odnogo cheloveka prinadlezhit vsem. Den'gi otdayut bez edinogo slova. Procvetaet neobychajnoe blagorodstvo. - On iskosa poglyadel na Dzhersena, no tot lish' ulybnulsya. Ifigeniya tak i ne poprobovala chetvertoj peremeny blyud, a uzhe podali pyatuyu: na lepeshke iz pechenogo testa lezhala krupnaya mnogonozhka s garnirom iz yarko-golubogo korneploda i gorkoj poluprozrachnogo temnogo zhele, izdavavshego pryanyj zapah. Devushka vstala i vyshla. |del'rod provodil ee ozabochennym vzglyadom. - Ledi nehorosho? - Boyus', chto da. - ZHal'. - Sarkoec energichno prinyalsya za edu. - Pishcha zdes' vyshe vsyakih pohval. Na terrase poyavilis' chetyre podmaster'ya i master dlya nablyudeniya za proceduroj i analiticheskih kommentariev. Vse bylo prigotovleno dlya otravleniya. Podmaster'ya vodruzili pered prestupnikami po taburetu, na kotoryh stoyali yady v belyh miskah. - Pervyj ob®ekt, - provozglasil master, - nekij Kakarsis Azm. Soglasivshis' na sotrudnichestvo s Gil'diej, on vyzvalsya proverit' preparat, izvestnyj pod nazvaniem "togo". Pri oral'nom upotreblenii togo pochti nemedlenno vyzyvaet blokadu spinnyh nervnyh uzlov. Segodnya my proveryaem togo v novoj kombinacii i ozhidaem, chto letal'nyj ishod nastupit bystree, chem kogda-libo nablyudalos'. Osuzhdennyj Azm, sotrudnichajte, bud'te tak dobry! Kakarsis Azm diko povel glazami, ozirayas'. Podmaster'e vystupil vpered. |ks-master pokorno otkryl rot, proglotil otravu i cherez sekundu ispustil duh. - Potryasayushche, - voshitilsya |del'rod. - Kazhduyu nedelyu chto-to noven'koe. |kzekuciya prodolzhalas'. Master soprovozhdal ee podrobnymi ob®yasneniyami. Sogreshivshij protiv nravstvennosti popytalsya kinut' yad v lico podmaster'yu, no poddalsya ubezhdeniyu; v ostal'nom procedura proshla gladko. Za shestoj peremenoj blyud - izyskannym salatom - posledovali chaj i slasti, banket podhodil k koncu. Dzhersen netoroplivo podnyalsya v nomer Ifigenii. Ta pakovala veshchi. On zastyl v dveryah, porazhennyj tem, kakoj uzhas vspyhnul v glazah devushki. Ego figura, temneyushchaya v svetlom proeme dveri, pokazalas' ej zloveshchej. Sobravshis' s duhom, Ifigeniya progovorila: - |kskursionnyj korabl' vozvrashchaetsya na Al'fanor. YA zakazala bilet. My dolzhny idti kazhdyj svoim putem. Dzhersen s minutu pomolchal, zatem skazal: - Na tvoem schetu v banke est' den'gi. YA proslezhu, chtoby tebe vyplachivalos' dostatochno, chtoby ty ni v chem ne nuzhdalas'. Esli srochno potrebuetsya bol'shaya summa, obratis' k upravlyayushchemu banka. On vse uladit. Ifigeniya ne otvechala, i Dzhersen dobavil: - Esli kogda-nibud' tebe budet nuzhna pomoshch'... Ona korotko kivnula: - YA zapomnyu. - Togda proshchaj. - Proshchaj. V svoej komnate Dzhersen leg na postel', zakinuv ruki za golovu. Itak, prazdnik konchilsya. Nikogda bol'she, nikogda on ne pozvolit zhenshchine bluzhdat' v temnyh debryah ego sud'by, osobenno zhenshchine blagorodnoj i dobroj. Rannim utrom korabl' linii Robart - Gerkules unes Ifigeniyu na bortu. Dzhersen otpravilsya v kosmoport, zaplatil vyezdnoj nalog, raschelsya s |del'rodom i otbyl s Sarkoya. 3 |LOJZ. SHestaya planeta Vegi. Parametry planety: Diametr, mil' - 7340 Period obrashcheniya vokrug svoej osi, chasov - 19,8 Massa, otnositel'nyh edinic - 0,86 Obshchaya harakteristika: |lojz i ego bliznecy, Bonifas i Katbert, byli pervymi planetami, kotorye intensivno kolonizirovalis' Zemlej. Poetomu kul'tura |lojza uhodit kornyami v veka. Sohraneniyu ee v pervozdannom sostoyanii sposobstvoval tot fakt, chto pervye poselency, tak nazyvaemye konservatory, otkazalis' vozvodit' stroeniya, ne sochetayushchiesya garmonichno s landshaftom. Ih potomki sleduyut tradicii, i na |lojze vy ne najdete steklyannyh bashen, vrode vysyashchihsya na Al'fanore ili sovremennoj Zemle, libo postroek, harakternyh dlya Ollifejna. Os' |lojza naklonena k ploskosti orbity pod uglom v 31,7 gradusa, otsyuda klimat podverzhen dovol'no zametnym sezonnym variaciyam, v kakoj-to stepeni smyagchaemym plotnoj atmosferoj. Na planete devyat' materikov. Samyj krupnyj - Dorgan, stolica - N'yu-Veksford. Blagodarya produmannoj nalogovoj politike i razumnomu upravleniyu N'yu-Veksford dolgoe vremya predstavlyal soboj krupnyj finansovyj centr, chto otrazilos' na sostave ego naseleniya. Flora i fauna v osnovnom predstavleny zemnymi vidami, kotorye blagodarya usiliyam pervyh poselencev shiroko rasprostranilis'. Poetomu posetiteli najdut zdes' vpolne gostepriimnoe okruzhenie. Iz "Kratkogo planetarnogo spravochnika", 348-e izdanie, 1525 god. Nadzor za pribyvayushchimi na |lojz byl nastol'ko zhe surov, naskol'ko neobremenitelen on byl na Sarkoe. V millione mil' ot planety Dzhersen dolozhil pervomu propusknomu punktu o namerenii sovershit' posadku, identificiroval sebya i korabl', predstavil rekomendacii, ob®yasnil prichiny vizita i poluchil razreshenie priblizit'sya ko vtoromu punktu, otstoyashchemu na polmilliona mil'. Zdes' pridirchivo izuchili ego dokumenty, proverili rekomendacii. I tol'ko v tret'em "otstojnike", v