vstvoval. On pripodnyal
nadsmotrshchika i shvyrnul na stenu. Tot otskochil i tut zhe snova brosilsya na
Rejta. Rejt kulakom udaril v dlinnoe blednoe lico. Ono bylo holodnym i
tverdym. |to sushchestvo obladalo nechelovecheskoj siloj. Rejtu prihodilos'
uvorachivat'sya ot ego kogtej, chto stavilo ego v dovol'no slozhnoe polozhenie.
Esli on budet obrabatyvat' etu tvar' tol'ko kulakami, on lish' polomaet sebe
pal'cy.
SHag za shagom nadziratel' prodvigalsya vpered na svoih krivyh nogah. Rejt
upal na pol i brosilsya k nogam pnuma, chtoby vyvesti ego iz ravnovesiya. Tot
upal. Rejt vskochil, chtoby otrazit' vozmozhnuyu ataku so storony Molchalivogo
Kritika; no tot, kak i prezhde, sidel, prislonivshis' k stene, i nablyudal za
bor'boj, slovno postoronnij zritel'. Ego povedenie vyvelo Rejta iz
ravnovesiya i on otvleksya. Posledstviya ne zastavili sebya dolgo zhdat' --
nadsmotrshchik shvatil ego nogu pal'cami svoej nogi, a vtoroj nogoj v
rezul'tate nemyslimogo dvizheniya obhvatil sheyu Rejta. Rejt udaril tvar' v
zhivot. Emu pokazalos', chto on popal rukoj po stvolu dereva. Rejt popytalsya
sbrosit' s sebya nogu. Noga pnuma obvilas' pal'cami vokrug ego shei. Rejt
shvatil ego za nogu, vykrutil ee, pol'zuyas' eyu, kak rychagom. Pnumu prishlos'
perevernut'sya na zhivot. Rejt vzobralsya emu na spinu, shvatil golovu i
sil'nym dvizheniem dernul ee nazad. Kost', kak zhestkaya membrana, zazvenela, a
zatem hrustnula. Nadziratel' dernulsya, neozhidanno vskochil na nogi i pomchalsya
po tunnelyu s boltayushchejsya na spine golovoj. On natolknulsya na Molchalivogo
Kritika, meshkom lezhavshego na polu. Mertvyj? U Rejta ot udivleniya glaza
vylezli iz orbit. Mertv!
Rejt oblokotilsya o stenu, hriplo glotaya vozduh. Na meste, za kotoroe
ego shvatil pnum, obrazovalsya bol'shoj krovopodtek. Po licu tekla krov'.
Lokot' u nego byl razbit, noga rastyanuta... No oba pnuma lezhali na polu
mertvye. Na nebol'shom rasstoyanii v shokovom transe sidela devushka. Rejt
prodvinulsya vpered i dotronulsya do ee plecha.
-- YA zhiv. Ty zhiva.
-- U tebya krov' na lice.
Rejt vyter ee podolom plashcha. On posmotrel na oba lezhashchih trupa, s
otvrashcheniem obyskal ih, no nichego, chto moglo by prigodit'sya, ne nashel.
-- YA dumayu, chto teper' nam budet luchshe srazu zhe pojti dal'she.-- skazan
Rejt.
Devushka povernulas' i snova posemenila vdol' po tunnelyu. Rejt shel za
nej. Trupy pnumov ostalis' pozadi v temnote.
SHagi devushki stali kakimi-to sharkayushchimi.
-- Ty ustala? -- sprosil u nee Rejt. Ego uchastlivost' ee udivila; ona
posmotrela na nego s podozreniem.
--Net.
-- Nu, a ya ustal. Davaj nemnogo otdohnem. On so vzdohom oblegcheniya
uselsya na zemlyu. Nemnogo pokolebavshis', ona prisela, sohranyaya vertikal'noe
polozhenie, u drugoj steny koridora. Rejt posmotrel na nee v zameshatel'stve.
Kazalos', chto bor'bu s pnumami ona polnost'yu vycherknula iz svoej pamyati.
Zatenyaemoe shlyapoj lico vyglyadelo sovershenno spokojnym. "Udivitel'no,--
podumal Rejt. -- Ee zhizn' polnost'yu razrushena, i budushchee dolzhno bylo by
kazat'sya ej bol'shoj problemoj. No, tem ne menee, ona sidela, slovno
marionetka -- s nichego ne vyrazhayushchim licom i, sudya po vsemu, sovershenno ne
ispytyvaya neudovol'stviya". Ona tiho sprosila:
-- Pochemu ty na menya tak smotrish'?
-- YA kak raz razmyshlyayu, -- skazal on, -- chto ty, prinimaya vo vnimanie
vse obstoyatel'stva, vyglyadish' udivitel'no bezzabotnoj.
Ona otvetila ne srazu. V temnom koridore povislo gnetushchee molchanie.
Nakonec ona skazala:
-- YA plyvu po reke zhizni. Kogo i kak ya mogu sprosit', kuda ona menya
neset!? Bylo by sovershenno glupo zhdat' ot etogo kakih-to privilegij. V konce
koncov, zhizn' sama po sebe yavlyaetsya privilegiej, naslazhdenie ot kotoroj
poluchayut ochen' nemnogie.
Rejt opersya o stenu.
-- Ochen' nemnogie? Pochemu zhe?
Devushka zanervnichala. Ee belye pal'cy zadrozhali.
-- YA ne znayu, kak s etim obstoit na Ghaune. Vozmozhno, chto vy ponimaete
eti veshchi inache. V ukrytiyah* zhenshchiny-matki rozhayut po dvenadcat' raz, i lish'
tol'ko polovina -- a inogda i men'she -- vyzhivaet...(*Ukrytiya -- netochnyj
perevod slova, ob容dinyayushchego v sebe ponyatie dachnogo poryadka, spokojstviya,
chuvstva bezopasnosti.)
-- Ona prodolzhala tonom shkol'nogo uchitelya.-- YA slyshala, chto na Ghaune
vse zhenshchiny yavlyayutsya matkami. |to pravda? YA ne mogu v eto poverit'. Esli by
kazhdaya rozhala po dvenadcat' raz, to Ghaun -- dazhe esli by shestero iz
dvenadcati otpravlyalis' v yamu -- davno kishel by uzhe ot zhivogo chelovecheskogo
myasa. |to kazhetsya mne bezrassudnym. -- I bez vsyakoj vidimoj svyazi s
predydushchej mysl'yu, dobavila. -- YA rada, chto nikogda ne budu matkoj. Rejt
snova byl ozadachen.
-- Otkuda ty mozhesh' eto znat'? Ved' ty eshche tak moloda! Mozhet byt'
ottogo, chto devushka byla porazhena, lico ee zadrozhalo.
-- Razve u tebya na golove net glaz? Razve ya vyglyazhu, kak zhenshchina-matka?
-- YA ne znayu, kak vyglyadyat vashi zhenshchiny-matki.
