knulis' za svetlym krugom  kostra. Rejt prigotovil
oruzhie  i energeticheskuyu  batareyu, predstavlyavshuyu soboj  mnogofunkcional'nyj
pribor. Na odnoj ee storone krepilsya kristall, izluchavshij pri nazhatii knopki
libo  tonkij   luch,  libo   rasseyannyj  svetovoj  potok.  S  drugoj  storony
special'noj knopkoj  vklyuchalsya  moshchnyj  energeticheskij  luch.  Krome togo. eyu
mozhno  bylo podzaryazhat' skanoskop ili  transmitter. Rejt  reshil ispol'zovat'
eto oruzhie  lish' v chrezvychajnyh situaciyah i ekonomit' energiyu. Ruchnoe oruzhie
strelyalo  vzryvayushchimisya iglami i  na rasstoyanii  do pyatidesyati metrov  ochen'
tochno porazhalo cep'.
     Trez  podstrelil  nochnogo  psa,  slishkom  blizko  podoshedshego k kostru.
CHernaya ten' vysoko podprygnula i vzvyla ot boli.
     --  Esli  oni  sejchas  prygnut,  my  pogibli.--  mrachno  skazal Trez.--
Vshesterom lyudi eshche mogut  kak-to zashchishchat'sya ot  nochnyh sobak. No, esli lyudej
pyatero, oni pochti vsegda pogibayut.
     Rejt  vyzhdal  nekotoroe  vremya,  prezhde  chem  primenit'  energeticheskuyu
batareyu. Pricelivshis', on opisal luchom polukrug vokrug kostra. Ostavshiesya  v
zhivyh psy zlobno vzvyli i pospeshili ubrat'sya proch'.
     Trez  i  Rejt spali po  ocheredi, i kazhdyj nadeyalsya,  chto  vo  vremya ego
dezhurstva  nichego  ne proizojdet. No, kogda utrom  rassvelo, oni obnaruzhili,
chto vse trupy nochnyh psov ischezli.
     Na  zavtrak oni poeli plodov rasteniya palomnikov i  vypili sok  vataka.
Zatem  prodolzhili svoj put' na  severo-zapad. K vecheru podoshli  k gorodu, ot
kotorogo  ostalis' odni  ruiny.  Trez schital, chto v gorode  im nechego  budet
boyat'sya  nochnyh  psov.  No  prihodilos'  prinimat'  vo vnimanie  vozmozhnost'
vstrechi s banditami, zelenymi keshami ili fangami. Fangov Trez opisal tak:
     --  Oni  pohozhi  na pnumov,  tol'ko vyshe rostom i  obladayut  nemyslimoj
siloj, kotoruyu boyatsya dazhe zelenye keshi.
     Kogda oni priblizilis'  k samym bol'shim  ruinam. Trez rasskazal mrachnye
istorii o fangah i ih gnusnyh privychkah.
     --  Ruiny   mogut   byt'  i  neobitaemymi,--  razmyshlyal  on   vsluh--No
ostorozhnost' nam v lyubom sluchae ne pomeshaet.
     -- Kto postroil eti drevnie goroda? -- polyubopytstvoval Rejt Trez pozhal
plechami,
     -- |togo ne znaet nikto.  Mozhet,  starye, a,  mozhet, i sinie  keshi.  A,
mozhet byt', serye lyudi. Tol'ko etomu nikto ne verit.
     Rejt slishkom malo znal  o rasah na  CHae i ih  chelovecheskih sputnikah --
dirdirah i  dirdir-lyudyah, staryh, zelenyh  i sinih  keshah  i sootvetstvuyushchih
kesh-pyudyah; zheltyh  marshevyh lyudyah i  razlichnyh kochevyh plemenah; pnumah i ih
chelovecheskih  soyuznikah pnumekah; legendarnyh zheltyh,  a teper' eshche  i seryh
lyudyah.
     -- A est' eshche vonki i vonk-lyudi,-- dobavil Trez,--  Oni zhivut na drugoj
storone CHaya.
     On tozhe ne mog ob座asnit', kakim obrazom  popalo na CHaj takoe kolichestvo
raznyh ras i otkuda.
     Doshli do ruin na krayu goroda, i Trez,  prislushivayas', ostanovilsya. Rejt
osmotrelsya, no nichego opasnogo ne zametil. Medlenno poshli oni sredi razvalin
i ruin.  Kogda-to eto byli velichavye dvorcy s ogromnymi zalami. Sejchas zdes'
vysilis'  lish' neskol'ko kolonn  i  sten, mezhdu kotorymi nahodilis' shirokie,
produvaemye vetrami prostranstva, zavalennye kamnyami i betonom.
     Na samoj bol'shoj  ploshchadi goroda  oni obnaruzhili kolodec, pitavshijsya ot
podzemnyh  istochnikov.  Rejt  nashel,  chto voda  prigodna dlya pit'ya,  no Trez
priblizilsya  k kolodcu s bol'shoj ostorozhnost'yu. On polagal, chto gde-to zdes'
obyazatel'no dolzhen  nahodit'sya fang,  i  s trevogoj  rassmatrival prognivshuyu
stenu, okruzhavshuyu ploshchad'.
     -- Otkuda  ty mozhesh' eto znat'? -- sprosil Rejt. Trez pozhal plechami. On
ne mog ponyat', kak Rejt sam ne vidit togo, chto zametno nevooruzhennym glazom.
Vdrug on obratal vnimanie eshche na chto-to, chego ne videl Rejt:
     -- Korabl' dirdirov, smotri zhe!
     Oni probralis' v ukrytie pod navisshij  kusok  betona, i cherez mgnovenie
korabl' proplyl nad ih  golovami. Opisav bol'shoj krug, on povis nad ploshchad'yu
na vysote okolo dvuhsot metrov.
     --  Stranno,--  probormotal  Trez.--  Kak  budto  im  izvestno,  chto my
nahodimsya imenno zdes'.
     -- Navernoe oni ispol'zuyut infrakrasnuyu poiskovuyu ustanovku.
     My na Zemle nahodim sled cheloveka po teplu, ostavlennomu ego nogoj.
     Nakonec letatel'nyj apparat ischez v zapadnom napravlenii.  Trez  i Rejt
vozvratilis' k kolodcu.  Posle  treh  dnej soka vataka Rejt smog nasladit'sya
prohladoj  prozrachnoj vody.  No  Trez predpochel  nalvit'  bol'shih nasekomyh,
sidevshih mezhdu kamnej. Predusmotritel'no snyav s nih kozhu, on  s appetitom ih
s容l. Rejt byl eshche nedostatochno goloden, chtoby posledovat' ego primeru.
     Vskore  solnce  zakatilos'  za  potreskavshiesya  kolony i poluprognivshie
arki. Tuman cveta  persika povis nad step'yu, i  Trez predskazyval  izmenenie
pogody.  Rejt  predlozhil  najti  ubezhishche  ot  vozmozhnogo dozhdya pod  navisshej
betonnoj glyboj. No Trez ne hotel ob etom dazhe slyshat'yu
     --  Fangi! Oni  najdut nas  po zapahu, --  zayavil  on  i  vybral mestom
nochlega ploshchadku na  polurazrushennoj lestnice na vysote okolo desyati metrov.
Rejt, nesmotrya na groznye  chernye tuchi, ne protestoval,  i  oni vmeste stali
sobirat' vetki dlya podstilki.
     Staryj  gorod napolnilsya sumerechnymi tenyami. Na ploshchad' vyshel  chelovek.