sta tysyachah mil' ot planety, emu s nekotorymi provolochkami dali razreshenie na posadku. Formal'nosti byli utomitel'nymi, no neizbezhnymi. Ne ostanovis' Dzhersen v pervom "otstojnike", na ego korabl' naveli by oruzhie. Proskochi on mimo vtorogo "otstojnika", pushka Tribol'ta vystrelila by po sudnu lipkimi bumazhnymi diskami, a esli by on poproboval minovat' tretij, to byl by unichtozhen. [Pushka Tribol'ta strelyaet pri pomoshchi privoda Dzharnella. Vypushchennyj poiskovyj modul', nosyashchij na sebe tak nazyvaemyj promezhutochnyj rasshchepitel', besprepyatstvenno pronizyvaet pustoe prostranstvo, no reagiruet na znachitel'nuyu massu veshchestva. Vstretiv na puti takuyu massu, poiskovyj modul' daet signal, i promezhutochnyj rasshchepitel' navoditsya na cel'. Pushka Tribol'ta - effektivnoe oruzhie, dejstvuyushchee na bol'shih rasstoyaniyah, ogranichennoe lish' tochnost'yu navedeniya i vozmozhnymi manevrami celi, poskol'ku poiskovyj modul' posle zapuska ne mozhet menyat' napravlenie. V kazhdom tehnicheski razvitom mire pervonachal'nyj variant pushki Tribol'ta podvergalsya mestnym modifikaciyam dlya uluchsheniya effektivnosti dejstviya. Naibolee perspektivnoj yavlyaetsya fiksaciya celi navedeniya pri pomoshchi radarnoj ustanovki, chto pozvolyaet vyvesti poiskovyj modul' na neznachitel'noe rasstoyanie ot celi, snizhaya tem samym vozmozhnost' manevra. Pri etom ispol'zuetsya oborudovanie vysokoj razreshayushchej sposobnosti. - Prim.avt.] Dzhersen posadil korabl' v central'nom kosmoporte Dorgana. N'yu-Veksford lezhal dvadcat'yu milyami severnee, gorod izognutyh ulochek, stupenchatyh holmov i srednevekovyh zdanij. Banki, brokerskie i menyal'nye kontory zanimali centr goroda, a na okruzhavshih ego holmah raspolagalis' gostinicy, magaziny i agentstva. Roskoshnye villy predmestij slavilis' na vsyu Ojkumenu. Dzhersen ostanovilsya v obshirnom otele "Kongriv", zakazal zavtrak i s®el ego, pochti ne oshchushchaya vkusa, pogloshchennyj chteniem gazet. Gorodskaya zhizn' tekla mimo nego: shestvovali mestnye zhiteli, v osnovnom torgovcy, v zabavnyh arhaicheskih naryadah; flanirovali aristokraty s Bonifasa, mechtayushchie lish' o vozvrashchenii domoj; inogda mel'kal i obitatel' Katberta, vydelyayushchijsya ekscentrichnoj rascvetkoj odezhdy i do bleska vybritoj golovoj. Zemlyan mozhno bylo uznat' po solidnoj odezhde i brosayushchejsya v glaza samouverennosti - kachestvo eto razdrazhalo zhitelej inyh mirov ne men'she, chem sam termin "inye miry". Dzhersen rasslabilsya. Vse v N'yu-Veksforde dyshalo pokoem, vezde obnaruzhivalis' ubeditel'nye dokazatel'stva solidnosti, procvetaniya, glavenstva zakona i poryadka. Kirtu ponravilis' sbegavshie ustupami ulochki, zdaniya iz stali i kamnya, kotorye teper', spustya tysyachu let, uzhe nikto by ne nazval smehotvornymi, kak byvalo, ibo na nih legla pechat' vekov. Dzhersen uzhe ne v pervyj raz navedyvalsya v N'yu-Veksford. V proshlyj priezd on svel znakomstvo s nekim Dzhianom Addel'som iz Transkosmicheskoj korporacii vkladchikov. Vstreche predshestvovali dve nedeli ostorozhnyh poiskov i rassprosov. Addel'sa rekomendovali kak ekonomista, obladayushchego neobychno shirokimi svyazyami i vozmozhnostyami. Dzhersen pozvonil emu po gorodskomu obshchestvennomu videofonu, vyklyuchiv svoe izobrazhenie. Molozhavyj chelovek, hudoj, s dlinnym skepticheskim licom i lysym cherepom, vezhlivo proiznes: - Addel's slushaet. "Pochemu on ne dast sebe truda regenerirovat' volosy? Slishkom zanyat?" - podumal Kirt i skazal: - Vy menya ne znaete, moe imya ne imeet znacheniya. Polagayu, vy rabotaete na Transkosmicheskuyu korporaciyu? - Sovershenno verno. - Skol'ko oni vam platyat? - SHest'desyat tysyach plyus razlichnye nadbavki. - Addel's otvechal bez razdrazheniya, hotya i govoril s pustym ekranom. - A chto? - YA by hotel nanyat' vas dlya vypolneniya shodnyh obyazannostej za sto tysyach s ezhemesyachnoj pribavkoj v tysyachu i premiej raz v pyat' let, skazhem v million sevov. - Usloviya mnogoobeshchayushchie, - otozvalsya Addel's suho. - A kto vy? - YA predpochitayu ostat'sya neizvestnym, - otrezal Dzhersen. - Esli vy nastaivaete, ya vstrechus' s vami i otvechu na vse voprosy. Poka zhe vam dostatochno znat', chto ya ne prestupnik i den'gi, kotorye hochu vruchit' na hranenie, poluchil, ne narushiv zakonov N'yu-Veksforda. - Gm... O kakoj summe idet rech'? - Desyat' milliardov sevov, nalichnymi. - Ogo! - prisvistnul Dzhian Addel's. - Gde... - Ten' razdrazheniya probezhala po ego licu, on ne zakonchil frazy: Addel's hotel, chtoby ego schitali chelovekom iskushennym, kotorogo nichto ne mozhet udivit'. - |to neobychajno bol'shaya summa deneg. YA ne mogu poverit', chto ona nazhita legal'nymi sposobami. - |togo ya ne skazal. Den'gi dobyty na Krayu Sveta, gde legal'nyh sposobov ne sushchestvuet. Po gubam Addel'sa skol'znula ulybka: - I zakonov tozhe. Itak, nikakoj legal'nosti. Nikakih prestuplenij. I vse zhe proishozhdenie vashih deneg menya ne kasaetsya. CHto imenno vy hotite sdelat'? - YA