Dzhek Vens. Vechnaya zhizn'
Klarzhes, poslednij gorod planety, rastyanulsya na 30 mil' vdol'
severnogo berega reki SHant, nevdaleke ot mesta ee vpadeniya v Okean.
Klarzhes - drevnij gorod. Monumenty, zdaniya, taverny vozrastom ot dvuh
do treh tysyach let vstrechalis' na kazhdom shagu. ZHiteli goroda obozhali eti
svyazi s proshlym, u nih voznikalo misticheskoe oshchushchenie beskonechnosti zhizni.
Odnako oni byli chlenami obshchestva svobodnogo predprinimatel'stva i eto
zastavlyalo ih postoyanno vvodit' novshestva. V rezul'tate Klarzhes stal
prichudlivoj smes'yu drevnosti i moderna.
Eshche nikogda ne sushchestvovalo goroda, kotoryj mog by sravnit'sya s
Klarzhesom po velichestvennosti i mrachnomu velikolepiyu. V rajone Merser
vozvyshalis' bashni, kak dragocennye turmaliny, takie vysokie, chto svoimi
shpilyami oni vonzalis' v nebo. Vokrug raspolagalis' roskoshnye magaziny,
teatry, velikolepnye doma. A zatem nachinalis' predmest'ya, proizvodstvennye
rajony, kotorye uhodili daleko za gorizont. Nailuchshie mesta - Balias,
|rdiston, Vandun, Podoblachnyj Zamok - nahodilis' na severnyh sklonah
holmov. A s yuga ih omyvala reka. Vse tut kipelo zhizn'yu, dvizheniem.
Milliony okon otrazhali solnechnyj svet, po bul'varu pronosilis' mashiny, v
vozduhe vidnelis' aerokary, avietki. Muzhchiny i zhenshchiny prohodili po ulicam
s delovym vidom, ne teryaya vremeni ponaprasnu.
Za rekoj lezhala Glejd Kaunti - obshirnaya territoriya, neprigodnaya dlya
zhizni. Tam ne roslo nichego, krome prizemistyh iv i kolyuchih kustov. Glejd
Kaunti ne imela nikakogo prava na sushchestvovanie. Odnako v nee vhodili 600
akrov, kotorye zanimal Karneval'.
Karneval'! |to poistine dragocennost', pyshnyj cvetok na serom
bezzhiznennom fone Glejd Kaunti. Vse 600 akrov ego territorii byli
rascvecheny vsemi cvetami radugi. Tam nahodilis' vse vozmozhnye sredstva
razvlecheniya i uveseleniya.
ZHizn' v Klarzhese opredelyalas' delovoj aktivnost'yu lyudej. Karneval'
zhil svoej sobstvennoj zhizn'yu. Po utram tam carila tishina. K poludnyu
nachinali rabotat' mashiny po uborke ulic da poyavlyalis' redkie prohozhie. A
vecherom Karneval' ozhival, trepeshcha raznocvetnymi kryl'yami, kak tol'ko chto
poyavivshayasya na svet babochka. K zahodu solnca ves' Karneval' byl polon
zhizni, vesel'ya, emocij.
Vokrug Karnevalya pronosilis' komety-avtomobili: Sangril, Rublon, Gold
Gloriana, Mistik |meral'd, Melanton Ul'tra-Lazur'. Kazhdyj iz nih na hodu
raspuskal hvost v vide volshebnogo siyaniya.
Vse zerkal'nye okna pavil'onov Karnevalya otrazhali miriady
raznocvetnyh ognej, ukrashavshih gorod. Na ulicah, alleyah, bul'varah
poyavlyalis' prazdnichnye tolpy veselyh lyudej. Zvuki muzyki, pesen, ruletok,
shipen'e pronosivshihsya avtomobilej-komet, kriki zazyval - vse eto sozdavalo
atmosferu neobychnosti proishodyashchego na ulicah.
Noch' shla i obshchee op'yanenie usilivalos'. Lyudi v karnaval'nyh kostyumah,
maskah i polumaskah peli, plyasali, igrali, veselilis', zabyv obo vsem.
Prazdnestvo blizilos' k svoemu piku. Vse moral'nye zaslony i zaprety
perestavali sushchestvovat'. Veselyj smeh perehodil v istericheskij hohot,
bezzabotnoe penie - v dikij voj. Vse eto pohodilo na spiritual'nyj orgazm.
Noch' shla i lyudi ustavali, kostyumy utrachivali svoyu prazdnichnost', maski
otkryvali potnye lica s vospalennymi glazami. Muzhchiny i zhenshchiny - sonnye,
izmuchennye, otpravlyalis' po domam. I te, chto zhili v feshenebel'nyh rajonah,
i obitateli rabochih okrain smeshivalis' v vagonah subveya bez vsyakoj zavisti
drug k drugu. Oni vse priezzhali v Karneval', chtoby zabyt' o tyagotah i
zabotah obydennoj zhizni, oni prihodili syuda tratit' den'gi - i bol'she chem
den'gi - oni tratili zdes' svoyu zhizn'.
CHelovek v mednoj maske stoyal vozle Doma ZHizni i sozyval posetitelej.
Vokrug ego golovy svetilsya oreol iz simvolov beskonechnosti, a na fasade
zdaniya siyala ideal'naya versiya ladoni. Blestyashchaya liniya zhizni prohodila po
nej pravil'noj paraboloj.
CHelovek v maske krichal:
- Druz'ya, vyslushajte menya! Neuzheli vam zhalko florina za svoyu zhizn'?
Zahodite v Dom ZHizni! Vy vstretites' s didaktorom Monkurom i poznakomites'
s ego zamechatel'nymi metodami!
On dotronulsya do knopki i nizkij rokochushchij zvuk zapolnil vozduh. Ego
vysota i gromkost' postepenno narastali.
- Slop! Slop! Prihodite v Dom ZHizni! Predostav'te vozmozhnost'
didaktoru Monkuru proanalizirovat' vashe budushchee! Oznakom'tes' s ego
metodami! Tol'ko odin florin za vhod v Dom ZHizni!
Vysota zvuka vse uvelichivalas', perehodya v voj, pronzitel'nyj svist,
i, nakonec, zvuk pereshel predel slyshimosti, ostaviv posle sebya oshchushchenie
neuverennosti, nestabil'nosti. No zato golos cheloveka v mednoj maske,
naprotiv, vselyal uverennost', spokojstvie.
- U kazhdogo cheloveka est' mozg i on odinakov u vseh lyudej. No pochemu
est' Brudy, Vedzhi, Serdy, Verzhi i Amaranty?
On naklonilsya vpered i zagovoril tiho, doveritel'no:
- Sekret zhizni - tehnika. Didaktor Monkur obuchaet tehnike zhizni.
Razve beskonechnost' ne stoit florina?
Nekotorye prohozhie otdavali svoi floriny i zahodili v Dom. Nakonec,
on napolnilsya posetitelyami.
CHelovek v mednoj maske soshel s vozvysheniya. Kto-to shvatil ego za
ruku. CHelovek rezko povernulsya i shvativshij ispuganno otskochil.
- Vejlok! Ty ispugal menya. |to ya, Bezil.
- Vizhu, - krotko otvetil Gevin Vejlok. Bezil Tinkop, koroten'kij,
tolstyj, razodetyj, kak skazochnaya ptica: yarko-zheltyj pidzhak otdelan
zelenymi metallicheskimi polosami, krasno-serye plastiny zakryvayut nogi,
chernye per'ya kolyshutsya vokrug lba, kak lepestki. Esli Bezil i zametil
nedruzhelyubie Vejloka, to schel vozmozhnym proignorirovat' ego.
- YA zhdal, chto uslyshu o tebe, - skazal Bezil. - YA byl uveren, chto nasha
poslednyaya beseda...
Vejlok pokachal golovoj. - YA ne hochu byt' zameshannym v takoe delo.
- No tvoe budushchee, - zaprotestoval Bezil. - |to zhe paradoks, chto ty
ugovarivaesh' drugih pozabotit'sya o svoem budushchem, a sam ostaesh'sya glarkom.
Vejlok pozhal plechami. - Vsemu svoe vremya.
- Vsemu svoe vremya! A dragocennye gody prohodyat i tvoj slop ostaetsya
ploskim.
- U menya svoi plany. YA poka gotovlyus'.
- A drugie uhodyat vpered! Plohaya politika.
- Hochesh', ya otkroyu tajnu? Ty nikomu ne skazhesh' ni slova?
Bezil obidelsya. - Razve ya kogda-nibud' daval povod somnevat'sya? Za
sem' let..
- Odin mesyac koroche semi let... CHerez mesyac ya budu registrirovat'sya v
Brudy.
- YA rad slyshat' eto. Idem vyp'em po stakanu vina za tvoe reshenie.
- Mne nuzhno prismatrivat' zdes'.
Bezil pokachal golovoj i eto dvizhenie shatnulo ego. Stalo yasno, chto on
v podpitii. - Ty udivlyaesh' menya, Gevin. Sem' let... I vot...
- Pochti sem' let.
Bezil udivlenno morgnul. - Sem'yu godami bol'she ili men'she... Ty vse
ravno udivlyaesh' menya.
- Kazhdyj chelovek zagadka. YA starayus' byt' proshche.
Bezil propustil eto mimo ushej. - Prihodi k nam v Baliasskij
Palliatorij. - On naklonilsya k Vejloku i per'ya skol'znuli po maske. - YA
pytayus' razrabotat' novyj metod lecheniya, - skazal on doveritel'no. - Esli
vse budet horosho, to krutoj slop mne obespechen. Mne hotelos' s toboj
rasplatit'sya, hotya by chastichno.
Vejlok rassmeyalsya. Maska otozvalas' gluhim ehom. - Samyj malen'kij iz
dolgov, Bezil.
- Nichego podobnogo! - vskrichal Bezil. - Esli by ne ty, gde by ya byl
sejchas? Na bortu Amprodeksa.
Vejlok prenebrezhitel'no mahnul rukoj. Sem' let nazad oni s Bezilom
sluzhili na korable Amprodeks. Kapitan Hesner Uelsi byl ogromnyj muzhchina s
bol'shimi chernymi usami i nravom nosoroga. On byl Vedzhem i vse ego usiliya
projti v Serdy byli tshchetnymi. Celyh desyat' let on byl Vedzhem. |to ne
prineslo emu nikakogo udovletvoreniya i on postoyanno nahodilsya v sostoyanii
razdrazheniya i nedovol'stva. Kogda korabl' voshel v ust'e reki SHant i pered
matrosami voznikla gromada bashen Merser, Hesner Uelsi vpal v
pomeshatel'stvo. On shvatil topor, razrubil popolam vahtennogo oficera,
razgromil kayut-kompaniyu i stal probivat'sya k reaktoru, namerevayas'
unichtozhit' blok zashchity reakcii i vzorvat' korabl'. Nikto ne mog ostanovit'
ego. Perepugannaya komanda popryatalas'. Vejlok, preodolev strah, popytalsya
podkrast'sya k kapitanu szadi, no vid sverkayushchego topora vselil v nego
uzhas. On uvidel, kak iz kayuty vyshel Bezil, osmotrelsya, podoshel k kapitanu,
kotoryj zanes topor. Bezil uvernulsya ot pervogo udara i stal govorit' s
kapitanom, tiho, doveritel'no. Uelsi vyronil topor, tupo ustavilsya na
Bezila i tut ego pomeshatel'stvo pereshlo iz bujnoj fazy v kollaps. Kapitan
upal na palubu v glubokom obmoroke. Vejlok vyshel iz ukrytiya, glyadya na
kapitana.
- Ne znayu, kak eto udalos' tebe, no eto chudo. - On ulybnulsya. - Ty
smozhesh' bystro vozvysit'sya, rabotaya s psihicheskimi bol'nymi.
Bezil s somneniem posmotrel na nego. - Ty ser'ezno?
- Absolyutno.
Bezil vzdohnul i pokachal golovoj. - Vryad li.
- Tebe nuzhny tol'ko pronyrlivost' i nahal'stvo. I vezenie.
Vejlok otvetil :
- YA popytayus'.
On popytalsya i cherez pyat' let stal Vedzhem. Ego blagodarnost' Vejloku
byla bezgranichnoj. I sejchas, stoya pered Domom ZHizni, on hlopnul Vejloka po
spine. - Prihodi v Palliatorij posmotret' na menya. Ved' ya assistent
psihiatra. My pomozhem tebe nachat' svoj slop. Snachala, konechno, nichego
osobennogo, no zatem ty smozhesh' razvit' uspeh.
Vejlok sardonicheski rassmeyalsya. - Sluzhit' pomeshannym? |to ne dlya
menya, Bezil. - On snova podnyalsya na vozvyshenie i snova simvoly
beskonechnosti zakruzhilis' vokrug ego golovy. Ego golos zazvenel med'yu. -
Povyshajte svoj slop! Didaktor Monkur derzhit klyuchi zhizni! CHitajte ego
traktaty, pejte ego toniki, delajte to, chto sovetuet on! Slop! Slop! Slop!
Slovo 'slop', kotoroe bukval'no oznachaet 'naklon', imelo v te vremena
osobyj smysl. Slop sluzhil meroj polozheniya cheloveka v obshchestve. V etom
slove otrazhalos' proshloe cheloveka, predugadyvalos' ego budushchee. Koroche
govorya, slop - eto ugol linii zhizni cheloveka, proizvodnaya ot ego polozheniya
v obshchestve v zavisimosti ot vozrasta.
Nachalom etoj sistemy posluzhil Fee-Plej-Akt, kotoryj voznik 300 let
nazad vo vremena mal'tuzianskogo haosa. FPA byl prodiktovan hodom
chelovecheskoj istorii. Kogda chislo boleznej i smertej znachitel'no
sokratilos' v rezul'tate povysheniya effektivnosti metodov lecheniya,
naselenie Zemli stalo udvaivat'sya ezhegodno. Pri takoj skorosti cherez tri
stoletiya lyudi pokryli by Zemlyu sloem v pyat'desyat futov tolshchinoj.
Teoreticheski problema byla razreshima: Kontrol' za rozhdaemost'yu,
sinteticheskaya pishcha dlya sterilizacii opredelennoj chasti naseleniya, osvoenie
pustyn'... No v mire, gde zhili lyudi, imeyushchie tysyachi nacional'nyh i
religioznyh predrassudkov, teoriya byla bessil'na. Dazhe kogda ob容dinennyj
institut razrabotal tehniku, kotoraya vposledstvii zavoevala ves' mir,
nachalis' pervye vystupleniya nedovol'nyh. Nachalsya vek Mal'tuzianskogo
Haosa, priblizhalsya Bol'shoj Golod.
Vsya zemlya byla ohvachena etim haosom. Razgoralis' nebol'shie, no
zhestokie vojny. Goroda podvergalis' grabezham i podzhogam, milliony brodili
po zemle v poiskah pishchi, slabye ne vyzhivali, kolichestvo trupov
prevoshodilo kolichestvo zhivyh.
I razgorevshijsya pozhar pogasil sam sebya. Naselenie zemli sokratilos'
na tri chetverti. Rasy i nacional'nosti smeshalis', politicheskie razlichiya
sterlis', gosudarstva ischezli, chtoby vozrodit'sya v vide ekonomicheskih
rajonov.
Odnim iz takih rajonov stal Klarzhes s okrestnostyami. On postradal
sravnitel'no malo i stal citadel'yu civilizacii. Klarzhes predusmotritel'no
zakryl svoi granicy elektricheskim bar'erom i sotni tysyach obgorelyh trupov
valyalis' vdol' granic.
|to porodilo legendu o krovozhadnosti zhitelej Klarzhesa. Ni odin odin
rebenok iz kochevyh narodov ne stal vzroslym, ne uslyshav ballady,
vozbuzhdayushchej nenavist' k Klarzhesu.
V Klarzhese nahodilsya ob容dinennyj Institut, gde velis' issledovaniya
zhizni cheloveka. Hodili sluhi, chto v Institute otkryli tajnu
dolgozhitel'stva. Sluhi byli nedaleki ot istiny. Konechnym rezul'tatom
issledovanij instituta byla vechnaya zhizn'.
ZHiteli Klarzhesa byli ohvacheny gnevom, kogda ob etom ob座avili
publichno. Neuzheli zabyt Bol'shoj Golod? |to byl strannyj protest.
Razrabatyvalis' sotni planov, prizvannyh izbavit' mir ot novoj ugrozy.
Postepenno byl obnarodovan FPA, kotoryj zavoeval vseobshchee odobrenie. Po
etomu planu pravo na povyshennuyu prodolzhitel'nost' zhizni imel tol'ko tot,
kto proyavil sebya na sluzhbe obshchestvu. Byli uchrezhdeny pyat' filov, ili pyat'
urovnej obshchestvennoj znachimosti: osnovnoj, vtoroj, tretij, chetvertyj i
pyatyj. Osnovnoj - eto Brudy, 2-j - Vedzhi, 3-j - Serdy i 4-j - Verzhi. Pyataya
gruppa obrazovala obshchestvo Amorantov. FPA tshchatel'no razrabotal usloviya
perehoda iz fila v fil. Rebenok rozhdalsya vne fila. V lyuboe vremya posle 16
let on mog zaregistrirovat'sya kak Brud i takim obrazom on obyazyvalsya
podchinyat'sya pravilam FPA.
Esli on ne hotel registrirovat'sya, to zhil obychnoj zhizn'yu do srednego
vozrasta v 82 goda. |to byli glarki, imeyushchie minimal'nyj social'nyj
status.
FPA ustanovil prodolzhitel'nost' zhizni Brudov takuyu zhe, kak u glarkov
- 82 goda. Dostigshie stupeni Vedzhej imeli pravo na medicinskuyu obrabotku,
preduprezhdayushchuyu starenie, i poluchali lishnih 10 let zhizni. Serdy - 26 let,
Verzhi - 46 let. Te zhe, kto dostigal stupeni Amorantov, poluchali
neogranichennuyu zhizn'.
K etomu vremeni naselenie Klarzhesa dostiglo 20 millionov chelovek pri
ustanovlennom maksimume v 50 millionov. Ochen' skoro etot maksimum budet
dostignut. I togda vozniknet novaya problema - chto delat' s chelovekom,
dostigshim ustanovlennogo sroka zhizni? |migraciya? |to ne reshenie problemy.
Klarzhes nenavideli vo vsem mire. Lyuboj, vyehavshij za ego predely, riskuet
zhizn'yu. Tem ne menee, oficery emigracii byli priglasheny obsudit' etu
problemu.
Oficery sdelali svoe zayavlenie na sessii Pritaneona.
V mire sejchas sushchestvuet pyat' rajonov, gde podderzhivaetsya bolee ili
menee snosnaya civilizaciya: Kipr, Su-Ventr, Imperiya Gondvana, Singali i
Novyj Rim. No ni odin iz etih rajonov ne razreshaet emigraciyu, razve chto v
prigranichnye oblasti. Klarzhes mog by rasshirit' svoi granicy siloj oruzhiya,
a eto, teoreticheski, oznachalo, chto kogda-nibud' nastanet moment, kogda
Klarzhes zavoyuet ves' mir i ostanetsya licom k licu so svoej problemoj.
Pritaneon ugryumo vyslushal vse eto, a zatem potreboval izlozheniya plana
FPA. Posle etogo sluzhbe emigracii bylo vmeneno v obyazannost' nasil'stvenno
lishat' zhizni teh, kto dostig razreshennogo zakonom vozrasta..
Konechno, takoe reshenie ne proshlo gladko. Protivniki govorili ob
nenormal'nosti takogo resheniya, no im ukazyvali na opasnost' perenaseleniya.
Storonniki podcherkivali, chto kazhdyj imeet pravo vybora - ili zhit'
normal'noj zhizn'yu, i umeret' svoej smert'yu, ili popytat'sya i, vozmozhno,
vyigrat' vysshij fil , obespechiv sebe bol'shuyu prodolzhitel'nost' zhizni. No
pri etom chelovek beret na sebya obyazatel'stvo dobrovol'no otkazat'sya ot
zhizni, kogda istechet srok. V lyubom sluchae chelovek ne teryaet nichego, no
zato imeet vozmozhnost' vyigrat' samoe cennoe sokrovishche.
FPA stal zakonom. Pochti vse lyudi zaregistrirovalis' v Brudy.
Dostignut' fila Vedzh bylo netrudno - osobenno na pervyh porah. Dostatochno
bylo zanimat'sya obychnoj obshchestvenno-poleznoj deyatel'nost'yu. Podnyat'sya vyshe
bylo slozhnee, no vpolne vozmozhno dlya teh, kto obladal sposobnostyami vyshe
srednego. Novaya sistema posluzhila stimulom, i takih lyudej stalo bol'she.
Poyavilis' predposylki dlya vstupleniya Klarzhesa v Zolotoj vek. Burno
razvivalis' nauki, iskusstvo...
Prohodili gody i FPA modificirovalsya. Teper' nagrada dlya kazhdogo fila
var'irovalas' v zavisimosti ot deyatel'nosti cheloveka za kazhdyj god,
kolichestva lyudej, imeyushchih etot fil, kolichestva glarkov i mnozhestva drugih
faktorov.
Dlya podscheta nagrady dlya kazhdogo chlena fila po etoj slozhnoj sisteme
byl skonstruirovan komp'yuter - Aktuarian. On, krome raschetov, pechatal
karty zhizni po trebovaniyu cheloveka, gde izobrazhalsya slop ego zhizni, po
naklonu kotorogo mozhno bylo sudit', priblizhaetsya li chelovek k
gorizontal'noj granice sleduyushchego fila, ili zhe on bystree dostignet
vertikal'noj linii - terminatora, oznachayushchego konec zhizni.
Esli slop peresekaet terminator, to oficer |migracii i ego lyudi
vypolnyayut mrachnuyu obyazannost', vozlozhennuyu na nih FPA. |to bezzhalostno, no
neobhodimo.
Sistema, konechno, ne byla lishena nedostatkov. Vse myslyashchie lyudi
stremilis' rabotat' tol'ko v teh oblastyah, gde bylo naibolee veroyatno
poluchit' oshchutimye rezul'taty. V novye, maloizuchennye oblasti mnogie
staralis' ne lezt'. V iskusstve tozhe pochti vse shli protorennymi putyami,
starayas' pobystree dobit'sya rezul'tata. Tak chto vsem neizvestnym,
neobychnym zanimalis' tol'ko glarki, ne dumayushchie o kar'ere.
Nepreryvnaya bor'ba za voshozhdenie po obshchestvennoj lestnice iznurila
nervnuyu sistemu lyudej i psihbol'nicy byli perepolneny temi, kto reshil
udalit'sya v nereal'nyj mir.
Nepreryvnaya bor'ba za povyshenie slopa dominirovala v Klarzhese. Kazhdaya
minuta cheloveka byla posvyashchena rabote ili izucheniyu tehniki dostizheniya
celi. Hobbi i sport byli zabrosheny, obshchestvenno-poleznaya deyatel'nost'
otoshla na vtoroj plan. I bez spusknogo klapana ni odin chelovek ne vyderzhal
by iznuritel'noj bor'by i soshel by s uma. I etim klapanom stal Karneval'.
Syuda kazhdyj priezzhal odin ili dva raza v mesyac. Zdes' zatumanennyj rabotoj
mozg mog najti otdohnovenie. Zdes' chelovek daval volyu emociyam. Zdes' on
mog ne dumat' ob osnovnoj celi svoej zhizni.
V Karneval' izredka priezzhali i Amaranty, odetye v roskoshnye kostyumy.
Neuznavaemye pod svoimi maskami, oni mogli zabyt' o zavisti, kotoraya
vladela vsemi ostal'nymi, kogda oni videli etih schastlivchikov.
V Karneval' priehala i Dzhakint Martin, stavshaya tri goda nazad
amarantom i proshedshaya obnovlenie tri nedeli nazad.
Dzhakint Martin trizhdy podnimalas' iz Brudov: snachala kak specialist
po srednevekovym instrumentam, zatem kak koncertiruyushchaya flejtistka i,
nakonec, kak muzykal'nyj kritik. Trizhdy liniya ee zhizni kruto ustremlyalas'
vverh i trizhdy ona vozvrashchalas' obratno k gorizontali.
V vozraste 48 let ona muzhestvenno rasshirila sferu svoej deyatel'nosti
i stala zanimat'sya istoriej muzykal'noj kul'tury. |to pomoglo ej v
vozraste 54 let stat' Vedzhem. 3a original'nye issledovaniya v oblasti
muzykal'noj simvoliki, ona pereshla v Serdy v vozraste 67 let. Ee naznachili
assistentom v Karterburgskij Universitet, no cherez chetyre goda ona sama
stala sochinyat' muzyku. 'Drevnij Graal'' - nasyshchennaya strast'yu orkestrovaya
syuita, polnost'yu otrazhayushchaya osobennosti ee nezauryadnoj natury - podnyala ee
v Verzhi v vozraste 92 goda.
Zatem na 30 let ona otoshla ot aktivnoj deyatel'nosti, razyskivaya novye
stimuly, kotorye dali by ej vozmozhnost' perejti v Amaranty.
Ona vsegda interesovalas' zagadochnoj kul'turoj korolevstva Singali,
i, nesmotrya na pochti neustranimye prepyatstviya, na groznye opasnosti, ona
reshila provesti odin god v Singali.
Ona tshchatel'no gotovilas' k etomu, izuchila yazyk, obychai, ritualy,
podgotovila odezhdu, vykrasila kozhu. Pravitel'stvo vydelilo ej vozdushnyj
shar i ona vyletela za predely Klarzhesa v varvarskuyu stranu, gde ee zhizn'
podvergalas' postoyannoj opasnosti.
V Kanaste ona ob座avila sebya koldun'ej i, pol'zuyas' poslednimim
nauchnymi dostizheniyami, zarabotala sebe prochnuyu reputaciyu. Znatnye lordy
Gondvany predlagali ej posetit' ih piratskuyu imperiyu, i ona s
blagodarnost'yu prinyala priglashenie. Namechennye plany ona bystro vypolnila,
no, ocharovannaya gondvanskimi hudozhnikami, ih svoeobraznym videniem mira,
provela tam chetyre goda. Mnogie aspekty zhizni v Gondvane pokazalis' ej
neprilichnymi - osobenno ravnodushie k lyudskim stradaniyam. Ona byla ochen'
emocional'noj zhenshchinoj, ochen' chuvstvitel'noj, i vse vremya prebyvaniya za
granicami Klarzhesa ona nahodilas' v sostoyanii krajnego otvrashcheniya. V
Torrenge ona sluchajno prisutstvovala na ceremonii Bol'shaya Stupa. Vse
vidennoe eyu vnushilo ej takoj uzhas, chto ona bezhala iz Gondvany i vernulas'
v Klarzhes v sostoyanii kollapsa.
SHest' mesyacev spokojnoj zhizni vernuli ej dushevnoe ravnovesie i
sleduyushchie shest' let byli dlya nee ves'ma produktivnymi. Ona opublikovala
knigu 'Gondvanskoe iskusstvo', mnogo esse po gondvanskoj muzyke, podvodnym
korolevskim sadam, ritual'nym tancam na sklone gory Valakunem.
I v vozraste 104 let ona stala amarantom.
Posle obnovleniya ona prevratilas' v ocharovatel'nuyu 19-letnyuyu devushku,
bolee ili menee pohozhuyu na nee samu v vozraste 19 let.
Novaya Dzhakint dejstvitel'no byla devyatnadcatiletnej, no opyt ee i
znaniya byli nakopleny za 104 goda. V novoj Dzhakint Martin nel'zya bylo
najti ni odnoj cherty haraktera, ne prisushchej staroj Dzhakint. Da, ona
dejstvitel'no ostalas' sama soboj v novom oblich'e.
Dzhakint poluchila prekrasnoe strojnoe telo. Pepel'no-serye volosy
blestyashchim kaskadom spadali na ocharovatel'nye plechi. Nesmotrya na naivnost',
otkrytost' vzglyada, mozhno bylo ugadat' skrytye glubiny ee natury. Esli
sravnivat' krasotu zhenshchiny s cvetkom, to mozhno bylo skazat', chto ona
nahoditsya v samoj pore rascveta.
Vo vremya bor'by za dostizhenie vysshego fila ee seksual'nye instinkty
byli pridavleny. Ona eshche nikogda ne vyhodila zamuzh i teper' ej predstoyalo
otkryt' dlya sebya novye oshchushcheniya.
V etot vecher ona nadela serebryanoe plat'e, obtyagivayushchee ee strojnuyu
figuru, i poehala v Karneval' bez kakoj-to opredelennoj celi, ne osobenno
zadumyvayas', chto ona budet delat' tam.
Ona priparkovala svoj kar, proehala na passazhirskom diske cherez
prozrachnyj tunnel' i ochutilas' v samom serdce Karnevalya.
YArkie kostyumy, veselyj smeh i vozglasy, muzyka, zvuchashchaya vsyudu,
raznoobraznye zapahi, yarkie glaza, smotryashchie iz-pod masok, yarko
rascvechennye rty, ruki i nogi, prodelyvayushchie groteskovye dvizheniya v tance,
shelest odezhdy, sverkanie krasochnyh reklam. Karneval'! On ocharoval Dzhakint.
Ej ostavalos' tol'ko rastvorit'sya v nem, podchinit'sya ego ritmu, bezdumno
plyt' po techeniyu...
Ona peresekla Konkur, proshla cherez Foli Ikredibl' v Malyj Oval,
spustilas' po Arkadi Vej, s interesom osmatrivaya vse vokrug.
YArkie cveta ona vosprinimala kak zvon kolokolov. Ona slyshala garmoniyu
cveta, ee obertony, myagkie i vzryvnye, b'yushchie po nervam, vozbuzhdayushchie v ee
dushe otklik. Ona sama ne ozhidala takogo effekta. Ona prohodila mimo vseh
dostoprimechatel'nostej Karnevalya - Zamok Istiny, Goluboj Grot, Labirint,
Kolledzh |rosa, gde pered publikoj demonstrirovalis' tehnicheskie priemy
lyubvi.
Pered neyu razvorachivalas' igra reklam i yarche vseh svetilas' reklama
Doma ZHizni. CHelovek v mednoj maske moshchnym golosom sozyval publiku. V ee
mozgu vdrug vspyhnuli trevozhashchie dushu vospominaniya o ceremonii Bol'shaya
Stupa: glavnyj zhrec, demonicheski krasivyj, takim zhe gromovym golosom
rukovodil stonushchej v religioznom ekstaze tolpoj veruyushchih...
Dzhakint ostanovilas' poslushat'.
- Druz'ya, kakov vash slop? - krichal Vejlok. - Zahodite v Dom ZHizni!
Didaktor Monkur pomozhet vam! Brud perejdet v Vedzhi. Vedzh - v Serdy. Serd -
v Verzhi. Verzh - v Amaranta. Zachem zhalet' chas, esli Monkur dast vam gody?
Vsego florin, odin florin! Razve eto mnogo za vechnost'? - golos ego gudel,
kak mednyj kolokol. - Uvelichivajte svoj slop! Smotrite v budushchee s
nadezhdoj! Vsego florin za vhod v Dom ZHizni!
Vokrug nego sobralas' tolpa. Vejlok obratilsya k muzhchine:
- Vot ty, ya vizhu, Serd. Kogda ty stanesh' Verzhem?
- YA Brud.
- No ty dolzhen byt' Serdom! Zajdi v Dom ZHizni i cherez desyat' minut ty
smozhesh' pokazat' nos svoim ubijcam. A ty... - |to byla zhenshchina srednih
let. - U tebya est' shans perezhit' svoih detej. Ne menee 42 amarantov
obyazany svoim vozvysheniem Didaktoru Monkuru.
Vejlok zametil prekrasnuyu devushku v serebryanom plat'e. O, prekrasnaya
ledi! Ty hochesh' stat' amarantom?
Dzhakint rassmeyalas'. - Menya eto ne interesuet.
Vejlok kartinno razvel rukami. - Net? A pochemu?
- Mozhet potomu, chto ya glark.
- Segodnyashnij den' mozhet okazat'sya povorotnym punktom v tvoej zhizni.
Zaplati florin i ty mozhesh' okazat'sya amarantom. I togda ty vozblagodarish'
didaktora Monkura i ego chudesnyj metod!
Oblako golubogo dyma vyletelo iz Doma ZHizni i povislo nad ego
golovoj. - Zahodi, esli hochesh' uvidet' didaktora Monkura. Vojti - eto
vsego lish' minuta i vsego lish' florin. Odin florin za prodlenie tvoej
zhizni.
Vejlok sprygnul s vozvysheniya. Teper' on byl svoboden. Te, chto ne
voshli v Dom ZHizni, uzhe ne vojdut tuda. On poiskal glazami v tolpe. Vot
ono: serebryanoe plat'e. On protolkalsya cherez tolpu, pristroilsya k Dzhakint.
Serebryanaya maska skryla udivlenie na lice Dzhakint. - Neuzheli didaktor
Monkur ne pol'zuetsya populyarnost'yu i tebe prihoditsya vyiskivat' klientov v
tolpe? - Ton ee byl legkim, igrivym.
- V nastoyashchij moment ya prinadlezhu sebe. I tak budet do zavtrashnego
vechera.
- No ty stol'ko govoril o Verzhah, amarantah... Kakoj tebe interes k
devushke-glarku?
- Samyj prostoj. Ty ochen' krasiva. Razve etogo malo?
- CHto mozhno uvidet' pod maskoj?
- Ty odna v Karnevale?
Ona kivnula i brosila na nego vzglyad iskosa, ot dushi nadeyas', chto on
ne zametil ego.
- YA budu soprovozhdat' tebya, esli pozvolish'.
- O, ya mogu vtyanut' tebya v nepriyatnosti.
- YA ne boyus' riska.
Oni proshli po Arkadii Vej i vyshli na Bellarmin Serkus.
- Sejchas my na pereput'e, - skazal Vejlok. - Kolohan vyvedet nas na
esplanadu. Malyj Konkur vernet na Konkur, R'yachenda privedet v Rajon Tysyachi
Vorov. Kuda ty hochesh'?
- Mne vse ravno. YA priehala posmotret'.
- V takom sluchae, vyberu ya. YA zhivu zdes' i rabotayu zdes', no znayu o
Karnevale nemnogim bol'she tebya.
Dzhakint zainteresovalas'. - Ty zdes' zhivesh'?
- U menya kvartira v rajone Tysyachi Vorov. Mnogie iz rabotayushchih v
Karnevale zhivut tam.
Ona voprositel'no posmotrela na nego. - Znachit, ty Berber?
- O, net. Berbery - deklassirovannye elementy. A ya obychnyj chelovek,
glark, kak i ty.
- I tebe nikogda ne nadoedaet eto? - Ona pokazala na ozhivlennye
tolpy.
- Inogda do smerti.
- Togda pochemu zhe ty ne zhivesh' v Klarzhese? |to vsego neskol'ko minut
leta.
Vejlok posmotrel vdal'. - YA redko vybirayus' v Klarzhes. Raz ili dva v
nedelyu. Vot tam bol'shaya Piroteka. My smozhem uvidet' srazu ves' Karneval'.
Oni proshli pod arkoj, rassypayushchej raznocvetnye iskry. Zatem eskalator
privez ih na posadochnuyu ploshchadku. Odin iz kometnyh avtomobilej -
Ul'tra-Lazur' - stremitel'no opustilsya na ploshchadku. Iz nego vyshli 30
passazhirov i stol'ko zhe voshli. Dveri zahlopnulis' i Ul'tra-Lazur'
stremitel'no vzmyl vverh, rassypaya za soboj golubye iskry.
Oni leteli nizko, ogibaya bashni i vysokie zdaniya. Zatem vzleteli tak
vysoko, chto Karneval' kazalsya im ne bolee snezhinki. Stremitel'nyj spusk -
i vot oni uzhe snova na posadochnoj ploshchadke. Dzhakint radovalas' i shchebetala
kak rebenok, nastol'ko ee voshitilo i izumilo vozdushnoe puteshestvie.
- Nu a sejchas, - skazal Gevin Vejlok, - sverhu vniz, iz vozduha pod
vodu.
On provel ee po verenice lestnic v temnyj holl. Tam oni vstali na
nizkij p'edestal i prozrachnyj kolpak nakryl ih. Ploshchadka drognula pod nimi
i oni poplyli cherez temnyj kanal. Vskore oni okazalis' v vodnom carstve,
carstve golubogo i zelenogo cveta. Oni plyli mezhdu korallovyh bashen,
stoyashchih v sadah iz vodoroslej. Ryby podplyvali vzglyanut' na nih, os'minogi
vytyagivali raznocvetnye shchupal'ca. Vskore oni okazalis' nad morskoj
vpadinoj. Pod nimi ne bylo nichego, tol'ko temnaya bezdna.
Kupol vsplyl na poverhnost' i oni snova okazalis' v carstve lyudej, v
carstve sveta, krasok, zvukov - v Karnevale.
- Vot eto Dom Snov, - skazal Vejlok. - Opuskaesh'sya na divan i vidish'
mnogo chudesnogo.
- Boyus', chto mne ne nravitsya videt' sny.
- Togda Dom Dalekih Mirov. Tam ty mozhesh' pochuvstvovat' sebya na Marse,
Venere, dotronut'sya do YUpitera, Saturna, projtis' po dalekim miram. A vot
Holl Otkroveniya. Tam vsegda ochen' interesno.
Oni voshli v holl i ochutilis' v bol'shom zale, gde ne bylo nichego,
krome bol'shogo kolichestva tribun. Za nekotorymi iz nih stoyali samye raznye
lyudi: strogie, vozbuzhdennye, zlye, isterichnye... Kazhdyj iz nih govoril,
obrashchayas' k kuchke svoih slushatelej. Slushateli tozhe byli raznye. Odni
slushali s lyubopytstvom, drugie s blagogovejnym trepetom, tret'i -
ravnodushno. |to byli propovedniki razlichnyh doktrin i religioznyh kul'tov.
Odin iz nih ob座avil sebya ne bolee i ne menee, kak Manitu, vtoroj govoril o
tajnah Dionisa, tretij treboval vernut'sya k pokloneniyu silam prirody,
chetvertyj dokazyval, chto on Messiya, i treboval pokloneniya sebe.
Vejlok i Dzhakint vyshli na ulicu.
- Oni smeshny i tragichny, - zametila devushka, - Horosho, chto est'
mesto, gde oni mogut vyskazat'sya pered slushatelyami, izlit' to, chto na nih
davit iznutri.
- Ves' Karneval' dlya etogo i sozdan. Vidish' teh lyudej? - iz odnogo iz
domov vyhodili lyudi. Muzhchiny i zhenshchiny, po dvoe, po troe, pokrasnevshie i
vozbuzhdennye. Nekotorye hihikali, nekotorye byli bledny, kak smert'. - Oni
vyhodyat iz Doma Oshchushchenij. ZHutkih oshchushchenij. Oshchushcheniya dejstvitel'no zhutkie.
|to ugroza... - On pomolchal, podyskivaya podhodyashchee slovo dlya zameny slova
'smert'', ne prinyatogo v Karnevale. - ...ugroza perehoda. Oni platyat za
strah. Oni s krikom uzhasa padayut s vysoty 200-300 futov, no na myagkie
podushki. V uzkom koridore na nih oprokidyvaetsya kovsh rasplavlennogo
metalla. On padaet tak blizko, chto iskry prozhigayut odezhdu. CHelovek v
chernom - imitaciya ubijcy - zavodit ih v chernuyu komnatu, gde ih zhdet
gil'otina. I smertonosnoe lezvie ostanavlivaetsya v millimetre ot shei. Lyudi
vyhodit ottuda blednye ot straha. Mozhet, eto i horosho dlya nas - poigrat' v
neizbezhnost'. YA ne znayu.
- |tot Dom ne dlya menya, - zayavila Dzhakint, peredernuv plechami. - U
menya net straha pered neizbezhnost'yu.
- Net? - on vzglyanul na nee skvoz' prorezi maski. - Ty tak moloda?
Ona rassmeyalas'. - U menya dostatochno drugih strahov.
- V Karnevale mnogo Domov, sposobnyh prinesti zabvenie ot lyubogo
straha. Ty boish'sya bednosti?
- YA ne hochu zhit', kak zhivut varvary.
- Mozhet, ty hochesh' stat' bogatoj?
- Zamanchivaya ideya.
- Togda idem.
Zaplativ po desyat' florinov, oni voshli v Dom. Zdes' na nih nadeli
odezhdu, k kotoroj byli podvesheny desyat' bronzovyh kolec.
- Kazhdoe kol'co stoit florin, - skazal sluzhitel'. - Kak tol'ko vy
vojdete v koridor, nachinajte vorovat' kol'ca drug u druga. Kogda prob'et
ustanovlennoe vremya, vklyuchaetsya svet i vy idete poluchat' den'gi za
ukradennye vami kol'ca. Mozhno vyigrat', no mozhno i proigrat'. Schastlivogo
vorovstva.
Oni voshli v polutemnyj koridor s zerkal'nymi stenami, zashtorennymi
nishami, al'kovami. Zdes' carila atmosfera nedoveriya. Otkuda-to iz-za ugla
vdrug pokazyvalas' golova i ischezala, iz-za shtory protyagivalas' ruka i
hvatala kol'co. Svet nachinal migat' i gasnut'. Togda slyshalis' myagkie
shagi, shoroh, vskriki, shelest odezhdy... Nakonec zazvenel zvonok i Vejlok
vyshel k kasse. Zdes' ego uzhe zhdala Dzhakint. Vejlok poluchil 12 florinov za
12 kolec.
- Mne povezlo men'she, - skazala Dzhakint. - U menya vsego tri kol'ca.
Vejlok ulybnulsya. - YA ukral dva kol'ca dlya tebya.
Oni vyshli na ulicu, zashli v malen'koe bistro i vypili po bokalu
fioletovogo shampanskogo.
- Noch' nachalas'! - voskliknul Vejlok i shirokim zhestom pokazal na
gorod. - Karneval'!
Oni poshli po naberezhnoj. Na protivopolozhnom beregu, reki vysilis'
bashni Mersera i drugie zdaniya Klarzhesa. Gorod byl strog i monumentalen,
polon bezumnogo vesel'ya i strasti.
Povernuv na Granadillu, oni proshli mimo zdaniya Astarty s ego
dvadcat'yu sverkayushchimi kupolami, sdelannogo v vide gigantskogo muzhskogo
polovogo organa, hvastlivo upirayushchegosya v nebo...
Sotni lyudej v maskah i krasochnyh kostyumah shli po ulicam, gde stoyali
zapahi cvetov, gde po storonam stoyali skul'pturnye izobrazheniya demonov,
ved'm i raznoj nechisti. Vskore oni snova ochutilis' na Konkure.
Soznanie Dzhakint razdvoilos'. Odna - men'shaya chast' ee - vosprinimala
vse okruzhayushchee s holodnoj bespristrastnost'yu, drugaya - bol'shaya - byla
zahvachena ritmom zhizni v Karnevale. Ona vsya skoncentrirovalas' na
oshchushcheniyah: glaza ee byli shiroko raskryty, nos zhadno vdyhal chudesnye
aromaty. Ona s gotovnost'yu smeyalas' lyuboj shutke i ohotno shla za Vejlokom.
Oni posetili dyuzhinu Domov, poprobovali mnozhestvo napitkov.
Vospominaniya Dzhakint stali putat'sya, bleknut', kak kraski na staroj
kartine.
Na odnoj iz ploshchadok igroki kidali kop'ya v zhivyh lyagushek. Zriteli
burno privetstvovali kazhdyj uspeh i osmeivali neudachnikov.
- |to protivno, - skazala Dzhakint.
- Zachem zhe ty smotrish'?
- Mne ne otorvat'sya. V igre est' kakaya-to mrachnaya prityagatel'nost'.
- Igra? |to ne igra. Oni delayut vid, chto igrayut. Im prosto nravitsya
ubivat'.
Dzhakint otvernulas'.
- Dolzhno byt', eto Vejrdy.
- Mozhet byt', kazhdyj iz nas nemnogo Vejrd.
- Net. - Ona energichno zamotala golovoj. - Tol'ko ne ya.
Oni proshli do samoj granicy rajona Tysyachi Vorov, zatem povernuli
nazad i zashli v kafe Pamfiliya.
Mehanicheskaya kukla prinesla im pokrytye ineem stakany s Sang de Dios.
- |to osvezhit tebya i ty zabudesh' ustalost'.
- No ya ne ustala.
On vzdohnul. - YA ustal.
Dzhakint naklonilas' k nemu. - No ty zhe sam govoril, chto noch' tol'ko
nachalas'.
- YA vyp'yu paru stakanov. - On pripodnyal masku i vypil odin. Dzhakint s
lyubopytstvom smotrela na nego.
- Ty ne nazval mne svoego imeni.
- V Karnevale eto ne prinyato.
- O, skazhi svoe imya.
- Menya zovut Gevin.
- A ya Dzhakint.
- Krasivoe imya.
- Gevin, snimi masku, - rezko skazala devushka. - Daj mne uvidet' tvoe
lico.
- V Karnevale prinyato skryvat' lico pod maskami.
- No moya serebryanaya maska sovsem ne skryvaet menya.
- Tol'ko ochen' krasivaya devushka risknet nadet' takuyu masku. Dlya
bol'shinstva vsya prelest' v tom, chto nuzhno nosit' masku. V maske ya v tvoem
voobrazhenii mogu sojti za princa. No esli ee snyat', to ya prevrashchus' v
obyknovennogo cheloveka.
- Moe voobrazhenie otkazyvaetsya prinimat' tebya za princa. Snimi masku.
- Potom.
- Ty hochesh', chtoby ya podumala, chto ty bezobrazen?
- Net. Konechno net.
Dzhakint rassmeyalas'.
- Ty razzhigaesh' moe lyubopytstvo.
- Net. Schitaj menya zhertvoj obstoyatel'stv.
- Kak drevnih Tuaregov? Vejlok udivlenno posmotrel na nee. - Ne
ozhidal takoj
erudicii ot devushki glarka.
- My oba ves'ma lyubopytnaya parochka, - skazala Dzhakint. - A kakoj tvoj
fil?
- Glark, kak i ty.
- A, - ona kivnula. - Koe-chto skazannoe toboj zastavilo menya
udivit'sya.
- YA chto-to skazal? CHto imenno? - nastorozhilsya Vejlok.
- Vsemu svoe vremya, Gevin. - Ona podnyalas'. - A teper', esli ty vypil
dostatochno, chtoby prognat' ustalost', idem otsyuda.
- Idem, kuda pozhelaesh'.
- Kuda pozhelayu?
- Da.
- Horosho. Idem. - Ona povela ego po ulice.
Gde-to vdali kolokol probil polnoch'. Vozduh stal gushche, cveta - yarche,
dvizheniya lyudej napolnilis' tajnym smyslom, kak budto oni na hodu ispolnyali
ritual'nyj tanec strasti.
Vejlok prityanul k sebe Dzhakint. Ruka ego legla na gibkuyu taliyu. - Ty
chudo, - hriplo prosheptal on. - Ty skazochnyj cvetok.
- Ah, Gevin, - skazala ona. - Kakoj ty lzhec.
- YA govoryu pravdu.
- Pravdu? A chto takoe pravda?
- |togo nikto ne znaet.
Ona rezko ostanovilas'. - My mozhem uznat' pravdu. Ved' zdes' est'
Zamok Istiny.
Vejlok otshatnulsya. - Tam net istiny. Tol'ko zlobnye idioty, kotorye
vseh pachkayut gryaz'yu.
Ona vzyala ego za ruku. - Idem, Gevin. Nam plevat' na ih mnenie.
- Idem luchshe v...
- Gevin, ty skazal, chto pojdesh' tuda, kuda ya pozhelayu.
Vejlok neohotno voshel s nej v shirokie vorota. Ih vstretil sluzhitel'.
- Obnazhennuyu pravdu ili priukrashennuyu?
- Obnazhennuyu, - bystro skazala Dzhakint.
Vejlok popytalsya protestovat', no Dzhakint iskosa posmotrela
na nego i on skazal:
- Pust' tak. Mne stydit'sya nechego.
- Idem, Gevin. Podumaj tol'ko - ty uznaesh' moe mnenie o sebe.
- No ty uvidish' menya bez maski.
- Razumeetsya. No razve ty ne planiroval eto s samogo nachala? Ne dumal
zhe ty celovat' menya, ne snimaya maski?
Sluzhitel' provel ih v al'kovy. - Zdes' vy mozhete razdet'sya. Poves'te
birki s nomerami na sheyu. Voz'mite mikrofony i govorite v nih vse, chto
dumaete o teh lyudyah, chto budut vam vstrechat'sya. Oni v svoyu ochered' budut
govorit' svoe mnenie o vas. Na vyhode poluchite pechatnyj listok so vsemi
otzyvami o vas.
CHerez pyat' minut Dzhakint vyshla v central'nyj holl. Na ee shee visela
birka s nomerom 202, v rukah byl nebol'shoj mikrofon. Ona byla polnost'yu
obnazhena.
Pol holla byl pokryt tolstym pushistym kovrom, v kotorom priyatno
utopali nogi. Pyat'desyat golyh muzhchin i zhenshchin vseh vozrastov progulivalis'
po hollu, razglyadyvaya drug druga.
Poyavilsya Gevin Vejlok s nomerom 98. On byl skoree vysokogo, chem
srednego rosta, molozhavyj, horosho slozhennyj. Volosy u nego byli gustye,
temnye, glaza svetlo-serye, lico krasivoe, vyrazitel'noe.
On podoshel k Dzhakint, smelo vstretiv ee vzglyad. - Pochemu ty tak na
menya smotrish'? - sprosil on.
Ona otvernulas' i posmotrela na lyudej v holle. - Teper' nam nuzhno
prohazhivat'sya i demonstrirovat' sebya.
- Lyudi vsegda chertovski zly, - skazal Vejlok. - On osmotrel Dzhakint s
golovy do nog. - No ty vne vsyakoj kritiki.
Podnesya mikrofon ko rtu, on skazal neskol'ko slov. - Teper' moe
vpechatlenie o tebe na plenke.
Pochti pyatnadcat' minut oni prohazhivalis' po hollu, perekidyvayas'
korotkimi replikami. Zatem oni vernulis' v svoi al'kovy i odelis'. Na
vyhode oni poluchili slozhennye listki s nadpis'yu: 'Obnazhennaya pravda'. Na
listkah byli otpechatany otzyvy o nih teh lyudej, s kotorymi oni
vstrechalis'.
Dzhakint stala chitat'. Snachala ona nahmurilas', zatem hihiknula, zatem
gusto pokrasnela i skomkala listok.
Vejlok prenebrezhitel'no vzglyanul v svoj listok i tut zhe vpilsya v nego
glazami:
"|to lico znakomo mne. No otkuda ya znayu ego? Vnutrennij golos
nazyvaet mne imya: Grejven Varlok! No etot uzhasnyj monstr osuzhden i peredan
ubijcam. Kto zhe togda etot chelovek?"
Vejlok podnyal glaza. Dzhakint smotrela na nego.
Glaza ih vstretilis' i Dzhakint ne vyderzhala - otvernulas'.
