Sesil Skott Forester. Hornblauer i "Otchayannyj"
---------------------------------------------------------------
Lejtenant Hornblauer: Roman v 3 kn. Kn. Per. s angl. E. Dobrohotovoj. -
M.: Kontinent-Press, 1994. - 416 s.
Hornblauer-3
OCR: |l'za, Spellcheck Pantelejmon
Origin: Biblioteka Luki Bomanuara - http://www.bomanuar.ru/
---------------------------------------------------------------
"YA nashel "Hornblauera" voshititel'nym, chrezvychajno uvlekatel'nym".
Ser Uinston CHERCHILLX
V knigu vklyucheny dva romana anglijskogo pisatelya, voennogo istorika i
gollivudskogo scenarista S. S. Forestera - "Hornblauer i "Otchayannyj" i
"Hornblauer i "Atropa". Pryamo iz-za svadebnogo stola molodoj
kapitan-lejtenant otpravlyaetsya navstrechu neveroyatnym priklyucheniyam. Zlomu
geniyu Bonaparta on protivopostavit muzhestvo, talant, opyt. S izumitel'nym
masterstvom Forester opisyvaet morskie srazheniya i pogoni, poedinki
krohotnogo shlyupa s fregatami "Laura" i "Felisite", pod®em sokrovishch s
zatonuvshego sudna, tonkosti evropejskoj politiki i tihie semejnye radosti.
O dal'nejshej sud'be geroya chitatel' uznaet iz knigi "Kapitan
Hornblauer".
- Povtoryajte za mnoj, - skazal svyashchennik. - "YA, Goracio, beru tebya,
Mariyu |llen..."
U Hornblauera ostavalos' neskol'ko sekund, chtob uklonit'sya ot postupka,
ch'yu oprometchivost' on sam otlichno soznaval. Emu ne sleduet zhenit'sya na
Marii, dazhe dopuskaya, chto on-to zhenih zavidnyj. Bud' v nem hot' kaplya
rassudka, on by sejchas, poka ne pozdno, prerval ceremoniyu, ob®yavil, chto
peredumal, povernulsya proch' ot altarya, ot svyashchennika, ot Marii i vyshel iz
cerkvi svobodnym chelovekom.
-... v zakonnye zheny... - On po-prezhnemu, kak avtomat, povtoryal za
svyashchennikom. Ryadom stoyala Mariya, vsya v belom, kotoroe ej ne shlo. Ona tayala
ot schast'ya. Ona izluchala lyubov', uvy, stol' neumestnuyu. On ne mozhet, prosto
ne mozhet nanesti ej takoj zhestokij udar. Hornblauer chuvstvoval, chto ona
drozhit vsem telom. Obmanut' ee doverie bylo by svyshe ego sil, ne legche, chem
otkazat'sya ot komandovaniya "Otchayannym".
- I v tom ya obruchayus' s toboj naveki, - povtoril Hornblauer. Teper'
vse. |to, vidimo, te samye slova, posle kotoryh obryad vstupaet v zakonnuyu
silu. On dal obet, otrezal sebe puti k otstupleniyu. Nemnogo uteshalo
soznanie, chto svyazal on sebya uzhe nedelyu nazad, kogda Mariya, rydaya ot lyubvi,
brosilas' emu na sheyu, a on okazalsya slishkom myagkoserdechen, chtoby nad nej
posmeyat'sya, i - slishkom slab? slishkom chesten? - chtob zloupotrebit' ee
lyubov'yu, znaya, chto potom brosit. S togo momenta, kak on vyslushal ee, s togo
momenta, kak, myagko, vernul ee poceluj, vse ostal'noe - podvenechnoe plat'e,
ceremoniya v cerkvi sv. Fomy Beketa i obozhanie, ot kotorogo nikuda teper' ne
denesh'sya - stalo neizbezhnym.
Vzyav iz ruk u Busha kol'co, Hornblauer nadel ego Marii na palec, i
prozvuchali zaklyuchitel'nye slova.
- Za sim ya ob®yavlyayu vas muzhem i zhenoj. - Svyashchennik blagoslovil molodyh.
Celyh pyat' sekund proshlo v molchanii, kotoroe narushila Mariya.
- O, Gorri, - skazala ona i vzyala Hornblauera pod ruku.
On zastavil sebya ulybnut'sya vopreki tol'ko chto sdelannomu otkrytiyu:
"Gorri" nravitsya emu eshche men'she, chem "Goracio".
- Schastlivejshij den' v moej zhizni, - skazal on. Raz uzh on poshel na eto,
nado delat', kak polozheno. Poetomu on prodolzhil v tom zhe duhe: - Poka
schastlivejshij.
Bol'no bylo videt', kakoj bezgranichno schastlivoj ulybkoj otvetila Mariya
na etu galantnuyu rech'. Ona polozhila vtoruyu ruku emu na plecho, i Hornblauer
ponyal, chto ona zhdet poceluya - pryamo pered altarem. Emu kazalos', chto v hrame
eto neumestno - po nevedeniyu on strashilsya oskorbit' blagochestie. No
otstupat' bylo nekuda, i on poceloval podstavlennye emu myagkie guby.
- Vam sleduet raspisat'sya v knige, - ob®yavil svyashchennik i povel ih v
riznicu. Oni zapisali svoi imena.
- Teper' ya mogu pocelovat' svoego zyatya, - gromko ob®yavila missis
Mejson. Ona obhvatila Hornblauera moguchimi rukami i gromko chmoknula v shcheku.
Tot pro sebya podumal, chto nepriyazn' k teshche obrechen ispytyvat', vidimo,
kazhdyj muzhchina.
Ego otvlek Bush, kotoryj, neprivychno ulybayas', protyanul ruku, pozdravil
i pozhelal schast'ya.
- Bol'shoe spasibo, - skazal Hornblauer i dobavil: - Bol'shoe spasibo za
vse vashi trudy.
Bush zametno smutilsya. On otmahnulsya ot blagodarnostej, tem zhe zhestom,
kakim otmahnulsya by ot muh. Na etoj svad'be, kak i pri podgotovke
"Otchayannogo" k vyhodu v more, Bush vnov' yavil sebya moguchej oporoj.
- Uvidimsya za zavtrakom, - skazal Bush i vyshel iz riznicy, ostaviv vseh
v zameshatel'stve.
- YA rasschityvala, chto mister Bush podast mne ruku i povedet k vyhodu, -
obizhenno skazala missis Mejson.
Sovershenno ne v haraktere Busha brosit' vseh v zatrudnitel'nom polozhenii
- eto nikak ne pohodilo na ego povedenie v poslednie nasyshchennye sobytiyami
dni.
- My s vami pojdem sherochka s masherochkoj, missis Mejson,- skazala zhena
svyashchennika,-a mister Klajv - sledom.
- Vy ochen' dobry, missis Klajv, - otvechala missis Mejson nedovol'nym
golosom. - Schastlivaya cheta pust' idet vpered. Mariya, podaj kapitanu ruku.
Missis Mejson delovito postroila malen'kuyu processiyu. Mariya vzyala
Hornblauera pod ruku, ne uderzhavshis' ot legkogo pozhatiya. ZHestoko bylo by
ostavit' eto bez vnimaniya, i on tozhe prizhal ej ruku loktem. Nagradoj emu
byla eshche odna ulybka. Missis Mejson legon'ko podtolknula Hornblauera, i on
povel Mariyu obratno k altaryu. Zdes' ih privetstvoval rev organa. Za eto
udovol'stvie missis Mejson zaplatila polkrony organistu i eshche shilling
mal'chiku, kotoryj razduvaet mehi. Nashla, na chto tratit' den'gi. Mysl' eta
zanimala Hornblauera neskol'ko sekund i plavno pereshla v obychnoe nedoumenie:
neuzheli kto-to nahodit udovol'stvie v etih otvratitel'nyh zvukah. Prezhde,
chem on vernulsya k dejstvitel'nosti, oni s Mariej uspeli projti mezhdu ryadami
skamej.
- Vse moryaki ushli, - skazala Mariya upavshim golosom. - V cerkvi pochti
nikogo net.
CHestno govorya, na skam'yah ostavalis' lish' dvoe ili troe sluchajnyh
posetitelej. Nemnogochislennye gosti sobralis' v riznice, chtob raspisat'sya v
knige, a pyat'desyat matrosov, privedennye Bushem s "Otchayannogo" (samye
nadezhnye, kotorye tochno ne dezertiruyut), uzhe ischezli. Hornblauer
razocharovanno podumal, chto Bush podvel i tut.
- Kakoe nam delo? - skazal on, sudorozhno ishcha slova, kotorye uspokoili
by Mariyu. - Razve chto-nibud' mozhet omrachit' den' nashej svad'by?
Kak bol'no bylo videt' i chuvstvovat' ee mgnovennyj otklik. Ona bodro
zashagala po pustoj cerkvi. Za zapadnymi dveryami ih zhdal yarkij solnechnyj
svet, i Hornblauer pridumal eshche podhodyashchie dlya lyubyashchego zheniha slova:
- Schastliva novobrachnaya, ozarennaya solncem.
Oni vyshli iz polumraka na svet. Izmenilos' ne tol'ko osveshchenie, no i
nastroenie: Bush nikuda ne ischezal i vovse ne podvel. Prozvuchal rezkij
prikaz, gromko lyazgnulo zhelezo - pyat'desyat matrosov, postroennye v dva ryada
u dverej, obrazovali iz obnazhennyh abordazhnyh sabel' arku, pod kotoroj
predstoyalo projti molodoj chete.
- O, kak milo! - v detskom vostorge voskliknula Mariya. Malo togo -
privlechennaya matrosami u cerkovnyh dverej, vokrug sobralas' celaya tolpa
zevak, zhelayushchih poglazet' na kapitana i ego nevestu. Hornblauer
professional'nym vzglyadom okinul sperva odin ryad matrosov, potom drugoj. Na
vseh byli belye s sinim kletchatye rubahi, kotorye on poluchil dlya nih na
sklade; belye parusinovye shtany, hot' i sil'no ponoshennye, horosho otstirany,
a glavnoe - dostatochno dlinny i shiroki, chtoby skryt' veroyatnoe otsutstvie
bashmakov. |to horosho pridumano.
Za chastokolom abordazhnyh sabel' stoyala pochtovaya kareta bez loshadej, a
ryadom s nej - Bush. Nemnogo udivlyayas', Hornblauer podvel Mariyu k ekipazhu. Bush
galantno podsadil ee na perednee siden'e, Hornblauer sel ryadom. Teper' on
smog nakonec nadet' treugolku, kotoruyu do togo zazhimal pod myshkoj. On
uslyshal, kak matrosy ubrali tesaki v nozhny i pochetnyj karaul
disciplinirovannym shagom dvinulsya vpered. Na meste postromok byli privyazany
belenye, ulozhennye v buhty trosy. Matrosy uhvatilis' za nih, po dvadcat'
pyat' chelovek na tros, i razmotali. Bush vstal na cypochki, chtoby skazat'
Hornblaueru:
- Otpustite tormoz, pozhalujsta, ser. Vot eta ruchka, ser. Hornblauer
povinovalsya. Bush negromko kriknul, matrosy natyanuli trosy, vybiraya slabinu,
potom pereshli na rys'. Kareta zaprygala po mostovoj. Zevaki mahali shapkami i
krichali.
- YA ne dumala, chto mogu byt' tak schastliva... Gorri... milyj, - skazala
Mariya.
Matrosy bezhali vraskachku, kak obychno moryaki na beregu. Oni svernuli na
Haj-strit i dvinulis' k "Georgu". Na povorote Mariya upala na Hornblauera i
uhvatilas' za nego, schastlivaya i napugannaya. Oni priblizilis' k gostinice, i
Hornblauer ponyal, chto kareta sejchas naedet na matrosov. Soobrazhat' nado bylo
bystro. On pospeshno vyrvalsya iz Mariinyh ob®yatij i dernul tormoz. CHto delat'
dal'she, on ne znal. Obychno v takih sluchayah molodyh vstrechayut hozyain
gostinicy, ego zhena, slugi, konyuh, bufetchik i gornichnye, no nikogo ne bylo.
Hornblaueru prishlos' bez postoronnej pomoshchi vyprygnut' iz karety i samomu
pomoch' Marii spustit'sya.
- Spasibo, rebyata, - skazal on matrosam. Te v otvet kozyrnuli i chto-to
toroplivo probormotali.
Bush tol'ko chto poyavilsya iz-za ugla i toroplivo shagal k nim. Teper'
Hornblauer mog ostavit' matrosov na nego i, pri dosadnom nedostatke
torzhestvennosti, povesti Mariyu v gostinicu.
No vot, nakonec, i hozyain s salfetkoj cherez ruku, za nim zhena.
- Dobro pozhalovat', ser. Dobro pozhalovat', madam. Syuda, ser, madam. -
On raspahnul dver' v obshchuyu stolovuyu, gde na oslepitel'no beloj skaterti
nakryt byl svadebnyj obed. - Admiral pribyl vsego pyat' minut nazad, ser, tak
chto vy dolzhny nas prostit' ser.
- Kakoj admiral?
- Dostochtimyj admiral ser Uil'yam Kornvallis* [Ser Uil'yam Kornvallis
(1744-1819) - proslavlennyj britanskij admiral. Komandoval La-Manshskim
flotom v 1803-1806 gg. (Zdes' i dalee primechaniya perevodchika)], ser,
komanduyushchij La-Manshskim flotom. Ego kucher govorit, navernyaka budet vojna,
ser.
Hornblauer ponyal eto uzhe devyat' dnej nazad, kak tol'ko prochital
obrashchenie korolya k parlamentu i uvidel na ulice verbovochnye otryady. Togda
ego naznachili kapitan-lejtenantom na "Otchayannyj"... i togda zhe on okazalsya
pomolvlen s Mariej. Bezzastenchivoe povedenie Bonaparta na kontinente
oznachaet, chto...
- Bokal vina, madam? Bokal vina, ser?
Hornblauer zametil, chto Mariya voprositel'no smotrit na nego. Ona ne
reshaetsya otvetit', poka ne uznaet, chto dumaet ee novoispechennyj muzh.
- My podozhdem ostal'nyh,- skazal Hornblauer.- A vot...
Tyazhelye shagi na poroge vozvestili o poyavlenii Busha.
- Vse ostal'nye budut cherez dve minuty, - ob®yavil Bush.
- Ochen' lyubezno s vashej storony bylo organizovat' ekipazh i moryakov,
mister Bush, - skazal Hornblauer. V etu minutu on pridumal eshche odno
podhodyashchee dlya dobrogo i zabotlivogo muzha vyskazyvanie. On vzyal Mariyu pod
ruku i dobavil: - Missis Hornblauer skazala, chto vy dostavili ej bol'shuyu
radost'.
Mariya zahihikala, i on ponyal, chto, kak i ozhidal, priyatno udivil ee,
neozhidanno nazvav novym imenem.
- ZHelayu vam schast'ya, missis Hornblauer, - torzhestvenno skazal Bush,
potom obratilsya k Hornblaueru: - S vashego razresheniya, ser, ya vernus' na
korabl'.
- Sejchas, mister Bush? - sprosila Mariya.
- Boyus', chto da, mem, - otvetil Bush i snova povernulsya k Hornblaueru. -
V lyuboj moment mogut podojti proviantskie lihtery.
- Boyus', vy pravy, mister Bush, - skazal Hornblauer. - Derzhite menya v
kurse, pozhalujsta.
- Est', ser, - otvetil Bush i udalilsya. Vot nakonec, i ostal'nye. Vsyakaya
nelovkost' ischezla, stoilo missis Mejson usadit' gostej za prazdnichnyj stol.
Vytashchili probki, vypili. Missis Mejson nastaivala, chtob Mariya razrezala
svadebnyj pirog shpagoj Hornblauera - ona voobrazila, chto imenno tak
postupayut nevesty flotskih oficerov v vysshem londonskom svete. Hornblauer ne
byl v etom uveren - desyat' let on prozhil v tverdom ubezhdenii, chto klinok ni
v koem sluchae nel'zya obnazhat' pod kryshej ili pod paluboj. No ego robkie
vozrazheniya byli otbrosheny, i Mariya, vzyav shpagu dvumya rukami, pod
aplodismenty sobravshihsya razrezala pirog. Hornblauer mezh tem s trudom
sderzhival neterpenie. Nakonec on zabral u nee shpagu i pospeshno vyter s
klinka saharnuyu glazur', dumaya mrachno, priyatno li bylo by sobravshimsya
uznat', chto kogda-to on vytiral s nego chelovecheskuyu krov'. On vse eshche
zanimalsya shpagoj, kogda uslyshal hriplyj shepot traktirshchika:
- Proshu proshcheniya, ser. Proshu proshcheniya, ser.
- Nu?
- Admiral shlet vam svoi privetstviya i hotel by videt' vas, kogda vy
sochtete eto udobnym.
Hornblauer zamer so shpagoj v ruke, neponimayushche glyadya na traktirshchika.
- Admiral, ser. On v paradnoj komnate vtorogo etazha, my obychno nazyvaem
ee admiral'skoj komnatoj.
- Vy imeete v vidu sera Uil'yama, konechno?
- Da, ser.
- Ochen' horosho. Moe pochtenie admiralu i... net, ya podnimus' nemedlenno.
Spasibo.
- Spasibo vam, ser. Eshche raz proshu proshcheniya. Hornblauer sunul shpagu v
nozhny i oglyadel sobravshihsya. Vse vnimatel'no sledili za sluzhankoj,
razdavavshej kuski piroga. Na nego nikto ne glyadel. On popravil shpagu,
proveril, horosho li zavyazan galstuk, i nezametno vyshel iz komnaty, prihvativ
treugolku.
Hornblauer postuchal v dver' admiral'skoj komnaty. Na stuk otvetil
glubokij, stol' pamyatnyj Hornblaueru golos:
- "Vojdite". Pomeshchenie bylo takoe bol'shoe, chto dazhe chetyrehspal'naya
krovat' teryalas' v dal'nem ego konce - to zhe otnosilis' k sekretaryu,
sidevshemu za stolom u okna. Kornvallis stoyal posredi komnaty i, poka ego ne
prervali, ochevidno, diktoval.
- A, Hornblauer. Dobroe utro.
- Dobroe utro, ser.
- Poslednij raz my vstrechalis' s vami po povodu togo irlandskogo
buntovshchika. Naskol'ko ya pomnyu, ego prishlos' povesit'.
Kornvallis, "Goluboglazyj Billi", pochti ne izmenilsya za chetyre goda. On
po-prezhnemu byl vysok, sderzhan i gotov k lyuboj neozhidannosti.
- Proshu sadit'sya. Vina?
- Net, spasibo, ser.
- |to ponyatno, pamyatuya, otkuda vy prishli. Prinoshu izvineniya, chto
prerval vashu svad'bu, no vinit' za eto nado ne menya, a Boni.
- Konechno, ser. - Hornblauer chuvstvoval, chto umestno bylo by otvetit'
pokrasnorechivej, no nichego ne pridumal.
- YA zaderzhu vas sovsem nenadolgo. Vy znaete, chto ya naznachen komandovat'
La-Manshskim flotom?
- Da, ser.
- Vy znaete, chto "Otchayannyj" nahoditsya pod moim nachalom?
- YA predpolagal eto, no ne znal, ser.
- Admiraltejskoe pis'mo na etot schet vy najdete u sebya na sudne.
- Da, ser.
- Gotov li "Otchayannyj" k otplytiyu?
- Net, ser.
Tol'ko pravda i nikakih opravdanij.
- Kak dolgo?
- Dva dnya, ser. Bol'she, esli budet zaderzhka s boepripasami.
Kornvallis pristal'no smotrel na Hornblauera, no tot tverdo vyderzhal
etot vzglyad. Emu ne v chem sebya vinit' - eshche devyat' dnej nazad "Otchayannyj"
stoyal na prikole.
- Podvodnaya chast' obozhzhena i pochishchena?
- Da, ser.
- Komanda ukomplektovana?
- Da, ser. Horoshaya komanda - slivki verbovki.
- Sudno ottakelazheno?
- Da, ser.
- Rei podnyaty?
- Da, ser.
- Oficery naznacheny?
- Da, ser. Lejtenant i chetyre shturmanskih pomoshchnika.
- Vam ponadobitsya voda i proviziya na tri mesyaca.
- YA mogu zagruzit' vody i provianta na sto odinnadcat' dnej na polnom
racione, ser. Bondarnya prishlet bochki v polden'. YA zagruzhu vse do zakata,
ser.
- Vy otverpovalis'?
- Da, ser. Sejchas korabl' na yakore v Spithede.
- Vy porabotali neploho, - skazal Kornvallis. Hornblauer izo vseh sil
staralsya ne pokazat', chto u nego otleglo ot serdca. So storony Kornvallisa
eto ne prosto odobrenie, eto - goryachaya pohvala.
- Spasibo, ser.
- CHto eshche vam nuzhno?
- SHkiperskoe imushchestvo, ser. Trosy, parusina, zapasnoj rangout.
- Ne tak-to prosto budet zastavit' dok so vsem etim rasstat'sya. YA s
nimi pogovoryu. I boepripasy, vy skazali?
- Da, ser. Artillerijskij sklad ozhidaet pribytiya devyatifuntovyh yader. V
zapase ih net sovsem.
Desyat' minut nazad Hornblauer podyskival slova, chtob ugodit' Marii.
Sejchas on podyskival slova, chtob chestno dolozhit'sya Kornvallisu.
- S etim ya tozhe razberus', - skazal Kornvallis. - Vy dolzhny byt' gotovy
k otplytiyu poslezavtra, esli pozvolit veter.
- Da, ser.
- Teper' o prikazah. V pis'mennom vide vy poluchite ih v techenie dnya, no
mne luchshe izlozhit' ih sejchas, poka vy mozhete zadavat' voprosy. Skoro
nachnetsya vojna. Ona eshche ne ob®yavlena, no Boni mozhet nas vynudit'.
- Da, ser.
- YA ustanovlyu blokadu Bresta, kak tol'ko smogu vyvesti flot v more, a
vy otpravites' vperedi nas.
- Da, ser.
- Vy ne dolzhny delat' nichego takogo, chto moglo by uskorit' nachalo
vojny. Vy ne dolzhny davat' Boni povoda.
- Da, ser.
- Kogda vojnu ob®yavyat, vy, konechno, budete dejstvovat' sootvetstvenno.
Do teh por prosto nablyudajte. Sledite za Brestom. Podhodite tak blizko, kak
smozhete eto sdelat', ne provociruya obstrela. Schitajte voennye korabli -
chislo i klassy korablej s podnyatymi reyami, korablej na prikole, korablej na
rejde, korablej, gotovyh k plavaniyu.
- Da, ser.
- V proshlom godu Boni otpravil luchshie svoi korabli i luchshih moryakov v
Vest-Indiyu. U nego budet dazhe bol'she trudnostej s verbovkoj, chem u nas. YA
hochu, chtob vy dolozhili mne, kak tol'ko ya pribudu na poziciyu. Kakaya u
"Otchayannogo" osadka?
- Trinadcat' futov pri polnoj zagruzke, ser.
- Vy smozhete dovol'no spokojno dvigat'sya v Gul'skom zalive. Vam ne nado
govorit', chtoby vy ne posadili sudno na mel'.
- Da, ser.
- No pomnite: vam trudno budet vypolnit' svoi obyazannosti, ne riskuya
sudnom. Est' glupost' i bezrassudstvo s odnoj storony, s drugoj -
reshitel'nost' i raschet. Vybirajte pravil'no, i vy preodoleete lyubye
trudnosti, kotorye mogut pri etom vozniknut'.
Bol'shie golubye glaza admirala smotreli pryamo v karie glaza
Hornblauera. Togo gluboko zainteresovalo vse, chto skazal Kornvallis, no eshche
bol'she - to, o chem on umolchal.
Kornvallis poobeshchal podderzhku, no vozderzhalsya ot ugroz. |to ne
ritoricheskij priem, ne deshevyj tryuk - prosto Kornvallis tak myslit. |tot
chelovek predpochitaet vesti, a ne podtalkivat'. Ochen' interesno.
Hornblauer vdrug ponyal, chto uzhe neskol'ko sekund, zadumavshis',
besceremonno razglyadyvaet glavnokomanduyushchego - ne samoe vezhlivoe povedenie.
- YA ponyal, ser, - skazal on, i Kornvallis vstal.
- Uvidimsya v more. Pomnite, vy ne dolzhny delat' nichego, chto vyzvalo by
vojnu prezhde, chem ona budet ob®yavlena, - skazal on, ulybayas'. |to byla
ulybka deyatel'nogo cheloveka. Hornblauer ugadyval v nem odnogo iz teh, kogo
predvkushenie opasnosti bodrit, kto ne ishchet predlogov uvil'nut' ot
otvetstvennosti i ne tyanet s resheniyami.
Kornvallis vdrug ubral protyanutuyu ruku.
- Klyanus' Bogom! - voskliknul on. - YA sovershenno zabyl. Segodnya ved'
vasha svad'ba.
- Da, ser.
- Vy obvenchalis' segodnya utrom?
- CHas nazad, ser.
- I ya vytashchil vas iz-za svadebnogo stola.
- Da, ser. - CHto-nibud' vrode "Za korolya i Otechestvo" ili dazhe "Dolg
prevyshe vsego" bylo by deshevoj ritorikoj.
- Vasha supruga budet nedovol'na.
"A osobenno teshcha", - podumal Hornblauer, vsluh zhe skazal: - YA
postarayus' izvinit'sya, ser.
- Izvinyat'sya dolzhen ya, - otvetil Kornvallis. - Byt' mozhet, ya
prisoedinyus' k gostyam i vyp'yu za zdorov'e nevesty?
- |to budet ochen' lyubezno s vashej storony, ser, - skazal Hornblauer.
Esli chto-nibud' mozhet primirit' missis Mejson s ego nedolzhnoj otluchkoj,
tak eto prisutstvie admirala, dostochtimogo sera Uil'yama Kornvallisa, K. B.*
[Kavaler ordena Bani.], za prazdnichnym stolom.
- Togda ya pojdu, esli vy uvereny, chto ya ne pomeshayu. Hechet, najdite moyu
shpagu. Gde moya shlyapa?
Tak chto, kogda Hornblauer vnov' poyavilsya v dveryah gostinoj, gnevnye
upreki zamerli na gubah u missis Mejson - ona uvidela, chto Hornblauer
vpuskaet v komnatu znatnogo gostya. Zametila ona i sverkayushchie epolety, i
krasnuyu lentu so zvezdoj - Kornvallis lyubezno prinaryadilsya dlya
torzhestvennogo sluchaya. Hornblauer predstavil.
- Dolgih let zhizni, schast'ya i zdorov'ya, - skazal Kornvallis, sklonyayas'
nad Mariinoj rukoj, - zhene odnogo iz samyh mnogoobeshchayushchih korolevskih
oficerov.
Mariya, oshelomlennaya ego blistayushchim velichiem, smushchenno prisela.
- Ochen' rada poznakomit'sya, ser Uil'yam, - skazala missis Mejson.
Svyashchennik, ego zhena i neskol'ko sosedej missis Mejson (edinstvennye
gosti na svad'be) byli krajne pol'shcheny, chto nahodyatsya v odnoj komnate, malo
togo - razgovarivayut s synom grafa, kavalerom ordena Bani i
glavnokomanduyushchim v odnom lice.
- Vina, ser? - sprosil Hornblauer.
- S udovol'stviem.
Kornvallis vzyal bokal i oglyadelsya. Sushchestvenno, chto obratilsya on k
missis Mejson.
- Zdorov'e molodyh uzhe pili?
- Net, ser, - otvetila missis Mejson. Ona byla na vershine blazhenstva.
- Togda, mozhet byt', ya? Ledi, dzhentl'meny. YA poproshu vas vstat' i
prisoedinit'sya ko mne. Pust' nikogda oni ne znayut pechali. Pust' vsegda oni
naslazhdayutsya zdorov'em i dostatkom. Pust' zhena vsegda nahodit uteshenie v
mysli, chto muzh ee sluzhit korolyu i Otechestvu, i pust' vernost' zheny vsegda
podderzhivaet muzha v vypolnenii dolga. My budem s nadezhdoj zhdat' poyavleniya na
svet celogo vyvodka molodyh dzhentl'menov, kotorye so vremenem nadenut
korolevskuyu formu po primeru svoego otca, i molodyh ledi, kotorye so
vremenem stanut materyami drugih molodyh dzhentl'menov. Zdorov'e zheniha i
nevesty!
Gosti vypili, druzhno vyrazhaya odobrenie. Vse vzory ustremilis' na
pokrasnevshuyu Mariyu, potom na Hornblauera. Tot vstal. Ran'she, chem Kornvallis
doshel do serediny svoej rechi, on ponyal, chto admiral povtoryaet slova, desyatki
raz govorennye im na svad'bah u svoih oficerov. Hornblauer nastroilsya na tot
zhe lad. On vstretil vzglyad Kornvallisa i shiroko ulybnulsya. On otplatit toj
zhe monetoj - otvetit temi zhe slovami, kotorye Kornvallis vyslushival desyatki
raz.
- Ser Uil'yam, ledi i dzhentl'meny, ya mogu tol'ko poblagodarit' vas ot
imenii... - Hornblauer vzyal Mariyu za ruku, - moej zheny i menya.
Kogda vse otsmeyalis' - Hornblauer znal, chto upominanie Marii v kachestve
ego zheny vyzovet smeh, hotya sam ne videl v etom nichego smeshnogo, -
Kornvallis poglyadel na chasy. Hornblauer pospeshno poblagodaril ego i povel k
dveri. Za porogom Kornvallis povernulsya i krepkoj ruchishchej hlopnul
Hornblauera po grudi.
- YA dobavlyu eshche odnu strochku k vashim prikazam, - skazal on. Hornblauer
zametil, chto druzhelyubnaya ulybka admirala soprovozhdaetsya ispytuyushchim vzglyadom.
- Da, ser?
- YA dobavlyu pis'mennoe razreshenie segodnya i zavtra ne nochevat' na
sudne.
Hornblauer otkryl bylo rot, chtoby otvetit', da tak i ne smog vymolvit'
ni slova. Obychnaya soobrazitel'nost' ego pokinula. Mozg tak zanyat byl
pereocenkoj situacii, chto na organ rechi uzhe ne hvatilo sil.
- YA podumal, chto vy mogli zabyt', - skazal Kornvallis, shiroko ulybayas'.
- "Otchayannyj" vhodit v sostav La-Manshskogo flota. Zakon vospreshchaet ego
kapitanu bez prikaza glavnokomanduyushchego nochevat' gde-libo, krome kak na
bortu. Horosho, vy takoe razreshenie poluchili.
Hornblauer obrel nakonec dar rechi.
- Spasibo, - skazal on.
- Mozhet, vam ne pridetsya nochevat' na beregu blizhajshie dva goda. Mozhet
byt' bol'she, esli Boni budet drat'sya.
- YA uveren, on budet drat'sya, ser.
- V lyubom sluchae my s vami vstretimsya vozle Uessana cherez tri nedeli.
Tak chto eshche raz do svidaniya.
Nekotoroe vremya posle uhoda Kornvallisa Hornblauer v glubokoj
zadumchivosti stoyal u poluotkrytoj dveri v gostinuyu, pereminayas' s nogi na
nogu - emu hotelos' by projtis' tuda-syuda, no eto bylo nevozmozhno. Vojna
blizitsya - v etom on i prezhde ne somnevalsya, znaya, chto Bonapart ne pojdet na
ustupki. No do sih por Hornblauer bespechno polagal, chto v more ego ne
otpravyat do ob®yavleniya vojny, chto u nego est' dve-tri nedeli, poka tyanutsya
poslednie bezuspeshnye peregovory. On proschitalsya, i teper' gor'ko sebya za
eto koril. To, chto u nego horoshaya komanda - pervyj urozhaj verbovki, chto
sudno ego mozhno bystro podgotovit' k plavaniyu, chto ono malo i ne imeet vesa
v obshchem balanse sil, dazhe to, chto u nego neglubokaya osadka i ono,
sledovatel'no, prigodno dlya postavlennyh Kornvallisom zadach - vse eto dolzhno
bylo predupredit' Hornblauera, chto ego otpravyat v more pri pervoj
vozmozhnosti. On obyazan byl eto predvidet', i vse zhe ne predvidel.
|to - pervaya gor'kaya pilyulya, kotoruyu nado proglotit'. Teper' predstoit
razobrat'sya, pochemu zhe on proschitalsya. Otvet on znal s samogo nachala, no - i
za eto on preziral sebya eshche sil'nee - ne hotel sebe priznavat'sya. I vse zhe
eto tak. On zastavil sebya ne dumat' o skorom otplytii iz-za Marii. On ne
hotel ogorchat' ee, i potomu ne pozvolyal sebe zaglyadyvat' daleko v budushchee.
On bezdumno plyl po techeniyu v nadezhde, chto schastlivaya sluchajnost' spaset ego
ot neobhodimosti nanesti Marii takoj udar.
Zdes' Hornblauer rezko sebya odernul. Schastlivaya sluchajnost'? CHush'. On
komanduet svoim sobstvennym sudnom, i ego posylayut na peredovuyu. |to
blestyashchaya vozmozhnost' otlichit'sya. Vot eto i est' schastlivaya sluchajnost' -
dosadnym nevezeniem bylo by ostat'sya v portu. Hornblauer pochuvstvoval horosho
znakomuyu drozh' vozbuzhdeniya pri mysli ob opasnosti, o tom, chto pridetsya
riskovat' reputaciej - i zhizn'yu - vypolnyaya dolg, zavoevyvaya slavu i (eto
glavnoe) ukreplyayas' v sobstvennyh glazah. On prishel v sebya: on vidit veshchi v
normal'nyh sootnosheniyah. On prezhde vsego flotskij oficer i lish' potom -
zhenatyj muzhchina. No... no... ot etogo ne legche. Emu vse ravno pridetsya
vyryvat'sya iz Mariinyh ob®yatij.
Dol'she stoyat' v dveryah bylo by neprilichno. Nado vernut'sya, nesmotrya na
dushevnoe smyatenie. Hornblauer voshel v komnatu i zakryl za soboj dver'.
- V "Voenno-Morskoj Hronike" budet neploho vyglyadet', - skazala missis
Mejson, - chto glavnokomanduyushchij provozglasil tost za moloduyu chetu. Nu,
Goracio, u nekotoryh vashih gostej pustye tarelki.
Hornblauer vse eshche pytalsya izobrazhat' radushnogo hozyaina, kogda uvidel v
dal'nem konce komnaty ozabochennoe lico traktirshchika - tol'ko so vtorogo raza
stala ponyatna prichina ego poyavleniya. On vpustil v komnatu novogo rulevogo so
shlyupki "Otchayannogo" - H'yuita. Tot byl malen'kogo rosta, i Hornblauer snachala
ego ne zametil. Nehvatku rosta H'yuit vospolnyal shirochennymi plechami, a lico
ego ukrashali velikolepnye chernye bakenbardy, voshedshie nedavno v modu u
obitatelej nizhnej paluby. S solomennoj shlyapoj v ruke on vraskachku voshel v
komnatu, i, kozyrnuv, protyanul Hornblaueru zapisku. Adres byl napisan rukoyu
Busha - kak polozheno, hotya i neskol'ko staromodno: - "Goracio Hornblaueru,
eskvajru, kapitanu i kapitan-lejtenantu". Poka Hornblauer chital, sobravshiesya
molchali - nemnogo nevezhlivo, na ego vzglyad.
Ego Velichestva shlyup "Otchayannyj"/ 2 aprelya 1803 goda Ser, ya uznal v
doke, chto pervyj lihter gotov k nam podojti. Povyshennaya oplata dlya dokerov
ne razreshena, posemu rabota zakonchitsya ne ran'she zakata. YA pochtitel'no
predpolagayu, chto mog by porukovodit' pogruzkoj, kol' skoro Vy ne smozhete
vernut'sya na bort.
Vash pokornyj sluga
U. Bush.
- SHlyupka v Salli-port? - sprosil Hornblauer.
- Da, ser.
- Horosho, ya budu tam cherez pyat' minut.
- Est', ser.
- Oj, Gorri, - ukoriznenno skazala Mariya. Net, eto bylo razocharovanie,
ne ukorizna.
- Moya dorogaya... - nachal Hornblauer. On podumal bylo procitirovat' "ya
ne mogu lyubit' tebya tak sil'no..." i tut zhe otkazalsya ot etoj mysli - vryad
li ego zhene prishlas' by po dushe eta citata.
- Ty vozvrashchaesh'sya na korabl', - skazala Mariya.
- Da.
Ne mozhet on ostavat'sya na beregu, kogda nado rabotat'. Segodnya,
podgonyaya matrosov, on zagruzit ne men'she poloviny pripasov. Zavtra oni vse
zakonchat, a esli artillerijskij sklad poddastsya na ugovory admirala, to
uspeyut zagruzit' i boepripasy. Togda on smozhet posle zavtra na rassvete
vyjti v more.
- YA vernus' vecherom. - Hornblauer prinuzhdenno ulybnulsya Marii, starayas'
ne dumat', chto ego zhdut priklyucheniya i vozmozhnost' otlichit'sya.
- Nichto ne uderzhit menya vdali ot tebya, dorogaya, - skazal on, polozhil
ruki ej na plechi i zvuchno poceloval. Vse zahlopali - eto byl sposob vnesti
nemnogo vesel'ya v proishodyashchee. Pod obshchij hohot Hornblauer udalilsya. Poka on
toroplivo shagal k Salli-port, dve mysli postoyanno perepletalis' v ego mozgu,
slovno zmei na medicinskoj embleme - kak bezuderzhno lyubit ego Mariya, i chto
poslezavtra on budet v more komandovat' sobstvennym sudnom.
Vidimo, kto-to uzhe neskol'ko minut stuchal v dver' spal'ni - Hornblauer
slyshal stuk, no so sna ne obrashchal na nego vnimaniya. Tut shchelknula zadvizhka,
otkrylas' dver'. Mariya, neozhidanno prosnuvshis', v ispuge uhvatilas' za nego.
Hornblauer okonchatel'no prosnulsya. Skvoz' tyazhelyj polog probivalsya slabyj
svet. Po dubovomu polu spal'ni prosharkali shagi, i pronzitel'nyj zhenskij
golos skazal:
- Vosem' sklyanok, ser. Vosem' sklyanok.
Polog priotkrylsya, vpuskaya svet (Mariya vcepilas' eshche krepche), i tut zhe
zakrylsya, kak tol'ko Hornblauer obrel golos.
- Ochen' horosho. YA prosnulsya.
- YA zazhgu vam svechi, - proiznes golos. ZHenshchina prosharkala v drugoj
konec spal'ni, svet za pologom stal yarche.
- Kakoj veter? Kakovo napravlenie vetra? - sprosil Hornblauer. On
sovsem prosnulsya i chuvstvoval, kak zabilos' serdce i napryaglis' muskuly,
stoilo vspomnit', chto oznachaet dlya nego eto utro.
- Vot etogo ya vam skazat' ne mogu, - soobshchil golos. - YA rumbov chitat'
ne umeyu, a bol'she nikto eshche ne prosnulsya.
Hornblauer razdrazhenno fyrknul, zlyas', chto ostaetsya v nevedenii
otnositel'no stol' zhiznenno vazhnoj informacii. On, ne zadumyvayas', sobralsya
sbrosit' odeyalo i pojti posmotret' samomu. No Mariya krepko prizhimalas' k
nemu, i on ponyal, chto ne mozhet tak besceremonno vyprygnut' iz posteli.
Sledovalo vypolnit' obyazatel'nyj ritual, hotya eto i oznachalo promedlenie. On
poceloval Mariyu, ona vernula poceluj, pylko, no ne tak, kak prezhde. On
pochuvstvoval u sebya na shcheke vlagu, no to byla edinstvennaya sleza - Mariya uzhe
vzyala sebya v ruki. Hornblauer obnyal ee uzhe ne po obyazannosti, kak minutu
nazad, a s bolee iskrennim chuvstvom.
- My rasstaemsya, milyj, - prosheptala Mariya. - Milyj, ya znayu, ty dolzhen
idti. No... no... ya ne znayu, kak budu zhit' bez tebya. Ty...
V grudi Hornblauera volnoj podnyalas' nezhnost', a vmeste s nej -
raskayanie. Samyj luchshij chelovek v mire ne zasluzhivaet takoj lyubvi. Uznaj
Mariya pravdu, ona otvernulas' by ot nego, ruhnul by ves' ee mir. Samoe
zhestokoe, chto on mozhet sdelat' - eto pozvolit' ej sebya raskusit'. |togo
dopustit' nel'zya. I vse zhe mysl' o ee bezgranichnoj lyubvi probuzhdala v serdce
Hornblauera vse bol'shuyu i bol'shuyu nezhnost'. On poceloval ee v shcheku, potom
nashel myagkie pylkie guby. Potom guby napryaglis'.
- Net, angel moj, milyj. YA ne dolzhna tebya zaderzhivat'. Ty budesh'
serdit'sya na menya - potom. O, zhizn' moya, poproshchajsya so mnoj sejchas. Skazhi,
chto lyubish' menya. Skazhi, chto lyubil menya vsegda. Potom poproshchajsya i skazhi, chto
budesh' inogda dumat' obo mne tak, kak ya budu dumat' o tebe postoyanno.
Hornblauer skazal. On skazal nuzhnye slova, i v prilive nezhnosti skazal
ih nuzhnym tonom. Mariya eshche raz pocelovala ego i nichkom upala na dal'nij kraj
krovati. Hornblauer lezhal, nabirayas' muzhestva, chtoby vstat'. Mariya
zagovorila snova - podushka zaglushala golos, no ne mogla skryt'
vymuchenno-bodryj ton.
- Tvoya chistaya rubashka na stule, a bashmaki vozle ochaga. Hornblauer
sprygnul s krovati i razdvinul polog. Vozduh za pologom byl svezhee. Snova
shchelknula zadvizhka, i staraya sluzhanka prosunula golovu v priotkryvshuyusya
shchelku. Hornblauer edva uspel prikryt'sya nochnoj rubashkoj. Sluzhanka, vidya ego
stydlivost', veselo zahihikala.
- Konyuh govorit, veter umerennyj s zyujda, ser.
- Spasibo. Dver' zakrylas'.
- Takoj, kak ty hotel, milyj? - sprosila Mariya iz-za pologa. - Veter
umerennyj s zyujda - eto ved' znachit s yuga?
- Da, eto goditsya. - Hornblauer zaspeshil k umyval'nomu taziku i
postavil svechi tak, chtob oni osveshchali ego lico.
Umerennyj veter s zyujda sejchas, v konce marta, vryad li nadolgo. On
mozhet smenit' napravlenie, no navernyaka usilitsya s nastupleniem dnya.
"Otchayannyj" dolzhen uspet' obojti mys i vyjti dostatochno daleko v more, chtob
byt' gotovym k lyubym peremenam vetra. No konechno - kak vsegda na flote -
lishnego vremeni v zapase net. Skrebya britvoj po shchekam, Hornblauer smotrel v
zerkalo i videl za svoim otrazheniem Mariyu - ona hodila po komnate, odevayas'.
On nalil v tazik holodnoj vody, spolosnul lico, srazu pochuvstvoval sebya
osvezhennym, i s obychnoj toroplivost'yu nadel rubashku.
- Ty tak bystro odevaesh'sya, - ispuganno skazala Mariya.
Hornblauer slyshal, kak zastuchali po dubovomu polu ee kabluki. Ona
pospeshno nadela chepec. Ochevidno, ona odevaetsya tak bystro, kak tol'ko mozhet.
- YA spushchus', posmotryu, gotov li tvoj zavtrak, - skazala ona i ischezla
ran'she, chem Hornblauer uspel zaprotestovat'.
On tshchatel'no zavyazal shejnyj platok, nadel syurtuk, vzglyanul na chasy,
opustil ih v karman i sunul nogi v bashmaki. Ubral tualetnye prinadlezhnosti v
meshochek i zatyanul tesemki. Vcherashnyuyu rubashku, nochnuyu rubashku i halat on
slozhil v lezhavshij nagotove parusinovyj meshok, sverhu zatolkal meshochek s
tualetnymi prinadlezhnostyami. Potom oglyadel komnatu, proveryaya, ne zabyl li
chego. Smotret' prishlos' dol'she, chem obychno - vezde byli razbrosany veshchi
Marii. Neterpelivo raspahnuv zanaveski, on vyglyanul naruzhu - eshche ne nachinalo
svetat'. S meshkom v rukah Hornblauer spustilsya po lestnice i voshel v
gostinuyu.
Tam pahlo zathlost'yu. Kachayushchayasya pod potolkom lampa edva osveshchala
komnatu. Mariya stoyala u dal'nej dveri.
- Sadis' syuda, dorogoj, - skazala ona. - Zavtrak sejchas budet.
Ona vzyalas' za spinku stula, ozhidaya, poka on syadet.
- YA syadu posle tebya, - skazal Hornblauer. Ne hvatalo tol'ko, chtob Mariya
emu prisluzhivala.
- O, net, - skazala Mariya. - YA dolzhna pozabotit'sya o tvoem zavtrake.
Krome etoj staruhi nikto eshche ne vstal.
Ona usadila ego na stul. Hornblauer pochuvstvoval na zatylke ee guby i
mgnovennoe kasanie shcheki, no, ran'she chem on uspel shvatit' ee, protyanuv nazad
ruki, Mariya ischezla. V pamyati ostalos' chto-to srednee mezhdu shmygan'em i
vshlipom. Otkryvshayasya kuhonnaya dver' vpustila zapahi gotovki, shipenie
skovorody i obryvok razgovora mezhdu Mariej i staruhoj. Potom Mariya vernulas'
- sudya po ee toroplivym shagam, tarelka, kotoruyu ona nesla, byla slishkom
goryachej. Tarelka ochutilas' pered Hornblauerom - na nej lezhal ogromnyj, eshche
shipyashchij bifshteks.
- Vot, dorogoj, - skazala ona, pridvigaya emu ostal'nuyu edu. Hornblauer
v otchayanii smotrel na myaso.
- YA kupila ego vchera special'no dlya tebya, - gordo ob®yavila Mariya. - YA
hodila v myasnuyu lavku, poka ty plaval na sudno.
Hornblauer muzhestvenno snes, chto zhena flotskogo oficera govorit
"plaval". Tak zhe muzhestvenno nadlezhalo otnestis' i k bifshteksu na zavtrak.
On voobshche ne osobenno lyubil bifshteksy, a v takom volnenii i vovse ne mog
est'. Mrachno predvidel on svoe budushchee - esli on kogda-nibud' vyjdet v
otstavku, esli on kogda-nibud' - kak ne trudno v eto poverit' - zazhivet v
sem'e, to bifshteks emu budut podavat' pri kazhdom torzhestvennom sluchae. |to
byla poslednyaya kaplya - on chuvstvoval, chto ne mozhet s®est' ni kusochka, i v to
zhe vremya ne mozhet obidet' Mariyu.
- A tvoj gde? - sprosil on, ottyagivaya vremya.
- O, ne budu zhe ya est' bifshteksy. - Po golosu Marii bylo yasno: ona ne
dopuskaet i mysli, chto zhena mozhet pitat'sya tak zhe horosho, kak i muzh.
Hornblauer podnyal golovu i kriknul:
- |j, tam, na kuhne! Prinesite eshche tarelku - goryachuyu!
- O net, milyj, - skazala Mariya, zatrepetav, no Hornblauer uzhe vstal i
usazhival ee za stol.
- Sidi, - skazal on. - Ni slova bol'she. YA ne poterplyu buntovshchikov v
sobstvennoj sem'e.
Sluzhanka prinesla tarelku. Hornblauer razrezal bifshteks na dve chasti i
otdal Marii bol'shuyu.
- No, milyj...
- YA skazal, chto bunta ne poterplyu,- prorevel Hornblauer, peredraznivaya
sobstvennyj groznyj shkancevyj golos.
- O, Gorri, milyj, ty slishkom dobr ko mne. - Mariya podnesla k glazam
platok, i Hornblauer ispugalsya, chto ona vse-taki razrydaetsya. No ona
polozhila ruki na koleni, vypryamilas' i gerojskim usiliem ovladela soboj.
Hornblauer pochuvstvoval priliv nezhnosti. On protyanul ruku i szhal ee ladon'.
- Nu-ka ya posmotryu, kak ty esh', - skazal on. On govoril vse tem zhe
shutlivo-groznym tonom, no v golose ego otchetlivo prostupala nezhnost'.
Mariya vzyala nozh i vilku. Hornblauer posledoval ee primeru. On cherez
silu proglotil neskol'ko kusochkov i tak iskromsal ostal'noe, chtoby ne
kazalos', budto on s®el slishkom malo. Potom othlebnul piva - pivo na zavtrak
on tozhe ne lyubil, dazhe takoe slaboe, no dogadyvalsya, chto staraya sluzhanka ne
imeet dostupa k zapasam chaya.
Vnimanie ego privlek stuk za oknom. Konyuh otkryval stavni - za oknom na
mgnovenie mel'knulo ego lico, odnako na ulice bylo eshche sovsem temno.
Hornblauer vynul chasy - bez desyati pyat', a on prikazal shlyupke zhdat' ego v
Salli-port v pyat'. Mariya videla, kak on vynimal chasy. Guby ee zadrozhali,
glaza uvlazhnilis', no ona sderzhala sebya.
- YA nadenu plashch, - skazala ona i vybezhala iz komnaty. Vernulas' ona
pochti srazu, v serom plashche. Lico ee zakryval kapyushon. V rukah ona derzhala
bushlat Hornblauera.
- Vy nas pokidaete, ser? - sprosila staraya sluzhanka, zahodya v gostinuyu.
- Da. Madam rasschitaetsya, kogda vernetsya, - skazal Hornblauer. On
vytashchil iz karmana polkrony i polozhil na stol.
- Spasibo bol'shoe, ser. Schastlivogo puti vam, ser, i prizovyh deneg v
izobilii. - Ee napevnyj golos napomnil Hornblaueru, chto ona videla sotni
flotskih oficerov, uhodivshih iz "Georga" v more. Byt' mozhet, ona pomnit eshche
Hauka i Boskavena.
Hornblauer zastegnul bushlat i vzyal meshok.
- YA pozovu konyuha, on provodit tebya obratno s fonarem, - skazal on
zabotlivo.
- O net, ne nado, pozhalujsta, milyj. Zdes' tak blizko, i ya znayu kazhdyj
kamen', - vzmolilas' Mariya. |to byla pravda, i on ne stal nastaivat'.
Oni vyshli na moroznyj utrennij vozduh. Dazhe posle slabogo sveta
gostinoj glazam prishlos' privykat' k temnote. Hornblauer podumal, chto, bud'
on admiralom, dazhe izvestnym kapitanom, ego ne otpustili by tak zaprosto:
traktirshchik s zhenoj navernyaka vstali i odelis' by, chtob ego provodit'.
Oni svernuli za ugol i stali spuskat'sya k Salli-port. Hornblauer s
neozhidannoj ostrotoj osoznal, chto idet na vojnu. Zaboty o Marii otvlekli ego
na vremya, no sejchas on snova pojmal sebya na tom, chto vozbuzhdenno sglatyvaet.
- Dorogoj, - skazala Mariya. - U menya dlya tebya malen'kij podarok.
Ona chto-to vynula iz karmana plashcha i vlozhila v ego ruku.
- |to vsego-navsego perchatki, dorogoj, no s nimi moya lyubov', - govorila
ona. - Za takoe korotkoe vremya ya ne mogla sdelat' nichego poluchshe. YA by
hotela tebe chto-nibud' vyshit' - ya by hotela sdelat' chto-nibud' dostojnoe
tebya. No ya shila ih s teh samyh por kak... kak...
Prodolzhat' Mariya ne mogla. Ona vypryamilas', chtoby ne rasplakat'sya.
- YA budu dumat' o tebe vsyakij raz, kak budu ih nadevat', - skazal
Hornblauer. On nadel perchatki, hotya s meshkom v rukah delat' eto bylo
neudobno. Perchatki byli ochen' krasivye, tolstye, sherstyanye, s otdel'nymi
bol'shim i ukazatel'nym pal'cami.
- Oni v tochnosti na menya. Spasibo tebe za zabotu, dorogaya.
Oni doshli pochti do prichala. Skoro eto ispytanie ostanetsya pozadi.
- Semnadcat' funtov u tebya? - zadal Hornblauer nenuzhnyj vopros.
- Da, spasibo, dorogoj. YA boyus', eto slishkom mnogo...
- I ty smozhesh' poluchat' polovinu moego zhalovan'ya, - rezko, chtoby ne
vydat' svoih chuvstv, prodolzhal Hornblauer. Potom, ponyav, chto govoril slishkom
uzh rezko, dobavil: - Pora proshchat'sya, milaya.
On vydavil iz sebya eto neprivychnoe slovo. Voda u pristani stoyala
vysoko. |to oznachalo, chto sejchas priliv - on uchityval eto, otdavaya prikazy.
Stalo byt', on smozhet vospol'zovat'sya otlivom.
- Milyj! - voskliknula Mariya, podnimaya k nemu lico.
On poceloval ee. Snizu donosilis' muzhskie golosa i znakomyj stuk vesel
na bankah: komanda shlyupki ih zametila. Mariya slyshala eto ne huzhe Hornblauera
i pospeshno otnyala holodnye guby.
- Do svidan'ya, moj angel.
Bol'she ne o chem bylo govorit', nechego delat'. Konec odnogo korotkogo
zhiznennogo epizoda. Hornblauer povernulsya proch' ot Marii, proch' ot mirnoj,
shtatskoj semejnoj zhizni, k polnoj opasnostej zhizni voennoj.
- Stoyanie priliva i otliva, ser, - ob®yavil Bush. - Otliv nachnetsya cherez
desyat' minut. YAkor' vybran do panera, ser.
- Spasibo, mister Bush. - V serom predrassvetnom sumrake mozhno uzhe bylo
razlichit' lico Busha. Ryadom s Bushem stoyal Provs, i. o. shturmana, starshij
shturmanskij pomoshchnik. On naravne s Bushem pretendoval na vnimanie kapitana.
Soglasno admiraltejskim instrukciyam. Provsu poruchalos' "vesti sudno iz porta
v port pod rukovodstvom kapitana". No iz etogo nikak ne sledovalo, chto
Hornblauer ne dolzhen predostavlyat' drugim oficeram sluchaya popraktikovat'sya -
skoree naoborot. I vpolne vozmozhno, dazhe ochen' veroyatno, chto Provs,
prosluzhivshij na flote tridcat' let, budet pytat'sya perehvatit' rukovodstvo
sudnom u molodogo i neopytnogo kapitana.
- Mister Bush! - skazal Hornblauer. - Snimajtes' s yakorya, pozhalujsta.
Voz'mite kurs, chtob obojti kosu.
Starayas' ne podavat' vidu, Hornblauer vnimatel'no nablyudal za Bushem.
Tot v poslednij raz oglyadelsya po storonam, prikidyvaya napravlenie vetra i
nachinayushchegosya otliva.
- Prigotovit'sya na shpile, - skomandoval on. - Otdat' perednie parusa.
|j, naverhu, otdat' marseli.
Hornblauer vdrug osoznal, chto mozhet polnost'yu polozhit'sya na Busha. On
mog by s samogo nachala v nem ne somnevat'sya i naprasno ne doveryal svoim
vospominaniyam dvuhletnej davnosti. Bush otdaval prikazy cherez pravil'nye
promezhutki vremeni. Kogda podnyali yakor', "Otchayannyj" dvinulsya kormoj vpered.
Rul' polozhili na bort, matrosy na bake obtyanuli shkoty perednih parusov, i
korabl' povernulsya. Bush prikazal vybrat' shkoty do mesta i otpravil matrosov
k brasam. Legkij veter napolnil parusa, i korabl' dvinulsya vpered,
naklonivshis' vsego na odin-dva gradusa. V mgnovenie oka on nabral skorost',
pri kotoroj sudno uzhe slushaetsya rulya, i zaskol'zil po vode, rul'
uravnoveshival davlenie parusov - zhivoe, prekrasnoe sushchestvo.
Nezachem vsluh hvalit' Busha, slishkom uzh prostaya operaciya - snyat'sya s
yakorya. Ot togo, chto on snova na idushchem po moryu korable, Hornblaueru stalo
radostno. Matrosy pobezhali naverh, stavit' bramseli, potom nizhnie pryamye
parusa. Tut Hornblauer vspomnil.
- Mister Provs, pozhalujsta, dajte mne podzornuyu trubu. On podnyal k
glazu tyazheluyu podzornuyu trubu i napravil ee za kormu. Eshche ne sovsem
rassvelo, i "Otchayannyj" otoshel primerno na milyu ot nedavnej stoyanki. I vse
zhe Hornblauer srazu uvidel, chto iskal, - odinokoe seroe pyatnyshko na pristani
u samoj vody. Vozmozhno, mel'kalo chto-to beloe - mozhet byt', Mariya mahala
nosovym platkom, no v etom on ne byl uveren. Vprochem, on ob etom i ne dumal.
Vsego-navsego odinokoe seroe pyatnyshko. Hornblauer posmotrel snova i opustil
podzornuyu trubu - ona byla tyazhelaya i ruki u nego nemnogo drozhali. Pervyj raz
v zhizni on uhodil v more, ostavlyaya na beregu kogo-to, ne bezrazlichnogo k ego
sud'be.
- Spasibo, mister Provs, - skazal Hornblauer rezko, vozvrashchaya podzornuyu
trubu.
On znal, chto dolzhen bystro otvlech'sya, bystro najti, chem zanyat' svoi
mysli. K schast'yu, u kapitana na tol'ko chto vyshedshem v more korable
nedostatka v zabotah ne byvaet.
- Nu, mister Provs, - skazal on, glyadya na penistyj sled korablya i na
razvorot parusov. - Veter poka ne menyaetsya. Mne nuzhen kurs na Uessan.
- Uessan, ser. - U Provsa bylo dlinnoe skorbnoe lico, kak u mula. On,
ne menyaya vyrazheniya, perevarival poluchennuyu informaciyu.
- Vy menya slyshali, - s vnezapnym razdrazheniem otrezal Hornblauer.
