Dzhek Vens. Slugi Vonkov
Dzhek Vens: Cikl - "CHaj - planeta priklyuchenij" (Tschai - The planet of
the adventure)
Jack Vance "Servants of the Wankh" (1969)
Perevod - O.B.Drozhdin
Kiev, "Nika-Centr" 1993 g.
OCR: Oleg Kovalyuk
II
SLUGI VOHKOB
Glava 1
V dvuh tysyachah mil' vostochnee Pery, pryamo nad centrom Mertvoj Stepi,
vozdushnyj plot vdrug zatryassya, zatem snova rovno proletel nekotoroe
rasstoyanie i neozhidanno vstal sovershenno strannym obrazom na dyby. Adam Rejt
so zlost'yu dernul golovoj i pomchalsya k bashne upravleniya. Tam on bystro
podnyal bogato ukrashennuyu bronzovuyu kryshku i zaglyanul vnutr'. No uvidet'
chto-nibud' konkretnoe, krome izyskannyh perepletenij, zavitushek i eshche
kakoj-to dryani, za kotorymi pochti skryvalsya mehanizm, emu ne udalos'. K nemu
podoshel Anaho.
-- Ty ne znaesh', chto zdes' mozhet byt' ne v poryadke? -- sprosil Rejt.
Anaho prezritel'no namorshchil nos i probormotal chto-to ob antikvarnoj
vitievatosti sinih keshej, kotoraya byla pochemu-to prisushcha i kochevym plemenam
zelenyh keshej. Kogda Rejtu na glaza popadalos' chto-libo podobnoe, na um
prihodilo sravnenie s formami ukrashenij zemnyh skifov, ochen' pohozhih na
takoj stil'.
-- A vprochem, vsya eta ekspediciya -- sovershennaya glupost',-- zayavil,
podvodya itog, dirdir-chelovek.
Plot snova rezko vstal na dyby i odnovremenno iz chernogo derevyannogo
yashchika v mashinnom otdelenii poslyshalsya tresk i zvon. Anaho kostyashkami pal'cev
sil'no postuchal po stenke yashchika. SHum prekratilsya, no nachali sil'no
vibrirovat' i tryastis' dvigateli.
-- Korroziya,-- proiznes on-- Estestvenno, ved' etot elektromorficheskij
process dlitsya uzhe sto ili bolee let, YA dumayu, chto eto model' obrazca
bezdarnogo Hajzakima Burza. ot kotoroj dirdiry otkazalis' uzhe bolee dvuhsot
let nazad.
-- A kak mozhno pochinit' etu shtuku?
-- Otkuda ya mogu eto znat'? YA zdes' ne risknu dazhe prikosnut'sya k
chemu-libo.
Oni prislushalis'. Mashina neskol'ko raz chihnula i zatarahtela dal'she.
Rejt postavil kryshku na mesto.
Trez, svernuvshis', otdyhal na divanchike, tak kak v predydushchuyu noch' on
stoyal na vahte. Na vysokih zelenyh podushkah pod bogato ukrashennym nosovym
fonarem, podognuv pod sebya nogi i polozhiv golovu na skreshchennye ruki, sidela
Cvetok Kata i smotrela na vostok v napravlenii, gde nahodilsya Kat. Ona
sidela tam chasami, veter terebil ee volosy, i za vse vremya ona ne promolvila
ni edinogo slova.
Rejtu ee povedenie kazalos' strannym. V Pere ona bespreryvno
rasskazyvala o Kate, ob izyskannosti i krasote dvorcov Golubyh Jadov. o
blagodarnosti ee otca, esli on, Rejt, dostavit ego doch' domoj, o
velikolepnyh balah, katanii na lodkah, maskaradah i nesravnennoj
elegantnosti. Teper' zhe, kogda oni otpravilis' v Kat, Cvetok stala vdrug
zadumchivoj i molchalivoj i ne otvechala ni na odin vopros. Doverie i
ponimanie, sushchestvovavshie mezhdu nimi do etogo, ischezli. "Nu,-- dumal Rejt,--
tak-to ono, mozhet, i luchshe". No, tem ne menee, emu vse bol'she ne daval pokoya
vopros: POCHEMU?
V Kat on letel po dvum prichinam: vo-pervyh, chtoby vypolnit' obeshchanie,
kotoroe on dal Cvetku Kata; a vo-vtoryh, ego ne ostavlyala nadezhda najti
masterskuyu ili fabriku, gde on mog by izgotovit' malen'kij, pust' dazhe
primitivnyj kosmicheskij korabl'. Esli on smozhet rasschityvat' na podderzhku
Vladyki Golubyh Jadov, to eto budet prosto velikolepno. A takaya podderzhka
byla neobhodima.
CHtoby dobrat'sya do Kata, im predstoyalo peresech' Mertvuyu Step'.
proletet' vdol' gor Ojzanalaev, zatem na severo-vostok po stepi Lok-Lu,
cherez ZHaarken i proliv Achenkin do goroda Nerv, a potom vdol' poberezh'ya
Harhana do Kata. Sluchis' s plotom avariya, ne doleti on do Nerva, eto
oznachalo by katastrofu. A plot svoimi vzbrykivaniyami i pryzhkami daval povod
predpolagat' takoj ishod. No poka on plavno prodolzhal letet' dal'she.
Den' dogoral. V slabom svete Kariny 4269 pod nimi lezhala
korichnevo-seraya Mertvaya Step'. V sgushchayushchihsya sumerkah oni pereleteli bol'shuyu
reku Jatl', i vsyu noch' im osveshchali put' rozovaya luna |z i golubaya luna Brez.
Utrom na severe pokazalis' nevysokie ploskie holmy, kotorye, po mere
priblizheniya, stanovilis' vse vyshe i vyshe, poka ne prevratilis' v
Ojzanalaisskie gory...
Okolo poludnya oni prizemlilis' vozle nebol'shogo ozerca, chtoby popolnit'
zapasy vody. Trez chuvstvoval sebya neuyutno.
-- Gde-to nepodaleku ot nas zelenye keshi -- skazal on i pokazal rukoj
na les, otstoyavshij primerno na milyu k yugu.-- Oni spryatalis', chtoby imet'
vozmozhnost' za nami ottuda nablyudat'.
Kogda baki byli uzhe pochti zapolneny, iz lesa vyskochila banda v sorok
zelenyh keshej na boevyh skakunah. YUlin-YUlan nikak ne mogla vzobrat'sya na
plot, i Rejtu prishlos' shvatit' i zatashchit' ee na bort. Anaho potyanul rychag
nabora vysoty, no, vidimo, sdelal eto bystree, chem sledovalo. Dvigateli
kryaknuli, i plot sil'no zatryaslo.
Rejt podbezhal k mashinnomu otdeleniyu, sorval kryshku i so vsej sily
stuknul po chernomu yashchiku. Dvigatel' perestal kashlyat', i pryamo pered samym
nosom u nadvigavshejsya ordy plot vzmyl v vozduh.