Vejlok akkuratno slozhil listok, spryatal ego v karman.
- Ty gotova?
- Da.
- Togda idem.
Gevin Vejlok vyrugal sebya. Iz-za etogo krasivogo lichika on zabyl o
svoej bditel'nosti, o kotoroj ne zabyval vse sem' dolgih let.
Dzhakint mogla tol'ko predpolagat', chto proishodit v golove Vejloka.
Maska skryvala ego lico, no ruki sudorozhno szhimali listok, kogda on ego
chital, i pal'cy drozhali, kogda on ego skladyval...
- Tvoe samolyubie raneno? - sprosila Dzhakint.
Glaza Vejloka sverknuli iz prorezej maski. No kogda on zagovoril,
golos ego byl spokojnym. - Legko. Davaj posidim nemnogo v Pamfilii.
Oni pereshli ulicu i voshli v kafe, pryachushcheesya v zaroslyah zhasmina.
Legkoe oshchushchenie u nih oboih ischezlo. Kazhdyj byl pogruzhen v svoi mysli. Oni
uselis' vozle ballyustrady v polumetre ot prohozhih. Sluzhitel' prines im
bokaly s vinom i eshche nekotoroe vremya oni sideli molcha.
Dzhakint tajkom poglyadyvala na mednuyu masku, zhivo predstavlyaya umnoe
sardonicheskoe lico pod nej. I v ee mozgu vsplyval drugoj obraz - obraz
zhreca v Torenge. On prihodil k nej iz proshlogo prezhnej Dzhakint i vnushal
uzhas.
Dzhakint sodrognulas'. Vejlok bystro posmotrel na nee. - Zamok Istiny
podejstvoval na tebya ugnetayushche? - sprosila Dzhakint.
- YA nemnogo ozadachen. - Vejlok dostal listok. - Poslushaj. - On prochel
zapis', kotoraya vyzvala takuyu reakciyu v ego dushe.
Dzhakint vyslushala bez osobogo interesa. - Nu i chto?
Vejlok otkinulsya na spinku kresla. - Stranno, chto tvoya pamyat'
vozvrashchaet tebya v te vremena, kogda ty mogla byt' ne bolee, chem rebenkom.
- YA? - voskliknula devushka.
- Ty odna v Zamke znala moj nomer. YA nezametno ot tebya perevernul
birku drugoj storonoj.
Dzhakint otvetila zvenyashchim golosom. - Horosho. |to napisala ya.
- Togda ty obmanula menya, - skazal Vejlok. - Ty ne mozhesh' byt'
glarkom, tak kak sem' let nazad ty byla rebenkom. I ty ne Brud. No devushka
tvoego vozrasta, dostigshaya fila Vedzh, unikal'noe yavlenie. Znachit, ty
amarant. Tvoya isklyuchitel'naya krasota podtverzhdaet moyu mysl'. Takoe
sovershenstvo ne mozhet byt' sozdano tol'ko prirodoj. Znachit, tvoi geny
podverglis' modifikacii. Kak tebya zovut?
- Dzhakint Martin.
- YA byl prav v moih predpolozheniyah. Ty chastichno prava v svoih. U menya
dejstvitel'no lico Varloka. YA ego relikt.
Posle togo, kak chelovek vstupaet v obshchestvo amarantov, on podlezhit
perevoploshcheniyu, emu daruetsya vechnaya molodost'. Iz ego tela ekstragiruetsya
pyat' kletok. Posle neobhodimoj perestrojki gennoj struktury kletki
pomeshchayut v rastvor nutreinov, gormonov i special'nyh stimulyatorov,
blagodarya chemu kletki bystro prohodyat cikl razvitiya: embrion,
novorozhdennyj, rebenok, molodoj chelovek. V rezul'tate poluchayut pyat'
idealizirovannyh kopij prototipa. A kogda v nih vkladyvayut pamyat'
prototipa, oni stanovyatsya polnymi kopiyami.
Poka prohodit cikl razvitiya surrogatov, Amaranty uyazvimy, kak obychnye
lyudi, i oni tshchatel'no oberegayut sebya, ne zhelaya pogibnut' po glupoj
sluchajnosti. No posle perevoploshcheniya amarant polnost'yu nezavisim ot
prevratnostej zhizni. Dazhe esli amarant gibnet v katastrofe, v zhizn'
vstupaet ego sleduyushchaya kopiya.
Odnako byvali sluchai, kogda amaranty gibli do polnogo razvitiya
surrogata. Takie surrogaty, vneshne kopii amarantov, no bez vlozhennoj v nih
pamyati, nazyvalis' reliktami. Oni vyhodili v mir i zhili obychnoj zhizn'yu,
otlichayas' ot ostal'nyh tol'ko svoim bessmertiem. Esli surrogat hotel, to
mog registrirovat'sya kak Brud, i borot'sya za povyshenie fila, tak kak
nesmotrya na bessmertie, srok ih zhizni byl ogranichen ramkami zakona. Esli
oni ostavalis' glarkami, to mogli zhit' beskonechno, no postoyanno opasayas',
chto ih obnaruzhat i togda oni avtomaticheski stanovilis' Brudami so vsemi
vytekayushchimi otsyuda posledstviyami.
Gevin Vejlok okazalsya imenno takim chelovekom - reliktom bez pamyati o
proshlom i bez opyta zhizni svoego prototipa. Dzhakint Martin, naprotiv, byla
surrogatom, poluchivshim vse ot svoego prototipa.
- Relikt... - zadumchivo proiznesla Dzhakint. - Relikt Grejvena... Sem'
let nazad... Dlya relikta s semiletnim stazhem ty horosho razvit.
- YA ochen' sposobnyj, - otpariroval Vejlok.
Dzhakint othlebnula iz bokala. - Grejven Varlok vysoko podnyalsya v svoe
vremya. CHem on zanimalsya?
- ZHurnalistika. On osnoval gazetu Klarzhes Direkshen.
- Pripominayu. Ego sopernikom byl Abel' Mandevil' so svoim Klarionom.
- I ego vragom. Oni odnazhdy vstretilis' na Porfirovoj Bashne. Slova,
oskorbleniya. Abel' udaril Grejvena. Tot otvetil i Abel' upal s vysoty
tysyachi futov na Karterhauz-skver. - V golose Vejloka poyavilis' gor'kie
notki. - Ego ob座avili monstrom, prisudili k vseobshchemu prezreniyu i vydali
ubijcam, kogda surrogaty eshche tol'ko razvivalis'. - Glaza ego sverknuli. -
Sredi amarantov takogo ne byvaet. Smert' dlya nih isklyuchena. Esli ona i
sluchitsya, to nenadolgo. CHerez neskol'ko nedel' novyj surrogat prodolzhit
ego zhizn'. I vot s Grejvenom sluchilos' takoe... Ego otdali ubijcam, hotya
on tol'ko chto stal amarantom.
- Emu by sledovalo byt' ostorozhnee do perevoploshcheniya. - suho zametila
Dzhakint.
- No on byl neterpeliv, impul'siven, on ne mog dolgo nahoditsya v
izolyacii. I on ne uchel mstitel'nosti i verolomstva svoih vragov.
Dzhakint zagovorila strogim tonom:
- Sushchestvuyut zakony gosudarstva. To, chto oni inogda bespomoshchny, ne
umalyaet ih znachenie. Kazhdyj, kto sovershaet chudovishchnyj akt ubijstva,
podlezhit zabveniyu.
Vejlok otvetil ne stazu. On poudobnee ustroilsya v kresle, poigral
bokalom i pytlivo na nee vzglyanul.
- CHto ty teper' sobiraesh'sya delat'?
Dzhakint dopila vino.
- Mne ne hotelos' by uznavat' to, chto ya uznala. A teper' ya ne mogu
skryvat' monstra.
Vejlok perebil ee. - Monstra net! Grejven uzhe sem' let kak predan
zabveniyu!
Dzhakint kivnula:
- Da, konechno!
Krugloe lico v obramlenii chernyh per'ev poyavilos' nad ballyustradoj. -
O, eto zhe Gevin! Staryj, dobryj Gevin!
Bezil Tinkop vvalilsya na terrasu i ostorozhno opustilsya v kreslo vozle
ih stolika. Ego ptichij kostyum byl v polnom besporyadke. CHernye per'ya
pechal'no sveshivalis' na lico.
Vejlok vstal. - Prosti nas, Bezil. My kak raz sobiralis' uhodit'.
- Ne tak skoro! Neuzheli ya ne mogu uvidet' tebya nigde, krome kak pered
vhodom v Dom ZHizni? - Bezil zakazal eshche vypivku. - Gevin, - obratilsya on k
Dzhakint, - moj samyj staryj drug.
- Da? Skol'ko zhe let ty znaesh' ego?
Vejlok medlenno opustilsya v kreslo.
- Sem' let nazad my vylovili Gevina iz vody. |to byl korabl'
Amprodeks s kapitanom Nesnerom Uelsi. On potom choknulsya. Ty pomnish',
Gevin?
- Prekrasno pomnyu, - napryazhenno otvetil Gevin. On povernulsya k
Dzhakint:
- Idem.
Ona vzyala ego za ruku. - Tvoj drug Bezil zainteresoval menya. Znachit,
vy vytashchili Gevina Vejloka iz vody.
- On usnul v vozdushnom share, i tot zanes ego v more.
- I eto sluchilos' sem' let nazad? - Dzhakint iskosa posmotrela na
Vejloka.
- CHto-to vrode etogo. Gevin mozhet skazat' tochno. U nego prekrasnaya
pamyat'.
- Gevin malo govorit o sebe.
Bezil vazhno kivnul. - Posmotri na nego: sidit kak statuya pod svoej
maskoj.
Oni oba posmotreli na Vejloka. V glazah Gevina stoyal tuman kak posle
anestezii. Usiliem voli on zastavil sebya vypit' bokal. Alkogol' proyasnil
ego mozgi.
Bezil tyazhelo podnyalsya. - Prostite menya. Nebol'shoe delo. Umolyayu, ne
uhodite. - On poshatyvayas' pobrel po terrase.
Vejlok i Dzhakint smotreli drug na druga cherez stol.
Dzhakint myagko zagovorila:
- Sem' let nazad Grejven Varlok byl peredan ubijcam. Sem' let nazad
Gevina Vejloka vylovili iz vody... No delo ne v etom. Ved' monstr
unichtozhen...
Vejlok promolchal.
Vernulsya Bezil i plyuhnulsya v kreslo:
- YA ugovarivayu Gevina brosit' svoe durackoe zanyatie. U menya est'
nekotoroe vliyanie. YA mog by dat' emu neplohoj start.
- Prostite, - skazal Vejlok. On podnyalsya i napravilsya v tualet. No po
doroge on zashel v telefonnuyu budku, drozhashchimi pal'cami nazhal
knopki nabora. Vspyhnul ekran. Na nem poyavilsya chernyj krug.
- Kto vyzyvaet? - sprosil nizkij golos.
Vejlok pokazal lico.
- A, Gevin Vejlok!
- Mne nuzhno govorit' s Karleonom.
- On zanyat v muzee.
- Soedinite menya s Karleonom!
SHCHelchok.
Na ekrane poyavilos' krugloe lico. CHernye, kak agaty glaza smotreli na
Vejloka s lyubopytstvom. Vejlok izlozhil svoyu pros'bu. Karleon zadumalsya.
- YA sejchas zanyat vystavkoj...
- |to podozhdet, - rezko skazal Vejlok.
Lico na ekrane ne izmenilo vyrazheniya. - Horosho. Dve tysyachi florinov.
- Hvatit i tysyachi.
- Ty zhe bogatyj chelovek, Vejlok.
- Horosho. Dve tysyachi. No pobystree.
- Zaderzhki ne budet.
Vejlok vernulsya k stolu. Bezil chto-to goryacho govoril Dzhakint:
- Ty ne ponimaesh'! Kazhdaya individual'nost' - eto krug. Kak k nemu
mozhet prikosnut'sya drugoj razum? Tol'ko k odnoj tochke! K odnoj tochke na
okruzhnosti. Hotya na nej mnogo tochek, chislo ih opredelyaetsya kolichestvom
sposobnostej cheloveka, to est' ono ravno chislu tochek, iz kotoryh razum
sposoben vozdejstvovat' na vneshnij mir.
- O, - progovorila Dzhakint, iskosa poglyadyvaya na Bezila. - Po moemu,
ty vse uproshchaesh'.
- Ha, ha! Ty ne hochesh' ponyat' vsyu glubinu moego metoda. U kazhdogo
est' lyubimye tochki prilozheniya sil, v kotoryh on dejstvuet uspeshnee vsego.
YA pytayus' najti eti tochki i zastavit' pacienta napravit' svoi sily imenno
v nih. Odnako sejchas ya poshel dal'she. U menya voznikla novaya ideya. Esli ona
srabotaet, to ya mogu vozdejstvovat' na sam istochnik, kotoryj ne pozvolyaet
cheloveku ispol'zovat' svoi sily na maksimume vozmozhnostej. |to budet
ogromnyj shag vpered i vydayushcheesya dostizhenie. - On zamolchal, a potom
dobavil: - Prosti, no ves' etot razgovor zdes' ne k mestu.
- Naprotiv, - otvetila Dzhakint. Ona povernulas' k Vejloku. - A ty kak
schitaesh', Gevin?
- My uhodim?
Ona ulybnulas', pokachala golovoj, i Gevin ponyal, chto tak i dolzhno
byt'. - YA ostayus' tut, Gevin. No ty ustal i hochesh' spat'. Idi otdyhaj. -
Ee ulybka pereshla v smeh. - Bezil Tinkop pozabotitsya obo mne. Idi...
Ona vsmotrelas' v prohodyashchuyu tolpu:
- Al'bert! Denis!
Dvoe muzhchin v roskoshnyh kostyumah ostanovilis', posmotreli na
ballyustradu. - Dzhakint! Priyatnyj syurpriz!
Oni podnyalis' na terrasu. Vejlok nahmurilsya, szhal pal'cy.
Dzhakint predstavila vnov' prishedshih: - Al'bert Pondiferri, Denis
Lestranzh, Bezil Tinkop, a eto... Gevin Vejlok.
Denis Lestranzh byl strojnym i elegantnym. Ego svetlye volosy byli
korotko postrizheny. Al'bert Pondiferri byl smuglyj, krepkij, so
sverkayushchimi chernymi glazami. On otvetil na privetstvie so sderzhannoj
korrektnost'yu.
Brosiv hitryj vzglyad na Gevina, Dzhakint skazala: - Druz'ya, tol'ko v
Karnevale mozhno vstretit' poistine interesnyh lyudej.
- Da? - Oni s lyubopytstvom posmotreli na Bezila i Gevina.
- Bezil rabotaet psihiatrom v Balisskom Palliatorii.
- Veroyatno, u nas najdetsya mnogo obshchih znakomyh, - zametil Denis.
- A Gevin Vejlok... Vam nikogda ne dogadat'sya.
Vejlok stisnul zuby.
- YA ne budu i pytat'sya, - skazal Al'bert.
- O, ya popytayus', - Denis s lyubopytstvom rassmotrel Vejloka. - Po
teloslozheniyu - professional'nyj akrobat.
- Net, - skazala Dzhakint, - davaj dal'she.
- Nu pomogi, sdelaj hot' namek. Kakoj u nego fil?
- Esli ya eto skazhu, to ne budet i tajny, - otvetila Dzhakint.
Vejlok edva sderzhival sebya. |ta zhenshchina byla nevynosima.
- Bessmyslennoe razvlechenie, - zametil Al'bert. - Somnevayus', chto
Vejloku nravitsya eta igra.
- YA uverena, chto sovsem ne nravitsya. No igra imeet smysl. Odnako,
esli vy...
V vozduhe chto-to proshelestelo. Proshelestelo tak tiho, chto uslyshal eto
tol'ko Gevin. Dzhakint vzdrognula, podnesla ruku k plechu. No ukol byl
nastol'ko mgnovenen, chto ona ni-chego ne ponyala. |to moglo byt' lokal'noe
razdrazhenie nerva.
Bezil Tinkop polozhil ruki na stol, obvel vseh vzglyadom.
- Dolzhen skazat', chto u menya razygralsya chudovishchnyj appetit. Kto
razdelit so mnoj omara?
Vse otkazalis'. Nemnogo podumav, Bezil podnyalsya. - YA projdus' po
naberezhnoj i gde-nibud' poem. A voobshche-to pora idti domoj. |to vy,
schastlivye amaranty, mozhete ne dumat' o zavtrashnem dne.
Al'bert i Denis ceremonno pozhelali emu spokojnoj nochi. Dzhakint
pokachnulas' v kresle. Ona izumlenno morgala, raskryv rot, kak budto ej ne
hvatalo vozduha.
Vejlok vstal. - YA s toboj, Bezil. Pora i mne domoj.
Dzhakint naklonila golovu, s trudom dyshala. Al'bert i Denis s
udivleniem smotreli na nee.
- CHto-nibud' sluchilos'? - sprosil Vejlok.
Dzhakint ne otvetila.
- Ona slishkom perevozbudilas', - zametil Al'bert.
- Nichego strashnogo, - lenivo otvetil Denis. - Pust' rasslabitsya.
Dzhakint medlenno opustila golovu na ruki. Ee pepel'nye volosy
rassypalis' po stolu.
- My pozabotimsya o nej, mozhesh' ne bespokoit'sya, - otvetil Al'bert.
Vejlok pozhal plechami. - Idem, Bezil.
Vyjdya iz kafe, on obernulsya. Dzhakint ne dvigalas'. Ona lezhala
nepodvizhno. Al'bert i Denis smotreli na nee, nichego ne ponimaya.
Vejlok gluboko vzdohnul. - Idem, Bezil. |to ne nashe delo.
Vejlok chuvstvoval sebya ochen' utomlennym. On rasstalsya s Bezilom vozle
restorana. - YA ne goloden. YA prosto ustal.
Bezil hlopnul ego po plechu: - Ne zabyvaj o moem predlozhenii. YA vsegda
smogu podyskat' tebe mesto v Palliatorii.
Vejlok medlenno poshel po naberezhnoj. Uzhe zanimalsya rassvet i
krasochnye ogni Karnevalya stali merknut'. Redkie zapozdavshie prohozhie shli s
ustalymi glazami i utomlennymi licami.
Gor'kie mysli tesnilis' v mozgu Vejloka. Sem' let nazad ego yarost'
okazalas' gubitel'noj dlya nego. Abel' Mandevil' upal s bashni. Segodnya,
chtoby zastavit' zamolchat' zhenshchinu, voznamerivshuyusya pogubit' ego, on
sovershil vtoroe ubijstvo. Teper' on dvazhdy monstr.
Monstr. V te vremena eto slovo oznachalo konec cheloveka. Ved' tot, kto
prinosil smert', a slovo smert' ne bylo prinyato v Klarzhese, schitalsya
koshmarnym chudovishchem, ischadiem ada, monstrom.
Odnako Vejlok nikogo ne lishal zhizni. Abel' Mandevil' vozobnovil svoe
sushchestvovanie, kogda ne proshla i nedelya posle ego gibeli. Novaya Dzhakint
tozhe skoro poyavitsya. A on sam dolzhen byl ischeznut' nasovsem sem' let
nazad. Ved' k tomu vremeni ego surrogaty eshche ne proshli polnyj cikl
razvitiya. I togda on ne upustil svoego shansa. On zahvatil vozdushnyj kar i
sbezhal za granicu Klarzhesa. Ubijcy ne stali ego presledovat'. Ved' zhitel'
Klarzhesa, popavshij v ruki varvarov, pogibal muchitel'noj smert'yu.
Odnako Vejlok ne pogib. On obognul Klarzhes s yuga, peresek pustynyu,
ozero Huk i ochutilsya nad YUzhnym Morem. Tam on obnaruzhil Amprodeks,
imitiroval krushenie, byl podobran i zachislen v komandu, chtoby oplatit'
svoj proezd. Gevin Vejlok nachal svoe sushchestvovanie.
Vejlok tshchatel'no skryvalsya vse eti gody. Tol'ko raz v nedelyu on
pokidal Karneval', i to v maske, svoem al'ter ego.
ZHil on v rajone Tysyachi Vorov, no dazhe v takom pritone nikto i nikogda
ne videl ego bez maski.
Samoe plohoe bylo v tom, chto ostavalsya vsego mesyac do togo momenta,
kogda po zakonam goroda Grejven Varlok budet opravdan za davnost'yu
prestupleniya. I togda Gevin Vejlok smog by nachat' novuyu kar'eru pod novym
imenem, ne boyas' nikakih razoblachenij.
No eshche ne vse poteryano. On nadeyalsya vyputat'sya iz etoj istorii. Ved'
novaya Dzhakint poyavitsya tol'ko cherez nedelyu ili dve.
Vejlok proshel po temnym pustym ulicam, voshel v kvartiru i leg spat'.
CHerez shest' chasov nespokojnogo sna Vejlok prosnulsya, prinyal vannu i
sel zavtrakat'. On vspomnil sobytiya proshloj nochi, pomorshchilsya i vykinul ih
iz golovy - tol'ko budushchee stoit togo, chtoby o nem dumat'.
Cel' ego byla yasna. On dolzhen prolozhit' sebe put' naverh, snova
probit'sya v obshchestvo amarantov.
No kak?
Grejven Varlok prodvinulsya na poprishche zhurnalistiki. On osnoval
Klarzhes Direkshen i sdelal ego samym chitaemym zhurnalom. No Abel' Mandevil'
srazu uznaet svoego starogo vraga. Net, zhurnalistiku kak pole deyatel'nosti
sleduet isklyuchit'.
Naibolee chasto povyshayut svoi fily lyudi iskusstva: hudozhniki,
muzykanty, pisateli, artisty. No iz-za etogo v oblasti iskusstva rabotaet
mnogo lyudej i probit'sya tam slozhno.
Kosmoletchiki tozhe bystro poluchayut vysokie fily, no zato u nih vysokaya
smertnost' i v kolichestvennom otnoshenii chislo amarantov kosmoletchikov ne
vyshe, chem lyudej drugih professij.
V techenie pervyh pyati let Vejlok razrabatyval teoriyu, sposoby
dostizheniya uspeha. On ponimal, chto glavnoe - eto pravil'no vybrat' tochku
prilozheniya sily, pole deyatel'nosti. No teper' on stal somnevat'sya, chto
etogo budet dostatochno. Mozhno vsyu zhizn' stremit'sya k celi, mnogo rabotat'
- i pogibnut' v samom konce puti. Net, chtoby bystree dobrat'sya do
zavetnogo fila, garantiruyushchego bessmertie, nuzhno polnost'yu osvobodit'sya ot
moral'nyh ogranichenij, stat' holodnym i bezzhalostnym po otnosheniyu k
konkurentam. Obshchestvo ne bylo miloserdno k Grejvenu Varloku. On byl
prinesen v zhertvu obshchestvennomu mneniyu. Sledovatel'no, Gevin Vejlok nichem
ne obyazan obshchestvu i mozhet vospol'zovat'sya im dlya dostizheniya svoih celej.
V sootvetstvii s novym hodom myslej Vejlok za poslednij god pererabotal
svoyu teoriyu, perevel ee v plan prakticheskih dejstvij. No poka eshche ne
okonchatel'nyj.
On otkryl zapisnuyu knizhku, stal chitat'. Znakomye mysli, vynoshennye
godami...
On zahlopnul knizhku.
CHerez mesyac v Akturian. Gevin Vejlok, glark, mog by zhit' vechno, esli
by smog izbezhat' opoznaniya. No Grejven Varlok sumel stat' amarantom. Gevin
Vejlok tozhe dolzhen eto sdelat'.
CHem skoree on stanet Brudom, tem skoree nachnet put' v obshchestvo
amarantov.
Mesyac proshel bez proisshestvij. Vejlok kak vsegda rabotal v Dome
ZHizni, delaya ezhenedel'nye vizity v Klarzhes,po adresam, kotoryh nikto,
krome nego, ne znal.
Proshel mesyac i s nim sem' let s teh por, kak Grejven Varlok pokinul
predely Klarzhesa. Teper' on po vsem zakonam mertv.
Teper' Gevin Vejlok mozhet svobodno hodit' po ulicam bez mednoj maski,
ne opasayas' razoblacheniya. Grejven Varlok mertv. Zato Gevin Vejlok polon
zhizni i reshimosti borot'sya.
On brosil rabotu v Dome ZHizni, vyehal iz rajona Tysyachi Vorov i
poselilsya v roskoshnoj Kvartire na Fariot Vej v Oktagone, v neskol'kih
sotnyah metrah k yugu ot Mersera, poblizosti ot |sterdazi Skver i Akturiana.
Utrom on proshel po Alemand Avenyu, vyshel na Olifant Strit, proshel
neskol'ko kvartalov i ochutilsya na |sterdazi Skver. Dalee on proshel po
tenistym dorozhkam skvera mimo kafe Dalmaciya i okazalsya na ploshchadi pered
Akturianom. Vejlok zashel v kafe vypit' chashku chayu. Na ploshchadi pered
Akturianom vsegda tolpilsya narod. Ved' eto bylo sosredotochenie vseh
nadezhd. Lyudi zhazhdali znat', na skol'ko oni preuspeli na zhiznennom puti,
kakov ih slop.
Vejlok pochuvstvoval volnenie. Vse sem' let on zhil otnositel'no
spokojno, no registraciya v Akturiane izmenit vse. On poznaet te zhe
volneniya i bespokojstva, kotorye oburevali vseh zhitelej Klarzhesa.
Sidya v teplom uyutnom kafe, on podumal, ne brosit' li vse eto. No,
dopiv chaj, on podnyalsya, reshitel'no peresek ploshchad' i voshel v Akturian.
On podoshel k stojke s nadpis'yu 'Informator'. Sluzhitel', blednyj yunosha
s goryashchimi glazami i tonkimi beskrovnymi gubami sprosil:
- CHem mogu byt' polezen?
- YA hochu zaregistrirovat'sya v Brudy.
- Zapolnite, pozhalujsta kartu.
Vejlok vzyal kartu, vstavil v shchel' kodiruyushchego ustrojstva, stal
nazhimat' neobhodimye klavishi. Zastrekotala mashinka, otpechatyvaya vvodimye
dannye, zakrutilas' magnitnaya lenta.
K stojke podoshla zhenshchina srednih let. Lico ee bylo polno trevogi i
ona ne mogla vstretit'sya glazami s siyayushchim vzorom sluzhitelya.
- CHem mogu byt' polezen?
ZHenshchina stala govorit', no rech' ee preryvalas'. Nakonec ona
spravilas' s soboj:
- YA otnositel'no svoego muzha. Ego imya |gan Fortam. YA uezzhala na tri
dnya, a kogda vernulas' domoj, muzha tam ne bylo. - Golos ee drozhal. -
Mozhet, vy pomozhete mne otyskat' ego.
Golos klerka napolnilsya uchastiem. On sam zapolnil kartu.
- Vashe imya, madam?
- Gold Fortam.
- Fil?
- YA Vedzh, shkol'nyj uchitel'.
- Imya vashego muzha?
- |gan Fortam.
- Ego fil?
- Brud.
- Ego kod?
- IHD-995-AAS.
- Adres?
- 2244, Kleobyuri Kurt, Uiblsajd.
- Minutochku.
On opustil kartu v shchel' mashiny, a sam zanyalsya yunoshej let
vosemnadcati, kotoryj, vidimo, tol'ko chto zakonchil Kolledzh i prishel
registrirovat'sya v Brudy.
Zashchelkala mashina. Klerk prochel lentu i povernulsya k zhenshchine.
- Missis Fortam, vashemu muzhu |ganu Fortamu nanes vizit ubijca v 8.39
v proshlyj ponedel'nik.
- Blagodaryu, - prosheptala Gold Fortam i ponuro poshla k vyhodu.
Klerk pechal'no sklonil golovu, zatem snova podnyal ee, prinyav prezhnij
luchezarnyj vid. On vzyal kartu Vejloka.
- Prekrasno, ser. Teper' polozhite syuda palec pravoj ruki.
Klerk vzyal otpechatok pal'ca, brosil v shchel'. - Neobhodimaya proverka,
ser. Nekotorye umniki snova prihodyat registrirovat'sya, kogda ih slop
priblizhaetsya k terminal'nomu.
Vejlok zadumchivo poter podborodok. Sejchas on dostanet ego staruyu
kartu semiletnej davnosti... On zhdal. Medlenno tyanulis' sekundy. Klerk
rassmatrival svoi nogti.
Korotkij zvonok. Klerk s izumleniem posmotrel na ekran, zatem
povernulsya k Vejloku:
- Dublikat!
Vejlok stisnul pal'cami stojku. Klerk prochel:
- Identichno otpechatku Grejvena Varloka, peredannogo ubijcam. - On
posmotrel na Vejloka, prochel datu. - Sem' let nazad.
- YA ego relikt, - skazal Vejlok. - YA zhdal sem' let, chtoby imet'
vozmozhnost' zaregistrirovat'sya.
- O, da, - skazal klerk. - Da, da. - On nadul shcheki. - Togda vse v
poryadke. Vash otpechatok ne prinadlezhit ni odnomu zhivomu cheloveku, a mertvye
nas ne interesuyut. My redko vstrechaemsya s reliktami.
- Nas malo.
- Da. - Klerk podal Vejloku metallicheskuyu plastinu. - Vash kodovyj
nomer KAO-321-ZHSR. Esli pozhelaete uznat' svoyu liniyu zhizni, naberite
kodovyj nomer na |VM i prizhmite palec k sensoru.
Vejlok kivnul. - YA ponyal.
- A sejchas projdite v komnatu S, tam zapishut vash Al'fa dlya
televekcii.
V komnate S devushka zavela Vejloka v kabinu, usadila v metallicheskoe
kreslo. Sotrudnik v beloj maske nadel na golovu Vejloka metallicheskij shlem
s polusotnej elektrodov.
Devushka podkatila telezhku s chernym yashchikom, ustanovila kontakty
razmerom s bokserskie perchatki na viskah Vejloka.
- My delaem anesteziyu, - skazala ona. - Togda izluchenie vashego mozga
budet chetkim i yasnym. - Ona polozhila ruku na tumbler. - |to ne bol'no, no
vash mozg na sekundu onemeet.
SHCHelknul tumbler i soznanie Vejloka pogaslo. On prishel v sebya, ne
predstavlyaya, skol'ko zhe proshlo vremeni.
Devushka snyala shlem, laskovo ulybnulas'. - Blagodaryu, ser. Pervaya
dver' napravo.
- |to vse?
- Vse. Teper' vy Brud.
Vejlok vyshel iz Akturiana, peresek ploshchad', snova zanyal mesto v kafe
i zakazal chaj.
Vozle Akturiana stoyala zheleznaya kletka. V nej skorchilas' kakaya-to
staruha. |to byla Peshchera Styda. Staruhu, vidimo, brosili tuda, poka Vejlok
byl v Akturiane. Ona narushila pravila Akturiana i teper', po drevnemu
obychayu, nesla nakazanie.
Za sosednim stolikom sideli dvoe muzhchin - tolstyj i tonkij. Oni
obsuzhdali proishodyashchee.
- |ta staraya vorona, - skazal tolstyak, - hotela obdurit' Akturian.
- Teper' eto ne redkost', - otvetil ego sobesednik. - Ran'she eti
kletki ispol'zovalis' ne chashche raza v god. - On pokachal golovoj. - Mir
izmenilsya...
Vejlok perestal slushat' ih, kogda zametil prekrasnuyu devushku, idushchuyu
s delovym vidom po ploshchadi. Seryj plashch ottenyal krasotu ee figury,
pepel'nye volosy razvevalis' po vetru.
|to byla Dzhakint Martin.
Ona proshla sovsem blizko ot kafe. Vejlok privstal, no tut zhe odernul
sebya. CHto on ej skazhet?
Dzhakint vzglyanula na nego, kak budto pripominaya chto-to, no ee mozg
byl zanyat drugim. I v svoem serom plashche, prizhimaemom vetrom k ee strojnym
nogam, ona ischezla za uglom, kak prekrasnoe videnie.
Vejlok postepenno prishel v sebya. Strannoe oshchushchenie! Ved' dlya novoj
Dzhakint on byl neznakomec. Ona zhe dlya nego - vsego lish' krasivaya zhenshchina.
Vejlok prikazal sebe ne dumat' o nej. Glavnaya zabota sejchas dlya nego
- budushchee.
On podumal o predlozhenii Bezila rabotat' v Palliatorii.
Vzglyad ego privlekla kipa gazet. Kak i vo vse vremena, pressa
Klarzhesa obsuzhdala samye goryachie temy zhizni. Gazety mogli pomoch' sdelat'
emu vybor.
Vejlok podoshel k stolu, prosmotrel zagolovki. Pri vide Klariona on
gor'ko usmehnulsya.
Vernuvshis' k stolu, on stal prosmatrivat' novosti.
Nesmotrya na tehnicheskie dostizheniya, v Klarzhese bylo eshche mnogo
nedostatkov s sociologicheskoj tochki zreniya. Lyudi ne uspevali za
razvivayushchejsya tehnikoj. Sociologi s trevogoj otmechali narastayushchuyu volnu
samoinducirovannyh perehodov, poprostu, samoubijstv. Vejlok chital dal'she:
'Vedzhi vnosyat naibol'shij vklad v chislo takih ischeznovenij. Za nimi
idut Serdy i zatem Brudy. Verzhi i glarki naimenee vsego podverzheny etomu
bichu nashego vremeni. Amaranty, estestvenno, ne mogut ujti iz zhizni, dazhe
esli i zahotyat'.
Vejlok zadumalsya. Mozhet zanyat'sya metodom vyyavleniya i nakazaniya
potencial'nyh samoubijc. |to mozhet dat' povyshenie fila...
On stal chitat' dal'she. Dva amaranta - Blejd Dyukerman i Fideliya Busbi
byli zakidany gnilym vinogradom v odnoj derevushke. |to sluchilos' vo vremya
prazdnika. Tolpa gnala ih cherez vsyu derevnyu s krikami i hohotom. Vmeshalis'
mestnye vlasti, no nakazaniya ne posledovalo. Vse bylo ob座asneno obil'nymi
vozliyaniyami. Vlasti izvinilis' i izvineniya byli prinyaty.
Interv'yu s didaktorom Tal'bertom Fal'kone Verzhem, vydayushchimsya
psihopatologom.
Didaktor Fal'kone byl...
...krajne obespokoen narastayushchim kolichestvom umstvennyh rasstrojstv.
92 procenta bol'nyh v strane - eto psihicheskie bol'nye. Odin chelovek iz
shesti nahoditsya na uchete v psihdispanserah. Ser'eznejshaya problema nashego
vremeni, no eyu nikto ne zanimaetsya, tak kak ne vidno putej ee resheniya - a
znachit, vozmozhnosti povysheniya fila.
Vejlok perechital paragraf. |to zhe ego sobstvennye slova! On stal
chitat' dal'she s interesom.
'Prichina vseh psihicheskih rasstrojstv ochevidna. Intelligentnyj
chelovek, mnogo rabotayushchij, vdrug obnaruzhivaet, chto, nesmotrya na vse ego
usiliya, ego slop neotvratimo priblizhaetsya k terminatoru. CHelovek vpadaet v
trans. Vremenami, pri opredelennyh obstoyatel'stvah, on stanovitsya bujnym i
opasnym dlya okruzhayushchih.
|to samaya harakternaya osobennost' nashego vremeni. I kolichestvo takih
bol'nyh uvelichivaetsya v svyazi s tem, chto povyshenie fila stanovitsya vse
bolee i bolee trudnym. Razve eto ne tragediya? My, poznavshie tajny materii,
pokorivshie mezhzvezdnoe prostranstvo, postroivshie roskoshnye dvorcy do
nebes, i, nakonec, unichtozhivshie vremya, my, znayushchie i umeyushchie tak mnogo -
vse eshche bespomoshchny, kogda nam prihoditsya imet' delo s chelovecheskim mozgom!
'
Vejlok zadumchivo polozhil gazetu. On podnyalsya, vyshel iz kafe, peresek
|stergazi skver i proshel po Rambol'd Strit v Merser.
Vot ego pole deyatel'nosti - i imenno tut prolegaet put' v amaranty,
imenno zdes' predlagaet emu rabotu Bezil, obeshchaya podderzhku. Razumeetsya,
emu snachala budet trudno. Pridetsya mnogo uchit'sya. No Bezil proshel cherez
vse eto i teper' uzhe priblizhaetsya k Serdam.
Vejlok zadumchivo shel dal'she, doshel do bashni Pelagis Indastri i
podnyalsya na lifte na verhnyuyu ploshchadku.
Vid byl isklyuchitel'nyj. Gorizont rasshirilsya do pyatidesyati mil'. On
videl reku SHant, Glejd Kaunti, Karneval' i dazhe dalekoe more. Vnizu lezhal
gorod, izvergayushchij nizkie zvuki, vverhu siyal bezzvuchnyj kupol neba. Vejlok
podstavil lico vetru i volna entuziazma ohvatila ego. Klarzhes!
Blistatel'naya citadel' civilizacii v more dikosti i varvarstva. On, Gevin
Vejlok, uzhe raz voznessya nad nim.
On sdelaet eto eshche raz!
K severu ot Mersera reka ogibala Semafor Hill i vtekala v dolinu
Angelov. Zatem ona izvivalas' sredi holmov Vandun Hajled - samaya krasivaya
mestnost' v Klarzhese. Na severnom holme raspolozhilsya Balias, tozhe krasivoe
mesto, ne menee prestizhnoe. Zdes', v osnovnom zhili Verzhi i Serdy, a takzhe
bogatye glarki, kotorye kompensirovali otsutstvie fila ekstravagantnym
obrazom zhizni.
Palliatorij byl raspolozhen vsego v neskol'kih sotnyah metrov ot
Riversajd Road. Vejlok vyshel iz sabveya na stancii Balias, podnyalsya na
poverhnost' i ochutilsya pered Palliatoriem. On proshel v priemnuyu.
Tam on sprosil, gde emu najti Bezila Tinkopa, i byl napravlen na
tretij etazh v 303 kabinet. Najti ego okazalos' neslozhnym. Na dveri visela
tablichka: "B|ZIL TINKOP, psihiatr" i chut' nizhe, bolee melkim shriftom: "S|T
KADDIGAN, psihoterapevt".
Vejlok voshel.
Za stolom sidel i rabotal chelovek. On otcherkival linii na liste
bumagi. Veroyatno, eto i est' Set Kaddigan. On byl vysokim, no nemoshchnym, s
kostistym licom, rastrepannymi ryzhimi volosami i chereschur dlinnym nosom.
On neterpelivo posmotrel na Vejloka.
- YA hotel by videt' mistera Bezila Tinkopa.
- Bezil na konferencii. - Kaddigan vernulsya k rabote. - Sadites'. On
skoro vernetsya.
Vejlok ne stal sadit'sya, a podoshel k stene posmotret' na fotografii.
|to byli gruppovye s容mki, ochevidno, personal Palliatoriya. Kaddigan iskosa
nablyudal za nim. Vnezapno on sprosil:
- A zachem vam mister Tinkop? Mozhet, ya pomogu vam? Vam nuzhno mesto v
Palliatorii?
Vejlok rassmeyalsya. - Razve ya pohozh na sumasshedshego?
Kaddigan nablyudal ego s professional'noj bespristrastnost'yu. - Slovno
sumasshedshij ne neset v sebe nauchnoj informacii. My, vrachi, redko
ispol'zuem ego.
- Vy uchenyj? - sprosil Vejlok.
- Schitayu sebya takovym.
Na stole lezhal list, na kotorom bylo chto-to izobrazheno krasnym
flomasterom. Vejlok vzyal list.
- I hudozhnik k tomu zhe.
Kaddigan vzyal list, podnes ego k nosu, polozhil na stol. - |tot
risunok, - rovno skazal on, - sdelan pacientom. On nuzhen dlya diagnoza.
- A ya dumal - eto vasha rabota.
- Pochemu?
- V nej chuvstvuetsya chto-to neobychnoe.
Kaddigan snova posmotrel na risunok. - Vy dejstvitel'no tak schitaete?
- Da, konechno.
- Veroyatno, u vas te zhe manii, chto i u bol'nogo, risovavshego eto.
Vejlok rassmeyalsya. - A chto eto?
- Pacienta poprosili narisovat' ego mozg.
Vejlok zainteresovalsya:
- U vas mnogo takih risunkov?
- Ochen'.
- Vy kak-to klassificiruete ih?
Kaddigan pokazal na kakoj-to pribor. - Pytaemsya s ego pomoshch'yu.
- A kogda provedete klassifikaciyu, chto togda?
Kaddigan yavno ne hotel otvechat'. Nakonec on skazal:
- Vy, konechno, znaete, chto psihologiya kak nauka, razvivaetsya ne tak
bystro, kak drugie nauki.
- YA eto predpolagayu, - zadumchivo skazal Vejlok. - Psihologiya malo
privlekaet talantlivyh lyudej.
Kaddigan pomorshchilsya:
- Trudnost' i slozhnost' nervnoj sistemy cheloveka i otsutstvie tochnyh
metodov kontrolya. Uzhe nabrano gromadnoe kolichestvo materiala - naprimer,
diagnostika po risunkam. - On pokazal na list bumagi. - YA nadeyus', chto moya
rabota vneset nebol'shoj vklad v eto delo. Psihologiya burno razvivaetsya, no
vsegda natalkivaetsya na osnovnuyu trudnost' - slozhnost' mozga i otsutstvie
tochnyh metodov. O, koe-chto uzhe sdelano. Mozhno vspomnit' amarantov Abroyana
ili Sashevskogo, Konneli, Melarsona... No nesmotrya na eto, palliatorii
polny bol'nyh i nashi metody lecheniya nichem ne otlichayutsya ot metodov vo
vremena Frejda i YUnga. - On ustremil na Vejloka pronzitel'nyj vzglyad:
- Vy hoteli by stat' amarantom?
- Ochen'.
- Reshite odnu iz 20 osnovnyh problem psihologii i vy na vershine
slavy. - On sklonilsya nad stolom, kak by govorya o konce besedy. Vejlok
ulybnulsya, pozhal plechami i poshel po komnate.
Vnezapno razdalsya pronzitel'nyj, ledenyashchij dushu voj. Vejlok posmotrel
na Kaddigana. - Staryj dobryj shizofrenik, - skazal tot. - Nash hleb.
Dver' otkrylas'. Vejlok povernulsya. V dvernom proeme stoyal Bezil
Tinkop v strogoj seroj uniforme.
Vo vtoroj polovine dnya Gevin Vejlok pokinul Palliatorij. Usevshis' v
vozdushnyj kar, on poletel nad gorodom. Solnce opuskalos' v oranzhevyj tuman
za Glejd Kaunti. Bashni Mersera goreli v poslednih luchah solnca, zatem
pogasli. V gorode nachali zazhigat'sya ogni. 3a rekoj veseloj rossyp'yu
zasvetilsya Karneval'.
Vejlok dumal o svoem novom dele. Bezil byl neskazanno rad, uvidev
ego, i skazal, chto Vejlok sdelal pravil'nyj vybor. - U nas raboty stol'ko,
Gevin, gory raboty! Raboty i slopa!
Kaddigan s legkoj uhmylkoj smotrel na vostorgi Bezila. On yavno schital
ego diletantom.
Sejchas glavnoe, dumal Vejlok, ovladet' terminologiej, zhargonom.
Odnako nuzhno vse vremya starat'sya izbezhat' rutiny, v kotoroj zaputalis' i
zastryali sotni ego predshestvennikov.
On dolzhen izuchit' eto delo kriticheski, ne poddavayas' nikakomu
vliyaniyu, absolyutno nepredvzyato.
On dolzhen ostat'sya v storone ot vseh doktrin i teorij, odnako chetko
ponimat', chto daet kazhdaya iz nih.
A poka ne predstavitsya vozmozhnost' dlya povysheniya fila - ili poka on
sam ne sozdast ee, - on dolzhen priobresti reputaciyu, kotoraya pomozhet emu
skidyvat' odnogo za drugim teh, kto stoit vyshe ego. Vverh k slopu! K
d'yavolu vsyakie predrassudki!
On ochutilsya v Floriander Den, v samom serdce Oktagona, vsego v treh
minutah hod'by ot ego kvartiry.
Ostanovivshis' vozle stenda novinok, on probezhal glazami indeksy i
vybral dve knigi po psihologii i organizacii psihiatricheskih uchrezhdenij.
Vejlok nazhal sootvetstvuyushchie knopki, opustil v shchel' florin i cherez minutu
poluchil mikrofil'my v cellofanovyh paketah.
Vskore on uzhe shel po Fariot Vej. Vse utrennee vozbuzhdenie u nego
propalo. On ustal i ochen' hotel est'. Pridya domoj, on pouzhinal i pospal
paru chasov.
Prosnulsya on, chuvstvuya sebya malen'kim, slabym, nichtozhnym. On vzyal
mikrofil'my, ustrojstvo dlya prosmotra i vyshel v noch'.
Lenivo brel on po |stergazi Skver i po privychke zavernul v kafe
Dalmaciya. Ploshchad', temnaya i pustaya, kazalos', hranila eho shagov teh, kto
hodil po nej dnem. Kletka Styda vse eshche stoyala na ploshchadi i v nej sidela
staruha. V polnoch' ee osvobodyat.
On zakazal chaj, keksy i stal rabotat'.
Kogda Vejlok podnyal glaza, on udivilsya, chto v kafe stol'ko narodu.
Vremya bylo 11 chasov. On vernulsya k chteniyu.
Bez chetverti 12 vse stoliki byli uzhe zanyaty. Muzhchiny i zhenshchiny byli
stranno vozbuzhdeny i staralis' ne smotret' v lico drug drugu.
Vejlok bol'she ne mog rabotat'. On posmotrel na temnuyu ploshchad'. Pusto.
No vse znali, chto Vejrdy tam.
Polnoch'. Golosa v kafe pritihli.
Kletka zakolebalas'. Staruha stisnula rukami prut'ya, glyadya na
ploshchad'.
Vot dver' otkrylas' i staruha byla svobodna. Nakazanie konchilos'.
Vse prinikli k oknam, zataiv dyhanie.
Staruha ostorozhno poshla vdol' fasada Akturiana po napravleniyu k Bronz
Strit.
Kamen' upal na trotuar pozadi nee. Eshche i eshche. Ee udarilo v bedro. Ona
pobezhala. Kamni sypalis' na nee iz t'my. Odin, razmerom s kulak, popal ej
v sheyu. Ona poshatnulas', upala. Zatem ona s trudom podnyalas', prokovylyala
do ugla i ischezla v temnote.
- Ona sbezhala, - skazal chej-to golos.
Emu otvetil drugoj:
- Ty sozhaleesh' ob etom, znachit ty takoj zhe, kak i Vejrdy.
- Vy zametili, skol'ko bylo kamnej? Nastoyashchij grad.
- Vejrdov stanovitsya vse bol'she.
- Vejrdy, Vizerery i ostal'nye... YA ne znayu, ne znayu...
Na sleduyushchee utro Vejlok pribyl v Palliatorij tochno vo-vremya. |to
prineslo emu gor'kuyu mysl':
- YA pohozh na vseh ostal'nyh trudolyubivyh neudachnikov.
Bezila Tinkopa ne bylo, i Vejlok predstavilsya Setu Kaddiganu.
Kaddigan protyanul emu blank:
- Zapolnite eto, pozhalujsta.
Vejlok prosmotrel blank, nahmurilsya. Kaddigan rassmeyalsya:
- Esli hochesh' rabotat' zdes', zapolni.
- No ya uzhe prinyat na rabotu.
Kaddigan terpelivo povtoril:
- Blank nuzhno zapolnit'. Takovy pravila.
Vejlok napisal neskol'ko slov, postaviv procherki protiv teh voprosov,
na kotorye ne hotel otvechat', i vernul blank. - Vot. Moya istoriya zhizni.
Kaddigan prosmotrel listok. - Tvoya zhizn' kazhetsya mne sploshnym
voprositel'nym znakom.
- Kakaya est'.
Kaddigan pozhal plechami. - Zdes' u nas naverhu sidyat lyudi, kotorye
lyubyat strogo priderzhivat'sya pravil. Tvoya bumazhka budet dlya nih kak krasnaya
tryapka dlya byka.
- Mozhet, eti lyudi nuzhdayutsya v takom stimulyatore.
Kaddigan strogo vzglyanul na nego.
- Lyudi tvoego polozheniya redko byvayut stimulyatorami, ne pozhalev ob
etom.
- Nadeyus', chto ya nedolgo budu v takom polozhenii.
Kaddigan spokojno ulybnulsya. - YA uveren, chto nedolgo.
Posledovala korotkaya pauza, a zatem Vejlok sprosil:
- Ty kogda-nibud' byl v takoj dolzhnosti, kak ya?
- Net. YA poluchil obrazovanie v Horfrojdskom kolledzhe. Dva goda
prorabotal internom v Midou Grup Houm. Sledovatel'no... - Kaddigan
posmotrel na svoi ruki. - YA byl srazu prinyat na bolee intellektual'nuyu
rabotu.
On s sardonicheskim ozhidaniem vzglyanul na Vejloka:
- Hochesh' poznakomit'sya so svoimi obyazannostyami?
- Po krajnej mere, mne lyubopytno.
- Otlichno. Rabotenka ne ochen' priyatnaya. Inogda opasnaya. Esli ty
prichinish' vred pacientu, tvoj slop ponizitsya. My ne imeem prava na emocii
i zhestokosti - esli, konechno, sami ne shodim s uma. - Glaza Kaddigana
sverknuli. - A teper', esli ty projdesh' so mnoj...
- Vot nasha malen'kaya imperiya, - s ironiej skazal Kaddigan. On proshel
v zal, kotoryj chem-to napominal Vejloku muzej. Po obeim storonam zala
stoyali krovati. Vse bylo vyderzhano v sero-belyh tonah. Prozrachnye
plastikovye peregorodki otdelyali odnu krovat' ot drugoj, obrazuya ryad stojl
vdol' sten.
Vsledstvie etogo krovati v dal'nem konce zala kazalis' okutannymi
tumanom. Pacienty lezhali na spinah, vytyanuv ruki vdol' tela. U nekotoryh
glaza byli otkryty. Vse pacienty byli muzhchinami, dovol'no molodymi.
- Vse tiho i spokojno, - skazal Kaddigan. - Oni v sil'nom kollapse i
dazhe ne mogut shevel'nut'sya. No inogda v mozgu kogo-nibud' iz nih chto-to
proishodit, i togda on nachinaet izvivat'sya, korchit'sya...
- Togda on opasen?