- Da, ser, - toroplivo otvetil Provs. - Uessan, ser. Est', ser.
Konechno, bylo opravdanie dlya ego pervoj reakcii. Nikto na "Otchayannom",
krome samogo Hornblauera, ne znal, chto v admiral'skih prikazah. Nikto ne
znal dazhe, v kakuyu tochku zemnogo shara oni napravlyayutsya. Upominanie Uessana
hot' nemnogo suzhalo vybor. Isklyuchalis' Severnoe i Baltijskoe morya, a tak zhe
Irlandiya, Irlandskoe more i zaliv sv. Lavrentiya. No ostavalas' Vest-Indiya,
mys Dobroj Nadezhdy ili Sredizemnoe more - put' k nim ko vsem prohodil mimo
Uessana.
- Mister Bush! - skazal Hornblauer.
- Ser!
- Mozhete otpustit' podvahtennyh i otpravit' matrosov zavtrakat', kogda
sochtete nuzhnym.
- Est', ser.
- Kto vahtennyj oficer?
- Kardzhil, ser.
- Znachit, on otvechaet za palubu.
Hornblauer oglyadelsya. Vse v poryadke, "Otchayannyj" derzhit kurs v storonu
La-Mansha. I vse zhe chto-to ne tak, chto-to neobychno. Postepenno Hornblauer
osoznal. Vpervye za svoyu zhizn' on pokidal gavan' v mirnoe vremya. Prezhde,
kogda by ego sudno ni vyhodilo v plavan'e, ono tut zhe podvergalos'
dopolnitel'noj opasnosti, pomimo morskih - v lyubuyu minutu na gorizonte mog
poyavit'sya nepriyatel', i cherez chas komande prishlos' by drat'sya, spasaya sebya i
korabl'. I opasnee vsego byl pervyj vyhod v more s tol'ko chto nabrannoj,
nedoobuchennoj komandoj - eto byl naibolee veroyatnyj, i vmeste s tem naimenee
udachnyj moment vstretit' nepriyatelya.
Sejchas oni vyhodili v more, ni o chem takom ne trevozhas'. |to bylo
neobychnoe, novoe oshchushchenie - kak i to, chto on ostavil pozadi Mariyu.
Hornblauer sililsya otbrosit' mysl' o zhene - kak raz v eto vremya za pravoj
rakovinoj promel'knul buj, i Hornblauer popytalsya ostavit' vmeste s nim i
vospominaniya o Marii. S oblegcheniem on uvidel priblizhayushchegosya Provsa. Provs
derzhal v ruke klochok bumagi. On vzglyanul na korabel'nyj vympel, zatem na
gorizont, pytayas' ugadat' pogodu.
- Kurs zyujd-vest-ten'-vest i polrumba k vestu, ser, - skazal on. -
Kogda my povernem overshtag, to kak raz smozhem idti etim kursom v krutoj
bejdevind.
- Spasibo, mister Provs. Mozhete otmetit' na doske.
- Est', ser. - Provs byl pol'shchen takim doveriem. Otkuda emu znat', chto
Hornblauer, perebiraya vchera vecherom segodnyashnie svoi obyazannosti, prodelal
te zhe raschety i prishel k tomu zhe rezul'tatu. Vstayushchee solnce ozarilo zelenye
holmy ostrova Uajt.
- Vot buj, ser,- skazal Provs.
- Spasibo. Mister Kardzhil! Povernite sudno overshtag, pozhalujsta.
- Est', ser.
Hornblauer otoshel na kormu. On hotel prosledit' ne tol'ko, kak Kardzhil
budet upravlyat' sudnom, no i kak "Otchayannyj" sebya povedet. Kogda nachnetsya
vojna, uspeh ili porazhenie, svoboda ili plen ne prosto vozmozhno, a navernyaka
budut zaviset' ot togo, kak "Otchayannyj" povorachivaet overshtag, naskol'ko
poslushno on privoditsya k vetru.
Kardzhil byl krasnolicyj, polneyushchij chelovek let tridcati. On yavno
staralsya zabyt', chto za nim nablyudayut odnovremenno kapitan, pervyj lejtenant
i shturman. On stoyal u shturvala, pristal'no glyadya to vverh na parusa, to
nazad na kil'vaternuyu struyu. Hornblauer zametil, chto pravaya ruka Kardzhila
szhimaetsya i razzhimaetsya. |to mozhet byt' priznak nervoznosti, a mozhet -
prosto privychnyj zhest pri raschetah. Vahtennye matrosy stoyali na postah. Poka
vse oni byli neznakomy Hornblaueru - polezno budet ponablyudat' i za nimi.
Kardzhil ovladel soboj i otdal pervyj prikaz rulevomu.
- Rul' pod veter! - zakrichal on. Ne slishkom gromko - na seredine
komandy golos ego drognul.
- SHkoty perednih parusov! - Nemnogim luchshe. V shtorm eto ne pojdet, hotya
sejchas matrosam bylo slyshno. Kliver i for-marsel' zapoloskali.
- SHkoty, galsy otdat'.
"Otchayannyj" nachal privodit'sya k vetru, vstavaya na rovnyj kil'. On
povorachivalsya, povorachivalsya - neuzheli otkazhetsya privodit'sya?
- Poshel kontra-bras! Poshel!
Sejchas vse reshitsya. Matrosy svoe delo znali - oni sporo vytravili
bulini i brasy levogo borta i nachali vybirat' ih s pravogo. Rei povernulis',
no "Otchayannyj" ne zhelal slushat'sya. On zaartachilsya. On zamer, stoya pryamo
protiv vetra, potom uvalilsya na dva rumba vlevo. Vse parusa zapoloskali,
skorost' byla poteryana. Sudno okazalos' sovershenno bespomoshchno.
- Vot zdorovo bylo by, okazhis' my u podvetrennogo berega, ser, -
provorchal Bush.
- Podozhdite, - skazal Hornblauer. Kardzhil oglyanulsya na nego, ozhidaya
prikaza, i Hornblaueru eto ne ponravilos'. On predpochel by, chtob Kardzhil sam
postaralsya ispravit' polozhenie. - Prodolzhajte, mister Kardzhil.
Matrosy veli sebya horosho. Nikto ne boltal, vse zhdali dal'nejshih
rasporyazhenij. Kardzhil barabanil pal'cami po noge, no dlya svoego zhe blaga on
dolzhen vyvernut'sya bez postoronnej pomoshchi. Hornblauer videl, kak splelis'
ego pal'cy, kak on vzglyanul vpered, potom nazad, i kak, nakonec, vzyal sebya v
ruki. "Otchayannyj" vse bystree dvigalsya kormoj vpered - veter davil na ego
parusa speredi. Kardzhil reshilsya.
Po ego prikazu rul' perelozhili na levyj bort, po sleduyushchemu -
perebrasopili rei. "Otchayannyj" nekotoroe vremya kolebalsya, zatem nehotya leg
na pravyj gals i nachal nabirat' skorost'. Kardzhil v mgnovenie oka prikazal
povernut' shturval v obratnuyu storonu i vybrat' brasy. Mesta hvatalo, vblizi
ne bylo opasnogo podvetrennogo berega, mozhno bylo ne toropit'sya, i Kardzhil
podozhdal, poka vse parusa vnov' napolnyatsya i "Otchayannyj" naberet dostatochnuyu
skorost', chtob horosho slushat'sya rulya. U Kardzhila dazhe dostalo vyderzhki
pozvolit' korablyu uvalit'sya na lishnij rumb, chtob hvatilo inercii vrashcheniya na
sleduyushchuyu popytku, hotya Hornblauer i otmetil s nekotorym sozhaleniem, chto on
vse-taki nemnogo potoropilsya. Sam Hornblauer podozhdal by eshche minuty dve.
- SHkoty perednih parusov! - snova prikazal Kardzhil. Ego pal'cy opyat'
zabarabanili.
No on vse-taki ne teryal golovy i otdaval prikazy v pravil'noj
posledovatel'nosti. "Otchayannyj" nachal privodit'sya k vetru. Vybrali shkoty i
brasy. V kakuyu-to paralizuyushchuyu sekundu sudno snova zaartachilos', slovno
namerevalos', kak i v proshlyj raz, vosprotivit'sya manevru. No v etot raz
inerciya vrashcheniya byla pobol'she, i v poslednie neskol'ko sekund blagopriyatnoe
sochetanie vetra i voln razvernulo-taki nos korablya na poslednie neobhodimye
gradusy. On povernulsya.
- Kruto k vetru! - prikazal Kardzhil rulevomu. V golose ego yavno
slyshalos' oblegchenie. - Foka-gals! SHkoty! Brasy!
Zakonchiv manevr, Kardzhil obernulsya k starshim oficeram, ozhidaya vygovora.
Hornblauer chuvstvoval, chto Bush gotov vyskazat' Kardzhilu vse, chto o nem
dumaet. Bush iskrenne veril, chto kazhdomu pojdet na pol'zu zhestochajshaya
vyvolochka po lyubomu povodu, i obychno on byl prav. No Hornblauer vnimatel'no
sledil za povedeniem "Otchayannogo".
- Prodolzhajte, mister Kardzhil, - skazal on. Kardzhil s oblegcheniem
otvernulsya, a Bush udivlenno glyanul na Hornblauera.
- Slishkom sil'nyj different na nos, - skazal Hornblauer. - |to meshaet
sudnu privodit'sya k vetru.
Mozhet byt', - s nekotorym somneniem soglasilsya Bush.
Esli nos pogruzhen glubzhe, chem korma, korabl' budet vesti sebya, kak
flyuger, uporno starayas' derzhat'sya kormoj k vetru.
- |to ne goditsya, - skazal Hornblauer. - Nado tak izmenit' different,
chtob korma osela minimum na shest' dyujmov. CHto my mozhem peremestit' na kormu?
- Nu... - nachal Bush.
Pered ego vnutrennim vzorom voznikli vnutrennosti "Otchayannogo", do
otkaza nabitye pripasami. Podgotovit' korabl' k plavan'yu bylo podvigom
Gerakla - chtob razmestit' vse neobhodimoe, prishlos' prilozhit' nemaluyu
izobretatel'nost'. Kazalos', po-inomu razlozhit' pripasy prosto nevozmozhno, i
vse zhe...
- Mozhet byt'... - predlozhil Bush, i oni mgnovenno ushli v obsuzhdenie.
Podoshel Provs, kozyrnul i dolozhil, chto "Otchayannyj" derzhit kurs na
Uessan, tak kruto k vetru, kak tol'ko mozhet. Vpolne estestvenno, chto pri
upominanii Uessana Bush navostril ushi. Vpolne estestvenno, chto Provs
nemedlenno vklyuchilsya v besedu ob izmenenii differenta. CHtob dat' mesto dlya
ezhechasnogo brosaniya laga, prishlos' otojti v storonu. Veter hlopal polami ih
syurtukov. Oni v more - pozadi koshmarnye dni i nochi podgotovki k plavaniyu,
pozadi - kakoe by podobrat' slovo? - lihoradochnye - da, pozhaluj -
lihoradochnye dni zhenit'by. A eto normal'naya zhizn'. Tvorcheskaya zhizn' - delat'
iz "Otchayannogo" zhivoj organizm, sovershenstvovat' i korabl', i ego komandu.
Kogda Hornblauer vernulsya k dejstvitel'nosti, Bush i Provs vse eshche
obsuzhdali vozmozhnye izmeneniya differenta.
- Po oboim bortam blizhe k korme est' pustye pushechnye porty, - skazal
on. Kak neredko sluchalos', prostoe reshenie prishlo imenno togda, kogda on byl
zanyat postoronnimi myslyami. - My mozhem peredvinut' tuda dve pushki s nosa.
Provs i Bush zamolkli, obdumyvaya skazannoe, a bystryj um Hornblauera uzhe
proschityval matematicheskuyu storonu problemy. Korabel'nye devyatifuntovki
vesyat po dvadcat' shest' anglijskih centnerov. Vmeste s lafetami i yadrami,
kotorye slozheny u pushek, nabiraetsya okolo chetyreh tonn. Hornblauer prikinul
na glaz rasstoyanie mezhdu nosom, kormoj i centrom plavuchesti - sorok funtov
do nosa i tridcat' do kormy. Net, tak different budet slishkom sil'nyj, dazhe
pri tom, chto ves "Otchayannogo" okolo chetyrehsot tonn.
- Kak by ryskat' ne nachal, - skazal Provs. On prishel k tomu zhe vyvodu
dvumya minutami pozzhe.
- Da. My voz'mem pushki No 3. |to budet v tochnosti, chto nado.
- I ostavim dyru, ser? - robko zaprotestoval Bush.
Dyra, konechno, poluchitsya, takaya zhe zametnaya, kak na meste vybitogo
perednego zuba. Ona narushit rovnyj ryad orudij, pridast sudnu neryashlivyj vid.
- Luchshe u menya budet urodlivoe sudno v celosti i sohrannosti, - skazal
Hornblauer, - chem krasivoe na meli
u podvetrennogo berega.
- Da, ser. - Bushu prishlos' proglotit' eto koshchunstvo.
- Posle togo, kak pripasy budut izrashodovany, my sdelaem vse, kak
ran'she, - uteshil ego Hornblauer. - Ne budete li vy tak lyubezny zanyat'sya etim
sejchas zhe?
- Est', ser. - Bush myslenno pereklyuchilsya na problemu peremeshcheniya orudij
po dvizhushchemusya sudnu. - YA sej-talyami snimu ih s lafetov i polozhu na maty.
- Sovershenno verno. YA uveren, vy s etim spravites', mister Bush.
Nikto, krome sumasshedshego, ne stanet peredvigat' pushki na lafetah po
krenyashchejsya palube - oni mogut vyrvat'sya v lyuboj moment. No, snyav ih s
lafetov, polozhiv na maty (capfy ne dadut im katit'sya), pushki mozhno budet bez
osobogo truda peretashchit', a potom snova vodruzit' na lafety. Bush uzhe
prikazal bocmanu misteru Vajzu osnovat' sej-tali.
- Nado budet izmenit' boevoe raspisanie, - neostorozhno skazal
Hornblauer, - i pereraspredelit' orudijnye raschety.
- Est', ser, - skazal Bush. Privychka k subordinacii ne pozvolyala emu
yavno vykazat' nedovol'stvo - v ego otvete proskol'znul lish' slabyj namek na
ukoriznu. Kak pervyj lejtenant on obyazan pomnit' eto sam, bez napominanij so
storony kapitana. Hornblauer popytalsya zagladit' nevol'nuyu oshibku.
- YA ostavlyayu eto na vashe usmotrenie, mister Bush. Dolozhite mne, kogda
pushki budut peredvinuty.
- Est', ser.
Hornblauer peresek shkancy, napravlyayas' v svoyu kayutu. Kardzhil nablyudal
za matrosami, snovavshimi sej-tali.
- Kogda peredvinut pushki, korabl' budet luchshe privodit'sya k vetru,
mister Kardzhil, - skazal Hornblauer. - Togda u vas budet vozmozhnost'
pokazat', kak vy im upravlyaete.
- Spasibo, ser, - otvetil Kardzhil. On, bez somneniya, tyazhelo perezhival
nedavnij promah.
Hornblauer poshel v kayutu: vintiki slozhnoj mashiny kakuyu predstavlyaet
soboj sudno, nuzhdayutsya v smazke, i dolg kapitana - etu smazku obespechit'.
Pri ego priblizhenii chasovoj u dverej vytyanulsya po stojke "smirno".
Hornblauer oglyadel skudnuyu obstanovku kayuty. S palubnogo bimsa svisala
kojka. Stul, zerkal'ce v pereborke, pod nim parusinovyj umyval'nyj taz v
rame. U protivopolozhnoj pereborki stol, pod nim - runduchok s lichnymi veshchami.
I vse: bol'she nichego ne pomestilos'. No malyj razmer kayuty daval i svoi
preimushchestva. V nej ne bylo pushek - ona raspolagalas' pryamo na korme - i pri
podgotovke korablya k boyu ne nado budet vse eto ubirat'.
I eto roskosh', eto bol'shaya udacha. Devyat' dnej nazad - net, uzhe desyat' -
Hornblauer byl lejtenantom na polovinnom zhalovan'e, prichem vyplatu emu
priostanovili posle togo, kak v rezul'tate Am'enskogo mira ne utverdili v
zvanii kapitan-lejtenanta. On ne znal, otkuda voz'metsya ego sleduyushchij obed.
Odna noch' vse peremenila. On prosidel ee za kartami s neskol'kimi starshimi
oficerami, odin iz kotoryh byl lordom Admiraltejstva, i vyigral sorok pyat'
funtov. Korol' napravil v Parlament obrashchenie, v kotorom soobshchal o reshenii
pravitel'stva rasshirit' flot do razmerov voennogo vremeni. Hornblauera
naznachili kapitan-lejtenantom i poruchili gotovit' "Otchayannogo" k plavaniyu.
Sejchas on mog ne volnovat'sya o sleduyushchem obede, pust' dazhe eto budet
solonina s suharyami. I - ne stol'ko v rezul'tate sovpadeniya, skol'ko
vsledstvie vsego etogo - on okazalsya pomolvlen s Mariej i obrechen vstupit' v
rannij brak.
V korabel'noj drevesine otdavalsya stuk peremeshchaemoj pushki - Bush rabotal
bystro. Desyat' dnej nazad Bush tozhe byl lejtenantom na polovinnom zhalovanii,
prichem s bol'shim, chem u Hornblauera, stazhem. Hornblauer ne bez robosti
sprosil Busha, ne soglasilsya by tot stat' u nego pervym lejtenantom -
edinstvennym lejtenantom na voennom shlyupe. Udivitel'no, i ochen' lestno bylo
uvidet' iskrennyuyu radost' Busha.
- YA nadeyalsya, chto vy menya priglasite, ser, - skazal Bush. - YA ne smel
poverit', chto vy dejstvitel'no zahotite pervym lejtenantom menya.
- Nikogo ya ne hotel by bol'she, - otvetil Hornblauer. Tut Hornblauer
edva ne upal - "Otchayannyj" nakrenilsya na nos, potom na bok, potom zadral
kormu, kak obychno delaet idushchee v krutoj bejdevind sudno. Sejchas korabl' byl
s podvetrennoj storony ostrova Uajt i vstretil moshchnye udary pervyh
atlanticheskih valov. Kakoj zhe on durak! On sovsem pozabyl ob etom. Esli v
poslednie desyat' dnej on i vspominal o morskoj bolezni, to naivno polagal,
budto izbavilsya ot etoj slabosti za vosemnadcat' mesyacev, provedennyh na
beregu. Segodnya utrom on tozhe ne dumal o morskoj bolezni - slishkom byl
zanyat. Stoilo emu ostat'sya bez dela, ona okazalas' tut kak tut. On otvyk ot
kachki - kogda sudno opyat' nakrenilos', on chut' ne upal. Na lbu vystupil
holodnyj pot, podkatyvala toshnota. Emu prishla v golovu gor'kaya shutka -
nedavno on pozdravlyal sebya s tem, chto znaet, otkuda voz'metsya ego sleduyushchij
obed, no teper' on gorazdo uverennej mog skazat', kuda otpravitsya
predydushchij. I vot morskaya bolezn' nakatila na nego.
Hornblauer lezhal na kojke licom vniz. Sverhu donosilsya skrip katkov, i
on mog zaklyuchit', chto, peretashchiv pushki na kormu, Bush dvigaet teper' lafety.
No eto Hornblauera ne zabotilo. ZHeludok ego snova vzbuntovalsya. Ni o chem,
krome svoih stradanij, Hornblauer dumat' ne mog. CHto eto? Kto-to izo vseh
sil kolotit v dver'. Hornblauer osoznal, chto etot kto-to stuchal uzhe dovol'no
dolgo, i, ne slysha otveta, prinyalsya kolotit'.
- CHto takoe? - sprosil Hornblauer hriplo.
- SHturman peredaet, ser, - otvetil neznakomyj golos. - Mister Provs,
ser.
Nado uznat', v chem delo. Hornblauer s usiliem podnyalsya, prokovylyal k
stulu i sel, spryatav golovu v plechi, chtob ne vidno bylo lica.
- Vojdite! - skazal on.
Otkryvshayasya dver' vpustila gromkij shum.
- CHto takoe? - povtoril Hornblauer, nadeyas', chto po nemu vidno, kak
gluboko on pogruzilsya v delovye bumagi.
- Mister Provs soobshchaet, ser, - skazal golos. - Veter krepchaet i
zahodit. Nado budet izmenit' kurs, ser.
- Ochen' horosho. Idu.
- Est', ser.
Konechno, nado idti. Hornblauer vstal, odnoj rukoj derzhas' za stol, a
drugoj popravlyaya odezhdu, sobralsya s silami i zakovylyal na palubu. On vse
zabyl - zabyl, kak duet v more svezhij veter, kak svistit takelazh, kak
krenitsya pod neprivychnymi nogami paluba. Kogda korma podnyalas', on chut' ne
pobezhal vpered, tshchetno pytayas' sohranit' dostoinstvo, i edva ustoyal na
nogah, uhvativshis' za koechnuyu setku. Tut zhe podoshel Provs.
- Sejchas kurs zyujd-vest-ten'-zyujd, ser, - skazal on.
- YA vynuzhden byl dat' sudnu spustit'sya na dva rumba. Veter po-prezhnemu
zahodit k zapadu.
- |to ya vizhu, - zametil Hornblauer. On poglyadel na nebo i na more,
starayas' sosredotochit'sya. - Kak barometr?
- Pochti ne padaet, ser. No k zakatu veter stanet eshche sil'nee, ser.
- Vozmozhno, vy pravy.
V etu minutu podoshel Bush. On kosnulsya rukoj nizko nadvinutoj shlyapy.
- Pushki peredvinuty na kormu, ser. Orudijnye bryuki vybrany vtuguyu.
- Spasibo.
Hornblauer, ne otpuskaya koechnuyu setku, glyadel pryamo vpered, chtob ne
povorachivat'sya ni k Bushu, ni k Provsu i ne pokazyvat' im beloe, kak u
salagi, lico. On pytalsya vspomnit' kartu La-Mansha, kotoruyu vchera vnimatel'no
izuchal. Mezhdu skalami Kaskets i Startom dvadcat' lig - esli prinyat' nevernoe
reshenie, oni mogut zastryat' tam na neskol'ko dnej.
- Na etom kurse my mozhem obojti Start, ser, - posovetoval Provs.
Toshnota neozhidanno nakatila na Hornblauera, i on zadvigalsya,
perebaryvaya ee. On ne hotel, chtob Provs ego podgonyal. Povernuvshis',
Hornblauer uvidel stoyashchego u rulya Kardzhila - snova byla ego vahta. I eto
tozhe, vmeste so slovami Provsa i soobshcheniem Busha, povliyalo na reshenie
Hornblauera.
- Net, - skazal on. - My povernem overshtag.
- Est', ser, - neohotno soglasilsya Provs. Hornblauer vzglyadom podozval
Kardzhila - on ne hotel rasstavat'sya s uspokoitel'noj podderzhkoj koechnoj
setki.
- Mister Kardzhil, - skazal Hornblauer. - Davajte posmotrim, kak vy
povernete sudno teper', posle togo, kak my izmenili different.
- Est', ser, - otvetil Kardzhil. V otvet na pryamoj prikaz bednyaga ne mog
skazat' nichego inogo. No on yavno nervnichal. Vernuvshis' k shturvalu, on vzyal
iz stropki rupor - k etomu vynuzhdal ego krepkij veter.
- Prigotovit'sya k povorotu overshtag! - skomandoval on. Vykriki
bocmanmatov i mistera Vajza podhvatili ego prikaz. Matrosy pobezhali na svoi
posty. Kardzhil posmotrel na more, na nebo i sudorozhno sglotnul. Na etot raz
on barabanil po noge pal'cami levoj ruki - pravaya byla zanyata ruporom.
Matrosy otdali shkoty i brasy s odnoj storony, obtyanuli s drugoj. "Otchayannyj"
vstal na rovnyj kil'. On povorachivalsya. Povorachivalsya.
- Kliver-shkoty razdernut'! - prokrichal Kardzhil v rupor. Sam Hornblauer
predpochel by podozhdat' eshche tri-chetyre minuty, no znal, chto mozhet oshibat'sya -
i ne tol'ko iz-za morskoj bolezni. Stoya na etom meste, on ne "chuvstvoval"
sudno. Sobytiya pokazali, chto Kardzhil chuvstvoval, ili emu povezlo - vo vsyakom
sluchae "Otchayannyj" povernulsya bez kolebanij.
- Rul' na podvetrennyj bort! - prokrichal Kardzhil, rukoyatki shturvala
zakrutilis', ostanavlivaya "Otchayannyj", kotoryj uzhe nachal uvalivat'sya pod
veter. Matrosy nalegli na foka-gals, drugie vybrali bulini. "Otchayannyj" leg
na novyj kurs tak poslushno, kak tol'ko mozhno bylo zhelat'. Hornblauer podoshel
k shturvalu.
- Ryshchet? - sprosil on u rulevogo. Tot nemnogo otpustil shturval,
prishchurilsya na liktros grot-marselya i snova privel sudno k vetru.
- Ne mogu skazat', chtob ryskal, ser, - zaklyuchil on. - Mozhet i ryshchet,
nemnogo. Net, ser, ne skazhu, chtob ryskal.
- Ochen' horosho, - skazal Hornblauer. Bush i Provs ne proiznesli ni
slova. Ne trebovalos' dazhe vzglyada, chtob osobenno podcherknut' situaciyu, no
vot slegka pohvalit' Kardzhila budet nelishnim. - Vy smozhete ujti s vahty
udovletvorennym, mister Kardzhil.
- Da, spasibo, ser, - skazal Kardzhil.
Ego krugloe rumyanoe lico rasplylos' v ulybke. "Otchayannyj" podnyalsya na
volne, nakrenilsya, i Hornblauer, zastignutyj vrasploh, ostupilsya i poletel
pryamo na shirokuyu grud' Kardzhila. K schast'yu, tot byl tyazhelovesom i krepko
derzhalsya na nogah. On ustoyal - inache oni vmeste s kapitanom pokatilis' by
pryamo v shpigat. Hornblauer sgoral ot styda. On ne luchshe derzhitsya na nogah,
chem lyubaya suhoputnaya krysa - zavist' k Kardzhilu, Bushu i Provsu, stoyashchim
tverdo i uverenno pokachivayushchimsya vmeste s sudnom, grozila perejti v pryamuyu
nepriyazn'. I zheludok opyat' gotov byl predat' ego. Dostoinstvo Hornblauera
bylo v opasnosti. On sobral vse ego ostatki, chtoby na negnushchihsya nogah i s
nesgibaemym uporstvom povernut'sya k Bushu.
- Pozhalujsta, prosledite, chtob menya pozvali, esli ponadobitsya izmenit'
kurs, mister Bush, - skazal on.
- Est', ser.
Paluba krenilas', no Hornblauer znal, chto ona krenitsya sovsem ne tak
sil'no, kak predstavlyaetsya ego smyatennomu rassudku. On prinudil sebya dojti
do kayuty. Dvazhdy prihodilos' emu ostanavlivat'sya i sobirat'sya s duhom, a
kogda "Otchayannyj" podnyalsya na volne, on edva ne pobezhal - vo vsyakom sluchae,
poshel kuda bystree, chem prilichestvuet kapitanu.
Proskochiv mimo chasovogo, on potyanul na sebya dver'. Ne uteshilo - dazhe
eshche huzhe smutilo, - chto ryadom s chasovym stoyalo vedro. Hornblauer raspahnul
dver', perezhdal, poka "Otchayannyj" zakonchit opuskat' kormu, i so stonom
uhvatilsya za kojku. Kojka kachalas', i nogi ego proehalis' po palube.
Hornblauer sidel za stolom v svoej kayute, derzha v rukah paket, kotoryj
pyat'yu minutami ran'she vynul iz runduka. CHerez pyat' minut on budet vprave ego
vskryt' - po krajnej mere, tak pokazyvalo schislenie puti. Paket byl ochen'
tyazhelyj - v nem mogla by lezhat' kartech', hotya vryad li admiral Kornvallis
stal by posylat' kartech' odnomu iz svoih kapitanov. Paket zapechatan, pechati
cely. Na parusinovoj obertke chernilami vyvedeno:
"Instrukcii Goracio Hornblaueru, eskvajru, kapitanu i
kapitan-lejtenantu E. V. shlyupa "Otchayannyj". Vskryt' po peresechenii dolgoty
6° k zapadu ot Grinvicha".
Zapechatannye prikazy. Sluzha na flote, Hornblauer postoyanno slyshal o
takih veshchah, no sam stolknulsya s nimi vpervye. Ih prislali na bort
"Otchayannogo" v den' svad'by, i on raspisalsya v poluchenii. Sejchas korabl'
dolzhen budet projti shestoj meridian. La-Mansh oni peresekli s neobychajnoj
legkost'yu. Ot kursa prishlos' uklonit'sya tol'ko na odnu vahtu. To, chto
Hornblauer, daby vosstanovit' uverennost' Kardzhila v sebe, prikazal
povernut' sudno overshtag, obernulos' neveroyatnoj udachej. Veter zashel k
zapadu lish' chut'-chut', da i to nenadolgo. "Otchayannyj" ne zastryal v zalive
Lajm i blagopoluchno proshel na vetre skaly Kaskets - i vse blagodarya etomu
schastlivomu prikazu. Hornblauer chuvstvoval, chto Provs iskrenno zauvazhal ego
i kak navigatora, i kak predskazatelya pogody. Ono i k luchshemu; Hornblauer ne
sobiralsya ob®yasnyat' Provsu, chto eto - prostoe stechenie obstoyatel'stv.
On poglyadel na chasy i kriknul stoyashchemu u dverej morskomu pehotincu:
- Pozovite mistera Busha.
Hornblauer uslyshal krik chasovogo, potom prikaz po cepochke peredali na
shkancy. "Otchayannyj" ispytyval sil'nuyu kilevuyu kachku, no pochti ne krenilsya s
boku na bok - dlinnye atlanticheskie valy sil'no izmenili harakter ego
dvizheniya, prichem, po mneniyu Hornblauera, k luchshemu. On pochti sovladal s
morskoj bolezn'yu. Bush poyavilsya ne srazu - ochevidno, na shkancah ego ne bylo.
Ochen' vozmozhno, on dremal ili zanimalsya lichnymi delami. Nichego, on ne
udivitsya, chto ego otvlekli, da i vreda emu ot etogo ne budet -flot est'
flot.
Nakonec v dver' postuchali, i voshel Bush.
- Ser?
- A, mister Bush, - suho skazal Hornblauer. Bush - ego blizhajshij drug, no
delo oficial'noe, i vesti sebya nado sootvetstvenno. - Mozhete li vy mne
skazat', kakovo sejchas polozhenie sudna?
- Tochno ne mogu, - otvetil izumlennyj Bush. - YA polagayu, mil' desyat' k
zapadu ot Uessana, ser.
- V etot moment, - skazal Hornblauer, - my nahodimsya na dolgote 6° i
eshche neskol'ko sekund. SHirota 48°40', no sejchas, kak eto ni stranno, my mozhem
ne obrashchat' vnimaniya na shirotu. Znachenie imeet tol'ko nasha dolgota. Ne
budete li vy tak lyubezny osmotret' etot paket?
- A. YAsno, ser, - skazal Bush, prochitav nadpis'.
- Vy vidite, chto pechati cely?
- Da, ser.
- Togda ne budete li vy tak lyubezny, pokinuv kayutu, proverit' nashu
dolgotu, daby pri neobhodimosti zasvidetel'stvovat', chto ya vypolnil prikaz.
- Da, ser, horosho, - skazal Bush. Proshlo neskol'ko sekund, poka on
osoznal, chto razgovor zakonchen, i dobavil:
- Est', ser.
Kogda dver' zakrylas', Hornblauer ponyal, kak veliko v nem iskushenie
draznit' Busha. |tomu iskusheniyu nado protivit'sya. Esli emu potvorstvovat',
potom budet stydno. V lyubom sluchae, Bush - slishkom legkaya mishen', eto vse
ravno, chto strelyat' po sidyashchej ptice.
Dumaya ob etom, Hornblauer na samom dele ottyagival volnuyushchij moment,
kogda mozhno budet vskryt' paket. Nakonec on vzyal perochinnyj nozh i pererezal
nitki, kotorymi tot byl zashit. Vnutri okazalis' tri stolbika monet.
Hornblauer vysypal ih na stol. Pyat'desyat monet byli malen'kie, razmerom s
shestipensovik, dvenadcat' pobol'she i desyat' eshche bol'she. Vnimatel'no
razglyadev srednyuyu, Hornblauer uznal dvadcatifrankovuyu monetu - v tochnosti
takuyu zhe on videl u Parri dve nedeli tomu nazad. S odnoj storony bylo
napisano "Napoleon, Pervyj konsul", s drugoj - "Francuzskaya respublika". Te,
chto pomen'she, byli po desyat' frankov, bol'shie - po sorok. Vmeste oni
sostavlyali znachitel'nuyu summu, bol'she pyatidesyati funtov, dazhe esli ne
uchityvat' stoimost' zolota v navodnennoj bystro obescenivayushchimisya bumazhnymi
den'gami Anglii.
A vot i dopolnitel'nye instrukcii, ob®yasnyayushchie, na chto sleduet
upotrebit' eti den'gi. "Sim vam predpisyvaetsya..." govorilos' v instrukcii
posle vvodnyh fraz. Hornblauer dolzhen vojti v snosheniya s rybakami iz Bresta
i uznat', kto iz nih poddastsya na podkup. On dolzhen vyvedat' ot nih vse
vozmozhnye svedeniya o sostoyanii francuzskogo flota. Nakonec, ego izveshchali,
chto v sluchae vojny poleznoj budet lyubaya informaciya, vklyuchaya gazety.
Hornblauer dvazhdy perechital instrukciyu i sravnil ee s pervymi,
nezapechatannymi prikazami, kotorye poluchil togda zhe. Vse eto nado obdumat'.
Mashinal'no on vstal, i tut zhe sel na mesto - v takoj kayute ne pohodish'.
Progulku pridetsya otlozhit'. Mariya sshila emu polotnyanye meshochki dlya raschesok
- sovershenno bespoleznye, tak kak rascheski on ubiral v svoj staryj pohodnyj
meshok. Hornblauer vzyal odin meshochek, sgreb v nego monety, ubral vmeste s
prikazami obratno v runduk i uzhe sobiralsya ego zaperet', kogda v golovu emu
prishla mysl'. On otschital desyat' monet po desyat' frankov, sunul ih v karman
shtanov, potom zaper runduchok. Teper' mozhno idti na palubu.
Provs s Bushem progulivalis' po navetrennoj storone shkancev, uvlechenno
beseduya - bez somneniya, novost', chto kapitan vskryl zapechatannye prikazy,
uzhe obletela sudno. Nikto, krome samogo Hornblauera, ne mog znat' navernyaka,
chto "Otchayannyj" ne voz'met sejchas kurs na mys Dobroj Nadezhdy. Hornblauera
podmyvalo ostavit' ih v nevedenii, no on poborol soblazn. Pomimo vsego, v
etom ne bylo smysla - promotavshis' dnya dva vozle Bresta, vse pojmut, v chem
zadacha "Otchayannogo". Provs i Bush pospeshili otojti na podvetrennuyu storonu,
osvobozhdaya navetrennuyu kapitanu, no Hornblauer ostanovil ih.
- Mister Bush! Mister Provs! My budem zaglyadyvat' v Brest i smotret',
chto podelyvaet nash drug Boni.
|ti neskol'ko slov mnogoe skazali lyudyam, prosluzhivshim na flote proshluyu
vojnu i nemalo namotavshimsya po burnym vodam u poberezh'ya Bretani.
- Da, ser, - prosto skazal Bush.
Vmeste oni posmotreli na naktouz, na gorizont, na vympel boevogo sudna.
Kurs zadat' neslozhno, no ne tak-to prosto razobrat'sya s problemami
mezhdunarodnyh otnoshenij, s problemami nejtraliteta, s problemami shpionazha.
- Davajte posmotrim kartu, mister Provs. Vy ponimaete, chto nam nuzhno
derzhat'sya v storone ot Le Fijet.
Ostrova Le Fijet - po-francuzski "Devochki" - nahodilis' v seredine
farvatera na podhode k Brestu. Strannoe nazvanie dlya skal, na kotoryh mogut
byt' ustanovleny pushki.
- Ochen' horosho. Vy mozhete obrasopit' parusa fordevind.
Dul slabyj veter s severo-zapada, i vzyat' kurs na Brest bylo legche
legkogo. "Otchayannyj" pochti ne ispytyval bortovoj kachki i sovsem slabuyu
kilevuyu. K Hornblaueru bystro vozvrashchalas' prezhnyaya privychka, i on uzhe mog,
ne opasayas' za sebya, projtis' po palube, i dazhe nadeyalsya, chto zheludok ego
uderzhit svoe soderzhimoe. Posle togo, kak morskaya bolezn' otpustila, on
chuvstvoval sebya na udivlenie horosho. Aprel'skij vozduh byl chist i svezh, no
ne probiral do kostej - perchatok i bushlata vpolne hvatalo. Hornblaueru
trudno bylo sosredotochit'sya na svoih problemah - emu hotelos' otlozhit' ih na
potom, i on posmotrel na Busha s ulybkoj, zastavivshej poslednego zaspeshit' k
nemu.
- YA polagayu, vy hoteli by v odin iz etih dnej provesti parusnye ucheniya,
mister Bush?
- Da, ser. - Bush ne skazal "konechno, ser" - dlya etogo on byl slishkom
horoshim podchinennym. No glaza ego zasverkali. Nichto na svete Bush tak ne
lyubil, kak brat' marseli v rify i otdavat' rify, spuskat' i podnimat'
bram-rei, razmatyvat' kanaty i tashchit' ih na kormu, chtob ispol'zovat' kak
shpringi, povtoryaya desyatki - sotni - manevrov, kotorye mogut potrebovat'sya v
boyu ili v shtorm.
- Segodnya vy poluchite na nih dva chasa, mister Bush. I ya pomnyu tol'ko
odno korotkoe artillerijskoe uchenie, tak ved'?
Poka sudno shlo cherez La-Mansh, Hornblauera muchila morskaya bolezn',
poetomu on ne slishkom polagalsya na svoyu pamyat'.
- Tol'ko odno, ser.
- Togda posle obeda my chas pouprazhnyaemsya s pushkami. V odin iz blizhajshih
dnej oni nam, vozmozhno, ponadobyatsya.
- Vozmozhno, ser.
Busha ne strashilo priblizhenie vojny, grozivshej ohvatit' ves' mir.
Dudki bocmanmatov vysvistali vseh matrosov na palubu, i vskore uchen'e
uzhe bylo v samom razgare. Matrosy, oblivayas' potom, begali vverh i vniz po
vantam, podgonyaemye unter-oficerami, v celom oblake rugatel'stv, izrygaemyh
misterom Vajzom. Polezno potrenirovat' matrosov, prosto chtob derzhat' ih v
forme, no ser'eznyh probelov ispravlyat' ne prihodilos'. "Otchayannyj" nemalo
vyigral ot togo, chto okazalsya pervym sudnom, nabiravshim komandu posle
verbovki. Iz sta pyatidesyati matrosov ne menee sotni otnosilos' k pervomu
klassu, dvadcat' - ko vtoromu, vsego desyat' bylo nemoryakov i ne bol'she
dvadcati yung. Sootnoshenie neobyknovennoe, na drugih korablyah, nabiravshih
komandu pozzhe, ono ne povtoritsya. Malo togo, bol'she poloviny matrosov do
Am'enskogo mira sluzhili na voennyh korablyah. |to ne prosto moryaki, eto
moryaki Korolevskogo Flota, za vremya mira edva li uspevshie sovershit' bolee
odnogo rejsa na torgovyh sudah. Sledovatel'no, po bol'shej chasti oni uzhe
imeli delo s pushkami, chelovek dvadcat'-tridcat' uchastvovali v boevyh
dejstviyah. Kogda ob®yavili boevye ucheniya, oni delovito napravilis' k svoim
postam. Bush povernulsya k Hornblaueru i otdal chest', ozhidaya sleduyushchego
prikaza.
- Spasibo, mister Bush. Skomandujte, pozhalujsta, "molchat'".
Po palube razneslis' svistki i vocarilas' mertvaya tishina.
- YA projdu s osmotrom, mister Bush, esli vy budete tak lyubezny sostavit'
mne kompaniyu.
- Est', ser.
Hornblauer nachal s togo, chto, nahmurivshis', posmotrel na pravuyu
shkancevuyu karronadu. Zdes' vse bylo v poryadke, i on spustilsya na shkafut k
devyatifuntovkam pravogo borta. U kazhdoj on ostanavlivalsya, chtob osmotret'
snaryazhenie. Pribojnik, anshpug, pravilo. Bannik, pod®emnyj klin. Hornblauer
perehodil ot pushki k pushke.
- Kakov vash post, esli strelyayut pushki levogo borta? - Hornblauer vybral
samogo molodogo matrosa, kotoryj uslyshav vopros kapitana, smushchenno
perestupil s nogi na nogu.
- Vstan' smirno, ty! - progremel Bush.
- Kakov vash post? - myagko povtoril Hornblauer.
- V-vot zdes', ser. YA derzhu pribojnik, ser.
- YA rad, chto vy znaete. Esli vy pomnite svoj post, kogda k vam
obrashchayutsya kapitan i pervyj lejtenant, ya mogu byt' uveren, chto vy ne
zabudete ego, kogda skvoz' bort vletit nepriyatel'skoe yadro.
Hornblauer poshel dal'she - kapitan mozhet ne somnevat'sya, chto ego shutka
vyzovet smeh. Vdrug on ostanovilsya. - |to chto? Mister CHizman!
- Ser.
- U vas tut lishnij porohovoj rozhok. Na dve pushki polagaetsya tol'ko
odin.
- |... d-da, ser. |to potomu...
- YA znayu, pochemu. Prichina ne opravdanie, mister CHizman. Mister Orrok!
Skol'ko u vas porohovyh rozhkov?
Vse yasno.
Posle togo, kak pushku No 3 peredvinuli na kormu, u Orroka stalo odnim
porohovym rozhkom men'she, u CHizmana - bol'she.
- |to vam, molodye dzhentl'meny, polozheno sledit', chtob u vashih pushek
bylo vse neobhodimoe. Vy ne dolzhny zhdat' prikaza.
CHizman i Orrok byli dvumya iz chetyreh "molodyh dzhentl'menov", prislannyh
na "Otchayannyj" iz Voenno-Morskogo kolledzha dlya prohozhdeniya praktiki. Poka
Hornblaueru ni odin iz nih ne ponravilsya. No on vynuzhden ispol'zovat' ih v
kachestve unter-oficerov i radi svoego zhe blaga dolzhen sdelat' iz nih horoshih
lejtenantov - zdes' interesy ego i dolg sovpadali. On dolzhen vyrastit' ih i
ne slomat'.
- YA uveren, mne ne pridetsya bol'she tak govorit' s vami, molodye
dzhentl'meny, - skazal Hornblauer. On byl sovershenno uveren, chto pridetsya, no
luchshe obeshchat', chem ugrozhat'. On poshel dal'she, zakonchil osmotr pushek pravogo
borta, podnyalsya na polubak, oglyadel dve stoyashchie zdes' karronady i spustilsya
k pushkam levogo borta. U for-lyuka on ostanovilsya.
- Kakovy vashi obyazannosti? - sprosil on morskogo pehotinca.
Tot stoyal navytyazhku, nogi pod uglom sorok pyat' gradusov, ruzh'e prizhato
k boku, ukazatel'nyj palec levoj ruki tochno po shvu shtaniny, sheya zastyla v
vorotnichke. Poskol'ku Hornblauer stoyal ne pryamo pered pehotincem, tot
smotrel emu cherez plecho.
- Ohranyat' svoj post. - Pehotinec monotonno otbarabanil formuly,
kotorye tverdil do togo, byt' mozhet, tysyachu raz. Ego golos slegka izmenilsya,
kogda on doshel do poslednej frazy, otnosivshejsya k ego konkretnomu postu -
"ne propuskat' vniz nikogo, za isklyucheniem teh, kto neset pustoj patronnyj
yashchik".
|to dlya togo, chtob trus ne smog ukryt'sya nizhe vaterlinii. - Kak naschet
teh, kto budet nesti ranenyh? Izumlennyj pehotinec ne nashelsya, chto skazat' -
posle stol'kih let mushtry on razuchilsya dumat'.
- Na etot schet rasporyazhenij ne imeyu, - vydavil on nakonec. On dazhe
slegka povel glazami, hotya sheya ego ostavalas' derevyannoj.
Hornblauer vzglyanul na Busha.
- YA pogovoryu s serzhantom, ser, - skazal Bush.
- Kto po boevomu raspisaniyu dolzhen zanimat'sya ranenymi?
- Kupor i ego pomoshchnik, ser. Parusnyj master i ego pomoshchnik. Vsego
chetyre cheloveka, ser.
Mozhno ne somnevat'sya, chto Bush pomnit vse nazubok, hotya Hornblauer i
nashel dva malen'kih upushcheniya, za kotorye Bush neset polnuyu otvetstvennost'.
Net neobhodimosti zaostryat' na nih vnimanie - Bush i bez togo sgoraet ot
styda.
Vniz po trapu v porohovoj pogreb. Za steklyannym okoshkom slabo mercala
svecha, brosaya rovno stol'ko sveta, chtob podnoschiki poroha videli, chto
delayut, poluchaya polnye kartuzy iz-za dvuslojnogo sarzhevogo zanavesa,
otdelyavshego porohovoj pogreb. V samom pogrebe pomeshchalis' artillerist i ego
pomoshchnik, v tryapichnyh tapochkah, gotovye peredavat' i, esli ponadobitsya,
zapolnyat' kartuzy. Pod kormovym lyukom obitali vrach i sanitar. Hornblauer
znal, chto i ego samogo kak-nibud' mogut protashchit' po trapu istekayushchim krov'yu
iz razdroblennoj ruki ili nogi - on s nekotorym oblegcheniem podnyalsya obratno
na palubu.
- Mister Forman. - Forman byl eshche odin "molodoj dzhentl'men". - Kakovy
vashi instrukcii kasatel'no fonarej vo vremya nochnogo boya?
- YA dolzhen zhdat', poka mister Bush ne prikazhet ih zazhech'.
- I kogo vy dolzhny poslat', esli takoj prikaz postupit?
- Firta, ser.
Forman ukazal na smazlivogo matrosika, stoyavshego ryadom s nim.
Pokazalos' Hornblaueru ili net, chto on zakolebalsya, prezhde chem otvetit'?
Hornblauer povernulsya k Firtu.
- I kuda vy idete?
Firt na mgnovenie ustremil vzglyad na Formana - vozmozhno, ot smushcheniya.
No Forman slegka kachnulsya, kak by ukazyvaya plechom, i odnoj rukoj bystro
provel pered zhivotom, vidimo, izobrazhaya nepomernuyu tolshchinu mistera Vajza.
- Na bak, ser, - skazal Firt. - Ih vydaet bocman. Vozle ustupa poluyuta.
- Ochen' horosho, - otvetil Hornblauer.
On ne somnevalsya, chto Forman nachisto zabyl peredat' prikaz Busha
kasatel'no fonarej. No Formanu hvatilo soobrazitel'nosti ispravit'
polozhenie, a Firt okazalsya ne tol'ko dostatochno soobrazitelen, no i
dostatochno predan, chtob vyruchit' svoego unter-oficera. Stoit priglyadyvat' za
etoj parochkoj. Ustup poluyuta byl vdohnovennoj dogadkoj - on raspolagalsya
vblizi bocmanskoj kladovoj.
Hornblauer poshel obratno na shkancy, Bush za nim. Hornblauer vzglyadom
probezhal po poslednej neosmotrennoj pushke - levoj shkancevoj karronade.
Vybrav mesto, otkuda ih mogli slyshat' kak mozhno bol'she lyudej, on skazal:
- Mister Bush, u nas prevoshodnoe sudno. Esli my horosho potrudimsya, u
nas budet i prevoshodnaya komanda. Esli Boni nuzhdaetsya v uroke, my emu
pokazhem. Mozhete prodolzhat' ucheniya.
- Est', ser.
|to slyshali shest' morskih pehotincev na shkancah, rulevoj, orudijnye
raschety karronad, mister Provs i vse kormovye matrosy. Hornblauer
chuvstvoval, chto sejchas ne vremya proiznosit' rech', no ne somnevalsya, chto
slova ego za vremya blizhajshej sobach'ej vahty raznesutsya po sudnu. "My" dolzhno
bylo stat' ob®edinyayushchim lozungom. Tem vremenem Bush prodolzhal ucheniya.
"Otcepit' orudijnye bryuki. Vyrovnyat' pushki. Vynut' dul'nye probki". I tak
dalee.
- Skoro oni budut v forme, ser, - skazal Bush. - I togda nam ostanetsya
tol'ko sojtis' s nepriyatelem bort k bortu.
- Ne obyazatel'no bort k bortu, mister Bush. YA hochu, chtob vo vremya
sleduyushchih uchenij matrosy potrenirovalis' v pricel'noj strel'be na bol'shoe
rasstoyanie.
- Est', ser. Konechno, - soglasilsya Bush. No soglasilsya on neiskrenne.
Bush ne predstavlyal sebe, kak upravlyat' "Otchayannym" v boyu. Idealom Busha byl
blizhnij boj, kogda nevozmozhno promahnut'sya i glavnoe bystro zaryazhat' i
vydvigat' pushki. Ochen' horosho dlya linejnogo korablya, no vryad li prigodno dlya
"Otchayannogo". Voennyj shlyup kuda bolee uyazvim, chem fregat. Dvadcat'
devyatifuntovok, opredelyavshie ego klass (chetyre karronady ne schitalis'), tak
nazyvaemye "dlinnye pushki", luchshe prisposobleny dlya strel'by na rasstoyanie
okolo dvuh kabel'tovyh, chem dlya blizhnego boya, kogda pushki protivnika imeyut
ravnye s nimi shansy na popadanie. "Otchayannyj" - samoe malen'koe sudno s
tremya machtami, shkancami i polubakom na flote. Skoree vsego lyuboj vstrechennyj
im protivnik budet znachitel'no, dazhe neizmerimo, prevoshodit' ego i
razmerom, i kolichestvom pushek, i vesom yader. Reshitel'nost' i smelost' mogut
prinesti emu pobedu, no nadezhnee umenie, predviden'e i horoshee upravlenie.
Hornblauer slyshal, kak drozhit sudno ot vydvigaemyh pushek.
- Zemlya! Zemlya! - zakrichal vperedsmotryashchij s for-marsa. - Zemlya v odnom
rumbe na podvetrennoj skule!
|to, dolzhno byt', Franciya, Uessan, arena ih budushchih podvigov. Zdes',
vozmozhno, im suzhdeno vstretit' smert'. Estestvenno, komanda vzvolnovalas'.
Podnyav golovy, matrosy povernulis' v storonu nevidimoj eshche zemli.
- Banit' pushki! - prokrichal Bush v rupor. Mozhno polozhit'sya na Busha - uzh
on-to podderzhit poryadok v lyuboj obstanovke.
- Zaryazhaj.
Matrosam trudno bylo zanimat'sya uchebnoj strel'boj v takih volnuyushchih
obstoyatel'stvah. S odnoj storony, oni podchinyalis' discipline, s drugoj -
byli razocharovany.
- Navesti pushki! Mister CHizman! Pribojnichij u pushki No 7 ne zanimaetsya
svoim delom. YA hochu znat' ego imya.
Provs napravil podzornuyu trubu vpered. |to byla ego obyazannost' kak
oficera, otvechayushchego za navigaciyu, no i ego privilegiya.
U Hornblauera chesalis' ruki posledovat' primeru Provsa, no on
sderzhalsya. Obo vsem vazhnom Provs emu dolozhit. On vyzhdal, poka sdelayut eshche
odin uchebnyj bortovoj zalp, i tol'ko potom zagovoril.
- Mister Bush, vy mozhete zakrepit' pushki, spasibo.
- Est', ser.
Provs protyanul Hornblaueru podzornuyu trubu.
- |to mayak na Uessane, ser, - skazal on. Hornblauer pojmal dal'nij
otblesk mayaka, gigantskoj konstrukcii, uvenchannoj fonarem. V mirnoe vremya
francuzskoe pravitel'stvo podderzhivalo zdes' ogon' dlya morskih sudov -
polovina mirovyh torgovyh putej prohodit mimo Uessana.
- Spasibo, mister Provs. - Hornblauer snova myslenno predstavil kartu,
vspomnil plany, kotorye sostavlyal, gotovya sudno k otplytiyu, vo vremya
medovogo mesyaca, vo vremya morskoj bolezni, v poslednie napryazhennye dni. -
Veter stanovitsya bolee zapadnym. No poka my doberemsya do Sen-Mat'e,
stemneet. Do polunochi my budem idti k zyujdu pod malymi parusami. Za chas do
rassveta ya hochu byt' v lige ot CHernyh Skal.
- Est', ser.
Bush, tol'ko chto zakrepivshij pushki, prisoedinilsya k nim.
- Posmotrite, ser! Mimo nas prohodit sostoyanie. S navetrennoj storony
vidno bylo bol'shoe sudno, ego parusa vspyhivali v luchah klonivshegosya k
zapadu solnca.
- Francuzskij indiec, - zametil Hornblauer, napravlyaya na nego podzornuyu
trubu.
- CHetvert' milliona funtov, - ubivalsya Bush. - Vam by dostalos' sto
tysyach, esli b tol'ko ob®yavili vojnu. Neuzheli vas eto ne besit? S etim vetrom
on blagopoluchno doberetsya do Gavra.
- Drugie budut, - poproboval uteshit' ego Hornblauer.
- Ne tak mnogo. Uzh pover'te Boni. On predupredit ih vseh, kak tol'ko
reshitsya voevat', i vse francuzskie korabli ukroyutsya v nejtral'nyh portah. Na
Madejre i na Azorah, v Kadise i v Ferrole. A ved' my mogli by zarabotat'
sostoyanie!
Vozmozhnost' poluchit' prizovye den'gi postoyanno zanimala mysli kazhdogo
flotskogo oficera.
- Vozmozhno, eshche zarabotaem, - skazal Hornblauer. On podumal o Marii i o
svoem zhalovan'i - sotnya funtov sil'no izmenila by delo.
- Vozmozhno, - bez osoboj nadezhdy otvetil Bush.
- A vot i drugaya storona medali, - dobavil Hornblauer, ukazyvaya na
gorizont.
Vdaleke vidnelis' eshche neskol'ko parusov, uzhe britanskih. Oni
svidetel'stvovali o shirochajshem razmahe britanskoj torgovli. |ti korabli
vezut bogatstvo, kotoroe pozvolyaet soderzhat' flot, podderzhivat' soyuznikov,
proizvodit' oruzhie - ne govorya uzhe o tom, chto oni dayut nachal'nuyu podgotovku
matrosam, kotorye vposledstvii zajmut mesta na voennyh korablyah, kotorye, v
svoyu ochered', sohranyayut morya otkrytymi dlya anglijskih kupcov i zakrytymi dlya
ih vragov.
- |to vsego-navsego britancy, ser, - udivlenno skazal Provs. On ne
videl togo, chto videl Hornblauer. Bushu prishlos' pristal'no glyadet' na
kapitana, poka do nego doshlo.
Brosanie laga, a potom i smena vahty izbavili Hornblauera ot iskusheniya
prochest' propoved'.
- Kakaya skorost', mister YAng?
- Tri s polovinoj uzla, ser.
- Spasibo. - Hornblauer povernulsya k Provsu. - Derzhite sudno na prezhnem
kurse.
- Est', ser.
Hornblauer napravil podzornuyu trubu vpered i nemnogo vlevo. CHernoe
pyatnyshko podprygivalo na volnah vozle ostrova Molen. Hornblauer vnimatel'no
za nim nablyudal.
- YA dumayu, mister Provs, - skazal on, ne otryvayas' ot podzornoj truby,
- my mogli by vzyat' kurs nemnogo blizhe k beregu. Skazhem, na dva rumba. YA
hotel by projti blizko ot etogo rybach'ego sudna.
- Est', ser.
|to bylo nebol'shoe sudno, zanimavsheesya lovlej sardin - ochen' pohozhie
Hornblauer videl u beregov Kornuolla. Kak raz v etot moment tyanuli set'.
Kogda "Otchayannyj" nemnogo priblizilsya, Hornblauer v podzornuyu trubu razlichil
chetyre ritmichno dvizhushchiesya figurki.
- Pozhalujsta, mister Provs, rul' eshche nemnogo pod veter. YA hochu projti
eshche blizhe k nim.
Sejchas Hornblauer razglyadel, chto ryadom s rybach'im sudnom kusochek morya
imeet sovershenno inoj cvet, serebristo-metallicheskij, ne takoj, kak
ostal'noe seroe more - rybaki nashli stayu sardin i sejchas zahvatili ee v
set'.
- Mister Bush. Poprobujte prochest' nazvanie. Oni bystro sblizhalis' -
cherez neskol'ko minut Bush razobral grubye belye bukvy na korme.
- Iz Bresta, ser. "Duks Frirs". S takoj podskazkoj Hornblauer smog i
sam prochest' nazvanie sudna - "De Frer", Brest.
- Obstenite grot-marsel', mister YAng! - kriknul Hornblauer vahtennomu
oficeru, potom povernulsya k Bushu i Provsu: - Segodnya ya hochu pouzhinat'
sardinami.
Oni ustavilis' na nego s ploho skryvaemym izumleniem.
- Sardinami, ser?
- Imenno.
Rybaki uzhe podtyanuli set' k lodke i teper' vtaskivali cherez bort
serebristuyu massu. Oni tak uvleklis', chto ne zametili, kak "Otchayannyj"
neslyshno podoshel k nim. Neozhidanno oni uvideli navisshij nad nimi v zakatnom
svete krasavec-korabl'. Oni dazhe perepugalis' vnachale, no tut zhe soobrazili,
chto v mirnoe vremya britanskij voennyj korabl' mozhet prichinit' im kuda men'she
vreda, chem francuzskij, osushchestvlyayushchij Inscription Maritime* [Uchet
voenno-obyazannyh moryakov (fr.)].