Vsadniki izo vseh sil natyanuli povod'ya svoih skakunov, i uzhe v
sleduyushchij moment v plot poleteli dlinnye zheleznye strely. No tot byl uzhe
dostatochno vysoko, i lish' neskol'ko strel udarilis' o ego korpus, so zvonom
ot nego otskochiv. Vnizu zelenye keshi so zlost'yu razmahivali svoimi dlinnymi,
v desyat' shagov mechami.
Plot. pokachivayas', poletel na vostok. Zelenye keshi predprinyali popytku
presledovat' ih, no vskore otstali i skrylis' iz vidu. Odnako chem dal'she
letel plot. tem yasnee vyrisovyvalas' opasnost': Rejtu vse chashche prihodilos'
stuchat' po chernomu yashchiku, no eto uzhe ne davalo pochti nikakih rezul'tatov.
-- Pridetsya nam etu shtuku remontirovat',-- skazal on Anaho.
-- Poprobovat' my, konechno, mozhem. No dlya nachala nado pytat'sya
prizemlit'sya,-- otvetil tot.
-- S zelenymi keshami za spinoj? -- vozrazil Rejt.
-- No v vozduhe nam ostanovit'sya nikak ne udastsya.
Trez pokazal na sever, gde byla vidna gornaya cep', sostoyavshaya iz
ploskih vershin.
-- Budet luchshe vsego, esli my prizemlimsya na odnoj iz etih vershin,--
predlozhil on. Anaho s trudom udalos' povernut' i napravit' plot na sever. No
tut nos stal raskachivat'sya vverh i vniz, kak na kachelyah.
-- Derzhites'! -- zaoral on, somnevayas', chto im udastsya doletet' hotya by
do pervyh holmov.
-- Poprobuj dotyanut' do sleduyushchego holma,-- kriknul emu Trez, i Rejt
srazu ocenil, chto tot byl namnogo udobnee, chem pervyj, tak kak ego plato so
vseh storon bylo okruzheno nepristupnymi otvesnymi stenami.
Anaho ostavalos' lish' nadeyat'sya na sud'bu i. nakonec, oni prizemlilis'
na etom vtorom holme. Neozhidannaya nepodvizhnost' podejstvovala na nih, kak
tishina posle sil'nogo shuma.
Puteshestvenniki soshli s plota. Ih myshcy pobalivali ot napryazheniya. Rejt
nedovol'no osmotrelsya. Bolee unylogo mesta, chem eto plato dlinoj v chetyresta
shagov posredi Mertvoj Stepi, on sebe i predstavit' ne mog. Ego nadezhdy na
legkoe i bystroe puteshestvie v Kat razveyalis' bystro i bespovorotno.
Trez podoshel k krayu plato i posmotrel vniz.
-- Mne kazhetsya, chto nam otsyuda spustit'sya ne udastsya,-- skazal on.
Avarijnyj komplekt, kotoryj Rejtu udalos' spasti so svoego pogibshego
korablya, sostoyal iz strelkovogo oruzhiya, energeticheskoj batarei, elektronnogo
teleskopa, nozha, antiseptikov, zerkala i bol'shogo motka ochen' krepkoj
verevki.
-- Nam eto udastsya,-- skazal on i obratilsya k Anaho, pechal'no
smotrevshemu na plot-- Kak ty dumaesh', nam udastsya ego pochinit'?
Anaho slozhil svoi dlinnye belye ruki.
-- YA dolzhen tebe skazat', chto takim veshcham ya ne obuchalsya,-- proiznes on
zadumchivo.
-- Togda pokazhi mne. chto zdes' ne v poryadke. Mozhet byt', mne udastsya
chto-to sdelat',-- skazal Rejt.
I bez togo prodolgovatoe lico Anaho vytyanulos' eshche bol'she. Rejt byl
zhivym otricaniem vseh ego vozzrenij i ubezhdenij. Ishodya iz doktriny
dirdirov, dirdiry i dirdir-lyudi razvilis' iz yajca-praroditelya na ih rodnoj
planete Sibol; edinstvennymi nastoyashchimi lyud'mi byli dirdir-lyudi, a vse
ostal'nye schitalis' polulyud'mi ili urodami. V ponimanii Anaho nikak ne
ukladyvalos' to, chto Rejt byl gramotym i obrazovannym i znal, kak nuzhno
postupat' v lyuboj situacii. Ego otnoshenie k nemu postepenno izmenilos':
prezrenie i vorchlivoe udivlenie smenilis' neosoznannoj loyal'nost'yu. No emu,
tem ne menee, sovershenno ne hotelos', chtoby Rejt oboshel ego i zdes'. I on
pospeshil k mashinnomu otdeleniyu, podnyal kryshku i zasunul svoe lico v temnuyu,
vychurnuyu glubinu.
Plato, na kotorom oni prizemlilis', ne imelo sovershenno nikakoj
rastitel'nosti. Na ego poverhnosti byli vidny lish' neskol'ko zapolnennyh
peskom kanavok. YUlin-YUlan hmuro brodila po plato. Na nej byli shirokie serye
shtany i kurtka urozhenca stepej, poverh byla nadeta eshche i barhatnaya zhiletka.
Ee ploskie chernye bashmaki byli, veroyatno, pervymi, stupavshimi po etim
skalam.
Trez smotrel na zapad. Rejt podoshel k nemu On vnimatel'no posmotrel na
step', no tak nichego i ne uvidel. Neozhidanno Trez skazal.
-- Zelenye keshi znayut, chto my zdes'.
Skol'ko Rejt ne napryagal glaza, emu ne udalos' zametit' ni klubyashchejsya
pyli, ni priznakov kakogo-libo dvizheniya. On vynul svoj skanoskop i posmotrel
skvoz' serovato-golubovatuyu dymku.
-- Da, ya ih vizhu,-- podtverdil on.
Trez kivnul s takim vidom, budto ego eto sovsem ne interesovalo. Rejt
pro sebya usmehnulsya -- emu nravilas' mrachnaya lichnost' yunoshi. On podoshel k
plotu.
-- Kak prodvigaetsya remont? -- sprosil on. Anaho razdrazhenno pozhal
plechami.
-- Posmotri sam.
Rejt zaglyanul v chernyj yashchik, kotoryj Anaho uzhe uspel razobrat'.
-- Vse delo v rzhavchine i vozraste. YA dumayu vstavit' syuda i syuda novye
metallicheskie prokladki.-- On pokazal na mesta polomok-- No bez instrumentov
i neobhodimyh materialov eto dovol'no slozhno.
-- Znachit, segodnya vecherom my nikak ne smozhem poletet' dal'she?
-- YA dumayu, chto zavtra k obedu.
