Dzhek Vens. Gorod keshej
Dzhek Vens: Cikl - "CHaj - planeta priklyuchenij" (Tschai - The planet of
the adventure)
Jack Vance "City of the Chasch" (1968)
Perevod - O.B.Drozhdin
Kiev, "Nika-Centr" 1993 g.
OCR: Oleg Kovalyuk
I
GOROD KESHEJ
V odnom iz illyuminatorov "|kspporatora IV" mercala ochen' svetlaya
stareyushchaya zvezda Karina 4269, v drugom vidnelas' ee edinstvennaya planeta,
okutannaya tyazhelym atmosfernym pokryvalom. Dostojnym vnimaniya u etoj zvezdy
byl lish' ee neobychno yarko-zheltyj svet, rasseivavshijsya vokrug. Planeta byla
nemnogim bol'she Zemli, no vokrug nee vrashchalis' dve malen'kie luny. |to bylo
tipichnoe nebesnoe telo klassa K-2, odnako lyudyam, nablyudavshim ego s borta
"|ksploratora IV", ono kazalos' tainstvennym i zagadochnym.
V komandnom otseke nahodilis' kapitan Merin, ego pervyj pomoshchnik Dil i
vtoroj pomoshchnik Valgrejv. Vse troe, odetye v odinakovuyu beluyu formu, byli
pochti odnogo rosta, otlichalis' vypravkoj, sposobnost'yu bystro i tochno
reagirovat'. I hotya zachastuyu pribegali k shutlivomu sposobu obshcheniya mezhdu
soboj, myslili po-raznomu Sejchas oni pytalis' rassmotret' planetu cherez
skanoskopy-foto-binokli s ogromnoj kratnost'yu uvelicheniya.
-- Na pervyj vzglyad, planeta obitaema,-- zametil Valgrejv,-- eti oblaka
pochti navernyaka sostoyat iz vodyanogo kondensata.
-- Esli kakaya-to civilizaciya posylaet signaly,-- skazal Dil,-- my
nevol'no dolzhny soglasit'sya s tem, chto planeta skoree vsego obitaema. A raz
eto tak, to dolzhny ob®yavit'sya i obitateli.
Kapitan Merin tihon'ko zasmeyalsya:
-- A vot zdes' vasha prakticheski bezuprechnaya logika greshit! My udaleny
ot Zemli na 212 svetovyh let. Signaly my prinyali dvenadcat' pet nazad, to
est' oni byli poslany dva veka tomu nazad. Obratite vnimanie eshche i na to,
chto oni neozhidanno oborvalis'. |ta prigodnaya dlya obitaniya planeta, vozmozhno,
dejstvitel'no obitaema, chto vovse ne znachit, budto sushchestvuet lish' dva
varianta otveta.
Dil soglasno kivnul, no zatem pokachal golovoj:
-- Sleduya takoj logike, my ne mozhem utverzhdat' dazhe togo, chto i Zemlya
obitaema. Imeyushchiesya u nas fakty -- slabye dokazatel'stva...
"Bip-bip-bip",-- zarabotalo bortovoe peregovornoe ustrojstvo.
-- Da! -- otkliknulsya kapitan Merin.
Dent, tehnik svyazi, soobshchil v komandnyj otsek
-- YA tol'ko chto zaregistriroval pole kolebanij. Vozmozhno, ono
iskusstvennogo proishozhdeniya, no podklyuchit'sya k nemu ya ne mogu. Mozhet byt',
eto svoeobraznyj radar. Merin nahmuril brovi i pochesal nos.
-- YA vyshlyu vniz razvedchikov, a potom my otojdem, On vvel special'nyj
kod i otdal prikaz razvedchikam:
-- Kak mozhno skoree. Nas obnaruzhili. Vstretimsya v sisteme osi, tochka D,
kak Deneb.
-- YAsno, ser. Vverh po sisteme osi, tochka D, kak Deneb. Dajte nam tri
minuty.
Komandir Merin podoshel k makroskopu i otyskal na dline raznyh voln
poverhnost' planety. "Primerno na treh tysyachah angstrem imeetsya okno. Ploho,
ochen' ploho. Razvedchikam predstoit bol'shaya rabota".
-- YA rad. chto nikogda ne uchilsya na razvedchika,-- zametil Valgrejv,-- v
protivnom sluchae, mne tozhe prishlos' by spuskat'sya na poverhnost' etoj
neizvestnoj i, vozmozhno, opasnoj planety.
-- Na razvedchikov ne uchatsya, imi rozhdayutsya,-- skazal Dil-- Razvedchik --
eto napolovinu akrobat, napolovinu uchenyj, napolovinu vzlomshchik...
-- Ne slishkom li mnogo polovin?
-- Tem ne menee, eti poloviny mozhno perechislyat' eshche dolgo. Razvedchik --
eto chelovek, lyubyashchij priklyucheniya.
Razvedchikov "|ksploratora IV" zvali Adam Rejt i Pol Vonder. Oba
nahodchivye, sil'nye i chrezvychajno lovkie. No na etom shodstvo zakanchivalos'.
Rejt byl chut' vyshe srednego rosta, temnovolosyj, s shirokim lbom i
vystupayushchimi skulami, na kotoryh inogda igrali zhelvaki, V otlichie ot nego
Vonder byl korenastym, s neskol'ko redkovatymi svetlymi volosami i
nevyrazitel'nym licom, trudno poddayushchimsya opisaniyu. On byl starshe Rejta na
neskol'ko let, no, nesmotrya na eto. Rejt byl rangom vyshe i yavlyalsya
komandirom korablya-razvedchika. Razvedyvatel'nyj korabl' dlinoj v desyat'
metrov predstavlyal soboj miniatyurnuyu kopiyu osnovnogo i visel pod korpusom
korablya-matki.
Primerno cherez dve minuty razvedchiki byli na bortu svoego nebol'shogo
korablya, Vonder srazu zhe zanyalsya priborami, togda kak Rejt, rasstykovav
korabl', nazhal na knopku zapuska. Razvedyvatel'nyj korabl' otdelilsya ot
bol'shogo chernogo korpusa. Rejt zanyal svoe mesto i neozhidanno, kraem glaza,
ulovil kakoe-to dvizhenie. Seraya ten' skol'znula so storony planety, i glaza
totchas oslepila yarkaya purpurno-belaya vspyshka. Nesmotrya na uskorenie,
malen'kij korabl' vzdrognul, i Vonder izo vseh sil vcepilsya v ruchku
ogranichitelya. Korabl'-razvedchik bystro priblizhalsya k planete.
Tam. gde tol'ko chto nahodilsya "|ksplorator IV", voznikla strannaya
kartina: mezhdu nosom i kormoj korablya obrazovalas' bezdna, v kotoroj plavali
kakie-to krepleniya: v etoj pustote sverkala staraya yarko-zheltaya zvezda Karina
4269.