Hornblauer vynul iz stropki rupor. On drozhal ot vozbuzhdeniya, i emu
potrebovalos' usilie, chtob ovladet' soboj. |to mozhet byt' pervyj shag k tomu,
chtob povliyat' na budushchuyu istoriyu. Krome togo, on davno ne govoril
po-francuzski i dolzhen byl sosredotochit'sya na tom, chto sobiralsya skazat'.
- Dobryj vecher, kapitan! - kriknul on. Rybaki, uspokoivshis', druzhelyubno
zamahali v otvet. - Ne prodadite li vy mne ryby?
Rybaki bystro posoveshchalis', i odin otkliknulsya:
- Skol'ko?
- Funtov dvadcat'. Oni snova posoveshchalis'.
- Horosho!
- Kapitan, - prodolzhal Hornblauer. Emu prihodilos' ne tol'ko podbirat'
francuzskie slova, no i pridumyvat', kak povernut' situaciyu v nuzhnom emu
napravlenii. - Zakonchite svoyu rabotu. Potom podnimajtes' na bort. Vyp'em po
stakanchiku romu za druzhbu narodov.
Nachalo frazy bylo neudachnoe, eto Hornblauer pochuvstvoval sam - on ne
smog perevesti "vytashchite vash ulov". No on znal, chto soblazn isprobovat'
britanskogo roma okazhetsya dostatochno silen - i on nemnogo gordilsya
sochetaniem "1'amitie des nations". Kak po-francuzski "yalik"? Chaloupe,
navernoe. Hornblauer prodolzhil svoi priglasheniya, i kto-to iz rybakov, prezhde
chem vernut'sya k ulovu, soglasno mahnul rukoj. Nakonec, kogda set' vtashchili v
lodku, dvoe francuzov perelezli v yalik, podoshedshij k nim vplotnuyu - on byl
nenamnogo nizhe rybach'ego sudenyshka. YAlik bystro podoshel k "Otchayannomu" na
veslah.
- YA primu kapitana u sebya v kayute, - skazal Hornblauer. - Mister Bush,
prosledite, chtob vtorogo rybaka proveli na bak i pozabotilis' o nem.
Prosledite, chtob emu dali vypit'.
- Est', ser.
Na spushchennom za bort line vtashchili dva bol'shih vedra ryby, sledom
vzobralis' oba rybaka v sinih vyazanyh fufajkah.
- Ochen' rad vas videt', kapitan, - skazal Hornblauer, vstrechaya ih na
shkafute. - Pozhalujsta, projdemte so mnoj.
Poka Hornblauer vel kapitana po shkancam v svoyu kayutu, tot s
lyubopytstvom oziralsya po storonam. V kayute on ostorozhno sel na edinstvennyj
stul, Hornblauer primostilsya na kojke. Sinyaya fufajka i shtany kapitana byli
perepachkany ryb'ej cheshuej - kayuta nedelyu budet vonyat' ryboj. H'yuit prines
rom i vodu. Hornblauer nalil dva bol'shih stakana, kapitan s vidom znatoka
othlebnul.
- Uspeshno li idet lov? - osvedomilsya Hornblauer. On slushal, kak kapitan
na pochti nevrazumitel'nom bretonskom dialekte zhaluetsya na nizkij dohod,
prinosimyj lovlej sardin. Razgovor prodolzhalsya. S prelestej mirnogo vremeni
legko bylo perejti na vozmozhnost' vojny - edva li dva moryaka, vstretivshis',
mogli obojti vnimaniem etu temu.
- YA polagayu, ne prosto nabrat' matrosov na voennye korabli.
Kapitan pozhal plechami.
- Konechno.
ZHest skazal bol'she, chem slovo.
- Veroyatno, delo idet ochen' medlenno, - skazal Hornblauer. Kapitan
kivnul.
- No, konechno, korabli gotovy k vyhodu v more? Hornblauer ne znal, kak
skazat' po-francuzski "stoyat na prikole", poetomu sprosil naoborot.
- O net, - otvetil kapitan. On prodolzhil, bez stesneniya vyskazyvaya svoe
prezrenie k francuzskomu flotskomu nachal'stvu. Ni odin linejnyj korabl' ne
gotov k vyhodu v more. YAsnoe delo, ni odin.
- Pozvol'te napolnit' vash stakan, kapitan, - skazal Hornblauer. - YA
polagayu, v pervuyu ochered' matrosov poluchayut fregaty?
Mozhet byt', teh, kotoryh udaetsya najti. |togo gost' ne znal. Konechno,
est'... - tut u Hornblauera vozniklo zatrudnenie. Potom on ponyal. Fregat
"Luara" byl podgotovlen k plavan'yu nedelyu nazad (bretonskoe "Luara" i
smutilo Hornblauera). Fregat dolzhen byl otpravit'sya v Indiyu, no po obychnoj
gluposti flotskogo nachal'stva bol'shuyu chast' opytnyh moryakov s nego snyali i
pereraspredelili po drugim sudam. Rybak, pogloshchavshij rom v neimovernom
kolichestve, ne skryval ni edkoj bretonskoj nenavisti k ustanovivshemusya vo
Francii bezbozhnomu rezhimu, ni prezreniya opytnogo moryaka k neumelomu
rukovodstvu Respublikanskogo Flota. Hornblaueru ostavalos' tol'ko vertet' v
rukah stakan i slushat', napryagayas' do predela, chtob ulovit' vse tonkosti
razgovora na chuzhom yazyke. Kogda kapitan vstal, chtoby rasproshchat'sya,
Hornblauer pochti iskrenno skazal na lomannom francuzskom, chto sozhaleet ob
ego uhode.
- I vse zhe my mozhem vstretit'sya, dazhe esli nachnetsya vojna. YA dumayu, vy
znaete, chto Korolevskij Flot Velikobritanii ne voyuet s rybach'imi sudami. YA
vsegda budu rad kupit' u vas nemnogo ryby.
Francuzskij kapitan posmotrel na nego pristal'no, byt' mozhet iz-za
togo, chto rech' zashla o den'gah. Sejchas samyj otvetstvennyj moment, trebuyushchij
tochnogo suzhdeniya. Skol'ko? CHto skazat'?
- Konechno, ya dolzhen rasplatit'sya za segodnyashnee, - skazal Hornblauer,
zapuskaya ruku v karman. On vynul dve monety po desyat' frankov i vlozhil ih v
mozolistuyu ladon' kapitana. Na obvetrennom lice rybaka prostupilo
neskryvaemoe izumlenie. Izumlenie smenilos' alchnost'yu, potom podozreniem.
Kapitan yavno chto-to proschityval, potom reshitel'no szhal ruku i spryatal den'gi
v karman. CHuvstva smenyalis' na ego lice, kak kraski na shkure umirayushchego
del'fina. Dvadcat' frankov zolotom za dva vedra sardin - skoree vsego
kapitan kormit sebya, zhenu i detej na dvadcat' frankov v nedelyu. Desyat'
frankov v nedelyu on platit rabotnikam. Den'gi bol'shie - to li anglijskij
kapitan ne znaet ceny zolotu, to li... Vo vsyakom sluchae, francuz mog ne
somnevat'sya, chto stal na dvadcat' frankov bogache, i chto v budushchem mozhet tozhe
rasschityvat' na zoloto.
- Nadeyus', my eshche vstretimsya, kapitan, - skazal Hornblauer. - I vy
ponimaete, konechno, chto my v more vsegda interesuemsya tem, chto proishodit na
sushe.
Oba bretonca s pustymi vedrami perelezli cherez bort, ostaviv Busha
gorestno licezret' gryaznye sledy na palube.
- Palubu mozhno vymyt' shvabroj, mister Bush, - skazal Hornblauer. - |to
budet udachnym zaversheniem udachnogo dnya.
Kogda Hornblauer prosnulsya, v kayute bylo sovsem temno. Skvoz' dva
kormovyh okna ne probivalsya dazhe slabyj svet. Hornblauer, ne vpolne
prosnuvshis', lezhal na boku. Odin raz probil korabel'nyj kolokol. Hornblauer
perevernulsya na spinu i potyanulsya, pytayas' privesti mysli v poryadok. |to,
dolzhno byt', odna sklyanka utrennej vahty, potomu chto odin udar kolokola vo
vremya predydushchej vahty on slyshal, vozvrashchayas' v postel' - ego razbudili v
polnoch', chtob povernut' sudno overshtag. On prospal shest' chasov, dazhe
uchityvaya etot pereryv. Horosho komandovat' sudnom. Vahtennye, ushedshie spat'
vmeste s nim, k etomu vremeni uzhe poltora chasa byli na palube.
Kojka slabo pokachivalas'. Naskol'ko mozhno sudit', "Otchayannyj" idet pod
malymi parusami, veter umerennyj na pravom traverze. Tak i dolzhno byt'.
Skoro vstavat' - Hornblauer povernulsya na drugoj bok i snova zasnul.
- Dve sklyanki, ser, - skazal Grims, vhodya v kayutu s zazhzhennoj lampoj. -
Dve sklyanki, ser. Nebol'shoj tuman, i mister Provs govorit, on hotel by lech'
na drugoj gals. - Grims byl hudosochnyj yunosha, zayavivshij, chto byl kapitanskim
slugoj na paketbote Vest-Indskoj kompanii.
- Dajte mne bushlat, - skazal Hornblauer. V odnom bushlate poverh nochnoj
rubashki na palube bylo zyabko. Hornblauer nashel v karmane Mariiny perchatki i
s blagodarnost'yu ih natyanul.
- Dvenadcat' sazhenej, ser, - dolozhil Provs, kogda sudno leglo na drugoj
gals, i na for-ruslene brosili lot.
- Ochen' horosho. Est' vremya odet'sya, est' vremya pozavtrakat'. Est' vremya
- raznoobraznye soblazny obstupili Hornblauera. On hotel chashku kofe. On
hotel dve ili tri chashki kofe, krepkogo i ochen' goryachego. A kofe u nego
tol'ko dva funta. Po semnadcat' shillingov za funt on bol'she sebe pozvolit'
ne mog. CHudom svalivshiesya na nego sorok pyat' funtov - on vyigral ih v vist
kak raz pered tem, kak poyavilos' obrashchenie korolya k parlamentu - rastayali v
mgnovenie oka. Nado bylo spravit' pohodnuyu odezhdu, vykupit' iz lombarda
shpagu, priobresti obstanovku v kayutu i ostavit' semnadcat' funtov Marii,
chtob ona mogla protyanut', poka ne poluchit ego zhalovan'e. Tak chto na
"kapitanskie pripasy" ostalos' nemnogo. On ne kupil ni barashka, ni
porosenka. Ni odnogo cyplenka. Missis Mejson storgovala emu shest' dyuzhin yaic
- oni, upakovannye v struzhki, lezhali v vedre, prinajtovlennom k palube v
shturmanskoj rubke - i shest' funtov kruto posolennogo masla. Saharnaya golova,
neskol'ko gorshochkov s varen'em - na etom den'gi konchilis'. U Hornblauera ne
bylo ni vetchiny, ni zagotovlennogo vprok myasa. Vchera on pouzhinal sardinami -
to, chto oni byli kupleny na den'gi sekretnoj sluzhby, pridavalo im nekotoruyu
pikantnost', no voobshche nichego horoshego v sardinah net. A krome togo, moryaki
izdrevle pitayut predubezhdenie k rybe - sushchestvam odnoj s nimi stihii. Oni
zlyatsya kogda beskonechnaya smena solenoj svininy i solenoj govyadiny narushaetsya
ryboj. Otchasti eto mozhet ob®yasnyat'sya tem, chto posle ryby ostaetsya zapah,
dolgo ne vyvetrivayushchijsya s nebrezhno spolosnutoj morskoj vodoj posudy. V etot
samyj moment, prosnuvshis', zableyal odin iz yagnyat, privyazannyh v
ustanovlennoj na shkafute shlyupke. Kogda "Otchayannyj" gotovilsya k plavan'yu,
kayut-kompaniya sbrosilas' na pokupku chetyreh yagnyat. V odin iz etih dnej
oficery budut est' zharenoe myaso, i Hornblauer sobiralsya naprosit'sya k nim na
obed. Mysl' eta napomnila emu, chto on goloden - no golod ne shel ni v kakoe
sravnenie s tem, kak hotelos' kofe.
- Gde moj sluga! - vdrug zaoral on.- Grims! Grims!
- Ser? - Grims prosunul golovu v dver' shturmanskoj rubki.
- YA pojdu odevat'sya, i ya hochu pozavtrakat'. YA vyp'yu kofe.
- Kofe, ser?
- Da. - Hornblauer edva uderzhalsya, chtob ne skazat' "chert tebya poderi".
Obrushivat' rugatel'stva na cheloveka, kotoryj ne vprave otvetit' tem zhe, i
ch'ya edinstvennaya vina sostoit v ego bezobidnosti, pretilo Hornblaueru, tak
zhe kak nekotorym lyudyam ne nravitsya strelyat' lisic. - Vy nichego ne znaete pro
kofe?
- Net, ser.
- Voz'mite dubovyj yashchichek i prinesite ego mne. Hornblauer, breyas' s
pomoshch'yu chetverti pinty presnoj vody, ob®yasnil Grimsu pro kofe.
- Otschitajte dvadcat' etih bobov. Polozhite ih v otkrytuyu kastryul'ku -
voz'mete ee u koka. Potom podzhar'te ih na kambuze. Bud'te vnimatel'ny.
Potryahivajte ih. Oni dolzhny stat' korichnevymi, ne chernymi. Podzharennymi, no
ne gorelymi. YAsno?
- Nu... da, ser.
- Potom otnesite ih k doktoru, s moimi privetstviyami.
- K doktoru? Da, ser. - Grims uvidel, chto brovi Hornblauera soshlis',
kak grozovye oblaka, i vovremya podavil svoe izumlenie pri upominanii
doktora.
- U nego est' pestik i stupka, v kotoroj on tolchet slabitel'noe.
Polozhite boby v stupku. Izotrite ih. Melko, no ne v pyl', zapomnite eto. Kak
zernistyj poroh, ne kak porohovaya pyl'. YAsno?
- Da, ser. Dumayu, yasno.
- Potom... Ladno, stupajte, delajte, potom opyat' yavites' ko mne.
Grims yavno byl ne iz teh, kto vse delaet bystro. Hornblauer uspel
pomyt'sya, odet'sya i rashazhival po shkancam, s neterpeniem ozhidaya zavtraka,
kogda poyavilsya Grims so skovorodkoj somnitel'nogo poroshka. Hornblauer
korotko ob®yasnil emu, kak prigotovit' iz etogo kofe. Grims s somneniem
vyslushal.
- Idite, gotov'te. Ah da, Grims!
- Ser?
- YA hochu yaichnicu. Iz dvuh yaic. Vy umeete zharit' yaichnicu?
- |... da, ser.
- Zazhar'te ee tak, chtob zheltki byli pochti tverdymi, no ne sovsem. I
prinesite gorshok masla i gorshok varen'ya.
Hornblauer, otbrosiv vsyakoe blagorazumie, voznamerilsya horosho
pozavtrakat'. No vetrenoe nastroenie naklikalo vetrenuyu pogodu. Bez vsyakogo
preduprezhdeniya naletel shkval, udaril "Otchayannogo" v lob, i, poka korabl'
spuskalsya pod veter i prihodil v sebya, hlynul dozhd', ledyanoj aprel'skij
liven'. Hornblauer otmahnulsya ot Grimsa, kogda tot pervyj raz podoshel
dolozhit', chto zavtrak gotov, i poshel s nim tol'ko na vtoroj raz, kogda
"Otchayannyj" snova leg na prezhnij kurs. Veter ulegsya, rassvelo, vremeni u
Hornblauera pochti ne ostavalos'.
- YA budu na palube cherez desyat' minut, mister YAng, - skazal on.
SHturmanskaya rubka byla tesnym pomeshcheniem, primykavshim k kapitanskoj
kayute. |ta kayuta, shturmanskaya rubka, kapitanskaya kladovaya i tambur zanimali
ves' krohotnyj poluyut "Otchayannyj". Hornblauer protisnulsya za malen'kij stol.
- Ser, - skazal Grims, - vy ne prishli, kogda zavtrak byl gotov.
Vot i yaichnica. Belki po krayam pocherneli, zheltki sovershenno tverdye.
- Ochen' horosho, - provorchal Hornblauer. On ne mog vinit' v etom Grimsa.
- Kofe, ser? - skazal Grims. On prizhimalsya k zakrytoj dveri rubki i
povernut'sya emu bylo negde. On nalil iz kuvshina v chashku. Kofe byl teplyj, no
ne goryachij, i kakoj-to mutnyj.
- Postarajtes', chtob sleduyushchij raz on byl goryachee, - skazal Hornblauer.
- I v budushchem vam nuzhno rastirat' ego poluchshe.
- Da, ser. - Golos Grimsa slyshalsya kak by izdaleka. On edva sheptal. -
Ser...
Hornblauer podnyal golovu. Grims drozhal ot straha.
- V chem delo?
- YA sohranil eto, chtob pokazat' vam. - Grims vytashchil skovorodku, na
kotoroj lezhala durno pahnushchaya krovavaya meshanina. - Pervye dva yajca okazalis'
isporchennye, ser. YA ne hotel, chtob vy podumali...
Grims boitsya, chto ego obvinyat v krazhe yaic.
- Ochen' horosho. Unesite etu gadost'. V etom vsya missis Mejson - kupit'
yajca, iz kotoryh polovina isporchennye. Hornblauer s®el nevkusnuyu yaichnicu -
dazhe eti dva yajca, hot' i ne sovsem tuhlye, pripahivali. On predvkushal, chto
sejchas zaest ee varen'em. On namazal suhar' dragocennym maslom i potyanulsya k
gorshochku. CHernaya smorodina! Byvaet zhe takoe nevezen'e! Grims, vtisnuvshijsya v
shturmanskuyu rubku, podprygnul, kogda Hornblauer razrazilsya potokom brani,
uzhe neskol'ko minut iskavshej vyhoda.
- Ser?
- YA ne s toboj govoryu, chert poberi, - skazal Hornblauer, teryaya
vyderzhku.
On lyubil varen'e, no chernosmorodinnoe - men'she vsego. Ladno, pridetsya
dovol'stvovat'sya etim. On otkusil kamennyj suhar'.
- Ne stuchite v dver', kogda podaete edu, - skazal on Grimsu.
- Da, ser. Ne budu, ser. Bol'she ne budu, ser. Kuvshin s kofe drozhal u
Grimsa v rukah. Hornblauer, podnyav golovu, uvidel, chto guby u slugi tozhe
tryasutsya. On chut' ne sprosil rezko, v chem delo, no tut zhe dogadalsya sam.
Grims boitsya. Po slovu Hornblauera ego mogut privyazat' k reshetchatomu lyuku na
shkafute, i spustit' emu kozhu koshkami. Na flote est' kapitany, kotorye imenno
tak i postupili by, podaj im takoj zavtrak. |to nado uhitrit'sya vse sdelat'
naoborot.
V dver' postuchali.
- Vojdite.
Grims prizhalsya k pereborke, chtob ne upast' v otkryvshuyusya dver'.
- Mister YAng peredaet, ser, - skazal Orrok. - Veter opyat' zahodit.
- YA idu.
Grims sovsem vzhalsya v pereborku, propuskaya Hornblauera. Tot vyshel na
shkancy. SHest' dyuzhin yaic, polovina iz nih tuhlye. Dva funta kofe - men'she,
chem na mesyac, esli pit' kazhdyj den'. CHernosmorodinnoe varen'e, i togo malo.
|ti mysli roilis' u nego v golove, poka on shel mimo chasovogo, i mgnovenno
uletuchilis' na svezhem morskom vetru, stoilo Hornblaueru vernut'sya k delu.
Provs pristal'no smotrel v podzornuyu trubu. Bylo svetlo, dozhd' razognal
tuman.
- CHernye skaly na levom traverze, ser, - dolozhil Provs. - Inogda viden
burun.
- Otlichno, - skazal Hornblauer. Po krajnej mere, nepriyatnosti s
zavtrakom otvlekli ego ot bespokojstva pered prinyatiem resheniya. Emu dazhe
prishlos' ostanovit'sya na neskol'ko sekund, chtob sobrat'sya s myslyami, prezhde
chem otdat' prikazy, kotorye oblekut v plot' davno sozrevshij plan.
- U vas horoshee zrenie, mister Orrok?
- Nu, ser...
- Da ili net?
- Nu... da, ser.
- Togda berite podzornuyu trubu i lez'te naverh. Sejchas my budem
prohodit' mimo rejda. Primechajte vse korabli, kakie smozhete razglyadet'.
Posovetujtes' s vperedsmotryashchim.
- Est', ser.
- Dobroe utro, mister Bush. Svistat' vseh naverh.
- Est', ser.
Ne v pervyj raz Hornblauer vspomnil evangel'skogo sotnika, kotoryj
opisal svoyu vlast' takimi slovami: "govoryu odnomu "pojdi" i idet; i drugomu
"pridi" i prihodit". Korolevskij Flot i rimskaya armiya derzhalis' na
odinakovoj discipline.
- Nu, mister Provs. Kak daleko sejchas gorizont?
- Dve mili, ser. Mozhet, tri, - otvetil Provs, oglyadyvayas' po storonam.
Vopros zastal ego vrasploh.
- YA by skazal, chetyre mili, - zametil Hornblauer.
- Mozhet byt', ser, - soglasilsya Provs.
- Solnce vstaet. Proyasnyaetsya. Skoro budet desyat' mil'. Veter
severo-zapadnyj. My podojdem k Parke.
- Est', ser.
- Mister Bush, uberite bramseli, pozhalujsta. I nizhnie pryamye parusa. Nam
ponadobyatsya tol'ko marseli i kliver.
Tak oni budut privlekat' men'she vnimaniya, a, krome togo, dvigayas'
medlennee, dol'she smogut nablyudat' za Brestskim rejdom.
- Rassvet yasnogo dnya, - skazal Hornblauer, - naibolee blagopriyatnoe dlya
nas vremya. Solnce budet svetit' s nashej storony.
- Da, ser. Vy pravy, ser, - otvetil Provs. Na ego melanholicheskom lice
mel'knulo odobrenie. On znal, konechno, chto Gul' protyanulsya pochti tochno s
zapada na vostok, no ne sdelal iz etogo nikakih vyvodov.
- Sejchas u nas est' takaya vozmozhnost'. Veter i pogoda nam
blagopriyatstvuyut. Mozhet projti neskol'ko dnej, poka takaya vozmozhnost'
povtoritsya.
- Da, ser, - skazal Provs.
- Kurs ost-ten'-zyujd, mister Provs.
- Est', ser.
"Otchayannyj" medlenno dvigalsya vpered. Den' byl oblachnyj, no yasnyj, i
gorizont s kazhdoj minutoj otdalyalsya.
Otchetlivo viden byl mys San-Mat'e. Dal'she zemlya opyat' teryalas' iz vidu.
- Zemlya po kursu s podvetrennoj storony! - zakrichal Orrok s for-marsa.
- |to dolzhen byt' sleduyushchij mys, ser, - zametil Provs.
- Tuling, - soglasilsya Hornblauer, potom proiznes po bukvam
"Tulinguet". V blizhajshie mesyacy ili dazhe gody im predstoit kursirovat' vdol'
etih beregov, i on hotel, chtob oficery pravil'no ponimali ego prikazy.
Mezhdu dvumya mysami Atlantika daleko vdavalas' v dikoe bretonskoe
poberezh'e, obrazuya Brestskij rejd.
- Vy vidite proliv, mister Orrok? - prokrichal Hornblauer.
- Net eshche, ser. Po krajnej mere, ne ochen' horosho. Voennyj korabl' -
britanskij korabl' - priblizhayushchijsya v mirnoe vremya k chuzhim beregam,
stalkivalsya s celym ryadom trudnostej. On ne mozhet vojti v chuzhie
territorial'nye vody (esli ego ne prinuzhdaet k etomu shtorm), ne zaprosiv
predvaritel'no razresheniya. I, konechno, on ne mozhet podojti k inostrannoj
voennoj baze, ne vyzvav etim celuyu seriyu serdityh pravitel'stvennyh not.
- My dolzhny derzhat'sya na rasstoyanii dal'nego pushechnogo vystrela ot
berega, - skazal Hornblauer.
- Da, ser. Ah da, konechno, ser, - soglasilsya Provs. Vtoroe, bolee
serdechnoe odobrenie bylo vyzvano tem, chto Provs osoznal smysl skazannogo.
Nacii ustanavlivayut suverenitet nad vsemi vodami, kotorye oni mogut
perekryt' artilleriej, dazhe esli v etoj konkretnoj tochke pushki i ne
ustanovleny. Mezhdunarodnoe pravo provodit etu granicu na rasstoyanii treh
mil' ot berega.
- Na palube! - zakrichal Orrok. - Vizhu machty! Poka ele-ele.
- Schitajte vse, chto uvidite, ochen' tshchatel'no, mister Orrok!
Orrok prodolzhal dokladyvat'. Ryadom s nim na marse stoyal byvalyj moryak,
no Hornblauer ne sobiralsya polnost'yu na nih polagat'sya. Bush kipel
neterpeniem.
- Mister Bush, - skazal Hornblauer. - CHerez pyatnadcat' minut ya povernu
sudno cherez fordevind. Ne budete li vy tak lyubezny podnyat'sya s podzornoj
truboj na kryujs-saling? U vas budet vozmozhnost' uvidet' vse, chto vidit
Orrok. Pozhalujsta, zapisyvajte.
- Est', ser, - skazal Bush.
CHerez minutu on byl uzhe na bizan'-vintah. Vskore on bezhal po vyblenkam
s bystrotoj, sdelavshej by chest' lyubomu molodomu matrosu.
- Dvenadcat' linejnyh korablej, ser, - krichal Orrok. - Sten'gi ne
postavleny. Rei ne podnyaty. Vperedsmotryashchij prerval ego donesenie.
- Buruny s podvetrennogo borta!
- |to Parke, - skazal Hornblauer.
CHernye Skaly s odnoj storony, Parke s drugoj i Devochki v seredine
otmechali vhod na Brestskij rejd. V takoj yasnyj den', pri legkom vetre, oni
ne predstavlyali opasnosti, no v shtorm oni unesli mnogie sotni zhiznej. Provs
bez ustali shagal mezhdu kormoj i naktouzom, berya azimuty. Hornblauer
tshchatel'no prikinul napravlenie vetra. Esli u francuzov net linejnyh
korablej, gotovyh k vyhodu v more, nezachem riskovat'. Peremena vetra mozhet
zastat' "Otchayannogo" slishkom blizko k podvetrennomu beregu. Hornblauer
oglyadel v podzornuyu trubu poberezh'e, vyrosshee na gorizonte.
- Ochen' horosho, mister Provs. My povernem sudno cherez fordevind sejchas,
poka eshche mozhem projti na vetre Parke.
- Est', ser.
V golose Provsa yasno slyshalos' oblegchenie. Ego delom bylo sledit' za
bezopasnost'yu sudna, i on yavno predpochital imet' nekotoryj zapas nadezhnosti.
Hornblauer posmotrel na vahtennogo.
- Mister Pul! Povernite sudno cherez fordevind, pozhalujsta.
Zasvisteli dudki. Matrosy pobezhali k brasam, rul' povernuli pod veter.
Hornblauer vnimatel'no prochesyval podzornoj truboj bereg.
- Tak derzhat'!
"Otchayannyj" poslushno leg na novyj kurs. Hornblauer postepenno privykal
k ego harakteru, kak zhenih, luchshe uznayushchij nevestu. Net, eto neudachnoe
sravnenie, i Hornblauer srazu ego otbrosil. On nadeyalsya, chto oni s
"Otchayannym" luchshe podhodyat drug drugu, chem oni s Mariej. I on dolzhen dumat'
o drugom.
- Mister Bush! Mister Orrok! YA poproshu vas spustit'sya, kak tol'ko budete
uvereny, chto bol'she nichego sushchestvennogo ne uvidite.
Atmosfera na sudne ozhivilas' - Hornblauer chuvstvoval eto po povedeniyu
matrosov. Vsya komanda soznavala, chto oni smelo lezut v samoe logovishche
Bonaparta, zaglyadyvayut vnutr' glavnoj voenno-morskoj bazy francuzov,
ob®yavlyayut miru, chto Britaniya gotova vstretit' lyuboj vyzov v more. Hornblauer
ispytyval priyatnoe chuvstvo, chto vse predydushchie dni on gotovil sebe oruzhie po
ruke, korabl' i ego komandu, kak fehtoval'shchik, uznayushchij ves shpagi prezhde,
chem vstupit' v poedinok.
Orrok spustilsya, kozyrnul, Hornblauer vyslushal ego doklad. K schast'yu,
Bush s kryujs-salinga vse eshche videl Gul' i ne spuskalsya. Doneseniya dolzhny byt'
sdelany nezavisimo, chtob dokladyvayushchie oficery drug druga ne slyshali, no
poprost' Busha nenadolgo otojti v storonu bylo by nevezhlivo. Bush ne spuskalsya
eshche neskol'ko minut, poka ne zakonchil zapisyvat' karandashom na bumazhke, no
Orroka trudno vinit', chto on etogo ne sdelal. Trinadcat' ili chetyrnadcat'
linejnyh korablej na yakore, ni odin ne gotov k otplytiyu, u treh ne hvataet
hotya by odnoj machty. SHest' fregatov, tri so sten'gami, odin s podnyatymi
reyami i so svernutymi parusami.
- |to "Luara", - zametil Hornblauer Bushu.
- Vy pro nee znaete, ser? - sprosil Bush.
- YA znayu, chto ona zdes', - otvetil Hornblauer. On ohotno ob®yasnil by,
otkuda emu eto izvestno, no Bush prodolzhal dokladyvat'sya, i Hornblauer
ostalsya dovolen, chto ego reputaciya vsevedushchego ukrepilas'.
S drugoj storony, na rejde nablyudalas' zametnaya aktivnost'. Bush videl
dvizhushchiesya lihtery i tendery. On polagal takzhe, chto razlichil plashkout so
streloj - sudno, prednaznachennoe dlya ustanovki novyh macht na bol'shie
korabli.
- Spasibo, mister Bush, - skazal Hornblauer. - |to prevoshodno. My
dolzhny zaglyadyvat' tak pri kazhdom podhodyashchem sluchae.
Postoyannye nablyudeniya uvelichat ih znaniya v geometricheskoj progressii -
oni uvidyat, kakie korabli izmenili stoyanku, kakie postavili sten'gi, kakie
obtyanuli takelazh. Peremeny skazhut gorazdo bol'she, chem edinichnoe nablyudenie.
- Davajte poishchem eshche rybach'i lodki, - prodolzhil Hornblauer.
- Da, ser.
Bush napravil podzornuyu trubu na Parke. Golye chernye skaly, uvenchannye
signal'nym ognem, kazalos', vzdymalis' i padali - eto bilas' o nih
atlanticheskaya zyb'.
- Vot odna s podvetrennoj storony ot rifa, ser, - skazal Bush.
- CHto ona tam delaet?
- Omarov lovit, ser, - dolozhil Bush. - Po-moemu, oni vybirayut vershi,
ser.
-Da?
Dvazhdy v zhizni Hornblauer el omarov. Oba raza eto bylo v te gor'kie
dni, kogda on, vynuzhdaemyj golodom i holodom, podvizalsya professional'nym
igrokom v Dlinnyh Komnatah. Bogatye lyudi inogda priglashali ego pouzhinat'. On
neozhidanno osoznal, chto etot uzhasnyj otrezok ego zhizni konchilsya vsego dve
nedeli nazad.
- YA dumayu, - medlenno skazal Hornblauer, - chto hotel by s®est' segodnya
za uzhinom omara. Mister Pul! Podojdite nemnogo poblizhe k rifu. Mister Bush, ya
byl by premnogo vam obyazan, esli b vy izgotovili yalik k spusku.
Kontrast mezhdu etimi dnyami i temi byl razitel'nyj. Sejchas stoyali
zolotye aprel'skie dni - strannoe, neustojchivoe vremya mezhdu mirom i vojnoj.
Napryazhennye dni, kogda Hornblauer boltal s kapitanami rybach'ih sudenyshek,
obmenivaya zolotye monety na nebol'shuyu chast' ih ulova. On treniroval komandu,
pol'zuyas' sluchaem izuchit' harakter "Otchayannogo". On zaglyadyval v Gul',
sledya, kak idet podgotovka francuzskogo flota. On izuchal Iruazu - podhody k
Brestu, inymi slovami - ee prilivy, otlivy i techeniya. Nablyudaya dvizhenie
sudov cherez nee, Hornblauer vse bol'she uznaval o trudnostyah, s kotorymi
stolknulos' francuzskoe pravitel'stvo.
Bretan' byla bednoj, neplodorodnoj i malonaselennoj provinciej,
zadvorkami Francii, i dorogi, svyazyvayushchie ee s central'noj chast'yu strany,
ostavlyali zhelat' luchshego. Ni sudohodnyh rek, ni kanalov. Neimoverno
gromozdkie materialy, trebuemye dlya osnashcheniya flota, nevozmozhno dostavit'
sushej. Artilleriya dlya korablya pervogo klassa vesit dvesti tonn. Pushki, yakorya
i yadra mozhno bylo perevezti iz bel'gijskih kuznic tol'ko morem. Grot-machta
korablya pervogo klassa imeet sto futov v dlinu i tri v diametre - ee mozhet
perevezti tol'ko sudno, malo togo, tol'ko special'no oborudovannoe sudno.
CHtob ukomplektovat' bespolezno stoyashchij v Breste flot, potrebuetsya
dvadcat' tysyach matrosov. Moryaki - te, kotoryh udastsya najti - esli ne
otpravit' ih morem, vynuzhdeny budut proshagat' sotni mil' iz torgovyh portov
Gavra i Marselya. Dvadcat' tysyach lyudej nuzhdayutsya v odezhde i ede, prichem i to
i drugoe dolzhno byt' vpolne opredelennoe. Muka, chtob pech' suhari, byki i
svin'i, chtob prigotovit' soloninu, bochki, v kotoryh ee hranit' - otkuda vse
eto voz'metsya? I podgotovka provizii tozhe delo ne odnogo dnya.
Korablyam, chtob vyjti v more, ponadobitsya provianta na sto dnej - stalo
byt', nado nakopit' dva milliona racionov sverh togo, chto budet potreblyat'sya
ezhednevno. Potrebuyutsya sotni kabotazhnyh sudov - Hornblauer nablyudal, kak
nepreryvnyj potok ih dvizhetsya k Brestu, ogibaya Uessan s severa i mys Ra s
yuga. Esli nachnetsya vojna - kogda nachnetsya vojna - delom Korolevskogo Flota
budet pregradit' im put'. V osobennosti zhe eto budet delom legkih sudov -
eto budet delom "Otchayannogo". CHem bol'she Hornblauer o nih razuznaet, tem
luchshe.
|ti mysli zanimali Hornblauera i v to utro, kogda "Otchayannyj" vnov'
prohodil mimo Parke, chtob zaglyanut' v Brest. Veter dul s yugo-vostoka, i shlyup
shel v bakshtag pod marselyami. Rassvelo, utro bylo yasnoe i holodnoe. Na
salingah stoyali vperedsmotryashchie. S for- i kryujs-salingov pochti odnovremenno
kriknuli:
- |j, na palube! Iz proliva vyhodit sudno!
- Fregat, ser! - |to Bush dopolnil slova CHizmana.
- Ochen' horosho! - kriknul Hornblauer v otvet. Mozhet byt', poyavlenie
fregata ne imeet nikakogo otnosheniya k manevram "Otchayannogo" v Iruaze, no
veroyatnee protivopolozhnoe. Hornblauer oglyadel shlyup - matrosy draili palubu,
no v pyat' minut mozhno vse peremenit'. On v mgnovenie oka mozhet podgotovit'
korabl' k boyu ili postavit' vse parusa.
- Tak derzhat', - skomandoval on rulevomu. - Mister Kardzhil, ne budete
li vy tak lyubezny podnyat' flag.
- Vot on, ser, - skazal Provs. V podzornuyu trubu Hornblauer videl
bramseli fregata - tot s poputnym vetrom shel po Gulyu. |tim kursom on
vstretitsya s "Otchayannym" cherez neskol'ko mil'.
- Mister Bush! YA hotel by, chtob vy spustilis', kak tol'ko zakonchite
nablyudeniya.
- Est', ser.
"Otchayannyj" medlenno dvigalsya prezhnim kursom. Bessmyslenno bylo by
stavit' dopolnitel'nye parusa, delaya vid, budto on ni v chem ne zameshan.
Francuzskoe flotskoe nachal'stvo iz desyatka istochnikov uzhe naslyshano o ego
dozore.
- Vy ved' ne sobiraetes' im doveryat', ser? - |to Bush, on spustilsya na
palubu i nemnogo volnovalsya. Volnenie nikak ne otrazilos' na nevozmutimoj
manere Busha, no ego obnaruzhival sam fakt, chto Bush osmelilsya pryamo vyskazat'
sovet.
Hornblauer ne hotel ubegat'. On imel vse preimushchestva - "Otchayannyj"
nahoditsya s podvetrennoj storony ot fregata, mozhet v lyuboj moment postavit'
vse parusa i dvinut'sya v storonu otkrytogo morya. No Hornblauer ne hotel
etogo delat'. On byl tverdo uveren, chto v takom sluchae francuz posleduet za
nim i s pozorom budet gnat' do samoj Atlantiki. Smelyj shag podnimet duh
komandy, proizvedet vpechatlenie na francuzov i - eto glavnoe - rasseet
neuverennost' Hornblauera v sebe. |to - proverka. Instinkt sovetoval emu
byt' ostorozhnym, no on ubezhdal sebya, chto ostorozhnost' - lish' prikrytie dlya
trusosti. Trezvyj raschet vnushal, chto opasat'sya nechego, strah govoril, chto
francuzskij fregat zamyshlyaet podojti na rasstoyanie vystrela i unichtozhit'
"Otchayannyj". Nado dejstvovat' soglasno raschetu, otbrosiv strah, no
Hornblauer hotelos' by tol'ko, chtob serdce ego ne bilos' tak lihoradochno,
chtob ladoni ne poteli tak sil'no, chtob po nogam ne begali murashki. On hotel
by, chtob Bush ne stoyal tak blizko, meshaya projtis' po shkancam. Tut on skazal
sebe, chto vse ravno ne smog by shagat' vzad i vpered, pokazyvaya vsem i
kazhdomu svoyu nereshitel'nost'.
Segodnya kabotazhnye suda potokom shli iz Bresta, pol'zuyas' poputnym
vetrom - esli b vojna byla ob®yavlena, oni by na eto ne reshilis'. Hornblauer
govoril s kapitanami treh raznyh rybach'ih sudov, i ni odin iz nih nichego ne
slyshal o vojne. Vozmozhno, vse oni uchastvuyut v zagovore s cel'yu razveyat' ego
opaseniya i zamanit' v lovushku - no uzh ochen' eto maloveroyatno. Esli b novost'
o nachale vojny dostigla Bresta vsego chas nazad, fregat ne uspel by
podgotovit'sya k vyhodu v more i projti Gul'. S drugoj storony, rassuzhdeniya
Hornblauera podtverzhdalo to, chto dazhe esli vojna ne ob®yavlena, francuzskoe
flotskoe nachal'stvo budet dejstvovat' imenno tak. Uslyshav, chto naglyj
britanskij shlyup kursiruet vozle Bresta, oni dolzhny byli sobrat' po vsem
korablyam dostatochno matrosov dlya odnogo fregata i poslat' etot fregat, chtob
tot otpugnul britanskoe sudno. Hornblauer ne dolzhen etogo dopustit' - veter
mozhet ostavat'sya takim ne odin den', i togda "Otchayannomu", chtoby prodolzhit'
nablyudeniya, pridetsya dolgo lavirovat' obratno.
Fregat byl viden uzhe celikom - v podzornuyu trubu Hornblauer videl ego
do samoj vaterlinii. On byl bol'shoj; v bortu vidnelos' dvadcat' krashenyh
portov, ne schitaya pushek na shkancah i polubake. Vosemnadcatifuntovki, skoree
vsego - vdvoe bol'she pushek, chem u "Otchayannogo", obshchij ves yader pri bortovom
zalpe bol'she v chetyre raza. No pushki ne vydvinuty: Hornblauer podnyal
podzornuyu trubu, chtob osmotret' rei. On napryagal glaza - sejchas on dolzhen
polagat'sya ne tol'ko na raschet, no i na zrenie. On byl uveren v tom, chto
uvidel. Foka-rej, for-mar-sarej, grota-rej, grot-marsa-rej - vse oni ne
ukrepleny cepnymi borgami. Esli by fregat byl gotov k boyu, takuyu
predostorozhnost' ne upustili by. Oni ne sobirayutsya drat'sya. |to ne zapadnya.
- Budut prikazaniya, ser? - sprosil Bush. Bush hotel by podgotovit'
korabl' k boyu, otkryt' porty i vydvinut' pushki. Esli chto-nibud' mozhet
vyzvat' vrazhdebnye dejstviya so storony francuzov, to imenno eto. Hornblauer
otlichno pomnil prikazy Kornvallisa, kak pis'mennye, tak ustnye. Oni strogo
predpisyvali emu ne predprinimat' nikakih dejstvij, kotorye mogli by navlech'
na Angliyu obvineniya v razvyazyvanii vojny.
- Da, - skazal Hornblauer v otvet na vopros Busha, no oblegchenie,
promel'knuvshee bylo na lice pervogo lejtenanta mgnovenno smenilos'
ozabochennost'yu, kogda on uvidel blesk v glazah svoego kapitana.
- My dolzhny poprivetstvovat' ih, mister Bush, - skazal Hornblauer. Bylo
chto-to bezumno vozbuzhdayushchee v tom, chtoby prinuzhdat' sebya k holodnoj
vezhlivosti, v to vremya kak vnutri u nego vse kipelo. Nechto podobnoe
proishodit v parovyh mashinah mistera Uatta, kogda ne rabotaet vypusknoj
klapan.
- Est', ser, - skazal Bush. Disciplinirovannyj otvet - edinstvenno
vozmozhnyj otvet na prikaz starshego po zvaniyu.
- Vy pomnite proceduru, mister Bush?
Ni razu Hornblauer ne prihodilos' privetstvovat' francuzskoe voennoe
sudno - do sih por dlya nego uvidet' francuzskij korabl' oznachalo vstupit' v
boj.
- Da, ser.
- Togda bud'te tak lyubezny otdat' prikaz.
- Est', ser. Vse naverh! Vse naverh! Vstat' k bortu! Mister Vajz!
Sledite, chtob matrosy soblyudali poryadok. Serzhant morskoj pehoty! Vystrojte
svoih lyudej na shkancah! Rovnen'ko, rovnen'ko. Barabanshchik sprava. Bocmanmaty!
Prigotov'tes' zasvistet', kak tol'ko nachnet baraban. - Bush povernulsya k
Hornblaueru: - U nas net muzyki, ser, krome barabana i dudok.
- Oni bol'shego ot nas i ne zhdut, - skazal Hornblauer, ne otryvaya ot
glaza podzornuyu trubu. Odin serzhant, odin kapral, dvenadcat' ryadovyh i
barabanshchik - vot i vse, bol'she morskih pehotincev na voennom shlyupe ne
predusmotreno - no Hornblauer dumal ne o nih. Vse ego vnimanie
sosredotochilos' na fregate. Bez somneniya, s paluby francuza desyatki
podzornyh trub napravleny sejchas na "Otchayannogo". Kak tol'ko na shlyupe
nachalas' sumatoha, Hornblauer uvidel takuyu zhe sumatohu i na fregate. Matrosy
vystroilis' vdol' borta - celaya tolpa. Po vode raznesem shum - chetyre sotni
vzvolnovannyh francuzov zanimali svoi mesta.
- Molchat'! - kriknul Bush v etu samuyu minutu. Golos ego zvuchal kak-to
stranno - on ne hotel, chtob francuzy slyshali ego slova, i potomu pytalsya
orat' shepotom. - Pokazhite lyagushatnikam, kak vedut sebya britanskie moryaki.
Vyshe golovy, i stojte tiho.
Sinie mundiry, belye shtany - eto francuzskie soldaty vystroilis' na
shkancah fregata. Hornblauer v podzornuyu trubu razlichil blesk primknutyh
shtykov, sverkayushchuyu med' muzykal'nyh instrumentov. Korabli bystro shodilis' -
fregat nes bol'she parusov i shel bystree shlyupa. Blizhe i blizhe. "Otchayannyj" -
korabl'-gost', emu i nachinat' privetstvie. Hornblauer opustil podzornuyu
trubu.
- Davajte, - skazal on.
- Baraban! - skomandoval Bush. Barabanshchik vybil dolguyu drob'.
- Ruzh'ya na kar-r-raul! - prikazal serzhant, potom tishe: - Raz. Dva. Tri!
Serzhant podnyal korotkuyu piku, pehotincy vzyali ruzh'ya na karaul tem
krasivym dvizheniem, kotoroe daetsya dolgoj mushtroj. Protyazhno i muchitel'no
zasvisteli dudki. Hornblauer snyal treugolku i prizhal ee k grudi - podnesti
pal'cy k polyam shlyapy ne sootvetstvovalo by sluchayu. Teper' on videl kapitana
na shkancah fregata - roslyj muzhchina, tot na francuzskij maner derzhal shlyapu
nad golovoj. Na grudi ego sverkala zvezda - vidimo, nedavno vvedennyj
Bonapartom orden Pochetnogo Legiona. Hornblauer vernulsya k dejstvitel'nosti -
on nachal privetstviya, emu i pervym prekrashchat'. On skomandoval Bushu.
- Baraban! - prikazal Bush, i drob' prekratilas'. Tut zhe smolkli dudki
bocmanmatov, nemnogo ne odnovremenno, ne tak, kak hotelos' by Hornblaueru.
Na shkancah fregata kto-to - tambur-mazhor, navernoe - podnyal dlinnuyu palku s
bronzovymi kolokol'chikami i rezko ee opustil. Tut zhe zagremela poldyuzhina
barabanov - voennyj marsh, nevrazumitel'noe smeshenie zvukov, kotoroe
Hornblauer nikogda ne ponimal. ZHezl tambur-mazhora ritmichno vzdymalsya i
padal. Nakonec muzyka smolkla. Hornblauer nadel shlyapu, francuzskij kapitan
tozhe.
- Ruzh'ya na plecho-o-o! - prokrichal serzhant.
- Razojdis'! - skomandoval Bush, potom ne tak gromko:
- Tiho! Molchat'!
Vozbuzhdennye matrosy mogli po komande "razojdis'" nachat' boltovnyu - oni
tozhe ni razu v zhizni ne prohodili blizko ot francuzskogo sudna, ne
obmenyavshis' bortovymi zalpami. No Bush tverdo voznamerilsya ubedit' francuzov
chto komanda "Otchayannogo" splosh' sostoit iz stoikov. Vajz trost'yu privodil
prikaz v dejstvie, i matrosy razoshlis' disciplinirovanno - poryadok narushil
lish' odin korotkij vskrik, kogda trost' obrushilas' na ch'yu-to spinu.
- |to i vpryam' "Luara", ser, - skazal Bush. Otchetlivo vidno bylo
nazvanie, vypisannoe izyashchnymi zolotymi bukvami na ukrashennoj ornamentom
korme fregata. Hornblauer vspomnil, chto Bush po-prezhnemu ne vedaet, otkuda
ono emu izvestno. Priyatno proslyt' vseznayushchim, pust' dazhe neobosnovanno.
- I vy byli pravy, ser, chto ne stali ot nih udirat', - prodolzhal Bush.
Pochemu tak nevynosimo videt' voshishchenie v glazah Busha? Bush ne znaet ob
uchastivshemsya serdcebienii i o potnyh ladonyah.
- Nashi rebyata smogli poblizhe vzglyanut' na francuza, - nelovko proiznes
Hornblauer.
- Tochno, ser, - soglasilsya Bush. - Vot uzh chego ya ne zhdal, tak eto
uslyshat' etu melodiyu s francuzskogo fregata!
- Kakuyu? - neostorozhno sprosil Hornblauer, i tut zhe razozlilsya, chto
obnaruzhil svoyu slabost'.
- "Bozhe, hrani korolya", ser, - prosto otvetil Bush. K schast'yu, emu ne
prishlo v golovu, chto kto-to mozhet ne uznat' gimn svoej strany. - Esli b u
nas byl orkestr, nam prishlos' by igrat' ih "Marsel'ezu".
- Prishlos' by, - skazal Hornblauer. Nado nemedlenno smenit' temu. -
Smotrite! Oni stavyat bramseli. Bystree! Zasekite vremya! My posmotrim, chto
oni za moryaki.
S zapada dul shtormovoj veter. Neveroyatno yasnaya pogoda, stoyavshaya
poslednie neskol'ko nedel', konchilas', i Atlantika vernulas' v obychnoe svoe
sostoyanie. Pod polnost'yu zariflennymi marselyami "Otchayannyj" borolsya s
vetrom, idya v krutoj bejdevind na levom galse. Levyj bort on podstavil
ogromnym valam, besprepyatstvenno probezhavshim tysyachi mil' ot Kanady do
Francii. SHlyup kachalsya s boka na bok, potom s nosa na kormu, potom
podprygival i snova krenilsya na bok. Veter tak sil'no davil na ego marseli,
chto on pochti ne naklonyalsya vlevo - krenyas' na pravyj bort, on na mig zamiral
i vozvrashchalsya v vertikal'noe polozhenie. No hotya bortovaya kachka i
ogranichivalas' takim obrazom, korabl' podprygival vverh i provalivalsya vniz
na kazhdoj prohodivshej pod dnishchem volne. Vse stoyavshie na palube chuvstvovali,
chto davlenie dosok na nogi uvelichivaetsya i zatem umen'shaetsya vsyakij raz, kak
sudno podnimaetsya vverh padaet vniz. Veter zavyval v takelazhe, drevesina
stonala pod postoyanno menyayushchimsya napryazheniem, izgibavshim sudno po dline. No
ston etot uspokaival - to byl ne rezkij tresk i ne besporyadochnye shumy. On
govoril, chto "Otchayannyj" gibok i podatliv, a ne zhestok i hrupok.
Hornblauer vyshel na shkancy. On byl bleden ot morskoj bolezni -
izmenenie kachki zastalo ego vrasploh. Pravda, sejchas emu bylo sovsem ne tak
ploho, kak kogda oni pervyj raz vyshli v La-Mansh. On kutalsya v bushlat i
vynuzhden byl za chto-nibud' derzhat'sya, ibo prezhnyaya privychka k kachke eshche ne
vosstanovilas'. So shkafuta poyavilsya Bush v soprovozhdenii bocmana. On kozyrnul
i vnimatel'no oglyadelsya.
- Do pervogo shtorma nikogda ne uznaesh', chto mozhet otorvat'sya, ser, -
skazal Bush.
Vse, chto kazalos' nadezhno prinajtovlennym, v sil'nuyu kachku obnaruzhivaet
opasnuyu sklonnost' smeshchat'sya pod dejstviem nepredskazuemyh napryazhenij. Bush s
Vajzom tol'ko chto zakonchili dolgij osmotr.
- CHto-nibud' ne v poryadke? - sprosil Hornblauer.
- Tol'ko melochi, ser, za isklyucheniem stop-ankera. Ego zanovo zakrepili.
Bush shiroko ulybalsya, glaza ego veselo goreli - ego yavno radovali i
smena pogody, i svist vetra, i novye, svyazannye s etim, obyazannosti. On
poter ruki i gluboko vdohnul. Hornblauer mog by uteshit'sya vospominaniyami,
chto i on kogda-to radovalsya nepogode, i dazhe nadezhdoj, chto kogda-nibud'
budet radovat'sya vnov', no sejchas eti utesheniya kazalis' emu naprasnymi, a
nadezhda - tshchetnoj.
Hornblauer vzyal podzornuyu trubu i oglyadelsya. Pogoda na mgnovenie
proyasnilas' i gorizont otodvinulsya. Daleko na pravoj rakovine Hornblauer
uvidel chto-to beloe, potom, vstav pokrepche (naskol'ko eto emu udalos')
pojmal eto beloe v pole zreniya podzornoj truby. |to byl burun u Ar Men -
kakoe strannoe bretonskoe nazvanie - samogo yuzhnogo iz vseh rifov, ohranyayushchih
podstupy k Brestu. Poka Hornblauer smotrel, volna naletela na skalu i
nakryla ee celikom.
Belyj greben' podnyalsya vvys' kak kolossal'naya kolonna, dostig vysoty
grot-marselej sudna pervogo klassa, zatem veter vozvratil ego v nebytie. Tut
na korabl' naletel shkval, kotoryj prines s soboj liven'. Gorizont vnov'
somknulsya, i "Otchayannyj" opyat' stal centrom krohotnogo kusochka vzdymayushchegosya
serogo morya. Nizkie tuchi navisli nad samymi verhushkami macht.
Oni byli tak blizko ot podvetrennogo berega, kak tol'ko Hornblauer
otvazhilsya podojti. CHelovek bolee robkij pri pervyh priznakah nepogody otoshel
by podal'she v more, no v takom sluchae robkogo cheloveka ochen' skoro sneslo by
daleko ot mesta, za kotorym emu porucheno nablyudat', i emu potrebovalos' by
neskol'ko dnej, chtob vernut'sya na poziciyu. A v eti dni mog zadut' poputnyj
dlya francuzov veter, i te mogli by dvinut'sya, kuda pozhelayut, nezamechennye.
Kazalos', na karte, pomimo parallelej i meridianov, procherchena eshche odna
liniya, otdelyayushchaya bezrassudstvo ot razumnoj smelosti, i Hornblauer derzhalsya
u samoj granicy bezrassudstva. Teper' - kak vsegda na flote - ostavalos'
tol'ko zhdat' i smotret'. Borot'sya so shtormovym vetrom, primechaya ustalymi
glazami vse ego izmeneniya, s trudom idti na sever odnim galsom, delat'
povorot overshtag i s takim zhe trudom idti na yug drugim galsom, lavirovat' na
podstupah k Brestu, poka ne predstavitsya vozmozhnost' razglyadet' poluchshe. To
zhe samoe Hornblauer delal vchera, to zhe on budet delat' besschetnoe chislo raz,
esli vojna vse-taki razrazitsya. On vernulsya v kayutu, chtoby skryt' novyj
pristup morskoj bolezni.
CHerez nekotoroe vremya, kogda emu nemnogo polegchalo, v dver' zakolotili.
- CHto sluchilos'?
- Vperedsmotryashchij chto-to prokrichal s marsa, ser. Mister Bush velel emu
spustit'sya.
- Idu.
Hornblauer vyshel na palubu i uvidel, kak vperedsmotryashchij perelez na
bakshtag i soskol'znul po nemu na palubu.
- Mister Kardzhil, - skazal Bush. - Poshlite drugogo matrosa na ego mesto.
Bush povernulsya k Hornblaueru.
- YA ne mog rasslyshat', chto on tam krichit, iz-za vetra, potomu velel emu
spustit'sya. Nu, chto ty tam uvidel?
Vperedsmotryashchij stoyal s shapkoj v rukah, slegka napugannyj
neobhodimost'yu razgovarivat' s oficerami.
- Ne znayu, vazhno li eto, ser, no kogda v poslednij raz proyasnilos', ya
zametil francuzskij fregat.
- Gde? - sprosil Hornblauer. V poslednij moment on sderzhalsya, chtob ne
proiznesti eti slova tak rezko, kak namerevalsya vnachale. Nichego ne
vyigraesh', a koe-chto i proigraesh', esli nachnesh' orat' na etogo cheloveka.
- Dva rumba na podvetrennoj skule, ser. Korpusa vidno ne bylo, no
marseli ya razglyadel, ser. YA ih znayu.
Posle obmena privetstviyami "Otchayannyj" dovol'no chasto vstrechal "Luaru"
v Iruaze - eto nemnogo pohodilo na igru v pryatki.
- Kakoj u nee kurs?
- Ona idet v bejdevind, ser, pod vzyatymi v dva rifa marselyami, na
pravom galse, ser.
- Vy sovershenno pravil'no sdelali, chto dolozhili. Teper' vozvrashchajtes'
na svoj post. Pust' drugoj matros ostanetsya s vami.
- Est', ser.
Matros dvinulsya k machte, i Hornblauer posmotrel na more. Gorizont snova
suzilsya. Zachem "Luara" vyshla iz porta i boretsya so shtormovym vetrom? Mozhet
byt', ee kapitan hochet potrenirovat' matrosov v plohuyu pogodu. Net. Nado
byt' chestnym s samim soboj - na francuzov eto ne pohozhe. Vsem izvestno, chto
skarednoe francuzskoe nachal'stvo izbegaet bez nuzhdy trepat' suda.
Hornblauer zametil, chto Bush stoit ryadom i zhdet, poka k nemu obratyatsya.
- CHto vy ob etom dumaete, mister Bush?
- YA dumayu, proshloj noch'yu oni stoyali na yakore v Bertenskom zalive, ser.
- Menya eto ne udivilo by.
Bush imel v vidu zaliv Bertom, raspolozhennyj na obrashchennoj k moryu
storone Gulya, gde pri duyushchem s zapada vetre mozhno stoyat' na dlinnom yakornom
kanate. I, esli "Luara" stoyala tam, ona navernyaka svyazalas' s beregom. Ee
kapitan mog poluchit' novosti i prikazy iz Bresta, raspolozhennogo vsego v
desyati milyah. On mog uznat', chto vojna ob®yavlena. Esli tak, on popytaetsya
zahvatit' "Otchayannogo" vrasploh. V takom sluchae, razumnee vsego bylo by
povernut' sudno overshtag. Idya na yug pravym galsom, "Otchayannyj" vyshel by
dostatochno daleko v more, chtob ne opasat'sya podvetrennogo berega, i
nastol'ko otdalilsya by ot "Luary", chtob posmeyat'sya nad lyuboj popytkoj ego
presledovat'. No... Vse eto napominalo Gamletovskie somneniya, to mesto, gde
Gamlet govorit: - "Vot v chem vopros". Ko vremeni poyavleniya Kornvallisa
"Otchayannyj" mozhet okazat'sya daleko ot svoej pozicii, i projdut dni, poka on
na nee vernetsya. Net, raz tak nado risknut' sudnom. "Otchayannyj" - nichtozhnyj
vintik v spore dvuh ogromnyh flotov. On dorog Hornblaueru lichno, no
svedeniya, kotorye emu udastsya razdobyt', v sotni paz vazhnee Kornvallisu, chem
sam shlyup.