Rejt oboshel vse plato po perimetru i ostalsya udovletvoren rezul'tatami
osmotra. So vseh storon skaly opuskalis' vertikal'no; otvesnye kamennye
steny byli ispeshchreny grotami i skladkami. |ti skaly pochti navernyaka byli dlya
zelenyh keshej nepristupny, i Rejt ochen' somnevalsya, chto oni voobshche
popytayutsya na nih vzobrat'sya lish' dlya togo, chtoby dostavit' sebe
udovol'stvie raspravit'sya s neskol'kimi lyud'mi.
Staroe korichnevatoe solnce nizko viselo na zapade, i dlinnye teni ot
Rejta, Treza i YUlin-YUlan rastyanulis' po vsemu plato. Devushka nereshitel'no
podoshla k Rejtu i Trezu.
-- Kuda vy vse vremya smotrite? -- sprosila ona. Rejt pokazal na
presledovatelej. Zelenyh keshej, sidevshih na ogromnyh skakunah, mozhno bylo
razlichit' uzhe i nevooruzhennym glazom: oni kazalis' temnoj, prygayushchej mol'yu,
priblizhavshejsya s bol'shoj skorost'yu. YUlin-YUlan zataila dyhanie.
-- Oni idut syuda... iz-za nas?
-- YA dumayu, da.
-- My smozhem ot nih zashchitit'sya? U vas voobshche est' oruzhie?
-- Na bortu est' peskoizluchatel'. Esli oni posle nastupleniya temnoty
nachnut karabkat'sya na skaly, to, mozhet, im i udastsya nam chem-to navredit'.
No dnem nam sovershenno nechego bespokoit'sya.
|ti peskoizluchateli byli ochen' dejstvennym oruzhiem. Po elektronnoj duge
peschinki vyletali pochti so skorost'yu sveta i kazhdaya peschinka pri etom
priobretala mnogokratnuyu massu i ogromnuyu probivnuyu silu. Pri popadanii v
cel' takaya peschinka proizvodila sil'nyj vzryv.
U YUlin-YUlan zadrozhali guby i ona pochti bezzvuchno proiznesla:
-- Esli mne, v konce koncov, suzhdeno vernut'sya domoj, ya spryachus' v
samom dal'nem grote sada Golubyh Jadov i nikogda bol'she ne vyjdu ottuda.
Esli ya vernus'...
Rejt popytalsya obnyat' ee za plechi, no ona vsya napryaglas'.
-- Konechno zhe ty vozvratish'sya i budesh' zhit' tochno tak zhe, kak i do
tvoego pohishcheniya.
-- Net. K tomu vremeni uzhe drugaya stanet Cvetkom Kata. Ran'she ona,
navernoe, zavidovala mne, i teper' ona ne vyberet YUlin-YUlan v svoj buket.
Pessimizm devushki byl dlya Rejta zagadkoj. Vse predydushchie tyagoty ona
perenosila so stoicheskim terpeniem. Teper' zhe, kogda poyavilas' real'naya
nadezhda vskore popast' domoj, ona stala takoj mrachnoj. Rejt tyazhelo vzdohnul.
Zelenye keshi byli uzhe na rasstoyanii kakoj-to mili. Rejt i Trez otoshli
ot kraya plato, chtoby ne privlekat' k sebe vnimaniya na tot sluchaj, esli keshi
eshche ne byli uvereny, chto oni imenno zdes'.
No . skoro s etoj nadezhdoj prishlos' rasstat'sya -- zelenye keshi
podskakali pochti k podnozhiyu holma, sprygnuli so skakunov i stali smotret'
naverh.
Rejt posmotrel vniz i naschital sorok etih chudovishch. Vse oni byli rostom
ot dvuh do dvuh s polovinoj metrov, s massivnymi rukami i nogami i polnost'yu
pokryty metallicheski-zelenymi cheshujkami. Ih lica kazalis' pod vysokimi
ostrokonechnymi cherepami malen'kimi, pohozhimi na ryla nasekomyh. Oni byli
odety v kozhanye peredniki i dospehi, zashchishchavshie plechi. Ih mechi byli takimi
zhe dlinnymi, kak i rost ih hozyaev, i kazalis' ochen' neudobnymi. Nekotorye iz
nih byli vooruzheny eshche i katapul'tami. Rejt pospeshil ukryt'sya, chtoby v nego
sluchajno ne popala strela. On poiskal glazami bol'shie kamni, kotorye mozhno
bylo by brosit' vniz. no nichego podhodyashchego ne nashel.
Neskol'ko keshej ob®ehali vokrug vsego holma, obsleduya ego sklony. CHerez
nekotoroe vremya oni vernulis' k osnovnoj gruppe, gde prinyalis' soveshchat'sya,
bormocha chto-to drug drugu. Rejt podumal: "Po ih vidu nel'zya skazat', chto oni
dovol'ny rezul'tatami obsledovaniya i perspektivoj karabkat'sya na otvesnye
skaly". Posoveshchavshis', keshi bez promedleniya pristupili k obustrojstvu svoego
lagerya. Oni krepko privyazali svoih skakunov i prinyalis' zapihivat' v ih
ogromnye pasti temnuyu i lipkuyu na vid massu. Posle etogo oni razlozhili tri
kostra, na kotoryh stali zharit' kom'ya togo zhe veshchestva, kotorym kormili
skakunov, i zatalkivat' ih v svoi cherepash'i rty. Po vsej vidimosti, etot
uzhin u nih osobogo vostorga ne vyzyval.
Solnce ischezlo v tumannoj mgle. Na step' opustilas' yantarnaya dymka,
Anaho otoshel ot plota i vmeste so vsemi posmotrel vniz.
-- Nizhnie canty,-- skazal on -- Vidite eti narosty s obeih storon
golovy? S ih pomoshch'yu oni otlichayut svoih ot bol'shih cantov i drugih plemen.
|ti, chto vnizu, ne stol' opasny-
-- Po-moemu, vyglyadyat oni dovol'no vnushitel'no,-- ne soglasilsya Rejt.
Trez na chto-to pokazal. V rasshcheline mezhdu dvumya glybami skaly stoyala
vysokaya temnaya ten'.
-- Fang,-- prosheptal on.
S pomoshch'yu skanoskopa Rejt smog rassmotret' etu figuru, sovershenno
neponyatno otkuda poyavivshuyusya zdes'.
Rost ego byl bolee dvuh s polovinoj metrov, i v svoem shirokom chernom
plashche i myagkoj chernoj shlyape on vyglyadel, kak gigantskij kuznechik v oblachenii
maga.
Kogda fang. polnyj mrachnoj delovitosti, nablyudal za zelenymi keshami,
kotorye v kakih-to desyati metrah ot nego doedali svoj uzhin, nizhnyaya grubaya
chast' ego lica nahodilas' v postoyannom dvizhenii.
-- Sumasshedshij,-- prosheptal Trez, i ego glaza zasverkali.-- Smotri,
sejchas uvidish' ego fokusy.