-- Oni pokryty skladkami ot grudi do beder. Razve zhenshchiny-matki ghianov
ne takie? Govoryat, chto pnumy sami reshayut, kto stanet matkoj i zabirayut ee v
gruppu detorozhdeniya, tam oni lezhat v temnote i rozhayut detej.
-- Sami?
-- S drugimi matkami.
-- A gde zhe otcy?
-- Otcy dlya etogo ne nuzhny. V ukrytiyah vse dolzhno byt' nadezhno. Zashchita
neobhodima. U Rejta zarodilos' strannoe podozrenie.
-- Na poverhnosti eto vyglyadit neskol'ko inache,-- skazal on. Ona
naklonilas' vpered, i na ee lice otrazilos' bol'she zhivogo interesa, chem Rejt
zamechal do etogo.
-- YA vsegda zadavala sebe voprosy o zhizni v Ghaune. Kto podyskivaet
matok? Gde ih deti poyavlyayutsya na svet? Rejt uklonilsya ot otveta na etot
vopros.
-- |to ochen' slozhno ob座asnit'. Kogda ty stanesh' starshe, to ya nadeyus',
uznaesh' ob etom popodrobnee. Do teh por... Menya zovut Adam Rejt. A kak tvoe
imya.
-- Imya*? U menya zhenskij pol. (*"Imya", "identifikaciya" i "tip"
oboznachayut v yazyke CHaya odnim i tem zhe slovom.)
-- Da, no kakoe u tebya sobstvennoe imya? Devushka stala razmyshlyat'.
-- Dlya tovarnyh raschetov vse zaneseny v spiski po gruppam, sektoram,
zonam. Moya gruppa -- Zit, sektor -- |ten v zone Pagaz. Moj nomer po poryadku
210.
-- Zit -- |ten -- Pagaz 210. Zep 210. |to ne ochen' pohozhe na imya. No,
tem ne menee, ono tebe podhodit. Devushka ne otreagirovala na shutku Rejta.
-- Rasskazhi mne, kak zhivut gzhindry.
-- YA videl, kak oni stoyali v pustyne. Oni zakachali v komnatu, gde ya
spal, paraliticheskij gaz. Prosnulsya ya uzhe v meshke, i oni opustili menya vniz,
v shahtu. |to vse, chto ya znayu o gzhindrah. No ya dumayu, chto u nih dolzhny byt' i
luchshie zhiznennye principy.
Zep 210, kak Rejt teper' ee nazyval, vyrazila neudovol'stvie:
-- |to vsegda intelligentnye sushchestva, a ne kakie-to dikie zveri.
Rejt ne znal, chto na eto otvetit'. Ona byla nastol'ko prostodushnoj, chto
lyubaya informaciya mogla vyzvat' v nej lish' strah i uzhas.
-- Ty vstretish' na poverhnosti mnozhestvo raznyh lyudej.
-- Vpolne veroyatno, -- tiho i nevnyatno proiznesla devushka. -- Vdrug vse
na samom dele okazhetsya ne takim, kak ya eto sebe predstavlyala. -- Ona stala
smotret' v temnotu, -- Drugie budut zadavat' sebe vopros, kuda zhe ya propala.
Kto-to stanet vypolnyat' moyu rabotu.
-- A chem ty zanimalas'?
-- YA prepodavala detyam normy povedeniya.
-- A v svobodnoe vremya?
-- Vyrashchivala kristally v novopostroennoj gornoj cepi v Vostochnom
sektore.
-- A ty razgovarivala kogda-nibud' so svoimi podrugami?
-- Inogda, v spal'nom zale.
-- A u tebya est' druz'ya sredi muzhchin?
V teni shlyapy neponimayushche podnyalis' chernye brovi.
-- No ved' razgovarivat' s muzhchinami -- eto neprilichno.
-- A to, chto ty sejchas sidish' zdes', ryadom so mnoj, eto tozhe
neprilichno?
Ona nichego ne otvetila. "Veroyatno, eta mysl' poka eshche ne prihodila ej v
golovu,-- podumal Rejt. -- Teper' ona schitala sebya padshej devushkoj".
-- Na poverhnosti,-- uspokoil on ee,-- zhizn' protekaet inache i inogda
stanovitsya dejstvitel'no neprilichnoj. No, budem nadeyat'sya, chto my vse-taki
doberemsya do poverhnosti zhivymi.
On vytashchil sinyuyu papku. Slovno po vyrabotannomu refleksu, Zep 210
otshatnulas'. Rejt ne obratil na eto nikakogo vnimaniya. Prishchuriv glaza, on
pod slabym svetom izuchal perepleteniya iz raznocvetnyh linij. Neskol'ko
neuverenno on pokazal pal'cem:
-- Mne kazhetsya, chto my nahodimsya sejchas vot zdes', Otveta ot Zep 210 ne
posledovalo. Rejt nervnichal, u nego bolelo telo i konechnosti i on sobiralsya
vyskazat'sya po povodu ee absolyutnoj bezuchastnosti, no prikusil yazyk. Pamyat'
podskazala emu, chto ona byla zdes' ne po sobstvennomu zhelaniyu. Ona ne
zasluzhivala ni nasmeshek, ni rugatel'stv. V rezul'tate svoih dejstvij on
prinyal na sebya otvetstvennost' za ee zhizn'. Rejt serdito usmehnulsya, nabral
v legkie pobol'she vozduha i skazal kak mozhno vezhlivee:
-- Esli ya pravil'no ponimayu, etot koridor vedet pryamo tuda, -- On
pokazal pal'cem mesto. -- A zatem vyvodit v etot otmechennyj rozovym cvetom
tunnel'. YA prav?
Zep 210 pokosilas' vniz.
-- Da. |to dovol'no sekretnyj hod. Posmotri, on soedinyaet |ten i
Saltru. V drugom sluchae, prishlos' by delat' bol'shoj kryuk cherez perekrestok
Fejier'j. S chuvstvom brezglivosti ona naklonilas' nizhe, pridvinula palec na
pyat' santimetrov k pergamentu.
-- Nam nuzhno k etomu seromu koordinatnomu kamnyu -- k gruzovomu portu v
konce kanala obespecheniya. Projti cherez perekrestok Fejier'j bylo by
nevozmozhno, tak kak tam doroga prohodit cherez spal'nye sektora i fabriki
metalloizdelij.
Rejt zadumchivo posmotrel na malen'kie krasnye kresty, oboznachavshie
vyhody.
-- Oni kazhutsya takimi blizkimi i tak legko dostizhimymi..
-- Navernyaka ih ohranyayut.
-- CHto znachit eta dlinnaya chernaya liniya?
-- |to gruzovoj kanal, luchshij put' iz zony Pagaz.
-- A eto shirokoe zelenoe pyatno?
Ona posmotrela vniz i toroplivo vdohnula vozduh.