- My ostanemsya na prezhnem kurse, mister Bush, - skazal Hornblauer.
- Ona v dvuh rumbah na podvetrennoj skule, ser, - zametil Bush. - Kogda
ona k nam priblizitsya, my budem dostatochno daleko ot nee na vetre.
Hornblauer uzhe eto proschital; esli b rezul'tat byl inym, on uzhe pyat'
minut nazad povernul by "Otchayannyj" overshtag i sejchas mchalsya by k
bezopasnosti.
- Snova nemnogo proyasnyaetsya, ser, - zametil Bush, oglyadyvayas' po
storonam. V eto vremya s marsa snova kriknuli:
- Vot ona, ser! Odin rumb vperedi pravogo traverza!
- Ochen' horosho!
Veter nemnogo utih, i mozhno bylo, hotya i s trudom, "peregovarivat'sya"
mezhdu marsovym i paluboj.
- Vot ona, ser, - skazal Bush, napravlyaya podzornuyu trubu. V etot moment
"Otchayannyj" podnyalsya na volne, i Hornblauer, hotya i neyasno, razlichil marseli
"Luary". Oni byli kruto obrasopleny, i on videl v podzornuyu trubu tol'ko
uzkie poloski. "Otchayannyj" byl ne men'she chem v chetyreh milyah na vetre ot
nee.
- Smotrite! Ona povorachivaet overshtag, ser! Poloski prevratilis' v
pryamougol'niki, drognuli i vstali. Teper' marseli "Luary" obrasopleny
parallel'no marselyam "Otchayannogo" - oba sudna idut odnim galsom.
- Oni povernulis' overshtag, kak tol'ko zametili nas, ser. Oni
po-prezhnemu igrayut s nami v pryatki.
- V pryatki? Mister Bush, ya polagayu, nachalas' vojna. Trudno bylo
proiznesti eti slova spokojno, slovno mezhdu delom, kak nadlezhit cheloveku s
zheleznymi nervami: Hornblauer staralsya, kak mog. U Busha takih predrassudkov
ne bylo. On ustavilsya na Hornblauera i prisvistnul. No on smog myslenno
povtorit' tot put', kotoryj tol'ko chto prodelal Hornblauer.
- YA dumayu, vy pravy, ser.
- Spasibo, mister Bush. - Hornblauer proiznes eto yazvitel'no, i tut zhe
pozhalel o skazannom. Nechestno zastavlyat' Busha rasplachivat'sya za napryazhenie,
kotoroe ispytyvaet ego kapitan, da i ne vyazhetsya s ego idealom
nepronicaemosti obnaruzhivat' eto napryazhenie. Horosho, chto sleduyushchij prikaz
kotoryj Hornblauer sobiralsya otdat', navernyaka otvlechet Busha ot poluchennoj
obidy.
- YA dumayu, nam luchshe poslat' matrosov po mestam, mister Bush.
Podgotov'te korabl' k boyu, no pushki poka ne vydvigajte.
- Est', ser!
Bush shiroko ulybnulsya, ne skryvaya radostnogo vozbuzhdeniya. Vot on uzhe
vykrikivaet prikazy. Po vsemu korablyu zasvisteli dudki. Barabanshchik morskoj
pehoty vybralsya iz lyuka. Emu bylo ne bol'she dvenadcati let, i vsya ego odezhda
byla v strashnom besporyadke. On ne tol'ko koe-kak vytyanulsya po stojke
"smirno", vzbezhav na shkancy, on eshche naproch' zabyl, chto ego uchili vysoko
podnyat' palochki nad barabanom, prezhde chem vybit' drob' - tak on toropilsya.
Poyavilsya Provs - ego boevoj post byl na shkancah, ryadom s kapitanom.
- Ona sejchas pryamo na pravom traverze, ser, - skazal on, glyadya na
"Luaru". - Nebystro ona povorachivaetsya. |togo i sledovalo ozhidat'.
V raschet Hornblauera vhodilo i to, chto "Otchayannyj" budet povorachivat'
overshtag bystree, chem "Luara". Poyavilsya Bush i kozyrnul.
- Korabl' k boyu gotov, ser.
- Spasibo, mister Bush.
Vsya zhizn' flota otrazilas' v etih sekundah - moment reshimosti, speshka,
volnenie, a zatem - dolgoe ozhidanie. Dva sudna shli v bejdevind parallel'nymi
galsami na rasstoyanii chetyreh mil'. "Otchayannyj" byl pochti pryamo na vetre ot
"Luary". |ti chetyre mili i napravlenie vetra obespechivali "Otchayannomu"
neuyazvimost'. Poka on sohranyaet etot razryv, on v bezopasnosti. Esli po
kakoj-nibud' sluchajnosti razryv sokratitsya, sorok vosemnadcatifuntovyh pushek
"Luary" zhivo s nim razdelayutsya. On smozhet drat'sya v nadezhde na slavu, no ne
na pobedu. Podgotovit' korabl' k boyu bylo ne bolee chem zhestom; lyudi
pogibnut, lyudi budut zhestoko iskalecheny - no rezul'tat budet takoj zhe, kak
esli by "Otchayannyj" pokorno sdalsya na milost' nepriyatelya.
- Kto u shturvala? - sprosil Provs, ni k komu v osobennosti ne
obrashchayas', i zashagal k rulevym. Vidimo, on podumal o tom zhe samom.
Vraskachku podoshel bocman - on obyazan byl sledit' za parusami i
takelazhem, poetomu special'nogo mesta v boyu ne imel i vpolne mog rashazhivat'
po sudnu. No sejchas on derzhalsya ochen' oficial'no. On ne prosto kozyrnul
Bushu, on snyal shlyapu i stoyal, derzha ee v rukah. Veter trepal ego kosichku.
Vidimo, on isprashival razreshenie obratit'sya.
- Ser, - skazal Bush. - Mister Vajz sprashivaet ot imeni matrosov, ser.
Nachalas' li vojna?
Da? Net? - Lyagushatniki znayut, a my - net. Poka net, mister Vajz. -
Nestrashno, esli kapitan priznaetsya v svoej neosvedomlennosti, kogda prichina
etogo vpolne ochevidna komande. Sejchas, vozmozhno, stoilo by proiznesti
zazhigatel'nuyu rech', no, eshche nemnogo podumav, Hornblauer reshil etogo ne
delat'. I vse zhe chut'e govorilo emu, chto nel'zya ogranichit'sya odnoj korotkoj
frazoj.
- Vsyakij, kto polagaet, budto svoi obyazannosti v mirnoe vremya mozhno
ispolnyat' inache, chem v voennoe, riskuet, chto emu ispolosuyut spinu, mister
Vajz. Peredajte eto matrosam.
Poka dostatochno. Provs vernulsya i glyadel, prishchuryas', na takelazh,
ocenivaya, kak vedet sebya sudno.
- Kak vy dumaete, ser, my mogli by postavit' grota-staksel'?
Vopros etot podrazumeval mnogoe, no otvet na nego mog byt' tol'ko odin.
- Net, - skazal Hornblauer.
Staksel', vozmozhno, nemnogo pribavil by "Otchayannomu" skorosti. No on
ochen' sil'no nakrenil by sudno, a eto, vmeste s vozrosshej ploshchad'yu parusov,
znachitel'no uvelichilo by snos v podvetrennuyu storonu. Hornblauer videl svoj
korabl' v suhom doke, znal obvody ego dnishcha i mog ocenit' maksimal'nyj ugol,
pri kotorom on budet derzhat'sya za vodu. |ti dva faktora sledovalo
uravnovesit', a krome togo, vklyuchalsya tretij - esli uvelichit' ploshchad'
parusov, uvelichitsya i veroyatnost' chemu-nibud' otorvat'sya. Lyubaya nepriyatnost'
- melkaya ili krupnaya, ot razorvavshegosya trosa do upavshej sten'gi - ostavit
bespomoshchnyj shlyup pod pushkami nepriyatelya.
- Esli veter oslabnet, eto budet pervyj dopolnitel'nyj parus, kotoryj ya
postavlyu, - prodolzhil Hornblauer, chtob smyagchit' kategorichnost' svoego
otkaza, potom dobavil:
- Zamer'te polozhenie "Luary" otnositel'no nas.
- YA eto sdelal, ser, - otvetil Provs. Hornblauer myslenno ego pohvalil.
- Mister Bush! Mozhete otpustit' podvahtennyh.
- Est', ser.
|ta pogonya - eta gonka - mozhet zatyanut'sya na chasy, dazhe na dni, i
nezachem ran'she vremeni pereutomlyat' komandu. Naletel novyj, bolee sil'nyj
poryv vetra, obryzgav palubu dozhdem. "Luara" ischezla iz vidu. Laviruya protiv
vetra, "Otchayannyj" podskakival, kak bumazhnyj korablik.
- Interesno, skol'ko matrosov sejchas stradayut morskoj bolezn'yu? -
Hornblauer vygovoril eti otvratitel'nye slova kak chelovek, trogayushchij bol'noj
zub.
- YA by skazal, ne tak mnogo, ser, - otvechal Bush sovershenno besstrastno.
- Pozovite menya, kogda "Luaru" snova stanet vidno, - skazal Hornblauer.
- Pozovite menya v lyubom sluchae, esli budet nuzhno.
On proiznes eti slova s neimovernym dostoinstvom.
Potrebovalos' vymatyvayushchee fizicheskoe usilie, chtob projti po palube v
kayutu. Durnota usilivalas' iz-za togo, chto paluba prygala pod nogami, iz-za
togo, chto kojka, na kotoruyu on so stonom povalilsya, raskachivalas' iz storony
v storonu. CHerez chas ego podnyal sam Bush.
- Pogoda proyasnyaetsya, ser, - skvoz' shum donessya iz-za dveri golos
pervogo lejtenanta.
- Ochen' horosho. Idu.
Kogda on vyshel, po pravomu bortu uzhe vidnelsya temnyj siluet. Vskore
sovsem proyasnilos', i "Luara" stala horosho vidna. Ona sil'no nakrenilas',
rei kruto obrasopleny. Kogda ona vypryamilas', pushechnye porty stali vidny tak
otchetlivo, chto ih mozhno bylo soschitat'. Bryzgi klubilis' pod navetrennym
bortom, potom ona snova nakrenilas', i na mgnovenie mel'knulo ee
rozovato-buroe, pokrytoe med'yu dnishche. Hornblauer zametil pro sebya to, chto
Provs i Bush odnovremenno vyrazili slovami.
- Ona nas nagonyaet! - skazal Bush.
- Ona smestilas' na celyj rumb, - skazal Provs. "Luara" dvizhetsya
bystree "Otchayannogo". Vse znayut, chto francuzskie korabely iskusnee
anglijskih, i francuzskie suda obychno bolee bystrohodny. V dannom konkretnom
sluchae eto sulilo tragediyu. No vot i eshche odna novost', eshche hudshaya.
- YA dumayu, ser, - Bush govoril tak medlenno, slovno kazhdoe slovo
prichinyalo emu bol', - ona eshche i nagonyaet nas na vetre.
Bush imel v vidu, chto "Luaru" ne tak sil'no snosit vetrom, kak
"Otchayannyj", sootvetstvenno "Otchayannyj" drejfuet k "Luare", blizhe k ee
pushkam. Durnoe predchuvstvie rezanulo Hornblauera po serdcu - on ponyal, chto
Bush prav. Esli veter ne peremenitsya, to ran'she ili pozzhe, no "Luara" otkroet
porty i nachnet obstrel. Tak chto samyj prostoj sposob ujti ot opasnosti
Hornblaueru zakazan. Esli b "Otchayannyj" byl bolee hodkim iz dvuh sudov, esli
b on mog idti kruche k vetru, on mog by sohranyat' takoe rasstoyanie, kakoe
sochtet nuzhnym. Pervaya liniya oborony prorvana.
- |to ne udivitel'no. - Hornblauer staralsya govorit' holodno i
bezrazlichno, podcherkivaya prilichestvuyushchee kapitanu dostoinstvo. - Ona v dva
raza bol'she nas.
Kogda laviruesh' protiv vetra, sushchestvennuyu rol' igraet razmer korablya.
V malen'koe i bol'shoe sudno udaryayut odinakovye volny, no oni sil'nee snosyat
malen'koe; krome togo, kil' bol'shogo sudna raspolozhen glubzhe pod vodoj, gde
volnenie men'she.
Tri podzornyh truby, kak po komande, ustremilis' na "Luaru".
- Ona nemnogo privelas' k vetru, - skazal Bush.
Hornblauer videl, kak marseli "Luary" na mgnovenie zapoloskali.
Francuzskij kapitan nemnogo uvelichil razryv, chtob vyigrat' neskol'ko yardov
protiv vetra - imeya bol'shuyu skorost', on mog sebe eto pozvolit'.
- Da. Sejchas my opyat' na odnom kurse, - skazal Provs. Francuzskij
kapitan svoe delo znal. Matematicheski, esli presleduesh' sudno protiv vetra,
sleduet derzhat'sya ot presleduemogo pryamo po napravleniyu vetra. Sejchas
"Otchayannyj" okazalsya imenno v takoj pozicii otnositel'no "Luary". Poslednyaya,
vernuvshis' na prezhnij kurs, shla v krutoj bejdevind, vyigrav u vetra dvadcat'
ili tridcat' yardov. Raz za razom sokrashchaya razryv v napravlenii vetra na
dvadcat'-tridcat' yardov i postoyanno nagonyaya, ona rano ili pozdno podojdet k
nim dostatochno blizko.
Vse troe opustili podzornye truby, i Hornblauer vstretil vzglyady svoih
podchinennyh. Oni zhdali, chto zhe on predprimet.
- Svistat' vseh naverh, pozhalujsta, mister Bush. YA povernu sudno
overshtag.
- Est', ser.
Moment byl opasnyj. Esli "Otchayannyj" otkazhetsya privodit'sya k vetru, kak
sluchilos' s nim odnazhdy pod upravleniem Kardzhila, on poteryaet skorost', i
veter poneset ego, bespomoshchnogo, navstrechu "Luare". A pri takom vetre parusa
mogut izorvat'sya v kloch'ya, dazhe esli ne otorvetsya chto-nibud' eshche bolee
vazhnoe. Manevr nuzhno provesti bezuprechno. Tak sovpalo, chto na vahte vnov'
stoyal Kardzhil. Mozhno bylo doverit' delo emu, ili Bushu, ili Provsu. No
Hornblauer otlichno znal, chto, perelozhiv otvetstvennost' na drugogo, on
beznadezhno uronit sebya v sobstvennyh glazah, i v glazah komandy.
- YA povernu sudno, mister Kardzhil, - skazal on, neobratimo berya
otvetstvennost' na sebya.
On podoshel k shturvalu, oglyadelsya. On chuvstvoval, kak kolotitsya ego
serdce, i zametil s mgnovennym izumleniem, chto eto emu priyatno, chto
opasnost' dostavlyaet emu udovol'stvie. On zastavil sebya zabyt' obo vsem,
krome sudna. Matrosy stoyali po mestam, vse glaza byli ustremleny na nego.
Veter revel v ushah. Hornblauer vstal pokrepche, glyanul na more vperedi
korablya. Nastupil nuzhnyj moment.
- Pomalu, - prorevel Hornblauer stoyashchim u rulya matrosam. - Rul' k
vetru.
"Otchayannyj" poslushalsya ne srazu. No vot nos ego nachal povorachivat'sya.
- Rul' na veter!
Matrosy vzyalis' za shkoty i bulini perednih parusov.
Hornblauer sledil za sudnom, kak tigr za svoej zhertvoj.
- SHkoty, galsy otdat'! - potom opyat' rulevym: - Rul' na bort!
Sudno bystro privodilos' k vetru.
- Poshel kontra-bras! - Matrosy byli zahvacheny obshchim volneniem. Bulini i
brasy otdali, i rei tyazhelo nachali povorachivat'sya v tot samyj moment, kogda
"Otchayannyj" vstal protiv vetra.
- Oderzhivaj! Rul' na bort, - vykrikival Hornblauer. "Otchayannyj"
povorachivalsya bystro. Skorost' byla dostatochnoj, chtob rul' horosho zabiral,
ostanoviv povorot prezhde, chem sudno povernetsya slishkom sil'no.
- Poshel bokovye brasy!
Delo sdelano. "Otchayannyj" leg na drugoj gals, ne poteryav ni odnoj
lishnej sekundy, ni odnogo lishnego yarda i teper' nessya vpered, a volny
udaryali v ego pravuyu skulu. No vremeni radovat'sya ne bylo - Hornblauer
zaspeshil k levoj rakovine, chtob napravit' podzornuyu trubu na "Luaru". Ona,
estestvenno, povorachivala - teoriya pogoni protiv vetra trebuet, chtob
presledovatel' menyal gals odnovremenno s presleduemym. No "Luara" obrechena
byla nemnogo zapazdyvat'. Dogadat'sya, chto "Otchayannyj" povorachivaet, mozhno
bylo lish' v tot moment, kogda ego for-marsel' zapoloskal - dazhe esli vsya
komanda "Luary" stoyala na mestah, gotovaya k povorotu, "Otchayannyj" poluchal
dvuhminutnuyu foru. I teper', kogda "Otchayannyj" shel novym galsom, napolniv
vse parusa, for-marsel' "Luary" eshche nemnogo zapolaskival. Ona vse eshche
povorachivalas'. CHem bol'she vremeni budut zanimat' u nee povoroty, tem bol'she
ona budet proigryvat' gonku.
- My uvelichili razryv v napravlenii vetra, - skazal Provs, glyadya v
podzornuyu trubu. - Sejchas my otryvaemsya ot nee v napravlenii dvizheniya.
"Otchayannyj" vernul chast' svoego bescennogo razryva. Vtoraya liniya
oborony Hornblauera okazalas' nadezhnee pervoj.
- Eshche raz voz'mite azimut, mister Provs, - prikazal Hornblauer.
Kak tol'ko povorot byl zakonchen, vnov' nachali skazyvat'sya ishodnye
preimushchestva "Luary". Ona demonstrirovala i svoyu bystrohodnost', i svoyu
sposobnost' idti kruto k vetru. Ona peremestilas' s rakoviny "Otchayannogo" na
traverz; posle etogo ona smogla nenadolgo privestis' i sokratit' razryv v
napravlenii vetra. Minuty pronosilis' kak sekundy, chasy kak minuty.
"Otchayannyj" mchalsya vpered, ego komanda zastyla v napryazhenii na krenyashchejsya
palube.
- Pora snova povorachivat'? - osmelilsya zametit' Bush. No teoreticheski
pravil'nyj moment dejstvitel'no uhodil.
- My podozhdem nemnogo, - skazal Hornblauer. - My dozhdemsya vot etogo
shkvala.
SHkval naletel, i mir skrylsya za plotnoj zavesoj dozhdya. Hornblauer
otoshel ot koechnyh setok, poverh kotoryh smotrel, i po kruto naklonennoj
palube podoshel k shturvalu. On vzyal rupor.
- Prigotovit'sya k povorotu overshtag.
V reve vetra komanda edva li slyshala ego slova, no vse smotreli na
nego, ne otryvayas', i vyshkolennye matrosy ne mogli sputat' prikazy. Neprosto
povernut' sudno vo vremya shkvala, - veter naletal poryvami, nepredskazuemo
menyayushchimisya na odin-dva rumba. No "Otchayannyj" tak horosho slushalsya - poka
manevr byl tochno proschitan po vremeni - i mozhno bylo pojti na etot risk.
Legkoe izmenenie vetra grozilo poterej skorosti, no eto mozhno bylo
preodolet' za schet inercii vrashcheniya. Poryv vetra stih, i dozhd' prekratilsya v
tot samyj moment, kogda komanda kruto obrasopila rei. SHkval ushel v storonu,
po-prezhnemu skryvaya "Luaru".
- My ih perehitrili! - s udovletvoreniem proiznes Bush. On zloradno
predstavlyal sebe, kak "Luara" mchitsya na prezhnem galse, kogda "Otchayannyj"
blagopoluchno leg na drugoj i bystro uvelichivaet razryv.
Oni nablyudali, kak shkval bezhit po penistomu seromu moryu v storonu
Francii. Potom oni uvideli neyasnyj siluet. On postepenno vyrisovyvalsya vse
chetche.
- Tysyacha... - voskliknul Bush. On byl nastol'ko osharashen, chto ne
zakonchil rugatel'stva. Iz-za shkvala voznikla "Luara". Ona prespokojno shla
tem zhe galsom, chto i "Otchayannyj", razryv nimalo ne uvelichilsya.
- |tot tryuk my bol'she probovat' ne budem, - skazal Hornblauer. On
popytalsya ulybnut'sya, ne razzhimaya gub.
Francuzskij kapitan yavno ne durak. On videl, chto "Otchayannyj" ottyagivaet
povorot do poslednego, i upredil ego. On povernulsya odnovremenno s nim.
Vsledstvie etogo on ochen' malo poteryal pri povorote, i uzhe uspel eto
naverstat'. Da, on opasnyj protivnik. |to odin iz samyh talantlivyh
kapitanov vo francuzskom flote. Bylo neskol'ko kapitanov, otlichivshihsya za
vremya proshloj kampanii, pravda, vsledstvie prevoshodyashchej moshchi britanskogo
flota k koncu vojny pochti vse oni okazalis' v plenu, no Am'enskij mir
osvobodil ih.
Hornblauer otvernulsya ot Busha i Provsa. On popytalsya projti po kruto
nakrenivshejsya palube i podumat', chto iz etogo vytekaet. Situaciya opasnaya,
opasnee nekuda. Veter i volny neuklonno priblizhayut "Otchayannogo" k "Luare".
Kak raz togda, kogda Hornblauer popytalsya projtis' po palube, on
pochuvstvoval, kak korabl' neobychno vzdrognul - eto byla "brodyachaya volna",
voznikayushchaya v rezul'tate neobychnoj kombinacii vetra i voln, i ona udaryala v
bort "Otchayannogo", kak taran. "Brodyachaya volna" nabegala kazhdye neskol'ko
sekund, snizhaya skorost' "Otchayannogo" i snosya ego po vetru. Takie zhe volny
nabegali i na "Luaru", no, pri ee razmerah, ne tak na nee vliyali. Vmeste s
drugimi silami prirody oni neuklonno umen'shali razryv mezhdu dvumya sudami.
Predpolozhim, on reshitsya na blizhnij boj. Net, ob etom on uzhe dumal. U
nego horoshij korabl' i vyshkolennaya komanda, no pri takom vetre eti
preimushchestva prakticheski svedutsya na net tem, chto "Luara" obespechit bolee
ustojchivuyu oporu dlya orudij. U "Luary" v dva raza bol'she pushek i v dva raza
bolee tyazhelye yadra. |to nerazumnyj risk. Na mgnovenie Hornblauer predstavil
sebya zanesennym v budushchuyu istoriyu. On mozhet proslavit'sya kak pervyj
britanskij kapitan, pavshij zhertvoj francuzov v nyneshnej vojne. Vot tak
slava! Nesmotrya na holodnyj veter, k shchekam ego prilila goryachaya krov': on
predstavil sebe boj. Uzhasy yavlyalis' dlinnoj cheredoj, kak koroli v "Makbete".
On podumal o smerti. On podumal o plene - eto on uzhe ispytal v Ispanii i
lish' chudom vyrvalsya na svobodu. Proshlaya vojna dlilas' desyat' let - eta mozhet
prodlit'sya stol'ko zhe. Desyat' let v tyur'me! Desyat' let drugie oficery budut
dobyvat' sebe slavu i otlichiya, bogatet' na prizovyh den'gah, on zhe budet
gnit' v tyur'me, postepenno prevrashchayas' v dryahlogo bezumca, zabytyj vsemi,
dazhe Mariej. On predpochel by umeret', kak predpochel by smert' uvech'yu. Po
krajnej mere (zhestoko zametil on pro sebya) tak on dumaet sejchas. Vozmozhno,
vstan' on pered vyborom, on nachal by ceplyat'sya za zhizn' - umirat' on ne
hotel. On pytalsya vnushit' sebe, chto ne boitsya smerti, chto emu prosto zhal'
upustit' vse interesnoe i priyatnoe, vozmozhno, ozhidayushchee ego v zhizni. I tut
zhe zapreziral sebya, znaya, chto prosto ne hochet videt' zhestokuyu istinu - on
boitsya.
I tut on vstryahnulsya. On v opasnosti, i sejchas ne vremya kopat'sya v
svoih chuvstvah. Sejchas trebuyutsya reshimost' i izobretatel'nost'. Prezhde, chem
povernut'sya k Bushu i Provsu, on postaralsya sdelat' bezuchastnoe lico.
- Mister Provs, - skazal on. - Prinesite vash zhurnal. Davajte vzglyanem
na kartu.
V chernovom zhurnale byli otmecheny vse peremeny kursa, ezhechasnye zamery
skorosti, i s ih pomoshch'yu mozhno rasschitat' - ili prikinut' - tepereshnee
polozhenie sudna, ishodya iz toj tochki vblizi Ar Men, otkuda oni tronulis' v
put'.
- My smestilis' na celyh dva rumba pod veter, - gorestno proiznes
Provs. Poka oni sideli v shturmanskoj rubke, ego dlinnoe lico vse
vytyagivalos' i vytyagivalos'. Hornblauer tryahnul golovoj.
- Ne bol'she polutora. I otliv pomogaet nam poslednie dva chasa.
- Nadeyus', vy pravy, ser, - skazal Provs.
- Esli ya ne prav, - otvetil Hornblauer, oruduya parallel'nymi linejkami,
- nam pridetsya pridumat' drugoj plan.
Otchayanie radi otchayaniya razdrazhalo Hornblauera v drugih - on slishkom
horosho znal eto chuvstvo.
- Eshche dva chasa, - skazal Provs, - i my okazhemsya pod pushkami francuza.
Hornblauer pristal'no posmotrel na Provsa, i pod etim vzglyadom Provs
nakonec ispravil svoe upushchenie, zapozdalo pribaviv "ser". Hornblauer ne
sobiralsya dopuskat' otklonenij ot discipliny, kakoj by kriticheskoj ne byla
situaciya - on slishkom horosho znal, k chemu eto vedet. Dobivshis' svoego, on ne
stal bol'she zaostryat' na etom vnimanie.
- Kak vy vidite, my mozhem projti Uessan na vetre, - ob®yavil on, glyadya
na liniyu, kotoruyu tol'ko chto prochertil na karte.
- Vozmozhno, ser, - skazal Provs.
- S zapasom, - prodolzhal Hornblauer.
- YA ne skazal by, chto s zapasom, ser, - vozrazil Provs.
- CHem blizhe, tem luchshe, - skazal Hornblauer. - No eto zavisit ne ot
nas. My ne mozhem bol'she teryat' ni dyujma v napravlenii vetra.
On uzhe ne raz dumal ob etoj vozmozhnosti, o tom, chtoby obojti Uessan tak
blizko, kak "Luara" eto sdelat' ne smozhet. Togda "Otchayannyj" ostavit "Luaru"
pozadi, kak kit, otskoblivshij o kamen' morskoj zhelud' - ideya zanyatnaya, no
pri tepereshnem napravlenii vetra neosushchestvimaya.
- No dazhe esli my mozhem obojti Uessan, ser, - nastaival Provs, - ya vse
ravno ne vizhu, chto my ot etogo vyigryvaem. My ran'she okazhemsya na rasstoyanii
vystrela.
Hornblauer polozhil karandash. On chut' bylo ne skazal:
"Mozhet byt' vy posovetuete vo izbezhanie hlopot spustit' flag siyu zhe
minutu, mister Provs?", no v poslednij moment vspomnil, chto upominanie o
vozmozhnoj kapitulyacii, dazhe v kachestve upreka, protivorechilo by Svodu
Zakonov Voennogo Vremeni. Vmesto etogo on reshil nakazat' Provsa, nichego ne
soobshchiv emu o svoih planah - eto tozhe neploho, potomu chto plan mozhet
provalit'sya, i togda pridetsya otstupat' na sleduyushchuyu liniyu oborony.
- Vremya pokazhet, - rezko skazal on, vstavaya so stula. - My nuzhny na
palube. Vremya povorachivat' overshtag.
Oni vyshli na palubu. Veter revel po-prezhnemu, vse tak zhe leteli bryzgi.
Vot i "Luara" pryamo po napravleniyu vetra - ona snova vzyala kruche, sokrashchaya
dragocennyj razryv. Matrosy rabotali u pomp - v takuyu pogodu prihodilos' po
polchasa iz kazhdyh dvuh otkachivat' vodu, pronikayushchuyu cherez shvy.
- My povernem sudno, mister Provs, kak tol'ko otrabotayut pompy.
- Est', ser.
Gde-to vperedi Uessan i vozmozhnost' izbavit'sya ot "Luary", no dlya etogo
pridetsya eshche minimum dvazhdy menyat' gals, kazhdyj raz riskuyu oshibit'sya,
podstavit' korabl' i sebya vragu. Hornblauer ne otryval glaz ot gorizonta.
Nado eshche ni obo chto ne spotknut'sya. On zastavil sebya vypolnit' manevr tak zhe
bezuprechno, kak v predydushchie razy, i ne pozvolil sebe ispytat' po etomu
povodu ni malejshego oblegcheniya.
- V etot raz my vyigrali u nego celyj kabel'tov, ser, - skazal Bush,
glyadya kak "Luara" legla na pravyj gals na traverze "Otchayannogo".
- Nam mozhet ne vsyakij raz tak vezti, - zametil Hornblauer. - No my
sdelaem etot gals korotkim i proverim.
Na pravom galse on udalyaetsya ot svoej celi - kogda oni lyagut na levyj
gals, nado budet zaderzhat'sya na nem znachitel'no dol'she, no sdelat' eto budto
nenarokom. Esli on smozhet provesti Busha, znachit, provedet i francuzskogo
kapitana.
Matrosy, vidimo, poluchali udovol'stvie ot etogo sostyazaniya. Oni
prostodushno uvleklis' bor'boj s vetrom i tem, chto vyzhimayut iz "Otchayannogo"
vsyu vozmozhnuyu skorost'. Oni ne mogli ne videt', chto "Luara" vyigryvaet
gonku, no eto ih ne volnovalo - oni smeyalis' i shutili, glyadya na nee. Oni ne
dogadyvalis' ob opasnosti, vernee, smotreli na nee skvoz' pal'cy. Oni
verili, chto ih spaset udachlivost' britanskogo flota ili nepovorotlivost'
francuzskogo. Ili umenie ih kapitana - esli by oni ne verili v nego, to
ispugalis' by kuda sil'nee.
Vremya povorachivat' snova. Hornblauer vypolnil manevr, i, tol'ko
zakonchiv ego, zametil s udovletvoreniem, chto sovershenno zabyl svoyu
nervoznost', tak on uvleksya.
- My bystro sblizhaemsya, ser, - vse tak zhe mrachno zametil Provs. V rukah
u nego byl sekstan, i on tol'ko chto zameril ugol mezhdu napravleniem na
verhushku machty "Luary" i na vaterliniyu.
- YA vizhu eto sam, spasibo, mister Provs, - burknul Hornblauer. Pri
takoj kachke glazu mozhno doveryat' ne men'she, chem lyubym instrumental'nym
nablyudeniyam.
- |to moya obyazannost', ser, - skazal Provs.
- YA ochen' rad, chto vy ispolnyaete svoi obyazannosti, mister Provs. -
Hornblauer proiznes eto takim tonom, kak esli by skazal "ko vsem chertyam vashi
obyazannosti", chto tozhe bylo by narusheniem Svoda Zakonov Voennogo Vremeni.
"Otchayannyj" mchalsya na sever, ne otklonyayas' ot svoego kursa. SHkval
naletel na nego, oslepiv. Rulevye otchayanno nalegali na shturval, siloj
zastavlyaya sudno uvalivat'sya pod veter pri samyh sil'nyh poryvah, i kladya
shturval k vetru, chtob uderzhat' sudno kruto, kogda veter othodil na rumb.
Naletel poslednij poryv, hlopaya polami Hornblauerova syurtuka. On trepal
shtaniny rulevyh, tak chto neposvyashchennyj, vzglyanuv, kak rulevye razmahivayut
rukami i kak treplyutsya ih shtaniny, reshil by, budto oni tancuyut kakoj-to
strannyj ritual'nyj tanec. Kak obychno, stoilo shkvalu projti, vse glaza
brosilis' otyskivat' "Luaru".
- Posmotrite! - zavopil Bush. - Posmotrite, ser! My ego-taki obdurili!
"Luara" povernulas' overshtag. Ona tol'ko chto ustanovilas' na pravom
galse. Francuzskij kapitan perehitril sam sebya. On reshil, chto "Otchayannyj"
zhdet shkvala, chtob povernut'sya, i pospeshil ego upredit'. Hornblauer
vnimatel'no nablyudal za "Luaroj", francuzskij kapitan navernyaka vne sebya ot
yarosti, chto tak oprostovolosilsya na glazah u komandy. |to mozhet povliyat' na
ego dal'nejshie resheniya, |to mozhet dazhe zastavit' ego nervnichat'. Esli i tak,
poka on etogo ne proyavil.
On kak raz sobiralsya vybrat' bulini, no nashel bystroe i razumnoe
reshenie. CHtoby eshche raz povernut'sya overshtag, emu prishlos' by vyzhdat'
nekotoroe vremya na prezhnem kurse, poka korabl' naberet skorost'. Vmesto
etogo on ispol'zoval inerciyu vrashcheniya, polozhil rul' na podvetrennyj bort,
razvernul sudno cherez fordevind, tak chto ono na mgnovenie podstavilo vetru
kormu i nakonec leglo na levyj gals. Sdelano eto bylo hladnokrovno i tochno,
no "Luara" znachitel'no otstala.
- Celyh dva rumba pozadi traverza, ser, - skazal Provs.
- I ego znachitel'no sneslo vetrom, - dobavil Bush.
Glavnyj vyigrysh, zaklyuchil pro sebya Hornblauer, nablyudaya za "Luaroj",
sostoit v tom, chto teper' vozmozhnym i zhelatel'nym stanovitsya dlinnyj gals k
severu, neobhodimyj dlya osushchestvleniya ego plana. On mozhet dostatochno dolgo
idti levym galsom, ne vyzyvaya podozrenij u francuzskogo kapitana.
- Dajte emu nemnogo spustit'sya pod veter, - kriknul Hornblauer rulevym.
- Pryamo rul'!
Gonka vozobnovilas', oba sudna neslis' vpered, boryas' s nestihayushchim
vetrom. Hornblauer videl, pod kakim dikim uglom naklonilis' machty "Luary" -
ee rei edva ne kasalis' vody. On znal, chto "Otchayannyj" krenitsya tochno tak
zhe, mozhet byt', dazhe kruche. Sama paluba, na kotoroj on stoyal, naklonilas'
pod neveroyatnym uglom - Hornblauer gordilsya, chto k nemu tak bystro vernulas'
privychka k kachke. On legko sohranyal ravnovesie, vypryamiv odnu nogu, sognuv
druguyu i naklonyayas' vbok, a zatem vypryamlyayas' pochti tak zhe uverenno, kak
Bush. I morskaya bolezn' nemnogo otpustila - net, kakaya zhalost', chto on o nej
vspomnil - v etot zhe samyj moment emu prishlos' podavit' spazm.
- Delaya takie dlinnye galsy, my daem ej shans, ser, - provorchal Provs,
zhongliruya podzornoj truboj i sekstanom. - Ona bystro nas nagonyaet.
- Staraemsya, kak mozhem, - otvetil Hornblauer. Teper' v podzornuyu trubu
on neploho videl "Luaru". |tim on i zanyalsya, chtob otvlech'sya ot morskoj
bolezni. Kogda on uzhe sobiralsya opustit' podzornuyu trubu, namerevayas' dat'
glazam peredohnut', on uvidel koe-chto novoe. Pushechnye porty po podvetrennomu
bortu, kazalos', izmenili formu. Prodolzhaya smotret', Hornblauer uvidel, kak
iz odnogo porta, potom iz drugogo, potom po vsemu ryadu vysunulis' pushechnye
dula. Nevidimaya orudijnaya prisluga nalegala na tali, chtob vtashchit' gromozdkie
orudiya po kruto naklonennoj palube.
- Oni vydvinuli pushki, ser, - skazal Bush. On mog by etogo ne govorit'.
- Da.
Poka nezachem sledovat' primeru "Luary". "Otchayannomu" prishlos' by
vydvigat' pushki podvetrennogo borta. |to uvelichilo by kren, pomeshalo by idti
kruto k vetru. Pri takom krene shlyup mog by cherpanut' vodu otkrytymi portami.
A krome togo, dazhe pri samom vysokom ugle pod®ema, orudiya pochti vse vremya
budut nakloneny vniz, i, kak by tochno ne rasschityvali vremya kanoniry, tolku
ne budet.
Vperedsmotryashchie chto-to krichali s for-marsa, potom odin iz nih perelez
na vanty i sbezhal vniz.
- Pochemu ne spuskaesh'sya po bakshtagu, kak pristalo moryaku? - sprosil
Bush, no Hornblauer ego oborval.
- V chem delo?
- Zemlya, ser, - vygovoril matros. On promok do nitki. Voda tekla s nego
ruch'yami, i veter tut zhe podhvatyval kapli.
- Gde?
- Na podvetrennoj skule, ser.
- Skol'ko rumbov? Matros zadumalsya.
- Vse chetyre budut, ser. Hornblauer vzglyanul na Provsa.
- |to dolzhen byt' Uessan, ser. My obojdem ego s horoshim zapasom.
- YA dolzhen v etom ubedit'sya. Vam luchshe podnyat'sya na machtu, mister
Provs.
- Est', ser.
Provsu ne povredit, esli on prodelaet utomitel'nyj put' na mars.
- Skoro ona otkroet ogon', ser, - skazal Bush, imeya v vidu "Luaru", a ne
udalyayushchuyusya spinu Provsa. - Poka u nas nikakih shansov otvetit'. Byt' mozhet,
na drugom galse, ser.
Bush gotov byl drat'sya so skol' ugodno prevoshodyashchim protivnikom, i ne
dogadyvalsya, chto Hornblauer ne nameren lozhit'sya na drugoj gals.
- Posmotrim, kogda vremya pridet, - skazal Hornblauer.
- Ona otkryvaet ogon', ser.
Hornblauer rezko povernulsya, kak raz vovremya, chtoby uvidet' klub dyma,
potom vtoroj, tretij i tak dalee po vsemu bortu "Luary". CHerez sekundu veter
razveyal ih. |to bylo vse. Ni zvuka ne doneslos' protiv vetra, i dazhe ne
vidno bylo, kuda upali yadra.
- Bol'shoe rasstoyanie, ser, - zametil Bush.
- CHto zh, on mozhet potrenirovat' orudijnuyu prislugu, - skazal
Hornblauer.
On videl v podzornuyu trubu, kak orudijnye zherla ischezli v bortu "Luary"
- pushki vdvinuli dlya perezaryadki. Vse bylo slovno ne vzapravdu: i besshumnyj
bortovoj zalp, soznanie togo, chto "Otchayannyj" pod obstrelom, i mysl' o tom,
chto sam on v lyubuyu minutu mozhet pogibnut' vsledstvie udachnogo popadaniya.
- YA dumayu, on nadeetsya na udachnoe popadanie, ser, - skazal Bush temi zhe
slovami, kotorymi Hornblauer podumal, i eto eshche usililo oshchushchenie
nereal'nosti.
- Estestvenno. - Hornblauer prinudil sebya otvetit'. Emu pokazalos', chto
golos ego zvuchit so storony.
Esli francuzu ne zhalko poroha i yader, on mozhet strelyat' i s takogo
rasstoyaniya, v nadezhde povredit' takelazh "Otchayannogo" i takim obrazom
ostanovit' ego. Hornblauer ponimal vse eto dostatochno chetko, no tak, slovno
on smotrit na ch'i-to chuzhie priklyucheniya.
Na shkancy spustilsya Provs.
- My obojdem Uessan s zapasom v chetyre mili, ser, - skazal on. Bryzgi,
letyashchie iz-pod nosa sudna, promochili ego tochno tak zhe, kak i matrosa. On
vzglyanul na "Luaru". - YA polagayu, ser, u nas net shansov spustit'sya pod
veter.
- Konechno, net, - skazal Hornblauer. Esli b on poproboval eto sdelat',
v nadezhde, chto "Luara" ne smozhet posledovat' za nim iz opaseniya sest' na
mel', to vynuzhden byl by prinyat' blizhnij boj gorazdo ran'she, chem dobilsya by
zhelaemogo rezul'tata. - Kak skoro my poravnyaemsya s zemlej?
- Men'she, chem cherez chas, ser. Mozhet, cherez polchasa. S minuty na minutu
ee mozhno budet uvidet' otsyuda.
- Da! - voskliknul Bush. - Vot ona, ser! Glyadya vpered, Hornblauer
razlichil krutoj bereg Uessana. Teper' vse tri vershiny treugol'nika - Uessan,
"Otchayannyj" i "Luara" - emu vidny. Mozhno perehodit' k sleduyushchemu shagu.
Odnako pridetsya eshche dolgo ostavat'sya na prezhnem kurse i vyderzhivat' bortovye
zalpy "Luary", nravitsya emu eto ili net. CHto za durackaya mysl', komu
ponravitsya, chto ego obstrelivayut. Hornblauer napravil podzornuyu trubu na
Uessan, primechaya, kak sudno dvizhetsya otnositel'no ostrova. I tut on koe-chto
uvidel kraeshkom glaza. Sekundy dve potrebovalis' emu, chtob soobrazit', chto
zhe sobstvenno on uvidel - eto byli dva vspleska, razdelennye sotnej futov v
prostranstve i desyatoj dolej sekundy vo vremeni. YAdro rikoshetom otletelo ot
grebnya odnoj volny i pogruzilos' v druguyu.
- Netoroplivo oni strelyayut, ser, - skazal Bush. Hornblauer posmotrel na
"Luaru" v tot samyj moment, kogda sleduyushchij klub dyma poyavilsya iz ee borta -
yadra on ne uvidel. Potom poyavilsya sleduyushchij klub.
- YA dumayu, u nih est' navodchik, kotoryj hodit ot pushki k pushke, -
skazal Hornblauer.
Esli eto tak, to navodchiku kazhdyj raz prihoditsya zhdat', poka sudno
nakrenitsya v nuzhnuyu storonu. Konechno, skorost' strel'by poluchaetsya
nebol'shaya, no uchityvaya, skol'ko vremeni trebuetsya na perezaryadku pushek, ne
namnogo men'shaya, chem pri bortovom zalpe.
- Sejchas uzhe mozhno rasslyshat' vystrely, ser. Zvuk raznositsya po vode.
|to byl nekrasivyj korotkij hlopok, sleduyushchij za kazhdym klubom dyma.
- Mister Bush. - Hornblauer govoril medlenno, chuvstvuya, kak zakipaet v
nem volnenie. - YA dumayu, vy znaete svoi vahtennye i boevye raspisaniya
naizust'. YA v etom uveren.
- Da, ser, - prosto otvetil Bush.
- YA hochu... - Hornblauer eshche raz proveril, gde nahoditsya "Luara". - YA
hochu, chtob u brasov i bulinej stoyalo dostatochno matrosov, chtob kak sleduet
upravlyat' sudnom. No ya hochu, chtob u pushek po odnomu bortu stoyali polnye
orudijnye raschety.
- |to neprosto, ser.
- Nevozmozhno?
- Pochti, ser. No ya upravlyus'.
- Togda ya hochu, chtob vy etim zanyalis'. Postav'te raschety u pushek levogo
borta, pozhalujsta.
- Est', ser. Levogo borta.
Vo flote obychno povtoryayut prikazy, chtob izbezhat' nedorazumenij, odnako
v golose Busha prozvuchal edva ulovimyj vopros - levyj bort byl obrashchen v
storonu ot vraga.
- YA hochu... - prodolzhal Hornblauer vse tak zhe medlenno. - YA hochu, chtob
pushki levogo borta byli vydvinuty v tot moment, kogda my povernem overshtag,
mister Bush. YA otdam prikaz. Potom ya hochu, chtob ih momental'no vdvinuli
obratno i zakryli porty. |to ya tozhe prikazhu.
- Est', ser. Vdvinut' ih snova.
- Potom matrosy dolzhny perebezhat' na pravyj bort, vydvinut' pushki i
prigotovit'sya otkryt' ogon'. Vam ponyatno, mister Bush?
- D-da, ser.
Hornblauer snova posmotrel na "Luaru" i na Uessan.
- Ochen' horosho, mister Bush. Misteru Kardzhilu ponadobyatsya chetyre matrosa
dlya osobogo porucheniya, no ostal'nyh mozhete rasstavlyat'.
Put' nazad otrezan. Esli ego raschety ne verny, on vystavit sebya durakom
pered vsej komandoj. Krome togo, on budet mertv ili v plenu. No sejchas on
byl napryazhen, kak struna, i boevoj duh zakipal v nem, kak i togda, kogda on
bral na abordazh "Slavu". Naverhu chto-to vzvizgnulo, tak rezko, chto dazhe Bush
na sekundu zamer. Tros kak po volshebstvu razoshelsya v vozduhe nadvoe, verhnij
konec gorizontal'no pleskal v vozduhe, nizhnij svesilsya za bort i trepalsya
tam. |to bylo samoe udachnoe poka popadanie francuzov - yadro proletelo v
dvadcati futah nad paluboj "Otchayannogo".
- Mister Vajz! - zakrichal Hornblauer v rupor. - Prikazhite zamenit' fal!
- Est', ser.
Duh ozorstva ovladel Hornblauerom, i on podnyal rupor.
- Mister Vajz! Esli vy sochtete eto umestnym, mozhete soobshchit' matrosam,
chto vojna nachalas'!
Kak i ozhidal Hornblauer, po vsemu sudnu gryanul hohot, no bol'she shutit'
bylo nekogda.
- Pozovite mistera Kardzhila. Poyavilsya Kardzhil. Ego krugloe lico
vyglyadelo ozabochennym.
- YA ne sobirayus' vygovarivat' vam, mister Kardzhil. YA vybral vas dlya
otvetstvennogo porucheniya.
- Da, ser?
- Dogovorites' s misterom Bushem, pust' on dast vam chetyreh matrosov
pokrepche. Vstan'te s nimi na polubake vozle kliver-fala i kliver-shkotov.
Ochen' skoro ya nachnu povorachivat' overshtag, potom peredumayu i vernus' na
prezhnij gals. Tak chto vam ponyatno, chto ot vas trebuetsya. V tot moment, kogda
ya podam signal vy razdernete kliver-shkoty i zatem bysto vyberete ih na
levuyu. YA dolzhen byt' uveren, chto vy ponyali.
Proshlo neskol'ko sekund, poka Kardzhil perevarival plan. Potom on
otvetil: - Da, ser.
- YA rasschityvayu, chto vy ne dadite nam poteryat' veter, mister Kardzhil.
Zdes' vam pridetsya polozhit'sya na svoe suzhdenie. Kak tol'ko korabl'
povernetsya, snova uberite kliver. Vy mozhete eto sdelat'?
- Da, ser.
- Ochen' horosho, pristupajte. Provs stoyal ryadom, napryazhenno vslushivayas'.
Kazalos', ego dlinnoe lico stalo eshche dlinnee.
- |to vy iz-za vetra ushami hlopaete, mister Provs? - ryavknul
Hornblauer, ne v nastroenii kogo-libo shchadit'. Ne uspev proiznesti eti slova,
on tut zhe o nih pozhalel, no vremeni zagladit' ih ne bylo.
"Luara" byla pryamo pod vetrom, za nej - Uessan. Moment nastupil - net,
luchshe vyzhdat' eshche minutu. Prosvistelo yadro i tut zhe razdalsya tresk. V
fal'shborte s navetrennoj storony poyavilas' dyra: yadro proletelo nad paluboj
i probilo dyru naruzhu. Stoyavshij u pushki matros tupo smotrel na levuyu ruku -
ego ranilo otletevshim kuskom drevesiny, i krov' uzhe kapala na palubu.
- Prigotovit'sya k povorotu overshtag! - zakrichal Hornblauer.
On dolzhen odurachit' francuzskogo kapitana, uzhe pokazavshego, chto on ne
durak.
- Sledite za francuzom, mister Provs. Dokladyvajte mne vse, chto on
delaet. Rulevoj, rul' nemnogo pod veter. Sovsem nemnogo. Pomalu. Rul' na
veter!
For-marsel' zapoloskal. Kazhdaya sekunda byla na schetu, i vse zhe
prihodilos' zhdat', poka francuz nachnet povorachivat'.
- On polozhil rul' pod veter, ser! On povorachivaet. Sejchas nastupil
moment - sobstvenno, on uzhe proshel - kogda po raschetam francuzskogo kapitana
"Otchayannyj" dolzhen lech' na drugoj gals, daby izbezhat' obstrela. Francuz
popytaetsya povernut' v tot zhe moment.
- Nu, rulevoj. Rul' na podvetrennyj bort. SHkoty, galsy otdat'!
"Otchayannyj" vstal nosom protiv vetra. Nesmotrya na korotkuyu zaderzhku, on
vse eshche horosho slushalsya rulya.
- Mister Bush!
Na navetrennoj storone otkryli pushechnye porty, orudijnaya prisluga,
napryagayas', vtyagivala pushki po kruto naklonennoj palube. "Brodyachaya volna"
udarila v bort, perelilas' cherez nizhnie kosyaki portov, i zahlestnula palubu
po koleno. Odnako francuz ne mog ne videt' vysunuvshesya v pushechnye porty
dula.
- On povorachivaet overshtag, ser! - dolozhil Provs. - On otdal brasy!
Nuzhno ubedit'sya navernyaka.
- Poshol kontra-bras! Sejchas samyj opasnyj moment.
- On peresek liniyu vetra. Ego for-marsel' povorachivaet.
- A-a-atstavit'!
Izumlennaya komanda zamerla, i Hornblauer zavopil v rupor:
- Perebrasopit' vse obratno! Bystro! Rulevoj. Rul' levo na bort! Mister
Kardzhil!
Hornblauer vzmahnul rukoj, i kliver vzletel po shtagu. Davlenie vetra na
kliver, prilozhennoe k bushpritu, neminuemo povernet sudno. Kardzhil i ego
matrosy vruchnuyu tyanuli ugol parusa vlevo. Naklon byl kak raz dostatochnyj,
chtob veter davil na kliver v nuzhnom napravlenii. Dostatochnyj li? Da!
"Otchayannyj" povernulsya obratno, niskol'ko ne obidevshis' na prezhnee nedolzhnoe
obrashchenie. Volny, udaryavshie pryamo v ego nos, prokatyvalis' po polubaku.
Korabl' povorachivalsya vse bystree i bystree. Kardzhil i ego matrosy ubirali
kliver, sygravshij takuyu vazhnuyu rol' v operacii.
- Brasy! Sejchas my vstanem po vetru. Prigotovit'sya! Rulevoj, oderzhivaj!
Mister Bush!
Orudijnaya prisluga nalegla na tali i vdvinula pushki. Otradno bylo
videt', chto Bush sderzhivaet vzvolnovannyh matrosov i proveryaet, nadezhno li
oni zakrepili pushki. So stukom zahlopnulis' porty, matrosy pobezhali k
pravomu bortu. Teper', kogda "Otchayannyj" povernulsya, Hornblauer mog snova
videt' "Luaru", no Provs, v sootvetstvii s prikazom, po-prezhnemu dokladyval:
- Ona poteryala veter, ser.
Hornblauer edva li smel na eto nadeyat'sya. On rasschityval, chto smozhet
proskochit' pod veter, vozmozhno, obmenyavshis' bortovymi zalpami. Tepereshnyaya
situaciya predstavlyalas' emu slishkom horoshej, chtoby osushchestvit'sya. "Luara"
bespomoshchno boltalas' na volnah. Ee kapitan slishkom pozdno zametil manevr
"Otchayannogo". Vmesto togo, chtob lech' na drugoj gals, nabrat' skorost' i
snova povernut', on popytalsya posledovat' primeru "Otchayannogo" i vernut'sya
na prezhnij kurs. No s neopytnoj komandoj i bez tshchatel'noj podgotovki eta
zateya s treskom provalilas'.
Hornblauer videl, kak "Luara" rysknula ot vetra i povernulas' obratno,
otkazyvayas', podobno ispugannoj loshadi, vesti sebya razumno. A "Otchayannyj" s
poputnym vetrom letel ej navstrechu. Obostrivshimsya ot vozbuzhdeniya vzglyadom
Hornblauer izmeryal bystro sokrashchayushcheesya rasstoyanie mezhdu korablyami.
- My ih poprivetstvuem, mister Bush! - zakrichal on. Nikakogo rupora ne
trebovalos' - veter dul pryamo v storonu kormy. - Kanoniry! Ne strelyajte,
poka ne uvidite v pricel ego grot-machtu!
"Pistoletnyj vystrel" po staroj tradicii ideal'noe rasstoyanie dlya
bortovogo zalpa, dazhe "polovina pistoletnogo vystrela", dvadcat' ili
tridcat' yardov. Pravyj bort "Otchayannogo" prohodil vozle samogo pravogo borta
"Luary", no po pravomu bortu "Otchayannogo" pushki byli zaryazheny, vydvinuty i
gotovy strelyat', a "Luara" yavlyala vzoru ryad pustyh portov - neudivitel'no,
kogda ee komanda v takom smyatenii.
SHlyup poravnyalsya s "Luaroj". Gromyhnula pushka No 1. Ryadom s nej stoyal
Bush, on i skomandoval: "Pli!". Ochevidno, on namerevalsya dvigat'sya vdol'
batarei, strelyaya iz kazhdoj pushki po ocheredi, no "Otchayannyj" slishkom bystro
mchalsya s poputnym vetrom. Ostal'nye pushki nestrojno grohotali. Hornblauer
videl, kak shchepki poleteli iz borta "Luary", videl, kak v nem poyavilas' dyra.
Idya po vetru, "Otchayannyj" pochti ne ispytyval bortovoj kachki. Kilevaya kachka
ostavalas', no ni odin hladnokrovnyj kanonir ne promahnetsya s rasstoyaniya v
pyatnadcat' yardov.
V bortu "Luary" otkrylsya odin-edinstvennyj pushechnyj port - francuzy
zapozdalo pytalis' vydvinut' pushki. SHkancy "Otchayannogo" poravnyalis' so
shkancami fregata. Hornblauer videl suetyashchuyusya tolpu, i emu pokazalos', chto
on dazhe razlichil francuzskogo kapitana. V etot moment ryadom s Hornblauerom
gromyhnula karronada, i on chut' ne podprygnul ot neozhidannosti.
- Kartech' poverh yadra, ser, - skazal kanonir, s uhmylkoj povorachivayas'
k Hornblaueru. - Miloe delo.
Sto pyat'desyat ruzhejnyh pul', zaklyuchennyh v patrone kartechi, projdutsya
po palube "Luary", kak metla. Vse stoyavshie na palube morskie pehotincy
skusili novye patrony i zapustili v dula shompola - dolzhno byt', oni tozhe
strelyali, no Hornblauer etogo ne zametil. Bush snova okazalsya ryadom.
- Vse yadra popali! - vykriknul on, zadyhayas'. - Vse do edinogo!
Zanyatno bylo videt' Busha v takom volnenii, no Hornblaueru vse eshche bylo
ne do pustyakov. On oglyanulsya na "Luaru" - ta po-prezhnemu lezhala bez
dvizheniya. Ochevidno, bortovoj zalp vnov' poverg ee komandu v polnoe smyatenie.
A vot i Uessan, chernyj i zloveshchij.
- Dva rumba vlevo, - skomandoval Hornblauer rulevym. Razumnyj chelovek
ne stanet podhodit' blizhe k beregu.
- Mozhet, my privedemsya k vetru i dob'em ee, ser? - sprosil Bush.
- Net. Nesmotrya na boevuyu goryachku, Hornblauer prinyal eto razumnoe
reshenie. Hotya ostavshijsya bez otveta bortovoj zalp i daval emu preimushchestvo,
"Otchayannyj" byl vse-taki slishkom slab, chtob dobrovol'no vvyazyvat'sya v
poedinok s "Luaroj". Esli b "Luara" poteryala machtu, Hornblauer popytalsya by.
Sejchas korabli razoshlis' uzhe na milyu - za to vremya, chto on budet lavirovat'
obratno, nepriyatel' opravitsya i budet gotov k vstreche. Kak raz v etot moment
"Luara" nakonec povernulas': ona snova upravlyaema. Nichego ne vyjdet.
Matrosy, kak obez'yany, vozbuzhdenno boltali i priplyasyvali na palube ot
volneniya. Hornblauer vzyalsya za rupor.
- Molchat'!
Vocarilas' tishina. Vse glaza ustremilis' na nego. Kak ni stranno, eto
ego ne smutilo. On zashagal po palube, prikidyvaya rasstoyanie do Uessana,
vidnevshegosya teper' na pravoj rakovine, i do "Luary", idushchej po vetru. On
podozhdal, pochti reshilsya i eshche podozhdal, prezhde chem otdat' prikaz.
- Rul' na veter! Mister Provs, bud'te lyubezny, obstenite grot-marsel'.