Komandir Merin. pervyj pomoshchnik Dil, vtoroj pomoshchnik Valgrejv i
ostal'nye chleny ekipazha plyli v prostranstve, prevrativshis' v uglerodnye,
kislorodnye i vodorodnye atomy. Ih individual'nosti, ih shutlivaya manera
izlozheniya myslej prevratilis' teper' lish' v vospominaniya.
Glava 1
Udarnoj volnoj korabl'-razvedchik razvernulo kormoj vpered i poneslo
navstrechu sero-korichnevoj atmosfere planety. Adam Rejt i Pol Vonder
perekatyvalis' ot odnoj pereborki k drugoj.
Nahodyas' v polubessoznatel'nom sostoyanii, Rejt vse zhe sumel za chto-to
uhvatit'sya. Dotyanuvshis' do pribornoj doski, on vklyuchil stabilizator. Vmesto
privychnogo tihogo zhuzhzhaniya poslyshalos' shipenie i stuk, no vrashchenie korablya
prekratilos'. Rejt i Vonder seli na svoi mesta i pristegnulis'.
-- Ty videl ves' etot uzhas? -- sprosil Rejt.
-- Torpeda.
Rejt kivnul:
-- Planeta obitaema,
-- I ya by ne skazal, chto ee obitateli otlichayutsya gostepriimstvom.
Dovol'no zhestkij priem.
-- Uzh ochen' my daleko ot doma-- Rejt posmotrel na bezdejstvuyushchie
pribory i potuhshie signal'nye lampy,-- Kazhetsya, nichego ne rabotaet. Esli ne
udastsya srochno proizvesti koe-kakoj remont, navernyaka razob'emsya--
Prihramyvaya, on proshel v mashinnoe otdelenie i obnaruzhil, chto ploho
zakreplennaya zapasnaya energeticheskaya batareya razbila blok vyklyuchatelej. Itog
-- haos iz porvannyh provodov, razbityh kristallov i splavivshihsya
soedinenij.
-- YA smogu eto pochinit',-- skazal Rejt zaglyanuvshemu sledom
Vonderu-- Esli nam povezet, to mesyaca za dva. I pri uslovii, chto
zapchasti v poryadke,
-- Dva mesyaca -- eto dovol'no dolgo,-- otvetil Vonder.-- Samoe pozdnee
cherez dva chasa my vojdem v atmosferu.
-- Togda za rabotu.
CHerez dva chasa oni bez osobogo entuziazma razglyadyvali svoe
proizvedenie.
-- Esli povezet, to my vse-taki gde-to prizemlimsya,-- ugryumo proiznes
Rejt,-- Idi v rubku i vklyuchi eti shtukoviny- A ya posmotryu, chto iz etogo
poluchitsya.
Proshla minuta. Zagudeli tormoznye dyuzy, i Rent pochuvstvoval davlenie
tyazhesti. On nadeyalsya, chto naspeh sceplennye uzpy proderzhatsya hot' kakoe-to
vremya. Vozvrativshis' na svoe mesto, on sprosil:
--Nu chto?
-- Ne tak uzh ploho. Primerno cherez polchasa my vojdem v atmosferu so
skorost'yu chut' men'she kriticheskoj. Nadeyus', chto nam udastsya sovershit' myagkuyu
posadku. V perspektive dela vyglyadyat ne vazhno... Tot, kto popal torpedoj v
korabl', mozhet sledit' za nami pri pomoshchi radarov. I chto zhe dal'she?
-- Nichego horoshego,-- soglasilsya Rejt.
Planeta bystro uvelichivalas'. Pered nimi vyrisovyvalsya mir v cvetovom
otnoshenii bolee temnyj i grustnyj, chem Zemlya. Struivshijsya nad planetoj
priglushennyj zolotistyj svet ne delal kartinu privlekatel'nee. Uzhe mozhno
bylo razlichit' kontinenty i okeany, oblaka i shtormy -- pered nimi
razvorachivalas' panorama stareyushchej planety.
Za bortom razdalsya svist, temperatura bystro podnyalas' do kriticheskoj
otmetki. Rejt ostorozhno pribavil energii v zashchitnom pole. Korabl' zamedlil
dvizhenie, strelka na pribore zadrozhala i vernulas', nakonec, v normal'noe
polozhenie. V mashinnom otdelenii chto-to shchelknulo, i korabl' snova stal
bespomoshchno padat' na planetu.
-- My vozvratilis' k tomu zhe, s chego nachali,-- probormotal Rejt.--
Sejchas my vypustim zakrylki na nesushchej poverhnosti. Budet luchshe, esli
prignemsya k kreslam katapul'ty.-- Vydvinuv bokovye podkrylki, on udlinil
gorizontal'nye i vertikal'nye stabilizatory, tak chto korabl' iz svobodnogo
padeniya pereshel v snizhayushcheesya planirovanie.-- CHto predstavlyaet soboj
atmosfera? -- sprosil on.
Vonder posmotrel na pokazaniya analizatora: "Prigodna dlya dyhaniya.
Pohozha na zemnuyu".
-- Hot' kakoe-to uteshenie,-- otmetil s oblegcheniem Vonder. Oni
pril'nuli k skanoskopam i smogli, nakonec, razlichit' otdel'nye detali. Pod
nimi prostiralas' shirokaya ravnina ili step', koe-gde pokrytaya nevysokimi
holmami i rastitel'nost'yu.
-- Nikakih sledov civilizacii,-- opredelil Vonder--- Vo vsyakom sluchae,
pod nami nichego ne nablyudaetsya. Mozhet byt', tam, vperedi, na gorizonte...
|ti serye pyatna... Esli nam udastsya posadit' korabl' i nikto ne pomeshaet
poka budem remontirovat' sistemu kontrolya, to smozhem neploho
podgotovit'sya... No egih podkrylkov sovershenno nedostatochno dlya bystroj
posadki. Bylo by pravil'nee s maksimal'noj ostorozhnost'yu splanirovat' vniz i
v poslednij moment katapul'tirovat'.
-- Razumno.-- soglasilsya s nim Vonder i soobshchil.-- |to napominaet les.
Vo vsyakom sluchae, rastitel'nost' -- ideal'noe mesto dlya avarijnoj posadki...
-- Nu chto zh, togda vniz,-- skazal Rejt. Korabl' poshel vniz, poverhnost'
neslas' pryamo na nih. Vperedi vozniklo chto-to vrode opushki temnogo lesa.
-- Pri schete "tri" katapul'tiruemsya,-- skazal Rejt. On nemnogo podnyal
korabl', chtoby zamedlit' skorost' padeniya.-- Raz... dva... tri... Poshli!
