ij, vasha svetlost', - otvetil vzbeshennyj Mikele, - no ya sam tozhe boyus' etogo veterka. - CHto on govorit? - obratilsya starik k P'etrandzhelo. - On govorit, chto kareta vashej svetlosti u podŽezda, - otvetil tot, ele sderzhivayas', chtoby ne rashohotat'sya. - Horosho. U menya i dlya nego najdetsya podennaya rabota, kogda budet v tom nadobnost': pust' prihodit togda vmeste s toboj. - Ah, otec, - voskliknul Mikele, edva staryj sin'or udalilsya, - etot glupec obrashchaetsya s vami kak s lakeem, a vy tol'ko smeetes'! Vy mozhete ispolnyat' takie lakejskie obyazannosti so smehom! - Tebya eto vozmushchaet, - otvetil P'etrandzhelo, - no pochemu zhe? YA ved' smeyus' nad tvoim gnevom, a ne nad besceremonnost'yu etogo starikashki. Razve ya ne obeshchal vo vsem pomogat' zdeshnim slugam? YA sluchajno okazalsya zdes', on sprosil u menya svoe teploe plat'e, on star, nemoshchen i glup - vot tri prichiny, chtoby ya pomog emu. Za chto zhe mne prezirat' ego? - Za to, chto on preziraet vas. - |to po-tvoemu. No u nego drugie ponyatiya o veshchah mira sego. On staryj hanzha, byvshij kogda-to rasputnikom. Prezhde on soblaznyal devushek iz naroda, teper' razdaet milostynyu bednym materyam semejstv. Gospod', bez somneniya, prostit emu ego starye grehi; tak neuzheli zhe ya budu bolee strog, chem gospod' bog? Vidish' li, raznica mezhdu lyud'mi, ustanovlennaya obshchestvom, vovse ne tak velika i ne tak znachitel'na, kak ty dumaesh', syn moj. Vse eto malo-pomalu uhodit a volo*, i esli by te, u kogo slishkom chuvstvitel'noe serdce, pomen'she upryamilis', vse eti peregorodki skoro stali by odnimi pustymi slovami. YA tol'ko smeyus' nad temi, chto schitayut sebya vyshe menya, i nikogda na nih ne serzhus'. Ni odin chelovek ne vlasten unizit' menya, esli ya v ladu so svoej sovest'yu. ______________ * Nezametno (ital.). - A znaete li vy, otec, chto priglasheny zavtra obedat' k markizu La-Serra? - Da, my tak ugovorilis', - spokojno otvetil P'etrandzhelo. - YA soglasilsya, potomu chto on ne takoj skuchnyj chelovek, kak bol'shinstvo znatnyh sin'orov. S nekotorymi iz nih ya ni za kakie den'gi ne soglasilsya by prosidet' neskol'ko chasov podryad. No markiz chelovek umnyj. Davaj pojdem k nemu vmeste, Mikele, no tol'ko v tom sluchae, esli eto tebe v samom dele dostavit udovol'stvie. Ni dlya kogo ne sleduet prinuzhdat' sebya, esli hochesh' sohranit' dushevnuyu pryamotu. Da, velika byla raznica mezhdu tem, kak otnosilsya k chesti podobnogo priglasheniya P'etrandzhelo i kak predstavlyal sebe svoe triumfal'noe vstuplenie v svet Mikele. Op'yanennyj snachala tem, chto kazalos' emu lyubov'yu knyazhny, potom oshelomlennyj blagosklonnost'yu markiza, vozmushchennyj, nakonec, derzost'yu starogo gospodina v teplom plat'e, on prosto ne znal teper', chto i dumat'. Vse ego teorii o pobedonosnom shestvii talanta rushilis' pered bespechnoj prostotoj ego otca, prinimavshego znaki pochteniya so spokojnoj blagodarnost'yu, a prenebrezhenie - s veseloj usmeshkoj. U vorot villy Mikele stolknulsya s Man'yani, tozhe uhodivshim domoj. No, projdya sotnyu shagov, molodye lyudi, vozbuzhdennye prohladoj utrennego vozduha, reshili ne idti spat', a, obognuv holm, nasladit'sya kartinoj rassveta, ibo uzhe nachinali belet' sklony |tny. Podnyavshis' do poloviny blizhajshego holma, oni uselis' na krayu zhivopisnogo utesa; sprava ot nih vidna byla villa Pal'maroza, eshche sverkayushchaya ognyami i gremyashchaya zvukami muzyki, a sleva vozvyshalas' gordaya piramida vulkana i vidnelis' opoyasyvayushchie ee do samoj vershiny shirokie polosy zeleni, skal i snegov. To bylo izumitel'noe i volshebnoe zrelishche. Vse kazalos' smutnym, uhodyashchim v beskonechnuyu dal', i oblast' Piedimonta pochti ne otlichalas' ot lezhashchej vyshe, nazyvaemoj Nemorosa, ili Silvosa*. V to vremya kak zarya, otrazhennaya morem, blednymi i neyasnymi blikami skol'zila po nizhnej chasti kartiny, na vershine gory s udivitel'noj chetkost'yu vyrisovyvalis' v prozrachnom nochnom vozduhe ee strashnye ushchel'ya i devstvennye snega, a sineva nad chelom gory-velikana eshche useyana byla zvezdami. ______________ * Lesistaya (lat. i ital.). Velichestvennoe molchanie i blagorodnaya chistota uhodyashchej v zaoblachnye kraya vershiny rezko otlichalis' ot carivshej vokrug dvorca suety: ryadom s nemoj i spokojnoj |tnoj muzyka, kriki lakeev, grohot karet kazalis' zhalkim itogom chelovecheskoj zhizni pered licom tainstvennoj bezdny - vechnosti. Po mere togo kak razgoralas' zarya, vershina vulkana blednela i ee pyshnyj sultan bagrovogo dyma, peresekavshij sinee nebo, malo-pomalu prinyal tozhe sinij ottenok i razvernulsya lazurnoj zmeej na opalovom nebosvode. Togda vsya kartina preobrazilas' i kontrast stal inym. SHum i dvizhenie vokrug dvorca bystro stihali, v to vremya kak uzhasnyj vulkan, ego strashnye kruchi i ziyayushchie propasti stanovilis' vse bolee otchetlivymi, a sledy opustoshenij, kotorye |tna zapechatlela na pochve ot kratera do samogo podnozhiya, prostiralis' namnogo dal'she togo mesta, otkuda sozercali ee Mikele i Man'yani; oni dohodili do samoj buhty, gde lezhit Kataniya, opoyasannaya