Oni byli v samom nachale La-Mansha. "Luara" na vetre, a pod vetrom -
nichem ne ogranichennyj put' k spaseniyu. Esli "Luara" brositsya za nim v
pogonyu, on zamanit ee v proliv. Pogonya v kil'vater, da eshche v sgushchayushchejsya
temnote pochti ne sulila Hornblaueru opasnosti, "Luara" zhe riskovala
naskochit' na moshchnoe podrazdelenie britanskogo flota. Poetomu Hornblauer
vyzhidal, polozhiv "Otchayannyj" v drejf, na sluchaj esli francuz ne smozhet
poborot' iskushenie. Potom on uvidel, kak rei "Luary" povernulis'. Ona legla
na pravyj gals. Ona vozvrashchaetsya k Brestu. Francuzskij kapitan postupil
razumno. No dlya vsego mira, dlya vsej komandy "Otchayannogo" - da i dlya vseh na
"Luare", kstati - eto oznachaet, chto "Otchayannyj" vyzval ee na boj, a ona
pospeshila podzhav hvost, ukryt'sya v bezopasnosti. Pri vide etogo komanda
shlyupa nedisciplinirovanno zakrichala "ura". Hornblauer snova vzyalsya za rupor.
Ot ustalosti i napryazheniya golos ego hripel. V moment pobedy nastupila
reakciya. Hornblauer vynuzhden byl ostanovit'sya i podumat', zastavlyaya sebya
sosredotochit'sya, prezhde chem otdat' sleduyushchij prikaz. On povesil rupor na
stropku, povernulsya k Bushu - dva nezaplanirovannyh dvizheniya vyglyadeli krajne
dramatichno v glazah komandy, vo vse glaza smotrevshej na kapitana i
ozhidavshej, chto zhe on skazhet.
- Mister Bush! Vy mozhete otpustit' podvahtennyh, bud'te tak lyubezny.
Poslednie slova dalis' znachitel'nym usiliem voli.
- Est', ser.
- Zakrepite pushki i otpustite lyudej s postov.
- Est', ser.
- Mister Provs! - Vzglyanuv na Uessan, Hornblauer prikinul, naskol'ko ih
sneslo vetrom. - Polozhite sudno v bejdevind na levyj gals.
- V bejdevind na levyj gals. Est', ser.
Strogo govorya, eto byl poslednij prikaz, kotoryj Hornblaueru ostavalos'
otdat'. V etu samuyu sekundu on mozhet otdat'sya svoej ustalosti. No
zhelatel'no, a tochnee neobhodimo, dobavit' eshche neskol'ko slov.
- Nam pridetsya lavirovat' obratno. Pozovite menya, kogda budet menyat'sya
vahta. - Proiznosya eti slova, Hornblauer myslenno predstavlyal sebe, chto oni
dlya nego oznachayut. On mozhet upast' na kojku, vytyanut' ustalye nogi, dat'
napryazheniyu postepenno shlynut', otdat'sya ustalosti, osoznat', chto v techenie
chasa ili dvuh emu ne pridetsya prinimat' nikakih reshenij. I tut on s
izumleniem prishel v sebya. On ponyal, chto vse eshche stoit na shkancah, i vse
glaza ustremleny na nego. On znal, chto dolzhen skazat' neskol'ko vpechatlyayushchih
slov. On znal, chto eto neobhodimo - on dolzhen udalit'sya dostojno, kak
kakoj-nibud' neschastnyj akter udalyaetsya za zanaves. Dlya etih prostyh
matrosov ego slova budut nagradoj za ustalost'. Oni smogut vspominat' i
pereskazyvat' eti slova mesyacy spustya. |ti slova - i uzhe poetomu stoit ih
skazat' - pomogut matrosam snosit' tyagoty blokadnoj zhizni. Hornblauer dvinul
ustalye nogi v storonu kayuty i ostanovilsya tam, gde bol'she vsego matrosov
mogli uslyshat' ego slova, chtob povtorit' ih potom.
- My vozvrashchaemsya, chtob sledit' za Brestom. - Melodramaticheskaya pauza.
- "Luara" ili ne "Luara".
Hornblauer obedal v tesnoj shturmanskoj rubke. Solonina vidimo, byla iz
novoj bochki - u nee byl osobyj privkus ne skazhesh', chto nepriyatnyj. Naverno,
ee solili na drugom proviantskom sklade, s drugim kolichestvom soli.
Hornblauer obmaknul konchik nozha v gorchicu. Gorchicu on odolzhil - vyprosil - v
kayut-kompanii, i chuvstvoval sebya vinovatym. K etomu vremeni
kayut-kompanejskie zapasy navernyaka istoshchilis' - s drugoj storony, sam on
vyshel v more voobshche bez gorchicy, iz-za togo, chto zhenilsya i gotovilsya k
plavan'yu odnovremenno.
- Vojdite! - kriknul Hornblauer v otvet na stuk. Voshel Kammings, odin
iz "molodyh dzhentl'menov", volonterov pervogo klassa, "korolevskih
uchenikov", kotoryh Hornblaueru v speshke vsuchili vmesto opytnyh michmanov.
- Menya poslal mister Pul, ser. Novyj korabl' prisoedinilsya k Pribrezhnoj
eskadre.
- Ochen' horosho. Idu.
Byl solnechnyj letnij den'. Neskol'ko kuchevyh oblakov ozhivlyali
odnoobraznuyu golubiznu neba. Lezha v drejfe pod obstenennym kryujselem,
"Otchayannyj" pochti ne krenilsya - tak daleko ot berega slabyj vostochnyj veter
pochti ne podnimal voln. Hornblauer, vyjdya na shkancy, snachala obvel podzornoj
truboj poberezh'e. SHlyup nahodilsya v samom ust'e Gulya, i vnutrennij rejd byl
otsyuda otchetlivo viden. S odnoj storony vidnelis' Kapuciny, s drugoj - Pti
Minu, "Otchayannyj" zhe byl mezhdu nimi. Kak i v dni mira, no teper' uzhe po
neobhodimosti, on derzhalsya na rasstoyanii chut' bol'she pushechnogo vystrela ot
batarej, raspolozhennyh v etih dvuh tochkah. Posredi Gulya torchali rify - samyj
krajnij iz nih - Polluks, za nim Devochki, a na vnutrennem rejde stoyal
francuzskij flot, vynuzhdennyj snosit' besprestannyj dozor "Otchayannogo", znaya
prevoshodyashchuyu moshch' La-Manshskogo flota, lezhavshego pryamo za gorizontom.
V ego-to storonu Hornblauer i posmotrel, zakonchiv osmatrivat'
poberezh'e. Osnovnaya chast' La-Manshskogo flota, chtoby skryt' svoyu silu,
ostavalas' vne predelov vidimosti - dazhe Hornblauer ne znal tochno ego
chislennost'. No pryamo na vidu, vsego v treh milyah moristee, lezhala v drejfe
Pribrezhnaya eskadra, moshchnye dvuhpalubnye korabli, gotovye v lyuboj moment
prijti na pomoshch' "Otchayannomu" i dvum fregatam, "Nayade" i "Doride", esli
francuzy vzdumayut napast' na etih dokuchlivyh soglyadataev. Ran'she etih
linejnyh korablej bylo tri, a sejchas Hornblauer videl, kak k nim, idya v
krutoj bejdevind, priblizhaetsya chetvertyj. Hornblauer mashinal'no vzglyanul na
Pti Minu. Kak on i ozhidal, kryl'ya raspolozhennogo na myse semafora dvigalis':
vertikali k gorizontali, potom opyat' k vertikali. Nablyudateli signalili
francuzskomu flotu, chto k Pribrezhnoj eskadre prisoedinilos' chetvertoe sudno
- oni zamechali lyuboe, dazhe neznachitel'noe peremeshchenie korablej i tut zhe
dokladyvali o nem, tak chto v yasnuyu pogodu francuzskij admiral poluchal
izvestie uzhe cherez neskol'ko minut. |to strashno meshalo britancam i pomogalo
kabotazhnym sudam postoyanno pronikat' v Brest cherez proliv Ra. CHto-to nado
predprinyat' protiv etoj semafornoj stancii.
Bush vygovarival Formanu, kotorogo terpelivo - vernee, neterpelivo -
obuchal obyazannostyam signal'nogo oficera.
- Vy chto, vse eshche ne mozhete prochest' pozyvnye? - sprashival Bush.
Forman napravil podzornuyu trubu na linejnyj korabl' - on vse eshche ne
nauchilsya derzhat' drugoj glaz otkrytym, no ne smotret' im. V lyubom sluchae, ne
tak uzh prosto chitat' flazhki, osobenno kogda veter duet pryamo ot odnogo
korablya k drugomu.
- Sem'desyat devyat', ser, - skazal, nakonec, Forman.
- Hot' raz vy prochli pravil'no, - udivilsya Bush. - Posmotrim, chto vy
budete delat' dal'she.
Forman shchelknul pal'cami, vspominaya, chto nuzhno delat', i zaspeshil k
signal'noj knige na naktouze. Kak tol'ko on nachal listat' stranicy,
podzornaya truba vyskol'znula u nego iz-pod myshki i so stukom upala na
palubu. Koe-kak on ishitrilsya ee podnyat' i najti nuzhnoe mesto. On povernulsya
k Bushu, no tot bol'shim pal'cem pokazal na Hornblauera.
- "Tonnan"* [Tonnant - Gromoverzhec (fr.)], ser, - skazal Forman.
- Nu, mister Forman, vy znaete, kak nado dokladyvat'. Dolozhite po forme
i kak mozhno polnee.
- "Tonnan", ser. Vosem'desyat chetyre pushki. Kapitan Pel'yu. - Kamennoe
lico Hornblauera i ego surovoe molchanie podstegnulo Formana, i on vspomnil,
chto eshche dolzhen byl skazat': - Prisoedinilsya k Pribrezhnoj eskadre.
- Spasibo, mister Forman, - krajne oficial'no proiznes Hornblauer, no
Bush snova zaoral na Formana, da tak gromko, slovno tot stoyal na bake, a ne v
treh yardah ot nego.
- Mister Forman! "Tonnan" signalit! Bystree! Forman brosilsya nazad i
podnes k glazu podzornuyu trubu.
- Nashi pozyvnye! - skazal on.
- |to ya videl pyat' minut nazad. CHitajte signal. Forman pristal'no
posmotrel v podzornuyu trubu, potom zaglyanul v knigu, i eshche raz proveril
sebya, prezhde chem snova posmotret' na raz®yarennogo Busha.
- Tam govoritsya "prishlite shlyupku", ser.
- Konechno. Vy dolzhny znat' vse osnovnye signaly naizust', mister
Forman. Vy potratili ochen' mnogo vremeni. Ser, "Tonnan" signalit, chtob my
prislali shlyupku.
- Spasibo, mister Bush. Podtverdite i izgotov'te shlyupku.
- Est', ser. Podtverdit'! - CHerez sekundu Bush snova vskipel. - Ne etot
fal, bestolkovyj... bestolkovyj molodoj dzhentl'men. "Tonnan" ne uvidit etogo
signala za kryujse-lem. Podnimite ego na noke grot-marselya.
Bush poglyadel na Hornblauera i bespomoshchno razvel rukami. Otchasti on
pokazyval etim, chto otkazyvaetsya chemu-libo nauchit' neponyatlivyh yunyh
podchinennyh, otchasti zhe etot molchalivyj zhest vyrazhal ego chuvstva, vyzvannye
tem, chto emu prishlos', znaya vkusy Hornblauera, nazvat' Formana "molodym
dzhentl'menom", vmesto togo, chtob upotrebit' slovechko pokrepche. Potom on
obernulsya i stal smotret', kak Kamings spuskaet shlyupku. Mnogoe mozhno bylo
skazat' v zashchitu sistemy, pri kotoroj molodyh lyudej besprestanno dergali i
rugali pri ispolnenii obyazannostej. Hornblauer ne soglashalsya s rashozhim
mneniem, chto molodye lyudi stanovyatsya luchshe ot dergan'ya i rugani, no on znal,
chto tak oni bystree izuchat svoi obyazannosti, a v odin iz blizhajshih dnej
Formanu, byt' mozhet, predstoit chitat' i peredavat' signaly v dymu i
srazhenii, sredi ubityh i ranenyh, ili Kamingsu spuskat' shlyupku pered
operaciej po zahvatu vrazheskogo sudna.
Hornblauer vspomnil svoj nedoedennyj obed.
- Pozovite menya, kogda vernetsya shlyupka, pozhalujsta, mister Bush.
CHernosmorodinnoe varen'e konchalos'. Hornblauer, gorestno sozercaya, kak
pusteet poslednij gorshochek, zametil pro sebya, chto pristrastilsya-taki k
chernoj smorodine. Za sorok dnej v more konchilis' i maslo, i yajca. Sleduyushchie
sem'desyat odin den', poka ne konchatsya korabel'nye pripasy, emu skoree vsego
pridetsya zhit' na matrosskom dovol'stvii - solonina, goroh, suhari. Syr
dvazhdy v nedelyu i puding na nutryanom zhire po voskresen'yam. V lyubom sluchae,
mozhno vzdremnut', poka ne vernetsya shlyupka. Hornblauer mog spat' spokojno
(nelishnyaya predostorozhnost', na sluchaj esli obstoyatel'stva zastavyat ego
bodrstvovat' noch'yu), polagayas' na moshch' britanskogo flota hotya v kakih-to
pyati milyah nahodyatsya dvadcat' tysyach vragov kazhdyj iz kotoryh mog by ego
ubit'.
- SHlyupka podoshla k bortu, ser.
- Ochen' horosho, - sonno otvetil Hornblauer. SHlyupka byla nagruzhena po
samyj planshir'. Matrosam nelegko bylo gresti do "Otchayannogo" - chistoe
nevezen'e chto oni pod parusami shli k "Tonnanu" nalegke, a obratno grebli
protiv vetra s gruzom. Iz shlyupki razdavalis' strannye zvuki.
- CHto za chert? - sprosil sam sebya Bush, stoyavshij ryadom s Hornblauerom.
SHlyupka byla nagruzhena meshkami.
- V lyubom sluchae, eto svezhaya pishcha, - skazal Hornblauer.
- Spustite pod®emnyj gorden' s grota-reya! - zakrichal Bush.
Forman podnyalsya na bort, chtoby dolozhit':
- Syr, kapusta, kartoshka, ser. I bychok.
- Svezhee myaso, klyanus' Bogom! - voskliknul Bush. CHelovek shest' matrosov
nalegli na gorden', i meshok za meshkom nachal podnimat'sya na palubu. Kogda
shlyupka ochistilas', vidna stala besformennaya massa, oputannaya setkoj - ona-to
i izdavala strannye zvuki. Pod nee propustili stropy i podnyali na palubu -
eto okazalsya zhalkij byk-nedomerok. On ele-ele mychal. Ispugannyj glaz smotrel
skvoz' verevochnuyu setku. Kogda Forman zakonchil dokladyvat', Bush povernulsya k
Hornblaueru.
- "Tonnan" privez iz Plimuta dvadcat' chetyre byka dlya flota, ser. |to
nasha dolya. Esli my zarezhem ego zavtra, ser, i ostavim denek poviset', v
voskresen'e mozhno budet ego zazharit', ser.
- Da, - skazal Hornblauer.
- Krov' mozhno budet vyteret' s paluby, poka ona ne zasohnet, ser. Ob
etom nechego i bespokoit'sya. U nas budet trebuha, ser! YAzyk!
- Da, - skazal Hornblauer.
On vse eshche videl perepugannyj nasmert' glaz. |ntuziazm Busha byl
nepriyaten Hornblaueru, poskol'ku sam on ispytyval pryamo protivopolozhnoe. Ego
zhivomu voobrazheniyu yavstvenno predstavilas' scena ubijstva, i emu vovse ne
hotelos' myasa, poluchennogo takim sposobom. Prishlos' smenit' temu.
- Mister Forman! Nikakih soobshchenij iz flota?
Forman vinovato vzdrognul i, zapustiv ruku v karman, vytashchil ob®emistyj
paket. On poblednel, uvidev gnevnoe lico Hornblauera.
- Nikogda tak ne postupajte, mister Forman! Depeshi prezhde vsego! Vas
sleduet prouchit'.
- Pozvat' mistera Vajza, ser? - sprosil Bush. Bocmanskaya trost' mogla by
zhestoko poplyasat' po sognutomu nad kazennoj chast'yu pushki Formanu. Hornblauer
uvidel bezumnyj uzhas na lice volontera. Mal'chik byl pochti tak zhe perepugan,
kak byk - vidimo, on boitsya telesnogo nakazaniya. |tot strah Hornblauer
razdelyal. On pyat' dolgih sekund smotrel v molyashchie otchayannye glaza, chtob urok
usvoilsya.
- Net, - skazal on nakonec. - |to mister Forman budet pomnit' vsego
odin den'. YA zastavlyu ego vspominat' eto celuyu nedelyu. Sem' dnej ne davat'
misteru Formanu spirtnogo. Tot, kto poprobuet ugostit' ego svoim, budet
lishen spirtnogo na chetyrnadcat' dnej. Prosledite za etim pozhalujsta, mister
Bush.
- Est', ser.
Hornblauer vytashchil paket iz bezzhiznennyh ruk Formana i otvernulsya s
zametnym prezreniem. CHetyrnadcatiletnemu mal'chiku ne povredit, esli ego
lishit' na nedelyu krepkogo napitka.
V kayute Hornblaueru prishlos' dostat' perochinnyj nozh, chtob vskryt'
paket, zashityj v prosmolenuyu parusinu. Snachala iz paketa vypala kartech'. Za
stoletiya vo flote vyrabotalas' opredelennaya tradiciya - prosmolenaya parusina
zashchishchala soderzhimoe ot morskoj vody, esli depeshi prihodilos' perevozit' v
shlyupke v shtormovuyu pogodu, a kartech' klali, chtob paket utonul, esli
vozniknet opasnost' popast' v ruki nepriyatelya. V pakete bylo tri oficial'nyh
pis'ma i tolstaya stopka lichnyh. Hornblauer pospeshno vskryl oficial'nye.
Pervoe bylo podpisano "U. Kornvallis, vice-adm.". Ono bylo napisano kak
obychno i izveshchalo ob izmeneniyah v eskadre. Kapitan ser |dvard Pelyu, K. B.,
kak starshij oficer, prinimaet komandovanie Pribrezhnoj eskadroj. "Vam
predpisyvaetsya" ispolnyat' prikazy vysheupomyanutogo kapitana sera |dvarda
Pel'yu i otnosit'sya k nemu s polnym vnimaniem, kak k predstavitelyu
glavnokomanduyushchego. Vtoroe pis'mo bylo podpisano "|. Pel'yu, kapitan".
Sostoyalo ono iz treh suhih strochek, podtverzhdavshih, chto Pel'yu schitaet teper'
Hornblauera svoim podchinennym. Tret'e pis'mo vmesto oficial'nogo "ser"
nachinalos' tak:
Moj dorogoj Hornblauer,
Bol'shoj radost'yu bylo dlya menya uznat', chto Vy sluzhite pod moim nachalom.
To, chto ya uznal o Vashih nedavnih dejstviyah, ukrepilo menya vo mnenii, kotoroe
ya sostavil eshche togda, kogda Vy byli luchshim moim michmanom na starom dobrom
"Neustannom". YA s bol'shim interesom otnesus' k lyubym vashim soobrazheniyam po
povodu vozmozhnyh sposobov nanesti vred francuzam i dosadit' Bonapartu.
Vash iskrennij drug |dvard Pel'yu.
Pis'mo bylo dejstvitel'no ochen' lestnoe, druzheskoe i sogrevayushchee. I
vpryam', sogrevayushchee - Hornblauer, sidya s pis'mom v rukah, pochuvstvoval, kak
krov' bystree pobezhala po zhilam, kak v mozgu zashevelilis' mysli, kak, stoilo
podumat' o semafornoj stancii na Pti Minu, nachala oformlyat'sya ideya, kak
nachali prorastat' zerna budushchego plana. V parnikovoj atmosfere
razgoryachennogo Hornblauerova mozga idei bystro poshli v rost. Ne otdavaya sebe
otcheta, Hornblauer nachal podnimat'sya so stula - tol'ko prohazhivayas' po
palube on mog produmat' plan do konca i najti vyhod dlya zakipayushchego vnutri
volneniya. No on vspomnil pro ostal'nye pis'ma v pakete - nel'zya povtoryat'
oshibku Formana. CHast' pisem byla adresovana Hornblaueru - odno, dva, tri...
shest' pisem, napisannyh odnim pocherkom. On ne srazu soobrazil, chto eto
pis'ma ot Marii - stranno, chto on ne uznal pocherk svoej zheny. Hornblauer uzhe
sobiralsya vskryt' ih, kogda snova sebya odernul. Vse ostal'nye pis'ma
adresovany ne emu, a chlenam komandy, navernyaka ozhidayushchim ih s neterpeniem.
- Pozovite mistera Busha! - kriknul Hornblauer.
Kogda Bush poyavilsya, Hornblauer otdal emu pis'ma, ne govorya ni slova, da
tot i ne stal etogo zhdat', vidya, kak gluboko kapitan pogruzilsya v chtenie,
dazhe ne podnyal golovy.
Hornblauer prochel (i ne odin raz), chto on - lyubimejshij muzh Marii.
Pervye dva pis'ma soobshchali, kak ona toskuet po svoemu angelu, kak schastliva
ona byla dva dnya ih sovmestnoj zhizni, kak volnuyut ee opasnosti, kotorym
podvergaetsya ee geroj, i kak vazhno menyat' noski, esli oni promoknut. Tret'e
pis'mo bylo otpravleno iz Plimuta. Mariya uznala, chto La-Manshskij flot
baziruetsya zdes', i reshila pereehat', na sluchaj, esli Dolg Sluzhby privedet
"Otchayannogo" v port, a takzhe, kak zametila ona sentimental'no, chtob byt'
poblizhe k svoemu vozlyublennomu. Ona prodelala put' do Plimuta na kabotazhnom
sudne, vpervye vveriv sebya Solenoj Puchine (i postoyanno dumaya o svoem
bescennom). Glyadya na dalekij bereg, ona luchshe ponyala chuvstva obozhaemogo
moreplavatelya. Teper' ona blagopoluchno ustroilas' na kvartire u pochtennoj
zhenshchiny, vdovy bocmana.
CHetvernoe pis'mo nachinalos' neposredstvenno s samyh radostnyh, samyh
vazhnyh novostej dlya ee zhelannogo. Mariya i ne znala, kak napisat' ob etom
samomu lyubimomu, samomu obozhaemomu kumiru. Ih supruzhestvo, i bez togo
sladostnoe, budet eshche i blagoslovenno, vo vsyakom sluchae, Mariya eto
podozrevaet. Hornblauer pospeshno vskryl pyatoe pis'mo, probezhal glazami
toroplivuyu pripisku, v kotoroj Mariya soobshchala, chto sovsem nedavno uznala o
Lavrah, kotorymi uvenchal sebya ee Nepobedimyj Voitel' v poedinke s "Luaroj",
i chto ona nadeetsya, on ne podvergaet sebya opasnosti bol'shej, chem neobhodimo
dlya ego Slavy. Novost' podtverzhdalas'. Mariya teper' byla uverena, chto ej
vypadet schast'e dat' zhizn' rebenku ee ideala. SHestoe pis'mo podtverzhdalo
predydushchie. Rebenok roditsya na Rozhdestvo ili na Novyj God. Hornblauer,
skriviv guby, otmetil pro sebya, chto v poslednih pis'mah bol'she vnimaniya
udelyalos' blagoslovennomu pribavleniyu semejstva, chem
zhelannomu-no-nedostizhimomu sokrovishchu. V lyubom sluchae, Mariya byla
preispolnena nadezhdy, chto angelochek, esli on budet mal'chikom, stanet kopiej
svoego proslavlennogo otca, a esli devochkoj, unasleduet ego myagkij harakter.
Takie vot novosti. Hornblauer sidel, glyadya na shest' razbrosannyh po
stolu pisem, i mysli ego byli v takom zhe besporyadke. Vozmozhno, chtob ne srazu
osoznat' proizoshedshee, on myslenno zaderzhalsya na dvuh pis'mah, kotorye
napisal Marii - adresovannye v Sautsi, oni ne skoro do nee doberutsya. Pis'ma
byli dovol'no suhie i prohladnye. |to nado budet ispravit'. Nado budet
napisat' nezhnoe pis'mo, polnoe vostorgov po povodu poluchennogo izvestiya, vne
zavisimosti ot togo, dejstvitel'no li on v vostorge - etogo Hornblauer
ponyat' ne mog. On nastol'ko pogruzilsya v professional'nye problemy, chto
epizod s zhenit'boj kazalsya emu pochti nereal'nym. Vse eto bylo tak nedolgo, i
dazhe togda on tak sil'no byl zanyat podgotovkoj k plavan'yu, chto trudno bylo
poverit' v vytekayushchee iz etogo dolgovremennoe supruzhestvo. Odnako poluchennoe
izvestie oznachalo, chto posledstviya budut eshche bolee dolgovremennymi. Ni za
chto v zhizni Hornblauer ne mog by sejchas skazat', raduetsya on ili net.
Nesomnenno, emu budet zhal' rebenka, esli on - ili ona - unasleduet ego
zloschastnyj harakter. CHem bol'she rebenok budet na nego pohozh - vneshne ili
vnutrenne - tem bol'she on budet ego zhalet'. No tak li eto? Net li chego-to
lestnogo, chego-to sogrevayushchego v mysli o tom, chto ego sobstvennye cherty
povtoryatsya v drugom cheloveke? Kak trudno byt' chestnym s samim soboj.
Teper', otvlekshis' ot segodnyashnih obstoyatel'stv, od mog otchetlivej
vspomnit' medovyj mesyac. V ego voobrazhenii voznikla Mariya, ee slepoe
obozhanie, ee chistoserdechnaya vera chto ona ne mozhet lyubit' tak sil'no, ne
vstrechaya v otvet stol' zhe goryachej lyubvi. Nel'zya, chtob ona obnaruzhila
istinnuyu prirodu ego chuvstv k nej, eto bylo by slishkom zhestoko. Hornblauer
potyanulsya za perom i bumagoj. K dejstvitel'nosti ego vernulo privychnoe
razdrazhenie iz-za togo, chto pero bylo iz levogo kryla. Per'ya iz levogo
gusinogo kryla deshevle, chem iz pravogo, potomu chto kogda pishesh', oni, vmesto
togo, chtob, kak polozheno, raspolagat'sya vdol' ruki, norovyat popast' pryamo v
glaz. No ochineno ono bylo bezukoriznenno, i chernila eshche ne zagusteli.
Hornblauer mrachno pristupil k rabote. CHastichno eto bylo literaturnym
uprazhneniem - "Sochinenie na temu o bezgranichnoj lyubvi" - i vse zhe... vse
zhe... Hornblauer pojmal sebya na tom, chto ulybaetsya. On chuvstvoval v sebe
nezhnost', chuvstvoval, kak ona techet po ruke v pero. On dazhe gotov byl
priznat', chto on ne nastol'ko hladnokrovnyj i cherstvyj chelovek, kakim sebya
voobrazhal.
Zakanchivaya, Hornblauer v poiskah sinonimov k slovam "zhena" i "rebenok"
natknulsya vzglyadom na pis'ma ot Pel'yu. U nego perehvatilo dyhanie. On
mgnovenno vernulsya myslenno k svoim obyazannostyam, k chelovekoubijstvennym
planam, k surovym realiyam okruzhayushchego mira. "Otchayannyj" myagko pokachivalsya na
slabyh volnah, no sam fakt, chto on lezhit v drejfe, oznachal mnogoe: so
storony Bresta duet poputnyj veter, i v lyuboj moment krik s marsa mozhet
izvestit', chto francuzskij flot gotov v dymu i grohote srazhat'sya za morskoe
vladychestvo. I u Hornblauera est' plany - perechityvaya poslednie strochki
svoego pis'ma k Marii, on nikak ne mog sosredotochit'sya, ibo vse vremya
myslenno predstavlyal sebe kartu Brestskogo zaliva. Emu prishlos' vzyat' sebya v
ruki, chtob zakonchit' pis'mo k Marii s tem zhe vnimaniem, s kakim nachal. On
zastavil sebya zakonchit', perechitat' i slozhit' pis'mo, potom kriknul
chasovomu. Poyavilsya Grims s zazhzhennoj svechoj, chtob zapechatat' pis'mo.
Zakonchiv etu utomitel'nuyu proceduru, Hornblauer s yavnym oblegcheniem
potyanulsya za chistym listom bumagi.
E. V. shlyup "Otchayannyj", v more, odna liga k severu ot Pti Minu. 14 maya
1803 g. Ser,...
Konec medotochivym frazam, konec nelovkim popytkam dejstvovat' v
sovershenno neprivychnoj situacii. Ne prihodilos' bol'she obrashchat'sya (kak vo
sne) k "milomu sputniku v predstoyashchih schastlivyh godah". Teper' Hornblauer
zanyalsya delom, kotoroe hotel i umel delat', a dlya formulirovok emu
dostatochno bylo pripomnit' suhie i neprikrashennye frazy beschislennyh
oficial'nyh pisem, napisannyh prezhde. On pisal bystro i pochti bez ostanovok
- kak ni stranno, plan okonchatel'no sozrel imenno togda, kogda mysli byli
zanyaty Mariej. On ispisal list, perevernul, ispisal do poloviny vtoruyu
storonu, izlozhiv plan vo vseh podrobnostyah.
Vnizu on napisal:
Pochtitel'no predstavlyayu na rassmotrenie Vash pokornyj sluga Goracio
Hornblauer.
Potom napisal adres:
Kapitanu seru |. Pel'yu, K. B. E. V. S. "Tonnan"
Zapechatav vtoroe pis'mo, on vzyal oba pis'ma v ruku. V odnom byla novaya
zhizn', v drugom - smert' i stradaniya. Kakaya prichudlivaya mysl' - gorazdo
vazhnee, odobrit li Pel'yu ego predlozheniya.
Hornblauer lezhal na kojke, pytayas' ubit' vremya. On predpochel by usnut',
no son ne prihodil. V lyubom sluchae, luchshe otdohnut', ibo noch'yu emu
ponadobyatsya sily. Esli b on, poddavshis' poryvu, podnyalsya na palubu, to ne
tol'ko utomil by sebya ponaprasnu, no i obnaruzhil by pered podchinennymi svoe
volnenie. Poetomu on postaralsya po vozmozhnosti rasslabit'sya, lezha na spine i
polozhiv ruki pod golovu - donosivshiesya s paluby zvuki rasskazyvali emu, kak
idet korabel'naya zhizn'. Pryamo u nego nad golovoj ukazatel' kompasa v
palubnom bimse rasskazyval o malejshih izmeneniyah kursa lezhashchego v drejfe
"Otchayannogo". Ih mozhno bylo sopostavlyat' s igroj sveta, probivavshegosya
skvoz' kormovye okna. Okna byli zanavesheny, i pronikavshie skvoz' zanaveski
luchi plavno skol'zili po kayute. Bol'shinstvo kapitanov zanaveshivali - i
obivali - svoi kayuty veselen'kim sitcem, a kto pobogache i shtofom, no u
Hornblauera zanaveski byli iz parusiny. Oni byli iz samoj tonkoj parusiny,
No 8, kakuyu tol'ko mozhno bylo najti na korable, i viseli vsego dva dnya.
Hornblauer smotrel na nih s udovol'stviem. |to byl podarok emu ot
kayut-kompanii - Busha, Provsa, Uollesa (vracha) i H'yufnila (batalera).
Neskol'ko dnej nazad Bush obratilsya k Hornblaueru s zagadochnoj pros'boj,
chtob emu razreshili zajti v kapitanskuyu kayutu v otsutstvie kapitana. Kogda
Hornblauer vernulsya, on obnaruzhil u sebya deputaciyu, a kayutu - preobrazhennoj.
Zdes' byli zanaveski i podushki (nabitye paklej), a takzhe pokryvalo na kojku,
vse v krasnyh i sinih rozah s zelenymi listochkami, narisovannyh korabel'noj
kraskoj neizvestnym hudozhnikom iz matrosov. Hornblauer v izumlenii
oglyadyvalsya po storonam, ne v silah skryt' udovol'stvie. Sejchas ne vremya
bylo hmurit'sya ili prinimat' surovoe vyrazhenie lica, kak sdelali by devyat'
kapitanov iz desyati, esli b ih kayut-kompaniya pozvolila sebe takuyu vol'nost'.
Hornblauer nelovko poblagodaril, no samoe bol'shoe udovol'stvie ispytal lish'
potom, kogda vnimatel'no i trezvo proanaliziroval situaciyu. Oni sdelali eto
ne v shutku, ne v glupoj popytke zavoevat' ego raspolozhenie. Hornblauer
dolzhen byl poverit' v neveroyatnoe, prinyat' kak fakt, chto oni sdelali eto iz
lyubvi k nemu. Udovletvorenie meshalos' v dushe Hornblauera s chuvstvom viny, no
to, chto oni na eto reshilis', bylo strannym, no neprelozhnym svidetel'stvom,
chto "Otchayannyj" splotilsya v edinyj boevoj organizm.
Grims postuchal v dver' i voshel.
- Menyayut vahtu, ser, - skazal on.
- Spasibo. Idu.
SHkval svistkov i kriki unter-oficerov, otdavavshiesya po vsemu sudnu,
delali slova Grimsa neskol'ko izlishnimi, no Hornblauer dolzhen byl vesti sebya
tak, budto tol'ko chto prosnulsya. On zatyanul shejnyj platok i nadel syurtuk,
sunul nogi v bashmaki i vyshel na palubu. Bush stoyal na shkancah s karandashom i
bumagoj.
- Semafor signalil, ser, - dolozhil on. - Dva dlinnyh soobshcheniya v 16.15
i v 16.30. Dva korotkih v... Vot opyat', ser.
Dlinnye kryl'ya semafora rezko dvigalis' v vozduhe.
- Spasibo, mister Bush. - Dostatochno bylo znat', chto semafor signalil.
Hornblauer vzyal podzornuyu trubu i napravil ee v storonu morya. Na fone
bezoblachnogo neba chetko vidny byli siluety korablej Pribrezhnoj eskadry.
Solnce, klonivsheesya k gorizontu, bylo takim yarkim, chto na nego nevozmozhno
bylo smotret', no eskadra raspolagalas' znachitel'no severnee.
- "Tonnan" signalit, ser, no eto signal 91, - dolozhil Forman.
- Spasibo.
Soglasno dogovorennosti, signaly "Tonnana", nachinayushchiesya s devyanosto
odnogo, sledovalo ostavlyat' bez vnimaniya - ih podnimali dlya togo, chtob
vvesti v zabluzhdenie francuzov na Pti Minu: nado bylo ubedit' ih, chto
Pribrezhnaya eskadra gotovit kakuyu-to krupnuyu operaciyu.
- Vot i "Nayada", ser, - skazal Bush.
Pod malymi parusami fregat polz k severu so svoej pozicii, otkuda on
nablyudal za zalivom Kamare. On napravlyalsya k bol'shim korablyam i "Doride".
Solnce kosnulos' morya - nebol'shie izmeneniya vo vlazhnosti vozduha porozhdali
neozhidannye fokusy refrakcii, tak chto pokrasnevshij disk slegka menyal formu.
- Oni spuskayut barkaz, ser, - zametil Bush.
- Da.
Solnce napolovinu ushlo v more, a ostavshuyusya polovinu refrakciya
uvelichila chut' ne vdvoe. Sveta hvatalo, chtob nablyudatel' s horoshej podzornoj
truboj na Pti Minu - a takoj tam navernyaka imelsya - razglyadel prigotovleniya,
vedushchiesya na palube "Doridy" i bol'shih korablej. Solnce zashlo. Tam, gde ono
pogruzilos' v more, otsvechivalo zolotom krohotnoe oblachko. Na glazah u
Hornblauera ono porozovelo. Sumrak sgushchalsya.
- Poshlite matrosov k brasam, pozhalujsta, mister Bush. Napolnite
grot-marsel' i polozhite sudno na pravyj gals.
- Pravyj gals. Est', ser.
"Otchayannyj" v sgushchayushchejsya nochi dvinulsya vsled za "Doridoj" k bol'shim
korablyam i mysu Sen-Mat'e.
- Vot semafor opyat', ser.
- Spasibo.
Sveta edva hvatalo na to, chtob razlichit' dvizhushchiesya kryl'ya semafora -
oni dokladyvali o poslednih peremeshcheniyah britanskoj eskadry, dvinuvshejsya k
severu i oslabivshej svoyu hvatku na yuge.
- Nado idti kak mozhno medlennee, - skazal Hornblauer rulevym. -
Glavnoe, chtob francuzy ne dogadalis', chto my zadumali.
- Est', ser.
Hornblauer nervnichal - on ne hotel sil'no udalyat'sya ot prohoda Tuling.
On napravil podzornuyu trubu na Pribrezhnuyu eskadru. Za nej na gorizonte
ostavalas' uzen'kaya krasnaya poloska, na fone kotoroj siluety linejnyh
korablej kazalis' sovershenno chernymi. Krasnaya poloska bystro tayala, i nad
nej poyavilas' Venera - Pel'yu zhdal do poslednego. Pel'yu ne tol'ko chelovek s
zheleznymi nervami - on eshche nikogda ne sklonen nedoocenivat' vraga.
Nakonec-to. CHernye pryamougol'niki marselej suzilis', zakolebalis' i vnov'
rasshirilis'.
- Pribrezhnaya eskadra privelas' k vetru, ser.
- Spasibo.
Nebo sovsem pochernelo, marseli byli uzhe ne vidny. Pel'yu v tochnosti
rasschital vremya. Francuzy na Pti Minu podumayut, chto Pel'yu, glyadya na skrytyj
temnotoj vostok, schel svoi korabli nevidimymi i privelsya k vetru, ne
podozrevaya, chto ego manevr zameten nablyudatelyu, smotryashchemu na zapad.
Hornblauer oglyadelsya. Glaza ego boleli, i on, vzyavshis' za koechnuyu setku,
zakryl ih, chtob oni otdohnuli. Potom snova otkryl. Bylo temno. Tam, gde
kogda-to siyalo solnce, luchilas' Venera. Lyudi, stoyashchie vokrug, byli pochti
nerazlichimy. Poyavilis' odna-dve samyh yarkih zvezdy. Sejchas tot neizvestnyj
nablyudatel' na Pti Minu poteryal "Otchayannogo" iz vidu. Hornblauer sglotnul,
vzyal sebya v ruki, i rinulsya v boj.
- Ubrat' marseli i bramseli!
Matrosy begom brosilis' naverh. V nochnoj tishine otchetlivo slyshalos',
kak drozhat vanty pod nogami pyatidesyati begushchih lyudej.
- Mister Bush, povorot cherez fordevind, pozhalujsta.
Kurs zyujd-ten'-vest.
- Zyujd-ten'-vest, ser.
Skoro pora budet otdavat' sleduyushchij prikaz.
- Spustit' bram-sten'gi!
Sejchas dolzhna proyavit'sya snorovka, poluchennaya na ucheniyah. V polnoj
temnote bez suchka bez zadorinki matrosy vypolnyali to, chto kogda-to bylo lish'
utomitel'nym uprazhneniem.
- Postav'te for- i grot-sten'gi-stakseli. Postavit' tokovye parusa.
Hornblauer podoshel k naktouzu.
- Kak sudno slushaetsya rulya pod etimi parusami? Proshlo nemnogo vremeni,
poka nevidimyj rulevoj legon'ko povernul shturval tuda i obratno.
- Neploho, ser.
- Ochen' horosho.
Hornblauer izmenil siluet "Otchayannogo" kak tol'ko mog. S kosymi
parusami, s grotom i bez bram-sten'g v temnote i opytnyj moryak ne uznaet ego
s pervogo, dazhe so vtorogo vzglyada. Hornblauer v slabom svete naktouza
posmotrel na kartu, sosredotochilsya na nej, i ponyal, chto eto izlishne. Dva dnya
on izuchal ee, zapominaya imenno eto mesto. Ona tak prochno otpechatalos' v ego
pamyati, chto, kazalos', on ne zabudet ee do smertnogo chasa - kotoryj mozhet
nastupit' segodnya zhe. Hornblauer podnyal golovu i obnaruzhil, chto dazhe posle
takogo slabogo sveta nichego ne vidit v temnote. Bol'she on na kartu smotret'
ne budet.
- Mister Provs! S etogo momenta mozhete poglyadyvat' na kartu, kogda
sochtete nuzhnym. Mister Bush! Vyberite dvuh matrosov, kotorye po vashemu mneniyu
luchshe drugih upravlyayutsya s lotom, i prishlite ih ko mne.
Kogda v temnote voznikli dvoe matrosov, Hornblauer korotko prikazal: -
Vstan'te na grot-ruslenyah s obeih bortov. Postarajtes' kak mozhno men'she
shumet'. Ne brosajte lot, poka ya ne prikazhu. Vyberite lini i ostav'te po
chetyre sazheni. Nasha skorost' otnositel'no vody tri uzla, i, kogda nachnetsya
priliv, my pochti ne budem smeshchat'sya otnositel'no dna. Derzhite pal'cy na
linyah i govorite, chto chuvstvuete. YA postavlyu matrosov, chtob peredavat' vashi
soobshcheniya. YAsno?
- Tak tochno, ser.
Probili chetyre sklyanki - konec vtoroj sobach'ej vahty.
- Mister Bush, ya hochu, chtob kolokol bol'she ne bil. Mozhete podgotovit'
korabl' k boyu. Net, podozhdite minutku, pozhalujsta. Vlozhite v pushki po dva
yadra i vydvin'te ih. Vstav'te pod®emnye klin'ya i opustite pushki kak mozhno
nizhe. Posle togo, kak matrosy zajmut svoi posty, ya ne hochu slyshat' ni zvuka.
Ni slova, ni shepota. Esli kakoj-nibud' durak uronit na palubu pravilo, on
poluchit dve dyuzhiny koshek. Ni zvuka.
- Est', ser.
- Ochen' horosho, mister Bush. Pristupajte. Poka matrosy zanimali posty,
otkryvali pushechnye porty i vydvigali pushki, slyshalsya shum, potom vse smolklo.
Vse byli gotovy, ot artillerista v porohovom pogrebe do vperedsmotryashchego na
for-salinge. "Otchayannyj" plavno shel k yugu s vetrom v odnom rumbe pozadi
traverza.
- Odna sklyanka pervoj vahty, ser, - prosheptal Provs perevorachivaya
pesochnye chasy. CHas nazad nachalsya priliv, Eshche cherez polchasa kabotazhnye suda,
ukryvayushchiesya pod zashchitoj batarei Kamare, snimutsya s yakorya. Net, eto oni
delayut uzhe sejchas. Oni budut verpovat'sya ili idti na veslah, chtob s prilivom
minovat' opasnyj prohod Tuling, obognut' mys i vojti v Gul'. Glavnoe dlya nih
- dobrat'sya do Devochek, a ottuda prilivnoe techenie uzhe vyneset ih k
Brestskomu rejdu. Tam francuzskij flot s neterpeniem ozhidaet pribytiya trosov
i parusiny.
Na severe zhe, v Pti Minu, kak legko mog voobrazit' Hornblauer, carila
sumatoha. Peremeshcheniya Pribrezhnoj eskadry ne mogli ostat'sya bez vnimaniya.
Zorkie nablyudateli na francuzskom beregu soobshchili nachal'stvu o neumelo
skryvaemyh prigotovleniyah k atake. CHetyre linejnyh korablya i dva bol'shih
fregata mogli sobrat' dlya vysadki - dazhe ne obrashchayas' za pomoshch'yu k osnovnomu
flotu - bolee tysyachi chelovek. CHislennost' francuzskih artilleristov i
pehotincev pochti vdvoe bol'she, no vojska eti raspredeleny na pyati milyah
vdol' berega i mogut ne ustoyat' pered neozhidannoj atakoj v neozhidannom meste
i nochnoj temnote. Zdes' zhe, s dal'nej storony mysa San-Mat'e, ukrylis' pod
zashchitoj batarej kabotazhnye suda. Ot batarei do batarei propolzli oni sotni
mil', potrativ na eto nedeli. Teper' oni zatailis' po buhtochkam i
zalivchikam, ozhidaya sluchaya prodelat' samyj poslednij, samyj opasnyj otrezok
puti - do Bresta. Ugroza priblizhayushchejsya eskadry zastavit ih ponervnichat' -
to li britancy planiruyut vysadku, to li - operaciyu po zahvatu kabotazhnyh
sudov, to li brandery, to li bombardirskie suda, to li dazhe eti novomodnye
rakety. No po krajnej mere sosredotochenie britanskih sil na severe ostavlyaet
bez nadzora yug, o chem dolzhna byla dolozhit' signal'naya stanciya na Pti Minu.
Kabotazhnye suda v Kamare - nazyvaemye po-francuzski chasse-marees, to est'
"ohotniki za prilivami" - smogut vospol'zovat'sya sluchaem i s vysokoj vodoj
projti bezumno opasnyj prohod Tuling. Hornblauer nadeyalsya, vernee, byl
sovershenno uveren, chto nikto ne videl, kak "Otchayannyj" vernulsya, chtob
perekryt' etot put'. Osadka u "Otchayannogo" na shest' futov men'she, chem u
fregatov, edva li bol'she, chem u krupnogo shas-mare, a ego poyavlenie sredi
melej i rifov Tulinga budet polnoj neozhidannost'yu.
- Dve sklyanki, ser, - prosheptal Provs. Sejchas prilivnoe techenie imeet
naibol'shuyu skorost', chetyre uzla. Voda podnyalas' na celyh tridcat' futov i
ustremilas' v prohod Tuling, vokrug skal Kaunsil, v Gul'. Matrosy veli sebya
horosho - lish' dvazhdy samye neposedlivye prinimalis' boltat' i tut zhe
zamolkali, strogo osazhennye unter-oficerami.
- Kosnulsya dna sprava, ser, - poslyshalsya shepot, i pochti srazu: -
Kosnulsya dna sleva, ser.
U lotovyh poluchalos' po dvadcat' chetyre futa mezhdu lotom i poverhnost'yu
vody, no pri dvizhenii sudna dazhe tyazhelyj lot nemnogo da otnositsya nazad.
Znachit, vsego futov shestnadcat' - pyat' futov v zapase.
- Peredajte: "Kakoe dno?"
CHerez desyat' sekund vernulsya otvet: - Pesok, ser.
- My dolzhny byt' sejchas za skalami Kaunsil, ser, - prosheptal Provs.
- Da. Rulevoj, odin rumb vpravo.
Hornblauer smotrel v podzornuyu trubu nochnogo videniya. Liniya berega edva
ugadyvalas'. Da, vot i slabyj belyj otblesk, priboj, razbivayushchijsya o skaly
Kaunsil. SHepot:
- Kamenistoe dno, ser, i nemnogo meleet.
- Ochen' horosho.
S pravogo borta Hornblauer tozhe razlichal chto-to beloe. |to priboj vozle
dikogo spleteniya skal i melej za prohodom Tuling - Korben, Trep'e i drugie.
Dul slabyj nochnoj briz.
- Peredajte: "Kakoe dno?"
Otveta prishlos' podozhdat', no vot nakonec:
- Kamenistoe, ser. No my pochti ne smeshchaemsya otnositel'no dna.
Znachit skorost' "Otchayannogo" pochti ravna skorosti podnimayushchegosya
priliva. Sudno zavislo v temnote vsego v yarde nad dnom, prilivnoe techenie
pronositsya mimo, veter zhe gonit ego vpered. Hornblauer proschital v ume.
- Rulevoj, dva rumba vlevo.
Proschityvat' nado ochen' tshchatel'no - rei "Otchayannogo" obrasopleny kruto,
i staksel' uzhe dvazhdy nachinal predosteregayushche hlopat'.
- Mister Bush, idite k levomu grot-ruslenyu, potom vernetes' i dolozhite.
Kakaya chudesnaya noch': blagouhannyj veter shepchet v takelazhe, zvezdy
siyayut, laskovo bormochet priboj.
- My dvigaemsya nado dnom, ser, - prosheptal Bush. - Dno kamenistoe, lot s
levogo borta pod sudnom.
|to sledstvie togo, chto "Otchayannyj" drejfuet bokom.
- Tri sklyanki, ser, - dolozhil Provs.
Voda vysokaya, kabotazhnye suda mogut projti meli Rugasta i vojti v
farvater. Teper' uzhe skoro: priliv prodolzhaetsya ne bolee chetyreh s polovinoj
chasov, i kabotazhnye suda ne stanut meshkat' - vo vsyakom sluchae, na eto
Hornblauer polagalsya, izlagaya Pel'yu plan, rasschitannyj na bezlunnuyu noch' i
priliv, prihodyashchijsya na etot samyj otrezok vremeni. No vse eshche mozhet
konchit'sya pozornym provalom, dazhe esli "Otchayannyj" ne naporetsya na kamen'.
- Smotrite, ser! Smotrite! - prosheptal Bush. - Odin rumb vperedi
traverza!
Da. Nad temnoj poverhnost'yu vody voznik sgustok temnoty. Bolee togo:
vspleski vesel. Bolee togo: drugie temnye pyatna za nim. Po poslednim
razvedyvatel'nym dannym v Kamare sosredotochilos' pyat'desyat kabotazhnyh sudov,
i oni skoree vsego dvinulis' vse vmeste.
- Spuskajtes' na batareyu pravogo borta, mister Bush. Predupredite
orudijnuyu prislugu. ZHdite moego prikaza, a potom chtob vse vystrely do
edinogo popali v cel'.
- Est', ser.
Nesmotrya na vse predostorozhnosti, "Otchayannyj" budet kuda zametnee, chem
shas-mare. Sejchas oni uzhe dolzhny by ego zametit', razve chto slishkom uvleklis'
navigacionnymi problemami. Aga! Vot s blizhajshego shas-mare zakrichali, zatem
odin za drugim posledovali okriki i preduprezhdayushchie vozglasy.
- Otkryvajte ogon', mister Bush!
YArkaya vspyshka v temnote, rvushchij ushi grohot, zapah porohovogo dyma. Eshche
vspyshka, eshche grohot. Hornblauer shvatilsya za rupor, gotovyj, esli
ponadobitsya, perekrichat' grohot. No Bush vel sebya prevoshodno. Orudijnye
raschety ne teryali golovy, i pushki strelyali odna za odnoj po mere togo, kak
kanoniry ih navodili. Pushki opushcheny, kazhdaya zaryazhena dvumya yadrami.
Hornblaueru kazalos', chto on slyshit kriki s porazhaemyh yadrami kabotazhnyh
sudov, no pushki strelyali tak chasto, chto grohot zvuchal bespreryvno. Veter
raznosil po sudnu porohovoj dym. Hornblauer otklonilsya v storonu, starayas'
uvidet' za dymom. Grohot ne smolkal, besprestanno skrezhetali pushechnye katki,
kanoniry vykrikivali prikazy. Vspyshka osvetila tonushchee sovsem ryadom
kabotazhnoe sudno - ego paluba byla uzhe vroven' s vodoj. Vidimo, poldyuzhiny
yader probili ego tonyusen'kij bort. Skvoz' shum probilsya krik lotovogo:
- Odin iz etih k nam lezet!
Kakoj-to otchayannyj plovec dobralsya do shlyupa. Hornblauer znal, chto s
plennymi Bush razberetsya. S pravogo borta vidnelis' novye chernye siluety,
novye misheni. Trehuzlovyj briz nes shas-mare, "Otchayannyj" zhe, podgonyaemyj
vetrom, shel protiv techeniya. Dazhe nalegaya na vesla, francuzy ne smogut
preodolet' priliv. Povernut' nazad oni tozhe ne mogut. Oni mogli by svernut'
vbok, no s odnoj storony skaly Kaunsil, s drugoj - Korben, Trep'e i celyj
uzel rifov vokrug nih. "Otchayannyj" kak by povtoryal priklyucheniya Gullivera -
on byl velikanom v sravnenii s karlikami - shas-mare, kak prezhde on byl
liliputom v sravnenii s ispolinskoj "Luaroj". Pryamo na levoj rakovine
Hornblauer uvidel neskol'ko kroshechnyh vspyshek. |to batareya Tuling, v dvuh
tysyachah yardov otsyuda. S takogo rasstoyaniya pust' sebe palyat na zdorov'e, celya
na vspyshki pushek. "Otchayannyj" - dvizhushchayasya mishen', krome togo, francuzy
boyatsya popast' v kabotazhnye suda, i eto tozhe meshaet im strelyat'. Pri takih
usloviyah strel'ba v temnote - pustaya trata poroha i yader. Forman obezumevshim
ot volneniya golosom oral orudijnomu raschetu shkancevoj karronady:
- On naletel na skalu. Stoj - eta mertvaya! Hornblauer obernulsya:
kabotazhnoe sudno bez somneniya naporolos' na skalu, i, znachit, strelyat' po
nemu nezachem. On myslenno odobril Formana, kotoryj, nesmotrya na molodost' i
volnenie, ne teryal golovy, hotya i vospol'zovalsya leksikonom krysinyh boev.
- CHetyre sklyanki, ser, - poslyshalsya v temnote golos Provsa. |to
napomnilo Hornblaueru, chto i emu ne sleduet teryat' golovy. Trudno bylo
dumat' i rasschityvat', eshche trudnee myslenno derzhat' pered glazami kartu, no
delat' eto bylo nado. Hornblauer osoznal, chto dal'she v storonu berega
"Otchayannyj" dvigat'sya ne mozhet.
- Povernite sudno cherez fordevind... mister Provs, - skazal Hornblauer.
On s nebol'shim opozdaniem vspomnil pro oficial'noe obrashchenie, i ono
prozvuchalo ne vpolne estestvenno. - Polozhite sudno na levyj gals.
- Est', ser.
Provs shvatil rupor, i gde-to v temnote poslushnye matrosy pobezhali k
shkotam i brasam. Kogda "Otchayannyj" povorachivalsya, v farvatere voznikla eshche
odna chernaya ten'.
- Le me rends! Le me rends! - poslyshalsya golos. Kto-to na kabotazhnom
sudne pytalsya sdat'sya do togo, kak bortovoj zalp razneset ego korabl' v
kuski. Techenie razvernulo sudno, i ono stuknulos' o bort "Otchayannogo". V
sleduyushchuyu sekundu ono uzhe bylo v bezopasnosti. Kapitulyaciya okazalas'
prezhdevremennoj - sudenyshko minovalo shlyup i ischezlo v temnote.
- Na grot-ruslenyah! - zakrichal Hornblauer. - Brosat' lot!
- Dve sazheni! - posledoval otvetnyj krik. Sejchas pod kilem "Otchayannogo"
vsego shest' dyujmov, no on udalyaetsya ot opasnosti - udalyaetsya ot odnoj
opasnosti i priblizhaetsya k drugoj.
- K pushkam levogo borta! Brosat' lot s pravogo borta! Ne uspel
"Otchayannyj" ustanovit'sya na novom kurse, kak vperedi vozniklo eshche odno
sudenyshko. V mgnovennoj tishine Hornblauer slyshal, kak Bush prikazyvaet
orudijnym raschetam levogo borta prigotovit'sya. Potom gromyhnuli pushki. Vse
okutal dym, i v dymu razdalsya krik lotovogo:
- Metka tri!
Dym i lot govorili kazhdyj o svoem.
- Tri s polovinoj!
- Veter othodit, mister Provs. Sledite za kompasom.
- Est', ser. Pyat' sklyanok, ser.
Priliv pochti dostig maksimuma - eshche odin faktor, kotoryj nel'zya
upuskat' iz vidu. Raschet levoj shkancevoj karronady razvernul orudie do
predela. Hornblauer, obernuvshis', uvidel za kormoj kabotazhnoe sudno. V
temnote blesnuli dve vspyshki, i tut zhe pod nogami u Hornblauera poslyshalsya
tresk. Na shas-mare ustanovleny pushki, i eti igrushechnye pushechki dali bortovoj
zalp. Po krajnej mere odno yadro ugodilo v cel'. Hot' pushechki i igrushechnye,
no dazhe chetyrehfuntovoe yadro sposobno probit' tonkij bort "Otchayannogo".
Karronada gromyhnula v otvet.
- Voz'mite nemnogo kruche k vetru, - skazal Hornblauer, odnovremenno
prislushivayas' k krikam lotovyh. - Mister Bush. Prigotovit'sya u pushek levogo
borta, kogda my privedemsya.
- Cel's'! - zakrichal Bush. Proshlo neskol'ko napryazhennyh sekund. - Pli!
Pushki vystrelili pochti odnovremenno, i Hornblaueru pochudilos' - hotya on
byl pochti uveren, chto neprav - budto on slyshit tresk, s kotorym yadro udarilo
v korpus shas-mare. No uzh kriki-to uslyshal navernyaka, hotya nichego ne videl v
dymu. No sejchas ne vremya ob etom dumat'. Ostaetsya vsego polchasa do konca
priliva. Bol'she kabotazhnyh sudov zhdat' ne prihoditsya - teper' oni ne smogli
by obognut' skaly Kaunsil do otliva. Pora vyvodit' shlyup iz etogo opasnogo
mesta. Priliva ele-ele hvatit na to, chtob vyjti otsyuda, i dazhe sejchas oni
zaprosto mogut samym postydnym obrazom sest' na mel' i ostat'sya v svete dnya
pod pushkami batarei Tuling.
- Vremya rasproshchat'sya, - skazal Hornblauer Provsu.
On vdrug osoznal, chto ot perenapryazheniya neset chepuhu. Emu eshche dolgo
pridetsya derzhat' sebya v rukah. Sest' na mel' v konce priliva kuda opasnee,
chem v nachale. Hornblauer glotnul i cenoj ogromnogo usiliya vnutrenne
sobralsya.
- YA povedu sudno, mister Provs, - skazal on i vzyalsya za rupor.
- Na brasy! Komande povorachivat' sudno! Eshche odin prikaz, i rulevye
polozhili sudno na drugoj gals. Provs u naktouza proveryal kurs. Teper'
pridetsya nashchupyvat' put' sredi podsteregayushchih v temnote opasnostej.
Bezzabotnye matrosy nachali bylo veselo boltat', no rezkij okrik Busha
zastavil ih smolknut'. Na korable stalo tiho, kak v cerkvi.
- Veter s zakata otoshel na tri rumba, ser, - dolozhil Provs.
- Spasibo.