hochu, chtoby den'gi byli vlozheny v delo, prinosili pribyl', no ne sklonen vozit'sya s nimi i privlekat' k nim vnimanie. Nikakih sluhov, nikakoj reklamy. Den'gi nado vlozhit' tak, chtoby nikto ne obratil na eto vnimanie. - Slozhno. - Addel's podumal s minutu. - Odnako vpolne real'no, esli programma tshchatel'no splanirovana. - Ostavlyayu eto na vashe usmotrenie. Vy budete kontrolirovat' vsyu operaciyu, poluchaya ot menya lish' sluchajnye zaprosy. Estestvenno, vy mozhete nanyat' shtat, hotya sotrudnikam nichego ob®yasnyat' ne dolzhny. - Zdes' net nikakoj problemy. YA sam nichego ne znayu. - Vy soglasny na moi usloviya? - Razumeetsya, esli vse eto delo ne naduvatel'stvo. YA ne mogu upustit' shans stat' chrezvychajno obespechennym chelovekom, kak blagodarya oplate, tak i vlozheniyam, kotorye budu delat' sovmestno s vashimi. No poveryu, lish' kogda uvizhu den'gi. Nadeyus', chto oni ne poddelka. - Vash sobstvennyj fal'shmetr podtverdit eto. - Desyat' milliardov sevov, - probormotal Addel's. - Ogromnaya summa. Strashnyj iskus, dazhe dlya chestnogo cheloveka. Otkuda vy znaete, chto ya ne ukradu ee u vas? - Vy izvestny ne tol'ko kak delovoj chelovek, no i kak chelovek slova. K tomu zhe vam ne predstavitsya vozmozhnosti. U menya svoya agentura. Dzhian Addel's korotko kivnul: - Gde den'gi? - Oni budut dostavleny v lyuboe udobnoe vam mesto. Libo podojdite v otel' "Kongriv" i zaberite ih. - A esli ya umru segodnya vecherom? Kak vy vernete svoi den'gi? Esli zhe umrete vy, kak ya uznayu, pravdu li vy govorite? I kak ya raspredelyu vsyu etu ogromnuyu summu, esli predpolozhit', chto ona sushchestvuet? - Prihodite v nomer shest'-pyat'desyat v otel' "Kongriv". YA peredam vam den'gi, i my obgovorim vse varianty. Dzhian Addel's poyavilsya v nomere Dzhersena cherez polchasa. On issledoval den'gi, kotorye soderzhalis' v dvuh bol'shih chemodanah, proveril neskol'ko banknotov pri pomoshchi fal'shmetra i obespokoenno pokachal golovoj: - CHudovishchnaya otvetstvennost'. YA mogu dat' vam raspisku, no eto pustaya formal'nost'. - Voz'mite den'gi, - skazal Dzhersen. - Zavtra vklyuchite v svoe zaveshchanie punkt, chto v sluchae vashej smerti den'gi vozvrashchayutsya ko mne. Esli zhe ya umru ili ne svyazhus' s vami v techenie goda, pustite pribyl' na blagotvoritel'nye celi. No ya rasschityvayu vernut'sya v N'yu-Veksford cherez dva-tri mesyaca. Do etogo budu svyazyvat'sya s vami tol'ko po videofonu pod imenem Genri Lukasa. - Ochen' horosho, - vzbodrilsya Addel's. - Dumayu, ya pozabochus' o soderzhimom chemodanov. - I pomnite: polnaya sekretnost'! Dazhe vasha sem'ya ne dolzhna znat' podrobnostej. - Kak hotite. Na sleduyushchee utro Dzhersen pokinul |lojz i otpravilsya na Al'fanor. Teper', tri mesyaca spustya, on snova ochutilsya v N'yu-Veksforde, v otele "Kongriv". Otpravivshis' k obshchestvennomu videofonu i zatemniv, kak i ran'she, ekran, Kirt nabral nomer Dzhiana Addel'sa. |kran rascvel nezhnoj listvoj i blednymi mahrovymi rozami. ZHenskij golos propel: - Investicionnaya kompaniya Bremera. - Mister Genri Lukas hochet pogovorit' s misterom Addel'som. - Minutu! Na ekrane poyavilos' lico Addel'sa. - |to Genri Lukas. Addel's otkinulsya v kresle: - YA dovolen, bolee togo, schastliv, chto slyshu vas. - Liniya ne proslushivaetsya? Addel's vklyuchil apparat kontrolya proslushivaniya i poglyadel na ogonek. - Vse chisto. - Kak idut dela? - Ochen' neploho. Addel's rasskazal, chto raspredelil summu na desyat' nomernyh schetov v razlichnyh bankah - pyat' v N'yu-Veksforde, pyat' na Zemle - i postepenno vlozhil den'gi v pribyl'nye predpriyatiya, chrezvychajno ostorozhno, chtoby ne potrevozhit' isklyuchitel'no chutkie nervy vorotil finansovogo mira. - YA ne predstavlyal masshtaba raboty, kogda soglasilsya na nee, - pozhalovalsya Addel's. - Ona prosto golovolomnaya. Net, ya ne zhaluyus'. YA by ne mog najti bolee interesnogo ili bolee otvetstvennogo dela. No vlozhit' nezametno desyat' milliardov sevov vse ravno chto prygnut' v vodu i ostat'sya suhim. YA nanyal shtat sotrudnikov dlya otrabotki razlichnyh detalej investicij i upravleniya. A nedavno podumal, chto nam nuzhno by vladet' bankom ili, vozmozhno, neskol'kimi. - Delajte vse, chto poschitaete nuzhnym, - skazal Dzhersen. - A teper' u menya dlya vas special'noe zadanie. Addel's nemedlenno prinyal delovoj ton: - Kakoe zadanie? - Gazety pisali, chto izdatel'stvo "Radiana", vypuskayushchee "Kosmopolis", ispytyvaet finansovye trudnosti. YA hochu kupit' kontrol'nyj paket. Addel's ottopyril gubu. - Plevoe delo. Provernu hot' sejchas: izdatel'stvo na grani bankrotstva. No vy dolzhny znat', chto eto ne slishkom vygodnoe vlozhenie. Oni teryayut den'gi uzhe godami, vot pochemu my tak legko smozhem zapoluchit' ih. - Schitajte, chto my pokupaem predmet dlya spekulyacij. Popytaemsya naladit' dela. U menya est' svoi prichiny dlya priobreteniya "Kosmopolisa". Addel's pospeshil soglasit'sya, gotovyj vypolnit' lyuboe zhelanie Dzhersena. - YA tol'ko lish' hotel, chtoby byla polnaya