beschislennymi oblomkami chernoj, budto chernoe derevo, lavy. Kazalos', etu strashnuyu prirodu oskorblyayut i slovno brosayut ej vyzov obryvki muzykal'nyh fraz zatihavshego orkestra i umirayushchie ogni, venchavshie fasad dvorca. Vremenami muzyka i ogni kak by vnov' ozhivali. Dolzhno byt', osobo neistovye tancory vynuzhdali muzykantov stryahnut' s sebya ocepenenie, a ot dogorevshih svechej vspyhivali rozovye bumazhnye rozetki. Pohozhe bylo na to, budto v etom sverkayushchem i shumnom dvorce bezzabotnaya veselost' yunosti boretsya s odolevayushchej ee vlast'yu sna ili tomleniem strasti, togda kak vechno grozyashchaya etoj roskoshnoj strane neumolimaya stihiya prodolzhaet posylat' v nebo svoj plameneyushchij dym kak ugrozu razrushenij, kotoroj ne vsegda mozhno prenebregat' beznakazanno. Mikelandzhelo Lavoratori pogruzilsya v sozercanie vulkana, togda kak Man'yani chashche obrashchal svoi vzory v storonu villy. Vdrug u nego vyrvalos' vosklicanie, i Mikele, vzglyanuv v tom zhe napravlenii, razlichil beluyu figuru, slovno plyvshuyu v prostranstve. To byla zhenshchina, medlenno prohodivshaya po verhnej terrase dvorca. - Ona tozhe, - nevol'no voskliknul Man'yani, - ona tozhe glyadit, kak rassvet ozaryaet |tnu, ona tozhe grezit i, byt' mozhet, vzdyhaet! - Kto? - sprosil Mikele, ibo rassudok uspel uzhe neskol'ko podavit' ego sobstvennye pustye mechtaniya. - Neuzheli u tebya takoe horoshee zrenie, chto ty mozhesh' razlichit' otsyuda, sama li eto knyazhna, ili ee kameristka vyshla v sad podyshat' svezhim vozduhom. Man'yani shvatilsya za golovu i ne otvechal. - Drug, - prodolzhal Mikele, porazhennyj vnezapnoj dogadkoj, - bud' so mnoj do konca otkrovennym. Znatnaya dama, v kotoruyu ty vlyublen, eto knyazhna Agata? - Nu chto zh, pochemu mne v etom i ne soznat'sya? - otvetil molodoj rabochij tonom glubokoj skorbi. - Mozhet byt', potom ya i pozhaleyu, chto otkryl pochti neznakomomu yuncu tajnu, na kotoruyu dazhe ne nameknul tem, kogo dolzhen byl by schitat' svoimi luchshimi druz'yami. Est', veroyatno, kakaya-to rokovaya prichina v etoj vnezapno voznikshej u menya potrebnosti otkryt'sya pered toboj. Byt' mozhet, eto pozdnij chas nochi, ustalost', vozbuzhdenie, vyzvannoe muzykoj, ognyami, aromatami... ne znayu. A skoree vsego to chto ya chuvstvuyu v tebe edinstvennoe sushchestvo, sposobnoe ponyat' menya: ty sam bezumen i ne stanesh' smeyat'sya nad moim bezumiem. Da, eto tak, ya lyublyu ee! YA boyus', nenavizhu i v to zhe vremya bogotvoryu etu zhenshchinu, nepohozhuyu ni na kakuyu druguyu, nikem ne ponyatuyu, da i mne samomu tozhe neponyatnuyu. - Net, ya ne stanu smeyat'sya nad toboj, Man'yani, ya zhaleyu tebya, ponimayu i lyublyu, potomu chto my s toboj ochen' pohozhi, ya chuvstvuyu eto. YA tozhe vozbuzhden etimi aromatami, etim yarkim, prazdnichnym osveshcheniem, oglushitel'noj tanceval'noj muzykoj, v kotoroj pod napusknoj veselost'yu mne slyshitsya nechto donel'zya mrachnoe. Menya tozhe v takie minuty ohvatyvaet kakoe-to strannoe odushevlenie i, mozhet byt', dazhe bezumie. Mne kazhetsya, est' chto-to tainstvennoe v simpatii, vlekushchej nas drug k drugu. - Potomu, chto my oba lyubim ee! - voskliknul Man'yani, ne v silah bolee sderzhivat'sya. - Znaj, Mikele, ya ugadal eto s pervogo zhe vzglyada, kotoryj ty brosil na nee; da, ty tozhe lyubish' ee. No ty, ty lyubim ili budesh' lyubim, a ya - nikogda! - Budu lyubim ili uzhe lyubim? CHto ty govorish', Man'yani, ty prosto bredish'! - Slushaj zhe, ya dolzhen rasskazat' tebe, kak etot nedug ovladel mnoj, ty luchshe togda, pozhaluj, pojmesh', chto proishodit v tebe samom. Pyat' let tomu nazad mat' moya lezhala bol'naya. Doktor, iz miloserdiya lechivshij ee, pochti ot nee otstupilsya, kazalos', nadezhdy bol'she net. YA plakal, ohvativ golovu rukami, sidya u kalitki nashego sadika, vyhodyashchego na ulicu, pochti vsegda pustynnuyu, i kotoraya tut zhe za okolicej teryaetsya v polyah. Vdrug kakaya-to zhenshchina, zakutannaya v shirokij plashch, ostanovilas' vozle menya. "YUnosha, - skazala ona, - o chem ty tak goryuesh'? CHto mozhno sdelat', chtoby oblegchit' tvoe gore?" Byla uzhe pochti noch', lico ee bylo zakryto, ya ne videl ee chert, a golos ee, zvuchavshij tak udivitel'no nezhno, byl mne neznakom. No po ee proiznosheniyu i maneram ya ponyal, chto ona ne nashego sosloviya. "Sudarynya, - otvetil ya, vstavaya, - moya bednaya mat' umiraet. Mne sledovalo by byt' podle nee, no ona v polnom soznanii, a ya ne v silah bolee sderzhivat'sya, i potomu vyshel poplakat' na ulicu, chtoby ona ne slyshala. Sejchas ya vernus' k nej, ibo plakat' tak - malodushie..." "Da, - skazala ona, - nuzhno imet' dostatochno muzhestva, chtoby peredat' ego tomu, kto boretsya so smert'yu. Stupaj zhe k svoej materi, no snachala skazhi mne: razve net bol'she nadezhdy, razve doktor vas ne poseshchaet?" "Doktor segodnya ne prihodil, i ya ponyal, chto on nichem bol'she ne mozhet pomoch' nam". Ona sprosila u menya imya moej materi i imya doktora i, kogda ya otvetil, voskliknula: "Kak, znachit, nyneshnej noch'yu ej stalo huzhe? Eshche vchera vecherom doktor govoril mne, chto nadeetsya spasti