Veter dul chut' pozadi traverza i upravlyat' "Otchayannym" bylo legko, no
teper' prihodilos' polagat'sya na intuiciyu, ne na raschet. Nado bylo v priliv
dvigat'sya sredi melej, edva zakryvaemyh vysokoj vodoj. Hornblauer iskal
dorogu oshchup'yu, rukovodstvuyas' pokazaniyami lota, ele razlichimymi ochertaniyami
berega i otmelej. SHturval postoyanno povorachivalsya to v odnu, to v druguyu
storonu. V kakuyu-to bezumno opasnuyu sekundu korabl' nachalo snosit', odnako
Hornblauer v poslednij moment uspel povernut' ego.
- Stoyanie priliva i otliva, ser, - dolozhil Provs.
- Spasibo.
Stoyachaya voda, esli ne vmeshaetsya kakoj-nibud' iz mnogochislennyh
nepredvidennyh faktorov. Uzhe neskol'ko dnej dul slabyj, no ustojchivyj veter
s yugo-vostoka. |to tozhe nado prinyat' vo vnimanie.
- Metka pyat'! - kriknul lotovyj.
- Slava Bogu! - probormotal Provs.
Vpervye za vsyu noch' u "Otchayannogo" polnyh dvenadcat' futov pod kilem,
no emu po-prezhnemu ugrozhayut podvodnye skaly.
- Odin rumb vpravo, - prikazal Hornblauer.
- Glubzhe shesti!
- Mister Bush! - Nado sohranyat' spokojstvie. Nel'zya pokazyvat'
oblegchenie, voobshche nikakih chelovecheskih chuvstv, hotya vnutri zakipalo,
nesmotrya na polnoe iznemozhenie, idiotskoe zhelanie rassmeyat'sya. - Poproshu vas
lyubezno zakrepit' pushki. Posle etogo mozhete otpustit' matrosov s boevyh
postov.
- Est', ser.
- YA dolzhen poblagodarit' vas, mister Provs, za vashu ves'ma
kvalificirovannuyu pomoshch'.
- Menya, ser? - Provs nevnyatno zabormotal chto-to samounichizhitel'noe.
Hornblauer mog voobrazit', kak dvizhetsya v temnote udivlennoe hudoshchavoe lico.
On ostavil ego bormotanie bez otveta.
- Mozhete polozhit' sudno v drejf, mister Provs. My ne hotim na zare
okazat'sya pod pushkami Pti Minu.
- Net, ser, konechno, net, ser.
Vse v poryadke. "Otchayannyj" voshel v Tuling i blagopoluchno iz nego vyshel.
Kabotazhnye suda na yuge poluchili urok, kotoryj ne skoro zabudut. Sejchas stalo
vidno, chto noch' sovsem ne takaya temnaya, i vovse ne iz-za togo, chto glaza
privykli k temnote. Lica vidnelis' belymi neyasnymi pyatnami. Glyadya nazad,
Hornblauer razlichal nizkie holmy Kelerna, temnye na fone svetleyushchego neba.
Poka Hornblauer smotrel, vershiny ih poserebrilis'. On sovsem zabyl, chto
skoro vzojdet luna - ved' na eto on ukazyval v pis'me k Pel'yu. Ushcherbnaya luna
podnyalas' nad vershinami holmov i zasiyala nad prolivom. Postavili
bram-sten'gi, marseli, ubrali stakseli.
- CHto eto za shum? - sprosil Hornblauer, imeya v vidu gluhoj stuk gde-to
na bake.
- Plotnik zadelyvaet proboinu ot yadra, - ob®yasnil Bush. - Poslednij iz
francuzov prodyryavil nam pravyj bort vyshe vaterlinii.
- Kto-nibud' ranen?
- Net, ser.
- Ochen' horosho.
Dlya togo, chtob zadat' vopros i vezhlivo zakonchit' besedu potrebovalos'
eshche odno usilie voli.
- Teper' ya mogu byt' uveren, chto vy ne zabludites', mister Bush, -
skazal Hornblauer. On ne mog ne poshutit', hotya i chuvstvoval, chto delat'
etogo ne sleduet. Matrosy obstenili grot-marsel'. "Otchayannyj" tiho i mirno
leg v drejf. - Postav'te obychnuyu vahtu, mister Bush. I prosledite, chtob menya
pozvali v vosem' sklyanok polunochnoj vahty.
- Est', ser.
Vperedi chetyre chasa otdyha. Obessilennye telo i mozg zhazhdali pokoya -
skoree dazhe zabyt'ya. Ne pozzhe chem cherez chas posle rassveta nado budet
otoslat' Pel'yu raport o nochnyh sobytiyah, a chtob sostavit' ego, potrebuetsya
ne men'she chasa. I nado vospol'zovat'sya sluchaem napisat' Marii, chtob
otpravit' pis'mo na "Tonnan" vmeste s raportom. Na pis'mo Marii ujdet bol'she
vremeni, chem na raport. Tut Hornblauer vspomnil koe-chto eshche. Eshche odno
usilie.
- Da, mister Bush!
- Ser?
- Vo vremya utrennej vahty ya poshlyu shlyupku na "Tonnan". Esli kto-nibud'
iz oficerov - ili iz matrosov - zahochet otpravit' pis'mo, on mozhet
vospol'zovat'sya sluchaem.
- Est', ser. Spasibo, ser.
Hornblauer voshel v kayutu. Trebovalos' eshche odno usilie, chtob styanut'
bashmaki, no poyavlenie Grimsa izbavilo ego ot hlopot. Grims stashchil s nego
bashmaki, snyal syurtuk, razvyazal galstuk. Hornblauer pozvolil emu eto sdelat'
- on slishkom ustal dazhe dlya togo, chtoby smushchat'sya. Sekundu on s naslazhdeniem
shevelil pal'cami v noskah, potom brosilsya na kojku, polunichkom, polunabok,
polozhiv pod golovu ruki, i Grims nakryl ego odeyalom.
|to byla daleko ne samaya udobnaya poza, chto Hornblauer i obnaruzhil,
kogda Grims zatryas ego. Vse muskuly boleli i dazhe holodnaya morskaya voda,
kotoruyu Hornblauer plesnul sebe v lico, ne proyasnila emu golovu. Hornblaueru
prishlos' borot'sya s posledstviyami dolgogo napryazheniya, kak drugomu - s
posledstviyami zapoya. No nado bylo sobrat'sya s duhom i nachat' vodit' svoim
perom dlya levshi.
Ser,
V sootvetstvii s Vashimi instrukciyami ot 16-go chisla sego mesyaca, 18-go
chisla sego mesyaca ya prosledoval...
Poslednij abzac prishlos' ostavit' do toj pory, poka rassvet ne pokazhet,
chto zhe v nem nuzhno pisat'. Hornblauer otlozhil pis'mo i vzyal chistyj list. On
dolgo kusal konchik pera, prezhde chem napisal hotya by obrashchenie, i, vyvedya
"Dorogaya moya zhena", snova prinyalsya ego kusat'. Kogda voshel nakonec Grims,
Hornblauer s oblegcheniem vzdohnul.
- Mister Bush privetstvuet vas, ser, i soobshchaet, chto skoro rassvet.
Teper' mozhno zakonchit' pis'mo. A teper', dorogoj moj... - v poiskah
laskovogo slova Hornblauera zaglyanul v Mariino pis'mo -
... angel, dolg prinuzhdaet menya vnov' podnyat'sya na palubu, i ya dolzhen
zakonchit' pis'mo, eshche raz vyrazhaya...
- opyat' vzglyad v pis'mo -
... glubochajshuyu lyubov' k moej dorogoj zhene, vozlyublennoj materi goryacho
ozhidaemogo rebenka.
Tvoj lyubyashchij muzh Goracio
On podnyalsya na palubu. Bystro svetalo.
- Obrasop'te grot-marsel' po vetru, pozhalujsta, mister YAng. My nemnogo
projdem k zyujdu. Dobroe utro, mister Bush.
- Dobroe utro, ser.
Bush uzhe smotrel na yug v podzornuyu trubu. Bystro svetalo, i,
priblizivshis' k mestu vcherashnego poedinka, oni vskore uvideli, chto hoteli.
- Vot oni, ser! Gospodi, ser... odin, dva, tri... vot eshche dva na skalah
Kaunsil. A vot chto-to v farvatere - pohozhe na ostov - derzhu pari, eto tot
samyj, kotorogo my potopili.
V brezzhushchem utrennem svete oni uvideli razbrosannye na melyah ostanki
kabotazhnyh sudov, dorogo zaplativshih za popytku prorvat' blokadu.
- Vse prodyryavleny i zality vodoj, ser, - skazal Bush. - Nikakoj nadezhdy
spasti.
Hornblauer uzhe formuliroval pro sebya poslednij abzac raporta.
"YA imeyu osnovaniya polagat', chto ne menee desyati kabotazhnyh sudov byli
potopleny ili seli na mel' v hode stychki. |tot schastlivyj rezul'tat..."
- Celoe sostoyanie propalo, ser, - provorchal Bush. - Kruglen'kaya summa
prizovyh deneg tam na skalah.
Bez somneniya eto tak, no v te korotkie sekundy, poka shla stychka, ne
moglo byt' i rechi o zahvate sudov. Dolgom "Otchayannogo" bylo unichtozhit' vse,
chto udastsya, a ne napolnit' pustoj koshelek ego kapitana - dlya etogo prishlos'
by posylat' shlyupki, a v rezul'tate polovina karavana blagopoluchno skrylas'
by.
Hornblauer ne uspel otvetit'. Gladkaya poverhnost' vody na pravom
traverze vdrug vzorvalas' tremya fontanami bryzg - yadro rikoshetom proletelo
nad vodoj i, nakonec, ischezlo v kabel'tove ot "Otchayannogo". Podnyav podzornye
truby, Bush i Hornblauer uvideli oblako dyma, okutavshee batareyu Tuling.
- Strelyaj, strelyaj, mus'yu Lyagushatnik, - skazal Bush. - Delo uzhe sdelano.
- Ne vredno bylo by ubedit'sya, chto my vne dosyagaemosti - zametil
Hornblauer. - Povernite sudno overshtag, pozhalujsta.
On izo vseh sil pytalsya kopirovat' polnoe bezrazlichie Busha k obstrelu,
ubezhdaya sebya, chto ne trusost', a lish' blagorazumie zastavilo ego uvesti
sudno podal'she, chtob ego sluchajno ne porazilo dvadcatichetyrehfuntovoe yadro.
I vse ravno on preziral sebya.
No vse-taki koe s chem Hornblauer mog sebya pozdravit'. On priderzhal
yazyk, kogda rech' zashla o prizovyh den'gah. On chut' bylo ne obrushilsya gnevno
na vsyu etu sistemu, gluboko, po ego mneniyu, porochnuyu, na to, kak eti den'gi
zarabatyvayutsya i vyplachivayutsya. No on sderzhalsya. Bush i bez togo schital ego
chudakom, a esli b on vyboltal svoe otnoshenie k sisteme prizovyh deneg, Bush
schel by ego ne prosto ekscentrichnym. Bush schel by ego bezumcem, vol'nodumcem
i revolyucionerom, opasnym podryvatelem ustoev.
Hornblauer stoyal u borta, gotovyj spustit'sya v podzhidayushchuyu ego shlyupku.
On skazal, chto polagalos' govorit' v takih sluchayah:
- Mister Bush, vy prinimaete komandovanie.
- Est', ser.
Hornblauer vspomnil, chto nado oglyadet'sya po storonam. Vzglyad ego
skol'znul po falrepnym. Na nih byli belye perchatki, kotorye po porucheniyu
Busha special'no dlya etogo ceremoniala spleli kryuchkami iz beloj bechevki
umel'cy-matrosy. Francuzy nazyvayut etot vid rukodeliya "kroshe". Hornblauer
probezhal glazami po bocmanmatam, vysvistyvayushchim na dudkah proshchal'nyj salyut,
potom perelez cherez bort. Svist dudok smolk v tot samyj moment, kogda nogi
ego kosnulis' banki, tak nevysoko "Otchayannyj" vozvyshalsya nad vodoj -
ceremonial treboval, chtob salyut prekrashchalsya v tot moment, kogda golova
otbyvayushchego oficera poravnyaetsya s paluboj. Hornblauer s trudom perebralsya na
kormu - shlyapa, perchatki, shpaga, plashch meshali emu - i ryavknul H'yuitu, chtob tot
otvalival. Bagor otcepili, dve pary muskulistyh ruk vybrali faly, na machte
podnyalsya rejkovyj parus s gikom. Kak stranno bylo sidet' pochti vroven' s
vodoj i videt' sovsem blizko zelenovatye volny. Uzhe bol'she vos'mi nedel'
Hornblauer ne pokidal korablya.
SHlyupka shla v bakshtag. Hornblauer obernulsya na lezhashchij v drejfe shlyup,
professional'nym vzglyadom okinul ego obvody, primechaya, slovno storonnij
nablyudatel', otnositel'nuyu vysotu macht, rasstoyanie mezhdu nimi, naklon
bushprita. Emu bylo horosho izvestno, kak eto sudno vedet sebya pod parusami,
no vsegda mozhno uznat' chto-nibud' eshche. Vprochem, ne sejchas - sil'nyj poryv
vetra nakrenil shlyupku, i Hornblauer vdrug pochuvstvoval sebya neuverenno.
Volny, dlya korablya nezametnye, v krohotnoj shlyupke kazalis' gigantskimi. Ona
ne tol'ko krenilas' - ona vzmyvala vverh i padala vniz samym nepriyatnym
obrazom. Posle ustojchivoj, nadezhnoj paluby "Otchayannogo", k ch'im dvizheniyam
Hornblauer s takimi mukami privyk, novaya obstanovka i vse eti podprygivaniya
vybivali iz kolei, tem bolee, chto on nervnichal, muchayas' neizvestnost'yu. On s
trudom sglotnul, perebaryvaya kovarno podsteregavshuyu ego morskuyu bolezn'.
CHtoby otvlech'sya, on sosredotochil vnimanie na "Tonnane", k kotoromu oni
medlenno - slishkom medlenno - priblizhalis'.
Na grot-bram-sten'ge "Tonnana" vmesto obychnogo uzkogo vympela, kak na
drugih sudah, razvivalsya shirokij brejd-vympel - znak, chto ego kapitan
obladaet vlast'yu i nad drugimi korablyami, krome sobstvennogo.
Pel'yu ne tol'ko priblizilsya k verhu kapitanskogo spiska - vsem bylo
yasno, chto, dostignuv admiral'skogo china, on srazu poluchit vysokoe
naznachenie. Mnogie vice-admiraly La-Manshskogo flota smertel'no zavidovali,
kogda ego naznachili komandovat' Pribrezhnoj eskadroj.
K pravomu bortu "Tonnana" podoshla shlyupka. Pokrashennaya v belyj i krasnyj
cveta, ona sovsem ne pohodila na te budnichnye shlyupki, kotorymi snabzhaet flot
Morskoe Ministerstvo. Hornblauer razlichil na matrosah beluyu s krasnym formu.
|to shlyupka kakogo-nibud' shchegolya-kapitana, a skoree vsego dazhe admirala.
Hornblauer videl, kak na bort "Tonnana" podnyalsya kto-to v epoletah i s
ordenskoj lentoj. Tut zhe nad vodoj zasvisteli dudki i chto-to protivno
zagrohotalo v ushah - eto zaigral orkestr. V tot zhe moment na verhushki
for-sten'gi vzvilsya belyj voenno-morskoj flag. Vice-admiral belogo flaga!
|to mozhet byt' tol'ko sam Kornvallis.
Hornblauer ponyal, chto korotkim prikazom "Vse kapitany" ego pozvali ne
prosto priyatno provesti vremya. V otchayanii vzglyanul on na svoyu ponoshennuyu
formu, o kotoroj vspomnil v etu samuyu minutu, raspahivaya plashch, chtob viden
stal epolet na levom pleche - zhalkaya medyashka, ostavshayasya eshche s teh vremen,
kogda ego v pervyj raz, dva goda nazad, naznachili kapitan-lejtenantom, da
tak potom i ne utverdili. Hornblauer otchetlivo videl, kak vahtennyj oficer,
opustiv podzornuyu trubu, otoslal chetyreh iz vos'mi falrepnyh, daby prostoj
kapitan-lejtenant ne razdelil nenarokom vice-admiral'skih pochestej. Naryadnyj
kater otoshel v storonu, i shlyupka zanyala ego mesto. Nesmotrya na morskuyu
bolezn', Hornblauer zabespokoilsya: nadlezhashchim li obrazom upravlyaetsya shlyupka,
delaet li ona chest' ego korablyu. Odnako bespokojstvo eto tut zhe smenilos'
novym - nado bylo vzbirat'sya na bort. "Tonnan" imel dve paluby, i hotya
znachitel'nyj zaval borta i oblegchal delo, neuklyuzhemu Hornblaueru,
obremenennomu shlyapoj, shpagoj i plashchom, nelegko bylo vzbirat'sya s
dostoinstvom. Koe-kak vlez on na palubu, koe-kak, prevozmogaya volnenie i
robost', vspomnil otsalyutovat' karaulu.
- Kapitan Hornblauer? - sprosil vahtennyj oficer. On uznal Hornblauera
po epoletu na levom pleche - tot byl edinstvennym kapitan-lejtenantom vo vsej
Pribrezhnoj eskadre, mozhet byt' dazhe vo vsem La-Manshskom flote. - |tot
molodoj dzhentl'men vas provodit.
Posle tesnoj paluby "Otchayannogo" paluba "Tonnana" kazalas' neveroyatno
prostornoj. "Tonnan" nes ne sem'desyat chetyre, kak obychnoe dvuhpalubnoe
sudno, a vse vosem'desyat chetyre pushki, i po razmeru vpolne sootvetstvoval
trehpalubnomu. On ostalsya napominaniem o teh vremenah, kogda francuzy
stroili ogromnye korabli v nadezhde ne umeniem i disciplinoj, a gruboj siloj
prevozmoch' semidesyatichetyrehpushechnye anglijskie suda. O provale etoj zatei
luchshe vsego govoril podnyatyj na "Tonnane" anglijskij voenno-morskoj flag.
Bol'shie kormovye kayuty perestroili dlya Pel'yu v edinuyu anfiladu. |to
byla roskosh' neimovernaya. Srazu za chasovymi nachinalis' kovry - vil'tonskie
kovry, v kotoryh bezzvuchno utopali nogi. |to byla prihozhaya. Vestovoj v
belosnezhno-belyh shtanah prinyal u Hornblauera plashch, shlyapu i perchatki.
- Kapitan Hornblauer, ser, - ob®yavil molodoj dzhentl'men, raspahivaya
dver'.
Palubnyj bims raspolagalsya na vysote shesti futov.
Pel'yu, privykshij k etomu, shagnul vpered, ne naklonyaya golovy, Hornblauer
zhe, hot' i byl pyat' futov odinnadcat' dyujmov rostu, instinktivno prignulsya.
- Rad videt' vas, Hornblauer, - skazal Pel'yu. - Po-nastoyashchemu rad. Mne
tak mnogo nado vam skazat', v pis'mah etogo ne napishesh'. No ya dolzhen vas
predstavit'. S admiralom, naskol'ko ya ponimayu, vy uzhe znakomy.
Hornblauer pozhal Kornvallisu ruku, probormotav te zhe vezhlivye frazy,
kotorymi tol'ko chto privetstvoval Pel'yu. Zazvuchali imena, izvestnye vsyakomu,
kto chital v "Vestnike" otchety o morskih pobedah: Grindel s "Princa",
Marsfild s "Minotavra", lord Gerni Polet s "Ustrashayushchego" i neskol'ko
drugih. Hornblauer pochuvstvoval sebya osleplennym, hotya i voshel so sveta.
Odin iz oficerov tozhe nosil edinstvennyj epolet, no na pravom pleche. |to
oznachalo, chto on dostig slavnogo kapitanskogo china, i emu ne hvataet lish'
treh let stazha, chtoby nacepit' vtoroj epolet. Esli emu suzhdena dolgaya zhizn',
on so vremenem doberetsya i do neizmerimyh admiral'skih vysot. On byl
nastol'ko zhe vyshe kapitan-lejtenanta, naskol'ko kapitan-lejtenant vyshe
mladshego lejtenanta.
Hornblauer sel na predlozhennyj stul, instinktivno sdvinuv ego nazad.
Emu, kak samomu mladshemu, - neizmerimo mladshemu - hotelos' privlekat' kak
mozhno men'she vnimaniya. Kayuta byla otdelana kakoj-to dorogoj materiej -
shtofom, dogadalsya Hornblauer - cveta muskatnogo oreha s sinevoj. |to
nenavyazchivoe sochetanie bylo neobychajno priyatno dlya glaz. YArkij svet,
livshijsya skvoz' bol'shoe kormovoe okno, vspyhival na kachayushchihsya serebryanyh
lampah. V shkafu stoyali knigi, bol'shej chast'yu v horoshih kozhanyh perepletah,
no Hornblauer primetil takzhe zachitannye nomera "Sputnika moryaka" i
admiraltejskie publikacii po francuzskomu poberezh'yu. V dal'nem konce kayuty
raspolagalis' dva bol'shih predmeta, tak tshchatel'no zadrapirovannye, chto
neposvyashchennyj ni za chto ne ugadal by v nih vosemnadcatifuntovye karronady.
- CHtob ubrat' vse eto pered boem, u vas dolzhno uhodit' ne men'she pyati
minut, ser |dvard, - skazal Kornvallis.
- CHetyre minuty desyat' sekund po sekundomeru, ser, - otvechal Pel'yu, -
chtob snesti vse vniz, vklyuchaya pereborki.
V etot moment voshel eshche odin vestovoj, tozhe v oslepitel'no belyh
shtanah, i prosheptal chto-to na uho Pel'yu, slovno vyshkolennyj dvoreckij v
gercogskom zamke. Pel'yu podnyalsya.
- Obed, dzhentl'meny, - ob®yavil on. - Pozvol'te mne vas provodit'.
Vestovoj raspahnul dver' v pereborke, i vse uvideli stolovuyu. Dlinnyj
stol byl pokryt beloj shtofnoj skatert'yu, serebro sverkalo, bokaly iskrilis',
vestovye v belyh shtanah vystroilis' v ryad u pereborki. Ne voznikalo
somnenij, komu kuda sadit'sya - kazhdyj kapitan Korolevskogo flota s samogo
svoego naznacheniya, estestvenno, vnimatel'no shtudiroval kapitanskij spisok.
Hornblauer i kapitan s odnim epoletom napravilis' k dal'nemu koncu stola, no
tut Pel'yu vseh ostanovil.
- Po predlozheniyu admirala, - ob®yavil on, - na segodnya my otkazhemsya ot
obychnogo poryadka. Vy najdete svoi imena na kartochkah vozle vashih mest.
Vse lihoradochno brosilis' iskat' kartochki so svoimi imenami; Hornblauer
okazalsya mezhdu lordom Genri Poletom i Houzerom s "Proslavlennogo".
- YA predlozhil seru |dvardu sdelat' tak, - govoril Kornvallis, nebrezhno
beryas' za spinku stula, - potomu chto my vechno sidim ryadom s sosedyami po
kapitanskomu spisku. Hochetsya raznoobraziya, osobenno na blokadnoj sluzhbe.
Nakonec on sel, ostal'nye posledovali ego primeru. Hornblauer hot' i
derzhalsya nacheku, opasayas' narushit' prilichiya, ne uderzhavshis', myslenno
pribavil strochku k pravilam morskogo ceremoniala (analogichno stroke ob
oficerskoj golove, poravnyavshejsya s glavnoj paluboj): "kak tol'ko
admiral'skij zad kosnetsya sideniya stula".
- Pel'yu horosho kormit, - skazal lord Genri, s entuziazmom oglyadyvaya
blyuda, kotorymi vestovye ustavili stol. Samoe bol'shoe blyudo vodruzili kak
raz pered nim. Pod massivnoj serebryanoj kryshkoj okazalsya velikolepnyj pirog.
Verhushku piroga vypolnili v vide zamka s bashenkoj, a v bashenku votknuli
palochku s bumazhnym anglijskim flagom.
- Izumitel'no! - voskliknul Kornvallis. - Ser |dvard, chto v podvalah
etogo zamka? Pel'yu grustno pokachal golovoj.
- Govyadina i pochki, ser. Govyadinu prishlos' tushit' neskol'ko chasov. Myaso
nashego korabel'nogo byka okazalos' po obyknoveniyu slishkom zhestkim dlya
prostyh smertnyh i godilos' k upotrebleniyu tol'ko peretushennym. Tak chto dlya
piroga ya reshil oblagorodit' ego bych'imi pochkami.
- A muka?
- Mne prislali meshok s proviantskogo sklada, ser. K neschast'yu, on,
estestvenno, polezhal v tryumnoj vode. Naverhu ostalos' nemnozhko nepodmochennoj
muki, kak raz dlya piroga.
Pel'yu ukazal na serebryanye hlebnicy, napolnennye grabel'nymi suharyami,
kak by govorya, chto pri bolee blagopriyatnyh obstoyatel'stvah oni byli by polny
svezhimi bulochkami.
- YA uveren, eto neobychajno vkusno, - skazal Kornvallis. - Lord Genri,
mozhno pobespokoit' vas pros'boj otrezat' mne kusochek, esli u vas hvatit
reshimosti razrushit' eto velikolepnoe sooruzhenie?
Polet vzyalsya za nozh i vilku, a Hornblauer zadumalsya nad tem strannym
obstoyatel'stvom, chto syn markiza nakladyvaet grafskomu synu pirog iz
kazennoj govyadiny i isporchennoj muki.
- Pered vami svinoe ragu, kapitan Houzer, - skazal Pel'yu. - Po krajnej
mere, tak eto nazyvaet moj shef-povar. Boyus', ono eshche solonee, chem obychno,
iz-za gor'kih slez, kotorye bednyaga nad nim prolil. Edinstvennaya zhivaya
svin'ya v La-Manshskom flote prinadlezhit kapitanu Derhemu, a on ni za kakie
den'gi ne soglashaetsya mne ee ustupit'. Prishlos' moemu bednomu shef-povaru
dovol'stvovat'sya soloninoj.
- Po krajnej mere pirog u nego udalsya na slavu, - zametil Kornvallis. -
On prosto volshebnik.
- YA nanyal ego vo vremya mira, - skazal Pel'yu, - a kogda nachalas' vojna,
uvez s soboj. Po boevomu raspisaniyu on navodyashchij na pravom bortu nizhnej
pushechnoj paluby.
- Esli on celit takzhe horosho, kak gotovit, - proiznes Kornvallis,
podnimaya bokal, - to... porazhenie francuzam! Oficery, odobritel'no zagudev,
vypili.
- Svezhie ovoshchi! - voskliknul lord Genri v ekstaze.
- Cvetnaya kapusta!
- Vasha dolya sejchas nahoditsya na puti k vashemu korablyu, Hornblauer, -
skazal Kornvallis. - My staraemsya vas ne zabyvat'.
- "Otchayannyj", kak Uriya Hetteyanin, na peredovoj srazheniya, - zametil
mrachnyj kapitan, sidevshij v dal'nem konce stola. Kazhetsya, familiya ego byla
Kollinz.
Hornblauer myslenno poblagodaril Kollinza za eti slova. Oni, slovno
yarkaya vspyshka, vysvetili pered nim to, chto on prezhde ne osoznaval: on luchshe
budet na sokrashchennom racione, no na peredovoj, chem vmeste so vsej eskadroj i
so svezhimi ovoshchami.
- Molodaya morkov'! - prodolzhal lord Genri, poocheredno zaglyadyvaya v
kazhdoe blyudo. - A eto chto? Glazam svoim ne veryu!
- SHpinat, lord Genri, - skazal Pel'yu. - Goroh i fasol' eshche, k
sozhaleniyu, ne pospeli.
- Izumitel'no!
- Kak vam udalos' tak raskormit' cyplyat, ser |dvard? - sprosil Grindel.
- Vse delo v korme. |to tozhe sekret moego shef-povara.
- V interesah obshchestva vy dolzhny ego raskryt', - skazal Kornvallis. -
Kak pravilo, stradayushchie morskoj bolezn'yu cyplyata ploho pribavlyayut v vese.
- Horosho, ser, koli vy prosite. Na etom sudne komanda shest'sot
pyat'desyat chelovek. Kazhdyj den' oporozhnyayutsya trinadcat' pyatidesyatifuntovyh
meshkov iz-pod suharej. Ves' sekret v tom, kak obrashchat'sya s etimi meshkami.
- No kak zhe? - voskliknuli razom neskol'ko golosov.
- Prezhde chem vynimat' suhari, nado postuchat' po meshkam i potryasti ih.
Ne tak, chtob suhari ponaprasnu kroshilis', no vse zhe dovol'no sil'no. Potom
bystro vynimaem suhari, i vot! - na dne kazhdogo meshka okazyvaetsya mnozhestvo
zhuchkov i lichinok, vytryahnutyh iz privychnyh ubezhishch i ne uspevshih obresti
novye. Pover'te mne, dzhentl'meny, ni na chem cyplyata ne zhireyut tak bystro,
kak na otkormlennyh suharyami zhuchkah. Hornblauer, vasha tarelka vse eshche pusta.
Ugoshchajtes'.
Hornblauer kak raz sobiralsya polozhit' sebe kuryatiny, no poslednie slova
Pel'yu pochemu-to otbili u nego appetit. Pirog s govyadinoj pol'zovalsya bol'shim
uspehom i pochti uzhe ischez, a Hornblauer znal, chto mladshemu oficeru luchshe ne
perehvatyvat' u starshih vtoruyu porciyu. Svinoe ragu s lukom stoyalo na dal'nem
konce stola.
- YA poprobuyu vot eto, ser, - skazal on, ukazyvaya na stoyavshee pered nim
netronutoe blyudo.
- Hornblauer vseh nas zatknul za poyas, - zayavil Pel'yu. - |tim
lakomstvom moj shef-povar osobenno gorditsya. K nemu vam ponadobitsya
kartofel'noe pyure, Hornblauer.
Na blyude lezhalo chto-to vrode studnya s temnymi komochkami. Hornblauer
otrezal umerenno bol'shoj kusok. |to bylo dejstvitel'no neobychajno vkusno.
Poryvshis' v pamyati, Hornblauer prishel k zaklyucheniyu, chto temnye komochki,
dolzhno byt', tryufeli - on znal o nih ponaslyshke, no nikogda ne proboval.
Kartofel'noe pyure ne pohodilo na to, chto emu dovodilos' est' na bortu
korablya ili v deshevoj anglijskoj harchevne. Ono bylo prigotovleno masterski -
esli angely edyat kartofel'noe pyure, im sleduet obrashchat'sya za nim k
shef-povaru Pel'yu. Osobenno vkusno bylo est' ego so shpinatom i molodoj
morkov'yu - i togo i drugogo Hornblauer zhazhdal bezmerno, - a vmeste so
studnem poluchalas' i vovse pishcha bogov. Hornblauer zametil, chto nabrosilsya na
edu kak golodnyj volk, i odernul sebya, no, oglyadev sobravshihsya, uspokoilsya:
ostal'nye tozhe eli s volch'im appetitom. Razgovor stih, i lish' redkie frazy
meshalis' so stukom nozhej i vilok:
- "Vina, ser?" - "Vashe zdorov'e, admiral", - "Ne peredadite li vy mne
luk, Grindel", - i tak dalee.
- Pochemu vy ne probuete galantin, lord Genri? - sprosil Pel'yu. -
Vestovoj, chistuyu tarelku lordu Genri.
Vot tak Hornblauer uznal, kak nazyvaetsya studen', kotoryj on el. K nemu
pridvinulos' blyudo s ragu, i on polozhil sebe ot dushi; stoyavshij pozadi
vestovoj v mgnovenie oka peremenil tarelku. Hornblauer nasladilsya divnym
varenym lukom, plavavshim v bozhestvennom souse. Potom stol kak po volshebstvu
ochistilsya, i poyavilis' novye blyuda - puding s izyumom i korinkoj, dvuhcvetnoe
zhele (prishlos' potratit' nemalo usilij, chtob vyvarit' govyazh'i nozhki i zatem
uvarit' bul'on do zhelatina).
- Na puding muki ne hvatilo, - izvinyayushchimsya tonom proiznes Pel'yu, - no
na kambuze chto-to soorudili iz suharnyh kroshek.
|to "chto-to" bylo prevoshodno. K nemu podali sladkij sous,
pripravlennyj mindalem. Hornblauer pojmal sebya na mysli, chto esli on
kogda-nibud' sdelaetsya kapitanom i razbogateet, emu pridetsya tratit' ujmu
vremeni i sil na pokupku delikatesov. A ot Marii v etom proku ne budet,
mrachno podumal on. On vse eshche dumal o Marii, kogda stol vnov' ochistilsya.
- Kerfil'skij, ser? - prosheptal golos emu na uho. - Uensldel'skij?
Krasnyj CHeshirskij?
|to predlagali syry. Hornblauer vybral naugad - nazvaniya nichego ne
govorili emu - i sdelal epohal'noe otkrytie, chto Uensldel'skij syr i
marochnyj portvejn - para bozhestvennyh bliznecov, Kastor i Poluks,
triumfal'no zavershayushchie slavnuyu processiyu. Otyazhelevshij ot edy i dvuh bokalov
vina - bol'she on sebe ne pozvolil - Hornblauer gordilsya svoim otkrytiem,
zatmevayushchim Kolumba i Kuka. Pochti odnovremenno on sdelal eshche odno otkrytie,
ves'ma ego pozabavivshee. Na stol postavili izyashchnye serebryanye chashi dlya myt'ya
ruk. Poslednij raz Hornblauer videl nechto podobnoe eshche buduchi michmanom, na
obede u gubernatora Gibraltara. V kazhdoj plaval kusochek limonnoj kozhury, no,
spolaskivaya guby, Hornblauer obnaruzhil, chto voda v nih - obychnaya morskaya.
|to ego chem-to dazhe uspokoilo.
Golubye glaza Kornvallisa smotreli pryamo na nego. - Tost za korolya, -
proiznes admiral. Hornblauer vynyrnul iz rozovogo blazhennogo tumana. Nado
vzyat' sebya v ruki, kak togda, kogda on uvodil sudno ot presledovaniya
"Luary". Nado vybrat' podhodyashchij moment privlech' vnimanie sobravshihsya. On
vstal i podnyal bokal, vo ispolnenie drevnego rituala, soglasno kotoromu tost
za korolya provozglashaet mladshij iz prisutstvuyushchih oficerov.
- Dzhentl'meny, za korolya, - skazal on.
- Za korolya! - horom podhvatili oficery, a nekotorye dobavili eshche
"Hrani ego Bog!" ili "Dolgih let pravleniya!". Potom vse seli.
- Ego Vysochestvo gercog Klarens, - skazal lord Genri, - kak-to govoril
mne, chto, sluzha na flote, tak chasto stukalsya golovoj o palubnyj bims - vy
ved' znaete, on vysokogo rosta - podnimaya bokal za svoego otca, chto vser'ez
podumyval obratit'sya k Ego Velichestvu s pros'boj pozvolit' Korolevskomu
Flotu v vide osoboj privilegii pit' za avgustejshee zdorov'e sidya.
V drugom konce stola |ndryus, kapitan "Flory", prodolzhal prervannyj
razgovor.
- Po pyatnadcat' funtov prizovyh deneg na brata poluchili moi matrosy, i
my byli v Kausendskom zalive, gotovy k otplytiyu. ZHenshchiny uzhe pokinuli
korabl', poblizosti ne bylo ni odnoj markitantskoj lodki, i vot moi rebyata -
ne zabyvajte, rech' idet o prostyh matrosah - tak i ostalis' so svoimi
pyatnadcat'yu funtami na cheloveka.
- To-to oni poraduyutsya, kogda predstavitsya nakonec vozmozhnost' ih
prokutit', - skazal Marsfild.
Hornblauer bystro prikinul v ume. Na "Flore" dolzhno byt' okolo trehsot
matrosov, oni razdelili mezhdu soboj chetvertuyu chast' prizovyh deneg. Odnu
chetvertuyu poluchil kapitan, znachit |ndryusu v rezul'tate kakoj-to udachnoj
operacii dostalos' okolo chetyreh s polovinoj tysyach funtov. Vozmozhno,
operaciya eta byla vpolne bezopasnoj, vozmozhno, ne stoila ni edinoj zhizni -
|ndryus mog prosto zahvatit' v more francuzskoe torgovoe sudno. Hornblauer s
gorech'yu vspomnil poslednee pis'mo Marii i podumal, na chto on sam upotrebil
by chetyre s polovinoj tysyachi funtov.
- Veselo budet v Plimute, kogda vernetsya La-Manshskij flot, - skazal
|ndryus.
- YA koe-chto hotel by ob®yasnit' vam, dzhentl'meny, - vmeshalsya v razgovor
Kornvallis. Govoril on rovnym, bescvetnym tonom, i ego dobrodushnoe lico bylo
sovershenno besstrastno. Vse glaza obratilis' na nego.
- La-Manshskij flot ne vernetsya v Plimut, - skazal Kornvallis. - Sejchas
my dolzhny eto obsudit'.
Vocarilos' molchanie. Kornvallis yavno zhdal otvetnoj repliki. Ee podal
mrachnyj Kollinz.
- A kak byt' s vodoj, ser? S proviantom?
- |to vse nam prishlyut.
- I vodu, ser?
- Da. YA prikazal postroit' chetyre vodonalivnyh sudna. Oni dostavyat nam
vodu. Proviantskie suda - edu Kazhdyj novyj korabl', prisoedinyayushchijsya k
eskadre, budet privozit' svezhuyu pishchu, ovoshchi, zhivoj skot, skol'ko smozhet
vzyat'. |to spaset nas ot cingi. YA ne otpushchu ni odno sudno dlya vozobnovleniya
zapasov.
- Znachit, my do zimnih shtormov ne uvidim Plimut?
- I posle tozhe, - skazal Kornvallis. - Ni odni korabl', ni odin kapitan
ne vojdet v Plimut bez moego prikaza. Dolzhen li ya ob®yasnyat' takim opytnym
oficeram, pochemu?
Hornblaueru, kak i vsem drugim, prichina byla ochevidna. La-Manshskij flot
mozhet ukryt'sya gde-nibud', kogda zaduyut yugo-zapadnye shtormovye vetra,
poskol'ku pri takom napravlenii vetra francuzskij flot ne smozhet vyjti iz
Bresta. No Plimutskij zaliv dlya etogo ne podhodit - vostochnyj veter smozhet
zaderzhat' tam britanskij flot na neskol'ko dnej, dlya francuzov zhe etot veter
budet poputnym. Nemalo i drugih prichin. Bolezni, naprimer - kazhdyj kapitan
znaet, chto komanda tem zdorovee, chem dol'she ona nahoditsya v more. I
dezertirstvo. Kutezhi na beregu ser'ezno podryvayut disciplinu.
- No shtorma, ser? - sprosil kto-to. - Nas vyneset iz La-Mansha.
- Net, - reshitel'no otvetil Kornvallis. - Esli nas vyneset, mesto
vstrechi v Torskom zalive. Tam my i vstanem na yakor'.
Poslyshalos' smushchennoe peresheptyvanie. Torskij zaliv malo prigoden dlya
stoyanki - prakticheski ne zashchishchen s zapada - zato s peremenoj vetra eskadra
smozhet vyjti v more i obojti Uessan prezhde, chem nepovorotlivyj francuzskij
flot minuet Gul'.
- Znachit, nikto iz nas ne stupit na anglijskij bereg do konca vojny,
ser? - sprosil Kollinz.
Kornvallis ulybnulsya.
- Ne nado tak govorit'. Vse vy i kazhdyj v otdel'nosti smozhet sojti na
bereg... - Govorya, on ulybalsya vse shire, - v sleduyushchuyu minutu posle togo,
kak na nego stuplyu ya sam.
Vse zasmeyalis', esli i nedovol'no, to vo vsyakom sluchae ne bez
voshishcheniya. Hornblauer, vnimatel'no sledivshij za razgovorom, vdrug chto-to
ponyal. Voprosy i zamechaniya Kollinza okazyvalis' na udivlenie kstati.
Hornblauer zapodozril, chto slyshal zaranee podgotovlennyj dialog, i
podozrenie eto ukrepilos', kogda on vspomnil, chto Kollinz - pervyj kapitan
Kornvallisa, nachal'nik shtaba, kak skazali by francuzy. Hornblauer snova
posmotrel na Kornvallisa. On ne mog ne voshishchat'sya admiralom, ch'e vneshnee
prostodushie skryvalo takuyu lovkost'. Hornblauer mog pozdravit' sebya s tem,
chto on, mladshij oficer sredi kapitanov s bol'shim stazhem, vydayushchimisya
zaslugami i blagorodnym proishozhdeniem, razgadal sekret. On ispytal pristup
samodovol'stva - chuvstva dlya nego neprivychnogo i ochen' priyatnogo.
Samodovol'stvo vkupe s marochnym portvejnom na vremya pomeshali emu
osoznat' vse vytekayushchie iz slov admirala sledstviya. Vdrug vse peremenilos'.
Novaya mysl' brosila ego v puchinu otchayaniya. On fizicheski pochuvstvoval to zhe,
chto ispytyval, kogda idushchij v krutoj bejdevind shlyup vzbiralsya na volnu i,
krenyas', rezko padal vniz. Mariya! On obnadezhil ee obeshchaniem skoroj vstrechi.
Na "Otchayannom" ostalos' vody i provianta vsego dnej na pyatnadcat'; svezhuyu
proviziyu emu dostavyat, no s vodoj (tak on dumal) delo inoe. On byl uveren,
chto vremya ot vremeni budet zahodit' v Plimut za vodoj, proviantom i
toplivom. Teper' Mariya ne uvidit svoego muzha vo vse vremya beremennosti. I
sam on (Hornblauer udivilsya, naskol'ko sil'no ego eto ogorchilo) budet lishen
radosti videt' ee v eto vremya. I eshche: pridetsya napisat' ej i ob®yasnit', chto
on ne sderzhit svoe obeshchanie, chto oni nikak ne smogut uvidet'sya. On prichinit
ej stradanie. Malo togo, ej stanet yasno, chto ee kumir - chelovek, kotoryj ne
mozhet, ili ne hochet, derzhat' slovo.
Ot etih perezhivanij, ot myslenno voznikshego pered nim obraza Marii,
Hornblauera otvlek zvuk sobstvennogo imeni - govorili o nem. Pochti vse
prisutstvuyushchie smotreli v ego storonu. Hornblaueru prishlos' sudorozhno sharit'
v pamyati, pytayas' soobrazit', o chem zhe shel razgovor, poka on byl pogruzhen v
svoi mysli. Kto-to - mozhet byt', sam Kornvallis - skazal, chto sobrannaya im
na francuzskom poberezh'e informaciya byla ochen' polezna. No dazhe pod ugrozoj
smerti Hornblauer ne mog by vspomnit', chto zhe govorilos' dal'she. I vot on
sidel pod vzglyadami sobravshihsya kapitanov, ozirayas' v izumlenii, kotoroe
pytalsya skryt' pod napusknym besstrastiem.
- My vse interesuemsya istochnikami vashej informacii, Hornblauer, -
podskazal Kornvallis, ochevidno povtoryaya skazannoe prezhde.
Hornblauer otricatel'no zamotal golovoj, kategoricheski otkazyvayas'
otvechat'. On sdelal eto prezhde, chem uspel proanalizirovat' situaciyu, prezhde,
chem uspel oblech' svoj kategoricheskij otkaz v lyubeznye slova.
- Net, - skazal on, podkreplyaya svoj zhest. Narodu mnogo; nichto,
skazannoe v takoj bol'shoj kompanii, ne ostanetsya tajnoj. Lovcy sardin i
omarov, s kotorymi on imel tajnye snosheniya, kotoryh on podkupal anglijskim -
tochnee, francuzskim - zolotom, budut bez promedleniya shvacheny i kazneny,
esli do francuzskih vlastej chto-nibud' dojdet. Nikogda i nichego on bol'she ot
nih ne uznaet. Hornblauer ni v koem sluchae ne zhelal razglashat' svoi sekrety.
S drugoj storony - kazhdyj iz sidevshih vkrug nego kapitanov mozhet ser'ezno
povliyat' na ego kar'eru. K schast'yu, on uzhe kategoricheski - kategorichnej
nekuda - otkazalsya otvechat', i za eto nado blagodarit' Mariyu. Hvatit dumat'
o Marii, nuzhno pridumyvat', kak smyagchit' svoi rezkie slova.
- |to gorazdo ser'eznee, chem sekret vykarmlivaniya cyplyat, ser, - skazal
on i v poryve vdohnoveniya perelozhil otvetstvennost' na vyshestoyashchego. - YA ne
stanu raskryvat' svoi operacii, krome kak po pryamomu prikazu.
Ego chuvstva, napryazhennye do predela, ulovili sochuvstvie v otvetnoj
reakcii Kornvallisa.
- YA uveren, v etom net nuzhdy, Hornblauer, - skazal Kornvallis,
povorachivayas' k ostal'nym. Pokazalos' Hornblaueru, chto, prezhde chem
povernut'sya, admiral legon'ko emu podmignul. Ili net? Hornblauer ne znal.
Razgovor pereshel na obsuzhdenie predstoyashchih dejstvij, i Hornblauer vdrug
oshchutil v obshchej atmosfere nechto, vyzvavshee u nego zhguchuyu obidu. |ti boevye
oficery, kapitany linejnyh sudov, ohotno ostavlyali podrobnosti
razvedyvatel'nyh operacij mladshemu, edva li dostojnomu ih vysochajshego
vnimaniya. Oni ne budut marat' belye aristokraticheskie pal'cy - esli
nichtozhnyj kapitan-lejtenant nichtozhnogo shlyupa soglasen etim zanimat'sya, oni,
tak i byt', s prezreniem ostavlyayut eto emu.
Prezrenie bylo odnako vzaimnym. Boevye kapitany zanimayut svoe mesto v
obshchej sisteme, no mesto eto ne takoe uzh vazhnoe. Kazhdyj mozhet byt' boevym
kapitanom, hotya dlya etogo on dolzhen sderzhivat' serdcebienie i uspokaivat'
sotryasayushchuyu telo drozh'. CHto-to vrode etogo Hornblauer ispytyval i sejchas,
hotya opasnosti ne bylo nikakoj. Marochnyj portvejn, vkusnyj obed, mysli o
Marii i obida na kapitanov obrazovali adskuyu smes', i smes' eta zakipala v
nem. K schast'yu, iz burlyashchej smesi vykristallizovalis' odna za drugoj celaya
chereda idej. Oni soedinilis' v logicheskuyu cep'. Po tomu, kak prihlynula k
shchekam goryachaya krov', Hornblauer mog predskazat' rozhdenie plana - tak
Makbetovskaya ved'ma chuyala priblizhenie zlodeya po tomu, chto u nee zachesalis'
pal'cy. Vskore plan oformilsya, sozrel, i Hornblauer pochuvstvoval sebya
spokojnym i hladnokrovnym - takaya yasnost' nastupaet v golove, kogda minuet
pristup lihoradki - mozhet byt', tak ono i bylo?
Dlya osushchestvleniya plana trebovalas' temnaya noch', polovina priliva i
predrassvetnyj chas - vse eto priroda, sleduya svoim neizmennym zakonam, rano
ili pozdno predostavit. Eshche trebovalis' udacha, reshimost' i bystrota, no eto
sostavnye chasti lyubogo plana. Eshche on vklyuchal vozmozhnost' provala, no kakoj
zhe plan ee ne vklyuchaet? Trebovalsya takzhe chelovek, v sovershenstve vladeyushchij
francuzskim, i Hornblauer, hladnokrovno vzvesiv svoi sposobnosti, ponyal, chto
on na eto ne goditsya. Nishchij francuzskij emigrant, s uspehom uchivshij yunogo
Hornblauera yazyku i maneram (a takzhe muzyke i tancam, sovershenno
bezuspeshno), tak i ne dobilsya snosnogo proiznosheniya ot svoego absolyutno
nemuzykal'nogo pitomca. Grammaticheski Hornblauer govoril bezuprechno, no
nikto nikogda ne primet ego za francuza.
K tomu vremeni, kogda pora bylo rashodit'sya, Hornblauer vse
okonchatel'no produmal i postaralsya v nuzhnyj moment okazat'sya ryadom s
Kollinzom.
- Kto nibud' v La-Manshskom flote govorit po-francuzski prevoshodno,
ser? - sprosil on.
- Vy sami govorite po-francuzski, - otvetil Kollinz.
- Ne nastol'ko, naskol'ko nado, ser, - skazal Hornblauer skoree
izumlennyj, chem pol'shchennyj osvedomlennost'yu Kollinza. - YA mog by najti delo
dlya cheloveka, kotoryj govorit po-francuzski v tochnosti kak francuz.
- Est' takoj Kotar, - proiznes Kollinz, zadumchivo potiraya podborodok. -
Lejtenant na "Mal'boro". On s ostrova Gernsi. Govorit po-francuzski, kak
francuz, - ya tak ponimayu, govoril na nem v detstve. Zachem on vam nuzhen?
- Admiral'skij kater u borta, ser, - dolozhil Pel'yu zapyhavshijsya
posyl'nyj.
- Sejchas ya ne uspeyu vam rasskazat', ser, - skazal Hornblauer. - YA mogu
izlozhit' plan seru |dvardu. No vse budet bez tolku, esli ne najdetsya
chelovek, v sovershenstve vladeyushchij francuzskim.
Kapitany uzhe stoyali na perehodnom mostike. Kollinz, v sootvetstvii s
etiketom, dolzhen byl spustit'sya v kater prezhde Kornvallisa.
- YA otpravlyu Kotara k vam, - pospeshno skazal Kollinz, - vy smozhete na
nego posmotret'.
- Spasibo, ser.
Kornvallis uzhe blagodaril hozyaina i proshchalsya s ostal'nymi kapitanami.
Kollinz nenavyazchivo i v to zhe vremya na udivlenie bystro prodelal to zhe samoe
i ischez za bortom. Kornvallis posledoval za nim, provozhaemyj tradicionnymi
pochestyami - pochetnyj karaul, orkestr, falrepnye. V to zhe, vremya s verhushki
for-sten'gi spustili ego flag. Admiral otbyl, i gichka za gichkoj stala
podhodit' k bortu, sverkaya svezhej kraskoj, s komandoj, razodetoj v poshituyu
za kapitanskij schet formu. Kapitan za kapitanom ischezal za bortom, strogo v
poryadke starshinstva. Nakonec podoshla nepriglyadnaya shlyupochka s "Otchayannogo".
Ee matrosy byli v tom, chto im vydali na veshchevom sklade v den' postupleniya na
sudno.
- Do svidaniya, ser, - skazal Hornblauer, protyagivaya Pel'yu ruku.
Pel'yu pozhal segodnya stol'ko ruk, stol'ko proiznes proshchal'nyh slov, chto
Hornblauer postaralsya rasproshchat'sya kak mozhno koroche.
- Do svidaniya, Hornblauer, - skazal Pel'yu, i Hornblauer pospeshno
otstupil nazad, otdavaya chest'. Dudki svisteli, poka ego golova ne
poravnyalas' s glavnoj paluboj, a potom on riskovanno prygnul v shlyupku - v
perchatkah, v shlyape i so shpagoj - i vse eto bylo staroe i zanoshennoe.
- Pol'zuyus' sluchaem, mister Bush, - skazal Hornblauer, - povtorit' to,
chto uzhe govoril. Mne ochen' zhal', chto vam ne predstavlyaetsya vozmozhnost'
otlichit'sya.
- Nichego ne podelaesh', ser. Takova sluzhba, - proiznes golos iz temnoty
naprotiv Hornblauera. Slova byli filosofskie, no v golose zvuchala gorech'.
|to - chast' obshchego bezumiya vojny: Bush ogorchen, chto emu ne pozvolili risknut'
zhizn'yu, a Hornblauer, kotoromu etot risk predstoit, vynuzhden Busha uteshat',
govorit' spokojnym oficial'nym tonom, slovno niskol'ko ne volnuetsya - slovno
niskol'ko ne boitsya.
Hornblauer dostatochno horosho razbiralsya v sebe i znal: esli sluchitsya
chudo, esli pridet prikaz, zapreshchayushchij emu lichno uchastvovat' v predstoyashchej
vylazke, on pochuvstvuet oblegchenie - oblegchenie i radost'. No eto bylo
absolyutno nevozmozhno - v prikaze chetko govorilos', chto "vysadkoj dolzhen
komandovat' kapitan "Otchayannogo" Goracio Hornblauer". Pochemu, ob®yasnyalos' v
predydushchem abzace - "...tak kak lejt. Kotar starshe lejt. Busha". Kotara
nevozmozhno bylo naznachit' komandirom desanta, nabrannogo iz matrosov chuzhogo
sudna; ne mog on sluzhit' pod nachalom oficera s men'shim stazhem. Edinstvennym
vyhodom iz tupika bylo naznachit' komandirom Hornblauera. Pel'yu, pisavshij eti
prikazy v tishine svoej velikolepnoj kayuty, pohodil v etot moment na
val'kiriyu iz skandinavskoj legendy, priobretshej nedavno v Anglii strannuyu
populyarnost' - on byl vershitelem sudeb. Roscherk ego pera mog oznachat', chto
Bush ostanetsya zhit', a Hornblauer pogibnet.
No u dela byla i drugaya storona. Hornblauer neohotno priznalsya sebe,
chto ego ne poradovalo by, esli b komandovat' desantom naznachili Busha.
Zadumannaya operaciya trebovala bystroty i tochnosti, na kotorye Bush mog
okazat'sya nesposoben. Kak ni stranno, Hornblauer radovalsya, chto komanduet on
sam. Po ego mneniyu, radost' eta byla odnim iz proyavlenij slabyh storon ego
haraktera.
- Vy horosho pomnite prikazy na vremya do moego vozvrashcheniya, mister Bush?
- sprosil Hornblauer. - I na sluchaj, esli ya ne vernus'?
- Da, ser.
Upominaya, slovno mezhdu prochim, o svoej vozmozhnoj gibeli, Hornblauer
pochuvstvoval, kak po spine probezhal holodok. CHerez chas on mozhet prevratit'sya
v zastyvshij obezobrazhennyj trup.
- Togda ya pojdu podgotovlyus' sam, - skazal on s pritvorno bezzabotnym
vidom.
Ne uspel on vojti v kayutu, kak poyavilsya Grims.
- Ser! - skazal Grims.
Hornblauer obernulsya. Grimsu bylo nemnogim bol'she dvadcati, on byl
hudoshchav i vozbudim. Sejchas lico ego bylo bledno (kapitanskij vestovoj malo
vremeni provodil na palube pod solncem), guby sil'no drozhali.
- V chem delo? - rezko sprosil Hornblauer.
- Ne berite menya s soboj, ser! - vykriknul Grims. - YA ved' ne nuzhen
vam, ser, ved' pravda, ser?
Hornblauer opeshil. Za dolgie gody sluzhby on ni s chem podobnym ne
stalkivalsya. |to trusost'; pri zhelanii eto mozhno dazhe rascenit' kak bunt. Za
pyat' poslednih sekund Grims sovershil prestuplenie, karayushcheesya dazhe ne
koshkami, a viselicej. Hornblauer smotrel na nego v upor, ne v sostoyanii
proiznesti ni slova.
- Ot menya ne budet nikakogo proku, ser, - vygovoril Grims. - YA... ya
mogu vskriknut'!
|to ser'ezno. Hornblauer, otdavaya prikazy k predstoyashchej vylazke,
naznachil Grimsa svoim posyl'nym i ad®yutantom. Sdelal on eto osobo ne
razdumyvaya - on byl ves'ma nebrezhnym vershitelem sudeb. Teper' on poluchil
urok. Perepugannyj nasmert' chelovek mozhet pogubit' vsyu operaciyu. No v pervyh
slovah, kotorye Hornblauer proiznes zvuchali prezhnie ego mysli.
- YA mogu povesit' tebya, klyanus' Bogom!
- Net, ser! Net, ser! Pozhalujsta, ser... - Grims byl na grani obmoroka.
Eshche nemnogo i on ruhnul by na koleni.
- Boga radi... - nachal Hornblauer.
On pochuvstvoval omerzenie, ne k trusosti, a k nesposobnosti ee skryt'.
Potom Hornblauer sprosil sebya, kakoe on imeet pravo prezirat' trusost'.
Potom on podumal o blage sluzhby, potom... Nel'zya teryat' vremya na vse eti
banal'nye rassuzhdeniya.
- Horosho, - ryavknul on. - Ty ostanesh'sya na bortu. Zatkni past', bolvan!
Grims hotel bylo rassypat'sya v blagodarnosti, no slova Hornblauera
zastavili ego zamolchat'.
- YA voz'mu H'yuita so vtoroj shlyupki. Pozovi ego.
Minuty bezhali, kak vsegda pered otvetstvennoj operaciej. Hornblauer
propustil poyas v petli na nozhnah abordazhnoj sabli i zastegnul ego. SHpaga
budet meshat'sya, zadevat' za vse, - dlya togo, chto on zadumal, abordazhnaya
sablya kuda spodruchnee. On eshche raz obdumal, brat' li pistolet, i reshil ne
brat'. Pistolet inogda polezen, no v dannom sluchae eto ser'eznaya pomeha. Dlya
segodnyashnej operacii bylo podgotovleno bolee tihoe oruzhie - dlinnaya kolbasa
iz parusiny, s petlej dlya zapyast'ya, napolnennaya peskom. Hornblauer polozhil
ee v pravyj karman.
YAvilsya H'yuit. Nado bylo bystro ob®yasnit' emu, chto ot nego potrebuetsya.
Kosoj vzglyad, kotorym H'yuit nagradil Grimsa, yavstvenno vyrazhal ego chuvstva,
no sejchas ne bylo vremeni govorit' ob etom - s Grimsom mozhno budet
razobrat'sya pozdnee. Hornblauer pokazal H'yuitu soderzhimoe uzelka,
pervonachal'no prednaznachavshegosya Grimsu - kremen' i ognivo na sluchaj, esli
pogasnet potajnoj fonar', promaslennoe tryap'e, bystryj i medlennyj
ogneprovodnyj shnury, fal'shfejery. H'yuit vnimatel'no vse osmotrel i vzvesil
na ruke meshochek s peskom.
- Ochen' horosho. Idite, - skazal Hornblauer.
- Ser! - nachal Grims umolyayushchim tonom, no Hornblauer ne mog i ne hotel
ego slushat'.