Kazalos' on ochen' ustal. Uvidev kolodec, on zhadno pripal k nemu.
     Rejt  rassmatrival cheloveka v  skanoskop. Tot byl vysokim i strojnym, s
dlinnymi  rukami  i  nogami,  prodolgovatoj  uzkoj  i  pochti lysoj  golovoj,
krupnymi  glazami, malen'kim kruglym nosom i kroshechnymi ushami.  Na nem  byli
ostatki  nekogda,  vidimo, elegantnoj  odezhdy rozovo-sine-chernogo  cveta. Na
golove krasovalos' sooruzhenie iz rozovoj tkani i chernyh lent.
     --  Dirdir-chelovek,  --  proshipel Trez  i  napravil svoyu  katapul'tu na
ustalogo strannika.
     -- Podozhdi, -- vozrazil Rejt. -- CHto ty hochesh' delat'?
     -- YA hochu ego ubit'.
     -- No on ne sdelal nam nichego plohogo.  Pochemu zhe ty ne hochesh' ostavit'
neschastnogo v zhivyh?
     --  Emu  prosto  ne predostavilos'  sluchaya  chto-libo  nam  sdelat',  --
probormotal Trez,  no  oruzhie otlozhil. Dirdir-chelovek napilsya i  vnimatel'no
osmotrelsya.
     -- Kazhetsya, on zabludilsya. Mozhet byt', on beglec, i eto ego razyskivaet
korabl' dirdirov?
     -- Vozmozhno. Otkuda mne znat'? -- Burknul Trez.
     Dirdir-chelovek peresek ploshchad',  vybral  sebe  ubezhishche sovsem blizko ot
osnovaniya lestnicy, zakutalsya v svoi razorvannye odezhdy i ulegsya spat'. Trez
chto-to probormotal i  , kazalos', srazu zasnul. Rejt smotrel na  razrushennyj
gorod i dumal o svoej neobychnoj sud'be.
     Na vostoke vzoshel |z. Ego  bledno-rozovoe  siyanie  mercalo  iz-za dymki
tumana  i  otbrasyvalo  na  gorodskie   ruinyneestestvennyj  svet.  Vid  byl
zahvatyvayushchim -- kak v fantasticheskom  sne. Za |zom posedoval Brez, i teper'
potreskavshiesya kolonny i razrushennye steny otbrasyvali dvojnye teni.
     Siluet v konce nekogda zhivopisnoj  ulicy napominal figuru zadumavshegosya
cheloveka.  "Kazhetsya, ya ego tut ran'she ne  videl", -- podumal Rejt.  |to byla
ochen' hudaya,  pohozhaya na chelovecheskuyu,  figura,  rostom bolee dvuh metrov, s
hodul'no postavlennymi nogami i golovoj, sklonennoj  budto v razdum'yah. Odna
ruka lezhala  na  podborodke, drugaya byla spryatana za  spinu.  Myagkaya shlyapa s
polyami pokryvala golovu,  na  plechah visel  plashch, a nogi  kazalis' obutymi v
sapogi. Byla li eto statuya? Ili figura shevelilas'?
     Rejt vzyal v ruki skanoskop i tol'ko  togda smog rassmotret' hudoe lico,
nechto srednee mezhdu chelovecheskim i nasekomym, rastyanutym v grimasu.  CHelyusti
chto-to  medlenno perezhevyvali. Figura  poshevelilas'  i  snova zamerla. Zatem
ogromnaya ruka podnyalas' v zheste, kotoryj rejtu byl sovershenno neponyaten. Tem
vremenem prosnulsya Trez i prosledil za vzglyadom Rejta.
     -- Fang, -- prosheptal on.
     Kazalos', chto tvar'  eto uslyshala,  povernulas' i sdelala dva tancuyushchih
shaga v storonu.
     -- |to sumashedshie demony, -- poyasnil Trez.
     Dirdir-chelovek  eshche  ne  zametil  fanga. On plotnee  zakutalsya  v  svoi
lohmot'ya. Kazalos', chto fang udivilsya. Priblizivshis' dvumya dlinnymi pryzhkami
, on ostanovilsya  nad dirdir-chelovekom. Postoyav, podnyal kameshek i brosil ego
na spyashchego.
     Dirdir-chelovek ispuganno vzdrognul, no po-prezhnemu ne videl fanga. Rejt
kriknul:
     -- He!
     Trez ispuganno shiknul na  nego, no dejstvie krika  na  fonga  vyglyadelo
vneshne  zabavno. On  sdelal ogromnyj pryzhok  nazad, ustavilsya  na lestnicu i
rasstavil ruki.  Tol'ko  sejchas  dirdir-chelovek  uvidel faga  i, vskochiv  na
koleni zamer ot uzhasa.
     --  Zachem  ty  krichal? --  sprosil  Trez -- On  by  udovletvorilsya etim
dirdir-chelovekom.
     -- A ty vystreli iz svoej katapul'ty, poprosil ego Rejt.
     --  Ni  odna strela v  nego ne popadet,  ni odin mech ne ranit, -- hmuro
otvetil Trez.
     -- Tak vystreli emu v golovu.
     Trez vzdohnul pricelilsya  i vystrelil iz  katapul'ty v blednoe lico.  V
poslednyuyu sekundu fang otvernulsya, i strela popala v kamen'.
     Fang shvatil bol'shoj oblomok, podbrosil  ego v ruke i s  ogromnoj siloj
shvyrnul. Trez i Rejt brosilis' na pol, i kamen' razletelsya za nimi na kuski.
     Rejt bol'she  ne teryal vremeni i  pricelilsya v  fanga iz  svoego oruzhiya.
Razdalsya  shchelchok,  chto-to  zashipelo,  i igla  vzorvalas' v  grudi fanga. Tot
podskochil, zahripel ot gneva i skorchivshis', upal.
     Trez obnyal Rejta za plechi:
     -- Skoree ubej dirdir-cheloveka, poka on ne ubezhal.
     Rejt  spustilsya  vniz.  Dirdir-chelovek shvatilsya  za  svoj  mech  i  演o
kazalos' b趺o ego  edinstvennoe oruzhie. Rejt povesil svoj pistolet na poyas i
podnyal ruku.
     -- Uberi svoj mech, predlozhil on. -- U nas net prichin drat'sya.
     Udivlennyj dirdir-chelovek na shag otstupil.
     -- Zachem ty ubil fanga? -- sprosil on.
     -- Potomu, chto on hotel ubit' tebya. Zachem zhe eshche?
     --  No my chuzhie  drug drugu.  A ty poluchelovek. Esli  zhe ty hochesh' menya
ubit' ...
     -- Net, -- otvetil  Rejt.  --  YA tol'ko hotel tebya koe o chem  sprosit'.
Posle etogo ty mozhesh' svobodno idti svoej dorogoj.
     Dirdir-chelovek skorchil grimasu:
     --  Ty takoj zhe  nenormal'nyj, kak i  etot fang.  Pochemu  ya dolzhen tebe
chto-to ob座asnyat'?
     On podoshel poblizhe, chtoby luchshe rassmotret' Rejta i Treza:
     -- Vy zdes' zhivete?
     -- Net my puteshestvenniki.
     Znachit, vam ne izvestno zdes'  podhodyashchee mesto, gde by ya  mog provesti
noch'?
     Rejt posmotrel na lestnicu.
     -- Zalezaj tuda. My tozhe spim tam.