yasnost', - rassharkalsya on. - Zavtra zhe nachnu peregovory s izdatel'stvom. Zvezda Merchisona, Saggita-203 po "Zvezdnomu atlasu", lezhala vne ploskosti Galaktiki, za Vegoj, - tridcat' pyat' svetovyh let ot Kraya Sveta. Ona byla zhelto-oranzhevoj i prinadlezhala k gruppe, v kotoruyu krome nee vhodili dva krasnyh karlika, belo-goluboj karlik i srednih razmerov zeleno-goluboe svetilo, ne podpadayushchee pod obychnuyu klassifikaciyu. Merchison, edinstvennaya planeta, razmerami nemnogo ustupal Zemle. Na edinstvennom massivnom kontinente veter uporno nagonyal v ekvatorial'noj zone peschanye dyuny, gornye utesy postepenno ponizhalis' po napravleniyu k polyarnym moryam. V gorah zhili aborigeny, chernokozhie sozdaniya s kapriznym nravom - to opasnye, kovarnye, zlobnye, to sgovorchivye i druzhelyubnye. Prebyvaya v blagostnom sostoyanii, oni prinosili nemaluyu pol'zu, poskol'ku proizvodili krasku i volokna dlya tkanej - osnovnogo predmeta eksporta Merchisona. Tkackie fabriki koncentrirovalis' v okrestnostyah goroda Sabry. Tam rabotali tysyachi zhenshchin. Ih postavlyala dyuzhina rabotorgovcev, glavnym iz kotoryh byl Gaskojn, predlagavshij kachestvennyj tovar po snosnym cenam. V Sabre ego osnovnym zakazchikom vystupala Industrial'naya sluzhba F-2. Ee interesovali zhenshchiny, prodannye vtorichno, libo ne pervoj molodosti, no zdorovye i rabotosposobnye, s horoshim harakterom i privlekatel'nye, chto vhodilo v usloviya dogovora. Sabra, priyutivshayasya na poberezh'e severnogo polyarnogo morya, predstavlyala soboj unyloe fabrichnoe poselenie; raznosherstnye obitateli ee mechtali ob odnom - skolotit' sostoyanie i perebrat'sya v bolee privetlivoe mestechko. Pribrezhnye ravniny byli utykany sotnyami prichudlivyh vulkanicheskih skal, podernutyh buroj rastitel'nost'yu. Edinstvennuyu dostoprimechatel'nost' goroda sostavlyala ploshchad' Orbana, otkrytoe prostranstvo, v seredine kotorogo torchal odin iz etih vulkanicheskih konusov. Vokrug ploshchadi sosredotochilis' naibolee znachitel'nye uchrezhdeniya planety: Torgovaya gostinica Vil'gel'ma, vystavka tkanej, byuro Gaskojna-rabotorgovca. Tehnicheskaya akademiya Odenora, taverna Kadi, gostinica "Golubaya obez'yana", zal zasedanij Proizvodstvennoj tekstil'noj korporacii, magazin sportivnyh tovarov, Pishchevaya kompaniya, "Torgovlya korablyami Gambela", Rajonnaya prodovol'stvennaya kompaniya. Gostinica "Grand-Merchison" raspolagalas' na grebne vulkanicheskoj skaly. Sabra s samogo nachala svoego vozniknoveniya uspeshno protivostoyala piratskim naletam. Na batareyah Tribol'ta postoyanno dezhurili chleny gorodskoj milicii, i pribyvayushchie korabli srazu brali na zametku. Dzhersen, znaya ob etom, radiroval v kosmoport i byl napravlen na postoyannuyu orbitu. V kosmoporte ego vstrechali mestnye funkcionery Nelaskovogo korpusa. Vprochem, odin vzglyad na roskoshnyj "Faraon" uspokoil ih: "laski" stranstvovali po kosmosu na razvedchikah modeli 9B - edinstvennyh korablyah, kotorymi gotova byla risknut' MPKK. Dzhersen zayavil, chto pribyl v Sabru s cel'yu otyskat' zhenshchinu, privezennuyu syuda okolo dvadcati let nazad Gaskojnom-rabotorgovcem. Vstrechayushchie skosili glaza na ciferblaty i lampochki detektora lzhi, obmenyalis' sardonicheskimi vzglyadami, porazhennye takim pripadkom donkihotstva, i otpustili Dzhersena brodit' po gorodu. Stoyalo pozdnee utro. Dzhersen snyal nomer v gostinice "Grand-Merchison", kotoraya lomilas' ot postoyal'cev. Zdes' ostanavlivalis' optoviki i torgovye posredniki, sletavshiesya za tkanyami so vseh koncov Ojkumeny, a takzhe lyubiteli ostryh oshchushchenij, mechtayushchie poohotit'sya v gorah Buv'era. Dzhersen prinyal dush i pereodelsya v mestnyj kostyum - pantalony iz krasnogo barhata i chernyj kaftan. Spustivshis' v restoran, on pozavtrakal darami morya, otdav dolzhnoe salatu iz vodoroslej i varenym mollyuskam. Nedaleko ot gostinicy raspolagalos' byuro Gaskojna, haoticheskoe trehetazhnoe stroenie s vnutrennim dvorom. Ogromnaya rozovo-golubaya vyveska na fasade glasila: TORGOVYJ CENTR GASKOJNA Kachestvennye raby dlya lyubyh nuzhd Nizhe byla narisovana parochka soblaznitel'nyh zhenshchin i dyuzhij muzhchina. V samom nizu vyveski znachilos': Zasluzhenno izvestnaya desyatipunktnaya garantiya Gaskojna! Dzhersenu povezlo: Gaskojn byl na meste i soglasilsya pogovorit' s nim tet-a-tet v svoej kontore. Glazam Dzhersena predstal horosho slozhennyj, krasivyj muzhchina neopredelennogo vozrasta s v'yushchimisya volosami cveta voronova kryla, chernymi usami i vyrazitel'nymi brovyami. Kontoru Gaskojn obstavil bolee chem skromno: golyj pol, staryj derevyannyj pis'mennyj stol i vidavshij vidy komp'yuter. Na odnoj iz sten visel plakat - znamenitaya garantiya Gaskojna v ramke iz zolotyh i alyh zavitushek. Dzhersen ob®yasnil cel' vizita: - Okolo dvadcati let nazad vy posetili Sarkoj, gde kupili paru zhenshchin u nekoego Kakarsisa Azma. Ih zvali Inga i Dandina. YA ochen' hotel by razyskat' etih zhenshchin. Vozmozhno, vy okazhete mne lyubeznost' i sverites' so