ee!" No i eti slova, vyrvavshiesya v minutu uchastiya, ne otkryli mne, chto so mnoj govorit knyazhna Pal'maroza. YA ne znal togda, a mnogie ne znayut i ponyne, chto eta miloserdnaya sin'ora platila neskol'kim vracham, chtoby oni naveshchali bednyakov, kotorye zhivut v gorode, ego predmest'yah i dazhe v okrestnostyah; nikogda ne pokazyvayas', daby izbezhat' pochtitel'noj blagodarnosti za dobrye svoi dela, ona s neobychajnym userdiem vhodila vo vsyakuyu meloch', pomogala nam v nashih nuzhdah i nedugah. YA byl tak pogloshchen svoim gorem, chto ne obratil togda vnimaniya na ee slova i ponyal ih tol'ko pozzhe. YA ostavil ee na ulice, no, vhodya v komnatu moej bednoj materi, zametil, chto dama pod vual'yu idet vsled za mnoj. Molcha priblizilas' ona k posteli bol'noj, vzyala ee ruku, kotoruyu nadolgo zaderzhala v svoej, nagnulas' k ee licu, zaglyanula v glaza, prislushalas' k ee dyhaniyu, a potom shepnula mne na uho: "Net, yunosha, vashej materi ne tak ploho, kak vy dumaete. U nee est' eshche sily i volya zhit'. Doktor naprasno perestal nadeyat'sya. YA sejchas poshlyu ego k vam i uverena, chto on spaset ee". "Kto eta zhenshchina? - slabym golosom sprosila moya mat'. - YA vas ne znayu, moya milaya, a ved' mne znakomy vse v nashej okruge". "YA vasha sosedka, - otvetila knyazhna, - i prishla vam skazat', chto skoro pribudet doktor". Ona vyshla, i sejchas zhe moj otec voskliknul: "Da ved' eto knyazhna Agata, ya srazu uznal ee!" My ne hoteli emu verit', nam kazalos', chto on oshibaetsya, no u nas ne bylo vremeni dolgo rassuzhdat' ob etom. Mat' skazala, chto uzhe chuvstvuet sebya luchshe, a vskore yavilsya i doktor; on snova prinyalsya lechit' ee i, uhodya, skazal nam, chto teper' ona vyzdoroveet. I ona v samom dele vyzdorovela; s teh por ona vsegda govorila, chto dama pod vual'yu, poyavivshayasya u ee smertnogo lozha, byla ee svyatoj pokrovitel'nicej, kotoroj ona kak raz v tu minutu molilas', i dunovenie ust etogo angela chudesnym obrazom vernulo ee k zhizni. Ni za chto ne hotela ona rasstat'sya s etoj blagochestivoj i poeticheskoj mysl'yu, a moi brat'ya i sestry, byvshie togda eshche det'mi, do sih por razdelyayut s nej ee veru. Doktor vsegda delal vid, budto ne ponimaet nas, kogda my zagovarivali s nim o dame v chernom plashche, kotoraya tol'ko voshla k nam i vyshla, predskazav nam ego prihod i vyzdorovlenie moej materi. Govoryat, knyazhna trebuet soblyudeniya polnoj tajny ot vseh, komu poruchaet vesti svoi dobrye dela, i skromnost' ee dohodit chut' li ne do manii. V techenie mnogih let tajna ee ostavalas' nerushimoj, no istina v konce koncov vsegda obnaruzhivaetsya, i teper' koe-kto uzhe znaet, chto eto ona yavlyaetsya zagadochnoj pokrovitel'nicej neschastnyh. No podumaj, kak nespravedlivo i bezumno sudyat inogda lyudi! Nekotorye govoryat, budto ona sovershila kakoe-to prestuplenie i dala obet iskupit' ego, chto ee blagorodnaya i svyataya zhizn' ne chto inoe, kak dobrovol'no nalozhennoe na sebya tyazhkoe pokayanie, chto v dushe ona do togo nenavidit lyudej, chto ne hochet dazhe obmenyat'sya dobrym slovom s temi, komu pomogaet, i chto tol'ko strah vechnoj kary zastavlyaet ee posvyashchat' svoyu zhizn' delam miloserdiya. Takie suzhdeniya uzhasny, ne pravda li? Odnako ya sam slyshal, kak eto govorili, pravda, shepotom, staruhi, sobiravshiesya po vecheram u moej materi, no poroj eto povtoryayut i molodye lyudi, porazhennye takimi strannymi podozreniyami. CHto do menya, to ya tverdo uveren, chto videl ne prizrak, i hotya moj otec, boyas' poteryat' raspolozhenie knyazhny, esli vydast ee inkognito, uzhe ne smeet govorit', chto eto imenno ona posetila nas, to togda, vnachale, on tak pryamo i reshitel'no zayavil eto, chto ya ne mog ne poverit' emu. Kak tol'ko mat' stala popravlyat'sya, ya poshel zaplatit' doktoru za ego uslugi, no ni on, ni aptekar' nashego predmest'ya ne vzyali s menya deneg. Na moi rassprosy oba otvetili, kak im bylo, vidimo, prikazano, chto tajnoe obshchestvo bogatyh i blagochestivyh lic vozmeshchalo im vse ih trudy i izderzhki. XVI PRODOLZHENIE RASSKAZA MANXYANI - Golova moya nachala rabotat', - prodolzhal svoj rasskaz Man'yani. - Po mere togo kak pechal', udruchavshaya menya, ustupala mesto radosti, ya stal pripominat' vse, chto bylo v moem priklyuchenii neobychnogo. Mel'chajshie podrobnosti vstavali v moej pamyati, polnye upoitel'nogo ocharovaniya. Nezhnyj golos, izyashchnaya figura, blagorodnaya pohodka, belaya ruka neznakomki neprestanno voznikali peredo mnoj. Osobenno porazilo menya neobychnoj formy kol'co, kotoroe ya zametil u nee na pal'ce v tot moment, kogda ona shchupala pul's u moej umirayushchej materi. Do teh por mne ni razu ne prihodilos' byvat' vo dvorce Pal'maroza. V otlichie ot bol'shinstva starinnyh zhilishch, prinadlezhashchih nashej znati, on ne otkryt dlya obozreniya inostrancam ili mestnoj lyubopytnoj publike. Posle smerti otca knyazhna zhila uedinenno, slovno skryvayas' ot lyudej, prinimala u sebya ochen' nemnogih i vyhodila tol'ko po vecheram, da i to redko. Mne prishlos' poetomu vyzhidat' i iskat' sluchaya, chtoby uvidet' ee vblizi, ibo teper' ya hotel