-- |to tropa Vechnosti -- Tajna klassa dvadcat'! Ona razognulas' i
polozhila podborodok na koleni. Rejt polnost'yu ushel v karty. No tut on
pochuvstvoval na sebe ee vzglyad, podnyal glaza i obnaruzhil, chto ona pristal'no
na nego smotrit. Ona oblizala svoi beskrovnye guby:
-- Pochemu ty takoj vazhnyj ob容kt?
-- YA voobshche ne znayu, pochemu ya vdrug stal ob容ktom, -- otvetil on, hotya
eto i ne sovsem sootvetstvovalo istine.
-- Oni hotyat otravit' tebya v Vechnost'. Ty prinadlezhish' k chuzhoj rase?
-- Opredelennym obrazom, da, -- podtverdil Rejt. On ustalo podnyalsya. --
Ty gotova? Teper' my mozhem idti dal'she.
Ne govorya ni slova, Zep 210 podnyalas', i oni prodolzhili svoj put' po
temnomu koridoru. Oni proshli polkilometra i uperlis' v beluyu stenu s chernoj
zheleznoj dver'yu poseredine. Zep 210 prinikla k smotrovomu otverstiyu.
-- Mimo proezzhaet samohodnaya telezhka. Poblizosti rabotayut lyudi. Ona
oglyanulas' na Rejta.
-- Derzhi golovu opushchennoj, -- napomnila ona. --- SHlyapu natyani poglubzhe.
Idi tiho, na pryamyh nogah.
Ona snova pripala k glazku. Ee ruka potyanulas' k dvernomu zasovu i
nazhala na nego -- dver' rezko otkrylas'.
-- Bystree, poka nas ne vidyat.
ZHmurya glaza, oni ukradkoj vyshli v shirokuyu svodchatuyu shtol'nyu.
Pegmatitovye steny byli pokryty ogromnymi turmalinami, kotorye neponyatnym
obrazom svetilis' i sverkali rozovym i sinim cvetom.
Zep 210 vyshla vpered Rejt na nadlezhashchem rasstoyanii poshel za nej. V
pyatidesyati metrah ot nego proehala gruzhenaya meshkami samohodnaya telezhka na
tolstyh chernyh kolesah. Gde-to pozadi nih razdavalis' udary molotov,
obrabatyvavshih zhelezo; krome togo, do nih donosilsya kakoj-to skrezhet,
proishozhdenie kotorogo Rejt tak i ne smog opredelit'.
Desyat' minut oni shli vdol' shtol'ni. CHetyrezhdy mimo nih prohodili
pnumeki, otvorachivaya zatenennye shlyapami lica i pogruzivshis' myslyami v takie
glubiny, kuda soznaniyu Rejta proniknut' bylo ne suzhdeno.
Polirovannyj pegmatit neozhidanno pereshel v chernuyu rogovuyu obmanku; na
stene vidnelis' kvarcevye zhily, kotorye, kazalos', rosli na chernoj osnovnoj
porode -- rezul'tat iznuritel'noj raboty neizvestno skol'kih stoletij i
pokolenij. Daleko vperedi shtol'nya zakanchivalas' v malen'kom temnom
poluoval'nom pomeshchenii, kotoroe dal'she postepenno rasshiryalos'. Za nim
prostiralas' chernaya mgla.
Otverstie stanovilos' vse shire i okutyvalos' temnotoj. Oni vyshli na
uzkuyu ploshchadku, chtoby osmotret' bol'shoe pomeshchenie. Ono bylo pustym i temnym,
slovno kosmos. V pyatidesyati metrah sprava u prichala stoyal barkas, kazavshijsya
paryashchim v vozduhe. Rejt predpolozhil, chto pustoe pomeshchenie bylo poverhnost'yu
podzemnogo morya.
Na prichale monotonno rabotali shest' pnumekov, zagruzhaya nebol'shoj
parohodik tyukami.
Zep 210 otodvinulas' v ten'. Rejt sdelal to zhe samoe i prizhalsya k nej
slishkom, po ee mneniyu, blizko. Ona pedantichno otodvinulas' na neskol'ko
santimetrov.
-- CHto teper'? -- osvedomilsya Rejt.
-- Idi za mnoj na bort. Ni s kem ne govori.
-- A nikto ne budet vozrazhat'? Ne pomeshaet li kto-nibud' nam zajti na
korabl'? Devushka brosila na nego besstrastnyj vzglyad.
-- Pnumeki ezdyat na barkasah. Takim obrazom oni mogut uvidet'
otdalennye tunneli.
-- Aga, -- s容hidnichal Rejt. -- ZHazhda puteshestvij u pnumekov. Oni
lyubuyutsya tunnelyami.
Devushka snova odarila ego besstrastnym vzglyadom. Rejt sprosil:
-- Ty uzhe ran'she kogda-nibud' ezdila na barkase?
--Net.
-- Otkuda zhe ty togda znaesh', kuda otpravlyaetsya barkas?
-- On plyvet na sever, v torgovye oblasti. On ne mozhet plyt' ni v kakoe
drugoe mesto. Zep 210 posmotrela skvoz' t'mu.
-- Idi za mnoj i ne zabyvaj, kak nuzhno derzhat'sya.
Ona poshla v storonu doka -- s opushchennymi glazami, slovno lunatik Rejt
neskol'ko sekund vyzhdal, posle chego otpravilsya za nej.
Zep 210 ostanovilas' vozle barkasa i bezuchastno posmotrela na
sverkayushchuyu poverhnost'. Zatem ona slovno ten' napravilas' k barkasu, vyshla
na pirs i skrylas' v teni tyukov.
Rejt sdelal to zhe samoe. Pnumeki na prichale, pogloshchennye svoimi
myslyami, ne obratili na nih nikakogo vnimaniya. Rejt podnyalsya na bort i ne
smog uderzhat'sya, chtoby ne uskorit' shag, poka ego skryvali ot chuzhih glaz
navalennye drug na druga tyuki.
Napryazhennaya, kak struna, Zep 210 pokosilas' na gruzchikov. Postepenno
ona uspokoilas'.
-- Oni otvlecheny, a to zametili by tvoyu speshku. Ghiany vsegda prygayut i
dergayutsya, kogda hodyat.
-- Menya by eto ne udivilo, -- otvetil Rejt. -- No eto nam ne povredilo.
V sleduyushchij raz...
Vdrug u nego vnutri vse opustilos'. Na protivopolozhnoj storone prichala
stoyala temnaya figura. Ona medlenno napravilas' k barkasu i vyshla na
osveshchennyj uchastok.
-- Pnum! -- prosheptala Rejtu, Zep 210 nepodvizhno zastyla. Sushchestvo
tyazhelo stupalo vpered. Pri etom ono sovershenno ne zamechalo gruzchikov na
prichale, kotorye, v svoyu ochered', tozhe ne udostoili pnuma ni edinym
vzglyadom. Tot besshumno proshel vdol' prichala i ostanovilsya okolo barkasa.
-- On nas uvidel,-- prosheptala devushka.