svoimi zapisyami. - S radost'yu, - otozvalsya Gaskojn. - YA ne mogu skazat', chto pripominayu, no... - On podoshel k komp'yuteru, nazhal na klavishi, i spustya sekundu ekran vspyhnul golubym svetom. Na nem poyavilos' izobrazhenie uhmylyayushchegosya lica, kotoroe, podmignuv, propalo. Gaskojn pokachal golovoj: - Ot etoj shtuki tol'ko odni hlopoty. Davno nuzhno pochinit' ee. Ladno, posmotrim... Syuda, pozhalujsta. - On provel Dzhersena v zadnyuyu komnatu, vse steny kotoroj zanimali polki s grossbuhami. - Sarkoj. YA tuda ne chasto priletal. Zlovrednyj mir, isporchennyj narod! - On listal knigi, odin god za drugim. - Dolzhno byt', vot eta poezdka. Tridcat' let. Kak davno! Davajte posmotrim. Vot tak, glyadish', i probuzhdayutsya vospominaniya o staryh dobryh denechkah... Kak, govorite, ih zvali? - Inga, Dandina - ne znayu familij. - Ne imeet znacheniya. Vot oni. - On perepisal nomera na klochok bumagi, podoshel k drugomu grossbuhu, sveril cifry. - Obe prodany zdes', na Merchisone. Inga ushla na fabriku Kualaga. Znaete, gde eto? Tret'ya na levom beregu reki. Dandina - na fabriku YUnipera, kak raz naprotiv Kualaga, cherez reku. Nadeyus', eti zhenshchiny ne prihodyatsya vam podrugami ili rodstvennicami? Moj biznes, kak i vse v etom mire, imeet svoi otricatel'nye storony. Na fabrike zhenshchiny vedut pravil'nyj obraz zhizni, no ih vryad li slishkom baluyut. Da kogo eta zhizn' baluet? - I, nahmuriv brovi, on grustno vzmahnul rukoj. Dzhersen vezhlivo kivnul, poblagodaril Gaskojna i udalilsya. Fabrika Kualaga zanimala shest' chetyrehetazhnyh zdanij. V vestibyule glavnogo ofisa, ukrashennom obrazcami gobelenov, blednyj klerk s obescvechennymi volosami pointeresovalsya prichinoj vizita. - Gaskojn skazal mne, - ob®yasnil Dzhersen, - chto tridcat' let nazad fabrika Kualaga priobrela osob' zhenskogo pola po imeni Inga pod nomerom 10V623. Mozhete li vy skazat' mne, rabotaet li eshche u vas eta zhenshchina? Klerk otoshel, chtoby prosmotret' kartoteku, zatem proiznes neskol'ko slov v interkom. Dzhersen zhdal. Voshla vysokaya zhenshchina s priyatnym licom i moshchnymi konechnostyami. Klerk razdrazhenno proiznes: - Dzhentl'men razyskivaet Ingu, B2-AG95. Zdes' na nee zheltaya kartochka s dvumya belymi naklejkami, no ya ne mogu najti zapis'. - Vy ishchete v barake F, a vse V2 nahodyatsya v barake A. - ZHenshchina izvlekla druguyu kartochku. - Inga. B2-AG95. Umerla. YA horosho ee pomnyu. ZHenshchina s Zemli, vsegda chto-to iz sebya stroila, vsegda zhalovalas' na to, na se. Kogda ya byla sovetnikom po otdyhu, ona nachala rabotat' s krasitelyami. Ochen' horosho ee pomnyu. Inga rabotala s goluboj i zelenoj gammoj, i eto slomilo ee - brosilas' v chan s krasno-oranzhevoj kraskoj. Tak davno eto bylo... Bozhe, kak letit vremya. Pokinuv fabriku Kualaga, Dzhersen po mostu peresek reku i otpravilsya na fabriku YUnipera, kotoraya byla chut' bol'she. Na sej raz emu ne povezlo. Klerk otkazalsya prosmatrivat' zapisi. - Nam ne razreshayut davat' takuyu informaciyu, - skazal on opaslivo. - Pozvol'te mne obsudit' etot vopros s upravlyayushchim, - poprosil Dzhersen. - Mister Plyuse - vladelec fabriki. Podozhdite. YA spravlyus', primet li on vas. Dzhersen ne uspel kak sleduet rassmotret' gobelen, kotoryj izobrazhal cvetushchee pole i sotni raznocvetnyh ptic, kak klerk vernulsya. - Mister Plyuse primet vas, ser. Mister Plyuse, ugryumyj chelovechek s serym hoholkom i chernymi tusklymi glazami, yavno ne imel namereniya ugozhdat' Dzhersenu ili komu by to ni bylo. - Prostite, ser. My dolzhny zanimat'sya produkciej. A s etimi zhenshchinami prosto beda: my delaem dlya nih vse, chto mozhem, snabzhaem horoshej pishchej, sozdaem vozmozhnosti dlya otdyha; oni dazhe hodyat myt'sya raz v nedelyu. I vse nedovol'ny. - Mogu li ya uznat', rabotaet li eshche u vas eta zhenshchina? - Rabotaet ili net, ya ne pozvolyu bespokoit' ee. - YA budu rad vozmestit' vam lyubye neudobstva. - Gm... Odnu minutu... - Mister Plyuse zagovoril v interkom: - Menya interesuet tekushchij indeks Dandiny iz pryadil'nogo ceha. Gm... Ponimayu. - Kogda on vnov' obernulsya k Dzhersenu, ego glaza podozritel'no blesnuli. - Ochen' cennyj rabotnik. YA ne mogu dopustit', chtoby ee rasstroili. Esli hotite pogovorit', kupite ee. Cena - tri tysyachi sevov. Bez lishnih slov Dzhersen vylozhil den'gi. Mister Plyuse obliznul rozovye guby i vnov' zagovoril v interkom: - Bystro dostav'te Dandinu v kontoru. Proshlo desyat' minut. Mister Plyuse s otsutstvuyushchim vidom delal zapisi v bloknote. Nakonec dver' otkrylas', i klerk vvel polnuyu zhenshchinu v belom halate s krupnymi, rasplyvchatymi chertami lica, korotko ostrizhennymi volosami myshinogo cveta. Ona voprositel'no poglyadyvala to na mistera Plyussa, to na Dzhersena. - Vy pokidaete nas, - ob®yavil mister Plyuse. - |tot dzhentl'men pokupaet vas. Dandina posmotrela na Dzhersena so strahom: - O, chto vy so mnoj sobiraetes' sdelat', ser? YA prinoshu tut pol'zu, i mne horosho. YA delayu svoyu rabotu, ya ne hochu rabotat' na fermah