anovilis' u vysokoj pozolochennoj reshetki, i odin iz abbatov, otlichavshijsya osobo ottalkivayushchej fizionomiej, speshilsya i s vysokomernym vidom i kakoj-to strannoj ulybkoj prinyalsya sobstvennoruchno otpirat' vorota. Kardinal byl uzhe ochen' star; medlenno podtachivavshij ego zhestokij, iznuritel'nyj nedug prevratil etogo prezhde tuchnogo i rumyanogo cheloveka v hudogo, blednogo starca. Kozha na lice ego, dryablaya i obvisshaya, obrazovyvala tysyachi skladok, napominaya soboj pochvu, izborozhdennuyu burnymi potokami. Nesmotrya na eti strashnye razrusheniya, sledy vlastnoj krasoty proglyadyvali eshche na etom ugryumom lice, kotoroe, to li ponevole, to li namerenno, ostavalos' nepodvizhnym, no na kotorom goreli eshche bol'shie chernye glaza, poslednee ubezhishche uporno soprotivlyavshejsya zhizni. Kontrast mezhdu ih pronizyvayushchim, zhestkim vzglyadom i mertvenno-blednym licom do togo porazil Mikele, chto on nevol'no poddalsya ohvativshemu ego chuvstvu pochtitel'nosti i instinktivno obnazhil golovu pered etim svidetel'stvom bylogo mogushchestva i nepreklonnoj voli. Vse, chto nosilo pechat' sily i vlasti, dejstvovalo na voobrazhenie nashego yunoshi, ibo sam on chestolyubivo stremilsya k tomu zhe, i esli by ne vlastnoe vyrazhenie kardinal'skih glaz, on, byt' mozhet, i ne podumal by snyat' pered nim svoyu solomennuyu shlyapu. No poskol'ku ego skromnoe plat'e i zapylennaya obuv' izoblichali v nem skoree prostolyudina, chem budushchego velikogo hudozhnika, kardinal i ego svita vprave byli ozhidat', chto on preklonit koleni, - etogo on, odnako, ne sdelal, tem samym privedya okruzhayushchih v strashnoe negodovanie. Kardinal pervyj zametil etu oploshnost', i v tu minutu, kogda nosil'shchiki gotovy byli uzhe prosledovat' v vorota, on sdelal brovyami znak, totchas zhe ponyatyj ego vrachom, kotoromu dan byl strogij nakaz derzhat'sya vse vremya vozle nosilok i ne otvodit' glaz ot glaz ego preosvyashchenstva. U vracha hvatalo uma rovno nastol'ko, chtoby po vzglyadu kardinala ponyat', kogda tomu ugodno iz®yavit' svoyu volyu; togda on prikazyval ostanovit'sya i prizyval abbata Ninfo, sekretarya ego svyatejshestva, togo samogo, kotoryj tol'ko chto sobstvennoruchno otkryl vorota klyuchom, vynutym iz sobstvennogo karmana. Abbat totchas zhe podbegal - kak podbezhal on i sejchas - i stanovilsya pered dvercami nosilok, zakryvaya ih svoim telom ot glaz ostal'nyh prisutstvuyushchih. I tut mezhdu nim i kardinalom nachinalsya tainstvennyj dialog, nastol'ko tainstvennyj, chto nikto ne mog by skazat', iz®yasnyalsya li ego preosvyashchenstvo pri pomoshchi slov, ili odnoj igry svoego lica. Paralizovannyj kardinal obychno izdaval tol'ko nechlenorazdel'noe vorchanie, v minutu gneva perehodivshee v uzhasayushchij rev. No abbat Ninfo tak horosho ponimal eto vorchanie, soprovozhdavsheesya vyrazitel'nym vzglyadom, chto, znaya harakter kardinala i ego namereniya, on perevodil na obshcheponyatnyj yazyk i zastavlyal vypolnyat' zhelaniya svoego gospodina tak tolkovo, bystro i tochno, chto eto kazalos' nastoyashchim chudom. Ostal'nym priblizhennym kardinala eto kazalos' dazhe chereschur sverh®estestvennym, i oni predpochitali dumat', chto kardinal sohranil eshche dar rechi, no, v silu kakih-to, ves'ma tonkih diplomaticheskih soobrazhenij, razgovarivaet s odnim abbatom Ninfo. Pravda, doktor Rekuperati uveryal, budto yazyk ego preosvyashchenstva paralizovan tak zhe, kak ego ruki i nogi, i edinstvennoe, chto v ego organizme eshche ostaetsya zhivym, - eto mozg i organy pishchevareniya. "No v takom sostoyanii, - pribavlyal on. - mozhno dozhit' do sta let i vse eshche vershit' dela mira sego, podobno tomu, kak YUpiter potryasal Olimp odnim manoveniem svoih brovej". Fantasticheskij dialog, voznikshij i na etot raz mezhdu pronicatel'nym vzglyadom abbata i krasnorechivymi brovyami ego preosvyashchenstva, privel k tomu, chto abbat rezko obernulsya k Mikele i sdelal emu znak priblizit'sya. Mikele ochen' hotelos' by oslushat'sya i tem samym zastavit' abbata samogo podojti k nemu, no vnezapno v nem zagovoril istinnyj siciliec, i on reshil vesti sebya ostorozhno. On vspomnil vse, chto govoril emu otec o nekoem kardinale, gneva kotorogo emu sleduet opasat'sya, i hotya ne videl, razbit li paralichom tot, kto nahoditsya sejchas pered nim, totchas zhe soobrazil, chto eto vpolne mozhet byt' knyaz' Dzheronimo Pal'maroza. S etoj minuty on reshil pritvoryat'sya i s pokornym vidom priblizilsya k razzolochennym i ukrashennym rozetkami i gerbom nosilkam ego svyatejshestva. - |j, chto ty delaesh' zdes', u vorot? - vysokomerno sprosil ego abbat. - Ty iz zdeshnej prislugi? - Net, vasha milost', - otvetil Mikele s vidimym smireniem, hotya s udovol'stviem othlestal by etu vazhnuyu osobu po shchekam, - ya prohozhij. Abbat zaglyanul v glub' nosilok, i emu, kak vidno, dali ponyat', chto prohozhih zapugivat' ne stoit, ibo, snova obrativshis' k Mikele, on rezko izmenil ton i manery. - Drug moj, - blagodushno proiznes on, - ya vizhu, vy izmucheny; vy remeslennik? - Da, vasha milost', - skazal Mikele, starayas' otvechat' samym