Fang vypryamil dlinnuyu tonkuyu ruku i podbrosil vysoko vverh oblomok
skaly: bol'shoj kamen' upal sredi keshej, pryamo na ch'yu-to sognutuyu spinu.
Odin iz zelenyh keshej podskochil i so zlost'yu posmotrel vverh na plato.
Fang prodolzhal spokojno stoyat' -- v teni ego pochti ne bylo zametno. Kesh. v
kotorogo popal kamen', leg na zhivot i stal rukami i nogami delat' rezkie
dvizheniya, slovno on plyl.
Fang podnyal eshche odin bol'shoj kamen' i opyat' shvyrnul v nego. Na etot raz
odin iz keshej zametil dvizhenie. Vizzha ot zlosti, oni shvatilis' za svoi mechi
i brosilis' vpered. Spokojno i s rasstanovkoj fang sdelal shag v storonu i
vzmahnul svoim plashchom: vdrug v ego ruke otkuda ni voz'mis' poyavilsya mech, i
on s takoj legkost'yu zamahal i zatryas im, budto eto byl ne tyazhelyj mech, a
zubochistka. Pritancovyvaya, on molnienosno razil vraga, prichem, po vsej
vidimosti, osobo ne celyas'. Keshi brosilis' vrassypnuyu. Nekotorye iz nih uzhe
lezhali na zemle, a fang prygal to v odnu, to v druguyu storonu, rubil, kolol
i prodolzhal kruzhit'sya. Zelenye keshi, ogon', vozduh -- kazalos', chto vse
peremeshalos'.
Nakonec zelenye keshi neskol'ko opravilis' ot neozhidannosti i so vseh
storon brosilis' na fanga. Oni i bili, i kololi, i rubili, i nakonec fang
vyronil mech iz ruk, slovno tot stal obzhigayushche goryachim. V sleduyushchij zhe moment
on byl izrublen na kuski. Golova otskochila v storonu i upala vozle kostra;
chernaya shlyapa ostalas' na golove, i eto vyglyadelo sovershenno neestestvenno.
Rejt nablyudal za vsej etoj reznej v skanoskop. Golova kazalas' eshche zhivoj:
glaza smotreli na ogon' i zhelvaki medlenno shevelilis'.
-- Golova budet zhit' eshche neskol'ko dnej. poka ne vysohnet,-- tiho
ob®yasnil Trez-- Postepenno ona okocheneet.
Keshej ubityj bol'she 'ne interesoval. Oni otvyazali svoih skakunov,
zagruzili svoi pozhitki i cherez pyat' minut ischezli v temnote. Golova fanga
zadumchivo smotrela na zatuhayushchij ogon',
Troe muzhchin proveli na krayu holma eshche kakoe-to vremya, vsmatrivayas' v
temnotu stepi. Trez i Anaho sporili o fangah i ih prirode. Trez utverzhdal,
chto oni yavlyayutsya neestestvennym rezul'tatom skreshchivaniya pnumekov i trupov
pnumov.
-- Semya rastet v zagnivayushchem trupe, kak cherv', i v konce koncov,
molodoj fang proryvaetsya skvoz' kozhu i na vid pochti ne otlichaetsya ot
oblezloj nochnoj sobaki.
-- Kakaya glupost', yunosha,-- neskol'ko vysokomerno otvetil na eto
Anaho-- Oni bez somneniya razmnozhayutsya tak zhe, kak i pnumy. Esli to, chto ya
slyshal, pravda, to eto udivitel'nyj process.
U Treza bylo samolyubiya nichut' ne men'she, chem u dirdir-cheloveka, i on
postepenno stal derzit'.
-- Kak ty mozhesh' govorit' ob etom s takoj uverennost'yu? Ty chto, lichno
nablyudal za etim processom? Tebe kogda-nibud' prihodilos' videt' fanga v
kompanii sebe podobnogo? A mozhet, tebe dovelos' vstretit' molodogo fanga? --
On shmygnul nosom.-- Net! Oni vsegda ostayutsya odinokimi! Oni slishkom
nenormal'nye, chtoby razmnozhat'sya tak, kak eto delayut drugie!
Anaho pouchayushche podnyal ukazatel'nyj palec.
-- Pnumov gruppami vstrechali ochen' redko. No ih voobshche mozhno uvidet'
chrezvychajno redko. I razvivayutsya oni tozhe s prisushchimi im strannostyami i
svoeobraziem. Vsegda opasno chto-libo obobshchat'. Pravdoj yavlyaetsya to, chto my
posle stol'kih let prebyvaniya na CHae pochti nichego ne znaem o fangah ili
pnumah.
Trez prodolzhal tiho vorchat', hotya prekrasno znal, chto logike Anaho bylo
nechego protivopostavit'. No, tem ne menee, svoi vozzreniya on tozhe
otbrasyvat' prosto tak ne hotel. Anaho zhe ne predprinyal nikakoj popytki
razvit' svoyu mysl' dal'she. A Rejt priderzhivalsya mneniya, chto im oboim bylo by
neploho pouchit'sya schitat'sya s mneniem drug druga.
Nautro Anaho snova zanyalsya dvigatelem, v to vremya, kak ostal'nye
bezdel'nichali i merzli. S severa podul holodnyj veter. Tpez naprorochil
dozhd', i vskore tuchi zatyanuli nebo. Na gory opustilsya tuman.
Nakonec Anaho so skuchayushchim vidom otlozhil instrumenty.
-- YA sdelal vse, chto bylo v moih silah. Vozdushnyj plot mozhet letet'
dal'she, hotya daleko na nem ne uedesh'.
-- A kak daleko na nem mozhno letet'? -- utochnil Rejt, tak kak k
razgovoru prislushivalas' i YUlin-YUlan.-- Do Kata my smozhem na nem doletet'?
Anaho podnyal ruki i zatryas imi v neopisuemom i nepodrazhaemom zheste
dirdirov.
-- Do Kata po zaplanirovannomu toboj marshrutu -- nevozmozhno! Mehanizmy
prosto rassypyatsya ot rzhavchiny.
YUlin-YUlan otvela vzglyad i stala smotret' na polozhennye pered soboj
ruki.
-- Esli my poletim na yug, to smozhem doletet' do Koada na Dvan ZHere--
prodolzhal Anaho -- A tam my smozhem najti kakoj-nibud' korabl', chtoby
pereplyt' Drashadu. |tot marshrut dlinnee i zajmet bol'she vremeni. No takim
obrazom my s bol'shej veroyatnost'yu popadem v Kat.
-- Mne kazhetsya, chto vybora u nas net,-- sdelal vyvod Rejt.