Rejt udruchenno stoyal na palube korablya. Mesta ushibov boleli, ruki i
nogi byli, slovno vatnye. On ne smog by vyderzhat' vtoroj shvatki. On hriplo
sprosil:
-- Ty umeesh' plavat'?
Ispugannyj vzdoh, bystryj vzglyad na chernuyu, pustuyu poverhnost'.
--Net!
Rejt poiskal kakoe-nibud' oruzhie -- palku, kryuk, kanat. No na glaza
nichego ne popalos'.
Pnum ischez iz polya zreniya. CHerez mgnovenie Rejt pochuvstvoval, kak
barkas zadrozhal pod ego vesom.
-- Snimaj plashch,-- skazal Rejt.
On vyskol'znul iz svoego, zavernul v nego papku i zasunul i to, i
drugoe v shchel' mezhdu tyazhelymi tyukami Zep 210 ne poshevelilas'.
-- Snimaj plashch!
Ona zaskulila. Rejt bystro zakryl ej rot ladon'yu.
-- Tiho!
On razvyazal ej tesemki na shee: pri etom on dotragivalsya do tonkogo
podborodka i chuvstvoval, kak on drozhal. On sorval s nee plashch i zapihnul pod
svoj. Ona poluprisev stoyala pered nim v nizhnej rubashke do kolen. Nesmotrya na
opasnost', Rejt edva uderzhalsya ot raspiravshego ego zhelaniya rassmeyat'sya pri
vide hudoj podrostkovoj figury pod chernoj shlyapoj.
-- Slushaj vnimatel'no,-- hriplo skomandoval on,-- YA mogu skazat' eto
tol'ko odin raz. YA perelezu cherez bort. Ty dolzhna srazu zhe posledovat' za
mnoj. Polozhi ruki mne na spinu. Derzhi golovu nad vodoj. Togda ty budesh' v
bezopasnosti.
On ne stal zhdat', kogda ona soglasitsya, a srazu zhe skol'znul vniz cherez
bort barkasa. Holodnaya voda okutala ego telo, kak ledyanaya pozharnaya pena. Zep
210 kolebalas' lish' dolyu sekundy, posle chego srazu zhe perelezla cherez bort:
navernoe potomu, chto boyalas' pnuma bol'she, chem mokroj pustoty. Ona zapishchala,
kogda nogi ee prikosnulis' k vode.
-- Tiho! -- zashipel Rejt.
Ee ruki legli na ego plechi. Ona pogruzilas' v vodu i v pripadke paniki
obvila ruki vokrug ego shei.
-- Spokojno,-- prosheptal Rejt.-- Derzhi golovu nad vodoj-.. Bez togo.
chtoby posmotret' cherez bort v vodu, ih uvidet' bylo nevozmozhno.
Proshlo polminuty. Nogi Rejta stali beschuvstvennymi. Zep 210 prizhalas' k
ego spine, ee podborodok lezhal u ego uha. On slyshal, kak stuchali ee zuby.
Hudoe telo krepko prizhimalos' k nemu, nemnozhko nagrevaya vodu mezhdu nimi; no
teplo rastvoryalos', kak tol'ko kto-nibud' iz nih shevelilsya. Kogda-to, eshche
mal'chishkoj. Rejt spas tonuvshuyu koshku. Zverek togda, kak i Zep 210, otchayanno
vcepilsya v nego. Vospominanie snova vyzvalo v nem instinkt zashchitnika. Oba
rasplastannyh i mokryh tela peredavali emu odinakovoe elementarnoe
stremlenie k zhizni. Tishina, temnota, holod. Oni prislushalis'. Po palube
barkasa v ih storonu priblizhalsya slabyj zvuk: postukivanie kogtistyh
pal'cev. Pnum ostanovilsya, ostorozhno proshel dal'she, snova ostanovilsya --
pryamo nad ih telami. Rejt posmotrel vverh i uvidel pal'cy nog, obvivshiesya o
kraj paluby. On snyal s sebya odnu ruku Zep 210, zatem vtoruyu i polozhil ih na
vystupayushchuyu stojku. Osvobodivshis', on povernulsya i osmotrelsya nad barkasom.
Vokrug nego podnimalis' nebol'shie maslyanistye volny. Bliki zheltovatogo
cveta poyavlyalis' i snova ischezali.
Postukivaya, pal'cy nog nad Rejtom peremestilis'. Rejt scepil zuby i s
perekoshennym licom protyanul ruku vverh. On shvatil tonkuyu tverduyu nogu i
dernul za nee. Pnum uzhasno zakryahtel, kachnulsya vpered i nekotoroe vremya
uderzhival ravnovesie v kakom-to nemyslimom, pochti gorizontal'nom polozhenii,
uderzhivayas' tol'ko na svoih pal'cah. Zatem, ne uderzhav ravnovesiya, on
svalilsya v vodu.
Zep 210 ucepilas' za Rejta.
-- Ne dotragivajsya do nego. On razorvet tebya na kuski.
-- On umeet plavat'?
-- Net,-- vydavipa ona, stucha zubami. -- On slishkom tyazhelyj. On pojdet
na dno. Rejt skazal:
-- Zabirajsya ko mne na spinu, hvatajsya za stojku i perelezaj na barkas.
Ona ostorozhno skol'znula szadi i zabralas' k nemu na spinu. Ona vstala
emu na plechi, zatem shvatilas' za bort barkasa. Rejt ustalo podnyalsya za nej
naverh i obessilenno leg na palubu.
No vskore on snova vstal na nogi i posmotrel v storonu prichala. Pnumeki
ne preryvali svoej raboty.
Na vsyakij sluchaj Rejt spryatalsya v ten'. Zep 210 ne dvigalas' s mesta.
Nizhnyaya rubashka prilipla k ee nedozrevshemu telu. "A ona ne lishena gracii", --
podumal Rejt.
Zep 210 zametila ego vnimanie i sela na kortochkah vozle tyukov.
-- Snimi nizhnyuyu rubashku, a plashch naden',-- posovetoval on ej.-- Tak
budet teplee.
Ona s neschastnym vidom smotrela na nego. Rejt styanul s sebya sobstvennye
namokshie veshchi. Ona otvernulas' pochti tak zhe ispuganno, kak i pri poyavlenii
pnuma. Rejt ulybnulsya. Stoya k nemu spinoj, ona nabrosila plashch na plechi'i
neponyatnym obrazom umudrilas' snyat' nizhnyuyu rubashku.
Barkas zavibriroval. Rejt posmotrel cherez goru tyukov i uvidel. chto
prichal udalyalsya vse dal'she. Vskore on prevratilsya v oazis sveta v
nepronicaemoj chernote. Daleko vperedi pokazalos' razmytoe golubovatoe
mercanie, v napravlenii kotorogo i dvinulsya barkas.
Poezdka nachalas'. Pozadi nih ostavalas' zona Pagaz i tropa v Vechnost'.