kratkim obrazom. - Vy ustali, idete izdaleka? - Da, vasha milost'. - Odnako vy kazhetes' krepkim dlya nashego vozrasta. Skol'ko zhe vam let? - Dvadcat' odin god. Mikele otvazhilsya na etu lozh', ibo hotya na podborodke ego edva nachinala probivat'sya rastitel'nost', on byl vysokogo rosta i, obladaya zhivym i pytlivym umom, uspel uzhe utratit' pervonachal'nuyu svezhest' yunosti. Otvechaya podobnym obrazom, on sledoval osobomu nastavleniyu, poluchennomu pri rasstavanii ot otca i kotoroe teper', ves'ma kstati, prishlo emu na pamyat': "Esli ty kogda-nibud' vzdumaesh' priehat' ko mne, - skazal emu staryj P'etrandzhelo, - horoshen'ko zapomni, chto, poka ne vstretish' menya, ne govori ni slova pravdy tem lyubopytnym, kotorye stanut tebya rassprashivat'. Ne otkryvaj ni svoego imeni, ni vozrasta, ni svoego roda zanyatij, ni moego, ni otkuda ty, ni kuda idesh'. Policiya pridirchiva, no ne pronicatel'na. Lgi ne stesnyayas' i nichego ne bojsya". "Esli by otec slyshal menya v etu minutu, - podumal Mikele, otvetiv na vopros abbata, - on byl by dovolen mnoj". - Horosho, - promolvil abbat i otodvinulsya ot dvercy nosilok, chtoby prelat luchshe mog rassmotret' bednogo malogo, privlekshego ego vnimanie. Mikele vstretil strashnyj vzglyad etogo zhivogo mertveca i na sej raz oshchutil skoree nedoverie i otvrashchenie, chem pochtenie, uvidav ego uzkij lob despota. CHuvstvuya instinktivno, chto emu grezit kakaya-to opasnost', Mikele izmenil obychnoe svoe vyrazhenie lica, izobraziv na nem, vmesto gordogo dostoinstva, pritvornoe prostodushie, zatem preklonil koleno i, opustiv golovu, chtoby kardinal ne mog kak sleduet rassmotret' ego chert, sdelal vid, chto ozhidaet blagosloveniya. - Ih preosvyashchenstvo blagoslovlyayut vas myslenno, - skazal abbat, obmenyavshis' vzglyadami s kardinalom, i sdelal znak nosil'shchikam prodolzhat' put'. Nosilki prosledovali v vorota i medlenno uglubilis' v alleyu. "ZHelal by ya znat', - skazal sebe Mikele, - sledya za prohodyashchim mime kortezhem, - obmanulo menya predchuvstvie ili v samom dele etot kardinal i est' vrag nashego semejstva?" On uzhe hotel bylo prodolzhat' svoj put', kak vdrug zametil, chto abbat Ninfo ne posledoval za kardinalom, a podozhdav, poka mimo proshel poslednij mul, zaper vorota i polozhil klyuch v karman. Takoe nepodhodyashchee zanyatie dlya lica, stol' blizkogo k kardinalu, udivilo Mikele, no eshche bol'she porazili ego kosye vnimatel'nye vzglyady, kotorye ispodtishka brosala na nego eta ottalkivayushchaya lichnost'. "Ochevidno, chto za mnoj uzhe sledyat v etoj zloschastnoj strane, - podumal on, - i otcu moemu ne zrya mereshchilis' opasnosti, ot kotoryh on predosteregal menya". Vynuv klyuch iz zamka, abbat cherez reshetku sdelal Mikele znak podojti blizhe, i tot, ponimaya, chto emu sleduet kak mozhno luchshe sygrat' vzyatuyu na sebya rol', pokorno priblizilsya. - Vot tebe, parenek, - skazal abbat, protyagivaya emu melkuyu monetku, - ty, ya vizhu, ochen' ustal, promochi sebe gorlo v blizhajshem kabachke. Mikele edva sderzhal sebya, chtoby ne vzdrognut', odnako snes obidu, protyanul ruku i smirenno poblagodaril; zatem on osmelilsya skazat': - Ochen' uzh menya ogorchaet, chto ih preosvyashchenstvo ne udostoili menya svoim blagosloveniem. Stol' horosho razygrannoe prostodushie okonchatel'no rasseyalo podozreniya abbata. - Utesh'sya, ditya moe, - skazal on uzhe samym obychnym tonom. - Bozhestvennomu provideniyu ugodno bylo poslat' nashemu svyatomu kardinalu ispytanie, lishiv ego sposobnosti dvigat'sya. Paralich ne dozvolyaet emu blagoslovlyat' veruyushchih inache kak umom i serdcem. - Gospod' da iscelit i da sohranit ego! - otvetil Mikele i poshel dal'she, uverennyj teper', chto ne oshibsya i tol'ko chto schastlivo izbezhal opasnejshej vstrechi. Ne uspel on, spuskayas' s holma, sdelat' i desyati shagov, kak, obognuv skalu, stolknulsya licom k licu s kakim-to chelovekom, podnimavshimsya v goru. Oni ne srazu uznali drug druga, nastol'ko kazhdym iz nih byl dalek ot mysli o podobnoj vstreche. Oba odnovremenno vskriknuli, brosilis' drug k drugu i krepko obnyalis': Mikele byl v ob®yatiyah otca. - Ah, moj mal'chik, moj milyj mal'chik, ty zdes'! - voskliknul P'etrandzhelo. - Vot radost' dlya menya! Pravda, ya i vstrevozhen! No radost' sil'nee trevogi i pridaet mne hrabrosti, kotoroj minutu nazad u menya eshche ne bylo. Vspominaya tebya, ya vsegda govoril sebe: horosho, chto Mikele zdes' net, a to dela nashi mogli by isportit'sya. No vot ty zdes', i bud' chto budet, a ya vse-taki chuvstvuyu sebya schastlivejshim chelovekom v mire. - Otec, - otvetil emu Mikele, - ne bojtes': ya stal ostorozhnym, stupiv na zemlyu svoej rodiny. YA tol'ko chto vstretilsya licom k licu s nashim vragom, on rassprashival menya, i ya navral emu tak, chto lyubo bylo poslushat'! P'etrandzhelo poblednel. - Kto, kto rassprashival tebya, - voskliknul on, - kardinal? - Da, kardinal, sobstvennoj personoj, paralitik v bol'shom pozolochennom yashchike. |to, konechno, i est' tot samyj znamenityj knyaz' Dzheronimo, kotorogo ya tak boyalsya v detstve; on kazalsya mne tem bolee