- |to zavisit ot cheloveka. Nekotorye prosto korchatsya. Drugie
vskakivayut na nogi i begut po zalu, unichtozhaya vse na svoem puti. Esli,
konechno, pozvolit' im eto. - On ugryumo ulybnulsya. - Posmotri... - on
pokazal na uglublenie v polu, kuda vhodili nozhki krovatej. - Kak tol'ko
pacient podnimaetsya s posteli, datchiki davleniya vyrabatyvayut signal
upravleniya i special'noe ustrojstvo zakryvaet dver' otseka. Pacient ne
mozhet bezhat', i togda on nachinaet rvat' prostyni. My razrabotali
special'nyj material dlya postel'nogo bel'ya, kotoryj rvetsya so strashnym
treskom. Kogda pacient istratit svoyu yarost' na nih, vhodim my, uspokaivaem
ego i ukladyvaem v postel'. - On pomolchal. - No takie bol'nye ne samoe
strashnoe. Est' gorazdo huzhe. - On posmotrel na potolok. - Tam naverhu
krikuny. Oni lezhat tiho i nepodvizhno, kak statui, no inogda izdayut vopli.
|to trudno vyderzhat', ved' my lyudi, a chelovecheskij mozg ochen' chuvstvitelen
k zvukam opredelennoj chastoty. - On snova zamolchal.
Vejlok s sodroganiem smotrel na bezzhiznennye lica bol'nyh. Kaddigan
prodolzhal:
- YA chasto dumayu, chto esli by u menya byl smertel'nyj vrag, ya pomestil
by ego v palatu krikunov, gde on mog by vse slyshat' i ne mog by bezhat'
ottuda. CHerez shest' chasov on stal by takim zhe, kak oni.
- Vy ne ispol'zuete seddativy?
Kaddigan pozhal plechami. - V otdel'nyh sluchayah bez nih ne obojtis', a
v ostal'nom my rabotaem po ukazaniyam psihiatra, vedushchego otdelenie. Zdes'
eto didaktor Al'fons Klu. Didaktor Klu razrabotal kurs lecheniya, v kotorom
sovershenno ne ispol'zuetsya telepatiya, chto, po-moemu, neverno. No ya Brud, a
didaktor Klu za svoj metod poluchil Verzha. Pomoshchnikom Klu yavlyaetsya Bezil
Tinkop. |tot zal ego domen. U nego tozhe svoi predstavleniya o lechenii.
Ochen' neobychnye. On schitaet, chto vse izvestnye metody lecheniya
nepravil'nye. Neobhodimo delat' vse kak raz naoborot. Esli, naprimer,
izvestno, chto v opredelennyh sluchayah isterii pomogaet massazh, Bezil
oborachivaet pacienta v mokruyu prostynyu. Bezil - eksperimentator. On delaet
vse, chto hochet, bez somnenij i kolebanij.
- I kakie rezul'taty?
Kaddigan podzhal guby. - Nikomu huzhe ne stalo. Nekotorym pomoglo...
No, konechno, Bezil sam ne znaet, chto delaet.
Oni poshli po central'nomu prohodu: lica, raznye lica, no vyrazhenie u
vseh odno: glubokaya melanholiya i ni probleska nadezhdy.
- O, Bozhe, - prosheptal Vejlok. - |ti lica... Oni v soznanii? Myslyat
oni? Znayut oni, chto my smotrim na nih?
- Oni zhivye. V kakoj-to mere mozg ih funkcioniruet.
Vejlok pokachal golovoj.
- No ty ne dumaj o nih, kak o lyudyah, - skazal Kaddigan. - Esli ty
budesh' tak dumat', to ty propal. Ty lyazhesh' ryadom s nimi. Dlya nas oni
tol'ko ob容kty, s pomoshch'yu kotoryh my povyshaem svoj slop. Idem. YA pokazhu,
chto tebe nuzhno sdelat'.
Vejloku ego obyazannosti pokazalis' otvratitel'nymi. Po svoej
dolzhnosti on dolzhen byl ubirat', provetrivat', kormit' 36 komatoznyh
pacientov, kazhdyj iz kotoryh v lyuboj moment mog stat' bujnym. Krome togo,
v ego obyazannosti vhodilo vesti zapisi i pomogat' Kaddiganu i Tinkopu.
Bezil zaglyanul v zal v konce dnya. On byl v prekrasnom nastroenii i
hlopnul Vejloka po spine:
- Nichego, Gevin. Ty ne slushaj vorchanie Seta. Voobshche-to on umnyj
muzhik.
Kaddigan podzhal guby i otvernulsya. - Polagayu, chto mne pora pojti
poest'. - On korotko poklonilsya i poshel k vyhodu. Bezil vzyal ruku Gevina.
- Idem, ya pokazhu tebe kafe. My poedim i podumaem, chem tebe zanyat'sya.
Vejlok vzglyanul v zal:
- A kak s nimi?
Bezil usmehnulsya. - A chto s nimi? Kuda oni denutsya. CHto s nimi mozhet
sluchit'sya? Oni lezhat, kak zamorozhennye. A esli vyrvutsya, to chto? Iz kamery
ne vyjti. Razorvut prostyni, ulyazhetsya pyl i oni snova budut spat'.
Kafe razmeshchalos' v polusfere, prikreplennoj k glavnomu zdaniyu. Iz
okon otkryvalsya velikolepnyj vid na zalituyu solncem dolinu. Stoly v kafe
byli rasstavleny tak, chto vse posetiteli sideli licom k oknam. Bezil
provel Vejloka k samomu dal'nemu stolu, prichem vybor mesta, po-vidimomu,
byl sdelan bez opredelennogo rascheta. Posetiteli holodno otneslis' k ih
poyavleniyu.
Kogda oni seli za stol, Bezil kivkom pozdorovalsya s kem-to. -
Zametil, kak oni besyatsya?
Vejlok neopredelenno hmyknul.
- Oni znayut, chto ya idu vpered. YA vytashchil priz pryamo u nih iz-pod
nosa, i eto ih zlit.
- YA dumayu.
- Vse eti, - Bezil pokazal na posetitelej, - pogryazli v zavisti i
podozreniyah. Oni mne zaviduyut i spletnichayut obo mne, kak derevenskie baby.
Set Kaddigan tebe vyskazal svoe otnoshenie k moim dejstviyam?
Vejlok rassmeyalsya. - Ne sovsem tak. On nazval ih neobychnymi i skazal,
chto oni bespokoyat ego.
- Razumeetsya. My oba nachinali s odnogo urovnya. No Set zanyalsya tem,
chto prinyalsya razrabatyvat' klassicheskie metody. YA zhe plyunul na nih.
Prinesli menyu. Bezil zakazal lettuk i krekery, ob座asniv, chto on sebya
luchshe chuvstvuet, kogda legko poest. - Set truditsya ochen' mnogo, no on
bol'she rabotaet nad sovershenstvovaniem svoih poznanij, chem
sovershenstvovaniem psihiatrii. YA zhe... ekstravaganten. Tak govoryat oni. No
v osnovnom, ya prav. Nashe obshchestvo - eto samaya stabil'naya struktura v
istorii, i u nego net tendencii k izmeneniyu. |to prichina vseh psihicheskih
zabolevanij. My dolzhny srazhat'sya s nimi yarostno, snyav perchatki. - Vejlok,
zanyatyj kotletoj i kress-salatom, kivnul.
- Oni govoryat, chto ya eksperimentiruyu s pacientami, kak s morskimi
svinkami, - pozhalovalsya Bezil. - |to ne tak. YA prosto probuyu raznye
sistemy terapii. I eto moglo by osuzhdat'sya vsemi, esli by ne prinosilo
rezul'tatov. No... ha, ha, ha, - zasmeyalsya on, zakryvaya rot rukoj, - k ih
velikomu ogorcheniyu, moim pacientam stanovitsya luchshe. Nekotoryh ya dazhe
vypisal. Kto bol'she vseh vyzyvaet zavist', kak ne derzkij i udachlivyj
vyskochka? - On hlopnul Vejloka po plechu. - YA tak rad, chto ty so mnoj,
starina! Kto znaet, mozhet, my vmeste prob'emsya v amaranty. Neplohaya igra,
da?
Posle lencha Bezil provel Vejloka v pokoj 18 i ostavil ego. Vejlok bez
osobogo entuziazma poshel vdol' ryada krovatej, vpryskivaya cherez kozhu v
krov' vitaminy i toniziruyushchee.
On dumal o bol'nyh. 36 muzhchin - i vseh ih syuda privel slop. Ne bylo
nikakoj tajny v prichine ih psihoza. Zdes' oni dozhivut do togo momenta,
kogda za nimi pridet chernyj limuzin.
Vejlok shel, vsmatrivayas' v eti pustye lica. U kazhdoj krovati on
sprashival sebya: kak lechit' etih neschastnyh?
On ostanovilsya u posteli, gde lezhal shchuplyj chelovechek s zakrytymi
glazami. Vejlok prochel na tablichke imya i fil. Olaf Dzheremski, Vedzh. Tam
byli eshche kakie-to znachki, no on ih ne ponyal.
Vejlok kosnulsya shcheki cheloveka. - Olaf, - myagko skazal on. - Prosnis'.
Ty zdorov. Olaf, ty zdorov, ty mozhesh' idti domoj.
Lico Olafa Dzheremski ostavalos' takim zhe bezzhiznennym. Nichto ne
shevel'nulos' v nem.
- Olaf Dzheremski, - strogo skazal Vejlok, - tvoya liniya zhizni
peresekla gorizontal'. Teper' vy Serd. Pozdravlyayu, Olaf. Vy - Serd.
Lico ne izmenilos'. Glaza ne dvinulis'. No Vejloku pokazalos', chto
kakoe-to vyrazhenie mel'knulo na lice Olafa.
- Olaf Dzheremski! Serd! Olaf Dzheremski! Serd! - gromovym golosom
vskrichal Vejlok. - Olaf Dzheremski, teper' vy Serd!
No to edva zametnoe proyavlenie zhizni snova skrylos' pod maskoj
beskonechnoj melanholii.
Vejlok otoshel, hmuryas', posmotrel na bezzhiznennuyu masku. Zatem on
snova naklonilsya k Olafu. - ZHizn'! - prosheptal on. - Vechnaya zhizn'! ZHizn',
zhizn'!
Lico ostavalos' melanholicheski spokojnym. Lish' glubokaya pechal' prishla
otkuda-to iznutri, no vot ugasla i ona, kak poslednie luchi v nebytie.
Vejlok naklonilsya nizhe.
- Smert'! - zhestko proiznes on.
Smert', - samoe strashnoe slovo, zapreshchennoe v yazyke. - Smert'!
Smert'! Smert'!
Vejlok smotrel v lico Olafa. Ono ostavalos' spokojnym, no iz glubiny
na poverhnost' stalo podkatyvat'sya chto-to zhutkoe. Vejlok otstupil nazad,
ne otryvaya vzglyada ot lica.
Glaza Olafa vnezapno otkrylis'. Oni povorachivalis' to vpravo, to
vlevo, zatem zafiksirovalis' na Vejloke. Glaza goreli d'yavol'skim ognem.
Guby rastyanulis' v zloveshchem oskale. V grudi ego chto-to stalo klokotat',
rot otkrylsya, i vot Olaf izdal dikij vopl'. Kazalos', bez vsyakih usilij on
vskochil s krovati. Ruki ego protyanulis' k gorlu Vejloka, no tot uspel
otskochit'. Spinoj on oshchutil metallicheskie prut'ya kletki. Ona avtomaticheski
zahlopnulas'.
Dzheremski shel vpered, vytyanuv ruki. Vejlok kriknul, udaril po rukam -
no eto bylo vse ravno chto bit' po stal'nym trubam.
Vejlok izo vseh sil ottolknulsya ot Dzheremski, shvatilsya za prut'ya
kletki, zakrichal:
- Na pomoshch'!
Dzheremski snova brosilsya na nego. Vejlok pytalsya snova ottolknut'
ego, no man'yak shvatil ego za pidzhak. Vejlok upal na pol, uvlekaya za soboj
Dzheremski. Tot visel u nego na spine, kak kleshch. Vejlok perevernulsya na
spinu, vyskol'znul iz pidzhaka, ostaviv ego v rukah Olafa, i brosilsya za
krovat', vzyvaya o pomoshchi. Dzheremski, diko hohocha, kinulsya za nim. Gevin
yurknul pod krovat'. Dzheremski ostanovilsya, chtoby v moment izodrat' pidzhak
v kloch'ya, zatem zaglyanul pod krovat'. Vejlok zabilsya podal'she, chtoby ego
bylo ne dostat'. Dzheremski brosilsya pod krovat', chtoby shvatit' ego s
drugoj storony, no Vejlok uspel otkatit'sya na protivopolozhnuyu storonu.
Nachalas' smertel'naya igra. Dzheremski, kak kuznechik prygal s odnoj storony
krovati na druguyu, a Vejlok perekatyvalsya pod krovat'yu.
Zatem Dzheremski vskochil na krovat' i zamer. Vejlok okazalsya v
lovushke. On ne znal, kuda emu otkatyvat'sya, a lezha v centre, on byl v zone
dosyagaemosti i s toj i s drugoj storony.
On uslyshal golosa, zvuki shagov. - Pomogite! - zavopil on. On uvidel
nogi Seta Kaddigana. - YA zdes'!
Nogi ostanovilis' vozle kletki.
- |tot man'yak hochet zadushit' menya! - kriknul Vejlok. - YA ne mogu
sdvinut'sya s mesta!
- Spokojno, - skazal Kaddigan. Poyavilis' eshche ch'i-to nogi. Kletka
otkrylas'. Dzheremski zavopil i brosilsya v koridor, no ego tut zhe shvatili,
odeli smiritel'nuyu rubashku, polozhili v postel'.
Vejlok vypolz iz-pod krovati. On vstal, popravlyaya odezhdu, a Kaddigan
sdelal bol'nomu vpryskivanie. Tot vytyanul ruki vdol' tela i vpal v
kollaps. Kaddigan povernulsya k Vejloku, kivnul emu i vyshel iz zala.
Vejlok brosilsya za nim, zatem ostanovilsya, vzyal sebya v ruki i
spokojno vyshel. Kaddigan sidel v kabinete i zanimalsya bumagami. Vejlok
opustilsya v kreslo, prigladil volosy.
- Dovol'no nepriyatnoe oshchushchenie.
Kaddigan pozhal plechami. - Tebe eshche povezlo, chto Dzheremski slabak.
- Slabak! Da u nego ruki, kak zhelezo! YA eshche nikogda ne vstrechal takoj
silishchi.
Kaddigan kivnul, usmehnulsya. - Vozmozhnosti man'yakov chudovishchny. Oni
razbivayut vse nashi predstavleniya o mehanike chelovecheskogo tela. No est' i
drugie fenomeny. - Golos ego stal pedantichno monotonnym. - Naprimer, v
drevnosti i sejchas sushchestvuyut lyudi, sposobnye hodit' bosikom po ognyu.
- Da, ya znayu.
- YA sam videl cheloveka, kotoryj mog upravlyat' poletom ptic, zastavlyal
ih letet' tuda, kuda hochet on. Ty mozhesh' v eto poverit'?
- A pochemu net?
Kaddigan kivnul. - YAsno odno. Takie lichnosti mogut upravlyat' takimi
silami v svoem organizme, kotoryh my dazhe raspoznat' ne mozhem. Olaf
Dzheremski stanovitsya v shest' raz sil'nee, chem obychno. No on eshche dovol'no
slaben'kij. U nas est' dva silacha: Maksimilian Gercog i Fido Vedelius. -
Ulybka iskrivila guby Kaddigana. - Dolzhen predupredit' - a imenno k etomu
ya vel razgovor - chto ochen' opasno vozbuzhdat' nashih klientov, kakimi by
mirnymi oni ni kazalis'.
Vejlok promolchal. Kaddigan otkinulsya na spinku kresla, szhal pal'cy.
- Dolzhen skazat', chto na segodnya ya blokiruyu tvoj list progressa i ne
vystavlyu vysokij ball. YA ne znayu, kak ty popal syuda, da i znat' ne hochu.
Vejlok otkryl rot dlya otveta, no promolchal.
Kaddigan podnyal ruku. - Mozhet, ty schitaesh' Bezila Tinkopa obrazcom
dlya podrazhaniya? Esli tak, to poluchshe planiruj svoi dejstviya. A eshche luchshe:
izuchi sekret ego porazitel'nogo vezeniya.
- YA dumayu, ty nepravil'no ponimaesh' situaciyu.
- Vozmozhno, - nasmeshlivo skazal Kaddigan. - No dumayu, chto ty i Bezil
priverzhency togo metoda v psihiatrii, kotoryj mozhno nazvat' metodom Molota
i Nakoval'ni.
- Tvoj yumor ves'ma tonok.
Bezil voshel v komnatu, posmotrel na oboih. - |tot staryj shakal
Kaddigan snova skripit? - On proshel vpered. - Kogda ya vpervye okazalsya
zdes', to mne postoyanno prihodilos' vyslushivat' ego. YA dumayu, chto probilsya
v Vedzhi tol'ko dlya togo, chtoby izbavit'sya ot ego nravouchenij.
Kaddigan promolchal i Bezil obratilsya k Vejloku. - Znachit u tebya uzhe
bylo boevoe kreshchenie?
- CHepuha, - otvetil Vejlok. - Teper' ya budu ostorozhnee.
- Pravil'no, - skazal Bezil. - Tol'ko tak. Set Kaddigan vstal. -
Proshu proshcheniya, no u menya segodnya
vecherom zanyatiya i ya dolzhen podgotovit'sya.
On poklonilsya i vyshel.
Bezil pokachal golovoj i ehidno ulybnulsya. - Bednyj Set, on bol'shimi
trudami vozdvigaet svoj slop. I nabivaet golovu vsyakoj chepuhoj. Segodnya...
hm... segodnya lekciya po povedeniyu virusov i hirurgiya pri temperature
absolyutnogo nulya. Zavtra on budet izuchat' razvitie embrionov. Poslezavtra
eshche chto-nibud'...
- Obshirnaya programma.
Bezil uselsya v kreslo, otduvayas'. - Mir bol'shoj i my ne mozhem vse
byt' odinakovy. Tvoya rabota na segodnya konchilas'. Mozhesh' idti domoj.
Zavtra u nas vazhnyj den'.
- YA s radost'yu pojdu, - skazal Gevin. - Mne nuzhno koe-chto pochitat'.
- O! Ty ser'ezno vzyalsya za delo!
- YA budu naverhu. V lyubom sluchae!
Bezil pomorshchilsya. - Tol'ko ne vbivaj eto sebe v golovu slishkom
sil'no, a to konchish' kak oni, - i on vyrazitel'no pokrutil pal'cem u
viska.
- Net. |to isklyucheno.
Vejlok voshel v prihozhuyu svoej kvartiry i osmotrelsya s
neudovol'stviem. Takaya bezvkusica! On s sozhaleniem vspomnil apartamenty
Varloka v Podoblachnoj Bashne. |to vse ego sobstvennost'. No kak mozhno
pred座avit' prava na nee?
Emu zahotelos' est', no, prosmotrev holodil'nik, on ne nashel nichego,
chto soblaznilo by ego. On vzyal mikrofil'my, pribor i vyshel na ulicu.
Poobedal on v restorane, prednaznachennom dlya glarkov. On el i dumal o
sobytiyah proshedshih dnej. Emu pripomnilas' Dzhakint, kakoj ona yavilas' emu v
Zamke Istiny - strojnoj, kak topol', gracioznaya, kak kotenok,
neestestvenno prekrasnaya. I teploe chuvstvo ohvatilo ego. CHto on mozhet
sdelat'? Vryad li emu sleduet govorit', chto on byl odnim iz poslednih,
videvshih ee zhivoj v prezhnej ipostasi. Ved' togda navernyaka nachnetsya
sledstvie. I hotya ego, Gevina Vejloka, trudno obvinit' v chem-libo, no
luchshe ne kasat'sya etogo.
CHem zhe togda zanyat'sya? On podumal i otverg razlichnye publichnye
razvlecheniya. Emu hotelos' druzheskogo obshcheniya, besedy. Kafe Dalmaciya? Net.
Bezil Tinkop? Net. Set Kaddigan? Ne samaya druzhelyubnaya po otnosheniyu k nemu
lichnost', no... pochemu by i net?
Vejlok, nikogda ne soprotivlyayushchijsya impul'sam, poshel k telefonu,
nashel kod Kaddigana, nazhal knopki. Na ekrane poyavilos' lico Kaddigana:
- O, Vejlok...
- Hello, Kaddigan. Kak zanyatiya?
- Kak obychno. - Kaddigan derzhalsya nastorozhenno.
Vejlok symproviziroval predlog dlya zvonka. - Ty ne ochen' zanyat? Mne
nuzhen tvoj sovet.
Kaddigan ne proyavil bol'shoj lyubeznosti, no priglasil Vejloka k sebe.
Vejlok srazu dvinulsya v put'. Kaddigan zhil v Vokonforde, vostochnom
prigorode, kotoryj nosil na sebe otpechatok bogemy. Kvartira Kaddigana byla
vyderzhana v neopredelennyh tonah, raznostil'naya mebel' ozhivlyala inter'er.
Osveshchenie ishodilo iz sharov bledno-limonnogo cveta, razveshannnyh v raznyh
uglah. Na stenah viseli kartiny hudozhnikov-distorcionistov, strannye
keramicheskie figurki stoyali na nizkih knizhnyh shkafah. Vejloku pokazalos',
chto na samom Kaddigane poyavilsya nalet ekscentrichnosti.
K udivleniyu Vejloka, u Kaddigana byla zhena - vysokaya zhenshchina, zhivaya,
dobrozhelatel'naya, vnushayushchaya simpatiyu.
Kaddigan predstavil ee kak Pledzh i skazal s nezhnost'yu:
- Pledzh bukval'no vybila menya v Vedzhi. Sama ona dizajner, i,
veroyatno, horoshij.
- Dizajner? - voskliknul Vejlok. Dlya menya eto zvuchit, kak...
Pledzh ulybnulas':
- Kak nechto drevnee? Ne smushchajsya. Vse schitayut nas smeshnymi. No my
prosto lyubim oshchushchat' material, formu... kstati, vse drevnie predmety
sdelany gorazdo krasivee, chem nashi.
- Da, u vas v kvartire neobychno.
- Da, est' opredelennyj stil'. No sejchas ya dolzhna izvinit'sya i
pokinut' vas. U menya mnogo raboty. YA delayu kalejdohrom.
Pledzh s dostoinstvom vynesla svoe krasivoe telo iz komnaty, a
Kaddigan provodil ee vzglyadom, polnym gordosti.
On povernulsya k Vejloku, rassmatrivavshemu list bumagi, ischerchennyj
krivymi slopa. Ih bylo mnogo, i vse vmeste oni sozdavali dovol'no krasivuyu
kartinu.
- |to, - sardonicheski zametil Kaddigan, - zapis' nashih vzletov i
padenij. Besposhchadno otkrytaya biografiya. Inogda mne hochetsya stat' glarkom.
Korotkaya, no schastlivaya zhizn'. - Golos ego izmenilsya. - Nu, chto tebya
privelo ko mne?
- YA mogu nadeyat'sya na tvoyu skromnost'? - sprosil Vejlok.
Kaddigan pokachal golovoj. - YA ne ochen' skromen. I ne hotel by byt'
takim.
- No esli ya hochu pogovorit' konfidencial'no?
- YA nichego ne mogu garantirovat'. Mne zhalko, chto prihoditsya govorit'
eto, no luchshe, chtoby mezhdu nami ne bylo neponimaniya.
Vejlok kivnul. Ego eto ustraivalo, tem bolee, chto u nego i ne bylo
nastoyashchego voprosa k Kaddiganu. - Togda ya, pozhaluj, vozderzhus' ot
obsuzhdeniya svoej problemy.
Kaddigan kivnul. - Ochen' mudro. Vprochem, ne trebuetsya osobogo
voobrazheniya, chtoby razgadat' tvoyu tajnu.
- O, Kaddigan, ty vse vremya vperedi menya na neskol'ko shagov.
- I namerevayus' ostavat'sya vperedi. Hochesh' poslushat', kak ya
rekonstruiruyu tvoyu problemu?
- Davaj, poprobuj.
- Delo kasaetsya Bezila Tinkopa. Krome menya tebe nikto ne dast nuzhnuyu
informaciyu. Tak vot, ty hochesh' poluchit' informaciyu o Bezile ot togo, kto
stoit dostatochno blizko k nemu. Ty zhe chelovek s ambiciej i, k tomu zhe, bez
osobyh moral'nyh principov.
- Sejchas vse takie, - skazal Vejlok, no Kaddigan propustil ego slova
mimo ushej.
- Dolzhno byt', ty sprashivaesh' sebya, kak tesno ty dolzhen svyazat' svoyu
sud'bu s Bezilom? Budet on vozvyshat'sya ili padat'? Ty hochesh' vozvyshat'sya s
nim, no padat' s nim vmeste u tebya net zhelaniya. Ty hochesh' poluchit' moyu
ocenku budushchego Bezila. Kogda ya predlozhu tebe ee, ty vyslushaesh', no svoe
mnenie sohranish' pri sebe. Ty znaesh', chto ya predstavlyayu techenie, v korne
protivopolozhnoe energeticheskomu pragmatizmu Bezila. Tem ne menee, ty
schitaesh' menya chestnym chelovekom i nadeesh'sya poluchit' ob容ktivnuyu ocenku. YA
prav?
Vejlok shutlivo pokachal golovoj.
Guby Kaddigana iskrivilis' v usmeshke. - Teper', - skazal on, - kogda
my pokonchili s formal'nostyami, ya hochu predlozhit' tebe chashku chayu.
- Blagodaryu, - Vejlok otkinulsya v kresle. - Kaddigan, pochemu u tebya
takaya nepriyazn', predubezhdenie ko mne?
- Nepriyazn' ne to slovo. Predubezhdenie luchshe, no tozhe ne tochno. YA
chuvstvuyu, chto ty ne iskrennij psihiatr. Ty prishel syuda ne dlya togo, chtoby
lechit' lyudej, a dlya togo, chtoby vozdvignut' svoyu kar'eru. No uveryayu tebya,
v dannoj oblasti eto sovsem ne prosto.
- A kak zhe Bezil?
- Vezenie.
Vejlok sdelal vid, chto zadumalsya.
Kaddigan zagovoril:
- Hochesh', ya skazhu tebe to, o chem ty dazhe ne dogadyvaesh'sya?
- Radi boga.
- Bezil legko mozhet vvesti v zabluzhdenie. Sejchas on izluchaet optimizm
i dovol'stvo. No esli by ty videl ego do togo, kak on stal Vedzhem! On byl
pogruzhen v chernuyu melanholiyu i chut' sam ne stal nashim pacientom.
- YA ponyatiya ne imel ob etom.
- Pro Bezila ya mogu skazat' odno: on vpolne iskrenne hochet uluchshit'
mir. - Kaddigan korotko vzglyanul na Vejloka. - On vylechil devyat'
pacientov. |to ochen' neploho, no u nego naivnaya mysl', chto esli on
intensificiruet svoyu terapiyu, to izlechit 900 pacientov. No ego sluchaj kak
perec v pishche: nemnogo perca uluchshaet vkus, a esli pishchu pereperchit', to ona
stanovitsya nes容dobnoj.
- Znachit, ty schitaesh', chto ego uspehi pozadi?
- Razumeetsya, sluchit'sya mozhet vsyakoe.
- A chto u nego za metody lecheniya?
Kaddigan pozhal plechami:
- Perec v pishche.
V komnatu voshla Pledzh. Ona voshla, zvenya brasletami, odetaya v
cherno-krasno-korichnevo-zolotoe sari i v nevoobrazimo krasnye sandalii s
izumrudno-zelenymi pryazhkami.
- A ya dumal, - suho zametil Kaddigan, - chto ty zanimaesh'sya dokladom.
Ili eto i est' kalejdohrom?
- Net, konechno. No u menya voznikla ideya i mne tut zhe zahotelos'
proverit' ee na praktike.
- Babochka nikogda ne dumaet o svoem slope.
- O, slop! Plevat' na nego.
- Ty zagovorish' po-drugomu, kogda ya stanu Serdom.
Pledzh podnyala glaza k nebu. - Inogda ya zhaleyu, chto vvyazalas' v etu
gonku. Komu hochetsya stat' amarantom?
- Mne, - uhmyl'nulsya Vejlok. On zametil, chto ponravilsya Pledzh. No eshche
bolee obradovalsya, kogda uvidel, chto eto besspokoit Seta.
- Mne tozhe, - suho zametil Set. - I tebe, chto by ty ni govorila.
- YA govoryu pravdu. Ran'she lyudi boyalis' smerti...
- Pledzh! - voskliknul Kaddigan i glazami pokazal na Vejloka.
Pledzh stisnula ruki so zvenyashchimi brasletami. - Ne bud' idiotom. Vse
my smertny, za isklyucheniem amarantov.
- Vryad li horosho govorit' ob etom.
- A pochemu by i net? Pochemu by nam ne govorit' o tom, kak vse obstoit
na samom dele?
- Obo mne ne dumajte, - skazal Vejlok. - Schitajte, chto menya zdes'
net.
Pledzh opustilas' v kreslo. - U menya est' teoriya. Hotite vyslushat' ee?
- Konechno. - Pledzh, - predosteregayushche progovoril Kaddigan, no Pledzh
proignorirovala ego.
- Glavnaya prichina togo, chto v palliatoriyah mnogo pacientov, eto
postoyannaya neobhodimost' sderzhivat' sebya, pridavlivat' svoi emocii.
- CHepuha, - zayavil Set. - YA psihiatr i ya utverzhdayu, chto eto ne imeet
ni malejshego otnosheniya k psihicheskim rasstrojstvam. Pacienty yavlyayutsya
zhertvami straha i melanholii.
- Mozhet byt'. No vzglyani, kak lyudi vedut sebya v Karnevale.
Set kivnul na Vejloka. - On specialist po Karnevalyu. On prorabotal
tam sem' let.
Pledzh s voshishcheniem posmotrela na Vejloka. - Kak dolzhno byt'
prekrasno zhit' v vechno veselom mire, polnom krasok, smeha, muzyki,
vstrechat'sya s lyud'mi, polnost'yu raskreposhchennymi.
- Da, dovol'no interesno.
- Skazhi, - chut' dysha progovorila Pledzh, - o Karnevale hodit mnogo
sluhov. Ty mozhesh' podtverdit' ili oprovergnut' ih?
- Kakoj imenno?
- V Karnevale mnogo narushitelej zakona. Verno?
- V kakoj-to stepeni verno. Lyudi tam neredko zanimayutsya tem, za chto
byli by nakazany v Klarzhese.
- O, kakoj styd, - probormotal Set.
Pledzh ne obrashchala na nego vnimaniya:
- Naskol'ko gluboko rasprostranyaetsya bezzakonie? YA imeyu v vidu... ya
slyshala, chto tam est' Dom, ochen' dorogoj, gde mozhno uvidet' smert'. Smert'
molodyh yunoshej i prekrasnyh devushek!
- Pledzh, - vzmolilsya Set. - CHto ty govorish'? Ty soshla s uma!
- YA dazhe slyshala, - prodolzhala Pledzh hriplym shepotom,- chto esli u vas
est' mnogo deneg, tysyachi i tysyachi florinov, to vy mozhete kupit' cheloveka i
ubit' ego svoej rukoj lyubym sposobom, kakim hochesh'...
- Pledzh! - kriknul Kaddigan. - Ty govorish' strashnye veshchi! Opomnis'!
Pledzh fyrknula. - Set, ya slyshala ob etom i teper' hochu uslyshat', chto
skazhet ob etom mister Vejlok.
Vejlok podumal o Karleone i ego muzee, o Rubelle, o Loriote i drugih
Berberah. - YA tozhe slyshal nechto podobnoe, - zagovoril on, - no ya schitayu
eto prosto sluhami. YA nikogda ne vstrechal lyudej, kotorye s uverennost'yu
mogli by podtverdit' etot sluh. Kak vy znaete, posetiteli Karnevalya platyat
za to, chto oni ubivayut kop'yami lyagushek ili ryb elektricheskim tokom. No
vryad li oni sami ponimayut, chto delayut. |to u nih podsoznatel'noe zhelanie.
Set s otvrashcheniem otvernulsya. - CHepuha.
- Teper', Set, ty sam nesesh' chepuhu. Ty uchenyj, no ty otkazyvaesh'sya
smotret' v lico faktam, protivorechashchim tvoim teoriyam.
Set pomolchal, zatem otvetil s shutlivoj galantnost'yu:
- YA uveren, chto mister Vejlok sostavil o tebe sovershenno nevernoe
predstavlenie.
- Net, net, - vozrazil Vejlok. - Mne ochen' interesno.
- Vidish'? - obradovalas' Pledzh. - YA uverena, chto mister Vejlok -
chelovek bez predrassudkov.
- Mister Vejlok, - medlenno proiznes Kaddigan, - hishchnik. On prob'et
sebe put' naverh i ego sovershenno ne interesuet, ch'i nogi on otdavit pri
etom.
Vejlok ulybnulsya i otkinulsya na spinku kresla.
- Vo vsyakom sluchae, - zayavila Pledzh, - on ne Gippokrat i on mne
nravitsya.
- Priyatnoe lico, horoshie manery...
- Set, ty ne boish'sya oskorbit' mistera Vejloka?
Set ulybnulsya. - Mister Vejlok realist i pravda ego ne oskorblyaet.
CHuvstvuya sebya ne ochen' udobno, Vejlok zastavil sebya zagovorit':
- Ty napolovinu prav, napolovinu ne prav. U menya est' opredelennye
ambicii...
Muzykal'nyj zvuk prerval ego. Vspyhnul ekran, na kotorom poyavilsya
chelovek, stoyashchij vozle dveri doma. On byl odet v chernuyu uniformu ubijcy.
- O, bogi! - vskrichala Pledzh. - On prishel za nami!
- Neuzheli ty ne mozhesh' byt' ser'eznoj? - ryavknul Set. - Sprosi, chto
emu nuzhno?
Pledzh otkryla dver'. Ubijca vezhlivo poklonilsya.
- Missis Pledzh Kaddigan?
- Da.
- Soglasno nashim dannym, vy do sih por ne zaregistrirovalis' u nas
kak Vedzh.
- O, ya sovsem zabyla. No ved' vy i tak znaete, chto ya Vedzh?
- Konechno.
- Togda zachem ya dolzhna uvedomlyat' vas ob etom? Golos ubijcy byl
holoden. - Takovy pravila. I vy znachitel'no
oblegchite nashu rabotu, esli budete pomogat' nam, neukosnitel'no
soblyudaya pravila.
- Nu horosho. Forma u vas s soboj?
Ubijca podal ej konvert. Pledzh zakryla za nim dver', shvyrnula konvert
na stol.
- Stol'ko shumu iz nichego. Takova nasha zhizn'. |to dve storony medali.
Esli by ne bylo ubijc, ne bylo by amarantov. A tak kak my vse hotim stat'
amarantami, nam prihoditsya pomogat' ubijcam.
- Tochno, - skazal Set.
- Porochnyj krug. Zmeya, kusayushchaya svoj hvost.
Kaddigan iskosa posmotrel na Vejloka.
- Pledzh stala Vizererom.
- Vizererom?
- |to pravda, - skazala Pledzh. - My sozdali obshchestvo i my vmeste
sprashivaem, chto nuzhno sdelat', chtoby izmenit' mir, sushchestvuyushchij poryadok v
nem. Vy, mister Vejlok, dolzhny prijti na nashu vstrechu.
- S udovol'stviem. A gde eto proishodit?
- O, zdes', tam, gde ugodno. Inogda v Karnevale, v holke Otkrovenij.
- Vmeste s ostal'nymi idiotami, - zametil Set Kaddigan.
Pledzh ne prinyala oskorbleniya. - My ne skryvaemsya i delaem vse
otkryto.
Posledovala korotkaya pauza. Vejlok podnyalsya. - Dumayu, chto mne pora.
- No ty tak i ne zagovoril o svoej probleme, - skazal Set.
- YA dumal o nej, slushaya Vas. Mnogoe mne teper' stalo yasno. - On
povernulsya k Pledzh. - Dobroj nochi.
- Dobroj nochi, mister Vejlok. Nadeyus', ty pozvonish' nam eshche.
Vejlok vzglyanul na molchashchego Seta.
- S udovol'stviem.
Utrom, kogda Vejlok pribyl v palliatorij, Kaddigan uzhe sidel za
stolom. On privetstvoval Vejloka neizbezhnym kivkom, i tot srazu pristupil
k vypolneniyu svoih obyazannostej. Kaddigan neskol'ko raz prohodil po zalu,
okidyvaya vse kriticheskim vzorom, no Vejlok byl vnimatelen i Kaddiganu ne
udalos' ni k chemu pridrat'sya.
Pered poludnem toroplivo vorvalsya Bezil. On uvidel Vejloka i
ostanovilsya. - Trudnaya rabotenka, da? - On posmotrel na chasy. - Vremya
lencha. Idem poedim. YA poproshu Kaddigana prismotret' zdes'.
V kafe oni uselis' za tot zhe stol. Vid iz okna byl vpechatlyayushchij. S
gor obrushilas' burya, rvanye oblaka neslis' po nebu, chernye volny
vzdymalis' na reke, derev'ya v parke edva vyderzhivali sil'nye poryvy vetra.
Bezil otvel glaza ot okna, chtoby etot vid ne otvlekal ego ot bolee
vazhnyh del.
- Gevin, - nachal on. - Mne trudno govorit' eto, no ty edinstvennyj v
palliatorii, komu ya mogu doveryat'. YA nuzhdayus' v tvoej pomoshchi.
- YA potryasen, - skazal Vejlok. - I udivlen. Ty nuzhdaesh'sya v moej
pomoshchi?
- YA prishel k etomu metodom isklyucheniya. Konechno, ya predpochel by
rabotat' s chelovekom, imeyushchim opyt v psihiatrii. - On pokachal golovoj. -
No te, chto vyshe menya, schitayut menya empirikom, a te, chto nizhe i dolzhny byli
by uvazhat' menya, predostavili menya samomu sebe.
- Sejchas kazhdyj predostavlen samomu sebe.
- Ty prav, - Bezil naklonilsya k Vejloku, hlopnul ego po ruke. - Nu,
tak chto ty skazhesh'?
- O, ya rad vozmozhnosti pomoch' tebe.
- Otlichno, ya hochu poprobovat' novuyu terapiyu. Na Maksimiliane Gercoge
- odnom iz nashih lyubopytnejshih pacientov.
Vejlok vspomnil, chto Kaddigan upominal eto imya.
- Sluchaj interesnyj, - prodolzhal Bezil. - Vo vremya kollapsa Gercog
lezhit, kak mramornaya statuya, no v bujnom sostoyanii on strashen.
- I chem ya mogu pomoch' tebe? - ostorozhno sprosil Vejlok.
Bezil posmotrel vokrug, prezhde chem otvetit'.
- Gevin, - hriplo skazal on. - Na etot raz ya poluchil sredstvo lecheniya
psihozov. |ffektivnoe dlya devyanosta procentov nashih pacientov.
- Hm..
- V chem delo?
- Esli my vernem pacientov vo vneshnij mir, eshche bol'shee kolichestvo
lyudej vernetsya syuda.
Bezil zadumalsya. - Ty predlagaesh' sovsem ne lechit' ih?
- Da net. Prosto mne kazhetsya, chto tepereshnee chislo pacientov pri etom
vozrastet vdvoe.
- Vozmozhno, - bez entuziazma soglasilsya Bezil. On podzhal guby i s
zharom zagovoril. - No zachem zhe togda voobshche lechit' ih? |ti pacienty
vvereny nam. Imi mogli byt' i my sami... - On zamolchal, i Vejlok vspomnil
slova Kaddigana o melanholii Bezila. - Vo vsyakom sluchae, ne nam sudit'
etih neschastnyh. |to delo Akturiana. My prosto dolzhny delat' svoyu rabotu.
Vot i vse.
Vejlok pozhal plechami. - Ty sam skazal, chto eto ne nasha problema. Nasha
problema - prosto lechit'. Pritaneon ustanavlivaet obshchestvennuyu politiku,
Akturian ocenivaet nashi zhizni, ubijcy podderzhivayut ravnovesie...
- Verno, - skazal Bezil. - K etomu vremeni ya uzhe probezhal neskol'ko
novyh testov i dostig nekotorogo uspeha. Maksimilian Gercog - eto yarkoe
dokazatel'stvo tomu. YA uveren, chto esli smogu vylechit' Gercoga ili
dobit'sya sushchestvennogo uluchsheniya, ya dokazhu effektivnost' moego metoda. -
Bezil snova sel v kreslo.
- Mne kazhetsya, chto esli delo u tebya pojdet, ty popadesh' v Serdy.
- Da, v Serdy. A mozhet, i v Verzhi. |to velikolepnyj uspeh!
- Mogu ya uznat' princip tvoego metoda?
Bezil ostorozhno osmotrelsya. - YA eshche ne gotov obsuzhdat' ego. YA tol'ko
mogu skazat', chto, v otlichie ot tradicionnoj terapii, osnovoj kotoroj
yavlyaetsya terpenie i vyderzhka, moj metod sil'nyj i bystrodejstvuyushchij.
Razumeetsya, sostoyanie Gercoga mozhet uhudshit'sya, i togda... - on ulybnulsya,
- u menya budut nepriyatnosti. Menya obvinyat v strashnom grehe: v tom, chto ya
ispol'zuyu pacientov kak podopytnyh zhivotnyh. I eto pravda. No kak eshche
mozhno lechit' etih neschastnyh? - Bezil stal ser'eznym. - Mne nuzhna tvoya
pomoshch'. Esli ya vyigrayu, to vyigraesh' i ty, kak pomoshchnik. No po etoj zhe
prichine risk sushchestvuet i dlya tebya.
- Pochemu?
Bezil s prezreniem posmotrel na kolleg v kafe. - Vsem im ochen' ne
nravyatsya moi idei.
- YA pomogu tebe, - skazal Vejlok.
Bezil Tinkop vel Vejloka po palliatoriyu - iz zala v zal - vdol'
neskonchaemogo ryada koek, na kazhdoj iz kotoryh lezhal chelovek. CHelovek s
bezzhiznennym licom. Nakonec oni okazalis' vozle dveri. Bezil skazal chto-to
v otverstie, zatyanutoe setkoj, i dver' skol'znula v storonu. Oni proshli
cherez korotkij tunnel' v zal 101. |to byla vysokaya pentagonal'naya kamera s
plastikovymi otdeleniyami dlya koek po periferii. Pacienty lezhali na
podveshennyh polotnyanyh matracah. Nad kazhdym iz nih visela set', gotovaya
upast' na pacienta v tot moment, kogda on nachnet vhodit' v fazu beshenstva.
Na pacientah ne bylo nichego, krome nabedrennoj povyazki iz metallicheskoj
setki. CHtoby pacient ne smog povredit' sebe vo vremya bujstva, - poyasnil
Bezil. On dobavil:
- Seti ochen' krepkie - s 14-kratnym zapasom prochnosti, esli
rasschityvat' na silu obychnogo cheloveka. No Roj Atven porval uzhe tri takih
seti. Maksimilian Gercog - dve.
Vejlok v izumlenii pokachal golovoj. - Kto iz nih Gercog?
Bezil pokazal. Gercog ne byl vysokim, no zato ochen' shirokim i moshchnym.
Moguchie ruki ego byli perevity kanatami myshc.
- Interesno, - skazal Bezil, - chto dazhe v takom sostoyanii on
podderzhivaet vysokij fizicheskij tonus! Ved' mozhno bylo by ozhidat' polnoj
atrofii myshc, a vse ostal'nye, hotya i lezhat bez dvizheniya, vyglyadyat kak
horosho trenirovannye atlety.
- |to vozmozhnyj predmet issledovaniya, - zametil Vejlok. - Mozhet, mozg
sumasshedshego proizvodit gormony - stroiteli myshc.
Bezil podzhal guby. - Vpolne vozmozhno. - On nahmurilsya i kivnul. - YA
podumayu ob etom pozzhe. Interesnaya mysl'... No skoree vsego myshechnyj tonus
sohranyaetsya iz-za togo, chto myshcy v postoyannom napryazhenii. Posmotri na
lica bol'nyh.
Vejlok vzglyanul i uvidel, chto Bezil prav. Maski nechelovecheskogo
otchayaniya byli na kazhdom lice. Zuby stisnuty, nosy obtyanuty kozhej. Lico
Maksimiliana bylo vyrazitel'nee vseh. - I ty dumaesh', chto smozhesh' vylechit'
ego?
- Da, da. Snachala perepravim ego v moj kabinet.
Vejloku kazalos', chto moshchnoe telo Gercoga, zazhatoe v tiski nevedomyh
sil, pohozhe na parovoj kotel, v kotorom nagnetaetsya vysokoe davlenie. On
sprosil:
- A eto ne opasno?
Bezil rassmeyalsya. - Estestvenno, my primem mery predostorozhnosti.
Naprimer, granuly miorala. Gercog budet slabym, kak rebenok.
Bezil podoshel k Gercogu, prizhal soplo raspylitelya k shee. Poslyshalos'
shipenie i preparat voshel v krov'. Bezil otoshel ot posteli, mahnul rukoj.
Tut zhe dva sluzhitelya prinesli nosilki i polozhili na nih Gercoga.
Bezil podpisal kakuyu-to bumazhku, podannuyu emu sluzhitelem, i vse
formal'nosti byli zakoncheny.
Nosilki pokatili k tunnelyu i zatem v lift.
- Teper' my mozhem idti, - skazal Bezil. - Gercoga dostavyat v moyu
lichnuyu laboratoriyu.
Bezil i Vejlok proshli cherez priemnuyu, gde sidel Kaddigan, zanyatyj
svoimi kartami i zapisyami. On podnyal golovu i, ne proiznesya ni slova,
vernulsya k svoej rabote.
Bezil i Vejlok voshli v kabinet Bezila. Tam Bezil nabral kodovyj shifr,
stena skol'znula v storonu i oni okazalis' v laboratorii Bezila.
Ona byla nebol'shaya, no prekrasno oborudovannaya. U odnoj steny stoyal
divan, u drugoj - komp'yuter s razlichnoj apparaturoj izmerenij, zapisi i
bog znaet dlya chego eshche. Tut zhe stoyal shkaf s knigami i lekarstvami.
Bezil peresek komnatu, sdvinul stennuyu panel'. Za neyu nahodilos'
nepodvizhnoe telo Maksimiliana Gercoga.
Bezil poter ruki. - Nu vot i on, nash instrument, s pomoshch'yu kotorogo
my smozhem prodvinut'sya. I ya nadeyus', chto my zaodno i vylechim ego.
Oni osvobodili Gercoga ot put.
- A sejchas, - skazal Bezil. - nachnem proceduru. V nekotorom smysle
ona, - on sdelal pauzu, - napadenie na istochnik bolezni.
On vypryamil bol'shoe telo Gercoga, popravil ego ruki i nogi. Nahodyas'
pod dejstviem lekarstva, Gercog vyglyadel spokojnym i umirotvorennym. Bezil
podoshel k |VM, shchelknul tumblerami i polozhil metallicheskij cilindr na grud'
bol'nogo. Na ekrane displeya pobezhali cifry i zamel'kali vspyshki sveta.
- Pul's slishkom zamedlennyj, - skazal Bezil. - Podozhdem. Mioral
bystro rassasyvaetsya.
- A potom chto? - sprosil Vejlok. - On budet v kollapse ili v bezumii?
- Kto znaet? Sadis', Gevin. YA postarayus' tebe koe-chto ob座asnit'.
Vejlok ustroilsya v kresle, Bezil prislonilsya k posteli. Schetchik
pul'sa ustanovili na grudi Gercoga. Na ekrane uzhe vysvetilas' cifra 41.
- Mozg nashih pacientov, - zagovoril Bezil, - mozhno sravnit'
s zaklinivshim motorom.
Vejlok kivnul. CHastota pul'sa uzhe podnyalas' do 46.
- Estestvenno, chto sushchestvuet beschislennoe mnozhestvo teorij i metodov
lecheniya. Odni iz nih dayut rezul'taty v otdel'nyh sluchayah, a v drugih
sluchayah oni bespolezny. Odnako vse oni osnovany na tom, chto neobhodimo
priglushit', obeschuvstvit' neverno funkcioniruyushchuyu chast' mozga, no nikak ne
izlechit' ego. Est' metody, osnovannye na primenenii shoka - himicheskogo,
elektricheskogo, mehanicheskogo, spiritual'nogo. Inogda eti metody dayut
porazitel'nye rezul'taty, no chashche vsego sam shok stanovitsya gubitel'nym dlya
mozga.
Est' hirurgicheskie metody zameny povrezhdennyh chastej mozga, vsego
mozga. I, nakonec, sistema Gotval'da Levishevski, analogichnaya tomu, kak
vyrashchivayut surrogaty amarantov. No etot process vryad li mozhno nazvat'
lecheniem. Skoree, eto poluchenie novogo cheloveka. YA izuchil vse eti metody i
ubedilsya: ni v odnom iz nih net napadeniya na sam istochnik bolezni. CHtoby
izlechit' nashego bol'nogo, nuzhno ubrat' prepyatstvie, meshayushchee vrashchat'sya
motoru, kotoryj zaklinilo. Samoe prostoe, no vryad li priemlemoe - izmenit'
sushchestvuyushchuyu sistemu zhizni. Ili zhe izmenit' mozg pacienta tak, chto eto
prepyatstvie ne budet dlya nego nepreodolimym.
Vejlok kivnul:
- Ponyatno.
Bezil gor'ko ulybnulsya. - Sovsem ponyatno, da? No kak eto sdelat'?
Gipnoz slishkom slab, hirurgiya slishkom riskovanna, da i neizvestno, chto
nuzhno vyrezat'. Ostaetsya elektrolechenie ili lechenie preparatami. Ostaetsya
vybrat' naibolee effektivnoe lechenie.
Glaza Vejloka ne otryvalis' ot ekrana. Pul's uzhe 54.
- YA nashel klyuch k resheniyu problemy v rabotah Hel'muta i Gerarda, -
prodolzhal Bezil. - YA imeyu v vidu ih raboty v oblasti hirurgii sinapsov -
koroche, ya ponyal, chto proishodit, kogda impul's prohodit ot nerva k nervu.
Rezul'tat Hel'muta-Gerarda dejstvitel'no interesen. Okazyvaetsya, pri
peredache impul'sov imeet mesto dvadcat' odna himicheskaya reakciya. I esli
hot' odna iz nih zapazdyvaet, ili ne proizojdet, impul's vozbuzhdeniya ne
pereskochit ot nerva na nerv.
- Mne kazhetsya, ya ponimayu, k chemu ty klonish', - skazal Vejlok.
- Znachit, my teper' imeem sposob kontrolirovat' myslitel'nye
processy. Nam nuzhno vyklyuchit' iz mozga nashego pacienta pamyat' o
prepyatstvii, o nerazreshimoj probleme. I ochevidnyj put' dlya togo, chtoby
sdelat' eto, atakovat' sinapsy na puti prohozhdeniya opredelennogo impul'sa
vozbuzhdeniya. Dlya etogo ya vybral veshchestvo, poluchennoe Hel'mutom i Gerardom.