i slishkom stara dlya gruzovyh rabot. - Ne bojsya, Dandina. YA zaplatil misteru Plyussu, i ty teper' svobodnaya zhenshchina. Esli hochesh', mozhesh' vernut'sya domoj. Slezy nabezhali na ee glaza. - Ne veryu! - |to pravda. - No pochemu? - Ee lico vyrazhalo smes' nadezhdy, straha i somneniya. - YA hochu zadat' tebe koe-kakie voprosy. Dandina otvernulas' i zakryla lico rukami. Spustya mgnovenie Dzhersen sprosil: - Ty hochesh' chto-nibud' zabrat' s soboj? - Net. Nichego. Esli by ya byla bogatoj, to vzyala by etot gobelen na stene, gde malen'kaya devochka tancuet. YA tkala dlya nego osnovu, i on mne ochen' nravilsya. - Skol'ko eto stoit? - pointeresovalsya Dzhersen u mistera Plyussa. - Nomer devyatnadcat'? Sem'sot pyat'desyat sevov. Dzhersen zaplatil i zabral gobelen. - Pojdem, Dandina, - skazal on korotko. - Nam luchshe pospeshit'. - No poproshchat'sya... Moi dorogie podrugi! - Nevozmozhno, - procedil mister Plyuse. - Vy hotite rasstroit' ostal'nyh zhenshchin? Dandina zadumalas' i pochesala nos: - YA ne vybrala svoej premii. Tri poluperioda otdyha. YA by hotela peredat' ih Al'merine. - Ty zhe znaesh', chto etogo nel'zya delat'. My nikogda ne pozvolyaem peredavat' ili vymenivat' premial'nye. Esli hochesh', mozhesh' ispol'zovat' ih teper', do ot®ezda. Dandina neuverenno poglyadela na Dzhersena: - A u nas est' vremya? ZHalko... Vprochem, teper' eto ne imeet znacheniya... Oni medlenno shli vdol' reki k centru goroda. Dandina brosala ostorozhnye vzglyady na Dzhersena. - YA ne mogu soobrazit', chto vam ot menya nuzhno, - nachala ona obespokoenno. - YA nikogda ne znala vas. - Mne interesno to, chto ty mozhesh' rasskazat' o Viole Falyushe. - Viol' Falyush? No ya ne znayu takogo cheloveka. YA nichego ne mogu rasskazat' o nem. - Dandina vnezapno ostanovilas', koleni ee tryaslis'. - Teper' vy otpravite menya obratno na fabriku? - Net, - ustalo skazal Dzhersen. - Ne otpravlyu. - On poglyadel na nee v glubokom razocharovanii. - No ved' ty ta Dandina, kotoruyu pohitili vmeste s Ingoj? - O da. YA - Dandina. Bednaya Inga!.. YA ne slyshala o nej s teh por, kak ona popala k Kualagu. Govoryat, tam eshche huzhe. Dzhersen sudorozhno iskal vyhod. - Vas pohitili i privezli na Sarkoj? - Da, da. CHto eto bylo za vremya! My ezdili po stepyam v etih tryaskih staren'kih povozkah. - No chelovek, kotoryj pohitil vas i privez na Sarkoj, - ego zvali Viol'. Tak mne, po krajnej mere, skazali. - |tot! - Rot Dandiny skrivilsya, slovno ona hlebnula chego-to gor'kogo. - Ego zvali ne Viol' Falyush. I Dzhersen s zamiraniem serdca vspomnil, chto Kakarsis Azm govoril to zhe samoe. CHelovek, prodavshij Ingu i Dandinu, ne nazyval sebya Violem Falyushem v to vremya. - Net, net! - proiznesla Dandina smyagchivshimsya golosom, oglyadyvayas' na proshluyu zhizn'. - |to byl ne Viol' Falyush. |to byl otvratitel'nyj Fogel' Fil'shner. Ves' obratnyj put' v Ojkumenu po obryvkam i fragmentam, kusochek ottuda, fraza otsyuda, Dzhersen vosstanavlival istoriyu, kotoruyu rasskazala emu Dandina. Vozbuzhdennaya svalivshejsya na nee svobodoj, Dandina govorila ohotno. O da, ona znala Fogelya Fil'shnera. I ochen' horosho. Tak on smenil svoe imya na Violya falyusha? Neudivitel'no, ved' on pokryl pozorom svoyu mat'. Hotya madam Fil'shner nikogda ne peklas' o svoej reputacii i vryad li dazhe znala, kto byl otcom Fogelya. On hodil v tu zhe shkolu, chto i Dandina, na dva klassa starshe. - Gde eto bylo? - sprosil Dzhersen. - Da v Ambule! - voskliknula Dandina, udivlennaya tem, chto sobesednik eshche ne znaet istoriyu ee zhizni tak zhe horosho, kak ona sama. Hot' Dzhersen byval v Rotterdame, Gamburge i Parizhe, on nikogda ne poseshchal Ambule, rajon Rolingshejvena, chto na zapade Evropy. Po mneniyu Dandiny, Fogel' Fil'shner vsegda byl strannovatym malym. - Neobychajno chuvstvitelen, - utverzhdala ona. - To vpadal v yarost', to postoyanno hnykal. Nikogda ne znaesh', chto vykinet etot Fogel'. - I byvshaya rabynya smolkla, pokachivaya golovoj, - divilas' povedeniyu Fogelya Fil'shnera. - Kogda emu bylo shestnadcat', a mne okolo chetyrnadcati, v shkolu prishla noven'kaya. Ochen' horoshen'kaya - Igrel' Tinsi ee zvali. I konechno, Fogel' Fil'shner tut zhe vlyubilsya v nee. No Fogel' Fil'shner byl neuklyuzhim i neskladnym, i Igrel' Tinsi, devushka s zaprosami, nashla ego ottalkivayushchim. - I kto mog osudit' ee za eto? - voproshala Dandina. - Fogel' ne otlichalsya krasotoj v to vremya. YA horosho ego pomnyu: slishkom vysokij dlya svoego vozrasta i toshchij, no s kruglym zhivotikom i tyazhelym zadom. Hodil, nakloniv golovu k plechu, i zheg vseh temnymi goryashchimi glazami. O, eti glaza vse videli, nichego ne upuskali! Dolzhna skazat', chto Igrel' Tinsi obrashchalas' s nim ves'ma besserdechno, smeyalas' i vse takoe. Po moemu mneniyu, ona dovela bednogo Fogelya do otchayaniya. I etot tip, k kotoromu Fogel' ee revnoval, - ne mogu vspomnit' ego imeni. On pisal stihi, ochen' strannye i krasivye. I vse nad nim smeyalis', hot' u nego byli pokroviteli v starshih klassah! Tut