Pered nimi lezhala temnota i severnye torgovye regiony.
Glava 4
Komanda korablya sostoyala iz dvuh chelovek, kotorye nahodilis' v nosovoj
chasti barkasa. Zdes' byla nebol'shaya kladovaya, malen'kij kambuz -- ostrovok s
bledno-zheltym osveshcheniem. Kazalos', chto na bortu bylo eshche, kak minimum, dva
passazhira, a mozhet byt', i tri ili chetyre; oni byli eshche bolee nenavyazchivymi,
chem komanda, i pokazyvalis' lish' vozle kladovoj i kambuza. Po vsej
vidimosti, produkty mog svobodno brat' kazhdyj. Zep 210 ne razreshala Rejtu
hodit' za produktami. Kogda kladovaya i kambuz byvali svobodny, ona
organizovyvala chto-nibud' poest' dlya oboih: olad'i iz rasteniya palomnikov;
zapechennye poloski iz testa s myasom; zasaharennye v forme slivy predmety,
kotorye mogli byt' libo fruktami, libo sootvetstvenno prigotovlennymi
nasekomymi: kislo-sladkie vafli iz hrustyashchej beloj massy, kotorye dlya Zep
210 byli lakomstvom, a u Rejta vo rtu ostavlyali nepriyatnyj privkus.
Vremya shlo. Skol'ko dnej proletelo takim obrazom, Rejt ne znal. More
prevratilos' v reku, kotoraya, v svoyu ochered', vpadala v podzemnyj kanal,
shirinoj pyatnadcat'-dvadcat' metrov. Barkas plyl sovsem besshumno. Rejt
predpolozhil, chto on dvigalsya pri pomoshchi elektricheskih polej,
obrazovyvayushchihsya vokrug ego kilya. Pered nimi mercal slabyj goluboj svet,
sluzhivshij orientirom dlya upravlyayushchego sensora barkasa. Kogda goluboj svet
proplyval u nih nad golovoj, vdaleke vsegda zagoralsya novyj. Izredka barkas
prohodil mimo pirsov i pristanej, a takzhe mimo tunnelej, vedushchih v
neizvestnye udalennye ugolki.
Rejt el i spal. Kak eto inogda sluchalos', on poteryal nad soboj
kontrol'. Ego mirom byli barkas, temnota, nevidimaya voda, prisutstvie Zep
210. Tak kak u nego ostavalos' mnogo vremeni i sil, on postavil pered soboj
zadachu izuchit' harakter devushki. Zep 210, v svoyu ochered', otnosilas' k nemu
s nedoveriem, kak budto ne hotela raskryvat'sya pered nim dazhe v razgovore --
zamknutost' i chopornaya sderzhannost', osobenno po otnosheniyu k sushchestvu,
imeyushchemu ne samye rasplyvchatye predstavleniya o seksual'nyh otnosheniyah. Zdes'
delo eshche i v prirodnom instinkte, kak predpolagal Rejt. No imel li on pravo
rasskazat' etomu nevinnomu yagnenku, kak obstoyalo s etim delo na poverhnosti?
S drugoj zhe storony, on ne byl v vostorge ot perspektivy ob座asnyat' Zep 210
voprosy chelovecheskoj biologii.
Sama zhe Zep 210, kazalos', ni kapel'ki ne skuchala. Ona spala ili
smotrela v temnotu, slovno lyubovalas' proplyvayushchimi mimo krasivymi
landshaftami. Inogda Rejt sostavlyal ej v etom kompaniyu i ne obrashchal nikakogo
vnimaniya na to, chto ona kazhdyj raz pedantichno soblyudala rasstoyanie mezhdu
nimi. Razgovory s nej nikogda ne nosili nravouchitel'nogo haraktera.
Otnositel'no poverhnosti Zep 210 priderzhivalas' neizmennyh predstavlenij;
ona boyalas' neba, vetra, otdalennosti gorizonta, bledno-korichnevogo
solnechnogo sveta. Ee ozhidaniya byli mrachnymi: ona gotovilas' k smerti pod
bulavoj kakogo-nibud' kriklivogo varvara. Rejt popytalsya razveyat' ee
opaseniya, no vyzval etim tol'ko eshche bol'shee nedoverie.
-- Ty dumaesh', my nichego ne znaem o poverhnosti? -- s ehidstvom
sprashivala ona. -- Zuzhma keschai znayut bol'she, chem kto by to ni bylo; oni
znayut vse. Znaniya -- eto ih zhizn'. Oni -- eto mozg CHaya. CHaj sluzhit zuzhma
keschai telom i kostyami.
-- A pnumeki? Kak oni vpisyvayutsya v etu kartinu?
-- Osobi? Ochen' davno zuzhma kaschai pomestili nekotoryh lyudej s
poverhnosti v ubezhishcha. Neskol'ko zhenskih tipov i neskol'ko zhenshchin-matok uzhe
byli tam. Osobi napravlyayut svoyu staratel'nost' na polirovanie i shlifovku
kamnej i vyrashchivanie kristallov. Zuzhma kaschai zabotyatsya o sohranenii mira, i
tak budet vsegda.
-- A otkuda proizoshli lyudi voobshche, eto tebe izvestno? Zep 210 ne
proyavila k etomu nikakogo interesa.
-- S Ghiana, otkuda zhe eshche?
-- A oni vam hot' rasskazyvayut o solnce, zvezdah, drugih planetah v
kosmose?
-- Oni uchat nas tomu, chemu my obuchaemsya. S naibol'shim udovol'stviem:
soblyudat' etiket i horoshie manery. U Zep 210 vyrvalsya legkij vzdoh.
-- U menya vse eto uzhe pozadi. Kak by vse ostal'nye sejchas mne
udivilis'?
Naskol'ko Rejt ponimal, sejchas Zep 210 bol'she vsego zabotilas' o svoem
neestestvennom povedenii.
Barkas prodolzhal plyt' dal'she. Goluboe mercanie vspyhivalo pered nimi,
stanovilos' yarche, proplyvalo nad ih golovami, ostavalos' pozadi, vdaleke
zagoralos' novoe goluboe mercanie. Rejt zaskuchal i sdelalsya neutomimym.
Vokrug gospodstvovala pochti neproglyadnaya temnota, kotoruyu ozhivlyal lish'
slabyj luch sveta na nosu. ZHenskij golos Zep 210, nichego ne znachashchij dlya nee
samoj, stal dejstvovat' na ego fantaziyu, ego sostoyanie stalo napominat' emu
eroticheskoe vlechenie. Tol'ko zdravyj smysl uderzhival ego v opredelennyh
ramkah.