     Dirdir-chelovek shchelknul pal'cami:
     -- |to  ne v  moem vkuse. Da i dozhd' mozhet pojti.  --  On posmotrel  na
mertvogo fanga. --  No vy priyatnye lyudi, gostipreimnye i intelligentnye, kak
ya vizhu. A ya ustal, i mne nuzhen  pokoj. Tak chto, poka ya budu spat', vy mozhete
pokaraulit'.
     -- Ubej etogo bessovestnogo nahala! -- kriknul Trez.
     Dirdir chelovek zasmeyalsya, i eto prozvuchalo kak potustoronnee hihikan'e.
On obratilsya k Rejtu:
     --  Ty ves'ma neobychnyj  poluchelovek. K  kakoj  rase  ty  prinadlezhish'?
Redkij gibrid, ne tak li? I gdenahoditsya tvoya rodina?
     Rejt prishel  k vyvodu, schto budet  luchshe kak mozhno men'she  privlekat' k
sebe vnimanie. On reshil bol'she ne  govorit' o svoem zemnom proishozhdenii. No
Trez byl nastol'ko vozmushchen naglost'yu prishel'ca, chto zakrichal:
     -- Rodina? On priletel s Zemli  -- ochen' dalekoj planety! I eta planeta
-- rodina takih zhe lyudej, kak my. |to ty sam urod!
     Dirdir-chelovek ukoriznenno pokachal golovoj:
     -- Vy kazhetes' mne sumashedshej paroj. Konechno,  chego zhe eshche mozhno ot vas
ozhidat'?
     Rejt reshil smenit' temu:
     --  A  ty chto  zdes' delaesh'?  Uzh  ne tebya li iskal letatel'nyj korabl'
dirdirov?
     -- Da,  ya etogo boyus'. Nomne poka chto udaetsya ot  nih skryvat'sya. Im ne
udaetsya menya najti.
     -- Kakoe zhe prestuplenie ty sovershil?
     -- |to ne vazhno. Vam vse ravno ne dano etogo ponyat'.
     Rejt veselo zasmeyalsya i vozvratilsya na lestnicu.
     --  YA lozhus'  spat'. Esli  ty  hochesh' dozhit'  do  utra,  tebe prijdetsya
zabrat'sya kak mozhno vyshe, chtoby byt' vne dosyagaemosti fangov.
     Rejt  i  Trez  snova  vskarabkalis'  na  svoe  mesto,  a dirdir-chelovek
ustroilsya na  nochleg  ryadom s nimi. Mezhdu tem oblaka sdvinulis', hotya  dozhd'
eshche  ne nachalsya.  Sumerki  sgustilis',  i ih svet stal  cveta  gryaznoj vody.
Dirdir-chelovek  pervym pokinul svoe  mesto. Rejt i  Trez  tozhe spustilis' na
ploshchad' i, chtoby sogret'sya ot utrennej prohlady, razlozhili nebol'shoj koster.
Dirdir-chelovek poyavilsya na drugoj storone ploshchadi.
     Pochuvstvovav,  chto k nemu nastroeny ne  vrazhdebno, on medlenno  podoshel
poblizhe. Vyglyadel on kak oborvannyj arlekin. Trez namorshchil lob i sdelal vid,
chto zanimaetsya kostrom. No Rejt dobrozhelatel'no privetstvoval ego:
     -- Idi k nam esli hochesh'.
     Trezu eto sovsem ne ponravilos'.
     --  |tot  tip  nam chto-nibud'  ustroit,  --  proburchal  on.  --  On  zhe
prinadlezhit k rase gladkoyazychnyh lyudoedov.
     Rejt ob etom sovsem zabyl i obstoyatel'no rassmatrival chuzhaka. Nekotoroe
vremya vse molchali. Dirdir-chelovek pervym narushil molchanie:
     --  CHem dol'she  ya rassmatrivayu vas, vashu  odezhdu  i  vashi  pribory, tem
zagadochnee vy stanovites' dlya menya. Otkuda zhe vy?
     -- Skazhi nam kto ty, -- poprosil Rejt.
     --  |to  ne sekret.  Menya  zovut  Anke  Anaho, rodilsya v Zambervale,  v
chetyrnadcatoj  provincii.  Sejchas  menya  ob座avili  prestupnikom,  i  ya  stal
beglecom.  Tak  chto moi dela  nichut' ne luchshe  vashih, i  ya  nichego  ne  hochu
priukrashivat'. Vot i sidim my, troe besprizornyh strannikov, u kostra.
     Trez chto-to probormotal, no Rejt ne obratil na eto nikakogo vnimaniya.
     -- Kakoe zhe prestuplenie ty sovershil? -- sprosil on.
     -- Ty vryad li eto pojmesh'.  V obshchem, ya ocenivayu zaslugi nekogo |nzo |do
|zdovirrama kak slishkom neznachitel'nye, a tot  dones  na menya v Sovet Pervoj
Rasy, Hot'  ya  i veryu  v  ih mudrost', no otkazal  im  v  udovol'stvii  menya
nakazat'.  YA povtoril svoe  obvinenie minimum  desyat' raz. Nakonec, v poryve
razdrazheniya ya shvatil ego kreslo i, ottashchiv  na  milyu, brosil  ego v  stepi.
Anaho sdelal bezrazlichnyj zhest.
     -- Vo vsyakom sluchae, ya lishil sebya sochuvstviya dazhe teh, kto do etogo byl
na  moej  storone. Imenno  poetomu ya  sejchas  zdes', ne  imeya  ni planov, ni
sredstv, a tol'ko lish' moi...
     Tut on upotrebil slovo, kotoroe mozhno  tol'ko opisat',  ispol'zuya takie
slova,  kak  prevoshodstvo,  izyskannaya  intelligentnost',  lichnaya  energiya,
nerushimaya nadezhda, esli izvlech' iz etih dobrodetelej preimushchestvennye cherty.
     Trez zadral nos  i pristupil k ohote dlya zavtraka. Anaho s interesom za
nim nablyudal, a  potom i sam stal lovit' bol'shih nasekomyh, zaglatyvaya ih  s
udivitel'nym  appetitom. Rejt zhe dovol'stvovalsya  prigorshnej plodov rasteniya
palomnikov.
     Kogda  dirdir-chelovek  udovletvoril  svoj  appetit, on vernulsya,  chtoby
rassmotret' odezhdu i osnashchenie Rejta.
     --  YA pomnyu, chto yunosha  skazal slovo "Zemlya" --  dalekaya  planeta. I ya,
vozmozhno, poveril by etomu, esli by ty vyglyadel ne kak poluchelovek Imenno po
etoj prichine takoe utverzhdenie absurdno.
     Trez nadmenno zametil:
     --  Zemlya -- eto  byvshaya  rodina  lyudej. My  nastoyashchie  lyudi, a ty lish'
monstr,
     -- Prosveti nas,--  skazal Rejt shelkovym golosom,-- <b>kak</b>  lyudi popali na
CHaj? Anaho podumal.
     -- Istoriya vsem izvestnaya i dovol'no yasnaya.  Na rodnoj planete praotcov
Sibol Bol'shaya  Ryba  otlozhila  ikrinku. Ee vybrosilo na bereg  Remura.  Odna
polovinka  ikrinki okazalas'  na  solnce,  i iz  nee  vyshel  dirdir.  Vtoraya
polovina ikrinki popala v ten' i stala dirdir-chelovekom.