Dandina pogruzilas' v nostal'gicheskie vospominaniya: - YA dazhe teper' chuvstvuyu etot morskoj vozduh. Ambule, nash staryj rajon, Gaaz, luchshaya chast' goroda. I samaya bogataya. Kakie tam rosli cvety! Podumat' tol'ko, ya ne videla cvetov tridcat' let, krome teh, kotorye sama tkala. - I Dandina vnov' nachinala rassmatrivat' gobelen, sveshivavshijsya so steny kayuty. Nakonec ona vnov' vernulas' k predmetu besedy: - |ta ranimost' yunosti prosto uzhasna. Igrel' proyavlyala blagosklonnost' k poetu, a Fogel' togda vykinul uzhasnuyu veshch'. U nas byl horovoj kruzhok. Dvadcat' devyat' devochek. My sobiralis' i peli kazhduyu pyatnicu. Fogel' nauchilsya upravlyat' kosmicheskim korablem - eto vhodilo v kurs obucheniya mal'chikov - i ukral odin iz malen'kih razvedchikov. Kak-to my vyshli iz horovogo klassa i seli v avtobus, a na meste voditelya sidel Fogel'. On uvez nas. V tot vecher Igrel' ne pela v hore. Fogel' ne podozreval ob etom, poka ne posadil v korabl' poslednyuyu devochku, a kogda uznal, zastyl, kak kamennaya statuya. Slishkom pozdno, odnako. U nego ne bylo vybora. On uletel. - Dandina vzdohnula. - Dvadcat' vosem' devochek, chistye i svezhie, kak cvety. Kak on s nami obrashchalsya! My znali, chto Fogel' strannyj, no on stal svirep, kak dikij zver'. Net, etogo my ne podozrevali. Kak mozhet devushka voobrazit' podobnye veshchi? Po prichinam, izvestnym lish' emu samomu, on ni razu ne spal s nami. Inga dumala, chto on rasstroilsya, potomu chto Igrel' uliznula. Godeliya Parvic i Rozamonda - ne pomnyu ee familii - pytalis' ubit' ego kakoj-to metallicheskoj shtukoj, hotya pri etom mogli pogibnut' vse my, ved' nikto iz nas ne umel upravlyat' korablem. On tak uzhasno raspravilsya s nimi, chto vse plakali. Inga i ya skazali emu, chto on prosto zlobnoe chudovishche, raz postupaet tak. On tol'ko smeyalsya, etot Fogel' Fil'shner: "YA zlobnoe chudovishche? Tak ya pokazhu vam, chto takoe chudovishche". I on otvez nas na Sarkoj i prodal masteru Azmu. No snachala ostanovilsya na drugoj planete i prodal tam desyat' devushek, kotorye otnosilis' k nemu huzhe vseh. Zatem Ingu, menya i eshche shesteryh, kotorye tozhe ego nenavideli, sbyl s ruk na Sarkoe. CHto stalos' s ostal'nymi, samymi krasivymi, ya ne znayu. Spasibo Kal'zibe, ya vyzhila. Dandina hotela vernut'sya na Zemlyu. V N'yu-Veksforde Dzhersen kupil ej odezhdu, bilet na Zemlyu i dal summu, dostatochnuyu, chtoby prebyvat' v dovol'stve do konca zhizni. V kosmoporte ona privela Kirta v smushchenie tem, chto upala na koleni i pytalas' pocelovat' ego ruku. - YA dumala, chto umru tam i moj pepel budet razbrosan po dal'nej planete. Kak vyshlo, chto mne tak povezlo? Pochemu Kal'ziba vybral imenno menya iz vseh etih bednyazhek? Tot zhe samyj vopros muchil i Dzhersena. Imeya ogromnoe sostoyanie, on mog kupit' vse eti fabriki Kualaga i YUnipera i lyubye drugie fabriki Sabry i otpravit' domoj neschastnyh zhenshchin... I chto dal'she? Gobeleny Sabry pol'zovalis' sprosom. Budut otkryty novye fabriki, kupleny novye rabyni. Uzhe cherez god vse stanet tak, kak bylo ran'she. I vse zhe... Dzhersen podavil vzdoh. Vselennaya nasyshchena zlom. Ni odin chelovek ne smozhet s nim spravit'sya. Tem vremenem Dandina vytirala glaza i yavno gotovilas' vnov' upast' na koleni. Dzhersen pospeshno skazal: - U menya est' odna pros'ba k tebe. - Vse, chto ugodno! - Ty hochesh' vernut'sya v Rolingshejven? - |to moj dom. - Ty ne dolzhna nikomu govorit', kak vybralas' iz Sabry. Nikomu! Vydumaj lyubuyu, samuyu dikuyu istoriyu. No ne upominaj menya! Ne upominaj, chto ya sprashival o Fogele Fil'shnere! - Dover'tes' mne. Dazhe esli cherti v adu budut vyryvat' u menya yazyk, ya i to ne zagovoryu. - Togda proshchaj! - Dzhersen pospeshno otbyl, lishiv Dandinu vozmozhnosti vnov' povalit'sya na koleni. Po obshchestvennomu videofonu on svyazalsya s Investicionnoj kompaniej Bremera, na etot raz ne zatenyaya ekran. - Vse idet horosho? - spravilsya on u Addel'sa. - Kak i ozhidalos'. Problema sostoyala v tom, kak spravit'sya s takoj ogromnoj massoj nashih deneg. YA hotel skazat' _vashih_ deneg. - Addel's pozvolil sebe ulybnut'sya. - No postepenno nasha organizaciya krepnet. Kstati, izdatel'stvo "Radiana" u nas v karmane. Kupili deshevo po prichinam, o kotoryh ya upominal ran'she. - I nikto ne zainteresovalsya? Ni spleten, ni voprosov? - Naskol'ko ya znayu, net. "Radianu" priobrela Izdatel'skaya kompaniya Zana, vladel'cy kotoroj, Irvin i Dzheddah, kupleny s potrohami bankom Pontifrakta. A etot bank vsecelo zavisit ot Bremerskoj investicionnoj. A kto stoit za Bremerskoj investicionnoj? Na etot raz - ya. - Otlichno srabotano! - pohvalil Dzhersen. - Nikto ne mog by sdelat' luchshe. Addel's prinyal pohvalu sderzhanno. - I vse zhe ya eshche raz hochu povtorit', chto eto ne luchshee vlozhenie, po krajnej mere, teper'. - Pochemu oni razorilis'? Vrode by vse chitayut "Kosmopolis". YA ego videl povsyudu. - Vozmozhno, i tak. I vse zhe oborot postepenno ponizhalsya. "Kosmopolis" ne imeet svoego