Zaslonki katapul'ty otodvinulis', i kresla vybrosilo naruzhu. Rejt
skol'znul v pustotu: "Gde zhe Vonder? Libo ne raskrylsya ego parashyut, libo
zacepilos' kreslo". On brosil vzglyad na korabl'. Dejstvitel'no. Vonder
bespomoshchno povis za ego bortom. Parashyut Rejta raskrylsya, i on raskachivalsya
na nem iz storony v storonu. Snizhayas', on zacepilsya za suk i zastryal na
dereve. Ot boli on chut' ne poteryal soznanie. Rejt videl, kak korabl',
proletev skvoz' derev'ya, upal v boloto. Pol Vonder po-prezhnemu nepodvizhno
visel na remnyah. Goryachij metall potreskival, pod korablem chto-to shipelo A
vokrug carila absolyutnaya tishina.
Rejt poshevelilsya. Dvizhenie vyzvalo rezkuyu bol' v plechah i grudi. Rejt
zavis primerno v pyatnadcati metrah ot poverhnosti na dereve s blestyashchimi
chernymi vetkami i strojnym chernym stvolom, drozhavshim ot kazhdogo ego
dvizheniya. Kak on otmetil ranee, solnce zdes' bylo bolee mutnym i zheltym, chem
na Zemle, i vse predmety otbrasyvali korichnevye teni. Vozduh byl propitan
neizvestnymi aromatami. CHerez probituyu korablem proseku emu bylo vidno
boloto, Vonder, visevshij golovoj vniz v lyuke katapul'ty. Ego lico ot
poverhnosti bolota otdelyalo rasstoyanie vsego v odnu ladon'. Esli boloto i
dal'she budet zasasyvat' korabl', on nesomnenno zahlebnetsya Rejt snova
lihoradochno popytalsya izbavit'sya ot remnej. No ot boli u nego zakruzhilas'
golova, i on na kakoe-to mgnovenie poteryal soznanie- Ruki stali vatnymi, i
kogda on poproboval ih podnyat', poslyshalsya hrust v plechevyh sustavah. Emu
nikak ne udavalos' osvobodit'sya ot katapul'tnogo oborudovaniya, chtoby pomoch'
Vonderu. Byl li on zhiv? Na rasstoyanii eto nel'zya bylo opredelit'. No emu
pokazalos', chto tovarishch slegka poshevelilsya. Rejt prodolzhal sledit' za nim.
Vonder medlenno pogruzhalsya v boloto.
V kresle katapul'ty bylo neobhodimoe osnashchenie s oruzhiem i
instrumentami. CHtoby dotyanut'sya do nih, Rejtu prishlos' rasstegnut' odin
remen'. No iz-za slomannyh kostej dotyanut'sya emu vse zhe ne udalos'. Esli by
on osvobodilsya ot strop, to svalilsya by vniz i, vozmozhno, pogib. Odnako
sejchas eto nevazhno, kak i to, slomana u nego klyuchica ili net. On dolzhen
otkryt' kreslo, chtoby vzyat' ottuda nozh i kanat.
Nevdaleke poslyshalsya zvuk udarov dereva o derevo. Rejt zamer. Gruppa
vooruzhennyh lyudej s neprivychno dlinnymi rapirami i tyazhelymi ruchnymi
katapul'tami proshla vnizu tak tiho, budto parila nad poverhnost'yu.
Rejt byl oshelomlen i podumal, chto eto gallyucinacii. Povsyudu v kosmose
emu prihodilos' vstrechat' dvunogih sushchestv, yavlyayushchihsya v bol'shej ili men'shej
stepeni gumanoidami. |ti zhe byli nastoyashchimi lyud'mi: s surovymi licami,
svetlo-zheltoj kozhej, svetlymi, korichnevymi ili serovatymi volosami i pyshnymi
dlinnymi usami. Ih odezhda vyglyadela dovol'no neobychno: svobodnye shtany iz
cherno-korichnevogo polotna, temno-sinie ili temno-krasnye rubahi, zhilety iz
sotkannyh metallicheskih nitej i korotkie chernye nakidki. Golovnye ubory iz
chernoj kozhi s klapanami dlya ushej vyglyadeli dovol'no myatymi i skladchatymi. Na
ih vysokoj perednej chasti byli zakrepleny kruglye, razmerom s ladon',
serebryanye emblemy.
"Varvarskie voiny,--udivlenno podumal Rejt,-- brodyachaya banda
golovorezov. No, tem ne menee, nastoyashchie lyudi. I eto na neizvestnoj planete,
udalennoj ot Zemli na dvesti svetovyh let".
Tiho i chrezvychajno ostorozhno dvigalis' voiny pod nim. Oni ostanovilis'
v teni, chtoby rassmotret' korabl'. Zatem ih predvoditel'. bezusyj i ochen'
molodoj chelovek, znachitel'no molozhe vseh ostal'nyh, posmotrel na nebo. Tri
voina postarshe podoshli k nemu. K ih golovnym uboram byli prikrepleny shary iz
rozovogo i golubogo stekla. Oni tozhe vnimatel'no posmotreli na nebo. YUnosha
kivnul ostal'nym, i vse priblizilis' k korablyu.
Pol Vonder v slabom privetstvii podnyal ruku, Odin iz lyudej so
steklyannym sharom na golovnom ubore vskinul svoyu katapul'tu, no molodoj
chelovek chto-to serdito emu kriknul, i tot mrachno otstupil. Togda drugoj voin
obrezal stropy parashyuta, i Vonder upal v boloto.
YUnosha otdal kakoj-to prikaz, i Vondera perenesli na suhoe mesto.
Zatem yunosha reshil osmotret' korabl'. Smelo zabravshis' na korpus, on
cherez lyuk katapul'ty zaglyanul vnutr'.
Starshie voiny s golubymi i rozovymi sharami ostalis' stoyat' v teni i
prinyalis' sheptat'sya drug s drugom. Vremya ot vremeni oni brosali na Vondera
mrachnye vzglyady. Odin iz nih, slovno protestuya, prilozhil ruku k embleme na
svoem golovnom ubore. Kazalos', chto eto prikosnovenie pribavilo emu
reshimosti. On dvinulsya k Vonderu, vytashchil rapiru i s siloj opustil ee vniz.
K uzhasu Rejta, golova Vondera otskochila ot tela. i bryznuvshaya krov' orosila
chernuyu pochvu.
YUnosha, vidimo, chto-to pochuvstvovav, obernulsya, zatem s beshenym krikom
on sprygnul vniz i pomchalsya k ubijce, na hodu vytaskivaya svoyu rapiru.
Priblizivshis' k nemu. on gibkim koncom rapiry sbil emblemu s ego golovnogo
ubora, posle chego podnyal ee s zemli, so zlost'yu protknul myagkoe serebro
nozhom, kotoryj vytashchil iz golenishcha sapoga, i s potokom gromkih slov brosil
emblemu pod nogi ubijce. Tot nagnulsya, podnyal ee i s ugryumym vidom pokinul
krug svoih tovarishchej.
Izdaleka poslyshalsya krik. Voiny v otvet tozhe zakrichali. |to moglo byt'
prosto ceremonial'nym otvetom, libo vyrazheniem straha ili preduprezhdeniem ob
opasnosti, tak kak vse srazu zhe potyanulis' nazad v les.