     --  Kak interesno,--  voskliknul  Rejt-- A kak  <b>zhe  s</b> kesh-lyud'mi?  A  s
Trezom? A so mnoj?
     --  Ob座asnenie  sovershenno  ne  slozhnoe.  Menya  udivlyaet  tvoj  vopros.
Pyat'desyat tysyach  let  nazad  dirdiry  prileteli s  Sibola na CHaj.  Vo  vremya
posledovavshih vojn starye keshi  vzyali v plen  neskol'ko dirdir-lyudej, drugie
byli  zahvacheny pnumami,  a  pozdnee  i vonka-mi. Vse oni  stali kesh-lyud'mi,
pnumekami i vonk-lyud'mi. Beglecy,  prestupniki  i  buntovshchiki  skrestilis' s
nimi, i poyavilis' polulyudi. Vot tak ono i bylo!
     Trez posmotrel na Rejta:
     -- Rasskazhi etomu duraku o Zemle, chtoby on ponyal, naskol'ko on tup<i>.</i>
     No Rejt na eto lish' zasmeyalsya. Anaho v zameshatel'stve posmotrel na nego
     -- Nakonec-to ty perestal zadavat' voprosy. Otvet' mne. kuda ty derzhish'
put'? Rejt pokazal na severo-zapad:
     -- Pera.
     -- A, v Gorod Poteryannyh  Dush za Mertvoj Step'yu... Ty  tuda nikogda  ne
doberesh'sya. V Mertvoj Stepi gospodstvuyut zelenye keshi.
     -- A mozhno li  izbezhat' vstrechi s nimi? Ved' karavany kak-to tyanutsya po
stepi. Gde nahoditsya karavannyj put'?
     -- Nedaleko otsyuda, severnee.
     -- Togda i my poedem s karavanom.
     --  V  luchshem sluchae  vas prodadut v  rabstvo. Karavanshchiki  ne osobenno
ceremonyatsya. Zachem vam v Peru?
     -- U menya dlya etogo imeyutsya veskie osnovaniya. A kakie plany u tebya?
     --  Nikakih.  YA,  kak  i vy,  brodyaga. Esli  vy ne  vozrazhaete, ya  mogu
otpravit'sya s vami.
     -- Kak hochesh',-- otvetil Rejt, propuskaya mimo ushej protesty Treza.
     Oni poshli  dal'she na sever. Vzojdya  na nevysokie holmy, sdelali  prival
pod  derev'yami  s  myagkimi  sinimi i  golubymi  list'yami,  usypannymi tugimi
krasnymi plodami.  Trez  ob座asnil,  chto oni yadovity. S holma im  byla  vidna
Mertvaya Step' --  shirokaya seraya pustynya, na kotoroj to tut,  to tam vidnelsya
lish' drok ili torchal  kust rasteniya palomnikov. S yugo-vostoka vokrug  holmov
tyanulas' dvojnaya koleya i  ischezala mezhdu skal na severo-zapade. Drugaya koleya
teryalas' mezhdu holmami, a eshche odna shla na severo-vostok.
     Trez pokazal pal'cem:
     --  Posmotri  svoim instrumentom von tuda,-- skazal on Rejtu.-- CHto  ty
tam vidish'?
     -- Doma... Ih  nemnogo,  dazhe ne derevnya, A  v skalah ya  vizhu orudijnye
pozicii.
     --  |to,  vidimo,  karavannaya  stanciya  Kazaberd,-- skazal  Trez.-- Tam
karavany obmenivayutsya gruzami. Pushki stoyat dlya zashchity <b>ot</b> zelenyh keshej.
     --   Navernoe,  tam   est'  i   gostinica!   --   radostno   voskliknul
dirdir-chelovek.--  Pojdem! YA mechtayu prinyat' vannu YA eshche nikogda v  zhizni  ne
byl takim gryaznym, kak teper'.
     --  Kak zhe my smozhem za eto zaplatit'? --  sprosil Rejt.-- U nas net ni
deneg, ni tovarov dlya obmena.
     --   Ne  bojtes',  u   menya   s  soboj  dostatochno  sekvinov,--  zayavil
dirdir-chelovek-- Ih hvatit na vseh nas. My.  predstaviteli vtoroj  rasy,  ne
neblagodarnye i  ne  zhadnye, A  vy menya  ochen' vyruchili. I etot yunosha smozhet
poluchit' tam civilizovannuyu pishchu. Vozmozhno vpervye v svoej zhizni.
     Trez  prigotovilsya  dat' gordyj, sokrushitel'nyj  otvet, no uvidev.  chto
Rejt obradovanno ulybaetsya, prinudil i sebya ulybnut'sya.
     -- Dlya nas  budet luchshe poskoree ubrat'sya otsyuda -- predlozhil on.-- |to
mesto opasno, prosto nahodka dlya zelenyh  keshej. Vy vidite sledy? Otsyuda oni
nablyudayut za  karavanami.-- On pokazal  na yug-- Posmotrite, tam kak raz idet
karavan.
     -- V takom  sluchae, pospeshim v gostinicu,  chtoby zanyat' nomera, poka ne
podoshel karavan. YA ne zhelayu  eshche  odnu noch' spat' pod kustom droka,-- skazal
dirdir-chelovek,
     Prozrachnyj  vozduh  CHaya  i  udalennost'  gorizonta  ves'ma   zatrudnyali
pravil'noe opredelenie rasstoyaniya. Kogda oni spustilis' s holma, karavan uzhe
nahodilsya  na  doroge.  On sostoyal  iz shestidesyati  ili  semidesyati ogromnyh
povozok,  kotorye  byli  tak  tyazhelo  nagruzheny, chto s trudom mogli izmenyat'
napravlenie dvizheniya. Povozki imeli po shest'  ochen' vysokih koles. Nekotorye
privodilis' v  dvizhenie  mashinami,  v drugie  byli  vpryazheny  bol'shie  serye
zhivotnye s malen'kimi  golovami, kazalos',  sostoyashchimi lish' iz pasti i glaz.
Putniki  propustili  karavan vpered. Tri  ilantskih  razvedchika  proehali na
konyah  gordo,  kak  koroli; eto byli vysokie  shirokoplechie  lyudi  s  rezkimi
chertami lica.  Ih  kozha  byla yarko-zheltogo  cveta, a volosy, cveta voron'ego
kryla, blesteli, budto lakirovannye.
     Na  golove  oni nosili ostrokonechnye shapki s chelovecheskimi cherepami bez
chelyustej, pod kotorymi zadorno razvevalis'  pryadi  volos. Kazhdyj iz  nih byl
vooruzhen  dlinnym  tonkim mechom,  pohozhim na rapiru  emblemnogo  plemeni, za
poyasom  u kazhdogo torchali po dva pistoleta,  v pravom sapoge -- dva kinzhala.
Strannikov oni okinuli mrachnymi vzglyadami,
     Odni povozki  byli zagruzheny  korobkami,  yashchikami  i tyukami, na  drugih
stoyali bol'shie kletki, v kotoryh tesnilis' deti, zhenshchiny  i molodye muzhchiny.
Kazhdaya  shestaya povozka byla  snabzhena  pushkoj, za  kotoroj torchali serokozhie
lyudi v chernyh shtanah i chernyh kozhanyh  shlemah. U  pushek byli korotkie stvoly
bol'shogo  kalibra, vidimo, eto byli  bezotkatnye  orudiya. Drugie pushki imeli
dlinnye malokalibernye stvoly, kotorye pokazalis' Rejtu ognemetami.