chitatelya. Upravlyayushchie pytalis' ugodit' vsem, v tom chisle i reklamnym agentam, v rezul'tate zhurnal uteryal chut'e. - Mozhet, udastsya ispravit' polozhenie? Najmite novogo izdatelya, cheloveka s voobrazheniem, intelligentnogo. Skazhite emu, chto vazhno vozrodit' zhurnal, ne oglyadyvayas' na reklamnyh agentov ili rasprostranitelej. YA gotov vozmestit' ubytki v razumnyh predelah. Kogda zhurnal vernet svoj prestizh, rasprostraniteli i reklamnye agenty bystro vspomnyat pro nego. - Interesno, chto vy podrazumevaete pod "razumnymi predelami"? YA do sih por ne privyk obrashchat'sya s millionami, tochno oni sotni, - provorchal Addel's. - Da i ya tozhe, - otvetil Dzhersen. - Den'gi dlya menya nichego ne znachat, no oni byvayut polezny. Eshche odno delo. Predupredite central'nuyu kontoru "Kosmopolisa" v Londone, chto nekij Genri Lukas naznachen v redakcionnyj otdel. Predstav'te ego kak stavlennika Izdatel'skoj kompanii Zana, esli vam ugodno. On dolzhen byt' prinyat na stavku svobodnogo reportera, samostoyatel'no vybirayushchego zadaniya i temy. - Ochen' horosho, ser. YA sdelayu tak, kak vy skazali. 4 |rdenfrojd - zagadochnoe i gluboko lichnoe chuvstvo, soprovozhdayushcheesya suzheniem perifericheskih sosudov i oznobom, vozbuzhdenie i voshishchenie, podobnye tem, chto ispytyvaet debyutantka na pervom balu. |rdenfrojd obychno porazhaet lyudej iz vneshnih mirov, vpervye pribyvayushchih na Zemlyu. Ot nego zashchishcheny lish' polnost'yu nechuvstvitel'nye lichnosti. Naibolee sentimental'nye sub®ekty ispytyvayut pochti neperenosimoe vozbuzhdenie. Priroda sindroma do sih por ostaetsya zagadkoj. Nevropatologi vidyat v nem reakciyu organizma na iznachal'no blagopriyatnye dlya nego usloviya: cvetovuyu gammu, zvukovye razdrazhiteli, silu Koriolisa i tyagotenie. Psihologa zhe polagayut, chto |rdenfrojd vyzyvaet vospominaniya, hranyashchiesya na podsoznatel'nom urovne. Genetiki schitayut, chto v dannom sluchae zadejstvuetsya RNK, metafiziki vzyvayut k dushe, a parapsihologi privodyat tot absolyutno ne otnosyashchijsya k delu dovod, chto doma s privideniyami nablyudayutsya lish' na Zemle. Iz "Putevoditelya po Staroj Zemle" Ferenca Canto. Istoriya - chush'. Genri Ford. Dzhersen, kotoryj prozhil na Zemle devyat' let, tem ne menee ispytyval nechto vrode ekzal'tacii inomiryanina, kogda na zemnoj orbite dozhidalsya dopuska ot Kosmicheskoj sluzhby bezopasnosti. Poluchiv dopusk i tochnye posadochnye instrukcii, on prizemlilsya v kosmoporte Zapadnoj Evropy, v Tarne. Posle obychnyh sanitarnyh procedur i medicinskoj inspekcii - samoj strogoj vo vsej Ojkumene - Kirt nazhal na vse knopki v Vedomstve immigracionnogo kontrolya i poluchil razreshenie zanimat'sya svoim delom. On doehal do Londona na skorostnom ekspresse i ostanovilsya v gostinice "Korolevskij dub", na Strende. Byla rannyaya osen', solnce myagko svetilo skvoz' redkuyu listvu. Staryj London, sohranivshij aromat drevnosti, siyal, tochno seraya zhemchuzhina. Odezhdy Dzhersena, vyderzhannye v al'fanorskom stile, ekzoticheskim pokroem i yarkoj rascvetkoj otlichalis' ot togo, chto nosili zemlyane, poetomu Kirt zashel v atel'e muzhskoj odezhdy, vybral tkan' i byl obmeren s pomoshch'yu fotonnogo skanera. Spustya pyat' minut on poluchil novyj kostyum: chernye bryuki, bezhevyj pidzhak, beluyu rubashku i chernyj galstuk. Neotlichimyj ot tolpy, Dzhersen prodolzhal progulku po Strendu. Smerkalos'. "U kazhdoj planety svoi osobye sumerki, - dumal Kirt. - YArko-golubye, postepenno perehodyashchie v gustoj ul'tramarin, - na Al'fanore, mrachno-serye, s ohristym ottenkom - na Sarkoe, zolotye, pronizannye krasnym, golubym i zelenym svecheniem sosednih zvezd - na Merchisone". Zdes', na Zemle, sumerki byli imenno takimi, kak nuzhno, - myagkimi, sirenevo-serymi, nepoddel'nymi ot nachala i do konca... Dzhersen poobedal v restorane, otkrytom dlya posetitelej uzhe bolee semnadcati stoletij. Zakopchennye potolochnye balki iz duba slovno ne poddavalis' tlenu, paneli blistali beliznoj - zdanie restavrirovali primerno raz v stoletie. Dzhersen myslenno vernulsya v svoyu yunost'. On dvazhdy poseshchal London s dedushkoj, hotya bol'shej chast'yu oni zhili v Amsterdame. Nigde bol'she ne edal on takih obedov, kak v Londone, ne naslazhdalsya takim spokojstviem i prazdnost'yu. Dzhersen grustno pokachal golovoj, vspomniv, v kakoe predpriyatie vtravil ego bezzhalostnyj ded. Udivitel'no, chto on do sih por vypolnyaet ukazaniya starika. Kirt kupil nomer "Kosmopolisa" i vernulsya v gostinicu. On zashel v bar i, zakazav pintu vortingtonskogo elya, svarennogo v Bartone-na-Trente po receptam dvuhtysyacheletnej davnosti, perelistal "Kosmopolis". Lenivo probezhav glazami tri bol'shie stat'i: "Teryayut li zemlyane potenciyu?", "Patriciya Putrin: Novyj tost dlya feshenebel'nogo obshchestva", "Sovety Klerdzhimana po duhovnomu obnovleniyu", Dzhersen zevnul i otlozhil zhurnal. Stoit li udivlyat'sya, chto oboroty padayut... Na sleduyushchij den' on posetil redakciyu "Kosmopolisa", gde imel besedu s