strashnym, chto ya ne znal prichiny etogo straha. Tak vot, dorogoj otec, uveryayu vas, chto esli by on i hotel eshche prichinit' nam zlo, to ne v silah etogo sdelat', ibo ego porazili, kak vidno, vse vozmozhnye nemoshchi. YA potom podrobno opishu vam etu vstrechu, no snachala skazhite, zdorova li sestra, i pobezhim skorej obraduem ee. - Net, net, Mikele, prezhde ob®yasni mne, kak sluchilos', chto ty tak blizko videl kardinala. Zajdem v etot lesok, ya tak vstrevozhen! Nu, rasskazyvaj zhe, rasskazyvaj! On, znachit, govoril s toboj? Znachit, eto pravda, on mozhet govorit'? - Uspokojtes', otec, on govorit' ne mozhet! - Ty uveren? Ved' ty tol'ko chto skazal, chto on tebya rassprashival. - Menya rassprashivali, ya dumayu, po ego prikazaniyu; no ya vnimatel'no za vsem nablyudal, i tak kak tot abbat, chto sluzhit emu perevodchikom, nedostatochno tolst, chtoby sovershenno zaslonit' soboj dvercu nosilok, ya prekrasno videl, chto ego preosvyashchenstvo mozhet iz®yasnyat'sya odnimi glazami. Bolee togo - kardinal, ochevidno, sovershenno gluh, ibo kogda ya otvetil, skol'ko mne let, - ne znayu, dlya chego menya ob etom sprosili, - abbat, ya zametil, naklonilsya k nemu i pokazal dva raza desyat' pal'cev, i potom eshche bol'shoj palec levoj ruki. - Nemoj, nedvizhimyj i k tomu zhe eshche i gluhoj! U menya srazu otleglo ot serdca. No skol'ko, ty skazal emu, tebe let? Dvadcat' odin god? - Vy sami veleli mne ne govorit' pravdy, edva noga moya stupit na zemlyu Sicilii. - Ochen' horosho, ditya moe; vidno, samo nebo sohranilo i nastavilo tebya pri etoj vstreche. - Ohotno veryu, no veril by eshche bol'she, esli by vy ob®yasnili mne, kakoe znachenie mozhet imet' dlya kardinala, vosemnadcat' mne ili dvadcat' odin? - Nikakogo, konechno, - otvetil, ulybayas', P'etrandzhelo, - no ya rad, chto ty vovremya vspomnil moi nastavleniya i srazu proyavil ostorozhnost', na kakuyu ya schital tebya nesposobnym. Da, skazhi-ka eshche, abbat Ninfo - ya uveren, chto eto on s toboj govoril, - on ochen' bezobrazen? - On uzhasen... Kosoj, kurnosyj. - Da, eto on samyj. A o chem on eshche tebya sprashival? Kak tebya zovut? Otkuda ty? - Net on tol'ko sprosil, skol'ko mne let, i moj udachnyj otvet vidimo, vpolne ego udovletvoril, potomu chto on povernulsya ko mne spinoj, obeshchaya mne blagoslovenie ego preosvyashchenstva. - No kardinal ne blagoslovil tebya? On ne podnyal ruku? - Abbat sam skazal mne nemnogo pozzhe, chto ego preosvyashchenstvo ne mozhet dvinut' ni rukoj, ni nogoj. - Kak, on i potom s toboj razgovarival? On, chto zhe, snova vernulsya k tebe, etot prispeshnik ada? S etimi slovami P'etrandzhelo pochesal u sebya v zatylke: to bylo edinstvennoe mesto na ego golove, gde ruka mogla eshche nashchupat' neskol'ko voloskov, i zhest etot byl u nego priznakom velichajshego umstvennogo napryazheniya. IV TAJNY Mikele so vsemi podrobnostyami rasskazal otcu, chem konchilos' ego priklyuchenie, i P'etrandzhelo udivilsya ego nahodchivosti i odobril ee. - No poslushajte, otec, - voskliknul yunosha, - ob®yasnite zhe mne, kak eto vy zhivete zdes' ne skryvayas' i pod sobstvennym imenem, i nikto vas ne trogaet, a ya, edva priehav, srazu zhe dolzhen pribegat' k kakim-to hitrostyam i chego-to osteregat'sya. P'etrandzhelo na minutu zadumalsya, potom otvetil: - Ochen' prosto, ditya moe! Kogda-to ya byl ob®yavlen zagovorshchikom; menya brosili v tyur'mu, i, veroyatno, tol'ko begstvo spaslo menya ot viselicy. Protiv menya uzhe nachato bylo delo. Teper' vse eto zabyto, i hotya kardinal v to vremya znal menya, ochevidno, po imeni i v lico, no to li ya sil'no izmenilsya, to li on poteryal pamyat', tol'ko on snova menya uvidel, slyshal, dolzhno byt', kak menya nazyvayut po imeni, no ne uznal i nichego ne vspomnil. YA, vidish' li, narochno sdelal svoego roda opyt: abbat Ninfo predlozhil mne rabotu v kardinal'skom dvorce. YA hrabro poshel tuda, prinyav mery k tomu, chtoby Mila byla v bezopasnosti na sluchaj, esli menya bez suda i sledstviya zasadyat za reshetku. Kardinal uvidel menya i ne uznal. Abbatu Ninfo nichego obo mne ne izvestno. Poetomu ya mogu, ili, vernee, mog byt' za sebya spokoen i uzhe sobiralsya vyzvat' tebya k nam, kak vdrug, neskol'ko dnej tomu nazad, po gorodu proshel sluh, budto zdorov'e kardinala zametno uluchshilos', i do takoj stepeni, chto on sobiraetsya provesti nekotoroe vremya v svoem zagorodnom dome, v Fikaracci; otsyuda viden etot dvorec, - von tam, na sklone holma. - Znachit, eta villa, chto v dvuh shagah ot nas i kuda tol'ko chto vnesli kardinala, ne ego rezidenciya? - Net, eto villa ego plemyannicy, knyazhny Agaty; ochevidno, on reshil sdelat' kryuk i zavernut' k nej kak by po doroge; tol'ko eto poseshchenie ochen' menya trevozhit. YA znayu, chto knyazhna ego vovse ne ozhidala i ne prigotovilas' k priemu dyadyushki. Dolzhno byt', emu hotelos' sdelat' ej ves'ma nepriyatnyj syurpriz, ibo on ne mozhet ne znat', chto u nee net prichiny lyubit' ego. Boyus', ne kroetsya li zdes' kakoj-to zloj umysel. Vo vsyakom sluchae, takaya rastoropnost' so storony cheloveka, kotoryj uzhe celyj god sovershaet progulki tol'ko