Na palube bylo temno, i Hornblaueru prishlos' podozhdat', poka privyknut
glaza.
Oficer za oficerom dokladyvali o gotovnosti. - Vy tochno pomnite, chto
dolzhny budete skazat', mister Kotar?
- Da, ser.
Kotar nichut' ne pohodil na vozbudimogo francuza. Ego spokojstvie
udovletvorilo by lyubogo nachal'nika.
Morskie pehotincy, dostavlennye na bort vchera noch'yu, ves' den' proveli
v tesnote pod palubami, skrytye ot podzornyh trub Pti Minu.
- Spasibo, kapitan Dzhons. Vy uvereny, chto ni odno ruzh'e ne zaryazheno?
- Da, ser.
Nado, chtob ni vystrela ne prozvuchalo do teh por, kak podnimetsya
trevoga. Orudovat' pridetsya shtykom, prikladom, meshochkom s peskom - odnako
dlya etogo nuzhno bylo, chtob vse ruzh'ya ostavalis' nezaryazhennymi.
- Pervyj otryad desanta pogruzhen v rybach'e sudno, ser, - dolozhil Bush.
- Spasibo, mister Bush. Ochen' horosho. Mister Kotar, mozhete pristupat'.
Sudenyshko dlya lovli omarov, zahvachennoe pozdno vecherom u izumlennyh
rybakov, pokachivalos' ryadom. Vzyataya v plen komanda nahodilas' v tryume -
izumlenie ih bylo vyzvano narusheniem nejtraliteta, kotorym v prodolzhenie
beskonechnyh vojn pol'zovalis' rybaki. |ti lyudi horosho znali Hornblauera,
neredko prodavali emu za zoloto chast' svoego ulova. Obeshchanie vernut' sudno
pozdnee edva li ih uspokoilo. Teper' sudenyshko pokachivalos' ryadom, i Kotar
za H'yuitom, a Hornblauer za Kotarom spustilis' v nego. Vosem' chelovek sideli
na kortochkah na dne, gde obychno lezhali vershi dlya omarov.
- Sanderson, H'yuit, Blek i Dauns, berite vesla. Ostal'nye derzhites'
nizhe planshirya. Mister Kotar, syad'te, pozhalujsta, naprotiv moih kolenej.
Hornblauer podozhdal, poka vse ustroyatsya. CHernyj siluet lodki dolzhen
vyglyadet' v temnote kak obychno. Nakonec vse bylo gotovo.
- Otvalivaj, - skazal Hornblauer.
Pervyj raz vesla cherpanuli vodu slishkom gluboko, vtoroj raz poluchshe, i
nakonec lodka zaskol'zila gladko. "Otchayannyj" ostalsya pozadi. Oni shli na
riskovannoe predpriyatie, i Hornblauer slishkom horosho znal, chto sam v etom
vinovat. Esli b emu ne vtemyashilas' v golovu eta ideya, oni mogli by mirno
spat' na bortu; zavtra lyudi, kotorye mogli by zhit', budut mertvy po ego
vine.
On otbrosil eti mrachnye mysli i nemedlenno vynuzhden byl postupit' tak
zhe s myslyami o Grimse. Grims mozhet podozhdat' do ih vozvrashcheniya, i
Hornblaueru nezachem sejchas iz-za nego bespokoit'sya. I vse zhe, dazhe
sosredotochivshis' na upravlenii rybach'im sudenyshkom, Hornblauer chuvstvoval
kak tekut na zadnem plane ego soznaniya eti mysli - tak obsuzhdaya plan,
postoyanno slyshish' kraem uha korabel'nye shumy. On dumal, kak komanda
"Otchayannogo" budet obrashchat'sya s Grimsom. H'yuit, ostavlyaya sudno, navernyaka
podelilsya etoj istoriej s priyatelyami.
Hornblauer, derzha ruku na rumpele, pravil k severu, na Pti Minu. Dotuda
milya s chetvert'yu, i, esli on promahnetsya mimo krohotnogo prichala, vsya
ekspediciya konchitsya pozornym provalom. Orientirovalsya on po neyasnym
ochertaniyam krutyh holmov na severnom beregu Gulya; vglyadyvayas' v nih na
protyazhenii vseh etih treh nedel', on horosho ih zapomnil. Glavnym orientirom
byl obryv v chetverti mili k zapadu ot semafora, gde v more vpadala rechushka.
Ponachalu prihodilos' derzhat' na etot obryv, no cherez neskol'ko sekund
Hornblauer uzhe razlichil gromadu semafora, kotoryj smutno vyrisovyvalsya na
fone temnogo neba. Dal'she bylo prosto. Vesla skripeli v uklyuchinah, to i delo
slyshalis' vspleski; temnye volny, merno vzdymavshie i opuskavshie lodku,
kazalis' otlitymi iz chernogo stekla. Ne nado bylo podkradyvat'sya tiho i
nezametno, naprotiv, rybach'e sudenyshko dolzhno vesti sebya tak, budto ono tut
na vpolne zakonnom osnovanii.
U podnozhiya obryva byla malen'kaya pristan', rasschitannaya na polovinu
priliva. Lovcy omarov imeli obyknovenie vysazhivat' zdes' dvuh-treh chelovek s
luchshej chast'yu ulova. Postaviv na golovy korziny s dyuzhinoj zhivyh omarov, oni
bezhali po doroge cherez holmy v Brest, chtoby pospet' k otkrytiyu rynka, na
sluchaj esli priliv ili veter zaderzhat lodku. Hornblauer, neodnokratno
nablyudavshij vse eto s bezopasnogo rasstoyaniya iz yalika, uznal stol'ko
podrobnostej, skol'ko ne smog by vyudit' iz besed s rybakami. Pravda, chto
imenno govorilos' na pristani, on slyshat' ne mog.
Vot i prichal. Hornblauer krepche szhal rumpel'. S dal'nego konca pristani
poslyshalsya gromkij golos chasovogo:
- Qui va la?
Hornblauer tolknul Kotara kolenom. V etom ne bylo neobhodimosti - tot
gotov byl otvechat'.
- "Kamilla", - otkliknulsya on po-francuzski i prodolzhil: - Sudno dlya
lovli omarov. Kapitan Kijen.
Lodka podoshla k prichalu: nastupil kriticheskij moment, ot kotorogo
zaviselo vse. Blek, dyuzhij bakovyj starshina, znal, chto emu nadlezhit delat',
kak tol'ko predstavitsya vozmozhnost'. Kotar zagovoril so dna lodki:
- U menya est' omar dlya vashego oficera. Hornblauer, vstavaya i hvatayas'
za prichal, edva videl v temnote sklonivshegosya k lodke chasovogo. Tut zhe Blek
kinulsya na nego, kak pantera, sledom Dauns i Sendford. Hornblauer videl
mel'kanie tenej, no ne slyshal ni zvuka - ni edinogo zvuka.
- Vse v poryadke, ser, - skazal Blek.
Hornblauer s trosom v ruke koe-kak na chetveren'kah vybralsya na
skol'zkij prichal. Blek derzhal v rukah bezzhiznennoe telo chasovogo. Meshok s
peskom - tihoe oruzhie: moguchij udar po shee nichego ne podozrevayushchego
cheloveka, i gotovo. CHasovoj dazhe ne vyronil ruzh'ya. Blek opustil chasovogo -
tot byl bez soznaniya ili ubit, nevazhno - na sklizkie kamni prichala.
- Esli on podast golos, pererezhete emu glotku, - skazal Hornblauer.
Vse shlo po planu i odnovremenno kak v strashnom sne. Hornblauer,
nakidyvaya vyblenochnyj uzel na shvartovuyu tumbu, obnaruzhil, chto lico ego
po-prezhnemu iskazheno zverinym oskalom. Kotar byl uzhe ryadom s nim; Sanderson
prishvartoval lodku speredi.
- Idemte.
Prichal byl dlinoj vsego neskol'ko yardov: v dal'nem konce, otkuda
nachinalas' doroga na batareyu, dolzhen stoyat' vtoroj chasovoj. Iz lodki
peredali paru pustyh korzin, Blek i Kotar postavili ih na golovy i dvinulis'
vpered, Kotar v seredine, Hornblauer sleva i Blek sprava, chtob tot mog
razmahnut'sya pravoj rukoj, v kotoroj derzhal meshochek s peskom. Vot i chasovoj.
Vmesto strogo "kto idet?" on privetstvoval ih shutkoj. Kotar zagovoril ob
omare - eto byla prinyataya, hot' i neoficial'naya plata oficeru. Razgovor byl
vpolne obychnyj, poka Blek ne brosil korzinu i ne razmahnulsya meshochkom s
peskom. Vse troe brosilis' na chasovogo, Kotar vcepilsya emu v gorlo,
Hornblauer s osterveneniem lupil meshochkom, starayas' ne promahnut'sya. CHerez
mgnovenie vse bylo koncheno. Hornblauer oglyadelsya v temnote. On, Blek i Kotar
byli ostriem klina, probivshim kol'co francuzskoj oborony. Teper' prishlo
vremya zabit' sam klin. Pozadi nih nahodilis' poldyuzhiny matrosov,
sgrudivshiesya v rybach'ej lodke, a za temi - sem'desyat morskih pehotincev v
shlyupkah "Otchayannogo".
Oni ottashchili vtorogo chasovogo na prichal i ostavili s dvumya matrosami,
kotorym porucheno bylo prismatrivat' za lodkoj. Teper' u Hornblauera bylo
vosem' chelovek. On povernulsya licom k krutoj doroge, kotoruyu do togo videl
lish' v podzornuyu trubu s paluby shlyupa. H'yuit shel za nim: zapah goryachego
metalla i zhira govoril Hornblaueru, chto potajnoj fonar' eshche gorit. Doroga
byla krutaya i kamenistaya, i Hornblaueru prihodilos' vse vremya byt' nacheku.
Osobenno speshit' bylo ne k chemu, i, hotya oni i nahodilis' v kol'ce chasovyh,
gde mirnye zhiteli hodyat sovershenno spokojno i besprepyatstvenno, shumno
spotykat'sya i privlekat' izlishnee vnimanie ne stoilo.
Doroga postepenno vypolazhivalas'. Nakonec, ona stala sovsem rovnoj;
zdes' ee pod pryamym uglom peresekala drugaya doroga.
- Stoj! - prosheptal Hornblauer H'yuitu, no sam proshel eshche paru shagov,
prezhde chem ostanovit'sya. Nado bylo dat' H'yuitu vremya predupredit' ostal'nyh
- esli ostanovit'sya slishkom rezko, idushchie szadi mogut naletet' drug na
druga.
|to dejstvitel'no byla vershina. S paluby "Otchayannogo" ee vidno ne bylo;
dazhe kogda shlyup nahodilsya daleko otsyuda v Iruaze, i dazhe s grot-bram-sten'gi
zaglyanut' syuda bylo nevozmozhno. Horosho vidna byla gromada semafora i kusok
kryshi pod nej, no nizhe nichego razglyadet' ne udavalos'. Iz razgovorov s
rybakami Hornblauer tozhe nichego ne vyyasnil.
- ZHdite! - prosheptal on i ostorozhno shagnul vpered, vytyanuv pered soboj
ruki. Vdrug oni kosnulis' derevyannogo chastokola - eto byla obychnaya ograda,
nikakoe ne voennoe zagrazhdenie. A vot i vorota, obychnye vorota s derevyannoj
shchekoldoj. Ochevidno, semafor osobo ne ohranyalsya - ograda i vorota byli lish'
vezhlivym preduprezhdeniem dlya neproshennyh posetitelej. Da i nezachem bylo ego
ohranyat', zdes', za francuzskimi beregovymi batareyami.
- H'yuit! Kotar!
Oni podoshli k nemu, i vse troe prinyalis' vglyadyvat'sya v temnotu.
- CHto-nibud' vidite?
- Pohozhe na dom, - prosheptal Kotar. Dvuhetazhnoe zdanie: na nizhnem etazhe
okna, vyshe chto-to vrode platformy. Vidimo, zdes' zhivet obsluzhivayushchij
personal. Hornblauer ostorozhno nazhal na shchekoldu, ona chetko podalas'.
Razdalsya kakoj-to zvuk, Hornblauer napryagsya. I tut zhe uspokoilsya - eto
prokrichal petuh. Poslyshalos' hlopan'e kryl'ev. Obsluzhivayushchij personal derzhit
kur, a petuh zakrichal ran'she vremeni. Medlit' bol'she nechego. Hornblauer
shepotom prikazal otryadu podojti k vorotam. Pora: morskie pehotincy uzhe
dolzhny byli projti polputi do batarei. On gotov byl otdat' poslednij prikaz,
kak vdrug zamer. V to zhe mgnovenie Kotar vcepilsya emu v plecho. Dva okoshka
osvetilis'; nesmotrya na rasshirennye zrachki, napadayushchie yasno uvideli ves'
dom.
- Vpered!
Oni pobezhali - Hornblauer, Kotar, H'yuit i dvoe s toporami vperedi,
chetvero s ruzh'yami sledom za nimi. Dorozhka vela pryamo k dveri. Ta byla
zakryta na derevyannuyu shchekoldu, kotoruyu Hornblauer lihoradochno popytalsya
otodvinut'. Dver' ne poddavalas' - ona byla zaperta iznutri. Kogda shchekolda
zaskripela, iz doma poslyshalsya ispugannyj krik. Krichala zhenshchina! Krik byl
hriplyj i gromkij, no bez somneniya zhenskij. Stoyashchij ryadom s Hornblauerom
matros razmahnulsya toporom, chtob udarit' v dver', no tut drugoj matros
toporom razbil okno i prygnul vnutr', Kotar za nim. ZHenskij krik pereshel v
vizg. Dver' raspahnulas', i Hornblauer vorvalsya v dom.
Svecha osveshchala strannuyu scenu. Eshche svetlee stalo, kogda H'yuit otkryl
potajnoj fonar' i povel luchom po krugu. Bol'shie derevyannye balki byli
ustanovleny pod uglom v sorok pyat' gradusov, kak podporki u machty. Ryadom
pomeshchalas' derevenskaya mebel': stol, stul'ya, trostnikovyj kovrik na polu,
pechka. Posredi komnaty stoyal Kotar so shpagoj i pistoletom, v uglu vizzhala
zhenshchina. Ona byla ochen' tolstaya, chernye volosy torchali sputannym klubkom. Na
nej byla odna nochnaya rubashka, edva prikryvavshaya koleni. V dal'nej stene
otkrylas' dver', poyavilsya borodatyj muzhchina, tozhe v rubashke, iz-pod kotoroj
torchali volosatye nogi. ZHenshchina po-prezhnemu vizzhala, no Kotar gromko
zagovoril po-francuzski, razmahivaya pistoletom - vidimo, nezaryazhennym - i
ona smolkla, ne stol'ko, vozmozhno, iz-za kotarovyh ugroz, skol'ko iz chisto
zhenskogo lyubopytstva. Ona pyalilas' na nezvannyh gostej, dlya prilichiya delaya
vid, chto prikryvaet rukami grud'.
Nado bylo bystro prinimat' reshenie - ee kriki mogli vseh vspoloshit', da
navernyaka i vspoloshili. Vdol' tolstogo brevna, sostavlyavshego machtu semafora,
shla lestnica, nad nej byl lyuk. Naverhu dolzhen raspolagat'sya mehanizm
privodyashchij v dvizhenie kryl'ya semafora. Borodatyj chelovek v rubashke, dolzhno
byt', telegrafist, veroyatno, shtatskij, i oni s zhenoj zhivut tam zhe, gde
rabotayut. Udachnoe ustrojstvo platformy pozvolilo im soorudit' pod nej zhil'e.
Hornblauer prishel syuda, chtob szhech' semafor, i sozhzhet, pust' dazhe eto
oznachaet razrushit' mirnoe zhilishche. Ego otryad uzhe sobralsya v komnate, dvoe
matrosov poyavilis' iz spal'ni, kuda, po-vidimomu, pronikli cherez drugoe
okno. Hornblaueru prishlos' ostanovit'sya i chut' zadumat'sya. On sobiralsya
drat'sya s francuzskimi soldatami, a okazalos', chto on uzhe ovladel semaforom.
I tut eshche eta zhenshchina. No on uzhe prishel v sebya i smog privesti v poryadok
svoi mysli.
- Kto s ruzh'yami, vyhodite naruzhu, - prikazal on. - Vstan'te k ograde i
storozhite. Kotar, podnimites' naverh. Snesite syuda vse signal'nye knigi,
kakie najdete. Voobshche, lyubye bumagi. Bystro - dayu vam dve minuty. Vot
fonar'. Blek, najdite chto-nibud' dlya etoj zhenshchiny. Sojdet chto-nibud' s
krovati. Potom vyvedite etih dvoih i storozhite. H'yuit, vy gotovy podzhech'?
U Hornblauera mel'knula mysl', chto parizhskij "Monitor" podnimet
strashnyj shum po povodu togo, kak ploho obrashchalis' s zhenshchinoj raspushchennye
britanskie moryaki, no eto neizbezhno, kak by oni ni delikatnichali. Blek
nakinul zhenshchine na plechi vethoe odeyalo i vytolknul oboih na ulicu. H'yuit
ostanovilsya i zadumalsya. Emu nikogda prezhde ne prihodilos' podzhigat' doma, i
on dolzhen byl soobrazit', kak eto delaetsya.
- Zdes', - bystro skazal Hornblauer, ukazyvaya na osnovanie machty.
Vmeste s H'yuitom on pridvinul k nemu mebel' i pospeshil v spal'nyu, chtoby
vytashchit' mebel' i ottuda.
- Prinesite tryapki! - kriknul on. Kotar spustilsya po lestnice, odnoj
rukoj prizhimaya stopku knig.
- Podzhigajte, - prikazal Hornblauer. Stranno bylo delat' vse eto tak
hladnokrovno.
- Poprobujte pechku, - predlozhil Kotar. H'yuit otkinul zadvizhku na pechnoj
dverce, no ona byla slishkom goryachej, chtob za nee vzyat'sya. Togda on stal
spinoj k stene, nogami upersya v pechku i napryagsya - pechka upala i pokatilas',
raskidyvaya ugol'ya po polu. No Hornblauer uzhe vyhvatil gorst' fal'shfejerov iz
uzelka H'yuita - svecha eshche gorela, i on podzheg zapaly. Pervyj zapal zatreshchal,
potom fal'shfejer rassypalsya snopom iskr. Sera, selitra i nemnogo poroha -
to, chto nado. Hornblauer sunul goryashchuyu gil'zu v promaslennoe tryap'e, zazheg
druguyu i brosil, zazheg eshche odnu.
Scena byla adskaya. Strannyj goluboj svet ozaril komnatu, potom vse
okutal dym, v nozdri udaril zapah goryashchej sery. Fejerverk treshchal, shipel i
grohotal. Hornblauer vse podzhigal zapaly i razbrasyval gil'zy v komnate i v
spal'ne. H'yuit v poryve vdohnoveniya shvatil s polu kovrik i brosil na
goryashchee promaslennoe tryap'e. Trostnik srazu zatreshchal, rassypalsya zheltymi
iskrami.
- Horosho gorit! - skazal Kotar.
YAzyki plameni s goryashchej cinovki lizali derevyannye podporki. Na gruboj
derevyannoj poverhnosti tozhe zaplyasali ogon'ki. Hornblauer, Kotar i H'yuit
smotreli zacharovanno. Zdes', na kamenistom vodrazdele, ne mozhet byt' ni
kolodca, ni ruch'ya, tak chto esli ogon' kak sleduet razgoritsya, ego uzhe ne
potushish'. Stena, razdelyavshaya komnatu i spal'nyu, uzhe pylala v dvuh mestah,
gde Hornblauer sunul v shcheli fal'sh-fejery. Vdrug v odnom iz nih ogon'
polyhnul na dva futa vverh, poslyshalsya gromkij tresk, livnem posypalis'
iskry.
- Idem! - skazal Hornblauer.
Na ulice vozduh byl chist i svezh. Oni morgali oslepshimi ot plameni
glazami i spotykalis' o kochki. Vozduh pronizyval slabyj svet, pervye
probleski nastupayushchego dnya. Hornblauer uvidel massivnuyu figuru tolstuhi,
zavernutoj v odeyalo - ona kak-to stranno rydala, s promezhutkami v odnu-dve
sekundy izdavaya gortannyj zvuk, kak pri glotanii. Kto-to oprokinul kuryatnik,
i ves' dvor, kazalos', byl zapolnen kvohchushchimi kurami. Dom pylal iznutri.
Bylo uzhe dostatochno svetlo, i Hornblauer otchetlivo videl na fone neba
gromadu semafora s neestestvenno povisshimi kryl'yami. Ot nee othodili vosem'
tolstyh kanatov, privyazannyh k zabitym v skalu stojkam. |ti kanaty
uderzhivali machtu pod naporom shtormovyh atlanticheskih vetrov, a stojki zaodno
sluzhili podporkoj pokosivshemusya chastokolu. Vozle doma bylo trogatel'noe
podobie sadika: nebol'shie klumbochki, zemlyu dlya kotoryh, veroyatno, prinesli
na sebe iz doliny, neskol'ko anyutinyh glazok, neskol'ko kustikov lavandy,
dve chahlye gerani, na odnu iz kotoryh kto-to uzhe nechayanno nastupil bashmakom.
I vse-taki svet byl eshche sovsem slabyj - plamya, ohvativshee domik, bylo
kuda yarche. Hornblauer uvidel, kak podsvechennyj plamenem dym povalil iz steny
vtorogo etazha, i v tot zhe mig mezh razoshedshihsya dosok polyhnulo plamya.
- Tam naverhu bylo d'yavol'skoe hitrospletenie verevok, blokov i
rychagov, - skazal Kotar. - Sejchas ot nego malo chto ostalos'.
- Nikto etogo uzhe ne pochinit. A ot morskih pehotincev poka net vestej.
Poshli, rebyata.
Hornblauer gotov byl srazit'sya s nepriyatelem, esli tot poyavitsya ran'she,
chem semafor kak sleduet razgoritsya. |to ne ponadobilos', tak horosho
povernulos' delo. Dazhe slishkom horosho - vse rasslabilis', i ponadobilos'
neskol'ko minut, chtob sobrat' matrosov. Posle etih minut bezdel'ya kazalos',
chto toropit'sya nekuda i nezachem. Oni vyshli v vorota. Nad morem lezhala legkaya
dymka. Marseli "Otchayannogo" - grot-marsel' obstenen - vidny byli kuda luchshe
ego korpusa, seroj zhemchuzhiny v zhemchuzhnom tumane. Tolstaya zhenshchina stoyala v
vorotah. Odeyalo svalilos' s ee plech, ona bez vsyakogo styda razmahivala
rukami i vykrikivala rugatel'stva.
Sprava, iz mglistoj doliny, v kotoruyu oni sobiralis' spuskat'sya,
poslyshalis' zvuki kakogo-to muzykal'nogo instrumenta, truby ili gorna.
- |to ih pobudka, - zametil Kotar, sledovavshij za Hornblauerom po
pyatam.
Ne uspel on eto skazat', kak zazvuchali drugie gorny. Sekundy dve spustya
progremel ruzhejnyj vystrel, potom prokatilas' barabannaya drob', potom eshche
barabany zabili trevogu.
- |to nashi pehotincy, - skazal Kotar.
- Da, - korotko otvetil Hornblauer. - Idemte. Ruzhejnye vystrely
oznachali, chto dela u otryada, dvinuvshegosya na shturm batarei, poshli ne tak
gladko. CHasovogo na bataree nado bylo ubrat' tiho. Teper' podnyalas' trevoga.
Prosnulsya karaul - chelovek dvadcat' vooruzhennyh lyudej - a sledom podnimaetsya
i osnovnoj otryad. V derevne raspolozhilsya na postoj artillerijskij vzvod.
Hotya artilleristy, veroyatno, ne ochen' horosho upravlyayutsya s ruzh'yami i
shtykami, no v eto zhe vremya probuzhdaetsya oto sna pehotnyj batal'on. Eshche ne
uspev vse eto tak chetko produmat', Hornblauer prikazal matrosam bezhat' i sam
pobezhal po othodivshej vpravo k bataree doroge. Ran'she, chem oni vzbezhali na
vodorazdel, u nego byl gotov novyj plan.
- Stoj!
Kotar i matrosy ostanovilis'.
- Zaryazhaj!
Oni skusili patrony, nasypali poroh na polku i v dula pistoletov i
ruzhej, zasunuli tuda zhe smyatuyu bumagu ot patrona, sverhu vyplyunuli puli,
doslali vse shompolami.
- Kotar, berite teh, kto s ruzh'yami, i zahodite s flanga. Ostal'nye za
mnoj.
Vot i bol'shaya batareya. CHetyre tridcatidvuhfuntovye pushki vyglyadyvayut iz
ambrazur v izognutom parapete. Za nimi stroj morskih pehotincev, ih krasnye
mundiry otchetlivo vidny v svete nastupayushchego dnya. Otstrelivayushchijsya ot nih
francuzskij otryad viden tol'ko po ruzhejnym vspyshkam i oblachkam dyma.
Neozhidannoe poyavlenie Kotara zastavilo francuzov nemedlenno otstupit'.
S vnutrennej storony parapeta kapitan Dzhons v krasnom mundire i eshche
chetyre pehotinca pytalis' vzlomat' dver'; ryadom s nimi valyalsya uzelok, takoj
zhe, kak u H'yuita. Pozadi nih lezhali dvoe mertvyh morskih pehotincev - odin
iz nih byl ubit vystrelom v lico. Dzhons vzglyanul na Hornblauera, no tot ne
stal tratit' vremeni na razgovory.
- Otojdite. Topory!
Dver' byla sdelana iz prochnogo dereva i okovana zhelezom, no zashchishchat'
ona dolzhna byla tol'ko ot vorov, i podrazumevalos', chto ee budet ohranyat'
chasovoj. Pod udarami toporov ona bystro poddalas'.
- Vse zapal'nye otverstiya zabity, - skazal Dzhons. |to tol'ko malaya
chast' dela. ZHeleznyj prut, zabityj v zapal'noe otverstie pushki, vyvedet ee
na vremya iz stroya, no oruzhejnik, rabotaya sverlom, za chas privedet ee v
poryadok. Hornblauer podnyalsya na stupen'ku i glyanul cherez parapet - francuzy
gotovilis' k novoj atake. Matrosy tem vremenem prosunuli v obrazovavshuyusya
dyru ruchku topora i orudovali ej kak rychagom. Blek uhvatilsya za kraj doski i
rvanul ee na sebya. Eshche neskol'ko udarov, i v dveri obrazovalas' dyra, v
kotoruyu mozhno bylo prolezt'.
- Pojdu ya, - skazal Hornblauer. On ne mozhet doverit' eto Dzhonsu. On ne
mozhet doverit' eto nikomu, on dolzhen idti sam. On shvatil motok
bystrogoryashchego ogneprovodnogo shnura i protisnulsya v dyru. Srazu za dver'yu
nachinalis' derevyannye stupeni, no etogo on zhdal i vniz ne poletel.
Sognuvshis' pod nizkim potolkom, on stal naoshchup' iskat' dorogu. Ploshchadka,
povorot, eshche stupen'ki - gorazdo temnee - i nakonec ego vytyanutaya ruka
kosnulas' sarzhevoj zanaveski. On otkinul ee i ostorozhno shagnul vpered.
Temnota byla neproglyadnaya. On v porohovom pogrebe. Zdes' artilleristy hodyat
v materchatyh tapochkah, potomu chto podbitye gvozdyami bashmaki mogut vysech'
iskru i podzhech' poroh. On ostorozhno oshchupal rukami vokrug sebya. Odna ruka
kosnulas' celoj steny kartuzov, sarzhevyh meshochkov, napolnennyh porohom,
drugaya nashchupala bochku. |to porohovaya bochka - ruka ego rezko otdernulas',
slovno kosnuvshis' zmei. Sejchas ne vremya dlya podobnyh glupostej - krugom
smert'.
Hornblauer vytashchil sablyu. Skalyas' v temnote ot oburevavshih ego chuvstv,
on dvazhdy vonzil klinok v stenu kartuzov. Nagradoj emu bylo shurshanie
hlynuvshego vodopadom poroha. On hotel podgotovit' nadezhnoe pristanishche dlya
zapala. SHagnuv v storonu, on protknul sablej drugoj kartuz. Otmotav
ogneprovodnogo shnura, on krepko privyazal konec k rukoyati sabli, a potom
pogruzil ee v kuchu poroha na polu. Mozhet byt', vsya eta tshchatel'nost' i ni k
chemu, ved' malejshej iskry dostatochno, chtob vzorvalsya poroh. Ostorozhno, ochen'
ostorozhno, chtob ne sdvinut' rukoyatku, on prinyalsya razmatyvat' shnur, otstupaya
nazad, proshel za zanavesku, po stupen'kam, za ugol. Svet, pronikavshij v
dyru, oslepil ego, on zamorgal, protiskivayas' naruzhu i prodolzhaya razmatyvat'
shnur.
- Otrezh'! - korotko prikazal on.
Blek vyhvatil nozh i razrezal shnur tam, gde Hornblauer emu pokazal.
Bystryj ogneprovodnyj shnur gorit skoree, chem mozhet usledit' glaz - ves'
on, do samogo porohovogo pogreba, sgorit men'she chem za sekundu.
- Otrezh' mne yard etogo! - skazal Hornblauer, ukazyvaya na medlennyj
ogneprovodnyj shnur.
|tot shnur tshchatel'no proveren. V bezvetrennuyu pogodu on gorit so
skorost'yu tridcat' dyujmov v chas, dyujm za dve minuty. Hornblauer ne sobiralsya
davat' etomu yardu goret' chas s lishkom. On slyshal ruzhejnye vystrely, slyshal
rokotavshie za holmom barabany. Nuzhno sohranyat' spokojstvie.
- Otrezh' eshche kusok i zazhgi!
Poka Blek ispolnyal prikaz, Hornblauer svyazal medlennyj i bystryj
ogneprovodnye shnury i proveril, chto oni soedineny prochno. Krome etogo, on
dolzhen byl derzhat' v golove situaciyu v celom.
- H'yuit, - kriknul on, podnimaya golovu. - Slushaj vnimatel'no. Sejchas ty
pobezhish' k otryadu morskih pehotincev, kotorye s lejtenantom za vodorazdelom.
Skazhi im, chto my skoro vozvrashchaemsya, i oni dolzhny prikryt' nashe otstuplenie
k shlyupkam. Ponyal?
- Est', ser.
- Togda begi.
Horosho, chto eto delo ne prishlos' poruchat' Grimsu. Zapaly byli krepko
svyazany, i Hornblauer oglyadelsya po storonam.
- Prinesite syuda ubitogo!
Ni o chem ne sprashivaya, Blek podtashchil k dveri mertvoe telo. Hornblauer
snachala hotel polozhit' kamen', no trup do vseh otnosheniyah luchshe. On eshche ne
zastyl, i ego ruka bezvol'no legla na bystryj shnur srazu za uzlom - vsyu
slabinu Hornblauer ubral v prolom. Ubityj skroet ot glaz zapal. Esli
francuzy poyavyatsya slishkom rano, eto pozvolit vyigrat' neskol'ko dragocennyh
sekund - v tot moment, kogda plamya dostignet bystrogo shnura, on vspyhnet pod
rukoj mertveca, i plamya pobezhit k porohu. CHtoby zaglyanut' v porohovoj
pogreb, francuzam pridetsya ottashchit' s dorogi mertvoe telo, i shnur pod
sobstvennoj tyazhest'yu soskol'znet vniz - eto dast eshche paru sekund. Mozhet
byt', goryashchij konec svalitsya vnutr' po stupen'kam, mozhet byt' - pryamo v
porohovoj pogreb.
- Kapitan Dzhons! Predupredite vseh, chtob oni byli gotovy otstupit'.
Nemedlenno, pozhalujsta. Blek, daj mne goryashchij zapal.
- Pozvol'te mne, ser.
- Zatknis'.
Hornblauer vzyal tleyushchij shnur i razdul ego poyarche. Potom vzglyanul na
lezhashchij na zemle shnur, nametil mesto v polutora dyujmah ot uzla - zdes' bylo
chernoe pyatnyshko, kotoroe godilos' v kachestve metki. Poltora dyujma. Tri
minuty.
- Vzbirajsya na parapet, Blek. Krichi, chtob oni bezhali. Krichi!
Blek zaoral, i Hornblauer prizhal tleyushchij shnur k chernomu pyatnyshku. CHerez
dve sekundy on otorval ego - shnur gorel v dvuh napravleniyah: k lishnemu koncu
i k uzlu, gde v polutora dyujmah byl privyazan bystryj ogneprovodnyj shnur.
Ubedivshis', chto shnur gorit, Hornblauer vskochil na nogi i vsprygnul na
parapet.
Morskie pehotincy dvigalis' gur'boj, za nimi Kotar i matrosy. Poltory
minuty - net, uzhe minuta. Francuzy byli na rasstoyanii ruzhejnogo vystrela.
- Stoit potoropit'sya, Kotar! Oni pereshli na rys'.
- Spokojno, spokojno! - oral Dzhons. On boyalsya, chto, esli ego lyudi
brosyatsya bezhat' ot protivnika, vmesto togo chtob disciplinirovanno otstupit',
to oni vpadut v paniku, no vsemu svoe vremya. Pehotincy pobezhali, Dzhons
ponaprasnu oral i razmahival shpagoj.
- Bezhim, Dzhons! - kriknul Hornblauer, obgonyaya ego, no Dzhonsa ohvatila
boevaya lihoradka, i on prodolzhal vykrikivat' francuzam ugrozy, v odinochku
stoya licom k nepriyatelyu.
Tut eto sluchilos'; zemlya sodrognulas' pod nogami, lyudi zashatalis',
oglushennye vzryvom, nebo pochernelo. Hornblauer obernulsya. Stolb dyma
podnimalsya vverh, vse vyshe i vyshe, napolnennyj chernymi oblomkami. Potom
stolb rassypalsya, prevratilsya v grib. CHto-to s grohotom upalo v desyati yardah
ot nih, shchebenka poletela vo vse storony. CHto-to prosvistelo v vozduhe,
ogromnoe, opisavshee v vozduhe dugu. Neminuemo, neotvratimo padalo ono -
polutonnyj kamennyj svod porohovogo pogreba - pryamo na Dzhonsa v ego krasnom
mundire. Upav, kamennaya mahina eshche proehalas' po nemu, slovno special'no
reshiv okonchatel'no razdavit' pogrebennoe pod nej zhalkoe sushchestvo. Hornblauer
i Kotar v zacharovannom uzhase glyadeli, kak glyba ostanovilas' v shesti futah
ot nih.
Dlya Hornblauera trudnee vsego bylo sohranit' v etot moment
samoobladanie, tochnee vernut' ego. On stryahnul s sebya gipnoticheskoe
ocepenenie.
- Idem.
Emu po-prezhnemu nuzhno myslit' yasno. Pered nimi lezhal sklon,
spuskayushchijsya k pristani. Otryad morskih pehotincev, poslannyj vmeste s
lejtenantom ohranyat' flang, otstupil na etu poziciyu i otstrelivalsya ot
nastupavshih francuzov. Te byli v sinih mundirah s belymi otvorotami - eto
pehotincy, a ne artilleristy, kak na bataree. Za nimi vidnelas' dlinnaya,
bystro priblizhayushchayasya pehotnaya kolonna. Desyatka dva barabanov vybivali
bodryj ritm - pas de charge, bystryj shag.
- Spuskajtes' k shlyupkam, - prikazal Hornblauer matrosam i pehotincam,
kotoryh privel s batarei, potom povernulsya k lejtenantu.
- Kapitan Dzhons mertv. Prigotov'tes' bezhat', kak tol'ko oni doberutsya
do prichala.
- Da, ser.
Za spinoj Hornblauera, obrashchennoj k vragu, poslyshalsya rezkij zvuk,
slovno udarili o derevo toporom. Hornblauer obernulsya. Kotar shatalsya, ego
shpaga i knigi upali na zemlyu. Tut Hornblauer zametil, chto levaya ruka Kotara
boltaetsya v vozduhe, slovno podveshennaya na nitke. Hlynula krov' - pulya
razdrobila emu plechevuyu kost'. On nachal padat', no odin iz matrosov,
neuspevshih otstupit' k shlyupkam, podhvatil ego.
- Aa... a... a! - Kotar sudorozhno glotal vozduh, ustavyas' na
Hornblauzra izumlennymi glazami.
- Mne ochen' zhal', chto vy raneny, - proiznes Hornblauer potom obratilsya
k matrosu: - Otvedite ego v shlyupku.
Kotar pravoj rukoj ukazyval na zemlyu, i Hornblauer prikazal drugomu
matrosu:
- Podberite eti bumagi i tozhe idite k shlyupkam. No Kotar ne uspokoilsya.
- Moya shpaga! Moya shpaga!
- YA pozabochus' o vashej shpage, - skazal Hornblauer. |ti absurdnye
predstavleniya o chesti ukorenilis' tak gluboko, chto dazhe v podobnyh
obstoyatel'stvah Kotar nikak ne mog ostavit' shpagu na pole bitvy. Podbiraya
shpagu, Hornblauer vspomnil, chto sam on - bez sabli. Matros sobiral knigi i
bumagi.
- Pomogite misteru Kotaru spustit'sya, - skazal Hornblauer i, vspomniv,
dobavil: - Namotajte emu platok na ruku vyshe rany i tugo zatyanite. YAsno?
Kotar, podderzhivaemyj drugim matrosom, uzhe spuskalsya po doroge. Pri
hod'be ruka ego raskachivalas', prichinyaya nesterpimuyu bol'. Pri kazhdom ego
shage do Hornblauera donosilos' vse to zhe dusherazdirayushchee "aa... a... a!".
- Vot i oni! - skazal lejtenant morskoj pehoty. Francuzy, vidya blizkuyu
podmogu, osmeleli i pereshli v nastuplenie. Bystro vzglyanuv vniz, Hornblauer
uvidel, chto ostal'nye uzhe na prichale; sudenyshko dlya lovli omarov, polnoe
lyud'mi, kak raz otvalivalo.
- Prikazhite svoim lyudyam bezhat', - skazal Hornblauer. Kak tol'ko
pehotincy pobezhali, pobezhal on sam.
|to byla otchayannaya gonka po skol'zkomu, krutomu sklonu. Pozadi vopili
begushchie vdogonku francuzy. No vot i otryad prikrytiya - kak Hornblauer zaranee
prikazal - trinadcat' morskih pehotincev s "Otchayannogo" pod
predvoditel'stvom serzhanta. Oni postroili brustver poperek prichala - eto
tozhe Hornblauer prikazal zaranee, predvidya tepereshnee pospeshnoe otstuplenie.
Brustver, naspeh sooruzhennyj iz valunov i napolnennyh kamnyami bochek, ne
dohodil dazhe do grudi. Begushchie pehotincy gur'boj pereprygivali cherez nego.
Hornblauer, bezhavshij poslednim, sobralsya i prygnul, ostupilsya na dal'nej
storone i chudom uderzhalsya na nogah.
- Pehotincy s "Otchayannogo"! Postroit'sya vdol' brustvera! Ostal'nye, v
shlyupki!
Dvenadcat' pehotincev vstali u brustvera na koleni, Dvenadcat' ruzhej
leglo na brustver. Pri vide ih begushchie francuzy zakolebalis'.
- Cel'tes' nizhe! - hriplo vykriknul lejtenant.
- Idite gruzite svoih lyudej v shlyupku, mister Kak-vas-tam, - rezko
skazal Hornblauer. - Skazhite, chtob barkaz byl gotov k tomu vremeni, kak vy
otvalite v yale.
Francuzy snova nastupali. Hornblauer oglyanulsya i uvidel, kak poslednij
pehotinec, a za nim i lejtenant sprygnuli s prichala.
- Nu, serzhant. Davajte.
- Pli! - skomandoval serzhant.
Zalp byl horosh, no sejchas nekogda bylo im voshishchat'sya.
- Idemte! - kriknul Hornblauer. - V barkaz! Pod tyazhest'yu prygnuvshih v
nego morskih pehotincev barkaz nemnogo otoshel v storonu, i Hornblaueru nado
bylo pereskochit' okolo yarda chernoj vody. Nogi ego kosnulis' planshirya, i on
poletel vpered na tesno sgrudivshihsya lyudej. K schast'yu, on dogadalsya brosit'
kotarovu shpagu, i ona, nikogo ne poraniv, upala na dno shlyupki. Bagry i vesla
uperlis' v prichal, Hornblauer tem vremenem probiralsya na kormu. On chut' ne
nastupil Kotaru na lico - tot bez soznaniya lezhal na dne shlyupki.
Vesla zaskripeli v uklyuchinah. SHlyupka otoshla na dvadcat' yardov... na
tridcat' yardov... Nakonec pervye francuzy s krikom vybezhali na prichal i
ostanovilis' na krayu, priplyasyvaya ot gneva. Na neskol'ko bescennyh sekund
oni zabyli, chto u nih v rukah ruzh'ya. Sgrudivshiesya v barkaze moryaki prinyalis'
vykrikivat' obidnye slova. Hornblauer pochuvstvoval, kak v nem zakipaet gnev.
- Molchat'!
V barkaze vocarilas' tishina, eshche bolee nepriyatnaya, chem vykriki. S
prichala poslyshalis' ruzhejnye vystrely. Hornblauer, glyadya cherez plecho,
uvidel, kak francuzskij soldat opustilsya na odno koleno i tshchatel'no
pricelilsya. Ruzhejnoe dulo vse ukorachivalos' i nakonec okazalos' napravleno
pryamo na Hornblauera. Poka on dumal, chto nado by brosit'sya na dno shlyupki,
progremel vystrel. Hornblauer pochuvstvoval, kak sil'nyj udar sotryas vse ego
telo, i s oblegcheniem ponyal, chto pulya zastryala v massivnom dubovom trance, k
kotoromu on prislonilsya. On prishel v sebya; uvidev, chto H'yuit hochet
protisnut'sya k nemu na kormu, on zagovoril nastol'ko spokojno, naskol'ko
pozvolyalo emu volnenie.
- H'yuit! Idite na nos k pushke. Ona zaryazhena kartech'yu. Vystrelite, kak
tol'ko smozhete navesti, - Potom obratilsya k grebcam i k sidevshemu u rumpelya
Kardzhilu; - Rul' levo na bort. Pravaya, taban'.
- Levaya, taban'.
Barkaz perestal vrashchat'sya. Teper' nos ego ukazyval pryamo na prichal, i
H'yuit, ottolknuv vseh, kto nahodilsya na nosu, hladnokrovno smotrel v pricel
chetyrehfuntovoj pogonnoj karronady, dvigaya pod®emnyj klin. Potom on
otklonilsya nazad i dernul vytyazhnoj shnur. Ot otdachi vsya shlyupka skaknula
kormoj vpered, slovno naporovshis' na kamen', gustaya zavesa dyma okutala ee.
- Pravaya, na vodu! Grebi! Rul' pravo na bort! - SHlyupka tyazhelo
razvernulas'. - Levaya, na vodu!
Devyat' kuskov zheleza po chetvert' funta kazhdyj proizveli na prichale
uzhasnoe dejstvie - kto-to iz francuzov bilsya v agonii, kto-to lezhal
nepodvizhno. U Bonaparta chetvert' mil'ona soldat, sejchas ih stalo na
neskol'ko chelovek men'she. |to ne nazovesh' dazhe kaplej v more, dazhe
molekuloj. Teper' barkaz byl vne dosyagaemosti, i Hornblauer povernulsya k
sidevshemu ryadom s nim Kardzhilu.
- Vy neploho spravilis' s vashej zadachej, mister Kardzhil.
- Spasibo, ser.
Hornblauer poruchil Kardzhilu vysadit'sya vmeste s morskimi pehotincami i
obespechit' evakuaciyu.
- No bylo by luchshe, esli b vy snachala otoslali barkaz, a do poslednego
momenta derzhali yal. Togda barkaz smog by prikryt' otstuplenie svoej pushkoj.
- YA dumal ob etom, ser. No ya do samogo konca ne znal, skol'ko lyudej
okazhetsya v poslednej gruppe. Poetomu ya priderzhal barkaz.
- Mozhet byt' vy i pravy, - nedovol'no proburchal Hornblauer, no chuvstvo
spravedlivosti vozobladalo. - Vy dejstvitel'no postupili pravil'no.
- Spasibo, ser, - skazal Kardzhil i, pomolchav, dobavil: - Mne tak
hotelos', chtob vy razreshili mne pojti s vami, ser.
"Strannye u nekotoryh lyudej vkusy", - s gorech'yu podumal Hornblauer.
Dejstvitel'no, slova strannye, uchityvaya, chto u ih nog lezhit bez soznaniya
Kotar s perebitoj rukoj. A Hornblauer eshche dolzhen uspokaivat' rastrevozhennye
chuvstva obidchivyh molodyh lyudej, rvushchihsya k slave i k povysheniyu, kotoroe eta
slava mozhet im prinesti.
- Dumajte golovoj, - skazal on, prinuzhdaya sebya myslit' logicheski. -
Kto-to dolzhen byl organizovat' oboronu prichala, i imenno vy luchshe vsego
podhodili dlya etogo.
- Spasibo, ser, - povtoril Kardzhil s prezhnej idiotskoj toskoj.
Neozhidannaya mysl' zastavila Hornblauera obernut'sya cherez plecho. Emu
prishlos' vsmatrivat'sya, hotya on znal, kuda nado smotret'. Ochertaniya holmov
izmenilis'. Potom on uvidel seryj dymok, po-prezhnemu podnimavshijsya nad
vershinoj. Semafora ne bylo. Ne bylo bol'she gromadiny sledivshej za vsemi
peremeshcheniyami Pribrezhnoj eskadry. Opytnye britanskie moryaki, takelazhniki,
plotniki ne smogli by pochinit' ego men'she, chem za nedelyu. Francuzam na eto
ponadobitsya ne men'she dvuh nedel', dazhe treh, po ego ocenkam.
A vot "Otchayannyj" podzhidaet ih, grot-marsel' obstenen, kak i poltora
chasa nazad. Sudno dlya lovli omarov i yal podoshli k pravomu bortu, Kardzhil
napravil barkaz k levomu: pri spokojnoj vode i slabom vetre net
neobhodimosti podvodit' shlyupku k podvetrennomu bortu.
- SHabash! - skazal Kardzhil.
SHlyupka skol'znula k bortu. Sverhu, sovsem blizko, smotrel na nih Bush.
Hornblauer shvatilsya za falrepy i podtyanulsya. Kak kapitan on imel pravo
podnimat'sya pervym, etogo zhe treboval dolg. On oborval brosivshegosya s
pozdravleniyami Busha.
- Podnimite ranenogo kak mozhno bystree, mister Bush. Prishlite nosilki za
misterom Kotarom.
- On ranen, ser?
- Da. - Hornblaueru ne hotelos' vhodit' v izlishnie ob®yasneniya. - Vam
pridetsya privyazat' ego k nosilkam i podnimat' na gordene. U nego perebita
ruka.
- Est', ser. - Bush ponyal, chto Hornblauer ne v nastroenii razgovarivat'.
- Vrach gotov?
- On pristupil k rabote.
Bush ukazal na dvuh ranenyh, kotoryh podnyali s yala i sobiralis' nesti
vniz.
- Ochen' horosho.
Hornblauer dvinulsya k svoej kayute - ne nado ob®yasnyat' Bushu, chto on
dolzhen napisat' raport, ne nado izvinyat'sya. Kak vsegda posle operacii, on
zhazhdal uedinit'sya v tishine kayuty, sil'nee dazhe chem mechtal rasslabit'sya i
otdohnut'. No sdelav dva shaga, on snova vnutrenne napryagsya. |to eshche ne
konec. Rano uspokaivat'sya. On vyrugalsya gryaznymi slovami, kotorye tak redko
upotreblyal.
On dolzhen razobrat'sya s Grimsom, prichem nemedlenno. Nado reshat', chto zhe
delat'. Nakazat'? Nakazat' cheloveka, za to chto on trus? |to vse ravno chto
nakazat' cheloveka za ryzhij cvet volos. Hornblauer perestupil s nogi na nogu,
ne v sostoyanii sdelat' ni shagu. On pytalsya prinudit' svoj ustalyj rassudok k
dejstviyam. Nakazat' Grimsa za to, chto obnaruzhil trusost'. |to blizhe k delu.
Grimsa eto ne ispravit, no drugie matrosy ne posmeyut proyavlyat' trusost'.
Est' oficery, kotorye nakazyvayut ne radi discipliny - net, oni iskrenno
veryat, chto prestuplenie dolzhno vlech' za soboj nakazanie, podobno tomu, kak
greshniki dolzhny otpravlyat'sya v ad. Hornblauer ne chuvstvoval v sebe toj
bozhestvennoj vlasti, kotoruyu polagali samo soboj razumeyushchejsya drugie
oficery.
Odnako dejstvovat' pridetsya. On podumal o tribunale. On budet
edinstvennym svidetelem, no tribunal emu poverit. Ego slova reshat sud'bu
Grimsa, a potom... potom verevka palacha ili, v krajnem sluchae, pyat' soten
koshek. Grims budet krichat' ot boli, poka ne lishitsya soznaniya, ego otkachayut,
chtob na sleduyushchij den' vnov' podvergnut' mucheniyam, i tak den' za dnem, poka
on ne prevratitsya v bormochushchego, zaikayushchegosya durachka, bessmyslennogo,
bessil'nogo idiota.
Mysl' eta vyzvala u Hornblauera otvrashchenie. No on vspomnil, chto komanda
uzhe navernyaka dogadalas'. Byt' mozhet, nakazanie Grimsa uzhe nachalos', no
disciplinu na "Otchayannom" nado sohranyat'. Hornblauer dolzhen ispolnyat' svoj
dolg, on dolzhen platit' za to, chto on flotskij oficer - kak terpit morskuyu
bolezn', kak riskuet zhizn'yu. Nado nemedlenno posadit' Grimsa pod arest, i,
poka Grims budet sidet' v kandalah, chto-to reshit'. On shagnul v kayutu, ne
ispytyvaya ni malejshego udovletvoreniya pri mysli ob otdyhe.
On otkryl dver'. Problem ne ostalos', ostalsya tol'ko uzhas, dikij uzhas.
Grims visel na verevke, prodernutoj cherez kryuk, na kotorom krepilas' lampa.
On merno pokachivalsya vmeste s krenyashchimsya sudnom, volocha po palube koleni.
Lico ego pochernelo, yazyk vyvalilsya - eta zhutkaya kachayushchayasya veshch' na samom
dele nichut' ne pohodila na Grimsa. U etogo cheloveka ne hvatilo smelosti
prinyat' uchastie v vylazke, no, kogda on vse ponyal, kogda komanda pokazala
svoe k nemu otnoshenie, u nego hvatilo reshimosti na takoe - medlenno
udavit'sya, sprygnuv s kojki.
Iz vsej komandy "Otchayannogo" odin Grims, pol'zuyas' polozheniem
kapitanskogo vestovogo, mog obresti trebuyushcheesya dlya etogo uedinenie. On
ponyal, chto ego zhdut koshki ili viselica, matrosy nachali nad nim izdevat'sya -
kakaya gor'kaya ironiya, chto semafornuyu stanciyu, na kotoruyu on poboyalsya
napast', ohranyali vsego lish' bezzashchitnyj shtatskij i ego zhena.
SHlyup plavno pokachivalsya na volnah, svesivshayasya golova i motayushchiesya ruki
pokachivalis' vmeste s nim. Hornblauer stryahnul ohvativshij ego uzhas,
prinuzhdaya sebya myslit' yasno, prevozmogaya ustalost' i otvrashchenie. On podoshel
k dveri - chasovogo eshche ne postavili, no eto prostitel'no, ved' morskie
pehotincy tol'ko chto vernulis' na bort.
- Poshlite za misterom Bushem, - skazal on. CHerez minutu poyavilsya Bush i
tozhe napryagsya, uvidev kachayushcheesya telo.
- YA poproshu vas nemedlenno ubrat' eto, mister Bush. Vybros'te ego za
bort. Pohoronite. Pohoronite po-hristianski, esli hotite.
- Est', ser.
Proiznesya etu formal'nuyu frazu, Bush zamolk. On videl, chto Hornblauer
sejchas eshche menee sklonen k razgovoram, chem neskol'ko minut nazad. Hornblauer
proshel v shturmanskuyu rubku i upal v kreslo. Tak i sidel on bez dvizheniya,
polozhiv ruki na stol. Pochti srazu on uslyshal, kak pribyl poslannyj Bushem
otryad, uslyshal udivlennye vozglasy i dazhe smeshok, no vse mgnovenno stihlo,
stoilo matrosam ponyat', chto on srazu za dver'yu. Golosa pereshli v hriplyj
shepot. CHto-to upalo, potom chto-to povolokli po palube. Hornblauer ponyal, chto
tela v kayute bol'she net.
On podnyalsya na nogi i tverdym shagom voshel v kayutu, kak chelovek, protiv
voli idushchij na duel'. On ne hotel etogo, kayuta vyzyvala u nego otvrashchenie,
no na krohotnom sudenyshke emu nekuda bylo bol'she idti. On dolzhen privykat'.
Prishlos' otbrosit' zhalkuyu mysl', chto mozhno perebrat'sya v tvindek za
peregorodku, a syuda pereselit', skazhem, unter-oficerov. |to povleklo by za
soboj beskonechnye neudobstva, a glavnoe - beskonechnye krivotolki. On dolzhen
zhit' zdes', i chem bol'she on budet sebya v etom ubezhdat', tem men'she emu budet
etogo hotet'sya. On tak ustal, chto edva derzhalsya na nogah. On podoshel k
kojke: v mozgu tut zhe voznikla kartina, kak Grims stoit na kolenyah, prosunuv
golovu v petlyu. Hornblauer zastavil sebya hladnokrovno prinyat' etu kartinu
kak delo proshloe. Sejchas - eto sejchas. On ruhnul na kojku v bashmakah, s
nozhnami, ne vynuv iz karmana meshochka s peskom. Ne bylo Grimsa, chtob pomoch'
emu razdet'sya.
Hornblauer uspel napisat' adres, datu i slovo "ser", prezhde chem
osoznal, chto sostavit' raport budet sovsem ne prosto. On byl sovershenno
uveren, chto pis'mo eto poyavitsya v "Vestnike", no eto on znal s teh samyh
por, kak sobralsya ego pisat'. |to budet "pis'mo v "Vestnik", odno iz
nemnogih pisem, kotorye vybirayutsya dlya publikacii iz soten raportov,
postupayushchih v Admiraltejstvo. |to budet ego pervoe poyavlenie v pechati. On
skazal sebe, chto napishet standartnyj pryamolinejnyj raport, i vse zhe emu
prishlos' zadumat'sya. |to bylo sovsem ne to volnenie, kotoroe ispytyvaet
akter pered vyhodom na scenu. Publikaciya pis'ma oznachaet, chto ego prochtet
ves' mir. Ego prochtet ves' flot, znachit, ego prochtut podchinennye
Hornblauera, i on horosho, slishkom horosho znal, chto ranimye molodye lyudi
budut pristal'no izuchat' i vzveshivat' kazhdoe slovo.
I vot chto eshche sushchestvennej: pis'mo prochtet vsya Angliya, a znachit, ego
prochtet i Mariya. Pis'mo priotkroet dlya nee shchelochku v zhizn' muzha, kuda ej
dosele zaglyanut' ne udavalos'. V interesah kar'ery stoilo by chestno, hotya i
skromno opisat' vse opasnosti, kotorym on podvergalsya. No eto budet pryamo
protivorechit' tomu bodromu, legkomyslennomu pis'mu, kotoroe Hornblauer
sobiralsya napisat' zhene. Mariya - pronicatel'naya malen'kaya osoba, ee tak
prosto ne provedesh'. Esli ona prochtet "Vestnik" posle ego pis'ma, ona
rastrevozhitsya v to samoe vremya, kogda nosit pod serdcem budushchego naslednika
roda Hornblauerov. |to mozhet ploho skazat'sya i na Marii, i na rebenke.
Hornblauer vse vzvesil, i vybral v pol'zu Marii. On ne stanet podrobno
opisyvat' vse tyagoty i opasnosti. Pri etom ostaetsya nadezhda, chto flot
prochtet mezhdu strok to, o chem ne dogadaetsya v svoem nevedenii Mariya.
Hornblauer snova obmaknul pero v chernil'nicu i zakusil ego konchik,
zadumavshis' na mgnovenie, vse li "pis'ma v "Vestnik" vyzyvali u ih avtorov
podobnye zatrudneniya. Nakonec on reshil, chto v bol'shinstve sluchaev tak ono i
bylo. Ladno, nado pisat'. |togo ne izbezhish' - dazhe ne otlozhish'. Obyazatel'nye
predvaritel'nye slova - "vo ispolnenie Vashego prikaza" - pomogli nachat'.
Glavnoe - nichego ne zabyt'. "Mister Bush, moj pervyj lejtenant, ves'ma
lyubezno predlozhil svoi uslugi, no ya prikazal emu prinyat' pod komandovanie
sudno". Dal'she ne trudno bylo napisat':
"Lejt. CHarl'z Kotar, s Ego Velichestva sudna "Mal'boro", vyzvalsya
uchastvovat' v ekspedicii i okazal neocenimuyu pomoshch' blagodarya znaniyu
francuzskogo yazyka. S glubokim sozhaleniem vynuzhden Vam soobshchit', chto v
rezul'tate poluchennogo raneniya on perenes amputaciyu, i zhizn' ego vse eshche v
opasnosti". Eshche koe-chto nado upomyanut'. "Mister" - kak imya? - "mister
Aleksandr Kardzhil, pomoshchnik shturmana, po moemu prikazu rukovodil evakuaciej
i provel ee k glubokomu moemu udovletvoreniyu". Sleduyushchij abzac poraduet
Mariyu. "Semafornaya stanciya byla zahvachena otryadom pod moim lichnym
rukovodstvom bez malejshego soprotivleniya, predana ognyu i polnost'yu
unichtozhena posle iz®yatiya konfidencial'nyh dokumentov". Umnye flotskie
oficery gorazdo vyshe ocenyat operaciyu, provedennuyu bez poter', chem tu, otchet
o kotoroj soprovozhdaetsya chudovishchnym spiskom pogibshih.