     -- |to karavan iz Ioby,-- skazal Trez Rejtu-- Esli by my ego zahvatili,
ya  do sih por mog by nosit' Onmale. No ya ob etom ne zhaleyu. Onmale menya ochen'
ugnetala.
     Okolo desyati povozok byli  nagruzheny  temnym pyatnistym derevom,  drugie
povozki imeli trehetazhnye nadstrojki iz staryh, isterzannyh dozhdyami dosok, s
kupolami,  palubami i zatenennymi  verandami. Rejt smotrel  na  nih.  polnyj
zavisti.  Okazyvaetsya, i  po stepyam CHaya mozhno komfortabel'no puteshestvovat'!
Odna osobenno bol'shaya povozka nesla na sebe celyj dom s zareshechennymi oknami
i obitymi zhelezom dver'mi. Perednyaya paluba byla obnesena provolochnoj setkoj.
Vnutri sidela  molodaya zhenshchina  neobychajnoj krasoty, Temnye volosy padali na
ee plechi, a  glaza  byli  takimi  yasnymi, kak  temno-korichnevye  topazy. Ona
kazalas'  ochen' temperamentnoj.  byla strojnoj i  imela  kozhu  cveta svezhego
peska. Na nej  byla malen'kaya krasno-rozovaya shapochka,  temno-krasnaya tunika.
myatye, neskol'ko gryaznye shtany iz  belogo polotna.  Kogda povozka  proezzhala
mimo  strannikov.  Rejt pojmal  ee, polnyj  melanholii.  vzglyad. S  obratnoj
storony povozki u otkrytoj dveri  stoyala vysokaya zhenshchina so strogimi chertami
lica  i blestyashchimi glazami.  Ee zhestkie sero-korichnevye volosy byli  korotko
podstrizheny,
     Tri  strannika  posledovali  za  karavanom  v  shirokij  peschanyj  dvor.
Karavanshchik  -- malen'kij shustryj pozhiloj chelovek  -- postavil  povozki v tri
ryada: povozki s gruzom -- ryadom so skladom, zatem sledovali povozki s rabami
i barakami,  a  k nim  pristroili povozki  s  pushkami,  stvoly  kotoryh byli
napravleny na step'.
     Na   drugoj  storone   dvora  nahodilsya  karavan-saraj  --  dvuhetazhnaya
gostinica  iz  spressovannoj  zemli.  Taverna,  kuhnya i restoranchik zanimali
nizhnij  etazh.  Nad nimi raspolagalsya ryad  malen'kih  komnat,  dveri  kotoryh
vyhodili  na  verandu. Tri  brodyagi nashli hozyaina  v restoranchike.  |to  byl
nabychennyj  chelovek v chernyh sapogah i korichnevom  perednike. Kozha ego  byla
seroj, kak drevesnyj ugol'. On vysoko podnyal brovi i podozritel'no posmotrel
na vseh troih:
     Treza v odezhde kochevnika, Anaho v nekogda elegantnom kostyume dirdirov i
Rejta v  zemnom  oblachenii. No, tem ne menee, poobeshchal  zhil'e i priobretenie
novoj odezhdy.
     Obstanovka  kroshechnyh komnat sostoyala iz  krovati s matrasom iz kozhanyh
polos, natyanutyh  na  derevyannuyu ramu, na kotorom lezhalo nemnogo  solomy. Na
tualetnom   stole   stoyal   taz  dlya  umyvaniya   i   kruzhka.  Posle  dolgogo
iznuritel'nogo  puteshestviya po  stepi eto  pokazalos'  trem puteshestvennikam
pochti lyuksom.  Rejt vymylsya,  pobrilsya  apparatom iz avarijnogo komplekta  i
nadel novuyu odezhdu, pokroj kotoroj pokazalsya emu prosto nemyslimym:  shirokie
shtany  iz sero-korichnevogo  polotna, rubashka  iz  grubogo  belogo sherstyanogo
materiala i chernyj zhilet s korotkimi rukavami.
     On vyshep na verandu i posmotrel vniz vo  dvor.  Kakoj dalekoj  kazalas'
emu  predydushchaya  zhizn' na Zemle. Po sravneniyu s rasovym mnogoobraziem na CHae
ona kazalas' monotonnoj i unyloj, No, vse-taki,  on po nej  toskoval. Sejchas
on uzhe  ne tak ostro vosprinimal svoyu izolyaciyu, kak snachala. Ego novaya zhizn'
prepodnosila emu dostatochno neozhidannostej.
     CHerez  dvor  Rejt posmotrel na povozku s obitym  zhelezom domom. Znachit,
krasivaya devushka byla plennicej. CHto zhe moglo ee ozhidat'?
     Do togo. kak Rejt spustilsya v restoran, on raspihal po karmanam koe-chto
iz svoego avarijnogo komplekta. Ostal'noe spryatal v tazu.
     Trez sidel  vnizu  na skamejke. Bylo  vidno, chto on  nikogda ne byval v
takom meste i sejchas  emu ne hotelos'  vyglyadet'  durakom. Rejt  zasmeyalsya i
hlopnul ego po plechu, na chto tot neskol'ko prinuzhdenno ulybnulsya.
     Poyavilsya  Anaho. V  odezhde obitatelya  stepej on uzhe ne tak  brosalsya  v
glaza. Trojka voshla v restoran, gde oni zakazali sebe  gustoj sup s  hlebom.
Rejt reshil na vsyakij sluchaj ne sprashivat', iz che etot sup svaren,
     Posle edy Anaho posmotrel na Rejta i osvedomilsya:
     -- Vy hotite ehat' otsyuda v Peru?
     --Da.
     -- Pera eshche  i  Gorod Poteryannyh  Dush.  Pravda,  tak govoryat skoree dlya
krasnogo  slovca,--  s grust'yu  skazal  dirdir-chelovek.--  Teologi  dirdirov
ves'ma  svoeobrazny v  vyrazhenii  svoih myslej.  "Dusha" etom  sluchae  znachit
skoree  "vyzov". No ya  dalek  sbit'  tebya  s  tolku. Pera yavlyaetsya  konechnym
punktom etogo karavana.  YA  predpochitayu ehat'  i poetomu  predlagayu  vybrat'
samyj udobnyj sposob poezdki, kotoryj mozhet predlozhit' karavan.
     -- Otlichnaya ideya,-- soglasilsya Rejt.-- YA vse-taki...
     --  Znayu.  znayu,--  vozrazil  Anaho.-- Ne nado ob etom bespokoit'sya.  YA
obeshchal tebe i  yunoshe, vy vezhlivye i obhoditel'nye, i poetomu.. Trez  v gneve
vskochil.
     --  YA  nosil  emblemu Onmale!  -- vozmushchenno  zaoral  on--  Ty  chto  ne
ponimaesh'? Ty dumaesh', chto uhodya iz lagerya ne  zahvatil s co6oj sekvinov? --
On  hlopnul na  stol meshok,--  Dirdir-chelovek. my ved'  ne ukazyvaem na tvoyu
nadmennost'!
     -- Kak znaesh',-- otvetil Anaho i posmotrel na Rejta,
     -- Tak kak ya ne raspolagayu sekvinami. to s blagodarnost'yu primu to, chto
mne predlozhat... Vse ravno, kto,-- otvetil Rejt.
     Tem vremenem restoran napolnilsya lyud'mi  karavana, i  vse oni trebovali
edu  i pit'e.  Kogda  karavanshchik  poel,  Trez i  Rejt podoshl  k  nemu, chtoby
osvedomit'sya o vozmozhnosti poezdki do Pery.