Glava 2
Oni dolgo dvigalis' na yug vdol' shirokoj reki Nabigi, letya na
minimal'noj vysote i pochti kasayas' poverhnosti vody; eto byl samyj shchadyashchij
rezhim dlya reaktivnogo dvigatelyayu. Vskore Nabiga povernula na zapad, razdelyaya
Mertvuyu Step' i step' |men. Oni zhe poleteli dal'she na yug nad neobitaemymi
territoriyami s neprohodimymi lesami, bolotami i tryasinami. CHerez den' pod
nimi snova pokazalas' step'. Kak-to daleko vperedi oni zametili karavan --
dlinnuyu verenicu gruzovyh i passazhirskih povozok na ogromnyh kolesah.
Nepodaleku ot nego im vstretilsya otryad kochevnikov s krasnymi ukrasheniyami iz
per'ev na plechah, mchavshihsya cherez step' s cel'yu zahvatit' karavan. No
sdelat' etogo oni ne uspeli, i karavan uliznul u nih iz-pod nosa,
V sumerkah oni s trudom pereleteli cherez korichnevye i serye holmy. Plot
vzbrykival i tryassya, iz chernogo yashchika donosilis' strannye hripyashchie zvuki.
Rejt vel plot ochen' nizko, vremenami pochti kasayas' verhushek chernogo
drevesnogo paporotnika. Odnazhdy oni proleteli pryamo nad golovami u
raspolozhivshejsya na otdyh bandy razbojnikov v shirokih belyh odeyaniyah;
nesmotrya na ih neobychnyj vid oni nesomnenno byli lyud'mi. Oni perepugalis',
brosilis' vrassypnuyu, padali na zemlyu i s istoshnymi voplyami strelyali vsled
plotu iz drevnego oruzhiya. No cel' podprygivala i kachalas' iz storony v
storonu, i puteshestvenniki izbezhali nepriyatnostej.
Vsyu noch' oni leteli nad gustym lesom. Kogda rassvelo, pod nimi snova
prostiralsya tol'ko chernyj, zelenyj i korichnevyj kover, do gorizonta
pokryvavshij step' |men. Trez polagal, chto step' dolzhna byla uzhe vot-vot
zakonchit'sya i zdes' dolzhen byl nachinat'sya lesnoj massiv Velikij Daduz. Anaho
ne polenilsya dostat' i razlozhit' kartu i pokazat' svoim dlinnym belym
pal'cem na to, v chem Trez oshibalsya.
Na uglovatom lice Treza poyavilos' hmuroe i upryamoe vyrazhenie.
-- |to bol'shoj les Daduz! Kogda ya nosil emblemu Onmale. ya dvazhdy
privodil moe plemya syuda, i my iskali zdes' travy i cvetnuyu glinu
Anaho slozhil kartu.
-- Mne sovershenno bezrazlichno, les ili step'. V lyubom sluchae nam
neobhodimo peresech' i to. i drugoe.
Iz mashinnogo otdeleniya snova razdalsya ugrozhayushchij zvuk, i Anaho
ozabochenno oglyanulsya,
-- YA nadeyus', chto nam udastsya doletet' hotya by do okrestnostej Koada --
eto primerno v dvuhstah milyah otsyuda. No kogda my tam syadem i risknem
zaglyanut' v motornyj otsek, to obnaruzhim tam lish' rzhavuyu truhu.
-- No nam-taki udastsya dobrat'sya do Koada? -- bescvetnym golosom
sprosila YUlin-YUlan.
-- YA na eto nadeyus'. CHto takoe dvesti mil'? |ta novost' neskol'ko
podbodrila YUlin-YUlan.
-- Kak otlichaetsya eto ot togo. chto uzhe bylo! Togda svyashchennicy privezli
menya v Koad kak plennicu!
Kazalos', chto vospominaniya sil'no podejstvovali na nee, i ona snova
zamolchala.
Nastupila noch'. Do Koada ostavalos' eshche okolo sta mil'. Les neskol'ko
poredel, i gigantskie chernye i zolotistye derev'ya peremezhalis' s bol'shimi
travyanistymi polyanami, na kotoryh paslis' massivnye shestinogie zhivotnye s
bol'shimi rogami i bivnyami. Noch'yu posadka zdes' byla by ves'ma
zatrudnitel'na. Rejt i Anaho ne ochen' rasschityvali pribyt' v Koad uzhe rannim
utrom. Poetomu oni privyazali plot k verhushke odnogo iz vysokih derev'ev i
pri pomoshchi reaktivnyh dvigatelej uderzhivali ego v vozduhe.
Posle uzhina Cvetok Kata otpravilas' v svoe kupe, nahodivsheesya za
salonom; Trez izuchal nebo i prislushivalsya k nochnym zvukam, zatem zakutalsya v
svoj plashch i rastyanulsya na divane. Rejt, oblokotivshis' o perila, nablyudal za
rozovoj lunoj |zom. kotoraya uzhe dostigla svoego zenita, v to vremya, kak
golubaya luna Brez tol'ko chto vzoshla i ee svet probivalsya skvoz' listvu
stoyavshego vdaleke vysokogo dereva. Anaho podoshel k Rejtu.
-- Nu, i chto ty dumaesh' o zavtrashnem dne?
-- YA nichego ne znayu o Koade. YA predlagayu popytat'sya razuznat' o
vozmozhnostyah perepravit'sya cherez Drashadu.
-- Ty vse eshche ne otkazalsya ot mysli soprovozhdat' etu zhenshchinu do Kata?
-- Konechno,-- udivlenno otvetil Rejt. Anaho tiho svistnul skvoz' zuby.
-- Tebe dostatochno lish' posadit' ee na korabl' i sovershenno
neobyazatel'no ehat' s nej.
-- Pravil'no. No v Koade ya tozhe ne sobirayus' ostavat'sya.
-- A pochemu by i net? Vo vsyakom sluchae, dirdir-lyudi dovol'no chasto
poseshchayut etot gorod. Esli u tebya est' den'gi, ty mozhesh' vse kupit' i v
Koade.
-- Dazhe kosmicheskij korabl'?
-- |to vryad li. Mne kazhetsya, chto ty pomeshalsya na etoj idee. Rejt
zasmeyalsya:
-- Mozhesh' nazyvat' eto, kak tebe ugodno.
-- Ty udivlyaesh' menya sverh vsyakoj mery,-- prodolzhal Anaho.-- Po-moemu,
u tebya proizoshel proval pamyati. V tvoem podsoznanii voznikla istoriya, davshaya
teoreticheskuyu osnovu tvoemu sushchestvovaniyu. I ty, estestvenno, nerushimo
verish' v sobstvennuyu skazku.
-- Razumno,-- otvetil na eto Rejt.
-- No ostayutsya eshche nevyyasnennymi nekotorye obstoyatel'stva. U tebya
imeyutsya strannye pribory. |tot elektronnyj teleskop, energeticheskoe oruzhie i
drugie veshchi. nazvaniya i naznacheniya kotoryh ya prosto ne znayu i proishozhdenie
kotoryh mne neizvestno. No oni vpolne sootvetstvuyut horoshemu urovnyu
dirdirov. I eto daet mne osnovanie predpolozhit', chto tvoya rodnaya planeta --
eto planeta vonkov. YA pravil'no dumayu?