- Bezil podoshel k shkafu, dostal menzurku s oranzhevoj zhidkost'yu. - Vot on,
antigeptant. Rastvorimyj v vode, netoksichnyj, vysokoeffektivnyj. Buduchi
vvedennym v mozg, on dejstvuet kak knopka stiraniya, vozdejstvuyushchaya na
aktivnye v dannyj moment cepi, no ne trogaet bezdejstvuyushchie.
- Bezil! - iskrenne voskliknul Vejlok. - |to zhe genial'no!
- Ostalas' eshche odna ser'eznaya problema, - skazal, ulybayas', dovol'nyj
Bezil. - Mne sovsem ne hochetsya stirat' kuski pamyati u nashih pacientov, no
kak eto sdelat', ya ne znayu, da menya eto ne ochen' interesuet sejchas.
- Ty uzhe proboval antigeptant?
- Tol'ko na paciente s legkoj formoj psihoza. Gercog budet probnym
kamnem moego metoda.
- Ego pul's stal pochti normal'nym, - zametil Vejlok. - Nam nuzhno byt'
poostorozhnee.
Bezil mahnul rukoj. - Ne bespokojsya. Set u nas pod rukoj. Nasha
osnovnaya cel' - perevesti ego v sostoyanie bujstva.
Vejlok podnyal brovi. - A ya dumal - predotvratit' ego.
Bezil pokachal golovoj. - V ego mozgu nam nuzhen tol'ko istochnik
bolezni. Kogda my ego raspoznaem, my vvedem antigeptant. Myslitel'naya
cep', vedushchaya k istochniku, ruhnet, i s neyu sam istochnik. CHelovek zdorov!
- Prosto i genial'no!
- Prosto i elegantno. - Bezil vsmotrelsya v lico Gercoga. - On
vozvrashchaetsya v normal'noe sostoyanie. Teper', Gevin, prigotov'sya izmeryat'
antigeptant.
- CHto ya dolzhen delat' dlya etogo?
- Nam nuzhno znat' koncentraciyu antigeptanta v mozgu Gercoga. Esli ego
vvesti slishkom mnogo, to my otklyuchim bol'shuyu chast' ego mozga. - Bezil
prikrepil elektrody k golove pacienta. - Antigeptant slaboreaktiven,
poetomu my ne mozhem izmeryat' ego kolichestvo. - Bezil votknul raz容m v
pribor. Na ekrane vspyhnulo nebol'shoe krasnoe pyatno. Bezil povernul ruchku
nastrojki, ustanovil rezkost'. - Vot izmeritel'. Kon-centraciya
antigeptanta dolzhna stat' takoj, chtoby pyatno peroshlo v zheltyj cvet. No ni
v koem sluchae nel'zya dopuskat' perehoda v zelenyj cvet. Ponimaesh'?
- Da.
- Horosho. - Bezil podgotovil shpric i bez kolebanij vvel iglu v sonnuyu
arteriyu Gercoga. Pacient shevel'nulsya. Pul's srazu podskochil do 70.
Bezil podsoedinil trubku k rezervuaru.
- Vidish' knopku? Pri prikosnovenii k nej ty vvodish' v mozg Gercoga
odin milligramm antigeptanta. Kak tol'ko ya skazhu, nazhimaj na nee. No bud'
ochen' vnimatelen. Ponyal?
Vejlok kivnul.
Bezil posmotrel na ekran. - Sejchas ya vvedu stimulyator. - Vybrav v
shkafu nuzhnyj shpric, on vvel preparat v krov' Gercoga.
Dyhanie pacienta stalo glubokim i tyazhelym. Na lice ego poyavilos'
vyrazhenie krajnego otchayaniya i napryazheniya. Vejlok zametil, chto on
shevel'nulsya. - Ostorozhnee, - skazal on. - Gercog sejchas ochnetsya.
- Horosho. |to nam i nado. - Bezil smotrel na apparaturu. - Dejstvuj
bystro, esli potrebuetsya.
- YA gotov.
- Horosho. - Bezil sklonilsya nad Gercogom.
- Gercog! Maksimilian Gercog!
Pacient, kazalos', zatail dyhanie.
- Gercog! - kriknul Bezil. - Prosnis'!
Gercog shevel'nulsya.
- Gercog! Ty dolzhen prosnut'sya. U menya est' novosti. Horoshie novosti.
- Resnicy bol'nogo zatrepetali. Bezil bystro skazal:
- Antigeptant!
Vejlok nazhal knopku. Preparat pronik v mozg Gercoga. Krasnoe pyatno
drognulo, posvetlelo, pereshlo v oranzhevo-zheltoe.
Bezil kivnul.
- Gercog! Prosnis'! Horoshie novosti!
Glaza Gercoga priotkrylis'. ZHeltyj cvet snova prevratilsya v krasnyj.
- Antigeptant! - shepnul Bezil, i Vejlok snova nazhal
knopku.
- Gercog! - tiho, no povelitel'no zagovoril Bezil. - Ty proigral. Ty
ne smog stat' Serdom. - Antigeptant... - Gercog, ty pytalsya, ty mnogo
rabotal, no sdelal mnogo oshibok. Tebe nuzhno vinit' tol'ko sebya za to, chto
ty vybroshen iz zhizni.
Iz gorla Gercoga vyrvalsya nizkij zvuk, kak by predveshchaya buryu. Bezil
snova potreboval antigeptant. - Maksimilian Gercog, - toroplivo zagovoril
on. - Ty chelovek nizshego sorta. Drugie smogli stat' Serdami, a ty ne smog.
Ty proigral. Ty poteryal vremya. I poteryaesh' zhizn'.
Veny nabuhli na lbu Gercoga. Klokochushchie zvuki neslis' iz ego grudi. -
Antigeptant, Gevin!
Vejlok nazhal knopku. Bezil snova povernulsya k Gercogu. - Gercog, ty
pomnish', skol'ko shansov upustil ty? Lyudi, kotorye nichem ne luchshe tebya,
stali Serdami i Verzhami. A tebya vperedi ne zhdet nichego, krome poslednej
poezdki v chernom avtomobile.
Maksimilian Gercog medlenno sel v posteli. On posmotrel na Bezila,
zatem na Vejloka.
Vse molchali. Vejlok ne mog otpustit' knopku, tak kak pyatno snova
stalo krasnym.
Nakonec Vejlok sprosil:
- Hvatit antigeptanta?
- Hvatit, - nervno otvetil Bezil. - YA ne hochu slishkom obshirnogo
vozdejstviya.
- Kakogo eshche vozdejstviya? - sprosil Gercog. On poshchupal elektrody na
svoej golove, uvidel trubki, tyanushchiesya k ego telu. - CHto vse eto znachit?
- Tol'ko nichego ne trogaj, - skazal Bezil. - |to neobhodimye usloviya
dlya lecheniya.
- Lecheniya? - Gercog byl ozadachen. - Razve ya bolen? YA chuvstvuyu sebya
prekrasno. Eshche nikogda ya ne byl v takoj horoshej forme. Ty uveren, chto ya
bolen? - On nahmurilsya. - Moe imya...
Bezil mnogoznachitel'no vzglyanul na Vejloka. Antigeptant ster iz
pamyati bol'nogo ego imya.
- Maksimilian Gercog.
- A, da, konechno, - Gercog osmotrelsya. - Gde ya?
- Ty v bol'nice. My lechim tebya.
Maksimilian Gercog podozritel'no vzglyanul na Bezila. Bezil prodolzhal:
- Tebe luchshe lech'. CHerez neskol'ko dnej vse budet horosho i ty smozhesh'
vernut'sya k svoim delam.
Gercog leg v postel', perevodya vzglyad s Bezila na Vejloka i obratno.
- No gde ya? CHto so mnoj? - on brosil bystryj vzglyad na Vejloka,
zametil na ego uniforme slova - Baliasskij Palliatorij.
- Baliasskij Palliatorij! - prohripel on. - Tak vot v chem delo! -
Grud' ego zahodila hodunom, golos stal hriplym. - Vypustite menya otsyuda.
So mnoj vse normal'no. YA takoj zhe zdorovyj, kak i vse!
On sorval s golovy elektrody, otshvyrnul trubku.
- Net, net, lezhi spokojno, - obespokoenno zagovoril Bezil.
Gercog otshvyrnul ego v storonu i stal vstavat' s posteli.
Vejlok povernul ruchku. Set' opustilas' na Gercoga, prizhala ego k
krovati. On stal rychat' i rvat'sya. Dikaya yarost' ohvatila ego.
Bezil podoshel k nemu i vvel v krov' trankvilizator. Gercog postepenno
uspokoilsya.
Vejlok perevel dyhanie. - Fu!
Bezil tyazhelo opustilsya v kreslo. - Nu, Gevin, chto skazhesh'?
- Nekotoroe vremya on byl vpolne racionalen, - ostorozhno otvetil
Vejlok. - |tot metod mne kazhetsya perspektivnym.
- Perspektivnym! - voskliknul Bezil. - Gevin, eshche ni odin metod v
mire ne daval stol' porazitel'nyh rezul'tatov.
Oni osvobodili Gercoga ot seti, zakatili krovat' v boks.
- Zavtra, - skazal Bezil, - my poprobuem proniknut' glubzhe.
Vernuvshis' v kabinet, oni zastali tam Kaddigana. Tot otlozhil rabotu.
- Nu, dzhentl'meny, kak prodvinulis' issledovaniya?
Otvet Bezila byl uklonchiv:
- Normal'no.
Kaddigan skepticheski posmotrel na nego, hotel chto-to skazat', zatem
pozhal plechami i otvernulsya.
Bezil i Vejlok peresekli Riversajd Road i voshli v odnu iz staryh
tavern. Oni uselis' za stol iz temnogo dereva, zakazali pivo.
Vejlok predlozhil tost za uspeh Bezila. Tot vyrazil uverennost' v
horoshem budushchem Vejloka.
- Kstati, - skazal Bezil. - Ty pomnish' tu zhenshchinu, Dzhakint Martin?
Ona mne vchera zvonila.
Vejlok vzglyanul na nego.
- Ne mogu predstavit', chto ej nuzhno, - skazal Bezil, opustoshiv
kruzhku. - My nemnogo poboltali, zatem ona poblagodarila menya i my
rasproshchalis'. Udivitel'noe sozdanie. Nu, mne pora domoj, Gevin.
Na ulice oni rasstalis'. Bezil sel v metro, chtoby dobrat'sya do svoego
rajona Semafor Hill, Vejlok zadumchivo pobrel po Riversajd Road.
Dzhakint zainteresovalas' svoej smert'yu. Ot Bezila ej nichego ne
uznat'. I ot nego tozhe, esli on sam ne zahochet vse rasskazat'.
Monstr. Vejlok prezritel'no ulybnulsya. Tak dolzhny byli by nazyvat'
ego zhiteli Klarzhesa. ZHutkij chelovek, ischadie ada, posyagayushchee na zhizn'
grazhdan.
No razve mozhno ubit' amaranta? Naprimer, Dzhakint Martin. A Abel'
Mandevil'? Vejlok s gorech'yu vspomnil to, chto proizoshlo sem' let nazad.
On zashel v druguyu staruyu pribrezhnuyu tavernu Tuzitala, stoyavshuyu na
svayah pryamo nad vodoj. Tam on vypil kruzhku piva i zakazal nemnogo edy.
Na ekrane televizora poyavilos' lico kommentatora. Vejlok proslushal
novosti - v osnovnom mestnogo masshtaba. Komissiya estestvennyh resursov
razreshila kul'tivaciyu 100 tysyach akrov Glejd Kaunti. Razrabotchik plana Gi
Lesli prinyal pozdravleniya po etomu povodu. Kommentator predskazal, chto
Lesli za etot uspeh nesomnenno stanet amarantom.
Zatem Kanulel Klod Imish po staromu obychayu ob座avil o nachale novoj
sessii Pritaneona. Imish byl ogromnyj chelovek s obayatel'noj ulybkoj. U nego
ne bylo osobyh talantov, da ih i ne trebovalos', chtoby rukovodit'
arhaichnym i, po suti, formal'nym organom vlasti.
- Domoj iz kosmosa, - radostno ob座avil kommentator, - vozvrashchaetsya
korabl' Star |nterprajz. Nashi geroi posetili Pleyady, issledovali desyatki
planet i vezut domoj mnogo lyubopytnogo. Hotya poka neizvestno, chto imenno.
Zatem kommentator provel dvuhminutnoe interv'yu s Kasparom Dzharvisom,
general'nym direktorom vedomstva ubijc. |to byl vysokij chelovek s blednym
licom, gustymi chernymi brovyami i goryashchimi glazami.
Dzhapvis govoril o vozrastayushchej aktivnosti Vejrdov i Verberov, kotorye
osnovalis' v Karnevale. Esli delo pojdet tak i dal'she, to v Karneval'
pridetsya vvesti special'nye podrazdeleniya po podderzhaniyu poryadka.
Takogo v Karnevale eshche ne bylo.
Kommentator zakonchil obzor spletnyami o teh, kto sobiraetsya v
blizhajshee vremya povysit' svoj slop, a nekotorye dazhe sobirayutsya
prodvinut'sya v amaranty.
Kogda Vejlok vyshel iz Tuzitaly, na Klarzhes uzhe opustilas' noch'. Nebo
svetilos' otrazhennymi ognyami. Stoya na trotuare, Vejlok oshchushchal ritm zhizni
goroda, mozgovuyu deyatel'nost' sta millionov ego zhitelej.
V neskol'kih milyah k yugu lezhal |l'genburg i kosmicheskij port. Vejlok
s trudom uderzhalsya ot zhelaniya posetit' Star |nterprajz. On poshel po
Riversajd Road po napravleniyu k Distrikt Marton. Tam on spustilsya v metro
i cherez neskol'ko minut vyshel na stancii |stergazi vozle kafe Dalmaciya.
On sel za svoj lyubimyj stolik, gde uzhe sidel molodoj chelovek s
sovinymi glazami. On predstavilsya Gevinu kak Odin Laslo, matematik iz
Akturiana. Krome togo, Laslo zanimalsya horeografiej. Uznav, chto Gevin
rabotaet v Palliatorii, on ochen' vozbudilsya.
- Rasskazhi mne o Palliatorii! YA zadumal balet, unikal'nyj, dazhe v
chem-to zloveshchij: den' zhizni sumasshedshego. YA hochu pokazat' mozg cheloveka,
kak chistyj kristall. Zatem narastaet napryazhenie, vse svyazi v mozgu rvutsya
- i kul'minaciya - chelovek bezumen. Polnoe ottorzhenie ot zhizni, zamykanie
vnutri sebya!
Vejloku stalo ne po sebe. - Ty hochesh', chtoby ya govoril tebe o rabote,
hotya ya prishel syuda, chtoby zabyt' o nej.
On vypil svoj chaj, rasproshchalsya s novym znakomym i vyshel iz kafe.
On proshel po Alemand Avenyu, svernul na Fariot Vej, podoshel k svoemu
domu. Lift bystro podnyal ego na nuzhnyj etazh. On voshel v svoyu kvartiru.
Kogda on otkryl dver' v gostinuyu, to uvidel spokojno sidyashchuyu na
divane Dzhakint Martin.
Dzhakint vstala. - Nadeyus', ty prostish' menya. Dver' byla otkryta, i ya
reshila vojti.
Vejlok znal, chto on zapiral dver'. - YA rad, chto ty prishla. - On
podoshel k nej, obnyal, poceloval. - YA zhdal tebya.
Dzhakint osvobodilas' iz ego ob座atij, vzglyanula na nego. Ona byla
odeta v bledno-golubuyu tuniku, belye sandalii, temno-goluboj plashch. Volosy
ee zolotym potokom stekali na plechi, v bol'shih temnyh glazah suzilis'
zrachki.
- Ty neobyknovennaya, - skazal Vejlok. - Ty mogla by stat' amarantom
tol'ko za svoyu krasotu, esli by zaregistrirovalas' v Akturiane.
On snova hotel ee obnyat', no ona otstupila.
- Dolzhna tebya razocharovat', - holodno skazala ona. - Kakovy by ne
byli tvoi otnosheniya s prezhnej Dzhakint, na menya oni ne rasprostranyayutsya. YA
novaya Dzhakint.
- Novaya Dzhakint? No tebya zovut ne Dzhakint!
- Mne luchshe sudit' ob etom. - Ona otoshla eshche na shag osmotrela ego s
golovy do nog. - Ty Gevin Vejlok?
- Da.
- Ty ochen' pohozh na Grejvena Varloka.
- Ego net v zhivyh. YA ego relikt.
Dzhakint podnyala brovi. - Da?
- Da. No ya ne pojmu, zachem ty zdes'?
- YA ob座asnyu, - zhestko skazala ona. - YA Dzhakint Martin. Mesyac nazad
moya pervaya versiya byla ubita v Karnevale. Kazhetsya, chto bol'shuyu chast' nochi
ty soprovozhdal menya. My vmeste prishli v Pamfiliyu i tam k nam
prisoedinilis' Bezil Tinkop, a pozzhe Al'bert Pondiferri i Denis Lestranzh.
Vy s Bezilom ushli neposredstvenno pered moej smert'yu. Verno?
- Snachala ya dolzhen privesti vse v poryadok u sebya v golove, - skazal
Vejlok. - Znachit, ty Dzhakint Martin, no ty ne glark?
- YA Dzhakint Martin.
- I ty byla ubita?
- Ty ne ponyal etogo togda?
- Kogda ty polozhila golovu na stol, my reshili, chto ty p'yana, i ushli.
Al'bert s Denisom obeshchali pozabotit'sya o tebe. - On pokazal na divan. -
Sadis'. Pozvol' nalit' tebe vina.
- Net. YA prishla k tebe tol'ko za informaciej.
- Otlichno. CHto ty hochesh' uznat' eshche?
Glaza ee sverknuli. - Metod ubijstva! Kto-to lishil menya zhizni. YA
dolzhna uznat' ego imya i otomstit'.
- Mest' - ne to slovo, - myagko vozrazil Vejlok. - Ty zhiva, ty dyshish',
krov' techet v tvoih zhilah, ty polna zhizni i krasoty.
- Tol'ko monstr mozhet opravdyvat' etim svoe prestuplenie.
- Znachit, ty vinish' vo vsem menya? Ty schitaesh', chto monstr - eto ya?
|to ya lishil tebya zhizni?
- YA ne obvinyayu tebya v etom. YA tol'ko kommentiruyu hod tvoih myslej.
- Znachit, mne sleduet vozderzhivat'sya ot vyskazyvaniya myslej, - skazal
Vejlok. - Po pravde govorya, ya predpochel by bolee priyatnoe
vremyapreprovozhdenie. - On snova potyanulsya k nej.
Ona otstupila, vspyhnuv gnevom. - Kakovy by ne byli u tebya otnosheniya
s moej predshestvennicej, teper' ih ne budet. Ty dlya menya chuzhoj.
- YA byl by rad nachat' vse snachala, - skazal Vejlok. - Hochesh' vina?
- YA ne hochu pit'! YA hochu znat'! YA dolzhna znat', kto i kak menya ubil!
- Ona stisnula ruki. - YA dolzhna znat' i ya uznayu. Skazhi mne.
Vejlok pozhal plechami. - CHto ya mogu skazat'?
- My s toboj vstretilis'... Gde? Kogda? Ty rabotal v Karnevale. U
Doma ZHizni.
- O, ty mnogo uznala u Bezila Tinkopa.
- Mesyac nazad ty pokinul Karneval', ty brosil delo, kotorym zanimalsya
sem' let, zaregistrirovalsya v Brudy. Ty izmenil svoyu zhizn'. Pochemu?
Vejlok podoshel k nej. Ona otstupala, poka ne uperlas' spinoj v stenu.
Vejlok polozhil svoi ruki na ee grudi. No devushka dazhe ne obratila na eto
vnimaniya, vidimo, vse ee zhenskoe estestvo bylo pridavleno odnim - zhazhdoj
mesti.
- Nu vot, - tiho skazala ona. - Kak vse prosto uznat'. YA vizhu, vizhu
vse v tvoem lice. Vizhu pravdu.
- Ty prosto hochesh' uvidet' ee tam.
Ona vzyala ego ruki za kisti i s siloj otveta ih ot sebya. - YA ne hochu,
chtoby ty kasalsya menya.
- Togda u tebya ne budet prichiny nahodit'sya zdes'.
- Ty tak i ne otvetil na moi voprosy.
- YA ne hochu otvechat', raz u tebya uzhe slozhilos' opredelennoe mnenie.
- Togda ty otvetish' protiv voli. Ty budesh' govorit' pered temi, kto
umeet chitat' mysli.
Ona proshla mimo nego k dveri. Tam ona zaderzhalas', brosila na nego
vzglyad i vyshla.
Vejlok prislushivalsya k ee udalyayushchimsya shagam. Podumat' tol'ko!
ZHenshchina, sposobnaya podarit' vysshee blazhenstvo, stala dlya nego strashnoj
ugrozoj. Neskol'ko minut on stoyal nepodvizhno, pogruzhennyj v razmyshleniya.
Esli u nee byli kakie-to podozreniya otnositel'no nego, to kak zhe ona
risknula pridti syuda odna noch'yu?
I vdrug on ponyal. On bystro osmotrel komnatu, nachal poiski. Pod
divanom on nashel malen'kij peredatchik. Znachit, kto-to slyshal ih razgovor i
mog vmeshat'sya v nuzhnyj moment.
Teper' vse yasno.
Vejlok razdavil peredatchik kablukom i vybrosil oblomki v
musoroprovod. Posle etogo on s butylkoj vina prileg na divan i popytalsya
razobrat'sya v sluchivshemsya.
Dzhakint Martin dostatochno vyskazat' podozreniya, i togda ego zaberut v
kameru dlya doprosa. Tam bystro vypotroshat ego mozg.
Esli okazhetsya, chto on nevinoven, to poplatitsya Dzhakint Martin. Esli
zhe ego vina podtverditsya, mir nikogda bol'she ne uslyshit o Gevine Vejloke.
Vejlok s otvrashcheniem posmotrel vokrug. Ego mozg predast svoego
hozyaina. Obmanut' chtecov myslej nevozmozhno!
On vskochil na nogi. CHtecy myslej! Pust' chitayut ego mysli! Oni nichego
ne uznayut!
On stal rashazhivat' po komnate, razmyshlyaya. Proshlo polchasa. Zatem on
sel k diktofonu i prodiktoval dva dlinnyh teksta. Odin iz nih on zavernul
v bumagu, vtoroj vstavil v diktofon i ostavil zapisku dlya sebya.
Zatem, zavedya budil'nik na 7 chasov, on leg spat'.
Vejlok pribyl v Palliatorij rano utrom, zastav eshche sluzhitelej nochnoj
smeny.
On proshel mimo dezhurnogo, podnyalsya na vtoroj etazh.
Magnitofon na stole Bezila podmigival, chto oznachalo nalichie na nem
telefonnogo soobshcheniya. Vejlok nazhal knopku, chtoby proslushat' ego.
- Offis Superintendanta Benberri, - zagovoril zhenskij golos. -
Vnimanie, Bezil Tinkop. - Zatem vstupil golos vidimo samogo
superintendanta. - Bezil, kak pridesh', srazu svyazhis' so mnoj. YA ser'ezno
vstrevozhen. Nam nuzhno vyrabotat' politiku povedeniya, kotoraya sdelala by
tvoi issledovaniya menee razdrazhayushchimi Sovet. Tvoi stihijnye raboty dolzhny
prekratit'sya. Ne pristupaj k rabote, poka ya ne peregovoryu s toboj.
Vejlok proshel v laboratoriyu. Tam on vybral raspylitel' i napolnil ego
antigeptantom. V menzurke ostalos' sovsem nemnogo. Vprochem, Bezil vryad li
pristupit k rabote segodnya. A emu, Vejloku, antigeptant krajne neobhodim.
V menzurku on dobavil vody, chtoby ne bylo zametno umen'sheniya.
Vernuvshis' v kabinet, on vstavil plenku v magnitofon, zatem podnes
raspylitel' k shee. No zatem opustil ego, napisal neskol'ko slov na liste
bumagi. Snova podnyal raspylitel', nazhal knopku.
On srazu pochuvstvoval, chto pamyat' pokidaet ego. On uzhe ne pomnil
nichego, dazhe svoego imeni. Magnitofon rasskazyval, kak on ubil Dzhakint
Martin. No eti slova tekli mimo ego mozga, ne zaderzhivayas'. No ta
informaciya, kotoruyu on zanes na plenku, ischezala iz ego pamyati, stiralas'.
Zapis' konchilas'. Vejlok zakryl glaza, otkinulsya v kresle, ustalyj,
opustoshennyj. Antigeptant rassosalsya v ego mozgu i potekli mysli, smutnye,
neyasnye, kak teni v tumane.
On sel pryamo. Listok bumagi, napisannyj im, privlek ego vnimanie. On
vzyal ego i prochel:
- Tol'ko chto ya ster pamyat' iz svoego mozga. Vozmozhno, ya ster slishkom
mnogo. Moe imya - Gevin Vejlok. YA relikt Grejvena Varloka. Moj adres - 414,
Fariot Vej, kvartira 820.
Tam bylo eshche mnogo napominanij, a v konce bylo zapisano:
- Veroyatno, v pamyati budut eshche provaly. Ne bespokojsya ob etom.
Vozmozhno, chto Specsluzhba vyzovet tebya dlya chteniya myslej po voprosu
ubijstva Dzhakint Martin, o kotoroj ya nichego ne znayu. Nepremenno sotri
magnitnuyu zapis'. Ne proslushivaj ee, inache stiranie pamyati budet
bessmyslennym.
- Ne zabud' steret' zapis'!
Vejlok dvazhdy prochel tekst, zatem ster zapis' na plenke. Znachit, ego
zovut Gevin Vejlok - v etom est' chto-to znakomoe.
On polozhil raspylitel' v shkaf i unichtozhil vse sledy svoego prebyvaniya
v laboratorii.
Voshel Set Kaddigan. On byl udivlen:
- CHto privelo tebya syuda v takuyu ran'?
- Sovest', - skazal Vejlok.
- Udivitel'no, - Kaddigan proshel k stolu, prosmotrel svoi bumagi. -
Kazhetsya, nichego ne propalo.
Vejlok proignoriroval ego. Nemnogo pogodya Kaddigan skazal:
- V Palliatorii hodyat sluhi, chto dni Bezila sochteny. On budet uvolen
iz-za professional'noj nekompetentnosti. Tvoya sud'ba, konechno, budet ne
luchshe. Na tvoem meste ya by poiskal drugoe pole deyatel'nosti.
- Blagodaryu, Kaddigan. Tvoya otkrytaya nepriyazn' mne bol'she po dushe,
chem fal'shivoe druzhelyubie.
Kaddigan uhmyl'nulsya i sel za stol.
Poslyshalis' shagi Bezila. On voshel v komnatu.
- Dobroe utro, Set, dobroe utro, Gevin. Eshche odin den' raboty. K delu!
CHasy idut vpered. Popustu zatrachennoe vremya ukorachivaet zhizn'.
- O, Bozhe, do chego napyshchenno! - voskliknul Kaddigan.
Bezil tknul pal'cem v ego storonu. - Ty vspomnish' sovet starogo
Bezila, kogda k tebe postuchitsya chernyj ubijca. Gevin, idi rabotaj.
Vejlok neohotno posledoval za Bezilom v ego kabinet. On stoyal vozle
dveri, poka Bezil slushal prikaz Benberri. Bezil snachala byl osharashen,
zatem reshitel'no povernulsya i poshel v laboratoriyu. - YA ne slyshal etogo.
Idem, Gevin.
Vejlok kolebalsya. V butylke uzhe pochti ne bylo antigeptanta. Prosto
voda. - My ne mozhem sejchas ostanavlivat'sya, - skazal Bezil. - My pochti u
celi. Esli my pozvolim ostanovit' sebya, my pogibli.
- Mozhet, luchshe... - nachal Gevin, no Bezil ne dal emu dogovorit'.
- Ty mozhesh' postupat' kak hochesh'. No ya dokonchu eksperiment dazhe odin.
Vejlok kashlyanul. Emu bylo plevat' na prikaz Benberri, no kak on
ob座asnit otsutstvie antigeptanta?
Bezil po vnutrennej svyazi uzhe prikazal dostavit' k nemu Maksimiliana
Gercoga.
Vejlok ochen' neohotno poshel za nim. In容kciya vody v Gercoga. K chemu
eto mozhet privesti? Mozhet, on dazhe ne vyjdet iz transa. A esli vyjdet?..
chert poberi, v konce koncov, ved' est' zhe set'!
Vejlok sdelal slabuyu popytku otlozhit' eksperiment, no Bezil byl polon
reshimosti.
- Esli hochesh', uhodi, Gevin. Vsego tebe horoshego. No ya dolzhen probit'
etu stenu kosnosti i neponimaniya. Benberri... glupaya obez'yana.
Prozvenel zvonok. Telo Gercoga vplylo v laboratoriyu.
Bezil nachal podgotovku. Vejlok napryazhenno stoyal v centre komnaty.
Esli on skazhet, chto ispol'zoval antigeptant, emu pridetsya ob座asnyat' i
motivy. Pamyat' u nego byla pusta, no u nego bylo oshchushchenie chego-to
zloveshchego. Ono vozniklo ot chteniya zapiski, kotoruyu on ostavil sebe.
Bezil sprosil ego:
- Ty pomnish' svoi funkcii?
- Da, - probormotal Vejlok. Seti vdrug pokazalis' emu chereschur
hlipkimi. On otkryl dver' v kladovuyu.
- Zachem? - sprosil Bezil.
- Vdrug seti ne vyderzhat?
- M-m-m. Segodnya seti nam ne ponadobyatsya. Esli ty gotov, nachnem.
Antigeptant.
Vejlok tronul knopku. ZHidkost' stala vlivat'sya v krov' Gercoga.
Bezil smotrel na indikator. - Eshche, eshche, - on osmotrel datchik. - CHto
za d'yavol'shchina.
- Mozhet, preparat vydohsya?
- Ne pojmu. Vchera bylo vse prekrasno. - On osmotrel menzurku. -
Preparat tot zhe... CHert, nado prodolzhat'. - On sklonilsya nad nepodvizhnoj
figuroj. - Maksimilian Gercog, prosnis'! Segodnya my osvobozhdaem tebya iz
Palliatoriya. Prosypajsya.
Gercog sel v posteli tak rezko, chto Bezil chut' ne upal nazad. Gercog
sorval s sebya elektrody, trubki. Klokochushchij zvuk vyrvalsya iz ego gorla. On
vskochil s posteli i stoyal, pokachivayas', posredi komnaty. Glaza ego goreli
adskim plamenem.
- Set'! - kriknul Bezil.
Gercog protyanul k nemu ruki. Bezil otskochil v storonu, kak krab.
Vejlok shvyrnul navstrechu Gercogu stol, shvatil Bezila za ruku, vtashchil v
kladovuyu.
Gercog udarom nogi otkinul stol i prygnul za nimi. Dver' zahlopnulas'
pered ego nosom. On udaril plechom v dver', i vsya stena zagudela.
- My ne mozhem ostavat'sya zdes'. Nam nuzhno kak-to skrutit' ego, -
skazal Bezil.
- Kak?
- Ne znayu, no my dolzhny, inache ya propal.
Iz-za dveri poslyshalis' shagi. Zatem zvuk shagov stih i tut zhe razdalsya
dikij krik uzhasa: golos Seta Kaddigana.
Vejloku stalo ploho. Vot krik rezko oborvalsya. Poslyshalsya zvuk, kak
budto na pol upalo chto-to myagkoe, zatem vzryv dikogo hohota i
gromopodobnyj rev:
- Gercog! Maksimilian Gercog! Ubijca! Maksimilian Gercog!
U Bezila podognulis' koleni. Vejlok smotrel na nego, znaya, chto vsya
vina na nem, Vejloke. On otkryl dver', ostorozhno proshel cherez laboratoriyu
v kabinet.
Set Kaddigan byl mertv. Vejlok vzglyanul na izuvechennoe telo.
Dejstvitel'no, tol'ko monstr mog sdelat' takoe. Slezy pokazalis' u nego na
glazah.
V kabinet voshel Bezil. On uvidel Kaddigana i spryatal lico v ladoni.
Otkuda-to iz holla donessya pronzitel'nyj krik, zatem hriploe rychanie.
Vejlok zaskochil v laboratoriyu, shvatil raspylitel', zaryadil ego
preparatom 'Mgnovennyj otklyuchatel''. Zatem on prisoedinil raspylitel' k
plastikovoj trubke dlinoj v chetyre futa, vzvel kurok. Teper' on byl
vooruzhen.
On snova vyskochil v kabinet, probezhal mimo Bezila. V koridore on
ostorozhno osmotrelsya i prislushalsya.
Poslyshalos' zhenskoe vshlipyvanie. Znachit, Gercog tam. Vejlok probezhal
po koridoru, zaglyanul v nastezh' raspahnutuyu dver'. Gercog stoyal nad
isterzannym telom cheloveka.
Prizhavshis' k stene, stoyala zhenshchina. Glaza ee byli steklyannymi ot
uzhasa. Ona izredka vshlipyvala. Gercog derzhal ee za volosy, povorachivaya
golovu zhenshchiny iz storony v storonu, kak by primerivayas', kak legche
otorvat' ee odnim ryvkom.
Vejlok voshel v dver', zaglyanul v lico mertveca. Didaktor Benberri!
Vejlok sdelal glubokij vdoh, shagnul vpered, pristavil raspylitel' k
shee Gercoga, nazhal kurok.
Gercog otpustil volosy zhenshchiny, povernulsya. On hlopnul sebya po shee,
posmotrel bez vsyakogo vyrazheniya na Vejloka, prygnul vpered. Vejlok nazhimal
i nazhimal na kurok.
- Tebe ne napugat' menya! - prorychal Gercog. - Daj mne tol'ko
dobrat'sya do tebya, i ya razorvu tebya na kuski. YA ub'yu ves' mir, nachinaya s
tebya.
Vejlok otstupil nazad. - Pochemu ty ne hochesh' dogovorit'sya mirno?
Togda ty budesh' svoboden.
Gercog rvanulsya vpered, vyrval trubku iz ruk Vejloka. - My mozhem
dogovorit'sya, - hripel on. - No snachala ya ub'yu vas vseh. - On uzhe shatalsya:
preparat nachal dejstvovat' na ego mozg. I vot on ruhnul na pol, polnost'yu
paralizovannyj.
Vejlok podozhdal, poka pribezhali sluzhiteli. S nimi poyavilsya i didaktor
Sem YUdig, pomoshchnik superintendanta. Oni ostanovilis' v dveryah, s uzhasom
glyadya na tela.
Vejlok prislonilsya k stene. Golosa ushli kuda-to vdal'. On slyshal
tol'ko beshenye udary svoego serdca. Set Kaddigan i didaktor Ruf Benberr
i... oba mertvy...
- Teper' podnimetsya strashnyj shum, - skazal kto-to.
- Ne hotel by ya okazat'sya na meste Tinkopa.
Telo Kaddigana unesli. Bezil stoyal u okna, potiraya ladoni. - Bednyj
Kaddigan. - On povernulsya i posmotrel na Vejloka. - CHto zhe bylo
nepravil'no? Gevin, chto moglo proizojti?
- Preparat poteryal silu, - medlenno skazal Vejlok.
Bezil vzglyanul na Vejloka. V glazah ego zagorelas' mysl', no ona
ugasla, ne uspev razgoret'sya. On snova otvernulsya.
- Veroyatno, zhene Kaddigana uzhe soobshchili? - sprosil Vejlok.
- A? - Bezil nahmurilsya. - YUdig dolzhen byl pozabotit'sya ob etom. - On
zamorgal. - YA dumayu, chto mne sleduet podyskat' ej novoe zhil'e. - Takova
byla tradiciya: esli umiral chlen sem'i, ostavshiesya dolzhny byli pereselit'sya
v drugoe mesto.
- Esli hochesh', ya zajmus' etim. YA s neyu nemnogo znakom.
Bezil s oblegcheniem soglasilsya.
Vejlok nabral nomer Pledzh Kaddigan. Ona uzhe znala o tragedii i
sotrudnik Palliatoriya snabdil ee preparatom 'Ne hnych'', tabletkami,
zastavlyayushchimi zabyt' o gore. Vidimo, ona nashla im horoshee primenenie: lico
ee gorelo, yarkie glaza vozbuzhdenno svetilis', golos zvenel.
Vejlok skazal vse, chto trebovalos' v podobnyh sluchayah. Pledzh s
gotovnost'yu rasskazala o svoih planah povysheniya slopa, priglasila
zahodit', i na etom razgovor zakonchilsya.
Bezil i Vejlok molcha sideli neskol'ko minut. Zatem k telefonu pozvali
Bezila. |to byl didaktor Sem YUdig, nyne superintendant Palliatoriya.
- Tinkop, sobralsya Sovet. My hoteli by vyslushat' tvoi pokazaniya. ZHdem
tebya v kabinete superintendanta.
- Horosho. YA idu. Bezil podnyalsya. - YA poshel, - tyazhelo skazal on.
Zatem,
zametiv skorbnoe lico Vejloka, on dobavil s delannym optimizmom:
- Ne bespokojsya obo mne, Gevin. YA vykruchus'. - On hlopnul Vejloka po
plechu i vyshel.
Vejlok proshel v laboratoriyu. Zdes' byl strashnyj razgrom. On nashel
menzurku s antigeptantom, vylil soderzhimoe, unichtozhil menzurku. Zatem on
vernulsya v kabinet i sel za stol Kaddigana.
On chuvstvoval svyaz' mezhdu etoj tragediej i kakim-to drugim, ne menee
uzhasnym sobytiem. Dzhakint Martin? Pri chem tut ona? Oni vmeste proveli noch'
v Karnevale... Bol'she on ne pomnit nichego.
On hodil vzad-vpered, starayas' opravdat' sebya. Pochemu on dolzhen
chuvstvovat' sebya vinovnym? ZHizn' v Klarzhese postroena po principu kazhdyj
za sebya. Kogda kto-to stanovitsya Verzhem, on avtomaticheski umen'shaet chislo
Brudov na neskol'ko desyatkov chelovek. ZHizn' surovaya igra, i esli on hochet
vyigrat', nuzhno vyrabotat' svoi pravila i strogo priderzhivat'sya ih.
|to bylo ego pravo. Obshchestvo vinovato pered nim i dolzhno platit' za
svoyu vinu. Grejven Varlok dobilsya zvaniya amaranta. I status amaranta po
pravu prinadlezhit emu, Vejloku. I on imel pravo ispol'zovat' vse sredstva,
chtoby vernut' sebe etot status.
V koridore poslyshalis' shagi. Voshel Tinkop, ponikshij, s opushchennymi
plechami. - YA uvolen, - skazal on. - YA bol'she ne rabotayu zdes'. Oni
skazali, chto mne eshche povezlo, chto ya ne vstretilsya s ubijcami.
Smert' didaktora Rufusa Benberri i Seta Kaddigana proizvela sensaciyu
v Klarzhese. Gevina Vejloka voshvalyali vezde za isklyuchitel'nuyu hrabrost' i
hladnokrovie. Bezila Tinkopa harakterizovali kak kar'erista, ispol'zuyushchego
neschastnyh pacientov v kachestve podopytnyh zhivotnyh dlya pod容ma po
lestnice kar'ery.
Kogda Bezil proshchalsya s Gevinom, on byl v polnejshem rasstrojstve. SHCHeki
ego obvisli, glaza potuhli, v nih stoyali slezy. - CHto zhe bylo nepravil'no?
- sprashival on vremya ot vremeni. - Mozhet, sud'ba, Gevin? Mozhet, Velikij
Princip nashego obshchestva hochet, chtoby lyudi stradali psihozami, kak by
rasplachivayas' za svoe blagodenstvie? - On ulybnulsya cherez silu.
- CHto ty sobiraesh'sya delat'? - sprosil Vejlok.
- Najdu chto-nibud'. Vidish', psihiatriya ne moya oblast'. Poprobuyu
nachat' snachala. No eto vopros budushchego.
- ZHelayu tebe schast'ya.
- I ya tebe zhelayu, Gevin.
Novym superintendantom Baliasskogo Palliatoriya stal didaktor Leon
Gradella, priglashennyj iz kakogo-to drugogo instituta. Vyglyadel on
urodlivo: tyazhelyj tors i pauch'i konechnosti. Golova ego byla ochen' bol'shaya,
vzglyad podozritel'nyj.
Gradella ob座avil, chto budet besedovat' so vsemi sotrudnikami
Palliatoriya i, vozmozhno, sdelaet vnutrennyuyu perestrojku struktury. Nachal
on s vedushchih specialistov. Ot nego nikto ne vyhodil ulybayushchimsya i nikto ne
rasskazyval o soderzhanii besed. Na sleduyushchij den' byl vyzvan i Gevin
Vejlok. On voshel v kabinet i Gradella ukazal emu na kreslo. Ne govorya ni
slova, on uglubilsya v dos'e Vejloka.
- Gevin Vejlok, brud, - skazal on, podnyav glaza na Vejloka. Malen'kie
pronzitel'nye glazki vnimatel'no izuchali ego. - Vy zdes' nedavno.
- Da.
- Vy prinyaty na nizshuyu dolzhnost'.
- Da. YA hotel nachat' s samogo nizu, chtoby moe prodvizhenie po sluzhbe
bylo obuslovleno moej rabotoj. YA hotel, chtoby moya rabota govorila sama za
sebya.
Na Gradellu eto ne proizvelo vpechatleniya. - Lyudi mogut imitirovat'
burnuyu deyatel'nost', chtoby obespechit' sebe put' naverh. Zdes' etogo ne
budet. Vasha kvalifikaciya v oblasti psihiatrii slishkom nizka, chtoby na
chto-to nadeyat'sya.
- YA ne soglasen.
Gradella otkinulsya na spinku kresla. - Estestvenno. No kak vy mozhete
ubedit' menya v obratnom?
- CHto takoe psihiatriya? - sprosil Vejlok. - |to izuchenie boleznej
mozga i lechenie ih. Kogda vy ispol'zuete termin 'kvalifikaciya', vy imeete
v vidu formal'noe obrazovanie v etoj oblasti, kotoroe sovsem ne svyazano s
umeniem lechit' bol'nyh. Sledovatel'no, kvalifikaciya - illyuzornoe ponyatie.
Istinnaya kvalifikaciya dokazyvaetsya uspehami v lechenii. U vas kakaya
kvalifikaciya s etoj tochki zreniya?
Gradella ulybnulsya pochti s udovol'stviem. - O, po vashemu opredeleniyu,
ya voobshche profan. I, znachit, vy polagaete, chto nam sledovalo by pomenyat'sya
mestami?
- A pochemu net? YA soglasen.
- Luchshe ostavajtes' poka na svoem meste. YA budu vnimatel'no sledit'
za vashej rabotoj. Vejlok poklonilsya i vyshel.
V tot zhe vecher zvonok otorval Vejloka ot ego zanyatij. U dveri stoyal
vysokij chelovek v chernom.
- |to vy Gevin Vejlok, Brud?
Vejlok rassmatrival prishel'ca, ne govorya ni slova. Lico u cheloveka
bylo dlinnym, sosredotochennym, podborodok zaostryalsya v tochku, golova
pokryta redkimi volosami. Na nem byla odeta chernaya uniforma. |mblema
glasila, chto eto chelovek iz Special'nogo Otryada Ubijc.
- YA Vejlok. CHto vam nuzhno?
- YA ubijca. Esli hotite, mozhete proverit' moi polnomochiya. YA
pochtitel'no proshu sledovat' za mnoj v Distrikt Kell dlya korotkoj besedy.
Esli sejchas vremya, neudobnoe dlya vas, my mozhem dogovorit'sya na bolee
podhodyashchee vremya.
- Razgovor o chem?
- My rassleduem prestuplenie protiv Dzhakint Martin. Poluchena
informaciya, kotoraya ukazyvaet na vas kak vozmozhnogo prestupnika. My hotim
poluchit' libo dokazatel'stvo, libo oproverzhenie.
- Kto istochnik informacii?
- Nashi istochniki konfidencial'ny. YA sovetuyu idti sejchas, hotya,
razumeetsya, reshaete vy.
Vejlok podnyalsya. - Mne skryvat' nechego.
- Vnizu nas zhdet sluzhebnyj avtomobil'.
Oni pod容hali k staromu ugryumomu zdaniyu na Parmenter Strit, podnyalis'
po uzkoj kamennoj lestnice na vtoroj etazh, gde ubijca peredal Vejloka
moloden'koj devushke s glazami, kak olovyannye pugovicy. Ona usadila ego v
kreslo, predlozhila mineral'noj vody.
Vejlok otkazalsya. - Gde tribuny? - sprosil on. - YA ne zhelayu, chtoby
kto-nibud' sharil po moim myslyam v otsutstvie tribunov.
- Zdes' troe tribunov, ser. Vy mozhete potrebovat' eshche bol'shego
kolichestva, esli zhelaete.
- Kto eti tribuny?
Devushka nazvala imena. Vejlok udovletvorilsya: ni odin iz nih ne byl
zameshan v chem-nibud' skandal'nom.
- Oni budut zdes' cherez minutu. Sejchas zakanchivaetsya ocherednoe delo.
Proshlo pyat' minut. Otkrylas' dver', voshli tri tribuna, a za nimi
inkvizitor, vysokij toshchij chelovek s umnymi, no yazvitel'nymi glazami.
Inkvizitor sdelal formal'noe zayavlenie:
- Gevin Vejlok, vy doprashivaetes' po delu ob ustranenii Dzhakint
Martin. My hotim znat' vse, chto vy delali v period vremeni, kogda eto
ustranenie proizoshlo. U vas est' vozrazheniya?
Vejlok zadumalsya. - Vy skazali: v period, kogda proizoshlo ustranenie.
|to slishkom rasplyvchato. |to mozhet byt' i minuta, i chas, i den', i mesyac.
YA dumayu, chto dlya vashih celej dostatochno sprosit', chto delal ya v moment
ustraneniya.
- Vremya tochno ne ustanovleno, ser. Poetomu my dolzhny rassmatrivat'
nekotoryj period.
- Esli ya vinoven, - zayavil Vejlok, - to ya znayu tochnyj moment, esli ya
nevinoven, to vtorzhenie v moyu chastnuyu zhizn' vam nichem ne pomozhet.
- No, ser, - ulybnulsya inkvizitor, - my na sluzhbe obshchestva. Neuzheli v
vashej zhizni est' nechto, chto nuzhno skryvat' ot nas?
Vejlok povernulsya k tribunam. - Vy slyshali moe zayavlenie. Budete li
vy zashchishchat' menya?
Odin iz tribunov skazal:
- My razreshim zadavat' voprosy, kasayushchiesya tol'ko treh minut do i
treh minut posle ustraneniya Dzhakint Martin. YA dumayu, chto takoj period
vremeni dolzhen ustroit' vseh.
- Horosho, - skazal Vejlok. - YA gotov.
On sel v kreslo. Devushka prinesla elektrody, zakrepila ih na viskah.
Poslyshalos' shipenie, v shee stalo pokalyvat'. |to devushka vvela v mozg
preparat.
Nastupila tishina. Inkvizitor rashazhival vzad-vpered, tribuny sideli
nepodvizhno.
Proshlo dve minuty. Inkvizitor kosnulsya knopki. |lektrody
zapul'sirovali, v mozgu Vejloka sformirovalis' spirali, kotorye besheno
krutilis', postepenno szhimayas' v tochku.
- Smotrite na svet, - skazal inkvizitor. - Rasslab'tes'. Bol'she ot
vas nichego ne trebuetsya. Rasslab'tes' i zhdite. Skoro vse konchitsya.
Vejlok smotrel na raskalennuyu dobela tochku. Soznanie stalo udalyat'sya,
pokidat' ego. Vokrug slyshalis' neyasnye golosa, dvigalis' kakie-to teni.
Vdrug svet mignul, yarkoe pyatno stalo rassasyvat'sya, razmazyvat'sya - i vot
on uzhe v polnom soznanii.
Inkvizitor stoyal ryadom, vglyadyvayas' v lico Vejloka.
Bylo ochevidno, chto chtenie myslej nichego ne dalo. Tribuny smotreli v
storonu, kak by stesnyayas' svoej neobychnoj roli, pozvolyayushchej im vyslushivat'
sokrovennye tajny lyudej. Za nimi stoyala Dzhakint Martin.
Vejlok privstal v kresle i gnevno zagovoril:
- Pochemu eta zhenshchina byla zdes'? |to protivorechit vsem zakonam. YA
potrebuyu nakazaniya dlya vas!
Glavnyj tribun, Dzhon Foster, podnyal ruku:
- Prisutstvie etoj zhenshchiny, konechno, nezhelatel'no. No ono ne
protivorechit zakonam.
- Pochemu by togda ne proizvodit' chtenie myslej pryamo na ulice? Togda
vse prohozhie smogut udovletvorit' svoe lyubopytstvo.
- Ty ne ponyal. Dzhakint prisutstvuet zdes' po svoemu polozheniyu. Ona
sama ubijca. Nedavno zachislena v shtat.
Vejlok povernulsya k Dzhakint. Dzhakint ulybnulas' holodnoj ulybkoj. -
Da. YA rassleduyu sobstvennoe ubijstvo. Kto-to sovershil chudovishchnoe
prestuplenie. YA hochu znat', kto eto.
- Horoshen'koe zanyatie dlya krasivoj zhenshchiny.
- CHto delat'. No ya ne sobirayus' zanimat'sya etim vse vremya.
- Est' u vas kakoj-nibud' progress?
- On byl by, esli by ne strannye provaly v tvoej pamyati.
Inkvizitor otkashlyalsya. - Vy ne hotite dat' nam informaciyu po svoej
vole?
- Kakuyu? - sprosil Vejlok. - YA nichego ne znayu o prestuplenii.
Inkvizitor kivnul. - My eto vyyasnili. V vashem mozgu est' proval
otnositel'no vsego, chto otnositsya k dannomu delu. - On otoshel. Tribuny
podnyalis' s kresel. - Blagodarim, mister Vejlok. Vy staralis' nam pomoch'.
Vejlok povernulsya k tribunam:
- Blagodaryu vas za pomoshch'.
- |to nash dolg, mister Vejlok.
Vejlok brosil vzglyad na Dzhakint, vyshel iz komnaty i poshel k vyhodu.
Szadi poslyshalis' shagi. |to byla Dzhakint Martin. Vejlok ostanovilsya i stal
zhdat' ee. Ona podoshla s vyzhidatel'noj ulybkoj. - YA dolzhna pogovorit' s
toboj, Gevin Vejlok.
- O chem?
- Razve ty ne znaesh'?
- YA ne mogu skazat' nichego, krome togo, chto ty uzhe znaesh'.
Dzhakint prikusila gubu. - No ty byl so mnoj v tu noch'! Pravda, ya ne
znayu, kak dolgo. |ta chast' nochi mne sovsem neizvestna. A v nej, mozhet, i
soderzhitsya klyuch.
Vejlok pozhal plechami.
Ona sdelala shag vpered, vglyadelas' v ego glaza. - Gevin Vejlok, ty
budesh' govorit' so mnoj?
- Esli hochesh'.