Na nebol'shoj vysote poyavilsya letatel'nyj apparat. Snachala on nenadolgo
zavis v vozduhe, a zatem snizilsya. Apparat predstavlyal soboj vozdushnyj plot
dlinoj okolo pyatnadcati i shirinoj okolo shesti metrov, upravlyaemyj iz bogato
ukrashennoj kormovoj bashni. Na korme i nosu na vityh stolbah viseli ogromnye
fonari. Kraya ploshchadki byli obneseny vysokoj balyustradoj. Okolo dvuh desyatkov
passazhirov opiralis' na nee, topkaya drug druga i, po vsej vidimosti, riskuya
svalit'sya cherez zagrazhdenie vniz.
S zataennym dyhaniem Rejt nablyudal, kak plot prizemlilsya vozle
kosmicheskogo korablya. Passazhiry bystro sprygnuli na zemlyu. Oni byli dvuh
vidov: lyudi i ne lyudi, hotya raznica na pervyj vzglyad v glaza ne brosalas'.
Ne lyudi -- pozdnee Rejt uznal, chto eto byli sinie keshi -- peredvigalis',
budto derevyannye, i na svoih korotkih nogah kazalis' neskol'ko bespomoshchnymi.
Sami sushchestva byli massivny, vyglyadeli sil'nymi i byli pokryty cheshuej,
pohozhej na shishki. Kazhdaya cheshujka zakanchivalas' zaostrennoj sinej
konechnost'yu. Tors byl klinovidnym, a nad plechami vozvyshalsya hitinovyj
pancir', ne soedinyayushchijsya so skeletom, kotoryj perehodil v shchit, prikryvayushchij
spinu. CHerep snizu byl ostrokonechnym. Tyazhelyj lob navisal nad glaznymi
vpadinami, v kotoryh blesteli metallicheskie glaza; on prikryval takzhe i
ochen' slozhnoe nosovoe otverstie.
Lyudi byli pohozhi na sinih keshej nastol'ko, naskol'ko eto pozvolyali rasa
i manery: oni tozhe byli malen'kimi, korenastymi s sablevidnymi nogami. Ih
lica, pochti bez podborodkov, vyglyadeli splyushchennymi; suzhayushchiesya knizu i
volnistye na lbu cherepa kazalis' kakimi-to neestestvennymi. Ih shtany i
kurtki byli pokryty cheshuej.
Keshi i kesh-lyudi podbezhali k korablyu, izdavaya pisklyavye gortannye zvuki.
Nekotorye vskarabkivalis' na korpus, zaglyadyvali vnutr', drugie, obsledovav
golovu i tulovishche Pola Vondera, potashchili ih k svoemu plotu.
Iz kontrol'noj bashni razdalis' signaly trevogi. Sinie keshi i kesh-lyudi,
vzglyanuv na nebo, toroplivo peretashchili plot pod derev'ya iz polya zreniya
Rejta. Nebol'shoe prostranstvo snova opustelo.
Proshlo neskol'ko minut. Rejt zakryl glaza v nadezhde ochnut'sya ot etogo
koshmara i snova okazat'sya na bortu "|ksploratora".
Iz muchitel'nogo polusna ego vyvel gul motora. S neba spuskalsya eshche odin
letatel'nyj apparat -- vozdushnyj korabl', kotoryj, kak i plot, ne otvechal
nikakim zakonam aerodinamiki. Sooruzhenie imelo tri paluby, central'nuyu
rotondu, neskol'ko balkonov iz chernogo dereva i medi, zamyslovatyj nos,
nablyudatel'nye bashni, bojnicy i vertikal'nye stabilizatory s cherno-zolotymi
regaliyami. Kakoe-to vremya korabl' visel v vozduhe, poka lyubopytnye s paluby
pristal'no rassmatrivali kosmicheskij korabl' Sredi nih byli sushchestva, yavno
ne lyudi, vysokogo rosta, bezvolosye, s kozhej pergamentnogo cveta. Dvigalis'
oni medlenno i elegantno. Ostal'nye, yavno ih podchinennye, byli lyud'mi, no
takimi zhe vysokimi, hudymi, bezvolosymi. s dlinnymi rukami i nogami,
kakim-to ovech'imi licami. Dvizheniya ih byli tak zhe elegantny, kak i u ih
hozyaev. Obe rasy nosili iskusno otdelannye odezhdy s lentami, kajmami,
perevyazyami i oborkami. Pozdnee Rejt uznal, chto etih ne lyudej nazyvali
dirdirami, a ih podchinennyh -- dirdir-lyud'mi. Oglushennyj obrushivshimisya na
nego neozhidannostyami, on smotrel na vozdushnyj korabl' . dirdirov bez osobogo
udivleniya, hotya ego inogda i pronizyvala mysl', chto, vozmozhno, imenno eti
dlinnye blednye sushchestva ili te, chto byli na ploshchadke do nih, unichtozhili ego
korabl' i stali svidetelyami krusheniya ego malen'koj rakety.
Dirdiry i dirdir-lyudi s yavnym lyubopytstvom obsledovali kosmicheskij
korabl'. Vdrug odin iz nih zametil sledy vozdushnogo plota keshej, i eto
otkrytie vozymelo momental'nye posledstviya. Iz lesa vyletel zaryad
purpurno-beloj energii, i dirdiry s dirdir-lyud'mi, dergayas', upali na zemlyu.
Keshi i ih lyudi pobezhali k vozdushnomu korablyu, brosaya v nego shturmovye
topory.
Dirdiry otkryli ogon' tol'ko iz svoego ruchnogo oruzhiya, izvergavshego
kluby oranzhevoj plazmy i fioletovogo plameni. Keshi i kesh-lyudi rastvoryalis' v
etom fioletovo-oranzhevom sverkanii. Korabl' dirdirov podnyalsya v vozduh, no
ego derzhali kanaty, privyazannye k shturmovym toporam. Dirdir-lyudi obrubyvali
ih nozhami i rasstrelivali napadavshih iz energeticheskih pistoletov. Nakonec
korabl' osvobodilsya, chto vyzvalo burnoe razocharovanie keshej.
V tridcati metrah ot poverhnosti dirdiry napravili na les tyazhelye
plazmennye izluchateli i prozhgli v nem shirokie proseki. No unichtozhit' plot im
ne udalos'. Oni, vsvoyu ochered', byli obstrelyany iz bol'shih mortir. Pervyj
snaryad proletel mimo, no vtoroj popal pryamo v kil'. Korabl' zadrozhal,
dernulsya vverh, kachnulsya vlevo, vpravo i neozhidanno perevernulsya vverh dnom.
Dirdiry i dirdir-lyudi upali vniz, kzk dohlye muhi, a korabl', sdelav kryuk,
ischez na yugo-vostoke.
