zhelannuyu dobychu,
medlenno priblizhalsya k zhivotnomu. No vse zhe guanako pochuyal opasnost' i
zabespokoilsya.
I togda vnezapno v vozduhe prosvistelo gibkoe lasso, no, ne dostignuv
celi, lish' zadelo krup guanako i upalo na zemlyu.
Udobnyj moment byl upushchen. Kogda indeec podnyalsya na holm, guanako uzhe
skrylsya za derev'yami.
ZHivotnomu udalos' spastis', no zato teper' ugroza navisla nad
chelovekom.
Podtyanuv lasso, privyazannoe k poyasu, ohotnik stal spuskat'sya s holma,
kak vdrug poblizosti razdalsya dikij rev, i pochti totchas zhe na indejca
kinulsya ogromnyj zver'.
|to byl yaguar. Ego serovataya sherst' pestrela belymi pyatnami s chernym
obodkom, pohozhimi na glazki.
Znaya svirepost' i silu etogo zverya, sposobnogo v mgnovenie oka
raspravit'sya s chelovekom, tuzemec molnienosno otskochil nazad, no
spotknulsya o kamen' i, poteryav ravnovesie, upal. Vyhvativ iz-za poyasa nozh
iz ostroj tyulen'ej kosti, on popytalsya zashchishchat'sya i dazhe na kakuyu-to
sekundu reshil, chto emu udastsya vstat' na nogi, odnako yaguar, zadetyj
nozhom, brosilsya na indejca, povalil navznich' i vonzil emu v grud' kogti.
Kazalos', smert' neminuema.
I vdrug razdalsya vystrel iz karabina. YAguar, porazhennyj pulej v samoe
serdce, upal.
V sotne shagov ot mesta shvatki medlenno tayal legkij belyj dymok. Tam,
na kamenistom ustupe pribrezhnoj skaly, stoyal chelovek, vse eshche derzhavshij
karabin u plecha.
On byl, bessporno, harakternym predstavitelem beloj rasy. V korotko
ostrizhennyh volosah i gustoj borode neznakomca probivalas' sedina. Vozrast
ego trudno bylo opredelit' - po vsej veroyatnosti, mezhdu soroka i
pyat'yudesyat'yu godami. Vysokij, krepkij, pokrytyj gustym zagarom, on kazalsya
nadelennym nedyuzhinnoj siloj i nesokrushimym zdorov'em. Muzhestvennye i
blagorodnye cherty oduhotvorennogo lica, vysokij, izborozhdennyj morshchinkami
lob myslitelya, osanka i dvizheniya etogo cheloveka vyrazhali chuvstvo
sobstvennogo dostoinstva.
Ubedivshis', chto vtorogo vystrela ne potrebuetsya, neznakomec razryadil
karabin i povesil ego cherez plecho. Zatem kriknul: "Karoli!" - i pribavil
neskol'ko slov na rezkom gortannom narechii.
Minutu spustya v rasshcheline skaly poyavilsya yunosha let semnadcati, za
kotorym sledoval muzhchina. Sudya po vneshnosti, oba prinadlezhali k indejskomu
plemeni. Muzhchine, vidimo, uzhe perevalilo za sorok. On byl pyati futov
rosta, shirokoplechij, muskulistyj, s moshchnym torsom i bol'shoj kvadratnoj
golovoj na massivnoj shee. U nego byla ochen' temnaya kozha, issinya-chernye
volosy i gluboko sidyashchie pod edva namechennymi brovyami glaza. Na podborodke
roslo lish' neskol'ko voloskov.
YUnosha - ego syn - s gibkim, kak u zmei, i sovershenno obnazhennym telom,
vidimo, namnogo prevoshodil otca po umstvennomu razvitiyu. Bolee vysokij
lob i zhivoj vzglyad svidetel'stvovali ob ume, dushevnoj pryamote i
iskrennosti.
Obmenyavshis' neskol'kimi slovami na tuzemnom narechii, muzhchiny
napravilis' k indejcu, rasprostertomu na zemle podle ubitogo yaguara.
Neschastnyj uzhe lishilsya soznaniya. Iz grudi, razorvannoj kogtyami
svirepogo zverya, ruch'em lilas' krov'. Odnako, pochuvstvovav, chto kto-to
ostorozhno pripodymaet ego odezhdu, ranenyj otkryl glaza.
Kogda zhe on uznal svoego spasitelya, v ego glazah zateplilsya radostnyj
ogonek, i, s trudom shevelya pobelevshimi gubami, on prosheptal:
- Kau-dzher!
"Kau-dzher" na mestnom narechii oznachaet "drug", "pokrovitel'",
"spasitel'". Ochevidno, eto prekrasnoe imya prinadlezhalo belomu cheloveku,
potomu chto tot utverditel'no kivnul golovoj.
Poka Kau-dzher osmatrival ranenogo, Karoli snova ischez v rasshcheline skaly
i vskore vernulsya s ohotnich'ej sumkoj, gde nahodilsya perevyazochnyj material
i neskol'ko sklyanok s sokom mestnyh lekarstvennyh rastenij.
Kau-dzher, promyv sledy kogtej hishchnika i ostanoviv krovotechenie, sblizil
kraya rany i pokryl ih marlevymi povyazkami, propitannymi celebnym
snadob'em. Zatem, snyav s sebya sherstyanoj poyas, on zabintoval grud' tuzemca.
Vyzhivet li bednyaga? Kau-dzher somnevalsya v etom. Ni odno lekarstvo ne
moglo pomoch' zazhivleniyu strashnyh ran.
Karoli, uluchiv moment, kogda ohotnik snova otkryl glaza, sprosil:
- Gde tvoe plemya?
- Tam... tam... - prosheptal indeec, ukazyvaya rukoj na zapad.
- Sejchas tol'ko chetyre chasa. Skoro nachnetsya priliv, - skazal Kau-dzher.
- My smozhem otplyt' lish' na rassvete.
- Da, ne ran'she, - soglasilsya Karoli.
Kau-dzher prikazal:
- Perenesite etogo cheloveka v lodku. Bol'she my nichem ne mozhem emu
pomoch'.
Podnyav indejca na ruki, Karoli s synom nachali ostorozhno spuskat'sya k
peschanomu beregu. Potom odin iz nih vernulsya za yaguarom, shkuru kotorogo
mozhno bylo prodat' zaezzhim kupcam za bol'shie den'gi.
Tem vremenem Kau-dzher podnyalsya na odin iz utesov, okajmlyavshih
obryvistyj bereg. Otsyuda on mog okinut' vzglyadom ves' gorizont.
Vnizu prichudlivoj liniej izvivalos' severnoe poberezh'e proliva shirinoj
v neskol'ko l'e. Protivopolozhnyj bereg, izrezannyj na vsem vidimom
protyazhenii zalivami i buhtami, pritailsya za neyasnymi ochertaniyami ostrovov
i ostrovkov, kazavshimisya izdali legkimi oblachkami. Ni na zapade, ni na
vostoke ne vidno bylo nachala ili konca proliva, vdol' kotorogo
gromozdilas' vysokaya kamennaya gryada.
Na severe tyanulis' beskonechnye prerii i ravniny, ispeshchrennye mnozhestvom
rek, burnymi potokami ili shumnymi vodopadami izlivavshimisya pryamo v more.
Koe-gde na etih neob®yatnyh prostorah chetko vydelyalis' zelenye pyatna gustyh
lesov. Luchi zahodyashchego solnca obagryali verhushki derev'ev. A dal'she,
zamykaya gorizont, vyrisovyvalas' massivnaya cep' gor, uvenchannyh
oslepitel'no belymi koronami lednikov. Nigde ne bylo nikakih sledov
chelovecheskogo zhil'ya.
Na vostoke pejzazh byl eshche surovee. Skalistaya gryada, navisaya nad morskim
beregom, podnimalas' pochti otvesnymi ustupami, a zatem vnezapno perehodila
v ostrye kamennye piki, vonzayushchiesya vysoko v nebo. I zdes' tozhe - ni na
sushe, ni na vode - ni malejshego priznaka zhizni. Ni edinoj lodki - bud' to
piroga pod parusom, bud' to kanoe iz drevesnoj kory. Vsyudu, kuda tol'ko
hvatal glaz - na yuzhnyh ostrovah, na poberezh'e, sredi kamennoj gryady, -
nigde ne bylo vidno dazhe dymka, napominayushchego o prisutstvii cheloveka.
Blizilis' te chasy, predshestvuyushchie sumerkam, kotorye vsegda vyzyvayut
oshchushchenie legkoj grusti. Stai bol'shih, pronzitel'no krichavshih ptic,
zapoloniv vse nebo, parili v vozduhe v poiskah nochnogo pristanishcha.
Skrestiv ruki na grudi, zastyv kak statuya, stoyal Kau-dzher na vershine
skaly. Pri vide etogo blagodatnogo zemnogo i morskogo prostranstva, etogo
zateryannogo, zabytogo klochka zemli, nikomu ne podvlastnoj, nikem ne
poraboshchennoj, lico ego ozarilos' vostorgom, resnicy drognuli, vo vzglyade
zazhglos' kakoe-to svyashchennoe vdohnovenie.
Dolgo stoyal on tak, osveshchennyj luchami solnca, ovevaemyj morskim vetrom;
potom, gluboko vzdohnuv, proster ruki, budto hotel ob®yat' i vdohnut' v
sebya ves' beskonechnyj prostor, rasstilavshijsya pered nim. I kogda Kau-dzher
s vyzovom vzglyanul na nebesa, a zatem obvel gordym vzorom lezhavshuyu pod ego
nogami zemlyu, iz grudi u nego vyrvalsya likuyushchij krik, v kotorom zvuchalo
bezuderzhnoe stremlenie k neogranichennoj, absolyutnoj svobode.
|to byl prizyv anarhistov vsego mira, znamenitaya formula, soderzhashchaya v
chetyreh slovah sushchnost' etogo ucheniya.
- Ni boga, ni vlastelina! - s torzhestvom kriknul Kau-dzher, naklonivshis'
nad bushuyushchimi volnami, u samogo kraya utesa. I poryvistym vzmahom ruki kak
by smel vse stoyashchie na ego puti pregrady.
2. TAINSTVENNYJ NEZNAKOMEC
Geografy nazyvayut Magellanovoj Zemlej ili Magal'yanes gruppu krupnyh i
melkih ostrovov, raspolozhennyh mezhdu Atlanticheskim i Tihim okeanami, u
yuzhnoj okonechnosti Amerikanskogo kontinenta. Samaya yuzhnaya chast' materika,
Patagoniya (prodolzheniem kotoroj yavlyayutsya dva bol'shih poluostrova - Korolya
Vil'gel'ma i Bransvik), perehodit v mys Frouard. Vse zemli, ne primykayushchie
k poluostrovam neposredstvenno, a lezhashchie po tu storonu Magellanova
proliva, vhodyat v sostav arhipelaga, spravedlivo nazvannogo v chest'
znamenitogo portugal'skogo moreplavatelya XVI veka Magellanovoj Zemlej.
Do 1881 goda eta territoriya Novogo Sveta ne byla svyazana ni s odnim
civilizovannym gosudarstvom, dazhe s samymi blizhajshimi sosedyami - CHili i
Argentinoj, kotorye v to vremya osparivali drug u druga pampasy Patagonii.
Poskol'ku Magellanova Zemlya ne prinadlezhala nikomu, to, esli by tam
voznikli kakie-nibud' poseleniya, oni mogli by sohranit' polnuyu
nezavisimost'.
|ta gromadnaya strana zanimaet ploshchad' pyat'desyat tysyach kvadratnyh
kilometrov. Pomimo mnozhestva nebol'shih ostrovkov, k nej otnositsya Ognennaya
Zemlya, ostrova Desolas'on, Klarens, Oste i Navarino, a takzhe arhipelag
mysa Gorn, sostoyashchij iz ostrovov Grevi, Uolleston, Frejsine, |rmite i
Hershel, i, krome togo, kroshechnye ostrovki i rify, kotorymi zavershaetsya
ogromnyj massiv Amerikanskogo materika.
Ognennaya Zemlya - samyj krupnyj iz ostrovov arhipelaga Magal'yanes - na
severe i na zapade ogranichen izvilistym poberezh'em, idushchim ot skalistogo
mysa |spiritu Santo do proliva Magdalena. Obrazuya na zapade prichudlivoj
formy poluostrov, nad kotorym vozvyshaetsya gora Sarm'ento, Ognennaya Zemlya
zakanchivaetsya na yugo-vostoke mysom San-Diego, po ochertaniyam napominayushchego
sidyashchego na zadnih lapah sfinksa, hvost kotorogo opushchen v vody proliva
Le-Mer.
Na etom bol'shom ostrove i proishodili v aprele 1880 goda sobytiya,
opisannye v pervoj glave. Proliv, prostiravshijsya pered glazami Kau-dzhera,
nazyvalsya prolivom Bigl. On omyval yuzhnoe poberezh'e Ognennoj Zemli, a ego
protivopolozhnyj bereg sostavlyali ostrova Gordon, Oste, Navarino i Pikton.
Eshche yuzhnee byli razbrosany prichudlivoj formy melkie ostrovki arhipelaga
mysa Gorn.
Za desyat' let do nachala nashego povestvovaniya tot, kogo indejcy pozdnee
nazvali Kau-dzherom, vpervye poyavilsya na Ognennoj Zemle. Kak on tuda popal?
Veroyatno, na odnom iz parusnyh ili parovyh sudov, plavavshih po labirintu
prolivov Magellanovoj Zemli, mimo rasseyannyh v Tihom okeane ee
mnogochislennyh ostrovov, gde moryaki skupali u indejcev shkury guanako i
tyulenej, sherst' amerikanskoj lamy-vikun'i i strausovye per'ya.
Takim obrazom, prisutstvie chuzhezemca na etom ostrove ob®yasnit' bylo ne
trudno. Znachitel'no trudnee bylo by otvetit' na vopros o ego imeni,
nacional'nosti i o tom, kto on: urozhenec Starogo ili Novogo Sveta?
O nem nichego ne znali. Vprochem, nuzhno otmetit', chto on nikogo i ne
interesoval. Da i kto by stal zadavat' podobnye voprosy v strane, gde ne
sushchestvovalo nikakoj vlasti? Ved' Kau-dzher nahodilsya ne v odnom iz teh
organizovannyh gosudarstv, gde policiya interesuetsya proshlym cheloveka i gde
nevozmozhno prozhit' dolgoe vremya nezamechennym. Zdes' zhe ne sushchestvovalo
lyudej, oblechennyh kakoj-libo vlast'yu, i mozhno bylo pol'zovat'sya polnejshej
svobodoj, ne schitayas' ni s zakonami, ni s obychayami toj ili inoj strany.
Pervye dva goda posle pribytiya na Ognennuyu Zemlyu Kau-dzher ne hotel
obosnovyvat'sya v kakom-nibud' opredelennom meste. Vo vremya nepreryvnyh
skitanij on chasto zavodil znakomstva s indejcami, no nikogda ne
priblizhalsya k faktoriyam, sozdannym zdes' belymi kolonistami. Esli zhe emu i
prihodilos' dlya popolneniya zapasov poroha i medikamentov vstupat' v
snosheniya s moryakami, priplyvavshih na odin iz ostrovov arhipelaga, to on
delal eto vsegda cherez kogo-nibud' iz ognezemel'cev. Podobnye sdelki
Kau-dzher sovershal libo putem obmena, libo rasplachivalsya za pokupki
ispanskimi ili anglijskimi den'gami, v kotoryh, vidimo, ne ispytyval
nedostatka.
V ostal'noe vremya on stranstvoval po ostrovu, poseshchaya razlichnye
plemena, perehodya iz odnogo poseleniya v drugoe. On nahodilsya to sredi
zhitelej poberezh'ya, to sredi indejcev, kochevavshih po central'noj chasti
ostrova; spal vmeste s nimi v hizhinah ili palatkah, zanimalsya, kak i oni,
ohotoj i rybnoj lovlej. Kau-dzher lechil bol'nyh, pomogal vdovam i sirotam.
Bednye lyudi polyubili ego vsem serdcem i dali pochetnoe imya "Kau-dzher",
stavshee izvestnym na vseh ostrovah arhipelaga.
Nesomnenno, Kau-dzher byl obrazovannym chelovekom. Osobenno horosho on
znal medicinu. Krome togo, on tak svobodno vladel mnogimi yazykami, chto
francuzy, anglichane, nemcy, ispancy i norvezhcy s odinakovoj legkost'yu
mogli prinyat' ego za sootechestvennika. Vskore k svoemu bagazhu poliglota
tainstvennyj neznakomec prisoedinil i yazyk indejskogo plemeni yaganov. On
beglo iz®yasnyalsya na etom samom rasprostranennom na Magellanovoj Zemle
narechii.
Ognennaya Zemlya, gde poselilsya Kau-dzher, otnyud' ne yavlyaetsya neobitaemym
ostrovom, kak obychno polagayut uchenye. V dejstvitel'nosti strana eta
gorazdo interesnee i bogache, chem ee opisyvali pervye issledovateli.
Konechno, bylo by preuvelicheniem schitat' ee zemnym raem ili utverzhdat', chto
ee krajnyaya okonechnost', mys Gorn, ne podverzhena chastym i sil'nym buryam.
Odnako sushchestvuyut zhe i v Evrope plotno naselennye strany, gde
klimaticheskie usloviya eshche surovee, nezheli v etih krayah. Esli klimat
Magellanovoj Zemli harakterizuetsya krajne vysokoj vlazhnost'yu, to zato
blagodarya moryu tut vsegda derzhitsya dovol'no rovnaya temperatura i ne byvaet
takih zhguchih morozov, kak v severnoj Rossii, SHvecii i Norvegii. Srednyaya
godovaya temperatura zdes' ne opuskaetsya zimoj nizhe 5o, a letom ne
podnimaetsya vyshe 15o po Cel'siyu.
No dazhe pri otsutstvii meteorologicheskih dannyh odin vid etih ostrovov
mog by uderzhat' issledovatelej ot izlishnego pessimizma hotya by v ocenke
klimaticheskih osobennostej Magellanovoj Zemli. Takaya pyshnaya rastitel'nost'
ne mogla by razvit'sya v usloviyah polyarnoj zony. Na arhipelage Magal'yanes
nemalo gustyh lesov i obshirnejshih pastbishch, sposobnyh prokormit'
beschislennye stada.
I vse-taki strana eta pochti bezlyudna. Naselenie ee sostoit lish' iz
nebol'shogo chisla indejcev, nazyvaemyh "ognezemel'cami", - nastoyashchih
dikarej, kotorye pochti ne znayut odezhdy i vlachat nishchenskoe sushchestvovanie,
kochuya po neobozrimym i pustynnym preriyam.
Zadolgo do nachala opisyvaemyh sobytij pravitel'stvo CHili kak budto
zainteresovalos' neizvedannymi territoriyami i osnovalo u Magellanova
proliva koloniyu Punta-Arenas. No posleduyushchih shagov v etom napravlenii ne
delalos', i, hotya molodaya koloniya razvivalas' i procvetala, CHilijskaya
respublika ne predprinimala dal'nejshih popytok ukrepit'sya na Magellanovoj
Zemle v sobstvennom smysle etogo slova.
CHto zhe privelo Kau-dzhera syuda, v pochti nikomu nevedomyj kraj? |to
ostavalos' zagadkoj, kotoruyu, vprochem, mozhno bylo chastichno razgadat',
uslyshav strastnyj vozglas, broshennyj im s vershiny skaly, - svoeobraznyj
vyzov nebu i vostorzhennuyu hvalu prirode.
"Ni boga, ni vlastelina!" - klassicheskaya formula anarhistov. Sudya po
nej, mozhno bylo predpolozhit', chto i Kau-dzher prinadlezhal k etoj sekte,
vernee - k raznosherstnoj tolpe, v kotoroj vstrechaetsya nemalo ugolovnyh
prestupnikov i oderzhimyh fanatikov. Pervye, oburevaemye zavist'yu i zloboj,
vsegda gotovy pojti na lyuboe nasilie i dazhe na ubijstvo. Vtorye zhe mechtayut
ob utopicheskom obshchestve, gde navsegda budet unichtozheno zlo potomu lish',
chto otmenyat zakony, sozdannye yakoby dlya iskoreneniya togo zhe zla.
Kem zhe byl Kau-dzher? Neuzheli odnim iz storonnikov krajnih mer i
reshitel'nyh dejstvij, chelovekom, izgnannym izo vseh stran i nashedshim
pristanishche tol'ko zdes', u poslednej granicy civilizovannogo mira?
Podobnoe predpolozhenie nikak ne vyazalos' s ego dobrym i zabotlivym
otnosheniem k tuzemcam. Tot, kto tak nastojchivo stremitsya k spaseniyu lyudej,
ne mozhet zhelat' ih unichtozheniya. Da, on byl anarhistom (ibo sam podtverzhdal
eto), no primykal k gruppe mechtatelej, a ne k priverzhencam kinzhala i
bomby. I, v takom sluchae, izgnanie Kau-dzhera moglo byt' tol'ko
dobrovol'nym - svoeobraznoj logicheskoj razvyazkoj vnutrennego konflikta, a
ne nakazaniem, obuslovlennym chuzhoj volej. Op'yanennyj svoej mechtoj, on,
vidimo, ne smog primirit'sya s zheleznymi zakonami civilizovannogo obshchestva,
pomykayushchimi chelovekom na vsem ego zhiznennom puti, ot kolybeli do mogily.
Kau-dzher chuvstvoval, chto zadyhaetsya v dremuchih debryah beschislennyh
zakonov, vzamen kotoryh grazhdane lyubogo gosudarstva, prinosya v zhertvu svoyu
nezavisimost', poluchayut minimum zhiznennyh blag i otnositel'nuyu
bezopasnost' sushchestvovaniya. A poskol'ku Kau-dzher vovse ne sobiralsya
nasil'no navyazyvat' lyudyam svoi principy i vkusy, emu ostalos' tol'ko odno:
otpravit'sya na poiski strany, v kotoroj ne znayut rabstva. Mozhet byt',
poetomu-to on i obosnovalsya v konce koncov na Magellanovoj Zemle -
edinstvennom meste na zemnom share, gde eshche sohranilas' polnaya svoboda.
Kau-dzher pol'zovalsya u indejcev bol'shim doveriem, i vliyanie ego
nepreryvno roslo. K nemu stali priezzhat' za sovetom tuzemcy s drugih
ostrovov, tak nazyvaemye "indejcy na kanoe" ili "indejcy na pirogah" -
plemena, neskol'ko otlichayushchiesya ot yaganov, naselyayushchih Ognennuyu Zemlyu.
Kau-dzher nikomu ne otkazyval ni v sovetah, ni v pomoshchi. V tyazhelye
vremena, kogda vspyhivala kakaya-nibud' epidemiya, on neredko riskoval
zhizn'yu v bor'be so strashnym bedstviem. Vskore slava o nem rasprostranilas'
povsyudu i dazhe vyshla za predely Magellanova proliva. Tam stalo izvestno,
chto nekij chuzhezemec, poselivshijsya na Ognennoj Zemle, sniskal u blagodarnyh
tuzemcev pochetnoe imya "Kau-dzher", i ego ne raz priglashali v Punta-Arenas.
No na vse nastojchivye pros'by priehat' on neizmenno otvechal otkazom.
K koncu vtorogo goda prebyvaniya Kau-dzhera na Ognennoj Zemle proizoshel
sluchaj, povliyavshij na vsyu ego dal'nejshuyu zhizn'.
Nuzhno skazat', chto patagoncy neredko sovershali nabegi na territoriyu
Magellanovoj Zemli.
Za neskol'ko chasov oni mogli perepravit'sya vmeste s loshad'mi na yuzhnyj
bereg Magellanova proliva. Otsyuda oni nachinali dolgie pohody ili, kak ih
nazyvayut v Amerike, rejdy po vsej Ognennoj Zemle. Patagoncy bezzhalostno
grabili mestnyh zhitelej i pohishchali ih detej, kotoryh prevrashchali v rabov.
Mezhdu patagoncami i ognezemel'cami sushchestvuet znachitel'noe
etnologicheskoe razlichie. Pervye neizmerimo bolee voinstvenny i opasny. Oni
promyshlyayut ohotoj i zhivut otdel'nymi plemenami, upravlyaemymi starejshinami.
Vtorye - mirnye sushchestva; oni selyatsya sem'yami i zanimayutsya rybnoj lovlej.
Vneshne ognezemel'cy takzhe rezko otlichayutsya ot sosedej - zhitelej
kontinenta. Oni men'she rostom, i ih legko mozhno uznat' po bol'shoj
kvadratnoj golove, vystupayushchim skulam, pridavlennomu cherepu i pochti
polnomu otsutstviyu brovej. V obshchem, oni schitayutsya sushchestvami dovol'no
primitivnymi, no, kak by to ni bylo, plemya eto otnyud' ne vyrozhdaetsya, ibo
detej u nih ne men'she, chem sobak, kotorymi kishat vse ih poseleniya.
Patagoncy zhe otlichayutsya vysokim rostom i krepkim, proporcional'nym
slozheniem. Oni vyshchipyvayut borodu, a volosy perehvatyvayut povyazkoj. Ih
smuglye lica v skulah shire, chem u viskov, nosy priplyusnuty, uzkie raskosye
glaza sverkayut v glubokih glaznicah. |tim besstrashnym i neutomimym
naezdnikam neobhodimy pastbishcha dlya skota i beskrajnie prostory, chtoby
ohotit'sya tam, mchas' na svoih vynoslivyh konyah.
Kau-dzheru poka eshche nikogda ne dovodilos' po-nastoyashchemu vstrechat'sya s
etimi zhestokimi grabitelyami, kotoryh ne mogli obuzdat' ni argentincy, ni
chilijcy.
Tol'ko v noyabre 1872 goda Kau-dzheru, nahodivshemusya v to vremya v
zapadnoj chasti Ognennoj Zemli, bliz Magellanova proliva, prishlos'
stolknut'sya s patagoncami i stat' na zashchitu ognezemel'cev iz buhty
Inutil'.
|ta buhta, granichashchaya na severe s bolotami, obrazuet glubokuyu vyemku
pochti naprotiv togo mesta, gde kogda-to Sarm'ento [Sarm'ento de Gamboa -
ispanskij moreplavatel' XVI veka; osnoval na beregu Magellanova proliva
koloniyu, pochti vse naselenie kotoroj vposledstvii pogiblo ot goloda
(Puerto-Hambre po-ispanski znachit: Golodnaya Gavan')] osnoval pechal'noj
pamyati koloniyu Puerto-Hambre.
Itak, otryad patagoncev, vysadivshijsya na yuzhnom beregu buhty Inutil',
napal na poselenie yaganov, naschityvavshee ne bolee dvuh desyatkov semejstv.
CHislennoe prevoshodstvo bylo na storone napadavshih, k tomu zhe bolee
sil'nyh fizicheski i luchshe vooruzhennyh.
I vse zhe ognezemel'cy pytalis' oboronyat'sya pod komandovaniem odnogo
indejca iz plemeni kanoe, tol'ko chto pribyvshego v ih selenie na svoej
lodke.
Zvali ego Karoli. On rabotal locmanom i vodil kabotazhnye suda po
prolivu Bigl i mezhdu ostrovami arhipelaga mysa Gorn. Zakonchiv v etot den'
provodku ocherednogo korablya v Punta-Arenas, on na obratnom puti
ostanovilsya v buhte Inutil'.
S pomoshch'yu yaganov Karoli popytalsya ottesnit' zahvatchikov. Odnako sily
okazalis' slishkom neravnymi. Ognezemel'cy ne smogli protivostoyat' vragu.
Poselenie bylo vzyato pristupom, palatki razoreny, sem'i razlucheny. Krov'
lilas' potokami.
Vo vremya srazheniya syn Karoli, devyatiletnij Hal'g, terpelivo podzhidal
otca, ne vyhodya iz lodki. Mal'chik ne otplyval ot berega. Pravda, v
otkrytom more emu by nichego ne grozilo, no zato otec ne smog by dobrat'sya
do kanoe. Vdrug k rebenku kinulis' dva patagonca. Odin iz nih vskochil v
lodku i shvatil Hal'ga.
Kak raz v etot moment Karoli udalos' vyrvat'sya iz lap nezhdannyh
prishel'cev i bezhat' iz poselka. On brosilsya na pomoshch' k synu, kotorogo uzhe
unosili vragi. Strela, pushchennaya odnim iz patagoncev, prosvistela vozle
samogo uha Karoli, ne zadev ego. Ne uspela proletet' drugaya, kak razdalsya
ruzhejnyj vystrel. Smertel'no ranennyj patagonec upal na zemlyu, a ego
tovarishch obratilsya v begstvo. Strelyal belyj chelovek, sluchajno popavshij na
pole bitvy. |to byl Kau-dzher.
Teper' sledovalo dorozhit' kazhdym mgnoveniem. Bystro podtyanuv lodku k
beregu, Kau-dzher, Karoli i Hal'g prygnuli v nee i, ne meshkaya, vyshli na
morskoj prostor. Oni uzhe nahodilis' na rasstoyanii dobrogo kabel'tova ot
berega, kogda ostal'nye patagoncy zametili ih i poslali vdogonku tuchu
strel. Odna iz nih ugodila Hal'gu v plecho.
Rana byla dovol'no opasna, poetomu Kau-dzher ne zahotel pokinut'
sputnikov, kotorym mogla ponadobit'sya pomoshch'. Lodka, obognuv Ognennuyu
Zemlyu, proshla po prolivu Bigl i nakonec dostigla malen'koj, horosho
zashchishchennoj ot vetra buhty na ostrove Isla-Nueva, gde zhil Karoli.
Mal'chiku uzhe ne ugrozhala opasnost', ibo rana bol'she ne krovotochila.
Karoli ne nahodil slov, chtoby vyrazit' svoyu blagodarnost' chuzhezemcu.
Kogda oni podoshli k beregu, indeec vyskochil na bereg i priglasil
Kau-dzhera sledovat' za nim.
- Vot moj dom, - skazal on. - Zdes' ya zhivu s synom. Esli zahochesh'
provesti u nas neskol'ko dnej, budesh' zhelannym gostem. Potom v moem kanoe
perepravish'sya na drugoj bereg. Esli zhe ty pozhelaesh' ostat'sya zdes'
navsegda, moj dom stanet tvoim domom, a ya - tvoim vernym drugom.
S etogo dnya Kau-dzher ne pokidal ostrova Isla-Nueva. On ostalsya s Karoli
i Hal'gom, pomog indejcu blagoustroit' zhilishche i dazhe oblegchil ego rabotu
locmana: vethoe kanoe zamenila prochnaya shlyupka "Uel-Kiedzh", kuplennaya posle
krusheniya odnogo norvezhskogo sudna. V nee-to i perenesli teper' ranenogo
ohotnika.
Tak proshlo neskol'ko let, i kazalos', chto Kau-dzher navsegda ostanetsya
svobodnym na svobodnoj zemle, kak vdrug odno nepredvidennoe sobytie rezko
izmenilo vsyu ego zhizn'.
3. KONEC SVOBODNOJ STRANY
Ostrov Isla-Nueva, raspolozhennyj u vostochnogo vhoda v proliv Bigl,
imeet formu nepravil'nogo pyatiugol'nika ploshchad'yu vosem' na chetyre
kilometra. Obshirnye luga i mnozhestvo derev'ev samyh raznoobraznyh porod
ozhivlyayut pejzazh ostrova. V nekotoryh, zashchishchennyh ot vetra uchastkah mozhno
najti velikolepnuyu zemlyu, vpolne prigodnuyu dlya vyrashchivaniya ovoshchej.
Na etom ostrove, na sklone pribrezhnoj skaly, obrashchennom k moryu, i
poselilsya okolo desyati let nazad indeec Karoli. Trudno bylo najti bolee
udobnoe mesto dlya zhil'ya. Otsyuda on mog videt' vse suda, vyhodivshie iz
proliva Le-Mer. Kapitany, derzhavshie kurs na Tihij okean mimo mysa Gorn, ne
nuzhdalis' v postoronnej pomoshchi, no te, kto hotel projti cherez
mnogochislennye prolivy arhipelaga Magal'yanes, ne mogli obojtis' bez
locmana.
Odnako v Magellanov proliv korabli zahodyat otnositel'no redko, tak chto
remeslo locmana ne moglo prokormit' Karoli i ego syna. Prihodilos'
promyshlyat' ohotoj i rybnoj lovlej, a potom vymenivat' dobychu na predmety
pervoj neobhodimosti.
Dolgoe vremya Karoli zhil v estestvennom grote, vydolblennom prirodoj v
granitnoj skale, kotoryj byl vo vseh otnosheniyah udobnee, chem hizhiny
yaganov. No posle priezda Kau-dzhera indeec obzavelsya nastoyashchim domom. Na
ego postrojku poshli derev'ya iz sosednego lesa, kamni, dobytye okolo
blizhajshih skal, i izvest', poluchennaya iz razmel'chennyh rakovin, useivavshih
bereg.
Dom sostoyal iz treh komnat. V centre - obshchee pomeshchenie s bol'shoj pech'yu,
sprava - komnata Karoli i Hal'ga, sleva - Kau-dzhera. Tam, na polkah,
lezhali ego bumagi i knigi - bol'shej chast'yu trudy po medicine, politicheskoj
ekonomii i sociologii. V shkafu stoyali sklyanki s lekarstvami i
hirurgicheskie instrumenty.
Syuda-to i vernulsya Kau-dzher so svoimi sputnikami posle poseshcheniya
Ognennoj Zemli, s kotorogo nachalos' nashe povestvovanie. No eshche do
vozvrashcheniya domoj oni na "Uel-Kiedzh" dostavili ranenogo tuzemca v ego
selenie, raspolozhennoe u vostochnogo vhoda v proliv Bigl.
Edva zavidev shlyupku, neskol'ko desyatkov muzhchin i zhenshchin vybezhali na
bereg. Vsled za nimi uvyazalas' celaya orava golyh rebyatishek. Kak tol'ko
Kau-dzher vyshel iz lodki, indejcy okruzhili ego. Vse hoteli pozhat' emu ruku,
vyskazat' iskrennyuyu blagodarnost' za pomoshch', kotoruyu poluchali ot nego; on
terpelivo vyslushal vse novosti. Potom materi poveli Kau-dzhera k bol'nym
detyam i s volneniem vnimali ego sovetam. Kazalos', odno prisutstvie etogo
cheloveka uzhe uteshalo ih.
Tem vremenem indejca, rasterzannogo yaguarom i umershego po doroge,
nesmotrya na poluchennuyu pomoshch', polozhili na beregu, i vse zhiteli poselka
stolpilis' vokrug nego. Kau-dzher podrobno rasskazal ob obstoyatel'stvah
gibeli ohotnika, a zatem otpravilsya v obratnyj put', velikodushno podariv
vdove pogibshego shkuru yaguara, predstavlyavshuyu celoe sostoyanie dlya bednyh
tuzemcev.
Priblizhalas' zima. ZHizn' v domike na Isla-Nueva shla svoim cheredom.
Neskol'ko raz prihodili kabotazhnye suda, speshivshie zakupit' pushninu do
nastupleniya zimnih bur', kogda navigaciya v etih rajonah prekrashchalas'.
Ohotniki vygodno prodavali ili obmenivali meha na predmety, neobhodimye na
vremya holodov, kotorye prodolzhayutsya zdes' s iyunya po oktyabr'.
V konce maya odin iz kapitanov obratilsya za pomoshch'yu k Karoli. Kau-dzher i
Hal'g ostalis' na ostrove odni.
YUnoshe ispolnilos' uzhe semnadcat' let. On po-synovnemu privyazalsya k
Kau-dzheru. I tot otvechal emu otcovskoj nezhnost'yu i vsyacheski zabotilsya o
ego umstvennom razvitii. Kau-dzheru udalos' vyvesti mal'chika iz
pervobytnogo sostoyaniya, i teper' on rezko otlichalsya ot soplemennikov.
Nuzhno li govorit' o tom, chto Kau-dzher postoyanno vnushal yunomu Hal'gu
idei nezavisimosti, v kotorye svyato veril sam? Kau-dzher nikogda ne
vykazyval svoego prevoshodstva i vel sebya s Karoli i ego synom kak s
ravnymi. Nedarom on vsegda govoril, chto chelovek, v polnom smysle etogo
slova, nikomu ne podchinyaetsya. Vse lyudi svobodny i ravny.
|ti semena padali na blagodatnuyu pochvu. Ved' ognezemel'cy - strastnye
priverzhency svobody. Radi nee oni zhertvuyut vsem, otkazyvayas' ot zhiznennyh
blag. Kak pravilo, bol'shinstvo iz nih kochuyut s mesta na mesto, hotya
osedlaya zhizn' obespechivala by im otnositel'no bol'shee blagopoluchie i
bezopasnost'. Oni vsegda speshat snova dvinut'sya v put' - pust' golodnye,
pust' nishchie, no zato svobodnye.
V nachale iyunya na Magellanovoj Zemle nastupila zima. Pravda, bol'shih
morozov ne bylo, no duli uragannye vetry, bushevali svirepye meteli, i
Isla-Nueva sovershenno potonul pod snegom.
Tak proshli iyun', iyul' i avgust. K seredine sentyabrya temperatura
znachitel'no povysilas', i kabotazhnye suda s Folklendskih ostrovov snova
poyavilis' na farvatere.
19 sentyabrya Karoli, ostaviv Hal'ga i Kau-dzhera na ostrove, povel po
prolivu Bigl amerikanskij parohod s locmanskim flagom na fok-machte. Indeec
otsutstvoval pochti nedelyu.
Kogda on vernulsya domoj, Kau-dzher, po obyknoveniyu, stal ego
rassprashivat', kak proshlo puteshestvie.
- Vse v poryadke, - otvetil Karoli, - more bylo spokojno, a veter
poputnyj.
- Gde ty soshel s korablya?
- V prolive Darvin, u kosy ostrova Styuart. Tam my vstretilis' s
rassyl'nym sudnom.
- Kuda ono napravlyalos'?
- K Ognennoj Zemle. Na obratnom puti ya videl ego uzhe v buhte. S nego
vysadilsya celyj otryad soldat.
- Soldat?! - voskliknul Kau-dzher. - Kakoj strany?
- CHilijcy i argentincy.
- Zachem oni pozhalovali?
- Skazali, budto soprovozhdayut dvuh chinovnikov, kotorye vedut razvedku
na Ognennoj Zemle i sosednih ostrovah.
- A otkuda pribyli chinovniki?
- Iz Punta-Arenasa. Gubernator dal v ih rasporyazhenie rassyl'noe sudno.
Potok voprosov issyak. Kau-dzher zadumalsya. Zachem priehali syuda
chinovniki? CHto im ponadobilos' v etoj chasti Magellanovoj Zemli? Mozhet
byt', delo kasalos' kakogo-nibud' geograficheskogo ili gidrograficheskogo
issledovaniya i oni dolzhny byli lish' utochnit' glubiny morskogo dna v
interesah navigacii?
Kau-dzher nikak ne mog izbavit'sya ot kakogo-to smutnogo bespokojstva.
Neuzheli razvedka budet proizvodit'sya na vsem arhipelage Magellanovoj Zemli
i rassyl'noe sudno poyavitsya dazhe v vodah Isla-Nueva?
Osoboe znachenie etoj novosti zaklyuchalos' v tom, chto ekspediciya byla
poslana pravitel'stvami CHili i Argentiny. Vozmozhno li, chto obe respubliki,
do sih por ne ustanovivshie mezhdu soboj normal'nyh otnoshenij, nakonec
dogovorilis' po povodu territorii, na kotoruyu, kstati skazat', ni ta, ni
drugaya ne imeli zakonnyh prav?
Posle razgovora s Karoli Kau-dzher podnyalsya na holm, vozvyshavshijsya nad
ih domom. Otsyuda otkryvalas' beskonechnaya morskaya glad'. Vzglyad Kau-dzhera
nevol'no ustremilsya na yug, k poslednim rubezham amerikanskogo kontinenta,
sostavlyayushchim arhipelag mysa Gorn. Neuzhto pridetsya perebirat'sya tuda, chtoby
najti svobodnuyu zemlyu? A mozhet, eshche dal'she? Mysli Kau-dzhera uzhe brodili
gde-to u Polyarnogo kruga, on vstupal v neob®yatnye prostory Antarktiki,
okutannoj nepostizhimoj tajnoj i nedostupnoj dazhe samym besstrashnym
issledovatelyam...
Kak by ogorchilsya Kau-dzher, esli by uznal, naskol'ko verny ego opaseniya!
Na bortu chilijskogo korablya nahodilis' chilijskij i argentinskij komissary,
upolnomochennye svoimi pravitel'stvami podgotovit' razdel arhipelaga
Magal'yanes mezhdu dvumya gosudarstvami, zayavivshimi na nego prava.
Uzhe mnogo let vokrug etogo voprosa shli beskonechnye spory, no poka obe
storony vse nikak ne mogli prijti k oboyudnomu soglasiyu. Podobnaya situaciya
mogla by so vremenem obostrit'sya i privesti k ser'eznomu konfliktu. Vot
pochemu nuzhno bylo dogovorit'sya kak mozhno skoree - i ne tol'ko s tochki
zreniya kommercheskoj, no i s politicheskoj. Ved' nenasytnaya zahvatchica
Angliya nahodilas' nepodaleku i so svoih Folklendskih ostrovov vpolne mogla
protyanut' ruku k Magellanovoj Zemle. Ee kabotazhnye suda chasten'ko
navedyvalis' v prolivy, a ee missionery okazyvali vse bol'shee vliyanie na
obitatelej Ognennoj Zemli. Tak chto v odin prekrasnyj den' na kakom-nibud'
iz ostrovov mog vzvit'sya anglijskij gosudarstvennyj flag, a vsem izvestno,
chto net nichego trudnee, chem snyat' britanskij flag s togo mesta, gde on byl
vodruzhen.
Komissary, zakonchiv obsledovanie arhipelaga, vozvratilis' vosvoyasi:
odin v Sant-YAgo, drugoj v Buenos-Ajres. Mesyac spustya, 17 yanvarya 1881 goda,
v stolice Argentiny bylo podpisano soglashenie mezhdu dvumya respublikami,
razreshivshee opasnuyu problemu arhipelaga Magal'yanes.
Po etomu dogovoru Patagoniya izymalas' iz-pod vlasti Argentiny i
perehodila k CHili, za isklyucheniem territorii, lezhashchej mezhdu 52o shiroty i
70o dolgoty k zapadu ot grinvichskogo meridiana. Vzamen etogo CHilijskoe
gosudarstvo otkazyvalos' ot chasti Ognennoj Zemli, raspolozhennoj na 68o
dolgoty k vostoku. Otnyne vse ostal'nye ostrova arhipelaga prinadlezhali
CHili.
Itak, Magellanova Zemlya teryala svoyu nezavisimost'. CHto zhe budet delat'
Kau-dzher, ponevole ochutivshijsya na territorii, prinadlezhavshej teper' CHili?
Na Isla-Nueva o dogovore stalo izvestno tol'ko 25 fevralya. Novost'
privez Karoli, vernuvshijsya iz ocherednogo locmanskogo rejsa.
Uznav ob etom, Kau-dzher ne mog podavit' pristup gneva. Pravda, on ne
proronil ni slova, no v glazah u nego zagorelis' ogon'ki nenavisti, i
rezkim, negoduyushchim zhestom on nevol'no protyanul ruku k severu.
Ne v silah spravit'sya s volneniem, on prinyalsya nervno rashazhivat' vzad
i vpered po beregu. Emu kazalos', chto pochva uskol'zaet iz-pod nog.
Nakonec Kau-dzheru udalos' vzyat' sebya v ruki. Ego lico vnov' prinyalo
obychnoe nevozmutimoe vyrazhenie i, podojdya k Karoli, on sprosil spokojnym
tonom:
- |ti svedeniya dostoverny?
- Nu konechno, - otvetil indeec. - YA uznal vse v Punta-Arenase. Govoryat,
chto u vhoda v proliv na Ognennoj Zemle uzhe ukrepili dva flaga: chilijskij
na myse Orendzh i argentinskij na myse |spiritu-Santu.
- Znachit, vse ostrova na yuge proliva Bigl prinadlezhat CHili?
- Da, vse.
- Dazhe Isla-Nueva?
- I on tozhe.
- |togo sledovalo ozhidat', - prosheptal Kau-dzher, sudorozhno sglotnuv
komok, podkativshijsya k gorlu.
Potom on vernulsya v dom i zapersya v svoej komnate.
Kto zhe byl etot chelovek? Kakie prichiny zastavili ego metat'sya s odnogo
kontinenta na drugoj, daby nakonec zazhivo pohoronit' sebya na Magellanovoj
Zemle? Pochemu vse svyazi s chelovechestvom ogranichilis' dlya nego lish'
neskol'kimi tuzemnymi plemenami, kotorym on ne razdumyvaya posvyatil vsyu
svoyu zhizn'?
Na pervyj vopros dadut otvet te blizhajshie sobytiya, o kotoryh chitatel'
uznaet iz dal'nejshego povestvovaniya. Na dva zhe ostal'nyh voprosa otvetom
posluzhit kratkij rasskaz o prezhnej zhizni Kau-dzhera.
Zamechatel'nyj chelovek, odinakovo gluboko postigshij kak social'nye, tak
i estestvennye nauki, obladavshij muzhestvennym i reshitel'nym harakterom,
Kau-dzher byl iskrennim posledovatelem teoreticheskih polozhenii anarhizma.
Izvestno, chto anarhisty otricayut vsyakuyu organizaciyu obshchestva,
neobhodimuyu dlya normal'noj deyatel'nosti chelovecheskogo kollektiva.
Propoveduya absolyutnyj individualizm, oni stremyatsya k unichtozheniyu lyuboj
vlasti i k razrusheniyu vseh social'nyh svyazej.
K nim-to i prinadlezhal Kau-dzher. Ego buntarskaya, neukrotimaya,
nesposobnaya k povinoveniyu dusha vosstavala protiv vseh zakonov (kstati
govorya, ves'ma nesovershennyh!), pri pomoshchi kotoryh chelovechestvo pytaetsya
vslepuyu reglamentirovat' obshchestvennye otnosheniya. Konechno, on nikogda ne
prinimal uchastiya v nasil'stvennyh deyaniyah, propoveduemyh anarhistami, i
nikogda ne podvergalsya izgnaniyu. Prosto emu samomu oprotivela tak
nazyvaemaya civilizaciya i, stremyas' sbrosit' s sebya bremya kakoj by to ni
bylo vlasti, on iskal nekij ugolok na zemle, gde chelovek mog byt'
sovershenno svobodnym.
Emu kazalos', chto takoe mesto on nashel imenno zdes', na samom krayu
sveta, na odnom iz ostrovov Magellanovoj Zemli.
I vot po dogovoru, zaklyuchennomu mezhdu CHili i Argentinoj, eta territoriya
tozhe teryala svoyu nezavisimost'. Teper' vse ostrova arhipelaga, lezhashchie v
yuzhnoj chasti proliva Bigl, perehodili vo vladenie CHili. Otnyne vse oni,
dazhe malen'kij ostrovok Isla-Nueva, gde nashel pristanishche Kau-dzher, budut
podchineny vlasti gubernatora Punta-Arenasa.
Zabrat'sya tak daleko, zatratit' stol'ko sil, vesti takuyu tyazhkuyu zhizn' -
i radi chego?! CHtoby vse poshlo prahom?..
Neskoro opravilsya Kau-dzher ot udara. Ego mysli ustremilis' v budushchee,
kotoroe kazalos' emu mrachnym i bezradostnym. V CHili znali, chto na
Isla-Nueva poselilsya belyj chelovek. Prisutstvie chuzhezemca na Magellanovoj
Zemle, ego druzhba s mestnymi zhitelyami i vliyanie na nih uzhe ne raz vyzyvali
bespokojstvo chilijskogo pravitel'stva. Gubernator, veroyatno, pozhelaet
vyyasnit' - kto on takoj? Na ostrov, nesomnenno, prishlyut chinovnikov, i te
uchinyat Kau-dzheru podrobnyj dopros o ego proshlom i zastavyat raskryt' svoe
inkognito, kotorym on tak dorozhil.
Proshlo neskol'ko dnej. Kau-dzher bol'she ne zagovarival o predstoyashchih
sobytiyah, vyzvannyh nedavnim soglasheniem, no stal eshche mrachnee, chem prezhde.
Trevozhnye dumy ne davali emu pokoya. Kak postupit'? Byt' mozhet, emu sleduet
pokinut' Isla-Nueva i ukryt'sya v kakom-nibud' nedostupnom dlya lyudej meste,
gde mozhno bylo by vnov' obresti svobodu i nezavisimost', bez kotoryh, kak
emu kazalos', zhizn' nevozmozhna? Dopustim... Nu, a esli on dazhe priyutitsya
na kakom-nibud' zhalkom skalistom ostrovke u mysa Gorn - ne nastignet li
ego i tam bditel'noe oko pravitel'stva CHili?
Bylo nachalo marta. Teplaya pogoda mogla proderzhat'sya eshche okolo mesyaca. V
eto vremya - poka mozhno bylo pol'zovat'sya morskim putem - Kau-dzher obychno
naveshchal indejskie poseleniya. Odnako na sej raz on ne sobiralsya
otpravlyat'sya v put'. Neosnashchennaya "Uel-Kiedzh" stoyala v glubine buhty.
Tol'ko 7 marta, posle popoludni, Kau-dzher skazal Karoli:
- Prigotov' shlyupku na zavtra. S rassvetom vyjdem v more.
- Na neskol'ko dnej?
- Da.
- Hal'g poedet s nami?
- Da.
- A sobaka?
- Tozhe.
Na zare "Uel-Kiedzh" podnyala parus. Dul vostochnyj veter. Burnyj priboj
bilsya o podnozhie utesa. Na severe, v otkrytom more, perekatyvalis'
vzduvshiesya dlinnye valy.
SHlyupka obognula Isla-Nueva i napravilas' k ostrovu Navarino, ch'ya
dvuglavaya vershina smutno vyrisovyvalas' v utrennem tumane.
Oni brosili yakor' eshche do zahoda solnca u yuzhnoj kosy etogo ostrova. Tam,
v glubine malen'koj buhty s krutymi beregami, mozhno bylo spokojno provesti
noch'.
Na sleduyushchij den' shlyupka peresekla po diagonali buhtu Nassau i vzyala
kurs na ostrov Uolleston, kuda prishla v tot zhe vecher.
Pogoda zametno isportilas'. Veter, duvshij s severo-vostoka, krepchal. Na
gorizonte sobiralis' gustye tuchi. Nadvigalas' burya. CHtoby plyt' na yug,
Karoli prihodilos' vybirat' samye uzkie prohody, gde more bylo spokojnee.
Poetomu, obognuv ostrov Uolleston s zapada, oni napravilis' v proliv,
otdelyayushchij ostrov |rmite ot ostrova Hershel.
15 marta, vo vtoroj polovine dnya, oni podoshli k etoj krajnej
okonechnosti arhipelaga, ispytav nemalo opasnostej sredi razbushevavshejsya
vodnoj stihii. Kau-dzher totchas zhe soshel na bereg. Nichego ne ob®yasnyaya
Karoli i Hal'gu, on prognal uvyazavshuyusya bylo za nim sobaku i napravilsya k
skalistomu mysu.
Ostrov Gorn predstavlyal soboj haoticheskoe nagromozhdenie kolossal'nyh
kamennyh glyb, u podnozhiya kotoryh zastryala massa splavnogo lesa i
gigantskih vodoroslej, prinesennyh techeniem. A dal'she sredi belosnezhnoj
peny priboya, vidnelis' ostriya melkih rifov.
Na nevysokij mys ostrova Gorn netrudno zabrat'sya po severnomu, pologomu
sklonu, na kotorom koe-gde popadayutsya uchastki plodorodnoj zemli.
Po etomu-to sklonu i stal podnimat'sya Kau-dzher, dobirayas' do vershiny
mysa.
Burya razygralas' ne na shutku. Dul takoj neistovyj veter, chto
prihodilos' sgibat'sya v tri pogibeli, chtoby ne sorvat'sya v more. Vysoko
vzletavshie bryzgi voln hlestali po licu. Ostavshiesya vnizu Karoli i Hal'g
molcha smotreli, kak postepenno umen'shaetsya siluet Kau-dzhera. Vidno bylo,
chto emu trudno borot'sya s vetrom.
Tyazhkij pod®em prodolzhalsya pochti celyj chas. Dostignuv vershiny mysa,
Kau-dzher priblizilsya k samomu krayu otvesnogo berega i zastyl kak izvayanie,
ustremiv vzglyad na yug.
S vostoka uzhe nadvigalas' noch', a s protivopolozhnoj storony gorizonta
vse eshche sverkali poslednie otbleski solnca. Kloch'ya ogromnyh, razorvannyh
vetrom tuch, pohozhih na kluby dyma, pronosilis' so skorost'yu uragana.
Vokrug busheval okean.
Zachem zhe prishel syuda etot chelovek s myatushchejsya dushoj? Byt' mozhet, u nego
byla kakaya-nibud' cel' ili nadezhda? Ili zhe, zabravshis' na kraj sveta i
ostanovivshis' pered nepreodolimym, on mechtal lish' o tom, chtoby obresti tam
vechnyj pokoj?
Vremya shlo. Kromeshnaya t'ma poglotila vse...
Noch'.
I vdrug gde-to daleko-daleko blesnula slabaya vspyshka sveta i donessya
gluhoj otzvuk vystrela.
|to byl pushechnyj zalp s korablya, terpevshego bedstvie.
Bylo okolo vos'mi chasov vechera. YUgo-vostochnyj veter s neistovoj siloj
hlestal po beregu. Ni odin korabl' ne smog by obognut' krajnyuyu okonechnost'
YUzhnoj Ameriki, ne riskuya pri etom razbit'sya o rify.
Imenno takaya opasnost' ugrozhala sudnu, izvestivshemu o nej pushechnym
vystrelom. Po-vidimomu, kapitan ne smog podnyat' vse parusa, chtoby
derzhat'sya nuzhnogo napravleniya sredi bushuyushchih voln, i korabl' neuderzhimo
neslo na rify.
Ne proshlo i poluchasa, kak Karoli i Hal'g, ceplyayas' za vystupy skal i za
melkij kustarnik, probivavshijsya v rasshchelinah, podnyalis' na vershinu mysa.
Teper' oni vtroem napryazhenno prislushivalis' k voyu buri.
Razdalsya vtoroj zalp. Na kakuyu pomoshch' nadeyalsya zlopoluchnyj korabl',
okazavshijsya sredi neobitaemyh ostrovov, vo vlasti raz®yarennoj stihii?
- On na zapade, - skazal Karoli, opredeliv napravlenie vystrela.
- Idet pravym galsom, - dobavil Kau-dzher, - potomu chto teper' on blizhe
k mysu, chem kogda strelyal pervyj raz.
- Emu ne obognut' mys, - zametil Karoli.
- Ni v koem sluchae, - podtverdil Kau-dzher. - Slishkom sil'naya volna...
No pochemu kapitan ne vyhodit v otkrytoe more?
- Naverno, ne mozhet.
- A mozhet byt', on ne vidit berega? Nuzhno dat' emu orientir. Skoree
razozhzhem koster! - voskliknul Kau-dzher.
S lihoradochnoj pospeshnost'yu oni stali sobirat' po sklonam mysa vetki
kustarnika, sbitye shkvalom, suhuyu travu i lishajniki, skopivshiesya v
uglubleniyah pochvy, i skladyvat' vse eto na vershine skaly.
Kau-dzher vysek ogon'. Snachala zagorelsya trut, za nim otdel'nye such'ya, a
potom razduvaemoe vetrom plamya zametalos' u nog Kau-dzhera. I vot ne proshlo
i minuty, kak k nebu vzvilsya oslepitel'nyj ognennyj stolb, okutannyj
gustymi klubami dyma, kotorye unosilis' proch' na sever. Hvorost treshchal tak
gromko, budto rvalis' patrony, i vremenami zvuki eti zaglushali dazhe rev
buri.
Kazalos' by, chto mys Gorn, nahodyashchijsya na styke dvuh okeanov,
special'no sozdan dlya vozvedeniya mayaka, kotoryj predotvrashchal by chastye
zdes' korablekrusheniya.
No mayaka ne bylo, i ego rol' vypolnil koster. Vo vsyakom sluchae, ogon'
pokazyval korablyu, chto bereg blizko. Po etomu orientiru kapitan mog by
vyjti v farvater s podvetrennoj storony ostrova Gorn.
Pravda, osushchestvit' takoj manevr v polnoj temnote predstavlyalos' ves'ma
opasnym. K tomu zhe, esli na bortu ne bylo cheloveka, znakomogo s usloviyami
plavaniya v etih rajonah, korablyu vryad li udalos' by blagopoluchno
probrat'sya mezhdu rifami.
Tem vremenem koster vse eshche polyhal, vonzayas' yarkimi yazykami plameni v
neproglyadnuyu t'mu. Karoli i Hal'g vse vremya podbrasyvali v ogon' novye i
novye such'ya.
Kau-dzher, stoya pered kostrom, tshchetno pytalsya opredelit' polozhenie
sudna. Vdrug na kakoj-to mig, v prosvete mezhdu tuchami, vyglyanula luna i
osvetila bol'shoj chetyrehmachtovyj korabl', korpus kotorogo chetko vydelyalsya
sredi beloj morskoj peny. Sudno dejstvitel'no derzhalo kurs na vostok, s
trudom preodolevaya natisk vetra i voln.
I v tu zhe minutu v tishine, nastupivshej mezhdu dvumya poryvami shkvala,
razdalsya zloveshchij grohot. Dve kormovye machty slomalis' u samogo osnovaniya.
- Konec! - vskrichal Karoli.
- V shlyupku! - skomandoval Kau-dzher.
Vse troe mgnovenno, riskuya zhizn'yu, sbezhali s vershiny mysa, cherez
neskol'ko minut ochutilis' na beregu, vskochili v lodku i vyshli iz buhty.
Hal'g sidel na rule, Kau-dzher i Karoli grebli izo vseh sil - o tom, chtoby
podnyat' parus, ne prihodilos' i dumat'.
S velichajshim trudom im udalos' vyvesti "Uel-Kiedzh" za liniyu rifov.
SHlyupku tak brosalo s volny na volnu, to podkidyvaya kverhu, to shvyryaya vniz,
v puchinu (kak govoryat moryaki, "motalo"), chto ona treshchala po vsem shvam.
Tyazhelye valy perekatyvalis' do samoj kormy. Zalitaya vodoj, "Uel-Kiedzh"
mogla v lyuboj moment pojti ko dnu. Hal'gu prishlos' brosit' rul' i
orudovat' cherpakom.
Tem ne menee oni priblizhalis' k korablyu. Uzhe mozhno bylo razlichit' ego
signal'nye ogni i ves' temnyj korpus, pokachivavshijsya napodobie gigantskogo
chernogo bakena na bolee svetlom fone neba. Dve slomannye machty,
uderzhivaemye vantami, boltalis' za kormoj. Fok-machta i grot-machta
opisyvali v temnote polukrugi.
- Gde zhe kapitan? - voskliknul Kau-dzher. - Pochemu on ne osvoboditsya ot
rangouta? Ved' korabl' ne smozhet vojti v proliv s takim hvostom!
V samom dele, sledovalo kak mozhno skoree pererubit' snasti, na kotoryh
derzhalis' upavshie za bort machty. Po-vidimomu, na sudne carila panika. A
mozhet byt', na nem uzhe ne bylo kapitana? Takoe predpolozhenie kazalos'
vpolne veroyatnym, sudya po tomu, chto dazhe v takoj kriticheskij moment nichego
ne predprinimalos' dlya spaseniya korablya. Odnako i komanda dolzhna byla
ponimat', chto parusnik otnosit k beregu i chto on nepremenno razob'etsya o
skaly. A plamya kostra, gorevshego na vershine mysa Gorn, vse eshche izvivalos',
podobno ogromnym ognennym zmeyam, vzmetavshimsya ot kazhdogo poryva shkvala.
- Znachit, na bortu nikogo ne ostalos', - otvetil Karoli na zamechanie
Kau-dzhera.
Konechno, vpolne moglo sluchit'sya, chto ekipazh pokinul sudno i teper'
pytaetsya dobrat'sya do berega na shlyupkah, esli... esli tol'ko ves' korabl'
ne prevratilsya v ogromnyj grob s mertvecami i umirayushchimi. Dazhe v kratkie
mgnoveniya otnositel'nogo zatish'ya s sudna ne donosilos' ni edinogo krika o
pomoshchi.
Nakonec "Uel-Kiedzh" vyshla na travers korablya kak raz v tot moment,
kogda ego tak sil'no nakrenilo na levyj bort, chto on chut' ne oprokinulsya.
No kto-to lovkim povorotom rulya vyrovnyal sudno. Karoli bystro shvatil odin
iz obryvkov snastej, visevshih vdol' borta parusnika, i zakrepil nos
shlyupki.
Zatem vse troe, vzyav sobaku, perelezli cherez relingi i vstupili na
palubu.
O net, korabl' otnyud' ne byl pokinut. Naoborot, ego perepolnyala tolpa
obezumevshih zhenshchin, muzhchin i detej. Sotni neschastnyh passazhirov,
ohvachennyh panicheskim uzhasom, lezhali plashmya v rubkah, koridorah, na nizhnej
palube. Strashnaya bortovaya kachka valila s nog, ne pozvolyaya podnyat'sya.
V temnote nikto iz nih dazhe i ne zametil, kak na bortu ochutilis' novye
lyudi.
Kau-dzher brosilsya na kormu, k rulevomu... No tam nikogo ne bylo. Sudno,
lishennoe parusov, plylo v bukval'nom smysle slova bez rulya i bez vetril.
Gde zhe kapitan i oficery? Neuzheli, zabyv o dolge, oni podlo brosili
korabl' na proizvol sud'by?
Kau-dzher shvatil za plecho prohodivshego mimo matrosa.
- Gde kapitan? - sprosil on po-anglijski.
Matros, dazhe ne obrativ vnimaniya, chto s nim zagovoril postoronnij,
tol'ko pozhal plechami.
- V more... Ubit ruhnuvshim rangoutom... I drugie tam zhe... - otvetil
matros stranno bezrazlichnym golosom.
Itak, na sudne ne bylo kapitana, ne hvatalo komandy.
- A pomoshchnik kapitana? - prodolzhal Kau-dzher.
Matros snova tak zhe ravnodushno pozhal plechami.
- Pomoshchnik? - peresprosil on. - Perelomany obe nogi, i probita golova.
Valyaetsya na nizhnej palube.
- A rulevoj? Bocman? Gde oni?
Matros zhestom pokazal, chto nichego ne znaet.
- Kto zhe, v konce koncov, komanduet sudnom? - voskliknul Kau-dzher.
- Vy! - zayavil Karoli.
- Togda beris' za rul' i vyhodi v otkrytoe more!
Kau-dzher i Karoli brosilis' na kormu i izo vseh sil nalegli na rul'.
Korabl' s trudom, kak by nehotya, medlenno pereshel na levyj gals.
Stav pod veter, parusnik ponemnogu nachal nabirat' hod. Neuzheli udastsya
projti na zapad ot ostrova Gorn?
Kuda derzhal put' korabl'? |to vyyasnitsya pozdnee. A poka Kau-dzher pri
svete fonarya smog prochest' na rulevom kolese nazvanie sudna i port ego
propiski: "Dzhonatan. San-Francisko".
Sil'naya kachka meshala upravlyat' sudnom. Vse zhe Kau-dzher i Karoli
pytalis' uderzhat' ego v predelah farvatera, orientiruyas' na poslednie
otbleski plameni, kotoroe eshche neskol'ko minut polyhalo na vershine mysa
Gorn.
No etogo okazalos' dostatochno, chtoby vojti v proliv, vidnevshijsya s
pravogo borta, mezhdu ostrovami |rmite i Gorn. Esli by "Dzhonatanu" udalos'
proskochit' rify v srednej chasti proliva, on smog by togda stat' na yakor' v
buhte, zashchishchennoj ot vetra i voln, i spokojno dozhdat'sya voshoda solnca.
Prezhde vsego Karoli s pomoshch'yu neskol'kih matrosov, kotorye v
rasteryannosti dazhe ne zametili, chto imi komanduet indeec, bystro pererezal
vanty i bakshtagi s levogo borta, uderzhivavshie obe oblomivshiesya machty. Ved'
oni volochilis' vsled za korablem i tak kolotilis' o kormu, chto mogli v
konce koncov probit' korpus sudna. Kak tol'ko matrosy pererubili snasti,
machty srazu uneslo techeniem. CHto zhe kasaetsya "Uel-Kiedzh", to s pomoshch'yu
falinya ee otveli za kormu.
SHtorm krepchal. Ogromnye valy, perekatyvavshiesya cherez fal'shbort,
usilivali paniku sredi passazhirov. Luchshe by vse eti lyudi spustilis' v
kubriki ili kayuty, no neschastnye byli ne v sostoyanii uslyshat' i ponyat' to,
chto ot nih trebuyut.
Nakonec, rezko krenyas' to na odin, to na drugoj bort, zahlestyvaemyj
volnami, korabl' obognul mys Gorn. Skol'znuv po vystupavshih iz vody rifam,
"Dzhonatan", na nosu kotorogo ukrepili vmesto klivera prostoj kusok
parusiny, oboshel pod vetrom ostrov Gorn, ukryvshij ego ot neistovstva buri.
Vo vremya etogo otnositel'nogo zatish'ya na poluyut podnyalsya kakoj-to
chelovek i, podojdya k Kau-dzheru i Karoli, stoyavshim u rulya, obratilsya k
Kau-dzheru:
- Kto vy takoj?
- Locman, - otvetil Kau-dzher. - A vy?
- Byl bocmanom.
- Gde vashi oficery?
- Pogibli.
- Vse?
- Vse.
- Pochemu vy, ostavili svoj post?
- Menya sbilo upavshej machtoj. YA tol'ko chto prishel v sebya.
- Ladno. My i vdvoem spravimsya zdes'. Otdohnite, a kogda smozhete,
soberite vashih lyudej. Nado navesti poryadok.
Opasnost' eshche ne minovala - do etogo bylo daleko. Kak tol'ko korabl'
dostignet severnoj kosy ostrova, v prolive mezhdu ostrovami Hershel i Gorn,
na nego snova obrushatsya svirepye shkvaly voln i vetra. No inogo puti ne
bylo. Krome togo, zdes', bliz mysa Gorn, ne bylo nikakogo ubezhishcha, gde
"Dzhonatan" smog by stat' na yakor'. Da i veter, duvshij teper' s yuga,
bessporno pomeshaet dobrat'sya do etoj chasti arhipelaga.
U Kau-dzhera ostavalas' lish' odna-edinstvennaya nadezhda: podat'sya na
zapad i dostich' ostrova |rmite. Na ego yuzhnom poberezh'e imeyutsya dovol'no
glubokie buhty i, vozmozhno, "Dzhonatanu" udastsya ukryt'sya ot shtorma,
obognuv odin iz vystupov ostrova. A kogda more utihnet, Karoli, dozhdavshis'
poputnogo vetra, popytaetsya provesti postradavshee sudno cherez Magellanov
proliv v Punta-Arenas.
No skol'ko opasnostej podzhidaet ih na puti k ostrovu |rmite! Kak
izbezhat' stolknoveniya s mnogochislennymi rifami, useivayushchimi more v etom
rajone? Kak provesti korabl' po nuzhnomu kursu v polnoj temnote, s
edinstvennym parusom, sdelannym iz obryvka klivera?
Proshel muchitel'nyj chas. Poslednie skaly ostrova Gorn ostalis' pozadi.
More snova obrushilos' na "Dzhonatana".
Bocmanu s pomoshch'yu desyatka matrosov udalos' ustanovit'
for-sten'-staksel', na chto ushlo ne menee poluchasa. Nakonec cenoj
sverhchelovecheskih usilij parus podnyali na bloke, posadili na gals i
natyanuli shkot talyami.
Kazalos' by, dlya sudna podobnogo tonnazha dejstvie etogo zhalkogo kuska
parusiny budet edva oshchutimym. Odnako on sdelal svoe delo, a veter byl
nastol'ko silen, chto sudno proshlo sem'-vosem' mil', otdelyavshih ostrov Gorn
ot ostrova |rmite, men'she chem za chas.
Kau-dzher i Karoli uzhe polagali, chto ih popytka spasti korabl'
uvenchalas' uspehom, kak vdrug razdalsya oglushitel'nyj grohot, perekryvshij
na mig dazhe raskaty buri.
Na vysote desyati futov ot paluby slomalas' fok-machta. Pri padenii ona
uvlekla za soboyu chast' grot-machty i, razrushiv fal'shbort, svalilas' v
okean.
|ta rokovaya sluchajnost' pogubila mnozhestvo lyudej. Poslyshalis'
dusherazdirayushchie kriki. V tu zhe minutu "Dzhonatan" nakryla ogromnaya volna, i
on dal takoj kren, chto chut' ne poshel ko dnu.
Odnako sudno vyrovnyalos', no po vsej palube opyat' prokatilsya
stremitel'nyj potok, smetaya vse na svoem puti. K schast'yu, takelazh byl uzhe
razrushen i ostatki snesennyh uraganom macht ne ugrozhali korablyu.
"Dzhonatan" prevratilsya v bespomoshchnyj oblomok, plyvushchij po vole voln.
- Pogibaem! - razdalsya chej-to krik.
- Dazhe lodok ne ostalos'! - prostonal kto-to drugoj.
- A shlyupka locmana? - prerval tretij.
Tolpa brosilas' na kormu, gde na buksire shla "Uel-Kiedzh".
No bocman totchas zhe ustanovil cep' matrosov, pregradivshuyu dorogu
obezumevshim passazhiram. Teper' im prihodilos' tol'ko dozhidat'sya razvyazki.
CHerez chas Karoli zametil na severe moshchnyj gornyj massiv. Neizvestno
kakim chudom "Dzhonatan" proskol'znul nevredimym cherez uzkij proliv,
otdelyayushchij ostrov Hershel ot ostrova |rmite. Tak ili inache, pered korablem
uzhe vysilis' skaly ostrova Uolleston. Sil'noe techenie mgnovenno proneslo
sudno mimo ostrova.
Kto zhe pobedit - veter ili techenie? Projdet li "Dzhonatan", podgonyaemyj
vetrom, s vostoka ot ostrova Oste ili zhe, unosimyj techeniem, obognet
ostrov s yuga? Okazalos', ni to, ni drugoe. Sredi nochi sil'nejshij udar
potryas ves' korpus korablya, i on nepodvizhno zastyl na meste, rezko
nakrenyas' na levyj bort.
Amerikanskij parusnik naporolsya na rify u vostochnogo berega okonechnosti
ostrova Oste, nosyashchej nazvanie "mys Gorn Lozhnyj".
Za dve nedeli do pamyatnoj nochi, s 15 na 16 marta, amerikanskij kliper
"Dzhonatan" pokinul kalifornijskij port San-Francisko, napravlyayas' v YUzhnuyu
Afriku. Lyuboe bystrohodnoe sudno pri blagopriyatnoj pogode moglo prodelat'
takoj put' za pyat' nedel'.
|tot parusnik vodoizmeshcheniem v tri s polovinoj tysyachi tonn byl osnashchen
chetyr'mya machtami. Komandir sudna, kapitan Lekkar, ves'ma opytnyj moryak,
imel v svoem podchinenii pomoshchnika kapitana Mesgreva, lejtenanta Medisona,
bocmana Hartlpula i komandu iz dvadcati semi matrosov.
"Dzhonatan" byl zafrahtovan dlya perevozki zaverbovannyh Obshchestvom
kolonizacii emigrantov v afrikanskuyu buhtu Lagoa, gde portugal'skoe
pravitel'stvo predostavlyalo im zemel'nuyu koncessiyu.
V tryume klipera, pomimo neobhodimoj na vremya puteshestviya provizii,
imelos' vse, chto moglo Potrebovat'sya molodoj kolonii v period ee
organizacii. Zapasov muki, konservov i spirtnyh napitkov hvatilo by
kolonistam na pervye neskol'ko mesyacev. Krome togo, "Dzhonatan" vez
palatki, sbornye doma i razlichnye predmety domashnego obihoda - slovom,
vse, chto nuzhno dlya ustrojstva na novom meste. CHtoby skoree pristupit' k
razrabotke zemel'nyh uchastkov, Obshchestvo kolonizacii pozabotilos' o
snabzhenii kolonistov sel'skohozyajstvennymi orudiyami, razlichnymi sazhencami,
semenami zlakov i ovoshchej, nekotorym kolichestvom rogatogo skota, svinej,
ovec, a takzhe vsevozmozhnoj domashnej pticej.
Takim obrazom, novaya koloniya byla by nadolgo obespechena i
prodovol'stviem i orudiyami truda. Vprochem, budushchie kolonisty znali, chto ih
vpred' ne ostavyat na proizvol sud'by.
No s samogo nachala puteshestviya vse sily prirody slovno ob®edinilis'
protiv "Dzhonatana". Posle dolgogo i tyazhelogo plavaniya korabl' nakonec
dostig mysa Gorn budto tol'ko dlya togo, chtoby stat' zhertvoj samoj zhestokoj
buri, kogda-libo razygravshejsya v etih krayah.
Kapitan Lekkar, ne imeya vozmozhnosti opredelit' svoe tochnoe
mestonahozhdenie po solncu, polagal, chto sudno nahoditsya daleko ot zemli.
Poetomu on reshil idti pervym galsom, nadeyas', ne menyaya kursa, kratchajshim
putem dobrat'sya do Atlantiki, gde rasschityval na bolee blagopriyatnuyu
pogodu. No edva vypolnili prikaz, kak ogromnaya volna, obrushivshayasya na
"Dzhonatana" s pravogo borta, unesla v more neskol'kih passazhirov i
matrosov. Spasti neschastnyh ne udalos' - oni mgnovenno ischezli v puchine.
Vot togda-to na korable i nachali palit' iz pushki, opoveshchaya o tom, chto
"Dzhonatan" terpit bedstvie. Pervyj zhe vystrel byl uslyshan Kau-dzherom i ego
sputnikami.
Vidimo, kapitan Lekkar ne zametil zazhzhennogo na vershine mysa ognya,
inache smog by vovremya obnaruzhit' svoyu oshibku. V dovershenie vsego ego
pomoshchnik Mesgrev popytalsya polozhit' sudno na drugoj gals, chtoby vyjti v
otkrytoe more, hotya iz-za sil'nogo shtorma i ogranichennoj parusnosti eto
kazalos' pochti neosushchestvimym. Odnako kogda posle mnogih besplodnyh
popytok etot manevr pochti udalsya, vdrug ruhnul kormovoj rangout, sbrosiv
Mesgreva i lejtenanta Medisona za bort. V tu zhe sekundu raskachavshijsya blok
udaril po golove bocmana, i on upal bez soznaniya na palubu.
Ostal'noe chitatelyu uzhe izvestno.
Plavanie zakonchilos'. "Dzhonatan", namertvo zazhatyj ostrymi rifami,
okazalsya prikovannym u poberezh'ya ostrova Oste. Daleko li zemlya? |to moglo
vyyasnit'sya tol'ko utrom. Teper' zhe neposredstvennaya opasnost' minovala,
ibo sudno po inercii proskochilo daleko za liniyu podvodnyh skal, a rify
zashchishchali "Dzhonatana" ot burnyh voln.
Mozhno bylo nadeyat'sya, chto za noch' s korablem bol'she nichego ne sluchitsya,
poskol'ku rify krepko, kak na stapele, uderzhivali ego.
Kau-dzheru s pomoshch'yu bocmana Hartlpula udalos' koe-kak vtolkovat'
obezumevshim ot straha lyudyam, chto sejchas im uzhe nichto ne ugrozhaet.
Neskol'ko passazhirov - odni po svoej vole, drugie unesennye neistovym
shkvalom - okazalis' za bortom kak raz v tu minutu, kogda sudno selo na
mel'. Oni upali pryamo na rify, otkuda ih totchas zhe smylo volnoj, i teper'
iskalechennye tela pogibshih bezzhiznenno pokachivalis' na vode. No
nepodvizhnost' "Dzhonatana" podejstvovala uspokaivayushche na ostal'nyh
emigrantov. Malo-pomalu vse oni ukrylis' v rubke ili na nizhnej palube ot
potokov dozhdya, vodopadom nizvergavshihsya iz grozovyh tuch. Kau-dzher, Karoli,
Hal'g i bocman ostalis' na vahte, ohranyaya pokoi i bezopasnost' passazhirov
"Dzhonatana".
Ochutivshis' v sudovyh pomeshcheniyah, gde bylo otnositel'no spokojno,
bol'shinstvo emigrantov srazu zhe zabylis' trevozhnym snom. Edva bednyagi
pochuvstvovali nad soboj vlast' razumnogo i energichnogo cheloveka, oni
brosilis' v druguyu krajnost' i momental'no uspokoilis'. Kak-to samo soboj
poluchilos', chto oni doverilis' i podchinilis' Kau-dzheru, perelozhiv na ego
plechi vse zaboty o svoej dal'nejshej sud'be. |ti lyudi ne byli podgotovleny
k podobnym ispytaniyam. Privyknuv bezropotno perenosit' povsednevnye
lisheniya, oni okazalis' sovershenno bespomoshchnymi pered licom razvernuvshihsya
groznyh sobytij. Oni bessoznatel'no mechtali o tom, chtoby nashelsya
kakoj-nibud' chelovek, gotovyj obyazat' kazhdogo iz nih vypolnit' poruchennoe
emu zadanie. Sredi emigrantov nahodilos' nemalo francuzov, ital'yancev,
russkih, irlandcev, anglichan i dazhe yaponcev, no bol'she vsego - vyhodcev iz
severo-amerikanskih shtatov. Stol' zhe raznoobrazny okazalis' i ih
professii. V bol'shinstve svoem eto byli lyudi holostye, i lish' okolo sotni
emigrantov vezli s soboj celuyu kuchu detej.
Ih ob®edinyalo to, chto vse oni prinadlezhali k obezdolennym sloyam
obshchestva. Vprochem, nishchih sredi nih ne bylo, potomu chto Obshchestvo
kolonizacii trebovalo ot svoih chlenov pred®yavleniya kapitala v pyat'sot
frankov. Nu, a koe-kto raspolagal summoj i v dvadcat' - tridcat' raz
bol'shej. Slovom, eto sborishche bylo vo vseh otnosheniyah ne huzhe i ne luchshe
lyubogo drugogo. V nem proyavlyalis' te zhe poroki i dobrodeteli, te zhe
protivorechivye chuvstva i zhelaniya, chto i vezde.
CHto zhe stanetsya s etimi lyud'mi, zabroshennymi sud'boj na neobitaemyj
ostrov? Kak im udastsya vyzhit' v etih neveroyatno trudnyh usloviyah?
Dazhe v etih goristyh mestah ostrov Oste porazhaet svoim prichudlivym
rel'efom. Esli severnoe ego poberezh'e, chastichno prilegayushchee k prolivu
Bigl, obrazuet pryamuyu liniyu, to ostal'nye berega useyany skalistymi
vystupami ili izryty uzkimi, glubokimi zalivami, tyanushchimisya chut' li ne
cherez ves' ostrov.
Oste - odin iz samyh bol'shih ostrovov arhipelaga Magal'yanesa. SHirina
ego ischislyaetsya v pyat'desyat kilometrov, dlinoj zhe on bolee sta kilometrov,
ne schitaya territorii poluostrova Hardi, izognutogo kak tureckaya sablya. Ego
kosa, vydayushchayasya na vosem' - desyat' l'e k yugo-zapadu, nosit nazvanie "mys
Gorn Lozhnyj".
"Dzhonatan" byl vybroshen na ogromnuyu granitnuyu skalu, otdelyayushchuyu buhtu
Orendzh-bej ot buhty Skochuell v vostochnoj chasti poluostrova Hardi.
V smutnom svete zarozhdavshegosya dnya, sredi tumana, vskore razveyannogo
poslednim dyhaniem pronesshejsya buri, prostupili ochertaniya dikih otvesnyh
beregov.
"Dzhonatan" lezhal na obryvistom myse, vydavavshemsya v more ostroj kosoj i
soedinyavshemsya s osnovnoj territoriej poluostrova massivnoj gornoj cep'yu. U
podnozhiya etogo skalistogo pika tyanulas' kamennaya gryada, potemnevshaya ot
morskih vodoroslej. Mezhdu rifami vidnelis' uchastki eshche mokrogo peska,
usypannogo rakovinami i mollyuskami, kotorymi izobiluyut berega Magellanovoj
Zemli. Na pervyj vzglyad ostrov Oste kazalsya ne slishkom-to gostepriimnym.
Kak tol'ko rassvelo, bol'shinstvo passazhirov "Dzhonatana" spustilos' na
rify, k tomu vremeni vystupivshie iz vody, i pospeshilo na sushu. Bespolezno
bylo by uderzhivat' ih. Posle vseh nochnyh volnenij lyudyam ne terpelos'
oshchutit' pod nogami tverduyu zemlyu. Okolo sotni chelovek podnyalos' na holm,
obojdya ego s protivopolozhnoj storony, chtoby luchshe rassmotret' mestnost',
rasstilavshuyusya pered nimi. Nekotorye otpravilis' vdol' yuzhnogo berega kosy,
drugie zhe - vdol' severnogo. Mnogie ostalis' na peschanom beregu,
osmatrivaya razbityj korabl'.
Lish' neskol'ko chelovek, naibolee razumnyh ili hladnokrovnyh, ne
pokinuli "Dzhonatan". Vzory ih byli ustremleny na Kau-dzhera, slovno v
ozhidanii rasporyazhenij etogo neznakomca, prinyavshego stol' deyatel'noe
uchastie v ih sud'be.
No, poskol'ku tot, vidimo, ne sobiralsya preryvat' razgovora s bocmanom,
odin iz emigrantov, otdelivshis' ot malen'koj gruppy passazhirov, napravilsya
k beseduyushchim. Po vyrazheniyu lica, po pohodke, po tysyache edva ulovimyh
priznakov netrudno bylo ugadat', chto etot pyatidesyatiletnij chelovek
prinadlezhal k bolee vysokim sloyam obshchestva, chem vse ostal'nye.
- Sudar', - skazal on po-anglijski Kau-dzheru, - prezhde vsego ya hochu
poblagodarit' vas za spasenie ot neminuemoj smerti. Bez vas i vashih
sputnikov my navernyaka pogibli by.
I cherty lica, i golos, i zhesty etogo cheloveka - vse govorilo o ego
pryamoj i chestnoj nature. Kau-dzher druzheski pozhal protyanutuyu emu ruku.
- Moj drug Karoli i ya, - otvetil on na tom zhe yazyke, - schastlivy, chto
nam udalos' blagodarya znaniyu farvatera predupredit' strashnuyu katastrofu.
- Razreshite mne predstavit'sya. YA - emigrant. Menya zovut Garri Rods. So
mnoj edut zhena, doch' i syn, - dobavil on, ukazyvaya na lyudej, stoyavshih
poblizosti.
- Moj tovarishch - locman Karoli. A eto ego syn Haly, - predstavil svoih
sputnikov Kau-dzher. - Oni urozhency Ognennoj Zemli.
- A vy? - sprosil Garri Rods.
- YA - drug indejcev. Oni zovut menya Kau-dzher, i drugogo imeni u menya
net.
Garri Rods udivlenno posmotrel na sobesednika, spokojno vyderzhavshego
ego vzglyad. Ponyav, chto nastaivat' ne sleduet, emigrant sprosil:
- Kak vy polagaete, chto nam teper' delat'?
- Kak raz ob etom my i govorili s gospodinom Hartlpulom, - otvetil
Kau-dzher. - Vse zavisit ot sostoyaniya "Dzhonatana". Po pravde govorya, ya ne
obol'shchayus' nadezhdami, no vse zhe, prezhde chem chto-to reshit', nado osmotret'
sudno.
- A v kakoj chasti Ognennoj Zemli my nahodimsya?
- Na yugo-vostochnom beregu ostrova Oste.
- Bliz Magellanova proliva?
- Naoborot, ochen' daleko ot nego.
- CHert poberi! - voskliknul Garri Rods.
- Potomu-to, povtoryayu, vse zavisit ot sostoyaniya "Dzhonatana". Snachala
nuzhno osmotret' korabl', a uzh potom predprinimat' chto-libo.
V soprovozhdenii Hartlpula, Garri Rodsa, Hal'ga i Karoli Kau-dzher
spustilsya na rify i pristupil k tshchatel'nomu osmotru klipera.
Vskore vse prishli k edinodushnomu vyvodu: korabl' ni na chto ne goden.
Korpus ego, probityj pochti po vsemu pravomu bortu, tresnul v dvadcati
mestah. A poskol'ku korpus "Dzhonatana" byl sdelan iz metalla, ispravit'
polozhenie nevozmozhno. Itak, vsyakaya nadezhda spustit' "Dzhonatan" na vodu
otpala.
- Po-moemu, - prodolzhal Kau-dzher, - sleduet razgruzit' sudno i
pomestit' gruz v nadezhnoe mesto. A tem vremenem mozhno budet pochinit' nashu
shlyupku, sil'no postradavshuyu vo vremya shtorma. Potom Karoli otvezet v
Punta-Arenas kogo-nibud' iz emigrantov, chtoby izvestit' gubernatora o
sluchivshemsya. Nesomnenno, tot primet vse neobhodimye mery, daby uskorit'
vashe vozvrashchenie na rodinu.
- CHto zh, vse eto ves'ma razumno, - soglasilsya Garri Rods.
- YA dumayu, - snova zagovoril Kau-dzher, - chto sleduet soobshchit' o nashem
plane dejstvij ostal'nym passazhiram "Dzhonatana", a dlya etogo, esli ne
vozrazhaete, sozovem vseh na bereg.
Prishlos' dovol'no dolgo zhdat' vozvrashcheniya otdel'nyh grupp emigrantov,
kotorye razbrelis' v raznye storony. Odnako k devyati chasam golod zastavil
ih vernut'sya k "Dzhonatanu", zastryavshemu na rifah. Garri Rods, vzobravshis'
na skalu, rasskazal o predlozhenii Kau-dzhera.
Ono ne vstretilo edinodushnogo odobreniya. Nekotorye passazhiry byli
nedovol'ny. Poslyshalsya ropot.
- Razgruzhat' sudno v tri tysyachi tonn! |togo eshche ne hvatalo! - provorchal
odin.
- Za kogo nas prinimayut? - vozmutilsya drugoj.
- Malo my namayalis', - burknul pod nos tretij.
Nakonec v tolpe kto-to gromko proiznes na lomanom anglijskom yazyke:
- Proshu slova.
- Govorite, - razreshil Garri Rods, dazhe ne uznav imeni oratora, i
totchas zhe spustilsya so skaly.
Ego smenil muzhchina srednih let, s dovol'no krasivym licom, okajmlennym
gustoj kashtanovoj borodoj, i s golubymi mechtatel'nymi glazami.
Po-vidimomu, on chrezvychajno gordilsya svoej velikolepnoj shelkovistoj
borodoj, ibo to i delo lyubovno poglazhival ee beloj, vyholennoj rukoj.
- Druz'ya, - nachal on, rashazhivaya po skale, slovno na oratorskoj
tribune, kak nekogda delal eto Ciceron, - koe-kto iz vas tol'ko chto
vyrazil vpolne estestvennoe udivlenie. V samom dele: chto nam predlagayut?
ZHit' v techenie neopredelennogo vremeni na neobitaemom beregu i vypolnyat'
bessmyslennuyu rabotu po spaseniyu chuzhogo gruza. No zachem dozhidat'sya
vozvrashcheniya shlyupki, esli ee mozhno ispol'zovat' dlya perevozki po ocheredi
vseh passazhirov v Punta-Arenas?
V tolpe razdalis' odobritel'nye vozglasy: "Sovershenno verno!.. On
absolyutno prav!.."
Odnako Kau-dzher, stoyavshij v tolpe, vozrazil:
- Samo soboj razumeetsya, "Uel-Kiedzh" v vashem rasporyazhenii. No chtoby
perevezti vseh v Punta-Arenas, potrebuetsya ne menee desyati let.
- Dopustim, - soglasilsya orator. - V takom sluchae podozhdem vozvrashcheniya
lodki. No eto vovse ne znachit, chto my obyazany zanimat'sya razgruzkoj
korablya vruchnuyu. Nikto ne vozrazhaet protiv togo, chtoby zabrat' iz tryuma
svoi lichnye veshchi. No ostal'noe!.. Razve my chem-to obyazany Obshchestvu
kolonizacii, kotoromu prinadlezhit gruz? Naoborot, ono dolzhno nesti
otvetstvennost' za vse nashi bedy. Esli by ono ne poskupilos' i dalo by nam
luchshee sudno i bolee opytnuyu komandu, my by ne ochutilis' zdes'. No kak by
to ni bylo, ne zabyvajte, chto my prinadlezhim k neischislimoj rati
ekspluatiruemyh i ne sobiraemsya dobrovol'no prevrashchat'sya v rabochij skot
dlya ekspluatatorov.
Ego dovody pokazalis' ubeditel'nymi. Kto-to vykriknul: "Bravo!" Koe-gde
razdalsya gromkij smeh.
Obodrennyj orator prodolzhal s eshche bol'shim pylom:
- Kto usomnitsya v tom, chto nas bessovestno ekspluatiruyut, nas, istinnyh
trudyashchihsya! (Pri etih slovah on isstuplenno udaril sebya v grud'.) Dazhe
cenoj tyagchajshego truda my ne smogli na rodine zarabotat' kusok hleba,
oroshennogo potom. My byli by glupcami, esli by stali gnut' spiny pod
tyazhest'yu vsego etogo barahla, sozdannogo rukami takih zhe, kak my, rabochih,
no yavlyayushchegosya sobstvennost'yu ugnetatelej-kapitalistov. Ved' eto ih
neobuzdannyj egoizm i alchnost' vynudili nas pokinut' sem'i i otchiznu.
Nekotorye emigranty s rasteryannym vidom slushali etu vysprennyuyu rech',
proiznesennuyu na skvernom anglijskom yazyke s rezkim inostrannym akcentom.
U drugih, kazalos', voznikli somneniya. Neskol'ko zhe chelovek, stoyavshih u
podnozhiya "tribuny", vyrazhali yavnoe odobrenie.
Kau-dzher snova utochnil polozhenie del.
- Mne neizvestno, komu prinadlezhit gruz "Dzhonatana", - spokojno zayavil
on, - no, znaya zdeshnij klimat, uveryayu vas, chto vse eti veshchi eshche
prigodyatsya. Malo li chto mozhet sluchit'sya v budushchem, i, po-moemu, razumnee
sohranit' ih dlya sebya zhe.
Poskol'ku predydushchij orator ne vykazyval zhelaniya vstupit' v spor, Garri
Rods opyat' vzobralsya na skalu i postavil predlozhenie Kau-dzhera na
golosovanie. Vse ruki vzmetnulis' vverh: ono bylo prinyato.
- Kau-dzher sprashivaet, - prodolzhal Garri Rods, - net li sredi vas
plotnikov, kotorye pomogli by pochinit' ego shlyupku?
- Est'! - kriknul kakoj-to solidnyj chelovek, podnyav ruku nad tolpoj.
- Est'! - zayavili pochti odnovremenno eshche dvoe.
- Pervyj - eto Smit, - skazal Hartlpul Kau-dzheru, - rabochij,
zaverbovannyj Obshchestvom kolonizacii. Nadezhnyj paren'. Drugih ya ne znayu.
Mne izvestno tol'ko, chto odnogo iz nih zovut Obar.
- A oratora znaete?
- |to emigrant - vidimo, francuz. Mne govorili, chto ego zovut Boval'.
No ya v etom ne uveren.
V obshchem-to, bocman ne oshibsya. |to dejstvitel'no byl francuz, po imeni
Boval'. Vot kratkoe opisanie ego burnoj, bogatoj sobytiyami zhizni.
Ferdinand Boval' nachal s advokatury i mog by preuspet' na etom poprishche,
tak kak obladal i umom i talantom. K neschast'yu, v samom nachale svoej
kar'ery on uvleksya politikoj. Stremyas' k osushchestvleniyu svoih pylkih, no
ves'ma tumannyh i chestolyubivyh zamyslov, on bez razdumij pokinul Dvorec
pravosudiya i okunulsya s golovoj v politicheskuyu bor'bu, odnako
skomprometiroval sebya v odnom somnitel'nom dele, i s etogo momenta
nachalos' ego padenie. Postepenno dokativshis' snachala do bednosti, a potom
do nishchety, on byl vynuzhden otpravit'sya na poiski schast'ya v Ameriku.
No i tam sud'ba ne ulybnulas' Bovalyu. Skitayas' iz goroda v gorod,
pereprobovav vse professii, on popal nakonec v San-Francisko. Ponimaya, chto
i zdes' ne dob'etsya uspeha, chto ego polozhenie bezvyhodno, advokat reshilsya
emigrirovat' eshche raz.
Oznakomivshis' s prospektom, sulivshim zlatye gory pervym kolonistam
buhty Lagoa, on razdobyl trebuemuyu summu i zapisalsya v etu partiyu
pereselencev. Korablekrushenie "Dzhonatana", vybroshennogo na skaly
poluostrova Hardi, chut' ne privelo k polnomu krahu vseh ego nadezhd.
I, odnako, postoyannye neudachi, presledovavshie byvshego advokata, nichut'
ne pokolebali ego samonadeyannosti i very v svoyu schastlivuyu zvezdu. Vse
svoi bedy Boval' ob®yasnyal chelovecheskoj zloboj, neblagodarnost'yu i
zavist'yu. On slishkom vysoko cenil sobstvennuyu personu, polagaya, chto
talanty ego vostorzhestvuyut pri pervoj zhe vozmozhnosti.
Poetomu on ni na minutu ne zabyval o toj roli vozhdya, kotoruyu - bez
izlishnej skromnosti! - vzyal na sebya. Edva ochutivshis' na bortu "Dzhonatana",
on s pervyh zhe dnej popytalsya rasprostranyat' sredi okruzhayushchih poleznye, s
ego tochki zreniya, idei, delaya eto inogda stol' nevozderzhanno, chto kapitanu
Lekkaru ne raz prihodilos' presekat' ego burnye vystupleniya.
Nesmotrya na vse prepony, Ferdinandu Bovalyu eshche v samom nachale plavaniya,
tak tragicheski okonchivshegosya, vse zhe udalos' dobit'sya koe-kakogo uspeha.
Nekotorye tovarishchi po neschast'yu ne bez udovol'stviya vnimali demagogicheskim
razglagol'stvovaniyam byvshego advokata, sostavlyavshim sut' ego krasnorechiya.
Imenno eti emigranty obrazovali vokrug nego splochennuyu, hotya i dovol'no
malochislennuyu gruppu.
Konechno, u Bovalya nashlos' by kuda bol'she storonnikov, esli by on,
prodolzhaya obygryvat' proizoshedshuyu s "Dzhonatanom" katastrofu, ne stolknulsya
s opasnym sopernikom - s amerikancem iz Severnyh SHtatov, po imeni L'yuis
Dorik. |tot chelovek s britym licom, holodnym vzglyadom i rezkim golosom
propovedoval te zhe teorii, chto i Boval', no derzhalsya eshche bolee krajnih
ubezhdenij. Vprochem, ih razdelyali ne stol'ko principial'nye raznoglasiya,
skol'ko raznica v harakterah. Boval' - uvlekavshijsya predstavitel'
latinskoj rasy, obladavshij pylkim voobrazheniem, sam op'yanyalsya sobstvennymi
slovami, no pri etom imel dovol'no krotkij nrav. U Dorika zhe,
isstuplennogo i neprimirimogo buntarya, bylo kamennoe, ne znavshee zhalosti,
serdce.
Odin iz nih, hotya i mog siloj ubezhdeniya dovesti slushatelej do bezumiya i
nasil'stvennyh dejstvij, ostavalsya sovershenno bezobidnoj lichnost'yu. Drugoj
zhe nesomnenno byl opasnym chelovekom.
Dorik propovedoval ravenstvo, no delal eto tak, chto ne nahodil
posledovatelej. Vse ego pomysly byli napravleny ne na oblegchenie zhizni
neimushchih, a na popytki proniknut' v vysshie sfery obshchestva. ZHalkaya uchast'
podavlyayushchego bol'shinstva chelovechestva ne vyzyvala u nego ni malejshego
sochuvstviya. No soznanie togo, chto nichtozhnaya kuchka bogachej zanimaet bolee
vysokoe social'noe polozhenie, chem on sam, zastavlyala L'yuisa Dorika
sodrogat'sya ot zavisti.
Popytki obrazumit' ego ne privodili k dobru. Dorik srazu stanovilsya
zaklyatym vragom vsyakogo, kto pytalsya emu protivorechit', i dazhe po
otnosheniyu k samomu krotkomu protivniku v spore sposoben byl pribegnut' k
nasiliyu i ubijstvu.
Ot etogo uyazvlennogo samolyubiya i proistekali vse ego neschast'ya. V
bytnost' svoyu prepodavatelem literatury i istorii Dorik na zanyatiyah ne mog
uderzhat'sya ot izlozheniya teorij, ne imevshih nichego obshchego s literaturoj. On
nastojchivo propovedoval svoi anarhistskie principy, no vyskazyval ih ne v
forme chisto teoreticheskoj diskussii, a v vide kategoricheskih utverzhdenij,
kotorye vse slushateli dolzhny byli prinimat' besprekoslovno.
Takoe povedenie ne zamedlilo prinesti svoi plody. Dorika uvolili, i emu
prishlos' iskat' drugoe mesto No i v dal'nejshem te zhe prichiny privodili k
analogichnym posledstviyam. I na novom meste emu tozhe vskore otkazali ot
dolzhnosti, i na sleduyushchih povtorilas' obychnaya istoriya, poka on
okonchatel'no ne poteryal dostup v uchebnye zavedeniya. Vot takim obrazom
byvshij prepodavatel', vybroshennyj na ulicu i prevrativshijsya v emigranta,
ochutilsya na bortu "Dzhonatana".
V puti Boval' i Dorik verbovali priverzhencev. Odin ispol'zoval
sobstvennoe krasnorechie, ne ohlazhdennoe kriticheskim otnosheniem k
izlagaemym ideyam, drugoj - silu avtoriteta, svojstvennuyu cheloveku,
ubezhdennomu v svoej absolyutnoj pravote. Vneshne oba sohranyali druzhelyubnye
otnosheniya, no v ih serdcah gluho klokotala vzaimnaya nenavist'.
Edva stupiv na bereg ostrova Oste, Boval' reshil, ne teryaya ni minuty,
dobit'sya prevoshodstva nad sopernikom. Uluchiv blagopriyatnyj moment, on
vzobralsya na "tribunu" i proiznes uzhe izvestnuyu chitatelyu rech'. Tot fakt,
chto dovody ego ne vostorzhestvovali, ne imel dlya nego osobogo znacheniya.
Glavnoe, chto on okazalsya central'noj figuroj.
Poka Kau-dzher razgovarival s Hartlpulom, Garri Rods prodolzhal:
- Poskol'ku predlozhenie prinyato, nado poruchit' komu-nibud' iz nas
rukovodstvo rabotami. Razgruzit' korabl' v tri s polovinoj tysyachi tonn -
nelegkaya zadacha. Dlya etogo nuzhna snorovka. CHto vy skazhete, esli my
poprosim rukovodit' etim delom bocmana, gospodina Hartlpula? Pust' on
raspredelit mezhdu nami raboty i pokazhet, kak luchshe ih vypolnit'. Kto
soglasen, podnimite ruku.
Pochti vse podnyali ruku.
- Znachit, dogovorilis', - skazal Garri Rods i obratilsya k bocmanu: -
Kakovy budut vashi rasporyazheniya?
- Vsem - zavtrakat', - korotko otvetil Hartlpul. - Pered rabotoj nado
podkrepit'sya.
|migranty besporyadochnoj tolpoj ustremilis' na korabl', gde matrosy
rozdali im konservy. Tem vremenem Hartlpul, otozvav v storonu Kau-dzhera,
skazal emu s ozabochennym vidom:
- S vashego razresheniya, sudar', osmelyus' utverzhdat', chto ya - opytnyj
moryak. No nado mnoyu vsegda stoyal kapitan.
- CHto vy hotite etim skazat'? - osvedomilsya Kau-dzher.
- A to, - otvetil bocman, s lica kotorogo ne shodilo vyrazhenie trevogi,
- chto ya mogu pohvastat'sya tochnym vypolneniem lyubogo prikaza, no iniciativa
- ne moya stihiya. Krepko derzhat' rul' - skol'ko ugodno. No prokladyvat'
kurs - ne berus'.
Kau-dzher pristal'no vzglyanul na sobesednika.
- Inache govorya, vy ohotno vozglavite raboty, no vam hotelos' by
predvaritel'no poluchit' nekotorye obshchie ukazaniya?
- Tochno! - podtverdil Hartlpul.
- Nu chto zh, net nichego proshche, - prodolzhal Kau-dzher. - Kakim kolichestvom
rabochih vy mozhete raspolagat'?
- Pri otplytii iz San-Francisko ekipazh "Dzhonatana" sostoyal iz tridcati
chetyreh chelovek, vklyuchaya lichnyj sostav, povara i dvuh yung. Na bortu
chislilos' tysyacha sto devyanosto pyat' passazhirov. Vsego - tysyacha dvesti
dvadcat' devyat' chelovek. No mnogie pogibli.
- CHislo pogibshih my utochnim pozdnee. Teper' zhe budem ishodit' iz togo,
chto u nas priblizitel'no tysyacha dvesti chelovek. Esli ne uchityvat' zhenshchin i
detej, ostaetsya primerno vosem'sot muzhchin. Razbejte ih na dva otryada.
Dvesti chelovek ostanutsya na sudne i nachnut podnimat' gruz iz tryuma na
palubu. Ostal'nye pojdut so mnoyu v blizhajshij les. Tam my srubim derev'ya,
ochistim stvoly ot such'ev, slozhim ih v dva ryada, vdol' i poperek, i prochno
perevyazhem. Poluchitsya neskol'ko plotov. Vy soedinite ih po krayam tak, chtoby
obrazovalos' nekoe podobie shirokoj dorogi ot korablya k beregu. Vo vremya
priliva ploty obrazuyut svoeobraznyj plavuchij most, a pri otlive lyagut na
vershiny rifov. Vam pridetsya lish' ukrepit' ih, chtoby oni ne sdvinulis' s
mesta. Takim sposobom i pri takom kolichestve rabotnikov dlya razgruzki
potrebuetsya ne bolee treh dnej.
Hartlpul podchinilsya etim razumnym rasporyazheniyam i, kak predskazal
Kau-dzher, ves' gruz s "Dzhonatana" uzhe k vecheru 19 marta dostavili na bereg
i nadezhno ukryli ot voln. Kstati, pri proverke okazalos', chto parovaya
lebedka ne postradala, i eto znachitel'no oblegchilo rabotu.
V to zhe samoe vremya tri plotnika - Smit, Obar i CHarli - zakonchili
remontirovat' shlyupku, i 19 marta ona tozhe byla gotova k spusku na vodu.
Ostavalos' tol'ko vybrat' delegata. Ferdinandu Bovalyu snova
predstavilsya sluchaj vzojti na tribunu i dobivat'sya doveriya izbiratelej. No
emu reshitel'no ne vezlo! Hotya za nego podali okolo polusotni golosov, a za
L'yuisa Dorika (kotoryj, vprochem, i ne vystavlyal svoyu kandidaturu) voobshche
nikto ne golosoval, bol'shinstvo vybralo delegatom nekoego ZHermena Riv'era,
fermera franko-kanadskogo proishozhdeniya, otca pyateryh detej. V dannom
sluchae izbirateli, po krajnej mere, byli uvereny, chto on ne sbezhit i
vernetsya za sem'ej.
"Uel-Kiedzh", upravlyaemaya Karoli, podnyala parus utrom 20 marta. Kau-dzher
i Hal'g ostalis' na ostrove Oste. |migranty zhe prinyalis' za ustrojstvo
vremennogo lagerya. Do vozvrashcheniya shlyupki (to est', primerno, na tri
nedeli) ne imelo smysla obosnovyvat'sya po-nastoyashchemu. Poetomu reshili ne
stavit' sbornyh domov, a obojtis' palatkami, najdennymi v tryume korablya. K
nim dobavili eshche zapasnye parusa, i eto pomoglo ukryt' ne tol'ko
passazhirov, no i naibolee cennuyu chast' gruza. Iz kuskov fal'shborta
ustroili nechto vrode ptichnika, a iz brus'ev i kanatov - zagon dlya skota,
dostavlennogo s "Dzhonatana".
V obshchem, nel'zya bylo skazat', chto emigranty popali v polozhenie lyudej,
vybroshennyh na neobitaemuyu zemlyu i lishennyh sredstv k sushchestvovaniyu i
nadezhd. Katastrofa s "Dzhonatanom" proizoshla v arhipelage Ognennoj Zemli, v
meste, tochno ukazannom na kartah, na rasstoyanii ne bolee sta l'e ot
Punta-Arenasa. Produktov hvatalo. Tak chto - ni malejshih prichin dlya
bespokojstva. Ne bud' zdes' takoj tyazhelyj klimat, pereselency mogli by
prekrasno prozhit' na ostrove do momenta vozvrashcheniya na rodinu, - tochno
takaya zhe obstanovka, nichut' ne huzhe, ozhidala by ih i v nachale prebyvaniya
na afrikanskoj zemle.
Samo soboj razumeetsya, chto pri razgruzke "Dzhonatana" Kau-dzher i Hal'g
prinimali samoe deyatel'noe uchastie vo vseh rabotah. Osobenno cennoj
okazalas' pomoshch' Kau-dzhera. Nesmotrya na vsyu ego skromnost' i stremlenie
ostavat'sya nezamechennym, ego prevoshodstvo bylo dlya vseh sovershenno
ochevidnym. Poetomu u Kau-dzhera to i delo sprashivali soveta. Zahodila li
rech' o perebroske tyazhelyh gruzov, ob ih razmeshchenii ili o razbivke palatok
- k nemu obrashchalsya ne tol'ko Hartlpul, no i vse emigranty, v bol'shinstve
svoem neprivychnye k podobnym rabotam.
Ne uspeli pereselency obosnovat'sya na novom meste, kak v konce marta im
prishlos' eshche raz ubedit'sya v surovosti klimata Magellanovoj Zemli. V
techenie treh sutok shel prolivnoj dozhd', soprovozhdaemyj uragannym vetrom.
Kogda zhe burya uleglas', "Dzhonatana" uzhe ne okazalos' na prezhnem meste:
kuski listovogo zheleza da oblomki metallicheskih brus'ev - vot vse, chto
ostalos' ot velikolepnogo klipera, chej forshteven' eshche neskol'ko dnej nazad
gordo rassekal morskuyu glad'.
Hotya s sudna snyali vse, chto predstavlyalo malejshuyu cennost', u
poterpevshih korablekrushenie szhalos' serdce pri vide zhalkih ostankov
"Dzhonatana". Teper' oni i vpryam' okazalis' otrezannymi ot vsego
chelovechestva, i esli shlyupka ne dostignet blagopoluchno Punta-Arenasa, nikto
ne uznaet o postigshej ih uchasti.
Reshili podschitat' ostavshihsya v zhivyh. Poimennaya pereklichka,
proizvedennaya Hartlpulom po sudovym knigam, pokazala, chto pri katastrofe
pogib tridcat' odin chelovek, iz nih pyatnadcat' chlenov ekipazha i
shestnadcat' passazhirov. Ucelelo tysyacha sto sem'desyat devyat' emigrantov i
devyatnadcat' moryakov. Vmeste s dvumya ognezemel'cami i ih sputnikom
naselenie ostrova Oste otnyne sostoyalo iz tysyachi dvuhsot odnogo cheloveka.
Kau-dzher predlozhil vospol'zovat'sya horoshej pogodoj i osmotret'
prilegayushchuyu k lageryu mestnost'. Dogovorilis', chto ego budut soprovozhdat'
Hartlpul, Garri Rods, Hal'g i eshche tri emigranta: ital'yanec Dzhimelli,
amerikanec Gordon i russkij Ivanov. No v poslednij moment
nezhdanno-negadanno yavilos' eshche dva neobychnyh kandidata.
Kau-dzher, napravlyayas' k uslovlennomu mestu vstrechi, zametil dvuh
priblizhavshihsya k nemu mal'chikov let desyati. Pervyj, so smyshlenoj i
neskol'ko derzkoj fizionomiej, staralsya idti neprinuzhdenno, vrazvalochku,
chto pridavalo emu dovol'no komichnyj vid. Vtoroj robko sledoval za nim.