Oni nashli ukromnoe mesto v Golubom Bobolinke, staroj taverne,
derevyannye steny kotoroj pocherneli ot drevnosti. Na stene visela kollekciya
staryh fotografij - znamenitosti davno ushedshih let. Oficiant prines im
zakaz i udalilsya, ne skazav ni slova.
- Nu, Gevin Vejlok, - skazala Dzhakint, - rasskazhi mne, chto sluchilos'
v tot vecher.
- YA malo chto mogu tebe skazat'. Ty vse uzhe znaesh'. U nas vozniklo
vzaimnoe vlechenie drug k drugu, po krajnej mere, mne tak pokazalos'. My
poseshchali raznye Doma razvlechenij i pod konec prishli v Pamfiliyu. Ostal'noe
ty znaesh' ot svoih druzej.
- A gde my byli do Pamfilii?
Vejlok, kak pomnil, perechislil vse ih dejstviya. S bol'shim trudom on
vyuzhival svedeniya iz svoej pamyati i nakonec dobralsya do vstrechi s Bezilom.
Dzhakint zaprotestovala. - No ty mnogoe propustil. - Vejlok
nahmurilsya. - YA ne pomnyu. Mozhet, ya byl sil'no p'yan?
- Net. Denis i Al'bert utverzhdayut, chto ty byl sovershenno trezv i
nastorozhen.
Vejlok pozhal plechami. - Znachit, togda ne proizoshlo nichego takogo, chto
proizvelo by na menya vpechatlenie i otlozhilos' v pamyati.
- I eshche, - skazala Martin. - Ty zabyl skazat', chto my zahodili v Dom
Istiny.
- Da? I eto ya ne pomnyu.
- Stranno. Sluzhitel' horosho zapomnil tebya.
Vejlok soglasilsya, chto eto dejstvitel'no stranno.
- Hochesh' uslyshat' moyu teoriyu? - myagko sprosila Dzhakint.
- Pozhaluj.
- YA uverena, chto v Dome Istiny ya uznala o tebe nechto takoe, chto ty
hotel by skryt'. I ty reshil ubit' menya. CHto ty skazhesh' na eto?
- Nichego.
- Ty nichego ne skazal vo vremya chteniya myslej. - Golos ee stal
gor'kim. - Samye interesnye sobytiya pochemu-to otsutstvuyut v tvoej pamyati.
Ne znayu, kak ty dobilsya etogo. No ya hochu uznat' pravdu. I ty uvidish', chto
ne smog izvlech' vygody iz svoego prestupleniya.
- CHto imeesh' v vidu?
- Bol'she ya nichego ne skazhu.
- Ty strannyj chelovek.
- YA obychnyj chelovek, no s sil'nymi chuvstvami.
- I ya tozhe.
Dzhakint sidela nepodvizhno. - O chem ty?
- O tom, chto raspri mezhdu nami ni k chemu horoshemu ne privedut.
Dzhakint rashohotalas'. - Ty bolee uyazvim, chem ya.
- I sootvetstvenno bolee bezzhalosten.
Dzhakint podnyalas'. - YA dolzhna idti. No dumayu, ty ne zabudesh' menya. -
Ona bystro probezhala po stupenyam i skrylas' iz vidu.
Na sleduyushchee utro Vejlok napravilsya v Palliatorij. Primerno cherez chas
ego vyzvali k didaktoru Gradelle.
On byl holoden i surov. - YA rassmotrel vashe delo. U vas net nikakih
osnovanij zanimat' etu dolzhnost', i, sledovatel'no, vy uvoleny.
Bezil Tinkop pozvonil Vejloku cherez den' posle togo, kak ego uvolili
iz Palliatoriya. - Gevin! YA boyalsya, chto ne zastanu tebya doma.
- Zrya boyalsya. YA bol'she ne rabotayu v Palliatorii.
Rozovoe lico Bezila prevratilos' v lico obizhennogo rebenka. - Ploho,
Gevin! Kakoe neschast'e!
Vejlok pozhal plechami. - Rabota byla tak sebe. Mozhet, mne udastsya
najti chto-nibud' poluchshe.
Bezil s somneniem pokachal golovoj. - Hotel by ya skazat' to zhe samoe.
- Znachit, u tebya eshche net planov?
Bezil vzdohnul. - V molodosti ya zanimalsya stekloduvnym delom. YA mog
by predlozhit' neskol'ko usovershenstvovanij. A mozhet, ya vernus' na korabl'.
YA vse eshche ne ustroen i ne uveren ni v chem.
- Tol'ko ne brosajsya na pervuyu popavshuyusya vakansiyu.
- Razumeetsya. No ya dolzhen podumat' o svoem slope, inache nadolgo
zastryanu nizhe Serda.
Vejlok nalil sebe chayu. - Nuzhno vse horosho obdumat'.
Bezil mahnul rukoj:
- Obo mne ne bespokojsya. YA vsegda ostanus' na nogah.
- Davaj dumat'. Ty utverzhdal, chto v Palliatorij neobhodim pritok
svezhih myslej.
Bezil pokachal golovoj. - I kakaya ot etogo pol'za?
- Drugoe podobnoe zavedenie, - skazal Vejlok, - eto Akturian. Mozhet,
my naladim ego rabotu tak, chto dob'emsya vseobshchego priznaniya.
Bezil s somneniem poter nos. - Lyubopytno. U tebya ochen' gibkij um.
- Akturian ne kakoe-nibud' svyatilishche.
- |to prosto osnova vsej nashej zhizni!
- Tochno. Podumaem nad etim. Ego osnovnye operacii ustanovleny let 300
nazad. Mozhem vvesti izmeneniya - ved' osnovnye uravneniya te zhe samye, te zhe
samye proporcii filov v obshchestve, tot zhe samyj uroven' rozhdaemosti.
Bezil zadumalsya. - I chto mozhno poluchit' ot izmeneniya?
- Slushaj... chisto gipoteticheski: predel chislennosti naseleniya osnovan
na maksimal'noj proizvoditel'nosti obshchestva v sfere material'nyh blag.
Uvelichenie proizvoditel'nosti mozhet povysit' dopustimoe chislo Verzhej i
amarantov. CHelovek, kotoryj dokazhet eto, povysit svoj slop.
Bezil molchal, glyadya v potolok. - No ved' takie veshchi kontroliruyutsya
kem-to, kto zaveduet v Akturiane vsem.
- A tvoj didaktor Benberri pomogal tebe lechit' bol'nyh?
Bezil pokachal golovoj. - Bednyj starik Beberri.
- I eshche, - skazal Vejlok. - Kletka Styda.
- Otvratitel'no, - probormotal Bezil.
- Uzhasnoe nakazanie, dazhe v te vremena, kogda ne bylo Vejrdov.
Bezil ulybnulsya. - CHelovek mozhet povysit' svoj slop, izbaviv Klarzhes
ot Vejrdov.
Vejlok kivnul. - Nesomnenno. No tot, kto predprimet dejstviya v
otnoshenii ustraneniya takogo nakazaniya, zasluzhit vseobshchee odobrenie i
povysit svoj slop.
Bezil pokachal golovoj. - YA ne uveren. Kto protestuet protiv takogo
nakazaniya? A kogda nakazannyj vyhodit iz kletki v polnoch', mnogie
respektabel'nye grazhdane vyhodyat posmotret'.
- Ili smeshivayutsya s Vejrdami.
Bezil gluboko vzdohnul. - Mozhet, ty navedesh' menya na chto-nibud'
cennoe, vazhnoe. - On posmotrel na Vejloka. - Blagodaryu, chto ty teryaesh'
vremya na menya.
- Nichut' ne teryayu. Diskussiya polezna nam oboim.
- CHto ty sobiraesh'sya delat'?
- U menya ideya: klinicheskoe izuchenie Vejrdov, issledovanie ih
psihologii, motivov, privychek, raspredelenie filov u nih, ih obshchee chislo.
- Interesno. Odnako tema zapreshchena.
Vejlok ulybnulsya. - No zato takaya, kotoraya zainteresuet mnogih.
- No gde ty poluchish' material? Nikto ne priznaet sebya Vejrdom. Nuzhno
imet' ogromnoe terpenie, izvorotlivost', smelost'...
- YA sem' let byl rezidentom v rajone Tysyachi Vorov. Pod moim
upravleniem byla sotnya Berberov.
Bezil byl podavlen. - My dolzhny pogovorit' eshche. YA sozvonyus' s toboj.
|kran pogas. Vejlok proshel k stolu i stal nabrasyvat' plan budushchih
issledovanij. Na prakticheskuyu rabotu potrebuetsya shest' mesyacev, na
opisanie - eshche tri. Rezul'tat dolzhen podnyat' ego do Vedzha.
On pozvonil v odno iz izvestnyh izdatel'stv i cherez neskol'ko chasov
yavilsya tuda.
Beseda proshla imenno tak, kak on i zhdal. Berret Hoskins, izdatel',
zagovoril o teh zhe trudnostyah, o kotoryh govoril Bezil, no Vejlok
pariroval ih temi zhe dovodami, i vyigral. Hoskins skazal, chto takie
issledovaniya nakonec-to proyasnyat problemu Vejrdov, o kotoryh hodyat poka
tol'ko nevoobrazimye spletni i sluhi. Kontrakt dlya podpisi budet gotov na
sleduyushchij den'.
Vejlok vernulsya domoj v radostnom vozbuzhdenii. |to byla imenno ta
rabota, o kotoroj on mechtal! Kakogo cherta on pozvolil zatashchit' sebya v
Palliatorij? Veroyatno, sem' let vyzhidaniya zatmili ego razum, pogasili
voobrazhenie. Teper' on snova v sedle i nikto ne ostanovit ego. On otkroet
novuyu oblast' sociologicheskih issledovanij, on porazit naselenie Klarzhesa.
Berret Hoskins pozvonil Vejloku v polden'. Na lice ego ne bylo i
sleda vcherashnego entuziazma. On pryatal glaza ot Vejloka.
- YA dejstvoval oprometchivo, mister Vejlok. Nashe izdatel'stvo ne mozhet
opublikovat' eto issledovanie.
- CHto!? CHto sluchilos'?
- Vyyavilis' nekotorye obstoyatel'stva, i glavnyj redaktor nalozhil veto
na etu publikaciyu.
Vejlok brosil trubku v holodnom beshenstve. Na sleduyushchij den' on
ob容hal neskol'ko izdatel'stv, no ni v odnom iz nih ego dazhe ne hoteli
slushat'.
Vernuvshis' domoj, on stal rashazhivat' po komnate. Nakonec on sel k
telefonu, nabral nomer Dzhakint Martin.
Na ekrane poyavilas' Dzhakint, holodnaya i prekrasnaya.
Vejlok ne stal tratit' slova:
- Ty vmeshivaesh'sya v moi dela.
Ona neskol'ko sekund molcha smotrela na nego, zatem ulybnulas'. - U
menya sejchas net vremeni govorit' s toboj, Gevin Vejlok.
- Vyslushaj menya.
- Pogovorim v drugoj raz.
- Horosho. Kogda?
Ona zadumalas'. Vnezapno u nee vspyhnula ideya, kotoraya pokazalas' ej
zabavnoj:
- Segodnya vecherom ya budu v Pan-Art YUnion. Ty mozhesh' mne vse soobshchit'
tam, esli hochesh'. - I ona zagadochno dobavila:
- Mozhet, i ya chto-nibud' skazhu tebe.
|kran pogas. Vejlok dolgo sidel, zadumavshis'. Ubijcy sledyat za nim.
Obshchestvo amarantov delaet vse, chtoby ne dopustit' ego uspeha. |to
ochevidno. Vse radostnye mechty vcherashnego dnya okazalis' illyuziej. On oshchutil
melanholiyu, takuyu glubokuyu, chto vsya dal'nejshaya bor'ba pokazalas' emu
bessmyslennoj. Kak horosho bylo by sejchas otdohnut', pogruzit'sya v sladkoe
zabyt'e...
On perevel dyhanie. Kak mog on hot' na sekundu podumat' o tom, chtoby
sdat'sya, podchinit'sya?
On podnyalsya, odel vechernij kostyum - seryj s temno-golubym. On pojdet
v Pan-Art YUnion i vstretitsya so svoim protivnikom na ego pole. No zatem on
zadumalsya. Poslednie slova Dzhakint... ne oznachali li oni chto-nibud'
zloveshchee. On hmyknul, stal odevat'sya dal'she, no bespokojstvo ego roslo.
Proveriv komnatu na predmet nalichiya shpionskih ustrojstv, kotorye
mogli byt' ustanovleny v ego otsutstvie, on dostal masku - svoe al'ter ego
- i nadel ee. Lico ego teper' stalo tyazhelym i dlinnym, guby krasnymi i
vypuklymi, volosy - temno-korichnevymi. Zatem on nabrosil plashch i zakrepil v
volosah bezvkusnuyu serebryanuyu pryazhku.
Fariot Vej byla pustynnoj. Neskol'ko chelovek stoyali na dvizhushchemsya
trotuare. Vejlok nekotoroe vremya smotrel na nih iz okna. Esli eto shpiony,
to nedostatochno opytnye. Lish' by oni ne podklyuchili vozdushnoe nablyudenie i
slozhnuyu sistemu svyazi. Pravda, ot etogo tozhe mozhno ujti, no pridetsya
prilozhit' mnogo truda. Nel'zya ujti tol'ko ot televekcii, no ona zapreshchena
zakonom.
Vejlok hotel ujti ot slezhki srazu, chtoby ne raskryvat' svoe
inkognito. Samaya opasnaya oblast' nachinalas' v holle, pri vyhode iz
kvartiry. On priotkryl dver' i v shchel' rassmotrel vse, chto mog uvidet'. On
ne zametil nichego podozritel'nogo, hotya obzor u nego byl slishkom
malen'kij.
Vejlok snyal masku, plashch, svernul ih v uzel i, nesya v ruke, vyshel iz
kvartiry.
On proshel po Fariot Vej na stanciyu metro Alemand Avenyu. Tam,
ubedivshis', chto za nim nikto ne idet, i nikto ne podhodil blizko, chtoby
nezametno zakrepit' na ego odezhde radio-trejser, on voshel v kapsulu i
nazhal pervuyu popavshuyusya knopku: Garsteng. Kapsula prishla v dvizhenie, i
Vejlok snova natyanul al'ter ego i plashch. Posle etogo on napravil kapsulu na
stanciyu Floriander Dek. On vyshel iz kapsuly, pochti uverennyj v tom, chto
skrylsya ot vozmozhnogo nablyudeniya.
V kioske on kupil korobochku Stimos i posle minutnogo kolebaniya
proglotil zheltuyu, zelenuyu i purpurnuyu tabletki.
Stimos - eto tabletki, vozdejstvuyushchie na nervnuyu sistemu i mozg.
Oranzhevye tabletki vyzyvayut vostorzhennost' i vesel'e, krasnye -
vlyubchivost', zelenye - sosredotochennost' i usilenie voobrazheniya, zheltye -
muzhestvo i reshitel'nost', purpurnye - ostrotu uma i sposobnost' obshchat'sya s
lyud'mi, temno-golubye - sentimental'nost', svetlo-golubye uluchshayut
sposobnost' vladeniya myshcami, chernye vozbuzhdayut vizual'nye fantazii, belye
minimiziruyut emocional'nyj otklik. Tabletki mozhno kombinirovat' dlya
polucheniya slozhnogo effekta.
Vperedi vozvyshalis' zalitye svetom sklony holmov. Tam nahodilis'
Podoblachnyj zamok, Vandun Hajlend, Balias s Palliatoriem vozle reki, a
dal'she - Semafor Hill, |jndzhel Den, gde zhil Bezil, a eshche dal'she byl
raspolozhen Pan-Art YUnion.
Vejlok podnyalsya na posadochnuyu ploshchadku i sel v vozdushnyj keb. Keb
vzvilsya v vozduh. I vnizu i vverhu siyali miriady ognej. 3a chernoj lentoj
reki pylalo zarevo Karnevalya, otrazhayushchegosya v vode.
Vozdushnyj keb dostavil Vejloka na posadochnuyu ploshchadku, gde uzhe bylo
mnogo chastnyh flajerov - dorogih igrushek, naslazhdat'sya kotorymi imeli
vremya lish' amaranty da glarki. SHirokij tunnel', pokrytyj chernym kovrom,
vel v holl. Vejlok stupil na kover. Okazalos', chto vse vorsinki ego
nezametno vibriruyut i peremeshchayut cheloveka. Vejlok proehal pod
steklyanno-zolotoj portal i okazalsya v vestibyule. Tam on uvidel nadpis'.
AKVAFAKTY!
REJNGOLXD BIBURSON!!!
Bol'shaya lenivaya zhenshchina sidela za stolikom, nad kotorym visel plakat:
Pozhertvovaniya prinimayutsya s blagodarnost'yu.
ZHenshchine, vidno, bylo skuchno, i ona plela iz provolochnoj niti
zamyslovatyj uzor. Vejlok polozhil na stol florin. ZHenshchina poblagodarila
ego hriplym golosom, ne otryvayas' ot raboty. Vejlok shagnul za barhatnye
port'ery i okazalsya v holle.
Akvafakty Rejngol'da Bibursona, slozhnye konfiguracii iz sgushchennoj
vody, raspolagalis' na p'edestalah. Posmotrev na nih, Vejlok reshil, chto
oni ne predstavlyayut dlya nego interesa, i stal nablyudat' za
prisutstvuyushchimi.
Zdes' bylo okolo dvuhsot chelovek. Oni stoyali gruppami, beseduya ili
cirkuliruya vokrug blestyashchih p'edestalov. Rejngol'd Biburson stoyal vozle
dveri. Vysokij hudoj chelovek semi futov rostom. On vyglyadel skoree ne kak
pochetnyj gost', a kak zhertva, obrechennaya na stradanie. |ta vystavka dolzhna
byla obespechit' emu uspeh, priznanie, finansovuyu podderzhku, no on pohodil
na cheloveka, idushchego po pustynnomu lesu. I tol'ko kogda kto-nibud'
obrashchalsya neposredstvenno k nemu, on opuskal glaza i stanovilsya lyubezen i
vnimatelen.
Dzhakint stoyala u protivopolozhnoj steny i razgovarivala s molodoj
zhenshchinoj, odetoj v plat'e tragicheskogo sero-zelenogo cveta. Na Dzhakint
bylo plat'e togo zhe cveta, chto i ee volosy. Plat'e bylo sshito v stile
odezhdy akvitanskih ulichnyh tancovshchic. Volosy ee byli ulozheny v prichesku,
napominayushchuyu plamya svechi. Glaza ee skol'znuli po Vejloku, kogda on voshel v
zal, no, vidimo, ona ne uznala ego.
Vejlok dvigalsya vmeste so vsemi vokrug zala. Dzhakint ne uznala ego, i
po-prezhnemu nablyudala za vhodom. Ee podruga, molodaya, izumitel'no
slozhennaya zhenshchina, kazalos', tozhe vnimatel'no sledila za vhodom v zal.
Lico ee suzhalos' k podborodku i rasshiryalos' k skulam. Na nem vydelyalis'
bol'shie temnye blestyashchie glaza. Roskoshnye volosy volnami spadali na plechi.
|to lico pokazalos' Vejloku znakomym. Gde-to, kogda-to on videl ego.
On proshel za nimi i zaderzhalsya, chtoby obryvki razgovora doleteli do
nego.
- On pridet? - sprosila Dzhakint volnuyushchim stakatto.
- Konechno, - otvetila temnovolosaya, - on ved' bez uma ot menya.
Vejlok podnyal brovi. Znachit, zhdut ne ego! On byl dazhe nemnogo
razocharovan. Dzhakint nervno rassmeyalas'. - Do takoj stepeni?
- Vinsent, esli ya poproshu ego, on budet zhit' dazhe sredi kochevnikov...
A vot i on.
Vejlok prosledil za ee vzglyadom i uvidel cheloveka, voshedshego v zal.
Emu, po vsej veroyatnosti, bylo let tridcat'. I po ego vidu u nego byl
srednij fil. Odezhda ego byla slegka ekstravagantna i nosil on ee s
neprinuzhdennym izyashchestvom. Malen'kie glaza cveta gliny, dlinnyj ostryj
nos, malen'kij podborodok... skoree vsego, uchitel'-nastavnik, strogij i
pridirchivyj.
Dzhakint otvernulas', chtoby otojti. - Mozhet, ne stoit, chtoby on videl
nas vmeste?
Temnovolosaya pozhala plechami. - Kak hochesh'.
Teper' Dzhakint mogla videt' Vejloka, i on reshil otojti. Tak chto
bol'she on nichego ne slyshal.
Temnovolosaya devushka toroplivo napravilas' navstrechu tomu, kogo
zhdala, i stolknulas' s dvumya pozhilymi dzhentel'menami, napravlyayushchimisya k
Dzhakint. Temnovolosaya skonfuzhenno ulybnulas' i ischezla. Pozhilye muzhchiny
podoshli k Dzhakint i stali besedovat' s neyu.
Vejlok prodolzhal dvizhenie po zalu. Kazhetsya, etot Vinsent kakim-to
obrazom vovlechen v plany Dzhakint. S nim polezno poznakomit'sya poblizhe.
Vinsent srazu napravilsya k temnovolosoj devushke, no, zametiv
Rejngol'da Bibursona, podoshel poblizhe.
- K svoemu stydu, - govoril yunosha, - dolzhen priznat'sya, chto sovsem
neznakom s vashimi rabotami.
- Mnogie neznakomy, - skazal Biburson gortannym golosom.
- Menya ochen' interesuet, mister Biburson, - prodolzhal yunosha, - a sam
ya tehnik, kak vy perevodite vodu v takoe sgushchennoe stekloobraznoe
sostoyanie. Kak vy poluchaete iz vody takie slozhnye poverhnosti i sohranyaete
ih.
Biburson ulybnulsya. - Dlya menya net problem. YA ved' kosmoletchik, a v
kosmose net sily tyazhesti. Tam ya mogu delat' chto ugodno, a s pomoshch'yu
mezonnogo izluchatelya sohranyayu formy.
- Velikolepno! - voskliknul yunosha. - No sklonen dumat', chto
chudovishchnye bezdonnye glubiny kosmosa dolzhny skoree povliyat' podavlyayushche,
chem vozbuzhdat' tyagu k tvorchestvu.
Biburson snova ulybnulsya:
- Kosmos - eto razinutyj rot, kotoryj trebuet, chtoby ego napolnili,
eto golova - trebuyushchaya myslej, pustota - trebuyushchaya formy.
- A kuda vy letali v poslednij raz? - sprosil Vejlok.
- Sirius. I planeta Dog.
- A! - voskliknul yunosha, - znachit, vy byli na bortu Star |ndevor.
- YA glavnyj navigator.
K nim prisoedinilsya muzhchina srednih let. - Pozvol'te predstavit'sya, -
skazal on, - YAkob Mil.
Vejloku pokazalos', chto yunosha nastorozhilsya. - Moe imya Vinsent
Rodenejv, - skazal on neohotno.
Vejlok promolchal. Biburson smotrel na nih so spokojnoj otreshennost'yu.
YAkob Mil obratilsya k nemu:
- Eshche nikogda ne razgovarival s kosmoletchikom. Vy ne vozrazhaete, esli
ya zadam neskol'ko voprosov?
- Konechno net.
- YA chital, chto vo vselennoj sushchestvuet beschislennoe mnozhestvo mirov.
Biburson kivnul.
- I est' miry, gde chelovek mozhet vyjti iz korablya i zhit'.
- YA videl takie miry.
- Vy issleduete takie miry, esli predostavlyaetsya vozmozhnost'?
Biburson ulybnulsya. - Ne chasto. YA ved' vsego lish' pilot, izvozchik, i
delayu tol'ko to, chto mne prikazyvayut.
- O, ya uveren, chto vy mozhete rasskazat' bol'she, - zaprotestoval Mil.
Biburson kivnul. - Est' planeta, o kotoroj ya redko rasskazyvayu.
Svezhaya i prekrasnaya, kak vesennij sad. Ona moya. Eshche nikto ne otkryl ee.
|to devstvennaya planeta s ledyanymi shapkami polyusov, kontinentami, gorami,
okeanami, lesami, pustynyami... Ona moya. YA brodil po beregu reki. Sprava i
sleva ot menya stoyali golubye lesa, vperedi vozvyshalis' gornye hrebty. I
vse eto moe. Ni odnogo cheloveka v predelah pyatnadcati svetovyh let...
- Da, vy bogach, - skazal Mil. - Vam mozhno pozavidovat'.
Biburson pokachal golovoj. - |tot mir ya videl lish' odnazhdy. I uvidet'
ego snova stol'ko zhe shansov, skol'ko uvidet' znakomoe lico na ulice chuzhogo
goroda. YA poteryal svoyu planetu. I, veroyatno, nikogda ee ne najdu.
- No est' i drugie miry. Mozhet, ih hvatit na vseh? Stoit tol'ko
otyskat' ih.
Biburson rasseyanno kivnul.
- Vot takaya zhizn' mne nravitsya, - skazal Vejlok.
YAkob Mil rassmeyalsya. - O, my, lyudi, zhivushchie v Klarzhese, ne
kosmoletchiki. I Biburson ne odin iz nas. On iz proshlogo. Ili iz budushchego?
Biburson posmotrel na Mila s melanholicheskim interesom, no nichego ne
skazal.
- My zhivem v kreposti, - skazal Mil. - My otgorodilis' ot varvarov
bar'erom, my nahodimsya na ostrove v more dikosti. I eto opredelyaet vsyu
nashu zhizn'. Slop! Slop!! Slop!!! - vot vse, chto mozhno uslyshat' v Klarzhese.
- Mil vozdel ruki v sardonicheskom otchayanii i poshel proch'.
Rodenejv tozhe dvinulsya po zalu, obhodya akvafakty. Vejlok nemnogo
postoyal, zatem prisoedinilsya k nemu. Oni vstupili v razgovor.
- Menya udivlyaet, - skazal Rodenejv, ukazyvaya na prichudlivye formy, -
kak podderzhivayutsya eti linii? Ved' poverhnostnoe natyazhenie vody dolzhno
bylo by vse perevesti v sfery.
Vejlok nahmurilsya. - Mozhet byt', on ispol'zuet poverhnostnye plenki,
usilivayushchie plotnost' vody?
Vinsent soglasilsya bez spora. Oni proshli mimo Dzhakint, vse eshche
beseduyushchej s dvumya starikami.
- |to Dzhakint Martin, - nebrezhno brosil Vejlok. - Ty znakom s neyu?
Rodenejv brosil na Vejloka ostryj vzglyad.
- Tol'ko ponaslyshke. A ty znaesh' ee?
- Ochen' malo.
- Lichno ya zdes' po nastoyatel'nomu priglasheniyu Anastazii Fankur, -
skazal Vinsent, i Vejlok oshchutil drozh' v ego golose.
- YA ne znakom s neyu. - Tak vot pochemu eto lico pokazalos' emu
znakomym! Anastaziya Fankur!
Znamenitaya mim!
Rodenejv snova ocenivayushche posmotrel na Vejloka. - Ona podruga
Dzhakint.
Vejlok rashohotalsya. - Mezhdu amarantami ne byvaet druzhby. Oni slishkom
dovol'ny soboj i ne nuzhdayutsya v druzhbe.
- Ty, veroyatno, ser'ezno izuchal psihologiyu amarantov?
Vejlok pozhal plechami. - Da net. - On posmotrel vdal'. - Rejngol'd
Biburson. Kakoj u nego fil?
- Verzh. Horoshee dostizhenie dlya kosmoletchika.
- A kakoj fil u tebya? - sprosil Vejlok.
Rodenejv nazval svoj status: Serd. On rabotal tehnicheskim
rukovoditelem v Akturiane. Vejlok sprosil, kakovy ego funkcii.
- Raznye issledovaniya. V poslednij god ya vvel uproshchenie v
televektornuyu sistemu. Ran'she operator interpretiroval kod i zatem
perevodil ego v koordinaty obshchej karty. Sejchas informaciya pechataetsya pryamo
na list, kotoryj yavlyaetsya neposredstvennoj chast'yu karty. Za eto ya i stal
Serdom.
- Pozdravlyayu, - skazal Vejlok. - Moj drug hochet perejti na rabotu v
Akturian. On budet rad uslyshat', chto tam est' vozmozhnosti dlya povysheniya.
Vinsent posmotrel na Vejloka. - V kakoj oblasti on hochet rabotat'?
- Veroyatno, v oblasti obshchestvennyh otnoshenij.
- O, tam on nichego ne zarabotaet, - fyrknul Rodenejv.
- Razve net vozmozhnosti povysit' slop na usovershenstvovaniyah? YA i sam
hotel by postupit' v Akturian.
Rodenejv smutilsya. - K chemu eta vseobshchaya migraciya v Akturian? U nas
prozaicheskaya rabota, nichego neobychnogo.
- No ty zhe sushchestvenno povysil svoj slop.
- V tehnicheskoj oblasti, esli u cheloveka est' logicheskij um, tochnaya
pamyat', rabotosposobnost', on vsegda dob'etsya uspeha. Hotya, dolzhen
zametit', moj uspeh bol'she svyazan s izobreteniem.
Vejlok posmotrel po storonam. - Interesno. I chto zhe ty izobrel?
- Nichego sushchestvennogo, no eto priobrelo bol'shuyu populyarnost'. Ty,
navernoe, i sam ne raz grelsya u ochaga.
- Konechno! - voskliknul Vejlok.
- Ochag - eto vstroennyj v stenu ekran. Pri vklyuchenii na ekrane
voznikaet izobrazhenie ognya s uglyami, s potreskivaniem s zapahom dyma... i
s infrakrasnym izlucheniem.
- O, ty so svoim izobreteniem, navernoe, povysil ne tol'ko svoj slop,
no i uluchshil material'noe polozhenie.
Rodenejv fyrknul. - Kto dumaet o den'gah, kogda zhizn' tak korotka?
Sejchas ya dolzhen byl by byt' doma i izuchat' logarifmy.
- ?!
- YA treniruyu pamyat'. Uzhe sejchas ya umeyu opredelyat' logarifmy chisla pri
lyubom osnovanii.
Vejlok s somneniem ulybnulsya. - CHemu raven logarifm soroka dvuh?
- Pri kakom osnovanii?
- 10.
- 1,62352.
- 85?
Rodenejv pokachal golovoj. - YA doshel tol'ko do 71.
- Togda 71?
- 1,85126.
- Kak ty delaesh' eto?
Rodenejv mahnul rukoj. - Mnemonicheskaya sistema. Kazhduyu cifru ya
predstavlyayu kak chast' rechi. 1 - neodushevlennoe sushchestvitel'noe, 2 -
odushevlennoe sushchestvitel'noe, 3 - sushchestvitel'noe-rastenie, 4 - mineral, 5
- glagol, 6 - narechie emocii, 7 - narechie cveta, 8 - narechie napravleniya,
9 - razmera, 0 - nichto. Dlya kazhdogo chisla ya sostavlyayu kodovoe predlozhenie.
- Zamechatel'no.
- Segodnya, - vzdohnul Rodenejv, - ya dolzhen byl dojti do 74 ili 75.
Esli by ne Anastaziya. - On zamolchal. - A vot i ona.
Vinsent smotrel na Anastaziyu, kak zavorozhennyj.
Anastaziya podoshla k nim legkimi, kak u kotenka, shagami.
- Dobryj vecher, Vinsent, - skazala ona chistym golosom i iskosa
brosila na Vejloka korotkij vzglyad. Rodenejv srazu zabyl o Vejloke.
- YA prines to, o chem ty prosila. I pozabotilsya, chtoby ne bylo ni
malejshego riska.
- Prekrasno, Vinsent. - Ona vzyala ego ruki i naklonilas' sovsem
blizko k nemu, otchego on ves' napryagsya i poblednel. - Zajdi ko mne posle
predstavleniya.
Rodenejv rasplylsya v ulybke. Anastaziya tozhe ulybnulas' emu, snova
brosila kosoj vzglyad na Vejloka i ischezla. Dvoe muzhchin smotreli ej vsled.
- CHudesnoe sozdanie, - probormotal Vinsent.
Anastaziya ostanovilas' vozle Dzhakint, kotoraya sprosila ee o chem-to.
Anastaziya kivkom pokazala na Vinsenta Rodenejva. Dzhakint povernulas' i
uvidela stoyashchih ryadom Vinsenta i Vejloka.
Glaza ee rasshirilis' ot izumleniya. Ona nahmurilas' i otvernulas'.
Neuzheli ona uznala menya? - podumal Vejlok.
Vinsent Rodenejv tozhe zametil vzglyad Dzhakint. On s lyubopytstvom
posmotrel na Vejloka. - Ty ne nazval mne svoego imeni.
- YA - Gevin Vejlok, - grubo i pryamo otvetil Vejlok.
Brovi Rodenejva vzmetnulis' vverh, rot otkrylsya. - Ty skazal - Gevin
Vejlok?
- Da.
Rodenejv osmotrelsya. - Syuda idet YAkob Mil. YA luchshe ujdu.
- CHem on nepriyaten tebe?
Rodenejv brosil na nego korotkij vzglyad. - Razve ty ne slyshal o
Vizererah?
- YA slyshal, chto oni vstrechayutsya v Holle Otkroveniya.
Rodenejv kivnul. - YA ne zhelayu slushat' ego izliyaniya. On glark s golovy
do nog.
Rodenejv pospeshil proch'. Vejlok vzglyanul na Dzhakint, kotoraya vse eshche
byla zanyata besedoj.
YAkob Mil podoshel k Vejloku i s ulybkoj posmotrel vsled Rodenejvu. -
Mozhno podumat', chto yunyj Rodenejv izbegaet menya.
- Kazhetsya, on boitsya tvoej filosofii.
YAkob Mil nachal chto-to govorit', no Vejlok izvinilsya i poshel za
Rodenevom, kotoryj ostanovilsya vozle odnoj iz struktur. Zametiv Vejloka,
on otvernulsya.
Vejlok tronul ego za plecho, i Vinsent povernulsya k nemu s nedovol'noj
minoj.
- YA hochu pogovorit' s toboj, Rodenejv.
- Sozhaleyu, ne sejchas...
- Mozhet, nam luchshe vyjti?
- U menya net takogo zhelaniya.
- Togda projdem v bokovoj holl. Tam legche pogovorit' o delah. -
Vejlok vzyal Rodenejva za ruku i povel ego v odin iz bokovyh al'kovov.
Tam on otpustil Vinsenta. - Otdaj eto mne.
- CHto?
- Ty prines dlya Anastazii chto-to, chto kasaetsya menya. YA hochu uvidet'
eto.
- Ty oshibaesh'sya. - Rodenejv hotel ujti, no Vejlok krepko vzyal ego za
ruku. - Otdaj eto mne.
Rodenejv stal vyryvat'sya. Vejlok raspahnul ego pidzhak i v karmane
zhileta uvidel konvert. On vzyal ego, nesmotrya na otchayannye protesty i
soprotivlenie Vinsenta Rodenejva.
Otkryv konvert, Vejlok uvidel tri kvadratika plenki. On vzyal odin,
posmotrel na svet. Izobrazhenie bylo slishkom melkim, no razobrat' metku on
smog: Grejven Varlok.
- A, - skazal Vejlok. - YA nachinayu ponimat'.
Rodenejv stoyal ponikshij, no vzbeshennyj.
Na vtoroj plenke stoyala metka: Gevin Vejlok. Na tret'ej. - Anastaziya.
- |to zhe televektory, - skazal Vejlok. - I ty mne skazhesh'...
- YA ne skazhu nichego! - rezko oborval ego Rodenejv. - Glaza ego zlobno
sverknuli.
Vejlok s lyubopytstvom posmotrel na nego. - Ty ponimaesh', chto budet,
esli ya zayavlyu na tebya?
- Bezvrednaya shutka, i nichego bol'she.
- Bezvrednaya? SHutka? Ved' ty vmeshivaesh'sya v moyu zhizn'. ved' dazhe
ubijcy ne imeyut prava pol'zovat'sya televekciej.
- Ty preuvelichivaesh' ser'eznost' dela.
- A ty preuvelichivaesh' rasstoyanie do kletki Styda.
Rodenejv mahnul rukoj. - Otdaj mne plenki.
Vejlok nasmeshlivo posmotrel na nego. - Ty sumasshedshij?
Rodenejv stal pytat'sya svesti svoyu rol' k minimumu. - YA sdelal eto
tol'ko po pros'be Anastazii.
- Zachem ej eto?
- Ne znayu.
- YA uveren, chto ona hotela peredat' plenki Dzhakint.
Rodenejv pozhal plechami. - Ne moe delo.
- Ty sdelaesh' ej drugie? - ostorozhno pointeresovalsya Vejlok.
Rodenejv vstretilsya s nim vzglyadom, otvernulsya. - Net.
- Mne by hotelos', chtoby eto bylo tak.
Rodenejv posmotrel na konvert. - A chto ty s nimi budesh' delat'?
- Nichego, chto zatronulo by tebya. Blagodari boga, chto udalos' legko
otdelat'sya.
Vinsent povernulsya i vyshel iz al'kova.
Vejlok nekotoroe vremya razmyshlyal, zatem snyal masku, sunul ee v ugol i
vyshel v zal.
Dzhakint srazu uvidela ego. Glaza ih vstretilis', i Vejlok
pochuvstvoval v nih vyzov. On poshel k nej. Dzhakint zhdala ego s holodnoj
usmeshkoj.
- Haldeman videl ruiny v Biskajskoj gavani... - govoril odin iz
sobesednikov Dzhakint. - Steny, bronzovye stelly, oblomki mozaiki, panel'
golubogo stekla...
Drugoj hlopnul v ladoshi ot entuziazma. - O, eto nastoyashchie chudesa!
Esli by ya ne byl zanyat v ofise, ya prisoedinilsya by k ekspedicii.
Dzhakint protyanula ruku v napravlenii Vejloka. - Vot chelovek,
prednaznachennyj dlya avantyur! - Ona predstavila vseh drug drugu:
- Sidon Sem... - podtyanutyj chelovek s obvetrennym licom.
- ... i ego chest' Kancler Pritaneona Klod Imish... - horosho
otkormlennyj sedovlasyj starec.
Vejlok sdelal neobhodimye formal'nosti.
Dzhakint, oshchushchaya vnutrennee napryazhenie Vejloka, skazala emu:
- My govorim o poslednej ekspedicii Sema. On podvodnyj arheolog.
Razve eto ne uvlekatel'no, Gevin Vejlok, uvidet' razrushennye goroda pod
vodoj?
- Ochen' uvlekatel'no! - voskliknul kancler Imish.
- A chto eto za gorod? - sprosila Dzhakint.
Sem pokachal golovoj. - Kto znaet? Tol'ko dal'nejshie issledovaniya
mogut otvetit' na eto.
- A vam dosazhdali piraty
- Do nekotoroj stepeni. No my nauchili ih osteregat'sya nas.
Vejlok bol'she ne mog sderzhivat' neterpenie. On obratilsya k Dzhakint. -
Mogu ya pogovorit' s toboj?
- Konechno. - Ona izvinilas' pered sobesednikami i oni otoshli v
storonu.
- Nu, Gevin Vejlok, chto ty hochesh'?
- Pochemu ty hotela, chtoby ya yavilsya syuda?
Ona izobrazila udivlenie. - Razve ty ne hotel vstretit'sya so mnoj?
- YA tebe uzhe skazal: esli ty budesh' vmeshivat'sya v moyu zhizn', ya budu
vmeshivat'sya v tvoyu.
- |to zvuchit kak ugroza, Gevin.
- Net. YA ne ugrozhayu tebe v prisutstvii etogo... - on ukazal na
krugluyu knopku, peredayushchee ustrojstvo, s pomoshch'yu kotorogo vsya informaciya o
zhizni amaranta postupaet k ego surrogatam.
- Esli by ya imela eto v Karnevale, - vzdohnula ona. - Togda by ne
bylo vsego, chto proizoshlo. - Ona posmotrela mimo Vejloka i glaza ee
suzilis' ot vozbuzhdeniya. - A vot i tot, s kem tebe nuzhno vstretit'sya.
Ocherednoj lyubovnik Anastazii... odin iz nih...
Vejlok povernulsya. Abel' Mandevil'!!! Oni smotreli drug na druga.
- Grejven Varlok! - voskliknul Abel'.
Vejlok holodno otvetil:
- Moe imya Gevin Vejlok.
- Gevin zayavil, chto on relikt Grejvena, - skazala Dzhakint.
- Togda ya izvinyayus', - glaza Abelya suzilis'. - Relikt? Ne surrogat?
- Relikt.
Abel' vnimatel'no smotrel na Vejloka, izuchaya ego dvizheniya. -
Vozmozhno, vozmozhno. No ty ne relikt. Ty Grejven, kakim-to obrazom
izbezhavshij unichtozheniya. - On povernulsya k Dzhakint.
- CHto mozhno sdelat' s monstrom, chtoby privesti ego v ruki pravosudiya?
- Ne znayu, - zadumchivo otvetila Dzhakint.
- Pochemu ty obshchaesh'sya s nim?
- Dolzhna priznat', on interesuet menya. I, mozhet byt', on surrogat...
Abel' mahnul bol'shoj krasnoj rukoj:
- Gde-to proizoshla oshibka. Kogda ubijcy hvatayut cheloveka, oni dolzhny
unichtozhat' vse, dazhe pamyat' o nem.
- Abel', - skazala Dzhakint, glyadya na Vejloka. - K chemu vspominat' o
proshlyh oshibkah, kogda polno novyh?
Abel' hriplo prorychal:
- Monsterizm stanovitsya respektabel'nym zanyatiem. - On povernulsya i
ushel.
Dzhakint i Vejlok smotreli emu vsled. - On segodnya bolee zhelchen, chem
obychno, - skazala Dzhakint. - |to iz-za Anastazii. Revnost' gryzet ego.
- Ty priglasila menya syuda vstrechi s nim?
- Ty slishkom chuvstvitelen. Da, ya hotela byt' svidetelem etoj vstrechi.
Menya interesuet, kakovy byli tvoi motivy dlya moego unichtozheniya. I ya
uverena, chto ty Grejven Varlok.
- No moe imya Gevin Vejlok.
Ona otmahnulas' ot etih slov. - YA ne uverena v etom. Prezhnyaya Dzhakint
ne mogla by zainteresovat'sya toboj. Prichina vsemu - delo
Varloka-Mandevilya.
- Dazhe esli eto i tak, pochemu ya dolzhen byl ubivat' tebya?
- Kogda ya uvidela tebya v Karnevale, eshche ne proshlo sem' let. Ty
boyalsya, chto ya peredam tebya ubijcam.
- Predpolozhim, chto eto tak. Ty soobshchila by obo mne ubijcam?
- Obyazatel'no. Ty povinen v uzhasnom prestuplenii i povtoril ego v
Karnevale.
- Ty ochen' strannaya. CHtenie myslej dokazalo, chto ya nichego ne znayu, a
ty ne hochesh' poverit' v eto.
- YA ne durochka, Gevin Vejlok.
- Dazhe esli ya vinoven... a ya nikogda etogo ne priznayu... v chem sostav
prestupleniya? Ni ty, ni Abel' ne ispytali nichego, krome malen'kogo
neudobstva.
- Prestuplenie, - myagko skazala Dzhakint, - sostoit v tvoej gotovnosti
otobrat' chuzhuyu zhizn'.
Vejlok bespokojno osmotrelsya. Muzhchiny, zhenshchiny... oni razgovarivali,
smeyalis', rassmatrivali eksponaty... Ego beseda s Dzhakint kazalas' chem-to
nereal'nym.
- Sejchas vryad li podhodyashchee vremya sporit' ob etom, - skazal on. -
Odnako ya dolzhen skazat', chto, esli lishenie zhizni prestuplenie, to
prestupniki vse, krome glarkov.
Dzhakint prosheptala v pritvornom uzhase:
- Rasskazhi, v chem zaklyuchaetsya moe prestuplenie.
Vejlok kivnul. - Odin amarant na dve tysyachi chelovek, takova
razreshennaya proporciya. Kogda ty stala amarantom, informaciyu ob etom vveli
v Akturian. Dve tysyachi chernyh avtomobilej vyehali po prikazu Akturiana.
Dve tysyachi dverej otvorilis', dve tysyachi neschastnyh pokinuli svoi doma,
podnyalis' na tri stupen'ki, dve tysyachi...
Golos Dzhakint zazvuchal kak rasstroennaya skripka:
- No ya tut ne prichem...
- Da, - otvetil Vejlok. - |to bor'ba za sushchestvovanie, vechnaya bor'ba,
no samaya zhestokaya i bezzhalostnaya za vsyu istoriyu chelovechestva. I ty
sochinyaesh' fal'shivye teorii, obmanyvaesh' sebya, osleplyaesh'... Esli by ty
chestno smotrela v lico dejstvitel'nosti, v palliatorii bylo by men'she
pacientov.
- Bravo! - voskliknul kancler Imish, podoshedshij szadi. -
Neortodoksal'nyj vzglyad na veshchi, vyskazannyj s bol'shoj iskrennost'yu.
Vejlok poklonilsya. - Blagodaryu. - On poklonilsya Dzhakint i poshel cherez
tolpu.
Vejlok sel v tihom uglu. Znachit, Dzhakint zamanila ego syuda, chtoby
ustanovit' ego lichnost'. Esli ne s pomoshch'yu Abelya Mandevilya, to po
televektornym diagrammam, kotorye, po trebovaniyu Anastazii, dostal ee
poklonnik.
Vejlok dostal plenki, stal rassmatrivat' ih. Televektornye diagrammy
Gevina Vejloka i Grejvena Varloka sovpadali polnost'yu. Vejlok ulybnulsya i
razorval ih. Na diagramme Anastazii izobrazhenie bylo rasplyvchatym. Kak
budto dva izobrazheniya nalozhilis' odno na drugoe. Dazhe krasnyj krest - znak
sovmeshcheniya - i tot byl dvojnym. Odin chetkij i yarkij, drugoj - blednyj i
rasplyvchatyj. Pochemu zhe takaya nechetkost', dvojnoe izobrazhenie? Vryad li eto
nepoladki v mashine. Vpechatlenie takoe, kak budto nalozhilis' diagrammy dvuh
chelovek. No eto zhe nevozmozhno. Al'fa-diagrammy kazhdogo mozga unikal'ny...
I vdrug u Vejloka vspyhnula mysl', s pervogo vzglyada absurdnaya, no...
No esli eto tak...
Vozbuzhdenie ohvatilo ego. V ego mozgu sozrel podrobnyj plan dejstvij.
No vot zvuki trub razorvali techenie ego myslej. Golosa zatihli, svet
stal merknut'.
CHast' steny otoshla v storonu i otkryla scenu s chernym zanavesom. Na
scene poyavilsya molodoj chelovek.
- Druz'ya iskusstva! Pered nami soglasilas' vystupit' samaya
zamechatel'naya aktrisa. YA, konechno, imeyu v vidu nesravnennuyu Anastaziyu de
Fankur. Ona povedet nas za kulisy kazhushchegosya i skinet vual' s
dejstvitel'nosti. Vystuplenie budet korotkim i ona prosila menya izvinit'sya
za nekotoruyu shematichnost' predstavleniya. No ya ne hochu etogo delat'.
Pomogat' Anastazii budet muzykant-lyubitel', inymi slovami - ya.
On poklonilsya i ischez. V holle stalo temno.
CHernyj zanaves zadrozhal. Vspyhnul svet prozhektora, no na scene nikto
ne poyavilsya.
Potom iz mraka vyshla hrupkaya belaya figurka v kostyume P'ero. Kazalos',
ona vsya trepeshchet v yarkom svete. Ona nereshitel'no podoshla k zanavesu i kak
by v nereshitel'nosti otognula ego. CHto-to bol'shoe, chernoe prygnulo na nee.
Devushka brosila zanaves, otskochila, poshla so sceny. Luch sveta presledoval
ee. Ona povernulas' k zritelyam. Lico ee bylo beloe, kak sneg. Na nem chetko
vydelyalis' chernye guby. Volosy edva prikryvala belaya shapochka s chernym
pomponom. Na nej byl svobodnyj belyj balahon s chernymi pomponami na meste
pugovic. CHernye bol'shie glaza, brovi, vygnutye tak, chto pridavali licu
izumlennoe vyrazhenie, - napolovinu kloun, napolovinu prividenie.
Ona otoshla k samomu krayu sceny i smotrela na zanaves, kotoryj, drozha,
otoshel v storonu.
Tak nachalas' pantomima, kotoraya dlilas' 15 minut. Ona sostoyala iz
treh epizodov, v kazhdom iz kotoryh utverzhdalas' pobeda serdca nad razumom,
fantazii nad real'nost'yu. Kazhdyj epizod byl obezoruzhivayushche prost, no etu
prostotu bylo trudno uvidet' za d'yavol'skim ocharovaniem mima, ee skorbno
opushchennymi uglami chernogo rta, ee bol'shimi, kak chernil'nye ozera, glazami.
Kazhdyj epizod soprovozhdalsya muzykoj i ritmicheskij risunok nachinalsya s
prostejshego, postepenno uslozhnyayas', perehodya v slozhnye postroeniya, imeyushchie
glubokij filosofskij smysl.
Dejstvie pervogo epizoda proishodit v laboratorii parfyumernoj
fabriki, gde devushka rabotaet laborantom. Ona smeshivaet raznye masla,
essencii, no v rezul'tate poluchaet tol'ko zlovonnyj par, kotoryj
zastavlyaet morshchit'sya zritelej v zale. Devushka v otchayanii vspleskivaet
rukami i beret tolstuyu knigu. Zatem ona brosaet v chashu ryb'yu golovu i
gorst' rozovyh lepestkov. V chashe vspyhivaet zelenoe plamya. Devushka v
transe. Ona ronyaet v chashu svoj platok i iz chashi podnimaetcya snop
raznocvetnyh iskr - chudo pirotehniki. Vse eto soprovozhdaetsya charuyushchej
muzykoj.
Vo vtorom epizode devushka uhazhivaet za sadom. Zemlya suhaya i
kamenistaya. Ona vykapyvaet yamki i v kazhduyu sazhaet cvetok - rozu,
podsolnuh, liliyu... Cvety odni za drugim sohnut i zhelteyut. Devushka v
otchayanii. Ona lomaet ruki, rvet cvety, brosaet ih na zemlyu. V poryve
otchayaniya ona vtykaet v zemlyu lopatu. Tut zhe iz cherenka lopaty nachinayut
rasti vetki, pokrytye zelenymi list'yami. Na vetkah visyat spelye plody.
V tret'em epizode scena absolyutno temnaya. Viden tol'ko ciferblat
chasov, zelenye strelki i krasnaya metka na 12 chasah. Devushka vyhodit na
scenu, smotrit na nebo i nachinaet stroit' dom. Ona stroit ego iz sovsem
nepodhodyashchih materialov - slomannyh dosok, kuskov metalla, oskolkov
stekla. Nesmotrya na eto, u nee chto-to poluchaetsya. Vyrisovyvaetsya struktura
doma. Devushka snova smotrit na nebo i nachinaet rabotat' bystree. Strelka
priblizhaetsya k krasnoj otmetke.