Keshi i kesh-lyudi, vyjdya iz ukrytiya, provodili korabl' dirdirov
vzglyadami. Plot vzletel pryamo iz lesa i zavis nad kosmicheskim korablem.
Sverhu spustili zahvatnye kryuki i vytashchili ego iz bolota. Keshi i kesh-lyudi
vskarabkalis' na plot. On podnyalsya vverh i, nesya kosmicheskij korabl' pod
soboj, rastvorilsya v severo-vostochnom napravlenii.
Proshlo nekotoroe vremya. Rejt nahodilsya po-prezhnemu v
polubessoznatel'nom sostoyanii, prodolzhaya viset' na remnyah. Solnce skrylos'
za lesom, sgustilis' sumerki.
Varvary vernulis' na polyanu. Oni obsledovali territoriyu, posmotreli na
nebo i sobralis' uhodit'.
Rejt izdal hriplyj vopl'. Voiny podnyali svoi katapul'ty, no yunosha
ostanovil ih rezkim zhestom i otdal kakoj-to prikaz. Dva cheloveka,
vskarabkavshis' na derevo, obrezali parashyutnye stropy. Kreslo katapul'ty i
avarijnyj komplekt ostalis' viset' na vetvyah.
Bez osoboj ostorozhnosti Rejta ulozhili na zemlyu, i rezkaya bol' v plechah
na mig lishila ego soznaniya. Peregovarivayas' mezhdu soboj, nad nim sklonilis'
neskol'ko chelovek. Soglasnye zvuki v ih rechi byli ochen' tverdymi, a glasnye
rastyanutymi. Ego podnyali i polozhili na nosilki. Pochuvstvovav dvizhenie
skol'zyashchih shagov, Rejt snova poteryal soznanie, a, mozhet, prosto zasnul.
Glava 2
Rejt ochnulsya ot zvukov golosov i blikov kostra. On medlenno povel
glazami vokrug. Nad nim viselo nechto vrode baldahina, a sleva i sprava ot
nego siyali zvezdy i neznakomye sozvezdiya. Znachit, vse eto bylo nayavu i
nikakoj eto ne son. Medlenno, kak by po chastyam, vbiral v sebya Rejt
okruzhayushchuyu dejstvitel'nost'. On lezhal na spletennoj iz kamysha podstilke,
istochavshej zapah rastenij i cheloveka. Rubashku s nego snyali, a slomannye
plechi upakovali v pancir' iz ivovyh prut'ev. Popytka podnyat' golovu i
osmotret'sya prinesla nesterpimuyu bol'. Baldahin byl ustroen iz metallicheskih
stolbov i natyanutoj mezhdu nimi tkani. "Kakoj paradoks,-- dumal Rejt,-- dlya
izgotovleniya metallicheskih stolbov nuzhny vysokie tehnicheskie znaniya. Tem ne
menee, oruzhie i povedenie etih lyudej, bez somneniya, varvarskie". On
poproboval povernut'sya k kostru, no napryazhenie okazalos' slishkom veliko, i
on otkinulsya nazad.
Sudya po zvezdam, lager' byl razbit na otkrytoj mestnosti. CHto zhe budet
s ego avarijnym komplektom i sideniem katapul'ty? Rejt s sozhaleniem podumal
o tom, chto oni, byt' mozhet, vse eshche prodolzhayut viset' na dereve. Sejchas on
vooruzhen lish' svoim opytom, na kotoryj mog polozhit'sya. Teper' on byl vdvojne
rad, chto proshel polnuyu podgotovku razvedchika, kotoruyu schital ran'she chereschur
slozhnoj. Vo vremya podgotovki on nakopil massu neobhodimyh znanij po yazykam i
teorii kontaktov, astronavtike, kosmicheskoj i energeticheskoj tehnologiyam,
biometrike, meteorologii, geologii i toksikologii. On osvoil teoriyu i
vsevozmozhnye sposoby vyzhivaniya. Krome togo, izuchal teoriyu oruzhiya, napadenie
i oboronu, samoobespechenie. energetiku i tehniku vozduhoplavaniya, mehaniku
kosmicheskih poletov, remont elektronnoj apparatury, a takzhe, chto bylo
chrezvychajno vazhnym, improvizaciyu. Esli ego ne ub'yut srazu, kak Pola Vondera,
u nego ostayutsya neplohie vidy-na vyzhivanie. Pravda, zachem? SHansy snova
popast' na Zemlyu byli absolyutno nichtozhny. Poetomu ego interes k etoj planete
tozhe ne byl osobenno velik.
Kakaya-to ten' upala na lico. Rejt uvidel yunoshu, spasshego emu zhizn'. Tot
vstal pered nim na koleni i podvinul bol'shuyu misku s ovsyanoj kashej.
-- Bol'shoe spasibo,-- skazal Rejt,-- No ya dumayu, chto ne smogu est'. |ti
povyazki mne meshayut.
YUnosha chto-to skazal, i eto prozvuchalo dovol'no rezko. Lico molodogo
cheloveka, kotoromu vryad li bylo bol'she shestnadcati let, kazalos' slishkom
ser'eznym i strogim.
Rejtu stoilo ogromnyh usilij pripodnyat'sya na loktyah i vzyat' misku.
YUnosha vstal ryadom, nablyudaya, kak Rejt pytaetsya est'. No iz etogo nichego ne
poluchilos'. Togda on povernulsya i rezkim golosom otdal prikaz. Bystro
priblizivshis', malen'kaya devochka nagnulas', vzyala misku i prinyalas' ochen'
zabotlivo kormit' Rejta,
Ochevidno. Rejt byl dlya yunoshi takoj zhe zagadkoj, kak i yunosha dlya Rejta.
Muzhchiny i zhenshchiny na planete, udalennoj ot Zemli na dvesti svetovyh let.
Neveroyatno! Odna lozhka kashi za drugoj otpravlyalas' emu v rot. Devochke bylo
let vosem', ona byla odeta v ne ochen' chistuyu rvanuyu odezhdu, napominavshuyu
nochnuyu rubashku. Neskol'ko muzhchin plemeni podoshli poblizhe i nablyudali za
nimi. Kazalos', yunosha ne slushal, o chem oni govorili.
Miska opustela, i devochka podnesla k gubam Rejta kruzhku s kislym
napitkom. Rejt vypil, hotya eto vyzvalo u nego nepriyatnoe oshchushchenie,
-- Spasibo,-- skazal on devochke, kotoraya ulybnulas' i ochen' bystro
ischezla.
Rejt snova upal na podstilku. YUnosha rezkim tonom zadal emu kakoj-to
vopros.
-- Ochen' zhal'.-- otvetil Rejt.-- YA ne ponimayu. No, pozhalujsta, ne
serdites'. Mne sejchas ochen' nuzhen drug.