v kresle na kolesah po galeree svoego gorodskogo dvorca, zastavlyaet menya prizadumat'sya, i, govoryu tebe, teper' nam sleduet byt' osobenno nacheku. - No, otec, ya vse zhe ne ponimayu, kakaya opasnost' mozhet ugrozhat' imenno mne? Kogda my pokidali Siciliyu, mne bylo, esli ne oshibayus', vsego polgoda, i vryad li ya mog byt' zameshan v zagovore, iz-za kotorogo postradali vy. - Net, konechno; no zdes' sledyat za kazhdym novym licom. Vsyakij chelovek iz naroda, esli on molod, umen i pribyl izdaleka, schitaetsya zdes' opasnym, nabravshimsya novyh idej. Dostatochno odnogo tvoego slova, skazannogo pri kakom-nibud' soglyadatae ili vyzvannogo podstrekatelem, i tebya zasadyat za reshetku, a kogda ya pojdu hlopotat' za tebya kak za syna, nam i vovse ne pozdorovitsya, esli, na nashe neschast'e, kardinal vyzdoroveet i snova okazhetsya u vlasti. On togda, navernoe, vspomnit, chto ya byl osuzhden, i primenit k nam pogovorku: "Kakov otec, takov i syn". Ponimaesh' teper'? - Da, otec, ya budu ostorozhen. Mozhete na menya polozhit'sya. - No eto eshche ne vse. Mne nado samomu ubedit'sya, naskol'ko bolen kardinal. I ya ne hochu, chtoby ty poyavlyalsya v Katanii, poka ne uznayu, chego nam sleduet ozhidat'. - Kak zhe vy eto uznaete? - A vot kak: my zdes' s toboj spryachemsya i podozhdem. Dolgo nam zhdat' ne pridetsya. Esli kardinal v samom dele gluh i nem, beseda ego s knyazhnoj ne zatyanetsya i on srazu zhe, vmeste so vsej svitoj, otpravitsya dal'she, v Fikaracci. Togda, uzhe ne boyas' vstretit' ego, my pojdem vo dvorec Pal'ma-roza, gde ya kak raz sejchas rabotayu; tam i spryachu tebya v kakom-nibud' ugolke, a sam pojdu posovetovat'sya s knyazhnoj. - Knyazhna, znachit, ochen' raspolozhena k vam? - |to samaya glavnaya i samaya shchedraya moya zakazchica. U nee ya poluchayu mnogo raboty, i, nadeyus', s ee pomoshch'yu nam udastsya izbezhat' presledovanij. - Ah, otec! - voskliknul Mikele. - Tak eto ona dala vam den'gi dlya togo, chtoby ya rasplatilsya s dolgami? - Odolzhila, ditya moe, odolzhila. YA horosho znayu, chto ty ne primesh' milostyni; no ona dostavlyaet mne stol'ko raboty, chto malo-pomalu ya rasschitayus' s nej. - Skazhite "skoro rasschitayus'", otec, tak kak ya teper' s vami. YA zdes', chtoby uplatit' vam svoj dolg, dlya etogo tol'ko ya i priehal. - Kak, moj mal'chik, ty prodal kartinu? Poluchil za nee den'gi? - Uvy, net! YA eshche ne nastol'ko iskusen i ne nastol'ko izvesten, chtoby zarabatyvat' kak hudozhnik. No u menya est' ruki i dostatochno znanij dlya togo, chtoby raspisyvat' steny. My budem rabotat' vmeste, dorogoj otec, i mne ne pridetsya bol'she krasnet' ottogo, chto ya vedu zhizn' hudozhnika, togda kak vy vybivaetes' iz sil radi moih neumestnyh prihotej. - Ty govorish' eto ser'ezno? - voskliknul staryj P'etrandzhelo. - Ty v samom dele hochesh' sdelat'sya remeslennikom? - Da, ya tverdo eto reshil. YA rasprodal kartiny, gravyury, knigi, rasschitalsya za kvartiru, poblagodaril svoego uchitelya, rasproshchalsya s druz'yami, s Rimom, so slavoj... |to bylo ne tak-to legko, - pribavil Mikele, chuvstvuya, kak glaza ego napolnyayutsya slezami, - obnimite zhe menya, otec, skazhite, chto vy dovol'ny svoim synom, i ya budu gordit'sya tem, chto sdelal! - Da, obnimi menya, drug moj! - voskliknul staryj malyar, prizhimaya Mikele k grudi i smeshivaya svoi slezy s ego slezami. - To, chto ty sdelal, chestno, prekrasno, i bog nagradit tebya za eto, ruchayus' tebe. YA prinimayu tvoyu zhertvu, no dogovorimsya srazu - prinimayu ee tol'ko na vremya, a my eshche postaraemsya naskol'ko vozmozhno sokratit' eto vremya, budem rabotat' izo vseh sil, chtoby skoree rasplatit'sya s dolgami. Takoe ispytanie dazhe polezno tebe, i talant tvoj za eto vremya okrepnet, a ne zachahnet. My s toboj, rabotaya vdvoem i s pomoshch'yu dobroj knyazhny, kotoraya vsegda tak shchedro platit, skoro zarabotaem dostatochno deneg, i ty smozhesh' vernut'sya k nastoyashchej zhivopisi bez vsyakih ugryzenij sovesti i nichem ne stesnyaya menya. Itak, resheno. A teper' ya rasskazhu tebe o Mile. |ta devochka - chudo kakaya umnica. Sam uvidish', kak ona vyrosla i pohoroshela. Ona do togo horosha, chto mne, stariku, inoj raz prosto strashno stanovitsya. - No ya hochu ostat'sya remeslennikom! - voskliknul Mikele. - YA hochu imet' skromnyj, no vernyj zarabotok, chtoby vydat' zamuzh sestru soobrazno ee polozheniyu. Bednyazhka kak dobryj angel posylala mne svoi malen'kie sberezheniya! A ya, neschastnyj, sobiralsya vozvratit' ih, no potom vynuzhden byl vse ih potratit'. Ah, eto uzhasno, eto, mozhet byt', dazhe nechestno - mechtat' o slave hudozhnika, kogda ty iz bednoj sem'i! - Nu, ob etom my eshche pogovorim, i uzh ya postarayus', chtoby ty snova vernulsya k svoemu istinnomu prizvaniyu. No, slyshish', zaskripeli vorota... znachit, kardinal vyezzhaet iz villy. Spryachemsya i posmotrim... Vot sejchas oni povernut napravo. Tak ty govorish', chto abbat Ninfo sobstvennoruchno otkryl vorota i chto u nego byl klyuch? |to ochen' stranno, i mne ochen' ne nravitsya; znachit, nasha dobraya knyazhna ne hozyajka dazhe v sobstvennom