Smel'chak podoshel k Kau-dzheru.
- Vashe prevoshoditel'stvo... - nachal on.
|to neozhidannoe obrashchenie ochen' pozabavilo Kau-dzhera. On vnimatel'no
posmotrel na mal'chugana. Tot stojko vyderzhal ego vzglyad, ne opuskaya glaz.
- "Prevoshoditel'stvo"? - rassmeyalsya Kau-dzher. - Pochemu ty tak
nazyvaesh' menya, malysh?
Parnishka, kazalos', udivilsya.
- Razve ne tak polagaetsya obrashchat'sya k korolyam, episkopam i ministram?
- sprosil on, opasayas', kak by ne okazat'sya nevezhlivym.
- CHto-chto? - voskliknul porazhennyj Kau-dzher. - A otkuda zhe ty znaesh',
chto korolej, ministrov i episkopov nazyvayut "prevoshoditel'stvami"?
- Iz gazet, - uverenno otvetil mal'chik.
- Ty chto zhe, chitaesh' gazety?
- A pochemu by i net? Kogda dayut...
- Tak... tak... - zadumchivo protyanul Kau-dzher. - Kak tebya zovut?
- Dik.
- Dik. A dal'she?
Tot kak budto ne ponyal.
- Kak tvoya familiya? Kak zovut tvoego otca?
- U menya net otca.
- A mat'?
- I materi net, vashe prevoshoditel'stvo.
- Ah, vot ono chto!.. - brosil zainteresovannyj Kau-dzher. - Nu,
naskol'ko mne izvestno, ya - ne korol', ne ministr i ne episkop...
- Vy gubernator! - s zharom perebil ego mal'chik.
- Gubernator? - Kau-dzher pryamo opeshil. - S chego ty vzyal?
- Tak uzh... - smushchenno prolepetal Dik.
- No vse zhe? - nastaival Kau-dzher.
Dik zakolebalsya.
- Ne znayu... - vydavil on nakonec iz sebya. - Vy vsemi komanduete... I
poetomu vse vas tak nazyvayut...
- Da chto ty! - vozmutilsya Kau-dzher i ser'ezno dobavil: - Oshibaesh'sya,
druzhok. YA zdes' po polozheniyu ne vyshe i ne nizhe ostal'nyh. Zdes' nikto ne
komanduet, potomu chto net nachal'nikov.
Dik nedoverchivo, shiroko raskryv glaza, posmotrel na Kau-dzhera. Razve
byvaet zhizn' bez nachal'nikov?
- Net nachal'nikov, - povtoril Kau-dzher i sprosil: - Gde ty rodilsya?
- Ne znayu.
- Skol'ko tebe let?
- Govoryat, skoro odinnadcat'.
- A ty sam v etom ne uveren?
- CHert voz'mi, net!
- A kto tvoj tovarishch, chto stoit tam kak vkopannyj?
- Send.
- Brat?
- Vrode kak brat. Drug.
- Vy, naverno, vmeste vospityvalis'?
- Vospityvalis'? - zaprotestoval Dik. - My voobshche ne vospityvalis',
sudar'.
U Kau-dzhera szhalos' serdce. Kak pechal'ny byli eti slova, proiznesennye
zadornym mal'chisheskim tonom. Dik pohodil na horohoryashchegosya boevogo
petushka.
- Gde vy poznakomilis'?
- Na naberezhnoj vo Frisko.
- Davno?
- Ochen' davno. Togda my byli eshche malen'kimi, - otvetil Dik, pytayas'
vosstanovit' v pamyati sobytiya. - Naverno, uzhe s polgoda nazad.
- V samom dele ochen' davno, - podtverdil Kau-dzher ne morgnuv glazom i,
obernuvshis' k molchalivomu sputniku svoego udivitel'nogo sobesednika,
skazal: - Podojdi blizhe i, pozhalujsta, ne nazyvaj menya
prevoshoditel'stvom. Nu chto zhe ty molchish'? Mozhet, proglotil yazyk?
- Net, sudar', - ele slyshno prolepetal mal'chik, vertya v rukah
matrosskij beret.
- Togda pochemu zhe ty molchish'?
- Potomu chto on ochen' robkij, - ob®yasnil Dik.
Kakim neodobritel'nym tonom bylo vyskazano eto suzhdenie!
- Da? - zasmeyalsya Kau-dzher. - On robkij? Zato pro tebya etogo ne
skazhesh'!
- Konechno, net, sudar'! - prostodushno otvetil Dik.
- Ty vpolne prav, chert voz'mi! No kak vy syuda popali?
- My - yungi.
Kau-dzher vspomnil, chto Hartlpul, perechislyaya komandu "Dzhonatana",
dejstvitel'no upominal o dvuh yungah. No do sih por oni nichem ne otlichalis'
ot drugih detej emigrantov. Segodnya zhe mal'chiki sami obratilis' k
Kau-dzheru.
- CHto zhe vy ot menya hotite?
- Nam hotelos' by pojti s vami, s gospodinom Hartlpulom i s gospodinom
Rodsom.
- Zachem?
U Dika zablesteli glaza:
- CHtoby uvidet' raznye veshchi.
Raznye veshchi! Ves' mir otrazilsya v etih detskih slovah. Vse mechty o
chudesnom, eshche nevidannom... Vse smutnye rebyacheskie zhelaniya... Strastnaya
mol'ba zagorelas' v glazah Dika, i ego malen'kaya figurka slovno
ustremilas' k tomu, ot kogo zaviselo reshenie.
- A ty? - obratilsya Kau-dzher k Sendu. - Tebe tozhe hochetsya uvidet'
"raznye veshchi"?
- Net, sudar'.
- CHego zhe ty togda hochesh'?
- Byt' vmeste s Dikom, - tiho otvetil Send.
- Ty ego ochen' lyubish'?
- Ochen'! - proniknovenno, slovno vzroslyj, voskliknul Send.
Kau-dzher, krajne zainteresovannyj, pristal'no rassmatrival rebyat. Kakaya
strannaya i trogatel'naya para! Nakonec on skazal:
- Horosho, pojdete s nami.
- Da zdravstvuet gubernator! - kriknuli mal'chiki, podbrasyvaya berety, i
prinyalis' skakat', kak kozlyata.
Ot Hartlpula Kau-dzher uznal istoriyu svoih novyh znakomyh - po krajnej
mere, vse, chto znal sam bocman, i, vidimo, dazhe bol'she togo, chto znali o
sebe oni sami.
Roditeli brosili ih. I prosto umu nepostizhimo, kak im udalos' vyzhit'.
Vse zhe oni ne pogibli, zarabatyvaya na hleb s samogo rannego detstva
vsevozmozhnymi nehitrymi ulovkami, izobretaemymi detskim razumom: chistili
obuv', otkryvali dveri, prodavali polevye cvety. No chashche vsego nahodili
propitanie na mostovyh San-Francisko - kak vorob'i.
Eshche polgoda nazad oni dazhe i ne dogadyvalis' o sushchestvovanii drug
druga. Sud'ba svela ih neozhidanno. Odnazhdy, sdvinuv beret nabok, zasunuv
ruki v karmany i nasvistyvaya skvoz' zuby modnuyu pesenku. Dik brel po
naberezhnoj. Vdrug on uvidel mal'chika, na kotorogo s gromkim laem, oskaliv
groznye klyki, brosalas' bol'shaya sobaka. Perepugannyj mal'chonka, placha,
pyatilsya ot psa, nelovko zashchishchaya lico sognutym loktem. Dik, ne koleblyas' ni
sekundy, odnim pryzhkom okazalsya mezhdu robkim malyshom i ego strashnym
protivnikom i, glyadya pryamo v glaza sobake, hrabro zhdal ee napadeniya.
Byt' mozhet, pes ispugalsya etogo neozhidannogo zastupnika. Kto znaet? Vo
vsyakom sluchae, on otstupil i, podzhav hvost, udral. Dik povernulsya k Sendu.
"Kak tebya zovut?" - sprosil on vysokomernym tonom.
"Send, - otvetil tot, vshlipyvaya. - A tebya?"
"Dik. Hochesh' druzhit'?"
Vmesto otveta Send brosilsya geroyu na sheyu. Tak oni zaklyuchili nerushimyj
druzheskij soyuz.
Hartlpul izdali nablyudal za etoj scenoj. Podojdya k detyam, on zagovoril
s nimi i uznal ih grustnuyu istoriyu. Bocmanu zahotelos' pomoch' Diku,
hrabrost' kotorogo uspel ocenit'. On predlozhil mal'chiku postupit' yungoj na
trehmachtovoe sudno "Dzhoshua Brenner", gde sluzhil sam. No Dik srazu zhe
postavil nepremennym usloviem, chtoby Senda vzyali tozhe. Prishlos'
soglasit'sya, i s teh por Hartlpul ne pokidal rebyatishek, pereshedshih s nim
vmeste s "Dzhoshua Brennera" na "Dzhonatana". On obuchil ih chitat' i pisat',
to est' primerno vsemu, chto znal sam. Ego zaboty byli voznagrazhdeny.
Bocman ne mog naradovat'sya na svoih pitomcev. Haraktery u mal'chikov byli
sovershenno raznye. Odin - vspyl'chivyj, podozritel'nyj, zadiristyj, vsegda
gotovyj pomerit'sya silami s kem by to ni bylo. Drugoj - molchalivyj,
myagkij, skromnyj, boyazlivyj. No oboih otlichalo trudolyubie, chuvstvo dolga i
iskrennyaya privyazannost' k obshchemu starshemu drugu - bocmanu Hartlpulu.
Vot takimi dobrovol'cami popolnilas' teper' ekspediciya Kau-dzhera,
otpravivshayasya v put' spozaranku 28 marta. Ona dolzhna byla obsledovat' ne
ves' ostrov Oste, a tol'ko te rajony, chto primykali k lageryu. Snachala
issledovateli perevalili cherez central'nyj gornyj hrebet poluostrova Hardi
i vyshli na zapadnoe poberezh'e. Zatem proshli k severu, chtoby vernut'sya v
lager' po protivopolozhnomu beregu, i peresekli takim obrazom yuzhnuyu chast'
territorii ostrova.
S samogo nachala pohoda stalo yasno, chto surovyj pejzazh, raskryvavshijsya
na meste korablekrusheniya, eshche ne daval nikakogo povoda sudit' obo vsem
krae v celom. Esli poluostrov Hardi predstavlyal soboj ne chto inoe, kak
gryadu golyh, nepristupnyh skal, perehodyashchih v kosu mysa Gorna Lozhnogo, to
holmistaya mestnost', vidnevshayasya na severo-zapade, byla vsya pokryta
bogatoj rastitel'nost'yu.
Obshirnye pribrezhnye luga, prostiravshiesya u podnozhiya nevysokih lesistyh
gor, cheredovalis' so skalami, uvitymi morskimi vodoroslyami, i s ovragami,
zarosshimi vereskom. Porazhalo obilie karlikovyh rastenij. Zemlyu pokryvali
bujnye travy, kotoryh hvatilo by na prokorm tysyachegolovogo stada.
Malen'kij otryad razdelilsya na gruppy, sootvetstvenno lichnym simpatiyam.
Dik i Send slomya golovu nosilis' vzad i vpered, chto znachitel'no udlinyalo
projdennyj imi put'. Tri fermera, udivlenno oglyadyvayas' po storonam,
perebrasyvalis' na hodu skupymi slovami. Garri Rods shel s Hal'gom i
Kau-dzherom.
Muzhchiny druzheski besedovali. Garri Rods vospol'zovalsya sluchaem, chtoby
pobol'she razuznat' ob arhipelage Ognennoj Zemli, i, v svoyu ochered',
rasskazal Kau-dzheru mnogo lyubopytnogo o naibolee primechatel'nyh
emigrantah.
Prezhde vsego, o tom, chto sam on vladel dovol'no krupnym sostoyaniem,
razorilsya po chuzhoj vine i posle etogo neozhidannogo udara vynuzhden byl
emigrirovat', daby, po vozmozhnosti, obespechit' budushchnost' zheny i detej.
Zatem Garri Rods soobshchil Kau-dzheru vse, chto emu bylo izvestno iz sudovyh
dokumentov o passazhirah "Dzhonatana". Sredi nih bylo sem'sot pyat'desyat
zemledel'cev, mnogie s zhenami i det'mi. Tri predstavitelya svobodnyh
professij, pyat' byvshih rant'e i sorok odin rabochij. K poslednim sledovalo
pribavit' chetyreh rabochih ne emigrantov, a zakontraktovannyh Obshchestvom
kolonizacii na sluzhbu v koloniyu - kamenshchika, plotnika, slesarya i stolyara.
Vsego - tysyacha sto sem'desyat devyat' passazhirov, otmechennyh pri pereklichke.
Garri Rods zametil, chto brat'ya Mur (odin iz nih obratil na sebya
vnimanie svoej grubost'yu vo vremya razgruzki korablya), vidimo, obladali
bujnym nravom, i chto sem'i Riv'erov, Dzhimelli, Gordonov i Ivanovyh - eto
dobrodushnye i chestnye truzheniki.
Ostal'nye zhe predstavlyali obychnuyu tolpu, v kotoroj mozhno bylo najti i
dobrodeteli i poroki: len', p'yanstvo i tomu podobnoe. No poka eshche trudno
vyskazat' okonchatel'noe suzhdenie ob otdel'nyh lichnostyah.
Krome togo, Garri Rods skazal, chto chetvero rabochih, nanyatyh Obshchestvom
kolonizacii posle tshchatel'nogo otbora, byli nastoyashchimi specialistami,
znatokami svoego dela. CHto zhe kasaetsya drugih rabochih, to oni imeli ves'ma
podozritel'nyj vid. Sudya po ih ottalkivayushchim fizionomiyam, mozhno
predpolozhit', chto bol'shinstvo etih lyudej privychno skoree k kabakam, nezheli
k masterskim. Dvoe-troe vyglyadeli nastoyashchimi prestupnikami i tol'ko
chislilis' rabochimi.
Iz pyati rant'e chetvero prinadlezhali k sem'e Rods. Pyatyj zhe, po imeni
Dzhon Ram, predstavlyal soboj dovol'no plachevnuyu figuru. |tot gospodin
dvadcati pyati - dvadcati shesti let ot rodu, iznurennyj razgul'noj zhizn'yu,
promotavshij celoe sostoyanie, kazalsya sovershenno nikchemnym sushchestvom, i to,
chto on prisoedinilsya k partii emigrantov, bylo, po-vidimomu, prosto ego
poslednej bezumnoj vyhodkoj.
Rods upomyanul eshche troih neudachnikov - predstavitelej svobodnyh
professij, vyhodcev iz Germanii, Ameriki i Francii. Nemec Fric Gross,
obryuzgshij, s ogromnym zhivotom, byl neispravimyj p'yanica, dovedennyj
alkogolem do skotopodobnogo sostoyaniya. Obychno on bescel'no brodil vzad i
vpered po palube. Gromkoe sopenie, bagrovaya fizionomiya, lysyj cherep,
otvisshie shcheki, gnilye zuby i tolstye, kak sosiski, drozhashchie pal'cy
proizvodili otvratitel'noe vpechatlenie. Dazhe sredi samyh nevzyskatel'nyh
lyudej on slavilsya neveroyatnoj neryashlivost'yu. I etot vyrodok byl
muzykantom! Inogda v ego igre chuvstvovalsya nastoyashchij talant. Tol'ko
skripka probuzhdala pochti ugasshee soznanie Frica Grossa. Kogda nemec byl
trezv, on s nezhnost'yu podolgu smotrel na svoyu skripku, lyubovno poglazhivaya
ee, kak zhivoe sushchestvo, no iz-za konvul'sivnoj drozhi v pal'cah ne mog
izvlech' iz instrumenta ni zvuka. Odnako pod vozdejstviem alkogolya dvizheniya
Grossa stanovilis' uverennee, ego dushu ohvatyvalo vdohnovenie, i skripka
nachinala izlivat' izumitel'nye melodii. Garri Rods dvazhdy prisutstvoval
pri etom chude.
Francuz i amerikanec - Ferdinand Boval' i L'yuis Dorik - uzhe byli
predstavleny chitatelyu. Garri Rods ne preminul izlozhit' Kau-dzheru ih
pagubnye social'nye teorii.
- Kak vy dumaete, - sprosil on v zaklyuchenie, - ne sleduet li prinyat'
nekotorye mery predostorozhnosti protiv etih buntarej? V puti oni uzhe
uspeli vyzvat' volneniya sredi passazhirov.
- Kakie zhe mery vy predlagaete? - sprosil Kau-dzher.
- Dlya nachala sdelat' strogoe preduprezhdenie, a zatem postoyanno sledit'
za nimi. Esli eto ne pomozhet, postavit' ih v takie usloviya, gde oni ne
smogli by okazyvat' vrednoe vliyanie. V krajnem sluchae - izolirovat'.
- CHert poberi! - voskliknul Kau-dzher. - Vy, ya vizhu, ne boites' krutyh
mer! Da kto zhe posmeet posyagnut' na svobodu sebe podobnyh?
- Te, dlya kogo podobnye lichnosti predstavlyayut opasnost'.
- A v chem, sobstvenno, vy vidite dazhe ne skazhu "opasnost'", a hotya by
veroyatnost' opasnosti?
- V chem? V podstrekatel'stve k buntu neschastnyh nevezhestvennyh lyudej,
kotoryh tak zhe legko odurachit', kak malyh rebyat. Ved' chutochku pol'stiv im,
mozhno zaprosto op'yanit' ih lish' krasivymi slovami.
- No dlya chego zhe ih nuzhno podstrekat'?
- K prisvoeniyu togo, chto prinadlezhit drugim.
- Razve "drugie" obladayut hot' chem-nibud'? - ironicheski sprosil
Kau-dzher. - |togo ya i ne znal. Vo vsyakom sluchae, zdes', na neobitaemoj
zemle, "drugim" teryat' sovershenno nechego.
- A gruz s "Dzhonatana"?
- Gruz - kollektivnaya sobstvennost', kotoraya pri neobhodimosti budet
ispol'zovana dlya obshchih nuzhd. |to ponimayut vse, i nikto ne posyagnet na nee.
- Boyus', chto sobytiya dokazhut vam obratnoe, - goryacho vozrazil Garri
Rods, vzvolnovannyj neozhidannym raznoglasiem. No u takih lyudej, kak Dorik
i Boval', net material'noj zainteresovannosti. Im prosto nravitsya
prinosit' vred lyudyam. I, krome togo, ih voodushevlyaet mysl' o vlasti.
- Bud' proklyat tot, kogo vlechet k vlasti! - s vnezapnoj siloj
voskliknul Kau-dzher. - Vsyakij, kto stremitsya k gospodstvu nad drugimi,
dolzhen byt' stert s lica zemli!
Garri Rods udivlenno posmotrel na sobesednika. Kakaya neuemnaya strast'
tailas' v etom cheloveke, ch'ya rech' vsegda otlichalas' takoj razmerennost'yu i
nevozmutimost'yu!
- V takom sluchae, nado unichtozhit' Bovalya, - skazal Garri Rods ne bez
ironii, - potomu chto pod maskoj neogranichennogo ravenstva vse teorii etogo
boltuna svodyatsya tol'ko k odnoj celi - dobit'sya vlasti.
- Sistema Bovalya - prosto rebyachestvo, - rezko vozrazil Kau-dzher. - |to
odna iz teoreticheskih form social'noj struktury, tol'ko i vsego. No ta ili
inaya forma, v sushchnosti, vsegda tait v sebe nespravedlivost' i glupost'.
- Neuzheli vy priderzhivaetes' idej L'yuisa Dorika? - zhivo sprosil Garri
Rods. - Neuzheli vy tozhe hoteli by vernut' nas k pervobytnomu
sushchestvovaniyu? Svesti vse obshchestvennye formy k sluchajnym soedineniyam
individuumov, lishennyh kakih-libo vzaimnyh obyazannostej? Razve vy ne
ponimaete, chto vse eti teorii osnovany na zavisti? Ved' v nih tak i
skvozit chelovekonenavistnichestvo!
- Esli Dorik nenavidit lyudej, - reshitel'no zaklyuchil Kau-dzher - znachit,
on prosto bezumec. Kak! CHelovek yavlyaetsya, nezavisimo ot svoej voli, na etu
zemlyu... i nahodit zdes' beskonechnoe mnozhestvo sebe podobnyh, takih zhe
neschastnyh, stradayushchih, gibnushchih sushchestv... I vmesto zhalosti ispytyvaet k
nim nenavist'?! Takoj chelovek - ne v svoem ume, a s poteryavshimi razum ne
vstupayut v spory. No esli teoretik bezumen, eto eshche ne znachit, chto sama po
sebe teoriya ploha.
- Odnako, - nastaival Garri Rods, - kak tol'ko lyudi perestayut zhit' v
odinochku i ob®edinyayutsya v edinyj kollektiv s obshchimi interesami, tut-to i
voznikaet neobhodimost' v zakonah. Posmotrite, chto proishodit dazhe zdes'.
|tih lyudej nikto special'no ne otbiral dlya sozdaniya kakogo-libo
opredelennogo kollektiva, i, po-vidimomu, oni predstavlyayut soboj samuyu
obychnuyu tolpu. I chto zhe my vidim? Razve ya ne zametil sredi nih neskol'kih
tipov, koi, v silu toj ili inoj prichiny, ne v sostoyanii upravlyat'
sobstvennymi strastyami? A ved' ya eshche ne vseh znayu. Skol'ko zla mogut
prichinit' eti lichnosti, esli by zakony ne sderzhivali ih durnye
naklonnosti.
- No imenno zakony sposobstvovali razvitiyu u nih etih naklonnostej, -
vozrazil Kau-dzher s glubokoj ubezhdennost'yu. - Ne bud' zakonov,
chelovechestvo nikogda by ne znalo porokov i razvivalos' by svobodno i
garmonichno.
- Hm... - s somneniem proiznes Garri Rods.
- Zdes' net nikakih zakonov, - prodolzhal Kau-dzher. - A vse idet kak po
maslu.
- Zachem zhe brat' imenno takoj primer? - zaprotestoval Garri Rods. - Vse
znayut, chto nastoyashchee polozhenie veshchej vremennoe i chto prebyvanie na ostrove
Oste skoro zakonchitsya.
- Vse obstoyalo by tochno tak zhe, esli by prishlos' ostat'sya zdes'
navsegda.
- Somnevayus', - skepticheski protyanul Garri Rods, - i, priznayus',
predpochel by ne proveryat' eto na opyte.
Kau-dzher nichego ne otvetil, i oni prodolzhali put' molcha.
Vozvrashchayas' obratno po vostochnomu beregu, putniki vyshli k buhte
Skochuell, kotoraya sovershenno ocharovala ih.
Set' melkih buhtochek, slivayas', kak by obrazovala del'tu bystroj i
prozrachnoj reki, berushchej nachalo v gorah, chto vysilis' v centre ostrova.
Bogatejshie zalivnye luga, sopernichavshie s velikolepnymi lesami,
svidetel'stvovali o plodorodii zemli. Korni moshchnyh, strojnyh derev'ev
uhodili v myagkuyu, no upruguyu pochvu. Sredi razbrosannogo melkoles'ya
razrossya gustoj moh. Pod zelenymi svodami vetvej nosilis' tysyachi razlichnyh
pernatyh velichinoj ot perepelki do fazana. Berega byli useyany mnozhestvom
morskih ptic. Na polyanah rezvilis' nandu, vigoni i guanako. Konechno, stol'
neobychnoe zrelishche ne moglo ne vyzvat' udivleniya i voshishcheniya
puteshestvennikov.
Buhta Skochuell nahodilas' na rasstoyanii okolo dvuh mil' ot mesta
korablekrusheniya "Dzhonatana". V nee vpadala reka s mnogochislennymi
pritokami, izvivavshimisya sredi gustyh zaroslej. Esli by prishlos' ostat'sya
na ostrove navsegda, luchshego mesta dlya poseleniya, chem berega etoj reki,
bylo by ne najti. Buhta, zashchishchennaya ot bujnyh vetrov, mogla by sluzhit'
prekrasnym portom.
Kogda ekspediciya vernulas' v lager', pochti sovsem stemnelo. Kau-dzher,
Garri Rods, Hal'g i Hartlpul uzhe rasprostilis' so svoimi sputnikami, kak
vdrug v nochnoj tishi do ih sluha doneslis' zvuki skripki.
- Skripka? - udivilsya Kau-dzher. - Naverno, eto Fric Gross, o kotorom vy
rasskazyvali?
- Znachit, on p'yan, - ne zadumyvayas', otvetil Garri Rods.
On ne oshibsya. Fric Gross dejstvitel'no byl p'yan. CHerez neskol'ko minut
puteshestvenniki podoshli k muzykantu i ubedilis' v etom, uvidev ego
bagrovuyu fizionomiyu, bluzhdayushchie glaza i slyunyavyj rot. On uzhe ne mog stoyat'
i, chtoby ne upast', prislonilsya k skale. No spirt zazheg v nem iskru
vdohnoveniya - iz-pod smychka lilas' bozhestvennaya melodiya. Vokrug nego
stolpilos' okolo sotni emigrantov. V eti minuty neschastnye lyudi zabyli obo
vsem na svete. Nespravedlivost' sud'by, neveseloe nastoyashchee i budushchee,
kotoroe vryad li okazhetsya luchshe proshlogo, - vse ischezlo iz ih soznaniya, i
na kryl'yah muzyki oni unosilis' v mir grez.
- Iskusstvo tak zhe neobhodimo lyudyam, kak hleb, - zametil Garri Rods
Kau-dzheru, ukazyvaya na Frica Grossa i ego uvlechennyh slushatelej. - Kakoe
mesto dolzhen zanyat' etot chelovek v social'noj sisteme Bovalya?
- Ostavim v pokoe Bovalya, - nedovol'no otvetil Kau-dzher.
- No ved' mnogie poverili etomu pustobrehu, - vozrazil Garri Rods.
Kau-dzher promolchal.
- Menya zanimaet odin vopros, - snova zagovoril Garri Rods. - Kakim
obrazom Fric Gross sumel razdobyt' spirtnoe?
Okazalos', chto p'yan byl ne tol'ko skripach. CHerez neskol'ko shagov chleny
ekspedicii chut' ne spotknulis' o rasprostertoe telo.
- |to Kennedi, - skazal Hartlpul, naklonyas' nad lezhavshim chelovekom. -
Edinstvennyj prohvost sredi sudovoj komandy. On ne stoit dazhe verevki,
chtoby povesit' ego.
No, krome Kennedi, pryamo na zemle valyalos' eshche neskol'ko emigrantov,
napivshihsya do beschuvstviya.
- Dayu golovu na otsechenie, - voskliknul Garri Rods, - chto oni
vospol'zovalis' otsutstviem nachal'nika i ograbili sklad!
- Kakogo nachal'nika? - udivilsya Kau-dzher.
- Vas, chert voz'mi!
- YA takoj zhe nachal'nik, kak i vse ostal'nye, - razdrazhenno vozrazil
Kau-dzher.
- Vozmozhno, - soglasilsya Garri Rods, - no tem ne menee vse vas schitayut
takovym.
Ne uspel Kau-dzher otvetit', kak vdrug iz blizhajshej palatki razdalsya
gromkij hriplyj krik zhenshchiny. Pohozhe bylo, chto ee dushili.
Sem'ya CHeroni, sostoyavshaya iz treh chelovek - otca, materi i docheri, -
proishodila iz P'emonta. Semnadcat' let nazad Lazar CHeroni, kotoromu togda
ispolnilos' dvadcat' pyat' let, i devyatnadcatiletnyaya Tulliya soedinili svoi
sud'by. U nih ne bylo nichego, krome samih sebya; zato oni lyubili drug
druga, a nastoyashchaya lyubov' - eto sila, pomogayushchaya ne tol'ko snosit', no
inogda i pobezhdat' vse tyagoty zhizni.
K neschast'yu, v sem'e CHeroni poluchilos' inache. Glava sem'i, podpavshij
pod durnoe vliyanie, nachal pit' i vskore prevratilsya v zapravskogo p'yanicu.
Odurmanennyj alkogolem, on postepenno perehodil ot mrachnogo ozlobleniya k
bezuderzhnoj zhestokosti. I vot v sem'e nachalis' ezhednevnye zhutkie sceny, o
kotoryh stalo izvestno sosedyam. Tulliya pokorno perenosila bran',
oskorbleniya, poboi i mucheniya. Skol'ko takih neschastnyh zhenshchin tak zhe
smirenno nesli i nesut svoj tyazhkij krest!
Konechno, ona mogla by (a mozhet byt', i dolzhna byla) rasstat'sya s
chelovekom, prevrativshimsya v dikogo zverya. No Tulliya ne sdelala etogo. Ona
prinadlezhala k tem zhenshchinam, kotorye nikogda ne otstupayut ot odnazhdy
prinyatyh reshenij, kak by tyazhko im ni prihodilos'. S zhitejskoj tochki
zreniya, podobnye haraktery nesomnenno mozhno nazvat' nelepymi, no vse zhe v
nih est' nechto vyzyvayushchee voshishchenie. Imenno takie lyudi dayut vozmozhnost'
ocenit' krasotu samopozhertvovaniya i pokazyvayut, kakoj moral'noj vysoty
sposobno dostich' chelovecheskoe sushchestvo.
Povedenie Lazara CHeroni vskore prineslo svoi plody - v dome poselilas'
nuzhda. Inache i ne moglo byt'. Za vino prihoditsya platit', a krome togo,
kogda chelovek p'yanstvuet, on ne zarabatyvaet. Poluchaetsya dvojnoj rashod.
Malo-pomalu nuzhda pereshla v nishchetu. Togda-to CHeroni i vstupili na put'
vseh otverzhennyh - pustilis' v stranstviya v nadezhde obresti luchshuyu zhizn'
pod chuzhim nebom. Tak, ne nahodya sebe mesta ni v odnoj strane, oni
peresekli vsyu Franciyu, zatem Atlanticheskij okean, Ameriku i, nakonec,
dobralis' po San-Francisko. Skitaniya prodolzhalis' pyatnadcat' let! V etom
adu i vyrosla Graciella. S samogo rannego detstva ona videla vechno p'yanogo
otca i izbituyu mat'. Ezhednevno devochka prisutstvovala pri dikih vyhodkah
svoego roditelya, slyshala potoki rugani, kotorye izvergalis' iz ego ust,
slovno nechistoty iz stochnogo zheloba. V tom vozraste, kogda drugie deti ne
pomyshlyayut ni o chem, krome igr, ona uzhe stolknulas' s gruboj
dejstvitel'nost'yu i - uvy! - byla vynuzhdena postoyanno borot'sya s nuzhdoj.
V shestnadcat' let Graciella prevratilas' v ser'eznuyu, rassuditel'nuyu
devushku. Blagodarya rannemu zhiznennomu opytu i sil'noj vole ona stojko
perenosila vse nevzgody. Vprochem, kakim by bezradostnym ni predstavlyalos'
ej budushchee, ono nikogda by ne moglo sravnit'sya s uzhasom proshlogo. Vysokogo
rosta, hudoshchavaya, chernovolosaya Graciella ne byla krasavicej, no ee bol'shie
glaza i um, skvozivshij v chertah ee lica, pridavali ej udivitel'noe
obayanie.
V San-Francisko Lazar vdrug opomnilsya, i v nem zagovorila sovest'.
Ustupiv mol'bam zheny - vpervye za mnogo let! - muzh dal obeshchanie
ispravit'sya.
On sderzhal slovo. Nachal userdno rabotat' i zabrosil kabaki.
Proshlo vsego polgoda, i v sem'e ne tol'ko poyavilsya dostatok, no CHeroni
dazhe smogli nakopit' nuzhnuyu summu, trebuemuyu Obshchestvom kolonizacii. Tulliya
snova poverila v vozmozhnost' schast'ya, no... korablekrushenie "Dzhonatana" i
neizbezhnoe sledstvie katastrofy - vynuzhdennoe bezdel'e - opyat' postavili
budushchee pod ugrozu.
CHtoby ubit' vremya, Lazar soshelsya s drugimi emigrantami i, ponyatnoe
delo, ego simpatii obratilis' na podobnyh emu sub®ektov. Te, takzhe
ugnetaemye skukoj, lishennye privychnoj vypivki, konechno zhe, ne preminuli
vospol'zovat'sya otsutstviem cheloveka, k kotoromu vse, dazhe ne otdavaya sebe
otcheta, otnosilis' kak k nachal'niku. Edva Kau-dzher, v soprovozhdenii svoih
sputnikov, ushel iz lagerya, podozritel'naya kompaniya zavladela bochonkom roma
s "Dzhonatana" i ustroila nastoyashchuyu popojku. Lazar, podrazhavshij
novoyavlennym priyatelyam, ne sumel proyavit' dostatochnoj stojkosti i vernulsya
domoj tol'ko togda, kogda soznanie zatumanilos', a nogi stali zapletat'sya.
Edva perestupiv porog, CHeroni rasserdilsya na to, chto yakoby ne gotov
uzhin. Totchas zhe emu podali edu. Togda ego razozlili rasstroennye lica
obeih zhenshchin, i, postepenno vozbuzhdayas', Lazar stal osypat' ih
otvratitel'noj bran'yu.
Graciella, zastyv na meste, s uzhasom glyadela na skotopodobnoe sushchestvo,
v kotoroe prevratilsya ee otec. Styd i gore zatopili dushu bednoj devushki.
No Tulliya ne vyderzhala. Kak? Opyat' rushilis' vse ih nadezhdy? Snova
nachinaetsya ad? Slezy fontanom bryznuli iz glaz i potekli po ee uvyadshemu
licu. I slovno ne hvatalo tol'ko etogo, chtoby gryanula burya.
- YA tebe pokazhu, ty u menya porevesh'! - v beshenstve zaoral CHeroni i
shvatil zhenu za gorlo.
Graciella brosilas' na pomoshch' k materi, starayas' vyrvat' ee iz ruk
otca.
Drama razvertyvalas' pochti v polnoj tishine. Izredka slyshalas' lish'
gluhaya bran' Lazara. Ni Tulliya, ni Graciella ne zvali na pomoshch', polagaya,
chto, esli otec izbivaet doch' ili muzh zhenu, eti pozornye postupki sleduet
skryvat' ot postoronnih dazhe cenoj zhizni. Odnako, kogda izverg slegka
oslabil hvatku, Tulliya izdala hriplyj krik, kotoryj i uslyshal Kau-dzher.
Vdrug zheleznaya ruka sdavila plecho p'yanicy. Lazar, vypustiv svoyu zhertvu,
otletel v drugoj konec palatki.
- CHto takoe?.. V chem delo?.. - probormotal on.
- Molchat'! - prikazal vlastnyj golos.
Dvazhdy povtoryat' ne prishlos'. Vozbuzhdenie p'yanicy mgnovenno ugaslo, i
on tut zhe usnul mertveckim snom.
Tulliya poteryala soznanie. Kau-dzher stal privodit' ee v chuvstvo. Hal'g,
Rods i Hartlpul, takzhe voshedshie v palatku, s volneniem nablyudali za ego
dejstviyami.
Nakonec zhenshchina otkryla glaza. Uvidev chuzhie lica, ona ponyala, chto
proizoshlo. Ee pervoj mysl'yu bylo vygorodit' muzha, proyavivshego takuyu
gnusnuyu zhestokost'.
- Blagodaryu vas, sudar', - proiznesla ona, pripodymayas'. - |to
pustyaki... Vse uzhe proshlo. YA, glupaya, tak ispugalas'.
- Kak zhe tut ne ispugat'sya! - voskliknul Kau-dzher.
- Nichego strashnogo ne bylo! - zhivo vozrazila Tulliya. - Lazar sovsem ne
zloj... On prosto poshutil.
- I chasto on tak shutit? - osvedomilsya Kau-dzher.
- Takogo, pravda, eshche ne sluchalos', - reshitel'no zayavila zhenshchina. -
Lazar - prekrasnyj muzh. I voobshche dobrejshij chelovek...
- Nepravda! - rezko prerval ee chej-to golos.
Vse obernulis' i tol'ko teper' zametili Graciellu. Devushka pritailas' v
temnom uglu palatki, skupo osveshchaemoj zheltovatym ogon'kom koptilki.
- Kto vy, ditya moe? - sprosil Kau-dzher.
- Ego doch', - otvetila Graciella, pokazyvaya na p'yanogo, prodolzhavshego
gromko hrapet'. - Mne ochen' stydno, no ya dolzhna v etom priznat'sya, chtoby
vy mne poverili i pomogli bednoj mame.
- Graciella! - vzmolilas' Tulliya, vsplesnuv rukami.
- YA vse skazhu! - tverdo zayavila Graciella. - Vpervye u nas poyavilis'
zashchitniki. Oni szhalyatsya nad nami.
- Govorite, devochka, - myagko proiznes Kau-dzher. - Mozhete rasschityvat'
na nashu pomoshch' i zashchitu.
Obodrennaya Graciella preryvayushchimsya ot volneniya golosom povedala ob ih
semejnoj zhizni. Nichego ne utaiv, ona rasskazala o predannoj lyubvi Tullii k
muzhu, opisala postepennoe padenie otca i te mucheniya, kotorym on podvergal
zhenu. Devushka vspomnila vremya chernoj nuzhdy, kogda oni provodili celye dni
bez pishchi, bez ognya, a inogda i bez krova. Ona vozdala dolzhnoe svoej
izmuchennoj materi, nezhnoj i muzhestvennoj zhenshchine, stojko perenosivshej
takie zhestokie ispytaniya.
Tulliya slushala i tihon'ko plakala. Vse perezhitye stradaniya snova
vystupili iz mraka proshlogo, napominaya o nastoyashchem. Serdce ee bol'no
szhalos'. Ona bol'she ne protestovala - ne hvatalo sil zashchishchat' svoego
palacha.
- Vy horosho sdelali, devochka, chto rasskazali vsyu pravdu, - vzvolnovanno
skazal Kau-dzher, kogda Graciella konchila. - Bud'te uvereny, my ne ostavim
vas i pomozhem vashej matushke. Segodnya ona nuzhdaetsya tol'ko v pokoe. Pust'
lyazhet i postaraetsya usnut'... v nadezhde na luchshee budushchee.
Vyjdya iz palatki, Kau-dzher, Garri Rods i Hartlpul molcha pereglyanulis' i
gluboko vdohnuli svezhij vozduh, kak by izbavlyayas' ot oshchushcheniya udush'ya. Oni
uzhe sobralis' v put', no vdrug Kau-dzher zametil, chto Hal'g ischez.
Polagaya, chto yunosha zaderzhalsya u CHeroni, Kau-dzher vernulsya. Hal'g
dejstvitel'no nahodilsya tam. On ne zametil, kak ushli tovarishchi, ne zametil,
kak odin iz nih vernulsya. Stoya u vhoda, on smotrel na Graciellu, i na ego
lice napisany byli i zhalost', i iskrennee voshishchenie. Devushka sidela v
dvuh shagah ot nego i, opustiv glaza, ne bez udovol'stviya pozvolyala sebya
rassmatrivat'. Oba molchali. Posle perezhityh potryasenij ih serdca ohvatilo
sladostnoe, volnuyushchee chuvstvo.
Kau-dzher, ulybnuvshis', tiho pozval:
- Hal'g!
YUnosha vzdrognul i totchas zhe vyshel iz palatki. Vskore oni prisoedinilis'
k ostal'nym.
CHetvero muzhchin tronulis' v put', pogruzhennye v svoi mysli. Kau-dzher,
nahmuriv brovi, dumal o tol'ko chto proisshedshih sobytiyah. Samaya bol'shaya
usluga, kotoruyu mozhno bylo by okazat' etim zhenshchinam, sostoyala v odnom -
lishit' ih muchitelya spirtnogo. Vozmozhno li eto? Nesomnenno, i dazhe legko
osushchestvimo. Na ostrove Oste vina ne bylo, krome togo zapasa, kotoryj
privezli na "Dzhonatane" i potom perepravili na sushu vmeste s ostal'nym
gruzom. Znachit, dostatochno odnogo-dvuh chelovek dlya ohrany...
Prekrasno. No kto zhe naznachit ohranu? Kto osmelitsya zdes' prikazyvat' i
zapreshchat'? Kto prisvoit sebe pravo ogranichivat' v chem by to ni bylo
svobodu sebe podobnyh i navyazyvat' im svoyu volyu? Ved' eto znachilo by
postupat' kak tiran, a na ostrove Oste vse byli ravny.
Ravny? Nichego podobnogo! Vlast' uzhe obrela zdes' svoego predstavitelya -
cheloveka, kotoryj poveleval drugimi. Razve ne on, Kau-dzher, spas vseh ot
neminuemoj gibeli? Razve ne on odin znal etu neobitaemuyu zemlyu? Razve ne
on prevoshodil vseh umom, opytom i volej?
Podlo bylo by obmanyvat' samogo sebya. Kau-dzher ne mog ne znat', chto
imenno k nemu obrashcheny umolyayushchie vzglyady neschastnyh, chto imenno emu
poruchili vypolnit' volyu kollektiva, imenno ot nego ozhidali pomoshchi,
sovetov, reshenij. Hotel etogo Kau-dzher ili net, no on uzhe ne mog
uklonit'sya ot otvetstvennosti, kotoruyu nalagalo na nego ih doverie.
Nezavisimo ot ego zhelaniya, on stal ih vozhdem, izbrannym samoyu siloj
obstoyatel'stv i po molchalivomu ugovoru podavlyayushchego bol'shinstva
poterpevshih korablekrushenie.
Kak? Emu, svobodolyubcu, cheloveku, ne sposobnomu perenesti kakoe by to
ni bylo prinuzhdenie, pridetsya podchinyat' sebe volyu drugih lyudej? Zakony i
prikazy budut ishodit' ot togo, kto otrical vse i vsyakie zakony? Kakaya
ironiya sud'by! Propovednika anarhizma, priverzhenca znamenitoj formuly "Ni
boga, ni vlastelina!" prevratili v vozhdya i nagradili neogranichennoj
vlast'yu, togda kak on vsem serdcem nenavidel samye ee osnovy!
Neuzheli soglasit'sya! A ne luchshe li bezhat' podal'she ot etih lyudej s
rabskimi dushami?
No chto zhe togda stanetsya s nimi, predostavlennymi samim sebe? Skol'ko
chuzhih stradanij lyazhet na sovest' begleca! Kazhdyj vprave leleyat'
sokrovennye mechty, no tot, kto iz-za principa zakryvaet glaza na
dejstvitel'nost', otricaet ochevidnost' i ne zhelaet postupit'sya gordost'yu
radi oblegcheniya chelovecheskih stradanij, nedostoin zvaniya cheloveka. Kakie
by teorii ni propovedoval Kau-dzher, nastalo vremya otkazat'sya ot nih. |togo
trebovalo blago lyudej.
Razve malo bylo etih veskih dokazatel'stv? Ved' tol'ko chto on videl
mnozhestvo p'yanyh. A skol'ko eshche ostalos' nezamechennymi! Mozhno li terpet'
takoe zloupotreblenie alkogolem, kotoroe neizbezhno privedet k raspryam,
drakam i dazhe ubijstvam? Vprochem, dejstvie etogo yada uzhe dalo sebya znat' v
sem'e CHeroni.
Putniki podhodili k palatke Rodsov, gde dolzhny byli rasstat'sya, a
Kau-dzher vse eshche kolebalsya.
No ne takoj eto byl chelovek, chtoby izbegat' otvetstvennosti. V samyj
poslednij moment, preodolev dushevnye muki, on prinyal okonchatel'noe
reshenie. Obrativshis' k Hartlpulu, Kau-dzher sprosil:
- Kak vy dumaete, mozhno rasschityvat' na predannost' ekipazha
"Dzhonatana"?
- Ruchayus' za vseh, krome Kennedi i Serdeya-povara, - otvetil bocman.
- Skol'ko u vas chelovek?
- Vmeste so mnoyu pyatnadcat'.
- Ostal'nye chetyrnadcat' podchinyatsya vam?
- Nesomnenno.
- A vy sami?
- CHto - ya?
- Est' li zdes' kto-nibud', ch'yu vlast' vy priznaete?
- Konechno, est', sudar'. Vy, - otvetil Hartlpul takim tonom, slovno
rech' shla o chem-to samo soboj razumeyushchemsya.
- No pochemu ya?
- Da kak zhe, sudar'... - rasteryalsya Hartlpul. - Zdes', kak i vezde,
kto-to dolzhen upravlyat' lyud'mi. |to ved' kazhdomu yasno, chert voz'mi!
- No pochemu imenno ya?
- Potomu chto bol'she nekomu, - ubezhdenno zayavil Hartlpul, podkrepiv svoi
slova krasnorechivym zhestom.
Takoj ubeditel'nyj dovod nechem bylo oprovergnut'.
Posle nekotorogo razdum'ya Kau-dzher proiznes povelitel'nym tonom:
- S segodnyashnego vechera pridetsya ohranyat' imushchestvo, vygruzhennoe s
"Dzhonatana". Vashi lyudi budut dezhurit' po dvoe. Zadacha: ne razreshat' nikomu
priblizhat'sya k gruzu. Osoboe vnimanie obratit' na ohranu spirtnyh
napitkov.
- Slushayus', sudar', - korotko otvetil Hartlpul. - Budet ispolneno.
CHerez pyat' minut.
- Pokojnoj nochi, - skazal Kau-dzher i bystro udalilsya, nedovol'nyj soboj
i vsem na svete.
"Uel-Kiedzh" vernulas' iz Punta-Arenasa 15 aprelya. Edva zavidev lodku,
emigranty vysypali na bereg, sgoraya ot neterpeniya skoree uznat' o svoej
dal'nejshej sud'be.
Lyudi razmestilis' na beregu, sleduya neprelozhnym zakonam, upravlyayushchim
lyuboj tolpoj v lyuboj chasti nashej daleko ne sovershennoj planety. Inache
govorya, samye naporistye i grubye muzhchiny zavladeli luchshimi mestami -
vperedi, u samoj vody. ZHenshchin ottesnili nazad, tuda, gde oni voobshche nichego
ne videli, i im nichego ne ostavalos' delat', kak ozhivlenno i gromko
boltat', zaranee obsuzhdaya predstoyashchee izvestie. Deti, dlya kotoryh vse
sluzhit zabavoj, tozhe primchalis' na bereg. Samye malen'kie, chirikaya, kak
vorobyshki, rezvilis' okolo tolpy. Drugie zatesalis' v gushchu emigrantov i
teper' ne mogli sdvinut'sya s mesta. Nekotorym vse zhe udalos' prolezt' v
perednie ryady i prosunut' lyubopytnye rozhicy mezhdu nogami vzroslyh.
Naibolee shustrye okazalis' vperedi vseh.
Mozhno bylo ne somnevat'sya, chto yunyj Dik nahodilsya sredi lovkachej;
prichem ne tol'ko preodolel vse prepyatstviya sam, no i pritashchil sledom za
soboyu svoego nerazluchnogo Senda i eshche odnogo mal'chika, s kotorym za
poslednyuyu nedelyu oni sveli druzhbu, teper' kazavshuyusya im uzhe davnej.
Marsel' Noreli, ih odnoletka, vpolne zasluzhival druzhby hotya by uzhe tem,
chto nuzhdalsya v pokrovitel'stve: u etogo hilogo rebenka s boleznennym
lichikom pravaya paralizovannaya noga byla na neskol'ko santimetrov koroche
levoj. No eto nichut' ne vliyalo na veselyj nrav malen'kogo kaleki i ne
meshalo emu prinimat' goryachee uchastie vo vseh igrah. Udivitel'no lovko
pol'zuyas' kostylem, on ne otstaval ot drugih detej.
Poka perepoloshivshiesya emigranty sbegalis' na bereg, Dik, a za nim Send
i Marsel' probralis' v perednie ryady i ustroilis' vperedi muzhchin, kotorym
dostigali tol'ko do poyasa. No, protiskivayas' v tolpe, oni zadeli ili
tolknuli koe-kogo iz pereselencev. V chastnosti, potrevozhili Freda Mura,
starshego iz dvuh brat'ev, kotoryh Garri Rods oharakterizoval Kau-dzheru kak
lyudej neobuzdannyh.
Fred Mur, roslyj, krepko skolochennyj paren', pochuvstvovav, chto ego
tolkayut, gromko vyrugalsya. |to srazu zhe razzadorilo Dika. Obernuvshis' k
Sendu i Marselyu, on kriknul:
- |j, vy! Ostorozhnee! Ne tolkajte etogo dzhentl'mena, tysyacha chertej!
|tim vy nichego ne vyigraete! My ved' mozhem vstat' szadi i smotret' poverh
ego golovy.
Zayavlenie, ishodivshee ot kroshechnogo chelovechka, pokazalos' okruzhayushchim
takim zabavno-derzkim, chto vse razrazilis' smehom. Fred Mur pobagrovel ot
zlosti.
- Soplyak! - prezritel'no brosil on.
- Blagodaryu za kompliment, vasha milost', hotya, priznat'sya, u vas ves'ma
nevnyatnoe proiznoshenie! - prodolzhal izdevat'sya Dik.
Fred Mur dvinulsya k nemu, no sosedi uderzhali parnya, ugovarivaya ne
svyazyvat'sya s rebyatami. Dik s tovarishchami, vospol'zovavshis' etim,
perekocheval na drugoe mesto, poblizhe k bolee pokladistym lyudyam.
- Nu podozhdi, - prigrozil emu vsled Fred Mur, - ya eshche oborvu tebe ushi!
Dik, nahodyas' na bezopasnoj distancii, smeril protivnika nasmeshlivym
vzglyadom.
- Dlya etogo tebe, naverno, ponadobitsya lestnica, starina! - zayavil on s
takoj ironiej, chto vse opyat' rashohotalis'.
Mur tol'ko pozhal plechami. Dik, dovol'nyj, chto za nim ostalos' poslednee
slovo, perenes svoe vnimanie na shlyupku, uzhe vrezavshuyusya forshtevnem v
pribrezhnyj pesok.
Prichaliv, Karoli sprygnul v vodu i ukrepil yakor'. Potom pomog vyjti
passazhiru i ushel vmeste s Hal'gom i Kau-dzherom.
Govoryat, chto u ognezemel'cev pochti ne razvito chuvstvo privyazannosti. No
v dannom sluchae locman sostavlyal schastlivoe isklyuchenie: dazhe v ego
vzglyade, ustremlennom na syna i Kau-dzhera, skvozila lyubov' k nim oboim.
Ego predannost' belomu cheloveku mogla sopernichat' tol'ko s
bezgranichnoj, no bolee soznatel'noj privyazannost'yu Hal'ga k Kau-dzheru.
Karoli byl rodnym otcom yunoshi, a Kau-dzher - duhovnym. Pervyj dal Hal'gu
zhizn', vtoroj razvil v nem dremlyushchij intellekt.
Kau-dzher otvechal Hal'gu takoj zhe lyubov'yu. Mal'chik stal ego edinstvennoj
privyazannost'yu, edinstvennym sushchestvom, sposobnym sogret' ego
razocharovannuyu dushu.
Poka troe druzej, obradovannyh vstrechej, obsuzhdali mezhdu soboj novosti,
emigranty, stolpivshiesya vo krug ZHermena Riv'era, sgorali ot neterpeniya
uznat' o rezul'tatah poezdki. So vseh storon sypalis' voprosy, svodivshiesya
k odnomu: pochemu vernulas' shlyupka, a ne sudno, chtoby vzyat' na bort vseh
poterpevshih korablekrushenie?
Oglushennyj ZHermen Riv'er podnyal ruku, trebuya tishiny. Zatem, otvechaya
Garri Rodsu, edinstvennomu, kto zadal razumnyj i kratkij vopros, rasskazal
o svoem puteshestvii.
V Punta-Arenase on videlsya s gubernatorom, gospodinom Agire, kotoryj ot
imeni chilijskogo pravitel'stva obeshchal pomoch' pereselencam. No v dannyj
moment v Punta-Arenase ne bylo podhodyashchego korablya, chtoby v edin rejs
zabrat' vseh poterpevshih. Poetomu ostavalos' tol'ko zapastis' terpeniem,
tem bolee chto emigrantam poka nichto ne ugrozhalo - ih obespechili vsemi
neobhodimymi predmetami i produktami po krajnej mere na poltora goda.
Itak, stalo yasno, chto zhdat' pridetsya dolgo. Osen' eshche tol'ko nastupala.
Bylo by neblagorazumno posylat' syuda sudno v takoe vremya goda bez krajnej
nuzhdy. V obshchih interesah sledovalo otlozhit' puteshestvie do vesny. Nu, a v
nachale oktyabrya, to est' cherez polgoda, na ostrov Oste obyazatel'no prishlyut
korabl'.
Novost', peredavaemaya iz ust v usta, nemedlenno stala izvestna vsem.
Ona proizvela na pereselencev oshelomlyayushchee vpechatlenie. Kak? Im pridetsya v
techenie shesti dolgih mesyacev perenosit' zhestokie holoda v etoj strane, gde
bessmyslenno zanimat'sya kakim-nibud' delom, raz vesnoj ih uvezut otsyuda?
SHumnaya tolpa srazu pritihla. Vse ogorchenno pereglyadyvalis'. Potom obshchee
unynie smenilos' gnevom. Gubernatora Punta-Arenasa osypali gruboj bran'yu.
No, tak kak otvesti dushu bylo ne na kom, yarost' vskore uleglas', i ugryumye
emigranty stali rashodit'sya po svoim palatkam.
No tut ih vnimanie privlekla nebol'shaya gruppa lyudej, kotoraya,
popolnyayas' za schet prohodivshih mimo, bystro razrastalas'. Vse mashinal'no
ostanavlivalis', dazhe ne zamechaya, chto i sami stanovilis' chast'yu etoj
tolpy, ipso facto [samim soboj (lat.)] popolnyaya auditoriyu Ferdinanda
Bovalya. Orator, reshiv, chto nastal podhodyashchij moment, proiznosil s vershiny
skaly pered svoimi tovarishchami po neschast'yu novuyu rech'. Kak i sledovalo
ozhidat', etot ubezhdennyj anarhist ne vykazal snishozhdeniya ni k
kapitalisticheskomu rezhimu voobshche, ni k gubernatoru Punta-Arenasa v
chastnosti. Poslednij, po ego slovam, yavlyalsya estestvennym produktom
kapitalisticheskogo stroya. Boval' krasnorechivo klejmil egoizm etogo
chinovnika, lishennogo samoj elementarnoj gumannosti, bespechno obrekavshego
neschastnyh lyudej na lisheniya i opasnosti.
|migranty slushali ego rasseyanno. Ot vseh razglagol'stvovanij im nichut'
ne stanovilos' legche. Sejchas nuzhny byli dejstviya, a ne slova. No nikto ne
znal, kak imenno dejstvovat'. Opustiv golovu, bednyagi muchitel'no iskali
vyhod iz sozdavshegosya polozheniya.
Postepenno u etih otupevshih ot neschast'ya lyudej sozrela odna i ta zhe
mysl'. Kto-to ved' dolzhen znat', chto teper' delat'. Byt' mozhet, tot, kto
uzhe ne raz vyruchal ih iz bedy, snova pridet k nim na pomoshch'? Oni robko
poglyadyvali v storonu Kau-dzhera, k kotoromu uzhe napravlyalis' Garri Rods i
ZHermen Riv'er. Nikto iz tysyachi dvuhsot chelovek ne reshalsya vzyat' na sebya
otvetstvennost' za nastoyashchee i budushchee. Kazalos', proshche vsego opyat'
obratit'sya k Kau-dzheru, k ego samootverzhennosti i opytnosti. |to bylo
udobno hotya by potomu, chto izbavlyalo vseh ot muchitel'nyh razdumij.
Sbrosiv, takim obrazom, s dushi bremya zabot o blizhajshem budushchem,
pereselency po odnomu, po dvoe othodili ot Ferdinanda Bovalya, i vskore
okolo nego ostalas' lish' nichtozhnaya kuchka ego prispeshnikov.
Garri Rods, v soprovozhdenii ZHermena Riv'era, podoshel k Kau-dzheru,
besedovavshemu s dvumya ognezemel'cami, soobshchil emu otvet gubernatora
Punta-Arenasa, a zaodno rasskazal o volneniyah i strahah passazhirov
"Dzhonatana", obrechennyh na zimovku v antarkticheskom klimate.
Kau-dzher zaveril ih, chto zima na Magellanovoj Zemle menee surova i
menee prodolzhitel'na, chem v Islandii, Kanade i dazhe v severnyh rajonah
Soedinennyh SHtatov, i chto klimat arhipelaga, v obshchem-to, ne huzhe, chem v
YUzhnoj Afrike, kuda napravlyalsya "Dzhonatan".
- Vashimi by ustami da med pit'! - otozvalsya ne bez nekotorogo
skepticizma Garri Rods. - No skazhite, razve ne luchshe zazimovat' na
Ognennoj Zemle, gde vse-taki mozhno najti hot' kakoe-nibud' ubezhishche, chem
zdes', na ostrove Oste, na kotorom net ni edinoj zhivoj dushi?
- Net, - otvetil Kau-dzher. - Perehod na Ognennuyu Zemlyu nichego ne dast,
potomu chto vy ne smozhete perevezti tuda ves' gruz s "Dzhonatana". Nado
ostavat'sya na ostrove Oste, no kak mozhno skoree perebrat'sya otsyuda v
drugoe mesto.
- A kuda?
- V buhtu Skochuell, kotoruyu my issledovali vo vremya pohoda. Tam
netrudno podyskat' uchastok, udobnyj dlya postrojki domov. Zdes' zhe net i
dyujma rovnoj poverhnosti.
- Kak? - voskliknul Garri Rods. - Vy sovetuete peretashchit' takoj
tyazhelennyj gruz za dve mili otsyuda? I zanyat'sya nastoyashchim stroitel'stvom?
- Imenno tak, - podtverdil Kau-dzher. - Pomimo togo, chto buhta Skochuell
raspolozhena v prekrasnom meste i zashchishchena ot zapadnyh i yuzhnyh vetrov, tam
protekaet reka, sledovatel'no, ne budet nedostatka v pit'evoj vode. CHto zhe
kasaetsya stroitel'stva, to ya schitayu ego ne tol'ko neobhodimym, no i
bezotlagatel'nym. V etih krayah ochen' vysokaya vlazhnost'. Prezhde vsego nuzhno
ogradit' sebya ot syrosti. Povtoryayu eshche raz - vremya dorogo. Zima mozhet
nagryanut' so dnya na den'.
- Vy dolzhny skazat' eto ostal'nym, - predlozhil Garri Rods. - Oni luchshe
pojmut, esli vy sami obrisuete sozdavsheesya polozhenie.
- Predpochitayu, chtoby eto sdelali vy, - vozrazil Kau-dzher. - No ya
ostanus' v polnom rasporyazhenii vseh, komu smogu ponadobit'sya.
Garri Rods pospeshil peredat' slova Kau-dzhera vsem emigrantam. K ego
krajnemu udivleniyu, izvestie eto prinyali luchshe, nezheli on dumal. Perezhitye
razocharovaniya tak obeskurazhili lyudej, chto oni dazhe obradovalis'
predstoyashchej rabote. K tomu zhe, slava bogu, nashelsya chelovek, vzyavshij na
sebya otvetstvennost' za ee rezul'taty. Nu, a vse ostal'noe dovershila
prisushchaya cheloveku sposobnost' nadeyat'sya i verit' v luchshee budushchee.
|migrantam kazalos', chto lyubye peremeny pomogut sohranit' zhizn', i
pereselenie v buhtu Skochuell predstavlyalos' im chudesnym izbavleniem ot
grozyashchih bed.
No s chego nachat'? Kak organizovat' perenosku gruzov na rasstoyanie dvuh
mil' vdol' skalistogo, pochti neprohodimogo berega? S obshchego soglasiya Rods
snova obratilsya k Kau-dzheru s pros'boj pomoch' naladit' raboty, kotorye tot
schital pervoocherednymi.
Kau-dzher ne zastavil uprashivat' sebya, i pod ego rukovodstvom vse srazu
zhe prinyalis' za delo.
Snachala sozdali nekoe podobie dorogi na uchastkah, nedostupnyh dlya
priboya: vyrovnyali pochvu okolo samyh bol'shih kamennyh glyb i ubrali melkie
kamni. 20 aprelya, kogda zakonchili podgotovitel'nye raboty, pristupili k
perenoske gruza.
Dlya etogo ispol'zovali ploty, uzhe posluzhivshie dlya razgruzki
"Dzhonatana". Ih razdelili na neskol'ko chastej i podlozhili pod nih vmesto
koles ochishchennye i obtesannye drevesnye stvoly. Takim obrazom poluchilis'
primitivnye povozki, v kotorye vpryaglis' vse emigranty - muzhchiny, zhenshchiny
i dazhe deti. I vskore dlinnaya verenica rastyanulas' u samoj vody, mezhdu
otvesnymi skalami i moren. Zrelishche bylo poistine lyubopytnym! A kakimi
lihimi vozglasami podbadrivali sebya tysyacha dvesti zapyhavshihsya truzhenikov!
Bol'shuyu pomoshch' okazala shlyupka. V nee gruzili naibolee tyazhelye ili samye
hrupkie predmety, i Karoli s synom nepreryvno kursirovali mezhdu mestom
korablekrusheniya i buhtoj Skochuell. |to znachitel'no uskorilo perebrosku
gruzov i okazalos' kak nel'zya bolee kstati, potomu chto uzhe ne raz
prihodilos' prekrashchat' rabotu iz-za nepogody. Nachalis' shtormy,
provozvestniki blizkoj zimy. Pereselencam prihodilos' ukryvat'sya v
palatkah i vyzhidat' zatish'ya.
Kau-dzher ne tol'ko sovetoval i obodryal vseh, no i pokazyval lyudyam
primer. On vechno byl v dejstvii: libo vozglavlyal transportnuyu kolonnu,
libo pomogal emigrantam slovom i delom. Oni s udivleniem nablyudali za etim
neutomimym chelovekom, dobrovol'no uchastvovavshim v ih tyazhelom trude, togda
kak nichto ne meshalo emu ujti tak zhe prosto, kak on prishel.
No Kau-dzher dazhe i ne pomyshlyal ob etom. On ves' otdalsya vypolneniyu
dolga, ugotovannogo emu sud'boj. Uzhe odno soznanie togo, chto lyudi
ochutilis' v bede, kak-to sblizhalo Kau-dzhera s nimi, a vozmozhnost' pomoch'
im vyzyvala u nego chuvstvo glubokogo udovletvoreniya.
No ne vse poterpevshie korablekrushenie proyavili takuyu zhe silu duha.
Koe-kto pomyshlyal o begstve s ostrova Oste. Zahvatit' shlyupku, podnyat' parus
i otpravit'sya v stranu s bolee myagkim klimatom ne sostavlyalo osobyh
trudnostej. Drugih lodok, krome "Uel-Kiedzh", na ostrove ne imelos', tak
chto mozhno bylo ne opasat'sya presledovaniya. Vse kazalos' nastol'ko prosto,
chto prihodilos' tol'ko udivlyat'sya, kak eto nikomu ne prishlo v golovu
ran'she.
Meshala, vidimo, postoyannaya ohrana "Uel-Kiedzh". Dnem na nej rabotali
Karoli i Haly, a noch'yu oba indejca i Kau-dzher spali v lodke.
Sledovatel'no, budushchim zloumyshlennikam prihodilos' vyzhidat' udobnogo
sluchaya.
On predstavilsya 10 maya. V etot den' Kau-dzher, vernuvshis' iz buhty
Skochuell, zametil na beregu oboih ognezemel'cev, otchayanno razmahivavshih
rukami. "Uel-Kiedzh", uzhe otplyvshaya na rasstoyanie metrov v trista, neslas'
na vseh parusah v otkrytoe more. Na bortu ee nahodilos' chetvero muzhchin, no
izdali nevozmozhno bylo razglyadet' ih lic.
V neskol'kih slovah Karoli i Hal'g soobshchili Kau-dzheru o tom, chto
proizoshlo: vospol'zovavshis' ih kratkovremennym otsutstviem, vory vskochili
v lodku i vyshli v more. Kogda krazhu "Uel-Kiedzh" obnaruzhili, bylo uzhe
pozdno.
Vse vernuvshiesya iz novogo lagerya sobralis' okolo Kau-dzhera i oboih ego
druzej. Bespomoshchnye i obezoruzhennye emigranty molcha sledili za shlyupkoj,
graciozno skol'zivshej po volnam. Dlya pereselencev pohishchenie lodki bylo
ravnosil'no neschast'yu: oni lishalis' vozmozhnosti uskorit' perevozku gruzov
i vmeste s tem rvalis' poslednie svyazi so vsem ostal'nym mirom. CHto zhe
kasaetsya vladel'cev "Uel-Kiedzh", to dlya nih eto bylo nastoyashchej
katastrofoj.
Tem ne menee Kau-dzher nichem ne proyavil gneva, perepolnyavshego ego
serdce. Kak vsegda nevozmutimyj, zamknutyj, s besstrastnym licom, on
provozhal vzglyadom shlyupku, poka ta ne ischezla za vystupom pribrezhnoj skaly.
Togda Kau-dzher obernulsya k okruzhayushchim i spokojno rasporyadilsya:
- Za rabotu!
I vse snova s ozhestocheniem stali trudit'sya. Prihodilos' speshit' - zima
byla ne za gorami.
K schast'yu, krazha proizoshla ne v pervye dni transportnyh rabot, inache by
te zatyanulis' do beskonechnosti. Teper' zhe, 10 maya, dostavka gruza byla
pochti zakonchena, i trebovalos' sovsem nemnogo, chtoby dovesti ee do
blagopoluchnogo konca.
Pereselencev voshishchalo spokojstvie Kau-dzhera. On ni v chem ne izmenil
svoego povedeniya i ostavalsya takim zhe dobrym i samootverzhennym, kak i
prezhde.
K koncu togo zhe dnya, 10 maya, sluchilos' eshche odno sobytie, takzhe
sposobstvovavshee ukrepleniyu avtoriteta Kau-dzhera.
V eto vremya on pomogal tashchit' povozku s neskol'kimi meshkami semyan.
Vdrug poslyshalsya otchayannyj vopl'. Brosivshis' na krik, Kau-dzher uvidel
mal'chika let desyati, lezhavshego na zemle i zhalobno stonavshego. Malysh
skazal, chto on upal so skaly, povredil nogu i ne mozhet podnyat'sya.
Neskol'ko podbezhavshih emigrantov gromko vyskazyvali svoi ne slishkom
razumnye soobrazheniya po povodu sluchivshegosya. V skorom vremeni poyavilis'
roditeli rebenka, i ih slezlivye prichitaniya eshche usilili obshchij perepoloh.
Kau-dzher reshitel'nym tonom potreboval tishiny i pristupil k osmotru
postradavshego. Okruzhayushchie vnimatel'no sledili za vsemi ego dvizheniyami,
voshishchayas' ih uverennost'yu i lovkost'yu. Kau-dzher bystro opredelil perelom
bedra i umelo soedinil kostnye oblomki. Zatem pri pomoshchi shchepok, zamenivshih
lubki, i kuskov materii vmesto binta, on obespechil noge polnyj pokoj.
Kau-dzher uteshil roditelej, zaveriv ih, chto vse obojdetsya: perelom ne
tyazhelyj, nikakih oslozhnenij ne predviditsya, i cherez dva mesyaca ot
povrezhdeniya ne ostanetsya i sleda. Ponemnogu mat' i otec uspokoilis', a
kogda, posle perevyazki, syn zayavil, chto emu uzhe ne tak bol'no,
okonchatel'no uverovali v Kau-dzhera. Na samodel'nyh nosilkah mal'chika
perenesli v buhtu Skochuell.
Posle etogo sobytiya, kotoroe srazu zhe poluchilo shirokuyu oglasku,
emigranty stali otnosit'sya k Kau-dzheru s osobym uvazheniem. Poistine on
okazalsya dobrym geniem poterpevshih korablekrushenie. Ego uslugi i pomoshch'
byli neocenimy. Postepenno vse privykli nadeyat'sya na nego, i odno
prisutstvie etogo cheloveka vselyalo pokoj i uverennost' v soznanie
pereselencev.
V tot zhe vecher 10 maya naskoro proizveli rassledovanie. Kak i sledovalo
ozhidat', u takoj raznosherstnoj, peremenchivoj tolpy udalos' poluchit' lish'
ves'ma neopredelennye svedeniya. Vo vsyakom sluchae, otsutstvie v techenie
celogo dnya chetyreh chelovek dalo osnovanie dlya podozrenij. Dvoe iz nih
prinadlezhali k ekipazhu "Dzhonatana" - povar Serdej i matros Kennedi.
Ostal'nye dvoe byli emigranty, vydavavshie sebya za rabochih, - Ferster i
Dzhekson. O nih uzhe hodili durnye sluhi.
Na sleduyushchee utro Kennedi i Serdej, kak obychno, prinyalis' za rabotu,
hotya i kazalis' sovershenno razbitymi ot ustalosti. Serdej edva derzhalsya na
nogah, lico u nego bylo vse v glubokih ssadinah.
Hartlpul, davno priglyadyvavshijsya k etomu sub®ektu, iskrenne preziral
ego. On rezko ostanovil popavshegosya navstrechu povara:
- Gde ty propadal vchera, kok?
- Gde propadal? - licemerno udivilsya Serdej. - Da tam zhe, gde i kazhdyj
den'.
- Pochemu zhe tebya nikto ne videl, moshennik? Ne zabludilsya li ty, chasom,
gde-nibud' na shlyupke?
- Na shlyupke? - peresprosil Serdej s neponimayushchim vidom.
- Hm... - razdrazhenno hmyknul Hartlpul. Zatem prodolzhal: - Mozhesh'
ob®yasnit', gde eto tebya tak razukrasilo?
- Upal, - spokojno otvetil Serdej, - i tak rasshibsya, chto edva li smogu
segodnya taskat' gruz. Ele-ele hozhu.
- Hm... - opyat' promychal Hartlpul i, chuvstvuya, chto ot etogo lzhivogo
tipa nichego ne dob'esh'sya, ushel.
CHto zhe kasaetsya Kennedi, to on dazhe ne dal nikakogo povoda dlya doprosa.
Hotya matros byl bleden kak polotno i yavno chuvstvoval sebya nevazhno, on
molcha vypolnyal vsyu neobhodimuyu rabotu.
Itak, 11 maya, v obychnoe vremya, vse pristupili k perenoske gruza, tak i
ne raskryv tajny ischeznoveniya lodki. No emigrantov, yavivshihsya pervymi v
buhtu Skochuell, ozhidal syurpriz: na beregu, u samogo ust'ya reki, lezhali dva
trupa - Dzheksona i Ferstera. Okolo nih torchala napolovinu pogruzhennaya v
vodu i zanesennaya peskom "Uel-Kiedzh" s probitym dnom.
Teper' netrudno bylo vosstanovit' hod vcherashnih sobytij. Edva vyjdya za
predely buhty, neumelo upravlyaemaya lodka naskochila na rify. Obrazovalas'
tech', i otyazhelevshaya shlyupka poshla ko dnu. Iz chetyreh nahodivshihsya v nej
lyudej Kennedi i Serdeyu udalos' dobrat'sya do ostrova, a Dzhekson i Ferster
pogibli, i pervyj zhe priboj vybrosil na bereg ih tela vmeste s
pokalechennoj "Uel-Kiedzh".
Vnimatel'no osmotrev "Uel-Kiedzh", Kau-dzher nashel, chto ostov lodki
vpolne mozhno ispol'zovat'. Pravda, borta sil'no postradali, no shpangouty
okazalis' pochti vse cely, a kil' voobshche ne byl povrezhden. Razbituyu shlyupku
vytashchili za liniyu priboya i ostavili zdes', chtoby pochinit' ee pri pervoj zhe
vozmozhnosti.
Perevozka gruza zakonchilas' 13 maya. Srazu zhe, ne teryaya vremeni, vzyalis'
za vozvedenie sbornyh domov. Konstrukciya ih byla chrezvychajno udobna, tak
chto zdaniya rosli pryamo na glazah. Edva zakanchivali postrojku ocherednogo
doma, kak on srazu zhe zaselyalsya, prichem vsyakij raz delo dohodilo do
krupnyh stolknovenij, ibo dlya tysyachi dvuhsot chelovek domov ne hvatalo. Ne
bolee dvuh tretej emigrantov mogli rasschityvat' na zhil'e. Estestvenno,
lyudi vynuzhdeny byli kak-to dobivat'sya, chtoby u nih byla krysha nad golovoj.
|to delalos' s pomoshch'yu kulakov. Te muzhchiny, kotoryh priroda ne obidela
siloj, s samogo nachala zavladevali otdel'nymi elementami sbornyh
konstrukcij i ne dopuskali v zdanie drugih. Vse zhe im prishlos' ustupit'
chislennomu prevoshodstvu i vojti v soglashenie s temi, kogo na pervyh porah
hoteli vybrosit' von. Tak, na osnove primeneniya fizicheskoj sily, proizoshel
svoeobraznyj otbor vtoroj ocheredi, i vyyavilsya sostav "izbrannyh". Kogda
nakonec doma byli uzhe perepolneny i obitateli ih mogli uspeshno
protivostoyat' natisku bespriyutnyh, stalo yasno, chto eti poslednie
dejstvitel'no ostalis' bez krova.
Takim obrazom, primerno pyatistam poterpevshim korablekrushenie muzhchinam,
zhenshchinam i detyam prishlos' dovol'stvovat'sya palatkami. Sredi nih muzhchiny
sostavlyali men'shinstvo. |to byli otcy semejstv ili muzh'ya, kotorym prishlos'
razdelit' uchast' svoih blizkih. S nimi nahodilis' Kau-dzher i ego
druz'ya-indejcy, ne boyavshiesya nochevok pod otkrytym nebom, a takzhe chleny
ekipazha "Dzhonatana", priuchennye Hartlpulom stojko perenosit' lisheniya. |ti
slavnye lyudi podchinilis' bez malejshego ropota, dazhe Serdej i Kennedi,
kotorye posle proisshestviya s lodkoj yavlyali primer neobychajnogo userdiya i
poslushaniya. V chisle "bezdomnyh" nahodilis' Dzhon Ram i Fric Gross, ne
uchastvovavshie v bor'be iz-za fizicheskoj slabosti, a takzhe sem'ya Rodsa, ne
schitavshego dlya sebya vozmozhnym pribegat' k sile.
Itak, pyat'sot chelovek razmestilis' v palatkah. Poskol'ku bol'shaya chast'
emigrantov perebralas' v doma, ostavshiesya ispol'zovali osvobodivshiesya
palatki i sdelali ih dvojnymi. Proslojka vozduha mezhdu dvumya parusinovymi
stenkami uderzhivala teplo, tak chto, v obshchem-to, eti primitivnye zhilishcha
okazalis' dovol'no snosnymi.
Edva pereselency ustroilis', kak 20 maya na ostrov Oste obrushilas' zima
(k schast'yu, zapozdavshaya v etom godu). Razrazilas' sil'nejshaya snezhnaya burya.
V neskol'ko minut zemlyu okutal plotnyj belyj savan, iz-pod kotorogo
torchali derev'ya, pokrytye ineem. Na sleduyushchij den' soobshchenie mezhdu
otdel'nymi uchastkami lagerya okazalos' pochti nevozmozhnym.
No teper' emigranty byli zashchishcheny ot lyutyh holodov. Ukryvshis' v domah
ili palatkah, greyas' pered yarkim plamenem ochagov, spasshiesya s "Dzhonatana"
bol'she ne boyalis' zimovki v holodnom antarkticheskom klimate.
Dve nedeli svirepstvovala burya. Sneg valil gustymi hlop'yami. Vse eto
vremya emigranty pochti ne vyhodili naruzhu.
Takoe vynuzhdennoe zatochenie osobenno ogorchalo teh, komu
"poschastlivilos'" popast' v sbornye doma. Stroeniya eti byli lisheny vseh
elementarnyh udobstv. Ponachalu pereselency, soblaznennye ne stol'ko ih
vidom, skol'ko samim nazvaniem "dom", zhazhdali vo chto by to ni stalo
poselit'sya imenno v nih, chto obrazovalo neimovernuyu skuchennost'. ZHilishcha
prevratilis' v nastoyashchie nochlezhnye doma, gde pryamo na polu, vprityk,
lezhali solomennye tyufyaki. |ti zhe pomeshcheniya v korotkie dnevnye chasy sluzhili
obshchimi komnatami i kuhnyami. Takaya tesnota, kogda neskol'ko semejstv zhili
bok o bok, neizbezhno privodila k prinuditel'noj blizosti, otnyud' ne
sposobstvovavshej chistote i podderzhaniyu dobrososedskih otnoshenij. V domah,
zanesennyh snegom, lyudi iznyvali ot skuki, a bezdel'e i skuka, kak
izvestno, vsegda vedut k ssoram.
ZHiteli palatok, hotya i huzhe zashchishchennye ot holoda, okazalis' otchasti v
privilegirovannom polozhenii, ibo raspolagali bol'shej ploshchad'yu. Nekotorye
sem'i, v chastnosti Rodsy i CHeroni, a takzhe pyat' nerazluchnyh yaponcev, dazhe
zanimali otdel'nye palatki.
Nikto ne rukovodil razmeshcheniem zhilishch. Edinogo predvaritel'nogo plana
tozhe ne bylo, tak chto doma i palatki stoyali gde popalo, po prihoti ih
obitatelej. Poetomu-to lager' pohodil ne na poselenie, a skoree na
sluchajnoe skopishche razbrosannyh postroek, mezhdu kotorymi bylo by krajne
zatrudnitel'no prolozhit' ulicy.
Vprochem, eto ne imelo nikakogo znacheniya - ved' poselenie bylo
vremennym, i vesnoj emigranty snova otpravyatsya na poiski novoj rodiny i
novyh zloklyuchenij.
Lager' raskinulsya na pravom beregu reki, tekushchej s zapada. V odnom
meste ona podhodila k samomu poseleniyu, potom izgibalas' v protivopolozhnom
napravlenii i cherez tri kilometra, na severo-zapade, vpadala v more.
Krajnee stroenie poselka stoyalo na samom beregu reki. Eshche v nachale
stroitel'stva odin emigrant, po imeni Patterson, vtihomolku zavladel
kroshechnym sbornym domikom, v kotorom moglo razmestit'sya tol'ko tri
cheloveka. A chtoby nikto ne pretendoval na ego zhilishche, on predlozhil
poselit'sya vmeste s nim eshche dvum emigrantam, ves'ma obradovavshimsya
priglasheniyu. Vybor Pattersona byl ne sluchaen: ne obladaya dostatochnoj
fizicheskoj siloj, on vpolne razumno izbral sozhitelej gerkulesovogo
slozheniya, ch'i kulaki mogli by, pri sluchae, otstoyat' ih obshchuyu
sobstvennost'.
Oba byli amerikancy. Odnogo zvali Bleker, drugogo - Long. Pervyj -
dvadcatisemiletnij krest'yanin, dovol'no veselogo i obshchitel'nogo nrava -
otlichalsya neveroyatnoj prozhorlivost'yu. Postoyannyj, boleznennyj golod
chrezvychajno uslozhnyal ego zhizn', ibo, zhivya v nuzhde, on nikogda ne mog
udovletvorit' svoj nenasytnyj appetit. Muki goloda terzali Blekera s
samogo rozhdeniya, i v konce koncov on reshil emigrirovat', nadeyas', chto v
Afrike emu udastsya naest'sya dosyta. Vtoroj - kuznec, etakij tupoj detina s
moguchimi bicepsami, krepkij i podatlivyj, kak zhelezo v gorne, -
predstavlyal poslushnoe orudie v rukah hozyaina doma.
Sam zhe Patterson, hotya i primknul k emigrantam, pokinul rodinu vovse ne
iz-za krajnej nishchety, a iz-za strasti k nazhive. Sud'ba postupila s nim i
zhestoko, i vmeste s tem milostivo. Patterson rodilsya v bednosti i vel
odinokuyu zhizn', skitayas' po rodnoj Irlandii. No zato po svoej nature on
byl styazhatelem, inache govorya - chelovekom, stremivshimsya priobresti te
blaga, kotoryh ne imel pri rozhdenii. Blagodarya etomu svojstvu k dvadcati
pyati godam irlandcu udalos' podnakopit' den'zhonok. Ego ne pugala ni
iznuritel'naya rabota, ni surovye lisheniya. Pri sluchae ne brezgoval on i
otkrovennoj ekspluataciej svoih blizhnih. No Patterson vybivalsya v lyudi s
velichajshim trudom, i lish' nastojchivost', izvorotlivost' i postoyannoe
samoogranichenie pomogali emu dostignut' trudnoj celi. I vot odnazhdy do
nego doshli potryasayushchie sluhi o tom, chto v Amerike chelovek bez
predrassudkov mozhet zaprosto nazhit' celoe sostoyanie. Naslushavshis' vsyakih
nebylic, irlandec stal mechtat' tol'ko o Novom Svete i reshil otpravit'sya,
kak i mnogie drugie, na poiski schast'ya. Pri etom Patterson dazhe i ne
sobiralsya sledovat' po puti skazochnyh milliarderov, vyshedshih, podobno emu,
iz nizov. Net, on stavil pered soboj bolee skromnuyu i vpolne dostizhimuyu
cel' - uvelichit' svoi sberezheniya v bolee korotkij srok, chem na rodine.
Edva stupiv na amerikanskuyu zemlyu, Patterson uvidel zamanchivuyu reklamu
Obshchestva kolonizacii buhty Lagoa. Poveriv ee soblaznitel'nym obeshchaniyam,
irlandec reshil, chto tam-to on i najdet devstvennuyu pochvu, gde ego
nebol'shoj kapital prineset bogatyj urozhaj. I vmeste s tysyach'yu drugih
emigrantov on otplyl na "Dzhonatane".
Nadezhdy ego ne osushchestvilis'. Odnako Patterson byl ne iz teh, kto
padaet duhom. Nesmotrya na korablekrushenie, irlandec uporno prodolzhal
otyskivat' puti k bogatstvu.
S pomoshch'yu Blekera i Longa on vystroil domik na nekotorom rasstoyanii ot
morya, u samoj reki, - v edinstvennom meste, gde imelsya dostup k vode. Vyshe
po techeniyu bereg srazu zhe kruto podymalsya vverh, perehodya v otvesnuyu skalu
vysotoj pochti v pyatnadcat' metrov, a nizhe po techeniyu, za nebol'shoj
polyanoj, u kraya kotoroj stoyal ih domik, bereg obryvalsya, i reka, ustremlyaya
svoi vody na etot svoeobraznyj porog, prevrashchalas' v vodopad. Mezhdu
vodopadom i morem tyanulos' neprohodimoe boloto.
Drugie doma i palatki raspolozhilis' v zhivopisnom besporyadke parallel'no
morskomu beregu, no mezhdu nimi i morem prolegala neprohodimaya top'.
Kau-dzher poselilsya v indejskoj hizhine, sooruzhennoj Karoli i Hal'gom.
Tol'ko chelovek, ne boyavshijsya surovogo klimata, mog udovol'stvovat'sya etim
primitivnym zhilishchem iz vetvej i travy. Zato ono nahodilos' v ochen' udobnom
meste - kak raz na protivopolozhnom beregu reki, u samogo prichala
"Uel-Kiedzh". |to davalo im vozmozhnost' ispol'zovat' malejshie probleski
horoshej pogody dlya pochinki lodki.
Vo vremya pervogo shturma zimy, prodolzhavshegosya dve nedeli, ne moglo byt'
i rechi o kakih-libo remontnyh rabotah. Tem ne menee Kau-dzher, v
soprovozhdenii Hal'ga, ezhednevno perehodil legkij mostik, navedennyj
Karoli, i naveshchal poselencev.
Dela hvatalo. Neskol'ko emigrantov, zabolevshih s nastupleniem holodov,
obratilis' k nemu za pomoshch'yu. Posle uspeshnogo lecheniya mal'chika, slomavshego
nogu, reputaciya Kau-dzhera kak vracha ustanovilas' prochno. Perelom bystro
srastalsya, i nikto ne somnevalsya, chto predskazanie hirurga o polnom
vosstanovlenii funkcii nogi vskore podtverditsya.
Posle vrachebnogo obhoda Kau-dzher zahodil v palatku Rodsov i podolgu
besedoval s nimi. On vse bol'she i bol'she privyazyvalsya k etomu semejstvu.
Emu nravilsya dobrodushnyj harakter zheny i docheri Rodsa, samootverzhenno
vypolnyavshih rol' sidelok vozle bol'nyh emigrantov. On vysoko cenil zdravyj
smysl i privetlivyj nrav samogo Garri Rodsa, i mezhdu oboimi muzhchinami
vskore zarodilas' nastoyashchaya druzhba.
- Prihoditsya tol'ko radovat'sya, - odnazhdy skazal Garri Rods Kau-dzheru,
- chto negodyai razbili vashu lodku. Ne sluchis' etogo, vy pokinuli by nas,
kak tol'ko by vse ustroilis' s zhilishchami. A teper' vy - nash plennik.
- Tem ne menee mne vse zhe pridetsya uehat', - otvetil Kau-dzher.
- No ne ran'she vesny, - vozrazil Garri Rods. - Vy vsem nuzhny. Zdes'
stol'ko bol'nyh, kotoryh nekomu lechit', krome vas.
- Da, ne ran'she vesny, - soglasilsya Kau-dzher. - No kogda za vami
prishlyut korabl', nichto ne budet prepyatstvovat' moemu ot®ezdu.
- Vy vernetes' na Isla-Nueva?
Kau-dzher sdelal neopredelennyj zhest. Da, ego dom nahoditsya na
Isla-Nueva. Tam on prozhil dolgie gody. No vernetsya li on tuda? Ved'
prichiny, izgnavshie ego s etogo ostrova, ne ischezli. Isla-Nueva, byvshij
kogda-to svobodnoj territoriej, otnyne podchinyalsya CHili...
- Esli by ya dazhe i zahotel uehat', - skazal Kau-dzher, stremyas'
perevesti razgovor na druguyu temu, - dumayu, chto oba moi tovarishcha ne
razdelyat etogo zhelaniya. Vo vsyakom sluchae, Hal'gu budet zhal' rasstat'sya s
ostrovom Oste. A mozhet byt', on i voobshche otkazhetsya uehat'.
- A pochemu? - udivilas' gospozha Rods.
- Po ochen' prostoj prichine. Boyus', chto on imel neschast'e vlyubit'sya.
- Vot tak neschast'e! - zasmeyalsya Garri Rods. - Emu i po vozrastu
polozheno vlyublyat'sya.
- |togo ya ne otricayu, - otvetil Kau-dzher. - No mal'chik budet
chrezvychajno ogorchen, kogda nastanet den' rasstavaniya.
- No zachem zhe Hal'gu rasstavat'sya s toj, kogo on lyubit? - sprosila
Kleri, kotoruyu, kak i vseh devushek, vsegda interesovali serdechnye dela. -
Ved' oni mogut pozhenit'sya.
- Vo-pervyh, ona - emigrantka i nikogda ne soglasitsya ostat'sya na
Magellanovoj Zemle. A vo-vtoryh, ya ne predstavlyayu sebe, chto proizojdet s
Hal'gom, esli on poedet v odnu iz vashih tak nazyvaemyh civilizovannyh
stran.
- Vy govorite - emigrantka? - peresprosil Garri Rods. - Uzh ne Graciella
li eto, doch' CHeroni?
- YA videl ee neskol'ko raz, - vmeshalsya v razgovor |duard Rods. - Ona
ochen' mila.
- Tak, znachit, eto ona? - ulybnulas' gospozha Rods.
- Da. V tot den', kogda nam prishlos' prinyat' uchastie v ee semejnyh
delah (vy, naverno, pomnite eto), ya zametil, kakoe sil'noe vpechatlenie
proizvela Graciella na Hal'ga. On byl prosto potryasen. Vy ved' znaete, kak
neschastny eta devushka i ee mat', a ot zhalosti do lyubvi - odin shag.
- Mne kazhetsya, chto vyzvat' zhalost' - eto nailuchshij sposob vnushit'
lyubov', - zametila gospozha Rods.
- Kak by to ni bylo, s teh por Haly ves' otdalsya - svoemu chuvstvu. Vy
dazhe ne predstavlyaete sebe, naskol'ko on izmenilsya! Privedu primer. Kak
izvestno, shchegol'stvo otnyud' ne svojstvenno obitatelyam Magellanovoj Zemli.
Nesmotrya na holodnyj klimat, oni tak ravnodushny k odezhde, chto hodyat
sovershenno obnazhennymi. Haly, sovrashchennyj ostatkami civilizacii v vide
moego kostyuma, soglasilsya prikryvat'sya shkuroj tyulenya ili guanako, i
poetomu u svoih soplemennikov schitalsya dazhe frantom. A teper' on otyskal
sredi emigrantov parikmahera i podstrigsya. Naverno, eto pervyj
ognezemelec, proyavivshij takuyu zabotu o svoej vneshnosti. No i eto eshche ne
vse. Ne znayu uzh, kakim obrazom on razdobyl nastoyashchij evropejskij kostyum, i
vpervye stal vyhodit' iz domu tol'ko v odezhde i v bashmakah, kotorye, mne
kazhetsya, ochen' stesnyayut ego. Karoli prosto rasteryalsya ot vseh etih
peremen, no ya-to prekrasno ponimayu, v chem tut delo.
- A razve takoe staranie ponravit'sya ne trogaet serdce Gracielly? -
osvedomilas' gospozha Rods.
- Ne znayu, - otvetil Kau-dzher, - no, sudya po likuyushchemu vidu Hal'ga,
polagayu, chto dela ego idut uspeshno.
- I neudivitel'no, - zayavil Garri Rods, - vash molodoj drug - krasivyj
paren'.
- Soglasen, on neduren soboj, - podtverdil Kau-dzher s vidimym
udovol'stviem. - No ego vnutrennie kachestva eshche luchshe. |to smelyj, umnyj i
samootverzhennyj yunosha s dobrym serdcem.
- On vash vospitannik? - sprosila gospozha Rods.
- Mozhno skazat' - syn, - utochnil Kau-dzher. - YA lyublyu ego ne men'she, chem
otec. Potomu-to ya tak i ogorchen za nego. Ved' iz etogo, v konce koncov,
nichego ne poluchitsya, krome stradanij.
Predpolozheniya Kau-dzhera vpolne sootvetstvovali istine. Mezhdu molodym
indejcem i Gracielloj dejstvitel'no zarozhdalas' vzaimnaya simpatiya. S toj
minuty, kogda Hal'g vpervye uvidel devushku, on vse vremya dumal tol'ko o
nej, i ne prohodilo dnya, chtoby on ne navestil palatku CHeroni. YUnosha, znaya
o semejnoj drame ital'yancev, s obychnoj nahodchivost'yu vlyublennyh sumel
ispol'zovat' slozhivshuyusya obstanovku. Pod predlogom okazaniya pomoshchi i
zashchity on provodil s obeimi zhenshchinami dolgie chasy. Vse oni svobodno
govorili po-anglijski, chto pozvolyalo im boltat' na lyubye temy.
Hal'g eshche ran'she usvoil anglijskij i francuzskij, a teper' userdno
poseshchal sem'yu CHeroni pod predlogom izucheniya ital'yanskogo yazyka.
Devushka bystro razgadala podlinnuyu prichinu takogo rveniya k zanyatiyam, no
vnachale chuvstvo, vnushennoe eyu molodomu indejcu, skoree zabavlyalo, chem
l'stilo ej. Hal'g, s ego dlinnymi pryamymi volosami, slegka priplyusnutym
nosom i temnoj kozhej, kazalsya Gracielle sushchestvom drugoj porody. Po ee
svoeobraznoj klassifikacii obitateli nashej planety delilis' na dve
sovershenno razlichnye kategorii - lyudi i dikari. Hal'g schitalsya dikarem,
sledovatel'no, k nemu nel'zya bylo otnosit'sya kak k cheloveku. Vsyakij
kompromiss isklyuchalsya. Ej dazhe i v golovu ne prihodila mysl' o vozmozhnosti
kakoj-libo svyazi mezhdu dikarem, edva prikrytym zverinoj shkuroj, i eyu,
ital'yankoj, sushchestvom yakoby vysshego poryadka.
Odnako malo-pomalu Graciella privykla k chertam lica i k skromnoj odezhde
svoego robkogo poklonnika i stala videt' v nem takogo zhe yunoshu, kak i vse
ostal'nye. Pravda, i Hal'g prilagal ogromnye usiliya, chtoby devushka
smotrela na nego inymi glazami. V odin prekrasnyj den' on predstal pered
Gracielloj podstrizhennyj, s velikolepnoj pricheskoj na probor. Vskore
prevrashchenie poshlo eshche dal'she - Hal'g yavilsya odetyj po-evropejski. On
priobrel vse, chto polagaetsya: bryuki, fufajku, bashmaki na tolstoj podoshve -
polnyj kostyum! Konechno, odezhda ego byla prostaya i grubaya, no Hal'g
priderzhivalsya inogo mneniya i, s udovol'stviem rassmatrivaya svoe
izobrazhenie v oskolke zerkala, kazalsya sebe obrazcom elegantnosti.
A skol'ko ulovok potrebovalos' yunoshe, chtoby otyskat' cheloveka,
soglasivshegosya vzyat' na sebya obyazannosti parikmahera, a takzhe razdobyt'
etot "prevoshodnyj" kostyum! Trudnee vsego bylo najti odezhdu, i poiski ee
vryad li uvenchalis' by uspehom, esli by yunomu indejcu ne udalos' vojti v
snosheniya s Pattersonom.
Irlandec torgoval vsem, chem ugodno, i nikogda ne upuskal vozmozhnosti
zarabotat' na kakoj-nibud' sdelke. Esli dazhe u nego i ne imelos' v dannyj
moment togo, chto trebovalos', on vsegda umudryalsya razdobyt' nuzhnuyu veshch',
odnoj rukoj davaya i drugoj zagrebaya, da eshche poputno poluchaya vpolne
zakonnye, kak on schital, komissionnye. Itak, Patterson nashel dlya Hal'ga
kostyum, na chto ushli vse sberezheniya yunoshi.
No tot nimalo ne zhalel ob etom. Ego zhertva vpolne okupilas'. Otnoshenie
k nemu Gracielly rezko izmenilos': Hal'g perestal byt' dikarem i
prevratilsya v cheloveka.
S etoj minuty sobytiya stali razvorachivat'sya s neimovernoj bystrotoj.
Lyubov' rascvela bujnym cvetom v serdcah oboih molodyh lyudej. Garri Rods
skazal pravdu: Hal'g, esli ne prinimat' vo vnimanie tipovye osobennosti
ego rasy, byl dejstvitel'no krasivym parnem. Vysokij, sil'nyj, privykshij k
zhizni na vol'nom vozduhe, on obladal toj blagorodnoj osankoj, dlya kotoroj
harakterny myagkie i plastichnye dvizheniya. Blagodarya urokam Kau-dzhera Hal'g
obladal vysokorazvitym intellektom. CHerty ego lica vyrazhali dobrotu i
iskrennost'. Vsego etogo vpolne hvatalo, chtoby tronut' serdce neschastnoj
devushki.
S togo samogo dnya, kogda Hal'g i Graciella, dazhe ne obmenyavshis' ni
edinym slovom, pochuvstvovali sebya soobshchnikami, vremya, kazalos', letelo
mgnovenno. Kakoe znachenie imeli dlya nih buri ili morozy? Nepogoda
pridavala osobuyu prelest' ih blizosti, tak chto vlyublennye ne tol'ko ne
mechtali o vesne, a, naoborot, strashilis' ee prihoda, ibo ona predveshchala
razluku.
No vse zhe vesna nastupila. I ostal'nye emigranty (v protivopolozhnost'
etoj pare) radovalis' kazhdomu vestniku vesny. Lager' ozhil, kak po
manoveniyu volshebnoj palochki. Doma i palatki opusteli. Muzhchiny,
potyagivayas', raspravlyali skovannoe telo, onemevshee za vremya dolgogo
zatocheniya, a kumushki, spesha peremenit' sobesednic, shnyryali ot odnoj dveri
k drugoj, navedyvalis' drug k drugu i podyskivali ocherednyh priyatel'nic.
Sleduet zametit', chto druzhba mezhdu zhenshchinami, prozhivshimi bok o bok hotya by
dve nedeli, - veshch' nevozmozhnaya!
Karoli vmeste s plotnikami, odnazhdy uzhe pomogavshimi emu, ispol'zoval
kazhdyj pogozhij den' dlya remonta lodki. No, poskol'ku pogoda chasto
portilas', "Uel-Kiedzh" smogli spustit' na vodu tol'ko cherez tri Mesyaca.
Kau-dzher tem vremenem otpravilsya na ohotu s sobakoj Zolom. Emu hotelos'
dobyt' svezhego myasa dlya svoih druzej i dlya bol'nyh emigrantov. Hotya na
arhipelag obrushilis' lyutye morozy i sneg pokryl ravniny, a sverkayushchij led
uvenchal vershiny gor, zhivotnye, vodivshiesya na ostrove, uceleli.
Vernuvshis', Kau-dzher prines ne tol'ko izryadnoe kolichestvo dichi, no i
izvestiya o chetyreh "otkolovshihsya" sem'yah - Riv'erah, Dzhimelli, Gordonah i
Ivanovyh, obosnovavshihsya na rasstoyanii neskol'kih l'e ot lagerya.
Dzhimelli, Gordon i Ivanov soprovozhdali kogda-to Kau-dzhera i Garri Rodsa
vo vremya ih pervogo obsledovaniya ostrova, a Riv'er ezdil v Punta-Arenas
delegatom ot emigrantov. Posle ego vozvrashcheniya chetyre sem'i reshili
poselit'sya vmeste. Vse eti slavnye, zdorovye, uravnoveshennye i
trudolyubivye lyudi, dalekie i ot skarednosti Pattersona i ot
rastochitel'nosti Dzhona Rama, byli zemledel'cami i zhili primerno
odinakovymi interesami. Trud yavlyalsya pervoj neobhodimost'yu dlya samih
fermerov, ih zhen i detej. Oni prosto ne umeli provodit' vremya v
prazdnosti.
Imenno po etoj prichine oni i reshili uehat' iz buhty Skochuell. Eshche vo
vremya razgruzki "Dzhonatana", kogda rubili derev'ya dlya plotov, Riv'era
porazili bogatejshie devstvennye lesa ostrova. On snova vspomnil o nih v
Punta-Arenase, kogda uznal, chto pridetsya polgoda prozhit' na ostrove Oste.
Emu totchas zhe prishlo na um ispol'zovat' eto obstoyatel'stvo dlya organizacii
lesnyh razrabotok. S etoj cel'yu Riv'er priobrel neobhodimoe oborudovanie i
pogruzil ego v shlyupku. Budushchee ego predpriyatie ne moglo ne okazat'sya
pribyl'nym - lesa nikomu ne prinadlezhali, sledovatel'no, drevesina nichego
ne stoila. Ostavalas' problema transportirovki, no Riv'er polagal, chto ona
razreshitsya sama soboyu i chto tes tak ili inache udastsya sbyt' ne bez vygody.
Reshiv osushchestvit' zadumannyj plan, on podelilsya im s Dzhimelli, Gordonom
i Ivanovym, s kotorymi sdruzhilsya eshche na "Dzhonatane". Okazalos', i oni tozhe
vynashivali pochti analogichnye zamysly. Vo vremya pohoda po ostrovu s
Kau-dzherom emigranty vysoko ocenili plodorodnuyu pochvu. Pochemu by odnomu iz
nih ne popytat'sya zanyat'sya skotovodstvom, a dvum ostal'nym - zemledeliem?
Esli cherez polgoda rezul'taty okazhutsya blagopriyatnymi, nichto ne zastavit
ih uehat'. Magal'yanes ili Afrika - ne vse li ravno, v kakoj strane zhit',
esli eto ne rodina! A v sluchae neudachi... nu chto zh, budet zatrachen tol'ko
trud, eto neischerpaemoe bogatstvo lyudej, obladayushchih sil'nymi rukami i
muzhestvennym serdcem. CHetvero druzej predpochitali porabotat' shest' mesyacev
vpustuyu, lish' by ne boltat'sya bez dela. Obrabatyvaya dazhe samuyu besplodnuyu
pochvu, mozhno hotya by sohranit' zdorov'e...
|ti sem'i, sostoyavshie iz delovyh muzhchin, hozyajstvennyh zhenshchin, roslyh i
zdorovyh synovej i docherej, imeli vse dannye, chtoby preuspet' tam, gde
drugie poterpeli by neudachu. Prinyav okonchatel'noe reshenie i zaruchivshis'
soglasiem i pomoshch'yu Kau-dzhera i Hartlpula, oni pristupili k ego
vypolneniyu.
Poka ostal'nye pereselency zanimalis' perenoskoj gruza v buhtu
Skochuell, chetyre semejstva deyatel'no gotovilis' k ot®ezdu. Oni soorudili
povozku na derevyannyh osyah so sploshnymi kolesami, konechno, ves'ma
primitivnuyu, no zato vmestitel'nuyu i prochnuyu. Tuda pogruzili proviziyu,
semena zlakov i ovoshchej, sel'skohozyajstvennye orudiya, predmety domashnego
obihoda, oruzhie i poroh - koroche govorya, vse, chto moglo potrebovat'sya dlya
ustrojstva na novom meste. Zahvatili s soboyu i domashnyuyu pticu, a Gordony,
reshivshie zanyat'sya skotovodstvom, dobavili eshche krolikov, a takzhe po
neskol'ku par rogatogo skota, svinej i ovec. Zalozhiv, takim obrazom,
osnovu budushchih bogatstv, oni otpravilis' na sever v poiskah podhodyashchego
dlya poseleniya uchastka.
Takoe mesto nashlos' v dvenadcati kilometrah ot buhty Skochuell. Zdes'
prostiralos' obshirnoe ploskogor'e, otgranichennoe s zapada gustymi lesami,
a s vostoka - dolinoj, gde protekala bystraya reka. Dolina, porosshaya gustoj
travoj, predstavlyala soboj velikolepnoe pastbishche. Ploskogor'e zhe bylo
pokryto tolstym sloem chernozema, kotoryj posle korchevki i vspashki sulil
prekrasnyj urozhaj.
Kolonisty srazu zhe prinyalis' za delo. Prezhde vsego oni postroili iz
breven chetyre malen'kie fermy, rassudiv, chto luchshe horoshen'ko potrudit'sya,
no obespechit' kazhduyu sem'yu otdel'nym domom. |to sluzhit zalogom dobryh
otnoshenij v budushchem.
Nepogoda, sneg i holod ne zaderzhali stroitel'stva - ko vremeni
poseshcheniya Kau-dzhera doma uzhe byli zakoncheny, i Riv'ery ustanavlivali
koleso s lopastyami u vodopada, po kotoromu predpolagali splavlyat' derev'ya,
srublennye na ploskogor'e. Dzhimelli i Ivanovy raschishchali zemlyu, gotovyas' k
tomu vremeni, kogda mozhno budet vpryagat' v plug rogatyj skot, dlya kotorogo
Gordony uzhe ustroili prostornye zagony.
Kau-dzher byl prosto voshishchen etimi lyud'mi, obladavshimi takoj
celeustremlennost'yu. On schital, chto "esli dazhe vse staraniya etih
truzhenikov okazhutsya naprasnymi, to ih tvorcheskaya aktivnost' vse ravno
neizmerimo vyshe unyloj passivnosti drugih emigrantov.
Poslednie, slovno bol'shie deti, radovalis' solncu, poka ono svetilo; a
kak tol'ko nebo zavolakivalos' tuchami, snova skryvalis' v svoih ubezhishchah i
zhili v zatochenii, kak i v proshlom godu, vyhodya na vozduh tol'ko v yasnuyu
pogodu. V techenie mesyaca redko vydavalis' pogozhie dni. Nastupilo 21 iyunya -
den' zimnego solncestoyaniya v yuzhnom polusharii.
Za eto vremya, provedennoe v buhte Skochuell, vzaimootnosheniya emigrantov
zametno izmenilis'. Ssory ili novye privyazannosti vyzvali nekotorye
peremeshcheniya sredi obitatelej sbornyh domov. Opredelilis' i otdel'nye
gruppirovki - ni dat' ni vzyat', malen'kie ostrovki, vozvyshavshiesya na
vodnoj gladi.
Odna iz takih grupp sostoyala iz Kau-dzhera, oboih ognezemel'cev,
Hartlpula i semejstva Rodsov. K nim tyagotel ekipazh "Dzhonatana", vklyuchaya
Dika i Senda.
Vo vtoruyu gruppu vhodili lyudi tozhe spokojnye i ser'eznye - chetvero
rabochih, zakontraktovannyh Obshchestvom kolonizacii: Smit, Rajt, Louson i
Fok, i eshche chelovek pyatnadcat' rabochih, otpravivshihsya na "Dzhonatane" na
svoj strah i risk.
Tret'e ob®edinenie naschityvalo vsego pyat' chlenov - eto byli yaponcy,
zhivshie v molchalivom i tainstvennom uedinenii.
Vozhdem chetvertoj gruppy yavlyalsya Ferdinand Boval'. |tot pylkij orator,
podobno magnitu, prityagival k sebe okolo polusotni emigrantov. Iz nih
pyatnadcat' - dvadcat' byli rabochie, ostal'nye - zemledel'cy.
Pyatuyu, nemnogochislennuyu gruppu vozglavlyal L'yuis Dorik. Pered nim
osobenno rabolepstvovali matros Kennedi, povar Serdej i eshche pyat'-shest'
chelovek, vydavavshih sebya za rabochih, hotya dobraya polovina iz nih,
nesomnenno, vhodila v korporaciyu professional'nyh prestupnikov. K etomu
voinstvuyushchemu yadru prisoedinyalis', skoree passivno, chem aktivno, Lazar
CHeroni, Dzhon Ram i eshche s desyatok bezvol'nyh alkogolikov - marionetok,
plyashushchih pod dudku vozhakov.
V shestuyu, i poslednyuyu, frakciyu vhodili vse ostal'nye pereselency. Oni
takzhe podrazdelyalis' na mnozhestvo melkih yacheek, v zavisimosti ot lichnyh
simpatij i antipatij, no v celom ih ob®edinyalo polnejshee ravnodushie ko
vsemu na svete i isklyuchitel'naya podatlivost'.
Vse ostal'nye byli odinochki - takie, kak Fric Gross, doshedshij do
poslednej stepeni otupeniya, brat'ya Mury, kotorye iz-za bujnogo nrava ne
mogli ni s kem druzhit' bol'she treh dnej, a takzhe Patterson, vedushchij
strannuyu zamknutuyu zhizn' vmeste s dvumya svoimi prispeshnikami, Blekerom i
Longom, i vstupavshij v kontakt tol'ko s tem, ot kogo mog poluchit' vygodu.
Iz vseh partij, esli takoe opredelenie ne pokazhetsya slishkom
pretencioznym, gruppa L'yuisa Dorika luchshe drugih sumela ispol'zovat'
slozhivshuyusya obstanovku. I bol'she vseh povezlo imenno emu samomu.
|tot chelovek zhil soglasno svoim principam. Kogda pozvolyala pogoda, on
ohotno poseshchal chuzhie doma i palatki. Pod predlogom, chto chastnaya
sobstvennost' - amoral'noe ponyatie i chto vse prinadlezhit vsem i nichego -
kazhdomu, on zavladeval luchshim mestom u ognya i besceremonno prisvaival vse
veshchi, kotorye emu priglyanulis'. Tonkoe chut'e pozvolyalo Doriku ugadyvat'
teh, kto mog by dat' emu rezkij otpor. S nimi on ne svyazyvalsya. No zato
slabyh, nereshitel'nyh i glupyh lyudej byvshij prepodavatel' obiral bez
zazreniya sovesti. Neschastnye emigranty, bukval'no terrorizirovannye
neveroyatnoj naglost'yu i povelitel'nym tonom politikana-grabitelya,
bezropotno pozvolyali obirat' sebya do nitki. Dostatochno bylo Doriku
ustavit'sya na nih svoim holodnym pristal'nym vzglyadom, kak u teh slova
zastrevali v gorle. Nikogda eshche etot sub®ekt ne imel podobnogo uspeha. Dlya
L'yuisa Dorika ostrov Oste stal nastoyashchej zemlej obetovannoj!