-- Otkuda zhe mne znat' eto, esli u menya bol'she net pamyati? Anaho
tihon'ko zasmeyalsya.
-- I ty po-prezhnemu sobiraesh'sya otpravit'sya v Kat?
-- Konechno. A ty? Anaho pozhal plechami.
-- Goroda nichem ne otlichayutsya drug ot druga. Po krajnej mere, eto moe
mnenie. No ya. chestno govorya, somnevayus', predstavlyaesh' li ty sebe, chto mozhet
zhdat' tebya v Kate.
-- YA znayu pro Kat lish' to, chto mne rasskazyvali. Mne kazhetsya, chto tam
zhivut civilizovannye lyudi,-- otvetil Rejt. Anaho prezritel'no peredernul
plechami.
-- Oni -- jao -- rasa s goryachej krov'yu, sklonnaya k ritualam,
ekstravagantnosti i preuvelicheniyam. Skoro ty ubedish'sya, naskol'ko tyazhelo
sorientirovat'sya v slozhnoj ierarhii obshchestva v Kate.
Rejt namorshchil lob.
-- YA nadeyus', chto v etom ne budet nikakoj neobhodimosti. Devushka
poklyalas' v blagodarnosti ee otca, i ya nadeyus', chto eto uprostit vse
ostal'noe.
-- |ta blagodarnost' budet chistoj formal'nost'yu. V etom ya absolyutno
uveren.
-- Pochemu zhe tol'ko formal'nost'yu, a ne podkreplennaya material'no?
-- Nu, to, chto u tebya s devushkoj imelis' intimnye otnosheniya,-- eto uzhe
prepyatstviya. Rejt kislo ulybnulsya.
-- |ti intimnye otnosheniya voznikli uzhe davno.-- On oglyanulsya na
palubnuyu nastrojku.-- Esli govorit' otkrovenno, ee ponyat' ya ne mogu. Mne
kazhetsya, chto perspektiva popast' domoj ee pugaet.
Anaho posmotrel v temnotu.
-- Ty dejstvitel'no takoj naivnyj? Ved' ona s uzhasom dumaet o tom
mgnovenii, kogda vynuzhdena budet predstavit' nas troih obshchestvu v Kate. I
ona, vidimo, byla by sverh mery schastliva, esli by ty otpravil ee domoj
odnu.
Rejt gor'ko zasmeyalsya.
-- V Pere ona pela sovsem druguyu pesenku. Tam ona molila, chtoby ej
pomogli vernut'sya v Kat.
-- Togda eto bylo ves'ma maloveroyatnoj perspektivoj. A teper' i ona, i
my dolzhny schitat'sya s real'nost'yu.
-- Kakoj absurd! Ved' Trez vsegda ostaetsya takim, kakoj on est'. Ty --
dirdir-chelovek i ne mozhesh' nichego dlya...
Anaho sdelal krasnorechivyj zhest.
-- O, nashi roli odnoznachny. Ot nas nechego zhdat' kakih-to
neozhidannostej. No zdes' sovershenno drugoj sluchaj. Dlya vseh nas bylo by
samym luchshim, esli by ty otpravil devushku odnu korablem domoj.
Rejt dosmotrel skvoz' more verhushek derev'ev, kupavshihsya v lunnom
svete. Bud' dazhe eto mnenie pravil'nym, osmyslit' ego on ne mog. On popal v
dovol'no zatrudnitel'noe polozhenie. Esli on ne poedet v Kat, to otkazhetsya ot
luchshej vozmozhnosti priblizit'sya k kosmicheskomu korablyu: edinstvennoj
al'ternativoj etomu bylo ukrast' korabl' u dirdirov ili vonkov; ili, pri
stechenii obstoyatel'stv, u sinih keshej. No vse eto bylo, v obshchem, dovol'no
prizrachnoj perspektivoj.
-- Pochemu,-- sprosil Rejt,-- ya dolzhen byt' v Kate menee zhelannym, chem,
skazhem, ty ili Trez? Iz-za intimnyh otnoshenij?
-- Konechno zhe net. Jao namnogo bol'she vnimaniya udelyayut sistematike, a
ne dejstviyam. Menya udivlyaet, chto ty ne mozhesh' etogo ponyat'.
-- Nu, ya so svoej bestolkovost'yu...
Anaho pozhal plechami:
-- U tebya net titula, net roli, net sobstvennogo mesta v obshchestve Kata.
Ty -- sushchestvo bez rasy, takoj sebe oborvanec na balu. A tvoi vozzreniya i
vzglyady v Kate segodnya vse ravno nepriemlemy.
-- Ty imeesh' v vidu moyu... oderzhimost'?
-- K sozhaleniyu, ona pohozha na isteriyu, kotoraya opredelyala rannij cikl
ih obshchestva. Okolo sta pyatidesyati let nazad-- god na CHae sootvetstvoval
primerno semi pyatym zemnogo goda-- gruppu dirdir-lyudej vyshvyrnuli iz
akademij v |liazire i Anizme vvidu yavnogo prestupleniya; a imenno,
rasprostraneniya fantasticheskih idej. Vmeste so svoimi zhenami oni pribyli v
Kat i osnovali tam Obshchestvo Kayushchihsya Beglecov ili, drugimi slovami, "Kul't".
Ih verovaniya osnovyvalis' na tom. chto vse lyudi -- dirdir-lyudi, nizshie tipy
lyudej i vse ostal'nye lyudi -- budto by prileteli s dalekoj planety v
sozvezdii Klari i, budto by, eta planeta yavlyalas' raem, v kotorom nadezhdy i
chayaniya lyudej prevratilis' v dejstvitel'nost'. Ves' Kat vostorzhenno vstal na
storonu Kul'ta. Obshchimi usiliyami skonstruirovali i postroili transmitter i
napravili signal v storonu sozvezdiya Klari. Komu-to eto ne ponravilos', i
byli vypushcheny torpedy, kotorye razrushili Settru i Ballisidru. Govoryat, chto
eto sdelali dirdiry, no eto polnyj absurd. Zachem im bylo eto nuzhno? YA mogu
tebya zaverit', chto dlya etogo oni slishkom vysokomerny i chrezvychajno
ravnodushny.
No eto vse-taki proizoshlo. Settra i Ballisidra prevratilis' v ruiny, a
Kul't priobrel durnuyu slavu. Zameshannyh v etom dirdir-lyudej vyshvyrnuli von,
a obshchestvo brosilos' nazad v ortodoksal'nye verovaniya. Esli segodnya kto-to
hot' mimohodom napominaet o Kul'te, eto schitaetsya vul'garnym, a znachit, i
nas poschitayut takimi zhe, kak i ty. Ty yaryj priverzhenec dogmy Kul'ta, i eto
vyrazhaetsya v tvoem povedenii, tvoih delah, tvoih celyah. Kazhetsya, chto ty ne
mozhesh' otlichat' fakty ot fantazij. Govorya grubo, v etom smysle ty
proizvodish' vpechatlenie psihicheski nepolnocennogo.