vzglyanut' na nee sovsem drugimi glazami. Do togo ya nikogda ne pytalsya rassmatrivat' ee, a za poslednie desyat' let ona tak malo pokazyvalas', chto my, zhiteli predmest'ya, sovsem pozabyli ee cherty. Kogda ona vyezzhala, zanaveski v karete byvali vsegda zadernuty, a kogda shla v cerkov', zakryvala lico svoej chernoj mantil'ej. Iz-za etogo u nas dazhe pogovarivali, chto prezhde ona byla krasavicej, no potom na lice u nee poyavilas' prokaza i tak strashno izurodovala ee, chto ona ne hochet bol'she pokazyvat'sya lyudyam. Vse eto byli odni rosskazni, ibo otec moj i drugie rabotavshie u nee remeslenniki smeyalis' nad podobnymi basnyami i uveryali, chto ona takaya zhe, kak i prezhde. Odnako moyu moloduyu golovu chrezvychajno zanimali eti protivorechivye sluhi, i k zhelaniyu uvidet' knyazhnu primeshivalsya kakoj-to mne samomu neponyatnyj strah, nezametno podgotavlivavshij moe bezumie - lyubov' k nej. Byla odna strannost', kotoraya eshche usilivala moe i bez togo pylkoe zhelanie uvidet' ee. Otec chasto hodil vo dvorec Pal'maroza, gde v kachestve prostogo podruchnogo pomogal starshemu obojshchiku snimat' ili pribivat' drapirovki; no menya on nikogda ne bral s soboj, hotya obychno ya soprovozhdal ego ko vsem drugim zakazchikam. On otdelyvalsya pustymi otgovorkami, kotorym ya, ne zadumyvayas', veril, no kogda mnoj ovladelo strastnoe zhelanie proniknut' v eto svyatilishche, otec vynuzhden byl priznat'sya, chto knyazhna ne terpit u sebya v dome molodyh lyudej i starshij obojshchik vsegda otsylaet ih, kogda otpravlyaetsya k nej so svoimi podruchnymi. |to neponyatnoe ogranichenie eshche bol'she razzadorilo menya. V odno prekrasnoe utro ya reshitel'no vzyal molotok, nadel fartuk i poshel vo dvorec Pal'maroza, nesya obituyu barhatom skameechku dlya molitvy, kotoruyu otec tol'ko chto zakonchil v masterskoj u starshego obojshchika. YA znal, chto ona prednaznachalas' dlya knyazhny Agaty, i vot, ni u kogo ne sprosyas', ya vzyal ee i pones. S teh por, Mikele, proshlo pyat' let! Dvorec, kotoryj ty videl sejchas sverkayushchim, otkrytym dlya vseh, polnym gostej, eshche mesyac tomu nazad byl takim, kak v tu poru, o kotoroj ya rasskazyvayu; i takim on byl v techenie vseh pyati let, chto knyazhna zhila v nem posle togo, kak, osirotev, obrela nakonec svobodu; takim, byt' mozhet, on snova stanet zavtra. |to byla mogila, v kotoroj ona, kazalos', pohoronila sebya zazhivo. Vse bogatstva, vystavlennye nynche napokaz, lezhali, pokrytye mrakom i pyl'yu, slovno moshchi svyatyh v pogrebal'nom sklepe. Dvoe ili troe slug, pechal'nyh i molchalivyh, bezzvuchno prohodili po dlinnym galereyam, nedostupnym solncu i svezhemu vozduhu. Plotnye zanavesi byli opushcheny na vseh oknah, dveri skripeli na zarzhavevshih petlyah, na vsem lezhal otpechatok torzhestvennogo zapusteniya. Statui voznikali vo mrake, kak privideniya, portrety predkov sledili za mnoj podozritel'nym vzorom. Mne stalo strashno, no ya vse zhe shel vpered. Dvorec, kak ya i predpolagal, nikem ne ohranyalsya. Nevidimoj strazhej sluzhili emu ego negostepriimnaya, mrachnaya slava i uzhasayushchee odinochestvo. YA shel, vlekomyj bezumnoj derzost'yu svoih dvadcati let, so zloveshchej otvagoj v serdce, obrechennom zaranee i stremyashchemsya k svoej gibeli. Po sluchajnosti ili po vole roka nikto ne zaderzhal menya. Nemnogochislennye slugi etogo mrachnogo obitalishcha ne videli menya ili ne schitali nuzhnym ostanovit', polagayas', vidimo, na kakogo-to cerbera, bolee priblizhennogo k hozyajke, obyazannogo sterech' vhod v ee pokoi i kotorogo kakim-to chudom tam ne okazalos'. Menya vel instinkt, a mozhet byt', sud'ba. YA proshel neskol'ko zal, pripodnimaya tyazhelye i pyl'nye port'ery. YA minoval poslednyuyu nezapertuyu dver' i ochutilsya v bogato ubrannoj komnate, gde pryamo protiv menya visel na stene bol'shoj muzhskoj portret. Uvidev ego, ya zamer, i drozh' probezhala po moim zhilam. YA uznal ego po opisaniyam svoego otca, ibo original etogo portreta vozbuzhdal v to vremya u nas v predmest'e eshche bol'she rosskaznej i razgovorov, chem strannosti samoj knyazhny. To byl portret Dionidzhi Pal'maroza, otca sin'ory Agaty; no ya dolzhen rasskazat' tebe podrobnee, Mikele, kakoj strashnyj eto byl chelovek: ved' ty, byt' mozhet, nichego eshche o nem ne slyshal, ibo v nashih mestah samoe imya ego proiznosyat so strahom. Mne sledovalo, pozhaluj, ran'she rasskazat' tebe o nem, ibo, znaya nenavist' i uzhas, kotorye do sih por vnushaet lyudyam ego pamyat', ty luchshe ponyal by nedoverie i dazhe nedobrozhelatel'nost', s kakim mnogie i teper' eshche otnosyatsya k ego docheri, nesmotrya na vse ee dobrodeteli. Knyaz' Dionidzhi byl despot, ugryumyj, zhestokij i naglyj. Svojstvennaya ego rodu zanoschivost' dovodila ego poroj chut' li ne do pomeshatel'stva, i malejshee proyavlenie gordosti ili soprotivleniya so storony nizhestoyashchih karalos' im s neslyhannoj nadmennost'yu i zhestokost'yu. Mstitel'nyj do bezumiya, on, kak govorili, sobstvennoj rukoj ubil lyubovnika svoej zheny i umoril neschastnuyu zhenshchinu v zatochenii. Ravnye po polozheniyu nenavideli ego, no eshche bolee nenavideli