Dom gotov. Devushka schastliva. Ona otkryvaet dver', chtoby vojti, i
otgonyaet ptic. Poka ona etim zanyata, strelka kosnulas' krasnoj otmetki:
yarkaya vspyshka sveta, grom... yarostnyj belyj priboj rasshvyrivaet oblomki
dosok i kamnej, zahlestyvaet i unosit devushku... Rev, skrezhet,
nechelovecheskij vopl'.
V holle vklyuchilsya svet, zanaves opustilsya, sekciya steny vstala na
mesto.
Anastaziya de Fankur vernulas' v svoyu komnatu, zakryla za soboj dver'.
Ona chuvstvovala sebya tak, kak budto vynyrnula iz ledyanoj vody i vernulas'
na solnechnyj plyazh.
Spektakl' vrode by poluchilsya, hotya i byli sherohovatosti. Vozmozhno,
pridetsya dobavit' eshche odin epizod...
Ona zastyla. V komnate byl kto-to chuzhoj. Neznakomyj. Ona zaglyanula v
malen'kuyu prihozhuyu. Tam sidel muzhchina. Bol'shoj muzhchina s borodoj.
Anastaziya proshla vpered, snyav shapochku i raspustiv volosy.
- Mister Rejngol'd Biburson. Bol'shaya chest' dlya menya.
Biburson medlenno pokachal golovoj. - Net. |to chest' dlya menya. YA ne
budu izvinyat'sya za vtorzhenie. Kosmoletchiki vyshe uslovnostej.
Anastaziya rassmeyalas'. - YA by soglasilas' s vami, esli by znala,
kakie uslovnosti vy imeete v vidu.
Biburson otvel glaza v storonu. Anastaziya podoshla k stolu, vzyala
polotence i nachala vytirat' grim s lica.
- YA ne iz teh, kto umeet horosho govorit', - skazala Biburson. - V
moih myslyah rozhdayutsya kartiny, kotorye mne trudno perevesti v slova. Mne
prihodilos' bodrstvovat' na vahte nedeli, mesyacy, poka ostal'nye spali.
Anastaziya skol'znula v kreslo. - Vy, dolzhno byt', ochen' odinoki.
- U menya est' rabota. Est' skul'ptury. Est' muzyka. Segodnya ya uvidel
vas i porazilsya. Do sih por ya tol'ko v muzyke nahodil to, chto vskolyhnuli
vo mne vy.
- |togo sledovalo ozhidat'. Moe iskusstvo kak muzyka. I ya, kak
muzykanty, pol'zuyus' simvolami, dalekimi ot real'nosti.
Biburson kivnul. - YA ponimayu.
Anastaziya podoshla k nemu, zaglyanula v ego lico. - Vy strannyj
chelovek. Vy chudesnyj chelovek. Pochemu vy zdes'?
- YA prishel prosit', chtoby vy poshli so mnoj, - otvetil Biburson s
velichestvennoj pryamotoj. - V kosmos. Star |nterprajz gotovitsya k poletu.
Skoro my poletim na Akarnar. YA zovu vas s soboj, v chernoe, ukrashennoe
zvezdami nebo.
Anastaziya ulybnulas'. - YA takaya zhe trusiha, kak i vse ostal'nye. - V
eto trudno poverit'. - No eto pravda. - Ona podoshla k nemu, polozhila ruku
na ego plecho. -
YA ne mogu pokinut' svoi surrogaty. Togda raspadetsya svyaz' mezhdu nami. Kak
vidish', moya svoboda ves'ma ogranichena.
Szadi poslyshalis' shagi i razdalsya hriplyj golos:
- Dolzhen skazat', chto scenka ves'ma lyubopytnaya.
V dveryah stoyal Abel' Mandevil' i rassmatrival komnatu. On proshel
vpered.
- Krutish' shashni s etoj borodatoj voronoj? Obnimaesh'sya s nim?
Anastaziya razozlilas'. - Ne slishkom li mnogo ty pozvolyaesh' sebe?
- Ha! Moya grubost' menee toshnotvorna, chem tvoe legkomyslie.
Biburson vstal. - Boyus', chto ya isportil vam ves' vecher, - pechal'no
skazal on.
Mandevil' hmyknul:
- Ne obvinyaj sebya. Na tvoem meste mog byt' lyuboj drugoj.
Razdalsya eshche odin golos. V komnatu zaglyadyval Vinsent. - Mogu ya
pogovorit' s toboj, Anastaziya?
- Eshche odin! - voskliknul Abel'.
Rodenejv napryagsya. - |to oskorblenie, ser.
- Ne imeet znacheniya. CHto tebe zdes' nuzhno?
- YA ne vizhu, pochemu eto dolzhno interesovat' vas?
Abel' dvinulsya k nemu. Rodenejv, rostom chut' li ne vdvoe nizhe ego, ne
tronulsya s mesta. Anastaziya ochutilas' mezhdu nimi. - |j, petuhi!
Ostanovites'! Abel', ujdesh' li ty nakonec?
Abel' vzbesilsya. - Mne ujti? Mne?
- Da.
- YA ujdu poslednim. YA hochu govorit' s toboj. - On mahnul v storonu
Rodenejva i Bibursona. - |j, vy, uhodite!
Biburson poklonilsya i vyshel s pechal'noj graciej.
Vinsent nahmurilsya. - Mozhet byt', my uvidimsya pozzhe? Mne nuzhno
ob座asnit'...
Anastaziya poshla vpered. Ee lico vyrazhalo strashnuyu ustalost'. - Ne
segodnya, Vinsent. Mne nuzhno otdohnut'.
Rodenejv zakolebalsya, zatem ushel.
Anastaziya povernulas' k Abelyu. - Abel', pozhalujsta. Mne nuzhno
pereodet'sya.
No Abel' stoyal, kak byk. - Mne nuzhno pogovorit' s toboj.
- YA ne hochu ot tebya nichego! - golos ee vnezapno sorvalsya na krik. -
Ty ponimaesh', Abel'? YA s toboj pokonchila, navsegda, nasovsem! Uhodi! -
Anastaziya otvernulas' ot nego i stala vytirat' grim.
Szadi poslyshalis' tyazhelye shagi, zatem vozglas, ston, zvuk upavshego
tela i mernoe kapan'e - kap, kap, kap... kotoroe skoro prekratilos'.
Sleduyushchij den' byl voskresen'e. Vejlok prosnulsya v sostoyanii krajnej
prostracii. On medlenno odelsya, vyshel na ulicu i poshel vdol' ozera po
napravleniyu k |stergazi Skver. Vybrav mesto v nebol'shom kafe, otkuda on
mog by videt' i ozero i naberezhnuyu, on zakazal krepkij chaj i rogaliki s
dzhemom.
Ploshchad' byla zalita solnechnym svetom. Narodu bylo bol'she, chem obychno.
Dyuzhina kriklivyh detej igrala v igry "Najdi Glarka". Poblizosti ot Vejloka
sideli troe yunoshej i razgovarivali, izredka gromko smeyas'.
Vejlok prislushalsya. YUnoshi rasskazyvali anekdoty, bol'shej chast'yu
neprilichnye.
Nastroenie ego uhudshilos'. On mog povernut'sya k nim i skazat':
"Smotrite na menya, ya monstr. YA ubil ne odin raz, a dva. A sejchas ya
obdumyvayu sposob ubit' mnogo lyudej." |ti idioty raskryli by ot straha rty,
oni podavilis' by svoim kretinskim smehom.
Solnce grelo vse sil'nee, i postepenno k Vejloku stalo vozvrashchat'sya
prisutstvie duha.
Sobytiya proshlogo vechera dolzhny byli reabilitirovat' ego. |to dolzhna
byla priznat' dazhe Dzhakint. Esli ona soglasitsya prekratit' svoi
presledovaniya, on mozhet zabyt' tot uzhasnyj plan, chto zrel v ego golove.
Odnako on ponimal, chto emu budet trudno otkazat'sya ot nego.
Vejlok dostal iz karmana konvert Rodenejva i stal rassmatrivat'
plenku Anastazii. Razdelit' eti dva izobrazheniya, nalozhennye drug na druga,
sovsem netrudno. Obychnaya fototehnika s fazovym analizom.
On snova spryatal konvert v karman. Rodenejv sil'no riskoval iz-za
Anastazii. Esli by vse otkrylos', on poteryal by rabotu, i ego zhdala by
Kletka Styda. On, Vejlok, odnazhdy risknul i nichego ne vyigral. Kazhetsya,
sejchas emu ne ostaetsya nichego, krome kak risknut' snova, no s bol'shej
veroyatnost'yu vyigrysha.
Vejlok posmotrel na zalituyu solncem ploshchad', gde igrali deti, gde
muzhchiny i zhenshchiny shli v Akturian i vyhodili ottuda s nepodvizhnymi licami,
ugasshimi glazami. Vejlok vzyal gazetu. S pervoj stranicy na nego smotrelo
lico Anastazii de Fankur, prekrasnoe i oduhotvorennoe, kak lico Sil'fidy.
Da, ee vystuplenie bylo potryasayushchim. Vejlok vzglyanul na nazvanie gazety.
"Klarion" - gazeta Abelya.
Vejlok bystro probezhal glazami novosti. Millioner glark predlagal vse
svoe sostoyanie za to, chtoby stat' amarantom. Avtor zhestoko vysmeival
nezadachlivogo millionera. Novyj superintendant Leon Gradella rasskazyval o
Balliasskom Palliatorii. Liga Grazhdanskoj Morali gnevno klejmila
razvlecheniya v Karnevale, nazyvaya ih pozornymi, gryaznymi, otvratitel'nymi.
Vejlok zevnul, otlozhil gazetu. Po naberezhnoj shla strannaya para:
vysokij ugryumyj molodoj chelovek i zhenshchina, takaya zhe vysokaya, s gladkimi
ryzhimi volosami, i licom, dlinnym, kak skripka. Na nej byl yarko-zelenyj
zhaket, yarko-zheltaya yubka, na rukah zvenela dyuzhina mednyh brasletov.
Vejlok uznal ee: Pledzh Kaddigan. Oni vstretilis' glazami. - Gevin
Vejlok! - voskliknula ona i vsplesnula dlinnymi rukami. Ona podhvatila
molodogo cheloveka i potashchila ego k stolu, gde sidel Vejlok.
- Rodzher Bisli, Gevin Vejlok, - predstavila ona. - My mozhem posidet'
s toboj?
- Konechno. - Esli Pledzh i skorbela o muzhe, to ona horosho skryvala
svoi emocii.
Pledzh i Rodzher seli za stol Vejloka.
- YA nadeyus', Rodzher, - skazala Pledzh, - chto Gevin Vejlok stanet odnim
iz nashih.
- Kem zhe? - sprosil Vejlok.
- Vizererom, konechno. Sejchas vse myslyashchie lyudi prihodyat k nam.
- A kto takie Vizerery?
Pledzh v pritvornom uzhase zakatila glaza:
- O nas tak mnogo govoryat... My lyudi protesta. My sozdali svoyu
koaliciyu i teper' organizuem central'nyj komitet.
- Zachem?
Pledzh udivilas'. - CHtoby my stali social'noj siloj i mogli chto-to
delat' s pravitel'stvom.
- CHto imenno?
Pledzh snova vsplesnula rukami. Braslety zazveneli. - Esli my vse
budem zaodno, to vse budet prosto. Nyneshnie usloviya zhizni nevynosimy. My
vse hotim peremen. Vse, krome Bisli.
Bisli krotko ulybnulsya. - Nash mir nesovershenen. No ya uveren, chto
nyneshnyaya sistema nichem ne huzhe lyuboj drugoj.
Pledzh sdelala grimasu. - Vidish', naskol'ko on konservativen?
Vejlok posmotrel na Bisli. - Pochemu zhe togda on s vami?
- A pochemu net? - voskliknul Bisli. - YA samyj nastoyashchij Vizerer. Oni
sprashivayut drug druga: kakim budet mir? A ya konkretiziruyu vopros: kakim
budet mir, esli nyneshnie usloviya sohranyatsya?
- On ne predlagaet nichego konstruktivnogo, lish' sporit s nami.
- Nichego podobnogo. U menya est' chetkaya tochka zreniya. Ona nastol'ko
prosta, chto Pledzh i ee goryachie druz'ya ne mogut ponyat' ee. YA schitayu tak:
Pervoe - kazhdyj hochet vechnoj zhizni. Vtoroe - etogo nel'zya dopustit', inache
my vstupim v novyj vek Haosa. I tret'e - ochevidnoe reshenie - dat' vechnuyu
zhizn' tol'ko tem, kto zasluzhil ee. A eto i est' nasha nyneshnyaya sistema.
- No lyudi! Ih postoyannoe nervnoe napryazhenie, stradaniya, uzhas! CHto ty
skazhesh' o neschastnyh, zapolnyayushchih Palliatorij? Dvadcat' pyat' procentov
vsego naseleniya!!!
Bisli pozhal plechami. - Mir nesovershenen. V nem vsegda budet strah i
bol'. My stremimsya umen'shit' ih. Imenno etim i nuzhno zanimat'sya.
- O, Rodzher! Ty ne mozhesh' ser'ezno verit' v eto!
- Pri otsutstvii dokazatel'stv obratnogo veryu. - On povernulsya k
Vejloku. - Vo vsyakom sluchae, takova moya tochka zreniya, za chto i podvergayus'
napadkam so storony etih goryachih golov.
- YA vstrechalsya s Vizererom proshlym vecherom, - skazal Vejlok. - Ego
zvali YAkob Mil...
- YAkob Mil! - Pledzh ot vozbuzhdeniya ushchipnula Bisli. - Rodzher, pozvoni
emu. On zhivet ryadom. Sprosi, ne pridet li on syuda.
Rodzher Bisli sdelal grimasu i togda Pledzh skazala:
- Horosho. YA sama. - Ona vstala, poshla k telefonu.
- Ochen' goryachaya osoba. - zametil Bisli.
- Da, pozhaluj.
Pledzh vernulas'. - On vyhodit. Sejchas budet zdes'.
Vskore poyavilsya YAkob Mil i byl predstavlen Vejloku.
Mil namorshchil lob. - Vashe lico mne znakomo. My uzhe vstrechalis'?
- YA videl vas vchera v Pan-Art YUnion.
- Da? - Mil nahmurilsya. - Vozmozhno. YA ne pomnyu... Uzhasnoe sobytie.
- Dejstvitel'no uzhasnoe.
- A? CHto sluchilos'? - sprosila Pledzh i ne uspokoilas', poka ne
poluchila polnyj otchet obo vsem. Snova zagovorili o Vizererah. Mil
posetoval na upadok i degeneraciyu statichnogo obshchestva. Vejlok sidel i
smotrel na ozero.
Rodzher Bisli voskliknul:
- YAkob, ty vitaesh' v oblakah! CHtoby idti kuda-to, nuzhno znat' kuda
idti!
- CHelovechestvo unichtozhilo svoego poslednego vraga. My otkryli tajnu
vechnoj zhizni i ona dolzhna prinadlezhat' vsem!
- Ha, ha, - rassmeyalsya Bisli. - Pod etoj maskoj dobroty skryvaetsya
samaya zhestokaya doktrina. Klarzhes, naselennyj amarantami, plodyashchimisya i
razmnozhayushchimisya! A potom - spasajsya, kto mozhet!
Vejlok zadumchivo skazal:
- Hod sobytij budet neotvratimym. Snachala my perepolnim svoe
gosudarstvo. Zatem perehlestnem granicy. Varvary ob座avyat nam vojnu. My
budem ottesnyat' ih vse dal'she. Nashe naselenie vse budet rasti. My orosim
pustyni, vozdvignem ostrova v okeanah, vyrubim tajgu - i vse eto vremya nam
pridetsya voevat'.
- |to budet imperiya, - probormotal Bisli, - vozdvignu-taya na kostyah,
scementirovannaya krov'yu.
- I chto potom? - sprosil Vejlok. - My zavoyuem mir. CHerez sto let
vechnoj zhizni lyudi budut stoyat' na zemle plechom k plechu na sushe, a te, komu
ne nashlos' mesta na sushe, budut plavat' na plotah.
YAkob Mil vzdohnul. - Imenno eto ya i nazyvayu lenost'yu myshleniya. Vse
vidyat problemu, obsuzhdayut ee vozmozhnye resheniya, a zatem opuskayut ruki i
zhivut po-prezhnemu, uteshaya sebya mysl'yu o tom, chto hotya by pogovorili ob
etom.
Nastupila pauza.
Snova zagovoril YAkob Mil. - Esli by u menya byla vlast', ya nikomu ne
soobshchil by svoih idej. Imi dolzhen proniknut'sya kazhdyj. Kazhdyj dolzhen
ponyat' neobhodimost' takogo shaga.
- No YAkob! - skazala Pledzh. - Vse obespokoeny, vse ishchut reshenie, vse
dumayut, kuda idti.
YAkob pozhal plechami. - YA znayu, kuda idti mne - no pojdut li vse za
mnoj? YA ne imeyu prava zvat' za soboj.
Rodzher sarkasticheski zametil:
- Mozhet, ty nam ukazhesh' napravlenie?
Mil ulybnulsya i pokazal na nebo. - Vot nash put'. K zvezdam. Vselennaya
zhdet nas.
Nastupila tishina, pochti zameshatel'stvo. YAkob smotrel na nih,
ulybayas'. - Vy schitaete menya sumasshedshim? Mozhet, ya i est' sumasshedshij.
Prostite menya.
- Net, net, - zaprotestovala Pledzh.
- Mozhet, eto i reshenie problemy, - skazal Bisli, - no ne dlya zhitelej
Klarzhesa. U nas ustoyavshijsya obraz zhizni, privychki, kar'era v konce koncov.
- Citadel', - skazal Mil s prezreniem. I ukazal na Akturian. - A eto
serdce citadeli.
Pledzh vzdohnula. - Ty mne napomnil. Mne nuzhno proverit' svoj slop. YA
ne byla tam uzhe dve nedeli. Kto-nibud' idet so mnoj?
Bisli soglasilsya soprovozhdat' ee. Vse podnyalis', vyshli iz kafe i
razoshlis'.
Vejlok kupil novosti. Zagolovok v gazete zastavil ego ostanovit'sya.
Abel' Mandevil' sovershil vtoroe po tyazhesti strashnoe prestuplenie:
samounichtozhenie. SHef ubijc Obri Horvat napisal v gazete:
My nadeemsya i nastaivaem, chtoby te, kto budet obshchat'sya s novym Abelem
Mandevilem, byli velikodushny i snishoditel'ny. Estestvenno, ego postupok
ne skryt' ot novogo Abelya, no ne nuzhno rassmatrivat' ego kak
potencial'nogo samoubijcu. Dadim emu shans snova postroit' svoyu zhizn' i
budem obrashchat'sya s nim, kak s obychnym chelovekom.
Na sleduyushchee utro Vejlok prishel v Akturian i podal zayavlenie o prieme
na rabotu.
Surovaya molodaya zhenshchina, zapolnyavshaya ego kartu, ne byla raspolozhena
odobryat' ego reshenie. - Estestvenno, eto vashe pravo - rabotat' tam, gde
hochetsya. No ya sovetuyu podumat'. Ved' na kazhduyu rabotu, obespechivayushchuyu
vysokij slop, pretenduet mnogo ne menee umnyh, vysokoobrazovannyh lyudej.
CHelovek s ambiciyami poiskal by rabotu v drugom meste.
Vejlok otkazalsya posledovat' sovetu i byl poslan v bokovuyu komnatu,
gde podvergsya osmotru i desyatku razlichnyh testov. Kogda on vernulsya v
offis, molodaya zhenshchina uzhe kodirovala rezul'taty testov.
Ona s novym interesom posmotrela na nego.
- U vas dovol'no vysokij koefficient, no ya vse ravno ne mogu vam
predlozhit' mnogogo. Vashe tehnicheskoe obrazovanie ne pozvolit zanyat' post
nachal'nika otdela ili laboratorii. Mozhet byt', vam nuzhno v otdel
Obshchestvennyh Otnoshenij, tem bolee tam odin iz inspektorov nedavno ushel v
otstavku. Esli hotite, ya uznayu.
Devushka ushla. Vejlok ostalsya sidet'.
SHli minuty - desyat', dvadcat', polchasa. Vejlok nachal zlit'sya. Proshlo
eshche desyat' minut i devushka vernulas'. Ona pryatala glaza ot Vejloka.
On podoshel k nej. - Nu?
Ona toroplivo zagovorila. - Proshu proshcheniya, mister Vejlok. No ya
oshiblas'. Mesto, o kotorom ya govorila, uzhe zanyato. YA mogu predlozhit' vam
tri mesta: pomoshchnik hranitelya vremeni, uchenik mehanika i ohrannik. Vse oni
primerno odinakovy po slopu.
Zametiv izmenivsheesya vyrazhenie lica Vejloka, ona s uchastiem dobavila:
- Vozmozhno, so vremenem vy priobretete dostatochnuyu kvalifikaciyu i
smozhete zanyat' podhodyashchee dlya vas mesto.
Vejlok smotrel na nee. - Strannaya situaciya, - nakonec skazal on. - S
kem ty govorila?
- Situaciya imenno takaya, kak ya vam ob座asnila ee, ser.
- Kto proinstruktiroval tebya?
Ona otvernulas'. - Vy dolzhny izvinit' menya.
Vejlok naklonilsya k nej. Ona ne mogla izbezhat' ego vzglyada. - Otvet'
- s kem ty konsul'tirovalas'?
- YA, kak vsegda, pokazala vse dannye supervizoru.
- I?
- On skazal, chto vy ne podhodite dlya toj dolzhnosti, kotoruyu
predlozhila ya.
- YA hochu govorit' s supervizorom.
- Kak zhelaete, ser, - s yavnym oblegcheniem skazala devushka.
Supervizorom byl Kleran Tisvold, tolstyj malen'kij chelovechek s grubym
krasnym licom i zhestkimi volosami cveta solomy. Pri vide Vejloka glaza ego
prevratilis' v shchelochki.
Razgovor dlilsya 15 minut. S nachala do konca Tisvold otrical nalichie
kakogo-to vliyaniya na nego, no golos ego zvuchal stranno. On soglasilsya s
tem, chto Vejlok imeet dostatochno vysokij koefficient, dayushchij emu pravo
zanyat' otvetstvennyj post. - Odnako, - dobavil Tisvold, - ya ne tol'ko
orientiruyus' na rezul'taty testov, no i sam ocenivayu pretendenta.
- Kak zhe vy mogli ocenit' menya, ne povidavshis' so mnoj?
- U menya net vremeni sporit' s vami. Prinimaete li vy to, chto vam
predlozheno?
- Da, - skazal Vejlok. - YA prinimayu. - On podnyalsya. - Oformlyat'sya ya
pridu zavtra. A sejchas ya idu podat' na tebya zayavlenie tribunam. Nadeyus',
ty provedesh' priyatnyj vecher.
Vejlok medlennymi shagami pokinul Akturian. Nebo bylo zatyanuto seroj
pelenoj. Holodnyj veter s dozhdem zagnali ego obratno v Akturian.
Dvadcat' minut stoyal on v vestibyule i mysli ego byli takimi zhe serymi
i tusklymi, kak nebo nad Klarzhesom.
Vyvod byl prostym i zloveshchim. Esli Dzhakint i ee druzhki amaranty ne
prekratyat travlyu, on, Vejlok, budet vynuzhden prinyat' kontrmery.
Nuzhno ob座asnit' Dzhakint, k chemu mozhet privesti ee taktika.
Vejlok proshel v telefonnuyu budku, nabral nomer Dzhakint.
|kran zasvetilsya, no na ekrane ona ne poyavilas'.
- Gevin Vejlok! Kakoj ugryumyj! - ona eshche izdevalas'.
- YA dolzhen pogovorit' s toboj.
- Mne nechego uznavat' ot tebya. Esli ty hochesh' govorit', idi k Kasparu
Dzharvisu, rasskazhi, kak ty ubil menya, kak ster pamyat' ob etom iz svoego
mozga...
Vejlok ne uspel otvetit', kak ekran pogas. Dzhakint vyklyuchila svyaz'.
On pochuvstvoval sebya slabym i opustoshennym. Kto mog by zashchitit' ego?
Kto mozhet povliyat' na Dzhakint? Roland Zigmont, prezident Obshchestva
Amarantov. Vejlok nashel kod i pozvonil Rolandu.
Vspyhnul ekran. Poslyshalsya golos. - Rezidenciya Rolanda Zigmonta. Kto
govorit i kakoe delo?
- YA, Gevin Vejlok. Hochu govorit' s Rolandom po delu otnositel'no
Dzhakint Martin.
- Sekundu.
Na ekrane poyavilsya Roland Zigmont. Suhoe lico, lishennoe emocij, i
ostryj vzglyad.
- YA uznayu lico iz proshlogo, - skazal Roland. - |to lico Grejvena
Varloka.
- Mozhet byt', - otvetil Vejlok. - No ya prishel govorit' ne ob etom.
Roland zametil:
- YA znakom s etim delom.
- Togda vy dolzhny ostanovit' ee!
Roland vyrazil udivlenie. - Monstr unichtozhil Dzhakint. My ne poterpim
posyagatel'stva na zhizn' amarantov. |to dolzhno byt' yasno vsem.
- Znachit, eta travlya - oficial'naya politika Obshchestva Amarantov?
- Ne v takom vyrazhenii. Nasha politika - eto dostizhenie
spravedlivosti. YA sovetuyu vam otdat' sebya v ruki zakona. V protivnom
sluchae vasha kar'era ne sostoitsya.
- Vy ne priznaete rezul'taty chteniya myslej?
- YA smotrel zapisi. Sovershenno ochevidno, chto vy nashli sposob
blokirovat' opredelennye uchastki pamyati. Sushchestvovanie takogo sposoba tozhe
yavlyaetsya ugrozoj nashemu obshchestvu - eshche odna prichina, po kotoroj vy dolzhny
otdat'sya v ruki zakona.
Ne govorya bol'she ni slova, Vejlok vyklyuchil svyaz'. Ne obrashchaya vnimaniya
na dozhd', on pobrel po |stergazi Skver i vernulsya domoj. On skinul
promokshuyu odezhdu, prinyal goryachij dush, vytersya nasuho i brosilsya na divan.
Spal on nespokojno, chto-to bormocha i vorochayas'.
Kogda on prosnulsya, uzhe proshel polden'. Dozhd' perestal, rvanye oblaka
neslis' po nebu.
Vejlok svaril sebe kofe i vypil ego bez udovol'stviya. Neobhodimo vse
zhe pogovorit' s Dzhakint, ob座asnit'sya s neyu do konca.
On nadel novyj temno-goluboj kostyum i vyshel na ulicu.
Dzhakint Martin zhila na Vandunskih holmah, otkuda otkryvalsya vid na
ves' Klarzhes. Ee dom byl nebol'shoj, no elegantnyj, za domom byl nebol'shoj
sad s prekrasnymi cvetochnymi klumbami.
Vejlok nazhal na knopku zvonka. Vozle dveri poyavilas' Dzhakint.
Radostnoe vyrazhenie na ee lice smenilos' udivleniem:
- Pochemu ty zdes'?
- Mogu ya vojti?
Ona mgnovenie molchala. - Horosho, - korotko skazala ona i povela ego v
gostinuyu, ukrashennuyu ekzoticheskimi veshchami iz varvarskih stran: glinyanaya
posuda iz Al'tamira, figurki bogov iz Hotana, steklo iz Dedekana...
Dzhakint vyglyadela velikolepno. Ee zolotistye volosy byli raspushcheny,
glaza sverkali solnechnym bleskom. Ona vyzhidatel'no smotrela na nego. - Nu,
tak zachem ty zdes'?
Vejlok chuvstvoval, chto emu trudno soprotivlyat'sya prelesti Dzhakint.
Ona holodno ulybnulas'. - Skoro pribudut moi gosti. Esli ty eshche raz hochesh'
unichtozhit' menya, to uchti, nezamechennym tebe ujti ne udastsya. A esli ty
prishel, chtoby priznat'sya mne v lyubvi, to eto sovershenno bessmyslenno.
- Ni to, ni drugoe, - hriplo skazal Vejlok. - Hotya tvoe povedenie
zastavlyaet menya zhelat' pervogo, a tvoya vneshnost' - vtorogo.
Dzhakint rassmeyalas'. - Mozhet, ty prisyadesh', poka my beseduem?
Vejlok sel na nizkij divan vozle okna. - YA prishel govorit' s toboj,
ubedit', uprosit' - esli eto neobhodimo...- on pomolchal, no Dzhakint stoyala
pered nim, vnimatel'naya i nastorozhennaya.
Vejlok prodolzhal:
- Po men'shej mere trizhdy za poslednie dve nedeli ty vstavala na moem
puti.
Dzhakint hotela chto-to skazat', no promolchala.
Vejlok ne obratil na eto vnimaniya. - Ty podozrevaesh' menya v
prestuplenii. No esli ty oshibaesh'sya, ty ne imeesh' prava meshat' moej
kar'ere. A esli ty prava v svoih podozreniyah, to ty dolzhna ponimat', chto ya
chelovek, sposobnyj postoyat' za sebya.
- A, - tiho progovorila Dzhakint. - Ty ugrozhaesh' mne.
- YA ne ugrozhayu. Esli ty prekratish' meshat' mne, nashi zhizni protekut
spokojno. V protivnom sluchae, my budem protivnikami, i eto budet ploho i
dlya menya i dlya tebya.
Dzhakint posmotrela v okno. Na nebol'shuyu ploshchadku opustilsya goluboj
Pelestin. - A vot i moi druz'ya.
Dvoe muzhchin i zhenshchina vyshli iz keba i napravilis' k domu. Vejlok
vstal. No Dzhakint vnezapno skazala:
- Ostavajsya s nami. Zaklyuchim peremirie na paru chasov.
- YA byl by rad zaklyuchit' peremirie navsegda. I ne otkazalsya by ot
bolee blizkih otnoshenij.
- O! - voskliknula Dzhakint. - Do chego Monstr hiter i lovok. I
rasputen k tomu zhe. On zhelaet izuchit' zhertvu so vseh storon.
Prezhde chem Vejlok smog otvetit', zazvenel dvernoj zvonok i Dzhakint
poshla vstrechat' gostej.
|to byli kompozitor Rori Mak-Klachern, Malon Kermanec, restavrator
drevnih muzykal'nyh instrumentov, temnovolosaya devushka-glark, izvestnaya
pod imenem Fiminella.
Zatem prishli i drugie gosti, sredi kotoryh byli kancler Klod Imish i
ego sekretar', samouverennyj molodoj chelovek Rol'f Aversham.
Dzhakint ustroila roskoshnyj obed. Razgovor byl legkim i shutlivym.
Pochemu, sprashival sebya Vejlok, tak ne mozhet byt' vsegda? On pochuvstvoval
na sebe vzglyad Dzhakint. Nastroenie u nego podnyalos'. On vypil vina bol'she,
chem obychno, i s bol'shim uspehom vstupal v besedu.
V techenie vechera Rori Mak-Klachern sygral svoe novoe proizvedenie,
osnovannoe na drevnih melodiyah.
Kancleru Imishu muzyka pokazalas' skuchnoj, i oni s Vejlokom udalilis'
ot ostal'nyh gostej. - My gde-to nedavno vstrechalis', - skazal Imish.
Vejlok napomnil emu obstoyatel'stva vstrechi.
- Da, konechno. YA vstrechayus' s takim kolichestvom lyudej, chto mne trudno
zapomnit' vseh.
- Da, konechno, ved' u vas takaya rabota, - skazal Vej lok.
Kancler rassmeyalsya. - O, ya prisutstvuyu na prazdnestvah, pozdravlyayu
novyh amarantov, chitayu privetstvennye adresa v Pritaneone, - on
prezritel'no mahnul rukoj. - Odnako po Konstitucii ya obladayu bol'shimi
polnomochiyami i esli by ya imi vospol'zovalsya...
Vejlok vezhlivo soglasilsya, hotya on prekrasno ponimal, chto cherez
dvadcat' chetyre chasa posle togo, kak kancler vospol'zuetsya dazhe naimen'shej
iz svoih prerogativ, on budet vyveden iz sostava Pritaneona. |tot offis
byl anahronizmom, vsego lish' simvolom vlasti, ostavshimsya s teh dalekih
vremen, kogda trebovalos' prinimat' srochnye resheniya.
- Prochitaj vnimatel'no Velikuyu Hartiyu, - skazal kancler. - |to
supertribun, storozhevoj pes. Moj dolg - eto postoyanno inspektirovat'
obshchestvennoe blagosostoyanie i obshchestvennye instituty. YA imeyu pravo
sobirat' chrezvychajnye sessii Pritaneona, ya verhovnyj superintendant ubijc.
- Imish hmyknul. - V etoj rabote est' odin nedostatok. Ona ne daet slopa. -
Ego vzglyad upal na temnolicego yunoshu, prishedshego vmeste s nim. On sdelal
grimasu. - A vot eshche odin nedostatok v moej rabote. Zanoza v siden'e.
- Kto on?
- Moj sekretar', pomoshchnik i kozel otpushcheniya. Ego titul Vice-kancler,
a ego dolzhnost' eshche bol'shaya sinekura, chem moya. - Imish s udovol'stviem
smotrel na svoego pomoshchnika. - Odnako Rol'f zhelaet, chtoby ego schitali
vazhnoj personoj. - On pozhal plechami. - A chem ty zanimaesh'sya, Vejlok?
- YA rabotayu v Akturiane.
- Da? - Imish zainteresovalsya. - Zamechatel'noe mesto. Vozmozhno, ya
skoro pridu tuda s inspekciej.
Muzyka konchilas', i vse prisutstvuyushchie stali pozdravlyat' kompozitora.
Mak-Klachern pytalsya skryt' svoyu radost' nedovol'nym pokachivaniem golovy.
Snova nachalas' obshchaya beseda.
V polnoch' sobralis' uhodit' pervye gosti. Vejlok ostalsya i dozhdalsya,
poka raz容halis' vse. I nakonec oni s Dzhakint ostalis' odni.
Dzhakint ustroilas' ryadom s nim na divane, podzhav pod sebya nogi i
vnimatel'no glyadya na nego.
- Nu a teper' umolyaj, uprashivaj menya, pomnish'?
- I dostignu li ya chego-nibud'?
- Dumayu, net.
- Pochemu ty tak neumolima?
Dzhakint rezko smenila polozhenie. - Ty nikogda ne videl togo, chto
videla ya, inache by ty ponyal moi chuvstva. - Ona iskosa vzglyanula na nego,
kak by sravnivaya s nim togo, kogo ona videla v svoem voobrazhenii. - Pamyat'
postoyanno vozvrashchaet menya v Tonpeng. Kazhdyj den' tam sovershaetsya ceremoniya
Bol'shaya Stupa, kazhdyj den' tam plyashut zhrecy i prinosyat zhertvy... - Ona
pomorshchilas' pri etih vospominaniyah.
- A, - zametil Vejlok. - |to mozhet ob座asnit' tvoyu neprimirimost'.
- Esli demony sushchestvuyut, - prosheptala Dzhakint, - to oni sobralis' v
Tonpenge. 3a isklyucheniem odnogo. - I ona snova brosila vzglyad na nego.
Vejlok reshil proignorirovat' eto obvinenie. - Ty preuvelichivaesh' zlo
etih lyudej, sudish' ih slishkom surovo. Vspomni, oni zhivut v sovsem drugoj
obstanovke, v drugom kul'turnom sloe. Oni prinosyat zhertvy... No istoriya
chelovechestva pomnit mnogo zla. My produkt evolyucii, potomki hishchnikov.
Kazhdyj kusok myasa, s容daemyj chelovekom, otobran im ot drugogo zhivogo
sushchestva. My vse rozhdeny dlya ubijstva, my ubivaem, chtoby zhit'!
Dzhakint poblednela pri etih uzhasnyh slovah, no on ne obratil na eto
vnimaniya.
- U nas net instinktivnogo otvrashcheniya k ubijstvu, ono produkt nashego
vremeni.
- Pravil'no! - vskrichala Dzhakint. - Razve ne v etom prednaznachenie
Klarzhesa? My dolzhny sovershenstvovat' sebya. Esli my budem terpet' sredi nas
monstrov, my sovershim greh pered nashimi potomkami.
- I ty schitaesh', chto obshchestvo nuzhno ochistit' ot menya?
Ona vzglyanula na nego, no nichego ne otvetila.
Nemnogo pogodya Vejlok sprosil:
- A chto ty skazhesh' o Vejrdah? Ob Abele Mandevile?
- Esli by eto zaviselo ot menya, - skazala Dzhakint skvoz' zuby, -
kazhdyj monstr, k kakomu by filu on ne prinadlezhal, dolzhen byt' unichtozhen
polnost'yu i okonchatel'no.
- Znachit, ty travish' menya tol'ko potomu, chto eto v tvoih silah?
Ona naklonilas' k nemu:
- YA ne mogu ostanovit'sya, ya ne mogu pozhalet' tebya, ya ne mogu
peredelat' svoi idealy!
Ih glaza vstretilis'.
- Gevin Vejlok, - hriplo skazala ona. - Esli by ty doverilsya mne v
Karnevale! No teper' ty moj lichnyj monstr, i ya ne mogu zabyt' ob etom.
Vejlok vzyal ee za ruku. - Naskol'ko lyubov' luchshe nenavisti.
- I naskol'ko zhizn' luchshe, chem nebytie, - suho otvetila ona.
- YA hochu, chtoby ty pravil'no ponyala moe polozhenie, - skazal on. - YA
budu borot'sya za vyzhivanie, ya budu tak zhestok i bezzhalosten, kak tebe i ne
snilos'.
Ruka ee napryaglas'. - Ty imeesh' v vidu, chto ne otdash'sya v ruki
zakona! - Ona vyrvala svoyu ruku. - Ty beshenyj volk, tebya nuzhno unichtozhit'
ran'she, chem ty prinesesh' vred tysyacham lyudej!
- Podumaj, proshu tebya. YA ne hochu etoj vojny.
- O chem mne dumat'? YA bol'she ne sud'ya. YA dolozhila obo vsem Sovetu
Amarantov i oni vynesli reshenie.
Vejlok vstal. - Znachit, ty reshilas'?
Ona tozhe vstala. Ee krasivoe lico gorelo nenavist'yu. - Konechno.
- Togda vse, chto proizojdet dal'she, budet opredelyat' ne tol'ko moyu
sud'bu, no i tvoyu.
V glazah Dzhakint poyavilas' nereshitel'nost', no zatem ona skazala:
- Gevin Vejlok. Pokin' moj dom. Bol'she nam govorit' ne o chem.
V ponedel'nik utrom Vejlok prishel na rabotu v Akturian. Posle
neobhodimyh formal'nostej on byl predstavlen svoemu shefu - tehniku Benu
Rivu, nizen'komu temnokozhemu cheloveku s zadumchivym vzglyadom korovy. Riv
rasseyanno pozdorovalsya s Vejlokom, zatem zadumalsya. - Tebe pridetsya nachat'
s samogo niza. No ya dumayu, ty drugogo i ne zhdal.
Vejlok otvetil obychnoj formuloj. - YA zdes' dlya slopa. Vse, chto mne
nuzhno, eto shans dlya vozvysheniya.
- Nu chto zh, shans u tebya budet. Posmotrim, chto mozhno predlozhit' tebe
sejchas.
On povel Vejloka cherez verenicu komnat, koridorov, lestnic. S
udivleniem i trepetom Vejlok smotrel na okruzhayushchuyu ego tehniku, zhuzhzhashchie
mashiny, krutyashchiesya lenty, vspyhivayushchie na pul'tah ogni. Oni shli, a vokrug
nih shchelkali rele, gudeli motory, puzyrilsya zhidkij gaz...
Trizhdy ih ostanavlivali ohranniki i proveryali ih propuska. Vse eto
podavilo Vejloka. On ne predpolagal takoj stepeni sekretnosti v Akturiane.
- Vidish', - skazal emu Riv, - esli ne hochesh' nepriyatnostej, ne vyhodi
iz svoej zony.
Kogda oni nakonec prishli k mestu raboty Vejloka, Riv stal ob座asnyat'
ego obyazannosti. On dolzhen byl zapravlyat' lenty v mehanizmy, kogda
zakanchivalas' predydushchaya, sledit' za pokazaniyami nekotoryh priborov,
smazyvat' s poldyuzhiny podshipnikov i podderzhivat' poryadok v komnate. |to
byla rabota dlya vypusknika srednej shkoly.
Vejlok proglotil svoe nedovol'stvo i prinyalsya za rabotu. Riv
nekotoroe vremya smotrel na nego i Vejloku pokazalos', chto on zametil na
lice Riva ulybku. - YA znayu, chto poka ne ochen' spravlyayus' s etoj rabotoj, -
skazal Vejlok, - no ya uveren, nemnogo praktiki - i vse budet v poryadke.
Riv ulybnulsya. - Kazhdyj dolzhen nachinat', a eto tvoe nachalo. Esli ty
zahochesh' prodvigat'sya vpered, tebe nuzhno izuchit' eto, - i on perechislil
neskol'ko tehnicheskih knig. Vskore on ostavil Vejloka.
Vejlok rabotal bez entuziazma, i kogda zakonchilsya rabochij den', poshel
domoj.
Ego razgovor s Dzhakint sejchas kazalsya emu chem-to nereal'nym,
grotesknym... Vdrug emu pokazalos', chto za nim sledyat. Da, emu nuzhno byt'
ostorozhnym v svoih dejstviyah. Luchshe, esli oni budut proishodit' v
Akturiane. Tuda dostup shpionam zakryt.
Na sleduyushchij den' on popytalsya vstretit'sya s Rodenejvom, no u togo
byl vyhodnoj den'. Vmesto etogo on vstretilsya s Bezilom Tinkopom v
nebol'shom restorane.
- Kak ty sebya chuvstvuesh' na novom pole deyatel'nosti? - sprosil
Vejlok.
- Prekrasno, - glaza Bezila zasvetilis'. - Mne uzhe obeshchali povyshenie
i na sleduyushchej nedele my proveryaem odnu iz moih idej.
- CHto za ideya?
- YA vsegda schital, chto karty zhizni, kotorye rassylayut zhitelyam
Klarzhesa, kakie-to holodnye, bezzhiznennye. YA schital, chto ih mozhno
uluchshit'. Teper' na kazhdoj karte vydelyaetsya mesto dlya druzheskogo soveta,
deviza, mozhet byt' dazhe horoshie stihi...
- I vse eto strogo individual'no, vse opredelyaetsya chelovekom,
kotoromu eta karta prednaznachena, - dobavil Vejlok.
- Pravil'no! - voskliknul Bezil. - My hotim, chtoby vse ponimali -
Akturian prizvan sluzhit' lyudyam, zabotit'sya ob ih blagopoluchii. I vse
nachinaetsya s etih malen'kih poslanij. - On gordo posmotrel na Vejloka.
Vnezapno razdalis' zvuki trub, siren. Vse v kafe zastyli, lica
pobledneli, kak budto signal trevogi zastavil kazhdogo iz nih pochuvstvovat'
svoyu vinu.
Vejlok sprosil chto-to u Bezila, no ego vopros potonul v zvukah siren.
V kafe vbezhal chelovek. On byl malen'kij, toshchij, s vpalymi shchekami i
rastrepannymi volosami. On dyshal ochen' chasto, kak perepugannaya ptica. Vse
uvideli ego i vse ot nego otvernulis'.
On sel na stul, i bylo vidno, chto on hochet ischeznut', rastvorit'sya,
ukryt'sya, kak cherepaha v svoem pancire. On polozhil ruki na stol i opustil
na nih golovu.
Tri cheloveka v chernoj uniforme vorvalis' v kafe. Oni bystro
osmotrelis', podoshli k beglecu, podhvatili pod ruki i potashchili k vyhodu.
Sireny umolkli. Tishina byla oglushayushchej. V kafe vse sideli molcha i ne
dvigayas'. I tol'ko posle neskol'kih minut vse postepenno stali
vozvrashchat'sya k zhizni.
- Bednyaga, - skazal Bezil.
- Ego srazu posadyat v Kletku Styda? - sprosil Vejlok.
Bezil pozhal plechami. - Mozhet, snachala ego budut bit'. Kto znaet? On
obvinyaetsya ne v prestuplenii, a v svyatotatstve.
- Da, - probormotal Vejlok. - Akturian - svyatilishche Klarzhesa. - |to
ogromnaya oshibka, - goryacho zagovoril Bezil. - Obozhestvlenie mashiny!
CHerez dvadcat' minut vozle ih stola ostanovilsya Alvar Vizerspok,
rabotayushchij vmeste s Bezilom. On byl ochen' vozbuzhden.
- CHto vy dumaete ob etom shakale? - sprosil on, glyadya to na Bezila, to
na Vejloka. - Nam nuzhno byt' ochen' bditel'nymi.
- My nichego ne znaem o ego prostupke, - skazal Bezil.
- On rabotal zdes'. Tryuk ego byl prostym, on perehvatyval lentu s
soobshcheniem o ego rabote i menyal soderzhimoe zapisi s pomoshch'yu magnitnyh
chernil.
- Neploho, - zadumchivo skazal Bezil.
- Takoe uzhe bylo. No vinovnyh vsegda obnaruzhivali i brosali v Kletku
Styda.
- Signal trevogi zvuchit tol'ko togda, kogda tryuk ne udaetsya, -
zadumchivo skazal Vejlok. - Bolee udachlivye umudryalis' obmanut' sistemu
trevogi.
Vizerepok posmotrel na Vejloka. - Vo vsyakom sluchae, etogo uzhe
doprashivayut ubijcy, a potom ego zhdet Kletka Styda i polunochnaya progulka.
No on slishkom slab i napugan. Horoshej travli ne poluchitsya.
- Menya tam ne budet, - rovnym golosom skazal Bezil.
- I menya tozhe, - skazal Vizerspok i otoshel ot nih, chtoby podojti k
drugomu stolu i podelit'sya svoimi novostyami.
Pered koncom rabochego dnya Vejlok snova pozvonil Rodenejvu i na etot
raz emu povezlo. Rodenejv privetstvoval ego bez entuziazma i popytalsya
uklonit'sya ot svidaniya, na kotorom nastaival Vejlok.
- Boyus', chto segodnya u menya net vremeni.
- No u menya ochen' vazhnoe i srochnoe delo.
- YA izvinyayus', no...
- Vyzovi menya k sebe sejchas.
- |to nevozmozhno.
- Ty pomnish' to, chto ty sdelal po pros'be Anastazii?
Rodenejv pomorshchilsya i medlenno opustilsya v kreslo. - Horosho. YA poshlyu
za toboj.
CHerez nekotoroe vremya k nemu prishla devushka:
- Gevin Vejlok, uchenik tehnika?
- Da.
- Proshu vas projti so mnoj.
Ona provela Vejloka v kabinet Rodenejva. Rodenejv kosnulsya plastiny,
kotoruyu protyanula devushka. |tim on bral na sebya otvetstvennost' za
prisutstvie Vejloka v Purpurnoj Zone.
Vejlok sel bez priglasheniya. - Zdes' mozhno govorit' svobodno?
- Da. - Rodenejv smotrel na nego, kak domohozyajka smotrit na dohluyu
krysu. - V moem kabinete net zapisyvayushchih i podslushivayushchih ustrojstv.
- Delo v tom, - skazal Vejlok, - chto sejchas ya hochu govorit' tol'ko
pravdu, i v chastnosti, o tvoem sluzhebnom prestuplenii po pros'be
Anastazii.
- Dovol'no, - prerval ego Rodenejv. - YA zhe skazal. Zdes' nichego ne
zapisyvaetsya.
Vejlok ulybnulsya i Rodenejv otvetil emu ulybkoj obrechennoj ovcy.
- YA dumayu, - skazal Vejlok, - chto tvoe vlechenie k Anastazii ne
umen'shilos'?
- YA teper' ne kruglyj idiot, esli ty eto imeesh' v vidu. YA ne hochu,
chtoby menya zakidali kamnyami Vejrdy. - On vyzhidatel'no smotrel na Vejloka.
- No ved' ne moi perezhivaniya priveli tebya ko mne. Pochemu ty zdes'?
- Mne koe-chto nuzhno ot tebya. I chtoby poluchit' eto, ya dam tebe to, chto
ty hochesh'.
Rodenejv skepticheski ulybnulsya. - CHto zhe ya hochu takogo, chto mozhesh'
predostavit' tol'ko ty?
- Anastaziyu de Fankur.
Glaza Rodenejva poser'ezneli. - CHepuha.
- Skazhem tak: odnu iz Anastazij. Ved' ih neskol'ko. Proshla nedelya
posle togo, kak Anastaziya umerla. Sejchas kletki otkryty. Rastet novaya
Anastaziya. I eshche ostaetsya neskol'ko Anastazij.
Vzglyad Rodenejva byl zhestkim i vrazhdebnym. - Nu i chto?
- YA hochu predlozhit' tebe odin iz etih surrogatov. Rodenejv pozhal
plechami. - Nikto ne znaet, gde nahodyatsya
eti kletki.
- YA znayu.
- No ty predlagaesh' mne nichto. Kazhdyj iz surrogatov - Anastaziya. Esli
odin iz nih otvergaet menya, znachit, i vse ostal'nye tozhe.
- Esli ne primenit' apparat, stirayushchij pamyat'.
Rodenejv posmotrel na Vejloka. - |to nevozmozhno.
- Ty do sih nor ne sprosil menya, chto hochu ya.
- Horosho. CHto zhe ty hochesh'?
- Ty dostal odnu televektornuyu diagrammu. Mne nuzhny ostal'nye.
Rodenejv rassmeyalsya. - Teper' ya vizhu, chto ty sumasshedshij. Ty
ponimaesh', chego prosish'? CHto budet s moej kar'eroj?
- Ty hochesh' Anastaziyu? Vernee, odnu iz nih?
- YA dazhe ne hochu obsuzhdat' etot vopros.
- No ty sdelal eto na proshloj nedele.
Rodenejv vstal. - Net. Polnost'yu i okonchatel'no.
Vejlok ugryumo skazal:
- Vspomni - ty dostal ne odnu, a tri plenki. Sdelav eto, ty nanes mne
lichnyj vred. Poetomu zhalosti u menya ne budet.
Rodenejv upal v kreslo. Proshel chas, v techenie kotorogo on
izvorachivalsya, potel, sporil, umolyal, pytayas' vyvernut'sya iz etoj
situacii. V konce koncov on nachal ponemnogu sdavat'sya.
Vejlok ne dal uvesti sebya ot osnovnoj temy. - YA ne proshu tebya delat'
nichego takogo, chto ty ne delal ran'she. Esli ty pomozhesh' mne, ty poluchish'
to, chto ne poluchil v tot raz. Esli otkazhesh'sya pomoch', ty prosto poluchish'
nakazanie za tot prostupok, chto ty uzhe sovershil.
- YA podumayu.
- Ne vozrazhayu. YA podozhdu.
Rodenejv posmotrel na Vejloka i pyat' minut v komnate stoyala tishina.