Skazav chto-to eshche, yunosha ushel Rejt poproboval zasnut'. Koster stal
tpet®, lager' zatih
Izdaleka do Rejta donessya slabyj zvuk: to li voj. to li svist. V otvet
razdalsya eshche takoj zhe zvuk. zatem mnozhestvo zvukov, prevrativshihsya v
mnogogolosoe penie. Rejt pripodnyalsya na loktyah i uvidel dve luny pochti
odnogo razmera. Odna iz nih byla rozovoj, a vtoraya bledno-goluboj. Oni
vzoshli pryamo nad vostochnym gorizontom,
CHut' pozzhe poslyshalos' zhalobnoe penie gde-to sovsem ryadom. Rejt
udivlenno prislushalsya. CHto eto, golos zhenshchiny? Zazvuchali i drugie golosa,
prisoedinivshis' k nemu.
CHerez nekotoroe vremya penie prekratilos'. V lagere vocarilas' tishina, i
Rejt usnul.
Utrom Rejt vnimatel'no stal razglyadyvat' lager'. On nahodilsya v nizine
mezhdu dvumya nevysokimi gornymi cepyami, protyanuvshimisya daleko na vostok.
Kazhdoe utro chetyre molodyh voina v dlinnyh korichnevyh plashchah sadilis' na
malen'kie elektricheskie motocikly i raz®ezzhalis' v raznyh napravleniyah po
pustyne. Vecherom oni vozvrashchalis' i predstavlyali svoi doneseniya Trezu Onmale
-- molodomu predvoditelyu plemeni. Krome togo. kazhdoe utro mal'chika let
vos'mi podnimali vverh v smotrovoj korzine. Blizhe k vecheru, kogda stihal
veter, korzinu s nablyudatelem opuskali. CHasto mal'chishka zarabatyval pri
prizemlenii shishki i sinyaki. No lyudi, obsluzhivavshie korzinu, kazalos', bol'she
zabotilis' o nej, chem o bezopasnosti malen'kogo nablyudatelya. Korzina byla iz
chetyreh-krylogo, natyanutogo na chetyre palki brezenta, napominayushchego
vozdushnogo zmeya.
Po utram s vostochnogo gornogo massiva donosilsya uzhasnyj vizg,
prodolzhavshijsya primerno polchasa. Pozzhe Rejt uznal, chto vizg etot izdavalo
stado mnogonogih zhivotnyh, snabzhavshih plemya myasom. Kazhdyj den' skotobojshchica
plemeni, krupnaya sil'naya zhenshchina, shla s massivnym toporom i nozhom po stadu i
otrezala tri ili chetyre nogi. Pri sluchae ona othvatyvala eshche i kusok myasa so
spiny ili. sdelav nadrez, vynimala potroha. Nogi u zhivotnyh otrastali snova,
no oni soprotivlyalis', kogda im lezli vo vnutrennosti.
Tem vremenem plechi Rejta ponemnogu zazhivali. Kakoe-to vremya emu
prihodilos' obshchat'sya tol'ko s zhenshchinami -- gruppoj sovershenno bezdushnyh
sushchestv, i s Trezom Onmale, provodivshem okolo nego mnogo vremeni po utram,
govorivshim s nim, sledivshim za processom vyzdorovleniya i, nakonec, obuchavshim
ego yazyku. YAzyk sintaksicheski byl ochen' pravil'nym, no ves'ma slozhnym v
vyrazhenii chuvstv, vzglyadov i vozrazhenij. Skoro Rejt uzhe mog snosno na nem
ob®yasnyat'sya. Trez Onmale s chrezvychajnoj dlya ego vozrasta ser'eznost'yu
ispravlyal kazhduyu oshibku i vsyakij raz otkryval Rejtu novye tonkosti yazyka.
Rejt uznal, chto planeta, na kotoroj on okazalsya, nazyvaetsya CHaj, a luny
-- |z i Brez. Plemya nazyvalos' Krat, no ego predstavitelej nazyvali eshche i
emblemnymi lyud'mi po serebryanym, mednym, kamennym ili derevyannym znachkam,
krepyashchimsya na golovnyh uborah. Polozhenie cheloveka opredelyala ego emblema,
kotoraya byla yakoby polubozhestvennogo proishozhdeniya. Kazhdaya imela svoe
nazvanie. istoriyu, harakternye svojstva i rang. Takim obrazom, chelovek ne
prosto nosil emblemu: ona davala emu imya i opredelyala ego rol' v plemeni.
Samoj vazhnoj i vliyatel'noj emblemoj byla Onmale. Ee nosil Trez, kotoryj
do togo, kak zavoeval emblemu, byl prostym predstavitelem plemeni. Onmale
voploshchala mudrost', silu, lovkost' i drugie, trudno opredelyaemye dobrodeteli
kratov. Esli predstavitel' plemeni ubival muzhchinu, on zabiral ego emblemu
ili delal dlya sebya novuyu. Novaya emblema eshche ne obladala kachestvami ili
dobrodetelyami plemeni, poka hozyain ee uchastiem v bitvah ne zavoevyval
opredelennyj status. Esli emblema menyala vladel'ca, on avtomaticheski
perenimal ee personal'nye kachestva. Nekotorye emblemy protivopostavlyali
drugim i, esli chelovek zavoevyval ee, on, vmeste s etim, stanovilsya vragom
drugoj emblemy. Inye emblemy imeli vozrast v neskol'ko tysyach let i
vseob®emlyushchuyu istoriyu; za nekotorymi zakrepilas' slava prinosyashchih neschast'e
i prigovarivayushchih k smerti. Drugie vynuzhdali obladatelya k osoboj zhestokosti
i neopisuemoj derzosti. Kazhdyj krat ochen' gordilsya svoej emblemoj, tak kak
bez nee ni u kogo ne bylo ni lica. ni polozheniya, ni opredelennoj zadachi. On
byl tem, kem chuvstvoval sebya Rejt -- prezrennym ili zhenshchinoj, chto na yazyke
kratov oboznachalos' odnim i tem zhe slovom.
Rejtu kazalos' strannym, chto emblemnoe plemya schitalo ego chelovekom iz
otdalennoj chasti CHaya. K kosmicheskomu korablyu, u kotorogo ego obnaruzhili, oni
ne ispytyvali nikakogo pochteniya. Oni schitali Rejta slugoj kakoj-to ne
izvestnoj im nechelovecheskoj rasy, kak kesh-lyudi u keshej ili dirdir-lyudi u
dirdirov.
Kogda Trez ob®yasnil eto Rejtu, tot vozmutilsya-- YA s Zemli! -- zayavil
on, zadetyj za zhivoe.-- |to dalekaya planeta. I my nikem ne poraboshcheny.
-- A kto zhe togda postroil kosmicheskij korabl'? -- s somneniem sprosil
Trez Onmale
-- Konechno zhe zemnye lyudi,
Trez Onmale nedoverchivo pokachal golovoj.