Spravedlivosti radi sleduet otmetit', chto on ne otkazyvalsya primenyat'
svoyu teoriyu i v otnoshenii samogo sebya. Esli Dorik bessovestno otnimal
chuzhoe, to on vo vseuslyshanie zayavlyal, chto i drugie vprave brat' vse, chto
prinadlezhalo emu. Takoe velikodushie kazalos' tem bolee porazitel'nym, chto
Dorik absolyutno nichego ne imel. Hotya, sudya po tomu, kak razvertyvalis'
sobytiya, vpolne mozhno bylo predpolozhit', chto ego material'noe polozhenie
vskore izmenitsya.
Posledovateli Dorika shli po ego stopam. Ne buduchi stol' zhe lovkimi
vymogatelyami, oni vse zhe stremilis' ne otstavat' ot svoego uchitelya. Eshche
nemnogo usilij, i k koncu zimy vse obshchestvennoe imushchestvo pereshlo by vo
vladenie etih yaryh protivnikov chastnoj sobstvennosti.
Kau-dzher znal o vseh zloupotrebleniyah i udivlyalsya strannomu primeneniyu
principov svobody i ravenstva, pohodivshih na ego sobstvennye teorii.
Vosprepyatstvovat' tiranii Dorika? No po kakomu pravu stal by on
vmeshivat'sya? I na kakom osnovanii on mog zashchishchat' odnih lyudej (kotorye
dazhe ne vzyvali o pomoshchi!) protiv drugih, v konce koncov, im podobnyh?
Da, krome vsego, u nego hvatalo i sobstvennyh del. CHem Dol'she tyanulas'
zima, tem bol'she stanovilos' bol'nyh, i Kau-dzher uzhe byl ne v silah
spravit'sya odin. 18 iyunya ot vospaleniya legkih umer pyatiletnij rebenok. |to
byla tret'ya smert', posetivshaya ostrov Oste posle korablekrusheniya
"Dzhonatana".
Perezhivaniya Hal'ga takzhe volnovali Kau-dzhera. On chital v serdce svoego
molodogo druga, perepolnennom naivnoj lyubov'yu, kak v raskrytoj knige. CHem
zhe vse eto konchitsya, kogda emigranty navsegda pokinut arhipelag
Magal'yanes? Neuzheli Hal'g zahochet posledovat' za Gracielloj? I ne pogibnet
li on ot gorya i nuzhdy tam, v chuzhih krayah?
I kak raz 18 iyunya Hal'g vernulsya posle obychnogo poseshcheniya sem'i CHeroni
osobenno vstrevozhennyj. Kau-dzher dazhe ne uspel rassprosit' ego, kak yunosha
sam soobshchil, chto nakanune, posle ego uhoda, Lazar snova napilsya i
bujstvoval.
Kau-dzher zadumalsya. Esli CHeroni p'yanstvuet, znachit, on sumel gde-to
razdobyt' vino. Razve gruz s "Dzhonatana" bol'she ne ohranyaetsya komandoj?
Hartlpul zaveril Kau-dzhera, chto spirtnye napitki po-prezhnemu nahodyatsya
pod ohranoj. No, tak ili inache, fakt byl nalico. Bocman obeshchal usilit'
bditel'nost'.
I vot 24 iyunya, cherez tri dnya posle solncestoyaniya, proizoshlo vrode by
nichem ne primechatel'noe sobytie, kotoroe, odnako, vposledstvii okazalos'
ves'ma znachitel'nym. V etot den' stoyala prekrasnaya pogoda. Legkij yuzhnyj
briz raschistil nebo, a nebol'shoj morozec podsushil zemlyu. Privlechennye
blednymi luchami solnca, ocherchivavshego na gorizonte nizkuyu dugu, emigranty
vypolzli iz svoih zhilishch.
Razumeetsya, Dik i Send, kotoryh voobshche nikakoe nenast'e ne moglo
uderzhat' doma, nahodilis' sredi lyubitelej svezhego vozduha. Vmeste s
Marselem Noreli i eshche dvumya mal'chikami ih vozrasta druz'ya zateyali igru v
klassy. Zabyv obo vsem na svete, rebyata ne obratili ni malejshego vnimaniya
na raspolozhivshuyusya poblizosti gruppu vzroslyh, kotorye igrali v shary.
Sredi igrokov byl i Fred Mur, davnishnij vrag Dika.
Sluchilos' tak, chto yula vzroslyh pokatilas' v "klassy" rebyat. Kak raz v
eto vremya Send zavershal samuyu trudnuyu seriyu pryzhkov. Pogruzhennyj v svoe
zanyatie, on ne zametil yulu i nechayanno zadel ee nogoj. Kto-to shvatil
mal'chika za uho.
- |j ty, shchenok! Poostorozhnee! - proiznes grubyj golos.
Send ot boli zaplakal.
Naverno, delo tem by i konchilos', esli by ne stroptivyj nrav Dika,
zastavivshij ego vmeshat'sya v proizoshedshij incident.
Vnezapno Fredu Muru (eto byl on) prishlos' otpustit' uho mal'chika i
zashchishchat'sya samomu - neizvestnyj soyuznik Senda bol'no ushchipnul emigranta
szadi. CHto zh, v boyu kazhdyj primenyaet svoe oruzhie! Obernuvshis', Mur
stolknulsya licom k licu s derzkim mal'chishkoj, uzhe odnazhdy nasolivshim emu.
- Kak? Opyat' ty, nagleca - voskliknul Fred Mur, protyanuv ruchishchu, chtoby
nakazat' malen'kogo smel'chaka.
No Dik otnyud' ne pohodil na Senda. Ego ne tak-to legko bylo pojmat'.
Dik otskochil v storonu i pustilsya nautek. Fred Mur pognalsya za nim,
izrygaya proklyatiya.
Vsyakij raz, kogda vrag uzhe nastigal ego, Dik lovko uvertyvalsya, a
emigrant, vse bol'she raspalyayas', hvatal rukami vozduh. I vse zhe sily
okazalis' slishkom neravnymi. Kak ni izvorachivalsya beglec, polozhenie ego
vskore stalo beznadezhnym. Uzh slishkom byli dlinny nogi u Freda Mura!
No v to samoe mgnovenie, kogda presledovatelyu ostavalos' tol'ko
protyanut' ruku, on vdrug spotknulsya i vo ves' rost rastyanulsya na zemle.
Vospol'zovavshis' etim, Dik i Send udrali so vseh nog.
Okazalos', chto Fred Mur spotknulsya o palku, vernee, o kostyl' Marselya
Noreli. CHtoby vyzvolit' druga iz opasnosti, malysh ispol'zoval edinstvennoe
dostupnoe emu sredstvo - brosil kostyl' pod nogi obidchiku. Raduyas' udache,
on gromko rashohotalsya, dazhe ne podozrevaya, chto sovershil; geroicheskij
postupok. Geroicheskij potomu, chto, lishivshis' vozmozhnosti dvigat'sya, obrek
sebya na nakazanie, prednaznachavsheesya drugomu.
Mur v beshenstve vskochil na nogi, odnim pryzhkom ochutilsya vozle Marselya
Noreli i podnyal ego, kak peryshko. Vnezapno ponyav istinnoe polozhenie del,
mal'chik perestal smeyat'sya i pronzitel'no zakrichal. No emigrant, ne obrativ
vnimaniya na kriki, uzhe zanes ogromnuyu lapu, chtoby dat' emu uvesistuyu
zatreshchinu.
On ne uspel sdelat' eto. Kto-to nezametno podoshel szadi, i, vlastnym
dvizheniem uderzhav ego ruku, osuzhdayushche proiznes:
- CHto vy, gospodin Mur!.. Ved' eto rebenok...
Fred obernulsya. Kto posmel ukazyvat' emu? On uznal Kau-dzhera, kotoryj
podcherknuto spokojnym i poricayushchim tonom zakonchil:
- ...da eshche uvechnyj.
- Ne vashe delo! - kriknul Fred Mur. - Otpustite, a to ya...
No Kau-dzher, kazalos', otnyud' ne byl raspolozhen vypolnit' etot prikaz.
Rezkim dvizheniem Mur popytalsya osvobodit'sya, no bezuspeshno: Kau-dzher
obladal stal'noj hvatkoj. Vne sebya ot yarosti, emigrant vypustil Marselya
Noreli i snova podnyal kulak. Kau-dzher tol'ko sil'nee szhal plecho Mura.
Vidimo, bol' stala nesterpimoj, i tot opustil ruku; nogi u nego
podkosilis'.
Edva Kau-dzher razzhal pal'cy, kak Mur, obezumev ot zlosti, vyhvatil
iz-za poyasa bol'shoj krest'yanskij nozh i zamahnulsya.
K schast'yu, podospeli ostal'nye perepugannye igroki i usmirili
ozverevshego parnya. Kau-dzher smotrel na nego s grust'yu i udivleniem.
Znachit, pod vliyaniem gneva chelovek stanovitsya do takoj stepeni rabom
svoih strastej? Ved' eto sushchestvo, kotoroe, bryzzha slyunoj i rycha ot
yarosti, otbivalos' izo vseh sil, vse zhe ostavalos' chelovekom!
- My s toboj eshche uvidimsya! - proskrezhetal Fred Mur, kotorogo krepko
derzhali chetvero zdorovennyh emigrantov.
No Kau-dzher tol'ko pozhal plechami i ushel, ne oborachivayas'. CHerez minutu
on uzhe zabyl o nelepoj stychke. Pravil'no li on postupil, ne pridavaya
nikakogo znacheniya etomu sluchayu? V budushchem emu pridetsya ubedit'sya, chto u
Freda Mura okazalas' ne takaya korotkaya pamyat'.
V nachale iyulya Hal'g perezhil neozhidannoe potryasenie. On obnaruzhil, chto u
nego est' sopernik. Tot samyj Patterson, kotoryj po basnoslovnoj cene
snabdil molodogo indejca evropejskim kostyumom, poznakomilsya s semejstvom
CHeroni i nachal uporno obhazhivat' Graciellu.
|to otkrytie privelo Hal'ga v otchayanie. Razve mog on,
vosemnadcatiletnij yunec, poludikar', borot'sya s opytnym muzhchinoj,
obladatelem bogatstv, kazavshihsya bednomu ognezemel'cu nesmetnymi?
No opaseniya Hal'ga okazalis' naprasnymi. Ego prostodushnaya lyubov' i
molodost' bystro vostorzhestvovali nad vsemi preimushchestvami irlandca. Tot
tol'ko iz upryamstva prodolzhal naveshchat' Graciellu, ibo ego yavno zadevalo
nepriyaznennoe otnoshenie docheri i materi. Obe edva otvechali Pattersonu na
poklon i delali vid, budto ne zamechayut ego.
A lovkach ne unyval. On gnul svoyu liniyu s obychnym hladnokroviem i
nastojchivost'yu, vsegda obespechivavshimi uspeh vseh ego nachinanij. Vprochem,
on ne preminul zaruchit'sya soyuznikom v lice samogo Lazara CHeroni, kotoryj
okazyval irlandcu radushnyj priem i, kazalos', odobryal ego namereniya v
otnoshenii Gracielly. Oba stali zakadychnymi druz'yami i chasten'ko uedinyalis'
dlya kakih-to tainstvennyh soveshchanij. CHto moglo svyazyvat' beznadezhnogo
propojcu s prizhimistym kulakom? CHto obshchego mezhdu neispravimym kutiloj i
besserdechnym skryagoj? Vse eto sil'no bespokoilo Hal'ga. CHeroni prodolzhal
p'yanstvovat' i vse chashche i chashche ustraival dikie sceny zhene i docheri. Indeec
kazhdyj raz soobshchal o ego vyhodkah Kau-dzheru, a tot, v svoyu ochered', -
Hartlpulu. No nikto ne mog ustanovit', kakim obrazom Lazar CHeroni dobyvaet
spirtnoe.
Palatku s alkogol'nymi napitkami steregli dnem i noch'yu. SHestnadcat'
chlenov ekipazha dezhurili po dvoe, smenyayas' cherez kazhdye tri chasa. Vse,
vklyuchaya Kennedi i Serdeya, besprekoslovno podchinyalis' etoj neobhodimosti i
vypolnyali vse prikazy bocmana tak, kak budto oni vse eshche nahodilis' na
korable. Moryaki sostavlyali hot' i nebol'shuyu, no tesno splochennuyu gruppu.
I, krome togo, u nih imelis' takie nezamenimye pomoshchniki, kak Dik i Send,
na kotoryh vsegda mozhno bylo polozhit'sya. No v dannom sluchae matrosy ne
nuzhdalis' v ih pomoshchi. Deti, osvobozhdennye ot dezhurstv, pol'zovalis'
neogranichennoj svobodoj i razvlekalis' vovsyu.
Odnazhdy Dik, Send i eshche neskol'ko ih sverstnikov, igraya na beregu morya,
obnaruzhili estestvennuyu peshcheru, obrazovavshuyusya v pribrezhnoj skale na mysu,
ogranichivavshem buhtu Skochuell s vostoka. Vhod v peshcheru byl obrashchen na yug
i, sledovatel'no, vel pryamo na rify, o kotorye razbilsya "Dzhonatan". No ne
eto obstoyatel'stvo privleklo vnimanie detej. Tam imelos' koe-chto
pointeresnee. V glubine peshchery nahodilas' rasshchelina, perehodivshaya cherez
neskol'ko metrov vo vtoruyu peshcheru. Ona predstavlyala soboj dlinnuyu galereyu,
tyanuvshuyusya pod zemlej cherez ves' gornyj massiv i shedshuyu k tret'ej,
verhnej, peshchere. Poslednyaya vyhodila na severnyj sklon skaly, otkuda
vidnelsya lager'. K nemu mozhno bylo spustit'sya napryamik, skol'zya po
kamenistoj pochve.
|ta nahodka prishlas' ves'ma po vkusu yunym sledopytam. Rebyata nikomu ne
rasskazyvali o svoem otkrytii. Cep' peshcher stala ih carstvom, ona
prinadlezhala tol'ko im. Mal'chiki otpravlyalis' tuda kraduchis' i ustraivali
tam neobychajno uvlekatel'nye igry, prevrashchayas' to v dikarej, to v
robinzonov, to v razbojnikov...
Kakie dikie vopli razdavalis' pod podzemnymi svodami! Kakie beshenye
gonki proishodili v galeree, soedinyavshej nizhnyuyu i verhnyuyu peshchery!
Odnako peredvigat'sya po etomu koridoru bylo opasno, ibo v lyubuyu minutu
on mog obvalit'sya: v odnom meste svod galerei, pripodnyatyj vsego na odin
metr ot zemli, derzhalsya lish' na kamennoj glybe, kotoraya pokoilas' na
naklonnoj ploskosti drugogo bol'shogo kamnya. Malejshee sotryasenie moglo
vyzvat' katastrofu. Prihodilos' polzti na chetveren'kah i s velichajshej
ostorozhnost'yu protiskivat'sya v uzkuyu shchel' mezhdu neustojchivym kamnem i
stenkoj prohoda. No takaya opasnost', kak by velika ona ni byla v
dejstvitel'nosti, otnyud' ne pugala rebyat, a, naoborot, pridavala osobuyu
ostrotu ih igram.
Dlya L'yuisa Dorika i ego shajki zimovka tozhe protekala ves'ma priyatno.
|ti molodchiki razreshili po-svoemu vse social'nye problemy. Oni zhili v
polnoe udovol'stvie, budto na zavoevannoj zemle, i ne tol'ko ni v chem sebe
ne otkazyvali, no dazhe delali zapasy na sluchaj vozmozhnogo goloda v
kolonii.
Prihodilos' tol'ko udivlyat'sya dolgoterpeniyu ih zhertv. Nesmotrya na to
chto ekspluatiruemye Dorikom emigranty sostavlyali podavlyayushchee bol'shinstvo,
oni, vidimo, etogo ne soznavali, i im dazhe v golovu ne prihodila mysl'
ob®edinit' svoi razroznennye sily. Banda Dorika, naoborot, predstavlyala
dovol'no splochennuyu gruppu i provodila taktiku zapugivaniya kazhdogo
kolonista po otdel'nosti. Nikto ne osmelivalsya protivit'sya vymogatel'stvam
etih negodyaev.
Okolo polusotni pereselencev vo glave s Karoli provodili vremya v ohote
na tyulenej.
Ohota na tyulenej - delo trudnoe. Snachala nuzhno dolgo vyzhidat', poka
ostorozhnye zhivotnye otvazhatsya vylezti na bereg, zatem mgnovenno okruzhit',
chtoby oni ne uspeli skryt'sya v volnah. Procedura eta nebezopasna, potomu
chto tyuleni vybirayut dlya igr samye nepristupnye skaly.
I vse zhe ohotniki dobilis' prevoshodnyh rezul'tatov. Vytoplennyj
tyulenij zhir mog prigodit'sya i dlya osveshcheniya, i dlya otopleniya zhilishch na
ostrove Oste, a shkury - posle vozvrashcheniya emigrantov na rodinu -
predstavlyali by nemaluyu cennost'.
No ostal'nye pereselency, vpavshie v polnejshee unynie, ne vypolzali na
vozduh, hotya zhguchih morozov ne bylo i v pomine. Vo vremya holodov,
prodolzhavshihsya s 15 iyulya po 15 avgusta, rtutnyj stolbik ne padal nizhe
minus dvenadcati. Srednyaya temperatura ravnyalas' pyati gradusam nizhe nulya.
Kau-dzher skazal pravdu - klimat v etih krayah ne otlichalsya chrezmernoj
surovost'yu, i tol'ko chastye dozhdi sposobstvovali podderzhaniyu postoyannoj
promozgloj syrosti, vredno otrazhavshejsya na zdorov'e. Obychno Kau-dzher
uspeshno borolsya s boleznyami, esli tol'ko oni ne porazhali uzhe rezko
oslablennyj organizm. V techenie zimy pogiblo vosem' chelovek. Mezhdu prochim,
ih konchina osobenno ogorchala L'yuisa Dorika, tak kak umirali imenno te
lyudi, s kotoryh on sobiral naibol'shuyu dan'.
Dik i Send gor'ko oplakivali smert' Marselya Noreli. Malen'kij kaleka ne
vyderzhal klimata ostrova Oste i odnazhdy vecherom tiho, bez stradanij, ugas.
|ti pechal'nye sobytiya, kazalos', malo volnovali ucelevshih emigrantov.
Ischeznovenie neskol'kih chelovek pochti ne otrazilos' na zhizni vsego
poseleniya. Soobshchenie o novoj smerti tol'ko na mig vyvodilo zimovshchikov iz
sostoyaniya letargii. Oni kak budto uzhe utratili interes k zhizni, i sil u
nih hvatalo tol'ko na perebranki i skandaly po lyubym nichtozhnejshim povodam.
CHastye besprichinnye razdory mezhdu kolonistami navodili Kau-dzhera na
gor'kie razmyshleniya. On byl slishkom umen, chtoby ne videt' istiny, i
slishkom iskrenen, chtoby uklonit'sya ot logicheskih vyvodov iz sdelannyh
nablyudenij.
No samaya tyagostnaya zhiznennaya drama, istochnikom kotoroj posluzhil golod,
razygralas' v domike, gde zhili Patterson, Long i Bleker. Kak uzhe
govorilos', Bleker, etot slavnyj paren', stradal - po ironii sud'by -
nenasytnym appetitom. Takoe boleznennoe sostoyanie nazyvaetsya v medicine
bulimiej.
Pri raspredelenii produktov Bleker, kak i vse ostal'nye, poluchil svoyu
dolyu. No iz-za ego neveroyatnoj prozhorlivosti pajka, rasschitannogo na
chetyre mesyaca, ne hvatilo dazhe na dva. I togda nachalis' prezhnie (esli ne
bolee sil'nye) muki goloda.
Esli by Bleker smog preodolet' svoyu robost', on by legko vybralsya iz
bedy. Stoilo obratit'sya k Hartlpulu ili Kau-dzheru, i emu vydelili by
dopolnitel'nyj paek. No paren' tugo soobrazhal. Emu dazhe i v golovu ne
prihodilo sovershit' takoj smelyj postupok. Vsyu zhizn' Bleker nahodilsya na
samoj nizhnej stupeni social'noj lestnicy i davno uzhe smirilsya so svoim
neschast'em. Bednyaga ne ponimal, kakie sily upravlyayut mirom, i nikogda ne
stremilsya kak-nibud' protivodejstvovat' etim silam, daby izmenit'
raspredelenie blag na zemle.
Bleker skoree umer by golodnoj smert'yu, chem pozhalovalsya na svoyu sud'bu.
No tut emu na pomoshch' prishel Patterson.
Irlandec ne mog ne zametit', s kakoj bystrotoj ego tovarishch unichtozhaet
produkty, i eto obstoyatel'stvo navelo ego na mysl' o vygodnoj sdelke. Poka
Bleker pogloshchal svoyu dolyu, Patterson vsyacheski ogranichival sebya v pishche. Ot
skarednosti on pochti nichego ne el, lishaya sebya samogo neobhodimogo, i dazhe
ne stydilsya podbirat' chuzhie ob®edki.
Nakonec nastal den', kogda u Blekera bol'she nichego ne ostalos'. |toj-to
minuty i zhdal Patterson. Pod vidom blagodeyaniya on predlozhil prodat' emu za
prilichnuyu cenu chast' nakoplennyh produktov. Sdelka byla prinyata s
vostorgom, totchas zhe osushchestvlena i neodnokratno vozobnovlyalas' - do teh
por, poka u pokupatelya ne issyakli poslednie den'gi. Snachala Patterson,
ssylayas' na katastroficheskoe sokrashchenie zapasov, postepenno povyshal ceny,
a kogda karmany Blekera okonchatel'no opusteli, zakryl lavochku, ne obrashchaya
nikakogo vnimaniya na otchayanie neschastnogo parnya, kotorogo obrekal na
golodnuyu smert'.
Bleker, schitaya podobnoe polozhenie estestvennym rezul'tatom vse toj zhe
sily, pravyashchej lyud'mi, po-prezhnemu ne osmelivalsya roptat'. Zabivshis' v
ugol, szhimaya obeimi rukami vtyanutyj zhivot, on nepodvizhno lezhal tak chasami,
i tol'ko sudorozhnoe podergivanie lica vydavalo ego stradaniya. Patterson
ravnodushno nablyudal za tovarishchem. Kakoe znachenie mozhet imet' smert'
cheloveka, u kotorogo net deneg?!
No v konce koncov muki goloda pobedili pokornost' sud'be. Posle
mnogochasovoj pytki Bleker vstal, pokachivayas', vyshel iz domu i, pobrodiv po
lageryu, kuda-to ischez...
Odnazhdy vecherom Kau-dzher, vozvrashchayas' v svoyu palatku, chut' ne nastupil
na rasprostertoe telo. On naklonilsya i potryas lezhavshego cheloveka za plecho.
Tot tol'ko zastonal. Kau-dzher dal emu neskol'ko kapel' ukreplyayushchego
sredstva i sprosil:
- CHto s vami?
- YA goloden, - edva slyshno prosheptal Bleker.
Kau-dzher byl porazhen.
- Goloden? - peresprosil on. - No razve vy ne poluchili produktov, kak
vse ostal'nye?
Togda Bleker preryvavshimsya ot slabosti golosom korotko povedal svoyu
grustnuyu istoriyu - o bolezni, vynuzhdavshej ego nepreryvno nabivat' zheludok,
o tom, kak u nego bystro konchilis' pripasy i kak on pokupal produkty u
Pattersona, a takzhe o tom, kak irlandec v techenie treh dnej ne obrashchal
nikakogo vnimaniya na ego zhestokie muki.
Potryasennyj Kau-dzher slushal etot rasskaz i ne veril svoim usham.
Neuzheli, nesmotrya na katastrofu i perezhitye uzhasy, u Pattersona
sohranilas' takaya nemyslimaya zhadnost'? Prodavec-grabitel', obmenivayushchij na
zvonkuyu monetu to, chto drugie lyudi otdali by darom! Bessovestnyj torgash,
otmerivayushchij zhizn' cheloveku po dnyam!
Kau-dzher ni s kem ne podelilsya svoimi myslyami. Kakim by gnusnym ni
kazalsya emu postupok Pattersona, luchshe bylo ostavit' ego beznakazannym,
chem sozdavat' novuyu prichinu dlya volnenij. Kau-dzher prosto vydal
dopolnitel'nyj paek Blekeru, zaveriv, chto i v dal'nejshem on budet poluchat'
stol'ko, skol'ko trebuetsya.
No imya Pattersona vrezalos' v pamyat' Kau-dzhera, i nositel' etogo imeni
stal dlya nego proobrazom vsego samogo otvratitel'nogo, chto tol'ko mozhet
zaklyuchat'sya v chelovecheskoj dushe. Poetomu Kau-dzher nichut' ne udivilsya,
kogda cherez dva dnya Hal'g snova upomyanul ob irlandce.
YUnosha vozvrashchalsya posle obychnogo svidaniya s Gracielloj. Edva uvidev
Kau-dzhera, on pobezhal emu navstrechu i srazu vypalil:
- YA uznal, kto dostaet Lazaru CHeroni spirt!
- Nu da! - obradovalsya Kau-dzher. - Kto zhe?
- Patterson.
- Patterson?
- On samyj! - podtverdil Hal'g. - Tol'ko chto ya videl, kak irlandec
peredal Lazaru rom. Teper' mne ponyatno, pochemu oni tak sdruzhilis'!
- A ty ne oshibaesh'sya? - peresprosil Kau-dzher.
- Niskol'ko. Samoe interesnoe, chto Patterson ne daet, a prodaet rom. I
dazhe dovol'no dorogo. YA slyshal, kak oni torgovalis'. CHeroni zhalovalsya, chto
vse ego sberezheniya uplyli v karman Pattersona.
Hal'g na mgnovenie ostanovilsya, a zatem gnevno voskliknul:
- Kogda u Lazara net deneg na vypivku, on sposoben na vse. CHto teper'
stanetsya s ego zhenoj i docher'yu!
- Nado prinyat' mery, - otvetil Kau-dzher.
I, podumav, skazal tonom legkogo upreka:
- Raz uzh my nachali razgovor na etu temu, davaj dovedem ego do konca. YA
nikogda ne obsuzhdal s toboj tvoego povedeniya, no znayu, o chem ty mechtaesh'.
Na chto zhe ty nadeesh'sya, moj mal'chik?
Potupiv vzor, Hal'g molchal. Kau-dzher prodolzhal:
- Skoro, mozhet byt' dazhe cherez mesyac, vse eti lyudi ujdut iz nashej
zhizni. I Graciella tozhe.
- Pochemu by ej ne ostat'sya s nami? - vozrazil yunosha, podnyav golovu.
- A kak zhe Tulliya?
- Tulliya tozhe mozhet ostat'sya.
- I ty dumaesh', chto ona soglasitsya pokinut' muzha? - sprosil Kau-dzher.
Hal'g ubezhdenno proiznes:
- Nuzhno sdelat' tak, chtoby ona soglasilas'.
Kau-dzher s somneniem pokachal golovoj.
- Graciella pomozhet mne ugovorit' Tulliyu! - s zharom voskliknul molodoj
indeec. - Ona tverdo reshila ostat'sya zdes', esli vy razreshite. I delo ne
tol'ko v tom, chto devushka bol'she ne v sostoyanii perenosit' zhizn' s
p'yanicej-otcom, no eshche i v tom, chto ona ochen' boitsya koe-kogo iz
emigrantov.
- Boitsya? - udivlenno povtoril Kau-dzher.
- Da. I prezhde vsego - Pattersona. Vot uzhe mesyac, kak on krutitsya vozle
nee. I rom-to on dostaval CHeroni lish' dlya togo, chtoby privlech' ego na svoyu
storonu. A neskol'ko dnej nazad poyavilsya eshche odin poklonnik, po imeni
Sirk, iz bandy Dorika. |tot eshche opasnee.
- CHem zhe on opasen?
- Kuda by ni poshla Graciella, on vsegda na ee puti. Ona ne mozhet vyjti
iz doma, chtoby ne vstretit' ego. On pristaet k nej i govorit vsyakie
gadosti. Ona pytalas' postavit' ego na mesto, togda Sirk stal ej ugrozhat'.
Devushka ochen' boitsya ego. Horosho eshche, chto ya zdes'.
Kau-dzher ulybnulsya etoj vspyshke yunosheskogo zadora i laskovym zhestom
usmiril svoego vospitannika.
- Uspokojsya, Hal'g, uspokojsya. Ochen' proshu tebya sderzhivat'sya. Gnev
pochti vsegda bespolezen, a inogda dazhe vreden. Pomni: nasilie nikogda ne
privodit k dobru, i, krome teh sluchaev, kogda prihoditsya zashchishchat'sya, ono
neprostitel'no.
Posle etogo razgovora trevoga Kau-dzhera vozrosla. On ponimal, chto
poyavlenie sopernikov eshche bol'she uslozhnit polozhenie sem'i CHeroni, chto
Hal'g, kak samyj davnij poklonnik, nachnet revnovat' i na etoj pochve mogut
razygrat'sya samye nepredvidennye sobytiya. Kau-dzher boyalsya za yunoshu.
Nu, a chto kasaetsya snabzheniya CHeroni alkogolem, to otkrytie Hal'ga ne
razreshalo problemy. Ved' vyyasnilos' tol'ko odno: kto dostavlyal Lazaru
spirt. No otkuda bral ego sam postavshchik? Neuzheli Patterson, ch'ya uzhasnaya
skarednost' byla teper' izvestna Kau-dzheru, ustroil gde-nibud' tajnik? |to
kazalos' maloveroyatnym. Esli dazhe dopustit', chto irlandcu, nesmotrya na
strogoe preduprezhdenie i nablyudenie kapitana Lekkara, udalos' pogruzit' na
"Dzhonatan" zapretnyj tovar, gde smog by on spryatat' ego posle
korablekrusheniya? Net, u Pattersona imelas' tol'ko edinstvennaya vozmozhnost'
- vorovat' rom iz korabel'nyh zapasov. No kakim obrazom umudryalsya on
prodelyvat' eto? Ved' gruz s "Dzhonatana" ohranyalsya dnem i noch'yu. Kto by ni
byl vorom - Patterson ili CHeroni, - vopros ostavalsya nereshennym.
Vremya shlo. Nastupilo 15 sentyabrya. Remont "Uel-Kiedzh" zakonchilsya. K
nachalu navigacii shlyupka byla gotova k spusku.
Den' uvelichivalsya, predveshchaya vesennee ravnodenstvie. CHerez nedelyu ot
zimy ne ostanetsya i sleda.
V nachale oktyabrya v lagere poyavilos' neskol'ko ognezemel'cev. Ih krajne
udivilo takoe kolichestvo lyudej na ostrove Oste. Korablekrushenie
"Dzhonatana" proizoshlo v nachale zimy, kogda moreplavanie zdes'
prekrashchaetsya, i poetomu nikto iz zhitelej arhipelaga ne znal ob etom
sobytii. Teper' zhe, nesomnenno, novost' rasprostranitsya s neveroyatnoj
bystrotoj.
Nekotorye "civilizatory", vrode brat'ev Mur, schitali neobhodimym
utverdit' svoe gospodstvo nad bezobidnymi "dikaryami" grubost'yu i nasiliem.
Odin iz brat'ev soblaznilsya dazhe skudnym imushchestvom bednyh kochevnikov.
Odnazhdy Kau-dzher uslyshal zhalobnye kriki. Zvala na pomoshch' molodaya indianka,
kotoruyu obizhal Sirk. Merzavec pytalsya otnyat' u devushki kozhanye braslety,
voobraziv, chto oni zolotye. Poluchiv rezkij otpor ot Kau-dzhera, Sirk
udalilsya, osypav ego bran'yu. Takim obrazom, uzhe dva emigranta stali yavnymi
vragami etogo zamechatel'nogo cheloveka.
Kau-dzhera ochen' obradovala vstrecha s druz'yami-ognezemel'cami, sredi
kotoryh nashlis' i ego davnie pacienty. Ih usluzhlivost', pochtitel'nost' i
goryachaya blagodarnost' pokazyvali, s kakoj lyubov'yu, chut' li ne obozhaniem
otnosilis' oni k Kau-dzheru.
Odnazhdy, eto bylo 15 oktyabrya, Garri Rods skazal svoemu novomu drugu:
- Teper' mne ponyatno, pochemu vy tak privyazany k etomu krayu, gde delaete
stol'ko dobra, i pochemu vam hochetsya skoree vernut'sya k indejskim plemenam.
Ved' vy dlya nih nastoyashchee bozhestvo...
- Bozhestvo? - perebil ego Kau-dzher. - Pochemu bozhestvo? Razve
nedostatochno byt' chelovekom, chtoby tvorit' dobro?
Garri Rods ne nastaival:
- Pust' tak, esli eto opredelenie vam ne po vkusu. Mogu inache vyrazit'
svoyu mysl': tol'ko ot vas zaviselo stat' korolem Magellanovoj Zemli, poka
ona eshche ostavalas' svobodnoj.
- Lyudi dazhe v sostoyanii dikosti ne nuzhdayutsya vo vlastitele, - vozrazil
Kau-dzher. - Vprochem, teper' nad Ognennoj Zemlej utverzhdena vlast' drugoj
strany...
Poslednie slova Kau-dzher proiznes ele slyshno. On kazalsya sil'no
ozabochennym. |tot razgovor napomnil emu vsyu neopredelennost' ego
polozheniya. V blizhajshem budushchem emu pridetsya rasstat'sya s chudesnoj sem'ej
Rodsov, probudivshej v dobrovol'nom izgnannike semejnye instinkty,
svojstvennye kazhdomu cheloveku. Bol' predstoyashchej razluki ispytyvala i vsya
sem'ya Rodsov. Im hotelos', chtoby Kau-dzher poehal s nimi v afrikanskuyu
koloniyu, gde ego budut tak zhe cenit', lyubit' i pochitat', kak na ostrove
Oste. No Garri Rods dazhe ne reshalsya ugovarivat' Kau-dzhera, ponimaya, chto
lish' krajne ser'eznye prichiny mogli vynudit' takogo cheloveka porvat' s
obshchestvom. |ti strannye i tainstvennye prichiny prodolzhali ostavat'sya dlya
Rodsa zagadkoj.
- Vot i konchilas' zima, - skazala gospozha Rods, perevodya razgovor na
druguyu temu. - I v samom dele ona okazalas' ne takoj uzh lyutoj...
- Da, my ubedilis', - pribavil ee muzh, obrashchayas' k Kau-dzheru, - chto
klimat zdes' imenno takov, kak vy govorili. Poetomu nekotorye pereselency
ne bez sozhaleniya pokinut ostrov Oste.
- Zachem zhe togda uezzhat' otsyuda? - voskliknul yunyj |duard. - Ved' mozhno
osnovat' koloniyu i zdes', na Magellanovoj Zemle!
- Konechno! - zasmeyalsya Garri Rods. - A kak zhe nasha koncessiya na reke
Oranzhevoj? I kontrakt s Obshchestvom kolonizacii? I soglashenie s
pravitel'stvom Portugalii?
- V samom dele! - ne bez ironii proiznes Kau-dzher. - Nel'zya zhe zabyvat'
o portugal'skom pravitel'stve!.. Pravda, zdes' u vas bylo by chilijskoe
pravitel'stvo... Odno stoit drugogo!
- Devyat' mesyacev tomu nazad... - nachal Garri Rods.
- Devyat' mesyacev nazad, - perebil ego Kau-dzher, - vy vysadilis' by na
svobodnoj zemle. No teper' proklyatyj dogovor lishil ee nezavisimosti.
Kau-dzher vyshel iz palatki Rodsov i ustremil vzglyad na vostok, kak by
ozhidaya poyavleniya korablya, obeshchannogo gubernatorom Punta-Arenasa.
Naznachennyj srok nastal. SHla uzhe vtoraya polovina oktyabrya. No more
ostavalos' pustynnym.
Ponyatno, chto zaderzhka sudna nachala bespokoit' poterpevshih
korablekrushenie. Pravda, poka oni eshche ni v chem ne ispytyvali nedostatka.
Zapasy byli daleko ne ischerpany, ih moglo hvatit' eshche na dolgie mesyacy, no
vsem hotelos' uzhe pribyt' na mesto. CHast' pereselencev boyalas' vtoroj
zimovki na ostrove Oste i stala pogovarivat' o posylke shlyupki v
Punta-Arenas.
Mimo Kau-dzhera, pogruzhennogo v razdum'e, proshla s vyzyvayushchim vidom
shumnaya vataga L'yuisa Dorika i ego priblizhennyh. |ti lyudi nikogda ne
skryvali nedobrozhelatel'nogo otnosheniya k Kau-dzheru, imevshemu bol'shoe
vliyanie na ostal'nyh emigrantov, i k sem'e Rodsov, pol'zovavshejsya vseobshchim
uvazheniem. I Kau-dzher i Garri Rods prekrasno soznavali eto.
- Vot kogo ya predpochel by ostavit' zdes', - skazal podoshedshij Garri
Rods. - Ot etoj kompanii mozhno vsego ozhidat'. Ne somnevayus', chto i v novoj
kolonii oni podnimut smutu.
Vdrug poyavilsya Hartlpul i obratilsya k Kau-dzheru:
- YA hotel by pogovorit' s vami, sudar'.
- Ostavlyayu vas... - nachal Garri Rods.
- Nezachem, - prerval ego Kau-dzher i sprosil bocmana: - CHto vy hoteli
skazat' mne, Hartlpul?
- Hochu skazat', - otvetil tot, - chto ya vyyasnil naschet vypivki.
- Znachit, dejstvitel'no kto-to prodaet Lazaru CHeroni rom iz korabel'nyh
zapasov?
- Tak tochno.
- I vy obnaruzhili vora?
- Dazhe dvuh - Kennedi i Serdeya.
- U vas imeyutsya uliki?
- Sovershenno neoproverzhimye.
- Kakie?
- A vot kakie. S togo samogo dnya, kogda vy mne rasskazali o Pattersone,
ya stal podozrevat' etu parochku. CHeroni sam ne smog by dodumat'sya, a
Patterson - lovkach. Vot ya i poruchil sledit' za nim.
- Komu? - osvedomilsya Kau-dzher, nahmuriv brovi. Emu pretila vsyakaya
slezhka.
- YUngam, - otvetil Hartlpul. - |tim parnishkam tozhe pal'ca v rot ne
kladi. Oni-to i vyyasnili, kak larchik otkryvaetsya. Rebyata zastigli vorov na
meste prestupleniya. Vchera - Kennedi, a segodnya utrom - Serdeya. Kak raz v
tot moment, kogda te, vospol'zovavshis' nevnimatel'nost'yu vtorogo
dezhurnogo, perelivali rom vo flyazhku Pattersona.
Vospominanie o stradaniyah Tullii i Gracielly, a takzhe mysl' o Hal'ge
zastavili Kau-dzhera na mgnovenie zabyt' svoi vol'nolyubivye principy.
- Podlecy! - voskliknul on. - Ih nado nakazat'!
- YA tozhe tak schitayu, - zayavil Hartlpul, - poetomu ya i prishel k vam.
- A pri chem tut ya? Postupajte, kak vy nahodite nuzhnym.
Hartlpul s somneniem pokachal golovoj.
- Posle gibeli "Dzhonatana" u menya uzhe net prezhnej vlasti. |ti lyudi ne
poslushayutsya menya.
- Pochemu zhe oni poslushayutsya menya?
- Potomu chto vas oni boyatsya.
Otvet bocmana porazil Kau-dzhera. Ego boyatsya? Ochevidno, on vnushaet strah
tol'ko iz-za svoej fizicheskoj sily. Neuzheli vsegda i vezde v osnove vseh
obshchestvennyh otnoshenij lezhit nasilie?
- CHto zh, pojdem, - ugryumo skazal on bocmanu i napravilsya pryamo k
palatke, gde nahodilsya gruz s "Dzhonatana". Kak raz v etu minutu na post
zastupil Kennedi.
- Vy ne opravdali okazannogo vam doveriya, - strogo proiznes Kau-dzher.
- CHto vy, sudar'... - smushchenno probormotal matros.
- Da, vam nel'zya doveryat', - prodolzhal ledyanym tonom Kau-dzher, - s
etogo dnya vy bol'she ne chislites' chlenom ekipazha "Dzhonatana".
- No kak zhe... - pytalsya protestovat' Kennedi.
- Dumayu, nezachem povtoryat' eto eshche raz.
- Nu ladno uzh. - I Kennedi smirenno snyal svoj matrosskij beret.
Vdrug za spinoj Kau-dzhera razdalsya chej-to golos:
- Po kakomu pravu vy prikazyvaete etomu cheloveku?
Kau-dzher, obernuvshis', uvidel L'yuisa Dorika, nablyudavshego vmeste s
Fredom Murom za proizoshedshej scenoj.
- A po kakomu pravu vy sprashivaete menya ob etom? - gordo otvetil
Kau-dzher.
Pochuvstvovav podderzhku, Kennedi snova natyanul beret i naglo
uhmyl'nulsya.
- Esli u menya net takogo prava, ya beru ego sam, - otpariroval L'yuis
Dorik. - Stoit li zhit' na neobitaemom ostrove, chtoby podchinyat'sya kakomu-to
despotu!
Despotu?! Nashelsya chelovek, kotoryj obvinil ego, Kau-dzhera, v
despotizme!
- A chto, nepravda? Ved' etot gospodin privyk povelevat', - vmeshalsya
Fred Mur, podcherkivaya poslednie slova. - On - ne rovnya vsem ostal'nym. To
prikazyvaet, to zapreshchaet. Uzh ne korol' li on na etom ostrove?
Dorik i Mur podoshli blizhe.
- Kennedi ne obyazan nikomu podchinyat'sya, - prodolzhal Dorik svoim rezkim
golosom, - i, esli pozhelaet, snova zajmet svoe mesto v komande
"Dzhonatana".
Kau-dzher ne otvechal. Protivniki pridvinulis' k nemu. On szhal kulaki.
Neuzheli pridetsya primenit' fizicheskuyu silu dlya samozashchity? Konechno, on
ne boyalsya takih vragov. Ih bylo vsego troe, schitaya Kennedi. Moglo byt' i
desyat'. No kakoj pozor, chto myslyashchee sushchestvo vynuzhdeno upotreblyat' dlya
zashchity te zhe sposoby, chto i zhivotnoe!
Odnako Kau-dzheru ne prishlos' pribegnut' k etomu krajnemu sredstvu.
Garri Rods i Hartlpul uzhe speshili k svoemu drugu, gotovye podderzhat' ego.
Totchas zhe Dorik, Mur i Kennedi retirovalis'.
Kau-dzher s grust'yu posmotrel im vsled. Vdrug so storony reki razdalis'
gromkie kriki. Kau-dzher s druz'yami brosilis' tuda i uvideli bol'shuyu tolpu.
Pochti vse emigranty vysypali na bereg. Lyudskoj vodovorot, zavihryayas',
peredvigalsya s mesta na mesto. CHto moglo vyzvat' takoe vozbuzhdenie?
Zametiv Kau-dzhera, iz tolpy vybezhal odin iz ohotnikov na tyulenej i,
razmahivaya rukami, eshche na begu zakrichal:
- Korabl'!.. Korabl' na gorizonte!..
Korabl' na gorizonte! Nikakaya drugaya novost' ne smogla by tak
vzvolnovat' pereselencev. Kau-dzher, Garri Rods i Hartlpul prisoedinilis' k
emigrantam, kotorye stolpilis' u kraya vostochnogo mysa, ustremiv zhadnye,
vzvolnovannye vzory na yug. Tam vidnelas' uzkaya lentochka dyma,
svidetel'stvovavshaya o priblizhenii parohoda.
I vot na gorizonte poyavilsya i stal medlenno uvelichivat'sya korpus
korablya. Vskore uzhe mozhno bylo razglyadet' sudno vodoizmeshcheniem okolo
chetyrehsot tonn. Na gafele razvevalsya flag, cveta kotorogo poka eshche ne
udavalos' opredelit'.
Pereselency razocharovanno pereglyadyvalis'. Konechno, parohod takogo
malogo tonnazha ne smozhet zabrat' vseh srazu. Neuzheli eto prosto kakoe-to
torgovoe sudno, a ne korabl', obeshchannyj gubernatorom Punta-Arenasa?
Volnuyushchij vopros vskore razreshilsya. Sudno priblizhalos' na vseh parah i
do nastupleniya polnoj temnoty okazalos' na rasstoyanii treh mil' ot berega.
- CHilijskij korabl', - skazal Kau-dzher, kogda poryv vetra, razvernuv
flag, dal vozmozhnost' razglyadet' ego cveta.
Spustya tri chetverti chasa, uzhe v glubokoj temnote, lyazganie cepej,
skol'zivshih v zheleznyh klyuzah, izvestilo o tom, chto sudno stalo na yakor'.
Tol'ko togda tolpa nachala rashodit'sya po domam, ozhivlenno obsuzhdaya vazhnoe
sobytie.
Na zare emigranty uvideli parohod, stoyavshij v treh kabel'tovyh ot
berega. Hartlpul zayavil, chto eto vestovoe sudno chilijskogo voennogo flota.
Bocman ne oshibsya. Dejstvitel'no eto byl chilijskij voennyj korabl'. V 8
chasov utra kapitan soshel na bereg.
Vstrevozhennye pereselency momental'no okruzhili ego i zasypali
voprosami: pochemu prislali takoj malen'kij parohod? Kogda ih uvezut
otsyuda? Neuzheli ih ostavyat na vsyu zhizn' na ostrove Oste? Kapitan ne znal,
komu otvechat'.
Vyzhdav, poka uragan voprosov utih, on prezhde vsego uspokoil emigrantov.
CHili obyazatel'no okazhet im pomoshch'. Pribytie vestovogo sudna dokazyvaet,
chto o nih ne zabyli.
Zatem on ob®yasnil, chto chilijskoe pravitel'stvo poslalo voennyj korabl'
vmesto obeshchannogo spasatel'nogo sudna tol'ko potomu, chto snachala
namerevalos' sdelat' pereselencam odno predlozhenie, kotoroe, vozmozhno,
zainteresuet ih.
I kapitan, bez dal'nejshih predislovij, tut zhe izlozhil eto predlozhenie,
ves'ma neozhidannoe i strannoe.
No, dlya togo chtoby chitatel' mog pravil'no ocenit' zamysel pravitel'stva
CHili, neobhodimo sdelat' nebol'shoe otstuplenie.
Pri osvoenii zapadnyh i yuzhnyh rajonov Magellanovoj Zemli, poluchennyh po
dogovoru ot 17 yanvarya 1881 goda, pravitel'stvo CHili reshilo sdelat'
iskusnyj hod, ispol'zuya korablekrushenie "Dzhonatana" i prisutstvie na
ostrove Oste mnozhestva pereselencev.
|tot dogovor opredelyal, v obshchem, chisto teoreticheskie prava. Konechno,
Argentina ne mogla pretendovat' ni na chto, krome ostrova Los |stados,
chasti Patagonii i Ognennoj Zemli, peredannyh pod ee suverenitet. A
chilijskoe gosudarstvo bylo vol'no postupat', kak emu zablagorassuditsya, na
svoej sobstvennoj territorii. No ovladet' kakoj-libo territoriej eshche
nedostatochno dlya togo, chtoby vosprepyatstvovat' drugim stranam otnyat' prava
u pervozahvatchika. Neobhodimo poluchat' ot etoj zemli kakuyu-to vygodu,
ekspluatiruya ee estestvennye bogatstva - mineral'nye i rastitel'nye.
Neobhodimo naselit' eti kraya, esli oni neobitaemy, razvit' tam industriyu i
kommerciyu. Odnim slovom, nado eshche kolonizirovat' novye vladeniya.
Velikolepnym primerom etogo sluzhit koloniya na poberezh'e Magellanova
proliva - Punta-Arenas, znachenie kotoroj, kak kommercheskogo centra, rastet
iz goda v god. |tot primer pobudil CHili osushchestvit' eshche odnu popytku:
privlech' emigrantov na ostrova Magellanovoj Zemli, pereshedshie v ego
vladeniya. CHili zahotelos' ozhivit' eti plodorodnye zemli, do sih por
broshennye na proizvol sud'by.
I vot sluchilos' tak, chto sredi beschislennyh labirintov yuzhnyh prolivov,
bliz ostrova Oste, razbilsya bol'shoj korabl' i chto na ostrove teper'
okazalos' bolee tysyachi pereselencev raznyh nacional'nostej, kotorye, ne
preuspev na rodine, ne uboyalis' otpravit'sya na poiski schast'ya v samye
dalekie ugolki zemnogo shara.
CHilijskoe pravitel'stvo vosprinyalo eto sobytie kak neozhidannuyu udachu,
kotoruyu nel'zya upustit', i reshilo prevratit' poterpevshih korablekrushenie v
kolonistov ostrova Oste. Poetomu ono i poslalo ne transportnoe, a vestovoe
sudno, poruchiv kapitanu peredat' vysheukazannoe predlozhenie.
A predlozhenie i vpryam' bylo soblaznitel'nym. Respublika CHili polnost'yu
otkazyvalas' ot svoih prav na ostrov Oste v pol'zu pereselencev,
poluchavshih etu territoriyu ne v vide vremennoj koncessii, a v bezrazdel'noe
vladenie, bez, kakih-libo ogranichenij ili uslovij.
|tot hod byl sovershenno yasen i ponyaten, a takzhe chrezvychajno lovok.
Otkazyvayas' ot ostrova Oste i nemedlenno peredavaya ego v ekspluataciyu,
CHilijskoe gosudarstvo tem samym, nesomnenno, privlekalo kolonistov i na
drugie ostrova, nahodivshiesya v ego vladenii, - Klarens, Douson, Navarino i
|rmite. Esli novaya koloniya budet procvetat' (chto kazalos' vpolne
veroyatnym), vse budushchie kolonisty, nesomnenno, uznayut, chto nechego boyat'sya
klimata arhipelaga Magal'yanes. Vsem stanet izvestno o raznoobrazii
rastitel'nosti i o mineral'nyh bogatstvah etogo kraya, gde pastbishcha i
obilie ryby blagopriyatstvuyut sozdaniyu skotovodcheskih ferm i rybnyh
promyslov. A sledovatel'no, mozhno bylo rasschityvat' i na razvitie
sudohodstva.
Punta-Arenas, porto-franko [port, pol'zuyushchijsya pravom besposhlinnogo
vvoza i vyvoza tovarov], osvobozhdennyj ot vseh tamozhennyh pridirok,
otkrytyj dlya korablej oboih kontinentov, uzhe obespechil sebe blestyashchee
budushchee. Osnovav etu koloniyu, Respublika CHili, po sushchestvu, zakrepila svoi
zakonnye prava na Magellanovom prolive. Imelo smysl dobit'sya analogichnogo
rezul'tata i v yuzhnoj chasti arhipelaga. Dlya etoj celi chilijskoe
pravitel'stvo reshilo pozhertvovat' ostrovom Oste (zhertva chisto
teoreticheskaya, poskol'ku on byl sovershenno neobitaem) i ne tol'ko
osvobodit' ostrov ot kakoj-libo kontribucii, no dazhe peredat' ego v
sobstvennost' kolonii, predostaviv polnuyu avtonomiyu i vydeliv ego iz svoih
vladenij. Ostrov stanovilsya edinstvennoj chast'yu Magellanovoj Zemli,
sohranyavshej nezavisimost'.
Teper' ostavalos' vyyasnit' lish' odno: primut li emigranty eto
predlozhenie, soglasyatsya li promenyat' afrikanskuyu koncessiyu na ostrov Oste.
CHilijskoe pravitel'stvo predlagalo razreshit' vopros bezotlagatel'no.
Vestovoe sudno, dostavivshee poruchenie, dolzhno bylo uvezti okonchatel'nyj
otvet. Komandir sudna imel vse polnomochiya dlya zaklyucheniya dogovora s
predstavitelyami emigrantov. No emu prikazali ostavat'sya zdes' ne bolee
pyatnadcati sutok. Po istechenii etogo sroka on dolzhen byl snyat'sya s yakorya,
nezavisimo ot polozhitel'nogo ili otricatel'nogo otveta.
Esli by pereselency soglasilis', novaya respublika nezamedlitel'no
poluchila by prava na vladenie territoriej i smogla by vodruzit' na ostrove
svoj flag - takoj, kakoj ej zablagorassuditsya.
V sluchae otkaza pravitel'stvo CHili obeshchalo pomoch' repatriirovat'
poterpevshih korablekrushenie. Ponyatno, chto vestovoe sudno vodoizmeshcheniem v
chetyresta tonn ne moglo perevezti vseh dazhe v Punta-Arenas. CHilijskoe
gosudarstvo predpolagalo obratit'sya k amerikanskomu Obshchestvu kolonizacii s
pros'boj vyslat' spasatel'noe sudno, dlya chego ponadobitsya opredelennoe
vremya - zhdat' prishlos' by eshche neskol'ko nedel'.
Legko predstavit' sebe, kakoe vpechatlenie proizvelo predlozhenie CHili!
Pereselency nikak ne ozhidali chego-libo podobnogo! Ne v silah srazu zhe
prijti k opredelennomu resheniyu v takom vazhnom dele, oni snachala tol'ko
nedoumenno pereglyadyvalis'; a zatem vse ih pomysly obratilis' k
edinstvennomu cheloveku, kotoryj, po ih mneniyu, sposoben byl zashchitit' obshchie
interesy. V edinom poryve, podtverzhdavshem i ih priznatel'nost', i
ostorozhnost', i slabost', oni obernulis' na zapad, v storonu reki, gde
dolzhna byla nahodit'sya "Uel-Kiedzh".
No shlyupka ischezla. Naskol'ko hvatal vzglyad, okean byl pustynnym.
Na mgnovenie lyudi zamerli ot neozhidannosti. Potom tolpa vskolyhnulas',
zaburlila. Kazhdyj staralsya otyskat' togo, na kogo vozlagalos' stol'ko
nadezhd. No - uvy! - prishlos' primirit'sya s ochevidnost'yu. Kau-dzher ischez
vmeste s Karoli i Hal'gom.
|migranty byli porazheny. Neschastnye uzhe privykli vo vsem polagat'sya na
etogo cheloveka, na ego razum i samootverzhennost'. I vot v reshayushchuyu minutu
on brosil ih na proizvol sud'by. Ego ischeznovenie proizvelo ne men'shee
vpechatlenie, chem pribytie korablya.
Garri Rods byl tozhe gluboko ogorchen, no po drugoj prichine. On ponimal,
chto Kau-dzher pokinet ostrov Oste v tot samyj den', kogda spasatel'noe
sudno zaberet s soboj vseh pereselencev. No pochemu on ne dozhdalsya ih
ot®ezda? Nastoyashchie druz'ya tak ne postupayut. Nel'zya rasstat'sya navsegda, ne
poproshchavshis'.
I chto vyzvalo vnezapnyj ot®ezd Kau-dzhera, tak pohozhij na begstvo?
Neuzheli poyavlenie chilijskogo sudna?
Vse predpolozheniya kazalis' veroyatnymi, ibo nepostizhimaya tajna okutyvala
zhizn' etogo cheloveka, o kotorom rovno nichego ne znali... ne znali dazhe,
kakoj on nacional'nosti.
|migranty, ogorchennye tem, chto ih postoyannyj sovetchik ischez imenno
togda, kogda on byl tak nuzhen, stali medlenno rashodit'sya, na hodu
obmenivayas' skupymi zamechaniyami po povodu udivitel'nogo predlozheniya CHili.
Nikomu ne hotelos' brat' na sebya otvetstvennost' za kakoe-libo reshenie.
Celuyu nedelyu udivitel'noe predlozhenie CHili obsuzhdali na vse lady. Ono
kazalos' nastol'ko strannym, chto nekotorye ne zhelali prinyat' ego vser'ez.
Garri Rodsu prishlos', po pros'be tovarishchej, obratit'sya k kapitanu za
dopolnitel'nymi raz®yasneniyami, udostoverit'sya v ego polnomochiyah i lichno
ubedit'sya v tom, chto Respublika CHili dejstvitel'no garantiruet
nezavisimost' ostrova Oste.
Komandir vestovogo sudna upotrebil vse svoe vliyanie, chtoby ubedit'
emigrantov vospol'zovat'sya sdelannym predlozheniem. On dal ponyat', kakie
prichiny pobudili ego pravitel'stvo k takomu shagu i kakie vygody sulit
kolonistam territoriya, peredavaemaya v ih vladenie. On ne preminul privesti
v primer procvetayushchij Punta-Arenas i dobavil, chto CHili ves'ma vygodno
okazat' pomoshch' novoj kolonii.
- Akt o peredache ostrova v vashu sobstvennost' uzhe zagotovlen, -
zakonchil kapitan. - Nuzhny tol'ko podpisi.
- CH'i podpisi? - sprosil Garri Rods.
- Predstavitelej, izbrannyh obshchim sobraniem emigrantov.
Po-vidimomu, v nastoyashchee vremya tol'ko tak i mozhno bylo dejstvovat'.
Pozdnee, kogda koloniya uzhe sorganizuetsya, sami kolonisty reshat, nuzhna li
im kakaya-nibud' vlast', i sami izberut tot ili inoj social'nyj stroj. CHili
ni vo chto ne stanet vmeshivat'sya.
CHtoby chitatel' ne udivlyalsya posledstviyam chilijskogo predlozheniya,
sleduet otdat' sebe polnyj otchet v slozhivshejsya na ostrove Oste situacii.
Kem byli passazhiry, vzyatye na bort "Dzhonatana" dlya perevozki v buhtu
Lagoa? Neschastnymi lyud'mi, kotorym ponevole prishlos' emigrirovat'. Ne vse
li ravno, gde im obosnovat'sya, ezheli kto-to budet pech'sya ob ih budushchem, a
usloviya sushchestvovaniya budut vpolne blagopriyatnymi?
S momenta ih vysadki na ostrov Oste proshla celaya zima. |migranty
ubedilis', chto holoda zdes' ne takie uzh lyutye, a teplaya pogoda nastupaet
dazhe ran'she i sohranyaetsya dol'she, chem v nekotoryh krayah, raspolozhennyh
blizhe k ekvatoru.
V smysle bezopasnosti sravnenie okazyvalos' takzhe ne v pol'zu buhty
Lagoa, granichashchej s anglijskoj territoriej, rekoj Oranzhevoj i dikimi
kafrskimi plemenami. Konechno, emigranty byli osvedomleny ob etom groznom
sosedstve eshche do otplytiya, no teper', kogda im predstavilas' vozmozhnost'
poselit'sya na neobitaemom ostrove, polnoe otsutstvie kakih by to ni bylo
opasnostej priobretalo v ih glazah osoboe znachenie.
Krome togo. Obshchestvo kolonizacii poluchilo yuzhnoafrikanskuyu koncessiyu
lish' na neprodolzhitel'nyj srok, i pravitel'stvo Portugalii ne sobiralos'
otkazyvat'sya ot svoih prav v pol'zu budushchih kolonistov. Zdes' zhe, na
Magellanovoj Zemle, emigranty, naoborot, obretali neogranichennye prava i
svobodu, i tem samym ostrov Oste, perehodivshij v ih sobstvennost',
podnimalsya do ranga suverennogo gosudarstva.
Imelo znachenie i to obstoyatel'stvo, chto esli emigranty ostanutsya na
ostrove Oste, im bol'she uzh ne pridetsya puskat'sya v plavanie. I, nakonec,
sledovalo uchest', chto chilijskoe pravitel'stvo bylo krajne zainteresovano v
sud'be kolonii. Budet ustanovleno regulyarnoe soobshchenie s Punta-Arenasom.
Na poberezh'e Magellanova proliva i na drugih ostrovah arhipelaga vozniknut
faktorii. Kogda organizuyutsya rybnye promysly, nachnetsya torgovlya s
Folklendskimi ostrovami. Ne isklyucheno, chto v blizhajshem budushchem i Argentina
zajmetsya svoimi vladeniyami na Ognennoj Zemle i sozdast tam poseleniya,
sopernichayushchie s Punta-Arenasom, ili zhe uchredit svoyu kolonial'nuyu stolicu,
podobno stolice chilijskih kolonij na ostrove Bransvik [v dal'nejshem tak i
proizoshlo: na poberezh'e proliva Bigl vozniklo argentinskoe poselenie
Ushuajya (prim.avt.)].
Vse eti dovody byli nastol'ko veskimi, chto v konce koncov pobedili.
Posle dolgih razgovorov vyyasnilos', chto bol'shinstvo emigrantov sklonno
prinyat' predlozhenie CHili.
Prihodilos' eshche raz pozhalet', chto Kau-dzher tak ne vovremya pokinul
ostrov Oste. Ved', krome nego, nikto ne mog dat' razumnyj sovet. Vpolne
veroyatno, chto on schel by neobhodimym soglasit'sya na predlozhenie, kotoroe
vosstanavlivalo nezavisimost' odnogo iz odinnadcati bol'shih ostrovov
arhipelaga Magal'yanes. U Garri Rodsa, naprimer, ne bylo ni malejshego
somneniya v tom, chto Kau-dzher vyskazal by imenno takoe mnenie i chto k ego
slovam prislushalos' by bol'shinstvo emigrantov.
Sam zhe Garri Rods prinyal analogichnoe reshenie, kotoroe (naverno,
edinstvennyj raz!) sovpalo s mneniem Ferdinanda Bovalya, provodivshego
aktivnejshuyu propagandu za prinyatie predlozheniya CHili. Na chto zhe nadeyalsya
byvshij advokat? Neuzheli on mechtal osushchestvit' svoi teorii na praktike? A v
samom dele, kakoj redkij sluchaj predstavlyalsya emu! Kakim velikolepnym
polem dlya eksperimentov yavlyalis' eti neiskushennye v politike lyudi,
kotorye, kak v drevnie vremena, poluchali v bezrazdel'noe vladenie zemlyu,
prinadlezhavshuyu otnyne vsem i nikomu v otdel'nosti.
Poetomu Boval' bukval'no lez iz kozhi, perehodya ot odnoj, gruppy k
drugoj, to i delo dokazyvaya pravil'nost' svoih teorij. Skol'ko
krasnorechivyh slov izrashodoval etot chelovek!
Srok, ustanovlennyj chilijskim pravitel'stvom, istekal, i nakonec nastal
den' golosovaniya. V naznachennoe vremya, 30 oktyabrya, korabl' dolzhen byl
snyat'sya s yakorya, i, v sluchae otkaza emigrantov, vse prava na ostrov Oste
sohranyalis' za CHili.
Obshchee sobranie proishodilo 26 oktyabrya. V golosovanii prinyali uchastie
vse sovershennoletnie pereselency - vosem'sot dvadcat' chetyre cheloveka.
CHast' emigrantov sostoyala iz zhenshchin, detej i molodezhi, ne dostigshej
dvadcati odnogo goda, a neskol'ko semejstv - Gordony, Riv'ery, Dzhimelli i
Ivanovy - otsutstvovali.
Podschet golosov pokazal, chto sem'sot devyanosto dva byulletenya, to est'
podavlyayushchee bol'shinstvo, bylo podano za prinyatie predlozheniya CHili. Protiv
nego golosovalo tol'ko tridcat' dva cheloveka, priderzhivavshihsya
pervonachal'nogo plana i zhelavshih otpravit'sya v buhtu Lagoa. Im prishlos'
podchinit'sya resheniyu bol'shinstva.
Zatem pristupili k izbraniyu treh predstavitelej dlya podpisaniya
dogovora. Pri etom blistatel'nogo uspeha dobilsya Ferdinand Boval'.
Nakonec-to ego usiliya prinesli dolgozhdannye plody! On okazalsya izbrannym,
no pereselency prisoedinili k nemu Garri Rodsa i Hartlpula.
V tot zhe den' tri predstavitelya ot emigrantov i kapitan ot imeni
pravitel'stva CHili podpisali soglashenie, smysl kotorogo byl chrezvychajno
prost. Tekst sostoyal vsego iz neskol'kih strochek i ne daval povoda dlya
kakih-libo krivotolkov.
Srazu zhe na beregu byl podnyat ostel'skij flag - belyj s krasnym, i
chilijskij korabl' salyutoval emu dvadcat'yu odnim pushechnym zalpom. Vpervye
vzvivshijsya na drevke, veselo reyavshij na vetru flag vozveshchal miru o
rozhdenii svobodnoj strany.
7. VOZNIKNOVENIE NOVOGO GOSUDARSTVA
Na rassvete sleduyushchego dnya vestovoe sudno snyalos' s yakorya i cherez
neskol'ko minut skrylos' za mysom. Na nem uehalo desyat' iz pyatnadcati
ucelevshih matrosov s "Dzhonatana". Ostal'nye, v tom chisle Kennedi, Serdej i
bocman Hartlpul, predpochli ostat'sya na ostrove.
U Kennedi i Serdeya imelis' dlya etogo odni i te zhe prichiny: o nih uzhe
shla hudaya molva, i kapitany neohotno nanimali ih na korabli. Zdes' zhe oba
priyatelya rasschityvali na legkuyu i bezzabotnuyu zhizn', ponimaya, chto v novom
gosudarstve strogie zakony budut vvedeny eshche ne skoro. A bocmana i eshche
dvuh matrosov, lyudej neobespechennyh i odinokih, privlekalo nezavisimoe
sushchestvovanie v novoj strane, gde oni nadeyalis' razbogatet', prevrativshis'
iz moryakov dal'nego plavaniya v samyh obychnyh rybakov.
Ne uspel korabl' skryt'sya iz vidu, kak vse volneniya uzhe uleglis', i
obradovannye emigranty brosilis' pozdravlyat' drug druga. Kazalos', budto
oni zavershili kakoe-to trudnoe i vazhnoe delo, hotya v dejstvitel'nosti vse
trudnosti byli eshche vperedi.
Obychno vsyakie narodnye prazdnestva soprovozhdayutsya obil'noj vypivkoj.
Poetomu vse edinodushno reshili, chto segodnya ne greh i ugostit'sya; i v to
vremya kak hozyajki otpravilis' k svoim plitam i kastryulyam, muzhchiny
pospeshili v palatku, gde nahodilsya korabel'nyj gruz.
Samo soboj razumeetsya, chto posle provozglasheniya nezavisimosti ostrova
Oste gruz etot bol'she ne ohranyalsya. Teper', kogda poselenie emigrantov
vozvysilos' do ranga samostoyatel'nogo gosudarstva, nikto, krome
predstavitelej gosudarstvennoj vlasti, ne imel prava rasporyazhat'sya
gosudarstvennym imushchestvom. Vprochem, i ohranyat' eto imushchestvo tozhe bylo
nekomu, poskol'ku bol'shaya chast' matrosov, vypolnyavshih etu obyazannost',
uehala s ostrova.
S shutkami i pribautkami novye kolonisty vyshibli dno u bochonka i uzhe
sobralis' razlivat' vino, kak vdrug komu-to prishla v golovu
udivitel'nejshaya mysl': ved' rom prinadlezhit vsem! On - obshchij. Pochemu zhe v
takom sluchae ne raspredelit' ego srazu, ves', do poslednej kapli?
Predlozhenie prinyali s vostorgom, ne schitaya robkih protestov neskol'kih
razumnyh pereselencev, i poreshili, chto kazhdyj muzhchina poluchit po celoj
porcii, a zhenshchiny i deti - po polporcii. I tut zhe, v obstanovke radostnogo
vozbuzhdeniya, razdali rom. Glavy semejstva poluchili prichitavshuyusya na vsyu
sem'yu dolyu.
K vecheru prazdnestvo bylo v polnom razgare. Zabylis' prezhnie raspri.
Vse kolonisty pobratalis' mezhdu soboj. Nashelsya dazhe lyubitel'-akkordeonist,
i nachalsya nastoyashchij bal. Odna za drugoj zakruzhilis' pary. Ostal'nye
nablyudali za tancuyushchimi, potyagivaya vino.
Lazar CHeroni, konechno, tozhe byl tut kak tut. S shesti chasov vechera on
uzhe ne derzhalsya na nogah, no vse eshche prodolzhal prikladyvat'sya k flyazhke s
romom. Tulliya i Graciella predchuvstvovali, chto dlya nih prazdnik konchitsya
ploho.
I eshche odin emigrant, zabivshijsya v temnyj ugolok, nalival sebe stakan za
stakanom. No uzhasnyj yad, otravivshij dushu etogo cheloveka, inogda pomogal
emu obresti hot' na vremya byloj talant. Vnezapno razdalis' zvuki
bozhestvennoj muzyki. Tancy prekratilis'... Fric Gross igral dolgo,
neskol'ko chasov, improviziruya pod vliyaniem ohvativshego ego vdohnoveniya.
Ego okruzhili sotni lic, smotrevshih na nego vo vse glaza. |migranty zastyli
na meste, shiroko otkryv rty, budto pogloshchaya potok zvukov, livshihsya iz-pod
volshebnogo smychka.
No samym vnimatel'nym, samym uvlechennym slushatelem byl odin rebenok.
Zvuki nepostizhimoj krasoty yavilis' dlya Senda otkroveniem. On chut' li ne
vpervye uznal, chto na svete sushchestvuet muzyka, i s drozh'yu v serdce
pronikal v nevedomuyu dotole sferu. Stoya protiv muzykanta, mal'chik zastyl
slovno izvayanie. Ego ocharovannuyu dushu pronizyvalo ostroe oshchushchenie
volnuyushchego schast'ya.
Kakimi slovami opisat' etu neobychajnuyu kartinu? Kakoe-to ogromnoe,
nelepoe sushchestvo, pochti poteryavshee chelovecheskij oblik, opustiv golovu na
grud' i zakryv glaza, s isstupleniem vodilo smychkom po strunam.
Koleblyushcheesya plamya koptyashchih fakelov rezko ocherchivalo kontury ego figury na
fone neproglyadnoj nochi. A pered muzykantom - zastyvshij v ekstaze rebenok i
chut' poodal' - molchalivaya, chut' razlichimaya tolpa, ch'e prisutstvie
ugadyvalos' tol'ko v te mgnoveniya, kogda pod poryvami vetra yarko vspyhival
ogon' fakelov. Togda vnezapno iz mraka prostupali kakie-nibud' otdel'nye
cherty lica: tam - nos - tut - lob... ili podborodok. I totchas zhe temnota
snova stirala vse. A nad tolpoj to vzmyvali k zvezdam, to ugasali v nochi
nezhnye i moguchie zvuki skripki.
Okolo polunochi Fric Gross vyronil smychok i pogruzilsya v tyazhelyj son.
|migranty nachali medlenno rashodit'sya po domam.
A na sleduyushchij den' vse eti nochnye vpechatleniya, naveyannye nezemnoj
muzykoj, uzhe isparilis'. Popojka vozobnovilas', i kazalos', chto konchitsya
ona tol'ko togda, kogda issyaknut krepkie napitki.
CHerez dva dnya posle uhoda vestovogo sudna, kogda pereselency eshche
veselilis' vovsyu, k ostrovu prichalila "Uel-Kiedzh". Nikto budto i ne
zametil, chto shlyupka otsutstvovala dve nedeli, i vozvrativshihsya vstretili
tak, slovno oni nikuda i ne uezzhali. Kau-dzher nikak ne mog ponyat', chto
zdes' proizoshlo, chto oznachal neznakomyj flag, vodruzhennyj na beregu, i
chemu tak raduyutsya pereselency?
V neskol'kih slovah Garri Rods i Hartlpul vveli ego v kurs poslednih
sobytij. Kau-dzher vyslushal ih rasskaz s glubokim volneniem. Neuemnaya
radost' preobrazila ego lico. Tak znachit, na arhipelage Magal'yanes eshche
ucelela chastica svobodnoj zemli!
Odnako on ne upomyanul o prichinah, pobudivshih ego uehat'. Razve mog
Kau-dzher ob®yasnit' Garri Rodsu, pochemu, reshiv navsegda porvat' vse svyazi s
civilizovannym mirom, on skrylsya, polagaya, chto komandir vestovogo sudna
upolnomochen utverdit' na ostrove Oste vlast' CHili? Kak ob®yasnit' Rodsu,
pochemu on vyzhidal uhoda korablya v glubine odnoj iz buht poluostrova Hardi?
Vprochem, druz'ya, obradovannye vstrechej, ni o chem ne rassprashivali
Kau-dzhera. Dlya Garri Rodsa i Hartlpula odno prisutstvie etogo
hladnokrovnogo i energichnogo cheloveka, obladavshego bezgranichnoj dobrotoj i
obshirnymi poznaniyami, predstavlyalo nemaluyu moral'nuyu podderzhku, tak kak ih
vera v budushchee byla sil'no pokoleblena bezrassudnym povedeniem
pereselencev.
- ...Neschastnye vosprinyali darovannuyu im nezavisimost' kak pravo
napivat'sya dop'yana, - zakonchil svoj rasskaz Garri Rods. - Oni kak budto i
ne pomyshlyayut o sozdanii kakoj-to organizacii i ustanovlenii opredelennoj
vlasti.
- Nu chto zh, eto vpolne prostitel'no, - dobrodushno otozvalsya Kau-dzher. -
Ved' do sih por oni byli polnost'yu lisheny razvlechenij. Kogda protrezveyut,
oni zajmutsya ser'eznymi veshchami. CHto zhe kasaetsya ustanovleniya vlasti,
priznayus', ya i sam ne vizhu v etom nikakoj neobhodimosti.
- No kto-to dolzhen navesti zdes' poryadok, - vozrazil Garri Rods.
- CHepuha! - zayavil Kau-dzher. - Poryadok ustanovitsya sam soboj.
- Odnako, esli sudit' po proshlomu... - prodolzhal Garri Rods.
- CHto bylo, to proshlo, - reshitel'no prerval ego Kau-dzher. - Vchera vashi
tovarishchi po neschast'yu eshche chuvstvovali sebya grazhdanami Ameriki ili Evropy.
A teper' oni ostel'cy. |to bol'shaya raznica.
- Znachit, vy schitaete, chto oni...
- Pust' oni zhivut na ostrove spokojno, raz eto ih zemlya. |migrantam
povezlo, ibo zdes' net nikakih zakonov. I nezachem sozdavat' ih. Esli by ne
predvzyatye idei, slozhivshiesya v rezul'tate vekovogo rabstva, lyudi vsegda
dogovorilis' by mezhdu soboj. Zemlya predlagaet chelovechestvu svoi shchedrye
dary. Pust' ono cherpaet ih po mere sil i vozmozhnostej i pust' naslazhdaetsya
ravnomernym, bratskim i spravedlivym raspredeleniem zemnyh bogatstv. K
chemu ogranichivat' eto zakonami?
Garri Rods, vidimo, ne razdelyal optimisticheskih vzglyadov Kau-dzhera,
odnako nichego ne vozrazil. V razgovor vmeshalsya Hartlpul:
- No, poskol'ku bratskie chuvstva etih parnej proyavilis' poka chto tol'ko
v obshchih popojkah, my reshili spryatat' ot nih oruzhie i poroh.
Obshchestvo kolonizacii pogruzilo na "Dzhonatana" shest'desyat ruzhej,
neskol'ko bochonkov s porohom, puli i patrony, chtoby v buhte Lagoa
emigranty mogli ohotit'sya i zashchishchat'sya ot sosednih dikih plemen. Nikto i
ne vspomnil ob etom oruzhii, krome Hartlpula. Vospol'zovavshis' obshchej
sumatohoj, bocman reshil spryatat' ego v peshcherah, o kotoryh rasskazal emu
Dik. V pervuyu zhe noch' prazdnestv on, s pomoshch'yu Garri Rodsa i oboih yung,
perenes ruzh'ya i boepripasy v verhnyuyu peshcheru i zavalil grudoj vetvej. S
etoj minuty Hartlpul pochuvstvoval sebya spokojnee. Kau-dzher odobril
predusmotritel'nost' bocmana.
- Pravil'no sdelali, Hartlpul, - skazal on. - Pust' snachala vse vojdet
v privychnuyu koleyu. Vprochem, zdes', na ostrove, lyudyam ni k chemu
ognestrel'noe oruzhie.
- Da u nih ego i net, - otvetil bocman. - Obshchestvo kolonizacii strogo
sledilo za emigrantami. Pri posadke ih obyskivali, proveryali bagazh i
otbirali ognestrel'noe oruzhie. A to, chto spryatano v peshchere, nikto ne
otyshchet, tak chto...
Vdrug Hartlpul ostanovilsya, kak by vspomniv o chem-to, i voskliknul:
- Tysyacha chertej! Ved' u nih vse-taki ostalos' koe-chto, raz my nashli
tol'ko sorok vosem' ruzhej iz shestidesyati. Snachala ya podumal, chto proizoshla
kakaya-to oshibka, no teper' pripominayu, chto eti dvenadcat' nedostayushchih
ruzhej vzyali s soboj Riv'ery i ih druz'ya. K schast'yu, eto nadezhnye lyudi, tak
chto opasat'sya nechego.
- Ostalas' drugaya ugroza, - zametil Garri Rods. - Alkogol'. Sejchas vse
emigranty obnimayutsya i celuyutsya, no eto nenadolgo. Lazar CHeroni
raspoyasalsya okonchatel'no. Poka vy, Kau-dzher, otsutstvovali, ya vynuzhden byl
vmeshivat'sya v ego semejnye dela, inache on prikonchil by svoyu zhenu.
- CHudovishche! - skazal Kau-dzher.
- Takoe zhe, kak vse p'yanicy... Vo vsyakom sluchae, obeim zhenshchinam
povezlo, chto vernulsya Hal'g. Da, kstati, kak pozhivaet nash yunyj dikar'?
- CHto vam skazat'? Vy ved' znaete ego dushevnoe sostoyanie i sami
ponimaete, chto Hal'g uehal otsyuda krajne neohotno. Mne prishlos' dat' emu
slovo, chto my vernemsya. Poskol'ku sem'ya CHeroni ostaetsya na ostrove,
polozhenie veshchej, konechno, znachitel'no uproshchaetsya. No, s drugoj storony,
vse uslozhnyaetsya p'yanstvom otca Gracielly. Budem nadeyat'sya, chto, kogda
zapasy roma istoshchatsya, on utihomiritsya.
Poka druz'ya obsuzhdali ego sud'bu, Hal'g, ostaviv "Uel-Kiedzh" na
popechenii otca, brosilsya k lyubimoj devushke. Kakaya eto byla radostnaya
vstrecha! Pravda, vskore radost' smenilas' pechal'yu. Graciella rasskazala o
novyh pytkah, kotorym Lazar podvergal sem'yu. Ko vsem prezhnim bedam
pribavilos' eshche uhazhivanie podlogo Pattersona, a glavnoe, grubye
pristavaniya Sirka, tak, chto teper' devushka ne mogla shagu stupit', chtoby ne
stolknut'sya s etim podonkom, sposobnym na lyubuyu pakost'. Hal'g, slushaya
Graciellu, drozhal ot negodovaniya.
Lazar CHerona gromko hrapel v uglu palatki, otsypayas' posle ocherednoj
p'yanki. Nadeyat'sya na ego ispravlenie uzhe ne prihodilos'.
K etomu vremeni prazdnik prevrashchalsya v svoyu protivopolozhnost'. Veseloe,
blagodushnoe nastroenie ischezlo. Na nekotoryh fizionomiyah poyavilos' zlobnoe
vyrazhenie. Rom okazyval svoe dejstvie.
Utrom mnogie kolonisty prosnulis' s tyazheloj golovoj i snova potyanulis'
k stakanu. Postepenno na smenu pervomu priyatnomu op'yaneniyu prishlo tyazhkoe
pohmel'e, kotoroe v dal'nejshem grozilo perejti v nastoyashchee bujstvo.
Nekotorye emigranty, pochuvstvovav nadvigavshuyusya opasnost', stali
vyhodit' iz igry. Vskore k nim vernulsya zdravyj smysl, zastavivshij ih
zadumat'sya o dal'nejshem.
|to byla trudnaya, no vpolne razreshimaya problema. Na territorii ostrova,
ravnoj pochti dvumstam kvadratnym kilometram, gde bylo nemalo plodorodnyh
zemel', lesov i pastbishch, mogla prokormit'sya ne tol'ko nichtozhnaya kuchka
poterpevshih korablekrushenie, a celaya armiya lyudej, pravda, pri uslovii, chto
oni rasselyatsya po vsemu ostrovu, a ne osyadut lish' v buhte Skochuell. U
kolonistov bylo vpolne dostatochno i sel'skohozyajstvennyh orudij, i semyan
dlya poseva, i sazhencev. Podavlyayushchee bol'shinstvo emigrantov i prezhde
zanimalos' zemledeliem, tak chto delo eto bylo privychnoe i ne predstavlyalo
dlya nih nikakoj trudnosti. Konechno, vnachale budet chuvstvovat'sya nehvatka
domashnego skota, no so vremenem, blagodarya pomoshchi chilijskogo
pravitel'stva, iz Patagonii, iz argentinskih pampasov, s beskrajnih ravnin
Ognennoj Zemli i dazhe s Folklendskih ostrovov syuda dostavyat, korov,
loshadej i ovec. Takim obrazom, v principe - nikakih prepyatstvij dlya
uspeshnogo razvitiya kolonii; pri uslovii, konechno, esli kolonisty prilozhat
maksimum usilij.
No, k sozhaleniyu, lish' nemnogie soznavali, chto neobhodimo srazu zhe
pristupit' k rabote. Lyudi eti (a prezhde drugih Patterson), ne teryaya
vremeni, otpravilis' k palatke s korabel'nym gruzom i otobrali nuzhnye im
predmety. Odni vzyali lopaty, kirki i kosy; drugie - vse neobhodimoe dlya
razvedeniya skota; tret'i - topory i pily dlya lesnyh razrabotok, i t.d.
Zatem kolonisty vpryaglis' v samodel'nye povozki i dvinulis' na poiski
podhodyashchih zemel'nyh uchastkov.
Patterson ostalsya na prezhnem meste, na beregu reki. S pomoshch'yu Longa i
Blekera (poslednij, nesmotrya na pechal'nyj opyt, vse eshche zhil u irlandca) on
ogorodil uchastok zemli, kotorym zavladel s samogo nachala po pravu pervogo
zahvata, i obnes ego s treh storon izgorod'yu iz tolstyh kol'ev. CHetvertaya
storona granichila s rekoj. Zatem vse troe vskopali zemlyu, razdelali gryadki
i zaseyali semenami ovoshchej. Patterson nadumal zanyat'sya ogorodnichestvom.
Posle dvuhdnevnogo p'yanogo vesel'ya te pereselency, kotorye ran'she
drugih pochuvstvovali, chto prazdnestva v chest' polucheniya nezavisimosti
slishkom zatyanulis', postepenno stali prihodit' v sebya. Vskore oni
obnaruzhili, chto koe-kto iz ih tovarishchej uzhe uspel obespechit' sebya nuzhnymi
materialami i instrumentom, privezennymi "Dzhonatanom". No poskol'ku na
sklade bylo vsego eshche vdovol', to i posleduyushchie gruppy kolonistov vzyali
sebe ne tol'ko vse neobhodimoe, no i koe-chto lishnee - pro zapas.
Malo-pomalu veselaya kompaniya raspadalas'. Ezhednevno novye i novye
verenicy nagruzhennyh lyudej otpravlyalis' v glub' ostrova. Vskore pochti vse
kolonisty pokinuli buhtu Skochuell, kto tolkaya pered soboj grubo
skolochennuyu tachku, kto sam nav'yuchennyj, kak osel. Uhodili v odinochku ili
vmeste s zhenami i det'mi.
Korabel'nye zapasy ponemnogu stali tayat'. Opozdavshie uzhe ne mogli
rasschityvat' na bogatyj vybor. Pravda, produktov bylo eshche mnogo, potomu
chto iz-za trudnostej perevozki emigranty brali proviziyu v obrez. No s
sel'skohozyajstvennym inventarem delo obstoyalo gorazdo huzhe. Bolee chem
tremstam kolonistam ne dostalos' ni domashnih zhivotnyh, ni pticy. Prishlos'
im udovol'stvovat'sya lish' orudiyami dlya obrabotki zemli, zabrakovannymi
pervymi ushedshimi partiyami.
Poslednim opozdavshim ne povezlo i s zemel'nymi uchastkami. Naprasno
iskolesili oni ves' ostrov - vse horoshie zemli byli uzhe zanyaty.
CHerez shest' nedel' posle otplytiya rassyl'nogo sudna iz lagerya ushli
pochti vse emigranty, sposobnye vladet' lopatoj i kirkoj. Teper' v
poselenii naschityvalsya vsego vosem'desyat odin zhitel'. Lyudi eti, v silu
prezhnih zanyatij, ne mogli prisposobit'sya k nyneshnim usloviyam, i mnogie iz
nih vynuzhdeny byli vlachit' zhalkoe sushchestvovanie.
Vse oni (za isklyucheniem Pattersona da eshche desyatka krest'yan,
zaderzhavshihsya v lagere iz-za bolezni) byli gorozhanami. Sredi nih
nahodilis' Dzhon Ram, Boval', sem'ya Rodsov, Dorik, Fric Gross, Long i
Bleker, sem'ya CHeroni, pyat' moryakov - Kennedi, povar Serdej, bocman i dvoe
yung, - a takzhe sorok tri rabochih ili prichislyavshih sebya k takovym, uporno
otkazyvavshiesya ot krest'yanskogo truda. I, nakonec, Kau-dzher i oba indejca
- Hal'g i Karoli.
Tri druga prodolzhali zhit' na levom beregu reki, u ust'ya kotoroj, v
glubine buhty, ukrytaya ot morskih bur', stoyala na yakore "Uel-Kiedzh". Nichto
ne izmenilos' v ih zhizni, razve tol'ko to, chto iz prostoj indejskoj
hizhiny, ploho zashchishchavshej ot nepogody, oni perebralis' v nastoyashchij,
derevyannyj dom. Teper', kogda Kau-dzhera uzhe ne volnoval vopros ob ot®ezde
s ostrova, emu hotelos' ustroit'sya kak-to poudobnee.
Itak, Kau-dzher reshil bol'she ne vozvrashchat'sya na ostrov Isla-Nueva. Raz
eta zemlya svobodna, on ostanetsya zdes' do konca svoih dnej. Takoe reshenie,
polnost'yu otvechavshee zhelaniyam Hal'ga, privelo yunoshu v polnyj vostorg. CHto
zhe kasaetsya Karoli, to on, kak vsegda, besprekoslovno podchinilsya svoemu
drugu, hotya na novom meste ego zarabotki locmana znachitel'no sokratilis'.
No Kau-dzher uchel eto obstoyatel'stvo. Na ostrove Oste vpolne mozhno bylo
prozhit' ohotoj i rybnoj lovlej. A esli by etot istochnik sushchestvovaniya
okazalsya nedostatochnym, ne isklyuchalis' i drugie vozmozhnosti. Vo vsyakom
sluchae, Kau-dzher, ne zhelaya nikomu byt' obyazannym, kategoricheski otkazalsya
ot prednaznachennoj emu doli produktov, no vzyal sebe sbornyj dom.
Teper', kogda emigranty razbrelis' po vsemu ostrovu, mnogie doma
pustovali. Odin iz nih perenesli po chastyam na levyj bereg i za neskol'ko
dnej otstroili zanovo.
Kogda dom byl gotov, Karoli i Hal'g otpravilis' na ostrov Isla-Nueva i
cherez tri nedeli privezli ottuda vse imushchestvo. Na obratnom puti oni
vstretili sudno, nuzhdavsheesya v locmane. Provodka neskol'ko zaderzhala
indejcev, no zato oni obespechili sebya produktami i porohom na vsyu zimu.
Zatem zhizn' voshla v obychnuyu koleyu. Karoli i Hal'g lovili rybu i
dobyvali sol', neobhodimuyu dlya konservirovaniya myasa i ryby, a Kau-dzher
ohotilsya.
Pri etom on ishodil ostrov vdol' i poperek, pobyval pochti u vseh
kolonistov i ubedilsya, chto s samogo nachala oni okazalis' v raznom
polozhenii. Zaviselo li eto ot vrozhdennogo muzhestva, ot predpriimchivosti,
ot sluchajnoj udachi ili ot rabotosposobnosti pereselencev, trudno bylo
skazat'. Tak ili inache, uzhe teper' chetko opredelilis' dostizheniya odnih i
neudachi drugih.
U chetyreh semejstv, pervymi pristupivshih k rabote, dela procvetali. |to
ob®yasnyalos', vidimo, tem, chto za eto vremya oni uspeli priobresti nuzhnyj
opyt. Lesopil'nya Riv'erov rabotala polnym hodom, i pilenogo lesa
nakopilos' stol'ko, chto hvatilo by na zagruzku dvuh-treh bol'shih korablej.
ZHermen Riv'er vstretil Kau-dzhera ochen' serdechno, rassprosil o sobytiyah
v lagere i pozhalel, chto ne uchastvoval v vyborah pravitel'stva kolonii.
Interesno, kakuyu zhe organizaciyu prinyalo bol'shinstvo? Kogo izbrali
gubernatorom?
K svoemu razocharovaniyu, Riv'er uznal, chto nikakih sobytij, krome
upomyanutyh, ne proizoshlo. Prosto emigranty postepenno rasseyalis' po vsemu
ostrovu, dazhe ne pozabotivshis' ob organizacii upravleniya kolonii. No eshche
bol'she porazilo ZHermena Riv'era to, chto ego sobesednik, k kotoromu on
ispytyval glubochajshee uvazhenie, kazalos', odobryal ih bespechnost'.
Kolonist pokazal Kau-dzheru shtabelya dosok, vysivshiesya vdol' berega:
- A moj les? Esli net gosudarstvennoj organizacii, komu zhe ya smogu
sbyvat' ego?
- |tim zajmetsya tot, komu eto budet vygodno. No ya ne bespokoyus' za vas.
Ubezhden, chto vy i sami sumeete sbyt' svoj les.
- Kazhdyj hochet poluchit' voznagrazhdenie za svoj trud, - otvetil Riv'er,
- i esli na ostrove Oste mne ne povezet, ya uedu. Poishchu takie kraya, gde
legche zarabotat' na zhizn'. Dobrat'sya tuda ya sumeyu, kak vy skazali, sam. I
drugie uedut vmeste so mnoyu. A u kogo ne hvatit sil, tem ostanetsya tol'ko
protyanut' nogi.
- Okazyvaetsya, vy chestolyubivy, gospodin Riv'er!
- Da uzh inache ya ne stal by tak lezt' iz kozhi! - otvetil Riv'er.
- A voobshche stoit li lezt' iz kozhi?
- Eshche by. Esli by lyudi rabotali vpolsily, zemlya i ponyne ostavalas' by
takoj zhe, kakoj byla v samom nachale svoego vozniknoveniya, i progress byl
by pustym slovom.
- Progress! - s gorech'yu usmehnulsya Kau-dzher. - On sovershaetsya v pol'zu
ochen' nemnogih...
- Samyh razumnyh i energichnyh.
- V ushcherb bol'shinstvu lyudej.
- Lyudej lenivyh i slabovol'nyh. |ti vsegda gibnut v bor'be za
sushchestvovanie. Pri razumnoj vlasti oni hotya i budut bedstvovat', no vse zhe
sohranyat zhizn', a predostavlennye samim sebe umrut golodnoj smert'yu.
- Dlya togo chtoby vyzhit', nuzhno ne tak uzh mnogo!
- Hm... Osobenno mnogo nuzhno lyudyam slabym, bol'nym ili
neprisposoblennym. |tim vsegda nuzhna vlast'. Esli ne budet zakonov,
kotorye v konechnom schete vsegda neobhodimy, bednyagam pridetsya perenosit'
tiraniyu bolee sil'nyh lichnostej.
Kau-dzher s somneniem pokachal golovoj.
Sosedi Riv'erov proizveli na Kau-dzhera takoe zhe blagopriyatnoe
vpechatlenie. Dzhimelli i Ivanovy zaseyali neskol'ko gektarov rozh'yu i
pshenicej. Uzhe zazeleneli molodye rostki, obeshchavshie obil'nyj urozhaj.
Pravda, u Gordonov dela obstoyali pohuzhe. Ih obshirnye, tshchatel'no
ogorozhennye pastbishcha byli pochti pusty. No kolonisty nadeyalis', chto skoro
pogolov'e skota uvelichitsya i oni poluchat vdovol' moloka i myasa.
V svobodnoe ot ohoty i rybnoj lovli vremya Kau-dzher, Karoli i Hal'g
obrabatyvali malen'kij ogorodik vozle ih doma. Takim obrazom oni polnost'yu
obespechili sebya pishchej i ni ot kogo ne zaviseli.
Sem'ya CHeroni, takzhe pereselivshayasya v odin iz opustevshih domov, nachala
ponemnogu opravlyat'sya ot perenesennyh volnenij. CHeroni nakonec perestal
pit' po toj prostoj prichine, chto na vsej territorii ostrova bol'she ne
ostalos' ni kapli spirtnogo. No ot poslednih p'yanok zdorov'e Lazara sil'no
poshatnulos'. Teper' on celymi dnyami nepodvizhno sidel pered domom i grelsya
na solnyshke, unylo ustavivshis' v zemlyu. U nego nepreryvno drozhali ruki.
Naprasno Tulliya, so svoim obychnym neistoshchimym terpeniem i dobrotoj,
staralas' vyvesti muzha iz ocepeneniya. Vse ee usiliya ne privodili ni k
chemu, i bednoj zhenshchine ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto so vremenem muzh
otvyknet ot alkogolya i vyzdoroveet.
Hal'g schital, chto zhizn' stala namnogo priyatnee s teh por, kak v sem'e
CHeroni nastupil period zatish'ya. Krome togo, vse proishodivshie sobytiya,
svyazannye s Gracielloj, prinimali dlya nego ves'ma blagopriyatnyj oborot. S
otcom devushki, tak vrazhdebno otnosivshimsya k nemu, uzhe ne prihodilos'
schitat'sya. A odin iz sopernikov molodogo indejca, irlandec Patterson,
okonchatel'no vyshel iz igry i bol'she ne pokazyvalsya: veroyatno, sam ponyal,
chto bez soyuznika v lice otca emu ne na chto bylo rasschityvat'.
No zato vtoroj poklonnik, Sirk, ne skladyval oruzhiya. S kazhdym dnem on
stanovilsya vse naglee i naglee, doshel do pryamyh ugroz Gracielle i dazhe
nachal napadat', pravda ispodtishka, na Hal'ga. V konce dekabrya yunosha
sluchajno vstretilsya s etim tipom licom k licu i uslyshal kakie-to brannye
slova, nesomnenno otnosivshiesya k nemu. CHerez neskol'ko dnej, kogda Hal'g
vozvrashchalsya domoj, kto-to, spryatavshis' za stenoj doma, brosil kamen',
proletevshij u samoj ego golovy.
Hal'g, vospitannyj na ideyah Kau-dzhera, ne zhazhdal otomstit' tomu, kto
podlo napal na nego iz-za ugla, hotya prekrasno ponimal, chto eto delo ruk
Sirka. I v posleduyushchie dni yunosha ne poddavalsya na provokacii protivnika.
Esli Lazar CHeroni, prebyvavshij v sostoyanii otupeniya, ne stradal ot
prazdnosti, drugie emigranty okazalis' v inom polozhenii. Poskol'ku oni ne
znali, kak ubit' vremya, naibolee razumnye nevol'no stali pomyshlyat' o
budushchem. Ostalis' na ostrove Oste? Prekrasno! No ved' nado chem-to zhit'.
Sejchas, konechno, u nih est' produkty, a chto budet dal'she?
Poetomu pravil'no postupili, veroyatno, te, kto reshili pustit'sya na
poiski propitaniya. Ohota byla nevozmozhna iz-za otsutstviya ruzhej.
Hlebopashestvo - iz-za polnogo neumeniya obrabatyvat' zemlyu. Ostavalos'
rybolovstvo, i oni posledovali primeru drugih kolonistov, uzhe davno
zanimavshihsya etim promyslom.
Krome Kau-dzhera i oboih indejcev, Hartlpul i chetvero byvshih matrosov
takzhe zanimalis' rybnoj lovlej. Vpyaterom oni nachali stroit' barkas, takoj
zhe, kak "Uel-Kiedzh", a poka hodili v more na legkih pirogah, sdelannyh
chrezvychajno bystro po indejskomu sposobu.
Moryaki nauchilis' ot Kau-dzhera solit' rybu vprok, chem obezopasili sebya
na budushchee ot golodnoj smerti.
Teper', soblaznivshis' ih uspehami, eshche neskol'ko emigrantov iz rabochih
tozhe postroili, s pomoshch'yu plotnikov, dve nebol'shie lodki i vooruzhilis'
setyami i udochkami.
No rybnaya lovlya - delo ne prostoe. Ego nuzhno horoshen'ko izuchit' na
praktike, a kolonisty ne imeli nikakogo opyta. I, v to vremya kak seti
indejcev i moryakov treshchali pod tyazhest'yu ulova, kolonisty zachastuyu
vytyagivali odni vodorosli. Lish' izredka im udavalos' neskol'ko
raznoobrazit' svoj skudnyj stol, a chashche vsego oni vozvrashchalis' nesolono
hlebavshi.
Odnazhdy, kogda etim gore-rybakam osobenno ne povezlo, ih kanoe
vstretilos' s vozvrashchavshimisya domoj Hal'gom i Karoli. Na palube
"Uel-Kiedzh" krasovalos' neskol'ko desyatkov krupnyh ryb. Neudachniki
pozavidovali ulovu indejcev.
- |j, vy!.. Indejcy! - kriknul kto-to s kanoe.
Karoli napravil shlyupku v ih storonu.
- CHto nado? - sprosil on, priblizivshis'.
- Ne stydno tak nagruzhat' lodku tol'ko dlya troih, kogda zdes' polno
golodayushchih? - shutlivo sprosil odin iz emigrantov.
Karoli zasmeyalsya. On davno vpital v sebya idei Kau-dzhera o tom, chto vse
prinadlezhashchee odnomu cheloveku prinadlezhit vsem lyudyam i chto kazhdyj dolzhen
delit'sya izlishkami s tem, u kogo net dazhe samogo neobhodimogo, i poetomu
ne koleblyas' otvetil:
- Derzhite!
- Kidaj! - radostnym horom otvetili te.
Indejcy perebrosili polovinu ulova v kanoe.
- Spasibo, priyatel'! - zakrichali pereselency i snova vzyalis' za vesla.
Hotya Hal'g zametil v kanoe Sirka, on ne stal protivit'sya velikodushnomu
postupku otca. Tam byl ne odin Sirk, da i voobshche nel'zya otkazyvat' v
pomoshchi nikomu, dazhe vragu. Kak vidno, uchenik Kau-dzhera delal chest' svoemu
uchitelyu.
No poka odni kolonisty staralis' provesti vremya s pol'zoj, drugie
prebyvali v polnoj prazdnosti. Dlya nekotoryh podobnoe sostoyanie bylo
vpolne obychnym yavleniem. Nu chem, naprimer, mog zanyat'sya Fric Gross,
doshedshij do polnoj degradacii, ili Dzhon Ram, neprisposoblennyj k zhizni,
kak malyj rebenok?
Nu, a Kennedi i Serdej? Hotya eti molodcy byli lyud'mi inogo sklada, oni
tozhe bezdel'nichali. Uchtya opyt proshedshej zimy, matros i kok ostalis' na
ostrove i teper' rasschityvali prozhit' ne rabotaya, "na gotovyh hlebah".
Poka chto vse shlo soglasno ih raschetam. Bol'shego im i ne trebovalos', i
oni veli bezzabotnoe sushchestvovanie, ne dumaya o budushchem.
Tak zhe provodili vremya i Dorik i Boval'. Nepodgotovlennye k
svoeobraznym usloviyam zhizni na neobitaemom ostrove, vplotnuyu stolknuvshis'
s surovoj i dikoj prirodoj, oni okazalis' vybitymi iz kolei. Vsya uchenost'
byvshego advokata i byvshego prepodavatelya ne imela zdes' nikakogo znacheniya.
Razve mog kto-nibud' zaranee predvidet' to, chto proizojdet na ostrove
Oste? Rasselenie ih tovarishchej po vsej territorii ostrova yavilos' dlya nih
podlinnoj katastrofoj i narushilo vse ih (pravda, dovol'no smutnye) plany.
|to massovoe pereselenie lishilo Dorika ego truslivoj klientury, a Bovalya -
mnogochislennoj auditorii.
Odnako cherez dva mesyaca Boval' snova vospryal duhom. Esli ran'she u nego
ne hvatalo reshimosti, esli sobytiya razvernulis' nezavisimo ot ego voli,
eto eshche ne znachilo, chto vse poteryano. To, chto ne udalos' prezhde, moglo
osushchestvit'sya v budushchem. Ostel'cy ne pobespokoilis' o tom, chtoby vybrat'
pravitelya, sledovatel'no, mesto eto ostavalos' vakantnym. Nado bylo zanyat'
ego, tol'ko i vsego.
Ogranichennoe kolichestvo izbiratelej ne sluzhilo prepyatstviem k uspehu.
Naoborot, sredi malochislennogo naseleniya legche provesti izbiratel'nuyu
kampaniyu. Mnenie ostal'nyh kolonistov ne prinimalos' v raschet, ibo,
rasseyannye po vsej territorii ostrova, otorvannye drug ot druga, oni ne
imeli nikakoj vozmozhnosti dogovorit'sya o kakih-libo sovmestnyh dejstviyah.
Esli zhe kogda-nibud' im i pridetsya snova vernut'sya v osnovnoj lager', oni
najdut zdes' uzhe organizovannoe upravlenie i vynuzhdeny budut primirit'sya s
sovershivshimsya faktom.
Itak, Boval' pristupil k izbiratel'noj kampanii i blagodarya svoemu
blestyashchemu krasnorechiyu dovol'no bystro otvoeval v svoyu pol'zu eshche s
poldesyatka golosov. Togda on nemedlenno ustroil nekoe podobie vyborov.
Iz-za mnozhestva vozderzhavshihsya - ved' pochti nikto ne soznaval vazhnosti
proishodyashchih vyborov - prishlos' golosovat' dvazhdy. V konechnom schete za
Bovalya golosovalo okolo tridcati chelovek.
Izbrannyj pri pomoshchi takogo lovkogo hoda, advokat, prinimaya svoe
izbranie vser'ez, perestal bespokoit'sya o budushchem kolonii. Stoit li byt'
pravitelem, esli eto zvanie ne daet prava zhit' za schet izbiratelej?
Odnako Bovalya teper' ugnetali drugie zaboty. Prostoj zdravyj smysl
podskazyval emu, chto pervaya obyazannost' pravitelya - upravlenie lyud'mi. A
eto okazalos' ne tak prosto, kak on voobrazhal ran'she.
Poka chto ego izbranie privelo k nepredvidennym posledstviyam. Lager', v
kotorom ostavalas' lish' nichtozhnaya kuchka lyudej, pochti opustel, ibo
kolonisty stali uhodit' iz buhty Skochuell.
Pervym podal primer Garri Rods. Obespokoennyj neozhidannym oborotom
sobytij, on perebralsya za reku v tot samyj den', kogda Bovalyu udalos'
udovletvorit' svoi chestolyubivye zamysly. Plotniki po chastyam perenesli ego
dom na levyj bereg i sdelali ego, po obrazcu doma Kau-dzhera, bolee
komfortabel'nym i prochnym.
Primeru Rodsa posledovali Smit, Rajt, Louson, Fok, oba plotnika - Obar
i CHarli, i eshche dvoe rabochih. Tak vokrug doma Kau-dzhera voznik nastoyashchij
poselok, sopernichavshij so starym lagerem. Eshche ran'she tut zhe obosnovalis'
Hartlpul i chetyre matrosa, tak chto cherez tri mesyaca posle provozglasheniya
nezavisimosti ostrova Oste v novom poselke naschityvalsya uzhe dvadcat' odin
zhitel', v chisle kotoryh dvoe detej - Dik i Send, i dve zhenshchiny - zhena i
doch' Garri Rodsa.
Zdes' nichto ne narushalo dobrososedskih otnoshenij, i zhizn' tekla
spokojno, poka ne poyavilsya Boval' i ne vyzval pervyj incident.
V tot den' Hal'g v prisutstvii Garri Rodsa zavel ser'eznyj razgovor s
Kau-dzherom. YUnosha prosil soveta, kak vesti sebya s nekotorymi kolonistami s
togo berega. Rech' shla o nezadachlivyh rybakah, kotorye nekogda
vospol'zovalis' shchedrost'yu oboih ognezemel'cev. Posle togo kak Karoli
odnazhdy vypolnil ih pros'bu, oni stali poproshajnichat' vse chashche i chashche, i
teper' ne prohodilo dnya, chtoby chast' ulova indejcev ne pereshla v ih ruki.
|ti lyudi okonchatel'no poteryali sovest'. Vidimo, reshiv, chto nezachem
zatrachivat' usiliya, oni prosto ostavalis' na beregu, dozhidayas' vozvrashcheniya
shlyupki, i trebovali, kak dolzhnogo, chasti dobychi.
Podobnaya besceremonnost' nachala zlit' Hal'ga, tem bolee chto v shajke
bezdel'nikov nahodilsya ego vrag - Sirk. No, prezhde chem otkazat'
kolonistam, yunosha, hotel znat' mnenie Kau-dzhera.
Kau-dzher, Hal'g i Garri Rods sideli na peschanom beregu. Pered nimi
rasstilalas' neob®yatnaya morskaya glad'. Vyslushav podrobnyj i vzvolnovannyj
rasskaz molodogo indejca, Kau-dzher otvetil:
- Vzglyani na eto beskonechnoe prostranstvo, Hal'g, i pust' ono priv'et
tebe bolee glubokie filosofskie vzglyady na zhizn'. Ty, nezametnaya peschinka,
zateryannaya v ogromnoj Vselennoj, volnuesh'sya iz-za neskol'kih rybeshek?! CHto
za bezumie! U cheloveka tol'ko odin dolg, moj mal'chik: lyubit' lyudej i vo
vsem pomogat' im. Te, o kotoryh ty govoril, nesomnenno ne vypolnili svoj
dolg. No eto ne prichina, chtoby postupat' tak zhe, kak oni. Zapomni prostoe
pravilo: obespechiv sebya samym neobhodimym, ty dolzhen pomoch' vsem
ostal'nym. A to, chto oni zloupotreblyayut tvoej pomoshch'yu, ne imeet rovno
nikakogo znacheniya. Tem huzhe dlya nih, a ne dlya tebya.
Haly pochtitel'no vyslushal izlagaemye Kau-dzherom mysli i sobiralsya bylo
emu otvetit', kak vdrug sobaka Zol, lezhavshaya u nog sobesednikov, tiho
zarychala. I totchas zhe pozadi nih kto-to pozval:
- Kau-dzher!
Kau-dzher obernulsya:
- A, gospodin Boval'!
- On samyj... YA hotel by pogovorit' s vami.
- Slushayu vas.
No Boval' nachal ne srazu. On byl yavno smushchen. Pravda, byvshij advokat
zaranee prigotovil svoyu rech', no, ochutivshis' licom k licu s nevozmutimym
Kau-dzherom, kak-to stranno orobel. Vse pyshnye frazy momental'no isparilis'
iz ego pamyati, budto on tol'ko sejchas osoznal vse znachenie, vsyu
neveroyatnuyu glupost' svoego postupka.
Ruzh'e Kau-dzhera, lezhavshee pered nim na peske, vyzyvalo osobuyu zavist'
Bovalya. Ved' ono obespechivalo vladel'cu polnoe prevoshodstvo nad vsemi
ostal'nymi! I razve ne bylo by estestvenno i zakonno, esli by eto
prevoshodstvo prinadlezhalo gubernatoru, to est' tomu, kto predstavlyal
interesy vsego kollektiva?
- Kau-dzher, - nakonec reshilsya Boval', - izvestno li vam, chto menya
nedavno izbrali gubernatorom ostrova Oste?
Kau-dzher tol'ko ironicheski ulybnulsya v otvet.
- YA polagayu, - prodolzhal Boval', - chto pervoj moej obyazannost'yu v
podobnyh obstoyatel'stvah yavlyaetsya peredacha na sluzhbu obshchestva chastnogo
imushchestva, kotoroe mozhet byt' polezno dlya kolonii.
Boval' umolk, ozhidaya odobreniya sobesednika, no, tak kak Kau-dzher uporno
molchal, zagovoril snova:
- U vas, Kau-dzher, imeetsya ruzh'e i shlyupka. Prichem to i drugoe est'
tol'ko u vas odnogo. Vashe ruzh'e - edinstvennoe ognestrel'noe oruzhie vo
vsej kolonii, a "Uel-Kiedzh" - edinstvennaya nadezhnaya lodka, na kotoroj
mozhno vyjti v more na prodolzhitel'noe vremya.
- I vam zahotelos' prisvoit' to i drugoe? Togda voz'mite sami, -
spokojno skazal Kau-dzher.