Rejt s trudom uderzhalsya, chtoby gromko ne rassmeyat'sya, tak kak eto
tol'ko moglo usilit' podozreniya Anaho otnositel'no ego, Rejta, zdravogo
rassudka. Neskol'ko vyrazitel'nyh otvetov uzhe vertelos' u nego na yazyke, no
on sderzhalsya chtoby ih tut zhe ne vyskazat'. Nakonec on skazal:
-- Nu. po krajnej mere, ty chestno govorish' to, chto dumaesh', i ya eto
cenyu.
-- Ah, no ved' eto zhe samo soboj razumeetsya,-- lyubezno zayavil Anaho.--
YA dumayu, chto dostatochno skazal tebe, chtoby ty ponyal, pochemu devushka boitsya
vozvrashchat'sya domoj.
-- Da. Ona, tak zhe, kak i ty, schitaet menya sumasshedshim. Dirdir-chelovek
vzglyanul vverh na rozovyj |z.
-- Poka ona byla v Pere ili gde-libo eshche vne predelov dosyagaemosti
obshchestva, ona mogla delat' ustupki. Teper' zhe ona stoit pered vorotami
Kata...
Bol'she on nichego ne skazal i cherez neskol'ko minut uzhe lezhal na svoem
divane v salone.
Rejt proshel vpered i podoshel k stolbu s ogromnym nosovym fonarem.
Holodnyj veter obduval ego lico. Plot myagko paril nad vershinami derev'ev.
Vnizu poslyshalis' gromkie shagi. Rejt prislushalsya. SHagi ostanovilis'; cherez
nekotoroe vremya shagi poslyshalis' snova i, nakonec, ischezli vdali. Rejt
posmotrel vverh na obe luny: rozovyj |z i goluboj Brez, ustroivshie,
kazalos', na nebe sorevnovanie. On posmotrel na palubnuyu nadstrojku, gde
spali ego tovarishchi: yunosha -- emblemnyj kochevnik, chelovek s licom klouna,
upodobivshijsya rase hudyh chuzhakov, krasivaya devushka jao, kotoraya schitaet ego
nenormal'nym. A vnizu snova poslyshalis' shagi. Mozhet on dejstvitel'no soshel s
uma?
Utrom k Rejtu snova vernulos' ego hladnokrovie. Krome togo. v
tepereshnem svoem polozhenii on nahodil dazhe strannyj yumor. On ne videl prichin
izmenyat' svoi plany i s takimi myslyami povel ppot dal'she na yug. Les pereshel
v kustarnik, zatem v otdel'nye zarosli, v bol'shie pastbishchnye luga, polevye
domiki i smotrovye bashni. sooruzhennye dlya opoveshcheniya o nabegah kochevnikov.
Inogda mozhno bylo razlichit' dazhe horosho naezzhennuyu dorogu. No plot
stanovilsya vse bolee kapriznym i vse vremya staralsya zadrat' kormu. Pozdnim
utrom oni podleteli k nevysokoj cepi holmov, no plot nikak ne hotel
podnimat'sya na neobhodimye neskol'ko desyatkov shagov, chtoby besprepyatstvenno
pereletet' cherez greben'. Im isklyuchitel'no povezlo, kogda v poslednij moment
udalos' obnaruzhit' uzkuyu rasselinu mezhdu holmami, shirinoj chut' bolee plota,
po kotoroj oni udachno proskochili na druguyu storonu gryady.
Itak. pered nimi raskinulis' Dvan ZHer i Koad -- goroda ves'ma
preklonnogo vozrasta. Doma byli vystroeny iz perepletennyh dosok i breven i
imeli ochen' vysokie ostrokonechnye kryshi s beschislennymi frontonami,
bashenkami, frizami i ogromnymi kaminnymi trubami. Minimum dvenadcat'
korablej stoyali na yakore na rejde; eshche bol'she bylo prishvartovano k
pakgauzam. V severnoj chasti goroda nahodilos' okonchanie karavannogo puti --
ogromnyj dvor byl okruzhen gostinicami, tavernami i skladami. Dvor
karavan-saraya pokazalsya im ochen' udobnym mestom dlya posadki plota. Rejt
ves'ma somnevalsya, chto plot proderzhitsya v vozduhe ostavshiesya desyat' mil'.
Kormoj vpered plot ustremilsya vniz. Reaktivnye dvigateli zhalobno
vzdohnuli i mashina okonchatel'no ispustila duh.
--.Vot i vse,-- skazal Rejt.-- YA rad, chto my na meste.
Oni vzyali svoyu nebogatuyu poklazhu i soshli na zemlyu, ostaviv plot lezhat'
tam, gde on prizemlilsya.
Na krayu dvora Anaho sprosil u kakogo-to kupca, gde mozhno najti horoshuyu
gostinicu, i byl napravlen v "Bol'shoj Kontinent", luchshuyu gostinicu goroda.
Koad byl delovym gorodom. Na izvilistyh ulicah tolpilis' lyudi
vsevozmozhnyh kast i ras: zheltye i chernye obitateli ostrovov; torgovcy
telyatinoj iz Horazina, oblachennye v serye odezhdy; kavkazoidy iz stepi |men,
pohozhie na Treza; dirdir-lyudi i ih gibridy; sverchkoobraznye sipsy s
vostochnyh predgorij Ojzanalaev, podrabatyvayushchie ulichnymi muzykantami; a
takzhe nebol'shoe kolichestvo ploskolicyh belokozhih lyudej s krajnego yuga
Koslovana.
Korennye zhiteli, treny byli dobrozhelatel'nym narodom s lis'im
vyrazheniem lic i shirokimi, budto polirovannymi, blestyashchimi skulami, ostrymi
podborodkami i ryzhimi ili temno-korichnevymi volosami, podstrizhennymi nado
lbom i ushami. Obychnaya ih odezhda sostoyala iz shtanov do kolen, vyazanyh koft i
kruglyh, ploskih, chernyh shapochek. Povsyudu vstrechalis' mnogochislennye
palankiny, kotorye nesli uglovatye malen'kie lyudi s neobychajno bol'shimi
nosami i chernymi pryadyami volos. Sudya po vsemu, eto byla sovershenno osobaya
rasa. Rejt ne videl, chtoby eti lyudi vypolnyali eshche kakuyu-to druguyu rabotu.
Pozdnee on uznal, chto eto byli urozhency krajnego yuga Dvan ZHera.