     -- Esli vy ne ochen' toropites', to mozhete ehat' s nami.-- skazal, tot v
otvet--  My  zdes' budem zhdat'  karavan |jg-Hedajya s severa.  A potom  cherez
Gol'sse  poedem dal'she. Esli  zhe vy speshite, to vam pridetsya  podyskat' sebe
chto-nibud' drugoe.
     Rejt s  udovol'stviem otpravilsya by v  put'  nemedlenno,  tak kak ochen'
bespokoilsya   o  sud'be  svoego   kosmicheskogo  korablya.  No  bolee  udobnoj
vozmozhnosti ne predstavlyalos', i emu prihodilos' byt' terpelivym.
     Drugie takzhe s neterpeniem  ozhidali prodolzheniya poezdki.  Dve zhenshchiny v
dlinnyh chernyh odeyaniyah seli za stol. Odna iz nih byla toshchej i dlinnoj,
     -- Baojian, skol'ko my eshche  budem  zdes' zhdat'?  -- sprosila  ona---  YA
slyshala, pyat' dnej. No eto isklyucheno! My slishkom pozdno pribudem na seminar.
     --  My  dolzhny  dozhdat'sya zdes' karavana, idushchego  s severa,-- ob座asnil
starik obeim zhenshchinam,-- Nam  nado proizvesti  s  nimi obmen tovarami. Posle
etogo nemedlenno otpravimsya dal'she.
     -- No nas zhdut v Fazme ochen' srochnye i vazhnye dela.
     --  Matushka, ya tebya zaveryayu, chto  my  dostavim  tebya na  tvoj seminar s
maksimal'no vozmozhnoj bystrotoj,-- poluchila ona otvet.
     -- No  eto  nedostatochno bystro.  YA  trebuyu,  chtoby ty  nemedlenno ehal
dal'she.
     -- Tak ne  vyjdet,  matushka.  Mozhet  ty  eshche chego-nibud' hochesh'?  . Obe
zhenshchiny rezko otoshli k dal'nemu stolu u steny. Rejta razobralo lyubopytstvo:
     -- Kto eti dvoe? -- sprosil on.
     --  |to svyashchennosluzhitep'nicy zhenskih  tainstv.  Izvesten  li vam  etot
kul't? On ochen' rasprostranen. Iz kakoj strany vy priehali?
     --  Iz ochen' dalekogo kraya... No  skazhi  mne,  kto eta molodaya zhenshchina,
kotoruyu derzhat v kletke? Tozhe svyashchennica? Baojian vstal.
     -- Ona rabynya iz Harhana, kazhetsya  mne.  Ee  vezut na ritual v Fazm. No
menya eto sovershenno ne kasaetsya, tak kak  ya vsego lish' karavanshchik i kursiruyu
mezhdu Koadom na Daune i Tosthanagom na SHanicadovom more. tuda i obratno.
     On pozhal plechami i szhal guby.
     --  Esli  ya  ih  beru,  to  ne  sprashivayu o  celyah...  Mne  vse  ravno,
svyashchennosluzhitel'nica   ili    rabynya,    dirdir-chelovek,    kochevnik    ili
neklassificirovannyj gibrid.-- Zasmeyavshis', on otoshel proch'.
     Vsya troica vozvratilas' za svoj stol,  i  Anaho zadumchivo  posmotrel na
Rejta:
     --  Stranno,  dejstvitel'no  ochen'  stranno...  YA  imeyu  v  vidu   tvoyu
ekipirovku. Takaya zhe otlichnaya, kak  i  izdeliya dirdirov. Pokroj tvoej odezhdy
na CHae neizvesten. S odnoj storony, ty ne znaesh' sovershenno nichego, S drugoj
zhe, ty  ochen' iskusen. Mne kazhetsya,  chto ty mozhesh'  byt' i tem, kogo iz sebya
izobrazhaesh' --  chelovekom  s drugoj planety,.. Nesmotrya na to,  chto samo  po
sebe eto absolyutno absurdno.-- Skazal on.
     -- YA tebe nichego ne dokazyval.-- vozrazil Rejt.
     --No yunosha...
     -- Togda vy dolzhny razbirat'sya drug s drugom,
     Rejt  povernulsya k  svyashchennosluzhitel'nicam,  zanyatym  svoej  edoj.  Dve
drugie svyashchennicy  priveli  prekrasnuyu plennicu. Im  soobshchili o razgovore  s
karavanshchikom.  Prichem gnev  svyashchennosluzhitel'nic, vyzvannyj ego  slovami, do
sih por ne utih. Krasivaya devushka  vyglyadela  ochen' mrachnoj i, kogda  ej pod
nos podsunuli misku s supom, stana bezrazlichno est'. Rejt ne mog otvesti  ot
nee glaz.  "Esli  ona  rabynya,--  razmyshlyal on,--  to,  vozmozhno, svyashchennicy
sobirayutsya  ee  prodat'.  Hotya. skoree  vsego,  net, tak  kak  devushka takoj
neobyknovennoj  krasoty  prednaznachalas',  dolzhno byt',  dlya  drugih celej",
&bull;;
     Rejt vzdohnul  i poiskal sebe drugoj ob容kt dlya nablyudenij. On zametil,
chto ilanty takzhe byli  ocharovany  devushkoj. Oni  smeyalis', shutili i  tolkali
drug druga. Ih dvizheniya byli ves'ma nepristojny, i Rejta  eto zlilo. Neuzheli
oni ne ponimayut, chto etoj devushke ugotovana pechal'naya uchast'?
     Svyashchennicy vstali i poshli vmeste s plennicej vo dvor. Tam  oni kakoe-to
vremya hodili  tuda-syuda.  Ilanty tozhe vyshli vo dvor  i uselis' na  kortochkah
vdol' steny. Oni  smenili svoi  voennye  shapki  s chelovecheskimi cherepami  na
chetyrehugol'nye  berety i  myagkie  shapochki iz korichnevogo barhata,  i kazhdyj
prilepil sebe na zheltuyu shcheku ukrashenie -- malen'kuyu fioletovuyu naklejku. Oni
zhevali orehi i vyplevyvali kozhuru. Nikto ne otvodil vzglyada ot devushki. Odin
vskochil, poshel za svyashchennicami s devushkoj  i  popytalsya  s  nimi zagovorit'.
Odna iz nih gnevno obratilas'  k nebu i  serdito  skazala chto-to ilantu.  No
besstydno  ulybayushchijsya  ilant ne  otstal.  Togda k  nemu podoshla  korenastaya
svyashchennica i  udarila  ego  v  golovu.  Ilant  zashatalsya i  grubo vyrugalsya.
Svyashchennica udarila ego nogoj, vtoraya sdelala to  zhe samoe,  i ilant vo  ves'
rost  rastyanulsya  na  zemle.  V  konce  koncov  emu  udalos'  uvernut'sya  ot
razgnevannyh svyashchennic  i otpolzti v storonu. Druz'ya vstretili  ego veselymi
krikami.