Boval' sdelal shag. Zol ugrozhayushche zarychal.
- Dolzhen li ya ponimat' eto tak, chto vy otkazyvaetes' podchinit'sya
zakonnomu glave kolonii? - sprosil Ferdinand Boval'.
Vo vzglyade Kau-dzhera vspyhnul gnev. On podnyal ruzh'e, vstal i, udariv
prikladom o zemlyu, otchekanil:
- Dovol'no lomat' komediyu. YA uzhe skazal: voz'mite u menya ruzh'e sami.
Vozbuzhdennyj povedeniem hozyaina. Zol oskalil klyki. Boval', ispugavshis'
zlobnogo psa, a takzhe reshitel'nogo tona i gerkulesovoj sily Kau-dzhera,
schel blagorazumnym dol'she ne nastaivat'. On potihon'ku retirovalsya,
bormocha pod nos kakie-to nevnyatnye slova, smysl kotoryh, vidimo,
zaklyuchalsya v tom, chto dolozhit obo vsem sluchivshemsya sovetu i chto budut
prinyaty nadlezhashchie mery.
Ne obrashchaya bol'she vnimaniya na "gubernatora", Kau-dzher povernulsya k nemu
spinoj i perevel vzory na more. Odnako Garri Rods schel etot sluchaj ves'ma
znamenatel'nym i reshil sdelat' iz nego nadlezhashchie vyvody.
- Kak vy rascenivaete predlozhenie Bovalya? - sprosil on.
- Kak mozhno rascenivat' slova i postupki etogo payaca? - otvetil
Kau-dzher.
- Pust' payac, - vozrazil Garri Rods, - no ved' on vse-taki gubernator.
- Sam sebya naznachil gubernatorom, potomu chto vo vsem poselenii ne
naberetsya i polsotni kolonistov.
- Dostatochno i odnogo golosa, chtoby poluchit' bol'shinstvo.
Kau-dzher tol'ko pozhal plechami.
- Zaranee proshu proshcheniya za neskol'ko neskromnyj vopros, - prodolzhal
Garri Rods, - no skazhite otkrovenno: razve vy ne ispytyvaete sozhalenij ili
ugryzenij sovesti?
- YA?
- Da, vy. Ved' nikto iz kolonistov ne znaet kraj, gde vy zhivete uzhe
dolgie gody. Nikto ne znakom s ego bogatstvami i opasnostyami. Pri etom
tol'ko vy obladaete umom, energiej i avtoritetom, neobhodimymi dlya togo,
chtoby vnushit' uvazhenie bezvol'nym i nevezhestvennym lyudyam. A vy ostaetes'
bezuchastnym i ravnodushnym svidetelem ih neschastij. Vmesto togo chtoby
privesti etih bednyag k pobede nad silami prirody, vy predostavlyaete im
brodit' v potemkah. Hotite vy etogo ili net, no na vas lyazhet
otvetstvennost' za vse ih gryadushchie bedy.
- Otvetstvennost'? - vozmutilsya Kau-dzher. - Da razve na menya byl
vozlozhen kakoj-nibud' dolg, kotoryj ya ne vypolnil?
- Dolg sil'nogo pomogat' slabomu.
- No razve ya ne pomogal?.. Razve ya ne spas lyudej s "Dzhonatana"? Razve ya
otkazyval kogda-nibud' i komu-libo v pomoshchi ili sovete?
- Vy mogli sdelat' eshche bol'she, - rezko otvetil Garri Rods. - Vsyakij
chelovek, prevoshodyashchij drugih po intellektu i nravstvennym kachestvam,
pomimo svoej voli ili zhelaniya, otvechaet za drugih. Vam sledovalo by
upravlyat' sobytiyami, a ne podchinyat'sya im. Vy byli obyazany zashchitit' etih
neprisposoblennyh k bor'be lyudej protiv nih zhe samih i vozglavit' ih.
- Lishiv ih svobody? - s gorech'yu prerval ego Kau-dzher.
- A pochemu by i net? - zayavil Garri Rods. - YAsnoe delo, dlya horoshih
lyudej dostatochno ubezhdeniya. No ved' nekotorye lichnosti ustupayut tol'ko
prinuzhdeniyu - zakonu i sile.
- YA nikogda ne primenyu ni togo, ni drugogo! - s zharom voskliknul
Kau-dzher.
Pomolchav, on snova zagovoril, no uzhe bolee spokojno:
- Davajte pokonchim s podobnymi razgovorami raz navsegda. Drug moj, ya -
neprimirimyj protivnik kakogo by to ni bylo pravitel'stva. Vsyu zhizn' ya
razmyshlyal nad etoj problemoj i prishel k vyvodu, chto ne mozhet byt' takih
obstoyatel'stv, pri kotoryh chelovek imel by pravo posyagat' na svobodu sebe
podobnyh. Sobytiya poslednih mesyacev gluboko ogorchili menya, no ne izmenili
moih vzglyadov. YA byl, est' i budu odnim iz teh, kogo nazyvayut anarhistami.
Kak i u nih, moj deviz: "Ni boga, ni vlastelina". Pust' vse skazannoe mnoyu
ostanetsya mezhdu nami, i davajte bol'she nikogda ne vozvrashchat'sya k etoj
teme.
Itak, hotya dejstvitel'nost' i pokolebala veru Kau-dzhera, on vse zhe ne
hotel soznat'sya v etom i ne tol'ko ne otkazalsya ot svoih teorij, no
prodolzhal ceplyat'sya za nih, kak utopayushchij za solominku.
Garri Rods vyslushal zhiznennoe kredo svoego druga, izlozhennoe
reshitel'nym, ne dopuskayushchim vozrazhenij tonom, i tol'ko tyazhelo vzdohnul v
otvet.
Kau-dzher schital svobodu samym bol'shim blagom v mire. Revnivo oberegaya
sobstvennuyu, on vsegda treboval uvazheniya i k chuzhoj svobode. No, tak ili
inache, avtoritet ego byl nastol'ko vysok, chto lyudi povinovalis' emu, kak
samomu despotichnomu vlastitelyu. Hotya Kau-dzher nikogda ne povyshal golosa,
kolonisty prinimali lyuboj ego sovet kak prikaz, i pochti vse bezropotno
pokoryalis' emu.
Poetomu ne bylo nichego udivitel'nogo v tom, chto Hal'g, nesmotrya na
zhguchee zhelanie protivodejstvovat' domogatel'stvam grabitelej, podchinilsya
ubezhdeniyam cheloveka, kotorogo schital svoim uchitelem. Teper' Sirk i ego
shajka mogli beznakazanno proyavlyat' svoyu naglost', ibo Hal'g, hotya i skrepya
serdce, vse eshche prodolzhal otdavat' negodyayam chast' ulova.
No nastal moment, kogda liniya povedeniya, namechennaya uchitelem, po logike
veshchej privela k protivopolozhnym rezul'tatam.
Hal'g vyros u vody i byl opytnym rybakom, no i eto ne vsegda
garantiruet ot sluchajnyh neudach. I vot odnazhdy, izborozdiv more vdol' i
poperek, yunosha nichego ne pojmal. Vybivshis' iz sil, on vozvrashchalsya domoj s
edinstvennoj nebol'shoj ryboj.
Sirk v kompanii chetyreh kolonistov lezhal, lenivo razvalyas', na peschanom
beregu. Oni podzhidali, kak obychno, pribytiya "Uel-Kiedzh". Kak tol'ko shlyupka
prichalila, muzhchiny podnyalis' i poshli navstrechu Hal'gu.
- Nam segodnya opyat' ne povezlo, priyatel', - skazal odin iz nih. -
Horosho, chto ty vernulsya, a to prishlos' by potuzhe zatyanut' poyasa.
Poproshajki dazhe ne utruzhdali sebya vydumkoj. Kazhdyj den' oni
vyklyanchivali dobychu pochti v odnih i teh zhe vyrazheniyah, i vsyakij raz Hal'g
korotko otvechal: "K vashim uslugam". No na etot raz poluchilos' inache:
- Segodnya nichego ne vyjdet.
|to krajne udivilo prositelej.
- Nichego ne vyjdet? - rasteryanno povtoril odin iz nih.
- Posmotrite sami, - skazal Hal'g. - Odna-edinstvennaya rybeshka - vse,
chto ya pojmal.
- CHto zh, pridetsya udovol'stvovat'sya i etim, - zayavil odin iz druzej
Sirka, prikidyvayas' dobrodushnym.
- Da? A kak zhe ya? - vozrazil yunosha.
- Ty?! - vozmushchenno voskliknuli vse v odin golos.
V samom dele, kakov nahal! Neuzheli etot indeec polagaet, chto pyat'
kul'turnyh lyudej, okazyvayushchih emu chest', prinimaya ego dary, budut
schitat'sya s nim?
- Poslushaj-ka, neumytaya rozha! - voskliknul odin iz kolonistov. - Kakoj
zhe ty drug posle etogo? Neuzheli u tebya hvatit sovesti otkazat' nam?
Hal'g promolchal, polagaya, chto postupaet soglasno principa Kau-dzhera:
"Posle togo, kak obespechish' sebya, pomogi drugim". Uchitel' skazal: "Posle
togo, kak..." Odnoj ryby yavno ne hvatalo na uzhin im samim; sledovatel'no,
Hal'g imel vse osnovaniya ostavit' ee sebe.
- Nu, eto uzh slishkom! - zayavil drugoj kolonist, vozmushchennyj molchalivym
otkazom indejca, vosprinyatym kak proyavlenie chistejshego egoizma.
- K chemu stol'ko razgovorov? - prerval ego Sirk vyzyvayushchim tonom. -
Esli chernomazyj ne daet rybu - voz'mem ee siloj. - I, povernuvshis' k
Hal'gu, kriknul: - Schitayu do treh: raz... dva... tri...
Hal'g, ne otvechaya, prigotovilsya k zashchite.
- Vpered, rebyata! - skomandoval Sirk.
Pyatero muzhchin razom nabrosilis' na indejca i vyrvali dobychu u nego iz
ruk.
- Kau-dzher! - uspel kriknut' yunosha.
Kau-dzher i Karoli vybezhali iz domu. Uvidev, chto tvoritsya, oni
pospeshili, na pomoshch' Hal'gu.
Napadavshie ne ozhidali ih poyavleniya i pustilis' nautek. Hal'g podnyalsya;
hot' i nemnogo pomyatyj, no celyj i nevredimyj.
- CHto sluchilos'? - vzvolnovanno sprosil Kau-dzher.
Molodoj indeec rasskazal, kak vse eto proizoshlo. Kau-dzher slushal,
nahmuriv brovi. Novoe dokazatel'stvo chelovecheskoj zloby vnov' podryvalo
vse ego optimisticheskie teorii. Skol'ko zhe eshche potrebuetsya faktov, chtoby
etot chelovek priznal svoe zabluzhdenie i, prozrev, uvidel lyudej takimi,
kakimi oni yavlyayutsya v dejstvitel'nosti?
No pri vsem svoem al'truizme Kau-dzher ne mog poricat' Hal'ga.
Sovershenno ochevidno, chto pravda byla na storone indejca. Uchitel' tol'ko
zametil emu, chto prichina ssory ne stoila stol' yarostnoj zashchity. Odnako na
etot raz Hal'g ne sdalsya.
- Da ved' vse eto proizoshlo sovsem ne iz-za ryby! - voskliknul on, eshche
razgoryachennyj bor'boj. - Ne mogu zhe ya, v konce koncov, povinovat'sya im,
kak rab!
- Nu konechno... konechno, - soglasilsya Kau-dzher.
A Hal'g, prodolzhaya izlivat' svoe negodovanie, vdrug vypalil:
- Neuzheli ya budu vsegda ustupat' Sirku!
Ne otvetiv na etot krik vozmushchennoj dushi, Kau-dzher tol'ko uspokaivayushche
pohlopal yunoshu po plechu i molcha udalilsya.
Znali li Sirk i ego shajka o prodovol'stvennom polozhenii kolonii ili zhe
ih postupki ob®yasnyalis' prosto svojstvennoj im naglost'yu? Kak by to ni
bylo, tol'ko slepec mog ne videt', chto kolonii grozila samaya strashnaya
opasnost' - golod. A chto zhe proishodilo v central'nyh rajonah ostrova?
Esli dazhe predpolozhit', chto tam vse obstoit blagopoluchno, rasschityvat' na
sozdanie kakih-libo zapasov ran'she budushchego leta ne prihodilos'. Znachit,
predstoyalo prozhit' eshche celyj god na sobstvennom izhdivenii, togda kak
produktov ostavalos' ne bol'she chem na dva mesyaca.
V poselke na levom beregu dela obstoyali neskol'ko luchshe. Zdes', po
sovetu Kau-dzhera, s samogo nachala reshili vvesti paek, i vse pereselency
vsyacheski staralis' ekonomit' imevshiesya zapasy. Oni razvodili ogorody,
lovili rybu. Po sravneniyu s nimi bespechnost' shestidesyati emigrantov,
prozhivavshih na pravom beregu, byla prosto porazitel'noj. CHto ozhidalo etih
lezhebok v budushchem?
No vdrug sovershenno neozhidanno k kolonistam prishlo spasenie.
V CHili vspomnili o svoem obeshchanii pomogat' narozhdavshemusya gosudarstvu.
V seredine fevralya protiv lagerya v buhte Skochuell poyavilsya korabl' pod
chilijskim flagom. |to parusnoe sudno "Ribarto", vodoizmeshcheniem v sem'sot -
vosem'sot tonn, pod komandoj kapitana Hose Fuentesa, dostavilo na ostrov
sel'skohozyajstvennye orudiya, skot, semena i produkty. Takoj cennyj gruz
mog sluzhit' zalogom uspeha kolonii pri uslovii, chto ego ispol'zuyut
nadlezhashchim obrazom.
Edva brosiv yakor', kapitan Fuentes soshel na bereg i vstupil v
peregovory s gubernatorom ostrova. YAsnoe delo, Ferdinand Boval' ne
postesnyalsya predstavit'sya pod etim titulom. Vprochem, advokat imel na nego
pravo, poskol'ku drugih pretendentov ne bylo. Totchas zhe nachalas' razgruzka
sudna.
Tem vremenem kapitan Fuentes reshil srazu zhe, na meste, vypolnit'
poruchennoe emu zadanie.
- Gospodin gubernator, - skazal on, - moemu pravitel'stvu soobshchili, chto
nekij chelovek, izvestnyj pod imenem Kau-dzhera, obosnovalsya na ostrove
Oste. Tak li eto?
Boval' podtverdil. Kapitan prodolzhal:
- Znachit, nashi svedeniya pravil'ny. Razreshite uznat', chto soboj
predstavlyaet etot Kau-dzher?
- On revolyucioner, - prostodushno zayavil Boval'.
- Revolyucioner?! A chto vy ponimaete pod etim slovom, gospodin
gubernator?
- Tak zhe, kak i vse, ya nazyvayu revolyucionerom cheloveka, kotoryj
vosstaet protiv zakonov i otkazyvaetsya podchinyat'sya vlastyam.
- U vas byli s nim kakie-nibud' oslozhneniya?
- Mne s nim nelegko prihoditsya, - s vazhnost'yu otvetil Boval', -
Kau-dzher - svoevol'naya natura... No ya ego obuzdayu.
Kapitan, vidimo, zainteresovalsya poluchennymi svedeniyami. Podumav, on
sprosil:
- A mozhno li vzglyanut' na etogo sub®ekta, kotoryj uzhe ne raz privlekal
vnimanie pravitel'stva CHili?
- Net nichego proshche, - otvetil Boval'. - Da vot, kstati, on i sam idet k
nam.
I Ferdinand Boval' ukazal na Kau-dzhera, perehodivshego po mostkam reku.
Kapitan poshel emu navstrechu.
- Prostite, sudar', mozhno vas na minutu? - skazal on, pripodnyav
furazhku, ukrashennuyu zolotym galunom.
Kau-dzher ostanovilsya i otvetil na chistejshem ispanskom yazyke:
- Slushayu vas.
No kapitan molchal. Vpivshis' vzglyadom v Kau-dzhera, priotkryv rot, on
smotrel na nego s udivleniem, kotoroe dazhe ne pytalsya skryt'.
- Nu, chto zhe vy hoteli ot menya? - neterpelivo sprosil tot.
- Proshu proshcheniya, sudar', - nakonec zagovoril kapitan. - Mne
pokazalos', chto ya uznal vas... Vrode by my s vami ran'she vstrechalis'...
- |to maloveroyatno, - vozrazil Kau-dzher s edva zametnoj ironicheskoj
usmeshkoj.
- I vse-taki...
Kapitan umolk i vdrug hlopnul sebya po lbu.
- Znayu! - voskliknul on. - Konechno, vy pravy. My nikogda ne
vstrechalis'. No vy tak pohozhi na odin vsem izvestnyj portret... YA prosto
ne mogu sebe predstavit', chto eto ne vy.
Po mere togo kak chiliec govoril, ego golos stanovilsya glushe, a ton
pochtitel'nee. Umolknuv, on snyal furazhku i sklonil golovu.
- Vy oshibaetes', sudar', - nevozmutimo proiznes Kau-dzher.
- No ya mog by poklyast'sya...
- Kogda vy videli etu fotografiyu? - prerval ego Kau-dzher.
- Let desyat' nazad.
Kau-dzher reshil pogreshit' protiv istiny:
- YA pokinul to, chto vy nazyvaete "svetom", bolee dvadcati let nazad.
Sledovatel'no, eto nikak ne mog byt' moj portret. Da, vprochem, razve vy
sumeli by uznat' menya? Ved' ya byl togda molod... A teper'!..
- Skol'ko zhe vam let? - oprometchivo vypalil kapitan.
Podstrekaemyj lyubopytstvom, predchuvstvuya, chto zdes' kroetsya kakaya-to
strannaya tajna, kotoruyu emu tak hotelos' raskryt', Hose Fuentes dazhe ne
uspel podumat' o nelovkosti takogo voprosa - slova sami sleteli u nego s
gub.
- Ved' ya ne sprashivayu vas o vashem vozraste, - otpariroval Kau-dzher
ledyanym tonom.
Tot prikusil yazyk.
- Polagayu, - prodolzhal Kau-dzher, - chto vy obratilis' ko mne ne dlya
togo, chtoby pobesedovat' o kakoj-to fotografii? Proshu perejti k delu.
- Horosho, - soglasilsya kapitan.
Rezkim zhestom on snova nadel formennuyu furazhku.
- Pravitel'stvo CHili upolnomochilo menya, - skazal kapitan, perejdya opyat'
na oficial'nyj ton, - uznat' vashi namereniya.
- Moi namereniya? - udivlenno peresprosil Kau-dzher. - V otnoshenii chego?
- V otnoshenii vashego mestozhitel'stva.
- Razve eto mozhet interesovat' CHili?
- Dazhe ochen'.
- Neuzheli?
- Nesomnenno. Moemu pravitel'stvu izvestno, kakim vliyaniem vy
pol'zuetes' sredi tuzemnogo naseleniya arhipelaga, i ono ser'ezno
obespokoeno etim obstoyatel'stvom.
- Ves'ma lyubezno s ego storony, - nasmeshlivo protyanul Kau-dzher.
- Do teh por, poka arhipelag Magellanovoj Zemli ostavalsya res nullius
[nichejnaya zemlya (lat.)], - prodolzhal kapitan, - prihodilos' ogranichivat'sya
prostym nablyudeniem. No teper' polozhenie v korne izmenilos'. Posle
anneksii...
- Zahvata, - procedil skvoz' zuby Kau-dzher.
- Prostite, chto vy skazali?
- Nichego. Prodolzhajte.
- ...posle anneksii pered chilijskim pravitel'stvom, stremyashchimsya
uprochit' svoyu vlast' na arhipelage, vstal vopros o tom, kak otnestis' k
vashemu prebyvaniyu v ego vladeniyah. Otnoshenie eto budet vsecelo zaviset' ot
vas. Poetomu mne porucheno vyyasnit', kakovy vashi namereniya. YA predlagayu
zaklyuchit' soyuz.
- Ili ob®yavit' vojnu?
- Tak tochno. Vashe vliyanie na mestnoe naselenie neosporimo. No budet li
ono napravleno protiv CHili ili zhe vy pomozhete nam v dele civilizacii dikih
plemen? Stanete li vy nashim drugom ili protivnikom? |to reshat' vam.
- Ni tem, ni drugim, - otvetil Kau-dzher. - YA ostanus' nejtral'nym.
Kapitan s somneniem pokachal golovoj.
- Prinimaya vo vnimanie vashe polozhenie na arhipelage, - skazal on, - mne
kazhetsya, chto sohranit' nejtralitet budet ochen' trudno.
- Naoborot, ochen' legko, - vozrazil Kau-dzher, - i po toj prostoj
prichine, chto ya pokinul arhipelag Magellanovoj Zemli navsegda.
- Kak - pokinuli? Odnako vy zdes'.
- Zdes' ostrov Oste, svobodnaya zemlya. I ya reshil bol'she ne vozvrashchat'sya
na tu chast' arhipelaga, kotoruyu vy lishili svobody.
- Sledovatel'no, vy okonchatel'no obosnovalis' na ostrove Oste?
Kau-dzher utverditel'no kivnul golovoj.
- CHto zh, eto znachitel'no uproshchaet delo, - s udovletvoreniem skazal
kapitan Fuentes. - Znachit, ya mogu zaverit' pravitel'stvo, chto vy ne budete
vystupat' protiv nego?
- Peredajte vashemu pravitel'stvu, chto ya ne zhelayu ego znat', - otchekanil
Kau-dzher i, poklonivshis' oficeru, poshel svoim putem.
Nekotoroe vremya kapitan sledil za nim glazami. Nesmotrya na
kategoricheskoe utverzhdenie etogo strannogo cheloveka, chiliec vovse ne byl
ubezhden, chto zamechennoe shodstvo bylo lish' igroj ego voobrazheniya. I v etom
shodstve tailos', po-vidimomu, nechto sovershenno iz ryada von vyhodyashchee, raz
ono tak vzvolnovalo kapitana.
- Stranno... stranno, - probormotal on, v to vremya kak Kau-dzher, ne
oborachivayas', medlenno udalyalsya.
K sozhaleniyu, Hose Fuentesu ne prishlos' proverit' osnovatel'nost' svoih
podozrenij. Slovno boyas' dat' povod dlya rassprosov o prezhnej ego zhizni,
Kau-dzher vecherom togo zhe dnya otpravilsya v odin iz obychnyh prodolzhitel'nyh
pohodov po ostrovu.
CHerez nedelyu korabl' byl razgruzhen. Pomimo shchedryh darov, prislannyh
chilijskim pravitel'stvom dlya novoj kolonii, "Ribarto" dostavil eshche
Mnozhestvo razlichnyh galanterejnyh tovarov po chastnomu zakazu odnogo iz
kolonistov, a imenno - Garri Rodsa.
Sovershenno nesvedushchij v agronomii i neprisposoblennyj k hlebopashestvu,
Garri Rods reshil stat' kommersantom-importerom. Poetomu posle
provozglasheniya nezavisimosti ostrova, kogda poyavilis' nekotorye nadezhdy na
uspeshnoe razvitie kolonii, on poruchil komandiru vestovogo sudna vyslat' s
pervoj zhe okaziej tovary dlya melochnoj torgovli. Tot vypolnil poruchenie:
"Ribarto" dostavil po zakazu i za schet Garri Rodsa mnozhestvo samyh
raznoobraznyh predmetov - odezhdu, obuv', spichki, igolki, nitki, bulavki,
tabak, karandashi, bumagu, chernila i t.d. V obshchem, veshchi nedorogie, no
ves'ma neobhodimye.
Odnako, vidya, kak razvertyvayutsya sobytiya, Garri Rods reshil, chto ego
zateya lopnula, i uzhe podumyval o tom, chto ne luchshe li ostavit' ves' tovar
na "Ribarto", a samomu sest' na korabl' i pokinut' stranu, gde ne imelos'
nikakih shansov na uspeh?
A kuda mozhno otpravit'sya s takim gruzom, krajne cennym zdes', v
poludikom krayu, no ne nahodyashchim sprosa tam, gde etih predmetov skol'ko
ugodno? Porazmysliv, Rods reshil eshche nemnogo vyzhdat'. V konce koncov,
"Ribarto" - ne poslednij korabl', posetivshij ostrov. Esli obstanovka ne
izmenitsya - nu chto zh, vozmozhnost' uehat' otsyuda eshche ne poteryana.
Razgruzivshis', "Ribarto" snyalsya s yakorya i dvinulsya v put'. A cherez
neskol'ko chasov vernulsya i Kau-dzher, slovno on tol'ko i zhdal momenta
otplytiya korablya.
ZHizn' opyat' potekla po-prezhnemu. Odni zanimalis' ogorodnichestvom ili
udili rybu, a bol'shaya chast' emigrantov bezdel'nichala. No teper' podobnaya
bespechnost' do nekotoroj stepeni opravdyvalas' tem, chto prodovol'stvennye
zapasy na ostrove znachitel'no popolnilis'. Poskol'ku v lagere sejchas
naschityvalos' men'she sotni chelovek (vklyuchaya zhitelej Novogo poselka, kak s
obshchego soglasiya stali nazyvat' poselenie, vyrosshee vokrug doma Kau-dzhera),
mozhno bylo prespokojno prozhit' eshche po krajnej mere goda poltora.
CHto zhe kasaetsya Bovalya, to on vel poistine carskij obraz zhizni. Po
pravde govorya, advokat i v samom dele byl nastoyashchim carem-lezhebokoj,
potomu chto carstvoval, no ne pravil. Vprochem, gubernator schital, chto vse
idet otlichno.
V pervye zhe dni svoego pravleniya Boval' special'nym postanovleniem
vozvel lager' v rang oficial'noj stolicy ostrova Oste i dal emu nazvanie
"Liberiya". Posle etogo velikogo deyaniya gubernator pochil na lavrah.
Velikodushnyj dar chilijskogo pravitel'stva dal Bovalyu vozmozhnost' eshche
raz proyavit' vlast', napraviv ee na organizaciyu razvlechenij dlya svoih
poddannyh. Po ego prikazu polovina privezennyh spirtnyh napitkov byla
ostavlena pro zapas, a polovina vydana kolonistam. Plody podobnoj shchedrosti
ne zastavili sebya zhdat'. Mnogie emigranty nemedlenno napilis' do
beschuvstviya, a bol'she vseh Lazar CHeroni. Tullii i Gracielle prishlos' snova
stolknut'sya s otvratitel'nymi scenami, otzvuki kotoryh potonuli v
prazdnichnom gule. Vtoroj raz lager' piroval vovsyu.
Lyudi pili, igrali v azartnye igry, plyasali pod zvuki skripki Frica
Grossa, voskresshego pod dejstviem roma. Te, kto byl potrezvee, sobiralis'
vokrug talantlivogo muzykanta. Sluchalos', dazhe sam Kau-dzher perehodil na
pravyj bereg, privlechennyj divnymi melodiyami, tem bolee izumitel'nymi, chto
nikogda eshche podobnye zvuki ne razdavalis' v etih krayah. Kau-dzhera
soprovozhdal koe-kto iz zhitelej Novogo poselka: Garri Rods i vsya ego sem'ya,
kotoruyu takzhe ocharovyvala muzyka Frica Grossa; Hal'g i Karoli, dlya kotoryh
ona predstavlyala nastoyashchee chudo - nedarom oni vnimali ej, otkryv rot ot
izumleniya; Dik i Send, edva zaslyshav zvuki skripki, opromet'yu mchalis' na
drugoj bereg.
Pri etom Dik, konechno, hotel prosto porazvlech'sya: skakal i plyasal chto
bylo sil, starayas' popast' v takt. No ego drug vel sebya sovershenno inache.
Obychno Send stanovilsya v pervye ryady slushatelej i, shiroko raskryv glaza,
drozha ot volneniya, napryazhenno slushal, boyas' propustit' hot' edinuyu notu, i
uhodil tol'ko togda, kogda poslednyaya melodiya uletala v beskrajnee nebo.
Kau-dzher obratil vnimanie na sosredotochennyj vid mal'chika.
- Ty lyubish' muzyku, malysh? - odnazhdy sprosil on.
- Ochen' lyublyu, sudar'! - s glubokim vzdohom otvetil Send. I dobavil
pylko: - Esli by i ya mog igrat'... Igrat' tak zhe, kak gospodin Gross!..
- Vot kak? - skazal Kau-dzher, kotorogo udivila vostorzhennost' mal'chika.
- Tebe tak hochetsya igrat' na skripke?.. Nu chto zh, mozhet byt', eto udastsya
ustroit'.
Send nedoverchivo pokosilsya na nego.
- A pochemu by i net? - prodolzhal Kau-dzher. - Pri pervoj zhe okazii ya
poproshu, chtoby tebe prislali skripku.
- Pravda? - Glaza u Senda zasiyali ot radosti.
- Obeshchayu! - torzhestvenno zaveril ego Kau-dzher. - No uzh pridetsya tebe
zapastis' terpeniem.
Po-vidimomu, bol'shinstvo kolonistov poluchali istinnoe udovol'stvie ot
muzyki, hotya i ne otnosilis' k nej s takim zharom, kak Send. Koncerty Frica
Grossa yavlyalis' dlya nih prosto razvlecheniem v odnoobraznom i unylom
sushchestvovanii.
Besspornyj uspeh skripacha navel Ferdinanda Bovalya na blestyashchuyu mysl'.
Regulyarno dva raza v nedelyu iz neprikosnovennyh zapasov muzykantu vydavali
opredelennuyu porciyu roma. Poetomu dva raza v nedelyu v Liberii davalis'
koncerty - sovsem kak v civilizovannyh stranah!
Poiski nazvaniya dlya stolicy i ustrojstvo razvlechenij dlya ee zhitelej
polnost'yu ischerpali organizatorskie sposobnosti gubernatora. Pomimo prochih
nedostatkov, u nego byla eshche odna slabost': lyubovat'sya soboj i voshishchat'sya
svoej deyatel'nost'yu, osobenno pri vide obshchej radosti. V pamyati Bovalya
voznikali klassicheskie associacii: "Panem et circenses!" ["Hleba i
zrelishch!" (lat.)] - trebovali rimlyane. A razve on ne udovletvoryal eto
izvechnoe trebovanie naroda? CHilijskij korabl' obespechil koloniyu hlebom, a
budushchij urozhaj dast ostal'nye produkty. Razvlecheniya i udovol'stviya zhe
predostavlyalis' v vide koncertov Frica Grossa, esli, konechno, dopustit',
chto opredelennoj chasti emigrantov, imevshih schast'e nahodit'sya pod
neposredstvennoj vlast'yu gubernatora, ne vsyakie momenty prazdnoj zhizni
dostavlyali udovol'stvie.
Proshli fevral' i mart. Nichto ne pokolebalo optimizma Bovalya. Poka lish'
redkie ssory ili draki narushali pokoj, carivshij v Liberii. No gubernator
dazhe ne schital nuzhnym obrashchat' vnimanie na takie neznachitel'nye incidenty.
Odnako v konce marta prishel konec bezmyatezhnomu bytiyu Ferdinanda Bovalya.
Pervoe sobytie, yavivsheesya kak by predvestnikom celoj cepi tragicheskih
proisshestvij, samo po sebe ne imelo osobogo znacheniya. |to byla obychnaya
stychka, no posledstviya ee okazalis' takovy, chto Boval' reshilsya na sej raz
izmenit' svoemu principu nevmeshatel'stva. Rezul'taty poluchilis' samye
neozhidannye, i vyshlo, chto gubernator okazal sam sebe medvezh'yu uslugu.
Hal'g sygral glavnuyu rol' v etom incidente, gde emu prishlos' zashchishchat'
sobstvennuyu zhizn'.
Posle neravnogo boya s Sirkom i ego chetyr'mya tovarishchami yunosha neskol'ko
nedel' ne videl sopernika. Vidimo, pobaivayas' zastupnichestva Kau-dzhera,
vymogateli reshili otkazat'sya ot soblaznitel'noj i legkoj dobychi. Krome
togo, pribytie "Ribarto" vselilo pokoj v dushu kolonistov. Kakoe znachenie
imeli teper' kakie-to nichtozhnye rybeshki, kogda zapasy snova popolnilis' i
kazalis' neischerpaemymi!
No, kak uzhe govorilos', korabl' dostavil ne tol'ko proviziyu, no i
spirtnye napitki. I, tak kak legkomyslennyj gubernator prikazal vydat' ih
naseleniyu, nachalos' massovoe p'yanstvo, kotoroe ne zamedlilo privesti k
pagubnym posledstviyam.
Osobenno tyazhko otrazilos' eto na sem'e CHeroni. Lazar vse vremya pil i
terzal obeih zhenshchin. Molodoj indeec vsegda zastupalsya za nih, no zato Sirk
vsyacheski potakal otvratitel'nomu poroku nedostojnogo muzha i otca.
Povedenie sopernika napolnyalo gnevom serdce yunoshi. On nikak ne mog
prostit' emu slez Gracielly. Vpolne ponyatno, chto vrazhda mezhdu Hal'gom i
Sirkom vspyhnula s novoj siloj.
Dazhe kogda issyakli zapasy spirtnogo, spokojstvie ne vosstanovilos'.
Blagodarya druzhbe s Ferdinandom Bovalem Sirk, primeniv metod Pattersona,
prodolzhal snabzhat' romom Lazara CHeroni - imenno tak on rasschityval
zavoevat' ego raspolozhenie.
Zamysel Sirka udalsya. P'yanica otkryto stal na storonu togo, kto nazyval
sebya ego drugom, i vsyacheski ublazhal. Vskore Lazar nachal zvat' Sirka zyatem
i klyalsya, chto sumeet slomit' soprotivlenie Gracielly.
Tak obstoyali dela, kogda utrom 29 marta Hal'g, perehodya cherez mostik,
uvidel Graciellu. Devushka bezhala so vseh nog, slovno spasayas' ot
presledovaniya. I dejstvitel'no za neyu gnalsya Sirk.
- Hal'g! Hal'g! Spasi menya! - zakrichala Graciella, uvidev indejca.
Tot brosilsya ej na pomoshch', pregradiv dorogu raz®yarennomu matrosu.
No Sirk ni vo chto ne stavil protivnika. S vyzyvayushchej uhmylkoj negodyaj
brosilsya na sopernika. Odnako dal'nejshie sobytiya pokazali, chto emigrant
slishkom ponadeyalsya na svoi sily. Hotya Hal'g byl mnogo molozhe, no, zhivya pod
otkrytym nebom, obladal obez'yan'ej lovkost'yu i stal'nymi myshcami.
Kogda matros kinulsya na indejca, tot nanes emu udar odnovremenno v
chelyust' i pod lozhechku. Sirk svalilsya kak podkoshennyj.
Hal'g i Graciella pomchalis' na levyj bereg, a Sirk, ele-ele
otdyshavshis', prinyalsya osypat' ih proklyatiyami i ugrozami.
Ne obrashchaya vnimaniya na bandita, oni napravilis' pryamo k Kau-dzheru.
Devushka zayavila emu, chto zhizn' v sem'e stala sovershenno nevynosimoj. Sirk
obnaglel i, nesmotrya na zastupnichestvo Tullii, izbil devushku. A Lazar -
strashno podumat'! - kak budto dazhe pooshchryal negodyaya. Nakonec Gracielle
udalos' vybezhat' iz doma, no, kto znaet, chem by konchilsya ee pobeg, esli by
Hal'g ne uskoril razvyazku etoj dramy.
Kau-dzher vyslushal ee rasskaz s obychnym spokojstviem.
- A teper', - sprosil on, kogda devushka zamolchala, - chto vy sobiraetes'
delat', ditya moe?
- Ostat'sya u vas! - voskliknula Graciella. - Umolyayu, zashchitite menya!
- YA obeshchayu vam moe pokrovitel'stvo, - otvetil Kau-dzher. - CHto kasaetsya
zhelaniya ostat'sya zdes', na eto vasha volya. Kazhdyj postupaet, kak emu
zablagorassuditsya. No vse zhe ya hochu dat' vam sovet v otnoshenii vybora
mesta zhitel'stva. Esli vy mne doveryaete, to poprosite priyuta u semejstva
Rodsov. Oni ne otkazhut, esli vy obratites' ot moego imeni.
Graciella posledovala mudromu sovetu. Rodsy prinyali beglyanku s
rasprostertymi ob®yatiyami. Osobenno radovalas' Kleri: teper' u nee
poyavilas' podruga ee vozrasta.
No Graciella terzalas' pri mysli o materi. CHto budet s nej v tom adu,
gde ona ostalas'? Kau-dzher uspokoil devushku, skazav, chto predlozhit Tullii
posledovat' za docher'yu.
K sozhaleniyu, dobrye namereniya Kau-dzhera ne osushchestvilis'. Tulliya,
odobryaya begstvo docheri i raduyas', chto ta v polnoj bezopasnosti da eshche pod
pokrovitel'stvom vsemi uvazhaemogo semejstva, naotrez otkazalas' pokinut'
muzha. Ona hotela vypolnit' svoj dolg do konca i projti ves' etot ternistyj
put' - kakie by stradaniya ni ozhidali ee - vmeste s chelovekom, kotoryj v
dannuyu minutu lezhal plastom, otsypayas' posle ocherednoj popojki.
Kau-dzher i ne ozhidal inogo otveta.
Vernuvshis' k Rodsam, chtoby peredat' Gracielle slova materi, Kau-dzher
zastal tam Ferdinanda Bovalya. Mezhdu nim i Garri Rodsom shel goryachij spor,
nachinavshij prinimat' nepriyatnyj ottenok.
- CHto tut proishodit? - sprosil Kau-dzher.
- |tot gospodin pozvolil sebe vorvat'sya v dom, - razdrazhenno otvetil
Garri Rods, - i trebovat', chtoby Graciella vernulas' k svoemu
zamechatel'nomu papashe.
- A razve gospodina Bovalya kasayutsya dela sem'i CHeroni? - osvedomilsya
Kau-dzher tonom, predveshchavshim nachalo grozy.
- Gubernatora kasaetsya vse, chto proishodit v kolonii, - napyshchenno
zayavil Boval', starayas' pridat' sebe vazhnost', yakoby sootvetstvuyushchuyu ego
vysokomu zvaniyu.
- Gubernatora?
- Gubernator - ya.
- Tak... tak... - mnogoznachitel'no proiznes Kau-dzher.
- Ko mne postupila zhaloba... - prodolzhal Boval', ne reagiruya na
ugrozhayushchuyu ironiyu Kau-dzhera.
- Ot Sirka, - prerval ego Hal'g, znavshij ob ih priyatel'skih otnosheniyah.
- Net, - vozrazil Boval'. - Ot samogo Lazara CHeroni.
- Kak? - voskliknul Kau-dzher. - Znachit, CHeroni razgovarivaet vo sne! YA
tol'ko chto ottuda. On spit i dazhe hrapit vovsyu.
- Vashi nasmeshki ne mogut oprovergnut' fakta soversheniya prestupleniya na
territorii kolonii, - vysokomerno otvetil Boval'.
- Prestupleniya?! Podumat' tol'ko!
- Da, prestupleniya. Nesovershennoletnyuyu devushku otnyali u sem'i. Po
zakonu vseh stran takoj postupok rascenivaetsya kak prestuplenie.
- A razve na ostrove Oste sushchestvuyut zakony? - sprosil Kau-dzher.
Uslyshav eto slovo, on peredernulsya, i ego glaza grozno zasverkali. - Ot
kogo zhe ishodyat zdes' zakony?
- Ot menya, poskol'ku ya predstavlyayu interesy kolonii, - otvetil Boval' s
velikolepnoj samouverennost'yu. - I na etom osnovanii imeyu pravo trebovat'
ot vseh povinoveniya.
- Kak vy skazali? - vskrichal Kau-dzher. - Ne oslyshalsya li ya?
Povinoveniya? CHert voz'mi! Tak znajte zhe: ostrov Oste - svobodnaya zemlya.
Zdes' nikto nikomu ne povinuetsya. Graciella prishla k nam po svoej vole i
ostanetsya, poka sama ne zahochet ujti.
- No... - pytalsya vozrazit' Boval'.
- Nikakih "no"! Tot, kto otvazhitsya govorit' o povinovenii, budet imet'
delo so mnoj.
- Nu, eto my eshche posmotrim! - zayavil Boval'. - Zakony nado soblyudat', i
esli pridetsya pribegnut' k sile...
- K sile? - vozmutilsya Kau-dzher. - Tol'ko poprobujte! A poka chto
sovetuyu ne ispytyvat' moe terpenie. Uhodite v vashu stolicu, poka vas
otsyuda ne vyprovodili.
U Kau-dzhera byl takoj ustrashayushchij vid, chto Boval' schel blagorazumnym ne
nastaivat' na vozvrashchenii Gracielly i udalilsya. Za nim, na nekotorom
rasstoyanii, shli Kau-dzher, Garri Rods i Hartlpul.
Pochuvstvovav sebya v bezopasnosti na drugom beregu, gubernator obernulsya
i prigrozil:
- My eshche pogovorim!
Hotya ugrozy Bovalya kazalis' levoberezhnym zhitelyam smeshnymi, vse zhe s
nimi prihodilos' do nekotoroj stepeni schitat'sya. Uyazvlennaya gordost'
pridaet otvagu samym ot®yavlennym trusam, i vpolne moglo sluchit'sya, chto pod
pokrovom nochi Boval' so svoimi prihlebatelyami naneset udar Kau-dzheru i ego
druz'yam.
Po schast'yu, etu opasnost' netrudno bylo predotvratit'. Projdya s sotnyu
shagov, Ferdinand Boval' obernulsya i uvidel, chto Karoli i Hartlpul snimayut
mostki, soedinyavshie oba berega. Vse lodki stoyali na yakore u Novogo
poselka, tak chto soobshchenie s Liberiej bylo teper' prervano. Vozmozhnost'
neozhidannogo napadeniya isklyuchalas'.
Razgadav plany protivnikov, advokat v yarosti pogrozil im kulakom.
No te ne obratili na nego vnimaniya. Odna za drugoj padali v vodu doski
nastila mosta. Vskore ot nego ostalis' tol'ko svai, vokrug kotoryh shumno
burlila voda. Otnyne oba vrazhduyushchih lagerya byli razdeleny rekoj.
Snova prishel aprel', a s nim i zima. Nichto ne narushalo muchitel'nogo
odnoobraziya dnej obitatelej Liberii. Poka ne nastupili holoda, oni zhili
pripevayuchi, ne bespokoyas' o budushchem, i rezkie skachki temperatury, kak
obychno soprovozhdavshie ravnodenstvie, zastigli ih vrasploh. Poetomu pri
pervom zhe dunovenii zimnih vetrov stolica slovno vymerla - kak i v proshlom
godu, kolonisty zabilis' v svoi nory.
Da i v Novom poselke zhizn' stala zamirat'. Prishlos' ostavit' vse raboty
na vozduhe, v chastnosti rybnuyu lovlyu. S nachalom nepogody ryba ushla na
sever, v bolee teplye vody Magellanova proliva, i rybaki postavili lodki
na yakor'.
Teper', dazhe esli by nastil mosta i ucelel, vse ravno soobshchenie mezhdu
stolicej i poselkom bylo by zatrudneno i Boval' ne smog by osushchestvit'
svoi ugrozy. No pomnil li on eshche, kak ego vyprovodili s levogo berega?
Sejchas ego ugnetali stol' vazhnye i neotlozhnye zaboty, po sravneniyu s
kotorymi vospominanie o poluchennom oskorblenii v znachitel'noj mere
utratilo ostrotu.
Srazu zhe posle ob®yavleniya nezavisimosti Liberiya pochti opustela, no
postepenno ee naselenie snova stalo rasti. |migranty, otpravivshiesya v
glub' ostrova i poterpevshie tam neudachu, vozvrashchalis' na poberezh'e. |togo
gubernator nikak ne mog predvidet'.
Lichno emu poka ne o chem bylo volnovat'sya. Kak Boval' i predpolagal,
vozvrativshiesya kolonisty bezropotno primirilis' so svershivshimsya faktom -
inache govorya, s vyborami, proishodivshimi bez ih uchastiya. Nikogo ne
udivilo, chto v san gubernatora vozveden Ferdinand Boval'. S samogo
rozhdeniya neschastnye lyudi privykli stavit' sebya nizhe vseh drugih i
vosprinyali eto sobytie kak samo soboj razumeyushcheesya: kto-to zhe dolzhen
vlastvovat' nad nimi. Uvy, v mire sushchestvuet neizbezhnaya i neotvratimaya
neobhodimost', protiv kotoroj bessmyslenno vosstavat': odni lyudi
bespravny, drugie - sil'nye mira sego. Pervye - podchinyayutsya, vtorye -
povelevayut. Tak chto vse eto kazalos' emigrantam v poryadke veshchej.
No neozhidannyj naplyv golodayushchih potreboval ot gubernatora razresheniya
slozhnoj zadachi.
Pervyj kolonist, pobezhdennyj prirodoj, vozvratilsya iz central'nyh
rajonov ostrova 15 aprelya v konce dnya. Ustalo i ponuro shagal on po
poselku, za nim plelas' zhena, blednaya, istoshchennaya, v lohmot'yah, a deti,
dve devochki i dva mal'chika (poslednemu tol'ko chto ispolnilos' pyat' let, i
na nem pochti ne bylo odezhdy) ceplyalis' za yubku materi. Pechal'noe shestvie!
Vse zhiteli Liberii okruzhili ih i zabrosali voprosami. Glava sem'i,
obodrennyj tem, chto ochutilsya sredi tovarishchej, korotko rasskazal svoi
zloklyucheniya. On otpravilsya v glub' ostrova odnim iz poslednih. Poetomu emu
prishlos' dolgo iskat' svobodnyj uchastok zemli. Kolonist nashel ego lish' vo
vtoroj polovine dekabrya i srazu zhe prinyalsya za postrojku zhil'ya. No s
plohim instrumentom, da eshche i bez pomoshchnikov, on ele-ele spravilsya s etoj
zadachej, tem bolee chto, sovershenno ne znaya stroitel'nogo dela, dopustil
mnozhestvo oshibok, kotorye prishlos' ispravlyat'. Vse eto sil'no zaderzhalo
hod rabot.
CHerez shest' nedel', koe-kak vystroiv prostuyu lachugu, neudachnik vzyalsya
za pod®em celiny. No zloj rok navel ego na kamenistuyu pochvu, pronizannuyu
set'yu glubokih, razvetvlennyh kornej, gde zastrevala i kirka i lopata.
Hotya on trudilsya ne pokladaya ruk, k zime emu udalos' raschistit' tol'ko
kroshechnyj uchastok zemli i, sledovatel'no, na urozhaj ne prihodilos'
rasschityvat'. A produkty byli uzhe na ishode. Prishlos' ostavit' na meste
ves' instrument i teper' uzhe nenuzhnye semena i vozvrashchat'sya toj zhe
dorogoj, po kotoroj on ushel chetyre mesyaca nazad, polnyj nadezhd... Celyh
desyat' dnej kolonist s sem'ej brel cherez ves' ostrov, zaryvayas' v sneg vo
vremya metelej i shagaya po koleno v gryazi, kogda nastupala ottepel'. I vot,
iznurennye i golodnye, oni nakonec dobralis' do poberezh'ya.
Boval' pomog neschastnym. Po ego rasporyazheniyu im otveli odin iz sbornyh
domov i vydali proviziyu. Posle chego gubernator schel incident ischerpannym.
No blizhajshie dni pokazali, chto on oshibsya. Ezhednevno v Liberiyu
vozvrashchalsya to tot, to drugoj emigrant. Prihodili oni libo v odinochku,
libo s zhenami i det'mi, no vse golodnye i oborvannye.
V nekotoryh sem'yah nedoschityvalos' lyudej. Kuda oni devalis'? Veroyatno,
pogibli. No vse vyzhivshie kolonisty, kogo postigla neudacha (a takih,
vidimo, bylo bol'shinstvo), ustremilis' obratno na poberezh'e. Neskonchaemyj
potok vozvrashchavshihsya sozdaval bol'shie trudnosti dlya razresheniya
prodovol'stvennoj problemy.
K 15 iyunya naselenie stolicy uvelichilos' bolee chem na trista chelovek.
Snachala Bovalyu koe-kak udavalos' spravit'sya s etim nashestviem. Vseh
vernuvshihsya poselyali v sbornyh domah, gde opyat' obrazovalas' neimovernaya
tesnota. Mest dlya vnov' pribyvshih ne hvatalo, potomu chto neskol'ko domov
eshche ran'she perenesli na levyj bereg, a nekotorye stroeniya po prikazu
Bovalya soedinili v odno bol'shoe zdanie, kotoroe on torzhestvenno okrestil
svoim "dvorcom"; mnogie zhe voobshche byli unichtozheny prosto po bespechnosti.
Prishlos' opyat' selit'sya v palatkah.
No samym ostrym voprosom vse zhe yavlyalsya vopros pitaniya. Takoe
kolichestvo golodnyh rtov s neveroyatnoj bystrotoj pogloshchalo zapasy,
dostavlennye na "Ribarto". I snova voznikli opaseniya, chto produktov ne
hvatit dazhe do vesny, hotya ran'she predpolagalos', chto koloniya obespechena
na god s lishnim. U Bovalya hvatilo uma pravil'no ocenit' sozdavshuyusya
situaciyu, i on reshilsya nakonec proyavit' svoyu vlast', izdav prikaz o
vvedenii v Liberii pajka.
Snachala kolonisty ne podchinyalis' ego rasporyazheniyu, poskol'ku ono ne
bylo podkrepleno siloj. Poetomu, chtoby zastavit' emigrantov vypolnit'
prikaz, gubernatoru prishlos' mobilizovat' sredi svoih samyh goryachih
priverzhencev dvadcat' dobrovol'cev i postavit' ih na strazhe u
prodovol'stvennogo sklada, kotoryj nekogda ohranyali matrosy "Dzhonatana".
|ta mera vyzvala sil'noe nedovol'stvo, no vse zhe kolonisty pokorilis'
gubernatoru.
On uzhe reshil, chto pokonchil s voznikshimi trudnostyami ili, po krajnej
mere, otdalil tyazhelye vremena, naskol'ko eto bylo v chelovecheskih silah,
kak vdrug na Liberiyu obrushilos' novoe bedstvie.
Postoyannoe nedoedanie, trudnyj put', prodelannyj imi, surovyj klimat -
vse eto istoshchilo vernuvshihsya emigrantov. Sluchilos' to, chego sledovalo
ozhidat', - nachalas' strashnaya epidemiya.
V otchayanii kolonisty snova vspomnili o Kau-dzhere. Do serediny iyunya
otsutstvie etogo cheloveka nikogo ne trogalo. Lyudi legko zabyvayut okazannye
im blagodeyaniya, esli bol'she ne rasschityvayut na nih v budushchem. No,
ochutivshis' v bezvyhodnom polozhenii, oni srazu zhe podumali o cheloveke,
kotoryj stol'ko raz vyruchal ih iz bedy. Pochemu zhe Kau-dzher pokinul
kolonistov, kogda na nih svalilos' stol'ko nevzgod? Teper' prichiny raskola
mezhdu starym i novym poselkami pokazalis' takimi nichtozhnymi po sravneniyu s
lyudskimi stradaniyami.
Odnazhdy - eto proizoshlo 10 iyulya, kogda iz-za gustogo tumana nel'zya bylo
vyjti iz domu, - Kau-dzher chinil svoyu kozhanuyu kurtku. Vdrug emu pochudilos',
chto kto-to ego zovet. On prislushalsya. CHerez minutu do nego snova donessya
zov.
On otkryl dver' i vyshel na kryl'co.
Stoyala ottepel'. Vlazhnyj zapadnyj veter rastopil snega. Pered zhilishchem
Kau-dzhera obrazovalos' bol'shoe boloto, nad kotorym podymalsya par. Na
rasstoyanii neskol'kih shagov nichego ne bylo vidno - vse zastilala
nepronicaemaya pelena. More ugadyvalos' tol'ko po slabomu, ele slyshnomu
plesku voln, slovno i na nego davilo obshchee ugnetennoe, nastroenie.
- Kau-dzher! - krichal kto-to iz gustogo tumana.
Edva donosivshijsya zov kazalsya zhalobnym stonom.
Kau-dzher pospeshil k reke. Tam ego vzglyadu predstalo zhutkoe zrelishche: na
protivopolozhnom beregu, otdelennom ot Novogo poselka stremitel'nym
potokom, stolpilos' okolo sotni lyudej. Polno, lyudej li? Skoree, prizrakov,
izmozhdennyh, edva prikrytyh lohmot'yami. Uvidev togo, kto yavlyalsya ih
poslednej nadezhdoj, emigranty vospryali duhom i umolyayushche protyanuli k nemu
ruki.
- Kau-dzher! - vzyvali neschastnye. - Kau-dzher!
CHelovek, k kotoromu oni obrashchalis' za pomoshch'yu, vzdrognul ot
neozhidannosti. Kakie novye bedstviya obrushilis' na Liberiyu i doveli ee
zhitelej do takogo uzhasnogo sostoyaniya?
Kau-dzher obodryayushche pomahal im rukoj i pozval na pomoshch' svoih druzej. Ne
proshlo i chasa, kak Hal'g, Karoli i Hartlpul vosstanovili nastil mosta, i
Kau-dzher pereshel na drugoj bereg. Totchas zhe ego okruzhili vzvolnovannye
lyudi, odin vid kotoryh mog rastrogat' samoe cherstvoe serdce. No teper' ih
zapavshie, lihoradochno blestevshie glaza svetilis' radost'yu: drug i
spasitel' byl vmeste s nimi. Bednyagi tesnilis' vokrug Kau-dzhera, kazhdomu
hotelos' hotya by dotronut'sya do nego. So vseh storon razdavalis' likuyushchie
vozglasy.
Potryasennyj Kau-dzher molcha smotrel i slushal. Kolonisty, kak na duhu,
vykladyvali emu vse svoi goresti. Odni vspominali o sobstvennyh bedah,
drugie umolyali pomoch' umirayushchim zhenam ili detyam.
Terpelivo vyslushav vse zhaloby i znaya, chto sochuvstvie - samoe luchshee
lekarstvo, Kau-dzher otvetil vsem srazu. Pust' oni vernutsya domoj, a on
obojdet podryad vse doma. Nikto ne budet zabyt.
|migranty ohotno podchinilis' i, kak malye deti, poslushno vozvratilis' v
lager'.
Kau-dzher shel vmeste s nimi, po puti obodryaya ili uteshaya lyudej, nahodya
dlya kazhdogo dobroe slovo. Tak dobralis' oni do razbrosannyh v besporyadke
zdanij. Kak zdes' vse peremenilos'! Povsyudu vidnelis' grudy musora i
nechistot. Za odin god neprochnye stroeniya tak obvetshali, chto uzhe nachali
razrushat'sya. Nekotorye doma kazalis' voobshche neobitaemymi, i tol'ko kuchi
otbrosov ukazyvali na prisutstvie zhitelej. Odnako to tut, to tam
otkryvalis' dveri, i na poroge pokazyvalis' zhalkie i mrachnye figury
kolonistov. Na ih licah bylo napisano unynie ili otchayanie.
Kau-dzher proshel mimo "dvorca" gubernatora. Boval' tozhe priotkryl okno,
no ogranichilsya tol'ko tem, chto provodil svoego protivnika dolgim vzglyadom.
Nenavidya Kau-dzhera, Ferdinand Boval' prekrasno ponimal, chto sejchas ne
vremya svodit' schety. Nikto iz liberijcev ne prostil by emu vrazhdebnyh
dejstvij protiv cheloveka, ot kotorogo vse ozhidali spaseniya.
V glubine dushi Boval' byl pochti rad vmeshatel'stvu Kau-dzhera. On takzhe
ozhidal ot nego pomoshchi. Legko i priyatno pravit' lyud'mi, kogda vse idet
horosho. No sejchas obstanovka nakalilas' do togo, chto gubernator,
vynuzhdennyj upravlyat' obrechennymi na smert' lyud'mi, ne mog ne radovat'sya
poyavleniyu cheloveka, kotoryj pomogal emu uderzhat' neposil'noe bremya vlasti.
Itak, nikto i nichto ne prepyatstvovalo Kau-dzheru v ego dobryh deyaniyah.
No kakoe trudnoe vremya nastalo dlya nego! Kazhdoe utro, s rassvetom, v lyubuyu
pogodu on otpravlyalsya iz Novogo poselka v Liberiyu i tam do pozdnego vechera
obhodil doma, razdaval lekarstva, vselyal bodrost' i nadezhdu v serdca
otchayavshihsya lyudej.
Nesmotrya na vse svoi poznaniya i samootverzhennost', Kau-dzher ne vsegda
mog preodolet' rokovoj hod sobytij. CHasto usiliya ego byli naprasny. Smert'
pozhinala bogatyj urozhaj, razluchaya suprugov, otnimaya u roditelej detej,
ostavlyaya sirot. Povsyudu slyshalis' stony i plach.
I vse-taki nichto ne moglo pokolebat' muzhestva etogo zamechatel'nogo
cheloveka. Kak tol'ko vrach priznaval sebya bessil'nym, na smenu emu prihodil
mudryj uteshitel'.
Odnazhdy utrom, kogda Kau-dzher napravlyalsya v lager', kto-to okliknul
ego. Obernuvshis', on uvidel strannuyu besformennuyu grudu, izdavavshuyu gluhie
hripy. |ta gruda okazalas' chelovekom, kotoryj v beskonechnom perechne
prehodyashchih zemnyh sushchestvovanij chislilsya pod imenem Frica Grossa.
CHetvert' chasa tomu nazad, probudivshis' ot sna, muzykant vyshel na moroz,
i tut ego hvatil apopleksicheskij udar. Prishlos' sobrat' s desyatok
poselencev, chtoby dotashchit' eto gruznoe telo v zashchishchennoe ot vetra mesto.
Vskore u Grossa nachalas' agoniya. Po posinevshemu licu, po chastomu i
hriplomu dyhaniyu Kau-dzher opredelil, chto u skripacha vospalenie legkih, a
naskoro proizvedennyj osmotr pokazal, chto nikakoe lekarstvo uzhe ne pomozhet
organizmu, otravlennomu alkogolem.
Razvitie bolezni podtverdilo pravil'nost' diagnoza. Kogda Kau-dzher
vernulsya s obhoda drugih bol'nyh, Frica Grossa uzhe ne bylo v zhivyh. On
lezhal na zemle, zastyvshij, nepodvizhnyj, i glaza ego bol'she ne videli
okruzhayushchego mira.
Kau-dzher vzyal iz okostenevshih ruk muzykanta skripku, izdavavshuyu nekogda
takie bozhestvennye zvuki, - teper' ona nikomu ne prinadlezhala - i,
vozvrativshis' v Novyj poselok, napravilsya k domu, gde zhili Hartlpul i
yungi.
- Send! - otkryv dveri, pozval on.
Mal'chik podbezhal k nemu.
- YA obeshchal tebe skripku, - skazal Kau-dzher. - Vot, voz'mi.
Send, poblednev ot volneniya i vostorga, shvatil instrument.
- |ta skripka, - prodolzhal Kau-dzher, - prinadlezhala Fricu Grossu.
- Znachit, gospodin Gross, - prolepetal Send, - reshil mne podarit'...
- On umer, - poyasnil Kau-dzher.
- CHto zh, odnim p'yanicej men'she, - nevozmutimo proiznes Hartlpul.
Takovo bylo edinstvennoe nadgrobnoe slovo Fricu Grossu.
CHerez neskol'ko dnej Kau-dzhera vzvolnovala drugaya smert' - Lazara
CHeroni. Tulliya slishkom pozdno obratilas' za pomoshch'yu. Nevezhestvennaya
zhenshchina, ne ispytyvaya osobogo bespokojstva, zapustila bolezn' muzha, no,
uznav, chto tot, radi kogo ona pozhertvovala vsej svoej zhizn'yu, beznadezhen,
ispytala zhestokoe potryasenie.
Vprochem, esli by dazhe Kau-dzher prishel na pomoshch' svoevremenno, vse ravno
nichto by ne pomoglo Lazaru CHeroni. Bolezn' byla neizlechima i yavlyalas'
pryamym sledstviem ego poroka. Skorotechnaya chahotka za odnu nedelyu svela
p'yanicu v mogilu.
Kogda vse bylo koncheno i pokojnik predan zemle, Kau-dzher ne pokinul
neschastnuyu vdovu. Ubitaya gorem, sovershenno obessilevshaya zhenshchina, kazalos',
sama nahodilas' na krayu mogily. Vse eti gody ona zhila tol'ko lyubov'yu k
tomu, kto pokinul ee navsegda. Izmuchennaya besplodnymi usiliyami, Tulliya
srazu utratila volyu k zhizni.
Kau-dzher uvel bednuyu vdovu v Novyj poselok k Gracielle. Esli i
sushchestvovalo lekarstvo, sposobnoe iscelit' ranenoe serdce, to eto moglo
byt' lish' chuvstvo materinskoj lyubvi.
Bezvol'naya, pochti ne soznavaya, chto s nej proishodit, Tulliya pokorno
dala uvesti sebya. Sobrav svoi zhalkie pozhitki, ona bezropotno poshla za
Kau-dzherom.
V takom podavlennom sostoyanii ona, konechno, ne mogla zametit' Sirka,
kotoryj vstretilsya ej u mostkov cherez reku.
Kau-dzher tozhe ne zametil ego, i oni molcha proshli mimo parnya.
No Sirk, zavidev ih, zastyl na meste, poblednev ot ohvativshej ego
zloby. Lazar CHeroni umer. Tulliya perebralas' v Novyj poselok. |to oznachalo
okonchatel'noe krushenie vseh ego nadezhd, za osushchestvlenie kotoryh on tak
uporno borolsya. Dolgo sledil Sirk vzglyadom za dvumya udalyavshimisya figurami.
Esli by Kau-dzher obernulsya, ego porazila by nenavist', gorevshaya vo vzglyade
Sirka.
Neskonchaemoj verenicej vozvrashchalis' emigranty v Liberiyu. Ezhednevno, v
techenie vsej zimy, v poselke poyavlyalis' vse novye i novye lica.
Central'nye rajony ostrova kazalis' kakim-to zakoldovannym mestom, otkuda
teper' vyhodilo bol'she neschastnyh, chem kogda-to ushlo tuda. K nachalu iyulya
pritok kolonistov dostig predela, potom nachal issyakat'. 29 sentyabrya
poslednij pereselenec s trudom spustilsya s gory i edva dobrel do lagerya:
Poluobnazhennyj, hudoj, kak skelet, on vyglyadel uzhasno. Dojdya do pervyh
domov, on tut zhe svalilsya bez soznaniya.
Podobnoe zrelishche, stavshee uzhe privychnym, ne vyzvalo osobyh volnenij.
Bednyagu podnyali, priveli v chuvstvo i tut zhe zabyli o nem.
Bol'she v lager' nikto ne prihodil. CHem eto ob®yasnyalos'? Tem li, chto
ostal'nym povezlo, ili tem, chto vse pogibli?
K etomu vremeni v poselok vozvratilos' bolee semisot pyatidesyati
chelovek; kak uzhe govorilos', ih oslablennye organizmy predstavlyali soboj
prekrasnuyu pochvu dlya vsevozmozhnyh boleznej. Kau-dzher bukval'no iznemogal v
bor'be s epidemiyami. Zimoj smertnye sluchai uchastilis'. Smert' kosila vseh
podryad - muzhchin, zhenshchin, detej.
Da, mnogo lyudej pogiblo... No mnogo i ostalos', tak chto produktov,
privezennyh chilijskim sudnom, ne hvatalo. Slishkom pozdno reshilsya Boval'
vvesti v kolonii paek. Zapasy uzhe konchalis'. Krome togo, on ne predvidel
takogo katastroficheskogo rosta naseleniya i ponyal svoyu oploshnost' tol'ko
togda, kogda vyhoda uzhe ne bylo. 25 sentyabrya na sklade vydali poslednie
galety. Pered potryasennymi kolonistami yavstvenno voznik uzhasayushchij prizrak
goloda.
Neuzheli emigrantam, spasshimsya pri korablekrushenii "Dzhonatana", suzhdeno
pogibnut' medlennoj i muchitel'noj smert'yu ot zhestokogo, neumolimogo
goloda?
Pervoj zhertvoj pal Bleker. Bednyaga umer v uzhasnyh stradaniyah na tretij
den' posle vydachi poslednih produktov. Kau-dzher, kotorogo pozvali slishkom
pozdno, nichego ne mog sdelat'. Na etot raz Pattersona ni v chem nel'zya bylo
obvinit'. On golodal naravne s ostal'nymi kolonistami.
CHem zhe teper' pitalis' liberijcy? Nikto ne mog na eto otvetit'. Te
nemnogie predusmotritel'nye lyudi, kotorye nakopili zapasy, stali
unichtozhat' ih. Nu, a ostal'nye?
Kau-dzher sovershenno sbilsya s nog. Emu prihodilos' ne tol'ko lechit'
bol'nyh, no i kormit' golodnyh. So vseh storon neslis' k nemu mol'by o
pomoshchi. Lyudi ceplyalis' za ego odezhdu, materi protyagivali k nemu istoshchennyh
mladencev. Kau-dzhera presledoval hor proklyatij, zhalob i pros'b. I nikto ne
obrashchalsya naprasno. On shchedro odelyal vseh edoj, pripasennoj v Novom
poselke, sovershenno zabyvaya o sebe samom i ne zhelaya soznavat', chto
zataivshayasya opasnost', ot kotoroj on vremenno izbavlyal drugih, vskore
neumolimo nastignet i ego.
A etogo sledovalo ozhidat' v blizhajshem budushchem. Solenaya ryba, kopchenaya
dich', sushenye ovoshchi - vse ischezalo s neimovernoj bystrotoj. Esli by v
techenie mesyaca nichego ne izmenilos', sredi zhitelej Novogo poselka tozhe
nastupil by golod.
Polozhenie stalo nastol'ko ugrozhayushchim, chto druz'ya Kau-dzhera nachali
okazyvat' emu soprotivlenie i perestali otdavat' svoi zapasy. Emu
prihodilos' dolgo i muchitel'no prerekat'sya s nimi, chtoby poluchit'
chto-nibud' dlya golodayushchih.
Garri Rods ne raz pytalsya dokazat' bespoleznost' prinosimoj Kau-dzherom
zhertvy. Na chto tot nadeyalsya? Vsem yasno, chto nichtozhnogo kolichestva
produktov ne moglo hvatit' dlya spaseniya vsego naseleniya ostrova. A chto on
stanet delat', kogda pripasy konchatsya? I est' li smysl otodvigat'
neotvratimuyu i blizkuyu katastrofu za schet teh, kto dokazal svoe muzhestvo i
dal'novidnost'?
Odnako Garri Rods nichego ne dobilsya, Kau-dzher dazhe ne vozrazhal emu. Pri
vide okruzhayushchego gorya on prosto ne schital nuzhnym privodit' kakie-nibud'
dovody i filosofstvovat'. CHtoby ne dopustit' gibeli mnozhestva lyudej, nado
bylo delit'sya s nimi vsem, do poslednego kuska hleba. A potom? Tam vidno
budet... Kogda produktov bol'she ne ostanetsya, Kau-dzher s druz'yami ujdut
otsyuda, podyshchut drugoe mesto dlya poseleniya i stanut zhit' ohotoj i rybnoj
lovlej. K etomu vremeni Liberiya, naverno, uzhe prevratitsya v kladbishche. No,
po krajnej mere, u nih budet oshchushchenie togo, chto oni sdelali vse vozmozhnoe
i nevozmozhnoe. Nel'zya zhe soznatel'no i hladnokrovno obrekat' vseh
emigrantov na gibel'.
Garri Rods predlozhil razdat' kolonistam sorok vosem' ruzhej, spryatannyh
Hartlpulom. Mozhet byt', ih ispol'zuyut dlya ohoty? No ego predlozhenie
otvergli. V eto vremya goda dich' vstrechalas' chrezvychajno redko, a v rukah
neopytnyh ohotnikov oruzhie predstavlyalo bol'shuyu opasnost'. Po nekotorym
priznakam - ugrozhayushchim zhestam, zlobnym vzglyadam, chastym ssoram - netrudno
bylo ugadat', chto sredi kolonistov nazrevaet burya. Oni uzhe ne skryvali
vzaimnuyu vrazhdu i to i delo uprekali drug druga v postigshej ih neudache.
Kazhdyj schital, chto v tepereshnem bedstvennom sostoyanii kolonii vinovat ego
sosed.
Pri etom vse edinodushno proklinali odnogo cheloveka - Ferdinanda Bovalya,
tak oprometchivo vozlozhivshego na sebya riskovannuyu obyazannost' upravlyat'
sebe podobnymi.
Odnako, hotya potryasayushchaya bezdarnost' gubernatora vpolne opravdyvala
nenavist' emigrantov, oni vse eshche terpeli ego vlast'.
Vpolne veroyatno, chto kolonisty i ne poshli by dal'she tajnyh sborishch i
bespredmetnyh ugroz, esli by odin iz nih ne uvlek ostal'nyh na put'
dejstviya.
Udivitel'noe delo: dazhe v takih uzhasnyh usloviyah prizrak vlasti
vozbuzhdal u nego zavist'! ZHalkaya vlast', zaklyuchavshayasya v chisto nominal'nom
vladychestve nad pogibavshimi ot goloda lyud'mi!
I vse zhe L'yuis Dorik reshil, chto ne stoit prenebregat' dazhe vidimost'yu
vlasti, chtoby - kak obrazno glasit narodnoe vyrazhenie - "urvat' kusok ot
kazennogo piroga".
Do sego vremeni emu prihodilos' terpet' vozvyshenie sopernika, no,
schitaya, chto nastal udobnyj moment, L'yuis Dorik nachal bor'bu. Povodov dlya
spravedlivyh uprekov i napadok na gubernatora bylo bol'she, chem dostatochno.
Konechno, on ochutilsya by v ves'ma zatrudnitel'nom polozhenii, sprosi u nego
kto-nibud', kak postupil by on sam na meste gubernatora. No, poskol'ku
nikto ne zadaval takogo neskromnogo voprosa, Doriku ne prihodilos'
zadumyvat'sya nad otvetom.
Boval' ne mog ne znat' o deyatel'nosti protivnika. Iz okna "dvorca"
gubernatora on chasto nablyudal za metaniyami vozbuzhdennoj tolpy. CHem blizhe
byla vesna, tem bol'she i bol'she rosla eta tolpa, i po ee povedeniyu Boval'
ponimal, chto kampaniya, provodimaya Dorikom, daet neplohie rezul'taty. No,
ne zhelaya pokidat' svoj p'edestal, on podyskival sposoby zashchity.
Konechno, Boval' prekrasno videl, chto koloniya prebyvaet v sostoyanii
razvala. No on obvinyal v etom chisto vneshnie prichiny, v chastnosti klimat.
Ego samouverennost' nichut' ne pokolebalas'. Esli on nichego ne sdelal, to
tol'ko potomu, chert voz'mi, chto nichego nel'zya bylo sdelat'. I nikto na ego
meste ne sumel by chem-nibud' pomoch' delu.
Boval' ceplyalsya za svoyu dolzhnost' ne tol'ko iz-za chestolyubiya. Ego
illyuzii o blestyashchih preimushchestvah polozheniya gubernatora chastichno
rasseyalis', i teper' on bespokoilsya i radovalsya lish' pri mysli o tom, chto
sumel nakopit' obil'nye zapasy prodovol'stviya. Razve udalos' by sdelat'
eto, ne bud' on gubernatorom? I chto proizojdet s nim v sluchae poteri
vlasti?
Poetomu gubernator vstupil v ozhestochennuyu bor'bu za sohranenie ne
tol'ko dolzhnosti, no i zhizni. On sdelal lovkij i hitroumnyj hod - ne stal
oprovergat' ni odnogo pred®yavlennogo Dorikom obvineniya. Boval' ponimal,
chto tut on poterpit polnoe porazhenie, i sam nachal oblichat' svoi nedostatki
i ukazyvat' na promahi. Iz vseh nedovol'nyh on okazalsya samym ozloblennym.
Odnako protivniki razoshlis' vo vzglyadah na budushchee. Dorik stoyal za
smenu pravitel'stva. Boval' prizyval k edineniyu i vozlagal na drugih
otvetstvennost' za bedy, postigshie koloniyu.
No kto zhe yavlyalsya prichinoj etih bed? Ferdinand Boval' schital, chto
vinovny tol'ko te nemnogie emigranty, kotoryh ne kosnulas' nuzhda i kotorym
zimoj ne prishlos' iskat' ubezhishcha i pomoshchi na poberezh'e. Gubernator
rassuzhdal ochen' prosto: raz kolonisty ne vernulis' - znachit, im udalos'
kak-to prozhit'. Sledovatel'no, u nih imelos' prodovol'stvie, i koloniya
vprave konfiskovat' ego v obshchee pol'zovanie.
Naselenie, dovedennoe do otchayaniya, bystro poddalos' na provokaciyu.
Snachala kolonisty stali ryskat' v okrestnostyah Liberii, a zatem obrazovali
celye otryady, vernee, bandy, i puskalis' v dal'nie ekspedicii. So vremenem
takih otryadov stanovilos' vse bol'she i bol'she, i, nakonec, 15 oktyabrya
celoe vojsko iz dvuhsot chelovek pod predvoditel'stvom brat'ev Mur rinulos'
na poiski propitaniya.
V techenie pyati dnej oni obsharili ves' ostrov. CHto oni tam delali? Ob
etom mozhno bylo sudit' po rasteryannym, obezumevshim kolonistam, zhertvam
grabezha, obrativshimsya k gubernatoru za zashchitoj. No on grubo vygonyal ih,
uprekaya v pozornom egoizme. Kak? Oni obzhiralis', v to vremya kak ih brat'ya
umirali s golodu? Neschastnye, otoropev, otstupali. Boval' torzhestvoval.
Znachit, on ne oshibsya, kogda naudachu predskazal, chto u teh, kto ne vernulsya
zimoj v Liberiyu, imeyutsya Solidnye zapasy.
Odnako teper' etim fermeram prishlos' razdelit' obshchuyu uchast'. Rezul'taty
ih tyazhkogo truda byli unichtozheny, a sami oni prevratilis' v takih zhe nishchih
i golodnyh, kak te, chto ograbili ih. Otryady brat'ev Murov naletali na
fermy slovno sarancha, pozhiravshaya vse, chto mozhno bylo s®est'. Krome togo,
grabezhi stali soprovozhdat'sya dikimi vyhodkami, svojstvennymi raz®yarennoj
tolpe, hotya ona zhe pervaya stradaet ot nih. Zaseyannye pashni byli vytoptany,
ptichniki razoreny, vsya zhivnost' unichtozhena.
I vse zhe dobycha naletchikov okazalas' nichtozhnoj, potomu chto "izobilie
produktov" u fermerov bylo ves'ma otnositel'nym. Esli oni i obespechili
sebya propitaniem, to lish' potomu, chto rabotali bol'she drugih, imeli
bol'shoj opyt ili im bol'she povezlo s zemel'nymi uchastkami, a sovsem ne
ottogo, chto razbogateli kakim-to chudom. Poetomu v ih skromnyh zhilishchah
trudno bylo najti znachitel'nye zapasy.
|to vyzyvalo u banditov krajnee razocharovanie, chasto vylivavsheesya v
sovershenno varvarskie postupki. Mnogih kolonistov oni podvergli nastoyashchim
pytkam, chtoby zastavit' ih ukazat' tajnik, kuda te yakoby spryatali
produkty.
CHerez pyat' dnej posle uhoda iz Liberii razbojnich'ya banda natolknulas'
na vysokij zabor, okruzhavshij usad'bu Riv'erov i ih sosedej. Eshche v nachale
puti grabiteli zarilis' na eti fermy, samye otdalennye i samye
procvetavshie, nadeyas' tam horoshen'ko pozhivit'sya.
No ne tut-to bylo!
CHetyre usad'by, primykavshie drug k drugu, predstavlyali chetyre storony
bol'shogo kvadrata i okazalis' nastoyashchej nepristupnoj krepost'yu. Tem bolee,
chto ee zashchitniki - edinstvennye sredi vseh kolonistov - imeli
ognestrel'noe oruzhie. Pervymi zhe vystrelami fermery ranili i ubili sem'
chelovek. Ostal'nye srazu pustilis' nautek.
|ta stychka ohladila voinstvennyj pyl banditov. Oni povernuli obratno i
k nochi dobralis' do Liberii. Gromkie proklyatiya i nesusvetnaya bran'
vozvestili zhitelyam stolicy ob ih vozvrashchenii. Poselency vysypali iz domov.
Snachala za dal'nost'yu rasstoyaniya liberijcy nikak ne mogli uyasnit'
prichinu takogo shuma i reshili, chto eto kriki pobedy i likovaniya. No edva im
udalos' razobrat' otdel'nye slova, kak vseh ohvatila rasteryannost'.
- Predatel'stvo!.. Predatel'stvo!.. - vopili razbojniki.
Predatel'stvo?.. ZHitelej Liberii ohvatil panicheskij strah. Bol'she vseh
drozhal Boval', predchuvstvovavshij neschast'e. On znal: chto by ni sluchilos',
vsya vina padet na gubernatora. Dazhe ne vyyasniv, kakaya opasnost' ugrozhaet
emu, advokat bezhal i zapersya vo "dvorce".
Edva on uspel zadvinut' zasovy, kak shumnaya vataga ostanovilas' u ego
kryl'ca.
CHego eti lyudi hoteli ot nego? Otkuda vzyalis' ranenye i ubitye, kotoryh
polozhili na ploshchadi pered ego zhilishchem? CHto proizoshlo tam i ot ch'ej ruki
pali zhertvy? CHem tak vozmushchena tolpa?
Poka Boval' tshchetno pytalsya proniknut' v tajnu sluchivshegosya, razygralas'
novaya tragediya, prichinivshaya glubokoe gore zhitelyam Novogo poselka i
porazivshaya Kau-dzhera v samoe serdce.
Postoyanno naveshchaya lager', on ne mog ne znat' o volneniyah sredi
naseleniya Liberii. No Kau-dzher i ponyatiya ne imel o huliganskoj shajke,
kotoraya pokinula poselenie eshche do ego prihoda i vernulas' posle togo, kak
on ushel domoj. Vozmozhno, Kau-dzher zametil, chto za poslednie neskol'ko dnej
zhitelej stalo kak budto men'she, no ne pridal etomu nikakogo znacheniya.
Odnako v tot vecher, dvizhimyj kakim-to smutnym bespokojstvom, Kau-dzher
posle zahoda solnca vyshel iz domu so svoimi obychnymi sputnikami - Garri
Rodsom, Hartlpulom, Hal'gom i Karoli - i doshel do berega reki. Otsyuda on
mog by uvidet' Liberiyu, esli by ee ne skryvala nastupayushchaya temnota.
Mestopolozhenie lagerya ugadyvalos' tol'ko po otdalennomu gulu i mercayushchim
ognyam.
Pyatero druzej sideli na pribrezhnoj skale i molcha sozercali nochnoe nebo.
U ih nog lezhal Zol. Vdrug s protivopolozhnogo berega donessya zov.
- Kau-dzher!.. Kau-dzher!.. - krichal kto-to preryvayushchimsya golosom, kak by
zapyhavshis' ot bystrogo bega.
- YA zdes'! - otvetil Kau-dzher.
CHelovecheskaya ten' promel'knula na mostike i priblizilas' k sidevshim.
Oni uznali Serdeya, byvshego povara s "Dzhonatana".
- Idite skoree! - skazal on Kau-dzheru.
- CHto sluchilos'? - sprosil tot, srazu podnyavshis'.
- Tam ubitye i ranenye...
- Ranenye?! Ubitye?! CHto u vas sluchilos'?
- Celyj otryad napal na Riv'erov... A u teh okazalos' oruzhie. Nu i
vot...
- Kakoj uzhas!
- V obshchem, troe ubito i chetvero raneno. Mertvym-to uzh, konechno, nichego
ne nuzhno, a zhivym eshche mozhno pomoch'...
- Idu! - prerval ego Kau-dzher i nemedlenno otpravilsya v put', a Hal'g
pobezhal za sumkoj s medicinskimi instrumentami.
Na hodu Kau-dzher zasypal byvshego povara voprosami. No tot ne byl v
kurse sobytij. On ne vhodil v banditskuyu kompaniyu i o sluchivshemsya znal
tol'ko po sluham. Vprochem, nikto ne posylal Serdeya za pomoshch'yu. On sam,
uvidev sem' bezzhiznennyh tel, reshil bezhat' za Kau-dzherom.
- Pravil'no postupili, - odobril ego tot.
Vmeste s Garri Rodsom, Hartlpulom i Karoli oni uzhe pereshli cherez reku
na pravyj bereg, kogda Kau-dzher, obernuvshis', uvidel Hal'ga, bezhavshego s
sumkoj. Polagaya, chto yunosha vskore dogonit ih, oni poshli bystree.
No vdrug razdalsya uzhasnyj krik. Vse zamerli na meste. Im pochudilos',
chto eto golos Hal'ga. Serdce Kau-dzhera szhalos' ot muchitel'noj trevogi, i
on brosilsya nazad. Za nim pomchalis' i vse ostal'nye, krome Serdeya. Nikto
ne zametil, kak povar snachala otoshel v storonu, a zatem, sdelav bol'shoj
kryuk, brosilsya so vseh nog v Liberiyu. Smutnye ochertaniya ego figury edva
vidnelis' v okruzhayushchej temnote.
Kak ni speshil Kau-dzher, no Zol peregnal ego. CHerez neskol'ko mgnovenij
laj sobaki zvuchal uzhe vdaleke. Groznoe rychanie postepenno utihalo, kak
budto pes pustilsya po ch'emu-to sledu.
I vdrug v nochi razdalsya eshche odin predsmertnyj vopl'.
No Kau-dzher uzhe ne slyshal ego. Dobravshis' do togo mesta, otkuda donessya
pervyj krik, on uvidel rasprostertogo na zemle Hal'ga. Molodoj indeec
lezhal nichkom v luzhe krovi. Mezhdu lopatkami u nego torchal bol'shoj nozh.
Karoli kinulsya k synu, no Kau-dzher rezko otstranil ego - nado bylo
dejstvovat'. Podnyav sumku s instrumentami, lezhavshuyu ryadom s ranenym, on
odnim dvizheniem razrezal odezhdu yunoshi. Potom s velichajshej ostorozhnost'yu
udalil iz ego tela smertonosnoe oruzhie. Otkrylas' strashnaya rana. Dlinnoe
lezvie, voshedshee v spinu, proshlo pochti cherez vsyu grudnuyu kletku. Esli dazhe
dopustit', chto kakim-to chudom spinnoj mozg ostalsya nevredim, legkoe, vo
vsyakom sluchae, bylo porazheno. Hal'g lezhal blednyj kak smert' i edva dyshal.
Na gubah u nego vystupila krovavaya pena.
Kau-dzher razrezal na polosy ego kurtku i nalozhil na ranu vremennuyu
povyazku. Zatem Karoli, Hartlpul i Garri Rods podnyali yunoshu i ponesli
domoj.
Tol'ko teper' Kau-dzher obratil vnimanie na zlobnoe rychanie Zola.
Po-vidimomu, pes vstupil v bor'bu s kakim-to vragom. Kau-dzher dvinulsya v
napravlenii strannyh zvukov, razdavavshihsya nepodaleku.
Ne uspel on projti i sotnyu shagov, kak pered nim snova otkrylas' zhutkaya
kartina. Na zemle lezhal Sirk, Kau-dzher uznal ego pri svete vyglyanuvshej
luny. Ego gorlo predstavlyalo odnu ogromnuyu ziyayushchuyu ranu. Iz razorvannyh
sonnyh arterij fontanom bila krov'. Rany byli naneseny ne oruzhiem - eto
sdelali klyki Zola. Obezumev ot yarosti, sobaka vse eshche ne vypuskala sheyu
zhertvy.
Kau-dzher s trudom otognal psa. Potom opustilsya na koleni, pryamo v
krovavoe mesivo, pokryvavshee zemlyu. No Sirk uzhe ne nuzhdalsya v pomoshchi. On
byl mertv, i ego glaza, ustavivshiesya v nochnoe nebo, nachali steklenet'.
Kau-dzher v razdum'e smotrel na pogibshego, predstavlyaya sebe, kak
razygryvalis' tragicheskie sobytiya. Poka on shel za Serdeem (vozmozhno,
souchastnikom prestupleniya), Sirk iz zasady brosilsya na Hal'ga i nanes emu
smertel'nyj udar v spinu. Kogda zhe vse okruzhili ranenogo, Zol pomchalsya po
sledam prestupnika. Vozmezdie ne zastavilo sebya dolgo zhdat'.
Drama dlilas' vsego neskol'ko minut. I vot oba ee dejstvuyushchih lica
lezhali na zemle. Odin uzhe umer, drugoj umiral...
Mysli Kau-dzhera obratilis' k Hal'gu. Lyudi, unosivshie yunoshu, pochti
skrylis' vo mrake. Kau-dzher gorestno vzdohnul. |tot mal'chik byl
edinstvennym sushchestvom, kotoroe on bespredel'no lyubil. Vmeste s nim
ischezal osnovnoj, esli ne edinstvennyj, smysl zhizni Kau-dzhera.
Prezhde chem ujti, on eshche raz vzglyanul na mertveca. Luzha krovi ne
uvelichivalas'. Pochva bystro vpityvala ee. Ispokon vekov zemlya utolyala svoyu
zhazhdu krov'yu. I chto za vazhnost', budet li odnoj kaplej bol'she ili men'she v
etom oroshayushchem ee, neissyakaemom krovavom istochnike!
Pravda, do sih por ostrovu Oste udavalos' izbezhat' obshchej uchasti.
Neobitaemyj - on byl nezapyatnan. No kak tol'ko na ego pustynnyh prostorah
poselilis' lyudi, srazu zhe prolilas' chelovecheskaya krov'.
Naverno, ona obagrila etu zemlyu vpervye.
No, uvy, ne v poslednij raz.
Kogda Hal'ga, vse eshche ne prihodivshego v soznanie, polozhili na krovat',
Kau-dzher perebintoval ranenogo. Veki yunoshi chut' priotkrylis', guby slegka
drognuli, blednye shcheki nemnogo porozoveli. Hal'g slabo zastonal i, ne
prihodya v sebya, pogruzilsya v tyazhelyj son.
Sdelav vse, chto emu podskazyvali opyt i lyubov', Kau-dzher rasporyadilsya,
chtoby Hal'gu obespechili strozhajshij pokoj i polnuyu nepodvizhnost'. Zatem on
pospeshil v Liberiyu.
Gore, postigshee Kau-dzhera, ne otrazilos' na ego al'truizme i
porazitel'noj samootverzhennosti. Ono ne zastavilo etogo cheloveka zabyt' ob
ubityh i ranenyh, o kotoryh soobshchil Serdej. No ne vydumal li vse eto
byvshij povar? Kak by to ni bylo, sledovalo samomu udostoverit'sya v
istinnom polozhenii del.
Blizilas' noch'. Molodaya luna nachala sklonyat'sya k zapadu. S temneyushchego
nebosvoda opuskalsya neosyazaemyj pepel nochnoj mgly. No vdaleke eshche tusklo
svetilis' ogni - v Liberii ne spali.
Kau-dzher uskoril shag. V tishine do nego donessya edva razlichimyj gul, vse
usilivayushchijsya po mere togo, kak on priblizhalsya k poseleniyu.
CHerez chetvert' chasa Kau-dzher uzhe byl u celi. Bystro minovav pervye
temnye doma, on vyshel na nezastroennoe prostranstvo - nebol'shuyu ploshchad'
pered domom gubernatora. I tut ego glazam predstavilos' sovershenno
neveroyatnoe zrelishche. Kak budto vse zhiteli Liberii reshili vstretit'sya
zdes', na etoj ploshchadi, osveshchennoj koptyashchimi fakelami. Poselency razbilis'
na tri gruppy. Samaya mnogochislennaya sostoyala iz zhenshchin i detej, molcha
nablyudavshih za dvumya gruppami muzhchin. Odna iz nih raspolozhilas' v boevom
poryadke pered gubernatorskim dvorcom, kak by zashchishchaya podstupy k nemu, a
vtoraya ostanovilas' naprotiv, na drugoj storone ploshchadi.
Net, Serdej ne solgal. Pryamo na zemle dejstvitel'no lezhalo sem'
chelovek. Ubitye ili ranenye? |togo Kau-dzher ne mog opredelit' - v nevernom
svete koleblyushchihsya fakelov oni vse kazalis' zhivymi.
Vid i povedenie muzhchin, stoyavshih drug protiv druga, srazu zhe vydavali
vzaimnuyu vrazhdu. Odnako lezhavshie mezhdu nimi nepodvizhnye tela sozdavali
nechto vrode nejtral'noj zony, cherez kotoruyu nikto ne osmelivalsya
perestupit'. Te, kto mogli schitat'sya napadayushchimi, ne predprinimali nichego
pohozhego na shturm, i poka zashchitniki Bovalya ne imeli ni malejshej
vozmozhnosti proyavit' svoyu hrabrost'. Nikakim stolknoveniem do sej pory eshche
i ne pahlo. Protivniki tol'ko obmenivalis' replikami, no pri etom nimalo
ne stesnyalis'. Nad telami ubityh i ranenyh shla ozhestochennaya perebranka.
Vmesto pul' po obe storony leteli raskalennye, oskorbitel'nye slova.
Kogda Kau-dzher vstupil v polosu sveta, nastala tishina. Ne obrashchaya ni na
kogo vnimaniya, on napravilsya pryamo k postradavshim i nachal perevyazyvat'
ranenyh. Serdej skazal pravdu - troe byli ubity i chetvero raneny.
Okazav pervuyu pomoshch', Kau-dzher oglyadelsya i, nesmotrya na svoe gore, ne
smog sderzhat' ulybki pri vide mnozhestva lic, vyrazhavshih iskrennee uvazhenie
i vmeste s tem samoe prostodushnoe lyubopytstvo. Lyudi, derzhavshie fakely,
pridvinulis' k nemu, i vse tri gruppy, sleduya za nimi, malo-pomalu slilis'
v odnu tolpu, hranivshuyu glubokoe molchanie.
Kau-dzher poprosil pomoch' emu. Nikto ne dvinulsya s mesta. Togda on
vyzval neskol'kih kolonistov po imeni. |to podejstvovalo - te nemedlenno
vyshli iz tolpy i poslushno vypolnili rasporyazheniya Kau-dzhera. CHerez
neskol'ko minut ranenyh i ubityh perenesli domoj, i tam Kau-dzher udalil
puli i nalozhil povyazku tem, komu eshche trebovalas' ego pomoshch'. Zakonchiv eti
operacii, on osvedomilsya o prichinah krovavogo stolknoveniya i uznal o
poyavlenii na scene L'yuisa Dorika, o vozmushchenii naseleniya protiv Ferdinanda
Bovalya, ob izobretennom gubernatorom "otvlekayushchem sredstve", o grabezhah
ferm i, nakonec, o popytke napadeniya na usad'bu Riv'era i ego sosedej, v
pechal'nyh rezul'tatah chego mog ubedit'sya voochiyu.
I v samom dele posledstviya etogo naleta byli ves'ma plachevnymi. Nadezhno
ukrytye za vysokimi zaborami, chetyre fermera vstretili grabitelej ruzhejnym
ognem. Te otstupili, i ih edinstvennoj pozhivoj okazalis' tela ubityh i
ranenyh tovarishchej. Poetomu teper' v serdcah banditov klokotala nenavist',
zuby byli stisnuty, vzglyady goreli mrachnym ognem. Dikoe vozbuzhdenie
smenilos' bessil'noj yarost'yu.
Razbojniki schitali sebya odurachennymi. Kem? Neizvestno. No tol'ko ne
sobstvennoj glupost'yu i nelepymi vydumkami. Kak vsegda byvaet, oni
obvinyali kogo ugodno, no otnyud' ne samih sebya.
A gde zhe nahodilis' v to vremya zachinshchiki, gospoda Boval' i Dorik? Vne
predelov dosyagaemosti, chert voz'mi! Vezde i vsegda proishodit odno i to
zhe. Volki i ovcy. |kspluatatory i ekspluatiruemye.
No pri vseh myatezhah sushchestvuet nekij opredelennyj ritual, kotoryj byl
horosho znakom vsem uchastnikam smuty na ostrove Oste, poskol'ku oni ne raz
pol'zovalis' im v proshlom. Dlya teh, kto v razvernuvshihsya sobytiyah
primenyayut nasilie i ubijstvo, pavshie zhertvy sluzhat svoego roda znamenem.
Takim znamenem yavilis' kolonisty, postradavshie pri napadenii na fermu
Riv'era. Bandity prinesli ih v Liberiyu i ulozhili pod oknami Ferdinanda
Bovalya, kotoryj, kak predstavitel' vlasti, dolzhen byl nesti
otvetstvennost' za sluchivsheesya. No tut grabiteli natolknulis' na
priverzhencev gubernatora, i nachalas' ozhestochennaya perepalka, kak pravilo,
predshestvuyushchaya drake.
Do kulakov delo poka eshche ne doshlo. Neumolimyj etiket tochno
predopredelyal posledovatel'nost' sobytij. Posle togo kak lyudi nakrichatsya
do hripoty, polagalos' razojtis' po domam, a na sleduyushchij den' ustroit'
torzhestvennye pohorony pogibshih. Tol'ko togda mozhno bylo opasat'sya
besporyadkov.
Poyavlenie Kau-dzhera narushilo iskonnyj hod sobytij. Prisutstvie etogo
cheloveka mgnovenno pogasilo obshchee vozbuzhdenie i ozloblenie, i vdrug vse
ponyali, chto zdes' lezhat ne tol'ko mertvye, no i ranenye, kotorye nuzhdayutsya
v srochnoj pomoshchi.
Kogda Kau-dzher vozvrashchalsya v Novyj poselok, ploshchad' sovsem opustela. So
svoim obychnym nepostoyanstvom tolpa, vsegda gotovaya vnezapno
vosplamenit'sya, bystro utihomirilas'. V oknah pogas svet. Lyudi usnuli.
Po puti Kau-dzher dumal o tom, chto proizoshlo s emigrantami. Vospominanie
o Dorike i Bovale ne osobenno bespokoilo ego, no pohod grabitelej po
ostrovu vyzval u nego chuvstvo trevogi. Koloniya i bez togo nahodilas' v
zatrudnitel'nom polozhenii. Esli zhe kolonisty razvyazhut mezhdousobnuyu vojnu,
ona okonchatel'no pogibnet.
CHto zhe ostalos' ot vseh teorij Kau-dzhera, posle togo kak on stolknulsya
s real'nymi faktami? Rezul'tat byl nalico - neosporimyj i nesomnennyj:
lyudi, predostavlennye samim sebe, okazalis' nesposobnymi podderzhat' svoe
sushchestvovanie. Da, da! Oni, eto stado baranov, pogibnut ot goloda, ibo bez
pastuha oni ne v sostoyanii otyskat' bogatye pastbishcha.
I vot blizilas' razvyazka zlopoluchnoj zatei s kolonizaciej,
prodolzhavshejsya vsego poltora goda. Kak budto Priroda osoznala, chto
dopustila nepopravimuyu oshibku, i, pozhalev o sodeyannom, brosila na proizvol
sud'by lyudej, kotorye sami v sebya ne verili. Smert' razila ih
bezostanovochno.
I pri etom emigranty, vidimo, polagali, chto Velikaya Kosa nedostatochno
rastoropna, nedarom oni vsyacheski ej pomogali. Tam, otkuda ushel Kau-dzher,
ostavalis' ubitye i ranenye. Zdes', na ego puti, lezhal trup Sirka. A v
Novom poselke ego zhdal srazhennyj kinzhalom yunosha, ego ditya, edinstvennoe
sushchestvo, k kotoromu on byl privyazan. So vseh storon lilas' krov'...
Pered tem kak lech' spat', Kau-dzher podoshel k posteli Hal'ga. Sostoyanie
bol'nogo ostavalos' prezhnim - ni huzhe, ni luchshe. Eshche neskol'ko dnej on
budet mezhdu zhizn'yu i smert'yu. Ved' vnezapno moglo otkryt'sya krovotechenie.
Na sleduyushchij den' Kau-dzher, sovershenno razbityj ot ustalosti i
perezhivanij, prosnulsya pozdno. Osmotrev Hal'ga, kotoryj nahodilsya v tom zhe
polozhenii, on vyshel iz domu. Solnce stoyalo uzhe vysoko. Utrennij tuman
razveyalsya. Bylo teplo. Stremyas' naverstat' vremya, Kau-dzher uskoril shag.
Ezhednevno on naveshchal bol'nyh v Liberii. Pravda, s nastupleniem vesny ih
stanovilos' vse men'she, no segodnya ego zhdali chetvero ranenyh.
I vdrug Kau-dzher uvidel, chto poperek mosta vystroilas' cepochka lyudej.
Za isklyucheniem Hal'ga i Karoli, zdes' nahodilis' vse muzhchiny, zhivshie v
Novom poselke. Vsego pyatnadcat' chelovek. I chto bylo samym porazitel'nym -
vse oni derzhali v rukah ruzh'ya i, kazalos', podzhidali imenno ego,
Kau-dzhera. Hotya nikto iz nih ne byl soldatom, vse chem-to pohodili na
voennyh. Nepodvizhno, s ruzh'em u nogi, kolonisty stoyali so strogimi licami,
kak by vyslushivaya prikaz komandira.
Garri Rods, vyshedshij na neskol'ko shagov vpered, zhestom ostanovil
Kau-dzhera. Tot zamer na meste, s udivleniem razglyadyvaya strannyj otryad.
- Kau-dzher! - torzhestvenno zagovoril Rods. - Davno uzhe ya umolyayu vas
prijti na pomoshch' neschastnomu naseleniyu ostrova i vzyat' v svoi ruki
upravlenie koloniej. Segodnya ya v poslednij raz obrashchayus' k vam s etoj
pros'boj.
Kau-dzher, ne otvechaya, zakryl glaza, kak by dlya togo, chtoby luchshe
sobrat'sya s myslyami. Garri Rods prodolzhal:
- Poslednie sobytiya dolzhny byli zastavit' vas zadumat'sya. Vo vsyakom
sluchae, my vse prishli k opredelennomu resheniyu. Noch'yu Hartlpul, ya i eshche
neskol'ko chelovek vzyali ruzh'ya i razdali ih zhitelyam Novogo poselka. Sejchas
my vooruzheny i, sledovatel'no, yavlyaemsya hozyaevami polozheniya. Sobytiya
prinyali takoj oborot, chto dal'nejshee vyzhidanie bylo by prosto
prestupleniem. Nastalo vremya dejstvovat'. Esli vy otkazyvaetes', ya sam
vstanu vo glave etih chestnyh lyudej. K sozhaleniyu, u menya net ni vashego
avtoriteta, ni vashih znanij. Ne vse kolonisty mne podchinyatsya, i, znachit,
snova budet prolita krov'. Vam zhe vse pokoryatsya bezropotno. Reshajte.
- Opyat' chto-nibud' sluchilos'? - sprosil Kau-dzher s obychnoj
nevozmutimost'yu.
- Sami znaete chto, - otvetil Garri Rods, ukazyvaya na dom, gde umiral
Hal'g.
Kau-dzher vzdrognul.
- I eshche vot, vzglyanite. - I Garri Rods podvel Kau-dzhera k samomu beregu
reki.
Oba podnyalis' na pribrezhnuyu skalu. Ih vzglyadam otkrylas' Liberiya i
bolotistaya ravnina.
V lagere s samogo utra carilo lihoradochnoe ozhivlenie. Predstoyali
torzhestvennye pohorony ubityh. Ozhidanie etoj ceremonii privodilo vseh v
strashnoe vozbuzhdenie. Tovarishchi pogibshih nadeyalis' prevratit' ee v
demonstraciyu. Storonniki Bovalya chuvstvovali, chto im grozit opasnost'. Dlya
ostal'nyh zhe takie pohorony predstavlyali prosto lyubopytnoe zrelishche.
Vse zhiteli kolonii (za isklyucheniem Bovalya, schitavshego, chto razumnee
vsego ostavat'sya vzaperti) sledovali za ubitymi. Konechno, processiya ne
preminula projti mimo gubernatorskogo "dvorca" i ostanovilas' na ploshchadi
kak raz protiv nego. L'yuis Dorik vospol'zovalsya etim i proiznes plamennuyu
rech'. Potom traurnyj kortezh dvinulsya dal'she.
U otkrytyh mogil Dorik snova vzyal slovo i obrushil - naverno, v sotyj
raz! - yarostnye obvineniya na pravitelya. Osnovanij dlya etogo bylo vpolne
dostatochno. On dokazyval, chto prichinoj vseh neschastij yavilis'
nedal'novidnost', nesposobnost' k upravleniyu lyud'mi i kosnost'
gubernatora. Nastal moment svergnut' cheloveka, ne spravivshegosya so svoimi
obyazannostyami, i vybrat' na ego mesto dostojnogo.
Dorik dobilsya blestyashchego uspeha. V otvet na ego rech' razdalis' gromkie
vozglasy - snachala: "Da zdravstvuet Dorik!", a zatem: "Vo dvorec!.. Idem k
gubernatoru!.." I neskol'ko sot muzhchin dvinulis' k zhilishchu Bovalya, tyazhelo
pechataya shag i ugrozhayushche razmahivaya kulakami. Glaza u vseh gnevno sverkali,
shiroko raskrytye, orushchie rty, vyplevyvavshie zlobnye rugatel'stva, ziyali
chernymi yamami. Vskore emigranty pereshli na beg, a pod konec, tolkaya i
meshaya drug drugu, poneslis' so skorost'yu laviny. No ih beshenyj poryv
natolknulsya na prepyatstvie. Te, kto byli prichastny k upravleniyu i
pol'zovalis' vygodami vlasti, opasalis' posledstvij smeny pravitelya i
imenno poetomu prevratilis' v ego yaryh zashchitnikov. Na ploshchadi obe gruppy
soshlis' grud' s grud'yu i vstupili vrukopashnuyu.
CHem dol'she dlilas' draka, tem bol'shee neistovstvo ovladevalo bojcami.
Nastal moment, kogda kinzhaly sami vyrvalis' iz nozhen. I opyat' nachalos'
krovoprolitie. To odin, to drugoj kolonist vyhodil iz stroya, otpolzal v
storonu ili ostavalsya nepodvizhnym na zemle. U mnogih byli razdrobleny
skuly, perelomany rebra, vyvihnuty konechnosti...
Dolgoe vremya ni odna, ni drugaya storona ne mogli dobit'sya perevesa, no
v konce koncov partii Bovalya prishlos' otstupit'. SHag za shagom, metr za
metrom zashchitnikov gubernatora ottesnili k "dvorcu". Slomiv upornoe
soprotivlenie, napadavshie oprokinuli ih i, smetaya vse na puti,
besporyadochnoj tolpoj rinulis' vo "dvorec". Esli by buntovshchiki nashli
Bovalya, ego, nesomnenno, rasterzali by na chasti. No gubernator ischez.
Vidya, kakoj oborot prinimayut sobytiya, on vovremya pokinul "dvorec". Imenno
v etot moment on udiral vo vse lopatki po doroge k Novomu poselku.
Naprasnye poiski doveli pobeditelej do isstupleniya. Tolpa obychno teryaet
chuvstvo mery kak v horoshem, tak i v plohom. Za neimeniem zhertvy bandity
nabrosilis' na veshchi. ZHilishche Bovalya razgrabili. Uboguyu mebel', bumagi,
skudnyj skarb vybrosili iz okna. Potom eto sobrali v kuchu i podozhgli.
CHerez neskol'ko minut - po oploshnosti ili po vole buntarej - zapylal i sam
"dvorec" Bovalya.
Dym vygnal zahvatchikov iz pomeshcheniya. Teper' oni uzhe sovsem ne pohodili
na lyudej. Op'yanevshie ot krika, grabezha i nasiliya, lyudi nachisto utratili
samoobladanie. Ih ohvatilo odno-edinstvennoe dikoe zhelanie: muchit',
ubivat', unichtozhat'...
Na ploshchadi vse eshche stoyala tolpa zritelej - zhenshchin, detej, a takzhe
bezuchastnyh rotozeev, kotoryh obychno prevrashchayut v kozlov otpushcheniya. V
obshchem, zdes' skopilas' bol'shaya chast' naseleniya Liberii, no lyudi eti,
slishkom robkie, nikak ne mogli posluzhit' sderzhivayushchim nachalom dlya
smut'yanov.
Protivniki Dorika sochli blagorazumnym perejti teper' na ego storonu, i
vdrug ni s togo ni s sego vsya eta shajka napala na mirnuyu tolpu.
Nachalos' poval'noe begstvo. Muzhchiny, zhenshchiny, deti brosilis' na
ravninu, a za nimi, ohvachennye neponyatnym beshenstvom, gnalis' raz®yarennye
huligany.
So skaly, na kotoroj stoyali Kau-dzher i Garri Rods, nichego ne bylo
vidno, krome gustogo dyma, tyazhelye kluby kotorogo dokatyvalis' do samogo
okeana. |ta chernaya zavesa okutyvala Liberiyu, otkuda donosilis' neyasnye
vozglasy, prizyvy, proklyatiya, stony. No vot na ravnine poyavilsya chelovek,
mchavshijsya so vseh nog, hotya nikto za nim ne gnalsya. Perebravshis' cherez
most, on, obessilev, upal vozle vooruzhennogo otryada Garri Rodsa. Tol'ko
togda ego uznali. |to byl Ferdinand Boval'.
Snachala Kau-dzheru vse pokazalos' prostym i ponyatnym: Boval', izgnannyj
s pozorom, spassya begstvom. Liberiya ohvachena myatezhom. V rezul'tate - pozhar
i ubijstva.
Kakoj zhe smysl v takom bunte? Dopustim, kolonisty hoteli izbavit'sya ot
Bovalya. Prekrasno. No k chemu eto razbojnich'e opustoshenie? Ved' ot nego
pervymi zhe postradayut te, kto prinimal v nem uchastie. Zachem bylo zatevat'
reznyu, o kotoroj mozhno bylo sudit' po donosivshimsya iz Liberii krikam?
Kau-dzher ne otvechal Garri Rodsu. Pryamoj i nedvizhimyj stoyal on na
vershine skaly, molcha nablyudaya za sobytiyami, proishodivshimi na
protivopolozhnom beregu. Muchitel'nye perezhivaniya ne otrazhalis' na ego
vsegda besstrastnom lice.
No tem ne menee dushu Kau-dzhera razdirali tyagostnye somneniya. Pered nim
vstala tyazhkaya dilemma: zakryt' li glaza na dejstvitel'nost' i prodolzhat'
uporstvovat' v svoej lozhnoj vere, v to vremya kak neschastnye bezumcy
pereb'yut drug druga, ili zhe priznat' ochevidnost' faktov, vnyat' golosu
rassudka, vmeshat'sya v proishodyashchuyu bojnyu i spasti etih lyudej dazhe protiv
ih voli? To, chto podskazyval emu zdravyj smysl, oznachalo - uvy! - polnoe
otricanie ego prezhnej zhizni. Prishlos' by priznat'sya, chto on veril v mirazh,
soznat'sya, chto on stroil zhizn' na lzhi, chto vse ego teorii ne stoili i
vyedennogo yajca i chto on prines sebya v zhertvu himere. Kakoj krah vseh
idealov!..
Vdrug iz peleny dyma, skryvavshej Liberiyu, vybezhal kakoj-to chelovek. Za
nim pokazalsya drugoj, potom eshche desyatki i sotni beglecov. Sredi nih bylo
mnogo zhenshchin i detej. Nekotorye pytalis' ukryt'sya v vostochnyh gorah, no
bol'shinstvo, nastigaemoe presledovatelyami, neslos' po napravleniyu k Novomu
poselku.
Poslednej bezhala polnaya zhenshchina, kotoraya ne mogla bystro dvigat'sya.
Odin iz prestupnikov nagnal ee, shvatil za volosy, povalil na zemlyu i
zamahnulsya...
Kau-dzher obernulsya k Garri Rodsu i skazal:
- Horosho. YA soglasen.
Kau-dzher vo glave pyatnadcati dobrovol'cev bystro peresek ravninu i
cherez neskol'ko minut byl v Liberii.
Draka na ploshchadi vse eshche prodolzhalas', no bez prezhnego ozhestocheniya, a
skoree po inercii. Mnogie dazhe pozabyli, iz-za chego ona nachalas'.