dome, raz u etih gospod est' otmychka i oni v lyubuyu minutu mogut vorvat'sya k nej. Znachit, oni ee v chem-to podozrevayut, esli tak tshchatel'no sledyat za nej. - No v chem zhe oni mogut ee podozrevat'? - Da hotya by v tom, chto ona pokrovitel'stvuet lyudyam, kotoryh oni presleduyut. Ty, govorish', stal teper' ostorozhen; vprochem, ty i tak pojmesh', kak vazhno to, chto ya sejchas tebe rasskazhu. Ty uzhe znaesh', chto knyaz'ya Pal'maroza vsecelo byli predany neapolitanskomu dvoru, a knyaz' Dionidzhi, starshij v rode, otec knyazhny Agaty i brat kardinala, byl samym skvernym sicilijcem, kakogo kogda-libo nosila zemlya, vragom svoej rodiny i pritesnitelem svoih zemlyakov. I ne iz trusosti, podobno mnogim drugim, pereshel on na storonu pobeditelya, i ne iz zhadnosti, kak te, chto prodayutsya za den'gi, - net, on byl i otvazhen i bogat, a iz odnogo chestolyubiya, iz strastnogo zhelaniya vlastvovat', nakonec, - prosto iz zhestokosti, chto byla u nego v krovi: zapugivat', muchit' i unizhat' svoego blizhnego bylo dlya nego vysshim udovol'stviem. Pri koroleve Karoline on byl vsemogushch, i poka gospod' ne smilostivilsya i ne izbavil nas ot nego, on uspel prichinit' ujmu zla i blagorodnym patriotam i bednyakam, lyubyashchim svoyu rodinu. Brat ego byl takim zhe zlodeem, no teper' uzhe i on odnoj nogoj v grobu, i esli dogorayushchaya lampa eshche vspyhivaet slabym plamenem, znachit ona skoro pogasnet. I togda zhiteli Katanii, a osobenno nashego predmest'ya, gde vse tak ili inache zavisyat ot knyazej Pal'maroza, vzdohnut nakonec svobodno. Drugih muzhchin u nih v sem'e net, i vse ih ogromnye bogatstva - a bol'shaya chast' ih dosele nahodilas' v rukah kardinala - perejdet k edinstvennoj naslednice, knyazhne Agate. A ona nastol'ko zhe dobra, naskol'ko rodnye ee zhestoki, i uzh u nee namereniya samye dobrye. Uzh u nee-to istinno sicilijskaya dusha, neapolitancev ona nenavidit! O, ona eshche dokazhet eto, kogda stanet polnovlastnoj hozyajkoj svoih bogatstv i svoih postupkov. Esli by gospod' bog poslal ej eshche dostojnogo muzha i v dom k nej voshel by dobryj sin'or, s temi zhe dobrymi pomyslami, chto u nee, togda i policii prishlos' by vesti sebya inache i sud'ba nasha peremenilas' by k luchshemu. - Knyazhna, znachit, eshche moloda? - Da, moloda i mozhet vyjti zamuzh. No do sih por ona ne hotela etogo, opasayas', mne kazhetsya, chto ej ne pozvolyat vybrat' supruga po sobstvennomu usmotreniyu. Nu vot my i doshli do parka, - dobavil P'etrandzhelo, - tut nam mozhet kto-nibud' povstrechat'sya, a potomu davaj razgovarivat' o drugom. Sovetuyu tebe, synok, govorit' zdes' tol'ko na sicilijskom narechii, my ved' nedarom sohranyali v Rime etu pohval'nuyu privychku. Nadeyus', ty ne zabyl rodnoj yazyk s teh por kak my rasstalis'? - Net, konechno, - otvetil Mikele i bojko zagovoril po-sicilijski, zhelaya pokazat' otcu, chto nichem ne pohozh na chuzhestranca. - Prekrasno, - zametil P'etrandzhelo, - vygovor u tebya sovsem chistyj. Oni poshli v obhod i priblizilis' k drugim vorotam, otstoyashchim dovol'no daleko ot teh, gde Mikele vstretilsya s kardinalom Dzheronimo. Vorota eti byli otkryty, i, sudya po sledam na peske, cherez nih proshlo i proehalo segodnya mnozhestvo lyudej i povozok. - Zdes' sejchas strashnaya sumatoha, neobychnaya dlya etogo doma, - skazal staryj malyar svoemu synu, - potom ya vse tebe ob®yasnyu, a teper' pomolchim, tak budet vernee. Da ne ochen' glyadi po storonam, slovno novichok, kotoryj tol'ko chto pribyl. Prezhde vsego spryach' svoj dorozhnyj meshok, vot zdes', mezhdu skal, vozle vodopada, - ya uznayu potom eto mesto. I obotri bashmaki o travu, chtoby ne pohodit' na putnika. Da ty, ya vizhu, hromaesh'; ty chto, ushib nogu? - Net, eto pustyaki, prosto nemnogo ustal. - Nu, ya svedu tebya v takoe mesto, gde ty otdohnesh', i nikto tebya ne potrevozhit. P'etrandzhelo povel syna cherez park kruzhnym putem po tenistym dorozhkam, i takim obrazom oni doshli do dvorca, nikogo ne vstretiv, hotya, po mere priblizheniya k nemu, vse yavstvennee slyshali shum golosov. Vojdya v galereyu nizhnego etazha, oni bystro minovali ogromnuyu zalu, gde bylo mnozhestvo rabochih i lezhali vsyakogo roda materialy, zagotovlennye dlya kakogo-to neponyatnogo sooruzheniya. Lyudi zdes' byli tak zanyaty i tak shumeli, chto i ne zametili, kak mimo nih proskol'znuli P'etrandzhelo s synom. Mikele ne uspeval dazhe nichego razglyadet', - vse mel'kalo u nego pered glazami. Otec velel emu sledovat' za soboj ne otstavaya, a sam tak speshil, chto molodoj puteshestvennik, iznurennyj ustalost'yu, edva pospeval za nim, podnimayas' po uzkim i krutym lestnicam. Put' po etomu labirintu tainstvennyh perehodov pokazalsya Mikele ochen' dolgim. Nakonec P'etrandzhelo vynul iz karmana klyuch, otkryl v temnom koridore nebol'shuyu dvercu, i oni ochutilis' v dlinnoj galeree, ukrashennoj statuyami i kartinami. No stavni na vseh oknah byli zakryty, i krugom caril takoj mrak, chto Mikele nichego ne udalos' razlichit'. - Zdes' ty mozhesh' otdohnut', - skazal P'etrandzhelo, tshchatel'no zaperev dvercu i snova polozhiv klyuch v