"Kak ona mozhet zhelat' ili vozbuzhdat'sya, -- sprashival sebya Rejt, -- esli
otnosheniya muzhchina-zhenshchina ej sovershenno neizvestny? Neyasnye pozyvy,
ishodivshie iz ee podsoznaniya, dolzhny byli kazat'sya ej v kakoj-to mere
otkloneniyami, slovno samye plohie formy bujnogo povedeniya". On vspomnil
zhiznennuyu sipu ee tela, kogda ona v vode derzhalas' za nego. On vspomnil vid
ee naskvoz' promokshej figury. On stal zadavat' sebe vopros, ne bylo li
pravil'nee dat' svobodnyj hod svoim instinktam?
Po Zep 210 nel'zya bylo ponyat', chuvstvovala li ona chto-to, krome durnogo
nastroeniya ili plohih predchuvstvij. CHasami ona govorila tihim monotonnym
golosom o tom, chto ona znala. Rejtu kazalos', chto ona vela udivitel'no
monotonnuyu zhizn', v kotoroj polnost'yu otsutstvovali radostnye, zahvatyvayushchie
i legkomyslennye sobytiya. On sprashival sebya, kakovy zhe dolzhny byt' ee mechty,
no ob etom ona pomalkivala. Ona mogla otlichat' drug ot druga svoih
priyatel'nic;
po legkim otkloneniyam v etikete i taktichnosti, kotorye dlya nee imeli
takoe zhe znachenie, kak "bujnye" cherty haraktera na poverhnosti. Ej byli
izvestny biologicheskie razlichiya mezhdu muzhchinami i zhenshchinami, no ona,
po-vidimomu, nikogda ne zadumyvalas' nad ih prichinami. "Vse eto bylo v
vysshej mere stranno", -- lomal sebe golovu Rejt.
"Ukrytiya" kazalis' inkubatorom dlya celogo ryada nevrozov. Rejt ne
reshilsya ob etom sprashivat'. Kogda razgovor nachinal zatragivat' takie temy,
ona vsegda zamykalas' v sebe. Smogli li pnumy kakim-to obrazom otnyat' u
pnumekov stremlenie k prodolzheniyu roda? A, mozhet, oni pichkali ih
uspokaivayushchimi sredstvami, narkotikami ili gormonami, chtoby podavit' v nih
eroticheskie chuvstva i izbezhat' perenaseleniya? Rejt ostorozhno zadal neskol'ko
voprosov. Zep 210 otvetila-na nih nevpopad i ne pridavaya etomu nikakogo
znacheniya, iz chego Rejt sdelal vyvod, chto ona ne imela ni malejshego ponyatiya o
tom, o chem on govoril. Zep 210 rasskazyvala, chto vremya ot vremeni nekotorym
osobyam ubezhishcha nachinali kazat'sya slishkom spokojnymi. Za eto ih otsylali na
poverhnost' pod svet solnca, pronizyvayushchie vetry i pustye nochi. Oni
izgonyalis' v ogromnuyu vselennuyu i ne imeli prava nikogda bol'she vozvrashchat'sya
obratno.
-- Menya udivlyaet, chto ya sovsem bol'she ne boyus', -- vsluh dumala ona. --
Mozhet, vo mne uzhe davno dremali predposylki stat' gzhindroj? YA slyshala, chto
takie bol'shie prostranstva svodyat s uma. YA ne hochu uzh slishkom podvergat'sya
takim vliyaniyam.
-- My poka eshche ne tak blizko ot poverhnosti, -- napomnil ej Rejt. Zep
210 tol'ko pozhala plechami, kak budto eto bylo ne tak uzh i vazhno.
Otnositel'no sposoba razmnozheniya pnumov ona tochnymi znaniyami ne
obladala. Ona ne byla uverena, rassmatrivayut li oni etot process kak Tajnu
ili net, hotya takie predpolozheniya i vyskazala. CHto zhe kasaetsya
kolichestvennogo sootnosheniya pnumov i pnumekov, to takoj informaciej ona tozhe
ne vladela.
-- Veroyatno, imeetsya bol'she zuzhma kaschai. No mnogie iz nih nikogda ne
pokazyvayutsya. Oni ostayutsya v potajnyh mestah, gde sohranyayutsya cennye veshchi.
-- CHto za cennye veshchi?
I tut nichego konkretnogo Zep 210 skazat' ne mogla.
-- Istoriya CHaya namnogo dlinnee, chem eto sebe predstavlyayut. Dazhe
letopisi ne znayut etogo. Zuzhma kaschai zhe v etom otnoshenii chrezvychajno
pedantichny. Oni znayut vse, chto proishodilo kogda-libo. Oni rassmatrivayut
CHaj, kak bol'shuyu teplicu, v kotoroj kazhdyj predmet, kazhdoe derevo, kazhdaya
skala predstavlyayut soboj opredelennuyu redkost'. Sejchas na Ghiane est' narody
i s drugih planet tri razlichnyh vida, priletevshih syuda i ponastroivshih
iskusstvennye sooruzheniya.
--Tri?
-- Dirdiry, keshi i vonki.
-- A lyudi?
-- Lyudi? -- v ee golose poslyshalas' nereshitel'nost'. -- YA etogo ne
znayu. Mozhet byt', lyudi tozhe proizoshli na kakoj-to drugoj planete. Znachit,
togda na CHae sushchestvuet chetyre razlichnye rasy. No eto proizoshlo uzhe ochen'
davno; strannye sushchestva chasto prizemlyalis' na CHae. Zuzhma kaschai ne
vstrechali ih s rasprostertymi ob座atiyami, no i ne vygonyali. Oni nablyudali,
uvelichivali svoi kollekcii, napolnyali muzei Vechnosti, sostavlyali svoi
arhivy.
Neozhidanno Rejt uvidel pnumov sovsem v drugom svete. Sozdavalos'
vpechatlenie, chto v poverhnosti CHaya oni videli bol'shuyu teatral'nuyu scenu, na
kotoroj stavilis' velikolepnye, dlivshiesya v techenie tysyacheletij, dramy.
Vojny mezhdu starymi i sinimi keshami; napadenie dirdirov, soprovozhdavsheesya
vposledstvii kontrudarom vonkov; vsevozmozhnye pohody, bitvy, porazheniya i
polnye unichtozheniya; vozniknovenie gorodov, razrushenie ruin, vozvyshenie i
zakat narodov -- vse eto ob座asnyalo, pochemu pnumy terpeli chuzhie rasy. S tochki
zreniya pnumov, oni ukrashali istoriyu CHaya. Rejt sprosil u Zep 210,
vosprinimaet li ona CHaj s takoj zhe pozicii. Devushka otvetila emu odnim iz
svoih slabyh ravnodushnyh zhestov. Net, dlya nee eto nichego ne znachilo; dlya nee
ne imelo bol'shogo znacheniya nichego iz proishodyashchego na poverhnosti. Rejtu
neozhidanno udalos' zaglyanut' v glub' ee psihiki. ZHizn' Zep 210 byla dovol'no
bezvkusnym yavleniem, kotorym nuzhno bylo dovol'stvovat'sya. Ostavalsya strah
pered neizvestnym; radost' prevzoshla silu ee predstavleniya. On posmotrel na
sebya ee glazami; neozhidanno privyazavshijsya, zhestokij, hitryj, grubyj i
nepredskazuemyj; chelovek, s kotorym postoyanno prihodilos' rasschityvat' na
hudshee. "Neschastnoe sozdanie, -- dumal Rejt, -- dobroe i bescvetnoe". On s
udivleniem vspomnil, kak ona ceplyalas' za ego sheyu. V tihom bolote cherti
vodyatsya. V temnote, gde ego mysli ne nahodili drugogo zanyatiya, voznikali
fantasticheskie kartiny, kotorye stimulirovali ego voobrazhenie i vozbuzhdali v
nem strast'. Po etoj prichine Zep 210, kotoraya kakim-to obrazom chuvstvovala
eto, s nepriyatnym podozreniem othodila podal'she v ten' i ostavlyala Rejta
odnogo, i emu ne ostavalos' nichego drugogo, kak delat' horoshuyu minu pri
plohoj igre. Kakie mysli mogli kruzhit'sya v ee golove?