Poyavlenie malen'kogo vooruzhennogo otryada kak gromom porazilo derushchihsya.
Nikto ne predvidel vozmozhnosti takogo bystrogo i reshitel'nogo dejstviya.
Draka srazu zhe prekratilas'. Koe-kto iz smut'yanov bezhal s polya boya,
ispugavshis' neozhidannogo povorota sobytij. Drugie zamerli na meste, tyazhelo
perevodya dyhanie, kak lyudi, ochnuvshiesya posle koshmarnogo sna. Rezkoe
vozbuzhdenie smenilos' tupoj apatiej.
Prezhde vsego Kau-dzher pospeshil potushit' pozhar, plamya kotorogo,
razduvaemoe slabym yuzhnym brizom, grozilo perebrosit'sya na ves' lager'.
Ogon' pochti unichtozhil byvshij "dvorec" Bovalya, i vskore ot nego ostalas'
tol'ko gruda obgorevshih oblomkov, nad kotorymi vilsya edkij dymok.
Potushiv pozhar i ostaviv pyat' chelovek vozle prismirevshej tolpy, Kau-dzher
s desyatkom svoih priblizhennyh otpravilsya v okrestnosti stolicy, chtoby
sobrat' ostal'nyh emigrantov. |to udalos' bez truda. So vseh storon
kolonisty vozvrashchalis' v Liberiyu.
CHerez chas ostel'cev sozvali na ploshchad'. Trudno bylo sebe predstavit',
chto eta mirnaya tolpa eshche nedavno tak bushevala i besnovalas'. Teper' tol'ko
mnogochislennye zhertvy, lezhavshie na zemle, napominali o krovavom poboishche.
Lyudi stoyali nepodvizhno, budto pronesshijsya shkval slomil ih volyu. Pokorno
ozhidaya dal'nejshih sobytij, oni ravnodushno smotreli na vooruzhennyj otryad.
Kau-dzher vyshel na seredinu ploshchadi i tverdo zayavil:
- Otnyne ya budu pravit' vami.
Kakoj put' prishlos' emu prodelat', chtoby proiznesti eti neskol'ko slov!
Tak Kau-dzher ne tol'ko priznal v konce koncov neobhodimost' vlasti, ne
tol'ko reshilsya, prevozmogaya otvrashchenie, stat' ee predstavitelem, no,
perejdya iz odnoj krajnosti v druguyu, prevzoshel vseh nenavistnyh emu
tiranov, ne isprosiv dazhe soglasiya teh, nad kotorymi utverdil vlast'. On
otkazalsya ot svoih svobodolyubivyh idealov i sam rastoptal ih.
Neskol'ko sekund posle kratkogo zayavleniya Kau-dzhera carilo molchanie.
Potom tolpa gromko zakrichala. Aplodismenty, vozglasy "Da zdravstvuet
Kau-dzher!" i "Ura!" razrazilis' podobno uraganu. Lyudi pozdravlyali,
obnimali drug druga, materi podbrasyvali kverhu svoih detej.
Odnako u nekotoryh emigrantov byl mrachnyj vid. Storonniki Bovalya i
L'yuisa Dorika otnyud' ne krichali: "Da zdravstvuet Kau-dzher!" Oni molchali,
boyas' obnaruzhit' svoi nastroeniya. CHto zhe im ostavalos' delat'? Oni
okazalis' v men'shinstve, i im prihodilos' schitat'sya s bol'shinstvom,
poskol'ku ono otnyne obrelo vozhdya.
Kau-dzher podnyal ruku. Mgnovenno vodvorilas' tishina.
- Ostel'cy! - skazal on. - Budet sdelano vse neobhodimoe dlya oblegcheniya
vashej uchasti. No ya trebuyu povinoveniya i nadeyus', chto vy ne zastavite menya
primenit' silu. Rashodites' po domam i zhdite moih rasporyazhenij.
Sila i kratkost' etoj rechi proizveli samoe blagopriyatnoe vpechatlenie.
Kolonisty ponyali, chto imi budut upravlyat' i chto im ostaetsya lish'
povinovat'sya. |to yavilos' nailuchshim utesheniem dlya neschastnyh, kotorye
tol'ko chto proizveli stol' plachevnyj eksperiment s neogranichennoj svobodoj
i teper' gotovy byli promenyat' ee na vernyj kusok hleba. Oni podchinilis'
Kau-dzheru srazu i bezropotno.
Ploshchad' opustela. Vse, v tom chisle i L'yuis Dorik, soglasno poluchennomu
prikazu, razoshlis' po domam ili palatkam.
Kau-dzher provodil ostel'cev vzglyadom. Gor'kaya usmeshka iskrivila ego
guby. Ego poslednie illyuzii rasseyalis'. Vidimo, lyudi ne tak tyagotyatsya
poraboshcheniem, kak eto emu predstavlyalos' prezhde. Mozhet li podobnaya
pokornost', pochti trusost', sochetat'sya so stremleniem lichnosti k
absolyutnoj svobode?!
Kau-dzher speshil okazat' pomoshch' zhertvam myatezha, kotoryh bylo nemalo
povsyudu - i v samoj Liberii, i v ee okrestnostyah. Vskore vseh postradavshih
razyskali i dostavili v lager'. Posle proverki vyyasnilos', chto smuta
stoila zhizni dvenadcati kolonistam (sredi nih troe razbojnikov, ubityh pri
napadenii na fermu Riv'erov). Smert' etih emigrantov ne vyzvala osobyh
sozhalenij, poskol'ku lish' odin iz nih, vernuvshijsya iz central'noj chasti
ostrova eshche zimoj, mog byt' prichislen k poryadochnym lyudyam. Ostal'nye zhe
prinadlezhali k klike Bovalya i Dorika.
Naibolee tyazhelye poteri ponesli sami buntovshchiki, raz®yarennye
bezuspeshnoj bor'boj. Nu, a sredi bezobidnyh zevak, podvergshihsya dikomu
napadeniyu posle pozhara "dvorca" Bovalya, byl ubit tol'ko odin. Drugie
otdelalis' legkimi ushibami, perelomami i neskol'kimi nozhevymi ranami, ne
ugrozhavshimi zhizni.
Pechal'nye posledstviya bunta ne ispugali Kau-dzhera. On soznatel'no vzyal
na sebya otvetstvennost' za zhizn' mnogih soten chelovecheskih dush, i, kak by
ni byla trudna eta zadacha, ona ne pokolebala ego muzhestva.
Posle togo kak ranenyh osmotreli, perevyazali i otpravili domoj, ploshchad'
opustela. Ostaviv zdes' pyat' chelovek dlya ohrany poryadka, Kau-dzher
napravilsya s desyat'yu drugimi v Novyj poselok. Tuda prizyval ego inoj dolg
- tam lezhal Hal'g, umirayushchij... ili uzhe mertvyj.
Sostoyanie molodogo indejca ne uluchshalos', nesmotrya na prekrasnyj uhod.
Graciella i ee mat', a takzhe Karoli ne othodili ot posteli bol'nogo, i
mozhno bylo vpolne polozhit'sya na ih samootverzhennost'. Projdya tyazheluyu
zhiznennuyu shkolu, molodaya devushka nauchilas' skryvat' svoi chuvstva. Ona
sderzhanno otvetila na voprosy Kau-dzhera. Po ee slovam, u Hal'ga poyavilas'
nebol'shaya lihoradka, on vse eshche nahodilsya v zabyt'i i tol'ko izredka tiho
stonal. Na blednyh gubah bol'nogo inogda vystupala krovyanistaya pena, hot'
i menee obil'naya, chem prezhde. |to byl blagopriyatnyj priznak.
Tem vremenem desyat' chelovek, soprovozhdavshie Kau-dzhera, vozvratilis' v
Liberiyu. Oni vzyali v Novom poselke s®estnye pripasy i, obojdya vse doma,
razdali ih kolonistam. Kogda razdacha okonchilas', Kau-dzher naznachil
dezhurnyh na noch', potom ulegsya na zemlyu, zavernulsya v odeyalo i popytalsya
usnut'.
No, nesmotrya na neveroyatnuyu ustalost', son ne prihodil. Mozg prodolzhal
napryazhenno rabotat'.
V neskol'kih shagah ot Kau-dzhera nepodvizhno, slovno statui, zastyli dvoe
chasovyh. Nichto ne narushalo tishinu. Lezha s otkrytymi glazami, Kau-dzher
razmyshlyal.
CHto on zdes' delaet? Kak moglo sluchit'sya, chto, pod vliyaniem
obstoyatel'stv, on izmenil svoim ubezhdeniyam? I za kakie grehi na ego dolyu
vypali takie stradaniya? Esli ran'she on i zabluzhdalsya, to, po krajnej mere,
byl schastliv... CHto zhe meshaet emu byt' schastlivym teper'? Stoit tol'ko
podnyat'sya i bezhat', ishcha zabveniya ot muchitel'nyh perezhivanij v op'yanyayushchih
bescel'nyh stranstvovaniyah, kotorye vsegda vnosili pokoj v ego dushu...
No teper' - uvy! - vernut li emu eti skitaniya prezhnie svetlye idealy?
Razve mozhno zabyt', skol'ko zhiznej bylo prineseno v zhertvu fal'shivomu
kumiru?! Net, otnyne on otvechaet pered svoej sovest'yu za pereselencev,
zabotu o kotoryh dobrovol'no vzyal na sebya... I ne osvoboditsya ot etogo
bremeni do teh por, poka, shag za shagom, ne dovedet ih do namechennoj celi.
Pust' budet tak. No kakoj put' izbrat' dlya etogo?.. Ne slishkom li
pozdno?.. Imeet li on pravo - kak, vprochem, i lyuboj drugoj chelovek na ego
meste - zastavit' etih lyudej preodolevat' trudnosti?
Hladnokrovno vzveshival Kau-dzher vozlozhennuyu na sebya noshu, analiziroval
stoyavshuyu pered nim zadachu i izyskival nailuchshie sposoby ee razresheniya.
Ne dat' etim neschastnym pogibnut' ot goloda? Da, eto prezhde vsego, no
eshche daleko ne vse po sravneniyu s osnovnoj cel'yu. ZHit' - oznachaet ne tol'ko
udovletvoryat' material'nye zaprosy organizma, no glavnym obrazom soznavat'
svoe chelovecheskoe dostoinstvo.
Posle togo kak on spas eti zhalkie sushchestva ot smerti, emu predstoit
prevratit' ih v nastoyashchih lyudej. No v sostoyanii li eti nichtozhestva
podnyat'sya do takih vysot? Konechno, ne vse, no, vozmozhno, nekotorye... Esli
ukazat' im na putevodnuyu zvezdu, kotoruyu oni sami ne smogli najti v
nebe... esli povesti ih k celi za ruku...
Tak razmyshlyal v nochi Kau-dzher. Tak, odin za drugim, on sam oprovergal
sobstvennye dovody, preodoleval vnutrennee soprotivlenie, i malo-pomalu v
golove ego sozrel obshchij plan dal'nejshih dejstvij.
Zarya zastala ego na nogah. On uspel uzhe pobyvat' v Novom poselke i s
radost'yu ubedilsya, chto v sostoyanii Hal'ga nametilos' nekotoroe uluchshenie.
Totchas zhe po vozvrashchenii v Liberiyu Kau-dzher pristupil k neotlozhnym delam
po upravleniyu koloniej. Prezhde vsego on sozval desyatka dva kamenshchikov i
plotnikov, potom, prisoediniv k nim takoe zhe kolichestvo kolonistov,
umevshih obrashchat'sya s lopatoj i kirkoj, raspredelil mezhdu nimi rabotu. V
ukazannom meste im nadlezhalo vykopat' kotlovany dlya zakladki fundamenta i
vozvedeniya doma.
Kogda vse rasporyazheniya byli otdany i lyudi prinyalis' za rabotu, Kau-dzher
ushel vmeste s ohranoj iz desyati chelovek.
Nepodaleku vysilsya samyj bol'shoj iz sbornyh domov. V nem zhili vsego
pyat' chelovek. L'yuis Dorik, brat'ya Mur, Kennedi i Serdej izbrali ego svoej
rezidenciej. Pryamo tuda i napravilsya Kau-dzher.
Kogda on voshel, pyatero muzhchin srazu vskochili na nogi.
- CHto vam zdes' nuzhno? - grubo sprosil L'yuis Dorik.
Kau-dzher, stoya na poroge, spokojno otvetil:
- Dom dlya ostel'skoj kolonii.
- Dom? - peresprosil L'yuis Dorik, slovno ne poveriv svoim usham. - A dlya
chego?
- Dlya razmeshcheniya v nem uchrezhdenij. Predlagayu nemedlenno osvobodit' ego.
- Kak by ne tak! - ironicheski vozrazil L'yuis Dorik. - A kuda zhe nam
det'sya?
- Kuda ugodno. Mozhete postroit' sebe drugoj dom.
- Vot kak? A do teh por?
- Vospol'zujtes' palatkami.
- A vy vospol'zujtes' dver'yu! - voskliknul Dorik, pobagrovev ot zlosti.
Kau-dzher postoronilsya, i Dorik uvidel ostavshuyusya snaruzhi vooruzhennuyu
ohranu.
- V sluchae nepovinoveniya, - spokojno skazal Kau-dzher, - ya budu vynuzhden
primenit' silu.
L'yuis Dorik mgnovenno ponyal, chto vsyakoe soprotivlenie bespolezno.
- Ladno, - provorchal on, - my ujdem. Dajte tol'ko vremya, chtoby sobrat'
pozhitki. Nadeyus', nam razreshaetsya unesti ih?
- Net, - kategoricheski otvetil Kau-dzher. - YA sam pozabochus' o tom,
chtoby vam vozvratili vashe lichnoe imushchestvo. Vse ostal'noe prinadlezhit
kolonii.
|to uzhe bylo slishkom. Dorik poteryal samoobladanie.
- Nu, my eshche posmotrim! - vskrichal on, podnosya ruku k poyasu.
No ne uspel on vytashchit' nozh, kak tut zhe byl obezoruzhen. Brat'ya Mur
brosilis' k tovarishchu na pomoshch', no Kau-dzher shvatil starshego za gorlo i
shvyrnul na zemlyu, Totchas zhe ohrana novogo pravitelya vorvalas' v pomeshchenie,
i pyat' emigrantov, truslivo otkazavshis' ot bor'by, pokinuli dom.
Kau-dzher so svoimi sputnikami tshchatel'no osmotrel otvoevannoe zdanie.
Kak i bylo obeshchano, vsyu lichnuyu sobstvennost' prezhnih zhil'cov otlozhili v
storonu, chtoby potom peredat' ee zakonnym vladel'cam. No, pomimo lichnyh
veshchej, tam obnaruzhili eshche nechto chrezvychajno interesnoe: samaya dal'nyaya
komnata byla prevrashchena v nastoyashchij sklad s kolossal'nymi zapasami
produktov - konservov, suhih ovoshchej, soloniny, chaya i kofe.
Kakim obrazom L'yuis Dorik i ego soobshchniki razdobyli vse eto? Znachit,
oni nikogda ne stradali ot goloda, podobno drugim, odnako eto ne meshalo im
vozmushchat'sya gromche vseh i dazhe podstrekat' k besporyadkam, v rezul'tate
kotoryh byla svergnuta vlast' Bovalya.
Kau-dzher prikazal perenesti produkty na ploshchad' i slozhit' ih tam pod
ohranoj. Zatem rabochie, pod rukovodstvom slesarya Lousona, pristupili k
razborke doma Dorika. Poka oni zanimalis' etoj rabotoj, Kau-dzher, v
soprovozhdenii neskol'kih chelovek, proizvel poval'nyj obysk lagerya. Doma i
palatki byli pereryty sverhu donizu. Rezul'taty etih poiskov, dlivshihsya
bol'shuyu chast' dnya, prevzoshli vse ozhidaniya: u emigrantov, bolee ili menee
tesno svyazannyh s L'yuisom Dorikom ili Ferdinandom Bovalem, a takzhe u teh,
komu, blagodarya ekonomii v periody otnositel'nogo izobiliya, udalos'
sdelat' koe-kakie zapasy, byli obnaruzheny tajniki s proviziej, takie zhe
kak i u L'yuisa Dorika. No chtoby otvesti ot sebya podozreniya, ih vladel'cy
ne otstavali ot drugih i gor'ko zhalovalis' na golod. Sredi nih Kau-dzher
uznal mnogih, kto obrashchalsya k nemu za pomoshch'yu. Kogda obmanshchikov vyveli na
chistuyu vodu, oni byli ochen' smushcheny, hotya Kau-dzher vneshne nikak ne proyavil
svoego negodovaniya.
Samuyu zamechatel'nuyu nahodku sdelali v domike, gde obitali irlandec
Patterson i Long, perezhivshie svoego tret'ego kompan'ona - Blekera. Tuda
zashli tol'ko dlya ochistki sovesti - trudno bylo predpolozhit', chto v takom
malen'kom pomeshchenii mozhet nahodit'sya skol'ko-nibud' znachitel'nyj tajnik.
No Patterson, so svojstvennoj emu izvorotlivost'yu, vykopal pod grubo
skolochennym polom nechto vrode pogreba.
Tam nashli stol'ko produktov, chto hvatilo by vsej kolonii na nedelyu.
Kau-dzher, vspomniv o Blekere, uzhasnulsya. Kakoe zhe cherstvoe serdce bylo u
Pattersona, esli on mog dopustit', chtoby ego tovarishch umer ot goloda pri
nalichii takogo izobiliya!
Odnako irlandec otnyud' ne vyglyadel vinovatym. Naoborot, on vel sebya
vyzyvayushche i energichno protestoval protiv "grabezha". Naprasno Kau-dzher
terpelivo dokazyval emu neobhodimost' zhertvovat' lichnym radi obshchestvennogo
blaga - Patterson nichego ne hotel slushat'. Ugroza primenit' silu takzhe ne
vozymela dejstviya - ego ne udalos' zapugat', kak L'yusa Dorika. CHto znachila
dlya irlandca strazha novogo pravitelya? Skryaga stal by zashchishchat' svoe dobro
protiv celoj armii!
Ved' vse eto prinadlezhalo emu. Vse eti produkty, nakoplennye cenoj
beskonechnyh lishenij, byli ego sobstvennost'yu. Radi lichnyh, a otnyud' ne
radi obshchestvennyh interesov on obrekal sebya na nedoedanie. Tak chto koli uzh
voznikla neobhodimost' iz®yat' u nego produkty, pust' emu oplatyat ih
stoimost'!
Ran'she takie dovody vyzvali by u Kau-dzhera tol'ko smeh. No teper' on
spokojno vyslushal Pattersona i zaveril ego, chto v dannom sluchae net
nikakogo grabezha i chto vse iz®yatoe u nego dlya obshchestvennogo blaga budet
oplacheno po nadlezhashchej cene.
Skryaga totchas zhe pereshel ot protesta k zhalobam: "Na ostrove Oste tak
trudno s prodovol'stviem! Takie vysokie ceny! Za kazhduyu meloch' prihoditsya
platit' vtridoroga!.." Kau-dzher byl vynuzhden dolgo torgovat'sya s nim, no
zato, kogda oni dogovorilis' o summe predstoyashchej oplaty, Patterson sam
pomog perenesti produkty.
Nakonec, chasam k shesti vechera, vse najdennye pripasy byli slozheny na
ploshchadi, obrazovav celuyu goru. Oceniv na glaz etu grudu i myslenno dobaviv
k nej zapasy iz Novogo poselka, Kau-dzher rasschital, chto pri strogoj
ekonomii produktov dolzhno hvatit' primerno na dva mesyaca.
V tot zhe vecher pristupili k razdache prodovol'stviya. |migranty podhodili
po ocheredi i poluchali paek dlya sebya i dlya sem'i. Oni udivlenno tarashchili
glaza pri vide takogo izobiliya, ibo eshche nakanune polagali, chto nahodyatsya
na poroge golodnoj smerti. Vse proishodivshee kazalos' im chudom, i sotvoril
eto chudo Kau-dzher.
A tot, pokonchiv s razdachej, vernulsya v soprovozhdenii Garri Rodsa v
Novyj poselok k Hal'gu. S radost'yu ubedilis' oni, chto sostoyanie bol'nogo,
vozle kotorogo nepreryvno dezhurili Tulliya i Graciella, prodolzhaet
uluchshat'sya.
Uspokoennyj Kau-dzher pristupil k osushchestvleniyu plana, namechennogo im vo
vremya poslednej dolgoj bessonnoj nochi. Obrativshis' k Garri Rodsu, on
skazal:
- Mne nado ser'ezno pogovorit' s vami, gospodin Rods. Proshu vas
sledovat' za mnoyu.
Strogoe, chut' li ne stradal'cheskoe vyrazhenie lica Kau-dzhera porazilo
Garri Rodsa, molcha povinovavshegosya pravitelyu. Oni voshli v komnatu,
tshchatel'no zaperev za soboyu dveri.
CHerez chas oni vyshli. U Kau-dzhera byl obychnyj nevozmutimyj vid, a Garri
Rods, kazalos', preobrazilsya ot radosti. Kau-dzher provodil ego do poroga i
protyanul na proshchanie ruku. Prezhde chem pozhat' ee, Garri Rods nizko
poklonilsya i skazal:
- Mozhete polozhit'sya na menya!
- Polagayus', - otvetil Kau-dzher, provozhaya vzglyadom svoego druga,
ischezavshego v nochi.
Posle uhoda Rodsa Kau-dzher pozval Karoli i otdal emu neobhodimye
rasporyazheniya, kotorye indeec vyslushal, kak vsegda, bez prerekanij. Zatem
neutomimyj pravitel' v poslednij raz peresek ravninu i otpravilsya, kak i
nakanune, v Liberiyu, chtoby tam provesti noch'.
Na rassvete on podal signal k pod®emu. Vskore vse kolonisty sobralis'
vokrug nego.
- Ostel'cy! - skazal sredi glubokoj tishiny Kau-dzher. - Sejchas my v
poslednij raz proizvedem razdachu produktov. V dal'nejshem oni budut
prodavat'sya po cenam, ustanovlennym mnoyu v sootvetstvii s interesami
ostel'skogo gosudarstva. Den'gi imeyutsya u vseh, poetomu nikomu ne ugrozhaet
golodnaya smert'. Vprochem, kolonii nuzhny rabochie ruki. Vseh trudosposobnyh
obespechat oplachivaemoj rabotoj. S etogo dnya trud stanovitsya zakonom.
Vseh lyudej udovletvorit' nevozmozhno, i, konechno, nekotorym kolonistam
eta korotkaya rech' prishlas' ne po vkusu. No bol'shaya chast' prisutstvuyushchih
byla v vostorge. Golovy podnyalis', spiny vypryamilis', slovno lyudyam pridali
novye sily.
Nakonec-to konchilos' bezdejstvie! Oni eshche godny na chto-to! Oni eshche
smogut prinesti pol'zu! Kolonisty priobreli i obespechennuyu rabotu, i
uverennost' v zavtrashnem dne.
Razdalos' moguchee "ura!" Muskulistye ruki, gotovye k dejstviyu,
protyanulis' k Kau-dzheru.
I togda, kak by vtorya tolpe, chej-to golos izdaleka pozval Kau-dzhera. On
obernulsya i uvidel v okeane "Uel-Kiedzh", kotoroj upravlyal Karoli. Garri
Rods stoyal u machty i mahal rukoj, posylaya proshchal'nyj privet drugu, v to
vremya kak shlyupka, pozolochennaya solncem, na vseh parusah letela vdal'.
Kau-dzher tut zhe pristupil k organizacii rabot. Vseh, predlozhivshih svoi
uslugi (a nado skazat', chto ih bylo podavlyayushchee bol'shinstvo), on prinyal na
rabotu i razdelil na gruppy, kotorymi rukovodili desyatniki. Odni nachali
prokladyvat' dorogu, soedinyavshuyu Liberiyu s Novym poselkom, drugih
napravili na perenosku sbornyh domov, postroennyh gde popalo. Teper', po
ukazaniyam Kau-dzhera, zdaniya ustanavlivali v strogom poryadke: odni
parallel'no, drugie - perpendikulyarno byvshemu zhilishchu Dorika, nepodaleku ot
sgorevshego "dvorca" Bovalya.
Vskore stroitel'stvo razvernulos' polnym hodom. Doroga udlinyalas' na
glazah. Doma razmeshchali sredi pustovavshih uchastkov - budushchih sadov. SHirokie
ulicy pridavali Liberii vid nastoyashchego goroda, togda kak prezhde ona bol'she
napominala naspeh razbityj lager'. Odnovremenno nachali ochishchat' territoriyu
ot musora i nechistot, skopivshihsya za zimu.
Prezhnij dom Dorika okazalsya pervym zdaniem, bolee ili menee
prisposoblennym dlya zhil'ya. |tu legkuyu postrojku razobrali i perenesli na
novoe mesto. Pravda, ona byla eshche ne sovsem zakopchena, no stroiteli uzhe
ukrepili steny, postavili stropila i razdelili pomeshchenie peregorodkami.
I vot 7 noyabrya Kau-dzher vstupil vo vladenie etim domom. Planirovka ego
byla ochen' prosta: v centre prodovol'stvennyj sklad, a vokrug nego ryad
smezhnyh pomeshchenij, dveri kotoryh vyhodili na sever, zapad i vostok.
Komnata zhe, raspolozhennaya na yuzhnoj storone, ne imela vyhoda naruzhu, i v
nee mozhno bylo popast' tol'ko iz drugih pomeshchenij.
Nad dver'mi viseli derevyannye tablichki: "Upravlenie", "Sud", "Miliciya".
Naznachenie komnaty na yuzhnoj storone poka eshche ostavalos' neizvestnym, no
vskore poshli sluhi, chto tam budet tyur'ma.
Itak, Kau-dzher uzhe ne polagalsya vsecelo na blagorazumie sebe podobnyh.
Dlya uprocheniya vlasti potrebovalis' miliciya, sud i tyur'ma. Ego dolgaya
vnutrennyaya bor'ba privela k porazheniyu: on priznal neobhodimost' samyh
krajnih mer, bez kotoryh - iz-za nesovershenstva chelovecheskogo roda -
nevozmozhno pojti po puti progressa i civilizacii.
No vse eti uchrezhdeniya sluzhili lish' ostovom budushchego gosudarstvennogo
apparata. Dlya vypolneniya administrativnyh funkcij trebovalis' sluzhashchie, i
Kau-dzher nezamedlitel'no naznachil ih. Hartlpul byl postavlen vo glave
milicii, sostoyavshej iz soroka chelovek. V sude Kau-dzher ostavil za soboj
post predsedatelya, a tekushchie dela poruchil Ferdinandu Bovalyu.
Takoe naznachenie moglo by pokazat'sya strannym, no eto byl uzhe ne pervyj
sluchaj. Vyplata zhalovaniya i prodazha produktov teper' ochen' uslozhnilis'.
Obmen truda na produkty s poyavleniem deneg treboval slozhnyh raschetov. Na
dolzhnost' buhgaltera Kau-dzher naznachil togo samogo Dzhona Rama, kotoryj
poplatilsya svoim zdorov'em i sostoyaniem za pristrastie k legkoj zhizni.
Kakim obrazom etot nikchemnyj chelovechek ochutilsya v kolonii? Naverno, on i
sam ne smog by otvetit' na eto. Prosto on poddalsya smutnym mechtam o
krasivoj zhizni v nevedomoj strane, a vmesto etogo grubaya dejstvitel'nost'
prepodnesla emu zimovku na ostrove Oste.
Posle ustanovleniya novogo poryadka Ram, v silu neobhodimosti, popytalsya
prisoedinit'sya k zemlekopam, prokladyvavshim dorogu, no k koncu pervogo zhe
dnya sovershenno vybilsya iz sil. Ego holenye ruki tak boleli, chto prishlos'
brosit' rabotu. Poetomu neschastnyj byl vne sebya ot radosti, poluchiv
naznachenie na dolzhnost' buhgaltera. Otnyne vsyakie peresudy o nem
prekratilis'.
Pozhaluj, odno iz osnovnyh kachestv pravitelya sostoyalo v umenii
ispol'zovat' dlya blaga gosudarstva dazhe samuyu neznachitel'nuyu lichnost'. No
on ne mog vse delat' sam, emu trebovalis' pomoshchniki. I imenno v vybore
pomoshchnikov proyavlyalsya ego nezauryadnyj gosudarstvennyj talant.
Izbrannye im pomoshchniki - hotya i ves'ma svoeobraznye lichnosti -
okazalis' na vysote svoego polozheniya. Kau-dzher presledoval odnu cel' -
dobit'sya ot kazhdogo kolonista maksimal'noj pol'zy dlya obshchestva. Tak,
Boval', chelovek vo mnogih otnosheniyah nepolnocennyj, okazalsya znayushchim
yuristom. Sledovatel'no, on bolee drugih podhodil dlya vedeniya yuridicheskih
del, a eto obyazyvalo ego sledit' za soboj v povsednevnoj zhizni. CHto zhe
kasaetsya Dzhona Rama, samogo neprisposoblennogo iz kolonistov, mozhno bylo
tol'ko udivlyat'sya, kak udalos' najti zanyatie dlya etogo bezvol'nogo i
zhalkogo sushchestva.
Den' oto dnya kreplo Ostel'skoe gosudarstvo. Kau-dzher razvil burnuyu
deyatel'nost'. On okonchatel'no pokinul Novyj poselok i perenes svoj
instrument, knigi i medikamenty v "Upravlenie", kak teper' nazyvali byvshij
dom L'yuisa Dorika. Spal on vsego po neskol'ku chasov v sutki, ostal'noe zhe
vremya provodil na rabotah, podbadrivaya lyudej, razreshaya vse voznikavshie
trudnosti, spokojno i tverdo podderzhivaya mir i poryadok. V ego prisutstvii
nikto ne osmelivalsya vstupat' v prerekaniya ili zatevat' ssory. Stoilo emu
pokazat'sya, kak vse ozhivlyalis' i rabota sporilas'.
V svobodnye chasy Kau-dzher osmatrival ranenyh vo vremya myatezha i bol'nyh.
Vprochem, teplaya pogoda, spokojnaya obstanovka i trud blagotvorno otrazilis'
na zdorov'e kolonistov.
Ponyatno, chto iz vseh bol'nyh i ranenyh samym dorogim ego serdcu byl
Hal'g. Pri lyuboj pogode, kak by on ni byl utomlen, Kau-dzher naveshchal utrom
i vecherom molodogo indejca, ot posteli kotorogo ne othodili Graciella i ee
mat'. K radosti Kau-dzhera, sostoyanie bol'nogo zametno uluchshalos', i vskore
poyavilas' uverennost', chto rana v legkom stala rubcevat'sya. 15 noyabrya
Hal'g nakonec vstal s posteli, prolezhav okolo mesyaca.
V etot den' Kau-dzher napravilsya k domu Rodsov.
- Zdravstvujte, missis Rods! Zdravstvujte, deti! - skazal on, vhodya.
- Zdravstvujte, Kau-dzher! - radostno zakrichali vse troe.
V serdechnoj atmosfere sem'i Rodsov Kau-dzher kak budto nemnogo ottaival.
|duard i Kleri obnyali ego. Kau-dzher otecheski poceloval moloduyu devushku i
potrepal mal'chika po shcheke.
- Nakonec-to vy prishli, Kau-dzher! - voskliknula gospozha Rods. - YA uzhe
stala bespokoit'sya, vse li s vami blagopoluchno.
- YA byl ochen' zanyat, missis Rods.
- Znayu, Kau-dzher, znayu, - otvetila ona, - i ochen' rada vas videt'...
Nadeyus', vy mne soobshchite chto-nibud' o muzhe?
- Vash muzh uehal. Vot vse, chto ya mogu vam skazat'.
- Bol'shoe spasibo za novost'!.. No ne skazhete li, kogda on vernetsya?
- Ne tak skoro, missis Rods, - prodolzhal Kau-dzher. - Nemnogo terpeniya,
i vse budet horosho. Vprochem, ya hochu predlozhit' vam zanyatie... vernee,
razvlechenie. Vam predstoit pereezd.
- Pereezd?
- Da, vy poselites' v Liberii.
- V Liberii? A chto mne tam delat', bozhe milostivyj!
- Zanimat'sya kommerciej, missis Rods. Vy budete samoj krupnoj
kommersantkoj v strane... Prezhde vsego potomu, chto drugih torgovyh
predpriyatij zdes' net, a takzhe i potomu, chto vashi dela, nadeyus', pojdut
uspeshno.
- Kommerciya!.. Dela!.. - povtorila porazhennaya gospozha Rods. - Kakie
dela, Kau-dzher?
- Dela universal'nogo magazina Garri Rodsa. Ved' vy zhe pomnite, chto u
vas est' tovary dlya melochnoj torgovli. Nastalo vremya ih realizovat'.
- Kak? - voskliknula gospozha Rods. - Vy hotite, chtoby ya sovsem odna...
bez muzha?..
- Deti pomogut vam, - prerval ee Kau-dzher, - oni uzhe dostatochno
vzroslye, chtoby rabotat', a na ostrove Oste vse dolzhny trudit'sya. Mne ne
nuzhny bezdel'niki.
Kau-dzher stal ser'ezen. Iz druga, dayushchego sovety, on prevratilsya v
nachal'nika, otdayushchego prikazy.
- Tulliya CHeroni i ee doch', - prodolzhal on, - tozhe smogut pomoch' vam,
kogda Hal'g sovsem popravitsya. Krome togo, vy prosto ne imeete prava
ostavlyat' neispol'zovannymi predmety, kotorye mogut sodejstvovat'
vseobshchemu blagopoluchiyu.
- No v etih tovarah pochti vse nashe sostoyanie, - s volneniem vozrazila
gospozha Rods. - CHto skazhet muzh, kogda uznaet, chto ya risknula torgovat' v
strane, gde to i delo vspyhivayut myatezhi i gde bezopasnost'...
- ...polnaya i absolyutnaya, - zakonchil Kau-dzher, - kakoj net ni v odnoj
drugoj strane, mozhete mne poverit', missis Rods.
- CHto zhe, po-vashemu, ya dolzhna delat' s etim tovarom?
- Prodavat'.
- Komu?
- Pokupatelyam.
- Razve oni sushchestvuyut? U nih zhe net deneg!
- Vy somnevaetes' v etom? Vy ved' znaete, chto pri ot®ezde den'gi byli u
vseh. A teper' ih zarabatyvayut.
- Zarabatyvayut den'gi na ostrove Oste?
- Imenno tak. Koloniya nanimaet rabochih i oplachivaet ih trud.
- Znachit, i u kolonii est' den'gi?.. Otkuda?
- U kolonii net deneg, - ob®yasnil Kau-dzher, - no ona priobretaet ih
putem prodazhi produktov mestnogo proishozhdeniya. Vy dolzhny eto znat', ved'
vam samoj prihoditsya platit' za nih.
- Verno, - soglasilas' gospozha Rods. - No esli delo ogranichivaetsya
prostym obmenom i kolonistam prihoditsya otdavat' za propitanie to, chto oni
zarabotali svoim trudom, hm... mne trudno predstavit' sebe, na kakie
den'gi oni stanut pokupat' moi tovary.
- Ne bespokojtes', missis Rods, ya ustanovil takie ceny na produkty, chto
kolonisty smogut delat' nebol'shie sberezheniya.
- A kto zhe oplatit raznicu?
- YA.
- Znachit, vy ochen' bogaty?
- Vidimo, tak.
Gospozha Rods smotrela na Kau-dzhera sovershenno oshelomlennaya. Tot,
kazalos', ne zamechal etogo.
- Mne ochen' vazhno, missis Rods, - prodolzhal Kau-dzher, - chtoby vash
magazin otkrylsya kak mozhno skoree.
- Kak vam budet ugodno, Kau-dzher, - soglasilas' gospozha Rods bez
osobogo vostorga.
CHerez pyat' dnej pozhelanie Kau-dzhera bylo vypolneno. 20 noyabrya, kogda
Karoli vozvratilsya iz plavaniya, torgovlya v universal'nom magazine Garri
Rods uzhe shla polnym hodom.
Karoli zastyl na meste ot voshishcheniya. Kakie gromadnye izmeneniya
proizoshli men'she chem za mesyac! Liberiya stala neuznavaema. Tol'ko neskol'ko
domov ostalis' na prezhnem meste, bol'shaya zhe ih chast' teper' gruppirovalas'
vokrug zdaniya, nazyvaemogo "Upravlenie".
V blizhajshih k nemu domah zhili so svoimi sem'yami sorok chelovek,
sostavlyavshih miliciyu kolonii i poluchivshih so sklada oruzhie. Vosem'
ostavshihsya ruzhej byli slozheny v karaul'nom pomeshchenii, mezhdu komnatami
Kau-dzhera i Hartlpula. Porohovoj pogreb, nahodivshijsya v centre zdaniya, ne
imel pryamogo vyhoda naruzhu i ohranyalsya kruglosutochno.
K vostoku i zapadu ot Liberii nepreryvno shli stroitel'nye raboty. Delo
sporilos'. Novye zdaniya, derevyannye i kamennye, uzhe podnimalis' nad
zemlej. Vdol' shirokih ulic, peresekavshihsya pod pryamym uglom, stoyali doma,
razmeshchennye po strogomu planu. Doroga k Novomu poselku prolegala po
bolotistoj ravnine i vyhodila storonoj k reke. Na krutyh beregah lezhali
grudy kamnej, prednaznachennyh dlya postrojki mosta.
Novyj poselok pochti opustel. Za isklyucheniem chetyreh matrosov s
"Dzhonatana" i treh kolonistov, reshivshih zarabatyvat' na zhizn' rybnoj
lovlej, vse ostal'nye zhiteli perebralis' v Liberiyu k mestu raboty. Iz
Novogo poselka, prevrativshegosya v rybachij port, kazhdoe utro uhodili v
okean lodki, a k vecheru vozvrashchalis' s obil'nym ulovom.
Odnako, nesmotrya na umen'shenie naseleniya, ni odin dom v prigorode ne
byl snesen. Takov byl prikaz Kau-dzhera.
V etot den' Kau-dzher, kak obychno, posvyatil vse utro finansovym i
prodovol'stvennym delam kolonii, a zatem otpravilsya na stroitel'stvo
dorogi.
Byl obedennyj pereryv. Brosiv kirki i lopaty, rabochie dremali na
pologih sklonah, prigrevshis' na solnyshke, ili zavtrakali, lenivo
perebrasyvayas' slovami.
Kogda Kau-dzher prohodil mimo, lezhavshie vstavali, razgovory smolkali i
vse pripodnimali furazhki, privetstvuya ego:
- Zdravstvujte, gubernator!
Ne ostanavlivayas', Kau-dzher mahal im v otvet rukoj.
Projdya bolee poloviny puti, on zametil nepodaleku ot reki gruppu
emigrantov. Vskore do ego sluha doneslis' zvuki skripki.
Skripka? Ona zvuchala na ostrove Oste vpervye posla smerti Frica Grossa.
Tolpa rasstupilas' pered Kau-dzherom, i on uvidel dvuh mal'chikov. Odin
iz nih igral (vprochem, dovol'no neuverenno) na skripke, drugoj zhe
raskladyval na zemle korzinki, spletennye iz kamysha, i bukety polevyh
cvetov: krestovnika, vereska i ostrolista.
Dik i Send! V zhitejskih buryah Kau-dzher sovsem zabyl ob ih
sushchestvovanii. No razve on dolzhen byl zabotit'sya o nih bol'she, chem o
drugih detyah v kolonii? Ved' Dik i Send tozhe imeli sem'yu v lice chestnogo i
dobrogo Hartlpula.
Malen'kij Send, vidimo, ne teryal darom vremeni. Ne proshlo eshche i treh
mesyacev, kak on poluchil v nasledstvo skripku Frica Grossa, no blagodarya
isklyuchitel'nym muzykal'nym sposobnostyam mal'chugan sam, bez uchitelya, bystro
dobilsya neplohih rezul'tatov. Konechno, on ne byl virtuozom (i poka ne
pohozhe bylo, chto kogda-nibud' stanet im), no igral on chisto, ne fal'shivya,
i pod ego smychkom voznikali naivnye, a inogda i dovol'no zamyslovatye
melodii, soedinyavshiesya krasivymi i smelymi perehodami.
Skripka umolkla. Dik, zakonchiv raskladku "tovarov", zagovoril s
komicheskim pafosom; zadiraya golovu, chtoby kazat'sya vyshe:
- Uvazhaemye ostel'cy! Moj kompan'on, predstavitel' otdela izyashchnyh
iskusstv i muzyki v firme "Dik i kompaniya", znamenityj maestro Send,
pridvornyj skripach ego velichestva korolya mysa Gorn i drugih stran,
blagodarit vas za vnimanie, kotoroe vy soblagovolili emu okazat'...
On gromko perevel dyhanie i prodolzhal:
- Koncert, uvazhaemye ostel'cy, besplatnyj, ne to chto nashi tovary,
kotorye, smeyu uverit', eshche prekrasnee, a glavnoe, sushchestvennee, chem
muzyka. Firma "Dik i kompaniya" imeet segodnya v prodazhe bukety, a takzhe
korziny, chrezvychajno udobnye dlya rynka... kogda takovoj poyavitsya na
ostrove Oste. Odin cent za buket! Odin cent za korzinku! Raskoshelivajtes',
proshu vas, uvazhaemye ostel'cy!
Dik hodil po krugu, rashvalivaya i pokazyvaya obrazcy "tovarov", a Send
snova zaigral na skripke - dlya voodushevleniya pokupatelej.
Zriteli smeyalis', i Kau-dzher ponyal iz razgovorov, chto oni ne vpervye
prisutstvuyut pri podobnom predstavlenii. Po-vidimomu, u Dika i Senda voshlo
v obychaj obhodit' strojki v chasy pereryva i zanimat'sya stol' original'noj
kommerciej. Udivitel'no, kak on ne zametil ih ran'she!
Tem vremenem Dik rasprodal bukety i korzinki.
- Ostalas' tol'ko odna korzinka, damy i gospoda! - ob®yavil on. - Samaya
krasivaya! Dva centa za poslednyuyu, samuyu krasivuyu korzinku!
Kakaya-to zhenshchina zaplatila emu dva centa.
- Ochen' blagodaren vam, damy i gospoda! Vosem' centov! Celoe sostoyanie!
- voskliknul Dik, otplyasyvaya dzhigu.
No tanec vnezapno prervalsya - Kau-dzher shvatil tancora za uho.
- CHto eto znachit? - sprosil on strogo.
Mal'chik vzglyanul na nego ispodlob'ya, starayas' ugadat', kak otnositsya
Kau-dzher ko vsemu proishodivshemu, i, vidimo uspokoivshis', otvetil
sovershenno ser'ezno:
- My rabotaem, gubernator.
- Po-tvoemu, eto rabota? - voskliknul Kau-dzher, otpustiv uho plennika,
kotoryj srazu zhe povernulsya i, glyadya pryamo v glaza gubernatoru, otvetil s
vazhnym vidom:
- My osnovali tovarishchestvo. Send igraet na skripke, a ya prodayu cvety i
korzinki. Inogda my vypolnyaem kakie-nibud' porucheniya ili prodaem rakoviny.
YA umeyu tancevat' i pokazyvat' fokusy... Razve vse eto ne rabota,
gubernator?
Kau-dzher nevol'no ulybnulsya.
- Pozhaluj, - soglasilsya on. - No zachem vam den'gi?
- Dlya buhgaltera, gospodina Dzhona Rama, gubernator.
- Kak? - voskliknul Kau-dzher. - Dzhon Ram trebuet s vas den'gi?
- On ne trebuet, gubernator, - vozrazil Dik. - My sami platim emu za
nashe propitanie.
Kau-dzher byl porazhen. On povtoril:
- Za propitanie?.. Vy platite za edu?.. Razve vy uzhe ne zhivete u
gospodina Hartlpula?
- My zhivem u nego, no delo ne v etom...
Dik nadul shcheki i, podrazhaya Kau-dzheru (prichem, nesmotrya na raznicu v
vozraste, shodstvo bylo nesomnennym), proiznes s pafosom:
- Trud yavlyaetsya zakonom dlya vseh!
Zasmeyat'sya ili rasserdit'sya? Kau-dzher ulybnulsya. YAsno, chto Dik i ne
sobiralsya nasmehat'sya nad gubernatorom. Zachem zhe togda poricat' etih
rebyat, stremivshihsya k samostoyatel'nosti, v to vremya kak mnogie vzroslye
pytalis' zhit' na chuzhoj schet?
Kau-dzher sprosil:
- I chto zhe, udaetsya vam zarabotat' sebe na zhizn'?
- Eshche by! - gordo otvetil Dik. - Dvenadcat', a to i pyatnadcat' centov v
den' - vot skol'ko my zarabatyvaem! Na eti den'gi uzhe mozhno zhit' cheloveku,
- dobavil on ser'ezno.
"CHeloveku"! Vse, kto uslyshal eti slova, razrazilis' hohotom. Dik
obizhenno vzglyanul na nih.
- CHto za idioty! - ogorchenno probormotal on skvoz' zuby.
Kau-dzher vernulsya k interesovavshemu ego voprosu:
- Pyatnadcat' centov - eto dejstvitel'no neploho. No vy mogli by
zarabotat' i bol'she, esli by pomogali kamenshchikam ili dorozhnym rabochim.
- Nevozmozhno, gubernator! - zhivo vozrazil Dik.
- Pochemu zhe?
- U Senda ne hvatit sil dlya etogo, on eshche slishkom mal, - ob®yasnil Dik,
i v ego golose slyshalas' nastoyashchaya nezhnost'. Ni malejshego ottenka
prezreniya!
- A ty?
- O... ya!
Nado bylo slyshat' etot ton!.. "YA!" U nego-to, konechno, hvatit sily!
Bylo by oskorbleniem usomnit'sya v etom.
- Tak kak zhe ty reshaesh'?
- Ne znayu... - zadumchivo progovoril Dik. - Mne eto ne po dushe... -
Potom poryvisto dobavil: - YA lyublyu svobodu, gubernator!
Kau-dzher s interesom razglyadyval malen'kogo sobesednika, stoyavshego
pered nim s gordo podnyatoj golovoj, s razvevavshimisya po vetru volosami i
smotrevshego na nego blestyashchimi glazami. On uznaval samogo sebya v etoj
blagorodnoj, no sklonnoj k krajnostyam nature. On tozhe bol'she vsego lyubil
svobodu i ne perenosil nikakih okov.
- Svobodu nuzhno snachala zasluzhit', mal'chik, - vozrazil Kau-dzher, -
trudyas' dlya sebya i dlya drugih. Poetomu neobhodimo nachinat' s poslushaniya.
Poprosite ot moego imeni Hartlpula podyskat' vam rabotu po silam. A ya uzh,
konechno, pozabochus' o tom, chtoby Send mog prodolzhat' zanimat'sya muzykoj.
Stupajte, rebyata.
|ta vstrecha postavila pered Kau-dzherom novuyu zadachu. V kolonii bylo
mnogo detej. Nichem ne zanyatye, ostavayas' bez prismotra roditelej, oni
brodyazhnichali s utra do vechera. V interesah novogo gosudarstva sledovalo
vospityvat' molodyh grazhdan dlya prodolzheniya dela, nachatogo ih
predshestvennikami, i v kratchajshij srok otkryt' shkolu.
No, vvidu mnozhestva razlichnyh i srochnyh del, Kau-dzheru prishlos'
ostavit' razreshenie etogo vazhnogo voprosa do vozvrashcheniya iz poezdki v
central'nuyu chast' ostrova. On sobiralsya sovershit' ee eshche v to vremya, kogda
vzyal na sebya upravlenie koloniej, no otkladyval so dnya na den' iz-za
drugih neotlozhnyh del. Teper' zhe Kau-dzher uezzhal spokojno -
gosudarstvennaya mashina byla nalazhena i mogla nekotoroe vremya rabotat'
samostoyatel'no. Nichto ne zaderzhivalo gubernatora.
Odnako cherez dva dnya posle vozvrashcheniya Karoli odno sobytie zastavilo
Kau-dzhera snova otlozhit' ot®ezd. Kak-to utrom on uslyshal shum ssory.
Napravivshis' v tu storonu, otkuda donosilis' kriki, Kau-dzher uvidel okolo
sotni zhenshchin, vozmushchenno pererugivavshihsya pered doshchatym zaborom,
ogorazhivavshim uchastok Pattersona.
Vskore vse vyyasnilos'. S proshloj vesny Patterson zanyalsya
ogorodnichestvom i preuspel v etom dele. Rabotaya ne pokladaya ruk, on snyal
bogatyj urozhaj i posle sverzheniya Bovalya stal postoyannym postavshchikom svezhih
ovoshchej u vseh zhitelej Liberii.
Svoej udachej irlandec byl obyazan glavnym obrazom tomu, chto ego uchastok
podhodil k samomu beregu reki i, sledovatel'no, on nikogda ne ispytyval
nedostatka v vode. Imenno eto osoboe raspolozhenie uchastka i posluzhilo
prichinoj konflikta...
Ogorody Pattersona, tyanuvshiesya na dvesti-trista metrov, nahodilis' v
edinstvennom meste, gde imelsya dostup k reke. Vniz po techeniyu k pravomu
beregu primykalo neprohodimoe boloto, dohodivshee do mostika u ust'ya reki,
inache govorya - na rasstoyanii bolee polutora kilometrov ot goroda. Vverh po
techeniyu nad rekoj navisali krutye, obryvistye berega. Takim obrazom, chtoby
nabrat' vody, zhenshchinam Liberii prihodilos' peresekat' uchastok Pattersona,
prolezaya cherez dyrku v zabore. No v konce koncov vladelec reshil, chto
nepreryvnoe hozhdenie cherez ogorod yavlyaetsya pryamym posyagatel'stvom na ego
pravo sobstvennosti i nanosit emu bol'shoj ushcherb. I vot proshloj noch'yu
Patterson s pomoshch'yu Longa nakrepko zadelal otverstie v zabore, chto i
posluzhilo prichinoj krajnego nedovol'stva hozyaek, prishedshih rano utrom za
vodoj.
Uvidev Kau-dzhera, oni priutihli i obratilis' k nemu za zashchitoj. On
terpelivo vyslushal obe storony i vynes reshenie - ko vseobshchemu udivleniyu -
v pol'zu Pattersona.
Pravda, Kau-dzher prikazal snesti zabor i peredat' v obshchestvennoe
pol'zovanie dorogu dlinoj v dvesti metrov, prohodivshuyu cherez ogorod. No
odnovremenno on priznal i pravo vladel'ca uchastka na vozmeshchenie ubytkov za
vozdelannuyu zemlyu, kotoroj ego lishili v pol'zu obshchestva. Razmer zhe etoj
summy sledovalo opredelit' zakonnym poryadkom. Na ostrove Oste sushchestvovalo
pravosudie, i Pattersonu predlozhili obratit'sya v sud.
|to bylo pervym delom, kotoroe rassmatrival Boval'. Ono slushalos' v tot
zhe den'. Posle prenij storon Boval' prisudil Ostel'skoe gosudarstvo k
uplate pyatidesyati dollarov. Patterson tut zhe poluchil eti den'gi i ne
skryval svoego udovletvoreniya.
Ostel'cy istolkovyvali etot incident po-raznomu, no, v obshchem, vsem
ponravilsya sposob ego razresheniya. Oni ponyali, chto otnyne nel'zya prosto
otobrat' u kogo by to ni bylo ego sobstvennost', i doverie obshchestva k
gosudarstvennym uchrezhdeniyam neizmerimo vozroslo. |togo-to i dobivalsya
gubernator.
Teper' on smog nakonec otpravit'sya v put'. V techenie neskol'kih nedel'
Kau-dzher ishodil territoriyu ostrova vo vseh napravleniyah, ot
severo-vostochnoj okonechnosti do zapadnyh vystupov poluostrovov Dyuma i
Paster. On posetil vse fermy - i te, chto byli dobrovol'no pokinuty
kolonistami proshloj zimoj, i te, vladel'cy kotoryh bezhali vo vremya
besporyadkov. V itoge on vyyasnil, chto v central'noj chasti ostrova prozhivaet
sto shest'desyat odin kolonist, ili sorok dva semejstva. Vse oni dobilis'
opredelennyh uspehov, hotya i v raznoj stepeni; odni sem'i smogli
obespechit' sebya lish' kuskom hleba, drugie zhe, v kotoryh bylo bol'she
zdorovyh i sil'nyh muzhchin, znachitel'no rasshirili posevy.
Horoshie zemel'nye uchastki dvadcati vos'mi semejstv, bezhavshih vo vremya
myatezha v Liberiyu, v nastoyashchee vremya byli zabrosheny i zapushcheny. I, nakonec,
imelos' sto devyanosto sem' razorivshihsya semejstv, iz Nih okolo soroka
poteryali kormil'cev i vmeste s ostal'nymi perebralis' na poberezh'e.
Vse eto Kau-dzher uznal ot samih kolonistov, ohotno delivshihsya s nim
svoimi svedeniyami. Oni ochen' obradovalis', uslyshav o reformah v kolonii,
osobenno kogda Kau-dzher rasskazal im o svoih planah na budushchee.
Kau-dzher podrobno zapisyval vse, chto videl i slyshal. On sostavil sebe
primernuyu shemu mestonahozhdeniya razlichnyh ferm i ih vzaimnogo raspolozheniya
i po vozvrashchenii nachertil kartu ostrova, ves'ma nesovershennuyu s tochki
zreniya geografii, no davavshuyu tochnoe predstavlenie o sootnoshenii smezhnyh
zemel'nyh uchastkov. Zatem on razdelil polovinu territorii ostrova mezhdu
sta shest'yudesyat'yu pyat'yu semejstvami, otobrannymi im po lichnomu usmotreniyu,
i predostavil im pravo na vladenie zemlej.
Prezhde vsego Kau-dzher oformil dokumenty soroka dvum sem'yam, ne
pokidavshim svoih ferm, i vosstanovil v pravah dvadcat' vosem' semej,
brosivshih svoi uchastki pod natiskom myatezhnikov. Zatem on vybral sredi
ostavshihsya eshche devyanosto pyat' semejstv, kotorye, po ego mneniyu, vpolne
mogli naladit' svoi hozyajstva. Vse ego resheniya podchinyalis' edinstvennoj
celi - interesam kolonii.
Prostye listki bumagi s ukazaniem razmera i mestopolozheniya uchastka, a
takzhe familii vladel'ca byli prinyaty s ne men'shej radost'yu, chem sama
zemlya. Do sih por sud'ba kolonistov zavisela ot vsevozmozhnyh sluchajnostej,
u nih ne bylo uverennosti v zavtrashnem dne. Teper' zhe oni prirastali k
zemle, puskali korni i stanovilis' nastoyashchimi grazhdanami Ostel'skogo
gosudarstva.
Liberiya vtorichno opustela. Edva poluchiv dokumenty, kolonisty so vsemi
domochadcami ustremilis' na svoi uchastki, zahvativ s soboyu izryadnoe
kolichestvo produktov (nesmotrya na zavereniya Kau-dzhera, chto snabzhenie budet
proizvodit'sya besperebojno).
K 10 yanvarya v Liberii naschityvalos' lish' okolo chetyrehsot zhitelej, v
tom chisle dvesti pyat'desyat rabotosposobnyh muzhchin. Vse drugie, primerno
shest'sot chelovek (vklyuchaya zhenshchin i detej), rasselilis' v central'nyh
rajonah ostrova. Vo vremya svoego puteshestviya Kau-dzher ubedilsya, chto obshchaya
chislennost' naseleniya Oste byla teper' menee tysyachi chelovek. Vse ostal'nye
pogibli. Okolo dvuhsot - tol'ko za minuvshuyu zimu. Eshche neskol'ko takih
gekatomb, i ostrov snova prevratilsya by v pustynyu!
Ob®em rabot vse uvelichivalsya, i vskore stala oshchushchat'sya nehvatka rabochej
sily. No cherez neskol'ko dnej, 17 yanvarya, bol'shoj parohod vodoizmeshcheniem v
dve tysyachi tonn brosil yakor' protiv Novogo poselka. Na sleduyushchij den'
nachalas' razgruzka, i pered glazami voshishchennyh liberijcev predstali
neischislimye bogatstva: domashnij skot, sel'skohozyajstvennye mashiny,
razlichnye semena, mnozhestvo produktov pitaniya, povozki i telegi i
vsevozmozhnye drugie predmety.
Pomimo razlichnyh gruzov, parohod dostavil na ostrov dvesti chelovek; iz
nih polovina byli zemlekopy i stroitel'nye rabochie. Po okonchanii razgruzki
oni prisoedinilis' k kolonistam, i vse raboty znachitel'no uskorilis'.
Za neskol'ko dnej zakonchili dorogu k Novomu poselku. Poka kamenshchiki
sooruzhali most i vozvodili doma, drugie rabochie nachali prokladyvat' dorogu
v central'noj chasti ostrova; ot nee othodilo mnozhestvo otvetvlenij,
kotorye dolzhny byli svyazat' mezhdu soboj otdel'nye fermy i obespechit'
postoyannyj kontakt mezhdu nimi.
Vskore liberijcam prepodnesli novyj syurpriz: 30 yanvarya poyavilsya vtoroj
parohod iz Buenos-Ajresa, privezshij, pomimo predmetov pervoj
neobhodimosti, bol'shoj gruz dlya magazina Rodsa. Tam bylo vse, vplot' do
melochej: per'ya, kruzheva, lenty - slovom, vse, o chem tol'ko mogli mechtat'
liberijskie modnicy. S etim parohodom i so sleduyushchim, pribyvshim 15
fevralya, priehalo eshche chetyresta rabochih.
K etomu vremeni koloniya raspolagala bolee chem vosem'yustami rabochimi.
Kau-dzher schel eto chislo vpolne dostatochnym dlya osushchestvleniya zadumannogo
plana.
Na vostoke, v ust'e reki, zalozhili fundament mola, chtoby prevratit'
buhtu Novogo poselka v bol'shoj i nadezhnyj port.
Tak malo-pomalu, usiliyami mnogih soten rabochih ruk, napravlyaemyh edinoj
volej, ros i razvivalsya gorod, voznikshij na neobitaemom ostrove.
- Tak bol'she ne mozhet prodolzhat'sya! - voskliknul L'yuis Dorik, i
tovarishchi druzhno podderzhali ego.
Posle rabochego dnya vse chetvero - Dorik, brat'ya Mur i Serdej - brodili
nepodaleku ot Liberii, po yuzhnym otrogam gor, tyanuvshihsya ot central'nogo
hrebta poluostrova Hardi k zapadnoj okonechnosti ostrova.
- Net, chert voz'mi, tak bol'she ne mozhet prodolzhat'sya! - povtoril L'yuis
Dorik, vse bol'she raspalyayas' gnevom. - I my ne muzhchiny, esli ne vpravim
mozgi etomu dikaryu, navyazyvayushchemu nam svoi zakony!
- On obrashchaetsya s nami, kak s sobakami, - podlil masla v ogon' Serdej.
- Ni vo chto nas ne stavit... "Sdelajte to, sdelajte eto..." Prikazyvaet,
dazhe ne glyadya na cheloveka... Podonok! Krasnokozhaya obez'yana!
- I voobshche, po kakomu pravu on komanduet nami? - v beshenstve prerval
ego Dorik. - Kto naznachil ego pravitelem?
- Ne ya, - zayavil Serdej.
- I ne ya, - skazal Fred Mur.
- Uzh vo vsyakom sluchae ne ya, - dobavil ego brat Uil'yam Mur.
- Ni ya, ni vy i nikto drugoj, - zakonchil Dorik. - On paren' ne promah,
ne stal zhdat', poka emu predlozhat dolzhnost', a zahvatil ee sam.
- |to nezakonno, - rassuditel'no proiznes Fred Mur.
- Nezakonno! Podumaesh'! Pleval on na zakon! - zhivo vozrazil Dorik. -
CHto emu stesnyat'sya s baranami, kotorye sami podstavlyayut boka dlya strizhki!
On vosstanovil pravo chastnoj sobstvennosti, dazhe ne sprosiv nashego
soglasiya! Prezhde vse byli ravny, teper' zhe snova poyavilis' bogatye i
bednye...
- Bednyaki - eto my... - melanholicheski konstatiroval Serdej. - Na dnyah,
- prodolzhal on s negodovaniem, - Kau-dzher zayavil, chto umen'shaet moe
zhalovanie na desyat' centov v den'...
- Kak? Ni s togo ni s sego?
- Net, on schitaet, chto ya malo rabotayu, hotya ya zanyat ne men'she, chem on,
kotoryj razgulivaet - ruki v bryuki - s utra do vechera. Snyat' desyat' centov
iz poldollara v den'!.. Esli on dumaet, chto ya budu rabotat' v portu, pust'
podozhdet!
- Podohnesh' s golodu, - nevozmutimo vozrazil Dorik.
- Vot proklyatie! - vyrugalsya Serdej, szhimaya kulaki.
- A ko mne pridralsya dve nedeli nazad, - skazal Uil'yam Mur, - potomu
chto ya malost' poshumel na Dzhona Rama, schetovoda. YA, vidite li, obespokoil
etogo gospodina. Posmotret' na Kau-dzhera - pryamo imperator! A nam
prihoditsya platit' za zavalyashchie tovary, da eshche blagodarit' za nih!
- Na dnyah, - skazal v svoyu ochered' Fred Mur, - mne popalo ot nego za
to, chto ya podralsya s tovarishchem. Teper' my dazhe ne imeem prava povozit'sya
drug s drugom. Kak ego shpiki vcepilis' v menya! Eshche nemnogo, i oni zasadili
by menya v katalazhku!
- V obshchem, nas prevratili v slug, - zakonchil Serdej.
- V rabov, - provorchal Uil'yam Mur.
Vse eto obsuzhdalos' uzhe sotni raz. Pravlenie Kau-dzhera - vot pochti
edinstvennaya tema ih povsednevnyh razgovorov.
Ustanoviv i provodya v zhizn' zakon o trude, Kau-dzher zadel interesy
opredelennyh lic, v osnovnom lentyaev, predpochitavshih zhit' za chuzhoj schet.
Estestvenno, chto sredi nih prokatilas' volna nedovol'stva, prichem vse oni
gruppirovalis' vokrug Dorika. I sam on i ego shajka tshchetno pytalis'
prodolzhat' prezhnyuyu ekspluatatorskuyu politiku: ih byvshie zhertvy, prezhde
takie pokornye, osoznali nakonec svoi prava i obyazannosti, a uverennost' v
tom, chto, v sluchae neobhodimosti, ih podderzhat, sovershenno preobrazila
etih lyudej. Popytki ugnetatelej snova zakabalit' ih ni k chemu ne priveli,
i Doriku, vmeste s ego priblizhennymi, prishlos', kak i ostal'nym,
zarabatyvat' na zhizn' svoim trudom.
|to privodilo vsyu kompaniyu v yarost'. Oni postoyanno izlivali drug drugu
dushu, chto odnovremenno i oblegchalo ih i dovodilo do neistovstva. Pravda,
do sih por vse ogranichivalos' tol'ko ugrozami. No v etot vecher delo
obernulos' po-inomu. Nakopivshijsya gnev zastavil ih perejti ot slov k
vazhnym resheniyam i dejstviyam.
Dorik molcha slushal tovarishchej, kotorye obrashchalis' k nemu, kak by
prizyvaya v svideteli i ozhidaya ego odobreniya.
- Vse eto boltovnya, - rezko skazal on nakonec. - Vy - raby i
zasluzhivaete rabstva. Bud' u vas ne zayach'i dushi, vy uzhe davno stali by
svobodnymi. Vas mnogo, a vy terpite odnogo tirana.
- A chto zhe my mozhem sdelat'? - zhalobno vozrazil Serdej. - On sil'nee
nas.
- CHepuha! - kriknul Dorik. - Ego sila - v slabosti okruzhayushchih ego
slyuntyaev.
Fred Mur skepticheski pokachal golovoj.
- Vozmozhno, - skazal on, - tem ne menee u nego mnogo storonnikov. Ne
mozhem zhe my vchetverom...
- Bolvan! - grubo perebil ego Dorik. - Oni podderzhivayut ne Kau-dzhera, a
gu-ber-na-to-ra! Ponyatno? Bud' na ego meste ya - tochno tak zhe presmykalis'
by i peredo mnoyu, a esli by on byl svergnut, oni oplevali by ego.
- Ne sporyu, - nasmeshlivo soglasilsya Uil'yam Mur. - No v tom-to i
zagvozdka, chto gubernator on, a ne ty.
- |to ya i bez tebya znayu, - procedil Dorik, poblednev ot zloby. - Imenno
v etom-to i vse delo. YA skazhu tol'ko odno: my ne dolzhny obrashchat' vnimanie
na svoru dvornyag, kotoraya sejchas begaet sledom za Kau-dzherom, a potom
budet begat' za ego preemnikom. Opasen tol'ko ih hozyain. On odin nam
meshaet... Ego i nado ubrat'.
Nastupilo molchanie. Tovarishchi Dorika ispuganno pereglyanulis'.
- "Ubrat'"! - proiznes nakonec Serdej. - |kij ty bystryj! No uzh na menya
v takom dele ne rasschityvaj!
L'yuis Dorik pozhal plechami.
- Obojdemsya i bez tebya, tol'ko i vsego, - otvetil on prezritel'no.
- I bez menya, - pribavil Uil'yam Mur.
- A na menya mozhesh' rasschityvat', - reshitel'no zayavil ego brat, ne
zabyvshij unizheniya, kotoromu podverg ego Kau-dzher. - Tol'ko znaesh'... eto
ne tak-to prosto sdelat'.
- Naoborot, ochen' prosto, - vozrazil Dorik.
- A kak?
Tut vmeshalsya Serdej:
- Nu-nu, kakie vy oba shustrye! A chto vy budete delat', kogda "uberete"
Kau-dzhera? Ved' ostanutsya drugie... I chto by Dorik ni govoril, ya vovse ne
uveren, chto oni pojdut za nami.
- Pojdut! - ubezhdenno skazal Dorik.
- Hm! - skepticheski hmyknul Serdej. - No ne vse.
- Pochemu? Ved' mozhet zhe sluchit'sya tak, chto segodnya nas nikto ne
podderzhivaet, a zavtra - vse za nas... Vprochem, nam i ne nuzhna podderzhka
vseh. Dostatochno neskol'ko chelovek, a za nimi potyanutsya i ostal'nye.
- A gde eti "neskol'ko chelovek"?
- Uzhe est'.
- Kto zhe? - nedoverchivo osvedomilsya Serdej.
- Vo-pervyh, my chetvero, - skazal Dorik, vozbuzhdennyj sporom.
- CHetvero - eto vsego-navsego chetyre cheloveka, - nevozmutimo zametil
Serdej.
- A Kennedi? Razve na nego nel'zya rasschityvat'?
- Mozhno, - podtverdil Serdej. - Znachit, pyat'.
- A Dzhekson, - stal perechislyat' Dorik, - Smirnov, Rid, Blyumenfel'dt,
Lorelej...
- Desyat'.
- Najdutsya i drugie. Nuzhno by sostavit' spisok.
- Davajte sostavim, - predlozhil Serdej.
- Idet, - soglasilsya Dorik, vynimaya iz karmana bloknot i karandash.
Vse chetvero uselis' na zemle i ne spesha podschitali lyudej, kotorymi, kak
im kazalos', oni mogli raspolagat' posle unichtozheniya Kau-dzhera. Dorik
schital, chto Kau-dzher - edinstvennyj, kto ob®edinyaet razroznennye sily
tolpy, i chto bez nego eta splochennost' totchas zhe razvalitsya kak kartochnyj
domik. Kazhdyj zagovorshchik nazyval imena, kotorye posle dlitel'nogo
obsuzhdeniya zanosilis' v zapisnuyu knizhku.
S holma, na kotorom oni raspolozhilis', otkryvalis' neobozrimye dali.
Reka, tekushchaya s vostoka, ogibala podnozhie gory, potom ustremlyalas' k
severo-vostoku, gde vidnelsya Novyj poselok, i tam vpadala v okean. V
izluchine reki, slovno na karte, raspolozhilas' Liberiya, a dal'she shla
bolotistaya ravnina, otdelyavshaya gorod ot reki.
Bylo 25 fevralya 1884 goda. Proshlo bolee polutora let s togo dnya, kogda
Kau-dzher vzyal vlast' v svoi ruki.
Vse sovershennoe v techenie etogo korotkogo sroka poistine pohodilo na
chudo. CHislo zhitelej Liberii nepreryvno vozrastalo. Uvelichivalos'
kolichestvo domov (pravda, po bol'shej chasti derevyannyh), tak chto vse byli
obespecheny zhil'em. Gorod, ogranichennyj s vostoka rekoj, bystro
rasstraivalsya k yugu i k zapadu.
Teper' eto byl uzhe ne zahudalyj lager', a nastoyashchij gorod. V nem
imelos' vse neobhodimoe dlya zhizni. Bulochniki, bakalejshchiki, myasniki
obespechivali naselenie proviziej. CHast' produktov postavlyali mestnye
fermery.
Deti bol'she ne brodyazhnichali - otkrylas' shkola, v kotoroj prepodavali
suprugi Rods.
V oktyabre, posle godichnogo otsutstviya, vernulsya Garri Rods i privez
mnozhestvo samyh raznoobraznyh tovarov. Srazu zhe po vozvrashchenii on s glazu
na glaz o chem-to peregovoril s Kau-dzherom, a zatem zanyalsya delami, nikomu
ne soobshchiv o celi svoego prodolzhitel'nogo puteshestviya.
Vremya, provodimoe Rodsami v shkole, ne meshalo torgovle v magazine, gde
rabotali |duard i Kleri Rods, a takzhe Tulliya i Graciella CHeroni.
Otkrylsya konfekcion i obuvnoj magazin, gde dela shli takzhe ves'ma
uspeshno. Plantacii emigrantov, poterpevshih v proshlom godu neudachu, nachali
prinosit' dohod. V Liberii vozniklo neskol'ko krupnyh predpriyatij, v
kotoryh rabotalo mnogo kamenshchikov, plotnikov, stolyarov, slesarej.
K yugu ot Liberii otkrylsya kirpichnyj zavod, proizvodivshij otlichnyj
kirpich.
V otrogah gor, na zapade poluostrova, byli obnaruzheny znachitel'nye
zalezhi poleznyh iskopaemyh, ispol'zuemye dlya izgotovleniya alebastra i
izvesti. Odin smel'chak dazhe risknul organizovat' proizvodstvo betona dlya
stroivshegosya porta.
Vrach Samyuel' Arvidson i farmacevt, priehavshie iz Val'paraiso,
ubedilis', chto Liberiya - nastoyashchee zolotoe dno.
SHirokaya doroga u podnozhiya gory (po kotoroj shlya zagovorshchiki, poka ne
svernuli na krutuyu gornuyu tropinku), tyanuvshayasya k vostoku vdol' izvilistyh
beregov reki, cherez kilometr ischezala za dvumya holmami. No vse znali, chto
i tam vedutsya raboty. Dva mesyaca nazad doroga, vse vremya razvetvlyayas',
proshla mimo plantacii Riv'erov na sever. Drugaya, uzhe postroennaya,
peresekala reku, i prochnyj kamennyj most soedinyal Liberiyu s ee prigorodom.
V prigorode malo chto izmenilos'. Tol'ko mol, protyanutyj ot berega, vse
dal'she vydavalsya v okean. On nadezhno zashchishchal ot zapadnyh vetrov buhtu
Novogo poselka, prevrashchaya ee v bol'shoj i udobnyj port. Kak raz v etot den'
nachali zabivat' svai dlya naberezhnoj i prichalov, neobhodimyh dlya okeanskih
sudov. No kommersanty, vedushchie torgovlyu s ostrovom Oste, ne sobiralis'
dozhidat'sya zaversheniya postrojki naberezhnoj i mola. V proshlom godu syuda
pribylo tri torgovyh sudna - vse za schet Kau-dzhera, a v etom godu prishlo
sem' sudov: dva iz nih byli zafrahtovany administraciej kolonii, a
ostal'nye pyat' prinadlezhali chastnym firmam.
Vot i sejchas protiv Novogo poselka stoyal bol'shoj parusnik, v kotoryj
gruzili tes iz lesopil'ni Riv'erov. Drugoj parusnik, gruzhennyj tem zhe
tovarom, podnyal yakor' neskol'ko chasov nazad i uzhe ogibal Zapadnyj mys.
Vse, chto okruzhalo L'yuisa Dorika i ego tovarishchej, krasnorechivo
svidetel'stvovalo o rastushchem blagosostoyanii kolonii, no oni ne zhelali
videt' i ponimat' eto. Vse bylo dlya nih privychnym i poetomu ne proizvodilo
dolzhnogo vpechatleniya. Ved' izmeneniya k luchshemu pochti vsegda ostayutsya
nezamechennymi, a eta kompaniya nablyudala ih izo dnya v den'. I dazhe esli by
eti lyudi myslenno pereneslis' ko dnyu korablekrusheniya, ot kotorogo ih
otdelyali tri goda, vryad li oni smogli by ocenit' peremeny, proizoshedshie na
ostrove Oste. Oni uzhe privykli k okruzhayushchej obstanovke, schitali ee
obychnoj, i, naverno, im kazalos', chto vse eto sushchestvovalo vsegda.
Vprochem, v nastoyashchij moment ih mysli byli zanyaty sovsem drugim. Dorik i
ego soobshchniki perechislyali zhitelej Liberii i zapisyvali podhodyashchie, po ih
mneniyu, kandidatury.
- Bol'she nikogo ne znayu, - skazal nakonec Serdej. - Skol'ko u nas
nabralos'?
Dorik pereschital imena, zapisannye v bloknote.
- Sto semnadcat', - otvetil on.
- Iz tysyachi, - utochnil Serdej.
- Nu i chto zhe? - vozrazil Dorik. - Sto semnadcat' - eto uzhe koe-chto.
Dumaesh', u Kau-dzhera bol'she? YA govoryu o lyudyah reshitel'nyh, gotovyh na vse.
Ostal'nye - eto ovcy, kotorye pojdut za lyubym vozhakom.
Serdej ne otvetil. Vidno bylo, chto on kolebletsya.
- I voobshche, hvatit boltovni, - otrezal Dorik. - Nas chetvero.
Progolosuem.
- CHto kasaetsya menya, - voskliknul Fred Mur, razmahivaya kulakom, - s
menya hvatit! Golosuyu za to, chtoby dejstvovat'.
- YA tozhe, - skazal ego brat.
- Itak, so mnoj uzhe tri golosa, - skazal Dorik. - A ty, Serdej?
- Kak vse, tak i ya, - otvetil bez osobogo voodushevleniya byvshij povar, -
no...
Dorik prerval ego:
- Nikakih "no"! Reshili - znachit, koncheno.
- Nuzhno zhe vse-taki dogovorit'sya o tom, kak eto sdelat', - nastaival
Serdej. - Izbavit'sya ot Kau-dzhera - legko skazat', a vot kak vypolnit'?
- |h, bud' u nas oruzhie... ruzh'e... hotya by pistolet! - voskliknul Fred
Mur.
- Nichego net, - flegmatichno proiznes Serdej.
- A nozh? - podal mysl' Uil'yam Mur.
- Otlichnyj sposob, chtoby tebya srazu shvatili, - vozrazil Serdej. - Ty
zhe znaesh', starina, chto u Kau-dzhera ohrana kak u korolya. Ne govorya uzhe o
tom, chto i sam on mozhet spravit'sya s chetyr'mya!
Fred Mur nahmuril brovi, stisnul zuby i rubanul rukoj vozduh. Serdej
byl prav. Fred byl horosho znakom s kulakom gubernatora i pomnil, kak legko
razdelalsya s nim Kau-dzher.
Posle slov Serdeya nastupilo molchanie. Vdrug Dorik skazal:
- YA mogu predlozhit' koe-chto.
Tovarishchi voprositel'no posmotreli na nego.
- Poroh.
- Poroh? - povtorili vse troe v nedoumenii.
Kto-to sprosil:
- A chto s nim delat'?
- Bombu. Ved' pogovarivayut, chto Kau-dzher - anarhist. Tak vot my i
primenim protiv nego oruzhie anarhistov.
Predlozhenie Dorika bylo prinyato bez entuziazma.
- Kto zhe sdelaet bombu? - provorchal Fred Mur. - Uzh vo vsyakom sluchae ne
ya.
- YA sam, - skazal Dorik. - Hotya, mozhet byt', my obojdemsya i bez nee. U
menya est' odna idejka, i, esli udastsya ee osushchestvit', Kau-dzher pogibnet
ne odin, a vmeste s Hartlpulom i dezhurnymi v milicii. Na sleduyushchij den' u
nas budet men'she vragov.
Troe zagovorshchikov smotreli na tovarishcha s voshishcheniem. Dazhe Serdej
sdalsya.
- Nu, esli tak... - probormotal on, ischerpav vse svoi vozrazheniya. No
vdrug spohvatilsya: - CHert voz'mi! My govorim o porohe tak, budto on u nas
pod bokom.
- On na sklade, - otvetil Dorik, - nuzhno tol'ko dobyt' ego ottuda.
- Nechego skazat' - pustyachnoe delo! - vozrazil Serdej, snova vystupaya v
roli oppozicii. - Ne tak vse eto prosto! Kto voz'metsya za eto?
- Ne ya, - skazal Dorik.
- YAsno! - zasmeyalsya Serdej.
- Tol'ko potomu, chto u menya ne hvatit sily dlya etogo, - poyasnil Dorik.
- I ne ty. Ty slishkom trusliv. Fred i Uil'yam Mur takzhe ne godyatsya, oni
nedostatochno lovki.
- Tak kto zhe?
- Kennedi.
Nikto ne vozrazhal. Da, Kennedi, byvshij matros, lovkij, smyshlenyj,
master na vse ruki, znavshij vse remesla, mog preuspet' tam, gde drugie
poterpeli by neudachu.
Dorik prerval razmyshleniya tovarishchej:
- Uzhe pozdno. Esli hotite, vstretimsya zdes' zavtra v eto zhe vremya.
Kennedi tozhe pridet. Obsudim vse i dogovorimsya.
Podhodya k gorodu, oni iz ostorozhnosti rasstalis' i na sleduyushchij den',
napravlyayas' k mestu vstrechi, tozhe vyshli iz Liberii poodinochke. Tol'ko
ochutivshis' za predelami vidimosti; zagovorshchiki poshli dal'she vmeste.
V etot vecher ih bylo pyatero, tak kak k nim prisoedinilsya priglashennyj
Dorikom Kennedi.
- On za nas, - ob®yavil Dorik, hlopnuv matrosa po plechu.
Vse obmenyalis' rukopozhatiyami, zatem, ne teryaya vremeni, pristupili k
obsuzhdeniyu zadumannogo nakanune plana. Soveshchanie zatyanulos'. Stalo uzhe
sovsem temno, kogda pyatero muzhchin spustilis' s gory. Oni dostigli polnogo
soglasiya. Vystuplenie bylo naznacheno na tu zhe noch'.
Nesmotrya na polnuyu temnotu; oni vse zhe razdelilis', kak i nakanune,
svernuli s dorogi, peresekli pole i obognuli gorod s yuga. Potom povernuli
nazad i voshli v Liberiyu.
Krugom stoyala tishina. Nikem ne zamechennye oni doshli do upravleniya, gde
zhili Kau-dzher, Hartlpul i yungi - Dik i Send, i snova pritailis' v teni
odnogo iz domov, napryagaya sluh i starayas' proniknut' vzglyadom v temnotu.
Pryamo pered nimi byla dver' suda. Iz milicii, nahodivshejsya na
protivopolozhnoj storone zdaniya, donosilis' slabye otzvuki golosov. A po
etu storonu ulica byla tiha i pustynna.
Zal suda ne ohranyalsya. Tam nichego ne bylo, krome stola, prostogo kresla
i neskol'kih pribityh k polu skameek.
Ubedivshis', chto vokrug net ni dushi, Dorik i Kennedi pokinuli svoe
ubezhishche i bystro perebezhali cherez otkrytoe prostranstvo. Dostignuv zdaniya
suda, Kennedi totchas zhe nachal vzlamyvat' dver', a Dorik stal na strazhe.
Tem vremenem brat'ya Mur, ostaviv Serdeya na prezhnem meste, razoshlis' v
raznye storony. Projdya neskol'ko shagov, oni ostanovilis' i so svoego mesta
stali nablyudat': odin - za glavnym fasadom i ploshchad'yu pered upravleniem,
drugoj - za gluhoj stenoj, ogorazhivayushchej tyur'mu, i za ulicej, otdelyavshej
etu stenu ot drugih domov. Tak chto Kennedi byl pod nadezhnoj ohranoj. Pri
malejshej opasnosti ego by srazu zhe predupredili, i on mog by spastis'
begstvom.
No vse oboshlos' blagopoluchno. Byvshij matros rabotal bez pomeh, da i
delo okazalos' neslozhnym - zamok okazalsya neprochnym, i dver' poddalas' pri
pervom zhe nazhime. Kennedi voshel, ostaviv Dorika storozhit' dver' snaruzhi.
V zale nichego ne bylo vidno. Kennedi chirknul spichkoj i zazheg svechu.
Dorik podrobno ob®yasnil emu plan pomeshcheniya: pervaya peregorodka otdelyala
sud ot tyur'my, levaya - ot sobstvenno upravleniya. Tam zhe nahodilas'
rezidenciya Kau-dzhera. A za stenoj naprotiv raspolagalsya sklad.
Kennedi proshel pryamo k uglu, obrazovannomu vnutrennej peregorodkoj i
stenoj tyur'my. Sejchas tyur'ma pustovala, sledovatel'no, nikto ne mog
uslyshat' ego shagi.
Zdes' Kennedi ostanovilsya i, osvetiv svechoj peregorodku, stal
obdumyvat', chto delat' dal'she. Vyyasniv, chto probit' ee proshche prostogo, on
udovletvorenno ulybnulsya. Vystroennaya v pervye dni pravleniya Kau-dzhera,
kogda vse delali naspeh, peregorodka eta ne predstavlyala ser'eznogo
prepyatstviya. Ona sostoyala iz vertikal'nyh breven, promezhutki mezhdu
kotorymi byli zapolneny melkimi kamnyami i zashtukatureny. Nozh Kennedi legko
pronik v shtukaturku i, rasshatav kamni, sdvinul ih s mesta. Prihodilos'
opasat'sya tol'ko odnogo: kak by oni ne posypalis' i ne zagrohotali.
Poetomu Kennedi tihon'ko otdelyal odin kamen' za drugim i skladyval na
zemlyu.
Za chas on prodelal dyru, v kotoruyu legko mog by prolezt', esli by ne
meshalo odno poperechnoe brevno. Ego neobhodimo bylo perepilit'. |to
okazalos' samym trudnym, i Kennedi vozilsya celyj chas, poka ne zakonchil etu
rabotu.
Vremya ot vremeni on ostanavlivalsya i prislushivalsya k nochnym shoroham,
donosivshimsya snaruzhi. Vse bylo spokojno. Ohranyavshie ego ne davali signala
ob opasnosti.
Kogda dyra stala dostatochno bol'shoj, Kennedi prolez v nee, no po tu
storonu peregorodki delo oslozhnilos': ochen' bylo trudno dvigat'sya besshumno
sredi vsevozmozhnyh yashchikov, zagromozhdavshih sklad. Trebovalas' chrezvychajnaya
ostorozhnost'.
Kuda zhe, chert voz'mi, podevali bochonki s porohom? On ih nigde ne videl.
Odnako oni dolzhny nahodit'sya gde-to zdes'...
Kennedi prinyalsya za poiski. Medlenno protiskivalsya on mezhdu yashchikami,
inogda perestavlyaya ih, chtoby udobnee bylo prodvinut'sya vpered.
Proshlo okolo dvuh chasov. Soobshchniki ne ponimali, pochemu on
zaderzhivaetsya, da i sam Kennedi stal nervnichat' i prihodit' v otchayanie.
Noch' konchalas', blizilsya rassvet. Neuzheli emu pridetsya ujti ni s chem,
ostaviv sledy, posle kotoryh vtorichnaya popytka budet nevozmozhna?
Vybivshis' iz sil, on uzhe reshil otstupit'sya, kak vdrug obnaruzhil to, chto
iskal. Pyat' bochonkov s porohom, akkuratno rasstavlennye okolo dveri v
miliciyu, smotreli pryamo na nego. Zataiv dyhanie Kennedi uslyshal, kak za
stenoj besedovali dezhurnye, on yavstvenno razlichal ih slova. Teper'
osobenno vazhno bylo soblyudat' polnuyu tishinu.
Podnyav bochonok, Kennedi srazu zhe opustil ego na pol - on okazalsya
slishkom tyazhelym. Odin chelovek ne mog unesti ego, ne zadev tyukov i yashchikov,
zapolnyavshih sklad. Skol'zya po uzkim prohodam mezhdu nimi, Kennedi vernulsya
v zal. Prosunuv golovu cherez dyru v peregorodke, on tihon'ko pozval
Dorika, chej temnyj siluet vydelyalsya na svetlom fone steny.
Uslyshav zov matrosa, Dorik podoshel k nemu.
- Kak ty dolgo! - prosheptal on, naklonyas' k dyre. - CHto sluchilos'?
- Nichego, - tak zhe tiho otvetil Kennedi. - Ne tak-to prosto dvigat'sya
tam, v sklade.
- Bochonok u tebya?
- Net, mne samomu ne spravit'sya. Pomogi podnyat' ego.
Dorik prolez v dyru i proshel na sklad sledom za Kennedi. Vdvoem oni
podnyali bochonok i prinesli ego v zal suda. Totchas zhe Dorik napravilsya
obratno v sklad.
- Kuda ty? - shepotom sprosil Kennedi.
- Za vtorym bochonkom, - otvetil Dorik. - Pospeshim, skoro rassvetet.
- Za vtorym? - udivlenno peresprosil Kennedi. - Da ved' i odnogo
hvatit, chtoby vzorvat' vsyu Liberiyu!
- Voz'mem eshche odin, - povtoril Dorik.
- Dlya chego?
- U menya svoj raschet. Kogda otdelaemsya ot Kau-dzhera, nado stat'
hozyaevami polozheniya. Togda-to poroh nam i prigoditsya.
- A do teh por kuda ty ego denesh'?
- Spryachu v nadezhnyj tajnik. Ne bespokojsya.
Kennedi nehotya povinovalsya, i cherez chetvert' chasa oba bochonka stoyali
ryadom. Dorik prosverlil v odnom iz nih dyru, otsypal cherez nee nemnogo
poroha, zatem vynul iz karmana nechto vrode mokrogo shnura, spletennogo iz
nitok, otrezal ot nego kusok, vyvalyal ego v porohe i dlya proby podzheg.
Ogon' zatreshchal, probezhal po shnuru i potuh.
- Prekrasno, - zayavil Dorik. - Pyat' santimetrov v minutu. Znachit, ves'
fitil' sgorit za dvadcat' minut. |to dazhe bol'she, chem trebuetsya.
On podoshel k bochonku.
Vnezapno razdalsya gluhoj shum. Dorik zamer na meste i pereglyanulsya s
Kennedi. Oba smertel'no pobledneli. No trevoga ih byla naprasnoj. K Doriku
srazu zhe vernulos' obychnoe hladnokrovie.
- Dozhd', - skazal on, podojdya k dveri i vyglyanuv naruzhu.
I v samom dele poshel prolivnoj dozhd'. Teper' stala ponyatna prichina ih
ispuga: kapli dozhdya yarostno barabanili po kryshe. |to obstoyatel'stvo
blagopriyatstvovalo zagovorshchikam. Dozhd' smoet vse sledy, kotorye mogli by
ih vydat', esli by sluchajno podozrenie palo na nih. S drugoj storony, shum
dozhdya zaglushit neizbezhnoe potreskivanie fitilya.
Vse zhe sledovalo toropit'sya. Nebo na vostoke uzhe porozovelo. CHerez
neskol'ko minut okonchatel'no rassvetet, a Dorik, dostatochno horosho
izuchivshij privychki Kau-dzhera, znal, chto tot ne zamedlit vyjti iz domu.
- Skoree! - prikazal on.
Oni razmotali fitil', zasunuli odin ego konec v bochonok, i Dorik podnes
zazhzhennuyu spichku k drugomu koncu fitilya. Zatem oba bystro vyskol'znuli iz
doma, unosya s soboj vtoroj bochonok.
Brat'ya Mur i Serdej stoyali na svoih postah. Dorik pozval ih legkim
svistom, podav znak, chto vse blagopoluchno.
Potom vse zagovorshchiki skrylis'. Groza prodolzhala izlivat' potoki dozhdya
na spyashchij gorod.
Kogda Kau-dzher vyshel iz upravleniya, groza uzhe proshla i dozhd'
prekratilsya. Veter razognal tuchi, nad morem vzoshlo solnce, i ego kosye
luchi pozolotili kryshi domov Liberii.
Gorod eshche spal. Kak vsegda, Kau-dzher prosnulsya pervym. Gluboko vdyhaya
svezhij utrennij vozduh, on proshelsya po ploshchadi, prevrativshejsya posle livnya
v gryaznoe boloto, i srazu zhe obratil vnimanie na priotkrytuyu dver' suda.
Ne pridav etomu osobogo znacheniya, on podoshel i hotel zakryt' ee, no tut, k
svoemu krajnemu udivleniyu, obnaruzhil, chto dver' vzlomana. Komu eto
ponadobilos'? Neuzheli v Liberii nashlis' takie bednyaki, kotoryh mogla
prel'stit' skudnaya obstanovka zala suda.
Kau-dzher zashel v pomeshchenie i, hotya uzhe s poroga zametil bochonok, ne
srazu soobrazil, pochemu on okazalsya zdes'. Odnako posle beglogo osmotra
vse stalo yasno. Rassypannyj poroh... protyanutyj po polu obgorevshij
fitil'... Oshibit'sya bylo nevozmozhno. Kto-to hotel ubit' gubernatora i
vmeste s nim vzorvat' vse upravlenie.
|to otkrytie porazilo Kau-dzhera. Znachit, kakie-to kolonisty tak
nenavideli ego! On stal soobrazhat', kto by mog eto sdelat'. Poka u nego ne
bylo osnovanij obvinyat' kogo-libo, no Kau-dzher horosho znal vseh zhitelej
goroda, i poetomu ego podozreniya ogranichilis' nebol'shim krugom lic.
Ferdinand Boval', nesmotrya na ego novuyu dolzhnost'?.. Vozmozhno... L'yuis
Dorik?.. Bolee chem veroyatno... I, vo vsyakom sluchae, kto-to iz ih
priverzhencev.
Osmotrev ves' zal, Kau-dzher obnaruzhil dyru, prodelannuyu v peregorodke,
i ponyal, chto bochonok byl pohishchen so sklada i perenesen syuda. Prestupnik
podzheg fitil' i skrylsya, no, vopreki ego ozhidaniyam, vzryva ne posledovalo.
Fitil', obgorev na dve treti, popal v luzhu vody i pogas.
Otkuda zhe vzyalas' zdes' voda? Kau-dzher vzglyanul naverh. Nu konechno, ona
prosochilas' vo vremya livnya cherez shcheli v kryshe. Na potolke vidnelis' svezhie
poteki, na polu obrazovalas' zdorovennaya luzha, kotoraya zalila fitil'.
Kau-dzhera ohvatil strah - ne za sebya, a za teh, kto nahodilsya vmeste s
nim v upravlenii: za Hartlpula, zhivshego tam so svoimi dvumya priemnymi
det'mi, i za lyudej, dezhurivshih proshloj noch'yu. Oni uceleli po chistoj
sluchajnosti. Esli by ne nochnoj liven' i dyryavaya krysha, vse by oni pogibli.
Porazmysliv, Kau-dzher reshil, chto ne stoit oglashat' neudavsheesya
pokushenie, daby ne sozdavat' paniki sredi mirnogo naseleniya. Zakryv dveri,
on napravilsya k Hartlpulu, razbudil ego i rasskazal emu o nochnom
proisshestvii. Tot prishel v uzhas. Tak zhe kak i Kau-dzher, on ne mog ukazat'
vinovnyh, no, ne koleblyas', srazu zhe nazval teh, na kogo po logike veshchej
padalo podozrenie.
Poskol'ku Kau-dzher zapretil govorit' o prestuplenii, Hartlpulu
predstoyalo zadelat' otverstie v peregorodke bez postoronnej pomoshchi. Poka
on hodil za nuzhnymi instrumentami, Kau-dzher otnes bochonok s porohom na
prezhnee mesto i tut obnaruzhil ischeznovenie eshche odnogo bochonka.
Dlya chego ponadobilsya prestupniku vtoroj bochonok s porohom? Konechno, ne
dlya horoshego dela. No ved' poroh bez ognestrel'nogo oruzhiya bespolezen, i
vory dolzhny byli ponimat', chto im udalos' stashchit' ego tol'ko blagodarya
schastlivomu stecheniyu obstoyatel'stv i chto povtorit' eto nevozmozhno...
Vernulsya Hartlpul, i oni vdvoem vstavili obratno chast' brevna,
vyrezannogo Kennedi, zalozhili pustye promezhutki kamnyami i zadelali
izvestkoj. Vskore na stene ne ostalos' nikakih sledov.
Tol'ko togda Kau-dzher soobshchil Hartlpulu ob ischeznovenii eshche odnogo
bochonka. Delo prinimalo ser'eznyj oborot. Nesomnenno, zloumyshlenniki,
zavladev porohom, podgotovyat novoe pokushenie, i sledovalo podumat' o
sredstvah zashchity. Posle vsestoronnego obsuzhdeniya Kau-dzher i Hartlpul
reshili uvelichit' chislennost' milicii s soroka do shestidesyati chelovek, a
poka ogranichit'sya vosem'yu dopolnitel'nymi karaul'nymi, tak kak v rezerve
imelos' vsego vosem' zapasnyh ruzhej. Nochnye dezhurnye budut otnyne nesti
karaul ne v pomeshchenii milicejskogo uchastka, a snaruzhi, smenyayas' poparno, i
vo vremya prebyvaniya na postu dolzhny regulyarno proizvodit' obhod vokrug
upravleniya, tem samym obespechivaya postoyannoe nablyudenie. Krome togo,
Kau-dzher srochno vypisal eshche dvesti ruzhej, chtoby v budushchem mozhno bylo
otrazit' lyuboe napadenie.
Prestupniki ne ostavili posle sebya nikakih sledov, za isklyucheniem
pohishchennogo bochonka s porohom. CHtoby najti etot bochonok, prishlos' by
proizvesti mnogochislennye obyski, kotorye, estestvenno, vzvolnovali by
naselenie, a Kau-dzher ne hotel etogo. Poetomu on schel prinyatye mery
predostorozhnosti poka dostatochnymi. No Hartlpul dal sebe slovo derzhat'
svoego nachal'nika pod bditel'noj i nezametnoj ohranoj.
Posle etih sobytij zhizn' potekla kak obychno. Dni shli za dnyami,
vospominanie o strannom proisshestvii sglazhivalos' i postepenno teryalo svoyu
ostrotu. Povtornoe pokushenie pri usilennoj ohrane kazalos' nevozmozhnym, i
vskore Kau-dzher sovsem perestal o nem dumat'. Zahvachennyj potokom samyh
raznoobraznyh del, on vsecelo otdalsya sozidatel'nomu trudu. V golove u
nego nepreryvno sozrevali novye i novye proekty.
Tak, ne dozhdavshis' okonchaniya stroitel'stva plotiny dlya naberezhnoj, on
reshil ispol'zovat' vodopad, raspolozhennyj v neskol'kih kilometrah vverh po
reke, dlya elektrostancii, kotoraya snabdila by ves' ostrov svetom i
energiej.
Liberiya, osveshchennaya elektrichestvom! Kto mog by eto predvidet' dva goda
nazad!
I vse zhe ne etot proekt vsecelo zahvatil Kau-dzhera. Net, on mechtal o
drugom, bolee grandioznom. Dat' Liberii elektricheskij svet bylo, konechno,
ochen' zamanchivo, no pol'zu ot etogo poluchili by tol'ko zhiteli ostrova
Oste. K tomu zhe zateya ne predstavlyala soboj osobyh trudnostej, i poetomu
kazalas' pravitelyu prosto razvlecheniem. Delo zhe, kotoroe uvleklo ego
po-nastoyashchemu, bylo kuda bolee trudnym i vseob®emlyushchim. Ono kasalos' vsego
chelovechestva.
Vpervye mysl' o nem voznikla u Kau-dzhera eshche vo vremya korablekrusheniya
"Dzhonatana".
Kogda v nochi razdalis' pushechnye vystrely, Kau-dzher, kak izvestno, zazheg
koster na myse Gorn. No on sdelal eto tol'ko odin raz, v dal'nejshem zhe
nikto ne signaliziroval korablyam ob opasnosti. A ved' sotnyam sudov
prihoditsya ogibat' krajnyuyu okonechnost' Ameriki v periody bur', i nikto ne
zazhigaet im putevodnyh ognej. Poetomu tak chasto oblomki korablej useivayut
rify arhipelaga. No esli by kazhdyj vecher, s zahodom solnca, zazhigalis'
ogni mayaka, svoevremenno preduprezhdennye suda mogli by uhodit' v otkrytoe
more i predotvratit' grozyashchuyu im katastrofu.
S teh por kak Kau-dzher popal na mys Gorn, ne prohodilo dnya, chtoby on
myslenno ne vozvrashchalsya k etomu velikomu planu.
On ne umalyal ego trudnostej i dolgoe vremya schital neosushchestvimym. No
obstoyatel'stva izmenilis'. Buduchi pravitelem rascvetavshego kraya, Kau-dzher
teper' imel pochti neogranichennoe chislo rabochih ruk. Mechta stanovilas'
real'nost'yu.
Material'nye zatraty ne smushchali ego. On raspolagal znachitel'nymi
sredstvami i mog predostavit' Ostel'skomu gosudarstvu krupnye
assignovaniya. Kau-dzher dolgo ne tratil den'gi na sebya lichno. On otnyud' ne
stremilsya k nakopleniyu i k pomeshcheniyu kapitalov pod procenty i dazhe pytalsya
zabyt' o sushchestvovanii deneg. Tol'ko odnazhdy, poborov svoe otvrashchenie ko
vsyakogo roda finansovym operaciyam, Kau-dzher subsidiroval torgovoe
predpriyatie Garri Rodsa. No posle togo kak on izmenil svoim principam, u
nego uzhe ne bylo prichin i vpred' ostavat'sya nepreklonnym, tem bolee chto
delo kasalos' spaseniya chelovecheskih zhiznej.
Mog li on najti dlya svoego bogatstva luchshee primenenie, chem sooruzhenie
mayaka na zloveshchem myse, o krutye skaly kotorogo razbilos' stol'ko
korablej?
Kau-dzhera bespokoili inye ser'eznye prepyatstviya, stoyavshie na puti
budushchego stroitel'stva: esli territoriya ostrova Oste ne prinadlezhala
nikomu, to ostrov Gorn nahodilsya vo vladenii CHili.
Soglasitsya li CHili otkazat'sya ot svoih prav na goluyu skalu, prinimaya vo
vnimanie cel', vo imya kotoroj hotelo ee priobresti Ostel'skoe gosudarstvo?
Vo vsyakom sluchae, sledovalo nachat' peregovory, i s pervym zhe poputnym
korablem Kau-dzher napravil oficial'noe poslanie respublike CHili.
Uvlekshis' novym zamyslom, Kau-dzher stal zabyvat' ob opasnosti, navisshej
nad ego golovoj.
V tajnikah soznaniya Kau-dzhera sohranilas' - kak otgolosok ego prezhnih
vol'nolyubivyh idej - nenavist' ko vsyakim policejskim meram. Poetomu on s
samogo nachala otkazalsya ot tshchatel'nogo rassledovaniya, motiviruya svoj otkaz
nezhelaniem vyzvat' volneniya sredi zhitelej Liberii.
Zagovorshchiki po-prezhnemu ostavalis' na svobode, i pohishchennyj poroh
predstavlyal v ih rukah strashnuyu ugrozu.
Srazu zhe posle pokusheniya Dorik i Kennedi perenesli bochonok s porohom v
odnu iz peshcher Zapadnogo mysa.
Ih bylo tri: odna, na yuzhnom sklone, soobshchalas' cherez podzemnyj hod s
central'noj peshcheroj, a verhnyaya vyhodila na severnyj sklon gory i,
sledovatel'no, vozvyshalas' nad Liberiej. Uzkaya rasshchelina, nesmotrya na
rezkuyu krutiznu sklonov dostupnaya peshehodu, soedinyala mezhdu soboj vse tri
peshchery, no poseredine rezko suzhivalas', i prihodilos' probirat'sya po nej
polzkom, chtoby ne zadet' odin neustojchivyj kamen', podderzhivavshij v etom
meste svody. Padenie ego moglo vyzvat' obval.
Dorik i Kennedi prinesli poroh v pervuyu iz nizhnih peshcher, kuda cherez
vysokij i shirokij prohod pronikali potoki sveta i vozduha. Beglo osmotrev
ee i ne zametiv uzkogo laza, idushchego k verhnej peshchere, oni spryatali tut
bochonok pod kuchej vetvej.
Kakovo zhe bylo izumlenie Dorika i Kennedi, kogda po vozvrashchenii v
Liberiyu utrom 27 fevralya oni uvideli, chto zdanie upravleniya celo i
nevredimo.
Po doroge k peshcheram, gde oni pryatali poroh, i na obratnom puti oni
napryazhenno prislushivalis', ozhidaya vzryva. No krugom bylo tiho. Terzaemye
lyubopytstvom i ne osmelivayas' udovletvorit' ego, Dorik i Kennedi razoshlis'
po svoim domam.
Neudacha s pokusheniem i vozmozhnost' raskrytiya zagovora trebovali ot nih
osoboj ostorozhnosti, tak chto v dannyj moment vse svodilos' tol'ko k
odnomu: ostat'sya nezamechennymi. Poetomu na sleduyushchee utro, na rabote, oni
staralis' ne privlekat' k sebe vnimanie.
Tol'ko posle poludnya otvazhilsya L'yuis Dorik projti mimo upravleniya.
Brosiv izdali beglyj vzglyad v storonu suda, on uvidel, chto slesar' Louson
chinit vzlomannuyu dver'.
Po-vidimomu, master ne pridaval osobogo znacheniya etomu delu. Prosto emu
prikazali vstavit' novyj zamok, vot i vse. No ego spokojstvie ni v koej
mere ne peredalos' Doriku. Raz ispravlyali dver', znachit, vzlom byl
obnaruzhen, a sledovatel'no, najdeny i bochonok s porohom i obgorevshij
fitil'.
Dorik ne znal, kto pervyj zametil vse eti veshchi, no ne somnevalsya, chto o
takom vazhnom proisshestvii srazu zhe dolozhili gubernatoru i teper' budet
sdelano vse vozmozhnoe, chtoby otyskat' zagovorshchikov. V pervuyu minutu on
rasteryalsya - veroyatno, zagovor raskryt! - no vskore, porazmysliv,
uspokoilsya. V konce koncov, dokazatel'stv ego viny ne bylo, a esli dazhe i
voznikli podozreniya, ved' nel'zya arestovat' i tem bolee osudit' cheloveka
na osnovanii odnih tol'ko podozrenij! I poka soobshchniki molchat, voobshche
nikakih ulik net.
Nesmotrya na vse eti rassuzhdeniya, Dorik strashno razvolnovalsya, kogda k
koncu rabochego dnya stolknulsya licom k licu s Kau-dzherom, prishedshim
posmotret' na raboty v portu.
Po vneshnemu vidu pravitelya nel'zya bylo predpolozhit', chto proizoshlo
nechto neobychajnoe. No Dorik znal, chto v spokojstvii Kau-dzher byvaet
opasnee, chem vo gneve, i podumal: "Esli gubernator tak spokoen - znachit,
napal na sled". Opustiv glaza, on pritvorilsya, budto celikom zahvachen
rabotoj.
No postepenno trevoga Dorika uleglas', i s kazhdym dnem ego uverennost'
v blagopoluchnom ishode vozrastala. On ubedilsya, chto, hotya pohishchenie poroha
i bylo obnaruzheno, vsledstvie chego izmenili poryadok neseniya karaul'noj
sluzhby, zhizn' goroda techet normal'no. Tem ne menee dve nedeli soobshchniki
izbegali drug druga i tak primerno veli sebya, chto dazhe odnim svoim
povedeniem mogli navlech' na sebya podozreniya.
CHerez nekotoroe vremya oni nachali perebrasyvat'sya na hodu otdel'nymi
slovechkami, a potom, vidya, chto im nichto ne ugrozhaet, vozobnovili vechernie
progulki i tajnye sborishcha. Nakonec oni nastol'ko osmeleli, chto dazhe
reshilis' pojti v peshcheru, gde nahodilsya bochonok s porohom.
On okazalsya na meste, i eto okonchatel'no uspokoilo prestupnikov. S toj
pory peshchera prevratilas' v postoyannoe mesto ih vstrech. CHerez mesyac posle
neudavshegosya pokusheniya oni stali prihodit' tuda kazhdyj vecher i veli
neskonchaemye razgovory ob odnom i tom zhe. Bol'she vsego vozmushchala ih
neobhodimost' podchinyat'sya naravne s drugimi zakonu o trude.
Postoyanno podhlestyvaya drug druga vzaimnymi zhalobami, oni malo-pomalu
zabyli o postigshej ih neudache i prinyalis' izyskivat' novye sposoby
ubijstva Kau-dzhera. Ozloblenie zagovorshchikov doshlo do predela, i nakonec
nastal den', kogda oni pochuvstvovali, chto bol'she ne v silah povinovat'sya
gubernatoru.
V etot den', 30 marta, pyatero priyatelej vyjdya iz goroda poodinochke,
vstretilis' cherez neskol'ko kilometrov na puti k peshcheram. Dorik,
pogruzhennyj v mrachnoe razdum'e, ne proiznosil ni slova. Ostal'nye, takzhe
molcha, sledovali za nim. Tyagostnoe bezmolvie napominalo predgrozovoe
zatish'e.
Dorik pervym voshel v peshcheru i vdrug v uzhase popyatilsya - tam yarko gorel
ogon'.
Znachit, zdes' kto-to byl, i, vidimo, sovsem nedavno!
Ogon'! Dorik srazu podumal o porohe. Esli by koster razveli chut'-chut'
dal'she, teh, kto ego zazheg, uzhe ne bylo by v zhivyh. Sami togo ne
podozrevaya, eti lyudi izbezhali smertel'noj opasnosti.
Dorik brosilsya k kuche hvorosta. Bochonok lezhal na meste. Ego ne
obnaruzhili, kogda brali suhie vetvi dlya veselo iskrivshegosya kostra.
Tem vremenem Kennedi osmatrival vtoruyu peshcheru, osveshchaya ee goryashchej
vetkoj. Vskore on vernulsya i uspokoil ostal'nyh - tam nikogo ne bylo.
Naverno, sluchajnye gosti uzhe ushli.
Kennedi hotel zatoptat' koster, no Dorik rezko ostanovil ego i
podbrosil v ogon' novye such'ya. Tovarishchi s izumleniem smotreli na nego.
- Nu, vot chto, druz'ya, - skazal, povernuvshis' k nim, Dorik, - s menya
hvatit... Syuda uzhe prihodil kto-to... Mogut prijti opyat' i najti poroh...
Nado dejstvovat'.
Vse soglasilis' s nim, za isklyucheniem Serdeya, hranivshego nevozmutimoe
molchanie.
- Kogda zhe? - sprosil Fred Mur.
- Segodnya vecherom, - otvetil Dorik. - YA vse obdumal... U nas net
oruzhiya, no ya sdelayu bombu... sam... segodnya zhe. Spressuyu poroh v
neskol'kih sloyah tkani, propitannoj smoloj... Dlya etogo mne i nuzhen
ogon'... chtoby rastopit' smolu. Konechno, moej bombe daleko do
usovershenstvovannyh snaryadov, s chasovymi mehanizmami... no vyshe golovy ne
prygnesh'... YA ne himik... V nekotoryh mestah propushchu cherez nee fitil'...
On budet goret' tridcat' sekund... |togo dostatochno, chtoby zazhech' i
brosit'. YA proveril... Kak by to ni bylo, bomba sdelaet svoe delo...
Zagovorshchikov porazil strannyj vid Dorika: on drozhal kak v lihoradke,
lico ego sudorozhno podergivalos', golos preryvalsya, vzglyad bluzhdal kak u
bezumnogo. No vrachi ne sochli by ego umalishennym, hotya on i govoril kak v
bredu. Zloba i nenavist', nakopivshiesya za vsyu zhizn', dushili ego. Ne v
silah spravit'sya s soboj, on, odnako, sohranyal vsyu yasnost' rassudka,
naskol'ko eto vozmozhno dlya cheloveka, osleplennogo gnevom.