ego bednyaki, kotorym on, pravda, pri sluchae pomogal, i pritom s knyazheskoj shchedrost'yu, no delal eto v takoj oskorbitel'noj forme, chto kazhdyj chuvstvoval sebya unizhennym ego blagodeyaniyami. Teper' ty luchshe pojmesh', kak malo simpatii mogla zavoevat' i vozbudit' k sebe ego doch'. Mne tak kazhetsya, chto nevolya, v kotoroj ona, otdannaya vo vlast' takogo gnusnogo otca, provela svoyu rannyuyu yunost', vpolne obŽyasnyaet i ee skrytnost' i kak by prezhdevremennoe uvyadanie i zamknutost' ee serdca. Ona, nesomnenno, boitsya, vstrechayas' s nami, probudit' nepriyazn', svyazannuyu s imenem, kotoroe nosit, i esli ona izbegaet obshchestva, na to est' svoi prichiny, kotorye u lyudej spravedlivyh dolzhny byli by vyzyvat' sochuvstvie i zhalost'. A vot tebe eshche odin, poslednij primer nrava knyazya Dionidzhi. Let pyatnadcat' ili shestnadcat' tomu nazad - ya byl togda rebenkom i lish' smutno eto pomnyu - molodoj gorec, odin iz ego slug, vyvedennyj iz terpeniya gruboj bran'yu knyazya, pozhal, govoryat, plechami, derzha emu stremya, kogda tot slezal s loshadi. YUnosha etot byl hrabrym i chestnym, no on byl takzhe gord i vspyl'chiv. Knyaz' udaril ego po licu. Strashnaya nenavist' vspyhnula mezhdu nimi, i yunyj konyuh, zvali ego |rkolano, pokinul dvorec Pal'maroza, prigroziv, chto znaet uzhasnuyu semejnuyu tajnu i vskore otomstit za sebya. CHto eto byla za tajna? On tak i ne uspel otkryt' etogo, i nikto nikogda ne uznal ee, ibo na drugoe zhe utro |rkolano nashli zarezannym na beregu morya s kinzhalom v grudi, a na kinzhale byl gerb knyazej Pal'maroza... Rodnye ne posmeli trebovat' pravosudiya, oni byli lyudi bednye! V etu minutu blednaya ten', kotoruyu oni uzhe videli na terrase dvorca, vnov' proshla cherez cvetnik i skrylas' vo vnutrennih pokoyah. Mikele s nog do golovy pronizala drozh'. - Ne znayu pochemu, no tvoj rasskaz privel menya v smyatenie, - skazal on. - YA slovno chuvstvuyu holod etogo kinzhala u sebya v grudi. YA boyus' etoj zhenshchiny. Strannaya, suevernaya mysl' presleduet menya: nel'zya byt' iz roda ubijc i ne unasledovat' pri tom libo izvrashchennoj dushi, libo bol'nogo rassudka. Daj mne prijti v sebya, Man'yani, podozhdi, ne rasskazyvaj dal'she. - Tyagostnoe volnenie, kotoroe ty ispytyvaesh', mrachnye mysli, prihodyashchie tebe v golovu, - vse eto perezhil i ya, glyadya na portret Dionidzhi. No ya minoval ego i voshel v poslednyuyu dver'. Otkryvshayasya peredo mnoj lestnica privela menya v casino, i ya ochutilsya v molel'ne knyazhny. Tut ya opustil na pol svoyu skamejku i oglyadelsya. Nikogo! U menya ne bylo bol'she predloga idti dal'she. Hozyajka etogo grustnogo zhilishcha, vidimo, vyshla. Znachit, nado bylo povernut' obratno, tak i ne uvidev ee, poteryat' vse plody svoej derzosti i, byt' mozhet, nikogda bol'she ne najti v sebe podobnogo muzhestva ili podobnogo sluchaya. Mne prishlo v golovu proizvesti kakoj-nibud' shum, chtoby privlech' vnimanie knyazhny, esli ona nahodilas' v odnoj iz sosednih komnat, ibo ya byl imenno v ee pokoyah, v etom ya ne somnevalsya. YA vzyal molotok i prinyalsya stuchat' po pozolochennym gvozdikam, slovno zakanchivaya rabotu. Hitrost' moya udalas'. "Kto tam? Kto eto stuchit?" - uslyshal ya slabyj golos i po chistomu i yasnomu proiznosheniyu srazu uznal nashu tainstvennuyu gost'yu, ibo golos ee ne perestaval razdavat'sya v moih ushah, kak melodiya neskazannoj krasoty. YA podoshel k barhatnoj port'ere i s reshimost'yu poslednej nadezhdy pripodnyal ee. YA uvidel bogatuyu, po-starinnomu ubrannuyu komnatu i zhenshchinu, lezhavshuyu na kushetke; to byla knyazhna; ya prerval ee siestu. Moe poyavlenie privelo ee v neopisuemyj uzhas. Ona brosilas' na seredinu komnaty, slovno zhelaya bezhat'. Ee prekrasnoe lico - nezhnoj i nemnogo grustnoj krasotoj ego ya uspel nasladit'sya ne dolee odnogo mgnoveniya - vnezapno iskazilos' kakim-to detskim, otchayannym strahom. YA sdelal shag vpered, no totchas zhe snova otstupil. "Ne izvol'te bespokoit'sya, vasha svetlost', - skazal ya, - ya prosto bednyj obojshchik... YA styzhus' svoej nelovkosti... YA oshibsya... YA dumal, vasha svetlost' vyshli na progulku, i rabotal zdes'..." "Ujdite! - skazala ona, - ujdite!" I zhestom, v kotorom bylo bol'she rasteryannosti i straha, chem vlastnosti i gneva, ona ukazala mne na dver'. YA hotel vyjti, no ocepenel, kak vo sne. Vdrug ya uvidel, chto knyazhna, byvshaya do togo v neobychajnom volnenii, stala blednoj, kak prekrasnaya liliya; dyhanie ee prervalos', golova zaprokinulas', ruki bessil'no opustilis'. Ona upala by, esli by ya ne brosilsya k nej i ne podderzhal ee. Ona byla bez soznaniya. YA polozhil ee na kushetku. YA sovershenno poteryal golovu i ne dumal zvat' na pomoshch'. Da i k chemu bylo by zvonit'? Vse spali ili zanimalis' svoim delom v etom dvorce, gde bezmolvie i zapustenie byli, kazalos', edinstvennymi polnovlastnymi hozyaevami. Da prostit menya bog, no dvadcat' raz s teh por muchilo menya iskushenie sdelat'sya v etom dome lakeem. Ne mogu peredat' tebe, Mikele, chto ya ispytal v techenie etih dvuh ili treh minut, kogda ona lezhala peredo mnoj slovno mertvaya: guby ee byli bledny i suhi, kak chistyj vosk, glaza poluotkryty, no vzglyad ih ostanovilsya, temnye volosy rassypalis' vokrug chela, omytogo holodnym potom. Vsya ee divnaya, hrupkaya krasota kazalas' ni s chem dlya menya ne sravnimoj. O Mikele, sejchas ya ne v silah pereskazat' tebe vsego etogo! No ne hmel'naya, grubaya strast' zazhglas' v moej zdorovoj, plebejskoj krovi. Net, to bylo chuvstvo obozhaniya, stol' zhe chistoe, robkoe, nezhnoe i tainstvennoe, kak i ta, chto vnushala ego. YA hotel by upast' pered nej nic, kak pered usypal'nicej svyatoj muchenicy, ibo dumal, chto ona umerla, i vmeste s ee dushoj i moya gotova byla pokinut' zemlyu. YA ne smel kosnut'sya ee i ne znal, kak pomoch' ej; golos otkazyvalsya sluzhit' mne, chtoby pozvat' na pomoshch'. V uzhase ya ne mog sdvinut'sya s mesta, kak byvaet, kogda vo sne boresh'sya so strashnym koshmarom. Nakonec, ne znayu kak, pod ruku mne popalsya kakoj-to flakon. Knyazhna malo-pomalu stala ozhivat'; ona vzglyanula na menya, ne vidya, ne ponimaya i ne starayas' ponyat', kto ya takoj; potom ona pripodnyalas' na lokte i nakonec nachala sobirat'sya s myslyami. "Kto vy, drug moj, - sprosila ona, uvidev menya pered soboj na kolenyah, - i o chem vy prosite? U vas, ya vizhu, bol'shoe gore?" "O da, sudarynya, ya v strashnom gore ottogo, chto tak napugal vashu svetlost', tomu bog svidetel'". "Net, vy ne ispugali menya, - progovorila ona s neponyatnym dlya menya zameshatel'stvom, - razve ya zakrichala? Ah da, - pribavila ona, vzdrognuv, snova ohvachennaya nedoveriem i strahom, - ya spala... Vy voshli i napugali menya... YA ne lyublyu, kogda ko mne vhodyat tak neozhidanno... No razve ya obidela vas chem-libo, chto vy plachete?" "Net, sudarynya, - otvetil ya, - vy lishilis' chuvstv, a ya skoree gotov byl by umeret', chem prichinit' vam stradanie". "A razve ya zdes' odna? - voskliknula ona s trevogoj, zastavivshej menya zadrozhat'. - Znachit, kazhdyj mozhet vojti syuda i oskorbit' menya?" Ona podnyalas' i pobezhala k zvonku, slovno ohvachennaya poryvom otchayaniya. Slova ee i volnenie priveli menya v takoj trepet, chto ya i ne dumal bezhat'. Mezhdu tem, esli by ona pozvonila i kto-libo voshel, to so mnoj oboshlis' by, pozhaluj, kak so zloumyshlennikom. No ona vdrug ostanovilas', i to, chto otrazilos' na ee lice, v odin mig pozvolilo mne ponyat' ee istinnyj harakter. To bylo kakoe-to udivitel'noe sochetanie boleznennoj nedoverchivosti i soboleznuyushchej dobroty. Ved' ej prishlos', govoryat, perezhit' v rannej molodosti stol'ko gorya! Vo vsyakom sluchae, ej horosho byl izvesten chudovishchnyj nrav otca. Byt' mozhet, v detstve ej prishlos' byt' svidetel'nicej kakogo-nibud' ubijstva. Kto znaet, kakie strashnye sceny nasiliya i uzhasa tajno proishodili za tolstymi stenami etogo bezmolvnogo zhilishcha? Byt' mozhet, u nee ostalsya ot nih kakoj-to dushevnyj nedug, pristup kotorogo ya tol'ko chto videl. A vmeste s tem skol'ko uchastiya vyrazhal ee vzglyad, kogda ona vypustila iz ruk shnurok ot zvonka, vidimo pobezhdennaya moim skromnym vidom i glubokoj pechal'yu! "Vy ved' voshli syuda nechayanno, ne pravda li? - sprosila ona. - Vy ne znali o moej strannoj prichude: ya ne terplyu novyh lic... A esli i znali, to reshilis' narushit' moj zapret tol'ko potomu, chto u vas gore, kotoroe ya mogu oblegchit'? YA uzhe videla vas gde-to, mne smutno pripominayutsya vashi cherty... Kak vas zovut?" "Antonio Man'yani. Moj otec inogda rabotaet zdes'". "YA znayu ego, on chelovek s dostatkom. CHto zhe s nim sluchilos'? On bolen ili zadolzhal?" "Net, sudarynya, - otvetil ya, - ya ne proshu milostyni, hotya, byt' mozhet, tol'ko u vas odnoj v celom svete ya mog by poprosit' ee ne krasneya. YA davno uzhe mechtal vas uvidet', no ne dlya togo, chtoby o chem-libo prosit', a chtoby prizvat' na vas blagoslovenie bozh'e. Vy spasli moyu mat', vy iscelili ee, vy sklonilis' nad ee izgolov'em i vozvratili mne nadezhdu, a ej - zhizn'... Da, eto tak! Vy ob etom, razumeetsya, ne pomnite, a ya - ya nikogda etogo ne zabudu. Gospod' da vozdast vam dobrom za to dobro, kotoroe vy sdelali mne! Vot vse, chto ya hotel skazat' vashej svetlosti. A teper' ya uhozhu i umolyayu vas nikogo ne branit', ibo ya odin vo vsem vinovat". "Net, ya nikomu ne skazhu, chto, nesmotrya na zapret, vy vhodili syuda, - otvetila ona, - inache vash otec i vash hozyain vas razbranyat. A vy, so svoej storony, ne rasskazyvajte, chto videli, kak ya ispugalas', ne to eshche nazovut menya sumasshedshej. |to i tak uzhe govoryat, a ya ne lyublyu, chtoby obo mne govorili. CHto zhe kasaetsya vashej blagodarnosti, ya ne zasluzhila ee. Vy oshiblis', ditya moe, ya nikogda nichego dlya vas ne sdelala". "O net, ya ne oshibayus', sudarynya, ya uznal by vas sredi tysyachi drugih zhenshchin. Serdcem vse postigaesh' glubzhe i vernee. Vy ne hotite, chtoby lyudi dogadyvalis' o vashih dobryh delah, i ya ne budu o nih govorit'. YA ne stanu blagodarit' vas za to, chto vy uplatili lekaryu, net: vy bogaty, i vam ne trudno byt' shchedroj. No nichto ne zastavlyaet vas lyubit' i zhalet' teh, komu vy pomogaete, i, odnako, vy pozhaleli menya, kogda