Rejt vydumal novuyu igru. On staralsya ee razvlekat'. On pridumyval
neobychajnye proisshestviya, strannye situacii; no Zep 210 byla slovno
skazochnaya princessa, kotoraya nikak ne hotela ulybat'sya. Naskol'ko Rejtu
udalos' opredelit', ee edinstvennym udovol'stviem bylo pohrustet'
kislo-sladkimi vaflyami, kotorye svoim strannym vkusom sposobstvovali
appetitu. K sozhaleniyu, zapasy etogo lakomstva bystro zakonchilis' -- uzhe
cherez paru dnej posle otplytiya. Zep 210 byla porazhena etim faktom.
-- V nashem racione vsegda est' Diko -- vsegda! Kto-to dopustil durackuyu
oshibku.
Rejt eshche nikogda ne videl ee takoj energichnoj. No vskore ona stala
proyavlyat' nedovol'stvo, zatem stala bezuchastnoj; v etom sostoyanii ona voobshche
ne hotela prinimat' pishchu. Zatem ona stala nervnoj i razdrazhitel'noj, i Rejt
zadal sebe vopros, ne soderzhit li Diko formiruyushchie harakter narkotiki,
vyzyvavshie takuyu sil'nuyu zavisimost',
Dnya tri ili chetyre Zep 210 ne proiznesla ni edinogo slova i staralas'
derzhat'sya ot Rejta kak mozhno dal'she, slovno ona schitala ego vinovatym v
otsutstvii etogo produkta. Rejt vynuzhden byl priznat', chto kakim-to obrazom
byl dejstvitel'no v etom vinovat. Esli by on ne vorvalsya bezoglyadno v ee
bednuyu na chuvstva i odnoobraznuyu zhizn', ona po-prezhnemu vela by svoe
normal'noe, raspisannoe po punktam sushchestvovanie, glotaya Diko tak chasto, kak
ej podskazyvali soznanie i potrebnost' organizma. No postepenno ee plohoe
nastroenie ischezlo. Zep 210 stala pochti razgovorchivoj. Kazalos', chto ona
iskala priznaniya, vnimaniya ili dazhe -- vozmozhno li takoe -- simpatii. Tak
eto kazalos' Rejtu, kotoryj nahodil etu situaciyu takoj zhe absurdnoj, kak i
vse proishodivshee do etogo.
Barkas prodolzhal plyt' skvoz' temnotu, ot odnogo sinego orientira k
drugomu. Oni proplyvali po celomu ryadu podzemnyh morej; po tihim peshcheram, s
potolka kotoryh svisali stalaktity; zatem dovol'no dolgo -- navernoe, dnya
tri -- vdol' pryamogo, kak karandash, iskusstvennogo kanala, v kotorom sinie
svetil'niki byli raspolozheny na rasstoyanii pyatnadcati kilometrov odin ot
drugogo. Kanal zakanchivalsya eshche odnoj cheredoj peshcher, gde im snova izredka
stali popadat'sya na glaza odinokie prichaly -- bledno-zheltye ostrovki sveta.
Zatem barkas snova voshel v pryamoj kanal. Puteshestvie priblizhalos' k koncu --
eto chuvstvo vitalo v vozduhe. Komanda korablya stala chashche poyavlyat'sya na
palube, a passazhiry otoshli ot bortov i stali chashche smotret' vpered. Kak-to
raz, vernuvshis' iz produktovoj kladovoj, Zep 210 grustno probormotala:
-- My pochti doplyli do Bazhan-Gahai.
-- A gde eto nahoditsya?
-- S drugoj storony torgovogo regiona. My prodelali dlinnyj put', --
Nemnogo pomolchav, ona tiho dobavila: -- |to bylo horoshee vremya.
Rejtu pokazalos', chto v ee golose on uslyshal sozhalenie.
-- Zdes' uzhe blizko do poverhnosti?
-- Zdes' peregruzochnaya stanciya dlya tovarov so SHtangovyh Ostrovov, a
takzhe s Hedaji. Rejt byl porazhen:
-- No my zhe tak daleko na severe!
-- Da. No zuzhma kaschai, navernoe, nas vse-taki zhdut.
Rejt ispuganno posmotrel vpered na dalekij sinij orientir.
-- Zachem im nas zhdat'?
-- YA ne znayu. Mozhet, oni i ne budut etogo delat'. Sinie orientiry
smenyali drug druga. Rejt s narastayushchim napryazheniem sledil, kak oni
proplyvali nazad. Nakonec, on utomilsya i zasnul. Kogda on prosnulsya, Zep 210
pokazala vpered:
-- Bazhan-Gahai.
Rejt vstal. Blednyj svet vperedi stal yarche. V vode otrazhalas' dlinnaya
cep' fonarej. Tunnel' rasshiryalsya s volnuyushchim velichiem. Barkas skol'zil
dal'she po vode. Zakutannye v plashchi figury na nosu pri vide velikolepnogo
zolotisto-zheltogo pomeshcheniya vstali. Rejt chuvstvoval sebya, slovno
prosnuvshimsya k novoj zhizni, i oshchushchal kakoj-to tainstvennyj ekstaz.
Puteshestvie, nachavsheesya holodno i mrachno, podoshlo k koncu. Stali uzhe vidny
steny tunnelya -- potreskavshiesya opory iz neobrabotannogo kamnya. Oni byli
osveshcheny s odnoj storony i pogruzheny v ten' s drugoj. Zolotisto-zheltyj svet
prevratilsya v razmytoe pyatno. S drugoj storony spokojnyh vod pokazalis'
vysokie verhushki belyh skal. Zep 210 medlenno podoshla i otreshenno ustavilas'
na svet. Rejt uzhe pochti zabyl, kak ona vyglyadela. Hudoe lico, blednost',
tonkie skuly, pryamoj nos i bescvetnyj rot -- vse okazalos' tochno takim zhe,
kak i zapechatlelos' v ego pamyati. K tomu zhe, on obnaruzhil na ee lice
vyrazhenie, kotoromu on tak i ne smog podobrat' opredeleniya: pechal',
melanholiya, muchitel'noe predchuvstvie. Devushka pochuvstvovala ego vzglyad i
posmotrela na nego. Rejtu bylo interesno, chto zhe uvidela ona?