-- Kak lyudi mogut byt' tak daleko ot CHaya? Rejt gor'ko zasmeyalsya:
-- |tot vopros ya tozhe chasto sebe zadayu: kak lyudi popali na CHaj?
-- Proishozhdenie lyudej absolyutno yasno,-- otvetil emu Trez Onmale.--
|tomu nas uchat eshche do togo, kak my nachinaem govorit'. Neuzheli ty ne znaesh'
etogo?
-- My na Zemle znaem, chto lyudi razvilis' iz bolee rannih form zhizni, iz
mlekopitayushchih A eshche ran'she -- iz odnokletochnyh organizmov.
Trez Onmale brosil serdityj vzglyad na rabotavshih poblizosti zhenshchin i
sdelal rezkij zhest:
-- Ischeznite otsyuda! U nas muzhskoj razgovor! ZHenshchiny so svoej boltovnej
ischezli, i Trez Onmale s otvrashcheniem posmotrel im vsled.
-- Sejchas eta glupost' raznesetsya po vsemu lageryu, i kolduny budut
nedovol'ny. YA ob®yasnyu tebe nastoyashchee proishozhdenie lyudej. Ty uzhe videl luny.
Rozovaya nazyvaetsya |z -- rodina blagoslovennyh. Golubaya luna Brez -- mesto
muk i somnenij, kuda popadayut plohie lyudi, osobenno te, kto obeschestil svoyu
emblemu. Kogda-to, ochen' davno, dve luny stolknulis'. Tysyachi lyudej upali
ottuda na CHaj i popytalis' snova vernut'sya na |z -- kak horoshie, tak i
plohie. No sud'i, cherpayushchie svoyu mudrost' iz sharov, kotorye oni nosyat,
otdelyayut plohih lyudej ot horoshih i otsypayut ih v izvestnoe im mesto.
-- Kak interesno! -- voskliknul Rejt.-- No kak zhe obstoit depo s keshami
i dirdirami?
-- Oni ne lyudi. Oni prishli na CHaj so zvezd tak zhe, kak i vonki.
Kesh-lyudi i dirdir-lyudi -- gryaznye gibridy. Pnumy i fangi -- eto vybros
severnyh peshcher. Vseh ih my s udovol'stviem ubivaem -- On iskosa posmotrel na
Rejta -- Esli ty proishodish' iz inogo mira, a ne s CHaya, to ty ne mozhesh' byt'
chelovekom, i ya dolzhen razreshit' ubit' tebya.
-- Mne eto kazhetsya dovol'no negostepriimnym,-- vozrazil Rejt-- V konce
koncov, ya nichego plohogo vam ne sdelal.
ZHest Treza Onmale dolzhen byl vyrazit' mysl', chto eti vozrazheniya ne
imeyut znacheniya.
-- YA soobshchu tebe o svoem reshenii.-- poobeshchal on. Rejt uprazhnyal
obessilevshie chleny i uskorenno sovershenstvovalsya v yazyke. On uznal, chto
kraty ne imeli postoyannogo mesta zhitel'stva, a kochevali po ogromnoj stepi
|men, zanimayushchej bol'shuyu chast' yuga kontinenta Kotan. Krome Kotana, na
planete byli i drugie kontinenty: Koslovan na yuge, Harhan, Kahan i Pax na
protivopolozhnoj storone CHaya, Drugie plemena kochevnikov brodili po inym
stepyam kontinenta, V marshah i lesah na yuge zhili lyudoedy i velikany, kotorye
obladali otchasti nechelovecheskimi chertami. Sinie keshi zhili na zapade Kotana;
dirdiry predpochitali holodnyj klimat i zhili na poluostrove Haulk na
yugo-zapade Koslovana i na severnom poberezh'e Horhana.
Na CHae zhipa i drugaya chuzhaya rasa -- vonki. No emblemnye lyudi znali o nih
malo. Byla na CHae i prizrachnaya rasa pnumov, a takzhe ih sumasshedshie
rodstvenniki fangi. Kogda kraty govorili o nih, to ponizhali golos i
postoyanno oglyadyvalis'.
Proshlo nekotoroe vremya -- dni strannyh sobytij i nochi somnenij i toski
po Zemle. Kosti Rejta srastalis', i on postepenno osvaivalsya v lagere.
Za holmom v meste, zashchishchennom ot vetra, kraty postroili okolo
pyatidesyati hizhin. Kryshi plotno prilegali drug k drugu, chto davalo
vozmozhnost' ispol'zovat' ih v kachestve zashchitnyh sooruzhenij ot opolznej. Za
hizhinami stoyali ogromnye shestikolesnye povozki s motorami, zamaskirovannye
brezentom.
Rejta eto udivlyalo, i on ne otkazalsya by rassmotret' ih poblizhe. No
banda mal'chishek postoyanno hodila za nim po pyatam. Kazalos'. oni chuvstvovali
v nem chuzhogo, i eto ih voodushevlyalo. Voiny, naoborot, ego ne zamechali.
Muzhchina bez emblemy byl ne bolee, chem prizrakom.
Na drugom konce lagerya Rejt obnaruzhil gromadnuyu mashinu, smontirovannuyu
na bol'shoj povozke -- ogromnuyu katapul'tu s metatel'nym rychagom dlinoj bolee
pyatnadcati mitrov. Osadnaya mashina? S odnoj storony ona byla raskrashena
rozovymi kruzhkami, s drugoj -- golubymi. Rejt predpolozhil, chto eto, dolzhno
byt'. simvolicheskie izobrazheniya obeih lun -- |za i Breza.
Iz dnej i nedel' slozhilsya mesyac. Rejtu byla neponyatna bezdeyatel'nost'
plemeni. Ved' oni kochevniki. Pochemu zhe tak dolgo ostavalis' v etom lagere?
Den' za dnem raz®ezzhalis' razvedchiki v raznye storony, a chernaya korzina
podnimalas' vverh, i nogi nablyudatelya boltalis' v otverstiyah dnishcha. Voiny,
po vsej vidimosti, ustroili sebe otdyh, kotoryj oni ispol'zovali
preimushchestvenno dlya proverki svoego oruzhiya- Ono u nih bylo treh vidov:
dlinnye, ochen' gibkie rapiry s rezhushchej storonoj i ostrym koncom; katapul'ty,
privodivshiesya v dejstvie elastichnym shnurom i zapuskavshie operennye strely,
i, nakonec, treugol'nye shchity dlinoj primerno do nogi, rasshiryayushchiesya knizu, s
rastyanutymi ostrymi storonami, kotorye sluzhili b'yushchim i rezhushchim oruzhiem i
metatel'nym snaryadom.
Snachala za Rejtom uhazhivala vos'miletnyaya devochka, zatem staruha s
vysohshim licom i. nakonec, molodaya devushka, kotoruyu mozhno bylo by nazvat'
milovidnoj, esli by ne bezradostnoe vyrazhenie na ee lice. Malyshke bylo let
vosemnadcat', u nee byli pravil'nye cherty lica i krasivye svetlye volosy, v
kotoryh postoyanno viseli suhie stebli i vetki. Hodila ona bosikom i nosila
besformennoe plat'e iz grubogo serogo materiala.