karman. - Ostavlyayu tebya odnogo. Postarayus' vernut'sya kak mozhno skoree i togda skazhu tebe, chto nam delat' dal'she. On proshel do konca galerei i, pripodnyav ukrashennuyu gerbami port'eru, dernul shnurok zvonka. CHerez neskol'ko mgnovenij po tu storonu dveri poslyshalsya golos i posledoval razgovor, no takoj tihij, chto Mikele nichego ne mog razobrat'. Nakonec tainstvennaya dver' priotkrylas', i P'etrandzhelo ischez, ostaviv Mikele odnogo vo mrake, prohlade i tishine ogromnogo svodchatogo pomeshcheniya. Vremya ot vremeni do nego donosilis' zvonkie golosa masterov, rabotavshih v nizhnem etazhe, skrezhet pily, udary molotka, pesni, hohot i bran'. No po mere togo kak ugasal den', zvuki eti zatihali, i chasa cherez dva v tainstvennom pomeshchenii, gde byl zapert umiravshij ot goloda i ustalosti Mikelandzhelo, vocarilas' polnaya tishina. |ti dva chasa ozhidaniya pokazalis' by emu beskonechnymi, esli by na pomoshch' emu ne yavilsya son. Hotya glaza yunoshi i privykli k temnote galerei, on ne sdelal ni malejshego usiliya, chtoby rassmotret' nahodivshiesya v nej predmety iskusstva. On povalilsya na kover i pogruzilsya v dremotu, vremenami preryvaemuyu doletavshim snizu shumom i tem trevozhnym chuvstvom, kakoe ispytyvaesh', zasypaya v neznakomom meste. Tol'ko kogda k koncu dnya prekratilis' raboty, on zasnul nakonec glubokim snom. Vdrug strannyj krik probudil ego - kazalos', on donosilsya iz kruglogo okoshka pod potolkom, odnogo iz teh, cherez kotorye v galereyu prohodil vozduh. Mikele nevol'no podnyal golovu, i emu pochudilos', budto po potolku probezhal slabyj luch sveta i figury, napisannye na svodah, na mgnovenie slovno by ozhili. Vtoroj krik, slabee pervogo, no do togo strannyj, chto Mikele ves' zadrozhal, eshche raz donessya sverhu. Potom svet pogas, vokrug vnov' vocarilis' mrak i tishina, i Mikele nevol'no sprashival sebya, ne bylo li vse eto snom. Proshlo eshche chetvert' chasa. Mikele, vzvolnovannyj tem, chto videl i slyshal, ne mog bol'she zasnut'. On boyalsya, chto otcu ego ugrozhaet kakaya-to neponyatnaya opasnost', i uzhas ohvatyval ego pri mysli, chto sam on zapert i nichem ne mozhet pomoch' emu. On osmotrel vse vyhody iz galerei - vse oni byli zakryty. Vmeste s tem on ne smel podnyat' shum, ibo tol'ko chto slyshannyj im golos byl golosom zhenshchiny, i neponyatno bylo, kakoe otnoshenie etot krik ili ston mog imet' k nemu ili k ego otcu. Nakonec tainstvennaya dver' priotkrylas', i P'etrandzhelo poyavilsya snova, so svechoj v ruke; drozhavshij ee svet, skol'zya po statuyam, mimo kotoryh on prohodil, pridaval im kakoj-to fantasticheskij vid. - My spaseny, - skazal on shepotom, podojdya vplotnuyu k Mikele, - kardinal sovsem vpal v detstvo, a chto do abbata Ninfo, to on nichego o nas ne znaet. Knyazhna - u nee, vidish' li, byli gosti, i mne prishlos' dolgo dozhidat'sya, - knyazhna polagaet, chto nam nechego skryvat' tvoe vozvrashchenie; huzhe budet, esli my sdelaem iz nego tajnu. My, znachit, pojdem teper' pryamo domoj - sestra tvoya, verno, uzhe trevozhitsya, chto menya tak dolgo net. No nam predstoit eshche sdelat' poryadochnyj konec, a ty, ya polagayu, umiraesh' ot goloda i zhazhdy. Zdeshnij dvoreckij - a on ochen' ko mne blagovolit - velel nam zajti v malen'kuyu bufetnuyu, gde my najdem, chem podkrepit'sya. Mikele posledoval za otcom v nebol'shuyu komnatku s zasteklennoj dver'yu, zaveshennoj snaruzhi port'eroj. Komnata eta, nichem osobo ne primechatel'naya, byla yarko osveshchena svechami - obstoyatel'stvo, slegka udivivshee Mikele. P'etrandzhelo, zametiv eto, ob®yasnil emu, chto syuda kazhdyj vecher prihodit starshaya kameristka knyazhny prismatrivat' za prigotovleniem uzhina dlya svoej gospozhi. Zatem on bez vsyakogo stesneniya prinyalsya otkryvat' bufety i dostavat' ottuda slasti, holodnoe myaso, vino, frukty i mnozhestvo vsyakih lakomstv; on stavil ih kak popalo na stol, smeyas' kazhdyj raz, kogda emu udavalos' obnaruzhit' eshche chto-nibud' v glubine neistoshchimyh shkafov. Vse eto krajne izumilo Mikele - on ne uznaval svoego otca, vsegda takogo skromnogo i gordogo. V CASINO - Nu chto zhe ty, - skazal P'etrandzhelo, - ne hochesh' mne dazhe pomoch'? Otec prisluzhivaet tebe, a ty sidish' sebe slozha ruki. Tak uzh po krajnej mere hot' esh' i pej sam. - Prostite, dorogoj otec, no mne kazhetsya, vy rasporyazhaetes' zdes' slishkom svobodno. Menya eto porazhaet. Vy slovno u sebya doma. - A mne zdes' luchshe, chem doma, - otvetil P'etrandzhelo, prinimayas' za kurinoe krylyshko i protyagivaya drugoe synu. - Ne voobrazhaj, chto ya chasto stanu ugoshchat' tebya takim uzhinom. Nu, a teper' esh', ne stesnyajsya; ya uzhe skazal tebe, chto sam mazhordom razreshil nam zdes' podkrepit'sya. - Mazhordom - tol'ko starshij iz slug; on zaodno s nimi rastochaet hozyajskoe dobro, ugoshchaya svoih priyatelej. Prostite menya otec, vse eto mne pretit, i ya perestayu chuvstvovat' golod pri mysli, chto my voruem etot uzhin u knyazhny, ibo eti yaponskie tarelki, eti izyskannye kushan'ya prednaznachalis' ne dlya nas i dazhe ne dlya gospodina mazhordoma. - Nu, esli uzh