Kanal stanovilsya vse shire. Pered nimi lezhalo dlinnoe izvilistoe ozero.
Barkas proplyval mimo velikolepnoj panoramy. Na chernoj poverhnosti to tut,
to tam, poyavlyalis' nebol'shie ostrovki; ogromnye, potreskavshiesya kolonny,
otdelannye belym i serym, ustremlyalis' k vysokim svodam. V vos'mistah metrah
pered nimi pod navisayushchej skaloj poyavilsya prichal. Iz nevidimogo otverstiya v
peshcheru popadal zolotistyj luch.
Ot volneniya u Rejta otnyalas' rech'.
-- Solnechnyj svet, -- nakonec vydavil on iz sebya. Barkas medlenno
skol'zil k pristani. Rejt osmatrival steny peshchery, pytayas' najti vyhod k
otverstiyu. Zep 210 tiho predupredila:
-- Ty privlechesh' vnimanie nadsmotrshchika. Rejt otoshel za goru tyukov i
snova prinyalsya razglyadyvat' steny. On pokazal pal'cem:
-- Vverh k shcheli vedet tropa.
-- Estestvenno.
Rejt glazami prosledil za hodom tropy vdol' steny. Kazalos', chto ona
zakanchivalas' pryamo u prichala, do kotorogo ostavalos' vsego chetyresta
metrov. Rejt zametil neskol'ko figur v chernyh plashchah. On ne mog opredelit'
tochno, byli eto pnumy ili pnumeki. No emu pokazalos', chto oni ozhidali
pribytiya korablya v ugrozhayushchih pozah. Emu stalo ne po sebe.
Rejt proshel na kormu barkasa, posmotrel napravo i nalevo. Potom
vernulsya kZel 210.
-- Primerno cherez minutu my budem proplyvat' ryadom s malen'kim
ostrovom. Luchshe, esli my pryamo sejchas pokinem korabl'. U menya ne voznikaet
bol'shogo zhelaniya vyhodit' na pristan'.
Zep 210, pokoryayas' sud'be, pozhala plechami; oni vmeste poshli na kormu
barkasa. Ostrov -- nerovnoe obrazovanie iz izvestnyaka -- proplyval mimo.
Rejt prikazal:
-- Davaj vniz! Ne krutis' i ne barahtajsya. YA budu derzhat' tebya nad
vodoj.
Nakonec, nogi ih nashchupali tverdyj grunt, i oni vybralis' na ostrov.
Barkas uzhe pochti doplyl do pristani. CHetyre figury podoshli poblizhe. Po ih
pohodke Rejt opredelil, chto eto pnumy.
S ostrova oni perebralis' na bereg; pri etom starayas' derzhat'sya v teni,
chtoby s pristani ih ne smogli zametit'. V tridcati metrah vyshe nih prohodila
tropa, vedushchaya k otverstiyu na poverhnost'. Rejt vnimatel'no osmotrelsya,
posle chego oni nachali pod容m; oni karabkalis' po kamnyam, ceplyalis' za
agatovye vystupy, prodiralis' po nebol'shim holmam i vozvyshennostyam. Vopl'
otchayaniya raznessya nad vodoj. Zep 210 zamerla.
-- CHto eto znachit? -- priglushenno sprosil Rejt.
-- |to mozhet byt' libo trebovaniem, libo prizyvom... V Pagaze mne
nichego podobnogo slyshat' ne prihodilos'.
Oni prodolzhali podnimat'sya po sklonu. Promokshie naskvoz' plashchi
prilipali k telu. Nakonec oni vybralis' na tropu. Rejt osmotrelsya. Vokrug ne
bylo vidno ni dushi. Otverstie vo vneshnij mir nahodilos' chut' dal'she
pyatidesyati metrov. Snova s mrachnoj nastojchivost'yu prozvuchal tot zhe vopl'.
Tyazhelo dysha i gruzno stupaya, oni pomchalis' vverh po trope. Pered nimi
pokazalas' treshchina. Oni uvideli zolotisto-seroe nebo CHaya, po kotoromu plyla
chereda chernyh tuch. Rejt v poslednij raz posmotrel vniz na tropu. Iz-za
oslepitel'nogo vneshnego sveta, a takzhe iz-za togo, chto na glaza ego
navernulis' slezy radosti, on smog razlichit' tol'ko teni i mutnye gruppy
skal. Podzemnaya imperiya snova stanovilas' dalekim i neizvedannym mirom. On
vzyal Zep 210 za ruku i vytashchil naruzhu. Ona medlenno vyshla i okinula vzglyadom
poverhnost'. Oni stali poseredine sklona gory, s kotoroj otkryvalsya vid na
shirokuyu dolinu. Vdali prostiralas' spokojnaya seraya ravnina -- more.
Rejt v poslednij raz posmotrel nazad na rasselinu i stal spuskat'sya s
gory, Zep 210 sledovala za nim. Rejt ostanovilsya, sorval s golovy
nenavistnuyu chernuyu shlyapu i zapustil ee nad skalami. Zatem on shvatil shlyapu
devushki i sdelal s nej to zhe samoe.
Glava 5
Perehod po shirokoj doline pod zolotisto-korichnevym posleobedennym
solnechnym svetom vyzval u Rejta chuvstvo nastoyashchej ejforii. Na serdce u nego
bylo legko, ego sonlivost' kak budto sdulo vetrom: on chuvstvoval sebya
sil'nym, gotovym k dejstviyam i byl polon nadezhd. On ispytyval k Zep 210
legkuyu prozrachnuyu simpatiyu. "Strannoe, neobychnoe sushchestvo, -- dumal on,
nezametno za nej nablyudaya, -- i kakaya zhe blednaya, slovno prividenie".
CHuvstvovalos', chto ej bylo neuyutno v stol' neozhidanno shirokom prostranstve.
Ee vzglyad skol'zil po nebu, nad velichestvennymi gorami, vozvyshavshimisya
sprava i sleva do samogo gorizonta, kotoryj, kak Rejt opredelil,
prostiralsya, dolzhno byt', nad Pervym Morem.
Oni spustilis' v dolinu, k podnozhiyu gor. Mutnaya reka protekala mezhdu
beregami, gusto zarosshimi temno-krasnym kamyshom. Ryadom rosla trava
palomnikov, struchki kotoroj byli neot容mlemoj chast'yu pitaniya na CHae. Zep 210
skepticheski posmotrela na sero-zelenye struchki i ne uznala v nih skruchennyh,
ssohshihsya zheltyh lomtikov, postavlyaemyh v podzemel'ya. Ona ih tam ela,
sovershenno ne zadumyvayas' o tom