ya rydal u dverej doma, gde umirala moya mat', i vy polyubili ee, sklonivshis' nad lozhem ee stradanij". "No, ditya moe, povtoryayu, ya ne znayu vashej materi". "Vozmozhno, no vy uznali, chto ona bol'na, vy pozhelali ee videt', i miloserdie ohvatilo v etot mig vashu pylkuyu dushu, ibo vash vzglyad, vash golos, vasha ruka, vashe dyhanie v odin mig iscelili ee, slovno chudom. Ona pochuvstvovala eto, ona eto pomnit, ona dumaet, chto ej yavilsya angel, ona obrashchaetsya k vam s molitvoj, ibo polagaet, chto vy na nebe. No ya, ya horosho znal, chto otyshchu vas na zemle i smogu poblagodarit'". Holodnoe i sderzhannoe lico knyazhny Agaty smyagchilos', slovno pomimo ee voli. Na mgnovenie ono ozarilos' goryachim luchom sochuvstviya, i ya uvidel, kakaya redkostnaya dobrota boretsya v ee bol'noj dushe s kakoj-to muchitel'noj nelyudimost'yu. "Horosho, - skazala ona s nezemnoj ulybkoj, - ya vizhu, vo vsyakom sluchae, chto ty - dobryj syn i lyubish' svoyu mat'. Daj bog, chtoby ya v samom dele prinesla ej schast'e. No ya dumayu, chto odnomu bogu podobaet voznosit' hvalu. Blagodari ego i molis' emu, ditya moe; est' goresti, kotorye on odin znaet i umeet vrachevat', ibo lyudi ne mnogo mogut sdelat' drug dlya druga. Skol'ko tebe let?" Mne bylo togda dvadcat'. Ona vyslushala moj otvet i, glyadya na menya tak, slovno do togo ne razglyadela moih chert, skazala: "Da, pravda, ty ne tak molod, kak mne pokazalos'. Mozhesh' teper' prihodit' syuda i rabotat', kogda zahochesh'. YA uzhe privykla k tvoemu licu i bol'she ne ispugayus' ego, no v drugoj raz ne budi menya tak neozhidanno svoim stukom, ibo ya prosypayus' vsegda s ispugom i pechal'yu - v etom moya bolezn'!" I poka ona govorila, provozhaya menya vzglyadom do samoj dveri, v glazah ee ya chital zataennuyu mysl': "YA ne predlagayu tebe pomoshchi na zhiznennom puti, no budu zabotit'sya o tebe kak o mnogih drugih; ya sumeyu posluzhit' tebe bez tvoego vedoma, tak, chtoby ne slyshat' bolee ot tebya slov blagodarnosti". Da, Mikele, vot chto vyrazhalo ee lico, angel'skoe i v to zhe vremya holodnoe, materinskoe i beschuvstvennoe. |to rokovaya zagadka, kotoruyu ya ne smog razgadat' togda i kotoraya sejchas kazhetsya mne eshche bolee neponyatnoj. XVII CIKLAMEN Man'yani umolk, i Mikele, zadumavshis', ne zadaval emu bol'she voprosov. Nakonec on opomnilsya i poprosil priyatelya dokonchit' svoj rasskaz. - Rasskaz moj okonchen, - otvetil molodoj remeslennik. - S togo pamyatnogo dnya mne dozvoleno rabotat' vo dvorce. YA mnogo raz videl knyazhnu, no ni razu ne govoril s nej. - No kak zhe sluchilos', chto ty polyubil ee? Ved' ty ee sovershenno ne znaesh', ne znaesh', kakovy ee sokrovennye mysli. - Mne kazalos', chto ya razgadal ee. No vot uzhe nedelya, kak ona vdrug pozhelala vyjti iz svoej mogily, otkryt' dveri svoego doma, otdat'sya svetskoj zhizni; osobenno eto zametno stalo s segodnyashnego dnya, kogda ona sdelalas' neobychajno obshchitel'noj, blagosklonno beseduet s lyud'mi nashego zvaniya, priglashaet ih k sebe zaprosto (ya ved' slyshal tvoj razgovor s nej i s markizom La-Serra u glavnoj lestnicy, ya stoyal tut zhe, podle vas), i teper' ya ne znayu, chto i dumat' o nej. Da, nedavno eshche mne kazalos', chto ya razgadal ee harakter. Dvazhdy v god, vesnoj i osen'yu, ya yavlyalsya syuda vmeste s drugimi rabochimi i inoj raz videl ee: ona prohodila mimo nas medlennym shagom, pogruzhennaya v sebya, pechal'naya i v to zhe vremya spokojnaya. Poroj ona kazalas' rasstroennoj ili bol'noj, no i togda yasnyj vzglyad ee ne byl zatumanen. Ona privetstvovala nas obshchim poklonom, s bol'shej vezhlivost'yu, chem proyavlyayut obychno lica ee polozheniya po otnosheniyu k nashemu bratu. Poroj ona govorila neskol'ko blagosklonnyh slov starshemu obojshchiku ili moemu otcu, bez vsyakogo vysokomeriya, no i bez osobennoj teploty. Kazalos', ona s pochteniem otnositsya k ih preklonnomu vozrastu. YA byl edinstvennym molodym rabochim, dopushchennym vo dvorec, no knyazhna ni razu ne obratila na menya ni malejshego vnimaniya. Ona ne izbegala moego vzglyada, ona vstrechala ego ne vidya. Odnako v inye minuty mne kazalos', chto ona zamechaet gorazdo bol'she togo, chto mozhno bylo predpolozhit': zhaloby, kotoryh ona slovno i ne slyshala, vskore okazyvalis' spravedlivo udovletvorennymi, i lyudi poluchali pomoshch', tak i ne znaya, chto eto sovershalos' po manoveniyu ee vtajne prostertoj nad nimi ruki. Delo v tom, chto ona skryvaet svoe bezgranichnoe miloserdie, podobno tomu, kak inye skryvayut svoj postydnyj egoizm. I ty eshche sprashivaesh', pochemu ya lyublyu ee! Ee dobrodetel' voshishchaet menya, a nemoe otchayanie, vidimo gnetushchee ee, vnushaet mne glubokoe i nezhnoe sostradanie. Voshishchat'sya i zhalet', razve eto ne znachit lyubit'? YAzychniki, ostavivshie na nashej zemle stol'ko velikolepnyh ruin, prinosili zhertvy svoim bogam, blistavshim siloj, slavoj i krasotoj, no ne lyubili ih, a u nas, hristian, vera iz golovy peremestilas' v serdce, ibo nashego boga pokazali nam v obraze okrovavlennogo i omytogo slezami Hrista. O da, ya lyublyu etu zhenshchinu, poblekshuyu, kak bednyj lesnoj