hochesh' znat' pravdu, knyazhna sama velela nam s®est' ee uzhin, u nee segodnya vecherom chto-to net appetita. K tomu zhe ona dumala, chto tebe budet ne ochen' priyatno uzhinat' v obshchestve ee slug. - Vot na redkost' dobraya knyazhna, i kakoe tonkoe vnimanie proyavlyaet ona ko mne! Mne i v samom dele ne hotelos' by sidet' za stolom ryadom s ee lakeyami. Odnako, otec, esli eto delaete by, esli takovy obychai doma, ya ne budu razborchivee vas i skoro privyknu k tomu, chego trebuet moe novoe polozhenie. No pochemu knyazhna reshila na segodnyashnij vecher izbavit' menya ot podobnoj malen'koj nepriyatnosti? - Da prosto potomu, chto ya vse rasskazal ej o tebe. Ona, vidish' li, proyavlyaet ko mne osobyj interes, a potomu mnogo rassprashivala o tebe, a kogda uznala, chto ty hudozhnik, to zayavila, chto budet obrashchat'sya s toboj kak s hudozhnikom, i poruchit tebe v svoem dome rospis' sten, i chto ty budesh' okruzhen zdes' vnimaniem, kakogo tol'ko mozhno pozhelat'. - Vot poistine velikodushnaya i shchedraya dama. - skazal so vzdohom Mikele, - no ya ne hochu zloupotreblyat' ee dobrotoj. YA sgoryu so styda, esli ko mne, hudozhniku, budut otnosit'sya inache, chem k moemu otcu, remeslenniku. Net, net, ya tozhe remeslennik, ni bol'she i ni men'she. Pust' zhe so mnoj obrashchayutsya kak s podobnymi mne, i esli segodnya ya uzhinayu zdes', to zavtra hochu obedat' tam, gde obedaet moj otec. - Pravil'no, Mikele, eto u tebya blagorodnye chuvstva! Za tvoe zdorov'e! A sirakuzskoe vinco pridalo mne hrabrosti, i kardinal kazhetsya mne teper' ne bolee strashnym, chem kakaya-nibud' mumiya. No kuda eto ty smotrish'? - Mne kazhetsya, port'era za steklyannoj dver'yu vse vremya kolyshetsya. Verno, kakoj-nibud' lyubopytnyj lakej s dosadoj glyadit, kak my vmesto nego unichtozhaem takoj vkusnyj uzhin. Ah, kak nepriyatno budet kazhduyu minutu stalkivat'sya s etimi lyud'mi! S nimi, konechno, pridetsya zhit' v ladu, inache oni sposobny ochernit' nas v glazah svoih gospod i lishit' chestnogo, no ne ugodnogo im rabotnika horoshego zarabotka. - Voobshche govorya, ty prav, no zdes' nam nechego etogo opasat'sya. Knyazhna vo vsem mne doveryaet, ya vsegda imeyu delo s nej samoj, a ne poluchayu prikazaniya cherez mazhordoma. K tomu zhe vse ee slugi - lyudi chestnye. Nu, esh' spokojno i ne smotri vse vremya na port'eru, kotoruyu shevelit veter. - Uveryayu vas, otec, chto eto vovse ne veter, razve chto u Zefira prelestnaya belaya ruchka s bril'yantovym kol'com na pal'ce. - Nu togda eto, znachit, starshaya kameristka knyazhny. Verno, ona slyshala, kak ya govoril ee gospozhe, chto ty krasivyj paren', i ej zahotelos' vzglyanut' na tebya. Peresyad' vot syuda, pust' sebe nasmotritsya vvolyu. - Otec, ya hochu skorej povidat' Milu, a ne krasovat'sya zdes' pered sin'oroj starshej kameristkoj. Vot ya uzhe i syt, pojdemte. - A ya ne ujdu, poka eshche raz ne podkreplyu svoi sily glotkom etogo dobrogo vinca. |to pridaet mne hrabrosti. Vypej so mnoj, Mikele. YA tak schastliv, chto ty zdes'! |h, i napilsya by ya dop'yana, bud' u nas tol'ko vremya! - YA tozhe schastliv, otec, no stanu eshche schastlivee, kogda my budem doma, podle sestry. YA ne chuvstvuyu sebya tak svobodno, kak vy, v etom tainstvennom dvorce. Mne vse kazhetsya, budto za mnoj podglyadyvayut ili kto-to menya zdes' boitsya. Zdeshnie tishina i bezlyud'e kazhutsya mne kakimi-to neestestvennymi. Nikto tut ne hodit, nikogo ne vidno. Voshli my syuda tajkom, i za nami podglyadyvayut. Bud' ya v drugom meste, ya razbil by eto steklo, chtoby posmotret', kto tam pryachetsya za port'eroj... A tol'ko chto v galeree ya byl strashno napugan: menya razbudil chej-to krik, no takoj, kakogo ya nikogda v zhizni ne slyshal. - Krik, v samom dele? A kak zhe ya, buduchi tut zhe, v etoj zhe chasti dvorca, nichego ne slyshal? Tebe, verno, prisnilos'. - Net, net, ya slyshal ego dva raza. Krik, pravda, byl slabyj, no takoj trevozhnyj, takoj strannyj... Kak vspomnyu ego, serdce nachinaet u menya kolotit'sya. - Nu, eto uzhe romanticheskie fantazii! Uznayu tebya, Mikele, i ochen' rad etomu, a to ya nachal uzhe boyat'sya, ne slishkom li ty stal blagorazumnym. Odnako kak mne ni grustno, no pridetsya tebya razocharovat': dolzhno byt', starshaya kameristka ee milosti, prohodya po koridoru, chto tyanetsya nad kartinnoj galereej, uvidela mysh' ili pauka; ona vsyakij raz pri vide etih tvarej otchayanno krichit. YA dazhe pozvolyayu sebe inoj raz posmeivat'sya nad etoj ee slabost'yu. Stol' prozaicheskoe ob®yasnenie neskol'ko razocharovalo molodogo hudozhnika. On pospeshil uvesti otca, kotoryj rad byl by eshche pomedlit' nad stakanom dobrogo sirakuzskogo, i spustya polchasa Mikele obnimal uzhe svoyu sestru. Na sleduyushchij zhe den' Mikelandzhelo Lavoratori nachal pomogat' otcu vo dvorce Pal'maroza, namerevayas' userdno rabotat' tam do konca nedeli. Nado bylo raspisat' vremenno pristroennuyu k fasadu i vyhodyashchuyu v sad ogromnuyu bal'nuyu zalu, sooruzhennuyu iz dosok i holsta. Knyazhna, obychno vedushchaya ves'ma zamknutyj obraz zhizni, davala velikolepnyj bal, na kotorom dolzhny byli prisutstvovat' vse