- Kto zhe brosit bombu? - tiho sprosil Serdej.
- YA, - otvetil Dorik.
- Kogda?
- Segodnya noch'yu. Okolo dvuh chasov ya postuchus' v upravlenie, Kau-dzher
pojdet otkryvat'... Uslyshav ego shagi, zazhgu fitil'... A kak tol'ko dver'
otkroetsya, broshu bombu.
- A sam?
- Uspeyu otbezhat'... No esli dazhe i podohnu, vse ravno s Kau-dzherom nado
pokonchit'.
Nastupilo tyagostnoe molchanie. Zloveshchij zamysel Dorika potryas ego
soobshchnikov.
- Znachit, - medlenno proiznes Serdej, - my tebe ne nuzhny?
- Mne nikto ne nuzhen! - kriknul Dorik. - Trusy mogut ubirat'sya na vse
chetyre storony!
|ti slova zadeli prisutstvuyushchih za zhivoe.
- YA ostayus', - zayavil Kennedi.
- I ya, - skazal Uil'yam Mur.
- I ya tozhe, - povtoril Fred Mur.
Serdej promolchal.
V pylu spora, sami togo ne zamechaya, oni zagovorili gromche, sovershenno
zabyv o tom, chto lyudi, zazhegshie koster, mogli okazat'sya poblizosti i
uslyshat' ih prestupnye rechi.
I dejstvitel'no, ih uslyshal - sovershenno nevol'no - Dik, no on byl eshche
tak mal, chto, dazhe obnaruzhiv ego, zagovorshchiki ne ispugalis' by.
30 marta u Dika i Senda byl svobodnyj den'. Poetomu oni vyshli iz goroda
rano utrom, chtoby poskoree dobrat'sya do peshcher, v kotoryh kogda-to lyubili
igrat'.
Deti ochen' nepostoyanny v svoih privyazannostyah i vkusah. V odin
prekrasnyj den' oni brosayut izlyublennye zabavy, kak by presytivshis' imi, a
potom, kogda im nadoedaet drugoe razvlechenie, vdrug opyat' vozvrashchayutsya k
nim.
Tak bylo i s peshcherami. Posle dolgogo pereryva Dik i Send snova
napravlyalis' tuda, na hodu obsuzhdaya vazhnyj vopros o predstoyashchej igre.
Tochnee, Dik, po obyknoveniyu, komandoval, a Send pokorno vnimal ego
prikazam.
- Starina, - nachal Dik, kogda oni minovali doma na okraine, - ya skazhu
tebe chto-to interesnoe.
Send srazu zhe navostril ushi.
- Segodnya my budem igrat' v restoran.
Send kivnul golovoj v znak soglasiya, hotya, po pravde govorya, nichego ne
ponyal.
Dik vynul iz karmana spichechnuyu korobku.
- CHto skazhesh' na eto? - torzhestvuyushche sprosil on.
- Spichki! - voskliknul Send, voshishchennyj takoj neobyknovennoj igrushkoj.
- A na eto? - prodolzhal Dik, vytaskivaya iz karmana s poldesyatka
kartofelin.
Send radostno zahlopal v ladoshi.
- Tak vot, - vlastno zayavil Dik, - ty budesh' hozyainom restorana, a ya -
posetitelem.
- Pochemu? - naivno sprosil Send.
- Potomu! - otvetil Dik.
Na takoj bezogovorochnyj dovod Sendu nechego bylo vozrazit', i, kogda oni
prishli na mesto, vse proizoshlo tak, kak pozhelal ego despotichnyj drug.
V odnom uglu peshchery oni nashli neizvestno otkuda vzyavshuyusya kuchu
hvorosta. Vzyav iz nee neskol'ko such'ev, oni podozhgli ih, soorudili
velikolepnyj koster i stali pech' kartoshku. A potom nachalas' nastoyashchaya
igra.
Send zamechatel'no izobrazhal hozyaina restorana. Dik byl ne huzhe v roli
posetitelya. Nado bylo videt', s kakoj neprinuzhdennost'yu on voshel v peshcheru
(samo soboj razumeetsya, dlya bol'shej pravdopodobnosti snachala on vyshel
ottuda), kak chinno uselsya na zemle pered voobrazhaemym stolom, kak nadmenno
potreboval vse kushan'ya, nazvaniya kotoryh znal.
Dik zakazal yajca, vetchinu, cyplenka, soloninu, ris, puding i vsyakie
raznye yastva.
Klient mog beznakazanno trebovat' vse, chto emu bylo ugodno, - nikogda
eshche ne sushchestvovalo restorana s takim raznoobraznym menyu. U hozyaina
imelos' reshitel'no vse. CHto by ni zakazyvali, on, ne koleblyas', otvechal:
"Izvol'te, sudar'!" - i nemedlenno prinosil zhelaemoe kushan'e. Nikto ne
usomnilsya by v tom, chto eto i na samom dele yajca, vetchina ili cyplenok,
hotya kakoj-nibud' poverhnostnyj nablyudatel' mog by sluchajno sputat' ih s
prostymi kartofelinami!
No vsemu prihodit konec. Istoshchayutsya dazhe samye obil'nye zapasy i
nasyshchayutsya dazhe samye nenasytnye zheludki. Po chudesnomu sovpadeniyu, to i
drugoe sovershilos' odnovremenno - imenno v tot moment, kogda, k velikomu
ogorcheniyu Senda, byla s®edena poslednyaya kartofelina. On razocharovanno
protyanul:
- Ty vse s®el...
Dik snishoditel'no ulybnulsya:
- No ved' ya byl posetitelem. Ne stanet zhe sam hozyain est' svoi
produkty!
No na etot raz Senda ne tak-to prosto bylo ubedit'.
- A mne nichego i ne dostalos', - rasteryanno proiznes on.
Dik povysil golos:
- Mozhet byt', ty eshche skazhesh', chto ya - obzhora? Togda, chert voz'mi, ya
bol'she ne igrayu s toboj!
- Nu, chto ty! - vzmolilsya Send, ispugavshis' ugrozy.
Diku tol'ko etogo i nado bylo.
- Horosho, - blagodushno soglasilsya on, srazu zhe otkazavshis' ot mshcheniya. -
Teper' ya budu hozyainom, a ty - posetitelem.
Posle peremeny dejstvuyushchih lic igra vozobnovilas'. Send vyshel iz
peshchery, snova vernulsya i sdelal vid, chto saditsya za stol. Dik podbezhal i
predupreditel'no podnes emu bulyzhnik. No tak kak Send ne obladal takim
darom voobrazheniya, kak Dik, on ne ponyal, chto ot nego trebuetsya, i
rasteryanno smotrel na kamen'.
- Durak, eto zhe schet, - ob®yasnil Dik.
- A ya eshche nichego ne zakazal! - vozmutilsya Send.
- Tak ved' bol'she nichego net, i ostaetsya tol'ko zaplatit' za obed. V
restorane nado platit'. Ty skazhesh': "Garson, dajte schet". A ya otvechu:
"Pozhalujsta, sudar'". Ty skazhesh': "Vot cent za obed i cent vam na chaj". YA
skazhu: "Spasibo, sudar'". I ty dash' mne dva centa.
Oni prevoshodno razygrali etu scenu. Send tonom restorannogo
zavsegdataya prikazal: "Garson, schet!", a Dik tak usluzhlivo otkliknulsya:
"Pozhalujsta, sudar'!", chto ego mozhno bylo prinyat' za oficianta
pervoklassnogo restorana. Send v vostorge dal emu dva centa. No vdrug on
vspomnil o kartoshke, kotoruyu s®el Dik.
- Ty vse s®el sam, a mne prihoditsya platit', - skazal on grustno.
Dik sdelal vid, budto ne rasslyshal, no pokrasnel do ushej.
- My kupim lakrichnogo soku v magazine Rodsa, - poobeshchal on, chtoby
zaglushit' ugryzeniya sovesti. Zatem, kak opytnyj diplomat, zhelayushchij srazu
pokonchit' s nepriyatnym incidentom, dobavil: - Budem igrat' v druguyu igru.
- V kakuyu? - sprosil Send.
- Vo l'va i ohotnika. Ty budesh' puteshestvennikom, a ya l'vom, - zayavil
Dik, nemedlenno prisvaivaya sebe vyigryshnuyu rol'. - Ty vojdesh' v peshcheru,
chtoby otdohnut', a ya prygnu na tebya. Ty zakrichish': "Na pomoshch'!" Togda ya
vybegu, a potom pribegu opyat', no teper' ya uzhe stanu ohotnikom i ub'yu
l'va.
- No kak zhe ty smozhesh' ubit' l'va, esli ty sam - lev? - vozrazil Send.
- Net, ya uzhe budu ohotnikom.
- A kto zhe brositsya na menya?
- Glupyj, konechno, ya - no togda, kogda eshche budu l'vom.
Send pogruzilsya v razdum'e, pytayas' razobrat'sya v v predstoyashchej igre,
no Dik prerval ego i, ne ob®yasniv vse tolkom, prikazal:
- Sejchas ty uhodi, a potom vozvrashchajsya. Lev budet podzhidat' tebya sredi
skal. U tebya eshche mnogo vremeni... Pomni, chto ya - lev i budu v zasade. L'vy
ochen' dolgo sidyat v zasade... A ty podnimis' po perehodu do verhnej peshchery
i vojdi sovershenno spokojno - ved' ty nichego ne znaesh' o tom, chto tebe
grozit opasnost'. Tol'ko togda ty uslyshish' rykanie l'va...
Dik ispustil ledenyashchee dushu rychanie.
Send vyshel i stal podymat'sya po rasshcheline. Emu predstoyalo spustit'sya v
peshcheru i stat' pokornoj zhertvoj strashnogo l'va.
Tem vremenem Dik spryatalsya mezhdu skalami. Ozhidanie ne kazalos' emu
dolgim: ved' on byl lev, a l'vy umeyut terpelivo podsteregat' svoyu dobychu.
Ni za chto na svete Dik ne vysunul by dazhe konchika nosa ran'she vremeni!
Izredka on, hotya i v polnom odinochestve, dobrosovestno izdaval tihoe
vorchanie, predveshchavshee gromkij i uzhasayushchij rev, s kotorym svirepyj lev
nabrositsya na neschastnogo puteshestvennika. |ti podgotovitel'nye uprazhneniya
byli prervany poyavleniem neskol'kih chelovek, vzbiravshihsya na goru.
Dik nastol'ko voshel v rol' l'va, chto i v samom dele ne poboyalsya by
nabrosit'sya na nih, odnako ego prevrashchenie v carya pustyni ne pomeshalo emu
uznat' L'yuisa Dorika, brat'ev Mur i Serdeya. Mal'chik skorchil grimasu - on
ne lyubil etih lyudej, osobenno Freda Mura, kotorogo schital svoim lichnym
vragom.
K velikomu negodovaniyu Dika, vsya kompaniya skrylas' v peshchere, i vskore
do nego doneslis' ih udivlennye vozglasy - oni uvideli koster.
- |to ne ih peshchera! - serdito probormotal Dik. No vdrug prislushalsya...
Oni zagovorili o porohe i o bombe. Poslednee slovo, kotoroe on ploho
rasslyshal, svyazyvalos' s imenem gubernatora i Hartlpula.
Mozhet byt', on nahodilsya slishkom daleko, i poetomu-to ne rasslyshal? Dik
ostorozhno podpolz ko vhodu v peshcheru, otkuda otchetlivo slyshalos' kazhdoe
slovo. On uznal golos Serdeya.
- A chto dal'she? - sprosil byvshij povar, neizmennyj kritik vseh
predlozhenij Dorika. - Bomba - ved' eto ne to, chto poroh. Ty ne smozhesh'
unichtozhit' ih vseh razom. Ub'esh' Kau-dzhera - ostanetsya Hartlpul i
ohrana...
- Erunda! - razdrazhenno otvetil Dorik. - Ih ya ne boyus'. Esli snyat'
golovu, tulovishche ne opasno.
"Ubit'!"... "Snyat' golovu gubernatoru!"... Dik srazu zhe stal ser'eznym
i, zadrozhav, nachal prislushivat'sya k etim strashnym slovam.
"Snyat' golovu gubernatoru!"... Dik mgnovenno pozabyl ob igre. Nado
skoree bezhat' v Liberiyu i soobshchit' obo vsem uslyshannom!
Pospeshiv, on ostupilsya, i kamni s shumom pokatilis' iz-pod ego nog.
Totchas zhe iz peshchery vyskochil kakoj-to chelovek. Perepugannyj Dik uznal
Freda Mura. I tot zametil mal'chika.
- A, eto ty, soplyak! - kriknul on. - Kakogo cherta tebe zdes' nuzhno?
Dik, ocepenev ot straha, molchal.
- Ty chto, yazyk proglotil segodnya? - snova razdalsya grubyj okrik Freda
Mura. - Obychno ty za slovom v karman ne lezesh'. Nu pogodi, sejchas
zagovorish'!
Ot etoj ugrozy nogi Dika sami prishli v dvizhenie, i on pustilsya nautek.
No vrag srazu zhe dognal ego, shvatil za ruki i podnyal nad zemlej kak
peryshko.
- Ah, chertenok! - vyrugalsya Fred Mur, derzha na vesu svoyu zhertvu. - YA
tebe pokazhu, kak podslushivat'!
On vnes mal'chika v peshcheru i brosil k nogam L'yuisa Dorika.
- Vot kogo ya pojmal, - skazal Fred Mur. - On podslushival nas.
Sil'nym pinkom Dorik postavil mal'chika na nogi.
- CHto ty tut delal? - serdito sprosil on.
Diku bylo tak strashno, chto on drozhal kak list, no mal'chisheskaya gordost'
pobedila strah, i, vskinuv golovu, on zvonko vykriknul:
- Ne vashe delo! Vse imeyut pravo igrat' v peshchere. Ona ne prinadlezhit
vam.
- YA tebya nauchu vezhlivosti, parshivec, - burknul Fred Mur, otvesiv
plenniku tyazheluyu zatreshchinu.
No Dika nel'zya bylo slomit' poboyami. On skoree dal by prevratit' sebya v
kotletu, chem poddat'sya vragam. Mal'chik ne sognulsya pod udarami, -
vypryamivshis' i szhav kulaki, on smelo brosil v lico svoemu muchitelyu:
- Negodyaj!
No Freda Mura trudno bylo oskorbit'. Ne obrativ vnimaniya na slova Dika,
on povtoril:
- Govori, chto ty slyshal, ili...
On nachal izbivat' Dika, osypaya ego gradom rugatel'stv. Stisnuv zuby,
mal'chik uporno molchal.
- Ostav' ego, - vmeshalsya Dorik, - tak ty nichego ne dob'esh'sya. Da i
nevazhno, slyshal on chto-nibud' ili net. My ved' vse ravno ne vypustim ego.
- Uzh ne sobiraesh'sya li ty ubit' mal'chishku? - osvedomilsya Serdej,
protivnik vsyakih krajnih mer.
- Ne stoit marat'sya! - provorchal Dorik. - Nado prosto zatknut' emu
glotku. Est' u kogo-nibud' verevka?
- Na, - skazal Fred Mur, vynimaya ee iz karmana.
- Voz'mi i eto, - dobavil ego brat Vil'yam, protyagivaya kozhanyj poyas.
Diku svyazali nogi i skrutili ruki za spinoj. Zatem Fred Mur perenes ego
vo vtoruyu peshcheru i brosil, kak meshok, na zemlyu.
- Lezhi tiho, gadenysh, ne to budesh' imet' delo so mnoj! - prigrozil on i
vernulsya k tovarishcham.
Dorik uzhe rastopil smolu i, soblyudaya vse mery predostorozhnosti, nachal
gotovit' smertonosnoe oruzhie.
Tem vremenem sud'ba pyateryh negodyaev reshalas' nezavisimo ot nih.
Send, napravlyayas' k mestu vstrechi, gde po usloviyam igry emu predstoyalo
stat' zhertvoj krovozhadnogo l'va, uvidel izdali, kak ego tovarishcha pojmali i
vtashchili v peshcheru. Mal'chik uzhasno perepugalsya. Pochemu shvatili Dika? Zachem
Fred Mur unes ego v peshcheru? CHto s nim sdelali? Mozhet byt', ego ubili? A
mozhet, on ranen i nuzhdaetsya v pomoshchi? Esli tak, to Send spaset ego.
S bystrotoj serny on vzbezhal na goru, dobralsya do verhnej peshchery i po
uzkomu, skrytomu perehodu snova spustilsya v nizhnie peshchery. Menee chem za
chetvert' chasa on dobralsya do mesta, gde tunnel' rasshiryalsya, obrazuya
podobie estestvennogo grota. Tuda byl broshen Dik.
Tusklyj svet pronikal snaruzhi cherez uzkuyu rasshchelinu. Iz peshchery
donosilis' priglushennye golosa L'yuisa Dorika i ego soobshchnikov.
Ponimaya, kak vazhno soblyudat' tishinu, Send medlenno i besshumno podkralsya
k Diku. Vytashchiv iz karmana nozh, s kotorym - kak nastoyashchij yunga - on
nikogda ne rasstavalsya, Send pererezal verevki, svyazyvavshie Dika. Tot
srazu zhe vskochil na nogi i, yurknuv v tunnel', pomchalsya po galeree,
karabkayas' po krutomu kamenistomu sklonu, padaya i snova podnimayas'. Send,
zadyhayas', edva pospeval za nim.
Mal'chikam udalos' by legko skryt'sya, esli by imenno v etot moment Fredu
Muru ne prishlo v golovu vzglyanut' na plennika. Emu pokazalos', budto v
glubine polutemnoj peshchery kto-to shevelitsya. Ne razdumyvaya, on brosilsya
vpered i tut obnaruzhil uzkij podzemnyj hod, o sushchestvovanii kotorogo dazhe
i ne podozreval. Fred, chertyhayas', rinulsya v pogonyu.
Hotya deti nahodilis' ot nego uzhe na rasstoyanii metrov pyatnadcati, Fredu
Muru s ego dlinnymi nogami netrudno bylo dognat' ih, tem bolee chto v etom
meste galereya byla otnositel'no vysokoj i prostornoj. Tol'ko kromeshnaya
t'ma meshala orientirovat'sya v neznakomom meste.
Osleplennyj yarost'yu, Fred Mur gnalsya za det'mi, ne dumaya o tom, chto
mozhet razbit' golovu o kakoj-nibud' vystup skaly.
Dik i Send napryagali poslednie sily, stremyas' skoree dobezhat' do samogo
uzkogo mesta v tunnele, gde navisavshie svody derzhalis' na
odnom-edinstvennom kamne. Dal'she vzroslyj chelovek mog prodvigat'sya tol'ko
polzkom. Na eto i rasschityvali mal'chiki - v etom bylo ih spasenie.
Nakonec oni dostigli celi. Dik, naklonivshis', pervym blagopoluchno
prolez pod kamnem. Send, begushchij vsled za nim, vdrug pochuvstvoval, chto
kto-to kosnulsya ego nogi.
Fred Mur v temnote ne zametil kamennogo vystupa i s takoj siloj
udarilsya o nego lbom, chto, oglushennyj, svalilsya na zemlyu. No imenno
blagodarya ego padeniyu pogonya neozhidanno uvenchalas' uspehom: instinktivno
protyanuv vpered ruki, on vcepilsya v nogu mal'chika.
Send reshil, chto pogib. Sejchas Mur prikonchit ego... snova pogonitsya za
Dikom... shvatit ego, opyat' svyazhet i brosit v peshcheru... I nikto ne uslyshit
ih krikov o pomoshchi... Ili zhe ego druga srazu ub'yut...
Neizvestno, tak li dumal v etu minutu Send i uspel li on zaranee
obdumat' svoe otchayannoe reshenie - ved' vse sovershilos' s molnienosnoj
bystrotoj.
Po-vidimomu, u kazhdogo cheloveka sushchestvuet vtoroe "ya", kotoroe v
opredelennyh sluchayah dejstvuet pomimo ego voli. Blagodarya etomu
"podsoznaniyu", kak ego nazyvayut uchenye, my vnezapno razreshaem zadachu, nad
kotoroj bilis' dolgo i tshchetno i o kotoroj uzhe perestali dumat'. |to ono
podchas tolkaet nas na neozhidannye postupki, vneshne vrode by i ne zavisyashchie
ot nashego razuma, no prichina kotoryh kroetsya vse-taki vnutri nas.
Send soznaval lish' odno: on dolzhen lyuboj cenoj ostanovit' pogonyu i
spasti Dika. Vse ostal'noe proizoshlo kak by pomimo nego - ruki sami
protyanulis' i krepko uhvatilis' za neustojchivuyu glybu, podderzhivavshuyu
potolok galerei, v to vremya kak Fred Mur, ne podozrevaya ob opasnosti,
prodolzhal tashchit' ego za nogu. Kamen' pokachnulsya... sdvinulsya s mesta...
Razdalsya grohot, i svod ruhnul.
Uslyshav shum obvala. Dik ostanovilsya i prislushalsya. No vse mgnovenno
stihlo. On pozval Senda snachala shepotom, potom vpolgolosa. Ne poluchaya
otveta. Dik gromko i otchayanno zakrichal. Krugom carili tishina i mrak.
Pozabyv o presledovanii, mal'chik reshil vernut'sya obratno, no, projdya
neskol'ko shagov, natknulsya na grudu oblomkov, zavalivshuyu prohod. Vse stalo
ponyatno: Send byl pogreben v kamennoj mogile. Na mgnovenie Dik zastyl na
meste, potom pustilsya bezhat' po prohodu kak bezumnyj i, vybravshis' iz
peshcher, kubarem skatilsya s gory.
Kau-dzher spokojno chital pered snom, kak vdrug dveri raspahnulis'
nastezh', i kakoe-to rastrepannoe, okrovavlennoe sushchestvo, ispuskavshee
nechlenorazdel'nye zvuki, brosilos' k ego nogam. Izumlennyj Kau-dzher s
trudom uznal v nem Dika.
- Send!.. Gubernator!.. Send!.. - prostonal mal'chik.
- Otkuda ty? CHto sluchilos'? - strogo sprosil Kau-dzher.
No Dik, kazalos', nichego ne ponimal. Glaza ego bluzhdali, slezy
struilis' po shchekam, i, zadyhayas', on to i delo povtoryal bessvyaznye slova,
dergaya Kau-dzhera za ruku, kak budto pytayas' povesti ego za soboj:
- Send... Gubernator!.. Send... Peshchera... Dorik... Mur... Serdej...
Bomba... Snyat' golovu... Senda zavalilo... Gubernator!.. Send...
Po etim otryvistym slovam Kau-dzher dogadalsya, chto v peshcherah sovershilos'
kakoe-to prestuplenie, v kotorom byli zameshany Dorik, Mur i Serdej. Ne
stal li ih zhertvoj Send? Bespolezno bylo rassprashivat' Dika. Neschastnyj
mal'chik sovershenno poteryal rassudok i zhalobno tverdil odni i te zhe slova.
Kau-dzher pozval Hartlpula:
- CHto-to proizoshlo v peshcherah. Voz'mite pyat' chelovek s fakelami i
stupajte tuda za mnoj. Ne zaderzhivajtes'.
Potom, ne otpuskaya ruki Dika, vyshel iz domu i bystro napravilsya v gory.
Dve minuty spustya Hartlpul i pyat' vooruzhennyh muzhchin posledovali za nim.
I tut proizoshlo rokovoe nedorazumenie: Kau-dzher prikazal Hartlpulu idti
k peshcheram, no ne skazal, k kakim imenno, i Hartlpul, ne vidya v temnote,
kuda skrylsya Kau-dzher, povel svoj otryad k drugim peshcheram, k tem samym, v
kotoryh nekogda pryatal ruzh'ya.
Tem vremenem Dik i Kau-dzher obognuli okonechnost' mysa s severa i vyshli
s protivopolozhnoj storony k peshchere, kotoruyu Dorik prevratil v svoj shtab.
Uslyshav gromkij vozglas Freda Mura, obnaruzhivshego begstvo mal'chika,
Dorik brosil bylo rabotu i napravilsya na pomoshch' k drugu, no, reshiv, chto
tot i sam spravitsya s rebenkom, vernulsya k prervannomu zanyatiyu.
Dorik uzhe zakonchil izgotovlenie bomby, a Fred Mur vse eshche ne
vozvratilsya. Togda tovarishchi, udivlennye i obespokoennye ego
prodolzhitel'nym otsutstviem, spustilis' v nizhnyuyu peshcheru, osveshchaya sebe put'
fakelami. Vperedi shel Uil'yam Mur, za nim - Dorik i poslednim - Kennedi.
Serdej snachala hotel pojti s nimi, no peredumal i povernul nazad. Poka ego
druz'ya obsharivali vse zakoulki, on, pol'zuyas' nastupleniem nochi, ukrylsya
za blizhajshej skaloj. Serdej schel ischeznovenie Freda plohim
predznamenovaniem i predvidel vsevozmozhnye nepriyatnye oslozhneniya.
Da, povar s "Dzhonatana" ne byl, chto nazyvaetsya, "lihim parnem". On
predpochital hitrost', obman i pritvorstvo, a bor'ba v otkrytuyu byla emu ne
po nutru. Drozha za svoyu shkuru, on ostalsya v storone, reshiv, chto budet
dejstvovat' tol'ko navernyaka i v zavisimosti ot togo, kak obernutsya
obstoyatel'stva.
Vskore Dorik i ego sputniki obnaruzhili tunnel', po kotoromu neizbezhno
dolzhen byl projti Fred Mur, tak kak vtoraya peshchera ne imela drugogo vyhoda.
Proshagav metrov sto, oni vdrug ostanovilis': dorogu pregrazhdal bar'er iz
kamennyh glyb. Galereya zakanchivalas' tupikom.
Vse s nedoumeniem smotreli drug na druga:
- Kuda zhe, chert voz'mi, delsya Fred Mur?
Vstrevozhennye ego tainstvennym ischeznoveniem, oni molcha vernulis' v
pervuyu peshcheru. I tam ih ozhidal syurpriz: u vhoda poyavilis' dve chelovecheskie
figury - muzhchina i rebenok.
Koster vse eshche gorel, i pri svete yarkogo plameni zagovorshchiki srazu
uznali oboih.
- Dik! - voskliknuli vse troe, porazhennye tem, chto yunga, kotorogo oni
tak krepko svyazali, vdrug ochutilsya pered nimi.
- Kau-dzher! - v beshenstve zakrichali Mur i Kennedi i, ne pomnya sebya,
brosilis' vpered.
Kau-dzher nepodvizhno stoyal na poroge, gotovyj k vnezapnomu napadeniyu.
Bandity dazhe ne uspeli vytashchit' nozhi, kak on, shvativ ih za shei, s takoj
siloj stuknul golovami drug o druga, chto oba upali oglushennye. Kennedi tak
i ostalsya na zemle bez soznaniya, a Uil'yam Mur bezuspeshno pytalsya
pripodnyat'sya.
Ne obrashchaya na nih vnimaniya, Kau-dzher sdelal shag k Doriku, kotoryj
slovno zastyl na meste v glubine peshchery, derzha v ruke bombu s dlinnym
fitilem. Rasteryavshis' pri poyavlenii Kau-dzhera, potryasennyj neozhidannoj
razvyazkoj, Dorik ne uspel prijti na pomoshch' svoim soobshchnikam. A teper' bylo
uzhe yasno, chto dal'nejshee soprotivlenie bespolezno i igra proigrana.
Togda ego ohvatilo beshenstvo. Krov' brosilas' v golovu, v glazah
potemnelo... Net, pust' hotya by odin-edinstvennyj raz pobeda budet na ego
storone! Dazhe esli pridetsya zaplatit' svoej zhizn'yu za smert' Kau-dzhera!
Dorik podskochil k kostru, vyhvatil pylayushchij suk, podnes ego k fitilyu i
otvel ruku, chtoby brosit' smertonosnyj snaryad...
No v pylu gneva ubijca, ochevidno, ne rasschital skorosti goreniya fitilya
ili zhe v samoj bombe byl kakoj-to iz®yan - tak ili inache, no ona vdrug
razorvalas' u nego v rukah.
Razdalsya oglushitel'nyj grohot. Ot sil'nejshej detonacii drognula zemlya.
Iz raskrytoj pasti peshchery vyrvalsya ognennyj val.
Totchas zhe snaruzhi razdalis' trevozhnye vozglasy. Hartlpul i ego
podchinennye, obnaruzhiv nakonec svoyu oshibku, dobralis' do mesta
proisshestviya i uvideli, kak yazyki plameni, podobno gigantskim zmeyam,
podpolzali k Kau-dzheru, stoyavshemu v seredine ognennogo kol'ca, ryadom s
perepugannym Dikom, kotoryj sudorozhno pripal k ego kolenyam.
Strazhniki brosilis' spasat' gubernatora, no tot ne nuzhdalsya v pomoshchi.
Po schastlivoj sluchajnosti vzryvnaya volna ne zadela Kau-dzhera.
Povelitel'nym zhestom on ostanovil podbezhavshih lyudej.
- Ohranyajte vhod, Hartlpul! - prikazal on obychnym tonom.
Porazhennye takim neveroyatnym hladnokroviem, lyudi povinovalis' i ocepili
vhod v peshcheru.
Ponemnogu dym rasseyalsya, no ot vzryva koster pogas, i v peshchere stalo
sovershenno temno.
- Dajte svetu, Hartlpul, - skazal Kau-dzher.
Zazhgli fakely i proshli v glub' peshchery. Togda ot naruzhnoj skaly u vhoda
otdelilas' kakaya-to ten'. |to byl Serdej. Polagaya, chto Dorik ubit ili
arestovan, on pospeshil skryt'sya.
Tem vremenem Kau-dzher obsledoval mesto katastrofy. |to bylo uzhasnoe
zrelishche. Na zemle, zabryzgannoj krov'yu, byli razbrosany chelovecheskie
ostanki. S trudom opoznali neveroyatno izurodovannyj trup Dorika. V
neskol'kih shagah ot nego valyalsya Uil'yam Mur s rasporotym zhivotom. Dal'she
lezhal Kennedi. Na tele ego ne bylo ran; kazalos', chto on prosto spit.
Kau-dzher prilozhil uho k ego grudi i skazal:
- ZHiv.
Po-vidimomu, byvshij matros, poteryav soznanie ot udara Kau-dzhera, ne
smog podnyat'sya s zemli, i eto spaslo ego v moment vzryva.
- Stranno, chto ne vidno Serdeya, - zametil Kau-dzher, oglyadyvayas', - on
ved' vsegda byl s nimi.
No samyj tshchatel'nyj osmotr peshchery ne obnaruzhil nikakih sledov povara s
"Dzhonatana". Zato Hartlpul nashel pod grudoj hvorosta bochonok s porohom,
lish' neznachitel'naya chast' kotorogo poshla na izgotovlenie bomby.
- Vtoroj bochonok! - torzhestvuyushche voskliknul on. - Znachit, eto oni
ograbili sklad!
V etot moment kto-to shvatil za ruku Kau-dzhera, i slabyj golosok
prosheptal:
- Send... Gubernator!.. Send...
Dik byl prav. Sledovalo nemedlya prodolzhat' poiski Senda, stavshego,
po-vidimomu, zhertvoj obvala.
- Vedi nas, moj mal'chik, - skazal Kau-dzher.
Dik brosilsya k tunnelyu, soedinyavshemu peshchery, i vse, za isklyucheniem
cheloveka, ostavlennogo vozle Kennedi, pospeshili za mal'chikom.
Oni minovali vtoruyu peshcheru i proshli po galeree do mesta, gde proizoshel
obval.
- Tam, - skazal Dik, ukazyvaya rukoj na nagromozhdenie oblomkov.
Iskrennee otchayanie neschastnogo rebenka vyzyvalo ostruyu zhalost' dazhe u
etih zakalennyh, vidavshih vidy lyudej.
On bol'she ne plakal, no ego suhie glaza lihoradochno blesteli, a
zapekshiesya guby s trudom vygovarivali slova.
- Tam? - myagko peresprosil Kau-dzher. - No ty zhe vidish', malysh, chto
dal'she ne projti.
- Send... - uporno povtoryal Dik, ukazyvaya drozhashchej rukoj na zaval.
- CHto ty hochesh' skazat'? - povtoril Kau-dzher. - Neuzheli ty dumaesh', chto
tvoj drug tam, vnizu?
- Da, - ele slyshno proiznes Dik, - zdes' byl prohod... eshche segodnya...
Dorik svyazal menya... ya ubezhal... Send bezhal szadi... Fred Mur chut' ne
pojmal nas... Togda Send sdvinul kamen', i vse ruhnulo. On sdelal eto
narochno, chtoby spasti menya...
Dik umolk i bez sil opustilsya na koleni pered Kau-dzherom:
- O gubernator! Pomogite!.. Tam Send...
Kau-dzher, rastrogannyj, staralsya uteshit' rebenka.
- Uspokojsya, mal'chik, - skazal on laskovo. - Obeshchayu tebe sdelat' vse,
chto v nashih silah, chtoby spasti ego. Za rabotu, druz'ya! - skomandoval on,
obernuvshis' k prisutstvuyushchim.
Vse energichno prinyalis' za raskopki. K schast'yu, oblomki skaly okazalis'
ne ochen' tyazhelymi, i ih mozhno bylo otodvinut' ili podnyat' dazhe bez pomoshchi
instrumentov.
Dik, povinuyas' rasporyazheniyu Kau-dzhera, pokorno pobrel v pervuyu peshcheru i
uselsya okolo Kennedi, kotoryj ponemnogu prihodil v sebya. Ohvativ koleni
rukami, s ostanovivshimsya vzglyadom, mal'chik zhdal, goryacho nadeyas', chto
Kau-dzher vypolnit svoe obeshchanie.
Vnizu zhe, pri svete fakelov, prodolzhalas' napryazhennaya rabota. Dik ne
oshibsya: pod oblomkami skaly nahodilis' chelovecheskie tela. Edva ubrali
pervye kamni, kak uvideli torchavshuyu pod grudoj oskolkov ch'yu-to nogu. Sudya
po razmeru bashmaka, eto byla ne detskaya noga, ona navernyaka prinadlezhala
roslomu muzhchine. CHerez neskol'ko minut udalos' osvobodit' ot kamennogo
pokrova tulovishche i, nakonec, - vse telo cheloveka, lezhavshego plashmya.
Povernut' ego licom kverhu ne udalos' - meshala protyanutaya vpered i zazhataya
kamnyami ruka. Kogda i ee vysvobodili, okazalos', chto pal'cy vzroslogo
namertvo stisnuli stupnyu rebenka. Okochenevshuyu ruku s trudom razzhali i v
pogibshem tol'ko po odezhde (tak kak lico prevratilos' v krovavoe mesivo)
opoznali Freda Mura.
Lyudi ne shchadili sil. Udastsya li spasti malen'kogo druga Dika? |to
kazalos' maloveroyatnym. Sudya po iskalechennym, razdroblennym konechnostyam,
vryad li mal'chik eshche zhiv.
No tut vremenno prishlos' priostanovit' rabotu: na ogromnoj glybe,
pridavivshej nogi Senda, lezhala celaya gruda tyazhelyh kamnej, i sledovalo
dejstvovat' krajne osmotritel'no, daby ne vyzvat' novogo obvala. |to
oslozhnilo i zaderzhalo dal'nejshie raskopki.
Nakonec malo-pomalu, santimetr za santimetrom, glybu ostorozhno
pripodnyali i sdvinuli v storonu. Ko vseobshchemu izumleniyu, pod nej okazalas'
glubokaya vpadina, v kotoroj, kak v kamennoj kolybeli, lezhalo telo Senda.
Na tulovishche ne bylo vidno nikakih povrezhdenij.
Mal'chika podnyali i berezhno perenesli na osveshchennuyu fakelami ploshchadku.
Glaza u nego byli zakryty, posinevshie guby krepko szhaty, lico pokryto
smertel'noj blednost'yu.
Kau-dzher naklonilsya nad nim i dolgo vyslushival.
- Dyshit, - skazal on nakonec.
Dva cheloveka podnyali legkuyu noshu, i vse molcha dvinulis' v put'.
Medlenno shagali oni po podzemnomu perehodu. Ot koptyashchih fakelov na stenah
plyasali zloveshchie teni.
Golova Senda bezzhiznenno pokachivalas', iz iskalechennyh nog stekali
krupnye kapli krovi...
Kogda pechal'noe shestvie pokazalos' v naruzhnoj peshchere, Dik brosilsya emu
navstrechu. On uvidel izuvechennye nogi i obeskrovlennoe lico. Zrachki ego
rasshirilis' ot uzhasa... Mal'chik gluho vskriknul i, poteryav soznanie, upal
na zemlyu.
Na sleduyushchij den' Kau-dzher podnyalsya na rassvete. Vzvolnovannyj
vcherashnimi muchitel'nymi perezhivaniyami, on vsyu noch' ne somknul glaz.
Prezhde chem pokarat' prestupnikov, Kau-dzher pospeshil okazat' pomoshch' ih
nevinnym zhertvam.
Nakanune oboih postradavshih perenesli na nosilkah, spletennyh iz
vetvej, v upravlenie. Kogda Senda razdeli i polozhili na kojku, vyyasnilos',
chto iskalechen on eshche bol'she, chem predpolagali. Nogi prevratilis' v
krovavuyu kashu iz razdroblennyh kostej, kloch'ev myasa i obryvkov kozhi.
Pri vide izurodovannogo detskogo tel'ca u Hartlpula szhalos' serdce, i
skupye slezy potekli po ogrubevshim ot morskih vetrov shchekam.
Kau-dzher ostorozhno promyl i perevyazal strashnye rany. Po vsej
veroyatnosti, Send do konca svoih dnej ostanetsya kalekoj i uzhe nikogda ne
smozhet hodit'.
Nesmotrya na vozmozhnost' opasnyh oslozhnenij, Kau-dzher ne reshilsya na
amputaciyu, boyas', chto obeskrovlennyj organizm rebenka ne vyderzhit slozhnoj
operacii.
Sostoyanie Dika takzhe vnushalo trevogu. On ne otkryval glaz, ego
vospalennoe lico sudorozhno podergivalos', dyhanie so svistom vyryvalos'
skvoz' stisnutye zuby. Mal'chik ves' gorel.
Vse eti simptomy ochen' bespokoili Kau-dzhera, hotya Dik i ne poluchil
nikakih telesnyh povrezhdenij.
Okazav detyam pervuyu pomoshch', Kau-dzher, nesmotrya na pozdnij chas,
otpravilsya k Garri Rodsu i soobshchil emu obo vsem sluchivshemsya.
Tot byl potryasen i tut zhe predlozhil, chtoby ego zhena i doch', a takzhe
Tulliya i Graciella CHeroni poocheredno uhazhivali za postradavshimi. Gospozha
Rods totchas zhe odelas' i poshla v upravlenie. Obespechiv malyshej nadlezhashchim
uhodom, Kau-dzher vernulsya domoj i popytalsya usnut'. No tshchetno. Slishkom
mnogo bylo perezhito, i snova pered nim vstali tyagostnye voprosy.
Iz pyati prestupnikov troe pogibli, no dvoe byli zhivy. Odin iz nih,
Serdej, skrylsya, no nesomnenno budet zaderzhan. Drugoj, Kennedi, ozhidal
prigovora v tyur'me. Po ih vine chut' ne pogibli dva mal'chika.
Na etot raz vryad li udastsya skryt' prestuplenie ot kolonistov. Uzh ochen'
mnogo lyudej byli prichastny k ego raskrytiyu. Znachit, neobhodimo surovo
pokarat' prestupnikov.
I vot na sleduyushchee utro Kau-dzher otpravilsya v tyur'mu k Kennedi. Tot
pospeshno vstal pri ego priblizhenii i dazhe pochtitel'no styanul svoj
matrosskij beret. Dlya etogo smirennogo zhesta byvshemu matrosu prishlos'
podnyat' odnovremenno obe ruki, skovannye korotkoj zheleznoj cep'yu. On stoyal
opustiv glaza i pokorno zhdal svoej uchasti, kak zhivotnoe popavshee v kapkan.
Unizhennaya poza Kennedi pokazalas' Kau-dzheru nevynosimoj.
- Hartlpul! - pozval on nachal'nika milicii.
Hartlpul pribezhal iz karaul'nogo pomeshcheniya.
- Snimite s nego cepi, - prikazal Kau-dzher.
- No, sudar'... - robko vozraziv Hartlpul.
- Nemedlenno! - prerval ego gubernator tonom, ne dopuskayushchim
vozrazhenij.
Kogda Kennedi osvobodili, Kau-dzher sprosil:
- Ty hotel menya ubit'? Za chto?
Kennedi, potupiv glaza i pereminayas' s nogi na nogu, smushchenno myal v
rukah beret i molchal.
Kau-dzher s minutu smotrel na nego, potom raspahnul dveri i, otstupiv v
storonu, brosil:
- Uhodi!
No tak kak Kennedi, nereshitel'no poglyadyvaya na Kau-dzhera, ne dvigalsya s
mesta, tot spokojno povtoril:
- Ubirajsya!
Togda byvshij matros, vtyanuv golovu v plechi, poplelsya k vyhodu. Kau-dzher
zakryl za nim dveri i, ne skazav ni slova rasteryavshemusya Hartlpulu, poshel
navestit' svoih bol'nyh.
Send nahodilsya v prezhnem sostoyanii, no Diku stalo gorazdo huzhe. V
sil'nom zharu on metalsya po krovati, vykrikivaya v bredu bessvyaznye slova.
Lekarstv, neobhodimyh dlya ego lecheniya, na ostrove ne bylo. Vnachale ne
nashlos' dazhe l'da dlya ohlazhdayushchih kompressov, ibo uroven' tehniki na
ostrove Oste eshche ne obespechival poluchenie iskusstvennogo l'da, a
natural'nyj imelsya tol'ko zimoj.
No priroda slovno szhalilas' nad rebenkom. Zima 1884 goda vydalas'
isklyuchitel'no rannyaya i na redkost' zhestokaya. Uzhe aprel' prines s soboj
lyutye morozy i nepreryvnye buri. CHerez mesyac nachalsya takoj snegopad,
kakogo Kau-dzher ne pomnil s teh por, kak poselilsya na arhipelage
Magal'yanes. Lyudi vybivalis' iz sil, srazhayas' so snegom. V iyune vdrug
zabushevali snezhnye burany. Nesmotrya na vse prinyatye mery, Liberiya
okazalas' pogrebennoj pod belym savanom. Sugroby zabarrikadirovali dveri
domov. Dlya prohoda prishlos' ispol'zovat' okna vtoryh etazhej, a v
odnoetazhnyh domah - probivat' otverstiya v kryshah.
ZHizn' v kolonii zamerla. Lyudi obshchalis' drug s drugom lish' v sluchae
krajnej neobhodimosti. Dlitel'noe prebyvanie v zakrytyh, lishennyh svezhego
vozduha pomeshcheniyah pagubno otrazilos' na zdorov'e liberijcev. Snova
vspyhnuli epidemicheskie zabolevaniya, i Kau-dzheru prishlos' pomogat'
edinstvennomu v Liberii vrachu, kotoryj ne mog obsluzhit' vseh bol'nyh.
No Dik i Send ponemnogu stali popravlyat'sya. Na desyatyj den' posle
katastrofy Send uzhe nahodilsya vne opasnosti. Neobhodimost' v amputacii
otpala, i rany zarubcevalis' s bystrotoj, svojstvennoj molodym organizmam.
Ne proshlo i dvuh mesyacev, kak emu razreshili vstat'.
Vstat'! |to slovo, konechno, ne sootvetstvovalo dejstvitel'nosti. Send
bol'she nikogda ne smozhet stoyat' i peredvigat'sya bez postoronnej pomoshchi.
Neschastnyj kaleka byl obrechen na nepodvizhnost'...
No mal'chik ne vpadal v otchayanie. Edva on prishel v sebya, kak, zabyv o
boli, srazu zhe sprosil o svoem druge, kotoromu tak samootverzhenno spas
zhizn'. Ego uverili, chto tot cel i nevredim, i radostnaya ulybka vpervye za
mnogie dni ozarila ego izmuchennoe lichiko. No Dik tak dolgo ne prihodil,
chto Send nachal nervnichat' i nastojchivo dobivat'sya svidaniya. Dolgoe vremya
ego pros'bu ne mogli vypolnit', potomu chto Dik lezhal bez soznaniya.
Nesmotrya na ledyanye kompressy, ego golova pylala, temperatura ne
snizhalas', bred ne prekrashchalsya. A kogda nakonec nastupil dolgozhdannyj
krizis, mal'chik nastol'ko oslabel, chto, kazalos', zhizn' ego derzhitsya na
voloske.
Odnako na smenu bolezni bystro prishlo vyzdorovlenie, prichem samym
celebnym lekarstvom okazalos' soobshchenie o tom, chto Send tozhe vne
opasnosti. Uslyshav eto, Dik oblegchenno vzdohnul i vskore zasnul spokojnym
snom.
Uzhe cherez neskol'ko dnej on smog navestit' Senda, kotoryj, ubedivshis',
chto ego ne obmanuli, bol'she ni o chem ne bespokoilsya. Send kak budto sovsem
zabyl o svoem neschast'e. Nakonec, posle dolgogo pereryva, emu razreshili
vzyat' v ruki skripku, i togda mal'chik pochuvstvoval sebya sovershenno
schastlivym. A eshche cherez nedelyu, ustupiv nastojchivym pros'bam malen'kih
druzej, Kau-dzher pomestil ih v odnoj komnate.
Den', kogda Sendu razreshili vstat', proizvel tyagostnoe vpechatlenie na
vseh ego druzej. V zhalkom, s trudom peredvigavshemsya kaleke edva mozhno bylo
uznat' prezhnego zdorovogo rebenka. Vid iskalechennogo Senda potryas Dika. On
srazu preobrazilsya, slovno ego kto-to kosnulsya volshebnoj palochkoj. Mal'chik
vnezapno povzroslel. Ischezli prisushchie emu vspyl'chivost' i rezkost'.
...Stoyal iyun'. Posle sil'nyh snegopadov i bur' vsya Liberiya okazalas'
pokrytoj plotnym belosnezhnym odeyalom. Priblizhalis' samye holodnye nedeli
etoj surovoj zimy.
Kau-dzher delal vse vozmozhnoe i nevozmozhnoe, chtoby hot' kak-to izbavit'
lyudej ot dlitel'nogo prebyvaniya v dushnyh pomeshcheniyah. Pod ego rukovodstvom
organizovali igry na vozduhe. CHerez dlinnyj shlang proveli vodu iz reki na
bolotistuyu ravninu, prevrativshuyusya v zamechatel'nyj katok. Lyubiteli etogo
sporta, ochen' rasprostranennogo v Severnoj Amerike, mogli naslazhdat'sya im
vvolyu. Dlya teh, kto ne umel katat'sya na kon'kah, organizovyvali lyzhnye
pohody ili golovokruzhitel'nye kataniya na sankah s krutyh sklonov YUzhnyh
gor. Postepenno kolonisty okrepli, nastroenie u nih uluchshilos'.
S 5 oktyabrya nastupilo dolgozhdannoe poteplenie. Rastayali snega,
pokryvavshie pribrezhnuyu ravninu. Sugroby na ulicah Liberii prevratilis' v
gryaznye ruch'i. Reka razbila svoi ledyanye okovy, i s yuzhnyh sklonov v nee
ustremilis' burnye potoki, zalivavshie gorod. Voda v reke bystro pribyvala
i za sutki dostigla urovnya beregov. Liberii ugrozhalo navodnenie.
Kau-dzher mobilizoval na raboty vse gorodskoe naselenie. Otryad
zemlekopov vozvodil kol'cevoj zemlyanoj val, zashchishchavshij gorod ot gornyh
potokov i razliva reki. No neskol'ko domov, v chastnosti dom Pattersona,
raspolozhennyj na samom beregu, ostalsya vne zashchitnogo sooruzheniya. Prishlos'
pojti na etu zhertvu.
Raboty, prodolzhavshiesya dnem i noch'yu, byli zakoncheny za sorok vosem'
chasov. I kak raz vovremya! Burlyashchij vodyanoj shkval, smetayushchij vse na svoem
puti, obrushilsya s gor na Liberiyu. No zemlyanoj val, podobno stal'nomu
klinku, rassek ego popolam, otbrosiv odin potok k reke i nizvergnuv drugoj
v more. CHerez neskol'ko chasov gorod prevratilsya v kroshechnyj ostrovok sredi
bushevavshih voln. I tol'ko vdali, na yugo-zapade, edva vidnelis' vershiny
gor, a na severo-vostoke, na vysokom holme, - doma Novogo poselka. Vse
dorogi mezhdu gorodom i prigorodom byli zatopleny.
Tak proshla nedelya. Voda eshche ne spala, kogda proizoshlo novoe neschast'e.
Na uchastke Pattersona bereg, podmytyj burnymi volnami, obrushilsya i
uvlek v vodovorot domik irlandca vmeste s ego obitatelyami - Pattersonom i
Longom.
S samogo nachala ottepeli Patterson, vopreki razumnym sovetam,
kategoricheski otkazyvalsya pokinut' svoe zhilishche. On ostavalsya tam i togda,
kogda uvidel, chto ego dom ochutilsya vne zashchitnogo vala, a chast' usad'by
zalilo vodoj. I dazhe volny, nabegavshie na porog doma, ne zastavili
upryamogo irlandca peremenit' svoe reshenie.
I vot, na glazah neskol'kih rasteryavshihsya ochevidcev, nahodivshihsya v etu
minutu na zemlyanom valu, bezzhalostnaya stihiya v odin mig poglotila dom
Pattersona i ego obitatelej.
Budto udovletvoriv svoyu yarost' dvojnym ubijstvom, navodnenie vskore
poshlo na ubyl'. 5 noyabrya, rovno cherez mesyac posle nachala ottepeli, reka
vernulas' v ruslo, ostaviv posle sebya ogromnye razrusheniya.
Ulicy Liberii byli tak izryty, tochno po nim proshel plug. Ot dorog,
mestami sovershenno razmytyh, a mestami pokrytyh gustym sloem gryazi,
ostalos' tol'ko zhalkoe vospominanie.
Prezhde vsego prishlos' vosstanavlivat' razrushennye puti soobshcheniya. Samoj
izurodovannoj dorogoj okazalas' ta, chto prohodila po bolotu k Novomu
poselku; vot poetomu-to vosstanovili ee znachitel'no pozdnee drugih.
Ko vseobshchemu udivleniyu, pervym chelovekom, prishedshim po nej, byl ne kto
inoj, kak Patterson, kotorogo schitali utonuvshim.
V poslednij raz ego videli rybaki iz Novogo poselka: on sudorozhno
ceplyalsya za stvol dereva, unosimogo v more.
Irlandcu poschastlivilos' vyjti zhivym i nevredimym iz etoj katastrofy.
Long zhe, po-vidimomu, pogib, i poiski ego tela ni k chemu ne priveli.
Patterson napravilsya pryamo k svoemu zhilishchu i, uvidev, chto ot nego ne
ostalos' i sleda, vpal v ugryumoe otchayanie. Vmeste s domom bezvozvratno
ischezlo vse, chem on obladal: i den'gi, privezennye na ostrov Oste, i vse
bogatstva, nakoplennye cenoj iznuritel'nogo truda i zhestokih lishenij.
|tot chelovek, edinstvennym bozhestvom kotorogo byl zolotoj telec, a
edinstvennoj strast'yu - styazhatel'stvo, poteryal vse i prevratilsya v samogo
nishchego iz vseh okruzhavshih ego bednyakov. Golomu i bosomu, kak
novorozhdennomu mladencu, emu prihodilos' stroit' zhizn' zanovo.
Odnako Patterson ne stonal i ne zhalovalsya. Molcha sidel na beregu reki,
tak bezzhalostno ograbivshej ego, i obdumyval vse, chto proizoshlo. Potom
vstal i reshitel'nym shagom otpravilsya k Kau-dzheru.
Izvinivshis' za svoyu smelost', Patterson skromno i vezhlivo zagovoril s
gubernatorom, soobshchiv, chto navodnenie edva ne pogubilo ego i obreklo na
samuyu krajnyuyu nishchetu.
Kau-dzher, kotoromu Patterson vnushal glubokuyu antipatiyu, otvetil
dovol'no holodno:
- To, chto s vami sluchilos', ochen' priskorbno, no pri chem tut ya? Vy
prosite pomoshchi?
Pri vseh svoih nedostatkah Patterson ne byl lishen chuvstva gordosti. On
nikogda ni k komu ne obrashchalsya za pomoshch'yu. Ne buduchi slishkom shchepetil'nym v
sposobah obogashcheniya, on protivopostavlyal sebya vsemu svetu i nakoplennomu
bogatstvu byl obyazan tol'ko samomu sebe.
- YA ne proshu milostyni, - vozrazil on s dostoinstvom, - a trebuyu
pravosudiya.
- Pravosudiya? - povtoril udivlennyj Kau-dzher. A kogo vy obvinyaete?
- Gorod Liberiyu, - otvetil Patterson, - i Ostel'skoe gosudarstvo v
celom.
- V chem zhe? - vse bolee i bolee udivlyayas', sprosil Kau-dzher.
Togda Patterson izlozhil svoi trebovaniya. On schital, chto koloniya dolzhna
nesti otvetstvennost' za poteri, prichinennye navodneniem. Vo-pervyh,
potomu, chto vopros shel o vseobshchem bedstvii, i sledovatel'no, vse nuzhno
raspredelit' mezhdu ostel'cami porovnu. Vo-vtoryh, potomu, chto koloniya
grubo narushila svoi obyazannosti po zashchite grazhdan i ne vozdvigla zemlyanogo
vala po samomu beregu reki, chtoby zashchitit' vse doma bez isklyucheniya.
Kak ni vozrazhal Kau-dzher protiv etih fantasticheskih obvinenij i
trebovanij, lishennyh osnovaniya, kak ni dokazyval, chto, bud' val postroen
blizhe k reke, on navernyaka obrushilsya by vmeste s krutymi beregami i togda
navodnenie zahvatilo by bol'shuyu chast' goroda, - Patterson ne hotel nichego
slyshat' i upryamo povtoryal svoe.
Poteryav terpenie, Kau-dzher prekratil eti besplodnye prerekaniya.
Patterson totchas zhe otpravilsya v port, gde prisoedinilsya k rabochim, no na
sleduyushchij den' podal oficial'nuyu zhalobu predsedatelyu suda, Ferdinandu
Bovalyu. Kogda-to irlandcu dovelos' ubedit'sya, chto na ostrove Oste
sushchestvuet pravosudie, i teper' on snova vzyval k nemu.
Prishlos' sudu razbirat' eto strannoe delo. Vpolne ponyatno, Patterson
proigral.
Nichem ne obnaruzhiv svoego nedovol'stva, ne obrashchaya vnimaniya na
yazvitel'nye shutochki nenavidevshih ego liberijcev, irlandec spokojno
vyslushal reshenie suda, vyshel iz zdaniya i napravilsya na rabotu.
S teh por v ego dushe zarodilos' novoe chuvstvo. Ran'she on delil mir na
dve poloviny: na odnoj storone - on, a na drugoj - vse ostal'noe
chelovechestvo. Smysl zhizni zaklyuchalsya v tom, chtoby perekachat' kak mozhno
bol'she deneg iz vtoroj poloviny v pervuyu. Otsyuda vechnaya bor'ba, no ne
vrazhda.
Teper' zhe Patterson voznenavidel i Kau-dzhera, otkazavshegosya vozmestit'
ubytki, i vseh ostel'cev, dopustivshih gibel' ego imushchestva, priobretennogo
takim tyazhkim trudom.
Patterson tshchatel'no skryval svoyu nenavist', hotya v glubine ego dushi ona
bujno razrastalas' i rascvetala, kak yadovityj cvetok v teplice. Sejchas on
bessilen protiv svoih vragov, no vremena mogut peremenit'sya. On
podozhdet...
Pochti vse leto kolonisty vosstanavlivali razrusheniya, prichinennye
navodneniem: ispravlyali dorogi, remontirovali zdaniya. K fevralyu 1885 goda
ne ostalos' nikakih sledov bedstviya, perezhitogo koloniej.
Poka velis' eti raboty, Kau-dzher iz®ezdil ves' ostrov. Teper' on mog
sovershat' poezdki verhom - v koloniyu bylo zavezeno okolo sotni loshadej. Ne
raz on spravlyalsya o Serdee, no poluchal samye neopredelennye otvety. Tol'ko
neskol'ko emigrantov pripomnili, chto proshloj osen'yu videli, kak byvshij
povar napravlyalsya na sever, v gory, no nikto ne znal, chto s nim stalos'
potom.
V konce 1884 goda v koloniyu dostavili dvesti ruzhej, zakazannyh srazu zhe
posle raskrytiya zagovora Dorika. Teper' Ostel'skoe gosudarstvo raspolagalo
pochti dvumyastami pyat'yudesyat'yu ruzh'yami, ne schitaya lichnogo oruzhiya,
imevshegosya u mnogih kolonistov.
V nachale 1885 goda ostrov Oste posetilo neskol'ko semej ognezemel'cev.
Kak i v prezhnie gody, bednye indejcy prishli prosit' priyuta i pomoshchi u
Kau-dzhera. Oni nikogda ne zabyvali togo, kto byl tak dobr k indejcam, hotya
i pokinul ih.
Odnako, nesmotrya na lyubov' ognezemel'cev k Kau-dzheru, emu nikogda ne
udavalos' ugovorit' ih poselit'sya na ostrove Oste. |ti plemena byli
slishkom nezavisimy, chtoby podchinyat'sya kakim-libo zakonam. Oni ne promenyali
by svoyu svobodu na vse blaga mira. A po ih predstavleniyam osedlaya zhizn' v
domah ravnosil'na rabstvu. Uverennosti v kuske hleba oni predpochitali
skitaniya v poiskah skudnogo i sluchajnogo propitaniya.
V etom godu Kau-dzheru vpervye udalos' ubedit' tri semejstva pozhit',
hotya by vremenno, v palatkah na ostrove Oste. |ti sem'i, sostoyavshie iz
naibolee razvityh tuzemcev, obosnovalis' na levom beregu reki, mezhdu
Liberiej i Novym poselkom, obrazovav nechto vrode lagerya, sdelavshegosya
primankoj dlya ostal'nyh indejcev.
Letom proizoshlo eshche dva primechatel'nyh sobytiya. Pervoe kasalos' Dika. V
seredine iyunya oba mal'chika okonchatel'no popravilis'. Pravda, Dik ochen'
ishudal za vremya bolezni, no pri ego prekrasnom appetite mozhno bylo ne
somnevat'sya, chto on bystro naverstaet upushchennoe. CHto zhe kasaetsya Senda,
nauka okazalas' bessil'noj. On byl obrechen na nepodvizhnost' do konca svoih
dnej.
Vprochem, kak uzhe govorilos' ranee, malen'kij kaleka otnosilsya ochen'
spokojno k sluchivshemusya neschast'yu. Priroda nagradila ego, v
protivopolozhnost' Diku, nezhnoj dushoj i krotkim harakterom. On dazhe ne
zhalel o shumnyh igrah, kotorye lyubil Dik. Send predpochital uedinennuyu
zhizn', lish' by pod rukoj byla vsegda skripka, a ryadom - lyubimyj drug.
Za vremya bolezni Senda Dik prevratilsya v nastoyashchuyu sidelku. On pomogal
bol'nomu perejti s krovati v kreslo, chasami ostavalsya okolo druga,
vypolnyaya ego malejshie zhelaniya s takim neistoshchimym terpeniem, kotorogo
nikto ne ozhidal ot etogo vspyl'chivogo mal'chishki.
Kau-dzher, nablyudavshij za det'mi, ochen' privyazalsya k nim, osobenno k
Diku, vyzyvavshemu u nego zhivoj interes. S kazhdym dnem Kau-dzher vse bol'she
i bol'she ubezhdalsya v isklyuchitel'noj dushevnoj pryamote, tonkosti vospriyatiya
i zhivom ume mal'chika i iskrenne zhalel, chto takie redkie kachestva ostayutsya
vtune.
On reshil udelit' etomu rebenku osoboe vnimanie i peredat' emu vse svoi
poznaniya. Ot Dika mozhno bylo ozhidat' mnogogo, zahoti on tol'ko
ispol'zovat' isklyuchitel'nye sposobnosti, otpushchennye emu prirodoj.
Odnazhdy, v konce zimy, Kau-dzher vyzval Dika dlya ser'eznogo razgovora:
- Vot Send, mozhno skazat', vyzdorovel, - nachal on, - no ty nikogda ne
dolzhen zabyvat', moj mal'chik, chto on stal kalekoj, spasaya tebya.
Dik posmotrel na Kau-dzhera s grustnym udivleniem. Pochemu gubernator tak
govorit s nim? Razve mozhno zabyt' togo, komu obyazan zhizn'yu?
- Est' tol'ko odna vozmozhnost' otblagodarit' Senda, - prodolzhal
Kau-dzher, - sdelat' tak, chtoby prinesennaya im zhertva nauchila by tebya zhit'
ne tol'ko dlya sebya, no i dlya drugih. Do sih por ty byl rebenkom. Teper' ty
dolzhen gotovit'sya stat' muzhchinoj.
Glaza Dika zablesteli. Slova Kau-dzhera zapali v ego dushu.
- CHto ya dolzhen delat', gubernator? - sprosil on.
- Trudit'sya, - otvetil tot. - Esli ty obeshchaesh' rabotat' userdno, ya
stanu tvoim uchitelem. Nauka - eto celyj mir, v kotoryj my proniknem
vmeste.
- O gubernator! - voskliknul Dik, ne v silah bol'she nichego dobavit'.
I zanyatiya nachalis'. Ezhednevno Kau-dzher posvyashchal im odin chas, a zatem
Dik uchil uroki, sidya vozle Senda.
Uchenik delal zamechatel'nye uspehi, i priobretaemye znaniya kak by
zakreplyali te izmeneniya v ego haraktere, kotorye vyzvany byli
samopozhertvovaniem Senda. Konchilis' detskie prokazy i igry vo l'va i v
restoran. Rebenok, prezhdevremenno sozrevshij iz-za perenesennyh stradanij,
prevrashchalsya v yunoshu.
Vtorym zamechatel'nym sobytiem bylo brakosochetanie Hal'ga i Gracielly.
Hal'gu ispolnilos' dvadcat' dva goda, a Gracielle shel dvadcatyj. |to
byla uzhe ne pervaya svad'ba na ostrove Oste. S samogo nachala svoego
pravleniya Kau-dzher sozdal uchrezhdenie, vedavshee grazhdanskim sostoyaniem
kolonistov.
Budushchee novoj sem'i bylo nadezhno obespecheno. Rybnyj promysel,
vozglavlyaemyj Hal'gom i ego otcom Karoli, daval prekrasnyj dohod. Bol'she
togo, voznik dazhe vopros ob ustrojstve konservnoj fabriki dlya eksporta
rybnyh produktov. No, nezavisimo ot etogo proekta, Hal'g i Karoli uspeshno
sbyvali svoj ulov na meste i mogli ne boyat'sya nuzhdy.
V konce leta prishel dovol'no neopredelennyj otvet ot pravitel'stva
CHili. Kau-dzhera prosili dat' vremya na obsuzhdenie ego predlozheniya i,
vidimo, vsyacheski stremilis' zatyanut' peregovory.
Vskore nachalis' zamorozki, i snova nastupila zima, v techenie kotoroj ne
proizoshlo nichego primechatel'nogo, za isklyucheniem nebol'shih volnenij sredi
naseleniya, nosivshih chisto politicheskij harakter.
Sluchajnym zachinshchikom smuty byl ne kto inoj, kak Kennedi.
Rol' etogo matrosa v kompanii Dorika byla obshcheizvestna. Takie sobytiya,
kak smert' L'yuisa Dorika i brat'ev Mur, geroicheskoe samopozhertvovanie
Senda, prodolzhitel'naya bolezn' Dika, ischeznovenie Serdeya, a glavnoe -
chudesnoe izbavlenie Kau-dzhera ot ugotovannoj emu gibeli, ne mogli projti
nezamechennymi na ostrove Oste.
Poetomu, kogda Kennedi vernulsya v koloniyu, ego vstretili ne slishkom-to
privetlivo, no so vremenem pervye nepriyatnye vpechatleniya sgladilis', i vse
nedovol'nye pravleniem Kau-dzhera stali gruppirovat'sya vokrug byvshego
matrosa. Kak ni govori, a on byl nezauryadnoj lichnost'yu, i, hotya
bol'shinstvo ostel'cev schitalo ego prestupnikom, nikto ne otrical, chto
Kennedi - chelovek s sil'nym harakterom, gotovyj na vse. Poetomu on,
estestvenno, stal glavarem oppozicii.
Ona sostoyala, v osnovnom, iz lentyaev ili neudachnikov, a takzhe iz lyudej,
sbivshihsya s puti. K nim prisoedinilis' razlichnye boltuny i politikany.
Ves' etot pestryj sbrod horosho ladil mezhdu soboj vo vsem, chto kasalos'
protivodejstviya Kau-dzheru. Vseh ih ob®edinyalo obshchee stremlenie narushit'
organizovannuyu zhizn' kolonii. No esli by eto im udalos', to k momentu
delezha dobychi styazhatel'skie instinkty bessporno prevratili by vcherashnih
soyuznikov v neprimirimyh vragov.
Voznikshie volneniya proyavilis' v sobraniyah i mitingah protesta. |ti
sborishcha otnyud' ne byli mnogolyudnymi - na kazhdom prisutstvovalo ne bolee
sotni kolonistov, no oni shumeli tak, slovno ih bylo ne men'she tysyachi, i
otgoloski ih rechej vsegda dohodili do Kau-dzhera.
Nichut' ne porazhayas' novomu dokazatel'stvu chelovecheskoj neblagodarnosti,
on spokojno prosmotrel pred®yavlennye trebovaniya i dazhe nashel ih otchasti
spravedlivymi.
Dejstvitel'no, oppozicionery, utverzhdavshie, chto gubernator ni ot kogo
ne poluchal polnomochij, a prisvoil ih samovol'no, kak diktator, byli pravy.
Tem ne menee Kau-dzher nichut' ne raskaivalsya, chto postupil imenno tak - v
to vremya obstoyatel'stva trebovali reshitel'nyh dejstvij. Teper' zhe
polozhenie sovershenno izmenilos'. ZHizn' na ostrove Oste voshla v
opredelennoe ruslo. Vse kolonisty byli obespecheny rabotoj. Obshchestvennye
svyazi nepreryvno rasshiryalis'.
Vozmozhno, chto kolonisty uzhe sozreli dlya bolee demokraticheskoj sistemy?
Poetomu, daby uspokoit' nedovol'nyh, Kau-dzher reshilsya na riskovannyj shag -
provesti vybory gubernatora i sozdat' sovet iz treh chelovek, yavlyayushchijsya
ispolnitel'nym organom. Vybory byli naznacheny na 20 oktyabrya 1885 goda, to
est' na pervye vesennie dni.
Naselenie ostrova uzhe prevyshalo dve tysyachi chelovek, iz nih tysyacha
dvesti sem'desyat pyat' vzroslyh muzhchin. No nekotorye izbirateli, zhivshie
slishkom daleko ot Liberii, ne prishli na vybory, tak chto vsego bylo podano
tysyacha dvadcat' sem' byulletenej, iz nih devyat'sot shest'desyat vosem' za
Kau-dzhera.
Kolonisty okazalis' dostatochno blagorazumnymi, izbrav v sovet
podavlyayushchim bol'shinstvom golosov Garri Rodsa, Hartlpula i ZHermena Riv'era.
Oppoziciya, soznavaya svoe bessilie, vynuzhdena byla pokorit'sya.
Kau-dzher vospol'zovalsya izbraniem v sovet nadezhnyh lyudej, chtoby
osushchestvit' zadumannoe puteshestvie, o kotorom mechtal uzhe davno: emu
hotelos' poehat' na arhipelag i podrobno obsledovat' ostrov, po povodu
kotorogo velis' neskonchaemye peregovory s CHili. 25 noyabrya Kau-dzher
otpravilsya s Karoli na "Uel-Kiedzh", rasschityvaya vernut'sya ne ranee 10
dekabrya.
V den' vozvrashcheniya Kau-dzhera v Liberiyu primchalsya kakoj-to vsadnik,
pokrytyj pyl'yu. Vidno bylo, chto on priehal izdaleka i skakal vo ves' opor.
Vsadnik napravilsya pryamo v upravlenie, gde i vstretilsya s Kau-dzherom. On
zayavil, chto privez vazhnye vesti, i prosil gubernatora prinyat' ego
nemedlenno.
CHerez chetvert' chasa sobralsya sovet kolonii. Special'nye posyl'nye
otpravilis' vo vse koncy goroda, chtoby sozvat' miliciyu. Ne proshlo i chasa,
kak Kau-dzher uzhe nessya vo glave otryada iz dvadcati pyati vsadnikov v glub'
ostrova.
Prichinu stol' pospeshnogo ot®ezda ne udalos' sohranit' v tajne. Vskore
popolzli zloveshchie sluhi o tom, chto Oste zahvachen patagoncami, vojska
kotoryh, perepravivshis' cherez proliv Bigl, vysadilis' na severnoj storone
poluostrova Dyuma i teper' dvizhutsya na Liberiyu.
Sluhi podtverdilis', no narodnaya molva, kak vsegda, preuvelichila
podlinnye fakty.
Otryad patagoncev v kolichestve okolo semisot chelovek, vysadivshijsya sutki
nazad na severnom poberezh'e ostrova, nikak nel'zya bylo nazvat' vojskom.
Obychno k patagoncam prichislyayut vse plemena, obitayushchie v pampasah YUzhnoj
Ameriki i ves'ma otlichayushchiesya drug ot druga v etnologicheskom otnoshenii.
Severnye plemena, zhivushchie na granice s Argentinoj, otnositel'no
mirolyubivy. Vedya osedloe sushchestvovanie, oni osnovali mnozhestvo poselkov i
dazhe neskol'ko gorodkov i zanimayutsya sel'skim hozyajstvom. No chem blizhe k
yugu, tem rezche menyayutsya ih harakter i obychai. YUzhnye plemena, kuda bolee
voinstvennye, redko zasizhivayutsya na odnom meste. Metkie strelki, lihie
naezdniki, promyshlyayushchie glavnym obrazom ohotoj, oni-to i yavlyayutsya
patagoncami v sobstvennom smysle slova.
U etih plemen eshche sohranilos' rabstvo. Vo vremya nabegov i vojn mezhdu
plemenami chislo rabov nepreryvno popolnyaetsya. YUzhnye patagoncy vedut
postoyannye mezhdousobnye vojny, kotorye ves'ma vygodny sosednim
gosudarstvam.
Napavshie na ostrov Oste prinadlezhali k naibolee otstalomu plemeni
patagoncev.
Indejcy, sovershayushchie nabegi na blizlezhashchie zemli, chasto perepravlyayutsya
cherez Magellanov proliv i bezzhalostno grabyat bol'shoj ostrov - Magellanovu
Zemlyu, nazyvaemyj takzhe Ognennoj Zemlej. Odnako do sih por oni nikogda ne
otvazhivalis' na takoj dal'nij pohod.
Dobrat'sya do ostrova Oste patagoncy mogli dvumya putyami: po Ognennoj
Zemle, a zatem cherez proliv Bigl, ili zhe na lodkah, po izvilistym prolivam
arhipelaga. I v tom i v drugom sluchae im predstoyalo stolknut'sya s bol'shimi
trudnostyami: pri peredvizhenii po sushe indejcam ugrozhal golod, a vo vremya
plavaniya po morskim prolivam ih legkie pirogi mogli oprokinut'sya pod
tyazhest'yu loshadej.
Kau-dzher, mchavshijsya vperedi svoih sputnikov, dumal o tom, chto zastavilo
patagoncev otvazhit'sya na nabeg, protivorechivshij ih vekovym tradiciyam? Do
nekotoroj stepeni eto opravdyvalos' samim faktom sushchestvovaniya Liberii.
Vozmozhno, chto sluhi o novom gorode rasprostranilis' na okruzhayushchih
ostrovah, i molva pripisala emu skazochnye bogatstva. Vse eto podejstvovalo
na voobrazhenie dikarej i razozhglo ih grabitel'skij pyl. Konechno, mozhno
bylo ogranichit'sya i etim ob®yasneniem.
I vse zhe derzost' indejcev kazalas' neponyatnoj. Nesmotrya na prisushchuyu im
zhadnost', vryad li oni risknuli by bez osobyh k tomu prichin napast' na
takoe bol'shoe poselenie belyh lyudej, kak Liberiya.
Kau-dzher ne imel ni malejshego predstavleniya, v kakoj chasti ostrova on
mozhet vstretit'sya s patagoncami. Gde oni sejchas? Uzhe v puti ili eshche ne
pokinuli mesta vysadki? V poslednem sluchae (po svedeniyam, poluchennym ot
gonca) im predstoyal perehod v sto dvadcat' - sto dvadcat' pyat' kilometrov,
dlya chego potrebovalos' by ne menee pyati dnej.
Tak kak ostel'skie dorogi eshche ne byli polnost'yu vosstanovleny,
Kau-dzher, otpravivshis' v put' utrom 10 dekabrya, mog natknut'sya na
peredovye otryady indejcev ne ranee vechera 11 dekabrya.
Nepodaleku ot Liberii doroga shla beregom Tihogo okeana, potom, petlyaya
po doline, napravlyalas' k krutomu perevalu cherez vysokij gornyj hrebet. Na
95-m kilometre ot Liberii ona peresekala uzkij peresheek poluostrova Dyuma i
tyanulas' dal'she vdol' proliva Bigl.
Po etoj-to doroge i sledoval otryad Kau-dzhera, k kotoromu po puti
prisoedinilos' neskol'ko fermerov na sobstvennyh konyah.
Tem kolonistam, kto imel lichnoe oruzhie, Kau-dzher prikazal ukryt'sya po
obe storony dorogi v samyh nedostupnyh dlya patagoncev mestah, tam
podzhidat' vraga, obstrelivat' ego i srazu otstupat' v gory. On sovetoval
strelyat' v loshadej, potomu chto speshennyj patagonec ne predstavlyaet
opasnosti.
Vse ostal'nye, ne imevshie ruzhej, dolzhny byli razrushit' dorogu. Krome
togo, Kau-dzher prikazal v techenie sutok unichtozhit' ves' urozhaj na
okrestnyh polyah i vse zapasy prodovol'stviya na fermah, daby lishit' vraga
istochnikov pitaniya.
ZHitelyam blizhajshih ferm vedeno bylo ukryt'sya v usad'be Riv'era, zahvativ
s soboyu oruzhie, a takzhe topory i kosy. Okruzhennaya vysokim zaborom i
zashchishchennaya mnogochislennym garnizonom, usad'ba prevrashchalas' v nastoyashchuyu
nepristupnuyu krepost'.
Kau-dzher, kak i predpolagal, dostig pereshejka poluostrova Dyuma 11
dekabrya, v 6 chasov vechera. Zdes' ne bylo nikakih sledov patagoncev. No
teper', po mere priblizheniya k mestu ih vysadki, trebovalas' isklyuchitel'naya
ostorozhnost', tak kak v eto vremya goda temnelo ochen' pozdno.
Tol'ko cherez pyat' chasov pokazalis' ogni kostrov nepriyatel'skogo lagerya.
Indejcy sdelali prival, chtoby dat' otdyh konyam.
Malen'kij otryad Kau-dzhera naschityval vsego tridcat' dva ruzh'ya, vklyuchaya
i ego sobstvennoe. No v glubine ostrova sotni lyudej staralis' pregradit'
put' zahvatchikam: kopali rvy, valili derev'ya, sooruzhali zavaly.
Obnaruzhiv patagoncev, otryad Kau-dzhera ostanovilsya v pyati-shesti
kilometrah ot pereshejka poluostrova Dyuma. Loshadej otveli v gory, a
speshennye vsadniki, rasseyavshis' po obryvistym sklonam dorogi, stali
podzhidat' nepriyatelya.
Kau-dzher ne hotel vstupat' v otkrytyj boj. On schital, chto v dannyh
usloviyah nailuchshaya taktika - partizanskaya vojna. Zashchitniki ostrova,
skryvayushchiesya v zaroslyah na holmah, budut obstrelivat' vraga v to samoe
vremya, kogda on popytaetsya preodolet' vozdvignutye na ego puti
prepyatstviya. Izvestno, chto patagoncy ne slezayut s konej, chtoby
presledovat' peshih strelkov.
Na sleduyushchij den', 12 dekabrya, v 9 chasov utra, pokazalis' pervye otryady
patagoncev. Za tri chasa oni proshli dvadcat' pyat' kilometrov. Medlenno
dvigayas' somknutym stroem po doroge, ogranichennoj s odnoj storony morem, a
s drugoj krutymi gorami, oni predstavlyali prekrasnuyu mishen' dlya ostel'skih
strelkov.
Vnezapno zagremeli vystrely. Pervye ryady popyatilis', vyzvav smyatenie vo
vsej kolonne. Puli kolonistov popali v cel': odin indeec izvivalsya v
predsmertnyh sudorogah na obochine dorogi; dve loshadi byli ubity.
Poskol'ku drugih vystrelov ne posledovalo, patagoncy snova tronulis' v
put', no cherez polkilometra natolknulis' na zagrazhdenie iz povalennyh
derev'ev. Poka oni raschishchali put', snova razdalis' vystrely - upalo eshche
neskol'ko loshadej. |tot takticheskij priem uspeshno povtoryalsya raz desyat',
poka golova kolonny ne podoshla k pereshejku poluostrova Dyuma. Zdes' doroga,
suzhivayas', prohodila cherez ushchel'e, gde vozvyshalsya novyj moshchnyj zaval, a
pered nim byl vyryt shirokij i glubokij rov.
I vnov', kak tol'ko indejcy pristupili k raschistke puti, na levom
flange vozobnovilas' ruzhejnaya pal'ba. Odni stali otstrelivat'sya naugad,
drugie zhe speshili razobrat' zaval.
Perestrelka usilivalas'. Puli svincovym dozhdem polivali dorogu, i
pervye otvazhivshiesya proniknut' v opasnuyu zonu byli ubity. Indejcy
zakolebalis'.
Vsya vrazheskaya kolonna byla na vidu u ostel'skih strelkov. Ona
rastyanulas' bol'she chem na polkilometra. Iz konca v konec to i delo skakali
vsadniki - po-vidimomu, goncy, peredavavshie prikazy vozhdya.
Neskol'ko raz patagoncy pytalis' prodvinut'sya vpered, i vsyakij raz
terpeli neudachu. Tol'ko k vecheru oni smogli razobrat' zaval. Teper' nichto,
krome pul', ne pregrazhdalo put' nastupayushchim.
I vdrug, reshivshis' na otchayannyj proryv, patagoncy pustili konej v
galop. Tri cheloveka i dvenadcat' loshadej ostalis' na meste, ostal'nym
udalos' prorvat'sya.
CHerez pyat' kilometrov, na otkrytoj mestnosti, gde im nichto ne grozilo,
indejcy ostanovili konej i ustroili prival na noch', a kolonisty prodolzhali
svoe planomernoe otstuplenie, podgotovlyaya pozicii na zavtra.
Na sleduyushchij den' vrag poteryal pyat' chelovek i tridcat' konej. U
ostel'cev zhe byl tol'ko odin ranenyj.
Na tretij den' ostel'cy povtorili tot zhe manevr. K dvum chasam popoludni
patagoncy, prodelavshie s nachala nastupleniya shest'desyat kilometrov,
dobralis' do vershiny gory. Posle trehchasovogo nepreryvnogo pod®ema lyudi i
zhivotnye okonchatel'no vybilis' iz sil i byli vynuzhdeny raspolozhit'sya na
otdyh pered ushchel'em. Kau-dzher vospol'zovalsya etim i zanyal poziciyu vperedi,
na nekotorom rasstoyanii ot nih.
Ego otryad, naschityvavshij teper' okolo shestidesyati chelovek, stal po odnu
storonu dorogi, v samoj uzkoj chasti ushchel'ya. Kolonistam, horosho zashchishchennym
navisshimi skalami, ne ugrozhali strashnye metatel'nye snaryady nepriyatelya.
Sami zhe oni mogli strelyat' pochti v upor.
Edva patagoncy tronulis' v put', kak s gory posypalsya svincovyj grad,
sbivshij vse perednie ryady. Snachala indejcy v besporyadke otstupili, zatem
brosilis' v ataku, no ona byla otbita. Dva chasa podryad dlilos' eto
poboishche, i vse bezrezul'tatno. Patagoncy byli hrabrymi voinami, no plohimi
strategami - tol'ko poteryav mnozhestvo lyudej, oni dogadalis' povtorit'
manevr, udavshijsya im nakanune. Postroivshis' tesnymi ryadami tak, chto ves'
otryad slilsya v edinoe celoe, oni beshenym galopom ustremilis' vpered. Ot
dikogo konskogo topota drozhala i gudela zemlya.
Ruzh'ya ostel'cev yarostno polivali nepriyatelya smertonosnym ognem. No
nichto ne moglo ostanovit' vsadnikov, nesshihsya s bystrotoj meteorov. Esli
odin iz nih padal s konya, zadnie bezzhalostno toptali ego. Esli valilas'
ubitaya ili ranenaya loshad', drugie pereskakivali cherez nee i neslis' vse
dal'she i dal'she. Ostel'cy ponimali, chto v etom srazhenii reshaetsya vopros ih
zhizni ili smerti. Oni zaryazhali ruzh'ya, celilis', strelyali... snova
zaryazhali, celilis', strelyali, i tak vse vremya. Ruzhejnye stvoly raskalilis'
i obzhigali ruki, no kolonisty ne prekrashchali ognya. V pylu srazheniya oni
bezboyaznenno pokidali ukrytiya, znaya, chto na polnom skaku patagoncy ne
mogli pustit' v hod svoe oruzhie.
Indejcy zhe, ponyav, chto sily protivnika neveliki, stremilis' vo chto by
to ni stalo vyrvat'sya iz opasnogo kol'ca. Im udalos' proskochit' polosu
ruzhejnogo ognya i, perejdya s galopa na krupnuyu rys', oni dvinulis' po
doroge cherez pereval. Vse stihlo. Tol'ko izredka, v mestah, gde skaly
navisali nad dorogoj, razdavalis' odinochnye vystrely. Patagoncy, ne
ostanavlivayas', otvechali na nih besporyadochnoj strel'boj.
Teper' oni uzhe ne povtorili prezhnej oshibki i uhodili kak mozhno dal'she
ot mesta poslednego srazheniya. Do nastupleniya nochi patagoncy spustilis' s
gor i razbili lager'. Den' byl utomitel'nym - oni prodelali shest'desyat
pyat' kilometrov.
Sprava ot ih stoyanki nabegali na peschanyj bereg volny Tihogo okeana.
Sleva rasstilalas' ravnina. Zdes' noch'yu indejcam ne ugrozhalo neozhidannoe
napadenie, a poutru oni uzhe dostignut Liberii, nahodyashchejsya v tridcati
kilometrah k yugu.
Teper' otryad Kau-dzhera uzhe ne mog proskol'znut' nezamechennym mimo
patagoncev, ibo mestnost' byla otkrytaya, da i slishkom maloe rasstoyanie
otdelyalo ego ot nepriyatelya. Po prikazu Kau-dzhera ostel'cy tozhe ustroili
prival na neskol'ko chasov - lyudi valilis' s nog ot ustalosti.
Taktika Kau-dzhera opravdala sebya: za poslednij den' vrag lishilsya ne
menee pyatnadcati chelovek i pyatidesyati loshadej. Mozhno bylo nadeyat'sya, chto,
poka indejcy doberutsya do Liberii, oni poteryayut ne menee sotni voinov, a
glavnoe, ponesut bol'shoj moral'nyj uron. Vryad li oni ozhidali takoe
soprotivlenie.
Na sleduyushchij den' ostel'skie strelki, snova sevshie na konej, nachali
spuskat'sya s gor. Nichto ne prepyatstvovalo ih bystromu prodvizheniyu. Po
soobshcheniyam dozornyh, nablyudavshih za vragom iz zasady, opasnosti poka ne
predvidelos', tak kak indejcy ushli daleko vpered.
V tri chasa dnya ostel'cy dostigli mesta poslednego privala indejcev,
kotorye, veroyatno, teper' uzhe nahodilis' pod Liberiej. Eshche cherez dva chasa,
pod®ehav k usad'be Riv'era, oni zametili na doroge okolo sotni patagoncev,
lishivshihsya konej vo vremya nedavnih stychek.
Iz usad'by razdalis' vystrely. Neskol'ko patagoncev upalo, ostal'nye
pytalis' otstrelivat'sya ili spastis' begstvom, no podoshedshij otryad
Kau-dzhera otrezal im otstuplenie, otkryv po nim ogon'. Iz vorot fermy
vybezhali lyudi s vilami, toporami i kosami i pregradili zahvatchikam put' na
Liberiyu. Okruzhennye so vseh storon, indejcy rasteryalis', pobrosali oruzhie
i bez boya sdalis' v plen. Ih zaperli v sarae. U dverej postavili chasovyh.
|to byla velikolepnaya operaciya. Kolonisty zahvatili ne tol'ko sotnyu
plennyh, no i sotnyu ruzhej, kotorye - hot' i nevazhnogo kachestva - usilivali
boevuyu moshch' otryada Kau-dzhera. Teper' zashchitniki ostrova raspolagali
tremyastami pyat'yudesyat'yu ruzh'yami, togda kak u indejcev ih bylo okolo
shestisot. Sily stanovilis' pochti ravnymi.
V usad'be Riv'era Kau-dzher uznal, chto utrom patagoncy pytalis'
perebrat'sya cherez zabor, no posle pervyh zhe vystrelov s fermy otkazalis'
ot etogo namereniya i udalilis', ne prinyav boya.
Voinstvennye dikari ne znali zakonov taktiki. Oni shli pryamo k celi - v
Liberiyu, ne dumaya o nepriyatele, ostavshemsya u nih v tylu.
Kau-dzher reshil prezhde vsego doprosit' plennyh. V sarae, kuda ih
zaperli, carila glubokaya tishina. Svyazannye indejcy terpelivo ozhidali
resheniya svoej uchasti. Sami oni prevrashchali plennyh v rabov i schitali
estestvennym, chto s nimi postupyat tochno tak zhe.
Ni odin iz nih dazhe ne vzglyanul na voshedshego Kau-dzhera.
- Kto-nibud' govorit po-ispanski? - gromko sprosil on.
- YA, - skazal odin iz plennikov, podnyav golovu.
- Kak tebya zovut?
- Athlinata.
- Zachem ty prishel v nashi kraya?
Indeec besstrastno otvetil:
- Srazhat'sya.
- Iz-za chego ty hotel srazhat'sya s nami? - sprosil Kau-dzher. - My s
toboj ne vragi.
Patagonec molchal. Kau-dzher zagovoril snova:
- Nikogda tvoi brat'ya ne prihodili syuda. Pochemu zhe teper' vy ushli tak
daleko ot rodnyh mest?
- Vozhd' prikazal, - spokojno otvetil indeec, - voiny povinovalis'.
- No vse-taki, - nastaival Kau-dzher, - chto vam nado?
- Bol'shoj gorod na yuge, - skazal plennik, - tam mnogo sokrovishch, a
indejcy bedny.
- |ti sokrovishcha eshche nuzhno zavoevat', - vozrazil Kau-dzher, - gorozhane
budut zashchishchat' ih.
Patagonec v otvet nasmeshlivo ulybnulsya.
- Ved' vot ty i tvoi brat'ya popali v plen, - prodolzhal Kau-dzher.
- Patagonskih voinov mnogo, - zayavil indeec s nepokolebimoj
uverennost'yu, - odni ostanutsya v plenu, zato drugie vernutsya na rodinu,
privyazav tvoih brat'ev k hvostam konej!
- Gluposti, - vozrazil Kau-dzher, - ni odin iz vas ne vojdet v Liberiyu.
Patagonec opyat' hitro ulybnulsya.
- Ty mne ne verish'? - sprosil Kau-dzher.
- Belyj chelovek obeshchal, - uverenno otvetil indeec, - otdat' bol'shoj
gorod patagoncam.
- Belyj chelovek? - udivlenno povtoril Kau-dzher. - Razve sredi vas est'
belye?
No vse dal'nejshie voprosy okazalis' naprasnymi. Vidimo, indeec bol'she
nichego ne znal. Kau-dzher vyshel iz saraya ochen' vstrevozhennyj. Kto zhe etot
belyj predatel', pereshedshij na storonu patagoncev?
Sledovalo kak mozhno skoree vernut'sya v Liberiyu, garnizon kotoroj,
vozglavlyaemyj Hartlpulom, nuzhdalsya v podkreplenii. K vos'mi chasam vechera
otryad Kau-dzhera dvinulsya v put'. Teper' on sostoyal iz sta pyatidesyati shesti
chelovek, sto dva iz kotoryh byli vooruzheny ruzh'yami patagoncev.
Polagaya, chto proniknut' v osazhdennuyu Liberiyu legche peshkom, vseh loshadej
ostavili v usad'be Riv'era. CHerez tri chasa Kau-dzher so svoimi lyud'mi
priblizilsya k gorodu.
Stoyala glubokaya noch', i tol'ko cepochka ognej obnaruzhivala lager'
patagoncev, raspolozhivshihsya shirokim polukrugom ot bolota do reki. Liberiya
byla polnost'yu okruzhena. Projti nezametno mezhdu postami nepriyatelya,
nahodivshimisya na rasstoyanii sta metrov drug ot druga, bylo nevozmozhno.
Kau-dzher reshil sdelat' prival i obdumat' plany na budushchee.
No ne vse indejcy ostavalis' na pravom beregu. CHast' iz nih
perepravilas' cherez reku vyshe po techeniyu, i, poka Kau-dzher razmyshlyal, na
severo-vostoke vdrug vspyhnulo yarkoe plamya.
|to goreli doma Novogo poselka.
Poka pravitel' so svoim otryadom borolsya s patagoncami, Garri Rods i
Hartlpul, k kotorym pereshla vlast', ne teryali vremeni darom. Blagodarya
mudroj taktike Kau-dzhera nastuplenie indejcev bylo priostanovleno na
chetyre dnya. |togo vremeni okazalos' dostatochno, chtoby organizovat' oboronu
goroda. Liberijcy vykopali dva shirokih i glubokih rva, pozadi kotoryh
vyros zemlyanoj brustver, nepronicaemyj dlya pul'. YUzhnyj rov, dlinoj v dve
tysyachi futov, nachinalsya ot reki, ogibal gorod polukrugom i tyanulsya do
neprohodimyh bolot, v kotoryh koni vyazli po samoe bryuho. Severnyj rov,
dlinoj okolo pyatisot futov, shel takzhe ot reki k bolotu, no uzhe s drugoj
storony goroda, peresekaya dorogu iz Liberii na Novyj poselok. Takim
obrazom gorod byl zashchishchen so vseh storon.
ZHiteli Novogo poselka ukrylis' v Liberii so vsem svoim imushchestvom,
brosiv doma na proizvol sud'by.
V pervyj zhe vecher posle ot®ezda Kau-dzhera, eshche do okonchaniya rabot po
ukrepleniyu goroda, vokrug Liberii - na zemlyanyh valah i po beregu reki -
vystavili nablyudatel'nye posty. Pravda, poka gorodu ne grozila
neposredstvennaya opasnost', no vse zhe sledovalo byt' nacheku. Poetomu okolo
pyatidesyati chelovek kruglye sutki posmenno nesli karaul'nuyu sluzhbu na
postah, razmeshchennyh na rasstoyanii tridcati metrov odin ot drugogo. Sto
sem'desyat pyat' kolonistov vooruzhennye vsemi ostavshimisya ruzh'yami, yavlyalis'
rezervom, nahodivshimsya v polnoj boevoj gotovnosti v centre Liberii. Vse
oni naznachalis' poocheredno v karaul i v rezerv, a v sluchae trevogi
naselenie obyazano bylo okazyvat' posil'nuyu vooruzhennuyu pomoshch' strelkam.
Hotya u zhitelej imelis' tol'ko topory da nozhi, no i eto oruzhie moglo
prigodit'sya v rukopashnom boyu. Blagodarya takoj organizacii oborony vse
naselenie, za isklyucheniem karaul'nyh, moglo spat' mirnym snom.
Patterson, naravne s ostal'nymi, podlezhal vseobshchej mobilizacii.
Kakovy by ni byli ego istinnye chuvstva, on pokorilsya bez vozrazhenij.
Ego vnutrennie perezhivaniya byli nastol'ko protivorechivy, chto on i sam ne
znal, raduet li ego ili ogorchaet voznikshaya opasnost'. Stoya na postu, on
tol'ko i dumal ob etom, starayas' razobrat'sya v haose sobstvennyh oshchushchenij.
V serdce ego eshche zhila zloba na sograzhdan, na vseh kolonistov. Poetomu on
otnyud' ne gorel zhelaniem uchastvovat' v kakom-libo dele, napravlennom na
blago nenavistnyh emu lyuden. S etoj tochki zreniya nesenie karaul'noj sluzhby
predstavlyalo dlya nego ves'ma tyagostnuyu obyazannost'.
No nenavist' ne byla preobladayushchim chuvstvom u Pattersona. Dlya sil'noj
nenavisti, kak i dlya goryachej lyubvi, neobhodimo imet' bol'shoe serdce, a
melkaya dushonka skupca ne v sostoyanii vmestit' stol' sil'nye strasti. Itak,
vtoroj harakternoj chertoj Pattersona byla trusost'. Teper', kogda ego
zhizn' okazalas' svyazannoj s sud'boj vseh liberijcev, strah zastavil ego
skryvat' svoi podlinnye mysli. Hotya on s prevelikoj radost'yu polyubovalsya
by so storony, kak pylaet nenavistnyj emu gorod, tem ne menee irlandec
ponimal, chto lishen vozmozhnosti udrat' zablagovremenno. K tomu zhe po vsemu
ostrovu ryskali otryady svirepyh patagoncev, kotorye vskore mogli okazat'sya
i pod Liberiej. V konce koncov, zashchishchaya gorod, Patterson zashchishchal samogo
sebya, i poetomu on predpochel nesti karaul'nuyu sluzhbu naravne s ostal'nymi.
Pravda, prihodilos' ostavat'sya odnomu, dazhe noch'yu, na peredovoj linii, pod
postoyannoj ugrozoj byt' zahvachennym patagoncami. No strah sdelal iz
Pattersona prevoshodnogo chasovogo: on napryazhenno vglyadyvalsya v temnotu,
nepreryvno obhodil svoj uchastok, derzha palec na kurke, gotovyj vystrelit'
pri malejshem podozritel'nom shorohe.
CHetyre dnya proshli spokojno. Na pyatyj den' posle poludnya poyavilis'
peredovye otryady patagoncev, raspolozhivshiesya lagerem k yugu ot goroda.
Teper' nahodit'sya v ohranenii i nesti karaul'nuyu sluzhbu bylo opasno: vrag
stoyal u samyh vorot Liberii.
V tot zhe den', k vecheru, edva Patterson zastupil na post na severnom
valu mezhdu rekoj i dorogoj k Novomu poselku, v storone porta vspyhnul
yarkij svet - patagoncy nachali podgotovku k shturmu goroda. Po vsej
veroyatnosti, nastuplenie nachnetsya imenno zdes', u dorogi k Novomu poselku,
gde, po vole zlogo roka, postavili na post Pattersona!
Uzhas ohvatil irlandca, kogda on vdrug uslyshal, kak po doroge
priblizhaetsya bol'shoj otryad. Hotya Patterson i znal, chto put' na Liberiyu
pregrazhden rvom, napolnennym vodoj, eto prepyatstvie, vyglyadevshee dnem
nepreodolimym, v moment opasnosti pokazalos' emu nichtozhnym. Irlandcu uzhe
mereshchilos', chto svirepye dikari perepravilis' cherez rov, vzobralis' na val
i ovladeli gorodom...
A tem vremenem te, kogo on prinyal za indejcev, ostanovilis' na krayu
rva. Patterson ponyal, chto tam o chem-to soveshchayutsya, hotya izdali ne mog
razobrat' slov. Potom nachalas' sumatoha: podnosili brevna, doski i zherdi
dlya sooruzheniya perepravy. Vskore irlandec uvidel, chto po navedennym
mostkam cepochkoj dvizhutsya temnye figury. Ih bylo mnogo, i pri blednom
svete ushcherbnoj luny lish' pobleskivali stvoly ruzhej. Pervym shel vysokij
chelovek. Patterson uznal Kau-dzhera.
Pri ego poyavlenii serdce irlandca szhalos' ot radosti i gneva. Ot
radosti potomu, chto teper' on poveril v pobedu, ot gneva zhe potomu, chto on
nenavidel gubernatora.
No pochemu Kau-dzher voshel v gorod so storony Novogo poselka? A proizoshlo
eto tak.
Zametiv v nochi plamya pozhara, ohvativshego prigorod, pravitel' mgnovenno
sostavil plan dejstvij. Kak i patagoncy, on perepravilsya so svoim
malen'kim otryadom cherez reku, no tremya kilometrami vyshe, i poshel cherez
polya pryamo na ogon', budto na svet mayaka.
Sudya po kolichestvu kostrov, Kau-dzher tochno opredelil, chto osnovnye sily
protivnika sosredotocheny k yugu ot goroda. Sledovatel'no, v rajone Novogo
poselka vrag sposoben okazat' lish' slaboe soprotivlenie, preodolev kotoroe
ostel'cy smogut vernut'sya v Liberiyu obychnym putem.
Posleduyushchie sobytiya podtverdili pravil'nost' raschetov Kau-dzhera. Ego
otryad zahvatil podzhigatelej porta v to samoe vremya, kogda te, ne najdya v
poselke nichego cennogo, v neistovstve razrushali doma. Ne vstretiv ni
malejshego otpora i ubedivshis', chto poselok sovershenno pust, zahvatchiki
nastol'ko osmeleli, chto dazhe ne nashli nuzhnym vystavit' zaslony. Otryad
Kau-dzhera obrushilsya na nih, kak grom sredi yasnogo neba. Vnezapno razdalas'
ruzhejnaya pal'ba. Rasteryavshiesya indejcy obratilis' v begstvo, ostaviv v
rukah pobeditelej pyatnadcat' ruzhej i pyat' plennyh. Ih ne stali
presledovat' - vystrely mogli uslyshat' na tom beregu, gde nahodilis'
osnovnye sily indejcev, a Kau-dzher opasalsya privlech' ih vnimanie. Poetomu
ostel'cy pospeshno otstupili k Liberii. Stychka prodolzhalas' ne bolee desyati
minut.
Neozhidannoe vozvrashchenie Kau-dzhera bylo ne edinstvennym syurprizom,
ugotovannym sud'boj Pattersonu. CHerez tri dnya ego ozhidalo eshche bolee
sil'noe potryasenie, povlekshee za soboyu tyagostnye posledstviya.
Na etot raz on dezhuril s shesti chasov vechera do dvuh chasov nochi na
obryvistom beregu reki, okolo severnogo vala. Mezhdu valom i uchastkom
Pattersona nahodilos' eshche troe chasovyh. Irlandcu povezlo - ego samogo
ohranyali so vseh storon.
Kogda Patterson zastupil na post, bylo eshche svetlo, i obstanovka
pokazalas' emu vpolne blagopriyatnoj. No postepenno opustilas' noch', i im
ovladeli privychnye strahi. Snova on napryazhenno prislushivalsya k malejshemu
shorohu, snova oziralsya po storonam, pytayas' razlichit' v temnote
kakie-nibud' podozritel'nye teni.
No irlandec ozhidal opasnost' izdaleka, a ona byla zdes', sovsem ryadom.
On zamer ot uzhasa, uslyshav, kak v dvuh shagah ot nego kto-to tiho okliknul:
- Patterson!
Irlandec chut' ne zakrichal, no ugrozhayushchij golos shepotom prikazal:
- Molchi! - a zatem sprosil: - Uznaesh' menya?
I, tak kak Patterson ne mog vymolvit' ni slova, nevidimyj sobesednik
prodolzhal:
- YA - Serdej.
Irlandec vzdohnul s oblegcheniem. Serdej byl svoim parnem, hotya ego
poyavlenie zdes' bylo sovershenno neponyatnym.
- Serdej? - peresprosil on nedoverchivo.
- Da... Tishe... Govori shepotom... Ty odin?.. Nikogo net poblizosti?
Patterson, vsmatrivayas' v temnotu, otvetil:
- Nikogo.
- Ne shevelis'! - prikazal Serdej. - Stoj tak, chtoby tebya bylo vidno. YA
podpolzu blizhe, no ty ne povorachivajsya v moyu storonu.
Zashurshala trava.
- Vot i ya, - skazal Serdej, ne podymayas' s zemli.
Nesmotrya na zapreshchenie, Patterson risknul povernut' golovu v ego
storonu i uvidel, chto Serdej promok s golovy do nog.
- Otkuda ty vzyalsya? - sprosil irlandec.
- S reki... YA s patagoncami.
- S patagoncami?! - izumlenno voskliknul Patterson.
- Da. Poltora goda nazad, kogda ya pokinul ostrov Oste, ognezemel'cy
perepravili menya cherez proliv Bigl. YA hotel probrat'sya v Punta-Arenas, a
ottuda v Argentinu ili eshche kuda-nibud' dal'she. No patagoncy zahvatili menya
v puti.
- I chto zhe ty u nih delaesh'?
- YA ih rab.
- Rab! - povtoril Patterson. - No ty ved' na svobode?
- Posmotri, - korotko otvetil Serdej.
Patterson vnimatel'no oglyadel ego i zametil verevku, privyazannuyu k
poyasu Serdeya. No kogda tot poshevelil eyu, okazalos', chto eto ne verevka, a
tonkaya zheleznaya cep'.
- Vot moya svoboda, - snova zagovoril Serdej, - ne govorya uzhe o tom, chto
v desyati shagah otsyuda sidyat po gorlo v vode dva patagonca, kotorye
steregut menya. Esli ya dazhe i razorvu etu cep', oni srazu zhe brosyatsya v
pogonyu za mnoj.
Pattersona tak zatryaslo ot straha, chto Serdej zametil eto.
- CHto s toboj? - sprosil on.
- Patagoncy!.. - prolepetal perepugannyj nasmert' irlandec.
- Ne bojsya, - skazal Serdej, - oni nichego tebe ne sdelayut, ty im nuzhen.
YA skazal, chto rasschityvayu na tebya, i oni poslali menya dlya peregovorov.
- CHto im nado? - ele slyshno sprosil Patterson.
Serdej pomolchal, ne reshayas' srazu otvetit'.
- CHtoby ty propustil ih v gorod.
- YA?! - vozmutilsya Patterson.
- Da, ty. Tak nado. Poslushaj, ved' dlya menya eto vopros zhizni ili
smerti. Kogda ya popal v plen k indejcam, ya stal ih rabom, kak tebe uzhe
izvestno. Oni vsyacheski muchili menya. Odnazhdy ya progovorilsya, chto ya iz
Liberii. Patagoncy reshili vospol'zovat'sya mnoyu, chtoby ovladet' gorodom, o
kotorom uzhe mnogo slyshali, i obeshchali osvobodit', esli ya pomogu im. Nu, ty
sam ponimaesh', chto...
- Tiho! - prerval ego Patterson.
K nim priblizhalsya sosednij chasovoj, reshivshij porazmyat'sya. Dojdya do
granicy svoego uchastka, on ostanovilsya nepodaleku ot nih i skazal:
- CHto-to poholodalo k vecheru.
- D-da... - gluho obronil Patterson.
- Dobroj nochi, sosed!
- Dobroj nochi.
CHasovoj sdelal polnyj oborot i ischez vo mrake. Serdej prodolzhal:
- ...Nu, ty sam ponimaesh', chto ya, konechno, obeshchal. Togda oni
predprinyali etot pohod, vzyali menya s soboj i steregut dnem i noch'yu. Teper'
indejcy trebuyut, chtoby ya vypolnil obeshchannoe. Snachala-to oni rasschityvali
bez truda proniknut' v gorod, a okazalos', chto u nih pogiblo mnogo lyudej i
bolee sotni zahvacheno v plen. |to ih besit... Segodnya vecherom ya skazal,
chto poprobuyu ustanovit' svyaz' s tovarishchem, kotoryj ne otkazhetsya pomoch'
mne. YA uznal tebya izdali... Esli okazhetsya, chto ya ih obmanul - mne
kryshka...
Poka Serdej posvyashchal Pattersona v svoi zloklyucheniya, tot razmyshlyal.
Konechno, priyatno bylo by videt' Liberiyu razorennoj, a vseh zhitelej,
osobenno gubernatora, ubitymi ili izgnannymi. No vsya eta zateya kazhetsya
slishkom riskovannoj... Ostorozhnyj irlandec predpochital bezopasnost'.
- CHem zhe ya mogu pomoch' tebe? - holodno sprosil on.
- Propustit' nas, - otvetil Serdej.
- Dlya etogo ya vam ne nuzhen, - vozrazil Patterson, - ved' ty zhe dobralsya
syuda bez moej pomoshchi.
- Odin chelovek mozhet proskol'znut' nezametno, - otvetil Serdej, -
sovsem drugoe delo pyat'sot chelovek.
- Pyat'sot!
- CHert voz'mi! Ne dumaesh' li ty, chto ya obrashchayus' k tebe za pomoshch'yu,
chtoby sovershit' priyatnuyu progulku po gorodu? Dlya menya Liberiya tak zhe
nenavistna, kak i patagoncy... Kstati...
- Molchi! - vdrug prikazal Patterson.
Poslyshalis' shagi, i vskore iz temnoty vynyrnuli tri cheloveka. Odin iz
nih podoshel k Pattersonu i, priotkryv fonar', spryatannyj pod plashchom,
osvetil na mgnovenie lico chasovogo.
- CHto novogo? - sprosil vnov' prishedshij; eto byl ne kto inoj, kak
Hartlpul.
- Nichego.
- Vse spokojno?
- Da.
Proveryayushchie poshli dal'she.
- Tak chto ty hotel skazat'? - sprosil Patterson posle ih uhoda.
- YA hotel uznat', chto stalos' s ostal'nymi.
- S kem?
- S Dorikom?
- Umer.
- A Fred Mur?
- Umer.
- Uil'yam Mur?
- Umer.
- CHert poberi! A Kennedi?
- ZHiv i zdorov.
- Da ne mozhet byt'! Znachit, emu udalos' zamesti sledy?
- Po-vidimomu.
- I on dazhe vne podozrenij?
- Pohozhe na to. On vse vremya na svobode.
- A gde on teper'?
- Stoit gde-nibud' na postu... Tochno ne znayu gde.
- Ty ne mog by uznat'?
- Net. Nel'zya uhodit' s posta. A vprochem, zachem tebe Kennedi?
- Pogovoryu s nim, poskol'ku tebya moe predlozhenie ne ustraivaet.
- A ty polagal, chto ya pojdu na eto? - zaprotestoval Patterson. -
Dumaesh', ya budu pomogat' patagoncam, chtoby vseh nas pererezali?
- Ne bojsya, - vozrazil Serdej, - oni ne tronut svoih druzej. Naoborot,
vydelyat nam dolyu posle zahvata goroda. Tak mne obeshchali.
- Hm, - nedoverchivo proiznes Patterson.
Tem ne menee on zakolebalsya. Otomstit' ostel'cam i vmeste s tem
pozhivit'sya za ih schet pokazalos' emu ochen' zamanchivym... No doverit'sya na
slovo dikaryam!.. I ostorozhnost' pobedila eshche raz.
- Vse eto pustye slova, - reshitel'no skazal irlandec. - Dazhe pri vsem
zhelanii ni Kennedi, ni ya ne smozhem propustit' srazu pyat'sot chelovek.
- |to i ne nuzhno, - vozrazil Serdej, - dostatochno propustit' pyat'desyat,
dazhe tridcat'. Poka pervye budut sderzhivat' natisk liberijcev, ostal'nye
uspeyut projti.
- Pyat'desyat, tridcat', dazhe desyat' - slishkom mnogo.
- |to tvoe poslednee slovo?
- Pervoe i poslednee.
- Znachit, net?
- Net.
- CHto zh, vse yasno, - skazal Serdej i nachal otpolzat' k reke. No totchas
zhe ostanovilsya i, vzglyanuv na Pattersona, dobavil: - A znaesh', ved'
patagoncy mogut zaplatit'.