Rejtu pokazalos', chto na odnom balkone on uvidel dirdira, no ne byl v
etom uveren. Kak-to Trez tolknul ego loktem i pokazal na neskol'kih hudyh
lyudej v shirokih chernyh shtanah i chernyh nakidkah s vysokimi vorotnikami,
pochti skryvayushchimi ih lica. V kruglyh. shirokopolyh shlyapah, pohozhih na
cilindry, oni vyglyadeli, kak karikatury.
-- Pnumeki-- shepnul emu Trez potryasenie i so zlost'yu.-- Ty tol'ko
posmotri na nih! Oni begut mezhdu lyud'mi, ne glyadya ni vpravo, ni vlevo. A
golovy ih polnyatsya strannymi myslyami.
Gostinica predstavlyala soboj prostrannoe trehetazhnoe zdanie s kafe na
perednej verande, restoranom v vysokom, otkrytom pomeshchenii s zadnej storony
zdaniya i balkonami, navisavshimi nad ulicej. Sluzhashchij v okoshke vzyal u nih
platu i vydal bol'shie, krasivo vykovannye klyuchi.
-- My priehali izdaleka i nam neobhodimo pomyt'sya, prinyat' vannu s
maslami i mazyami horoshego kachestva i poluchit' svezhee bel'e. Posle etogo my
hoteli by poest'.
Vse ih zhelaniya byli vypolneny.
CHerez chas vse chetvero, chistye i svezhie, vstretilis' v holle pervogo
etazha. Tam ih vstretil chernoglazyj chelovek so sderzhannym i melanholichnym
vyrazheniem lica, obrativshijsya k nim dovol'no druzhelyubno:
-- Vy, navernoe, tol'ko chto pribyli v Koad? Anaho nedoverchivo otstupil
na shag nazad.
-- Ne tol'ko chto. Nas zdes' horosho znayut, i my ni v chem ne nuzhdaemsya.
-- YA predstavlyayu gil'diyu lovcov rabov i ocenivayu vashu gruppu sleduyushchim
obrazom, devushka predstavlyaet cennost', yunosha -- neskol'ko men'she.
Dirdir-lyudi voobshche cenyatsya ochen' nevysoko i ih mozhno ispol'zovat' razve chto
v kachestve pisarej ili prikazchikov, na chto zdes' net nikakogo sprosa. Tebe,
konechno, mozhno bylo by podyskat' rabotu podmetal'shchika ulic ili kolol'shchika
orehov. No eto dejstvitel'no ne ochen' prestizhnoe zanyatie. A vot etot chelovek
-- ne imeet nikakogo znacheniya, kto on takoj -- kazhetsya prigodnym dlya tyazheloj
raboty i mozhet byt' prodan za horoshuyu summu. V obshchem, za vse i pro vse,
summa vashej strahovki budet sostavlyat' desyat' sekvinov v nedelyu.
-- Strahovka protiv chego ili za chto? -- popytalsya vyyasnit' Anaho.
-- Protiv opasnosti byt' shvachennym i prodannym.-- otvetil agent--
Spros na horoshih rabotnikov bol'shoj. No za desyat' sekvinov vy mozhete dnem i
noch'yu brodit' po ulicam Koada tak zhe spokojno, budto na vashih plechah sidit
sam demon Heresti! Esli zhe kakoj-nibud' nezaregistrirovannyj torgovec tronet
vas ili voobshche shvatit, gil'diya srazu zhe organizuet vashe osvobozhdenie.
Rejt rassmatrival cheloveka s interesom i nekotorym otvrashcheniem, a Anaho
skazal s krajnej nadmennost'yu:
-- Pokazhi mne svoi dokumenty.
-- Pokazhi nam kakuyu-nibud' bumagu, medal'on ili patent. CHto? U tebya
nichego net? Ty. navernoe, schitaesh' nas idiotami? Ischezni! Ssutulivshis',
chelovek otoshel.
-- Kto eto byl? -- sprosil Rejt.-- Vymogatel'?
-- |togo ya tebe skazat' ne mogu. No, v konce koncov, dolzhen zhe byt'
kakoj-to predel. A teper' my pojdem est'. Posle varenyh gribov i trav.
kotorymi my pitalis' na protyazhenii neskol'kih nedel', ya s udovol'stviem s®em
chto-nibud' poluchshe.
Oni vybrali mesto v restorane, predstavlyavshem soboj bol'shuyu verandu so
steklyannoj kryshej, cherez kotoruyu pronikal blednyj svet cveta slonovoj kosti.
CHernye v'yushchiesya rasteniya karabkalis' vverh po stenam. Po uglam ros
bledno-goluboj i purpurnyj paporotnik. Den' byl yasnyj, i cherez zasteklennuyu
verandu byl viden Dvan ZHer i potrepannye vetrom oblaka v nebe.
V restorane sidelo vsego chelovek dvadcat'. Oni eli iz tarelok i misok
krasnogo i chernogo dereva i netoroplivo peregovarivalis'. nablyudaya za
lyud'mi, sidyashchimi za drugimi stolikami. Trez nedovol'no rassmatrival
pomeshchenie -- on ne odobryal podobnyh izlishestv. Bez somneniya, on vpervye v
svoej zhizni stolknulsya s takoj nevidannoj roskosh'yu. Rejtu zhe ona pokazalas'
slishkom slozhnoj i odnovremenno kakoj-to blekloj.
YUlin-YUlan posmotrela v drugoj konec zala, budto obnaruzhila tam chto-to
udivitel'noe, potom otvela glaza, slovno pochuvstvovala sebya neuyutno, i
smutilas'. Rejt prosledil za ee vzglyadom, no ne zametil nichego neobychnogo.
On ne sprosil o prichinah, smutivshih ee, tak kak ne hotel v ocherednoj raz
uslyshat' vysokomernyj otvet. CHto za situaciya! Kazalos', chto ona postepenno i
soznatel'no razvivala v sebe k nemu antipatiyu! I esli s ob®yasneniyami Anaho
on mog eshche uvyazat' eto. to bol'she ni s chem. Odnako vseznayushchij dirdir-chelovek
prishel emu na pomoshch'.
-- Posmotri-ka na parnya, von tam,-- probormotal on.-- Na togo, v
purpurno-zelenom plashche,
Rejt uvidel priyatnoj naruzhnosti molodogo cheloveka s akkuratnoj
pricheskoj i dlinnymi usami udivitel'nogo zolotistogo cveta. On byl odet v
elegantnye odezhdy, hotya neskol'ko ponoshennye i myatye -- kurtku iz myagkih
polosok kozhi zelenogo i purpurnogo cveta, shtany do lodyzhek iz skladchatogo
zheltogo materiala s pryazhkami na kolenyah i broshkami na lodyzhkah, sdelannyh v
forme skazochnyh nasekomyh. CHetyrehugol'naya shapka iz myagkogo meha s
zolotistoj bahromoj, dlinoj s ladon', koketlivo sidela na ego golove, a na
nosu krasovalos' otdelannoe zolotoj filigran'yu pensne.
-- Ty smotri na nego,