bogatye i znatnye obitateli Katanii i okrestnyh zamkov. Delo v tom, chto zdeshnee vysshee obshchestvo ezhegodno ustraivalo po podpiske bal v pol'zu bednyh, i kazhdyj, u kogo v gorode ili za gorodom bylo dostatochno bol'shoe pomeshchenie, po ocheredi predostavlyal ego dlya etoj celi i dazhe, esli emu pozvolyali sredstva, bral na sebya chast' rashodov po ustrojstvu prazdnika. Hotya knyazhna mnogo zanimalas' blagotvoritel'nost'yu, no tak velika byla ee sklonnost' k uedineniyu, chto do sih por ona eshche ni razu ne predlagala svoej villy. Nakonec prishla ee ochered', i ona podchinilas' neobhodimosti, proyaviv istinno knyazheskuyu shirotu, ibo vzyala na sebya vse rashody po ustrojstvu prazdnika, to est' ubranstvo zaly, uzhin, muzyku i vse prochee. Blagodarya ee shchedrosti na dolyu bednyh dolzhna byla ostat'sya ves'ma krupnaya summa, a tak kak dvorec Pal'maroza byl samym krasivym v tom krayu i priem predpolagalsya velikolepnyj, prazdnik obeshchal byt' samym blistatel'nym iz vseh, kakie zdes' kogda-libo videli. Itak, villa byla polna rabochih; vot uzhe dve nedeli trudilis' oni nad ubranstvom bal'noj zaly pod rukovodstvom mazhordoma Barbagallo, cheloveka s bol'shim opytom v podobnyh delah, i pod neposredstvennym nablyudeniem P'etrandzhelo Lavoratori, vkus i masterstvo kotorogo byli priznany vsemi i vysoko cenilis' v okruge. V pervyj den' Mikele, vernyj svoemu slovu i pokornyj svoej uchasti, maleval girlyandy i arabeski vmeste s otcom i pristavlennymi k nemu podruchnymi. No etim ispytanie ego i ogranichilos', ibo na sleduyushchij zhe den' P'etrandzhelo ob®yavil, chto knyazhna poruchaet Mikele ukrasit' allegoricheskimi figurami holsty, obtyagivayushchie steny i potolok zaly. Vybor syuzhetov i razmerov predostavlyalsya emu samomu, on poluchal vse neobhodimye materialy, ego prosili tol'ko potoropit'sya i verit' v sobstvennye sily. Rabota eta ne trebovala tshchatel'nosti i zakonchennosti, kakie neobhodimy pri sozdanii nastoyashchej, dolgovechnoj kartiny, no davala polnuyu svobodu voobrazheniyu, i kogda Mikele uvidel pered soboj ogromnye polotnishcha, na kotoryh volen byl shchedroj rukoj nabrosat' vse, chto podskazhet emu fantaziya, ego ohvatil burnyj vostorg, i bolee chem kogda-libo on pochuvstvoval upoitel'nuyu radost' pri mysli o svoem prizvanii hudozhnika. Okonchatel'no odushevilo ego peredannoe otcom ot imeni knyazhny obeshchanie: esli rospisi ego budut hotya by priemlemy, etu rabotu zachtut emu v schet summy, kotoruyu radi nego zhe vzyal v dolg P'etrandzhelo; esli zhe oni zasluzhat pohvalu znatokov, on poluchit za nih vdvoe bol'she. Takim obrazom, emu nado bylo tol'ko proyavit' svoj talant, i on vnov' obretal svobodu i stanovilsya bogatym, byt' mozhet, na celyj god. Odno lish', no ochen' ser'eznoe obstoyatel'stvo strashilo ego i omrachalo ego radost': den' prazdnika byl naznachen, i ne vo vlasti knyazhny bylo otsrochit' ego. Ostavalas' nedelya, vsego odna nedelya! Dlya opytnogo zhivopisca eto bylo by dostatochno, ko dlya Mikele, kotoryj eshche ne proboval svoih sil v podobnoj rabote i dlya kotorogo k tomu zhe eto bylo delom samolyubiya, srok etot kazalsya stol' malym, chto pri odnoj mysli o nem holodnyj pot vystupal u nego na lbu. K schast'yu dlya nego, v detstve emu ne raz prihodilos' rabotat' vmeste s otcom, da i potom on tysyachu raz videl ego za rabotoj, tak chto vse priemy malyarnogo dela i pravila raspolozheniya ornamentov byli emu horosho znakomy. No kogda delo doshlo do vybora syuzhetov dlya rospisej, na nego nahlynulo stol'ko fantasticheskih obrazov, a bogatoe ego voobrazhenie tak razygralos', chto on perezhil nastoyashchuyu pytku. Dve nochi podryad on delal nabroski, a dni provodil na lesah, prigonyaya svoi kompozicii k mestu. On ne spal, ne el i dazhe ne dumal o tom, chtoby poblizhe sojtis' so svoej yunoj sestroj, poka ne reshil vsego okonchatel'no. Nakonec on ostanovilsya na opredelennom syuzhete i otpravilsya v glubinu parka, gde na paperti staroj, polurazrushennoj chasovni byl rastyanut holst dlinoj v sto pyadej, dolzhenstvuyushchij izobrazhat' nebo. Zdes', stupaya bosymi nogami po svoemu mifologicheskomu nebosvodu, Mikele vozzval k muzam, molya ih darovat' ego robkoj ruke nuzhnuyu tverdost' i masterstvo. Zatem, vooruzhivshis' gigantskoj kist'yu, kotoruyu vpolne mozhno bylo nazvat' metloj, on nachertal kontury svoego Olimpa i, polnyj nadezhd, s pomoshch'yu dobryh podruchnyh, podavavshih emu uzhe gotovye kraski, prinyalsya za rabotu s takim userdiem, chto za dva dnya do bala holsty uzhe mozhno bylo veshat' na mesto. Prishlos' eshche rasporyazhat'sya i etoj rabotoj i popravlyat' nekotorye, neizbezhnye v takih sluchayah povrezhdeniya. Nado bylo takzhe pomoch' otcu, kotoryj iz-za nego zhe neskol'ko zapazdyval i teper' speshil zakrepit' poslednie bordyury, paneli i karnizy. Nedelya promel'knula dlya Mikele, kak son, i te neskol'ko mgnovenij otdyha, kotorye on mog sebe pozvolit', pokazalis' emu voshititel'nymi. Dvorec byl velikolepen kak vnutri, tak i snaruzhi. Sady i park kazalis' nastoyashchim zemnym raem. Priroda etoj strany tak bogata, cvety tak prekr