- Skol'ko?
|tot vopros kak budto sam soboj sorvalsya s gub Pattersona Serdej snova
priblizilsya.
- Tysyachu piastrov, - skazal on.
Tysyacha piastrov! V prezhnie vremena eta summa, hotya i dovol'no krupnaya,
ne potryasla by voobrazhenie irlandca. No navodnenie otnyalo u nego vse, chto
on imel, i za god napryazhennogo truda emu edva udalos' skopit' kakie-to
neschastnye dvadcat' pyat' piastrov, sostavlyavshie teper' vse ego bogatstvo.
Konechno, v dal'nejshem ono budet vozrastat' bystree, dlya etogo est' nemalo
raznyh vozmozhnostej. Trudnee vsego (on znal eto po opytu) sdelat' pervoe
nakoplenie. No tysyacha piastrov! Poluchit' srazu summu, v sorok raz
prevyshayushchuyu polutoragodichnyj zarabotok! Ne govorya o tom, chto, mozhet,
udastsya sorvat' s indejcev eshche bol'she... Ved' pri kazhdoj torgovoj sdelke
polagaetsya potorgovat'sya...
- Ne tak uzh mnogo, - brosil on prenebrezhitel'no. - Za delo, v kotorom
prihoditsya riskovat' svoej shkuroj, nado vzyat' ne menee dvuh tysyach.
- V takom sluchae, spokojnoj nochi! - otvetil Serdej, delaya vid, chto
udalyaetsya ot chasovogo.
- Po krajnej mere poltory tysyachi, - nevozmutimo prodolzhal Patterson.
Teper' on pochuvstvoval sebya v svoej stihii - stihii torga. V etoj sfere
on obladal bol'shim opytom. Nezavisimo, ot togo, chto prodavalos' - tovar
ili sovest', - delo svodilos' k kuple-prodazhe, kotorye podchinyayutsya
opredelennym nezyblemym zakonam, v sovershenstve izuchennym Pattersonom.
Izvestno, chto prodavec vsegda zaprashivaet, a pokupatel' sbivaet cenu. Oni
nachinayut torgovat'sya i dogovarivayutsya do nastoyashchej stoimosti. CHelovek,
kotoryj torguetsya, vsegda chto-nibud' vyigryvaet i nikogda nichego ne
teryaet.
Tak kak nuzhno bylo speshit', Patterson reshilsya, v vide isklyucheniya,
uskorit' peregovory i srazu spustil s dvuh tysyach do polutora.
- Net, - tverdo skazal Serdej.
- Hotya by tysyach chetyresta! - vzdohnul Patterson. - Iz-za takoj summy
eshche stoit, pozhaluj, razgovarivat'. No iz-za tysyachi piastrov...
- Tysyacha, i ni odnoj monetoj bol'she, - reshitel'no zayavil Serdej i stal
medlenno otpolzat' k reke.
No Patterson proyavil stojkost'.
- Togda nichego ne vyjdet, - spokojno otvetil on.
Teper' zavolnovalsya Serdej. Ved' delo, kazalos', uzhe nalazhivalos'.
Neuzheli vse sorvetsya iz-za kakih-to dvuhsot piastrov! On snova podpolz
blizhe.
- Podelim raznicu popolam, - predlozhil on, - poluchitsya tysyacha dvesti.
Patterson pospeshno soglasilsya:
- Tol'ko radi tebya ustupayu za tysyachu dvesti.
- Zametano? - sprosil Serdej.
- Zametano! - podtverdil Patterson.
Ostavalos' dogovorit'sya o podrobnostyah.
- Kto budet platit'? - osvedomilsya irlandec. - Razve patagoncy
nastol'ko bogaty, chtoby tak zaprosgo otvalit' tysyachu dvesti piastrov?
- Naoborot, ochen' bedny, - vozrazil Serdej, - no ih mnogo, i vse s
radost'yu vyvernutsya naiznanku, chtoby sobrat' eti den'gi. Oni pojdut na
vse, ibo horosho znayut, chto pri grabezhe Liberii poluchat vo sto krat bol'she.
- CHto zh, ya ne protiv, - soglasilsya Patterson, - eto menya ne kasaetsya.
Moe delo - poluchit' den'gi. Kogda oni zaplatyat? Do ili posle prohoda?
- Polovinu - do, polovinu - posle.
- Net, - zayavil Patterson, - moe nepremennoe uslovie: zavtra zhe vecherom
vosem'sot piastrov!
- A gde ty budesh'? - osvedomilsya Serdej.
- Gde-nibud' na postu. Razyshchesh' menya... A ostal'nye den'gi - v tot
den', kogda ya propushchu pervyj desyatok, - pust' peredast mne zamykayushchij.
Esli obmanut, ya podymu trevogu. Esli zaplatyat chestno, ya - molchok i
potihon'ku uderu.
- Dogovorilis', - podtverdil Serdej. - Kogda mozhno budet projti?
- Na pyatuyu noch' posle etoj. Budet novolunie.
- A gde?
- Na moem uchastke.
- Kstati, - vdrug vspomnil Serdej, - ya chto-to ne zametil tvoego doma.
- Ego sneslo navodneniem v proshlom godu, - ob®yasnil Patterson, - no
chtoby skryt' vas, hvatit i zabora.
- Da on pochti ves' razrushen.
- YA pochinyu.
- Otlichno, - skazal Serdej. - Do zavtra!
- Do zavtra! - otvetil Patterson.
On uslyshal, kak zashurshala trava, a potom po slabomu vsplesku ponyal, chto
Serdej ostorozhno voshel v vodu. Bol'she nichto ne narushalo nochnoj tishiny.
Na sleduyushchij den' vseh ochen' udivilo, chto Patterson nachal remontirovat'
svoj polurazrushennyj zabor. Kazalos' strannym, chto pri sozdavshihsya
obstoyatel'stvah on mozhet zanimat'sya takim delom. No, v konce koncov, eto
byla ego usad'ba, u nego v karmane lezhali dokumenty na zemlyu (vernee,
kopii s nih, vydannye emu posle navodneniya). Znachit, on imel pravo delat'
na svoem uchastke vse, chto zablagorassuditsya.
Celyj den' Patterson userdno trudilsya. S utra do vechera stavil kol'ya,
ukreplyal ih perekladinami, zadelyval shcheli mezhdu nimi, ne obrashchaya vnimaniya
na peresudy, vyzvannye ego zanyatiem.
Vecherom ego naznachili na post na yuzhnom valu. Na etot raz emu prishlos'
prinyat' vahtu rannim vecherom. Bylo eshche sovsem svetlo. No k koncu smeny uzhe
stemneet, i Serdej bez truda doberetsya do vala. Esli tol'ko...
Esli tol'ko predlozhenie byvshego povara s "Dzhonatana" bylo ser'eznym.
Ved' nel'zya zhe isklyuchit' vozmozhnosti, chto Pattersonu prosto-naprosto
podstroili lovushku, a on kak durak popalsya v nee. No vskore irlandec
uspokoilsya. Serdej byl uzhe zdes', okolo nego. Ukryvshis' v gustoj trave,
nevidimyj dlya vseh, povar okazalsya ryadom s tem, kto s neterpeniem podzhidal
ego poyavleniya.
Noch' vstupala v svoi prava. Kogda sovsem stemnelo, Serdej podpolz k
svoemu soobshchniku, i vse proizoshlo tak, kak bylo uslovleno. Obe storony
rasstalis' dovol'nye drug drugom.
- Na chetvertuyu noch' posle etoj, - ele slyshno prosheptal Patterson.
- Dogovorilis'.
- Ne zabud' ostal'nye den'gi, inache nichego ne vyjdet.
- Bud' spokoen.
Posle etogo kratkogo dialoga Serdej upolz, no snachala polozhil k nogam
predatelya meshok, kotoryj, kosnuvshis' zemli, izdal legkij zvon. |to byli
obeshchannye vosem'sot piastrov. Plata za predatel'stvo.
Na sleduyushchij den' Patterson prodolzhal chinit' zabor, no, ponimaya, chto
podobnoe zanyatie v takoj trevozhnyj moment mozhet pokazat'sya po men'shej mere
strannym, on reshil pri pervom zhe sluchae ob®yasnit' svoi postupki i otvesti
ot sebya vsyakie podozreniya. Irlandec smelo obratilsya k Hartlpulu s pros'boj
naznachat' ego v karaul tol'ko na prinadlezhashchem emu pribrezhnom uchastke. |to
zhelanie pokazalos' vpolne obosnovannym. Dejstvitel'no, kakoj smysl
posylat' Pattersona na drugoj post, v to vremya kak kto-to postoronnij
budet ohranyat' ego usad'bu?
Hartlpul ispytyval kakuyu-to neob®yasnimuyu antipatiyu k irlandcu, hotya v
nekotoryh otnosheniyah tot dazhe zasluzhival uvazheniya. Patterson byl
neutomimym rabotnikom i pokladistym parnem. I v ego pros'be, v obshchem-to,
ne bylo nichego predosuditel'nogo.
- Stranno, chto vy nachali remontirovat' svoyu izgorod' imenno teper', -
vse zhe zametil Hartlpul.
Irlandec nevozmutimo vozrazil, chto sejchas dlya etogo dela samoe
podhodyashchee vremya. Vse obshchestvennye raboty prekrashcheny, i, chtoby ne sidet'
slozha ruki, on reshil privesti v poryadok svoe lichnoe hozyajstvo.
Ob®yasnenie bylo vpolne ubeditel'nym i sootvetstvovalo trudolyubiyu
Pattersona. Hartlpula ono udovletvorilo.
- CHto zh, ne vozrazhayu, - skazal on.
Ne pridav etomu epizodu nikakogo znacheniya, Hartlpul dazhe ne schel nuzhnym
soobshchit' o nem Kau-dzheru.
No, k schast'yu dlya ostel'skoj kolonii, drugomu cheloveku udalos'
svoevremenno predosterech' gubernatora.
Nakanune, prinyav smenu, Patterson polagal, chto nahoditsya na postu odin.
Odnako on oshibalsya - v neskol'kih shagah ot nego, v vysokoj trave, lezhal
Dik. Mal'chik nichut' ne interesovalsya chasovym. Kogda tot stal na post, Dik
tol'ko okinul irlandca rasseyannym vzglyadom i prodolzhal sledit' za
patagoncami. |to zanyatie, vsecelo pogloshchavshee ego, bylo delom sovershenno
dobrovol'nym, ibo po vozrastu Dik osvobozhdalsya ot mobilizacii. No blizkaya
opasnost' vozbuzhdala ego voinstvennyj pyl.
Esli by vzglyad Pattersona ne byl prikovan k mestu, otkuda dolzhen byl
poyavit'sya Serdej, postovoj, vozmozhno, i zametil by mal'chika, tem bolee chto
tot i ne dumal pryatat'sya.
A Dik vskore nachisto zabyl ob irlandce, tak kak nechto neponyatnoe i
strannoe privleklo vse ego vnimanie.
Sredi lesnyh zaroslej, u podnozhiya holma, vdrug chto-to zashevelilos'.
CHelovek ili zver'?.. Net, chelovek... Dik dazhe razglyadel ego lico,
obrashchennoe v storonu Liberii...
Pristal'no vglyadevshis' v neznakomca, mal'chik vzdrognul. |to zhe Serdej!
CHert voz'mi! On horosho pomnil byvshego povara s "Dzhonatana" i uznal by
ego sredi tysyachi drugih lyudej. Ved' Serdej tozhe byl v peshchere v tot
strashnyj den', kogda chut' ne pogib bednyj Send.
Zachem zhe yavilsya syuda etot uzhasnyj chelovek? Instinktivno Dik prizhalsya k
zemle. Eshche ne otdavaya sebe otcheta v svoih dejstviyah, on ne hotel, chtoby
ego zametili.
Vremya shlo. V etih shirotah sumerki sgushchayutsya medlenno, postepenno
perehodya v temnuyu noch'. Dik sidel v svoem tajnike, kak mysh' v nore, izo
vseh sil napryagaya zrenie i sluh. No chasy prohodili, a on ne videl i ne
slyshal nichego podozritel'nogo. Pravda, odin raz emu pokazalos', chto vo
mrake kakaya-to ten' polzkom priblizhaetsya k Pattersonu. Emu poslyshalsya
shelest travy, neyasnyj shepot i tihoe pozvyakivanie, kak budto vstryahnuli
meshok s zolotymi monetami... Zatem vse stihlo.
Irlandca smenil drugoj chasovoj, no Dik ne pokinul svoego
nablyudatel'nogo posta i do samoj zari napryazhenno vsmatrivalsya v temnotu,
prislushivayas' k nochnym shoroham. Odnako noch' proshla spokojno.
Kak tol'ko vzoshlo solnce, Dik srazu pobezhal k Kau-dzheru. Boyas', chto emu
popadet za dobrovol'noe nochnoe bdenie, on nachal rech' izdaleka:
- Gubernator, mne nuzhno koe-chto vam skazat'... - Zatem, sdelav
narochituyu pauzu, osvedomilsya: - A vy ne budete branit' menya?
- Smotrya za chto, - ulybayas', otvetil Kau-dzher. - Zachem zhe branit', esli
ty ne sdelal nichego durnogo?
Na vopros Dik otvetil vstrechnym voprosom. O, on byl tonkim diplomatom,
etot gospodin Dik!
- Provesti vsyu noch' na yuzhnom valu - eto durno?
- V zavisimosti ot togo, chto ty tam delal, - skazal Kau-dzher.
- Smotrel na patagoncev.
- Vsyu noch'?
- Da.
- Zachem?
- YA nablyudal za vragom.
- |to zanyatie ne dlya tebya. Dlya etogo est' chasovye.
- No ya uvidel sredi nih odnogo cheloveka, kotorogo horosho znayu.
- Kak? Sredi patagoncev? - voskliknul izumlennyj Kau-dzher.
- Da, gubernator.
- Kogo zhe?
- Serdeya.
Serdej!.. Kau-dzher srazu vspomnil slova Athlinaty. Neuzheli Serdej i
est' tot belyj chelovek, obeshchaniyam kotorogo tak veril indeec?
- Ty ne oshibsya? - vzvolnovanno sprosil on.
- Net, gubernator, - tverdo otvetil Dik, - v etom ya ne oshibsya. Vot
naschet ostal'nogo... ne znayu... Ne uveren.
- Ostal'nogo? A chto zhe bylo eshche?
- Kogda stemnelo, mne pokazalos', chto kto-to podpolz k valu...
- Serdej?
- Ne znayu... Mozhet, i on... Mne poslyshalos', chto tam sheptalis' i chem-to
pozvyakivali... vrode kak by dollarami. No ya ne uveren v etom.
- Kto" ohranyal tot uchastok?
- Patterson.
|to imya vsegda vyzyvalo u Kau-dzhera podozreniya, i on gluboko
zadumalsya... Est' li kakaya-nibud' svyaz' mezhdu pochinkoj zabora Pattersonom
i tem, chto videl i slyshal Dik, pust' dazhe emu pochudilos'... Uzh ne etim li
ob®yasnyalos' bezdejstvie osazhdayushchih, kotoroe nachinalo udivlyat' osazhdennyh?
Neuzheli patagoncy, ne nadeyas' sobstvennymi silami vzyat' gorod shturmom,
popytayutsya osushchestvit' pod pokrovom nochi kakoj-to tajnyj plan zahvata
Liberii? CHert voz'mi, skol'ko nerazreshimyh voprosov! Vo vsyakom sluchae,
nevozmozhno prinyat' kakoe-to reshenie, osnovyvayas' na teh slishkom netochnyh i
neopredelennyh svedeniyah, kotorye on poluchil ot Dika. Sledovalo vyzhidat'
i, glavnoe, ponablyudat' za Pattersonom, poskol'ku ego povedenie ne vnushalo
ni malejshego doveriya.
- YA ne budu branit' tebya, - skazal Kau-dzher mal'chiku, ozhidavshemu
prigovora. - Ty postupil pravil'no. No daj slovo, chto nikomu ne skazhesh'
obo vsem, chto sejchas soobshchil mne.
Dik torzhestvenno podnyal ruku:
- Klyanus', gubernator!
Kau-dzher ulybnulsya.
- Horosho, - skazal on. - Teper' idi lozhis' spat', chtoby naverstat'
upushchennoe. No pomni - nikomu ni slova. Ponyal? Ni Hartlpulu, ni Rodsu.
Povtoryayu - nikomu!
- YA ved' poklyalsya, gubernator! - gordo otvetil mal'chik.
ZHelaya kak-to utochnit' poluchennye svedeniya, Kau-dzher otyskal Hartlpula i
sprosil ego:
- CHto novogo?
- Nichego, sudar', - otvetil Hartlpul.
- Kak storozhevaya sluzhba? Vy dolzhny lichno proveryat' posty i sledit',
chtoby kazhdyj chasovoj tochno Vypolnyal svoi obyazannosti.
- Tak ya i delayu, sudare - otvetil Hartlpul, - vse v poryadke.
- Nikto ne vozrazhaet protiv utomitel'nyh nochnyh dezhurstv?
- Net. Ved' vse zainteresovany v bezopasnosti.
- Dazhe Kennedi ne ropshchet?
- Kennedi? Da eto odin iz luchshih dozornyh. Prekrasnoe zrenie i
nablyudatel'nost'. Esli v drugoe vremya on nemnogogo stoit, to v boevoj
obstanovke matros ostaetsya matrosom.
- A Patterson?
- I o nem ne skazhu nichego durnogo. Da, kstati, ne udivlyajtes', esli ego
ne budet vidno. Teper' on budet dezhurit' tol'ko v svoej usad'be, poskol'ku
ona granichit s rekoj.
- A pochemu?
- On sam prosil menya ob etom, i ya razreshil.
- I pravil'no postupili, Hartlpul, - soglasilsya Kau-dzher. - Bud'te i
vpred' tak zhe bditel'ny. No esli indejcy ne nachnut shturm v blizhajshie dni,
my sami cherez neskol'ko dnej atakuem ih.
Sobytiya prinimali neozhidannyj oborot. Nesomnenno, u Pattersona byla
kakaya-to opredelennaya cel', poskol'ku on obratilsya k Hartlpulu s podobnoj
pros'boj. I, konechno, Hartlpul, ne buduchi v kurse del, ne nashel v nej
nichego predosuditel'nogo. No posle soobshcheniya Dika Kau-dzheru vse eto
pokazalos' podozritel'nym. Vozvrashchenie Serdeya, ego tajnye vstrechi s
irlandcem, remont izgorodi, predprinyatyj Pattersonom, i, nakonec, zhelanie
poslednego ostavat'sya na svoem uchastke, udaliv ottuda postoronnih lyudej, -
vse eti fakty, sochetayas', mogli prevratit'sya v nastoyashchie uliki, hotya
sejchas oni eshche nichego ne dokazyvali i na osnovanii ih nevozmozhno bylo
obvinit' irlandca v chem-to predosuditel'nom... Ostavalos' odno: nezametno
sledit' za nim i byt' vsegda nacheku.
Tem vremenem Patterson spokojno prodolzhal svoyu rabotu. Vdol' granic ego
uchastka vyros vysokij chastokol, dohodivshij do samoj vody. Teper' dvor
usad'by byl sovershenno skryt ot postoronnego vzglyada.
Itak, v naznachennyj den' ograda byla vosstanovlena. Kak chestnyj
kommersant, irlandec vypolnil obyazatel'stvo v srok. Pokupatel' mog
poluchit' oplachennyj tovar.
Solnce selo. Nastupila noch'. Bezlunnaya, temnaya noch'. Pritaivshis' za
izgorod'yu, Patterson podzhidal indejcev.
No vsego ne predusmotrish'. Esli iz-za vysokogo zabora ne bylo vidno,
chto proishodit vo dvore u irlandca, to i sam hozyain usad'by ne mog
rassmotret', chto delaetsya snaruzhi. Sosredotochiv vse vnimanie na
protivopolozhnom beregu reki, on dazhe ne zametil, kak bol'shoj otryad
ostel'cev tiho okruzhil ego uchastok.
Uvidev, chto remont izgorodi zakonchen, Kau-dzher srazu zhe nastorozhilsya.
On ponyal, chto esli irlandec zadumal kakoe-to predatel'stvo, to ono dolzhno
osushchestvit'sya nezamedlitel'no.
Okolo polunochi pervye desyat' patagoncev, pereplyv reku, vylezli na
bereg, prinadlezhavshij Pattersonu. Im kazalos', chto nikto etogo ne zametil.
Vsled za nimi, takzhe vplav', probralis' eshche sorok chelovek, a zatem i vse
ostal'nye. Teper', esli by ih dazhe i obnaruzhili, na beregu nahodilos'
dostatochnoe kolichestvo voinov, chtoby uspeshno provesti nastuplenie. Esli
pervym i suzhdeno pogibnut', vse ravno dobycha ne ujdet.
Odin iz indejcev protyanul Pattersonu prigorshnyu zolotyh monet,
pokazavshuyusya tomu slishkom legkoj.
- Zdes' chto-to malo, - na vsyakij sluchaj zayavil on.
Patagonec, po-vidimomu, ne ponyal.
Patterson popytalsya ob®yasnit'sya zhestami i dlya bol'shej ubeditel'nosti
stal pereschityvat' den'gi, vnimatel'no razglyadyvaya ih i perekladyvaya iz
odnoj ruki v druguyu.
Vnezapno irlandec upal, oglushennyj udarom po temeni. Ego totchas zhe
svyazali, zatknuli rot klyapom i otshvyrnuli v storonu.
Odin za drugim, derzha oruzhie nad vodoj, patagoncy pereplyvali reku i
polzkom, besshumno, kak prizraki, vzbiralis' na bereg, zapolonyaya ves' dvor
usad'by. Ih bylo uzhe bolee dvuhsot.
Vdrug s protivopolozhnyh koncov uchastka zagremeli ruzhejnye zalpy.
Kolonisty, vojdya po poyas v vodu, napali na vraga s flangov i s tyla.
Oshelomlennye patagoncy snachala zamerli na meste, zatem, kogda puli
kolonistov uzhe uspeli prolozhit' v ih ryadah krovavye borozdy, brosilis'
vpered, k izgorodi. No nad neyu tozhe podnyalis' ruzhejnye dula, izvergavshie
smert'. Obezumev ot straha, indejcy zametalis' po dvoru, kak zveri,
popavshie v lovushku. Za neskol'ko minut kolonisty perebili polovinu voinov.
Nakonec, opomnivshis', patagoncy, nesmotrya na perekrestnyj ogon',
pregrazhdavshij podstupy k reke, prorvalis' k beregu, brosilis' v vodu i
poplyli obratno.
Izdaleka tozhe doneslis' vystrely - otzvuki drugogo srazheniya,
razgorevshegosya na doroge.
Predpolagaya, chto indejcy skoncentriruyut vse svoi sily imenno tam, gde
rasschityvayut proniknut' v gorod, a v tylu ostavyat lish' nebol'shuyu gruppu
dlya ohrany lagerya, Kau-dzher prinyal novyj takticheskij plan. V to vremya kak
bol'shaya chast' kolonistov pod ego neposredstvennym komandovaniem okruzhila
usad'bu Pattersona (gde i dolzhny byli razvernut'sya glavnye boevye
dejstviya), vtoroj otryad ostel'cev, vozglavlyaemyj Hartlpulom, perejdya yuzhnyj
val, atakoval nepriyatel'skij lager'. Sudya po donosivshejsya pal'be, tam tozhe
proizoshla shvatka s nemnogochislennym protivnikom. Perestrelka prodolzhalas'
vsego neskol'ko minut.
Izgnav patagoncev, Kau-dzher soedinilsya s vozvrashchavshimsya otryadom
Hartlpula. Operaciya proshla blestyashche - oni ne poteryali ni edinogo cheloveka.
Samym zhe zamechatel'nym trofeem okazalis' trista konej, kotoryh ostel'cy
priveli na povodu.
Indejcy ponesli takoj zhestokij uron, chto vozmozhnost' novogo napadeniya
sovershenno isklyuchalas'. No vse zhe gorod ohranyalsya, kak i v predshestvuyushchie
dni. Tol'ko ubedivshis' v polnoj bezopasnosti, Kau-dzher vernulsya v usad'bu
Pattersona.
Tusklyj svet zvezd ozaryal zemlyu, useyannuyu trupami. V temnote
razdavalis' stony ranenyh.
No kuda zhe devalsya Patterson? Ego ne skoro otyskali pod grudoj
vrazheskih tel - svyazannogo, s klyapom vo rtu i bez soznaniya. Mozhet byt', on
sam stal zhertvoj dikarej? Kau-dzher dazhe upreknul sebya v nespravedlivom
otnoshenii k irlandcu.
No v tot moment, kogda Pattersona podnyali s zemli, iz ego karmana
posypalis' zolotye monety. Vse stalo yasno...
Kau-dzher s omerzeniem otvernulsya.
Irlandca perenesli v tyur'mu i, ko vseobshchemu udivleniyu, vyzvali vracha.
Vskore gubernatoru dolozhili, chto zaklyuchennyj vne opasnosti i popravitsya v
blizhajshee vremya.
Kau-dzher otnyud' ne obradovalsya. On predpochel by, chtoby eto gryaznoe delo
razreshilos' samo soboj - smert'yu prestupnika. No, poskol'ku Patterson
budet zhit', ego zlodeyanie dolzhno poluchit' dostojnoe vozmezdie. V dannom
sluchae ne moglo byt' i rechi o pomilovanii, kak kogda-to v otnoshenii
Kennedi. Na sej raz prestuplenie kasalos' vsego naseleniya Oste, i ni odin
chelovek ne odobril by snishoditel'nosti k predatelyu, hladnokrovno
obrekavshego stol'ko lyudej v zhertvu svoej nenasytnoj alchnosti.
Sledovatel'no, pridetsya ego sudit' i pokarat', to est' opyat' pribegnut' k
Pravosudiyu i Vlasti... snova vozlozhit' na sebya bremya sud'i i diktatora.
Nesmotrya na proisshedshie za poslednee vremya izmeneniya vo vzglyadah
Kau-dzhera, eti funkcii ostavalis' emu po-prezhnemu nenavistnymi.
Noch' zakonchilas' spokojno. No nado li govorit' o tom, chto v Liberii
pochti nikto ne spal? Lyudi povsyudu goryacho obsuzhdali minuvshie sobytiya i
otdavali dolzhnoe Kau-dzheru, razgadavshemu kovarnye zamysly vraga.
Priblizhalos' letnee solncestoyanie. Noch' dlilas' ne bolee chetyreh chasov.
Pri pervyh probleskah zari ostel'cy pospeshili na yuzhnyj val, otkuda byl
viden vrazheskij lager', i vskore s radost'yu ubedilis', chto indejcy
sobirayutsya v put'.
Estestvenno, chto zahvatchiki, kogda pochti tret' ih pogibla, a polovina
ucelevshih lishilas' konej, hoteli kak mozhno skoree ubrat'sya iz strany, gde
im okazali stol' nelaskovyj priem!
Okolo vos'mi chasov sredi indejcev nachalos' kakoe-to neponyatnoe
volnenie. Veter dones do ostel'cev ih dikie gortannye kriki, slivayushchiesya v
gromkij gul. Vse voiny stolpilis' v odnom meste i budto staralis'
rassmotret' chto-to lyubopytnoe, nedostupnoe vzglyadam kolonistov.
Vsya eta sumyatica prodolzhalas' ne menee chasa. Potom patagoncy
postroilis' v kolonnu, sostoyavshuyu iz treh otryadov: posredine - peshie,
vperedi i pozadi - vsadniki. Odin iz voinov vo glave kolonny derzhal vysoko
nad golovoj kakoj-to strannyj predmet, pohozhij na shar, nadetyj na kop'e...
Patagoncy snyalis' s mesta okolo desyati utra. Primenyayas' k shagu peshih
voinov, oni medlenno prodefilirovali mimo stoyavshih na valu liberijcev.
Kogda proshel zamykayushchij otryad indejcev, Kau-dzher rasporyadilsya, chtoby
vse kolonisty, umeyushchie ezdit' verhom, zayavili ob etom.
Kto mog by podumat', chto v Liberii stol'ko opytnyh naezdnikov! Pochti
vse liberijcy zhazhdali popast' v dobrovol'cy. Prishlos' otobrat' luchshih. Ne
proshlo i chasa, kak nebol'shoe vojsko - sto pehotincev i trista vsadnikov -
pod komandovaniem Kau-dzhera otpravilos' vsled za otstupavshim nepriyatelem.
Kolonisty nesli na nosilkah neskol'kih indejcev, ranennyh v usad'be
Pattersona.
Pervyj prival ustroili na ferme Riv'era, mimo kotoroj patagoncy proshli
chasom ran'she, dazhe ne popytavshis' na etot raz proniknut' v nee. Fermery
smotreli iz-za zabora na prohodivshuyu kolonnu i, hotya eshche ne znali o
razgrome vraga, ne strelyali. Po ustalomu i ugnetennomu vidu patagoncev oni
ponyali, chto te poterpeli porazhenie i bol'she uzhe ne strashny.
Odin iz vsadnikov vse eshche derzhal na konce kop'ya strannyj okruglyj
predmet. No, tak zhe kak i liberijcy, nikto iz obitatelej fermy ne uspel
razglyadet', chto eto za shtuka.
Po prikazu Kau-dzhera plennyh razvyazali i raskryli pered nimi dveri
saraya nastezh'. Indejcy ne sdvinulis' s mesta. Po-vidimomu, oni ne verili v
osvobozhdenie i, ishodya iz sobstvennyh obychaev, opasalis' kakogo-nibud'
podvoha.
Kau-dzher podoshel k Athlinate, s kotorym emu uzhe dovelos' ranee
obmenyat'sya neskol'kimi slovami, i sprosil:
- CHego vy zhdete?
- Hotim znat', chto s nami sdelayut.
- Ne bojtes', - skazal Kau-dzher, - vy svobodny.
- Svobodny? - udivlenno peresprosil indeec.
- Da. Patagonskie voiny pobezhdeny i vozvrashchayutsya v svoi kraya. Uhodite s
nimi. Skazhi svoim brat'yam, chto u belyh lyudej net rabov i chto oni umeyut
proshchat'. Pust' poluchennyj vami urok nauchit vas chelovechnosti.
Athlinata nereshitel'no vzglyanul na Kau-dzhera, potom poplelsya k vorotam
v soprovozhdenii svoih tovarishchej. Vyjdya iz usad'by, plennye, zabrav
ranenyh, napravilis' na sever. Pozadi nih, na rasstoyanii sta metrov,
sledoval otryad Kau-dzhera.
K vecheru ostel'cy nagnali osnovnoe patagonskoe vojsko, raspolozhivsheesya
na nochleg. Hotya vo vremya otstupleniya po indejcam ne bylo sdelano ni
edinogo vystrela, oni vse eshche, vidimo, ne verili v miloserdie kolonistov,
i poyavlenie bol'shogo otryada Kau-dzhera vyzvalo sredi nih sil'noe volnenie.
Ostel'cam prishlos' sdelat' prival v dvuh kilometrah ot indejskogo lagerya,
togda kak byvshie plennye, nesya ranenyh, prodolzhali svoj put' i vskore
soedinilis' so svoimi soplemennikami.
Tri dnya tyanulos' na sever razbitoe, ugnetennoe vojsko patagoncev.
Nakonec, k vecheru chetvertogo dnya, oni prishli k mestu svoej vysadki, a na
sleduyushchee utro spustili na vodu pirogi, spryatannye v pribrezhnyh skalah, i
otplyli. No chto-to ostalos' na beregu: na verhushke dlinnogo shesta,
votknutogo v pesok, pokachivalsya tot samyj kruglyj predmet, kotoryj
patagoncy nesli ot samoj Liberii.
Kogda skrylas' iz vidu poslednyaya piroga, ostel'cy, vyjdya na bereg,
uvideli, chto eto byla chelovecheskaya golova. Priblizivshis', oni s uzhasom
uznali Serdeya.
Vse byli potryaseny. Kak moglo sluchit'sya, chto Serdej, ischeznuvshij mnogo
mesyacev nazad, okazalsya u dikarej? Tol'ko odnomu Kau-dzheru bylo izvestno,
chto proizoshlo s byvshim povarom s "Dzhonatana". On ponyal, chto Serdej i byl
tem samym belym chelovekom, kotoromu indejcy tak verili i tak strashno
otomstili za postigshee ih porazhenie.
Na sleduyushchee utro Kau-dzher tronulsya v obratnyj put' i vecherom 30
dekabrya ego ustalyj otryad dobralsya do Liberii.
Itak, ostrov Oste poznal vojnu, i ostel'cy vyshli pobeditelyami iz etogo
trudnogo ispytaniya. No Kau-dzheru predstoyalo vypolnit' tyazhkij dolg.
V tyur'me Patterson perezhil smenu razlichnyh nastroenij. Snachala on ne
mog soobrazit', chto s nim priklyuchilos'. Ponemnogu irlandec prishel v sebya i
vspomnil Serdeya, indejcev i ih uzhasnoe predatel'stvo.
CHto zhe sluchilos' potom? Esli pobedili patagoncy, to, bez somneniya, oni
dovershili by nachatoe i sejchas ego uzhe ne bylo by v zhivyh. No, poskol'ku on
nahoditsya v tyur'me, mozhno sdelat' vyvod, chto indejcev razbili. A koli tak,
to, ochevidno, raskryta i ego izmena. CHto zhe teper' s nim budet? Snachala
irlandec zadrozhal ot straha, no, porazmysliv, uspokoilsya. Ego mogut tol'ko
podozrevat', nikakih ulik protiv nego net. Nikto ne videl ego s Serdeem,
nikto ne pojmal s polichnym na meste prestupleniya. Znachit, on eshche smozhet
vyjti suhim iz vody i dazhe poluchit' nemaluyu pribyl'.
Patterson hotel pereschitat' zolotye monety, no ne nashel ih. Kuda zhe oni
zapropastilis'? Ved' ne son zhe emu prisnilsya. Patagoncy dejstvitel'no
zaplatili den'gi! Skol'ko? Tochno neizvestno. Esli i ne tysyachu dvesti
piastrov, kak bylo uslovleno (ved' eti merzavcy obmanuli ego!), vse zhe ne
menee devyatisot ili dazhe tysyachi. Kto zhe otobral u nego zoloto? Mozhet, sami
dikari? Net, skoree vsego te, kto arestovali ego. Serdce Pattersona
perepolnilos' gnevom i yarost'yu. Indejcy li, kolonisty li, krasnokozhie ili
belye - vse oni vory i podlecy! On odinakovo nenavidel i teh i drugih.
S etoj minuty irlandec lishilsya pokoya. Sgoraya ot zloby, on pereskakival
ot odnogo predpolozheniya k drugomu, s lihoradochnym neterpeniem ozhidaya suda.
No dni shli za dnyami, i nichego ne izmenyalos'. Kazalos', o Pattersone
pozabyli.
Nakonec, 31 dekabrya, spustya bolee nedeli s momenta zaklyucheniya, irlandec
vyshel iz tyur'my pod konvoem iz chetyreh chelovek. Teper'-to vse vyyasnitsya!..
Odnako, dojdya do Pravitel'stvennoj ploshchadi, on v rasteryannosti
ostanovilsya.
Zrelishche bylo poistine velichestvennym. Kau-dzher hotel ustroit'
torzhestvennyj sud nad predatelem, ibo zhizn' naglyadno pokazala gubernatoru,
kakuyu silu pridaet kollektivu obshchnost' chuvstv i stremlenij. Razve udalos'
by tak legko pobedit' indejcev, esli by kazhdyj ostelec, ne podchinyayas'
obshchim zakonam, postupal by kak emu zablagorassuditsya, ne schitayas' s
ostal'nymi? Poetomu-to Kau-dzheru i hotelos' ukrepit' zarozhdavsheesya chuvstvo
solidarnosti, publichno zaklejmiv prestuplenie, napravlennoe protiv
obshchestva.
U zdaniya upravleniya vozdvigli vysokij pomost, na kotorom sideli
Kau-dzher, tri chlena soveta i sud'ya - Ferdinand Boval'. Vnizu bylo
prigotovleno mesto dlya obvinyaemogo. Za bar'erom tolpilis' zhiteli Liberii.
Pri poyavlenii Pattersona v tolpe razdalis' gromkie negoduyushchie vozglasy.
Kau-dzher vlastnym zhestom vosstanovil tishinu. Nachalsya dopros obvinyaemogo.
Tshchetno pytalsya on vse otricat'. Razoblachit' ego ne predstavlyalo truda.
Kau-dzher perechislyal odno za drugim pred®yavlennye irlandcu obvineniya,
nachinaya s prisutstviya Serdeya sredi patagoncev, chto bylo uzhe ustanovlennym
faktom.
Uznav o gibeli soobshchnika, Patterson sodrognulsya. Smert' Serdeya
pokazalas' emu durnoj primetoj.
Prestupnyj sgovor Pattersona podtverzhdalsya tem, chto u nego obnaruzhili
zoloto. Mozhet li on, poteryavshij, po sobstvennomu priznaniyu, v proshlom godu
vse svoe sostoyanie, ob®yasnit' proishozhdenie etih deneg?
Irlandec opustil golovu. On ponyal, chto pogib.
Posle doprosa nachalis' sudebnye preniya. Zatem Kau-dzher ob®yavil
prigovor: Patterson prigovarivalsya k pozhiznennomu izgnaniyu, bez prava
vozvrashcheniya na territoriyu ostrova Oste. Vse ego imushchestvo
konfiskovyvalos'. Zemlya, ravno kak i den'gi, poluchennye v oplatu
sovershennogo prestupleniya, vozvrashchalis' gosudarstvu.
Prigovor byl nemedlenno priveden v ispolnenie. Irlandca v kandalah
dostavili na bort gotovivshegosya k otplytiyu korablya, gde on dolzhen byl
nahodit'sya na polozhenii arestanta do teh por, poka sudno ne vyjdet za
predely ostel'skih vod.
Tolpa medlenno rasseivalas'. Kau-dzher ushel v upravlenie. Emu hotelos'
pobyt' odnomu, vosstanovit' dushevnoe ravnovesie. Kto mog by ran'she
podumat', chto on, yarostnyj pobornik ravenstva, stanet sud'ej postupkov
drugih lyudej? On, strastnyj priverzhenec svobody i vrag sobstvennosti,
budet sposobstvovat' drobleniyu zemli, prinadlezhashchej vsemu chelovechestvu, na
otdel'nye uchastki i, ob®yaviv sebya vlastelinom kakoj-to chasticy zemnogo
shara, prisvoit pravo zapretit' dostup na nee odnomu iz sebe podobnyh?
Odnako Kau-dzher sdelal imenno tak, i, hotya eto narushilo ego pokoj, on ni v
chem ne raskaivalsya, buduchi ubezhden, chto postupil pravil'no.
Osuzhdenie predatelya yavilos' kak by zavershayushchim etapom bor'by s
patagoncami. Pravda, za pobedu zaplatili Novym poselkom, prevrashchennym v
pepel, no igra stoila svech: opasnost', grozivshaya vsem emigrantam, i obshchaya
bor'ba svyazala ih takimi tesnymi uzami, silu kotoryh oni dazhe sami eshche ne
soznavali. Do vseh etih sobytij ostrov Oste byl prosto koloniej, gde zhili
sluchajno ob®edinivshiesya lyudi dvadcati razlichnyh nacional'nostej. Otnyne
kolonisty stali podlinnymi ostel'cami, a Ostel'skoe gosudarstvo - ih novoj
rodinoj.
CHerez pyat' let posle opisannyh nami sobytij navigaciya u poberezh'ya
ostrova Oste uzhe ne predstavlyala nikakoj opasnosti. S vershiny poluostrova
Hardi snop yarkih luchej ozaryal nochnoe more. On sovsem ne pohodil na
koleblyushcheesya plamya indejskih kostrov. |to byl moshchnyj mayak, osveshchavshij
temnymi zimnimi nochami farvater i rify.
No k sooruzheniyu mayaka na myse Gorn eshche ne pristupili. V techenie shesti
let Kau-dzher s neutomimoj nastojchivost'yu dobivalsya razresheniya etogo
voprosa, no vse ego popytki ni k chemu ne priveli. Gubernatora ostel'skoj
kolonii ochen' udivlyalo, chto CHilijskaya respublika pridaet takoe znachenie
goloj skale, ne imeyushchej absolyutno nikakoj cennosti. No on udivilsya by eshche
bol'she, esli by znal, chto prichina beskonechno zatyanuvshihsya peregovorov
zaklyuchalas' ne v patrioticheskih ili gosudarstvennyh soobrazheniyah (kotorye,
v konce koncov, mozhno bylo by kak-to izvinit', dazhe bud' oni
maloobosnovannymi), a prosto v potryasayushchej volokite, caryashchej vo vseh
pravitel'stvennyh uchrezhdeniyah. Diplomaticheskie kancelyarii CHili postupali
po primeru diplomaticheskih kancelyarij vsego mira. Ispokon veka diplomaty
zatyagivayut razreshenie samyh pustyakovyh voprosov. |to proishodit,
vo-pervyh, potomu, chto etih lyudej obychno malo bespokoyat dela, ne
zatragivayushchie ih lichnye interesy, a takzhe potomu, chto kazhdyj chinovnik
zhazhdet razdut', eliko vozmozhno, znachimost' svoih polnomochij. A chem zhe
opredelyaetsya vazhnost' prinimaemogo resheniya, kak ne prodolzhitel'nost'yu
predshestvovavshih emu peregovorov, kolichestvom ispisannoj bumagi i
prolitogo "chernil'nogo pota"? Kau-dzher ne imel podobnoj kancelyarii i
poetomu dazhe ne mog predstavit' sebe, chto takaya strannaya prichina mozhet
posluzhit' pomehoj v ser'eznom dele.
No ne tol'ko mayak poluostrova Hardi osveshchal pribrezhnye vody. V Novom
poselke, otstroennom posle pozhara, kazhdyj vecher zazhigalis' ogni,
ukazyvavshie korablyam put' k prichalam.
Bol'shoj mol prevratil buhtu v prostornyj i prevoshodno ukrytyj port,
gde proizvodilas' vygruzka i pogruzka razlichnyh tovarov. Vse bol'she i
bol'she korablej pribyvalo v Novyj poselok. Postepenno ustanovilis'
torgovye svyazi s Argentinoj, CHili i dazhe so Starym Svetom. Regulyarnye
ezhemesyachnye rejsy svyazyvali ostrov Oste s Val'paraiso i Buenos-Ajresom.
Sama Liberiya sil'no razroslas'. Kamennye ili derevyannye doma s
dvorikami i palisadnikami okajmlyali ee rovnye ulicy, peresekavshiesya na
amerikanskij maner pod pryamym uglom. Na ploshchadyah shumeli tenistye derev'ya.
V Liberii byli pochta, shkoly, cerkov', sud i dve tipografii. Samym krasivym
zdaniem bylo upravlenie. Prezhnyuyu postrojku snesli i zamenili novym
velikolepnym osobnyakom, prednaznachennym dlya administrativnyh uchrezhdenij i
rezidencii Kau-dzhera.
Nepodaleku ot upravleniya stoyala kazarma s tremya tysyachami ruzhej i tremya
pushkami. V ustanovlennye sroki tam otbyvali voinskuyu povinnost' vse
sovershennoletnie grazhdane ostrova Oste. Urok, poluchennyj ot patagoncev, ne
proshel darom. Armiya, v ryadah kotoroj sostoyali vse ostel'cy, byla vsegda v
polnoj boevoj gotovnosti dlya zashchity rodiny.
V Liberii postroili dazhe teatr, pravda ves'ma skromnyj, no dovol'no
vmestitel'nyj, a glavnoe, osveshchaemyj elektrichestvom.
Mechta Kau-dzhera osushchestvilas'. Gidroelektrostanciya, raspolozhennaya v
treh kilometrah vverh po reke, shchedro snabzhala gorod svetom i energiej.
V teatral'nom zale ustraivali sobraniya, a inogda Kau-dzher ili Ferdinand
Boval' (teper' vpolne ostepenivshijsya i stavshij vidnym licom v gorode)
chitali lekcii. Tam zhe davalis' koncerty pod upravleniem neobyknovennogo
dirizhera.
|to byl nash staryj znakomec - Send. Terpenie i nastojchivost' pomogli
emu skolotit' iz ostel'skih lyubitelej muzyki simfonicheskij orkestr. Pered
koncertom dirizhera perenosili k pul'tu v kresle, i, kogda on chuvstvoval,
chto vse orkestranty povinuyutsya vzmahu dirizherskoj palochki, lico ego siyalo,
i svyashchennoe op'yanenie iskusstvom prevrashchalo Senda v samogo schastlivogo iz
lyudej.
V programmu koncertov vhodili starinnye i sovremennye proizvedeniya, a
inogda i sochineniya samogo Senda, kotorye publika prinimala ne menee
vostorzhenno.
Proshlo nemnogim bolee devyati let s teh por, kak "Dzhonatan" pogib na
rifah poluostrova Hardi. Veliki byli uspehi, dostignutye ostel'skoj
koloniej za eti gody blagodarya umu i prakticheskim znaniyam cheloveka, ne
poboyavshegosya vzyat' na sebya otvetstvennost' za ee sud'bu v te groznye dni,
kogda anarhiya ugrozhala ej gibel'yu.
Tyazhkie zaboty, svyazannye s pravleniem, ochen' ugnetali Kau-dzhera. Esli
on eshche i sohranil gerkulesovu silu, esli bremya godov eshche i ne sognulo ego
moshchnyj stan, to vse zhe glubokie morshchiny izborozdili ego lico, a sedina
poserebrila gustye volosy. Nesmotrya na eti pervye priznaki starosti, on
po-prezhnemu imel velichestvennyj vid.
Teper' u pravitelya byli naglyadnye primery, pomogavshie emu rukovodit'
koloniej. Nepodaleku ot ostrova Oste provodilis' v zhizn' odnovremenno dve
sovershenno razlichnyh sistemy kolonizacii. Sravnivaya ih, Kau-dzher mog
delat' vazhnye vyvody.
S teh por kak CHili i Argentina podelili mezhdu soboj Magellanovu Zemlyu i
Patagoniyu, oba gosudarstva nachali ekspluatirovat' svoi novye vladeniya
razlichnymi sposobami. Argentina, malo znakomaya s mestnymi usloviyami, stala
sdavat' v koncessiyu zemel'nye uchastki v 10-12 kvadratnyh l'e. |to bylo,
primerno, to zhe samoe, chto ostavit' zemli neispol'zovannymi, tak kak nikto
ne bral takie bol'shie nadely. CHto zhe kasaetsya lesov, v kotoryh i po siyu
poru naschityvaetsya do chetyreh tysyach derev'ev na gektar, to dlya ih osvoeniya
potrebovalos' by ne menee treh tysyach let. Tak zhe obstoyalo delo i s
pahotnymi i s pastbishchnymi zemlyami, sdavaemymi v koncessiyu slishkom bol'shimi
uchastkami, a potomu trebuyushchimi mnozhestva rabochih ruk,
sel'skohozyajstvennogo inventarya i, sledovatel'no, ves'ma solidnyh
kapitalovlozhenij. No imelas' i drugaya prichina. Argentinskie kolonisty
zaviseli ot Buenos-Ajresa. Svyaz' zhe mezhdu nimi i metropoliej
osushchestvlyalas' medlenno i stoila krajne dorogo. Prohodilo pochti polgoda,
prezhde chem sudno, pribyvshee s Ognennoj Zemli i poslavshee konosamenty
[dokumenty na prinyatie k morskoj perevozke i dostavlenie v naznachennoe
mesto gruza, proshedshego tamozhennyj osmotr] v tamozhnyu Buenos-Ajresa (to
est' na rasstoyanie v 1500 mil'), moglo vozvratit'sya obratno, vypolniv vse
tamozhennye trebovaniya, za chto prihodilos' platit' po kursu dnya na
stolichnoj birzhe. No razve mozhno bylo predugadat' etot kurs, nahodyas' na
Ognennoj Zemle, v strane, gde nazvanie "Buenos-Ajres" zvuchalo ne menee
ekzoticheski, chem "Kitaj" ili "YAponiya".
CHto zhe sdelalo chilijskoe pravitel'stvo dlya razvitiya torgovli i
privlecheniya emigrantov v koloniyu? Ono ob®yavilo Punta-Arenas svobodnym
portom, chtoby korabli zavozili tuda vse - i predmety pervoj neobhodimosti,
i predmety roskoshi, chtoby tam vsegda imelis' v izobilii deshevye i
vysokokachestvennye tovary. Poetomu produkciya chilijskoj kolonii shiroko
eksportirovalas' kommercheskimi anglijskimi ili chilijskimi firmami,
raspolozhennymi v samom Punta-Arenase, ili cherez ih filialy, razbrosannye
na mnogochislennyh prolivah arhipelaga.
Kau-dzher davnym-davno oznakomilsya s sistemoj, prinyatoj chilijskim
pravitel'stvom, i vo vremya puteshestviya po Ognennoj Zemle mog ubedit'sya,
chto vsya produkciya, poluchennaya na etoj territorii, napravlyaetsya v
Punta-Arenas. Togda po primeru chilijskoj kolonii Novyj poselok byl takzhe
ob®yavlen porto-franko, chto polozhilo nachalo bystromu obogashcheniyu ostrova
Oste.
Sobytiya, proizoshedshie na ostrove, nezavisimost', darovannaya emu
CHilijskim gosudarstvom, nepreryvnyj rascvet kolonii pod energichnym
upravleniem Kau-dzhera privlekli vnimanie promyshlennyh i kommercheskih
krugov drugih stran. Poyavilis' novye kolonisty, kotorym ohotno
predostavlyali zemel'nye koncessii na vygodnyh usloviyah. Vskore vyyasnilos',
chto ekspluataciya lesov, bogatyh bolee cennymi porodami dereva, chem
evropejskie, mozhet dat' ot 15 do 20 procentov pribyli. Poetomu vozniklo
neskol'ko derevoobdelochnyh zavodov. Bystro rashvatyvalis' zemli i pod
sel'skohozyajstvennye kul'tury po cene tysyacha piastrov za kvadratnoe l'e.
Pogolov'e skota na pastbishchah ostrova dostiglo desyatkov tysyach.
Uvelichivalsya prirost naseleniya. K tysyache dvumstam poterpevshih krushenie
na "Dzhonatane" pribavilos' vtroe, esli ne vchetvero, bol'she emigrantov s
zapada Soedinennyh SHtatov, iz CHili i Argentiny. CHerez desyat' let posle
provozglasheniya nezavisimosti Oste v Liberii naschityvalos' bolee dvuh s
polovinoj tysyach zhitelej, a na vsem ostrove Oste - bolee pyati.
Samo soboj razumeetsya, chto na ostrove bylo zaklyucheno mnogo brakov. Iz
molodozhenov sleduet upomyanut' |duarda Rodsa, zhenivshegosya na docheri ZHermena
Riv'era, i Kleri Rods, vyshedshuyu zamuzh za doktora Semyuelya Arvidsona. Novye
braki ukreplyali svyazi mezhdu otdel'nymi sem'yami.
Teper' mezhdu Liberiej i razlichnymi faktoriyami, osnovannymi v drugih
rajonah ostrova - v chastnosti, v okrestnostyah poluostrova Rus i na
severnom beregu proliva Bigl, - to i delo kursirovali kabotazhnye suda,
pribyvavshie, kak pravilo, s Folklendskih ostrovov.
Pomimo korablej, perevozivshih gruzy na anglijskie ostrova Atlantiki, v
Novom poselke prishvartovyvalis' parusniki i parohody iz Val'paraiso,
Buenos-Ajresa, Montevideo i Rio-de-ZHanejro. Na vseh blizhajshih farvaterah,
v zalive Nassau, v prolivah Darvin i Bigl - povsyudu vidnelis' datskie,
norvezhskie i amerikanskie flagi.
Rybnye promysly, davavshie bol'shoj dohod, rabotali kruglyj god, i,
estestvenno, imenno rybnye produkty byli osnovnym predmetom eksporta.
Na poberezh'e vyrosli poseleniya rybakov - lyudej samogo razlichnogo
proishozhdeniya, bez roda i plemeni, s kotorymi vnachale Hartlpulu bylo
trudno spravit'sya. No postepenno osedlaya zhizn' smyagchila nravy etih
bezdomnyh i bezrodnyh brodyag, i oni priuchilis' k discipline i k zhizni v
kollektive. Pravda, i usloviya raboty stali teper' znachitel'no legche.
Prekratilis' vyzvannye krajnej nuzhdoj riskovannye vyhody v more, chasto
privodivshie rybakov k gibeli ot holoda i goloda na kakom-nibud'
neobitaemom ostrove. Krome togo, sbyt ih ulova teper' obespechivalsya,
nezavisimo ot pribytiya korablya, kotorogo ran'she prihodilos' zhdat' dolgie
mesyacy i kotoryj mog voobshche ne prijti.
Rybaki zanimalis' ne tol'ko ohotoj na tyulenej, no i kitobojnym
promyslom. V prolivah arhipelaga ezhegodno zabivali do tysyachi kitov.
Poetomu v sezone ohoty razlichnye kitobojnye shhuny, znavshie, chto v Liberii
im budut predostavleny te zhe l'goty, chto i v Punta-Arenase, chasten'ko
navedyvalis' na ostrov Oste.
I, nakonec, ekspluataciya peschanyh otmelej, pokrytyh milliardami
vsevozmozhnyh rakushek, polozhila nachalo novoj otrasli torgovli. Osoboe
znachenie imeli chrezvychajno vkusnye s®edobnye mollyuski. Suda nabirali ih
polnye tryumy i prodavali v yuzhnoamerikanskih gorodah po pyati piastrov za
kilogramm.
Tut vodilis' takzhe omary, langusty i gigantskie kraby. Vse eti
bogatstva pererabatyvalis' na konservnoj fabrike, kotoroj upravlyal Hal'g,
i rashodilis' po vsemu svetu.
Hal'gu ispolnilos' dvadcat' vosem' let. On obladal vsem, chto neobhodimo
dlya schast'ya. U nego byla lyubyashchaya zhena, troe prelestnyh detej, on byl
zdorov, i sostoyanie ego bystro uvelichivalos'. Kau-dzher mog lish'
radovat'sya, glyadya na delo ruk svoih.
CHto zhe kasaetsya Karoli, to on ne tol'ko ne uchastvoval v upravlenii
fabrikoj, a voobshche perestal zanimat'sya rybnym promyslom.
Poskol'ku Novyj poselok prevratilsya v vazhnyj i udobnyj port, to chislo
pribyvavshih tuda korablej uvelichivalos' iz goda v god. Zdes' imelsya
prekrasnyj rejd, pozhaluj, bolee nadezhnyj, chem v chilijskoj kolonii, i
poetomu suda, prohodivshie Magellanovym prolivom, predpochitali ne
Punta-Arenas, a ostel'skij port.
Tak chto Karoli prishlos' vernut'sya k svoej staroj professii locmana.
Sdelavshis' nachal'nikom porta i starshim locmanom ostrova Oste, on stal
soprovozhdat' suda, napravlyavshiesya v Punta-Arenas ili v faktorii,
razbrosannye po arhipelagu. Del u nego bylo po gorlo. Teper' Karoli mog
vstrechat' korabli pri lyuboj pogode, podhodya k nim na tendere
vodoizmeshcheniem v pyat'desyat tonn s komandoj iz pyati chelovek.
"Uel-Kiedzh" vse eshche sushchestvovala, no eyu bol'she ne pol'zovalis'. Ona
stoyala na prikole v portu, kak staraya i vernaya sluzhanka, ushedshaya na pokoj.
Podobno vsem nastoyashchim truzhenikam, kotorye, edva zakonchiv odno delo,
srazu zhe prinimayutsya za drugoe, Kau-dzher, kogda nastalo vremya dat'
vozmozhnost' Hal'gu samostoyatel'no prodolzhat' svoj zhiznennyj put', totchas
zhe prinyal na sebya novye obremenitel'nye obyazannosti, svyazannye so vtorym
usynovleniem. No Dik ne vytesnil Hal'ga iz serdca Kau-dzhera, a zanyal mesto
ryadom s nim.
Diku shel togda devyatnadcatyj god. Bolee shesti let on vospityvalsya u
Kau-dzhera. YUnosha vypolnil obeshchanie, dannoe im v detstve. On prilezhno
rabotal, legko usvaival znaniya, prepodnosimye emu uchitelyami, i postepenno
sam prevrashchalsya v uchenogo.
Perezhiv v detstve tyazhkie ispytaniya i poznav vse storony zhizni, Dik,
nesmotrya na svoyu yunost', byl skoree posledovatelem i drugom, chem uchenikom
Kau-dzhera. Pravitel' otnosilsya k nemu s polnym doveriem i schital ego svoim
budushchim vospreemnikom. ZHermen Riv'er i Hartlpul byli, nesomnenno, tozhe
nadezhnymi lyud'mi, no pervyj nikogda ne soglasilsya by brosit' svoi
pribyl'nye lesnye razrabotki radi obshchestvennyh del. A Hartlpul,
velikolepnyj ispolnitel', mog dejstvovat' tol'ko v sootvetstvii s
poluchennymi instrukciyami. Krome togo, dlya upravleniya lyud'mi u oboih ne
hvatalo shiroty krugozora i intellektual'noj kul'tury. Dlya etogo bol'she
podoshel by Garri Rods, no on uzhe sostarilsya, da i, voobshche ne otlichayas'
osoboj energiej, naverno, sam otkazalsya by ot takoj otvetstvennosti.
V protivopolozhnost' im, Dik obladal vsemi kachestvami, neobhodimymi dlya
rukovoditelya kolonii. On byl nezauryadnoj lichnost'yu i po obrazovannosti,
intellektu i harakteru mog stat' nastoyashchim gosudarstvennym deyatelem.
Prihodilos' tol'ko sozhalet', chto takie blestyashchie sposobnosti ogranichatsya
stol' uzkim polem deyatel'nosti, kak ostrov Oste.
Politicheskoe polozhenie kolonii bylo takzhe ves'ma blagopoluchno. Mezhdu
ostrovom Oste i CHili zavyazalis' druzhestvennye otnosheniya. S kazhdym godom
chilijskoe pravitel'stvo vse bol'she ubezhdalos' v pravil'nosti prinyatogo im
resheniya.
Prisutstvie na arhipelage Magellanovoj Zemli tainstvennogo neznakomca,
stavshego vo glave ostel'skoj kolonii, vnachale pokazalos' podozritel'nym
pravitel'stvu CHili. Ono dazhe ne skryvalo po etomu povodu svoego
neudovol'stviya i bespokojstva, no v silu slozhivshihsya uslovij nichego ne
moglo podelat'. Na etom nezavisimom ostrove trudno bylo ne tol'ko
ustanovit' proishozhdenie chuzhezemca ili potrebovat' u nego otcheta ob ego
proshlom, no i poprostu razyskat' ego. Esli by okazalos', chto Kau-dzher byl
v proshlom buntarem (a ego povedenie vo mnogom podtverzhdalo eti
predpolozheniya) i mnogie strany ne pozhelali terpet' ego prisutstviya, to na
Isla-Nueva emu, konechno, ne udalos' by izbezhat' doznaniya chilijskoj
policii. No on ukrylsya na ostrove Oste, i, kogda v CHili ubedilis', chto
posle pervonachal'nyh anarhicheskih smut tam blagodarya tverdomu pravleniyu
Kau-dzhera vocarilsya poryadok, stala razvivat'sya torgovlya i blagosostoyanie
kolonii nepreryvno povyshalos', mezhdu gubernatorami ostrova Oste i
Punta-Arenasa ustanovilis' prekrasnye, nichem ne omrachaemye otnosheniya.
Tak proteklo pyat' let, za kotorye ostel'skaya koloniya ukrepilas' eshche
bol'she.
Teper' s Liberiej sostyazalis' v blagorodnom i plodotvornom sorevnovanii
tri novyh poseleniya. Odno - na poluostrove Dyuma, drugoe - na poluostrove
Paster, tret'e - na krajnej zapadnoj okonechnosti malen'kogo ostrova v
prolive Darvin. Oni yavlyalis' svoego roda filialami stolicy, kotorye
Kau-dzher chasto naveshchal.
Na poberezh'e poselilos' neskol'ko semejstv ognezemel'cev i, po primeru
teh tuzemcev, kotorye pervymi, porvav s vekovymi obychayami kochevoj zhizni,
prizhilis' v okrestnostyah Novogo poselka, osnovali nastoyashchie derevni.
K etomu vremeni, a imenno v dekabre 1890 goda, Liberiyu vpervye posetil
gubernator Punta-Arenasa, gospodin Agire. On ne mog skryt' svoego
voshishcheniya pri vide procvetayushchej kolonii i carivshego povsyudu poryadka. Samo
soboj razumeetsya, on ochen' pristal'no nablyudal za chelovekom, kotoryj
osushchestvil etu prekrasnuyu missiyu, i dovol'stvovalsya prostym imenem
"Kau-dzher".
CHiliec ne skupilsya na pohvaly.
- Ostel'skaya koloniya - delo vashih ruk, gospodin gubernator, - skazal
on. - CHili mozhet tol'ko radovat'sya tomu, chto vam predostavili vozmozhnost'
realizovat' na dele vashi zamysly.
- |tot ostrov, - suho otvetil Kau-dzher, - byl otdan CHili, hotya prezhde
ne prinadlezhal nikomu. Spravedlivost' trebovala, chtoby chilijskoe
pravitel'stvo vernulo emu nezavisimost'.
Gospodin Agire prekrasno ponyal, chto skryvalos' pod etimi slovami:
Kau-dzher schital, chto vosstanovlenie nezavisimosti vovse ne obyazyvaet Oste
k iz®yavleniyam blagodarnosti.
- Vo vsyakom sluchae, - ostorozhno prodolzhal gospodin Agire, - ya dumayu,
chto poterpevshie korablekrushenie na "Dzhonatane" mogut ne zhalet' ob ih
afrikanskih koncessiyah v buhte Lagoa...
- |to nesomnenno, gospodin gubernator, potomu chto tam oni nahodilis' by
pod vlast'yu Portugalii, togda kak zdes' ni ot kogo ne zavisyat.
- Tak chto vse k luchshemu?
- Konechno, - podtverdil Kau-dzher.
- I mozhno nadeyat'sya, chto dobrososedskie otnosheniya mezhdu CHili i ostrovom
Oste sohranyatsya i vpred', - lyubezno dobavil gospodin Agire.
- My takzhe nadeemsya na eto, - otvetil Kau-dzher, - a mozhet byt', CHili,
ubedivshis' v uspehah sistemy, primenennoj na ostrove Oste, predostavit
nezavisimost' i drugim ostrovam Magellanova arhipelaga?
Vmesto otveta gospodin Agire tol'ko ulybnulsya.
Garri Rods, prisutstvovavshij vmeste s dvumya drugimi chlenami soveta na
vstreche gubernatorov, pospeshno vmeshalsya, zhelaya perevesti razgovor na
druguyu, menee shchekotlivuyu temu.
- Nasha koloniya, - skazal on, - pri sopostavlenii ee s argentinskimi
vladeniyami na Ognennoj Zemle, daet mnogo interesnogo materiala dlya
nablyudenij. Kak vidite, sudar', s odnoj storony - procvetanie, s drugoj zhe
- upadok. Argentinskie kolonisty ne v silah vypolnit' trebovanij,
pred®yavlyaemyh k nim Buenos-Ajresom, i vseh navyazannyh im formal'nostej. Ne
spravlyayutsya s etim i torgovye suda. Nesmotrya na vse zayavleniya gubernatora
kolonii na Ognennoj Zemle, poka nikakogo sdviga ne zamechaetsya.
- Soglasen s vami, - otvetil gospodin Agire, - poetomu-to pravitel'stvo
CHili postupilo sovershenno inache s Punta-Arenasom. Vpolne vozmozhno
obespechit' koloniyu razlichnymi l'gotami, sposobstvuyushchimi ee razvitiyu, ne
predostavlyaya ej polnoj nezavisimosti.
- Gospodin gubernator, - prerval ego Kau-dzher, - v arhipelage est' odin
malen'kij ostrovok, prosto golaya skala, ne predstavlyayushchaya nikakoj
cennosti. YA proshu CHili ustupit' ego nam.
- Kakoj ostrovok vy imeete v vidu?
- U mysa Gorn.
- Na koj chert on vam ponadobilsya? - udivilsya gubernator Punta-Arenasa.
- CHtoby ustanovit' mayak, kotoryj sovershenno neobhodim v etom meste.
Osveshchenie farvatera v zdeshnih shirotah imeet kolossal'noe znachenie ne
tol'ko dlya korablej, napravlyayushchihsya k ostrovu Oste, no i dlya vseh sudov,
ogibayushchih mys mezhdu Atlanticheskim i Tihim okeanami.
Garri Rods, Hartlpul i ZHermen Riv'er, znavshie o planah Kau-dzhera,
podderzhali ego, zayaviv, chto postrojka zdes' mayaka yavlyaetsya zhiznenno
neobhodimoj. Gospodin Agire ne stal sporit'.
- Tak, znachit, - sprosil on, - ostel'skaya koloniya namerena vystroit'
mayak na ostrove Gorn?
- Da, - podtverdil Kau-dzher.
- Za svoj schet?
- Da. No pri obyazatel'nom uslovii, chto CHili peredast ostrov Gorn v nashu
polnuyu sobstvennost'. Vot uzhe bolee pyati let, kak ya predlozhil etot proekt
vashemu pravitel'stvu i do sih por ne mogu dobit'sya kakogo-nibud'
rezul'tata.
- CHto zhe vam otvechali? - osvedomilsya gospodin Agire.
- Otdelyvalis' pustymi otpiskami. Ni da, ni net. Takaya, kancelyarskaya
kanitel' mozhet tyanut'sya vekami. A tem vremenem korabli prodolzhayut
razbivat'sya o skaly etogo ostrovka, sovershenno nevidimogo v temnote.
Kazalos', gospodin Agire byl chrezvychajno udivlen. Vprochem, ego
udivlenie vryad li bylo iskrennim, ibo on luchshe Kau-dzhera znal ob obychnyh
metodah raboty podobnyh uchrezhdenij i, po-vidimomu, v glubine dushi ne
odobryal ih. No on obeshchal Kau-dzheru lichno dolozhit' svoemu pravitel'stvu ob
etom proekte i vsyacheski podderzhat' ego. On vypolnil svoe slovo, i
podderzhka ego okazalas' nastol'ko effektivnoj, chto uzhe cherez mesyac
peregovory, tyanuvshiesya dolgie gody, zakonchilis'. Kau-dzher poluchil
oficial'noe izveshchenie o prinyatii ego predlozheniya. 25 dekabrya mezhdu
Respublikoj CHili i koloniej Oste byl podpisan dogovor o peredache ostrova
Gorn v polnuyu sobstvennost' ostel'skoj kolonii pri uslovii, chto ona
vystroit i budet soderzhat' za svoj schet mayak na krajnej okonechnosti mysa
Gorn.
Kau-dzher schital, chto mayak yavitsya vencom vsej ego deyatel'nosti.
Umirotvorennaya i blagoustroennaya koloniya, vseobshchee blagosostoyanie, shirokoe
vnedrenie obrazovaniya i, nakonec, tysyachi chelovecheskih zhiznej, spasennye im
na samom styke dvuh velichajshih okeanov zemnogo shara, - takoj
predstavlyalas' ego deyatel'nost' na zemle.
Velikaya zadacha! Razreshiv ee, Kau-dzher imel polnoe pravo podumat' i o
sebe, otkazavshis' ot obyazannostej, k kotorym chuvstvoval glubochajshee
otvrashchenie.
Povelevaya lyud'mi i yavlyayas' fakticheski samym neogranichennym iz
diktatorov, on vse zhe nikogda ne byl schastliv. Dlitel'noe prebyvanie u
vlasti ne privilo Kau-dzheru vkusa k nej. On vsegda primenyal etu vlast'
naperekor sebe samomu. Vsyu zhizn' on nikomu ne podchinyalsya, i emu kazalos'
zhestokim navyazyvat' svoyu volyu drugim. Pravitel' ostavalsya vse tem zhe
energichnym, hladnokrovnym i grustnym chelovekom, kakim byl v te dalekie
dni, kogda spasal pogibavshih ostel'cev. Da, togda on spas ih, no pogubil
samogo sebya. Vynuzhdennyj otrech'sya ot svoih idealov i pokorit'sya faktam,
Kau-dzher muzhestvenno nes svoj tyazhkij krest, no v glubine dushi vse eshche
leleyal slabuyu nadezhdu na vozmozhnost' osushchestvleniya svoej mechty.
Garri Rods zamechal nekotorye izmeneniya v haraktere Kau-dzhera,
proyavivshiesya osobenno rezko togda, kogda nachalos' stroitel'stvo mayaka i
Kau-dzher schel vzyatye na sebya obyazatel'stva pochti vypolnennymi. Nakonec
pravitel' sovershenno otkryto vyskazal svoi soobrazheniya po etomu povodu.
|to proizoshlo tak.
V sluchajnoj besede Garri Rods, s blagodarnost'yu vspominaya obo vsem, chto
sdelal dlya kolonii Kau-dzher, uslyshal sovershenno nedvusmyslennyj otvet:
- YA vzyal na sebya organizaciyu kolonii i starayus' po mere sil vypolnit'
svoj dolg, posle chego moi polnomochiya okonchatsya. YA nadeyus' dokazat' vam,
chto na zemnom share sushchestvuet hotya by odno takoe mesto, gde chelovek mozhet
zhit' vne podchineniya.
- Upravlyat' - ne znachit podchinyat', - vzvolnovanno vozrazil Garri Rods,
- i vy sami yavlyaetes' primerom etomu. Ne mozhet sushchestvovat' obshchestvo bez
verhovnoj vlasti, kak by ee ni nazyvali.
- YA derzhus' inogo mneniya, - otvetil Kau-dzher, - i schitayu, chto kak
tol'ko ischezaet nastoyatel'naya neobhodimost' vo vlasti, ona dolzhna byt'
ustranena.
Garri Rods s grust'yu sledil za hodom mysli svoego druga, predvidya, k
kakim pechal'nym posledstviyam mogut privesti eti rassuzhdeniya. Inogda emu
dazhe hotelos', chtoby kakaya-nibud' katastrofa, vremenno narushiv
blagodenstvie kolonii, vnov' dokazala by pravitelyu ego zabluzhdenie.
K neschast'yu, ego zhelanie sbylos'. I katastrofa proizoshla eshche ran'she,
chem on mog predpolozhit'.
V nachale marta 1891 goda vdrug pronessya sluh, chto otkryty bogatejshie
mestorozhdeniya zolota. V samom etom izvestii poka ne bylo nichego strashnogo.
Naoborot, vse radovalis', i dazhe samye rassuditel'nye lyudi, kak naprimer
Garri Rods, razdelyali vseobshchij vostorg. Dlya zhitelej Liberii etot den' stal
prazdnikom.
Odin Kau-dzher okazalsya prozorlivym. Odin on srazu zhe predstavil sebe
pagubnye posledstviya etogo otkrytiya i ponyal, kakie razrushitel'nye sily
sokryty o nem. Vot pochemu, kogda vse vokrug nego likovali i pozdravlyali
drug druga, on odin ostavalsya mrachnym i ugnetennym, predchuvstvuya
nadvigavshiesya tragicheskie sobytiya.
Znamenatel'noe sobytie proizoshlo utrom 6 marta.
Neskol'ko chelovek, sredi kotoryh nahodilsya i |duard Rods, otpravilis'
spozaranku na ohotu za dvadcat' kilometrov ot Liberii, k podnozhiyu gor
Sentri Boksis, na yugo-zapade poluostrova Hardi. Tam, v gustyh devstvennyh
lesah, eshche vodilis' hishchnye zveri - pumy i yaguary, prichinyavshie bol'shie
ubytki ovcevodam.
Ubiv po doroge dvuh pum, ohotniki dobralis' do bystrogo potoka na
opushke lesa, kak vdrug iz-za derev'ev poyavilsya gromadnyj yaguar.
|duard Rods vystrelil, no pulya tol'ko ranila zverya. Zarychav, yaguar
pereskochil cherez ruchej i ischez v vysokoj trave.
Ne rasteryavshis', |duard Rods poslal emu vdogonku vtoruyu pulyu, kotoraya,
ne popav v cel', udarilas' o vystup pribrezhnoj skaly. Vo vse storony
bryznuli kamennye oskolki.
Odin oskolok upal u samyh nog |duarda Rodsa. Kamen' vyglyadel tak
neobychno, chto yunosha podnyal ego i stal vnimatel'no rassmatrivat'.
|tot nebol'shoj kusok kvarca byl ischerchen harakternymi prozhilkami, v
kotoryh yasno oboznachalis' krupinki zolota.
Zoloto! Molodogo cheloveka ochen' vzvolnovala eta nahodka. Okazyvaetsya,
na ostrove Oste est' zoloto! On derzhal v rukah neosporimoe dokazatel'stvo
- malen'kij oblomok kamnya.
|duard srazu zhe ponyal vazhnost' etogo otkrytiya. Emu hotelos' by
sohranit' ego v tajne, soobshchiv tol'ko otcu, chtoby tot dolozhil Kau-dzheru.
No yunosha byl zdes' ne odin. Drugie ohotniki tozhe podobrali otletevshie
oskolki i obnaruzhili v nih zoloto. Znachit, skryt' novost' ne udastsya!
Dejstvitel'no, v tot zhe den' ob etom uznali vse liberijcy. Gryanul
nastoyashchij porohovoj vzryv, plamya kotorogo mgnovenno pereneslos' iz Liberii
vo vse poseleniya.
Tem ne menee v tekushchem sezone ne moglo byt' i rechi ob ekspluatacii
mestorozhdeniya zolota. Priblizhalos' osennee ravnodenstvie, a na paralleli
ostrova Oste otkrytye razrabotki v holodnoe vremya goda nevozmozhny. Tak chto
nahodka |duarda Rodsa poka eshche ne vyzvala nikakih tragicheskih posledstvij.
|tot god (desyatyj so dnya osnovaniya kolonii) prines isklyuchitel'nyj
urozhaj. V central'nyh rajonah ostrova voznikli novye lesopil'ni. Odni
privodilis' v dvizhenie parom, drugie - elektrichestvom ot
gidroelektrostancij. Rybolovnye promysly i konservnye fabriku ves'ma
sposobstvovali rascvetu torgovli. Obshchij tonnazh gruza korablej, posetivshih
port, ischislyalsya v 32775 tonn.
Do nastupleniya holodov stroitel'stvo mayaka i primykavshego k nemu zdaniya
mashinnogo otdeleniya na myse Gorn shlo polnym hodom, nesmotrya na dal'nost'
rasstoyaniya (ostrov Gorn nahodilsya primerno v semidesyati pyati kilometrah ot
poluostrova Hardi) i neobhodimost' dostavki materialov i oborudovaniya
morem, useyannym rifami. No v period zimnih bur' navigaciya zdes'
prekrashchalas', tak chto stroitel'nye raboty priostanovilis'.
Na ostrove Oste bol'she ne znali nishchety, i nikogda obshchestvennyj poryadok
ne narushalsya prestupleniyami protiv lichnosti ili sobstvennosti. Izredka,
pravda, sluchalis' pustyachnye ssory mezhdu kolonistami, no obychno vse
zakanchivalis' primireniem eshche do obrashcheniya v sud.
Nichto kak budto ne ugrozhalo bezmyatezhnomu sushchestvovaniyu kolonii, esli by
ne obnaruzhenie zolota. A eto, prinimaya vo vnimanie svojstvennuyu lyudyam
zhadnost', moglo povlech' za soboj bol'shie oslozhneniya.
Soobshchenie o nahodke vyzvalo u Kau-dzhera samye mrachnye predchuvstviya. K
sozhaleniyu, oni opravdalis'...
Na blizhnem zhe zasedanii soveta gubernator vyskazal svoi opaseniya.
- Itak, - nachal on, - kak raz v tot moment, kogda nashe delo blizitsya k
zaversheniyu i nam ostaetsya tol'ko pozhinat' plody trudov svoih, iz-za
proklyatoj sluchajnosti sozdaetsya povod dlya vsevozmozhnyh smut, neizbezhno
privodyashchih k razoreniyu...
- Mne kazhetsya, - prerval ego Garri Rods, ocenivavshij sobytie menee
pessimisticheski, - chto otkrytie zalezhej mozhet vyzvat' nekotorye
besporyadki, no ne razorenie!
- Imenno razorenie! - nastojchivo povtoril Kau-dzher. - Otkrytie
mestorozhdeniya zolota vsegda soprovozhdalos' razoreniem.
- Odnako, - skazal Garri Rods, - zoloto - takoj zhe predmet
kupli-prodazhi, kak i drugie tovary.
- Samyj bespoleznyj iz vseh!
- Otnyud' net. Samyj poleznyj, poskol'ku ego mozhno obmenivat' na vse
ostal'nye.
- CHto tolku v tom, - s zharom vozrazil Kau-dzher, - esli dlya ego
priobreteniya prihoditsya zhertvovat' vsem! Ved' podavlyayushchee bol'shinstvo
zolotoiskatelej pogibaet v nishchete. A te, kotorym povezlo, sovershenno
teryayut rassudok ot golovokruzhitel'nogo uspeha i vhodyat vo vkus legkoj
zhizni. Roskosh' stanovitsya dlya nih neobhodimost'yu, a material'nye
izlishestva tak rasslablyayut, chto oni uzhe nesposobny k poleznoj
deyatel'nosti. S obyvatel'skoj tochki zreniya - oni stali bogachami, no s
obshchechelovecheskoj, istinnoj tochki zreniya - oni prevrashchayutsya v bednyakov,
perestav byt' nastoyashchimi lyud'mi.
- YA soglasen s Kau-dzherom, - zayavil ZHermen Riv'er. - Ved' esli
kolonisty zabrosyat svoi polya, poteryannyj urozhaj uzhe ne vozmestit'. CHto
tolku v bogatstve, esli pridetsya podyhat' s golodu? YA ochen' boyus', chto
ostel'cy ne smogut protivostoyat' tletvornomu vliyaniyu zolota. A kto mozhet
poruchit'sya, chto v pogone za nim zemledel'cy ne ostavyat svoi pashni, a
rabochie - mashiny?
- Zoloto!.. ZHazhda bogatstva! - povtoryal Kau-dzher. - Samoe uzhasnoe
bedstvie, kakoe tol'ko moglo postich' nashu koloniyu!
Garri Rods zakolebalsya.
- Dopustim dazhe, chto vy pravy, - skazal on. - No my zhe vse ravno ne v
sostoyanii predotvratit' eto.
- Dorogoj Rods, - otvetil Kau-dzher, - borot'sya mozhno s lyuboj epidemiej
i tak ili inache presech' ili hotya by ogranichit' ee rasprostranenie. No,
uvy, sredstva protiv zolotoj lihoradki ne sushchestvuet. Ee vozbuditel' -
odin iz samyh vrednyh mikrobov, razrushayushchij vsyakij splochennyj kollektiv.
Mozhno li somnevat'sya v ego sile, posle togo chto proizoshlo v zolotonosnyh
rajonah Starogo i Novogo Sveta, v Avstralii, Kalifornii i v YUzhnoj Afrike?
Vse proizvoditel'nye raboty byli zabrosheny uzhe na sleduyushchij den' posle
nahozhdeniya dragocennogo metalla. Kolonisty pokinuli svoi sem'i i
ustremilis' iz gorodov i dereven' k mestorozhdeniyam zolota. A potom oni
bystro, kak vsyakuyu legkuyu dobychu, promotali svoe bogatstvo i snova stali
nishchimi.
Kau-dzher govoril so strastnoj ubezhdennost'yu, svidetel'stvovavshej o
glubokoj trevoge.
- Opasnost' nadvigaetsya ne tol'ko iznutri, - prodolzhal on, - no i
izvne. V rajony mestorozhdenij zolota ustremlyayutsya so vseh koncov sveta
polchishcha brodyag i avantyuristov, vnosyashchie povsyudu smuty i dezorganizaciyu.
Oni kak sarancha unichtozhayut vse na svoem puti. Vot pochemu i nashemu ostrovu
ugrozhaet podobnoe neschast'e!
- No neuzheli nichego nel'zya sdelat'? - vzvolnovalsya Garri Rods.
- Net, - otvetil Kau-dzher, - slishkom pozdno. Trudno dazhe predstavit'
sebe, s kakoj bystrotoj raznositsya izvestie ob otkrytii zolotyh rossypej.
Mozhno podumat', chto novost' peredaetsya po vozduhu, chto eta zaraza,
porazhayushchaya dazhe samyh razumnyh lyudej, perenositsya vetrom...
Soveshchanie zakonchilos', no chleny soveta ne prinyali nikakogo resheniya. Da
i chto oni mogli podelat'? Kak pravil'no skazal Kau-dzher, bor'ba protiv
zolotoj goryachki nevozmozhna.
Pri pervyh zhe priznakah vesny opaseniya Kau-dzhera podtverdilis'. S
samogo nachala ottepeli naibolee predpriimchivye i otvazhnye liberijcy
otpravilis' na poiski dragocennogo metalla k "Zolotomu Ruch'yu", kak teper'
okrestili malen'kuyu rechushku, na beregu kotoroj zlopoluchnaya pulya |duarda
Rodsa otbila kusok skaly. Za nimi, nesmotrya na vse ugovory Kau-dzhera i ego
druzej, posledovalo mnozhestvo drugih kolonistov. Nachinaya s 5 noyabrya sotni
ostel'cev kak oderzhimye brosilis' v gory na poiski zolota.
Razrabotka zolotonosnyh uchastkov, v obshchem-to, ne predstavlyaet osobyh
trudnostej. Esli obnaruzhena zolotaya zhila, nado prosto sledovat' za ee
hodom, otbivaya kuski skaly kirkoj, a potom izmel'chit' ih, otdelyaya
soderzhashchiesya v kamne krupinki zolota. Tak delayut v kopyah Transvaalya. No
legko skazat' "prosledit' zolotuyu zhilu"! Inogda napravlenie ee tak
zaputano i ona tak vnezapno ischezaet, chto dazhe samye opytnye geologi
stanovyatsya v tupik. V teh sluchayah, kogda zhila uhodit gluboko v zemlyu,
prihoditsya ustraivat' rudniki, chto svyazano so mnogimi nepriyatnymi
neozhidannostyami i opasnostyami. Kvarc, v kotorom nahoditsya zoloto, -
chrezvychajno tverdyj mineral, dlya izmel'cheniya kotorogo nevozmozhno obojtis'
bez dorogostoyashchih mashin. Tak chto dobycha dragocennogo metalla ne vsegda pod
silu otdel'nym zolotoiskatelyam i vygodna tol'ko moshchnym kompaniyam,
raspolagayushchim bol'shimi kapitalami i rabochej siloj.
Poetomu-to odni zolotoiskateli - "dobytchiki", kak ih chasto nazyvayut, -
kotorym poschastlivitsya najti zalezhi zolota, dovol'stvuyutsya tem, chto delayut
zayavku na etot uchastok, a zatem speshat pereustupit' ego bankiram i raznym
del'cam.
Drugie zhe, predpochitaya vesti dobychu zolota svoimi lichnymi sredstvami,
dazhe i ne pomyshlyayut ob organizacii rudnikov. Oni otyskivayut poblizosti ot
zolotonosnyh skal'nyh porod uchastki nanosnyh zemel', razmytyh vodoj.
Rasslaivaya porodu, voda (v vide l'da, dozhdya ili potoka) nepremenno unosit
s soboyu chastichki zolota, kotorye legko obnaruzhit' v pochve. Dlya etogo
dostatochno imet' pod rukoj prostoj lotok dlya promyvki peska i vodu.
YAsno, chto ostel'cy mogli rabotat' tol'ko samymi primitivnymi
instrumentami. Pervye rezul'taty okazalis' dovol'no obnadezhivayushchimi.
Berega Zolotogo Ruch'ya na uchastke dlinoj v neskol'ko kilometrov i shirinoj
dvesti - trista metrov byli pokryty sloem ila glubinoj do vos'mi futov. Iz
rascheta, chto na odin kubicheskij fut prihodilos' devyat'-desyat' lotkov,
mozhno bylo zaklyuchit', chto zapasy zolota ves'ma obil'ny, potomu chto pri
promyvke pochti v kazhdom lotke okazyvalos' po krajnej mere neskol'ko zeren.
Pravda, vmesto samorodkov nahodili tol'ko pesok, i zdes' ne prihodilos'
rasschityvat' na millionnye bogatstva, kak v zolotonosnyh rajonah drugih
stran. Odnako zolota hvatalo dlya togo, chtoby vskruzhit' golovu bednyakam,
kotorye do togo vremeni zarabatyvali na zhizn' svoim gorbom.
Bylo by bol'shoj administrativnoj oshibkoj ne reglamentirovat' tak ili
inache ekspluataciyu zalezhej. V konce koncov, mestorozhdenie zolota yavlyalos'
obshchestvennoj sobstvennost'yu. CHto by ni dumal po etomu povodu sam Kau-dzher,
on bol'she nikogda ne vyskazyval sobstvennogo mneniya i, rassmatrivaya etot
vopros s tochki zreniya bol'shinstva kolonistov, staralsya otyskat' reshenie,
naibolee priemlemoe dlya vsego kollektiva. V techenie zimy on chasto
soveshchalsya s Dikom, kotorogo soznatel'no privlekal k obsuzhdeniyu vseh
vazhnejshih del i voprosov. Obmenyavshis' mneniyami, oba prishli k zaklyucheniyu,
chto neobhodimo: vo-pervyh, vsemerno prepyatstvovat' uhodu ostel'cev na
zolotye priiski; vo-vtoryh, dobytye bogatstva ispol'zovat' na blago vsej
kolonii, i, nakonec, po vozmozhnosti ogranichivat' pribytie na ostrov Oste
chuzhezemcev, kotorye obyazatel'no rinutsya so vseh koncov zemli na poiski
zolota.
Zakon, prinyatyj v konce zimy, otvechal etim trebovaniyam. Prezhde vsego
dobycha zolota razreshalas' tol'ko posle nadlezhashchego oformleniya prav na
vladenie uchastkom. Zatem ustanavlivalsya maksimal'nyj masshtab uchastkov. I,
nakonec, zakon obyazyval predprinimatelej ne tol'ko platit' kolonii za
poluchennyj uchastok, no i otchislyat' v ee pol'zu chetvertuyu chast' dohoda.
Prava na zolotonosnye zemli predostavlyalis' isklyuchitel'no ostel'skim
grazhdanam, a vpred' ostel'skoe poddanstvo priobretalos' tol'ko posle goda
fakticheskogo prozhivaniya na ostrove i s lichnogo razresheniya gubernatora.
Zakon byl obnarodovan, ostavalos' provesti ego v zhizn'.
S samogo nachala voznikli neizbezhnye pri etom trudnosti. Kolonisty,
otnesshiesya spokojno k tem punktam zakona, kotorye davali preimushchestvo,
vozmutilis' temi punktami, kotorye nakladyvali na nih opredelennye
obyazatel'stva. Zachem oformlyat' i platit' za pravo priobreteniya zemli,
kogda mozhno srazu zhe razrabatyvat' priglyanuvshijsya uchastok? Razve ne vse
imeyut pravo kopat'sya v zemle i promyvat' rechnoj pesok? Pochemu zhe ih
vynuzhdayut otdavat' chast' zarabotannogo produkta tem, kto ne prinimal
nikakogo uchastiya v ih trude?
V glubine dushi Kau-dzher razdelyal eti soobrazheniya. No, vzyav na sebya
opasnuyu otvetstvennost' za upravlenie koloniej, on dolzhen byl zhertvovat'
svoimi principami, dazhe esli nahodil ih kak nel'zya bolee primenimymi v
dannoj situacii.
Stalo sovershenno ochevidno, chto neobhodimo pooshchrit' naibolee
blagorazumnyh kolonistov, sumevshih protivostoyat' obshchemu bezumiyu i ne
brosivshih rabotu. Nailuchshej formoj takogo pooshchreniya yavilos' obespechenie ih
hot' i nebol'shoj, no postoyannoj dolej iz obshchej dobychi zolota.
V sluchayah zhe nepovinoveniya zakonu prihodilos' primenyat' silu.
Kau-dzher raspolagal v Liberii tol'ko nebol'shim milicejskim otryadom iz
pyatidesyati chelovek, no, krome togo, devyat'sot pyat'desyat ostel'cev
znachilis' v prizyvnom spiske, otkuda, po mere pribytiya novogo popolneniya,
otchislyalis' starshie vozrasty. Takim obrazom, vsegda imeli pod rukoj tysyachu
vooruzhennyh chelovek.
Byla ob®yavlena vseobshchaya mobilizaciya.
Na prizyvnoj punkt yavilos' vsego sem'sot pyat'desyat ostel'cev. Dvesti
uklonivshihsya ot voinskoj povinnosti zanimalis' promyvkoj zolota v rajone
Zolotogo Ruch'ya.
Kau-dzher razdelil svoi vooruzhennye sily na dve gruppy. Pyat'sot chelovek
poluchili zadanie sledit' za poberezh'em, daby vosprepyatstvovat' tajnoj
perepravke dragocennogo metalla. Sam zhe gubernator, vo glave trehsot
chelovek (sostavlyavshih tri otryada pod komandovaniem naibolee nadezhnyh
lyudej), napravilsya v rajony mestorozhdenij zolota.
Oni vyshli cherez poluostrov k podnozhiyu gor Sentri Boksis, a ottuda
dvinulis' na sever, tshchatel'no prochesyvaya mestnost'. Vseh vstrechnyh na puti
zolotoiskatelej, ne oformivshih prava na uchastok i ne podchinyavshihsya zakonu,
bezzhalostno progonyali.
Vnachale udalos' dobit'sya nekotorogo uspeha. Odnim kolonistam prishlos'
zaplatit' nalichnymi za pravo ekspluatacii uchastkov, granicy kotoryh
ustanavlivalis' tut zhe. Drugie (i takih okazalos' bol'shinstvo), ne imevshie
nuzhnoj summy, vynuzhdeny byli otkazat'sya ot dobychi zolota. Po etoj prichine
chislo zolotoiskatelej rezko sokratilos'.
No vskore vyyasnilos', chto nezaplativshie noch'yu obhodili otryady Kau-dzhera
i vozvrashchalis' na to zhe samoe mesto, na beregu Zolotogo Ruch'ya, otkuda ih
prognali nakanune...
V obshchem, zolotaya zaraza, rasprostranyayas', porazhala ves' ostrov, kak
chuma. Bezumie ohvatyvalo vse novye i novye gruppy ostel'cev,
voodushevlennyh uspehami pervyh "dobytchikov". Teper' berega Zolotogo Ruch'ya
i gory central'noj i severnoj chasti ostrova kisheli zolotoiskatelyami.
Odnako kolonisty vskore soobrazili, chto zolotonosnye mestorozhdeniya
mogut zalegat' i ne tol'ko na bolotistoj ravnine, u podnozhiya Sentri
Boksis. Poskol'ku nalichie zolota na ostrove Oste bylo dokazano, imelis'
vse osnovaniya polagat', chto dragocennyj metall mozhno najti i po beregam
drugih rechushek i ruch'ev, prinadlezhavshih k orograficheskoj seti ostrova. I
vot povsyudu nachalis' poiski - ot mysa poluostrova Hardi do okonechnosti
poluostrova Paster, u proliva Darvin.
Na neskol'kih uchastkah dejstvitel'no nashli nemnogo metalla, chto eshche
bol'she usililo obshchee vozbuzhdenie. Zolotoj psihoz narastal i za neskol'ko
nedel' pochti nachisto opustoshil Liberiyu, poseleniya i otdel'nye fermy:
muzhchiny, zhenshchiny, deti - vse kinulis' iskat' zoloto. Koe-komu
poschastlivilos' natknut'sya na gornuyu skladku, gde pod dejstviem prolivnyh
dozhdej obrazovalis' skopleniya samorodkov, i oni srazu razbogateli. No i
teh, kto v techenie mnogih dnej, umiraya ot ustalosti, prorabotali vpustuyu,
vse eshche ne pokidala nadezhda. Iz stolicy, sel'skih mestnostej, rybnyh
promyslov, s zavodov i pribrezhnyh faktorij vse brosilis' k mestorozhdeniyam
zolota. Po-vidimomu, ono obladalo takoj prityagatel'noj i nepreodolimoj
siloj, kotoroj razum chelovecheskij na mog protivostoyat'. Vskore v Liberii
ostalos' ne bolee sotni zhitelej, ne izmenivshih svoim sem'yam i zanyatiyam,
hotya ih predpriyatiya sil'no postradali ot sozdavshegosya polozheniya...
Odni tol'ko indejcy, nedavno poselivshiesya na ostrove Oste, ne poddalis'
gubitel'nomu azartu. K chesti etih skromnyh truzhenikov sleduet skazat', chto
ih ryboloveckie arteli ne raspalis' i plantacii ne zarosli sornyakami, ibo
nikto iz nih ne ushel na poiski zolota. Vse eto ob®yasnyalos' tol'ko
prirodnoj chestnost'yu ognezemel'cev. |ti bednyaki eshche izdavna privykli
povinovat'sya svoemu pokrovitelyu, tak chto im dazhe i v golovu ne prihodilo
otplatit' Kau-dzheru chernoj neblagodarnost'yu za ego beschislennye
blagodeyaniya.
Sobytiya prodolzhali stremitel'no razvorachivat'sya. Nastal moment, kogda
ekipazhi korablej, stoyavshih na rejde, posledovali primeru ostel'cev. S
kazhdym dnem uvelichivalos' chislo dezertirov. Bez vsyakogo preduprezhdeniya
matrosy, odurmanennye volnuyushchim zolotym mirazhem, pokidali svoi suda i
uhodili v glub' ostrova. Kapitany, napugannye rezkim umen'sheniem sostava
korabel'nyh komand, speshili pokinut' Novyj poselok, dazhe ne zavershiv
operacij po pogruzke ili razgruzke sudov. Mozhno bylo ne somnevat'sya v tom,
chto oni opovestyat ves' mir o grozivshej im opasnosti i chto otnyne flot vseh
stran budet izbegat' ostrov Oste.
|pidemiya ne poshchadila dazhe teh, kto vo imya dolga dolzhen byl borot'sya s
neyu. Otryad Kau-dzhera, sozdannyj dlya ohrany poberezh'ya, vskore raspalsya. Iz
pyatisot chelovek ne nabralos' by teper' i dvadcati. Drugoj otryad, kotorym
on komandoval sam, tozhe tayal, kak led na solnce. Ne prohodilo nochi, chtoby
neskol'ko beglecov ne vospol'zovalos' by temnotoj. Za dve nedeli ot
trehsot chelovek ostalos' ne bolee pyatidesyati.
Vse eto chrezvychajno ogorchalo Kau-dzhera. CHelovechestvo eshche raz cinichno
prodemonstrirovalo pered nim svoi postydnye poroki - pered nim, kto tak
strastno zhazhdal tvorit' dobro i posle dolgogo uedineniya vnov' polyubil
lyudej! Vse sozdannoe takim tyazhkim trudom rushilos' v odin mig... I podumat'
tol'ko! Iz-za kakogo-to nichtozhnogo oskolka kamnya, rascvechennogo
neskol'kimi krupinkami zolota, tysyachi neschastij nadvigalis' na zlopoluchnuyu
koloniyu...
Borot'sya? Net, teper' uzhe nevozmozhno. Dazhe samye rassuditel'nye lyudi
pokinuli gubernatora. Teper' uzhe nevozmozhno obuzdat' obezumevshee naselenie
pri pomoshchi zhalkoj gorstki lyudej. Pravda, poka eshche oni podchinyalis'
Kau-dzheru, no v lyubuyu minutu tozhe mogli emu izmenit'.
Pravitel' vozvratilsya v Liberiyu. Da, nichego uzhe nel'zya bylo sdelat'.
Kak smerch, opustoshayushchij vse na svoem puti, zolotaya lihoradka ohvatila i
porazila ves' ostrov. Prihodilos' tol'ko zhdat', kogda ona sama utihnet.
V kakoj-to moment pokazalos', chto epidemiya poshla na ubyl'. V seredine
dekabrya nekotorye gorozhane nachali vozvrashchat'sya v Liberiyu, a v posleduyushchie
dni pritok ih eshche usililsya. Na kazhdogo kolonista, uhodivshego na zolotye
priiski, prihodilos' po dva vernuvshihsya, kotorye s unylym vidom
prinimalis' za obychnye dela.
Vozvrashchalis' glavnym obrazom po dvum prichinam. Vo-pervyh, remeslo
zolotoiskatelya okazalos' ne takim legkim, kak predpolagali vnachale.
Drobit' kirkoj skalu ili s utra do vechera promyvat' pesok - tyazhelyj trud,
eto mozhet vyderzhat' lish' tot, kto nadeetsya na bystroe obogashchenie. A
koj-kogo iz kolonistov, voobrazhavshih, chto mozhno prosto podbirat'
samorodki, postiglo zhestokoe razocharovanie. Na odnogo schastlivca,
natknuvshegosya na zolotuyu zhilu, prihodilos' sotni
zolotoiskatelej-neudachnikov, komu eto zanyatie - kuda tyazhelee, chem ih
obychnaya rabota, - prinosilo gorazdo men'shij dohod. Nesomnenno, na ostrove
Oste vodilos' zoloto, no ne v takom kolichestve, chtoby ego mozhno bylo
zagrebat' lopatoj, kak naivno dumali vnachale. Otsyuda i gor'koe
razocharovanie, postigshee osobenno teh, kto slishkom r'yano predavalsya
nesbytochnym illyuziyam.
Zamedlenie torgovyh operacij i pochti polnoe prekrashchenie
sel'skohozyajstvennyh rabot otrazhalos' na stoimosti predmetov pervoj
neobhodimosti. Pravda, poka eshche vsego bylo vdovol', no ceny na vse
neveroyatno vozrosli. Radovat'sya mogli tol'ko te, komu byla vygodna pogonya
za zolotom. I naoborot, vzduvanie cen porozhdalo nishchetu sredi teh
ostel'cev, kto, najdya neskol'ko nebol'shih samorodkov, ne vozmestili poteryu
obychnyh zarabotkov.
Nikakih zabluzhdenij po etomu povodu u Kau-dzhera ne bylo. On ne tol'ko
ne ozhidal blagopriyatnogo pereloma sobytiya, no s obychnoj svoej
prozorlivost'yu ugadyval vo mrake budushchego novye opasnosti. Net, krizis eshche
ne nastupil. Naoborot, bolezn' tol'ko nachinalas'. Do sih por prihodilos'
imet' delo lish' s ostel'cami, no tak budet ne vsegda. Kak tol'ko stanet
izvestno o novom mestorozhdenii zolota, na neschastnyj ostrov neizbezhno
obrushatsya so vsego sveta strashnye ordy zolotoiskatelej, goryashchih nenasytnoj
alchnost'yu.
I vot, 17 yanvarya, v Novyj poselok pribyl pervyj transport. Na bereg
soshlo okolo dvuhsot krepkih muzhchin, reshitel'nyh, surovyh i grubyh. U
nekotoryh za poyasom pobleskivali bol'shie nozhi, i u vseh na bryukah (inogda
ves'ma potrepannyh) prishit byl special'nyj karman, ottopyrennyj
revol'verom. Na pleche oni nesli kirku i meshok so svoimi zhalkimi pozhitkami.
Na levom bedre pri kazhdom shage pozvyakivali prikreplennye k poyasu
metallicheskaya flyaga, miska i lotok dlya promyvki peska.
Kau-dzher s grust'yu nablyudal za ih vysadkoj. |ti dvesti brodyag yavlyalis'
pervym zvenom cepi, kotoraya v budushchem opoyashet zloveshchim kol'com ves' ostrov
Oste...
Nachinaya s etogo dnya partii zolotoiskatelej pribyvali s nebol'shimi
promezhutkami odna za drugoj. Edva stupiv na zemlyu, prishel'cy, kak lyudi,
privychnye k vypolneniyu vsyacheskih formal'nostej, napravlyalis' pryamo v
upravlenie, gde, znakomyas' s dejstvuyushchimi postanovleniyami, edinodushno
nahodili ih nepomerno strogimi. Potom, ostaviv mysl' ob uzakonenii svoego
polozheniya, chuzhezemcy rashodilis' po gorodu. Malochislennost' zhitelej i
umelo dobytaya informaciya o polozhenii del v kolonii bystro ubezhdali ih v
slabosti ostel'skoj administracii. Poetomu oni reshalis' obojti zakony,
beznakazanno narushaemye dazhe samimi kolonistami, i, probluzhdav neskol'ko
dnej po pustynnym ulicam Liberii, pokidali gorod, napravlyayas' pryamo na
poiski zolotonosnyh uchastkov.
No nastala zima, i vmeste s prekrashcheniem razrabotok priostanovilsya i
potok priezzhih. Poslednij korabl', dostavivshij v Novyj poselok partiyu
zolotoiskatelej, pribyl 24 marta. K etomu vremeni na ostel'skoj zemle
nahodilos' uzhe bolee dvuh tysyach avantyuristov.
|tot zhe korabl' uvez notu pravitel'stva ostrova Oste ko vsem
gosudarstvam zemnogo shara. Kau-dzher, s bol'yu v serdce nablyudavshij za
vtorzheniem chuzhezemcev, dovodil do svedeniya vseh i vsya, chto, vvidu
perenaseleniya ostel'skoj kolonii, v®ezd na territoriyu ostrova Oste
vospreshchen i v sluchae samovol'noj vysadki inostrancev protiv nih budet
primenena sila.
Okazhetsya li eta mera effektivnoj ili net, moglo pokazat' tol'ko
budushchee, no v glubine dushi Kau-dzher somnevalsya v ee dejstvennosti. Slishkom
sil'na prityagatel'naya vlast' zolota dlya nekotoryh lyudej, chtoby ih mozhno
bylo chem-nibud' ostanovit'...
Vprochem, zlo uzhe sovershilos'. Bunt ostel'cev... neizbezhnoe, uzhe
nachavsheesya obnishchanie... vtorzhenie raznogo sbroda, privnosyashchego s soboj vse
sushchestvuyushchie na zemle poroki - vse eto samo po sebe yavlyalos' katastrofoj.
CHto zhe delat'? Nichego, tol'ko zhdat' luchshih vremen... esli takovye
voobshche eshche nastupyat. Hal'g, Karoli, Hartlpul, Garri i |duard Rodsy, Dik,
ZHermen Riv'er i eshche desyatka dva nadezhnyh lyudej protivostoyali vsem
ostal'nym.
|to byl svyashchennyj oplot, poslednie predannye bojcy, ob®edinivshiesya
vokrug Kau-dzhera, kotoryj mog tol'ko nablyudat' za razrusheniem velichajshego
dela ego zhizni.
Tak zakonchilsya pervyj akt "zolotoj tragedii", kotoraya, kak nastoyashchaya
teatral'naya p'esa, sostoyala iz neskol'kih dejstvij, razdelennyh
antraktami.
Dramaticheskie sobytiya, legshie v osnovu pervogo akta, srazu zhe narushili
bezmyatezhnuyu zhizn' kolonii. Neskol'ko ostel'cev ischezlo navsegda.
Nikto ne znal, chto s nimi stalos', no vse obstoyatel'stva navodili na
mysl', chto oni okazalis' zhertvami neschastnogo sluchaya ili draki; poetomu
rodnye nosili po nim traur.
Obshchee blagosostoyanie ostrova Oste rezko upalo. Pravda, nehvatki
predmetov pervoj neobhodimosti poka eshche ne oshchushchalos', no ceny na vse
povysilis' eshche v tri-chetyre raza.
Pri etom postradali naimenee obespechennye kolonisty. Tshchetno Kau-dzher
pytalsya podyskat' im rabotu. Pochti polnoe prekrashchenie chastnoj torgovli
nastorazhivalo ostel'cev. Nikto ne reshalsya sozdavat' novye predpriyatiya.
Gosudarstvennaya kazna opustela. Obshchestvennye raboty takzhe priostanovilis'.
Kakaya zlaya ironiya sud'by! Gosudarstvu ne hvatalo zolota imenno togda,
kogda ego v izobilii obnaruzhili v zemle!
Otkuda zhe pravitel'stvo moglo vzyat' sredstva? Tol'ko otdel'nye ostel'cy
zaplatili za pravo priobreteniya zolotonosnyh uchastkov, no nikto ne sdelal
ni edinogo vznosa po otchisleniyam s dobychi, kak predpisyval zakon.
Obnishchanie naseleniya privelo k rezkomu sokrashcheniyu obshchej summy nalogov.
Denezhnye postupleniya v kaznu pochti prekratilis'.
Lichnye fondy Kau-dzhera byli ischerpany. On shiroko pol'zovalsya imi v
techenie vsego leta, chtoby iz-za voznikshih finansovyh zatrudnenij ne
preryvat' rabot po sooruzheniyu mayaka na myse Gorn. No zolotaya lihoradka ne
poshchadila i stroitel'nyh rabochih. Poetomu okonchanie strojki znachitel'no
zaderzhivalos'.
Sredi schastlivchikov, kotoryh fortuna ozarila zolotoj ulybkoj, okazalsya
i Kennedi, byvshij matros s "Dzhonatana". Prevrativshis' v bogacha, on vel
sebya tak vyzyvayushche, chto o ego neobyknovennom vezenii uznali vse kolonisty.
Skol'ko zolota nashel on? Nikto da, naverno, i sam on, ne znal etogo.
Vozmozhno, matros dazhe ne umel schitat'. Odnako, sudya po ego tratam, -
nemalo. On polnymi prigorshnyami razbrasyval svoe bogatstvo. Konechno, ne v
vide monet, imeyushchih oficial'nyj kurs vo vseh civilizovannyh stranah, a v
vide samorodkov i zolotogo peska.
Kennedi priobrel barskie zamashki: uverenno razglagol'stvoval obo vsem,
korchil iz sebya milliardera i kazhdomu vstrechnomu i poperechnomu ob®yavlyal o
svoem namerenii v blizhajshee vremya uehat' iz goroda, gde ne mozhet
obespechit' sebe sootvetstvuyushchuyu zhizn'.
Nikto ne znal i o tom, otkuda vzyalos' ego bogatstvo, i voobshche gde
nahoditsya uchastok byvshego matrosa. Kogda ego ob etom sprashivali, on
napuskal na sebya tainstvennyj vid i, ne otvechaya na vopros, perevodil
razgovor na druguyu temu. Esli liberijcam i dovodilos' letom videt'
Kennedi, to otnyud' ne za rabotoj - sunuv ruki v karmany, on gordo
razgulival po ulicam goroda. Kolonisty ne zabyli ob etih vstrechah, potomu
chto v nekotoryh sluchayah oni predshestvovali postigshemu ih neschast'yu. CHerez
neskol'ko chasov ili dnej posle togo, kak im povstrechalsya Kennedi, u nih
ischezalo vse dobytoe imi zoloto. K sozhaleniyu, vora tak i ne smogli najti.
Kogda zhe vse postradavshie sobralis' vmeste i ustanovili, chto krazhi vsegda
sovpadali s prisutstviem Kennedi poblizosti ot mesta prestupleniya, na nego
pali tyazhkie podozreniya, hotya pryamyh ulik ne bylo.
Vyvedennyj iz terpeniya Kau-dzher reshil primenit' silu. Slishkom uzh
otkryto izdevalis' nad zakonami Kennedi i emu podobnye. Pravda, poka eshche
nichego nel'zya bylo predprinyat', i prihodilos' terpet' eti buntarskie
vyhodki, no pri pervoj zhe vozmozhnosti sledovalo ih presech'. A tem vremenem
nastupivshie holoda prognali kolonistov s zolotyh promyslov. Vse vernulis'
domoj, prichem bol'shinstvo ne moglo pohvastat' osobymi uspehami. Snova
vosstanovilas' sluzhba milicii, i lyudi, vhodivshie v ee sostav, kazalis' (vo
vsyakom sluchae, v dannyj moment) preispolnennymi blagih namerenij.
I vot odnazhdy utrom, bez vsyakogo preduprezhdeniya, miliciya vo glave s
Hartlpulom yavilas' k liberijcam, osobenno kichivshimsya svoim bogatstvom, i
proizvela u nih tshchatel'nyj obysk. Ot obnaruzhennogo zolota otdelili
chetvertuyu chast', a iz ostavshegosya konfiskovali eshche dvesti argentinskih
piastrov v schet oplaty prava na priobretenie zolotonosnogo uchastka.
Kennedi hvastal ne zrya. U nego dejstvitel'no nashli zolota po krajnej
mere na sem'desyat pyat' tysyach frankov, schitaya vo francuzskoj valyute. I
imenno Kennedi okazal samoe upornoe soprotivlenie milicii vo vremya obyska.