Nakonec Rodenejv shevel'nulsya i skazal:
- U menya net vybora.
- Kogda ty dash' mne plenki?
- Tebe nuzhny tol'ko plenki amarantov?
- Da.
- YA postarayus' sdelat' pobystree.
- Segodnya ponedel'nik. V sredu vecherom?
- V sredu vryad li. U nas budet posetitel'. Kancler Imish so svoej
svitoj.
- Da? - Vejlok vspomnil razgovor s kanclerom. - Horosho. Pust' budet
pyatnica. YA pridu k tebe vecherom domoj.
Gnev iskazil lico Rodenejva. - YA peredam tebe v kafe Dalmaciya. I
nadeyus', chto uvizhu tebya v poslednij raz.
Vejlok ulybnulsya, vstal. - YA tebe budu nuzhen, chtoby ty poluchil svoyu
dolyu.
Vozvrashchayas' domoj, Vejlok proshel pod Kletkoj Styda. 3aklyuchennyj sidel
nepodvizhno, bezuchastno, izredka glyadya otsutstvuyushchim vzglyadom na okruzhayushchij
mir. Vejlok eshche ne ostyl ot razgovora s Rodenejvom i eta kartina proizvela
na nego sil'noe vpechatlenie.
Rabochee raspisanie Vejloka vse eshche ne bylo otregulirovano, i v sredu
on osvobodilsya dnem.
On peresek ploshchad' i zashel v kafe Dalmaciya. On lenivo pil kofe i
chital "Klarion".
Vchera v gorode Kobek, raspolozhennom v verhnej doline reki SHant,
vblizi granicy proizoshli uzhasnye sobytiya. ZHiteli goroda zanimalis' dobychej
i obrabotkoj prekrasnogo rozovogo mramora. Oni veli spokojnuyu razmerennuyu
zhizn' do proshlogo vtornika, kogda vse byli ohvacheny massovoj isteriej.
Bezumnaya tolpa vyrvalas' iz goroda i brosilas' k granice. Tam oni
razgromili kazarmy pogranichnikov i perebili ih.
|lektricheskij bar'er vpervye za mnogo let byl otklyuchen. Tolpa
brosilas' v stranu varvarov, gde ona byla tut zhe okruzhena i unichtozhena.
Varvary pereshli granicu i uglubilis' na territoriyu Klarzhesa. Na svoem puti
oni seyali smert' i razrusheniya. V konce koncov oni byli otbrosheny obratno,
granica vosstanovlena, no material'nye i lyudskie poteri byli ogromny.
CHto zhe sluchilos' s zhitelyami Kobeka? Slop v etom obvinit' bylo trudno.
ZHizn' tam tekla medlenno i monotonno, no tam ne bylo Karnevalya i
napryazhenie v nervnoj sisteme zhitelej nakaplivalos' godami. Takova byla
gipoteza... Vejlok podnyal glaza ot gazety. Na ploshchadi, obychno zakrytoj dlya
transporta, poyavilsya bol'shoj sero-zolotoj pravitel'stvennyj avtomobil'.
Iz nego vyshel kancler Imish, soprovozhdaemyj temnolicim sekretarem. Ih
vstretili funkcionery Akturiana. Posle obmena privetstviyami vse voshli v
zdanie.
Vejlok vernulsya k chteniyu...
Kancler Imish v kompanii s Gemetom Gaffensom, pomoshchnikom supervizora,
dvuh ili treh mladshih sotrudnikov i Rol'fa Avershama - svoego sekretarya,
stoyal na galeree, otkuda byl viden ves' Arhiv Akturiana. Magnitnye lenty v
ogromnyh shkafah nepreryvno krutilis', prinimaya i vydavaya kvanty
informacii. Imish s sodroganiem smotrel na slozhnye mehanizmy, proizvodyashchie
neponyatnuyu emu rabotu. On pokachal golovoj:
- Pozhaluj, mne nikogda ne ponyat' vsego etogo.
Odin iz mladshih sotrudnikov skazal pouchitel'nym golosom:
- |ta slozhnaya sistema otrazhaet slozhnost' nashej civilizacii.
- Da, vozmozhno, - soglasilsya Imish.
Gemet Gaffens fyrknul. - Mozhet, my prodolzhim?
On proshel vpered i kosnulsya plastiny na dveri. |to byla granica mezhdu
zonami. Dver' otkrylas' i ih vstretili ohranniki. Posle neobhodimoj
proverki oni proshli dal'she.
- U vas zdes' bol'shie predostorozhnosti, - skazal Imish.
- Neobhodimaya bditel'nost', - korotko otvetil Gaffens.
Oni proshli v dver', na kotoroj byla nadpis':
Gaffens vyzval Normana Neffa, supervizora, i Vinsenta Rodenejva, ego
pomoshchnika.
- Vashe lico mne znakomo, - skazal Imish Rodenejvu. - Pravda, ya
vstrechayus' so stol'kimi lyud'mi...
- YA videl vas na vystavke Bibursona.
- Da, da. Vy drug nashej Anastazii.
Norman Neff bystro rasproshchalsya, toropyas' vernut'sya k svoej rabote. On
poruchil Rodenejvu zanyat'sya gostyami.
- YA budu ochen' rad, - skazal Rodenejv. On postoyal, potiraya
podborodok, zatem reshilsya:
- Mozhet, ya pokazhu vam sistemu televekcii.
U dverej v laboratoriyu ih snova ostanovili ohranniki. Posle
neobhodimyh formal'nostej ih propustili.
- Pochemu takie predostorozhnosti? - nevinnym tonom osvedomilsya Imish. -
Neuzheli syuda kto-nibud' reshit vlomit'sya?
Gaffens proiznes rovnym tonom:
- V dannom sluchae, kancler, my ohranyaem chastnuyu zhizn' nashih grazhdan.
Dazhe general-direktor Dzharvis ne mozhet zatrebovat' otsyuda informaciyu.
Kancler kivnul. - Mozhet, vy ob座asnite mne funkcii etoj laboratorii?
- Rodenejv prodemonstriruet vam rabotu sistemy.
- Konechno, - probormotal Rodenejv.
Oni proshli po belomu polu k mashine. Tehniki, sidyashchie vozle nee,
vstali i otoshli v storonu. K nim podoshel starshij tehnik. Gaffens shepotom
prikazal emu chto-to i on vklyuchil mashinu.
Rodenejv podvel Imisha i Avershama k pul'tu.
- Kazhdyj chelovek imeet svoyu kartinu izlucheniya mozga, takuyu zhe
unikal'nuyu, kak otpechatki pal'cev. Kogda zhe chelovek registriruetsya v
Brudy, izluchenie ego mozga registriruetsya tut.
Imish kivnul:
- Prodolzhajte.
- CHtoby obnaruzhit' mestonahozhdenie cheloveka, radiostanciya izluchaet
radiovolny opredelennoj dliny, a dve priemnye stancii prinimayut
interferencionnye volny i pelenguyut cheloveka. Izobrazhenie poyavlyaetsya v
vide chernoj tochki na karte. Vot... - On poiskal kod, nazhal knopku. - YA
nabral vash kod, kancler. Vot zdes' na karte Akturian, a eta chernaya tochka -
vy.
- Prevoshodno!
Rodenejv prodolzhal rasskazyvat', nervno poglyadyvaya na Gaffensa i
starshego tehnika. Kak by sluchajno, on nazhal na pul'te knopki vsego
obshchestva amarantov. Zashchelkala mashina i v kassetu nachali padat' plenki -
odna za drugoj.
Ruki Rodenejva drozhali, kak pal'movye list'ya. - |to, - probormotal
on, - televektory amarantov. No oni, konechno, isporcheny. - Paket
vyskol'znul iz ego ruk i plenki rassypalis' na pol.
Gaffens s bespokojstvom voskliknul:
- Rodenejv, chto s vami?
- Nichego, nichego, - dobrodushno skazal kancler Imish. - Sejchas my ih
soberem. - On opustilsya na koleni i nachal sobirat' plenki.
- Ne nuzhno, - skazal Rodenejv. - My ih vse ravno vybrosim v korzinu.
- A, togda... - kancler podnyalsya.
- Esli vy udovletvoreny, kancler, my mozhem dvinut'sya dal'she, - skazal
Gaffens.
Gruppa poshla k vyhodu. Rol'f Aversham zaderzhalsya. On podnyal odnu iz
plenok, posmotrel na svet, nahmurilsya. On povernulsya k Gaffensu, kotoryj
uzhe vyhodil iz laboratorii.
- Mister Gaffens, - pozval on.
Vejlok sidel v kafe Dalmaciya, vertya v rukah stakan chayu. Delat' emu
bylo nechego, i on ne mog pridumat', chem by sebya zanyat'.
Iz Akturiana donessya zvuk trevogi. Vejlok povernulsya, chtoby videt'
zdanie Akturiana. No bol'shoe zdanie ne skazalo emu nichego. Vskore sirena
stihla. Lyudi, ostanovivshiesya pri zvukah sireny, poshli dal'she po svoim
delam.
Proshlo polchasa. Raspahnulis' stavni na verhnem etazhe, zaskripeli cepi
i nad ploshchad'yu povisla Kletka Styda.
Vejlok privstal so stula. V Kletke Styda sidel Vinsent Rodenejv i ego
vzglyad raskalennoj igloj pronik v polumrak kafe Dalmaciya i vonzilsya v mozg
Vejloka. Vejlok pochti fizicheski oshchutil etot vzglyad, no v dushe ego ne
shevel'nulos' nichego, nikakogo sochuvstviya, lish' gor'koe sozhalenie, chto
horosho zadumannaya ideya sorvalas'.
Polnochnye ulicy Klarzhesa vsegda tihie, tol'ko slyshitsya priglushennyj
gul sabveya. Lyudej na ulicah pochti ne bylo. V nochnyh kafe i teatrah
veselyatsya tol'ko glarki. Te zhe, kto reshil snyat' napryazhenie i rasseyat'sya,
uehal v Karneval'.
Ploshchad' pered Akturianom byla pusta. V takoe vremya kafe Dalmaciya ne
stradaet naplyvom posetitelej. Tol'ko neskol'ko posetitelej sidit za
stolikami: nochnye sluzhashchie Akturiana, ubijcy, vernuvshiesya s ocherednogo
zadaniya, chelovek, obespokoennyj medlennym slopom, para vlyublennyh... No
segodnya vse stoly zanyaty lyud'mi, pryachushchimi svoi lica.
Redkij tuman s reki okutal ploshchad'. Kletka Styda visela nad ploshchad'yu,
kak nechto strashnoe, zhutkoe, prishedshee iz glubiny vekov.
Otkuda-to donessya mrachnyj zvon. Polnoch'. Cepi zaskripeli, Kletka
Styda medlenno opustilas'. Otkrylas' dverca, i Vinsent Rodenejv stal
svobodnym.
On posmotrel na ploshchad' i prislushalsya. Strannye shorohi. On sdelal
pervyj shag. Iz temnoty vyletel kamen', udaril ego v plecho. Rodenejv
vzdrognul. Ledenyashchij krov' voj razdalsya v temnote. |to bylo neozhidanno,
tak kak Vejrdy vsegda dejstvovali v polnoj tishine.
Rodenejv brosilsya bezhat' po napravleniyu k kafe. Grad kamnej obrushilsya
na nego. Oni vyletali iz mraka, kak meteory. Segodnya Vejrdy byli nastroeny
ochen' agressivno.
V nebe poyavilsya kakoj-to predmet. On bystro opuskalsya na ploshchad' -
neosveshchennyj vozdushnyj kar. On mgnovenno prizemlilsya, dver' otkrylas', i
Rodenejv nyrnul tuda. Kar vzletel. Kamni gulko udaryalis' v ego obshivku, ne
prinosya vreda. Temnye figury vyshli iz teni i smotreli na udalyayushchijsya kar.
Zatem oni stali smotret' drug na druga. Vpervye Vejrdy vyshli na otkrytoe
prostranstvo. Oni nemnogo pogovorili i zatem rastvorilis' v temnote.
Ploshchad' snova byla pusta.
Rodenejv sidel, skorchivshis', v kabine kara. Glaza ego byli pohozhi na
oskolki mutnogo stekla. On probormotal blagodarnost' i zatih.
Vejlok posadil kar i provel Rodenejva v svoyu kvartiru. Rodenejv
kolebalsya na poroge, osmatrivaya komnatu, no zatem voshel, brosilsya na
divan:
- O, bozhe. Vse koncheno. Obescheshchen. Vybroshen. - On vzglyanul na
Vejloka. - Pochemu ty molchish'? Tebe stydno?
Vejlok promolchal.
- Ty spas menya. No v etom dlya menya net nichego horoshego. Gde teper'
moya rabota? YA vstrechus' s terminatorom kak Serd. |to katastrofa dlya menya.
- I dlya menya, - skazal Vejlok.
- A tebe-to chto? Tvoi plenki ostalis'.
- CHto?
- Poka ostalis'.
- Gde oni?
Vyrazhenie lica Rodenejva vnezapno izmenilos'. - Oni teper' - hlyst v
moej ruke.
Vejlok zadumalsya. - Esli ty sderzhish' svoe slovo i otdash' mne plenki,
ya sderzhu svoe.
- So mnoj vse koncheno. Zachem mne teper' zhenshchina?
Vejlok uhmyl'nulsya. - Anastaziya izlechit tvoyu bol'. I eshche ne vse
poteryano. Ty obrazovan i umen. Ves' mir pered toboj. Est' mnogo rabot s
gorazdo bol'shimi vozmozhnostyami prodvinut'sya.
Rodenejv fyrknul.
- Gde plenki? - myagko sprosil Vejlok.
Oni smotreli v glaza drug drugu, i Rodenejv, ne vyderzhav, otvernulsya.
- Oni za obshlagom pal'to kanclera.
- CHto?
- |tot idiot sekretar' podnyal trevogu. On proshel cherez post proverki
s kuskom pustoj plenki. Trevoga otklyuchilas' i togda ya vzyal kanclera za
ruku i sunul emu plenki za obshlaga.
- A potom?
- Gaffens uvidel pustuyu plenku. On srazu zapodozril menya, proshel v
laboratoriyu i prosmotrel ostal'nye plenki. Vse pustye. No na vseh
otpechatki moih pal'cev. Poetomu menya peredali na dopros ubijcam, a zatem
brosili v Kletku Styda.
- A Imish?
- Ushel s plenkami.
Vejlok vskochil. CHas nochi. On proshel k telefonu, nabral nomer
rezidencii kanclera v yuzhnom prigorode Trajenvud.
Posle dolgoj pauzy na ekrane poyavilos' lico Rol'fa Avershama:
- Da?
- YA dolzhen govorit' s kanclerom.
- |to nevozmozhno. On otdyhaet.
- Vsego neskol'ko minut.
- Mne ochen' zhal', mister Vejlok. Mozhet, vy nazovete udobnoe dlya sebya
vremya?
- Zavtra v desyat'.
Aversham posmotrel v knizhku:
- V eto vremya kancler zanyat.
- Togda v lyuboe vremya, kakoe naznachite vy.
Aversham nahmurilsya. - Mozhet byt', ya vydelyu dlya vas desyat' minut v
desyat' sorok.
- Prekrasno.
- Vy skazhete, v chem sostoit vashe delo?
- Net.
- Kak ugodno. - |kran pogas.
Vejlok povernulsya k Rodenejvu.
- Ty ne skazal, dlya chego tebe nuzhny eti plenki, - skazal tot.
- YA ne uveren, chto tebe nuzhno eto znat', - otvetil Vejlok.
V svoem dome na Vandunskih holmah Dzhakint Martin ne mogla otdyhat'.
Noch' byla dushnoj. Dzhakint vyshla na balkon. Gorod lezhal vozle ee nog.
Kakaya-to neob座asnimaya tyazhest' navalilas' na nee. Ej zahotelos' plakat'.
Velikolepnyj Klarzhes ne dolzhen pogryaznut' v grehe. CHelovecheskij genij
sozdal etot gorod i on zhe dolzhen spasti ego teper'. On dolzhen vstat'
stenoj na puti gnusnyh monstrov.
Utrom ona pozvonit Rolandu Zigmontu, predsedatelyu Obshchestva Amarantov.
On chelovek s golovoj, on razdelit ee bespokojstvo, i on uzhe soglasilsya
dejstvovat' s nej protiv Vejloka.
No ona dolzhna nastoyat' na konklave. Neobhodimo dobit'sya vstrechi vsego
obshchestva. Vstrechi i obsuzhdeniya problemy, chtoby vyrabotat' odin obshchij plan
dejstvij, prizvannyh zashchishchat' Klarzhes ot razlozheniya. Zolotoj Vek dolzhen
prodolzhat'sya...
Rezidenciya kanclera raspolagalas' v bol'shom parke s mramornymi
statuyami. I dom i sad byli vyderzhany v stile starogo Bizhu. Iz kryshi doma
podnimalis' shest' bashen, steny kotoryh byli ukrasheny mozaikoj i vitrinami.
Mezhdu bashnyami tyanulis' balkony s prichudlivoj metallicheskoj reshetkoj.
Posadochnaya ploshchadka otdelyalas' ot doma vorotami, kotorye ohranyalis'.
Vejlok vyshel iz keba i k nemu tut zhe podoshel ohrannik. On posmotrel
na Vejloka s avtomaticheskoj vrazhdebnost'yu.
- Da, ser?
Vejlok nazval svoe imya. Ohrannik proveril knigu, i Vejlok poluchil
pravo vojti.
On podnyalsya na bol'shuyu terrasu, peresek ee i pered nim otkrylis'
gromadnye dveri vysotoj v 12 futov. Vejlok ochutilsya v foje. Tochno v centre
pryamo pod ogromnoj staroj lyustroj stoyal Rol'f Aversham.
- Dobroe utro, mister Vejlok.
Vejlok proiznes vezhlivoe privetstvie, na chto Rol'f otvetil korotkim
kivkom. - YA dolzhen informirovat' vas, mister Vejlok, chto kancler ne prosto
zanyat, on ochen' zanyat. Kak vy znaete, ya - vice-kancler. Mozhet, vy izlozhite
svoe delo mne?
- YA uveren, chto vy mogli by mne pomoch', no mne v lyubom sluchae hochetsya
uvidet' moego druga kanclera Imisha.
Aversham podzhal guby. - Syuda, pozhalujsta.
On provel Vejloka po tihomu koridoru. Lift podnyal ih na verhnij etazh.
Aversham priglasil Vejloka v malen'kuyu bokovuyu komnatku. On posmotrel na
chasy, vyzhdal tridcat' sekund, zatem postuchal v dver'.
- Vojdite, - gluho donessya golos Imisha.
Aversham otkryl dver', otstupil v storonu. Vejlok voshel. Kancler Imish
sidel za stolom, lenivo listaya staryj foliant.
- Kak vashe zdorov'e? - sprosil Vejlok.
- Blagodaryu, nichego, - otvetil Imish.
Aversham sel v dal'nem konce kabineta. Vejlok ne obrashchal na nego
vnimaniya.
Zakryv foliant, Imish otkinulsya v kresle i zhdal, kogda Vejlok izlozhit
svoe delo. On byl odet v prostornuyu bluzu - yavno ne v tu odezhdu, gde
nahodilis' plenki.
- Kancler, ya prishel k vam ne kak znakomyj, a kak grazhdanin, obychnyj
chelovek, hotya mne i prishlos' otorvat' vas na vremya ot svoej raboty.
Imish nahmurilsya. - V chem zhe delo?
- U menya eshche net polnoj informacii po delu, no, vozmozhno, ono
predstavlyaet ugrozu.
- CHto ty imeesh' v vidu?
Vejlok kolebalsya. - Vy polnost'yu doveryaete svoim sluzhashchim? Oni
absolyutno nadezhny? - On krasnorechivo uderzhalsya ot togo, chtoby ne brosit'
vzglyad na Avershama. - Mozhet sluchit'sya tak, chto slovo, dazhe neostorozhnyj
vzglyad uvelichat opasnost'.
- Kakaya-to chepuha.
Vejlok pozhal plechami. - Mozhet byt'. - Zatem on rassmeyalsya. - Pozhaluj,
ya ne budu govorit' bol'she nichego, poka ne sluchitsya chto-libo, chto
podtverdit moi podozreniya, sdelaet ih bolee ochevidnymi.
- Mozhet, eto budet samoe luchshee.
Vejlok rasslabilsya, poudobnee ustroilsya v kresle. - Mne ochen' zhal',
chto vash vizit v Akturian konchilsya tak neudachno. V nekotorom smysle v etom
vinovat ya.
- Kak eto?
Kraem glaza Vejlok zametil blesk glaz Avershama.
- V tom smysle, chto ya predupredil o vashem vizite.
Imish mahnul rukoj. - Ne dumaj ob etom. Prosto glupaya istoriya.
- U vas ochen' interesnyj dom. No... ne podavlyaet li on?
- Ochen'. YA by ne zhil zdes', esli by togo ne trebovali pravila.
- Skol'ko emu let?
- On postroen let za sto do Haosa.
- Prekrasnoe zdanie.
- Da. - Vnezapno kancler obratilsya k Avershamu. - Rol'f, mozhet, vy
zajmetes' rassylkoj priglashenij na oficial'nyj priem?
Aversham molcha podnyalsya i vyshel iz kabineta. - Nu, Vejlok, o chem ty
govoril? - sprosil Imish.
Vejlok osmotrelsya. - V vashem kabinete net podslushivayushchih ustrojstv?
Na lice kanclera poyavilas' smes' somneniya i negodovaniya. - Komu nuzhno
za mnoj shpionit'? - On gor'ko usmehnulsya. - YA vsego lish' kancler - mozhno
skazat' - nichto.
- Vy glava Pritaneona.
- Ha! YA nichego ne mogu. Esli ya vospol'zuyus' svoej yakoby vlast'yu, ya
popadu libo pod domashnij arest, libo v Palliatorij!
- Mozhet byt'. No...
- CHto "no"?
- Vy znaete, chto nedavno byli volneniya sredi zhitelej? Nedovol'stvo.
- Nedovol'stvo prihodit i uhodit.
- Vam ne prihodilo v golovu, chto za etim stoit organizaciya?
Imish zainteresovalsya. - K chemu ty vedesh'?
- Vy kogda-nibud' slyshali o Vizererah?
- Estestvenno. Banda boltunov.
- S vidu. No ih vedet i organizuet prakticheskij um.
- Kuda vedet?
- Kto znaet? Mne govorili, chto ih pervaya cel' - offis kanclera.
- No eto smeshno. Mne nichego ne grozit, po zakonu srok moego
prebyvaniya na postu kanclera - shest' let.
- A, predpolozhim, perehod, - skazal Vejlok, ne risknuv proiznesti
slovo "smert'".
- |to uzhe durnoj vkus.
- Poprobuj rassmotret' etu gipotezu: chto proizojdet v etom sluchae?
- Kanclerom stanet vice-kancler Aversham. Tak chto...
- Sovershenno verno, - skazal Vejlok.
Kancler posmotrel na nego. - Ne hochesh' zhe ty skazat', chto Rol'f...
- YA nichego ne govoryu. YA tol'ko izlagayu fakty, iz kotoryh ty mozhesh'
sdelat' vyvody.
- Pochemu ty govorish' mne vse eto?
Vejlok uselsya poudobnee:
- YA sdelal stavku na budushchee. YA veryu v stabil'nost' i hochu ee. YA mogu
pomoch' zashchitit' stabil'nost' i pri etom povysit' slop.
- A, - s legkoj ironiej proiznes Imish. - Teper' yasno.
- Propaganda Vizererov ispol'zuet vas kak simvol roskoshnoj zhizni i
avtomaticheskogo slopa.
- Avtomaticheskogo slopa! - Kancler gor'ko rassmeyalsya. - Esli by oni
znali!
- Prekrasnaya ideya - dat' vozmozhnost' uznat' vsem! Unichtozhit' etot
simvol.
- Kak?
- Samaya effektivnaya propaganda - eto teleprogramma - ekskurs v
istoriyu Pritaneona i vasha biografiya, iz kotoroj yasno, chto vy po pravu
zanimaete etot post.
- No vryad li kogo eto zainteresuet. Ved' v nashe vremya kancler - vsego
lish' peshka.
- No kancler stanovitsya istinnym glavoj vo vremena smuty i
besporyadka.
- Takogo v Klarzhese ne mozhet byt'. My civilizovannyj narod.
- Vremena menyayutsya. V vozduhe nositsya duh nedovol'stva. Odno iz
proyavlenij etogo - usilenie deyatel'nosti Vizererov. Teleprogramma, o
kotoroj ya govoril, zatknet osnovnye polozheniya ih propagandy. I esli nam
udastsya sushchestvenno podnyat' vash prestizh, my oba mozhem rasschityvat' na
povyshenie slopa.
Imish zadumalsya. - YA ne imeyu vozrazhenij protiv etogo, no...
- YA prinesu vam materialy dlya okonchatel'noj redakcii.
- Da, eto ne povredit.
- Znachit, ya nachinayu rabotat' s segodnyashnego dnya.
- YA hochu podumat', prezhde chem prinyat' okonchatel'noe reshenie.
- Estestvenno.
- YA uveren, chto ty preuvelichivaesh' ser'eznost' polozheniya. A chto
kasaetsya Rol'fa... YA ne mogu v eto poverit'.
- Davaj ne budem sejchas delat' vyvodov, - soglasilsya Vejlok. - No
luchshe poka ne doveryaj emu.
- Horosho, - Imish poerzal v kresle. - U tebya uzhe slozhilsya plan
peredachi?
- Glavnoe, - skazal Vejlok, - pokazat' vas chelovekom staryh tradicij,
ochen' otvetstvennym, no prostym i neprihotlivym v zhizni.
Imish hmyknul. - |to budet trudno. Vse znayut, chto ya lyublyu horosho
pozhit'.
- Neploho bylo by, - zadumchivo prodolzhal Vejlok, - pokazat' svoj
garderob: ceremonial'nye kostyumy i prochee...
Imish byl ozadachen.
- YA dumayu, vryad li...
- |to budet horoshee vstuplenie k razgovoru, - skazal Vejlok. - Dan'
chelovecheskomu lyubopytstvu.
Imish pozhal plechami. - Mozhet, ty i prav.
Vejlok vstal. - Pozhaluj, ya pryamo sejchas posmotryu tvoj garderob i
sdelayu koe-kakie zametki.
- Kak hochesh'. YA pozovu Rol'fa.
Vejlok perehvatil ego ruku, protyanuvshuyusya k zvonku. - YA ne hotel by
rabotat' s misterom Avershamom. Vy tol'ko skazhite, kuda idti. YA sam najdu.
Imish zasmeyalsya. - |to ves'ma ekstravagantno - ispol'zovat' moj
garderob v kachestve kontrpropagandy! Vprochem, tvoe delo... - On stal
podnimat'sya.
- Net, net, - zaprotestoval Vejlok. - YA ne hochu narushat' poryadok
vashej zhizni bol'she, chem neobhodimo. Luchshe ya shozhu odin.
Imish pozhal plechami:
- Kak hochesh'.
On rasskazal Vejloku, kuda idti.
- YA skoro vernus', - skazal Vejlok.
Vejlok poshel po koridoru. U nuzhnoj dveri on ostanovilsya. Vokrug
nikogo ne bylo. On raspahnul dver' i voshel.
Obraz zhizni Imisha, kak on i predpolagal, trudno bylo nazvat'
asketicheskim. Belyj mramor, zelenyj malahit, chernoe i krasnoe derevo, na
vysokih oknah shelkovye shtory...
Vokrug nego byli pal'to, nakidki, tuniki, plashchi, pidzhaki, bryuki,
bridzhi. Sotni vidov raznoobraznoj obuvi, ceremonial'nye odezhdy neskol'kih
desyatkov cvetov, sportivnaya odezhda, ohotnich'ya odezhda... maskaradnye
kostyumy... Vejlok sharil glazami, starayas' najti alyj pidzhak, v kotorom
kancler byl vchera.
On shel vdol' veshalok, vnimatel'no rassmatrivaya vse. I vot vo vtorom
ryadu on nashel etot pidzhak i snyal ego s veshalki. No tut zhe zamer. V dveryah
stoyal Aversham. On medlenno poshel vpered. Glaza ego blesteli.
- YA ne mog ponyat' interesa k garderobu kanclera, poka... - on kivnul
na pidzhak. - YA ponyal, chto tebe zdes' nuzhno.
- Ty znaesh', dlya chego ya zdes'? - sprosil Vejlok.
- Ty derzhish' pidzhak, v kotorom kancler ezdil v Akturian. |to
edinstvennoe, chto ya ponyal. Daj ego mne.
- Zachem?
- Iz lyubopytstva.
Vejlok otoshel v konec komnaty i, otvernuvshis', stal dostavat' plenki.
On chuvstvoval ih, no ne mog zacepit'. Szadi poslyshalis' shagi Avershama.
Ruki ego shvatili pidzhak. Vejlok rvanul, no Aversham derzhal krepko. Vejlok
udaril Avershama v lico, tot pnul ego v niz zhivota. Vejlok shvatil nogu
Avershama, rezko vyvernul ee. Aversham upal, pokatilsya k oknu, vskochil na
nogi, no Vejlok uzhe byl ryadom i snova udaril ego. Aversham shvatilsya za
shelkovye zanaveski, no ne uderzhalsya, hriplo vskriknul i upal. Vejlok v
uzhase smotrel na pustoj pryamougol'nik okna. Snizu donessya vopl', a zatem
poslyshalis' strannye zvenyashchie zvuki.
Vejlok vyglyanul iz okna i uvidel telo Rol'fa Avershama. On upal pryamo
na metallicheskuyu ogradu i naporolsya na odnu iz ostryh pik. Nogi ego
sudorozhno dergalis', zadevaya o metallicheskuyu reshetku. - Vot otkuda etot
zvon, - podumal Vejlok. - No i zvon skoro prekratilsya.
Vejlok vernulsya k pidzhaku, bystro vytashchil plenki i povesil pidzhak
obratno.
CHerez mgnovenie on uzhe vorvalsya v kabinet Imisha. Kancler bystro
vyklyuchil ekran, na kotorom obnazhennye zhenshchiny i muzhchiny razygryvali
kakuyu-to nepristojnuyu scenu. - CHto sluchilos'?
- YA byl prav, - zadyhayas', skazal Vejlok. - Aversham prishel v
garderobnuyu i napal na menya! On podslushival nas!
- No... no... - Imish privstal s kresla. - Gde zhe on?
Vejlok skazal emu, gde.
Kancler Imish s tryasushchimisya shchekami i kozhej cveta prokisshego moloka
diktoval raport Trajndervudskomu shefu ubijc.
- Ego rabota vsegda izobilovala nebrezhnost'yu. A zatem ya obnaruzhil,
chto on sledit za mnoj. YA ob座avil emu, chto uvol'nyayu ego i vzyal mistera
Vejloka Gevina na ego mesto. On vorvalsya v moj garderob i napal na menya. K
schast'yu, ryadom byl Gevin Vejlok. V zavyazavshejsya bor'be Aversham vypal iz
okna. |to sluchajnost', chistaya sluchajnost'.
Ubijca prinyal raport i ushel. Imish, poshatyvayas', proshel v komnatu, gde
zhdal Vejlok.
- Vse, - skazal on. - YA nadeyus', chto ty prav.
- |to byl edinstvennyj sposob opravdat'sya. V lyubom drugom sluchae vas
zhdal by gromkij skandal.
Imish pokachal golovoj, vse eshche osharashennyj tem, chto sluchilos'.
- Kstati, - skazal Vejlok, - kogda mne pristupit' k vypolneniyu svoih
obyazannostej?
Imish udivlenno posmotrel. - Ty dejstvitel'no hochesh' zanyat' mesto
Rol'fa?
Mne ne nravitsya v Akturiane, i mne hochetsya pomogat' vam.
- Tak slop ne sdelaesh' - prygaya s mesta na mesto.
- YA dovolen, - skazal Vejlok.
Imish pokachal golovoj. - Sekretar' kanclera - eto sekretar'
nichtozhestva. A eto eshche huzhe chem byt' nichtozhestvom.
- YA vsegda hotel imet' titul. Kak vash sekretar' ya stanovlyus'
vice-kanclerom. A krome togo, vy zhe sami skazali ubijcam, chto vzyali menya
na sluzhbu.
Imish podzhal guby. - Nu i chto. Ty mozhesh' otkazat'sya.
- YA boyus', eto vyzovet podozreniya. A krome togo, nam nuzhno podumat' o
Vizererah.
Imish uselsya v kreslo, brosil na Vejloka obvinyayushchij vzglyad:
- Uzhasnoe sobytie!
- YA sdelayu vse, chtoby vytashchit' vas iz nepriyatnostej.
Dolgoe vremya oni smotreli drug na druga.
- Pozhaluj, pojdu, osvobozhu komnatu ot pozhitkov Avershama, - skazal
Vejlok.
Proshel mesyac. V Klarzhes prishla osen'. Derev'ya stali krasno-zheltymi,
luga posereli, veter stanovilsya vse holodnee.
V Klarzhese otmechalsya odin iz bol'shih ezhegodnyh prazdnikov. Ves' narod
vyshel na ulicy. Na |stergazi Skver odin chelovek vnezapno prishel v
neistovstvo, vskochil na skamejku i proiznes gnevnuyu rech', ukazyvaya v
storonu Akturiana i potryasaya kulakami. Mnogie ostanavlivalis' poslushat'
ego, i ego pylkaya rech' nashla otklik v ih dushah. Dvoe ubijc v chernoj forme
ostanovilis' ryadom, i sumasshedshij obratil svoyu yarost' protiv nih. Tolpa
povernulas' k nim, i ubijcy poshli proch'. No oni sdelali oshibku, udalyas'
slishkom bystro. Tolpa vzrevela i ustremilas' za nimi. Ubijcy pribavili
shagu i vskore pobezhali. Orator, istoshchivshij svoi sily, upal na zemlyu,
zakryv lico rukami.
Tolpa, lishennaya rukovoditelya, vskore prishla v sebya i rasseyalas'. No v
techenie nekotorogo vremeni lyudi oshchushchali silu i gnev massy, oni dejstvovali
kak odno celoe protiv sushchestvuyushchego poryadka. Gazeta, opisyvayushchaya eto
sobytie, nazvala svoyu zametku tak:
Vejlok provel etot den' v svoej kvartire na Fariot Vej, gde teper'
zhil i Vinsent Rodenejv. Rodenejv ishudal. Glaza ego svetilis' iz-pod
brovej demonicheskim bleskom.
Rodenejv rabotal nad plenkami. Krupnomasshtabnaya karta visela na
stene. Ona vsya byla utykana bulavkami s alymi golovkami. Kazhdaya otmechala
mestonahozhdenie ubezhishch, gde amaranty hranyat svoi surrogaty. Vejlok s
bol'shim udovletvoreniem izuchal kartu.
On skazal Rodenejvu:
- |to samyj opasnyj list v mire.
- YA ponimayu, - otvetil Rodenejv. On pokazal na okno. - Na ulice vse
vremya dezhurit ubijca. 3a kvartiroj sledyat. A chto, esli oni vorvutsya syuda?
Vejlok nahmurilsya, slozhil kartu, sunul ee v karman. - Prodolzhaj
rabotu s ostal'nymi. Esli ya uedu na nedelyu...
- Ty mozhesh' uehat'? Ty rabotaesh'?
Vejlok ulybnulsya. - YA rabotayu za troih. Aversham minimiziroval svoi
obyazannosti. YA hochu sdelat' sebya nezamenimym.
- Kak?
- Vo-pervyh, ukrepiv polozhenie samogo Imisha. Sam on uzhe sdalsya i
zhdet, buduchi Serdom, ubijc. Teper' on uzhe nadeetsya stat' Verzhem. My mnogo
ezdim. On ukreplyaet svoj obshchestvennyj status, kak mozhet. On proiznosit
rechi, daet interv'yu presse, vedet sebya kak chelovek, obladayushchij vlast'yu. -
I nemnogo pogodya Vejlok proiznes zadumchivo:
- On eshche udivit nas vseh.
Vernuvshis' v Trajenvud, Vejlok proshel pryamo k kancleru. Tot spal na
divane. Vejlok opustilsya v kreslo.
Imish prosnulsya, sel, sonno morgaya. - A, Gevin. Nu kak prazdnik v
Klarzhese?
Vejlok zadumalsya. - Tak sebe.
- Pochemu?
- CHuvstvuetsya kakoe-to napryazhenie. Vse vozbuzhdeny. Svobodnyj potok
rastrachivaet svoyu energiyu. No esli potok zaprudit', energiya ego narastet
do ugrozhayushchih razmerov.
Imish pochesal golovu i zevnul.
- Gorod perepolnen, - skazal Vejlok. - Vse vyshli na ulicu. Nikto ne
znaet, pochemu, no vse vyshli.
- Mozhet, dlya mociona, - zevnul Imish. - Podyshat' vozduhom, posmotret'
gorod...
- Net. Lyudi vozbuzhdeny. Ih ne interesuet gorod, oni ishchut tol'ko
obshchestva drug druga, oni sobirayutsya v tolpy.
- |to zvuchit tak pechal'no...
- YA etogo i dobivayus'.
- CHepuha, - skazal Imish. - Takie lyudi ne sozdali by Klarzhes.
- YA soglasen. No velikie dni prihodyat i uhodyat.
- No... - voskliknul Imish, - eshche nikogda v nashem obshchestve
proizvoditel'nost' ne byla takoj bol'shoj, othody proizvodstva takimi
malen'kimi...
- I eshche nikogda ne byli tak perepolneny Palliatorii.
- V tebe segodnya sovershenno otsutstvuet optimizm.
- Inogda ya udivlyayus', pochemu ya boryus' za slop? Zachem stremit'sya stat'
amarantom v mire, kotoryj stremitel'no padaet vniz?
Imish byl napolovinu vstrevozhen, napolovinu rassmeshen. - Segodnya u
tebya ochen' zhelchnoe nastroenie.
- Velikij chelovek, velikij kancler mozhet izmenit' budushchee, smozhet
spasti Klarzhes!
Imish vstal, naklonilsya nad stolom:
- Ty polon interesnejshih idej. Nakonec, - on zasmeyalsya, - teper' ya
ponimayu, otkuda berutsya sluhi, kotorye hodyat o tebe.
- Obo mne?
- Da. - Imish smotrel na nego sverhu vniz. - YA slyshal ochen' lyubopytnuyu
veshch'.
- CHto imenno?
- Govoryat, chto chernaya ten' tyanetsya za toboj. Kuda by ty ni poshel,
vezde za toboj idet uzhas.
Vejlok fyrknul:
- Kto avtor etoj chepuhi?
- General-direktor ubijc Kaspar Dzharvis.
- General-direktor zanimaetsya spletnyami, v to vremya kak Vejrdy i
Vizerery navisli kak topor palacha nad nashej civilizaciej.
Imish ulybnulsya:
- Sejchas, ya dumayu, ty ne tak ser'ezen, kak togda.
Vejlok ispol'zoval Vizererov kak pugalo, chtoby proniknut' v garderob
kanclera, no teper' on uzhe trezvo otnosilsya k nim.
Imish prodolzhal:
- Vejrdy - eto neorganizovannaya massa psihopatov, Vizerery vitayut v
oblakah, oni romantiki. Edinstvenno opasnye prestupniki ukryvayutsya v
rajone Tysyachi Vorov.
Vejlok pokachal golovoj. - My ih znaem. Oni izolirovany. A eti - chast'
nas. Oni zdes', tam, vezde. Esli Vizereram udastsya rasprostranit' svoyu
glavnuyu ideyu, chto Klarzhes bolen, chto Klarzhes nuzhno lechit' - chislo
Vizererov uvelichitsya namnogo.
Imish v zameshatel'stve poter lob. - No imenno eto ty govoril mne pyat'
minut nazad! Ty sam Arhivizerer!
- Vozmozhno, - skazal Vejlok, - no moi predlozheniya ne stol'
revolyucionny.
Imish byl nepokolebim. - Kazhdyj znaet, chto my zhivem v Zolotom Veke.
General-direktor govoril mne...
- Zavtra vecherom, - skazal Vejlok, - sostoitsya vstrecha Vizererov. YA
voz'mu vas na etu vstrechu i vy uvidite vse svoimi glazami.
- Gde oni vstrechayutsya?
- V Karnevale. Holl Otkrovenij.
- |tot sumasshedshij dom? I ty eshche prinimaesh' ih vser'ez?
Vejlok zasmeyalsya. - Shodim i uvidim.
Karneval', kak vsegda, byl zapolnen lyud'mi v yarkih kostyumah. Vejlok
nadel novyj kostyum yarko-oranzhevogo cveta, ukrashennyj per'yami. Na lice ego
byla bronzovaya maska, v kotoroj otrazhalis' ogni fakelov, svet fonarej,
vspyshki fejerverkov. Teper' on sam pohodil na hodyachij snop plameni.
Imish ne otstal ot nego po original'nosti: na nem byl kostyum
Mataganskogo voina. Ot nego ishodil zvon kolokol'chikov, yarkie blyahi
otrazhali svet, golubye i zelenye per'ya kolyhalis' v takt shagam. Ego
golovnoj ubor predstavlyal soboj umopomrachitel'nuyu kollekciyu plastin iz
raznocvetnogo stekla, prikleennuyu k serebryanomu obruchu.
Vseobshchee vozbuzhdenie zahvatilo Imisha i Vejloka. Oni gromko smeyalis' i
ozhivlenno razgovarivali. Imish dazhe vyskazal zhelanie zabyt' o dele, kotoroe
privelo ih v Karneval', no Vejlok byl tverd i prohodil mimo razlichnyh
uveselitel'nyh domov. Oni proshli pod roskoshnym mostom SHepota s ego
pagodoobraznoj kryshej i kolonnami v forme serdec. Teper' pered nimi
vozvyshalsya Holl Otkrovenij. Golubye kolonny podderzhivali zelenyj fronton,
na kotorom krasovalas' nadpis':
Kopiya drevnej statui - chelovek-myslitel': lokot' na kolene,
podborodok v ladoni - stoyala vozle vhoda. Vejlok i Imish brosili svoi
floriny v yashchik i voshli.
SHum golosov oglushil ih. Vdol' sten stoyali pustoglazye antichnye
bogini, derzhashchie zazhzhennye fakely. Vysokie potolki teryalis' vo mrake. Pod
kazhdym fakelom bylo vozvyshenie i na kazhdom iz nih stoyali ili muzhchiny ili
zhenshchiny. Vse oni izlagali svoi doktriny s raznoj stepen'yu goryachnosti, i
vozle kazhdogo iz nih tolpilis' posledovateli. U odnih bol'she, u drugih
men'she. Na odno iz vozvyshenij zabralis' srazu dva cheloveka i, posle
naprasnyh popytok peretyanut' k sebe slushatelej, oni brosilis' drug na
druga s kulakami.
- Kto poplyvet so mnoj? - krichal s odnogo iz vozvyshenij orator. - YA
stroyu kovcheg i mne nuzhny den'gi. Na moem ostrove, klyanus', budet nastoyashchij
raj. Tam polno fruktov.
- |to Kizim, primitivist. On uzhe desyat' let sobiraet lyudej dlya svoej
kolonii, - skazal Vejlok.
- A kak naschet kannibalov-varvarov? - sprosil kto-to ehidno. - Nam
pridetsya s容st' ih ran'she, chem oni s容dyat nas. - Tolpa druzhno
rashohotalas'.
- My budem kupat'sya v teploj vode, spat' na goryachem peske - eto zhe
natural'naya zhizn', spokojnaya, mirnaya... - no ego uzhe malo kto slushal. -
Pri chem zdes' kannibaly? - nadryvalsya Kizim. - Ostrov moj, i im pridetsya
ujti!
- S sotnej cherepov v kachestve trofeev, - dobavil kto-to, i Kizim
vkonec smeshalsya i ischez.
Imish i Vejlok poshli dal'she.
- Liga zakata solnca, - skazal Vejlok. - V osnovnom glarki.
- ...i zatem, v konce, o, brat'ya i sestry, ne otvorachivajtes', potomu
chto ya skazhu: nastupaet konec! My snova vozvrashchaemsya v lono Velikogo Druga,
my budem zhit' vechno v slave, kotoraya nedostupna amarantam! No my dolzhny
sejchas verit', dolzhny otrech'sya ot zemnyh soblaznov, otdat' svoi dushi
Velikomu Drugu!
- ...desyat' tysyach sil'nyh muzhchin - vot vse, chto nam nuzhno! - krichal s
drugogo vozvysheniya tshchedushnyj muzhchina. - Zachem nam potet' i iznuryat' sebya
rabotoj v Klarzhese? YA povedu vas, povedu Legion Sveta! Desyat' tysyach,
zakovannye v metall, horosho vooruzhennye! My projdem cherez Tappaniyu, my
osvobodim Mersiyu, Livern', |skobar. I zatem - my sami stanem amarantami.
Vsego tol'ko desyat' tysyach, Legion Sveta...
Na protivopolozhnom vozvyshenii stoyala hrupkaya zhenshchina s blednym licom.
CHernye volosy razvevalis' vokrug ee golovy. Glaza ee, bol'shie i dikie,
smotreli kuda-to vdal', ne vidimuyu drugim. Ona kak budto ne znala, chto ee
slushayut. - ...strah i zavist', oni s nami, a s kem spravedlivost'?
Bessmertie prinadlezhit odinakovo - i amarantam, i glarkam: nikto ne
umiraet. Kak zhivet amarant? On ispol'zuet surrogaty, on polnost'yu
slivaetsya s nimi! Kak budet zhit' glark? Pochti tak zhe. On budet slivat'sya
ne so svoimi surrogatami, a s CHelovekom. Vse lyudi budushchego ego surrogaty.
On budet slivat'sya s chelovechestvom, on budet zhit' vechno!
- Kto eto? - sprosil Imish.
- Ne znayu. YA ee vizhu vpervye... A vot i Vizerery. Idem, poslushaem.
ZHenshchina isklyuchitel'noj krasoty stoyala na vozvyshenii - ...sejchas
trudno opredelit' tendenciyu, esli ona, konechno, est'. Odnako otvet mogut
dat' Palliatorii. Nekotoryh pacientov izlechivayut i vypuskayut. |ti
izlechennye vozvrashchayutsya k rabote, k bor'be za fil. A chelovek, kak verevka
- gde tonko, tam i rvetsya - ved' v etom meste razvivaetsya naibol'shee
napryazhenie. I on uzhe snova v Palliatorii.
CHtoby reshit' problemu, nuzhno ne ukreplyat' verevku, nuzhno umen'shit'
napryazhenie. No napryazhenie ne umen'shaetsya, ono rastet. Poetomu, kak my
soglasilis' na proshloj vstreche, nuzhno k chemu-to gotovit'sya. Zdes' Morkas
Marr, kotoryj dast vam dal'nejshuyu informaciyu.
Ona soshla s pomosta. Imish podtolknul Vejloka. - YA znayu etu zhenshchinu.
|to Iolanda Benn! - On byl osharashen. - Iolanda Benn! Podumat' tol'ko!
Morkas Marr uzhe stoyal na vozvyshenii. Nevysokij, krepkij chelovek s
surovym licom. On govoril rovnym tonom, zaglyadyvaya v zapisnuyu knizhku.
- Po rekomendacii komiteta my uproshchaem administrirovanie i ostavlyaem
tol'ko glavnyh po rajonam. Zdes' u menya spisok glavnyh, kotoryj ya oglashu.
Estestvenno, kandidatury mogut byt' odobreny ne vsemi, no my polagaem, chto
sejchas ne do vyborov. Sejchas vazhno kak mozhno bystree privesti organizaciyu
v dejstvie.
Imish prosheptal Vejloku v uho. - O chem eto on, chert poberi?
- Slushajte!
- Kazhdyj glavnyj, nazovem ego lider, organizuet svoj rajon, naznachaet
svoyu ispolnitel'nuyu gruppu, vyrabatyvaet plan dejstvij. Sejchas ya prochtu
spisok liderov. - On podnyal knizhku.
- Koordinator YAkob Mil.
V storone po tolpe proshlo volnenie. Vejlok povernulsya i uvidel Mila.
Ryadom s nim stoyala zhenshchina s dlinnym nervnym licom, vpalymi shchekami, ryzhimi
volosami: Pledzh Kaddigan.
Morkas Marr zakonchil chtenie i sprosil:
- Voprosy est'?
- Konechno est'! - prozvuchal golos ryadom s Vejlokom, i on s udivleniem
uvidel, chto eto kriknul kancler Imish.
- YA hochu znat', kakova cel' etoj moshchnoj poluzakonspirirovannoj
organizacii?
- My nadeemsya zashchitit' chelovechestvo i civilizaciyu ot nadvigayushchegosya
kataklizma.
- Kataklizma? - Imish byl udivlen.
- Razve mozhno podobrat' bolee podhodyashchee slovo dlya polnoj anarhii? -
Marr snova obratilsya ko vsem. - Eshche voprosy?
- Mister Marr, - skazal Mil, vystupiv vpered. - Mne kazhetsya, ya uznal
krupnogo politicheskogo deyatelya. - Ton ego byl yazvitel'nym. - |to kancler
Pritaneona Klod Imish. Mozhet, nam udastsya privlech' ego v svoi ryady?
Imish podderzhal ego ironiyu. - YA mog by vstupit' v vashu organizaciyu,
esli by ya znaya, chego vy hotite.
- Ha! - voskliknul Mil. - Na etot vopros nikto ne mozhet dat' otveta.
My ne hotim opredelyat' svoyu cel'. I v etom nasha sila. Kazhdyj iz nashih
uveren, chto osnovnaya cel' organizacii sovpadaet s ego lichnoj cel'yu. My
svyazany tol'ko obshchim voprosom: "Kuda katitsya mir? Kak ego peredelat'?"
Imish razozlilsya. - Vmesto togo, chtoby boltat' o kataklizme i bleyat'
"Kuda, kuda", vy by luchshe sprashivali sebya: "CHto mogu sdelat' ya, chtoby
razreshit' te problemy, kotorye sotryasayut Klarzhes?"
Nastupila tishina, zatem razdalsya vzryv negodovaniya. Vejlok ostavil
Imisha i podoshel k Pledzh Kaddigan i YAkobu Milu.
- Kak ty okazalsya v stol' izyskannom obshchestve? - sprosila Pledzh.
- Moya dorogaya Pledzh, - otvetil Vejlok. - YA sam teper' izyskannoe
obshchestvo. YA vice-kancler.
YAkob Mil nashel etu situaciyu ochen' zanimatel'noj. - I vy, nominal'nye
glavy pravitel'stva - pochemu vy zdes', v takoj podozritel'noj kompanii,
kak my?
- My nadeemsya povysit' svoj slop, dokazav, chto Vizerery - eto
konspirativnaya podryvnaya organizaciya.
Mil rassmeyalsya. - Esli vam budet nuzhna pomoshch', obratites' ko mne.
Serditye vozglasy prervali ih. |tot vecher prevzoshel vse ozhidaniya
Vejloka.
- Poslushajte etogo osla, - prosheptal Mil.