     Svyashchennosluzhitel'nicy spokojno prodolzhili svoj put'. Solnce sadilos' za
gorizont i otbrasyvalo  vo  dvor  dlinnye  teni.  Postepenno v karavan-sarae
vocarilas' tishina.  V eto vremya s  gor spustilas' gruppa artistov, malen'kih
belokozhih  lyudej  s  zhelto-korichnevymi  volosami  i  rezkimi profilyami,  ch'i
zhenshchiny  ispolnili  starinnyj  podprygivayushchij  tanec,  signalom  k  kotoromu
posluzhil udar gonga. Bedno odetye deti, sobiraya monety, poshli s tarelkami po
krugu.  Puteshestvenniki  natyanuli  na  povozkah kryshi, chtoby  zashchitit'sya  ot
shodyashchego s gor nochnogo vozduha. Svyashchennicy s  krasivoj devushkoj ushli k sebe
v dom-povozku.
     Stemnelo, i na  povozkah  zazhglis' ogni.  Na  gorizonte  eshche  vidnelis'
fioletovye otbleski sveta.
     Rejt  s容l  eshche misku pryanogo myasa s kuskom grubogo hleba  i na  desert
poluchil  sushenye frukty.  Nekotoroe  vremya  on  smotrel na  artistov,  zatem
prinyalsya nablyudat'  za zvezdami. Gde-to tam naverhu  byla dalekaya, nevidimaya
nevooruzhennym glazom zvezda, udalennaya ot CHaya na  dvesti dvenadcat' svetovyh
let. Ego rodina...
     On podoshel k povozke svyashchennosluzhitel'nic, kotoraya prityagivala ego, kak
magnit. Svyashchennicy sideli na verande, devushka stoyala v kletke.
     -- Devushka,--  tiho pozval  on.--  Devushka! Ona posmotrela na nego,  no
nichego ne otvetila.
     --  Podojdi  syuda. chtoby my mogli pogovorit'.--  predlozhil  on.  i  ona
podoshla k setochnomu zagrazhdeniyu,
     -- CHto oni hotyat s toboj sdelat'? -- sprosil on.
     -- YA  etogo ne  znayu.--  Ee golos zvuchal myagko  i nemnogo hriplo,-- Oni
ukrali menya iz moego doma v Kate, posadili na korabl' i zaperli v kletke.
     -- Pochemu?
     -- Potomu, chto  ya krasiva. Tak oni.  po krajnej  mere, govoryat. Tcc-Oni
nas slyshat. Spryach'sya'
     Rejt zatailsya.  Odna  iz  svyashchennic  podoshla, zaglyanula  v kletku,  no,
nichego ne zametiv, snova udalilas'.
     -- Ona ushla,-- pozvala devushka.
     Rejt vstal. Neskol'ko igrivo on podoshel blizhe,
     -- Ty hochesh' vybrat'sya iz etoj kletki? -- sprosil on.
     -- Konechno!  -- Ona skazala  eto  s bol'yu,--  YA ne hochu imet' delo s ih
ritualami' Oni menya nenavidyat, potomu chto  sami oni uzhasno  urodlivy.--  Ona
pristal'no  posmotrela na Rejta: -- A ya tebya segodnya uzhe videla. Ty  stoyal u
dorogi.
     -- Da, ya tebya tozhe zametil.
     --  A  sejchas idi. Oni mogut  snova  vernut'sya,-- poprosila  ona.  Rejt
shmygnul  proch' i  s  nekotorogo  otdaleniya  nablyudal,  kak svyashchennicy  uveli
devushku v dom. Posle etogo on  snova vernulsya v restoranchik,  gde shla igra v
svoeobraznye shahmaty  s soroka  devyat'yu  polyami i  sem'yu  figurami s  kazhdoj
storony. Drugie posetiteli byli zanyaty igroj  v karty.  Neskol'ko  muzhchin iz
karavana muzicirovali. Melodiya ocharovala Rejta.'
     Trez i dirdir-chelovek uzhe davno spali v  svoih komnatah,  vskore i Rejt
posledoval ih primeru.
        Glava 4
     Rejt prosnulsya s chuvstvom neosoznannoj mrachnoj ugrozy, prichinu kotorogo
ne mog  ponyat'. No vskore  emu vse  stalo  yasno:  eto  svyashchennosluzhitel'nicy
ZHenskih Tainstv, derzhavshie u  sebya v plenu krasivuyu devushku. V konce koncov,
s ego storony bylo tupost'yu dumat' o takih delah. CHego on mog dobit'sya?
     Na  zavtrak on poluchil misku ovsyanki, kotoruyu prinesla neryashlivaya dochka
hozyaina. Posle edy  on uselsya na skamejku vo dvore i  prinyalsya nablyudat'  za
devushkoj.  Svyashchennicy postoyanno  soprovozhdali  ee.  odnako  po  storonam  ne
smotreli.  Oni skrylis' v karavan-sarae, CHerez polchasa vyshli ottuda  s odnim
iz malen'kih gorcev; on uhmylyalsya  i zagovorshchicki kival im  golovoj.  Ilanty
vyshli iz restoranchika,  brosaya na svyashchennic  kosye vzglyady, i  vyveli  svoih
loshadej  vo dvor,  gde  prinyalis'  schishchat'  s  ih sero-zelenoj  kozhi rogovye
narosty. Nakonec svyashchennicy  zakonchili peregovory s malen'kim  chelovechkom  i
ischezli vmeste s devushkoj.
     Poyavilsya Trez i sel ryadom s Rejtom. On pokazal na step'.
     -- Priblizhaetsya bol'shoj otryad zelenyh  keshej,-- skazal on.-- YA chuvstvuyu
zapah ih kostrov.
     -- YA ne chuvstvuyu,-- skazal Rejt. Trez pozhal plechami:
     -- Ih trista ili chetyresta. Znaesh', malen'kij otryad ne puskaet po vetru
stol'ko dyma. A zdes' dyma minimum na trista zelenyh keshej,
     No Rejt ego bol'she ne slyshal.
     Ilanty  osedlali  svoih  konej  i  ot容hali  nedaleko  v  step'.  Anaho
posmotrel im vsled i zasmeyalsya:
     -- Sejchas oni ne otkazhut sebe v udovol'stvii pozlit' svyashchennic.
     Rejt vskochil.
     Kogda devushku  provodili mimo ilantov,  te napali, perekinuli ee  cherez
sedlo  i bystro poskakali  v gory,  Svyashchennicy bespomoshchno smotreli  im vsled
Ochnuvshis', oni s voplyami pomchalis' vo dvor k karavanshchiku Baojianu,  ukazyvaya
drozhashchimi pal'cami vdal'
     -- Oni ukrali devushku iz Kata,-- zhalovalis' oni.
     --  Kogda oni  s  nej  pozabavyatsya, to vernutsya  obratno,--  ravnodushno
skazal tot.
     --  No  togda  ona  uzhe  ne  budet godit'sya dlya  nashego  dela,-- vzvyla
svyashchennica -- Kakoe neschast'e' YA  yavlyayus' Velikoj Mater'yu seminarii v Fazme.
A ty eshche somnevaesh'sya, pomogat' li mne?
     Karavanshchik plyunul v pyl':
     -- Dlya  menya  glavnoe, chtoby  v poryadke  byl  karavan.  I ya ne  pomogayu
nikomu. Ni dlya chego, krome moih povozok, u menya net vremeni.
     -- No eto zhe tvoi podchinennye. Pozovi ih nazad'
     -- V stepi ya ne mogu im prikazyvat'.
     -- CHto zhe nam teper' delat'? Nas ograbili i nikto ne hochet nam pomoch'.
     Rejt vskochil v sedlo odnoj iz loshadej i pomchalsya v step'. Sdelal on eto
sovershenno podsoznatel'no. Karavanshchik zavopil  emu vsled, no sud'ba  devushki
byla dlya Rejta vazhnee, chem loshad', kotoruyu on odolzhil.