Prihodilos' vse vremya prerekat'sya s byvshim matrosom, izrygavshim yarostnye
proklyatiya.
- Bandity! - vopil on, grozya kulakom Hartlpulu.
- Nu, uzh budto! - nevozmutimo otvechal tot, prodolzhaya obsharivat'
pomeshchenie.
- Vy mne za eto zaplatite! - ugrozhal Kennedi, vyvedennyj iz sebya
hladnokroviem svoego byvshego nachal'nika.
- Vot kak? A mne kazhetsya, chto sejchas platit' pridetsya tebe! - smeyalsya
Hartlpul.
- My eshche s toboj uvidimsya!
- Kogda tebe budet ugodno. Po mne, chem pozdnee, tem luchshe!
- Vor! - zaoral Kennedi v sovershennom beshenstve.
- Oshibaesh'sya! - dobrodushno vozrazil Hartlpul. - I ya dokazhu tebe eto
tem, chto iz tvoih pyatidesyati treh kilogrammov zolota voz'mu tol'ko
trinadcat' kilo dvesti pyat'desyat grammov - tochno odnu chetvertuyu chast' plyus
stoimost' dvuhsot piastrov - ty znaesh', za chto. Samo soboj razumeetsya, chto
za svoi den'gi ty...
- Merzavec!
- ...poluchaesh' pravo na zolotonosnyj uchastok...
- Razbojnik!
- ...pri uslovii, chto ukazhesh', gde on nahoditsya.
- Grabitel'!
- Ne hochesh'?
- Kanal'ya!
- Nu, volya tvoya, moj milyj, - skazal Hartlpul, polozhiv konec etoj
scene.
V itoge obyski dali kazne okolo tridcati semi kilogrammov zolota, chto
sostavilo vo francuzskoj valyute okolo sta dvadcati dvuh tysyach frankov. V
obmen na konfiskovannyj dragocennyj metall kolonistam vydali dokumenty na
pravo razrabotki zolotonosnyh uchastkov. Tol'ko odin Kennedi ne
vospol'zovalsya im, tak kak uporno skryval, gde dobyl takoe bogatstvo.
Sobrannoe zoloto peredali v gosudarstvennuyu kaznu. Vesnoj, kogda
vozobnovyatsya svyazi s ostal'nym mirom, ego mozhno budet obmenyat' na valyutu
po kursu dnya. A poka chto Kau-dzher, shiroko obnarodovav rezul'taty obyskov,
vypustil na sootvetstvuyushchuyu summu bumazhnye den'gi, prinyatye naseleniem s
polnym doveriem. |tot shag pozvolil neskol'ko oblegchit' polozhenie kolonii.
Koe-kak perezhili zimu i dotyanuli do vesny. I opyat' prezhnie prichiny
priveli k prezhnim posledstviyam. Kak i v proshlom godu, Liberiya opustela.
Poluchennyj urok ne poshel vprok. Vse kolonisty kak isstuplennye ustremilis'
na poiski zolota, slovno igroki, kotorye, proigravshis' v puh i prah,
brosayut na stol svoi poslednie groshi v nelepoj nadezhde otygrat'sya.
Kennedi ushel odnim iz pervyh. Odnazhdy utrom on ischez, otpravivshis',
veroyatno, na svoj tainstvennyj uchastok. Kolonisty, sobiravshiesya prosledit'
za nim, ostalis' ni s chem.
Dazhe miliciya, takaya nadezhnaya i predannaya gubernatoru zimoj, snova
rastayala slovno sneg ot solnechnyh luchej. Kau-dzheru, kotoryj opyat' mog
rasschityvat' na pomoshch' lish' samyh blizkih druzej, ne ostavalos' nichego
inogo, kak bezuchastno, slovno zritel', nablyudat' za vtorym aktom tragedii,
razvernuvshejsya na ostrove Oste.
No teper' sceny smenyalis' gorazdo bystree, chem v pervom akte. Uzhe cherez
neskol'ko dnej nachali vozvrashchat'sya domoj koe-kto iz liberijcev. Zatem ih
pritok postepenno usililsya. Milicejskaya sluzhba byla vosstanovlena
vtorichno. Lyudi molcha prinimalis' za ostavlennuyu rabotu. Kau-dzher ne delal
nikakih zamechanij, polagaya, chto sejchas ne vremya dlya strogostej.
Vse poluchaemye svedeniya govorili, chto to zhe samoe proishodilo i v
central'nyh rajonah ostrova: vse speshili vernut'sya na svoi fermy, zavody,
faktorii. |to dvizhenie bylo takim zhe massovym, kak i prichiny, ego
obuslovivshie.
Okazalos', chto v etom godu zolotoiskateli popali v sovershenno inye
usloviya, chem v proshlom. Togda oni nahodilis' sredi svoih kolonistov, a
sejchas v igru vstupili chuzhezemcy, s kotorymi nel'zya bylo ne schitat'sya. I
kakie chuzhezemcy! Otbrosy obshchestva, privykshie k lisheniyam, ne boyavshiesya ni
stradanij, ni smerti, ozverevshie, bezzhalostnye k sebe i k drugim.
Ostel'cam prishlos' otvoevyvat' uchastki u etih styazhatelej, zahvativshih eshche
v nachale sezona samye luchshie zemli. Posle neprodolzhitel'noj bor'by
bol'shinstvo kolonistov otstupilo.
Nastalo vremya dat' reshitel'nyj otpor nashestviyu, voznikshemu v konce
proshlogo goda i povtorivshemusya snova, no v eshche bol'shih masshtabah.
Ezhenedel'no dva-tri parohoda dostavlyali novye partii zolotoiskatelej.
Naprasno Kau-dzher pytalsya vosprepyatstvovat' ih vysadke. Prishel'cy, ne
schitayas' s formal'nymi zapretami, shodili na bereg i, prezhde chem
otpravit'sya v zolotonosnye rajony, navodnyali Liberiyu bujnymi vatagami.
Otnyne v Novyj poselok pribyvali pochti isklyuchitel'no suda s
zolotoiskatelyami. Drugim korablyam zdes' uzhe nechem bylo zapolnit' svoi
tryumy. Vse torgovye i promyshlennye operacii prekratilis'. Zapasy stroevogo
lesa i pushniny istoshchilis' v pervuyu zhe nedelyu navigacii. A chto kasalos'
skota i zerna, to Kau-dzher reshitel'no vosprotivilsya ih vyvozu, opasayas'
goloda.
No kak tol'ko gubernator smog raspolagat' dvumya sotnyami chelovek,
polozhenie zahvatchikov ostrova stalo kuda menee vyigryshnym. Kogda vse
prikazy pravitelya nachali podkreplyat'sya oruzhiem, zolotoiskatelyam prishlos'
soblyudat' ih. Posle tshchetnyh popytok obojti strogie postanovleniya
ostel'skogo pravitel'stva parohody vynuzhdeny byli otplyvat' v otkrytoe
more, uvozya s soboj zhivoj gruz.
Vskore vyyasnilos', chto ih uhod yavlyalsya lish' hitroj ulovkoj. Otstupiv
pered siloj, korabli ogibali vostochnyj ili zapadnyj bereg ostrova i,
ukryvshis' v kakoj-nibud' bezlyudnoj buhte, vysazhivali passazhirov na
shlyupkah. Letuchie otryady, sozdannye dlya nablyudeniya za poberezh'em, byli ne v
silah protivodejstvovat' im. Kto hotel sojti na bereg, vsegda dostigal
svoej celi. Pritok inostrancev vse uvelichivalsya.
Besporyadki v central'nyh rajonah ostrova dostigli apogeya. Tam
proishodili sploshnye p'yanki i orgii, preryvaemye ssorami, tochnee -
krovavymi stychkami, v kotoryh puskalis' v hod nozhi i pistolety. I, podobno
tomu kak trupy privlekayut gien i stervyatnikov, tak i za polchishchami brodyag
shli samye razlozhivshiesya elementy. Posleduyushchie partii prohodimcev dazhe i ne
pomyshlyali o tom, chtoby korpet' nad dobychej zolota. Stoilo li etim
zanimat'sya! Dlya nih zolotonosnymi uchastkami ya zolotymi zhilami yavlyalis'
sami zolotoiskateli, gorazdo legche poddayushchiesya ekspluatacii, nezheli
trudnaya pochva. Po vsemu ostrovu (za isklyucheniem Liberii, gde prihodilos'
schitat'sya s vlast'yu Kau-dzhera) otkrylos' mnozhestvo kabakov i barov.
Poyavilis' dazhe pritony samogo nizkogo poshiba, vystroennye iz dosok pryamo v
otkrytom pole. Tam opustivshiesya zhenshchiny plenyali p'yanyh zolotoiskatelej
svoimi prelestyami, raspevaya hriplymi golosami nepristojnye pesenki. Vo
vseh etih zlachnyh zavedeniyah potokami lilsya spirt - istochnik mnogih bed.
No Kau-dzher vse eshche ne teryal muzhestva. Ostavayas' na svoem postu, on
yavlyalsya toj tochkoj opory, vokrug kotoroj v nedalekom budushchem ob®edinyatsya
ostel'cy, kogda utihnet burya i kogda pridetsya zanovo reorganizovat'
koloniyu. Pravitel' prilagal vse usiliya, chtoby - eshche raz! - zavoevat'
doverie ostel'cev, k kotorym medlenno, no verno vozvrashchalsya razum.
Kazalos', nichto ne moglo sokrushit' Kau-dzhera. Soznatel'no zakryvaya glaza
na izmenu svoih kolonistov, on terpelivo i neuklonno prodolzhal vypolnyat'
obyazannosti gubernatora. Kau-dzher ne zabyval dazhe o stroitel'stve mayaka,
kuda vkladyval vsyu svoyu dushu. Po ego rasporyazheniyu Dik sovershil letom
poezdku na mys Gorn. Nesmotrya na sobytiya, raboty ne prekrashchalis' ni na
odin den', hotya temp ih znachitel'no zamedlilsya. K koncu leta mayak budet
zakonchen i mashiny ustanovleny. Montazh zajmet ne bolee odnogo mesyaca.
K 15 dekabrya polovina ostel'cev vernulas' k svoim obychnym zanyatiyam,
hotya v central'noj chasti ostrova eshche caril haos.
Kak raz v eto vremya k Kau-dzheru yavilis' neozhidannye gosti - anglichanin
i francuz, tol'ko chto pribyvshie na parohode. Oni srazu proshli v
upravlenie, gde byli nemedlenno prinyaty gubernatorom, i, predstavivshis'
kak Moris Rejno (francuz) i Aleksandr Smit (anglichanin), bez lishnih slov
zayavili, chto hoteli by poluchit' koncessiyu.
Kau-dzher gor'ko usmehnulsya:
- Pozvol'te sprosit', gospoda, izvestno li vam, chto proishodit na
ostrove Oste?
- Izvestno, - otvetil francuz.
- No vse zhe nam by hotelos' dejstvovat' po zakonu, - dobavil
anglichanin.
Kau-dzher posmotrel na sobesednikov bolee vnimatel'no. Hotya oni
prinadlezhali k raznym naciyam, v nih bylo nechto obshchee, svojstvennoe vsem
predpriimchivym lyudyam. Oba molodye - ne starshe tridcati - shirokoplechie,
rumyanye. Korotko podstrizhennye volosy otkryvali vysokij umnyj lob.
|nergichnyj podborodok mog by pridat' ih fizionomiyam nekotoruyu zhestokost',
esli by obshchee vyrazhenie lica ne smyagchalos' yasnym vzglyadom golubyh glaz.
Vpervye Kau-dzher uvidel raspolagayushchih k sebe zolotoiskatelej.
- Ah, tak vy uzhe znaete ob etom zakone, - skazal on, - hotya, kazhetsya,
tol'ko chto pribyli?
- Vernee, tol'ko chto vozvratilis', - popravil ego Moris Rejno. - V
proshlom godu my probyli zdes' neskol'ko dnej, proizveli razvedku i
nametili uchastok dlya priobreteniya.
- Obshchij? - sprosil Kau-dzher.
- Obshchij, - otvetil Aleksandr Smit.
Kau-dzher vozrazil s iskrennim sozhaleniem:
- Raz uzh vy tak horosho osvedomleny obo vsem, vam dolzhno byt' izvestno,
chto ya ne mogu udovletvorit' vashu pros'bu, poskol'ku zakon, kotoromu vy
hotite podchinit'sya, predostavlyaet prava na zolotonosnye uchastki tol'ko
ostel'skim grazhdanam.
- |to kasaetsya lish' uchastkov dlya poverhnostnoj razrabotki, - vozrazil
Moris Rejno.
- A chto zhe hotite vy? - udivilsya Kau-dzher.
- My govorim o rudnikah, - poyasnil Aleksandr Smit, - a po etomu povodu
v zakone nichego ne skazano.
- Da, eto tak, - soglasilsya Kau-dzher, - no razrabotka rudnikov -
predpriyatie slozhnoe, trebuyushchee bol'shih kapitalov...
- Den'gi est', - prerval ego Aleksandr Smit, - za nimi my i ezdili v
Angliyu.
- S finansovoj storony vse ulazheno, - dobavil Moris Rejno, - my
predstavlyaem zdes' "Franko-anglijskuyu zolotopromyshlennuyu kompaniyu". Moj
drug Smit - glavnyj inzhener, a ya - direktor. Obshchestvo, osnovannoe v
Londone 10 sentyabrya proshlogo goda, raspolagaet kapitalom v sorok tysyach
funtov sterlingov. Polovina etoj summy vnesena nami, drugaya zhe polovina
yavlyaetsya oborotnym kapitalom. Esli dogovorimsya (v chem ya ne somnevayus'), my
otpravim s parohodom, kotorym priehali, nashi rasporyazheniya. Ne projdet i
nedeli, kak nachnutsya raboty. CHerez mesyac prishlyut pervye mashiny, a k
budushchemu godu predpriyatie budet polnost'yu osnashcheno vsem neobhodimym
oborudovaniem.
Kau-dzher, ves'ma zainteresovannyj etim predlozheniem, soobrazhal, kak
luchshe postupit', poskol'ku imelis' dovody "za" i "protiv". Reshitel'nyj
harakter i iskrennost' molodyh lyudej ponravilis' gubernatoru. No razreshit'
franko-anglijskoj kompanii osnovat' na ostrove Oste krupnoe predpriyatie?..
Ne sozdast li eto v budushchem pochvy dlya mezhdunarodnyh oslozhnenij? Ne
popytayutsya li kogda-nibud' Franciya i Angliya, pod predlogom zashchity svoih
gosudarstvennyh interesov, vmeshat'sya vo vnutrennie dela kolonii?
V konce koncov Kau-dzher reshil dat' polozhitel'nyj otvet. Ne stoilo
otkazyvat'sya ot takogo vygodnogo predlozheniya. Poskol'ku zolotaya lihoradka
otnyne prevratilas' v rokovuyu neizbezhnost', celesoobrazno ne dopuskat' ee
rasprostraneniya po vsej territorii ostrova i, ogranichiv epidemiyu
neskol'kimi ochagami, razbit' vse rajony mestorozhdenij zolota mezhdu
otdel'nymi krupnymi akcionernymi obshchestvami.
- Soglasen, - skazal Kau-dzher. - Odnako, raz delo kasaetsya podzemnyh
rabot, ya schitayu, chto usloviya, predusmotrennye dlya peredachi uchastkov v
individual'noe pol'zovanie, dolzhny byt' izmeneny.
- Kak vam budet ugodno, - otvetil Moris Rejno.
- Sleduet ustanovit' platu za gektar.
- Idet.
- Skazhem, sto argentinskih piastrov?
- Dogovorilis'.
- Kakova ploshchad' vashej koncessii?
- Sto gektarov.
- Znachit, desyat' tysyach piastrov.
- Vot oni, - skazal Moris Rejno, vynimaya chekovuyu knizhku i vypisyvaya
chek.
- No, s drugoj storony, - prodolzhal Kau-dzher, - uchityvaya, chto vashi
izderzhki proizvodstva budut znachitel'no vyshe, chem pri razrabotke na
poverhnosti, mozhno umen'shit' otchisleniya s dobychi zolota do dvadcati
procentov.
- Otlichno, - zayavil Aleksandr Smit.
- Itak, my prishli k polnomu soglasheniyu?
- Po vsem punktam.
- Moj dolg predupredit' vas, - dobavil Kau-dzher, - chto v techenie
nekotorogo vremeni ostel'skoe pravitel'stvo ne smozhet garantirovat' vam
svobodnyj dostup na predostavlyaemuyu v koncessiyu territoriyu, a takzhe
neprikosnovennost' vashej lichnosti.
Molodye lyudi tol'ko ulybnulis'.
- My sumeem postoyat' za sebya, - uverenno skazal Moris Rejno.
Podpisav koncessionnoe soglashenie i poluchiv dokumenty, oba druga srazu
zhe ushli. CHerez tri chasa oni uzhe nahodilis' na puti k svoej koncessii,
raspolozhennoj u zapadnyh otrogov central'nogo gornogo hrebta.
Anarhiya, carivshaya v glubine ostrova, s nastupleniem leta eshche usililas'.
Voobrazhenie zhitelej Starogo i Novogo Sveta, razgoryachennoe razdutymi
sluhami, nadelilo ostrov Oste skazochnymi bogatstvami. Sonmy
zolotoiskatelej ustremilis' na "Zolotoj ostrov". Hotya port ih i ne
prinimal, oni vse ravno vysazhivalis' vo vseh blizhajshih buhtah. V poslednih
chislah yanvarya, sudya po poluchennym svedeniyam, Kau-dzher ustanovil, chto v
nekotoryh rajonah ostrova skopilos' ne menee dvadcati tysyach inostrancev.
Nesomnenno, v sluchae nastupleniya goloda eti oderzhimye, uzhe teper' vedushchie
krovavye bitvy za obladanie uchastkami, brosyatsya drug na druga i v konce
koncov peregryzutsya nasmert'.
K etomu vremeni besporyadki na ostrove dostigli predela. Sredi
ogoltelogo sbroda razygryvalis' neveroyatnye, dikie sceny, v kotoryh
postradalo i neskol'ko ostel'cev. Uznav ob etom, Kau-dzher sam otpravilsya
na uchastok, gde proishodilo poboishche, i smelo brosilsya raznimat' derushchihsya.
No vse ego dejstviya okazalis' bezuspeshnymi i chut' bylo ne obernulis'
protiv nego. Ego ottolknuli s bran'yu i ugrozami, i on prosto chudom ostalsya
nevredim.
Odnako vmeshatel'stvo pravitelya dalo sovershenno neozhidannyj rezul'tat.
Raznosherstnoe skopishche prishel'cev sostoyalo iz brodyag ne tol'ko razlichnyh
nacij, no i samyh razlichnyh social'nyh sloev. Buduchi ob®edineny
glubochajshim moral'nym padeniem, oni tem ne menee sil'no roznilis' po
proishozhdeniyu. Bol'shinstvo iz nih vyshlo iz gryaznyh pritonov, gde
ukryvayutsya v promezhutkah mezhdu prestupleniyami bandity bol'shih gorodov.
Neskol'ko zhe chelovek prinadlezhali k izvestnym aristokraticheskim sem'yam i,
prezhde chem vpast' v beschest'e, p'yanstvo i razvrat, obladali znachitel'nym
sostoyaniem.
Kto-to iz etih poslednih (kto imenno, tak i ostalos' neizvestnym)
opoznal Kau-dzhera, kak nekogda komandir "Ribarto". No togda chilijskij
kapitan mog soslat'sya tol'ko na davnyuyu fotografiyu, zolotoiskateli zhe byli
uvereny v svoej pamyati. |ti brodyagi, skitayas' po belomu svetu, lichno
videli Kau-dzhera i, hotya s teh por proshlo nemalo vremeni, ne mogli
oshibit'sya, potomu chto gubernator ostrova Oste zanimal togda slishkom vidnoe
polozhenie v obshchestve i ego cherty ne izgladilis' iz ih pamyati. Totchas zhe
ego nastoyashchee imya nachalo peredavat'sya iz ust v usta. |to bylo izvestnoe
imya, i ono dejstvitel'no prinadlezhalo Kau-dzheru.
Otprysk pravyashchej dinastii mogushchestvennoj severnoj derzhavy,
prednaznachennyj s samogo rozhdeniya povelevat' lyud'mi, Kau-dzher vyros u
podnozhiya trona. No sud'ba, lyubyashchaya inogda takie shutki, nadelila syna
cezarej myatezhnoj dushoj anarhista.
Edva on dostig zrelogo vozrasta, kak privilegirovannoe polozhenie v
svete stalo dlya nego istochnikom ne radostej, a stradanij. Vidya okruzhavshuyu
nishchetu, on snachala pytalsya hot' kak-nibud' smyagchit' ee, no vskore dolzhen
byl priznat'sya, chto zateya eta prevyshala ego vozmozhnosti. Ni ego
kolossal'nogo sostoyaniya, ni vsej ego zhizni ne hvatilo by dlya oblegcheniya
dazhe odnoj desyatimillionnoj chasticy lyudskogo gorya. CHtoby zabyt'sya i
umalit' skorb', vyzvannuyu soznaniem sobstvennogo bessiliya, Kau-dzher ushel v
nauku, kak drugie - v naslazhdenie. No, ovladev special'nostyami vracha,
inzhenera, sociologa, on vse ravno ne sumel najti sredstva obespechit'
chelovechestvu ravnye prava na schast'e. Ispytav mnozhestvo razocharovanij, on
utratil yasnost' suzhdenij. Prinimaya sledstvie za prichinu i rassmatrivaya
lyudej kak zhertvy, mnogie veka boryushchiesya vslepuyu s bezzhalostnoj prirodoj i
pytayushchiesya lyubymi sredstvami dobit'sya pobedy, Kau-dzher prishel k vyvodu,
chto prichinoj vseh ih neschastij yavlyayutsya razlichnye formy obshchestvennogo
stroya, prinyatye chelovechestvom lish' potomu, chto ono ne znaet luchshih form
kollektivnogo sushchestvovaniya. Otsyuda i glubokaya nenavist' Kau-dzhera ko vsem
obshchestvennym stroyam i organizaciyam, v kotoryh on videl istochnik vechnogo
zla.
Ne v silah smirit'sya s vozmushchavshimi ego zakonami, Kau-dzher ne nashel
inogo vyhoda, kak dobrovol'no isklyuchit' sebya iz obshchestva. Poetomu v odin
prekrasnyj den', nikogo ne preduprediv, on otkazalsya ot svoego sana i
bogatstva i pustilsya v poiski strany (veroyatno, edinstvennoj!), kotoraya
byla by absolyutno nezavisima. Tak on obosnovalsya na arhipelage
Magellanovoj Zemli, gde v techenie desyati let bezzavetno sluzhil samym
obezdolennym iz lyudej. No chilijsko-argentinskoe soglashenie, a zatem
korablekrushenie "Dzhonatana" narushili ego bezmyatezhnuyu zhizn'.
Tol'ko odnazhdy, vzyav v svoi ruki upravlenie koloniej, on pozvolil sebe
vspomnit' o svoem bylom velichii. Horosho znaya sut' obshchestvennyh zakonov,
Kau-dzher ponimal, kakie posledstviya moglo imet' ego begstvo iz
civilizovannogo mira. |ti zakony malo interesuyutsya lyud'mi, no zato zorko
sledyat za sohraneniem ih imushchestva. Poetomu ne bylo nikakih somnenij, chto,
esli dazhe vse i pozabyli o Kau-dzhere, sostoyanie ego tshchatel'no oberegaetsya.
V periode organizacii kolonii ono moglo ves'ma prigodit'sya, i pravitel'
otkryl etu tajnu Garri Rodsu. Snabdiv svoego druga neobhodimymi
polnomochiyami, Kau-dzher poslal ego za zolotom, tem samym zolotom, kotoroe
teper' ostrov Oste vozvrashchal emu s takoj rokovoj shchedrost'yu!
Razglashenie podlinnogo imeni Kau-dzhera okazalo sovershenno
protivopolozhnoe vozdejstvie na inozemnyh zolotoiskatelej i na ostel'cev,
hotya ni te, ni drugie ne ocenili po dostoinstvu vysokie dushevnye kachestva
etogo cheloveka.
Inostrancy, starye brodyagi, iskolesivshie zemlyu vdol' i poperek, slishkom
mnogo poznavshie na svoem veku, chtoby preklonyat'sya pered social'nymi
rangami, lyuto voznenavideli togo, kogo oni schitali svoim vragom.
Neudivitel'no, chto on vvel zakony, stol' zhestokie po otnosheniyu k bednyakam!
On byl aristokrat - etim vse ob®yasnyalos'.
Ostel'cy zhe, naoborot, obradovalis' tomu, chto imi pravil chelovek takogo
vysokogo polozheniya. |to l'stilo ih tshcheslaviyu i eshche bolee povysilo
avtoritet Kau-dzhera.
Gubernator, uvidya sobstvennymi glazami stol'ko merzosti, vozvratilsya v
Liberiyu v takom otchayanii, v takom podavlennom nastroenii, chto ego
blizhajshie druz'ya stali pogovarivat' ob ot®ezde s ostrova Oste. Odnako,
prezhde chem pribegnut' k etoj krajnej mere, Garri Rods postavil vopros ob
obrashchenii za pomoshch'yu k CHili. Mozhet byt', sledovalo ispytat' eshche odin,
poslednij shans na spasenie?
- CHilijskoe pravitel'stvo ne ostavit nas, - skazal on, - ved' v ego zhe
interesah vosstanovit' poryadok v kolonii.
- Prosit' inostrannoj pomoshchi? - vozmutilsya Kau-dzher.
- Esli hotya by odin korabl' iz Punta-Arenasa nachnet krejsirovat' v vidu
ostrova, - vozrazil Garri Rods, - etogo okazhetsya dostatochnym, chtoby
utihomirit' vseh negodyaev.
- Otpravim Karoli v Punta-Arenas, - predlozhil Hartlpul, - i ne projdet
dvuh nedel', kak...
- Net, - prerval ego Kau-dzher tonom, ne dopuskavshim vozrazhenij, - ya
nikogda ne soglashus' na eto. Ved' eshche ne vse poteryano. Poprobuem spasti
koloniyu svoimi silami.
Prishlos' pokorit'sya ego stal'noj vole.
Spustya neskol'ko dnej, kak by dlya togo chtoby podtverdit' pravotu
gubernatora, sredi ostel'cev voznikli volneniya kuda bolee sil'nye, chem
prezhde. V samom dele, polozhenie na uchastkah stanovilos' nevynosimym.
Kolonisty ne mogli tyagat'sya s bessovestnymi zahvatchikami, schitavshimi udar
nozhom samym estestvennym dovodom pri spore. Sily byli slishkom neravny.
Poetomu ostel'cy, otkazavshis' ot bor'by, vozvrashchalis' pod zashchitu
pravitelya, kotoromu - s teh por kak uznali nastoyashchee imya Kau-dzhera -
pripisyvali chut' li ne bezgranichnuyu vlast'. V techenie korotkogo sroka
vernulis' vse kolonisty ne tol'ko v Liberiyu, no i vo vse seleniya.
No naprasno stali by iskat' sredi nih Kennedi, ostavshegosya na uchastke
vmeste s podobnymi emu prohodimcami. O nem vse eshche hodili skvernye sluhi.
Kak i v proshlom godu, nikto ne videl, chtoby on rabotal kirkoj ili promyval
pesok. Kstati, ego prisutstvie v gorode snova sovpalo s neskol'kimi
krazhami, a dva raza dazhe s ubijstvami. Ot podobnyh podozrenij do otkrytogo
obvineniya byl tol'ko odin shag.
Odnako v dannoe vremya ne prihodilos' i dumat' o tom, chtoby sdelat' etot
shag. V strane, gde carila strashnaya smuta, proizvesti kakoe-nibud'
rassledovanie - dazhe esli vse sluhi i byli obosnovannymi - ne
predstavlyalos' vozmozhnym.
K koncu leta ostrov okazalsya fakticheski razdelennym na dve sovershenno
razlichnye zony. V odnoj, bol'shej, - pyat' tysyach kolonistov, vernuvshihsya k
normal'noj zhizni i obychnym zanyatiyam. V drugoj, na neskol'kih nebol'shih
uchastkah, okruzhavshih zolotonosnye zemli, - dvadcat' tysyach prishel'cev,
sposobnyh na lyuboe prestuplenie, naglost' kotoryh usilivalas' ot soznaniya
polnoj beznakazannosti. Teper' oni dazhe osmelivalis' poyavlyat'sya v Liberii,
gde veli sebya kak v pobezhdennom gorode: derzko razgulivaya po ulicam s
vysoko podnyatoj golovoj, ne zadumyvayas' prisvaivali vse, chto im
priglyanulos', Esli postradavshij protestoval, ego izbivali.
No nakonec nastal den', kogda Kau-dzher, pochuvstvovav sebya dostatochno
sil'nym, chtoby vstupit' v otkrytuyu bor'bu, reshilsya proizvesti opyt. V etot
den' zolotoiskateli, otvazhivshiesya pokazat'sya v Liberii, byli shvacheny i
bez dal'nejshih okolichnostej posazheny na edinstvennyj, special'no
zafrahtovannyj dlya etoj celi parohod, stoyavshij v Novom poselke. Takaya
operaciya povtorilas' i v posleduyushchie dni, tak chto k 15 marta, k momentu
snyatiya parohoda s yakorya, v tryume ego nahodilos' bolee pyatisot krepko
svyazannyh passazhirov.
Bystraya rasprava vyzvala burnyj vzryv negodovaniya sredi prishlogo sbroda
v central'nyh chastyah ostrova. Po doshedshim do Liberii sluham, volnenie
ohvatilo vse rajony zolotyh priiskov, i sledovalo ozhidat' obshchego myatezha.
Ne bylo ni odnogo mesta, gde mozhno bylo by schitat' sebya v bezopasnosti.
Roslo chislo prestuplenij. Grabili fermy, ugonyali skot. V dvadcati
kilometrah ot stolicy bylo soversheno tri ubijstva. Potom stalo izvestno,
chto chuzhezemcy-zolotoiskateli vstrechayutsya, ustraivayut sobraniya, derzhat
pered tysyachnymi tolpami rechi, podstrekayushchie k buntu. Oratory prizyvali ne
bolee i ne menee, kak k pohodu na Liberiyu, chtoby razrushit' ee dotla.
No pronicatel'nye lyudi samoe strashnoe videli ne v etom. Zapasy
produktov na ostrove podhodili k koncu. Kogda golod podvedet zhivoty
obezumevshih podonkov i yarost' ih eshche udesyateritsya, vot togda sledovalo
ozhidat' samogo hudshego...
I vdrug vse uspokoilos'. Snova nastupila zima, ohladivshaya razgorevshiesya
strasti. S neba, zatyanutogo serovatoj dymkoj, na ostrov Oste nizverglas'
neumolimaya lavina snezhnyh hlop'ev, slovno zadergivaya zanaves posle vtorogo
akta razvernuvshejsya tragedii.
Zolotaya lihoradka, porazivshaya ostrov Oste, pochti polnost'yu
priostanovila vse proizvodstvo. Polozhenie kolonii oslozhnyalos' eshche i tem,
chto prodovol'stvie, podhodivshee k koncu, dolzhno bylo raspredelyat'sya sredi
naseleniya, uvelichivshegosya v neskol'ko raz. Poetomu zimoj 1893 goda
ostel'cam opyat' prishlos' ispytat' zhestokie lisheniya. V techenie pyati zimnih
mesyacev Kau-dzher ne znal ni minuty pokoya. Kazhdyj den' prinosil s soboyu
kakie-nibud' novye trudnosti. Gubernator bukval'no razryvalsya na chasti,
spasaya pogibayushchih ot goloda, okazyvaya pomoshch' beschislennym bol'nym.
Nesmotrya na vse ego usiliya, edva-edva udalos' obespechit' Liberiyu tol'ko
samym neobhodimym. CHto zhe proishodilo v sel'skih mestnostyah, osobenno na
zolotonosnyh uchastkah, gde skopilis' tysyachi lyudej, ne imevshih ni malejshego
ponyatiya o surovosti klimata i ne prinyavshih zaranee nikakih neobhodimyh
mer?
Teper' uzhe nichem nel'zya bylo pomoch' etim nepredusmotritel'nym
prishel'cam, ochutivshimsya v snezhnoj blokade. Oni mogli rasschityvat' tol'ko
na te resursy, kotorye imelis' v blizhajshih seleniyah. No takoe ogromnoe
kolichestvo golodnyh rtov navernyaka mgnovenno unichtozhilo by vse nakoplennye
zapasy.
Kak vyyasnilos' vposledstvii, nekotorym zolotoiskatelyam vse zhe udalos'
proniknut' dovol'no daleko v glub' ostrova. Mezhdu nimi i mestnymi
fermerami proizoshli krovavye stychki. ZHestokost' cheloveka prevzoshla
zhestokost' prirody: pogoda zametno poteplela, no ne issyakli potoki krovi,
obagryavshie zemlyu.
Odnako lish' nemnogie smel'chaki reshilis' na derzkie vylazki v
central'nye rajony ostrova. Kak zhe prozhili etu zimu vse ostal'nye? Udalos'
uznat' tol'ko to, chto mnogie iz nih pogibli ot holoda i goloda. Nu, a
kakim obrazom obespechili svoe sushchestvovanie ih bolee udachlivye tovarishchi,
navsegda ostalos' tajnoj.
Kau-dzher prekrasno ponimal, chto podlinnaya opasnost' vozniknet s pervym
zhe dyhaniem vesny. Kak tol'ko staet sneg i prosohnut dorogi, golodnye ordy
rastekutsya vo vse storony, grabya i razoryaya ostel'skie poseleniya...
Tak ono i sluchilos'. CHerez dva dnya posle nachala ottepeli prishlo
izvestie o tom, chto na koncessiyu Franko-anglijskoj zolotopromyshlennoj
kompanii, upravlyaemuyu francuzom Morisom Rejno i anglichaninom Aleksandrom
Smitom, napala banda odichavshih zolotoiskatelej. No molodye koncessionery
sumeli zashchitit' sebya. Sobrav svoih rabochih, kotoryh teper' uzhe
naschityvalos' neskol'ko sot, oni ne tol'ko otbili napadenie, no i nanesli
banditam znachitel'nyj uron.
Spustya neskol'ko dnej uznali o novyh prestupleniyah, sovershennyh v
severnoj chasti ostrova. CHuzhezemcy grabili fermy, izgonyali ili
prosto-naprosto ubivali ih vladel'cev. Nastalo vremya dejstvovat'.
Po sravneniyu s proshlym godom polozhenie v kolonii znachitel'no
uluchshilos'. Vesna, hotya i vyzvala burnye volneniya sredi raznosherstnoj
massy prishel'cev, no nikak ne povliyala na sushchestvovanie ostel'cev. Na sej
raz oni horosho usvoili poluchennyj urok: za isklyucheniem kakoj-nibud' sotni
oderzhimyh, prodolzhavshih uporno iskat' zoloto, vse naselenie Liberii
ostavalos' na meste. Mnogie iz liberijcev, vernuvshihsya s zolotonosnyh
uchastkov, prevratilis' v bednyakov, poteryav pri etom ne tol'ko nadezhdu na
obespechennoe budushchee, no i zdorov'e. I dazhe te, kto skolotili na priiskah
nebol'shoe bogatstvo, chastichno rastratili ego v kabakah i pritonah. Teper'
vse kolonisty osoznali svoe bezrassudstvo i nikomu ne hotelos' povtoryat'
proshlye oshibki.
Itak, Kau-dzher snova raspolagal milicejskim otryadom v polnom sostave.
Tysyacha obuchennyh, disciplinirovannyh lyudej, povinuyushchihsya opytnym
nachal'nikam, predstavlyala nemaluyu silu. Nesmotrya na to chto protivnik
prevoshodil ostel'cev chislennost'yu raz v dvadcat', gubernator ne
somnevalsya v pobede kolonistov. Eshche neskol'ko dnej vyzhidaniya - poka
podsohnut dorogi, - i otryady Kau-dzhera smogut ochistit' ves' ostrov ot
vtorgshihsya avantyuristov.
No te, preduprediv plany gubernatora, sami prishli k molnienosnoj i
krovavoj razvyazke, reshivshej sud'bu ostrova Oste.
3 noyabrya, kogda dorogi eshche napominali soboj nastoyashchie bolota, neskol'ko
fermerov primchalos' na vzmylennyh konyah k Kau-dzheru s izvestiem, chto
tysyachnyj otryad zolotoiskatelej dvizhetsya na gorod. Nikto ne znal, kakovy
namereniya etih lyudej, no, sudya po ih povedeniyu i ugrozhayushchim vykrikam, vryad
li oni byli mirnymi. Kau-dzher bystro prinyal vse neobhodimye mery. Po ego
prikazu miliciya ocepila ulicy, vyhodivshie na ploshchad' u upravleniya, i stala
ozhidat' dal'nejshih sobytij.
K koncu dnya eho doneslo do gorozhan penie i kriki ordy prishel'cev, a
vskore oni i sami dobralis' do Liberii. Nadeyas' zahvatit' gorod vrasploh,
zolotoiskateli byli chrezvychajno udivleny, natolknuvshis' na ostel'skuyu
miliciyu, postroennuyu v boevom poryadke. Vnezapnyj shturm goroda sorvalsya.
Ozadachennye bandity ostanovilis'. Vmesto neozhidannogo napadeniya
prihodilos' nachinat' peregovory.
Oni stali soveshchat'sya mezhdu soboj. Zatem glavari bandy zayavili
Hartlpulu, chto hoteli by pogovorit' s gubernatorom. Ih pros'ba, peredannaya
po cepi, byla udovletvorena. Kau-dzher soglasilsya prinyat' desyat' chelovek.
Prishlos' vybrat' etih desyateryh, chto vyzvalo novye shumnye raspri.
Nakonec delegaty predstali pered stroem milicii, kotoraya razomknula ryady,
osvobozhdaya im prohod. Manevr byl vypolnen po kratkoj komande Hartlpula s
porazitel'noj tochnost'yu, ne huzhe, chem sdelali by starye soldaty. |to
proizvelo bol'shoe vpechatlenie na delegatov, osobenno kogda posle ih
prohoda miliciya, po novoj komande nachal'nika, takzhe chetko somknula svoi
ryady.
Kau-dzher stoyal v centre ploshchadi, pozadi vojsk. On uspel horosho
razglyadet' poslancev, poka te podhodili k nemu. Ih vid ne vnushal nikakogo
doveriya. Vysokie, shirokoplechie, oni, nesmotrya na zimnyuyu golodovku,
kazalis' lyud'mi, preispolnennymi sil. Bol'shinstvo bylo odeto v kozhanye
kostyumy, poteryavshie pervonachal'nyj cvet iz-za pokryvavshego ih gustogo sloya
gryazi. Vsklokochennye volosy i kosmatye borody pridavali ih fizionomiyam
shodstvo so zverinymi mordami. Oni po-volch'i sverkali gluboko posazhennymi
glazami i na hodu ugrozhayushche razmahivali kulakami.
Kau-dzher, ne sdelav ni odnogo shaga navstrechu im, stoyal nepodvizhno,
ozhidaya, chto oni skazhut.
No te ne speshili nachat' peregovory. Oni vystroilis' pered Kau-dzherom
polukrugom, v zameshatel'stve pereminayas' s nogi na nogu. Ih svirepaya
vneshnost' okazalas' obmanchivoj. Teper' oni pohodili skoree na
naprokazivshih mal'chishek, smushchennyh tem, chto vdrug ochutilis' vdali ot
tovarishchej, na etoj bol'shoj ploshchadi, pered chelovekom, kotoryj vozvyshalsya
nad nimi na celuyu golovu i ch'ya spokojnaya velichavaya osanka sovershenno
podavlyala ih.
Nakonec, kogda brodyagi nemnogo osvoilis', k nim vernulsya dar rechi, odin
delegat, vystupiv vpered, zayavil:
- Gubernator, my obrashchaemsya ot imeni vseh nashih tovarishchej...
Orator, zarobev, umolk. Kau-dzher ne pomog emu najti nuzhnye slova.
Sobravshis' s duhom, tot nachal snova:
- Nashi tovarishchi poslali nas...
On opyat' ostanovilsya. Kau-dzher molchal.
- Nu, v obshchem, my ot nih poslany, vot! - vmeshalsya drugoj delegat,
poteryav terpenie.
- Znayu, - spokojno otvetil Kau-dzher. - CHto zhe dal'she?
Novoe zameshatel'stvo. A oni-to eshche sobiralis' nagnat' strahu! Znachit,
ih nikto ne boitsya?.. Vnov' nastupilo molchanie. Zatem tretij poslanec, s
neveroyatno vzlohmachennoj borodoj, sobrav vse svoe muzhestvo, pristupil
pryamo k delu:
- Dal'she?.. My prishli s zhaloboj, vot chto dal'she!
- Na chto vy zhaluetes'?
- Na vse. U nas nichego ne laditsya, potomu chto vse zdes' nastroeny
protiv nas.
Nesmotrya na chrezvychajnuyu ostrotu polozheniya, Kau-dzher ne mog vnutrenne
ne ulybnut'sya, nastol'ko zabavnym, dazhe ironicheskim pokazalos' emu takoe
zayavlenie v ustah odnogo iz zahvatchikov ostrova.
- |to vse? - sprosil on.
- Net, - otvetil tretij delegat, vidimo bolee razgovorchivyj, - nam
hotelos' by, chtoby zolotonosnye uchastki dostavalis' ne vsyakomu, kto
pozhelaet. Za pravo vladeniya nuzhno drat'sya. Dzhentl'meny (prohodimec iz
Severnoj Ameriki upotrebil eto slovo sovershenno ser'ezno) predpochli by
takoj zhe zakon, kotoryj sushchestvuet povsyudu... On byl by bolee...
oficial'nym, - dobavil on posle minutnogo razdum'ya s komicheskoj
ubezhdennost'yu.
- |to vse? - povtoril Kau-dzher.
- Kak skazat'... - otvetil borodach. - No, prezhde chem perejti k drugomu
voprosu, dzhentl'meny hoteli by poluchit' otvet po povodu prava na
priobretenie uchastkov.
- Net, - skazal Kau-dzher.
- CHto oznachaet "net"?
- |to otvet na vashe predlozhenie, - utochnil Kau-dzher.
Vse delegaty razom podnyali golovu. V ih glazah zasvetilis' zlye
ogon'ki.
- A pochemu? - sprosil odin iz teh, kto do sih por molchal. -
Dzhentl'menam nuzhno znat', kakie u vas dlya etogo osnovaniya.
Kau-dzher ne otvetil. Kak! Oni eshche osmelivayutsya sprashivat', kakie u nego
osnovaniya? Razve eto ne bylo izvestno vsem? Razve zakon (kotoromu, pravda,
nikto ne podchinyalsya) ne ustanavlival opredelennuyu platu za pravo vladeniya
uchastkami? Bolee togo, razve etot vsem izvestnyj zakon ne predostavlyal
prava na zolotonosnye uchastki isklyuchitel'no ostel'cam, otkazyvaya v nih
chuzhezemcam, naglo vtorgshimsya na ostel'skuyu territoriyu?
- Tak pochemu zhe? - povtoril zolotoiskatel', ne poluchaya otveta na svoj
vopros.
Ubedivshis', chto i vtoroj vopros ne vozymel dejstviya, on otvetil na nego
sam:
- Zakon, mozhet byt'?.. Znaem my etot zakon!.. CHto zh, pri nadobnosti
mozhno ved' priobresti i prava grazhdanstva... Zemlya-to prinadlezhit vsem.
Kogda-to i sam Kau-dzher myslil tochno tak zhe. No teper' ego vzglyady
izmenilis', i on perestal ponimat' podobnye rechi. Net, zemlya prinadlezhit
ne vsem, a tol'ko tomu, kto cenoyu upornogo i tyazhkogo truda pokryvaet ee
zolototkanym kovrom niv, prevrashchaya vozdelannuyu pochvu v kormilicu
chelovechestva.
- I, krome togo, - prodolzhal borodatyj zolotoiskatel', - esli uzh kto
govorit o zakone, tot i dolzhen prezhde vsego soblyudat' ego. A koli ego
narushayut dazhe te, kto ego sozdali, tak chego ozhidat' ot ostal'nyh? Vot,
segodnya tret'e noyabrya. Pochemu ne bylo vyborov pervogo, raz srok polnomochij
pravitel'stva istek k etomu vremeni?
|to neozhidannoe zayavlenie porazilo Kau-dzhera. Kto mog dat' chuzhezemcu
takie tochnye svedeniya? Nesomnenno - Kennedi, kotoryj bol'she ne pokazyvalsya
v Liberii. No, kak ni govori, zamechanie bylo spravedlivo. Srok dejstviya
polnomochij, opredelennyj samim zhe gubernatorom, dobrovol'no uchredivshim
vybornuyu sistemu v kolonii, v samom dele istek, i po zakonu sledovalo
provesti novye vybory eshche dva dnya nazad. On ne sdelal etogo potomu, chto ne
hotel obostryat' i bez togo trevozhnuyu obstanovku dlya vypolneniya prostoj
formal'nosti - ved' vse ravno ego polnomochiya budut vozobnovleny. No razve
eto kasalos' lyudej, ne imevshih nikakogo prava uchastvovat' v vyborah?
Tem vremenem delegat, obodrennyj spokojstviem Kau-dzhera, prodolzhal
bolee uverenno:
- Dzhentl'meny trebuyut provedeniya vyborov i prava uchastiya v nih. Oni
imeyut takoe zhe pravo golosa, kak i vse drugie, ne tak li? Pochemu eto pyat'
tysyach chelovek budut navyazyvat' svoi zakony dvadcati tysyacham? |to
nespravedlivo...
On sdelal pauzu, tshchetno ozhidaya otveta Kau-dzhera. Zatem, obeskurazhennyj
ego upornym molchaniem i zhelaya pokazat', chto vyskazal vse, zakonchil:
- Vot tak.
- |to vse? - sprosil v tretij raz Kau-dzher.
- Da... - otvetil tot. - Vse, hotya i ne sovsem... Nu, v obshchem, mozhno
schitat', chto poka vse.
Kau-dzher pristal'no posmotrel v nastorozhennye glaza delegatov i
spokojno zayavil:
- Vot moj otvet. Vy yavilis' na ostrov Oste protiv nashej voli. Dayu vam
dvadcat' chetyre chasa dlya bezogovorochnoj kapitulyacii. Posle ukazannogo
sroka ya primu sootvetstvuyushchie mery.
Po ego znaku k nemu podoshel Hartlpul v soprovozhdenii desyati strazhnikov.
- Hartlpul, - prikazal Kau-dzher, - vyvedite etih lyudej za stroj!
Delegaty byli ozadacheny i oshelomleny ledyanym spokojstviem gubernatora.
Okruzhennye kolonistami, oni pokorno udalilis'.
No po vozvrashchenii k tem, kogo oni oboznachali slovom "dzhentl'meny", ton
ih rezko izmenilsya. Otchityvayas' v vypolnennom poruchenii, oni, dav volyu
nakopivshemusya i podavlyaemomu do teh por gnevu, razrazilis' shkvalom brannyh
slov i strashnyh proklyatij.
|to nevoobrazimoe krasnorechie vozymelo svoe dejstvie na tolpu. Vskore
po donesshemusya dikomu revu Kau-dzher ponyal, chto ego ul'timatum obnarodovan.
K nochi volnenie neskol'ko uleglos', i vse-taki do samogo utra razdavalis'
otdel'nye zlobnye vykriki nevidimyh v temnote prishel'cev. Veroyatno, oni
reshili dobit'sya svoego i zanochevali pod otkrytym nebom.
Ostel'skaya miliciya dezhurila vsyu noch' s oruzhiem v rukah.
CHuzhezemcy dejstvitel'no ne ushli iz Liberii. Mnogie iz nih, utomlennye
ozhidaniem predstoyashchego srazheniya, uleglis' pryamo na zemle, i utrom ulicy
goroda, kazalos', pocherneli ot massy lyudej, lezhavshih vpovalku na mostovoj.
No pri pervyh zhe solnechnyh luchah vsya eta orava vskochila na nogi, neistovo
shumya i chertyhayas'.
Doma na ulicah, zanyatyh banditami, kazalis' neobitaemymi. Esli
kakoj-nibud' lyubopytnyj ostelec, priotkryv stavni, vyglyadyval naruzhu,
dikoe ulyulyukanie srazu zhe vynuzhdalo ego zahlopnut' okno.
Ne dogovorivshis' o dal'nejshih dejstviyah, myatezhniki prodolzhali burno
obsuzhdat' sozdavsheesya polozhenie. CHislo prishel'cev vse uvelichivalos' i
teper' Dohodilo primerno do chetyreh-pyati tysyach. Razoslannye imi noch'yu vo
vse storony goncy priveli podkreplenie. Zolotoiskateli iz rajona Zolotogo
Ruch'ya uzhe pribyli v Liberiyu, no tem, kto nahodilsya v central'noj chasti
ostrova ili na severo-vostochnoj ego okonechnosti - esli predpolozhit', chto
oni pridut, - potrebovalos' by ot odnogo do neskol'kih dnej puti.
Ih edinomyshlenniki, uzhe vtorgshiesya v gorod, postupili by umnee,
dozhdavshis' ostal'nyh. Togda chislo osazhdayushchih dostiglo by desyati -
pyatnadcati tysyach, i polozhenie Liberii, i tak dostatochno tyazheloe, stalo by
pochti beznadezhnym.
No eti bujnye golovy ne smogli terpelivo vyzhdat' nuzhnogo momenta.
CHem blizhe byl polden', tem bol'she razgoralis' strasti. Vozbuzhdenie
ustaloj tolpy, podstegivaemoe rechami oratorov, vse usilivalos'.
K odinnadcati chasam volnenie nakalilos' do predela, i vnezapno, v
edinom poryve, zahvatchiki brosilis' na ostel'skuyu miliciyu, totchas zhe
napravivshuyu na nih shtyki. Napadavshie pospeshno otstupili, potesniv
poslednie ryady. Vo izbezhanie sluchajnogo krovoprolitiya, Kau-dzher otvel svoi
otryady, kotorye, tochno vypolniv otstupatel'nyj manevr, zanyali poziciyu
pered upravleniem. Takim obrazom, ulicy, vyhodivshie na ploshchad', opusteli.
Zolotoiskateli, oshibochno istolkovav istinnyj smysl etogo othoda,
razrazilis' oglushitel'nymi pobednymi klikami.
Prostranstvo, osvobodivsheesya posle othoda ostel'skoj milicii,
momental'no zapolnilos' besnovavshejsya tolpoj. Odnako torzhestvovat' bylo
eshche rano. Miliciya vse tak zhe pregrazhdala ej put'. Tysyacha chelovek,
podrazhavshih nevozmutimosti i vyderzhke Kau-dzhera, nepodvizhno stoyali na
meste s ruzh'em k noge. Zolotoiskateli horosho znali, chto u kolonistov byli
usovershenstvovannye amerikanskie karabiny, obojma kotoryh vmeshchala sem'
patronov. Itogo - ne menee semi tysyach vystrelov v minutu, pri etom - v
upor. Tut bylo nad chem prizadumat'sya dazhe samym otchayannym smel'chakam!
Scena byla poistine tragicheskaya. Po krayam ploshchadi - raznuzdannaya,
revushchaya, tysyacheustaya tolpa, razmahivayushchaya kulakami, izdayushchaya
nechlenorazdel'nye vopli. A na rasstoyanii tridcati metrov, kak raz naprotiv
nee, - zastyvshie ryady ostel'skoj milicii, vystroennye v strogom boevom
poryadke vdol' fasada upravleniya. Pozadi milicii - Kau-dzher, v polnom
odinochestve stoyavshij na poslednej stupen'ke lestnicy. S trevogoj nablyudaya
za nepreryvnym dvizheniem tolpy, on pytalsya najti kakoj-to mirnyj vyhod iz
sozdavshejsya ostroj situacii.
Vdrug kolonisty zametili sredi zolotoiskatelej znakomoe lico.
Napadavshie vytolknuli vpered Kennedi, po naushcheniyu kotorogo oni pustilis'
na etu opasnuyu avantyuru. Ne kto inoj, kak on soobshchil im ob istechenii sroka
polnomochij Kau-dzhera, podgovoril ih trebovat' prav grazhdanstva i uchastiya v
vyborah, uveryaya, chto pokinutyj vsemi Kau-dzher ne smozhet im protivit'sya. A
v dejstvitel'nosti vse obernulos' inache, i, natolknuvshis' na vooruzhennoe
soprotivlenie, avantyuristy spravedlivo rassudili, chto tot, kto privel ih
pod vystrely, dolzhen poluchit' pulyu pervym.
Byvshij matros, zhazhdavshij mshcheniya, okazalsya v nevygodnom polozhenii. Kuda
delas' vsya ego bylaya pryt'! Blednyj, drozhashchij ot straha, on imel teper'
zhalkij vid.
Bandity besnovalis' eshche pushche. Narastayushchij gnev zastavil ih perejti ot
ugroz k dejstviyam. Na nepodvizhnye otryady milicii obrushilsya grad kamnej.
Sobytiya yavno prinimali skvernyj oborot. Neskol'ko kolonistov bylo raneno,
dvoim prishlos' vyjti iz ryadov. Kau-dzheru kamen' popal v golovu. On
pokachnulsya, no spokojno vyter krov', struivshuyusya po licu, i opyat' zamer na
svoem postu, nablyudaya za dejstviyami raz®yarennogo sbroda.
Celyj chas busheval smertonosnyj kamennyj grad. Zatem napadavshie,
ubedivshis', chto tak oni nichego ne dob'yutsya, kak budto utihomirilis'. Kamni
leteli rezhe, i kazalos', chto skoro vse stihnet, kak vdrug v tolpe razdalsya
dikij vopl'. CHto sluchilos'? Kau-dzher, podnyavshis' na noski, tshchetno pytalsya
razglyadet', chto delaetsya na sosednih ulicah. Tam, vdali, proishodilo
chto-to neobychnoe. Tol'ko cherez neskol'ko minut stala ponyatna prichina etogo
volneniya.
Tri zolotoiskatelya ogromnogo rosta, prokladyvaya sebe dorogu loktyami,
vyshli vpered, slovno pokazyvaya, chto im naplevat' na vystrely. V samom
dele, oni mogli ne boyat'sya pul', ibo nesli pered soboyu zalozhnikov,
zakryvayas' imi, kak shchitami.
Banditam prishla v golovu d'yavol'skaya mysl': vzlomav dveri kakogo-to
doma, gde zhila molodaya zhenshchina s rebenkom i sestroj, oni shvatili obeih
zhenshchin i malysha. Teper', prikryvayas' svoej zhivoj noshej, oni smelo shli na
ostel'cev. Kto posmeet spustit' kurok, esli pervye zhe puli porazyat
nevinnye sushchestva?
ZHenshchiny, polumertvye ot straha, dazhe ne pytalis' soprotivlyat'sya, a
rebenok, kotorogo velikan zverskoj naruzhnosti derzhal na vytyanutyh rukah,
kak by predlagaya v zhertvu nekoemu zhestokomu bozhestvu, zalivalsya radostnym
smehom.
Potryasayushchee zrelishche prevzoshlo vse, chto tol'ko mog sebe predstavit'
Kau-dzher. Dazhe etot zakalennyj chelovek sodrognulsya i poblednel ot uzhasa.
Dol'she medlit' bylo nel'zya.
Zolotoiskateli s neistovymi krikami rinulis' vpered. Oni nastol'ko
obezumeli, chto dazhe ne pozhelali vstupit' v rukopashnyj boj, hotya pri etom
ih chislennoe prevoshodstvo obespechilo by im pobedu, i za dvadcat' metrov
nachali strelyat' iz pistoletov v zastyvshih, kak kamennye glyby, kolonistov.
Odin ostelec upal.
Nastal moment dejstvovat'. Inache ne projdet i minuty, kak bandity
somnut ryady milicii, i togda vse naselenie Liberii - muzhchiny, zhenshchiny i
deti - budet bezzhalostno istrebleno.
- Cel'sya! - skomandoval blednyj kak smert' Kau-dzher.
Miliciya vypolnila prikaz s chetkost'yu byvalyh soldat. Odnovremenno vse
priklady podnyalis' do urovnya plech, i groznye dula napravilis' na tolpu
myatezhnikov.
No te uzhe sovershenno ne vladeli soboj, i nikakaya sila ne mogla
ostanovit' ih. Snova zagremeli revol'vernye vystrely. Upalo eshche tri
ostel'ca.
- Ogon'! - prikazal Kau-dzher ohripshim golosom.
Na etot raz svoej geroicheskoj vyderzhkoj v vodovorote strashnyh sobytij
kolonisty otblagodarili ego za vse, chto on kogda-to sdelal dlya nih. Otnyne
oni byli v raschete. No esli blagodarnost' i lyubov' k Kau-dzheru pridala
ostel'cam stojkost' bojcov, oni vse-taki ne byli nastoyashchimi soldatami.
Edva nazhav na kurok, oni tozhe poteryali vlast' nad soboj i dali ne
odin-edinstvennyj zalp po komande, a srazu zhe rasstrelyali vse patrony.
Razdalsya gromovoj raskat... Za tri sekundy karabiny izrygnuli sem' tysyach
pul'... Potom vocarilas' grobovaya tishina.
Zashchitniki goroda stoyali v ocepenenii. Vdali vidnelos' neskol'ko
udiravshih banditov. Pered ostel'cami bol'she nikogo ne bylo. Ploshchad'
opustela.
Opustela?.. Da, esli ne schitat' celoj gory trupov, zalityh potokami
krovi. Skol'ko chelovek zdes' pogiblo?.. Tysyacha?.. Poltory?.. Ili eshche
bol'she?.. Kak znat'!
Pered nepodvizhnoj grudoj mertvyh tel, ryadom s ubitym Kennedi, lezhali
obe zhenshchiny. Odna, ranennaya v plecho, byla mertva ili v obmoroke. Drugaya,
ostavshayasya nevredimoj, vskochila i, obezumev ot perezhitogo straha, kuda-to
umchalas'. Rebenok lezhal tut zhe, sredi ubityh, v luzhe krovi. No - o chudo! -
puli dazhe ne zadeli ego, i, zabavlyayas' novoj igroj, on prodolzhal
zalivat'sya smehom.
Kau-dzher, ves' vo vlasti zhestochajshih dushevnyh muk, zakryl lico rukami,
chtoby ne videt' etogo uzhasa. Na mgnovenie on slovno lishilsya soznaniya.
Zatem medlenno podnyal golovu.
Ostel'cy molcha smotreli na pravitelya.
No tot dazhe ne vzglyanul na nih. Zastyv na meste, Kau-dzher, kazalos', ne
v silah byl otorvat' glaz ot mertvecov, i po ego izmuchennomu, srazu
postarevshemu na desyat' let licu katilis' krupnye slezy.
Kau-dzher plakal.
Kakoj ostroj bol'yu otozvalis' v serdcah kolonistov slezy takogo
cheloveka! O kakom nevynosimom stradanii govorili oni!
Da, on skomandoval "ogon'!". Da, po ego prikazu puli prolozhili krovavye
sledy v chelovecheskoj tolpe. No ved' sami zhe lyudi vynudili ego k etomu...
Iz-za nih on upodobilsya tem gnusnym tiranam, kotoryh tak lyuto nenavidel. A
teper' i on zapyatnal sebya krovoprolitiem i smertoubijstvom!
Bol'she togo, eshche ne raz pridetsya prolivat' krov'. Dolg obyazyval
Kau-dzhera dovershit' nachatoe... I on muzhestvenno pristupil k ego
vypolneniyu. Gubernator nedolgo ostavalsya v ugnetennom sostoyanii. Vskore k
nemu vernulas' ego obychnaya energiya.
Poruchiv zhenshchinam i starikam okazat' pomoshch' ranenym i pohoronit'
mertvyh, on brosilsya v pogonyu za beglecami. Te, v panike, uzhe ne pomyshlyali
ni o kakom soprotivlenii. Kolonisty presledovali ih dnem i noch'yu, kak
zatravlennyh zverej.
Neskol'ko raz ostel'skie otryady stalkivalis' s bandami, napravlyavshimisya
na vyruchku soumyshlennikov. Ih bystro razgromili i otbrosili na sever.
Za tri nedeli vojska Kau-dzhera ottesnili vosemnadcat' tysyach zahvatchikov
na poluostrov Dyuma, perekryv ego peresheek.
Kolonisty obsharili ves' ostrov. Povsyudu nahodili chela zolotoiskatelej,
pogibshih ot goloda i holoda eshche v proshlom godu.
K ostel'skoj milicii prisoedinilis' trista chelovek, prislannyh
Franko-anglijskoj zolotopromyshlennoj kompaniej. No, nesmotrya na
podkreplenie, obstanovka ostavalas' trevozhnoj. Esli vnachale
zolotoiskatelej oshelomilo izvestie o rasprave s uchastnikami pohoda na
Liberiyu i esli zatem ostel'cy bez truda razbili ih razroznennye otryady, to
teper', kogda vse eti otreb'ya chelovechestva zdravo ocenili sluchivsheesya i
pochuvstvovali svoyu splochennost', polozhenie del rezko izmenilos'.
CHislennost' ih nastol'ko prevoshodila ostel'skuyu armiyu, chto vpolne mozhno
bylo ozhidat' novogo napadeniya.
Vmeshatel'stvo Franko-anglijskoj kompanii predotvratilo vozmozhnost'
novoj katastrofy. Moris Rejno i Aleksandr Smit, nuzhdavshiesya v rabochej
sile, predlozhili Kau-dzheru proizvesti strogij otbor sredi prishel'cev s
tem, chtoby razreshit' tysyache chelovek ostat'sya na ostrove Oste v kachestve
rabochih kompanii, bravshej na sebya vsyu otvetstvennost' za ih povedenie. Pri
pervom zhe narushenii poryadka provinivshiesya budut nemedlenno vyslany s
ostrova.
Kau-dzher otnessya polozhitel'no k etomu predlozheniyu, pozvolyavshemu
rasseyat' sily protivnika. Totchas zhe Moris Rejno i Aleksandr Smit
otpravilis' na poluostrov Dyuma, gde skopilis' buntovshchiki, i cherez nedelyu
vernulis' s zaverbovannymi lyud'mi.
|tot lovkij hod znachitel'no izmenil sootnoshenie sil. Myatezhniki poteryali
tysyachu chelovek - stol'ko zhe priobreli ostel'cy, obladavshie, pomimo
prochego, usovershenstvovannym oruzhiem i privykshie k strogoj discipline.
Kau-dzher, poruchiv ohranu pereshejka Hartlpulu, dvinulsya v glub'
poluostrova. On vstretil tam men'shee soprotivlenie, chem ozhidal.
Zolotoiskatelej udalos' razbit' na nebol'shie gruppy i nasil'no pogruzit'
na suda, special'no pribyvshie dlya etoj celi iz Novogo poselka i
krejsirovavshie nevdaleke ot poberezh'ya. Operaciya prodolzhalas' vsego
neskol'ko dnej. Za isklyucheniem vzyatyh na poruki Franko-anglijskoj
kompaniej (a ih bylo slishkom malo, chtoby predstavlyat' ser'eznuyu
opasnost'), na territorii ostrova ne ostalos' ni odnogo zahvatchika.
No v kakoe plachevnoe sostoyanie priveli oni ves' ostrov! Zemlya ostalas'
neobrabotannoj. Urozhaj etogo, kak i proshlogo, goda poteryan. Mnozhestvo
skota, brodivshego bez prismotra na pastbishchah, pogiblo. V obshchem, razorennaya
koloniya byla otbroshena na neskol'ko let nazad, i, tak zhe kak i v nachale ih
nezavisimogo sushchestvovaniya, ostel'cam ugrozhal golod.
Kau-dzher yasno videl nadvigavshuyusya opasnost', no ne teryal muzhestva.
Ponimaya, chto vremya dorogo, on stal dejstvovat' kak diktator, hotya rol' eta
i byla muchitel'na dlya nego.
On nachal opyat' s togo, chto sobral v odno mesto vse zapasy
prodovol'stviya, chtoby v dal'nejshem raspredelyat' ego v vide pajkov.
Ponyatnoe delo, nekotorye kolonisty byli nedovol'ny podobnym novovvedeniem.
Vprochem, takaya mera nosila chisto vremennyj harakter. Poka na ostrove
sobirali vse nalichnye zapasy, v YUzhnoj Amerike proizvodilis' zakupki
produktov kak za schet gosudarstva, tak i v poryadke chastnyh zakazov. CHerez
mesyac v Novyj poselok pribyli pervye gruzy. Prodovol'stvennoe polozhenie
stalo bystro nalazhivat'sya.
Blagodarya mudromu pravleniyu Kau-dzhera zhizn' v Liberii i ee prigorodah
snova zabila klyuchom. Nikogda eshche v port ne pribyvalo stol'ko korablej, kak
etim letom. Sluchajno god okazalsya krajne blagopriyatnym dlya lova kitov. V
gavani Novogo poselka skopilos' mnozhestvo amerikanskih i norvezhskih sudov.
Na pererabotke kitovogo zhira byli zanyaty sotni ostel'cev, poluchavshih za
eto bol'shie den'gi. Snova polnym hodom zarabotali lesopil'ni i konservnye
fabriki. Vdvoe uvelichilos' chislo ohotnikov za tyulenyami. Neskol'ko sot
tuzemcev s Ognennoj Zemli, ne sumevshih prisposobit'sya k strogostyam
argentinskoj administracii, perepravilis' cherez proliv Bigl i osnovali
poselenie na poberezh'e ostrova Oste.
K 15 dekabrya rany, poluchennye koloniej, esli i ne zazhili sovershenno, to
vse zhe zatyanulis'. Konechno, nanesennyj ej gromadnyj ushcherb mog byt'
vozmeshchen tol'ko cherez neskol'ko let, no vneshne vse vyglyadelo blagopoluchno.
Lyudi vernulis' k svoim prervannym delam, i zhizn' voshla v svoyu obychnuyu
koleyu.
K etomu vremeni Ostel'skoe gosudarstvo priobrelo parohod vodoizmeshcheniem
v shest'sot tonn, nazvannyj "YAgan". Nalazhivalos' regulyarnoe soobshchenie s
pribrezhnymi poseleniyami, s razlichnymi uchrezhdeniyami i faktoriyami,
raspolozhennymi na arhipelage, a takzhe s mysom Gorn, gde nakonec-to
zavershalos' stroitel'stvo mayaka.
V poslednih chislah 1893 goda Kau-dzheru soobshchili, chto vse gotovo:
pomeshchenie dlya obsluzhivayushchego personala, bashnya vysotoj v dvadcat' metrov,
mashinnoe otdelenie i montazh dvigatelej. Blagodarya ostroumnomu izobreteniyu
Dika dinamo-mashiny privodilis' v dvizhenie energiej voln i morskogo priliva
bez vsyakogo goryuchego. Dlya nepreryvnogo ih dejstviya trebovalos' lish' odno:
svoevremennyj tekushchij remont i nalichie zapasnyh chastej.
Kau-dzher naznachil torzhestvennoe otkrytie mayaka na 15 yanvarya 1894 goda.
V etot den' "YAgan" dolzhen byl dostavit' na mys Gorn dvesti-trista
ostel'cev, zasluzhivshih chest' uvidet' pervyj luch mayaka. Posle vseh tyazhelyh
perezhivanij. Kau-dzher vsem serdcem radovalsya osushchestvleniyu svoej davnej
mechty.
Uzhe byla tshchatel'no podgotovlena programma prazdnestva, kak vdrug
neozhidannoe sobytie rezko izmenilo vse plany.
10 yanvarya, za pyat' dnej do namechennoj znamenatel'noj daty, v port
Novogo poselka voshel voennyj korabl' pod chilijskim flagom. Kau-dzher,
zametivshij ego eshche iz okna upravleniya, stal nablyudat' v podzornuyu trubu za
ego manevrami i razlichil kakoe-to dvizhenie na palube, smysl kotorogo ne
udalos' vyyasnit' za dal'nost'yu rasstoyaniya.
Pochti celyj chas Kau-dzher sledil za korablem i otorvalsya ot etogo
zanyatiya tol'ko togda, kogda emu dolozhili, chto iz Novogo poselka pribyl
chelovek so srochnym porucheniem ot Karoli.
- CHto sluchilos'? - s trevogoj sprosil Kau-dzher.
- V Novyj poselok tol'ko chto pribylo chilijskoe sudno, - otvetil tot,
ele perevodya dyhanie posle bystroj hod'by.
- YA videl. CHto eshche?
- |to voennyj korabl'.
- Znayu.
- On stal na dva yakorya posredi porta i vysazhivaet na shlyupkah soldat.
- Soldat! - voskliknul Kau-dzher.
- Da, chilijskih soldat... vooruzhennyh... Ih sotnya ili neskol'ko sot...
Karoli ne uspel podschitat'... On reshil skoree predupredit' vas...
Sobytie stoilo togo. U Karoli byli vse osnovaniya dlya bespokojstva.
Razve kogda-nibud' v mirnoe vremya vojska poyavlyayutsya na chuzhoj territorii
bez vsyakoj prichiny? Kau-dzhera neskol'ko uspokaivalo soznanie togo, chto
pribyvshie otryady prinadlezhali chilijskoj armii. Nuzhno li boyat'sya
gosudarstva, kotoromu ostrov Oste obyazan nezavisimost'yu?.. Tem ne menee
vysadka soldat predstavlyala nastol'ko neobychnoe yavlenie, chto blagorazumnee
bylo prinyat' vse mery predostorozhnosti.
- Idut syuda! - vdrug zakrichal poslanec, ukazyvaya v okno na dorogu iz
Novogo poselka.
Dejstvitel'no, bol'shoj otryad soldat priblizhalsya k Liberii. Kau-dzher na
glaz prikinul ego chislennost'. Kolonist neskol'ko preuvelichil - soldat
okazalos' ne bolee polutora soten. Ih ruzh'ya blesteli na solnce.
Kau-dzher, ne rasteryavshis', otdal celyj ryad yasnyh i tochnyh prikazov.
Razoslav po vsemu ostrovu narochnyh s osobymi porucheniyami, on stal spokojno
vyzhidat' dal'nejshih sobytij.
CHerez chetvert' chasa otryad chilijcev, soprovozhdaemyj udivlennymi
vzglyadami kolonistov, pribyl na ploshchad' i vystroilsya pered upravleniem.
Oficer (sudya po zolotym nashivkam, vysshego zvaniya) v paradnoj forme vyshel
vpered i poprosil provesti ego k gubernatoru.
Ego vveli v komnatu, gde nahodilsya Kau-dzher. Dver' totchas zhe besshumno
zakrylas' za nim, a cherez minutu razdalsya legkij skrip: zaperli i naruzhnye
dveri. Nichego ne podozrevavshij chilijskij oficer fakticheski ochutilsya v
plenu.
No on kak budto nichut' ne bespokoilsya o svoej uchasti. Sdelav neskol'ko
shagov, on ostanovilsya i prilozhil ruku v treugolke s plyumazhem. Kau-dzher,
stoyavshij nepodvizhno u prostenka mezhdu oknami, zagovoril pervym.
- Ob®yasnite mne, sudar', - skazal on suho, - chto oznachaet vysadka vojsk
na ostrove Oste? Naskol'ko mne izvestno, my ne nahodimsya v sostoyanii vojny
s CHili?
- Gospodin gubernator, - otvetil chiliec, protyanuv Kau-dzheru bol'shoj
paket, - razreshite mne prezhde vsego vruchit' vam poslanie, kotorym moe
gosudarstvo akkredituet menya pri vashej osobe.
Kau-dzher vzlomal pechati i vnimatel'no prochel pis'mo. Po vyrazheniyu lica
nel'zya bylo dogadat'sya o ego istinnyh chuvstvah. Zatem on spokojno skazal:
- |tim dokumentom, kak vam, naverno, izvestno, sudar', chilijskoe
pravitel'stvo predostavlyaet vas v moe rasporyazhenie dlya vosstanovleniya
poryadka na ostrove Oste.
Oficer molcha poklonilsya v znak podtverzhdeniya.
- CHilijskoe pravitel'stvo, - prodolzhal Kau-dzher, - ploho osvedomleno.
Kak i vo vseh stranah, na ostrove Oste byvali periody smuty. No ostel'cy
sumeli sami spravit'sya s nimi, i v nastoyashchee vremya u nas carit polnejshij
poryadok.
CHiliec, kazalos', rasteryalsya i ne otvechal.
- Poetomu, - snova zagovoril Kau-dzher, - buduchi ves'ma blagodarnym
CHilijskoj respublike za ee blagozhelatel'nye namereniya, ya vynuzhden
otklonit' predlagaemuyu pomoshch'. Proshu vas schitat' vashu missiyu vypolnennoj.
Zameshatel'stvo chilijskogo oficera vse usilivalos'.
- Vashi slova, gospodin gubernator, - skazal on, - budut v tochnosti
peredany moemu pravitel'stvu. No vy ponimaete, chto, do teh por poka ya ne
poluchu ot nego novyh rasporyazhenij, ya dolzhen vypolnit' poluchennye mnoyu
instrukcii.
- V chem zaklyuchayutsya eti instrukcii?
- V razmeshchenii na ostrove Oste garnizona, kotoryj, podchinyayas' vashej
verhovnoj vlasti i moemu komandovaniyu, budet sposobstvovat' vosstanovleniyu
i podderzhaniyu poryadka.
- Prekrasno! - promolvil Kau-dzher. - No esli dopustit', chto ya vdrug
vosprotivlyus' razmeshcheniyu zdes' garnizona? Takoj sluchaj predusmotren v
vashej instrukcii?
- Da, gospodin gubernator.
- Kak zhe vy postupite v takom sluchae?
- Pridetsya prenebrech' vashim soglasiem.
- Primeniv silu?
- Pri neobhodimosti - da. No ya hochu nadeyat'sya, chto mne ne nuzhno budet
pribegat' k etoj krajnosti.
- Vse yasno, - nevozmutimo proiznes Kau-dzher, - po pravde govorya, ya
ozhidal chego-nibud' v etom rode... No eto nevazhno! Vopros postavlen rebrom,
i, poskol'ku v takom ser'eznom dele nel'zya dejstvovat' neobdumanno, vy,
polagayu, dadite mne vremya na razmyshlenie?
- Budu zhdat' vashego resheniya, gospodin gubernator, - otvetil oficer.
Snova otdav chest', on chetko povernulsya nalevo krugom i napravilsya k
dveri. No ona okazalas' zapertoj snaruzhi. CHiliec opyat' obratilsya k
Kau-dzheru i nervno sprosil:
- |to zapadnya?
- Razreshite schitat' vash vopros shutkoj, - ironicheski otvetil Kau-dzher. -
Kto ustroil zapadnyu? Razve ne tot, kto v mirnoe vremya vtorgsya v
druzhestvennuyu stranu s oruzhiem v rukah?
CHiliec slegka pokrasnel.
- Vam ved' izvestny, gospodin gubernator, - skazal on s yavnym
smushcheniem, - prichiny, vyzvavshie to, chto vam ugodno nazvat' vtorzheniem. Ni
moe pravitel'stvo, ni ya sam ne mozhem soglasit'sya s podobnym istolkovaniem
samyh prostyh sobytij.
- Vy v etom uvereny? - osvedomilsya Kau-dzher sovershenno spokojnym tonom.
- Hvatit li u vas sovesti poruchit'sya chestnym slovom, chto CHilijskaya
respublika ne presleduet nikakoj drugoj celi, krome ukazannoj v
oficial'nom poslanii? Voennyj garnizon mozhet s odinakovym uspehom i
zashchishchat' i ugnetat' stranu. A razve vojska, kotorye vy namereny razmestit'
na ostrove Oste, ne okazhut podderzhku pravitel'stvu CHili, esli ono
kogda-nibud' vzdumaet narushit' dogovor ot 26 oktyabrya 1881 goda, davshij nam
nezavisimost'?
Oficer pokrasnel eshche sil'nee.
- Mne ne podobaet, - vozrazil on, - obsuzhdat' prikazy nachal'stva. Moj
dolg tol'ko slepo vypolnyat' ih.
- Razumeetsya, - podtverdil Kau-dzher, - no mne takzhe nadlezhit vypolnit'
svoj dolg, zaklyuchayushchijsya v ohrane interesov ostel'skoj kolonii. Poetomu ya
dolzhen horosho obdumat', kak postupit', chtoby ne narushit' eti interesy.
- Razve ya vozrazhayu protiv etogo? - voskliknul chilijskij oficer. -
Bud'te uvereny, gospodin gubernator, ya budu ozhidat' vashego resheniya stol'ko
vremeni, skol'ko vam potrebuetsya.
- Delo ne v etom, - otvetil Kau-dzher, - a v tom, chto vam pridetsya
ozhidat' zdes'.
- Zdes'? Znachit, vy schitaete menya plennikom?
- Imenno tak, - podtverdil Kau-dzher.
Oficer pozhal plechami.
- Vy zabyvaete, - zayavil on, sdelav shag k oknu, - chto stoit mne otdat'
prikaz...
- Poprobujte! - prerval ego Kau-dzher, pregrazhdaya emu put'.
- Kto zhe mne pomeshaet?
- YA.
Oni pristal'no posmotreli drug drugu v glaza, kak bojcy, gotovye
vstupit' v rukopashnuyu shvatku. Proshlo nemalo vremeni, prezhde chem chiliec
otstupil. On ponyal, chto, nesmotrya na svoyu otnositel'nuyu molodost', emu ne
odolet' etogo vysokogo, atleticheski slozhennogo starika, nevol'no
podavlyayushchego svoej velichestvennoj osankoj.
- Vot tak, - zakonchil razgovor Kau-dzher. - Luchshe vernites'-ka na mesto
i podozhdite moego otveta.
Oba oni prodolzhali stoyat'. Nepodaleku ot dveri - oficer, staravshijsya,
nesmotrya na bespokojstvo, derzhat'sya neprinuzhdenno. Pryamo protiv nego, v
prostenke mezhdu dvumya oknami, - Kau-dzher, pogruzivshijsya v takoe glubokoe
razdum'e, chto, kazalos', sovershenno zabyl o prisutstvii oficera.
Hladnokrovno i metodichno analiziroval on neozhidanno voznikshuyu pered nim
problemu.
Prezhde vsego, kakuyu cel' presleduet CHili? Ona slishkom ochevidna.
Naprasno chilijskoe pravitel'stvo ssylalos' na neobhodimost' prekrashcheniya
besporyadkov na ostrove. |to byl lish' povod. Protektorat, navyazyvaemyj
nasil'no, slishkom pohozh na anneksiyu - tut trudno oshibit'sya. No pochemu CHili
vdrug ponadobilos' narushit' svoi obyazatel'stva? Ochevidno, iz-za kakih-to
korystnyh pobuzhdenij. CHem zhe prel'stil ego ostrov Oste? Samo po sebe
procvetanie kolonii ne moglo vyzvat' takoj rezkij povorot politiki
chilijskogo pravitel'stva. Nesmotrya na vse uspehi, dostignutye kolonistami,
CHilijskaya respublika nikogda ne vyrazhala sozhalenij, otkazavshis' ot svoih
prav na etot prezhde sovershenno dikij kraj. Vprochem, ej ne prihodilos'
raskaivat'sya v velikodushnom postupke. V silu slozhivshihsya uslovij
razvivavshayasya koloniya prevratilas' v glavnyj rynok sbyta CHili.
No s otkrytiem mestorozhdeniya zolota obstoyatel'stva izmenilis'. Kogda
stalo izvestno, chto v nedrah ostrova Oste tayatsya sokrovishcha, CHili
zahotelos' poluchit' svoyu dolyu. Vse bylo yasno.
Vprochem, sejchas ne vremya ustanavlivat' prichiny, izmenivshie politiku
CHili. Kolonii pred®yavili chetkij ul'timatum, i sledovalo dat' na nego
nadlezhashchij otvet.
Soprotivlyat'sya?.. A pochemu by net? Kau-dzhera ne pugali ni soldaty,
vystroivshiesya na ploshchadi, ni voennyj korabl', krasovavshijsya pered Novym
poselkom. Dazhe esli na sudne nahodilis' eshche vojska, oni - skol'ko by ih ni
bylo! - v konechnom schete nikak ne mogli rasschityvat' na pobedu. Konechno,
korabl' mozhet dat' po Liberii neskol'ko zalpov. A dal'she? Boepripasy
konchatsya, i emu pridetsya snyat'sya s yakorya... esli dopustit', chto vse tri
ostel'skie pushki ne prichinyat korablyu nikakih ser'eznyh povrezhdenij.
Net, v samom dele, soprotivlenie mozhno bylo by opravdat'. No ono
oznachalo by opyat' srazhenie... krovoprolitie... Neuzheli Kau-dzheru predstoit
vnov' orosit' krov'yu etu zemlyu, kotoraya - uvy! - uzhe napitalas' eyu? I vo
imya chego? Dlya zashchity nezavisimosti ostel'cev? Da razve oni mogut byt'
nezavisimy, eti lyudi, tak pokorno otdavshie sebya vo vlast' pravitelya?.. Dlya
kakoj zhe celi?.. Stoyat li ego lichnye zaslugi togo, chtoby radi nih pogubit'
stol'ko chelovecheskih zhiznej? S teh por kak k nemu pereshlo upravlenie
koloniej, chem on otlichalsya ot prochih tiranov, vzyavshih na otkup vsyu
vselennuyu?
Tak razmyshlyal Kau-dzher, kogda chiliec, ustav ot ozhidaniya, tihon'ko
kashlyanul. Gubernator zhestom uspokoil ego i vernulsya k svoim myslyam.
Net, on okazalsya ne luchshe i ne huzhe tiranov, sushchestvovavshih vo vse
vremena, potomu chto vlast' nad lyud'mi nakladyvaet takie obyazatel'stva,
kotoryh nikto ne mozhet izbezhat'. I hotya namereniya ego byli vsegda samymi
gumannymi, a postupki - sovershenno beskorystnymi, eto nichut' ne pomeshalo
emu sovershit' te zhe prestupleniya, v kotoryh on obvinyal vseh prochih
vlastitelej zemli. Buduchi priverzhencem svobody - on poveleval drugimi;
storonnik ravenstva - on sudil sebe podobnyh; mirolyubec - on voeval;
filosof-al'truist - on istreblyal lyudej; a ego otvrashchenie k krovoprolitiyu
privelo lish' k tomu, chto on zalil krov'yu ves' ostrov.
Kau-dzher ne sovershil ni edinogo postupka, kotoryj by ne protivorechil
ego principam i ne dokazal by po vsem punktam nesostoyatel'nost' ego
teorij.
Pervym dokazatel'stvom etogo posluzhilo nashestvie patagoncev. Kau-dzheru
prishlos' srazhat'sya i ubivat'. Kogda zhe Patterson prodemonstriroval vsyu
nizost', vsyu podlost' chelovecheskoj natury, gubernator byl vynuzhden vzyat'
sebe pravo rasporyadit'sya chast'yu zemli, kak svoej lichnoj sobstvennost'yu. I,
podobno tem, kogo on nazyval tiranami, on sudil, vynosil prigovor,
vysylal!..
Vtoroe dokazatel'stvo - otkrytie mestorozhdenij zolota. Tysyachi
prohodimcev, vtorgshihsya na ostrov, lishnij raz podtverdili shozhest'
harakterov razlichnyh nacij v pogone za obogashcheniem. Protiv nih Kau-dzher
mog primenit' tol'ko davno ispytannye sredstva: vlast', nasilie, ubijstvo.
Po ego prikazu prolilis' potoki chelovecheskoj krovi.
I, nakonec, tret'im dokazatel'stvom yavilsya kategoricheskij ul'timatum
CHilijskogo gosudarstva.
Neuzheli Kau-dzheru vnov' pridetsya prizvat' kolonistov k vojne, mozhet
byt' eshche bolee krovavoj, chem prezhnie bitvy? I radi chego? CHtoby sohranit'
ostel'cam pravitelya, v obshchem nichem ne otlichayushchegosya ot vlastitelej vseh
vremen i narodov? Lyuboj drugoj na meste Kau-dzhera postupal by tochno tak
zhe, i kto by ni okazalsya ego vospreemnikom, on primenit teper' te zhe samye
sposoby, kotorye prishlos' by ispol'zovat' samomu Kau-dzheru.
A esli tak, stoit li soprotivlyat'sya?
I, krome vsego, on chuvstvoval smertel'nuyu ustalost'. Kau-dzher ne mog
zabyt' massovogo ubijstva, sovershennogo po ego prikazu. Pered ego glazami
vse vremya, kak navazhdenie, vysilis' gory trupov. S kazhdym dnem, slovno pod
gruzom muchitel'nyh vospominanij, sgibalsya ego vysokij stan, tusknel
vzglyad, prituplyalas' mysl'. Sily pokidali telo atleta i serdce geroya.
Kau-dzher bol'she ne mog vyderzhat'. S nego dovol'no!
Vot v kakoj tupik on zashel!
V smyatenii prosledil on svoj dolgij zhiznennyj put', useyannyj oblomkami
teorij, sostavlyavshih ego moral'nye ustoi. Radi nih on pozhertvoval vsej
svoej zhizn'yu... I vse eto prevratilos' v nichto. Dusha ego byla opustoshena.
CHto zhe delat'? Umeret'? Da, eto bylo by samym posledovatel'nym, i vse
zhe on ne mog reshit'sya na takoj shag. Ne potomu, chto boyalsya smerti - ego
yasnomu i tverdomu umu smert' predstavlyalas' vpolne estestvennym yavleniem,
- no vse ego sushchestvo protestovalo protiv postupka, proizvol'no
sokrashchayushchego chelovecheskuyu zhizn'. Podobno dobrosovestnomu rabotniku,
kotoryj ne brosaet rabotu nezavershennoj, etot neobyknovennyj chelovek
oshchushchal zhguchuyu potrebnost' prozhit' zhizn' do konca.
No razve nel'zya bylo primirit' eti protivorechiya?
Vdrug Kau-dzher kak budto vspomnil o prisutstvii chilijskogo oficera,
kotoryj edva sderzhival neterpenie.
- Sudar', - skazal on, - vy tol'ko chto grozili mne primeneniem sily.
Imeete li vy predstavlenie ob ostel'skoj armii?
- Vashej armii? - udivlenno povtoril oficer.
- Sudite sami, - otvetil Kau-dzher, pokazav svoemu sobesedniku na okno.
Pered nimi rasstilalas' ploshchad'. Protiv upravleniya stoyali stroem sto
pyat'desyat chilijskih soldat vmeste so svoimi komandirami. Oni nahodilis' v
ves'ma kriticheskom polozhenii, tak kak ih okruzhalo bolee pyatisot ostel'cev
s zaryazhennymi ruzh'yami.
- Segodnya v nashej armii naschityvaetsya pyat'sot ruzhej, - spokojno poyasnil
Kau-dzher. - Zavtra ih budet tysyacha. Poslezavtra - poltory tysyachi.
CHiliec poblednel. Vidimo, ego missiya provalilas'!.. On popal v
nastoyashchee osinoe gnezdo! Odnako on sdelal popytku kak-nibud' vyjti iz
nepriyatnogo polozheniya.
- Nash krejser... - nachal on neuverennym tonom.
- Krejser nam ne strashen, - prerval ego Kau-dzher, - my ne boimsya vashih
pushek - u nas oni tozhe imeyutsya.
- CHili... - pytalsya prodolzhat' oficer, ne zhelaya priznat' svoe
porazhenie.
- Da, - snova prerval ego Kau-dzher. - U CHili est' eshche i korabli i
soldaty. |to ponyatno. No est' li smysl ispol'zovat' ih protiv nas? Ne
tak-to prosto ovladet' ostrovom, gde v nastoyashchee vremya zhivet bolee shesti
tysyach chelovek. Ne govorya uzhe o tom, chto vysazhennye vami na bereg soldaty
vpolne mogut stat' zalozhnikami.
Oficer molchal. Kau-dzher dobavil znachitel'nym tonom:
- I, nakonec, izvestno li vam, kto ya?
CHiliec voprositel'no vzglyanul na svoego protivnika, okazavshegosya takim
opasnym. Vidimo, vo vzore Kau-dzhera on prochel krasnorechivyj otvet na svoj
nemoj vopros, i rasteryannost' ego eshche usililas'.
- CHto vy hotite skazat'? - smushchenno proiznes on. - Let
dvenadcat'-trinadcat' nazad, posle vozvrashcheniya "Ribarto", kapitan kotorogo
uznal vas, poshli raznye sluhi... No oni kak budto okazalis' lozhnymi,
poskol'ku vy sami srazu zhe oprovergli ih...
- Oni byli obosnovanny, - skazal Kau-dzher. - No esli ya togda, da i
teper', vse eshche schitayu udobnym dlya sebya zabyt' svoe nastoyashchee imya, to vy
postupite razumno, vspomniv ego. |to pozvolit vam sdelat' vyvod, chto ya v
sostoyanii obespechit' Ostel'skomu gosudarstvu podderzhku, dostatochno
mogushchestvennuyu, daby zastavit' prizadumat'sya vashe pravitel'stvo.
Oficer nichego ne otvetil. Vid u nego byl sovershenno podavlennyj.
- Teper' vy ponimaete, - prodolzhal Kau-dzher, - chto ya v sostoyanii ne
prosto ustupit' sile, no dogovorit'sya s vami na ravnyh nachalah?
CHiliec vstrepenulsya. "Dogovorit'sya"? Ne oslyshalsya li on?.. Neuzheli
zlopoluchnaya avantyura mozhet zavershit'sya blagopoluchno?
- Ostaetsya tol'ko vyyasnit', - snova zagovoril Kau-dzher, - naskol'ko eto
osushchestvimo i kakimi polnomochiyami vy raspolagaete?
- Samymi shirokimi, - pospeshno otvetil chilijskij oficer.
- V pis'mennom vide?
- Razumeetsya.
- V takom sluchae soblagovolite pred®yavit' ih mne, - spokojno proiznes
Kau-dzher.
Oficer, vynuv iz vnutrennego karmana vtoroj konvert, protyanul ego
Kau-dzheru.
- Vot oni, - skazal on.
Esli by Kau-dzher besprekoslovno ustupil po pervomu zhe trebovaniyu, on
nikogda by ne uznal ob etom dokumente, kotoryj sejchas tak vnimatel'no
izuchal.
- Vse v polnom poryadke, - zayavil on, - sledovatel'no, vasha podpis'
mozhet garantirovat' vse prinimaemye CHilijskim gosudarstvom na sebya
obyazatel'stva... Hotya vashe prisutstvie na ostrove Oste ubeditel'no
dokazyvaet ih neprochnost'.
CHiliec zakusil guby. Nastupilo molchanie. Kau-dzher usmehnulsya:
- Pogovorim nachistotu. CHilijskaya respublika zhelaet vosstanovit' svoi
suverennye prava na ostrov Oste. YA mog by vosprepyatstvovat' etomu. No ya
soglashayus' i tol'ko stavlyu svoi usloviya.
- Slushayu vas, - otvetil oficer.
- Vo-pervyh, pravitel'stvo CHili obyazuetsya ne vvodit' nikakih nalogov na
ostrove Oste, za isklyucheniem teh, chto svyazany s dobychej zolota. V dannom
voprose CHili mozhet postupat' tak, kak emu zablagorassuditsya, i ustanovit'
lyubye otchisleniya v svoyu pol'zu.
CHiliec ne veril svoim usham. Okazyvaetsya, vot tak, sovershenno prosto i
bezogovorochno, Kau-dzher soglashaetsya na samoe trudnoe v poluchennom im
zadanii! Ostal'noe-to obrazuetsya samo soboj...
Kau-dzher prodolzhal:
- Suverennye prava CHili dolzhny ogranichivat'sya vzimaniem nalogov na
dobytoe zoloto. Vo vsem ostal'nom ostrov Oste sohranyaet polnuyu avtonomiyu,
a takzhe svoj flag. CHili mozhet prislat' syuda rezidenta tol'ko pri uslovii,
chto tot poluchit lish' pravo soveshchatel'nogo golosa, a fakticheskoe upravlenie
ostrovom budet osushchestvlyat'sya vybornym komitetom i gubernatorom,
naznachennym mnoyu.
- Gubernatorom, nesomnenno, budete vy? - osvedomilsya oficer.
- Net, - otvetil Kau-dzher, - mne nuzhna svoboda - polnaya,
neogranichennaya, absolyutnaya. Krome togo, ya nastol'ko zhe ustal povelevat',
naskol'ko nesposoben podchinyat'sya. Poetomu ya udalyus', ostaviv pravo izbrat'
sebe vospreemnika.
CHilijskij oficer vnimatel'no slushal eti neozhidannye dlya nego zayavleniya.
Neuzheli gor'koe razocharovanie, zvuchavshee v slovah Kau-dzhera, bylo
iskrennim? Neuzheli gubernator nichego ne potrebuet lichno dlya sebya?
- Moego vospreemnika zovut Dik, - prodolzhal tot pechal'no, posle
kratkogo molchaniya, - familii u nego net. On molod, emu edva ispolnilos'
dvadcat' dva goda. No ya vospital ego sam i polnost'yu polagayus' na nego.
Tol'ko emu odnomu doveryayu ya upravlenie ostel'skoj koloniej. Takovy moi
usloviya.
- Prinimayu ih, - zayavil chiliec, raduyas' pobede, oderzhannoj po glavnomu
punktu.
- CHto zh, prekrasno, - zakonchil Kau-dzher, - ya izlozhu nash dogovor v
pis'mennom vide.
I on prinyalsya za rabotu. Potom oba podpisali dogovor v treh
ekzemplyarah.
- Odin ekzemplyar - vashemu pravitel'stvu, - ob®yasnil Kau-dzher. - Vtoroj
- moemu vospreemniku. Tretij zhe ya ostavlyayu sebe. Esli soderzhashchiesya v
dogovore obyazatel'stva budut narusheny, ya sumeyu - mozhete v etom ne
somnevat'sya! - obespechit' ih vypolnenie... No eto eshche ne vse, - dobavil
on, predstaviv sobesedniku eshche odin dokument. - Ostalos' eshche oformit' moe
lichnoe polozhenie. Bud'te lyubezny vzglyanut' na etot vtoroj dogovor,
opredelyayushchij moe budushchee v sootvetstvii s moimi zhelaniyami.
CHilijskij oficer povinovalsya. Po mere togo kak on chital, na ego lice
otrazhalos' vse bol'shee udivlenie.
- Kak! - voskliknul on, zakonchiv chtenie. - Vy vser'ez predlagaete eto?
- Nastol'ko vser'ez, - otvetil Kau-dzher, - chto dazhe stavlyu eto kak
conditio sine qua non [nepremennoe uslovie (lat.)] dlya soglasiya po vsem
ostal'nym punktam nashego dogovora. Prinimaete li vy eto uslovie?
- Prinimayu, - podtverdil chiliec.
Oba skrepili podpisyami vtoroj dogovor.
- Peregovory zakoncheny, - skazal Kau-dzher. - Otprav'te vashih soldat
obratno na korabl'. Ni pod kakim predlogom chilijskie vooruzhennye sily ne
dolzhny poyavlyat'sya na ostrove Oste. Zavtra zhe mozhno budet vvesti novyj
poryadok. YA sdelayu vse, chtoby ne vozniklo nikakih oslozhnenij. A do teh por
trebuyu sohraneniya absolyutnoj tajny.
Ostavshis' odin, Kau-dzher totchas zhe vyzval Karoli. Poka ego iskali,
gubernator napisal korotkuyu zapisku i vlozhil ee v konvert vmeste s odnim
ekzemplyarom tol'ko chto podpisannogo dogovora. Potom sostavil nebol'shoj
spisok samyh razlichnyh predmetov. Vse eto zanyalo lish' neskol'ko minut i
bylo zakoncheno zadolgo do prihoda Karoli.
- Pogruzi na "Uel-Kiedzh" vse, chto zdes' perechisleno, - prikazal
Kau-dzher, protyanuv Karoli spisok, v kotorom, pomimo produktov i odezhdy,
znachilis' poroh, puli i vsevozmozhnye semena.
Nesmotrya na privychku k slepomu povinoveniyu, indeec ne mog uderzhat'sya ot
voprosov. Znachit, Kau-dzher sobiraetsya puteshestvovat'? Pochemu zhe togda ne
vospol'zovat'sya vmesto staroj shlyupki portovym katerom? No na ego voprosy
Kau-dzher otvetil tol'ko odnim slovom:
- Povinujsya!
Kogda Karoli ushel, Kau-dzher prikazal pozvat' Dika.
- Syn moj, - skazal on, otdavaya emu tol'ko chto zapechatannyj konvert, -
vot dokument, kotoryj prednaznachaetsya tebe. Zavtra na zare ty vskroesh'
konvert.
- Budet ispolneno, - korotko otvetil Dik.
On nichem ne vydal svoego udivleniya. Teper' Dik umel vladet' soboyu. On
poluchil prikaz. Prikazy vypolnyayut ne rassuzhdaya.
- Horosho, - skazal Kau-dzher, - a teper' idi, mal'chik, i tochno sleduj
vsem moim ukazaniyam.
Posle uhoda Dika Kau-dzher podoshel k oknu i podnyal shtoru. Dolgo smotrel
on vdal', kak by zhelaya navsegda zapechatlet' v pamyati vse, chto uzhe ne
suzhdeno emu bylo bolee uvidet'. Pered nim rasstilalas' Liberiya, za neyu -
Novyj poselok, a eshche dal'she - vysilis' machty korablej, stoyavshih v portu.
Vecherelo. Rabochij den' zakanchivalsya. Ozhivilos' dvizhenie na doroge, vedushchej
iz Novogo poselka. Zatem v sgushchavshihsya sumerkah zagorelis' ogni v oknah
domov. |tot gorod, eta kipuchaya trudovaya zhizn', blagopoluchie - vse bylo
sozdano im. Pered myslennym vzorom Kau-dzhera predstalo vse, chto on zdes'
perezhil, i ego ustaloe serdce preispolnilos' gordost'yu.
Nakonec nastalo vremya podumat' i o sebe. Ne koleblyas' on pokinet etih
lyudej, prevrashchennyh im v bogatyj, schastlivyj i sil'nyj narod. Vmesto
odnogo pravitelya u nih budet drugoj - ostel'cy mogut dazhe ne zametit'
etogo sobytiya. No sam Kau-dzher umret tak zhe, kak i zhil, - svobodnym!
On ne stanet omrachat' proshchaniem svoj ot®ezd, prinosyashchij emu
osvobozhdenie. K chemu? Uzhe vtoroj raz on uhodit ot chelovechestva... I snova
Kau-dzher pochuvstvoval, kak ego serdce perepolnyaetsya lyubov'yu, neob®yatnoj
kak mir, toj neiskorenimoj lyubov'yu, kotoraya ne nuzhdaetsya v takih
rebyacheskih postupkah, kak proshchanie.
Blizilas' noch'. Podobno otyazhelevshim vekam, smykaemym snom, zakryvalis'
stavni v oknah, medlenno gasli ogni. Nakonec stalo sovsem temno.
Kau-dzher vyshel iz upravleniya i napravilsya k Novomu poselku. Doroga byla
pustynna. On ne vstretil ni edinoj dushi.
"Uel-Kiedzh" pokachivalas' na volnah u naberezhnoj. Kau-dzher vskochil v nee
i ottolknulsya ot berega. Posredi buhty chernel siluet chilijskogo korablya.
Kak raz v etot moment tam otbivali sklyanki. Kau-dzher vyvel shlyupku na
chistuyu vodu i podnyal parus.
"Uel-Kiedzh" vstrepenulas', sdelala razvorot i vyrvalas' za predely
porta. Tam ee podhvatil svezhij severo-zapadnyj briz. Kau-dzher zadumchivo
sidel u rulya, prislushivayas' k melodichnomu plesku voln o borta shlyupki.
Kogda on obernulsya, bylo uzhe pozdno. Spektakl' okonchilsya, zanaves
opustilsya. Novyj poselok, Liberiya, ostrov Oste ischezli v nochi. Vse eto
ushlo v proshloe...
Dik, tochno sleduya ukazaniyam Kau-dzhera, pri pervyh zhe probleskah zari
vskryl poluchennyj konvert. V nem nahodilos' pis'mo:
"Syn moj!
YA ustal ot zhizni i hochu pokoya. Kogda ty prochtesh' eti stroki, ya uzhe
navsegda pokinu koloniyu. Vruchayu tebe ee sud'bu. Hotya ty molod dlya etoj
zadachi, no ya znayu, chto ty spravish'sya s neyu.
Strogo vypolnyaj dogovor, zaklyuchennyj mnoyu s CHili, no trebuj
neukosnitel'nogo vypolneniya ego i drugoj storonoj. Net nikakih somnenij v
tom, chto, kogda zapasy zolota issyaknut, chilijskoe pravitel'stvo samo
otkazhetsya ot chisto formal'nyh suverennyh prav.
Po etomu dogovoru ostel'skaya koloniya vremenno lishaetsya mysa Gorn,
perehodyashchego v moyu lichnuyu sobstvennost'. Tam ya namerevayus' zhit' i umeret'.
Ostrov budet vozvrashchen kolonii posle moej smerti. Esli CHili narushit svoi
obyazatel'stva, ty vspomnish' o moem mestoprebyvanii. No, za isklyucheniem
etogo sluchaya, ty dolzhen vycherknut' menya iz pamyati. |to ne pros'ba, a
prikaz. Poslednij!
Proshchaj! Pust' v tvoej zhizni budet tol'ko odna cel' - Spravedlivost'.
Odna nenavist' - Rabstvo. Odna lyubov' - Svoboda".
V tu minutu, kogda potryasennyj Dik chital zaveshchanie cheloveka, kotoromu
byl stol'kim obyazan, tot, otyagoshchennyj muchitel'nym razdum'em, vse plyl i
plyl, udalyayas' ot ostrova Oste, i vskore zateryalsya na beskrajnih morskih
prostorah.
No vot zarya obagrila nebosvod. Pervye zolotye luchi probezhali po
trepeshchushchej gladi okeana. Kau-dzher podnyal golovu i okinul vzglyadom
gorizont. Vdali, na yuge, v svete rascvetayushchego utra pokazalsya ostrov Gorn.
Kau-dzher zhadno vglyadyvalsya v vivshijsya nad nim legkij dymok. |to bylo ego
poslednee puteshestvie, epilog ego zhiznennogo puti.
K desyati chasam utra on pristal k beregu v glubine malen'koj buhty, kuda
ne dostigal priboj. Sojdya na zemlyu, on srazu zhe vygruzil vse svoe
imushchestvo. Na eto ushlo lish' polchasa.
Togda, stremyas' poskoree izbavit'sya ot tyazhkoj i muchitel'noj
obyazannosti, Kau-dzher sil'nym udarom topora probil dno shlyupki. V proboinu
hlynula voda. "Uel-Kiedzh" pokachnulas', budto ranenoe nasmert' zhivoe
sushchestvo... nakrenilas' na levyj bort... i medlenno pogruzilas' v morskuyu
puchinu. Kau-dzher s bol'yu v serdce smotrel, kak ona tonet. Pri vide
iskalechennoj shlyupki, sosluzhivshej emu dobruyu i dolguyu sluzhbu, on oshchushchal
takoj styd, takoe raskayanie, tochno pogubil chto-to zhivoe. Unichtozhiv lodku,
on slovno unichtozhil vse svoe proshloe. Porvalas' poslednyaya nit',
svyazyvavshaya ego s ostal'nym mirom.
Den' ushel na perenosku privezennyh veshchej i na osmotr novyh vladenij. Na
mayake vse bylo zakoncheno: fonar' i mashiny gotovy k dejstviyu, pomeshchenie
obstavleno mebel'yu. Blagodarya bol'shim zapasam prodovol'stviya, mnozhestvu
morskih ptic i privezennym semenam, kotorye Kau-dzher sobiralsya poseyat' v
rasshchelinah skaly, ne moglo byt' i rechi o golode.
Pod vecher, zakonchiv vse dela, on vyshel iz domu. Nepodaleku ot poroga
lezhala gruda kamnej, ostavshihsya posle kladki fundamenta. Odin kamen',
valyavshijsya na samom krayu ploshchadki, privlek vnimanie Kau-dzhera. Esli
podtolknut' ego nogoj, on skatilsya by v more.
Kau-dzher podoshel blizhe. I vdrug ego vzglyad zagorelsya nenavist'yu i
prezreniem... Dejstvitel'no, etot kamen', ischerchennyj blestyashchimi
prozhilkami, byl zolotonosnym kvarcem. Vozmozhno, v nem zaklyuchalos' celoe
sostoyanie, kotoroe v svoe vremya rabochie ne sumeli raspoznat'. I vot on
valyalsya tut kak prostoj bulyzhnik...
Itak, dazhe zdes' proklyatyj metall presledoval Kau-dzhera!.. Emu snova
pripomnilis' vse neschast'ya, obrushivshiesya na ostrov Oste: bezumie
kolonistov, nashestvie brodyag so vseh koncov sveta... Golod... nishcheta...
razorenie...
Pokachav golovoj, Kau-dzher stolknul ogromnyj samorodok v morskuyu bezdnu
i napravilsya k krajnej okonechnosti mysa Gorn.
Nevdaleke vysilas' strojnaya bashnya s fonarem na vershine, otkuda sejchas
vpervye zasiyaet moshchnyj luch sveta, ukazyvayushchij korablyam vernyj put'.
Kau-dzher povernulsya k moryu i obvel glazami gorizont.
Odnazhdy vecherom on uzhe pobyval zdes', na granice obitaemoj zemli. V tot
vecher sredi buri razdavalsya zloveshchij grohot pushki "Dzhonatana", terpevshego
bedstvie i beznadezhno vzyvavshego o pomoshchi... Kakoe tyazhkoe vospominanie!..
S teh por proshlo uzhe trinadcat' let...
No segodnya gorizont byl pustynnym. Povsyudu, naskol'ko hvatal vzglyad,
prostiralsya velichavyj okean. I esli by dazhe Kau-dzher smog pronizat' vzorom
nedostupnoe emu prostranstvo, on vse ravno ne uvidel by ni edinogo zhivogo
sushchestva. Tam gde-to, daleko-daleko otsyuda, lezhala tainstvennaya
Antarktika, mertvyj mir, kraj sploshnyh l'dov.
CHto zh, on dostig svoej celi i nashel pristanishche. No kakim rokovym putem
prishel on k nemu!.. Odnako Kau-dzher ne ispytyval stradanij, svojstvennyh
lyudyam. V svoih perezhivaniyah on sam okazalsya i muchitelem i zhertvoj. Vmesto
togo chtoby konchat' zhizn' na etoj skale, zateryannoj v vodyanoj pustyne, on
mog by v lyuboj moment stat' odnim iz teh schastlivcev, kotorym zaviduyut
vse, - odnim iz sil'nyh mira sego, pered kotorymi sklonyayutsya golovy... I
vse zhe on zdes'.
Pravda, nigde v drugom meste, krome etoj goloj skaly, u nego ne hvatilo
by sil nesti dal'she zhiznennoe bremya. Ved' samye tyazhkie dramy razygryvayutsya
v soznanii lyudej; i dlya teh, kto ih perezhil i vyshel iz nih opustoshennym,
razbitym, lishennym teh ustoev, na kotoryh zizhdilas' vsya prezhnyaya zhizn', net
inogo ishoda, kak smert' ili odinochestvo. Kau-dzher izbral odinochestvo. |ta
skala stala dlya nego nastoyashchej kel'ej so stenami iz vozduha i vody...
V konce koncov, ego uchast' stoila lyuboj drugoj. My umiraem, no dela
nashi prodolzhayut zhit', uvekovechennye temi silami, kotorye my vyzvali v
sebe. My ostavlyaem na zhiznennom puti neizgladimye sledy. Vse, chto
proishodit, predopredeleno predshestvuyushchimi sobytiyami, i budushchee - ne chto
inoe, kak nevedomoe dlya nas prodolzhenie proshlogo.
Kakovo by ni bylo budushchee, vse ravno tvorenie Kau-dzhera nikogda ne
pogibnet.
Tak razmyshlyal Kau-dzher, zastyv na vershine skaly, nepodvizhnyj i
velichestvennyj, slovno statuya. Osveshchennyj luchami zahodyashchego solnca, on
sozercal bespredel'noe prostranstvo, gde, vdali ot vseh i nuzhnyj vsem,
budet otnyne zhit' - naveki svobodnyj i odinokij.
Last-modified: Tue, 14 Aug 2001 18:41:44 GMT