- Esli vy ne partiya prestupnyh sindikalistov, - krichal Imish, to
pochemu vy sozdaete celuyu organizaciyu?
Desyatok golosov otvetil emu, no Imish ne slushal.
- Vy mozhete byt' uverennymi v odnom. YA namerevayus' napustit' na vas
ubijc. YA vyvedu vas na chistuyu vodu!
- Ha! - vskrichal Moraks Marr prezritel'no. - Davaj, davaj! Kto budet
slushat' tebya? U samogo mladshego iz nas bol'she vliyaniya, chem u tebya!
Imish mahnul rukoj. On ne mog najti slov i tol'ko plyunul. Vejlok vzyal
ego za ruku. - Idem.
Osleplennyj gnevom, Imish pozvolil uvesti sebya. V Pomadre, na
chetvertom etazhe znamenitogo Kol'ca Sadov, oni seli i vypili
prohladitel'noe.
Imish molchal. On stydilsya togo, chto emu prishlos' ujti tak pozorno.
Vejlok taktichno molchal. Oni smotreli na zalityj ognyami Karneval'. Byla
polnoch', i prazdnik byl v polnom razgare. Dazhe vozduh vzdyhal i
vibriroval.
Imish postavil stakan na stol. - Idem, - proskripel on. - Pora.
Oni shli po esplanade, v "Argonavte" oni vypili likeru i Imishu stalo
nehorosho. Oni reshili vozvratit'sya domoj i poshli po esplanade po
napravleniyu k vyhodu.
Karneval' byl kakim-to prizrachnym, nereal'nym. Ogni cvetnyh fonarej
pogloshchalis' temnoj vodoj reki, sgorblennye mrachnye figury probiralis' v
polumrake. Nekotorye iz nih byli revelerami, nikomu ne izvestnymi, kak
klochok bumagi, plyvushchie v temnoj vode reki, drugie - berberami, kotorye,
kak i Vejrdy, nahodili udovol'stvie v mrachnyh prestupleniyah i nasiliyah.
Gruppa takih lichnostej vyshla iz mraka i napravilas' k Imishu i Vejloku. Oni
vnezapno nabrosilis' na kanclera s ego pomoshchnikom.
Imish srazu ruhnul na koleni i staralsya pokinut' pole boya na
chetveren'kah. Vejlok otstupil. Teni nastupali na nego, nanosya udary. Odin
iz udarov prishelsya po licu. Vejlok otvetil, no sily byli neravny. Vskore
on uzhe byl na zemle. Maska svalilas' s ego lica...
- |to zhe Vejlok! - poslyshalsya shepot. - Gevin Vejlok.
Vejlok vyhvatil nozh, udaril po ch'ej-to noge, uslyshal vskrik. On
vskochil na nogi i brosilsya vpered, nanosya udary napravo i nalevo. Berbery
pobezhali, rasseyalis' vo t'me.
Vejlok vernulsya k Imishu, kotoryj so stonami staralsya podnyat'sya. Oni
pobreli po esplanade. Odezhda ih byla v polnom besporyadke, volosy
rastrepany. Neskol'ko sinyakov ukrashali lica.
V konce naberezhnoj oni vzyali keb i poleteli cherez reku, v Trajenvud.
Kancler Imish byl v durnom nastroenii neskol'ko dnej. Vejlok, kak
obychno, ispolnyal svoi obyazannosti.
V odno tuskloe utro pozdnego noyabrya, kogda seraya vual' osennego dnya
zavolokla Glejd Kaunti, Imish voshel v kabinet Vejloka. On uselsya v kreslo.
Rebra ego vse eshche boleli, sinyaki ne polnost'yu soshli s lica. I
psihologicheskaya travma byla sil'na: on pohudel, vokrug rta prorezalis'
morshchiny.
Vejlok slushal, kak Imish, putayas' v slovah, pytaetsya izlozhit' svoyu
ideyu.
- Kak ty znaesh', Gevin, ya anahronizm. Zolotoj Vek ne nuzhdaetsya v
sil'nom lidere. No... - On promolchal, zadumavshis'. - Pri chrezvychajnyh
obstoyatel'stvah... - Imish otoshel k oknu i stal smotret' v seroe nebo. -
Strannye veshchi tvoryatsya v Klarzhese - no nikogo eto ne bespokoit. YA
namerevayus' zanyat'sya etim. Poetomu... - On povernulsya k Vejloku. - Pozvoni
general-direktoru ubijc Kasparu Dzharvisu, poprosi ego byt' zdes' v
odinnadcat' chasov.
Vejlok kivnul:
- Horosho, kancler.
Vejlok pozvonil na Central'nuyu Stanciyu v Garstange i poprosil
soedinit' ego s general-direktorom Dzharvisom. |tot process potreboval
mnogo vremeni i usilij. Emu posledovatel'no prishlos' s operatorom,
chinovnikom Glavnoj Stancii... i, nakonec, pered nim na ekrane voznik sam
Dzharvis - moguchij chelovek, sidyashchij za svoimi bumagami, kak sobaka nad
kost'yu.
- Kakogo d'yavola vam nado?
Vejlok ob座asnil i Dzharvis stal bolee druzhelyuben. - Znachit, kancler
zhelaet videt' menya v odinnadcat' chasov?
- Da.
- A ty vice-kancler Vejlok?
- Da.
- Interesno. YA nadeyus' poznakomit'sya s toboj poblizhe, vice-kancler!
- Znachit, v 11, - besstrastno skazal Vejlok.
Dzharvis poyavilsya za desyat' minut do odinnadcati s dvumya pomoshchnikami.
On proshel v priemnuyu, ostanovilsya vozle stola Vejloka, osmotrel ego
vnimatel'no i ulybnulsya, kak zagovorshchik. - Vot my i vstretilis' licom k
licu.
Vejlok vstal i kivnul.
- Nadeyus', ne v poslednij raz, - prodolzhal Dzharvis. - Gde kancler?
- YA provozhu vas k nemu.
Vejlok provodil Dzharvisa v kabinet kanclera. Vozle dverej Dzharvis
ostavil svoih pomoshchnikov.
V kabinete zhdal Imish. On sidel v massivnom starom kresle. Za nim na
stene viseli portrety ego predshestvennikov. On byl polon dostoinstva. Imish
privetstvoval Dzharvisa, zatem dal znak Vejloku ostavit' ih odnih.
- Ty nam ne nuzhen, Gevin. Mozhesh' idti.
Vejlok s poklonom ushel. Dzharvis s razvyaznym druzhelyubiem skazal:
- YA zanyatoj chelovek, kancler. Polagayu, vy hotite mne skazat' chto-to
vazhnoe.
Imish kivnul. - Dumayu, da. S nekotoryh por menya stalo bespokoit'
polozhenie v Klarzhese.
Dzharvis podnyal ruku. - Odin moment, ser. Esli Vejlok imeet otnoshenie
k delu, mozhno pozvat' ego syuda. Potomu chto on vse ravno budet
podslushivat'.
Imish ulybnulsya. - Mozhet, on i hitrec, no tut net podslushivayushchih
ustrojstv. Moj kabinet tshchatel'no proveryaetsya.
Dzharvis skepticheski osmotrel komnatu. - Vy ne budete vozrazhat', esli
ya sam proveryu kabinet.
- Radi boga.
Dzharvis dostal kakoj-to pribor v forme trubki i proshel po komnate,
proveryaya pokazaniya na shkale, proshel vo vtoroj raz.
- Stranno. Dejstvitel'no, nichego net.
On podoshel k dveri, otkryl ee. Vozle dveri stoyali ego lyudi. Vse bylo
spokojno.
Dzharvis vernulsya v svoe kreslo. - Teper' budem govorit'.
Vejlok, stoyashchij v sosednej komnate, prilozhiv uho k otverstiyu, kotoroe
on predusmotritel'no prodelal, ulybnulsya.
- V nekotorom smysle da, zdes' zameshan Vejlok, - poslyshalsya golos
Imisha. - Iz svoih sobstvennyh soobrazhenij on pokazal mne tu opasnost',
kotoruyu vy ne hotite zamechat'.
- Moe delo tol'ko neposredstvennaya opasnost'.
Imish kivnul. - Navernoe, eto moe delo. YA govoryu o lyubopytnoj
organizacii - Vizererah.
Dzharvis prenebrezhitel'no mahnul rukoj. - V nih net dlya nas nichego
interesnogo.
- U vas est' agenty v etoj organizacii?
- Net. Ih net i v Lige Solnechnogo Zakata, i u Abrakadabristov, i v
Gil'dii Masonov, i v Ob容dinennom Zemnom SHare, i u Serebryanyh Sionistov...
- YA hochu, chtoby vy nemedlenno zanyalis' Vizererami.
Nachalsya spor. Imish byl neumolim. Nakonec Dzharvis podnyal ruki. -
Horosho. YA sdelayu, chto vy prosite. Vremena neustojchivy, vozmozhno, my
slishkom bespechny.
Imish kivnul, otkinulsya v kresle. Dzharvis naklonilsya k nemu cherez
stol. - A teper' u menya k vam nastoyatel'naya pros'ba. Bros'te Vejloka.
Izbav'tes' ot nego. |to temnaya loshadka. Bolee togo, on monstr. Esli vy
zabotites' o reputacii Pritaneona, vy uvolite ego do togo, kak my prishlem
za nim.
Dostoinstvo Imisha pokolebalos'. - Vy imeete v vidu sluchaj s moim
predydushchim sekretarem?
- Net. - Dzharvis vnimatel'no posmotrel na Imisha. Tot otvel vzglyad. -
Soglasno vashemu svidetel'stvu, Vejlok v etom nevinoven.
- Net, - pospeshno skazal Imish, - konechno, net.
- YA govoryu o prestuplenii, kotoroe sovershilos' neskol'ko mesyacev
nazad v Karnevale, gde Vejlok ubil Dzhakint Martin. My voshli v kontakt s
ego soobshchnikom: nekim berberom po imeni Karleon. Karleon mozhet dat'
pokazaniya, dostatochnye dlya osuzhdeniya.
- Pochemu vy govorite eto mne? - napryazhenno sprosil Imish.
- Potomu chto vy mozhete pomoch' nam.
- Kak?
- Karleon hochet proshcheniya. On hochet pokinut' rajon Tysyachi Vorov i
vernut'sya v Klarzhes. U vas est' pravo dat' emu proshchenie.
Imish mignul. - Moya vlast' chisto nominal'na. Vy eto prekrasno znaete.
- Tem ne menee, ona est'. YA sam mogu pojti v Kolledzh Tribunov ili v
Pritaneon i prosit' amnistii dlya Karleona. No togda budet oglaska,
durackie voprosy.
- No etot Karleon... Razve on ne vinoven tak zhe, kak i Vejlok? Pochemu
nuzhno prostit' odnogo, chtoby nakazat' drugogo?
Dzharvis molchal. Okazyvaetsya, Imish ne tak glup, kak on predpolagal. -
|to politicheskoe delo, - nakonec skazal on. - Vejlok - eto special'nyj
sluchaj. YA poluchil prikaz osudit' ego lyubym sposobom.
- Vne vsyakogo somneniya, eto davit obshchestvo amrantov?
Dzharvis kivnul. - Rassmotrite situaciyu s etoj tochki zreniya. Dva
prestupnika - Vejlok i Karleon na svobode. Podariv amnistiyu Karleonu, my
shvatim Vejloka. Ochevidnyj vyigrysh.
- YA ponimayu... U vas est' neobhodimye bumagi?
Dzharvis dostal iz karmana dokument.
- Nuzhno tol'ko podpisat' zdes'.
Imish prochel spisok prestuplenij, za kotorye on proshchaet Karleona.
Negodovanie ohvatilo ego. - |to zhe ischadie ada. I vy hotite prostit' etogo
cheloveka, chtoby shvatit' Vejloka, svyatogo po sravneniyu s nim!
On brosil dokument na stol.
So stoicheskim terpeniem Dzharvis snova nachal ob座asnyat' situaciyu:
- YA zhe govoryu, ser, my nichego ne teryaem, prostiv Karleonu ego
prestupleniya - on vse ravno zhivet svobodnym v Karnevale. No zato my
poluchaem Vejloka. I, krome togo, nam sleduet ne zabyvat' ob interesah
vysokopostavlennyh osob...
Imish vzyal pero, nacarapal svoyu podpis'. - Horosho. Pust' budet tak.
Dzharvis vzyal dokument, slozhil ego, vstal. - Spasibo za pomoshch',
kancler.
- YA nadeyus', chto ne budu imet' nepriyatnostej v Pritaneone.
- V etom ya mogu vas zaverit'. Oni nichego ne uznayut.
Dzharvis vernulsya k sebe i tut zhe emu pozvonil Imish. - Direktor Vejlok
ischez.
- Ischez? Kak?
- Ne znayu. On ushel, ne skazav mne ni slova.
- Horosho. Blagodaryu za zvonok.
|kran pogas. Dzharvis gluboko zadumalsya. Zatem on nazhal knopku i
progovoril v mikrofon:
- Proshchenie Karleona gotovo. Svyazhites' s nim. Dogovorites' o vstreche.
CHem skoree, tem luchshe.
CHelovek v mednoj maske bystro shel po otkrytomu trotuaru. Vozle
malen'koj stal'noj dveri on ostanovilsya, osmotrelsya, voshel, bystro sdelal
tri shaga i ostanovilsya. On zhdal dve sekundy, poka srabotaet lovushka:
ognennye molnii udarili v pol pered nim i pozadi nego. Posle etogo on
poshel vpered.
On podnyalsya po stupenyam i voshel v komnatu, gde ne bylo nichego, krome
derevyannyh skameek i grubogo stola. Za stolom sidel chelovek so smorshchennym
licom i bol'shimi goryashchimi glazami.
- Gde Karleon? - sprosil chelovek v maske.
CHelovek kivnul na dver':
- V svoem Muzee.
CHelovek v maske bystro podoshel k dveri, otkryl ee i poshel po temnomu
koridoru, to prizhimayas' k levoj stene, to prygaya k pravoj. V samoj temnoj
chasti koridora on nashchupal bokovuyu dver' i otkryl ee, okazavshis' v dlinnoj
komnate, obstavlennoj s mrachnoj roskosh'yu. Komnata byla osveshchena
zelenovatym svetom, chto eshche bol'she usilivalo gnetushchee vpechatlenie.
Ogromnyj chelovek s kruglym mertvenno-blednym licom voprositel'no
posmotrel na voshedshego:
- V chem delo?
Ego posetitel' snyal masku.
- Vejlok! - Karleon shvatilsya za pistolet, no oruzhie Vejloka bylo
nagotove, bezzhiznennoe telo Karleona ruhnulo na pol.
Vejlok proshel po Muzeyu. Karleon byl nekromantom: on sobiral
eksponaty, pokazyvayushchie smert' v samyh raznoobraznyh vidah i formah.
Vejlok s udivleniem smotrel na rasprostertoe telo Karleona. |tot chelovek
sobiralsya stat' svobodnym cenoj zhizni Vejloka. Da, Vejlok nedoocenil
reshitel'nost' svoih protivnikov i ih nerazborchivost' v sredstvah...
On vernulsya v mrachnuyu priemnuyu. Malen'kij chelovek sidel v toj zhe
poze. - YA ubil Karleona, - skazal Vejlok.
CHelovek ne vyskazal ni udivleniya, ni interesa.
- Karleon zahotel na tu storonu reki. On dogovorilsya s ubijcami ob
amnistii.
CHelovek posmotrel svoimi luchistymi glazami cherez stol na Vejloka. Tot
skazal:
- Mne nuzhna sotnya chelovek, Rubel'. U menya bol'shie plany i mne nuzhna
pomoshch'. YA budu platit' po pyat'sot florinov za noch'.
Rubel' ugryumo kivnul. - Est' opasnost'?
- V kakoj-to stepeni.
- Den'gi vpered?
- Polovinu.
- A u tebya oni est'?
- Da, Rubel'. Grejven Varlok, izdatel' Klarzhes Direkshen, byl bogatym
chelovekom. Ty budesh' igrat' rol' nanimatelya.
- Kogda tebe nuzhny lyudi?
- YA skazhu tebe za chetyre chasa do nachala. Oni dolzhny byt' sil'nye,
bystrye, umnye, hitrye i tochno vypolnyat' prikazy.
- Somnevayus', chtoby v Karnevale nabralas' sotnya takih.
- Togda beri i zhenshchin. Oni tozhe podojdut. V nekotoryh otnosheniyah dazhe
luchshe.
Rubel' kivnul.
- Eshche odno. Ubijcy v osnovnom dejstvuyut cherez tebya, Rubel'. Ty ih
agent.
Rubel' ulybnulsya zmeinoj ulybkoj, kotoruyu Vejlok proignoriroval.
- Vozmozhno, ty znaesh' i drugih informatorov. Preduprezhdayu: polnaya
tajna. Nikakoj utechki informacii. Ty otvechaesh' za eto. Ponyal?
- Absolyutno.
- Prekrasno. Na sleduyushchuyu nashu vstrechu ya prinesu den'gi.
Zazvonil telefon. Rubel' iskosa vzglyanul na Vejloka, otvetil. Golos
govoril na slenge, ne ponyatnom dlya neposvyashchennyh.
Rubel' povernulsya k Vejloku. - Ubijcy hotyat Karleona.
- Skazhi im, chto Karleon mertv.
|tu novost' peredali Dzharvisu. On dejstvoval reshitel'no:
- Poshlite Special'nyj otryad v Karneval'. Prikaz - najti Gevina
Vejloka i shvatit' ego.
Proshlo dva chasa i otryad vernulsya ni s chem.
- On uskol'znul.
Dzharvis sidel v kresle, glyadya na chernye kryshi goroda. - My najdem
ego... ZHal', chto nel'zya ispol'zovat' televekciyu... Oni svyazyvayut nam ruki!
On vstal i otdal sotnyu prikazov...
Obshchestvo Amarantov sobralos' na svoj 229 konklav. Kazhdyj chlen
Obshchestva sidel v komnate svoego doma pered bol'shoj stenoj, sdelannoj iz
desyati tysyach plitok. Na kazhdoj plitke-ekrane vidnelos' lico amaranta i
lampochka, otrazhayushchaya ego mnenie po kakomu-libo voprosu. Esli lampochka
svetilas' krasnym svetom, eto oznachalo krajnee neodobrenie. Oranzhevym -
prosto neodobrenie, zheltym - nejtral'noe otnoshenie, zelenym - odobrenie i
golubym - polnoe odobrenie.
V centre mozaiki bylo smontirovano ustrojstvo, kotoroe obschityvalo
vse dannye, i ego special'nyj indikator otsvechival mnenie bol'shinstva, tak
skazat', obobshchennoe mnenie obshchestva, gruppovoe reshenie.
Segodnya vecherom na konklav sobralos' devyanosto dva procenta vseh ego
chlenov.
Posle oficial'noj ceremonii otkrytiya Roland Zigmont zanyal ekran
oratora.
- YA ne budu teryat' vremya na vstuplenie. My segodnya vstretilis', chtoby
obsudit' delo, kotoroe kazhdyj iz nas staralsya ne zamechat': nasil'stvennoe
unichtozhenie amarantov.
My ignorirovali etu problemu do sih por iz lozhnogo styda i ne schitali
ee ser'eznoj. Dejstvitel'no, v protivnom sluchae - zachem nuzhny byli by nashi
surrogaty?
Sejchas my dolzhny vystupit' za svoi principy: posyagatel'stvo na zhizn'
est' krajnee zlo, i my dolzhny borot'sya s lyubym proyavleniem etogo.
Vy udivlyaetes', pochemu etot vopros podnyalsya tol'ko sejchas. Osnovnaya
prichina - eto prodolzhayushchayasya seriya unichtozhenij. Poslednee - eto Anastaziya
de Fankur. Ee ubijca pokonchil s soboj, i poka sredi nas ne poyavilis' ni
novaya Anastaziya, ni novyj Abel'.
No glavnoe - eto Gevin Vejlok, izvestnyj nam kak Grejnen Varlok.
YA peredayu slovo Dzhakint Martin, kotoraya zanimalas' etim delom.
Lico Dzhakint poyavilos' na central'nom ekrane. Glaza ee rasshirilis' i
siyali strannym bleskom. Vidimo, ona byla perevozbuzhdena i napryazhena.
- Delo Gevina Vejloka - eto obshchaya tendenciya otnosheniya k nam,
amarantam. Vprochem, mozhet ya nespravedliva k Vejloku, potomu chto chelovek on
unikal'nyj!
Davajte posmotrim prestupleniya, za kotorye on neset pryamuyu
otvetstvennost': Abel' Mandeval', ya - Dzhakint Martin. Predpolozhitel'no:
Set Kaddigan, Rol'f Aversham; tol'ko vchera berber Karleon. Vse eto sobytiya,
izvestnye nam. A skol'ko neizvestnyh? Zlo idet za Vejlokom.
Pochemu? Sluchajnost'? Mozhet, Vejlok nevinnoe orudie zla? A, mozhet, on
doshel do takoj stepeni egoizma, chto emu nichego ne stoit vzyat' chelovecheskuyu
zhizn' dlya dostizheniya svoih celej?
Golos ee zazvenel, slova zaprygali, kak dozhdevye kapli s kryshi. Ona
tyazhelo dyshala.
- YA izuchila Gevina Vejloka. |to ne nevinnoe orudie zla! |to Monstr! U
nego moral' hishchnika, i ona daet emu mogushchestvo - mogushchestvo, napravlennoe
protiv zhitelej Klarzhesa. |to fizicheskaya ugroza kazhdomu iz nas.
Vsya mozaika vspoloshilas':
- Pochemu? Pochemu? Pochemu? - neslis' kriki s kazhdogo ekrana.
Dzhakint prodolzhala:
- Vejlok preziraet nashi zakony. On narushaet ih togda, kogda emu
nuzhno. A uspeh zarazitelen. Za Vejlokom mogut posledovat' i drugie. On
zagryaznyaet nashe obshchestvo, kak virus zarazy!
Vsya mozaika gudela i peresheptyvalas'.
- Cel' Gevina Vejloka - stat' amarantom, i on izo vseh sil stremitsya
k etomu. - Ona posmotrela na mozaiku iz tysyach malen'kih vzvolnovannyh lic.
- Esli my reshim, my mozhem proignorirovat' zakony Klarzhesa i dat' emu to,
chto on hochet. Kakova vasha volya?
SHum golosov, kak zvuki priboya, vyrvalsya iz gromkogovoritelej.
Indikatory zasvetilis' vsemi cvetami radugi, no bol'she vsego bylo krasnogo
i oranzhevogo. Panel' central'nogo registra stala rozovoj.
Dzhakint podnyala ruku. - No esli my ne sdadimsya, ya preduprezhdayu vas,
nam pridetsya srazhat'sya s etim chelovekom. Nam pridetsya ne prosto podchinit'
ego, etogo budet nedostatochno, my dolzhny... - Ona naklonilas'
vpered.-...my dolzhny unichtozhit' ego!
S mozaiki ne doneslos' ni zvuka.
- Nekotorye iz vas potryaseny. No k etoj mysli nuzhno privyknut'. |tot
chelovek hishchnik i dolzhen byt' unichtozhen.
Ona sela. Roland Zigmont, predsedatel' Obshchestva, snova zanyal mesto na
central'noj paneli. On tiho zagovoril:
- Dzhakint osvetila special'nyj ob容kt obshchej problemy. Bez somneniya,
Grejven Varlok umnyj prestupnik. On kakim-to obrazom perehitril ubijc i
skryvalsya sem' let, posle chego zaregistrirovalsya v Brudy kak svoj zhe
relikt s namereniem snova probit'sya v amaranty.
- Razve eto ploho? - sprosil kto-to.
Roland proignoriroval vopros. - Odnako...
Na ekrane snova poyavilas' Dzhakint. Ona obsharivala glazami tysyachi
lyudej. - Kto eto sprosil?
- YA.
- A kto ty?
- YA. Gevin Vejlok. Ili Grejven Varlok, esli vam eto bol'she nravitsya.
YA - vice-kancler Pritaneona. Daj mne slovo, predsedatel'.
Lico Vejloka poyavilos' na central'noj paneli. Desyat' tysyach par glaz
rassmatrivali volevoe lico.
- Sem' let nazad, - nachal Vejlok, - ya byl peredan ubijcam za
prestuplenie, v kotorom vinoven lish' tehnicheski. Blagodarya bol'shomu
vezeniyu ya segodnya zdes', chtoby vyrazit' protest. YA proshu konklav otmenit'
svoj order na arest, priznat' svoyu oshibku i vosstanovit' menya v chlenah
Obshchestva so vsemi pravami.
Roland Zigmont zagovoril. V ego golose chuvstvovalos' volnenie. -
Konklav progolosuet, prinyat' ili ne prinyat' tvoyu pros'bu.
- Ty monstr, - skazal chej-to golos. - My nikogda ne podchinimsya tvoemu
trebovaniyu.
Vejlok skazal golosom, v kotorom zvuchala stal'. - YA proshu
golosovaniya.
Kontrol'naya panel' stala krasnoj.
- Vy otvergli moyu pros'bu, - skazal Vejlok. - Roland Zigmont, mogu ya
uznat', pochemu?
- YA mogu tol'ko predpolozhit' motivy, kotorymi rukovodstvovalos'
Obshchestvo, - progovoril Roland. - Ochevidno, my chuvstvuem, chto tvoi metody
neprimenimy, nepriemlemy. Ty obvinen v gotovnosti sovershit' prestuplenie.
Nas trevozhit tvoya agressivnost'. My ne schitaem tebya dostojnym zanyat' mesto
sredi amarantov.
- No pri chem zdes' moj harakter? YA Grejven Varlok i ya uzhe byl priznan
amarantom.
Roland soslalsya na slova Dzhakint Martin. - Ty zaregistrirovalsya v
Akturiane kak Gevin Vejlok. Tak?
- Verno. No eto vsego lish'...
- Znachit, dlya zakona ty i est' Gevin Vejlok. Grejven ischez. A ty
Gevin Vejlok. Brud.
- YA zaregistrirovalsya kak Gevin Vejlok, relikt Grejvena. Odnako ya
tochnaya kopiya Grejvena i, sledovatel'no, imeyu pravo na vse to, na chto imel
pravo sam Grejven.
Dzhakint rassmeyalas'. - Pust' na eto otvetit Roland. On specialist v
etih delah.
Roland mnogo govorit' ne stal:
- YA otvergayu prityazaniya mistera Gevina Vejloka. Grejven byl amarantom
ochen' malo vremeni, i ego surrogaty ne uspeli razvit'sya.
- No vy mozhete, - skazal Vejlok, - proekzamenovat' menya po vsemu
proshlomu Grejvena. I kogda ya otvechu na vse voprosy, vy smozhete priznat'
menya surrogatom Grejvena, i togda ya budu schitat'sya novym Grejvenom.
- YA ne mogu ponyat' eto. Vy mozhete byt' reliktom Grejvena, no nikak ne
ego kopiej, surrogatom.
Spor zatyanulsya. Na central'nom ekrane teper' byli oni oba. Spor
prodolzhalsya.
- No razve eto ne vasha doktrina otnositel'no surrogatov? - sprosil
Vejlok. - Razve vy ne schitaete kazhdyj surrogat svoej kopiej?
- Net. Kazhdyj surrogat absolyutno individualen do teh por, poka v nego
ne vvedut lichnost' prototipa. Tol'ko togda on stanovitsya kopiej. Tol'ko
togda on stanovitsya amarantom.
Vejlok v pervyj moment ne nashelsya chto otvetit'. On kazalsya na ekrane
smushchennym i poteryavshimsya.
- Znachit, surrogaty absolyutno nezavisimye lichnosti?
- V obshchem da.
Vejlok obratilsya ko vsem. - Vy vse soglasny?
Na kontrol'noj paneli vspyhnul goluboj cvet.
- Priznavaya eto, - zadumchivo skazal Vejlok, - vy priznaetes' v
uzhasnom prestuplenii.
Nastupila tishina.
Vejlok prodolzhal okrepnuvshim golosom:
- Kak vy znaete, ya vypolnyayu obshchestvennye funkcii. Oni minimal'ny, no
real'ny. V otsutstvie kanclera ya, vice-kancler, obvinyayu Obshchestvo Amarantov
v narushenii odnogo iz osnovnyh zakonov.
Roland Zigmont nahmurilsya. - CHto za chepuha?
- Vy soderzhite v plenu vzroslye lichnosti, da. Moya obyazannost'
prekratit' eto nasilie. Vy dolzhny nemedlenno osvobodit' lichnosti, ili
ponesti sootvetstvuyushchee nakazanie.
Negoduyushchij shepot postepenno pereshel v rev. Skvoz' nego prorvalsya
golos predsedatelya:
- Vy sumasshedshij.
Lico Vejloka na ekrane kazalos' maskoj iz temnogo kamnya. - Vy sami
priznali, chto derzhite v zaklyuchenii teh, kto ne yavlyaetsya vashimi kopiyami.
Teper' vam nuzhno vybirat'. Libo surrogaty - nezavisimye lichnosti, libo oni
- kopii protoamaranta.
Predsedatel' otvel glaza. - YA budu rad predlozhit' chlenam obshchestva
otvetit' na eto idiotskoe zayavlenie. Sekston van |k?
- |to obvinenie dejstvitel'no idiotskoe, - skazal Sekston van |k
posle nekotorogo kolebaniya. - Bolee togo, ono oskorbitel'no.
- Dzhakint Martin? - Otveta ne bylo. Ee ekran byl pust.
- Grandon Plantagenet?
- YA soglasen s Sekstonom van |k. |to obvinenie nuzhno ignorirovat'. I
voobshche, chto on hochet?
- Libo primite menya v Obshchestvo Amarantov, libo otpustite svoi
surrogaty, - skazal Vejlok.
Tishina. Zatem slabye smeshki.
- Vy zhe znaete, chto my nikogda ne vypustim surrogaty v mir. |to
idiotizm, - skazal Roland.
- Znachit, vy priznaete moe pravo vojti v Obshchestvo Amarantov?
Panel' stala oranzhevoj, zatem krasnoj.
Vejlok zametno razozlilsya. - Vy zabyvaete o razume, o zdravom smysle.
- Ty ne obmanesh' nas. My ne pojdem na tvoi usloviya, - poslyshalis'
golosa.
- YA preduprezhdayu: ya ne bespomoshchen. Odnazhdy vy prinesli menya v zhertvu,
i ya mnogo let prozhil v stradaniyah.
- Kak eto my prinesli tebya v zhertvu? - sprosil predsedatel'. Razve my
vinovny v prestuplenii Grejvena Varloka?
- Vy osudili ego na tyagchajshee nakazanie za prostupok, kotoryj
sovershaet odin iz sotni. Abel' Mandevil' ubil srazu dvoih - no on
vozroditsya v odnom iz svoih surrogatov.
- YA mogu tol'ko skazat', - progovoril Roland, - chto Grejven dolzhen
byl byt' ostorozhnee do teh por, poka ne razvilis' ego surrogaty.
- YA ne otojdu v storonu, - strastno vskrichal Vejlok. - YA budu
trebovat' to, chto polozheno mne po pravu. Esli vy otvergnete menya, ya budu
stol' zhe bezzhalosten, kak i vy.
Na vsej mozaike otrazilos' udivlenie. Roland s legkoj ulybkoj skazal:
- Horosho. Esli hochesh', my rassmotrim tvoe delo, no ya somnevayus'...
- Net. YA ispol'zuyu svoyu silu sejchas. Tak chto vybirajte sejchas...
- Kakuyu silu? CHto ty mozhesh' sdelat'?
- YA mogu osvobodit' vashi surrogaty. - Vejlok smotrel na nih s
ulybkoj. - Voobshche-to ya predpolagal ishod moih peregovorov, tak chto ih
osvobozhdayut pryamo sejchas. I osvobozhdenie budet prodolzhat'sya do teh por,
poka vy ne priznaete moi prava ili vse surrogaty ne budut osvobozhdeny.
Amaranty onemeli. S ekranov ne donosilos' ni zvuka.
Roland neuverenno zasmeyalsya. - Nu, teper' vse yasno. |tot chelovek -
Gevin i Grejven - ponyatiya ne imeet, gde oni nahodyatsya. On ne mozhet
vypolnit' svoyu ugrozu.
Vejlok podnyal list bumagi.
- Vot surrogaty, kotorye uzhe vypushcheny:
Barbara Venbo 1513 Anglesi Plejs.
Al'bert Pondiferri 20153 Skajheven.
Mejdel Hardi Klodeks CHenderi, Uiblesajd.
Karlotta Mippin 32863 Pyat' Uglov.
Razdalis' kriki uzhasa. Amaranty nachali obsuzhdat', nuzhno li ostavat'sya
u ekrana ili bezhat' v mesta hraneniya surrogatov.
- Pokidat' konklav bessmyslenno, - skazal Vejlok. - Segodnya budet
vypushchena tol'ko chast' surrogatov. Okolo chetyrehsot. Rabota uzhe napolovinu
sdelana i budet zakonchena do vmeshatel'stva. Zavtra budut vypushcheny
sleduyushchie chetyresta surrogatov. I kazhdyj sleduyushchij den' tozhe. A teper' -
vernete li vy mne svoi prava, ili ya vas vseh sdelayu neschastnymi?
Lico Rolanda poblednelo. - My ne mozhem narushit' zakon Klarzhesa.
- YA ne proshu narushat' zakonov. YA amarant i hochu, chtoby vy prosto
podtverdili eto.
- Nam nuzhno vremya.
- YA ne mogu dat' ego. Reshajte sejchas.
- YA ne mogu govorit' za vseh.
- Golosujte.
Roland uslyshal zvonok telefona, vzyal trubku. Kogda on polozhil ee,
lico ego bylo okamenevshim.
- Vse verno. On prav. Surrogaty na svobode!
- Vy dolzhny priznat' moi prava!
- Pust' nachnetsya golosovanie! - kriknul Roland.
Zamel'kali ogni... Vse cveta... Zelenyj... ZHeltyj... Oranzhevyj... I
vot ustanovilsya zeleno-goluboj cvet.
- Ty vyigral, - slabo skazal Roland.
- I chto teper'?
- YA pozdravlyayu tebya, brat amarant.
- Vy snimaete s menya vse obvineniya i prestupnye namereniya?
- Oni uzhe snyaty.
Vejlok ispustil glubokij vzdoh. On skazal v mikrofon. - Prekratit'
operaciyu.
Zatem on snova povernulsya k ekranam. - Prinoshu svoi izvineniya tem,
komu ya prichinil neudobstva. Mogu skazat', chto ya smogu ispravit' vse,
vosstanovit' spravedlivost'.
Razdalsya hriplyj golos Rolanda. - Ty dokazal, chto mozhno stat'
amarantom pri pomoshchi zhestokosti i naglosti. A teper'...
Lyazgayushchij zvuk prerval Rolanda. Desyat' tysyach par glaz v uzhase
smotreli, kak bezgolovoe telo Vejloka otvalivaetsya ot ekrana. A za nim
poyavilas' Dzhakint Martin. Na ee lice igrala zhutkaya ulybka, glaza
rasshirilis' i sverkali:
- Vy govorili o spravedlivosti - ona svershilas'. YA unichtozhila
monstra. Teper' ya zapachkana krov'yu Gevina Vejloka. Vy nikogda bol'she menya
ne uvidite.
- Podozhdi! - zakrichal Roland. - Gde ty?
- V dome Anastazii. Gde eshche mozhet byt' svobodnyj ekran dlya konklava?
- Togda podozhdi. YA sejchas budu tam.
- Davaj bystree. Vse ravno ty najdesh' tol'ko telo obezglavlennogo
monstra.
Dzhakint Martin vybezhala na posadochnuyu ploshchadku, gde ee zhdal Starflash.
Ona vskochila v kabinu. Kar vzletel, kak raketa, v temnoe nebo.
Klarzhes yarkim siyaniem gorel vnizu - i na severe, i na yuge, i so vseh
storon.
Starflash sdelal virazh i so svistom ustremilsya vniz, k reke SHant.
V kare sidela zhenshchina. Bol'shie glaza ee goreli reshimost'yu, lico
prevratilos' v bezzhiznennuyu masku. Klarzhes, lyubimyj Klarzhes, okruzhal ee so
vseh storon. A vperedi ee zhdala chernaya maslyanistost' reki, na poverhnosti
kotoroj igrali bliki oranzhevyh ognej Klarzhesa...
V gorode bylo na udivlenie spokojno. Utrennie gazety s bol'shoj
ostorozhnost'yu soobshchili o proshedshih sobytiyah, tak kak izdateli ne byli
uvereny, kakoj linii im priderzhivat'sya. Naselenie poshlo na rabotu, pochti
ne ponimaya, chto zhe predprinyal Gevin Vejlok.
A sredi amarantov imya Gevina Vejloka vyzyvalo celye vzryvy strastej -
ved' Vejlok soobshchil na konklave, chto chetyre sotni ubezhishch surrogatov byli
otkryty. 1762 surrogata byli vypushcheny.
Amaranty byli v shoke. Ved' oni teper' stali uyazvimymi, kak prostye
smertnye. Vechnost' dlya nih stala delom sluchaya.
CHetyresta amarantov poluchili sil'nejshij nervnyj shok. Oni pryatalis' v
ubezhishcha, v podvaly, boyas' vyjti na ulicy.
Sovet Tribunov sobralsya na chrezvychajnuyu sessiyu, no tak i ne smog
najti kakoe-libo reshenie.
Kancler Imish vystupil po radio i zayavil, chto Vejlok ne imel prava
ispol'zovat' svoe sluzhebnoe polozhenie, tak kak k etomu vremeni on byl
uvolen. I vse ego dejstviya byli nezakonnymi.
Obshchestvennost' ponemnogu nachala vosprinimat' sluchivsheesya i
reagirovat'. Nekotorye byli vozmushcheny posyagatel'stvom na starye tradicii,
drugie potihon'ku radovalis'. Vejloka schitali i zhertvoj i po vsej
spravedlivosti nakazannym prestupnikom. Lish' nemnogie mogli zanimat'sya
rabotoj. Mnogie tysyachi brosili vse i provodili vremya, obsuzhdaya to, chto
proizoshlo. Kuda eto dolzhno bylo privesti? Prohodili chasy, dni... Klarzhes
zhdal...
Vinsent Rodenejv takzhe prinimal uchastie v sobytiyah dramaticheskoj
nochi. Nanyav kar, on poletel v Suveren Aplend, kotoryh nahodilsya v soroka
milyah k yugu ot Klarzhesa, i prizemlilsya vozle odinokoj malen'koj villy.
Posle nekotoryh usilij on pronik na villu i voshel v central'nyj holl.
Na golubyh matrasah tam lezhali tri versii Anastazii de Fankur -
absolyutnye kopii protoAnastazii. Glaza ih byli zakryty. Oni nahodilis' v
transe - vse absolyutnye kopii drug druga - vplot' do zavitkov chernyh
volos.
Rodenejv s trudom sderzhival svoi emocii. On naklonilsya k nim.
Drozhashchie ruki laskali obnazhennye tela treh Anastazij.
No vot odna iz nih prosnulas'. I tut zhe prosnulis' ostal'nye dve.
Oni voskliknuli ot udivleniya. V smyatenii oni staralis' chem-nibud'
nakryt' sebya ot zhadnogo vzglyada Rodenejva. Horosho, chto ih bylo troe: odna
sgorela by pod takim vzglyadom.
- Anastaziya umerla, - skazal Rodenejv. - Kto iz vas starshaya?
- YA, - skazala odna iz nih. Pered Rodenejvom vmesto treh kopij vdrug
okazalas' Anastaziya i dve ee kopii.
- YA Anastaziya. - Ona povernulas' k svoim kopiyam. - Vozvrashchajtes' ko
snu. YA vyjdu v mir.
- Vy vyhodite vse, - skazal Rodenejv.
Anastaziya v zameshatel'stve posmotrela na nego. - Tak nel'zya!
- No tak budet, - skazal Rodenejv. - S teh por, kak poslednyaya
Anastaziya poseshchala vas, ona vyshla za menya zamuzh. Tak chto ty teper' moya
zhena.
Novaya Anastaziya i ee dve kopii s interesom posmotreli na nego.
- |to trudno ponyat', - skazala Anastaziya. - Tvoe lico nam znakomo.
Kak tvoe imya?
- Vinsent Rodenejv.
- A. Teper' ya tebya uznala. YA slyshala o tebe. - Ona pozhala plechami i
rassmeyalas'. - YA delala mnogo strannogo v zhizni. Vozmozhno, ya vyshla za tebya
zamuzh. No ya ne ochen' uverena v etom.
Ona uzhe polnost'yu voshla v rol' Anastazii. V ee telo voshel talant
bol'shogo mima...
- Idem, - skazal Rodenejv.
- No my ne mozhem idti vse, - zaprotestovala Anastaziya.
- Vy dolzhny idti vse, - skazal Rodenejv. - V protivnom sluchae ya budu
vynuzhden primenit' silu. - Bylo zametno, chto emu ochen' hochetsya sdelat'
eto. Vse-taki srazu tri Anastazii v ego ob座atiyah...
Vse troe popyatilis', poglyadyvaya na nego. - |to neslyhanno. CHto
sluchilos' s Anastaziej?
- Revnivyj lyubovnik ubil ee.
- |to, dolzhno byt', Abel'.
Rodenejv neterpelivo mahnul rukoj. - Nam nado idti.
- No togda zhe budet tri odinakovyh Anastazii. I vse odinakovye...
- Odna iz vas mozhet byt' Anastaziej, esli ej eto nravitsya. Drugaya
budet moej zhenoj. A tret'ya mozhet delat' to, chto hochet.
Tri Anastazii smotreli na nego s nedoumeniem. Nakonec starshaya
zagovorila:
- My ne sobiraemsya idti k tebe. Esli byla svad'ba, to nado sovershit'
razvod. My vyjdem iz nashego ubezhishcha, no ne bol'she.
Rodenejv poserel. - Odna iz vas pojdet so mnoj. Vybirajte - kto
imenno!
- Ne ya. Ne ya. Ne ya, - tri golosa prozvuchali s odinakovoj intonaciej.
- No svad'ba! Vy ne mozhete ignorirovat' ee.
- Mozhem. I my tak i sdelaem. Ty ne tot, kto mozhet prinesti nam
udovol'stvie.
Rodenejv zagovoril sdavlennym tonom:
- Vse surrogaty amarantov dolzhny pokinut' svoi ubezhishcha. Takov prikaz.
- CHepuha.
- CHepuha.
- CHepuha.
Rodenejv shagnul vpered, podnyal ruku, i shcheka odnoj iz Anastazij
vspyhnula aloj kraskoj. Posle etogo on vyshel, uselsya v kar i poletel v
Klarzhes odin.
S teh por, kak Dzhakint Martin vpervye poznakomila Rolanda Zigmonta s
delom Gevina Vejloka, on ispytyval postoyannoe oshchushchenie nereshitel'nosti,
gneva...
Roland byl ochen' staryj chelovek, odin iz pervoj gruppy Bol'shogo Soyuza
Amarantov. On byl vysokij, toshchij, s tonkimi kostyami. Vremya smyagchilo ego, i
on sovsem ne razdelyal strastnoj neprimirimosti i fanatizma Dzhakint. Posle
toj apokalipsicheskoj nochi, kotoraya prinesla stol'ko volnenij, pervoe, chto
on oshchutil - bylo oblegchenie, chto hudshee uzhe pozadi.
No sleduyushchie dni prishlos' zanimat'sya posledstviyami toj nochi. 1762
surrogata vyshli v mir, i teper' trebovalos' reshit' grandioznuyu problemu:
kakov status etih novyh grazhdan? Dlya kazhdogo iz chetyrehsot amarantov, ch'i
ubezhishcha byli opustosheny, imelos' teper' chetyre ili pyat' absolyutno
odinakovyh kopij, s odinakovym proshlym, odinakovymi nadezhdami na budushchee.
Kazhdyj imel pravo schitat' sebya amarantom so vsemi vytekayushchimi otsyuda
privilegiyami. Tak chto situaciya slozhilas' koshmarnaya.
|to polozhenie obsuzhdalos' na sessii Direktorata, i eta sessiya byla
samaya burnaya za vsyu istoriyu obshchestva. Sessiya prinyala edinstvennoe reshenie,
kotoroe mozhno bylo prinyat': vse 1762 kopii byli prinyaty v obshchestvo
amarantov kak otdel'nye lichnosti.
Posle etogo neminuemo vsplylo imya Gevina Vejloka. Karl Fergyus - odin
iz teh, kto lishilsya svoih surrogatov, krichal:
- Nedostatochno prosto unichtozhit' etogo cheloveka, nado podvergnut' ego
uzhasnym mukam v stile varvarov!
Roland vyshel iz terpeniya i rezko vozrazil:
- Ty v isterike. Ty smotrish' na vse slozhivsheesya tol'ko so svoej
kolokol'ni.
- Ty zashchishchaesh' monstra? - vspyhnul Karl.
- YA prosto konstatiruyu fakt, chto Vejlok byl vynuzhden prinyat' krajnie
mery. On dralsya za to, chtoby vernut'sya v ryady amarantov tem, chto bylo u
nego v rukah.
V komnate ustanovilas' nespokojnaya tishina. Vice-predsedatel' Olaf
Mejbu primiritel'no skazal:
- Kak by to ni bylo, vse konchilos'.
- Ne dlya menya! - vzrevel Karl Fergyus. - Rolandu legko razygryvat'
svyatuyu prostotu: ego surrogaty v bezopasnosti. Esli by on ne byl tak
nereshitelen, medlitelen...
Nervy Rolanda byli napryazheny do predela, i eto obvinenie vyvelo ego
iz sebya. On vskochil, shvatil Karla za otvoroty pidzhaka, prizhal ego k
stene. Karl vyrvalsya i mezhdu nimi zavyazalas' bor'ba. Ih udalos' raznyat'
lish' cherez neskol'ko minut.
Na etom vstrecha i konchilas' - napadki, vzaimnye obvineniya, chut' li ne
perehodyashchie v draki.
Posle vstrechi Roland poshel v svoj kabinet. Vojdya v nego, on uvidel,
chto tam nahoditsya chelovek. Roland ostanovilsya, kak budto ego udarili po
golove:
- Gevin Vejlok! - hriplo prosheptal on.
Vejlok vstal. - Esli vam tak nravitsya, to Gevin.
- No... no ty zhe unichtozhen!
Vejlok pozhal plechami. - YA malo znayu o tom, chto sluchilos'. Obo vsem ya
prochel lish' v gazetah.
- No...
- Pochemu vy udivleny? - Sprosil Vejlok dazhe s nekotorym razdrazheniem.
- Vy zabyli, chto ya Grejven Varlok?
I tut na Rolanda snizoshlo prosvetlenie.
- Ty starshij iz surrogatov Grejvena?
- Estestvenno. U Gevina Vejloka bylo sem' let, chtoby obespechit' sebya
surrogatami.
Roland plyuhnulsya v kreslo. - Pochemu ya ne podumal ob etom ran'she? - On
poter viski. - O, bozhe. CHto teper' delat'?
Vejlok udivlenno vskinul brovi:
- Razve est' somneniya?
Roland vzdohnul:
- Uvy, net. Ty vyigral. Priz tvoj. Idem. - On provel ego v svoj
kabinet, otkryl sejf, okunul drevnee pero v purpurnye chernila i napisal:
Grejven Varlok.
On zakryl sejf. - Nu vot. Ty v spiskah. Zavtra ya vydam tebe bronzovyj
medal'on. Vse formal'nosti projdeny. - On osmotrel Vejloka s golovy do
nog. - YA ne pretenduyu na druzhelyubie po otnosheniyu k tebe, ibo ya ego ne
chuvstvuyu. No ya predlagayu tebe stakan brendi.
- YA primu ego s udovol'stviem.
Dvoe muzhchin sideli v tishine. Roland otkinulsya na spinku kresla. - Ty
dostig svoej celi, - tyazhelo skazal on. - Ty amarant. ZHizn' lezhit pered
toboj. Ty poluchil sokrovishche... - on sdelal pauzu, - ...no kak ty poluchil
ego? CHetyresta amarantov sejchas dolzhny pryatat'sya po svoim ubezhishcham. Im
nuzhno vyrashchivat' novye surrogaty. Nekotorye mogut za eto vremya pogibnut',
umeret'... i bez surrogatov eto budet navsegda. Ih zhizni na tvoej sovesti.
Vejlok spokojno vyslushal eto. - Vsego etogo mozhno bylo izbezhat' sem'
let nazad.
- Sejchas eto ne pri chem.
- Vozmozhno. No nuzhno pomnit', chto lyuboe povyshenie slopa oplachivaetsya
zhizn'yu drugih. Na moej sovesti budet lezhat' zhizn' dvuh ili treh amarantov,
o kotoryh vy upomyanuli. No kazhdyj amarant uzurpiruet zhizn' dvuh tysyach
chelovek.
Roland Zigmont gor'ko rassmeyalsya. - Ty schitaesh', chto ne uchastvuesh' v
otnimanii zhizni u etih dvuh tysyach? To, chto ty stal amarantom, otzovetsya i
na Verzhah, i na teh, kto nizhe ih. - On mahnul rukoj. - No ty ne dumaj,
chto, stav amarantom, ty popal v isklyuchitel'nye usloviya. Vse daleko ne tak.
- Pochemu?
- Vmeste s toboj poluchili status amaranta eshche 1762 cheloveka.
- Nu i chto? Kakie sejchas u amarantov l'goty?
Roland nahmurilsya:
- Amarant mozhet delat' tol'ko to, chto schitaet pravil'nym.
Vejlok vstal. - YA hochu pozhelat' vam spokojnoj nochi.
- Spokojnoj nochi, - otvetil Roland.
Vejlok poshel na posadochnuyu ploshchadku, gde ostavil svoj kar. On
podnyalsya vysoko v nebo. Pod nim raskinulsya Klarzhes. Drevnij gorod. Bogatyj
gorod. Sovremennyj gorod. Gorod, gde bylo mesto daleko ne vsem.
CHto teper'? Pozhaluj, nuzhno otdohnut' i podumat'. Samoe podhodyashchee
mesto dlya etogo staryj port. On rassmeyalsya. On, Gevin Vejlok. Pered nim
rasprosterlos' budushchee. Budushchee bez granic i predelov. Teper' ne nuzhna
bor'ba, napryazhenie, hitrosti, planirovanie, raschety, zashchita... A kogda
vsego etogo net, zachem nuzhna zhizn'?
Vejlok oshchutil razocharovanie. On vyigral, priz u nego, no kakoj cenoj?
CHto tolku v vyigryshe, esli chelovek ne mozhet vospol'zovat'sya im tak, kak
emu hochetsya? Amaranty takie zhe robkie i zapugannye, kak i glarki.
Vejlok podumal o Star |nterprajz, kotoraya sejchas zapravlyaetsya goryuchim
i gotovitsya k poletu. Mozhet, emu stoit sovershit' puteshestvie v port
Zel'denburg i nanesti vizit Rejngol'du Bibursonu?
Last-modified: Thu, 26 Dec 2002 11:28:02 GMT