     Ilanty  ne  uspeli  eshche  daleko ot容hat'.  Oni  skakali vdol'  doliny k
peschanomu  podnozhiyu  holma,  Tam devushka ispuganno  s容zhilas' u kamnya. Kogda
Rejt pod容hal, ilanty tol'ko uspeli privyazat' svoih loshadej,
     -- CHto  tebe  nado?  -- nedruzhelyubno sprosili oni.--  Ischezni! My hotim
poprobovat' etu devochku iz Kata.
     -- Ej kak raz nuzhen  urok dlya  zhenskih tainstv,-- skazal  odin iz nih i
skabrezno zasmeyalsya. Rejt dostal svoj pistolet:
     --  YA mogu pristrelit' vas  vseh--  On kivnul devushke,-- Idem! No i ego
ona  boyalas',  tak kak ne znala,  chto on sobiraetsya s  nej-delat'.  Pri etom
ilanty stoyali, shevelya dlinnymi obvislymi usami. Devushka medlenno zabralas' v
sedlo konya, stoyavshego  pered Rejtom. Tot  razvernul ego i poskakal  obratno.
Ilanty tozhe vskochili v sedla i s voplyami i proklyatiyami promchalis' mimo nih.
     Kogda oni  pod容hali k  karavan-sarayu,  svyashchennicy stoyali  vo  dvore  i
privetstvovali Rejta povelevayushchimi zhestami.
     -- Skol'ko oni tebe zaplatili? -- rezko sprosila devushka.
     -- Sovershenno nichego,-- otvetil Rejt-- YA sam reshayu, chto mne delat',
     -- Otvezi menya  domoj, v Kat,-- zhalobno poprosila ona.--  Moj otec dast
tebe vse,  chto ty pozhelaesh'. Rejt ukazal  na priblizhayushchuyusya chernuyu liniyu  na
gorizonte:
     -- Vidish', eto zelenye keshi. Tak chto pojdem poka luchshe v gostinicu.
     -- No eti damy snova zaprut menya v kletku,-- vzmolilas' ona.-- Oni menya
nenavidyat i hotyat prichinit' zlo! Smotri, vot oni idut* Otpusti menya!
     -- V step'? Odnu?  Net, ya  etogo  ne dopushchu. I ya ne pozvolyu,  chtoby oni
tebya snova zaperli.
     Svyashchennicy vstali v prohode mezhdu blokov, vyrublennyh v skale.
     -- O, svyatoj chelovek,--  voskliknula starshaya,--ty postupil  blagorodno-
Nadeyus', ee ne uspeli obeschestit'?
     -- Tebya eto ne kasaetsya, Velikaya Mat'.-- skazal Rejt.
     -- Kak? CHto? Pochemu zhe eto menya ne kasaetsya?
     -- Teper' ona  prinadlezhit  mne. YA otnyal  ee u voinov.  Idite k  sebe i
trebujte vozmeshcheniya ushcherba- A ya ostavlyu sebe to, chto dlya sebya dobyl.
     Svyashchennicy yazvitel'no zasmeyalis':
     --  My  --  svyashchennosluzhitel'nicy ZHenskih Tainstv.  Ty  eto  ponimaesh'.
glupec? Otdaj nam nashu sobstvennost' ili tebe budet ploho!
     -- Esli vy ne uberete ruki ot moej sobstvennosti, to stanete skoro lish'
mertvymi svyashchennicami! |to vam yasno?
     S etimi slovami Rejt v容hal vo dvor. Tam on slez s loshadi i pomog sojti
na zemlyu devushke. On uzhe ponyal, pochemu instinkt pognal eg za ilantami.
     -- Kak tvoe imya? -- sprosil on ee.
     Ona na mgnovenie zadumalas', budto Rejt zagadal ej zagadku.
     -- Moj otec -- vladyka Golubogo Dvorca Jade. My  prinadlezhim k aegisnoj
kaste. Inogda menya nazyvayut Golubym Cvetkom Jade.  inogda Prekrasnym Cvetkom
ili Cvetkom Kata. Moe cvetochnoe imya -- YUlin-YUlan.
     -- Dlya nachala dostatochno,-- konstatiroval Rejt.-- |to neskol'ko slozhno.
CHto zhe mne teper' s toboj delat'?
     On otvel ee k dal'nemu stolu v glubine restorana karavan-saraya.
     Vo dvore  vse svyashchennicy  govorili chto-to karavanshchiku, a on  ih vezhlivo
slushal-
     Rejt skazal devushke:
     -- YA ne znayu zakonov. I ya boyus', chto tebya u menya otnimut.
     -- Zdes'  v stepi zakonov ne  sushchestvuet,-- otvetila ona-- Zdes' pravit
lish' strah. Podoshel Trez i ustavilsya na devushku.
     -- CHto ty sobiraesh'sya s nej delat'? -- sprosil on u Rejta.
     -- Esli smogu, dostavlyu ee domoj.
     -- YA doch' znatnoj sem'i,-- skazala YUlin-YUlan.-- Ni  odno  tvoih zhelanij
ne ostanetsya neispolnennym. Moj otec postroit tebe dvorec.
     |to neskol'ko uspokoilo Treza.
     -- Nu ladno, eto ne tak uzh beznadezhno,-- soglasilsya on.
     --  Dlya  menya  uzh  kak  skazat',--  zayavil  Rejt--  YA dolzhen najti svoj
kosmicheskij korabl'. Esli ty hochesh' otvezti ee v Kat. to  davaj.  Ty smozhesh'
nachat' sovershenno novuyu zhizn'.
     Tut  k  stolu  podoshel  karavanshchik  i  ot  imeni  svyashchennic  potreboval
vozvrashcheniya  devushki. Konechno zhe  Rejt eto  trebovanie otklonil, i Baojian s
nim soglasilsya:
     --  I  ya takogo  zhe mneniya. No svyashchennic, v  konce koncov,  ograbili. YA
popytayus'  im ob座asnit', chto ty imeesh' pravo na devushku. I ya ochen'  nadeyus',
chto  etot sluchaj  ne  narushit mira  i  spokojstviya v karavane.  Bezopasnost'
karavana -- moya naipervejshaya zadacha.
     --  YA  ponimayu, chto  oni  poterpeli  ubytki.  No menya eto  absolyutno ne
kasaetsya,-- otvetil Rejt.--  Ved' oni i pal'cem ne poshevelili, chtoby vyrvat'
devushku iz ruk ilantov.
     --  Dumayu,  ih  nastroenie  ot  tvoih  slov luchshe ne  stanet,-- zametil
Baojian.--  Dlya  rituala  im  neobhodim opredelennyj  tip devushki. A  sejchas
pridetsya srochno  podyskivat' zamenu. No v lyubom  sluchae  ya  peredam im  tvoe
mnenie.
     -- Nadeyus', chto eto ne kasaetsya nashego dogovora  o poezdke s-karavanom?
-- sprosil Rejt.
     -- Net,  konechno net! -- ubeditel'no podtverdil karavanshchik.-- Vorovstva
i nasiliya ya  ne  terplyu, tak  kak v  moem  dele ochen' vazhna bezopasnost'. On
povernulsya i ushel,
     Vo  vremya   razgovora  podoshel   Anaho  i  s  vidom   znatoka  prinyalsya
rassmatrivat' YUlin-YUlan,
     -- Ona -- Zolo