cvetok, pod groznoj ten'yu otcovskoj tiranii! YA ne znayu, kakovo bylo ee detstvo, no ugadyvayu ego, sudya po ee zagublennoj yunosti. Govoryat, chto kogda ej bylo chetyrnadcat' let, otec ee, buduchi ne v silah zastavit' ee vyjti zamuzh soobrazno ego gordosti i chestolyubiyu, kotorym hotel prinesti ee v zhertvu, nadolgo zatochil ee v otdalennuyu komnatu etogo dvorca, gde ona stradala ot goloda, zhazhdy, zhary, odinochestva i otchayaniya... Dostoverno ob etom nikto nichego ne znaet. V to vremya hodili i drugie sluhi, - govorili, budto ona nahoditsya gde-to v monastyre, no udruchennyj vid ee slug dostatochno krasnorechivo svidetel'stvoval o tom, chto ischeznovenie ee bylo svyazano s kakim-to nespravedlivym i beschelovechnym nakazaniem. Kogda Dionidzhi umer, naslednica ego snova poyavilas' vo dvorce, v obshchestve staroj tetki, kotoraya byla ne mnogim luchshe pokojnika, no vse zhe davala ej hot' svobodnee dyshat'. Govorili, chto v tu poru ej snova bylo sdelano neskol'ko blestyashchih predlozhenij, no ona uporno vsem otkazyvala, i eto eshche bol'she vosstanovilo protiv nee knyaginyu, ee tetku. Nakonec smert' poslednej polozhila konec mucheniyam knyazhny Agaty, i v dvadcat' let ona vdrug okazalas' vo dvorce svoih predkov svobodnoj i odinokoj. No bylo, ochevidno, slishkom pozdno, i ona ne mogla opravit'sya ot unyniya, v kotoroe pogruzili ee perenesennye goresti. Ona utratila stremlenie i volyu k schast'yu i ostalas' kakoj-to bezrazlichnoj, pochti nelyudimoj i slovno ne sposobnoj iskat' ch'ej-libo privyazannosti. Odnako ona nashla ee sredi nekotoryh lic svoego kruga, i vsem izvestno, chto markiz La-Serra, kotoromu ona otkazala neskol'ko let tomu nazad, kogda on v chisle prochih prosil ee ruki, do sih por strastno vlyublen v nee. Tak vse o nej govoryat, ya zhe znayu eto naverno i sejchas rasskazhu, kakim obrazom uznal. Hotya ya, bez hvastovstva, schitayu sebya horoshim rabotnikom, no dolzhen priznat'sya, chto, popadaya syuda, nevol'no stanovlyus' poslednim lentyaem. YA chuvstvuyu sebya vzvolnovannym, ugnetennym, stuk molotkov dejstvuet mne na nervy, slovno ya baryshnya. Pri malejshem fizicheskom usilii menya brosaet v zhar. Kazhduyu minutu ya boyus', chto mne stanet durno, ya tol'ko i dumayu, kak by zabrat'sya v kakoj-nibud' temnyj ugol i spryatat'sya tam, chtoby obo mne zabyli. YA stal sposoben podslushivat', podglyadyvat', shpionit'. YA bolee ne osmelivayus' vojti odin v molel'nyu ili komnatu knyazhny, o net, hotya horosho znayu tuda dorogu. Otnyne pochtenie moe k nej sil'nee moej myatezhnoj i bezumnoj strasti! No esli mne udaetsya vdohnut' skvoz' dvernuyu shchel' aromat ee buduara, uslyshat' hotya by izdali zvuk ee legkih shagov, kotorye ya tak horosho znayu, togda ya dovolen, ya schastliv! Ne odnu besedu knyazhny s markizom uslyshal ya takim obrazom; ne smeyu skazat', chto eto bylo nechayanno, ibo esli sluchaj daval mne vozmozhnost' slyshat', to u menya ne hvatalo voli, chtoby ne slushat'. O, kak dolgo snedala menya bezumnaya revnost'! No potom ya ubedilsya, chto on v samom dele tol'ko drug ee, drug vernyj, pochtitel'nyj i pokornyj. Odnazhdy mezhdu nimi proizoshel razgovor, vse slova kotorogo zapechatlelis' v moej pamyati s rokovoj otchetlivost'yu. V tu minutu, kak ya voshel v sosednyuyu komnatu, knyazhna govorila: "O, zachem vy postoyanno rassprashivaete menya? Vy zhe znaete, drug moj, chto ya do smeshnogo chuvstvitel'na, chto pri mysli o proshlom ya vsya holodeyu i esli by ya reshilas' zagovorit' o nem... o, ya dumayu, da, ya dumayu, chto prosto soshla by s uma!" "Net, net, - totchas zhe voskliknul markiz, - ne budem bol'she ni govorit', ni dumat' o proshlom. Vernemsya k nastoyashchemu, k nashej druzhbe, k pokoyu. Vzglyanite na eto prekrasnoe nebo, na prelestnye ciklameny, kotorye slovno ulybayutsya u vas v rukah". "|ti cvety, - otvetila knyazhna Agata, - ne ulybayutsya; vam neponyaten ih yazyk, no ya rasskazhu vam, za chto ya lyublyu ih. Vidite li, v moih glazah oni kak by emblema moej zhizni, otobrazhenie moej dushi. Posmotrite, do chego oni neobychny, prichudlivy. Oni chisty, svezhi, aromatny, no vmeste s tem v ih muchitel'no smyatyh i zakruchennyh lepestkah est' chto-to boleznennoe, slaboe; razve eto ne porazhaet vas?" "Da, pravda, - otvetil markiz, - vid u nih kakoj-to izmyatyj. Oni rastut na vershinah gor, gde gulyaet veter. Kazhetsya, budto oni tak i sporhnuli by so svoih stebel'kov, slovno nichto ih ne derzhit, i priroda dala im kryl'ya, kak babochkam". "I, odnako, oni ne uletayut, - prodolzhala knyazhna, - oni krepko derzhatsya na svoih stebel'kah. Na vid oni hrupki, no net rasteniya bolee vynoslivogo, i samyj neshchadnyj veter ne v silah sorvat' s nih lepestkov. Togda kak roza pogibaet ot znoya za odin zharkij den' i useivaet lepestkami raskalennuyu zemlyu, ciklamen stojko derzhitsya i zhivet mnogo dnej i mnogo nochej, skromnyj i slovno zastyvshij. Vy, ya dumayu, nikogda ne videli ego v tu minutu, kogda on raskryvaetsya. A ya terpelivo prosledila eto tainstvo. Kogda buton rascvetaet, lepestki, tugo svernutye i zakruchennye spiral'yu, s trudom otdelyayutsya drug ot druga. Pervy