Odnazhdy, kogda Rejt sidel na skamejke, devushka prohodila mimo. On
pojmal ee i posadil k sebe na koleni.
-- CHego ty ot menya hochesh'? -- ispuganno sprosila ona. Devushka pahla
travoj, stepnym mhom i nemnozhko sherst'yu. Uspokaivaya, Rejt pogladil ee po
volosam.
-- Sidi spokojno,-- skazal on.-- YA hochu vychesat' u tebya iz volos
solomu,
Ona sidela spokojno, odnako smotrela na nego kraem glaza, hot' i
pokorno, no v nekotorom zameshatel'stve i chuvstvovala sebya dovol'no neuyutno.
Rejt snachala raschesyval ee volosy pal'cami, a potom kuskom razlomannoj
derevyashki.
--- Nu vidish', teper' ty krasivaya,-- sdelal vyvod Rejt. Kak vo sne
malyshka prodolzhala sidet', potom podnyalas'.
-- Mne nado idti,-- ispuganno prosheptala ona.-- Nas mozhet kto-nibud'
uvidet'.
Rejt s udovol'stviem by ee ne otpuskal, no, tem ne menee, zaderzhivat'
ne stal.
Na sleduyushchij den' oni sluchajno vstretilis', i na etot raz ee volosy
byli akkuratno raschesany. Ona ostanovilas' i oglyanulas' na nego. Ee vzglyad i
osanka napominali Rejtu Zemlyu, i emu stalo grustno. Doma on nazval by
devushku krasivoj. No zdes', v stepi |men, takim melocham, kazalos', znacheniya
ne pridavali. On protyanul ej ruki, i ona podoshla, kak budto on ee
prityagival. |to, konechno, byl isklyuchitel'nyj sluchaj, tak kak ona znala
obychai svoego plemeni. Rejt polozhil ruku ej na plecho, potom privlek k sebe i
poceloval-Devushka smutilas'.
-- S toboj eshche nikto tak ne postupal? -- sprosil on.
-- Net, no eto kazhetsya mne ochen' milym. Sdelaj tak eshche raz. Rejt
vzdohnul. A pochemu by i net? Vnezapno on uslyshal shagi, i sil'nyj udar sbil
ego s nog. Odnako potoka slov, obrushivshegosya na nego vsled za etim, on ne
ponyal. CHej-to sapog udaril ego po rebram, i edva zazhivshie plechi sil'no
zaboleli. Ot smushcheniya i straha devushka prizhala kulaki ko rtu. CHelovek nachal
bit' i pinat' ee, vykrikivaya proklyatiya i rugatel'stva.
-- Intimnye otnosheniya s chuzhestrannym rabom,-- neozhidanno doshlo do
Rejta.-- Tak-to ty ponimaesh' chistotu nashej rasy?
-- Rab? -- udivlenno sprosil Rejt i s trudom podnyalsya -- Rab? Devushka
ubezhala i spryatalas' pod odnoj iz bol'shih povozok. Podoshel Trez Onmale i
osvedomilsya o prichinah konflikta. Voin, krepkij paren' primerno takogo zhe
vozrasta, kak Rejt, pokazal na nego:
-- |to proklyatie, chernoe predznamenovanie! Razve ob etom ne
preduprezhdali? |to nevynosimo, chto on ceplyaetsya k nashim babam. Ego nuzhno
ubit' libo oskopit'! Trez Onmale s somneniem posmotrel na Rejta.
-- Mne kazhetsya, chto on ne sdelal nichego plohogo.
-- Nichego plohogo? Tol'ko potomu, chto ya vstretilsya na puti! Esli u nego
stol'ko lishnej sily, pochemu on ne rabotaet? My dolzhny ego kormit', poka on
ne razzhireet? Oskopi ego i otprav' k zhenshchinam!
Neskol'ko koleblyas', Trez dal razreshenie. Rejt pechal'no podumal o svoem
avarijnom komplekte, kotoryj vse eshche visel na dereve, o medikamentah,
skanoskope, energeticheskoj bataree, avarijnom peredatchike i, bolee vsego, o
svoem oruzhii. Nichego etogo ispol'zovat' sejchas on ne mog S takim zhe uspehom
vse eto moglo nahodit'sya v dannyj moment na "|ksploratore IV".
Trez Onmale poslal za myasnicej;
-- Prinesi ostryj nozh Nuzhno, nakonec, uspokoit' etogo raba.
-- Podozhdi-- kriknul Rejt-- |to u vas prinyato tak obhodit'sya s gostem?
Vam neizvestno gostepriimstvo?
-- Net, gostepriimstvo u nas ne prinyato,-- otvetil Trez Onmale.-- My
kraty, i nashi emblemy podskazyvayut nam, chto my dolzhny delat'.
-- No etot chelovek menya udaril,-- zaprotestoval Rejt-- On chto, trus?
Ili on hochet drat'sya? CHto budet, esli ya otnimu u nego emblemu? Budu li ya
togda imet' pravo zanyat' mesto v plemeni?
-- Sama emblema i est' mesto.-- otvetil Trez Onmale.-- |togo cheloveka
zovut Ozom, i on nosit emblemu Vaduz. A bez emblemy on ni na jotu ne luchshe
tebya. No esli Vaduz dovolen Ozomom, a tak ono vidimo i est', ty nikogda ne
smozhesh' zavoevat' ego emblemu.
-- YA mog by poprobovat'.
-- Vozmozhno. No teper' uzhe slishkom pozdno. Myasnica uzhe prishla. Tak chto,
bud' dobr, razden'sya.
Rejt brosil na zhenshchinu smushchennyj vzglyad. Ee plechi byli poshire, chem u
nego. K tomu zhe, ona byla neskol'ko plotnee ego i, podhodya k nemu, shiroko
ulybalas'.
-- Vremeni eshche dostatochno,-- probormotal Rejt i povernulsya k Ozomu
Vaduzu, kotoryj pri etom tak bystro vytashchil svoyu rapiru, chto ona zasvistela.
No Rejt podoshel k nemu nastol'ko blizko, chto dejstvovat' rapiroj bylo
nevozmozhno. Ozom Vaduz otstupil na shag, no Rejt shvatil ego za ruku,
okazavshuyusya tverdoj, kak stap'. V svoem tepereshnem sostoyanii Rejt byl
namnogo slabee Ozoma Vaduza, kotoryj bystrym dvizheniem ruki brosil ego na
zemlyu. No eto udalos' emu lish' otchasti, tak kak, padaya, Rejt potyanul Ozoma
za soboj, perevernul ego cherez plechi i bedro i shvyrnul na zemlyu. Zatem on
udaril Ozoma nogoj v golovu i nastupil emu na gorlo, perekryv do