Teper' o bataree - tut nado poostorozhnee. "Kapitan korolevskoj morskoj
pehoty Dzhons, smelo ovladev batareej, k neschast'yu, popal pod vzryv
porohovogo pogreba, i ya s glubokim priskorbiem vynuzhden soobshchit' Vam o ego
gibeli. Neskol'ko drugih morskih pehotincev iz ego otryada pogibli ili
propali bez vesti". Odin iz nih i mertvym okazalsya ves'ma polezen.
Hornblauer odernul sebya. On i sejchas ne mog bez drozhi vspominat' te minuty u
dveri porohovogo pogreba. On vernulsya k pis'mu. "Lejtenant korolevskoj
morskoj pehoty Rejd ohranyal flang i prikryval otstuplenie s malymi poteryami.
Ego povedenie zasluzhilo moe bezgranichnoe odobrenie".
|to byla pravda, i pisat' eto bylo priyatno. Priyatno bylo pisat' i
sleduyushchij abzac. "S glubokim udovletvoreniem soobshchayu Vam, chto batareya
polnost'yu unichtozhena. Parapet obrushilsya na pushki, lafety razbity, chto
estestvenno, uchityvaya, chto na bataree vzorvalos' ne menee tonny poroha". Tam
byli chetyre tridcatidvuhfuntovki. Odin zaryad dlya takoj pushki vesit desyat'
funtov, a v pogrebe, raspolozhennom gluboko pod parapetom, dolzhno bylo byt'
poroha minimum na pyat'desyat vystrelov dlya kazhdoj pushki. Na meste parapeta
ostalas' voronka.
Teper' ostalos' napisat' sovsem nemnogo. "Otstuplenie proshlo
disciplinirovanno. Spisok ubityh, ranenyh i propavshih bez vesti prilagayu".
CHernovoj spisok lezhal pered Hornblauerom, i on nachal vnimatel'no ego
perepisyvat'. Vdovy i roditeli ubityh mogut najti nekotoroe uteshenie, uvidev
imena svoih blizkih v oficial'nom byulletene. Odin matros byl ubit i
neskol'ko legko raneny. Hornblauer perepisal ih imena i nachal s krasnoj
stroki. "Korolevskie morskie pehotincy. Ubity: kapitan Genri Dzhons;
ryadovye..." V etot moment emu prishla v golovu mysl'. Pero zamerlo v vozduhe.
Imya v "Vestnike" eto ne tol'ko uteshenie: roditeli i vdovy poluchat za
pogibshih nevyplachennyj ostatok zhalovaniya i nebol'shoe posobie. Hornblauer eshche
dumal, kogda v kayutu pospeshno voshel Bush.
- Kapitan, ser. YA hotel by koe-chto pokazat' vam s paluby.
- Ochen' horosho. Idu.
On pomedlil eshche mgnovenie. V abzace, nachinavshemsya slovami "Matrosy,
ubity:" bylo vsego odno imya - "Dzhejms Dzhonson, ryadovoj matros". Hornblauer
dobavil eshche odno - "Dzhon Grims, kapitanskij vestovoj", polozhil pero i vyshel
na palubu.
- Posmotrite syuda, ser. - Bush s chuvstvom ukazal na bereg i protyanul
podzornuyu trubu.
Pejzazh vse eshche kazalsya neprivychnym - semafor ischez, a tam, gde byla
kogda-to batareya, vozvyshalsya zemlyanoj kurgan. No Bush imel v vidu drugoe. Po
sklonu ehal dovol'no bol'shoj otryad vsadnikov: Hornblaueru kazalos', chto v
podzornuyu trubu on razlichaet plyumazhi i zoloto pozumentov.
- Dolzhno byt' generaly, ser, - vozbuzhdenno govoril Bush. - Edut
posmotret' prichinennyj ushcherb. Komendant, gubernator, glavnyj inzhener i vse
takoe prochee. My pochti na rasstoyanii vystrela. My mozhem, ne privlekaya
vnimaniya, dat' vetru chut'-chut' snesti nas k beregu, akkuratno vydvinut'
pushki, ustanovit' maksimal'nyj ugol pod®ema... hotya by odnim vystrelom iz
bortovogo zalpa my popadem v cel' takogo razmera, ser.
- YA dumayu, da, - soglasilsya Hornblauer. On vzglyanul na flyuger, potom na
bereg. - My mozhem povernut' sudno cherez fordevind i...
Bush naprasno zhdal, chtob Hornblauer zakonchil frazu.
- Mne otdat' prikaz, ser? Snova pauza.
- Net, - skazal Hornblauer nakonec. - Luchshe ne nado.
Bush - slishkom horoshij podchinennyj, chtob zaprotestovat', no ves' ego vid
vyrazhal razocharovanie. Nado bylo smyagchit' otkaz, ob®yasnit'sya. Oni mogut
ubit' generala, hotya vpolne veroyatno, chto eto okazhetsya dragun-ordinarec. S
drugoj storony, oni lishnij raz privlekut vnimanie francuzov k uyazvimosti
etoj chasti poberezh'ya.
- Togda oni pritashchat polevye batarei, - prodolzhal Hornblauer, -
vsego-navsego devyatifuntovki, no...
- Da, ser. Oni tozhe mogut dostavit' massu nepriyatnostej, - neohotno
soglasilsya Bush. - Vy chto-to zadumali, ser?
- Ne ya. On. - Hornblauer mahnul rukoj v storonu Pribrezhnoj eskadry,
tuda, gde reyal brejd-vympel Pel'yu. Pel'yu komanduet eskadroj, i zasluga
dolzhna prinadlezhat' emu.
No brejd-vympelu ne dolgo ostavalos' reyat'. Vernulas' shlyupka, vozivshaya
na "Tonnan" raport. Krome pripasov ona privezla eshche i oficial'nye depeshi.
- Ser, - skazal Orrok, vruchaya depeshi Hornblaueru. - Kommodor prislal so
mnoj matrosa, u nego dlya vas pis'mo.
- Gde on?
Na vid eto byl samyj obychnyj matros, v obychnoj odezhde, kakuyu vydayut na
veshchevom sklade. SHlyapu on derzhal v ruke, tak chto vidna byla tolstaya kosica na
solomenno-zheltyh volosah. Sudya po nej, on na flote davno. Hornblauer vzyal
pis'mo i slomal pechat'.
"Moj dorogoj Hornblauer,
Kak mne ni bol'no, no ya vynuzhden podtverdit' v etom pis'me to, chto Vy
uznaete iz peredannyh Vam oficial'nyh depesh: Vash raport, kotoryj ya tol'ko
chto poluchil, budet poslednim, kotoryj ya imel udovol'stvie chitat'. YA podnimayu
flag v kachestve kontr-admirala, komanduyushchego eskadroj, kotoraya sejchas
nabiraetsya dlya blokady Roshfora. Komandovanie Pribrezhnoj eskadroj prinimaet
kontr-admiral U.Parker. YA usilenno Vas emu rekomendoval, hotya Vashi dejstviya
govoryat za Vas kuda krasnorechivej. No admiraly, uvy, sklonny imet' lyubimcev,
lyudej, horosho znakomyh im lichno. Stranno mne bylo by sporit' s nim,
uchityvaya, chto i ya pozvolil sebe imet' lyubimca, ch'i inicialy G.H.! Teper'
ostavim etu temu i perejdem k drugoj, eshche bolee lichnoj.
Iz Vashego raporta ya uznal, chto Vy imeli neschast'e poteryat' vestovogo. YA
vzyal na sebya smelost' prislat' Vam vzamen Dzhona Douti. On byl vestovym
pokojnogo kapitana Stivensa s "Velikolepnogo", i ego udalos' ubedit', chtob
on dobrovol'no vyzvalsya na "Otchayannyj". Naskol'ko ya ponyal, on imeet bol'shoj
opyt v usluzhenii dzhentl'menu. Nadeyus', chto Vam on podojdet i budet
zabotit'sya o Vas na protyazhenii mnogih let. Esli v eti gody ego prisutstvie
budet napominat' Vam obo mne, ya budu ochen' rad.
Vash iskrennij drug. |.Pel'yu"
Nesmotrya na vsyu svoyu soobrazitel'nost', Hornblauer ne srazu osoznal
prochitannoe. Novosti byli plohie: ploho, chto menyaetsya rukovodstvo, i,
po-svoemu, tak zhe ploho, chto emu navyazali na golovu barskogo slugu, kotoryj
posmeetsya nad ego skromnym hozyajstvom. No esli sluzhba na flote chemu-nibud' i
uchit, tak eto bezropotno snosit' neozhidannye povoroty sud'by.
- Douti? - sprosil Hornblauer.
- Ser. - Douti smotrel pochtitel'no, odnako glaza u nego byli chutochku
nasmeshlivye.
- Vy budete moim slugoj. Ispolnyajte svoj dolg, i vam nechego budet
boyat'sya.
- Da, ser. Tak tochno, ser.
- Lichnye veshchi s vami?
- Tak tochno, ser.
- Pervyj lejtenant poshlet kogo-nibud' pokazat' vam, kuda povesit'
kojku. Vy budete delit' kayutu s moim pisarem.
Kapitanskij vestovoj byl edinstvennym ryadovym matrosom na sudne,
kotoryj ne spal v tesnote vmeste so vsemi.
- Est', ser.
- Posle etogo mozhete pristupat' k svoim obyazannostyam.
- Est', ser.
Proshlo vsego neskol'ko minut. Hornblauer, sidya v kayute, uvidel kak v
dver' proskol'znula molchalivaya figura
- Douti znal, chto lichnyj sluga ne dolzhen stuchat'sya, esli uznal ot
chasovogo, chto kapitan odin.
- Vy obedali, ser?
Hornblauer ne smog srazu otvetit' - pozadi byl sumatoshnyj den',
smenivshij bessonnuyu noch'. Poka on dumal, Douti pochtitel'no smotrel poverh
ego levogo plecha. Glaza u Douti byli golubye-golubye.
- Net, ne obedal. Mozhete chto-nibud' dlya menya prigotovit'.
- Da, ser.
Golubye glaza skol'znuli po kayute i nichego ne obnaruzhili.
- Net. Svoih zapasov u menya net. Vam pridetsya idti na kambuz. Mister
Simmonds chto-nibud' dlya menya najdet. - (Korabel'nyj kok, buduchi
unter-oficerom, imenovalsya "mister"). - Net. Podozhdite. Gde-to na etom sudne
est' dva omara. Vy najdete ih na rostrah, v bochke s morskoj vodoj. |to mne
napomnilo. Vash predshestvennik mertv uzhe pochti sutki, i vse eto vremya vodu ne
menyali. Zajmites' etim. Pojdete k vahtennomu oficeru s moimi privetstviyami,
i poprosite ego vooruzhit' pompu dlya myt'ya paluby i smenit' vodu. Togda odin
omar ostanetsya zhivym, a drugogo vy prigotovite mne na obed.
- Da, ser. Ili vy mogli by s®est' odnogo segodnya vecherom v goryachem
vide, a drugogo zavtra utrom v holodnom, esli ya svaryu ih oboih, ser.
- Mog by, - soglasilsya Hornblauer, vozderzhivayas' ot pryamogo otveta.
- Majonez... - skazal Douti. - Na etom korable est' yajca, ser?
Olivkovoe maslo?
- Net! - prohripel Hornblauer. - Na etom korable net nikakih
kapitanskih zapasov, krome dvuh proklyatyh omarov!
- Da, ser. Togda ya podam etogo s toplenym maslom i podumayu, chto sdelat'
zavtra, ser.
- Delajte, chto hotite, ko vsem chertyam, tol'ko ne lez'te ko mne, -
skazal Hornblauer.
Nastroenie ego stremitel'no uhudshalos'. Malo togo, chto on dolzhen
shturmovat' batarei, on eshche dolzhen zabotit'sya, chtob omary ne podohli. A Pel'yu
pokidaet Brestskij flot: oficial'nye prikazy, kotorye Hornblauer tol'ko chto
prochital, podrobno ob®yasnyali, kak salyutovat' zavtra novym flagam. A zavtra
etot proklyatyj Douti s ego durackim majonezom (chert ego eshche znaet, chto eto
takoe), nachnet ryt'sya v shtopannyh rubashkah svoego novogo hozyaina.
- Da, ser, - skazal Douti i ischez tak zhe besshumno, kak poyavilsya.
Hornblauer podnyalsya na palubu v nadezhde nemnogo razognat' nakativshuyu na
nego tosku. Pervyj poryv svezhego vechernego veterka podejstvoval na nego
umirotvoryayushche, kak, vprochem, i vid oficerov, pospeshivshih na podvetrennuyu
storonu shkancev, osvobozhdaya emu navetrennuyu. U Hornblauera bylo stol'ko
mesta dlya progulki, skol'ko on mog pozhelat' - pyat' dlinnyh shagov vpered i
pyat' dlinnyh shagov nazad - no vsem ostal'nym pridetsya teper' prohazhivat'sya v
tesnote. Nu i pust'. Hornblaueru prishlos' trizhdy perepisyvat' raport -
sperva nacherno, potom nabelo, i, nakonec, kopiyu dlya sebya. Koe-kto iz
kapitanov poruchil by etu rabotu pisaryu, no tol'ko ne Hornblauer. Kapitanskie
pisari imeyut obyknovenie zloupotreblyat' polozheniem doverennogo lica: na
korable est' oficery, kotorye neproch' uznat' mnenie kapitana o nih i ego
plany na budushchee. Martin takoj vozmozhnosti ne poluchit. Pridetsya emu
dovol'stvovat'sya sudovymi rolyami, vedomostyami i prochimi bumazhkami, kotorye
otravlyayut kapitanu zhizn'.
Teper' Pel'yu ih pokidaet, i eto nastoyashche bedstvie. Segodnya utrom
Hornblauer dazhe pozvolil sebe pomechtat', chto nastupit nevyrazimo prekrasnyj
den', kogda ego naznachat nastoyashchim kapitanom. Dlya etogo trebovalas' moshchnaya
protekciya, i na flote, i v Admiraltejstve. S perevodom Pel'yu Hornblauer
teryaet druga na flote. Kogda ushel v otstavku Parri, on poteryal druga v
Admiraltejstve - bol'she on ni dushi tam ne znaet. Sdelat'sya
kapitan-lejtenantom bylo neimovernoj udachej. Kogda "Otchayannyj" spishet
komandu, tri sotni chestolyubivyh molodyh kapitan-lejtenantov (dvoyurodnye
brat'ya i plemyanniki vliyatel'nyh lyudej) budut pretendovat' na ego mesto. Emu
pridetsya gnit' na beregu, na polovinnom zhalovan'e. S Mariej. S Mariej i
rebenkom. S kakoj storony ni posmotret', nikakogo prosveta.
Net, eto ne metod vybrat'sya iz grozivshego okutat' ego mraka. On napisal
Marii pis'mo, kotorym mozhno gordit'sya - spokojnoe, bodroe i nastol'ko
nezhnoe, naskol'ko on schel vozmozhnym. Vot na vechernem nebe sverkaet Venera.
Morskoj veter bodryashch i svezh. Bez somneniya, mir etot gorazdo luchshe, chem
predstavlyaetsya ego izmuchennomu soznaniyu. Na to, chtob ubedit' Hornblauera v
etom, potrebovalsya celyj chas. Nakonec monotonnaya hod'ba pomogla emu nemnogo
razveyat'sya. On chuvstvoval zdorovuyu ustalost', i, edva ob etom podumav,
ponyal, chto zverski goloden. On neskol'ko raz videl, kak Douti probezhal po
palube - kak by gluboko ni pogruzhalsya Hornblauer v svoi mysli, on,
soznatel'no ili bessoznatel'no, primechal vse, chto tvorilos' na korable. On
uzhe nachal teryat' terpenie, a noch' okonchatel'no sgustilas', kogda progulku
ego prervali.
- Vash obed gotov, ser.
Pered nim pochtitel'no stoyal Douti.
- Ochen' horosho. Idu.
Hornblauer sel za stol v shturmanskoj rubke, Douti pomestilsya v tesnom
prostranstve za stulom.
- Minutochku podozhdite, ser, poka ya prinesu vash obed s kambuza.
Razreshite ya nal'yu vam sidra, ser?
- Nal'ete mne...
No Douti uzhe nalival iz kuvshina v chashku. Potom on ischez. Hornblauer s
opaskoj othlebnul. Somnenij byt' ne moglo - eto prevoshodnyj sidr - v meru
terpkij i v meru sladkij. Posle vody, mesyac prostoyavshej v bochkah, on kazalsya
bozhestvennym. Posle pervogo ostorozhnogo glotochka Hornblauer zaprokinul
golovu i s naslazhdeniem vylil v glotku vse soderzhimoe chashki. On ne nachal eshche
obdumyvat' eto strannoe yavlenie, kak Douti vnov' proskol'znul v shturmanskuyu
rubku.
- Tarelka goryachaya, ser, - skazal on.
- |to chto za chert? - sprosil Hornblauer.
- Kotlety iz omara, ser, - skazal Douti, podlivaya emu sidra, zatem
zhestom - ne to chtob sovsem nezametnym - ukazal na derevyannyj sousnik,
kotoryj postavil na stol vmeste s tarelkoj. - Maslyanyj sous, ser.
Izumitel'no. Na tarelke lezhali akkuratnye korichnevye kotletki, vneshne
nichem omara ne napominayushchie. Hornblauer ostorozhno polil ih sousom i
poproboval. Vkusno bylo neobychajno. Provernutyj omar. Tut Douti snyal kryshku
s nadtresnutogo blyuda dlya ovoshchej. |to byla voploshchennaya mechta - zolotistaya,
molodaya kartoshka. Hornblauer pospeshno polozhil ee sebe na tarelku i chut' ne
obzheg rot. Nichto ne sravnitsya po vkusu s pervoj v godu molodoj kartoshkoj..
- Ona pribyla vmeste s ovoshchami, ser, - ob®yasnil Douti. - YA ele-ele
uspel spasti ee.
Hornblaueru ne nado bylo sprashivat', ot kogo prishlos' spasat' moloduyu
kartoshku. On dostatochno znal H'yufnila, batalera, i dogadyvalsya, kakie
appetity u kayut-kompanii. Kotlety iz omara, molodaya kartoshka i chudesnyj
maslyanyj sous - Hornblauer naslazhdalsya obedom, reshitel'no zastaviv sebya ne
dumat' o tom, chto korabel'nye suhari v hlebnice - s zhuchkami. On privyk k
zhuchkam, kotorye obyknovenno zavodilis' posle pervyh zhe mesyacev v more ili
dazhe ran'she, esli suhari dostatochno dolgo prolezhali na sklade. Otlamyvaya eshche
kusochek kotlety, Hornblauer reshil, chto ne pozvolit zhuchku v suhare isportit'
emu vsyu obednyu.
On eshche raz othlebnul sidra, prezhde chem dogadalsya sprosit', otkuda zhe
etot sidr vzyalsya.
- YA priobrel ego v kredit ot vashego imeni, ser, - skazal Douti. - YA
vzyal na sebya smelost', ser, poobeshchat' za nego chetvert' funta tabaku.
- I u kogo zhe?
- Ser, - otvetil Douti. - YA obeshchal ne govorit'.
- CHto zh, ochen' horosho, - skazal Hornblauer. Istochnik u sidra mog byt'
tol'ko odin - "Kamilla", sudenyshko dlya lovli omarov, zahvachennoe im proshloj
noch'yu. Konechno, u bretonskih rybakov byl s soboj bochonok, i kto-to iz
komandy ih ograbil - skoree vsego Martin, kapitanskij pisar'.
- Nadeyus', vy kupili ves' bochonok? - sprosil Hornblauer.
- K sozhaleniyu, ser, tol'ko chast'. Vse, chto ostalos'. Iz dvuhgalonnogo
bochonka sidra - a Hornblauer nadeyalsya, chto on mozhet byt' i pobol'she - Martin
vryad li vypil za sutki bol'she gallona. A Douti, vidimo, zametil bochonok v
kayute, kotoruyu delil s Martinom. Hornblauer byl uveren, chto Douti prishlos'
ne tol'ko poobeshchat' Martinu chetvert' funta tabaku, no i podnazhat' na nego,
chtob ubedit' rasstat'sya s bochonkom, no Hornblauera eto ne volnovalo.
- Syr, ser, - skazal Douti. Vse ostal'noe, chto bylo na stole,
Hornblauer uzhe s®el.
Syr, iz korabel'nyh zapasov byl sovsem ne ploh, maslo svezhee, vidimo,
na bort postupili novye bochonki, i Douti kak-to do nih dobralsya, hotya
prezhnee, progorkloe maslo i ne bylo izrashodovano do konca. Kuvshin s sidrom
pochti opustel. Hornblauer ne pomnil, chtob za poslednie dni on hot' raz
chuvstvoval sebya tak horosho.
- YA lyagu spat', - ob®yavil on.
- Da, ser.
Douti otkryl dver' shturmanskoj rubki, i Hornblauer voshel v svoyu kayutu.
Lampa raskachivalas' na palubnom bimse. SHtopanaya nochnaya rubashka lezhala na
kojke. Mozhet byt', takovo bylo dejstvie sidra, no prisutstvie Douti sovsem
ne stesnyalo. Hornblauer pochistil zuby i snyal syurtuk, kotoryj Douti tut zhe
podhvatil. Douti podnyal i raspravil upavshie shtany, a kogda Hornblauer ruhnul
v kojku, Douti sklonilsya nad nim i natyanul sverhu odeyalo.
- YA pochishchu syurtuk, ser. Vot halat, esli vas pozovut noch'yu, ser.
Pogasit' lampu, ser?
- Da.
- Spokojnoj nochi, ser.
Do sleduyushchego utra Hornblauer ne vspominal, chto Grims povesilsya v ego
kayute. Do sleduyushchego utra Hornblauer ne vspominal te uzhasnye minuty v
porohovom pogrebe. Douti uzhe pokazal, na chto goditsya.
Otgremel salyut. Pel'yu podnyal admiral'skij flag i "Tonnan" otpravilsya
gotovit' blokadu Roshfora. Na "Neustrashimom" vzmyl flag admirala Parkera.
Kazhdyj flag privetstvovali po tridcat' pushechnyh vystrelov s kazhdogo korablya.
Francuzy so sklonov holmov videli dym, slyshali vystrely. Flotskie oficery
sredi nih dogadalis', chto eshche odin kontr-admiral prisoedinilsya k
La-Manshskomu flotu. Dolzhno byt', oni grustno kachali golovami, vidya novoe
svidetel'stvo rastushchej moshchi britanskogo flota.
Hornblauer pristal'no vglyadyvalsya za Gul' nad temnymi siluetami
Devochek. On schital voennye korabli, stoyashchie na Brestskom rejde. Vosemnadcat'
linejnyh sudov, sem' fregatov, no na vseh komanda umen'shena do polnoj
nevozmozhnosti, zapasy nedoukomplektovany - kuda im tyagat'sya s pyatnadcat'yu
prevoshodnymi linejnymi korablyami Kornvallisa, podzhidayushchimi snaruzhi.
Moral'noe i fizicheskoe prevoshodstvo anglichan roslo s kazhdym dnem,
provedennym imi v more. Nel'son v Tulone, a teper' i Pel'yu v Roshfore shodnym
obrazom protivostoyali drugim francuzskim eskadram. Pod ih zashchitoj britanskij
torgovyj flot mog nikogo ne boyat'sya, krome kaperov, k tomu zhe torgovye suda,
sobrannye v bol'shie karavany, ohranyalis' drugimi britanskimi eskadrami,
chislenno prevoshodyashchimi blokadnye flota. Trosy i pen'ka, les, zhelezo i med',
skipidar i sol', hlopok i selitra besprepyatstvenno tekli k Britanskim
ostrovam i tak zhe svobodno cirkulirovali vdol' ih beregov, podderzhivaya
besperebojnuyu rabotu korabel'nyh verfej, v to vremya kak francuzskie verfi
prostaivali, porazhennye gangrenoj, neminuemo nastupayushchej vsled za ostanovkoj
krovoobrashcheniya.
No situaciya prodolzhala ostavat'sya opasnoj. Vdol' poberezh'ya La-Mansha
bylo sosredotocheno dvesti tysyach soldat, samaya moguchaya armiya mira, a v portah
ot Sen-Malo do Ostende stoyala semitysyachnaya flotiliya ploskodonnyh sudov.
Admiral Kejt s ego fregatami i sem'yu linejnymi korablyami ohranyal La-Mansh ot
posyagatel'stv Bonaparta: poka anglijskij flot derzhit kontrol' nad prolivom,
vtorzhenie nevozmozhno.
Odnako kontrol' etot v nekotorom smysle nenadezhen. Esli vosemnadcat'
linejnyh korablej vyjdut iz Bresta, obojdut Uessan i vojdut v La-Mansh, sumev
otvlech' kakim-to obrazom Kornvallisa, to Kejta oni mogut razbit'. Treh dnej
hvatit, chtob pogruzit' na korabli i perevezti cherez La-Mansh francuzskuyu
armiyu, i Bonapart budet slat' dekrety iz Vindzorskogo zamka, kak uzhe slal iz
Milana i Bryusselya. Kornvallis i ego eskadra, "Otchayannyj" i ego bolee moguchie
tovarishchi, vot kto delal eto nevozmozhnym; mgnovennaya bespechnost', malejshaya
oploshnost', i trehcvetnoe znamya vzov'etsya nad londonskim Tauerom.
Hornblauer schital korabli na Brestskom rejde, soznavaya, chto eta
ezhednevnaya rutina - krajnee, samoe derzkoe vyrazhenie morskogo vladychestva
Anglii. U Anglii est' serdce, ruka i mozg, a on sam i "Otchayannyj" - chutkij
konchik pal'ca etoj dlinnoj ruki. Devyatnadcat' linejnyh korablej - dva iz nih
trehpalubnye. Sem' fregatov. Te zhe, chto vchera. Ni odin iz nih ne vyskol'znul
noch'yu nezamechennym, cherez prohody Fur ili Ra.
- Mister Forman! Signal'te flagmanu, pozhalujsta. "Vrag na yakore.
Situaciya ne izmenilas'".
Forman ne raz uzhe podaval etot signal, no Hornblauer, nenavyazchivo
nablyudaya za nim, videl, chto on proveryaet nomera po signal'noj knige. Forman
obyazan znat' nazubok tysyachu uslovnyh signalov, no eto horosho, chto on
proveryaet sebya, kogda pozvolyaet vremya. Odna nevernaya cifra mozhet poslat'
soobshchenie, chto nepriyatel' vyshel iz zaliva.
- Flagman podtverzhdaet, ser, - dolozhil Forman.
- Ochen' horosho.
Pul, vahtennyj oficer, zanes etot epizod v chernovoj zhurnal. Matrosy
myli palubu, solnce vstavalo na gorizonte. Nachinalsya pogozhij den', obeshchaya
byt' takim zhe, kak lyuboj drugoj.
- Sem' sklyanok, ser, - dolozhil Provs. Polchasa do konca otliva, vremya
povorachivat' proch' ot navetrennogo berega, poka ne nachalsya priliv.
- Mister Pul! Povorot cherez fordevind, pozhalujsta. Kurs vest-ten'-nord.
- Dobroe utro, ser.
- Dobroe utro, mister Bush.
Bush znal, chto luchshe ne vstupat' v dal'nejshie razgovory. On
sosredotochilsya na tom, kak matrosy perebrasoplivayut grot-marsel', i kak Pul
upravlyaet korablem, Hornblauer prochesyval podzornoj truboj severnyj bereg,
ishcha priznaki peremen. Vnimanie ego privlek nebol'shoj greben', za kotorym
vstretil svoyu smert' kapitan Dzhons. V eto vremya Pul dolozhil:
- Veter stanovitsya zapadnee, ser. Ne mogu derzhat' vest-ten'-nord.
- Derzhite vest-nord-vest, - skazal Hornblauer, ne otryvaya podzornuyu
trubu ot glaza.
- Est', ser. Vest-nord-vest, kursom krutoj bejdevind. - V golose Pula
chuvstvovalos' oblegchenie. Redkij oficer ne zanervnichaet, dokladyvaya
kapitanu, chto ego poslednij prikaz nevozmozhno ispolnit'.
Hornblauer pochuvstvoval, chto Bush vstal ryadom s nim, napraviv podzornuyu
trubu v tu zhe storonu.
- Vojskovaya kolonna, ser, - skazal Bush.
- Da.
Hornblauer videl, kak golova kolonny vzbiraetsya na greben'. Teper' on
sledil, kakova zhe budet ee dlina. Kolonna vpolzala na greben', pohozhaya
izdali na gusenicu. A! Vot i ob®yasnenie. Ryadom s gusenicej poyavilas' cepochka
murav'ev. Polevaya artilleriya - shest' pushek, zaryadnye yashchiki, pozadi armejskaya
fura. Golova gusenicy uzhe vpolzla na sleduyushchij greben', i tol'ko togda hvost
poyavilsya na pervom. Pehotnaya kolonna dlinoyu bolee mili, pyat' tysyach soldat
ili dazhe bol'she - diviziya s soputstvuyushchej batareej, mozhet byt', eto prosto
manevry chasti Brestskogo garnizona, no v takom sluchae oni dvizhutsya chto-to
slishkom pospeshno i celenapravlenno.
Hornblauer povel truboj dal'she vdol' berega. Vdrug on vzdrognul i
sglotnul ot vozbuzhdeniya. Harakternyj lyuggernyj parus francuzskogo
kabotazhnogo sudna ogibal mys Sen-Mat'e. Za nim eshche dva - i eshche. Neuzheli
kuchka kabotazhnyh sudov pytaetsya prorvat'sya v Brest sredi bela dnya na glazah
u "Otchayannogo"? Ochen' maloveroyatno. Zagremeli pushki - vidimo, strelyala
polevaya batareya. Za kabotazhnymi sudami poyavilsya anglijskij fregat, za nim
drugoj; ih stalo vidno, kogda malen'kie sudenyshki nachali povorachivat'
overshtag. Kogda zhe sudenyshki legli na drugoj gals, yasno stalo, chto oni ne
nesut flagov.
- Prizy, ser. A eto "Nayada" i "Dorida" - skazal Bush. Vidimo, dva
britanskih fregata propolzli pod pokrovom t'my cherez proliv Fur v obhod
Uessana i zahvatili kabotazhnye suda, ukryvshiesya v zalivchikah Le Konke. Bez
somneniya, otlichnaya operaciya, no esli by batareya Pti Minu ne byla vzorvana,
prizy ne udalos' by syuda privesti. Fregaty legli na drugoj gals, sleduya v
kil'vatere kabotazhnyh sudov, slovno pastush'i sobaki za stadom ovec. Oni s
triumfom veli svoi prizy k Pribrezhnoj eskadre s tem, chtoby otpravit' ih v
Angliyu dlya prodazhi. Bush opustil podzornuyu trubu i smotrel pryamo na
Hornblauera. K nim podoshel Provs.
- SHest' prizov, ser, - skazal Bush.
- Na tysyachu funtov potyanet kazhdyj, ser, - zametil Provs. - Bol'she, esli
eto flotskie pripasy, a ya dumayu, ono tak i est'. SHest' tysyach funtov. Sem'
tysyach. I prodat' ih mozhno bez hlopot, ser.
V sootvetstvii s korolevskoj deklaraciej, izdannoj srazu po ob®yavlenii
vojny, prizy, zahvachennye Korolevskim Flotom, stanovilis' polnoj
sobstvennost'yu teh, kto ih zahvatil. Takova tradiciya.
- A my byli vne predelov vidimosti, ser, - skazal Bush.
Ta zhe deklaraciya vklyuchala v sebya uslovie: stoimost' prizov, za vychetom
admiral'skoj doli, delilas' mezhdu vsemi korablyami, nahodivshimisya v predelah
vidimosti na moment, kogda zahvachennoe sudno spustilo flag.
- My i ne mogli tam byt', - skazal Hornblauer. On chestno podrazumeval,
chto "Otchayannyj" byl slishkom zanyat nablyudeniyami za Gulem. Odnako slova ego
byli ponyaty prevratno.
- Net, ser, poka... - Bush vovremya oborval frazu, v kotoroj inache mozhno
bylo by usmotret' bunt protiv nachal'stva. On chut' bylo ne skazal: "poka nami
komanduet admiral Parker", no ostanovilsya, ponyav, chto Hornblauer imel v
vidu.
- Odna vos'maya sostavit pochti tysyachu funtov, - prodolzhal Provs.
Vos'maya chast' stoimosti prizov, po deklaracii, delilas' mezhdu
lejtenantami i shturmanami, prinimavshimi uchastie v zahvate. Hornblauer delal
svoi podschety. Dve vos'myh delili mezhdu soboj kapitany, i, esli b
"Otchayannyj" uchastvoval v operacii vmeste s "Nayadoj" i "Doridoj", Hornblauer
stal by bogache na pyat'sot funtov.
- A ved' eto my otkryli im put', ser, - prodolzhal Provs.
- |to vy, ser... - Bush vo vtoroj raz oborval frazu.
- Takovy prelesti vojny, - veselo skazal Hornblauer. - Vernee, ee
nepriyatnosti.
On byl tverdo ubezhden v porochnosti vsej sistemy prizovyh deneg,
kotoraya, po ego mneniyu, snizhala boevye kachestva flota. On skazal sebe, chto
prosto zelen vinograd, chto schital by inache, sluchis' emu zarabotat' mnogo
prizovyh deneg. No sejchas on ne mog sebya pereubedit'.
- |j, na bake! - zakrichal Pul, stoyavshij vozle naktouza. - Brosat' lot
na ruslenyah!
Tri starshih oficera, stoyavshie u koechnyh setok, vzdrognuli, vozvrashchayas'
k dejstvitel'nosti. U Hornblauera moroz probezhal po kozhe. On vpal v
neprostitel'nuyu bespechnost'. On sovershenno zabyl, kakoj zadal kurs.
"Otchayannyj" prespokojno nessya navstrechu opasnosti, eshche nemnogo, i on sel by
na mel'. |to vsecelo vina Hornblauera, rezul'tat ego nevnimatel'nosti.
Sejchas ne bylo vremeni ukoryat' sebya. On skazal gromko, starayas', chtob golos
ego ne drozhal.
- Spasibo, mister Pul. Otmenite etot prikaz. Polozhite sudno na drugoj
gals, pozhalujsta.
Bush i Provs vyglyadeli, kak pobitye psy. |to byla ih obyazannost', v
osobennosti Provsa, predupredit' kapitana, chto "Otchayannomu" grozit
navigacionnaya opasnost'. Oni pryatali glaza, pritvoryas', budto s nepoddel'nym
interesom sledyat, kak Pul povorachivaet sudno overshtag. Zaskripeli
perebrasoplivaemye rei, parusa zahlopali i snova napolnilis', veter zadul na
lica oficerov s drugoj storony.
- Rul' kruto pod veter! - skomandoval Pul, zakanchivaya manevr. -
Foka-gals! Bulini vybrat'!
"Otchayannyj" leg na novyj kurs, podal'she ot kovarnogo berega, k kotoromu
tak neostorozhno priblizilsya. Opasnost' minovala.
- Vy vidite, dzhentl'meny, - holodno skazal Hornblauer. On podozhdal,
poka Bush i Provs povernutsya k nemu, i prodolzhil. - Vy vidite, dzhentl'meny,
chto sistema prizovyh deneg imeet mnogo nedostatkov. YA tol'ko chto uznal eshche
ob odnom, i vy, ya nadeyus' tozhe. Vse, spasibo.
Oni poplelis' proch'. Hornblauer ostalsya u koechnyh setok, zhestoko sebya
rugaya. |to pervyj sluchaj bespechnosti v ego desyatiletnej morskoj kar'ere. On
delal oshibki po neznaniyu, po nelovkosti, no nikogda prezhde po bespechnosti.
Esli b vahtennyj oficer okazalsya durakom, oni sejchas sideli by na meli. Esli
b "Otchayannyj" sel na mel' v yasnuyu pogodu pri slabom vetre, Hornblauer byl by
konchenym chelovekom. Tribunal, uvol'nenie so sluzhby, i potom?.. V pristupe
samobichevaniya Hornblauer govoril sebe, chto ne sumeet zarabotat' na hleb dazhe
sebe, ne govorya uzhe o Marii. On mog by, vozmozhno, zaverbovat'sya prostym
matrosom, no pri svoih nelovkosti i rasseyannosti vskore stal by zhertvoj
koshek i bocmanskoj trosti. Luchshe smert'. Ego zaznobilo.
Teper' on obratil vnimanie na Pula, besstrastno stoyavshego u naktouza.
CHto pobudilo ego prikazat', chtob brosali lot? Byla li eto obychnaya
ostorozhnost', ili taktichnyj sposob privlech' vnimanie kapitana? Tepereshnee
povedenie Pula ne davalo klyucha k razgadke. S nachala plavaniya Hornblauer
vnimatel'no izuchal svoih oficerov. On ne zametil za Pulom osoboj
izobretatel'nosti ili takta, odnako gotov byl priznat', chto oni vpolne mogli
prisutstvovat' skrytno. V lyubom sluchae, on dolzhen predpolozhit' ih nalichie.
Hornblauer nespeshno proshel na shkancy.
- Spasibo, mister Pul, - skazal on medlenno i ochen' otchetlivo.
Pul kozyrnul v otvet, no ego prostodushnoe lico nichego ne vyrazilo.
Hornblauer poshel dal'she - zaintrigovannyj i dazhe dovol'nyj, chto ego vopros
ostalsya bez otveta. |to nenadolgo otvleklo ego ot muchitel'nyh ukorov
sovesti.
Poluchennyj urok trevozhil ego vse leto. Esli b ne muki sovesti, v eti
zolotye mesyacy blokada Bresta byla by dlya "Otchayannogo" i Hornblauera
uveselitel'noj progulkoj po moryu, hotya progulkoj i zhutkovatoj. Nekie
svetskie bogoslovy vydvinuli teoriyu, soglasno kotoroj greshniki v adu
vynuzhdeny beskonechno povtoryat' grehi, sovershennye imi pri zhizni, k
beskonechnoj skuke i presyshcheniyu. Tak i Hornblauer provel eti priyatnye mesyacy,
zanimayas' priyatnymi delami, poka ne pochuvstvoval, chto syt imi po gorlo. Den'
za dnem, noch' za noch'yu v prodolzhenii samogo chudesnogo leta, kakoe znalo
chelovechestvo, "Otchayannyj" kursiroval na podstupah k Brestu. On priblizhalsya k
Gulyu v konce priliva i ostorozhno othodil v bezopasnost' k koncu otliva. On
podschityval chislennost' francuzskogo flota i dokladyval rezul'taty
nablyudenij admiralu Parkeru. On drejfoval po spokojnomu moryu pod slabym
veterkom. Kogda veter dul s zapada, on othodil podal'she ot podvetrennogo
berega; kogda veter dul s vostoka, laviroval obratno, chtob storozhit'
zasevshih v logove francuzov.
|to byli mesyacy strashnoj opasnosti dlya Anglii, kogda Grand Armee,
velikaya dvuhsottysyachnaya armiya francuzov stoyala v tridcati milyah ot kentskogo
poberezh'ya, no dlya "Otchayannogo" eti mesyacy byli spokojnymi, hotya i protekali
vblizi nepriyatel'skih batarej. Inogda spokojstvie narushali kabotazhnye suda,
pytavshiesya prorvat' blokadu, inogda naletali shkvaly, i nado bylo brat'
marseli v rify. Byvali nochnye vstrechi s rybach'imi sudami, besedy s
bretonskimi kapitanami za stakanchikom roma, pokupka omarov, krabov i sardin
- i poslednego dekreta "Inscription Maritime" ili nedel'noj davnosti
"Monitora".
Hornblauer videl v podzornuyu trubu, kak murav'yami polzayut rabochie,
vosstanavlivaya vzorvannye batarei. Nedeli tri on nablyudal, kak vozvodyat lesa
na Pti Minu. Potom tri dnya podryad medlenno podnimali novuyu machtu dlya
semafora. V posleduyushchie dni ukrepili gorizontal'nye i vertikal'nye kryl'ya; k
koncu leta oni snova zarabotali, dokladyvaya o peredvizheniyah blokadnoj
eskadry.
Da, mnogo pol'zy budet ot etogo francuzam, zasevshim na Brestskom rejde.
Bezdel'e i podavlennost' neizbezhno skazhutsya na nih. Pust' medlenno rastet
chislo sudov, gotovyh k vyhodu v more, pust' medlenno nabiraetsya na nih
komanda, no s kazhdym dnem balans sil vse bol'she i bol'she smeshchaetsya v pol'zu
britancev, postoyanno treniruyushchihsya na more, poluchayushchih morem dan' so vsego
mira.
Odnako za eto nado platit': morskoe vladychestvo ne daetsya prosto tak,
voleyu sudeb. La-Manshskij flot platil krov'yu, potom, zhiznyami i svobodoj vseh
svoih oficerov i matrosov. Ryady ih medlenno, no neuklonno redeli. Obychnye
bolezni nanosili sravnitel'no nebol'shoj uron: sredi zdorovyh molodyh lyudej,
izolirovannyh ot vsego mira oni byli redki, hotya posle pribytiya iz Anglii
proviantskih sudov i vspyhivali epidemii prostudy, a revmatizm - obychnaya
bolezn' moryakov - prisutstvoval postoyanno.
Poteri proishodili glavnym obrazom po drugim prichinam. Sluchalos',
matrosy po neostorozhnosti padali s reev. Drugie nadryvalis', i eto sluchalos'
chasto - nesmotrya na slozhnuyu sistemu blokov i talej chasto prihodilos'
podnimat' tyazhesti vruchnuyu. Matrosy otdavlivali sebe pal'cy i nogi, spuskaya
tyazhelye bochki s proviziej v shlyupki s proviantskih sudov i podnimaya ih na
paluby voennyh korablej. A eto, nesmotrya na vse usiliya vrachej, chasto
privodilo k gangrene, amputacii i smerti. Sluchalos', chto vo vremya
artillerijskih uchenij neostorozhnyj matros teryal ruku, zabivaya zaryad v ploho
probanennuyu pushku, ili popadal pod otdachu, ne uspev vovremya otskochit'. Tri
cheloveka za god pogibli v drakah - eto sluchalos', kogda skuka perehodila v
isteriyu i v delo shli nozhi. Vo vseh treh sluchayah rasplatoj byla eshche odna
zhizn' - zhizn' za zhizn'. Vinovnyh veshali, korabli sobirali vmeste, komandy
vystraivali po bortam smotret', chto byvaet, kogda chelovek teryaet kontrol'
nad soboj. I odin raz komandy vystraivali po bortam smotret', chto byvaet s
chelovekom, sovershivshim prestuplenie hudshee, chem ubijstvo - veshali
neschastnogo molodogo matrosa, podnyavshego ruku na oficera. Takogo roda
proisshestviya byli neizbezhny na korablyah, monotonno laviruyushchih tuda i obratno
po seromu bespriyutnomu moryu.
K schast'yu dlya "Otchayannogo", im komandoval chelovek, ne vynosivshij lyubogo
roda bezdel'ya i monotonnosti. Karty Iruazy byli iz ruk von plohi:
"Otchayannyj" prohodil profil' za profilem, delal zamery glubin, provodil
beschislennye triangulyacii mysov i holmov. Kogda u eskadry konchilsya pesok,
neobhodimyj dlya podderzhaniya bezuprechnoj chistoty palub, imenno "Otchayannyj"
vospolnil nedostachu - nashel zabroshennyj zalivchik i vysadil desant, posyagnuv
na hvalenoe vsevlastie Bonaparta. Provodilis' sorevnovaniya po rybnoj lovle,
v hode kotoryh pochti udalos' preodolet' zastareloe otvrashchenie nizhnej paluby
k rybnomu menyu. Priz v vide funta tabaku toj arteli, kotoraya vylovit samuyu
bol'shuyu rybinu, zastavil vse arteli izobretat' usovershenstvovannye kryuchki i
nazhivki. Provodili opyty po upravleniyu sudnom, sravnivali novye i ustarevshie
metody, s pomoshch'yu tochnyh zamerov lagom proveryali dejstvie vzyatyh na gitovy
za seredinu marselej. Ili, prinyav, chto otorvalsya rul', vahtennye oficery
zastavlyali komandu upravlyat' sudnom s pomoshch'yu odnih parusov.
Hornblauer nahodil sebe pishchu dlya uma v razrabotke navigacionnyh
problem. Usloviya dlya nablyudenij luny byli ideal'nye, a s ih pomoshch'yu putem
beskonechnyh raschetov mozhno bylo pridti k tochnomu opredeleniyu dolgoty - etot
vopros interesoval eshche karfagenyan. Hornblauer reshil usovershenstvovat'sya v
etom metode, k krajnemu ogorcheniyu svoih oficerov i molodyh dzhentl'menov,
kotorym tozhe prishlos' zanimat'sya nablyudeniyami luny i raschetami. Za eto leto
dolgota Devochek byla vychislena na "Otchayannom" raz sto, pochti so sta
razlichnymi rezul'tatami.
Hornblauer eto zanyatie nravilos', osobenno kogda on pochuvstvoval, chto
priobretaet neobhodimuyu snorovku. Toj zhe legkosti on pytalsya dobit'sya v
ezhenedel'nyh pis'mah k Marii, no podobnogo udovletvoreniya ne poluchal.
Kolichestvo laskovyh slov ogranicheno; ne tak uzh mnogo sposobov skazat', chto
on po nej skuchaet i nadeetsya, chto ee beremennost' razvivaetsya blagopoluchno.
Est' tol'ko odin sposob opravdat'sya, chto on, vopreki svoemu obeshchaniyu, ne
vozvrashchaetsya v Angliyu, a Mariya v poslednih pis'mah nachala nemnogo bryuzzhat'
na tyagoty sluzhby. Periodicheski pribyvali vodonalivnye suda, kogda
prihodilos' s ogromnym trudom perepravlyat' zastoyavshuyusya uzhe zhidkost' na
"Otchayannyj". Zagruziv na bort ocherednye vosemnadcat' tonn vody, Hornblauer
vsyakij raz lovil sebya na mysli, chto teper' eshche mesyac pisat' pis'ma Marii.
Sudovoj kolokol probil dva raza. SHest' chasov vechera. Pervaya sobach'ya
vahta zakonchilas' v sgushchayushchejsya temnote.
- Solnce zashlo, ser, - soobshchil Bush.
- Da, - soglasilsya Hornblauer.
- Rovno shest' chasov. Ravnodenstvie, ser.
- Da, - snova soglasilsya Hornblauer. On otlichno znal, chto Bush skazhet
dal'she.
- Zaduet zapadnyj shtormovoj veter, ser, ili menya zovut ne Uil'yam Bush.
- Vpolne veroyatno, - skazal Hornblauer, kotoryj segodnya s utra
prinyuhivalsya k vetru.
Hornblauer byl v etom smysle eretikom. On ne veril, chto stoit dnyu stat'
na minutu koroche dvenadcati chasov, kak tut zhe s zapada zaduyut shtormovye
vetry. Oni duyut v eto vremya, potomu chto nastupaet zima, no devyanosto devyat'
moryakov iz sta veryat, chto sushchestvuet bolee pryamaya, bolee tainstvennaya svyaz'.
- Veter krepchaet i more nachinaet volnovat'sya, ser, - nepreklonno
prodolzhal Bush.
- Da.
Hornblauer borolsya s iskusheniem. Emu hotelos' ob®yavit', chto eto nikak
ne zavisit ot vremeni zahoda. No on znal, chto podobnoe mnenie Bush vyslushaet
so snishoditel'nym terpeniem, kak vyslushivayut detej, chudakov i kapitanov.
- U nas vody na dvadcat' vosem' dnej, ser, na dvadcat' chetyre, uchityvaya
utechku i nepolnoe zapolnenie bochek.
- Tridcat' shest', na sokrashchennom racione, - popravil Hornblauer.
- Da, ser, - vyrazitel'no otvetil Bush.
- YA otdam prikaz cherez nedelyu, - skazal Hornblauer. Ni odin shtormovoj
veter ne budet dut' mesyac bez pereryva, no vtoroj shtorm mozhet nachat'sya
ran'she, chem vodonalivnye suda doberutsya iz Plimuta. Kornvallis tak
organizoval dostavku, chto za shest' mesyacev, provedennyh v more, Hornblaueru
eshche ni razu ne prihodilos' snizhat' normu vydachi vody. Esli do etogo dojdet,
znachit, stanet odnoj muchitel'noj problemoj bol'she.
- Spasibo, ser, - Bush kozyrnul i poshel proch' po temneyushchej palube.
Problemy byli samye raznye. Vchera utrom Douti pokazal Hornblaueru, chto
ego formennyj syurtuk protersya na loktyah do dyr. U Hornblauera bylo vsego
lish' dva syurtuka, ne schitaya paradnoj formy. Douti masterski prishival
zaplatki, no na vsem korable ne nashlos' kuska v tochnosti takoj zhe vycvetshej
materii. Malo togo - pochti vse shtany svetilis' na zadu, a Hornblauer ne mog
predstavit' sebya v meshkovatyh kazennyh shtanah, kakie vydavali matrosam. I
vse zhe, raz svoi konchayutsya, nado budet otlozhit' paru kazennyh, poka eshche
est'. Hornblauer nosil sejchas teploe nizhnee bel'e. V aprele kazalos', chto
treh komplektov bolee chem dostatochno, no teper' priblizhayutsya shtorma, on
chasto budet promokat' do nitki pochti bez nadezhdy vysushit'sya. Hornblauer
vyrugalsya i reshil hotya by pospat', predchuvstvuya, chto vyspat'sya ne udastsya.
Po krajnej mere on otlichno poobedal: Douti potushil hvost, samuyu preziraemuyu
chast' kazennogo byka, i prigotovil iz nego korolevskoe blyudo. Byt' mozhet,
eto poslednij horoshij obed na blizhajshee budushchee - zima vliyaet ne tol'ko na
more, no i na sushu, znachit, do sleduyushchej vesny ne prihoditsya zhdat' drugih
ovoshchej, krome kartoshki i kapusty.
Hornblauer byl prav, dumaya, chto ne vyspitsya. Nekotoroe vremya on ne mog
zasnut', lezhal, chuvstvuya, kak sil'no krenitsya sudno, i pytalsya prinudit'
sebya vstat', odet'sya i kriknut', chtob prinesli svet - togda on mog hotya by
pochitat' - no tut v dver' zakolotili.
- Flagman signalit, ser.
- Idu.
Douti dejstvitel'no byl luchshim iz slug - on poyavilsya v to zhe mgnovenie
s "letuchej mysh'yu".
- Vam ponadobitsya bushlat, ser, i dozhdevik. Vasha zyujdvestka, ser. Luchshe
vam nadet' sharf, ser, chtob bushlat ne namok.
Obmotannyj vkrug shei sharf vpityvaet bryzgi, kotorye inache pronikli by
mezhdu zyujdvestkoj i vorotnikom dozhdevika. Douti upakovyval Hornblauera v ego
odezhdy, kak zabotlivaya mat', sobirayushchaya syna v shkolu, tol'ko oba oni
kachalis' i spotykalis' na krenyashchejsya palube. Potom Hornblauer vyshel v
revushchuyu temnotu.
- Belaya raketa i dva fal'shfejera s flagmana, ser, - dolozhil YAng. - |to
znachit "zanyat' poziciyu na udalenii ot berega".
- Spasibo. Kakie parusa my postavili? - Hornblauer mog ugadat' otvet po
tomu, kak velo sebya sudno, no hotelos' znat' navernyaka. Uvidet' v temnote on
ne mog.
- Marseli v dva rifa i grot, ser.
- Uberite grot i polozhite sudno na levyj gals.
- Levyj gals. Est', ser.
Signal "zanyat' poziciyu na udalenii ot berega" oznachal, chto La-Manshskij
flot uhodit. Osnovnaya ego chast' zajmet poziciyu v semidesyati milyah moristee
Bresta, podal'she ot kovarnogo navetrennogo berega. Esli shtorm okazhetsya
nastol'ko silen, chto nevozmozhno stanet ostavat'sya v more, korabli smogut
dobrat'sya otsyuda do Torskogo zaliva, minuya Uessan s odnoj storony i Start s
drugoj. Pribrezhnaya eskadra budet na tridcat' mil' blizhe k beregu. |to samye
manevrennye suda, oni smogut vyderzhat' dopolnitel'nyj risk dlya togo, chtob
derzhat'sya poblizhe k Brestu na sluchaj, esli vnezapnaya peremena vetra pozvolit
francuzam vybrat'sya ottuda.
No delo bylo ne tol'ko v tom, chto francuzskie korabli mogut vyjti iz
Bresta, a v tom, chto drugie francuzskie grabli mogut tuda vojti. Atlantiku
borozdili neskol'ko malen'kih francuzskih eskadr - na odnoj iz nih nahodilsya
rodnoj brat Bonaparta so svoej zhenoj-amerikankoj - i vse oni otchayanno
stremilis' popast' vo francuzskij port ran'she, chem konchitsya presnaya voda i
proviant, tak chto "Nayada" "Dorida" i "Otchayannyj" ostavalis' karaulit' ih na
podstupah k Brestu. Oni luchshe drugih smogut protivostoyat' opasnostyam, a esli
ne smogut, ih ne tak i zhalko. "Otchayannomu" predpisyvalos' zanyat' poziciyu
vsego v dvadcati milyah k zapadu ot Uessana, tam gde skoree vsego stanet
ogibat' ostrov uhodyashchee ot shtorma francuzskoe sudno.
V temnote voznik Bush i zakrichal, starayas' pereorat' veter:
- Ravnodenstvie, ser, kak ya i govoril!
- Da.
- I budet eshche huzhe!
- Bez somneniya.
"Otchayannyj" shel v krutoj bejdevind, vzmyvaya i padaya na nevidimyh
volnah, kotorye veter bil o ego levyj bort. Hornblauer s obidoj podumal, chto
Bushu eto dostavlyaet udovol'stvie. Rezkij veter i vstrechnyj kurs bodrili Busha
posle dolgih pogozhih dnej, a sam Hornblauer s trudom derzhalsya na nogah i
nachal uzhe somnevat'sya v svoem zheludke.
Veter revel i bryzgi okatyvali palubu. Vsya noch' napolnilas' shumom.
Hornblauer uhvatilsya za koechnuyu setku. On videl v detstve, kak cirkovye
naezdniki mchatsya po krugu, stoya na dvuh loshadyah odnovremenno. Emu sejchas
prihodilos' ne legche. I cirkovym naezdnikam ne vypleskivayut periodicheski v
lico po vedru vody.
Sila vetra vse vremya nemnogo menyalas'. |to nel'zya bylo dazhe nazvat'
poryvami; Hornblauer zametil, chto veter s kazhdym razom krepchaet, no potom
uzhe ne slabeet. Podoshvami nog, ladonyami ruk Hornblauer chuvstvoval, chto
"Otchayannyj" vse sil'nee krenitsya i vse huzhe slushaetsya rulya. Slishkom mnogo
parusov. Hornblauer stoyal vsego v yarde ot YAnga, no emu prishlos' krichat':
- CHetyre rifa na marselyah!
- Est', ser.
Matrosy s trudom probiralis' na svoi posty - vot kogda opravdyvali sebya
beskonechnye ucheniya. Matrosy v temnote i sumatohe vypolnyali to, chemu
nauchilis' v bolee spokojnyh usloviyah. Kak tol'ko YAng zastavil parusa
zapoloskat', snizhaya nagruzku, "Otchayannyj" uspokoilsya. Teper' matrosy dolzhny
byli vypolnit' cirkovoj tryuk, v sravnenii s kotorym usiliya Hornblauera
ustoyat' na palube okazyvalis' sushchim pustyakom. Ni odnomu kanatohodcu ne
prihoditsya rabotat' v kromeshnoj t'me, v shtorm, na nenadezhnom nozhnom perte
ili prikladyvat' takuyu silu, kotoraya trebuetsya matrosu, chtob zakrepit'
rif-sezen', visya v pyatidesyati futah nad neumolimym morem. Dazhe ukrotitel',
ostorozhno poglyadyvayushchij na svoih kovarnyh l'vov, ne znaet, chto znachit
protivostoyat' bezdushnoj vrazhdebnosti parusov, norovyashchih sorvat' matrosov s
ih nenadezhnoj opory.
YAng slegka povernul shturval i parusa snova napolnilis'. "Otchayannyj"
nakrenilsya, yarostno boryas' s vetrom. Luchshij primer pobedy chelovecheskogo
razuma nad slepymi silami prirody - korabl', nesushchijsya vpered tem bystree,
chem sil'nee duet veter, stremyashchijsya ego unichtozhit'. Hornblauer s trudom
dobralsya do naktouza i posmotrel, kuda idet sudno, proschityvaya bokovoj snos
i odnovremenno derzha v golove kartu poberezh'ya. Ryadom stoyal Provs, ochevidno,
zanyatyj tem zhe samym.
- YA dumayu, my udalyaemsya ot berega, ser. - Provsu prihodilos' krichat'
kazhdyj slog po otdel'nosti. Hornblauer byl vynuzhden postupat' tak zhe.
- Poprobuem eshche, poka mozhem.
Udivitel'no, kak bystro letit vremya. Uzhe skoro rassvet. A shtorm vse
usilivaetsya: proshlo dvadcat' chetyre chasa s teh por, kak Hornblauer
pochuvstvoval pervye priznaki ego priblizheniya, a on vse eshche ne nabral polnoj
sily. Pohozhe, on ne skoro nachnet stihat', dnya cherez tri, ne ran'she. Dazhe
esli shtorm utihnet, veter dolgo eshche mozhet dut' s zapada, zaderzhivaya
vodonalivnye i proviantskie suda na puti iz Plimuta. I dazhe esli oni pridut,
"Otchayannyj" mozhet v eto vremya okazat'sya na svoej pozicii vblizi Gulya.
- Mister Bush! - Hornblaueru prishlos' podojti vplotnuyu i uhvatit' Busha
za plecho. - S segodnyashnego dnya my umen'shaem vydachu vody. Do dvuh tretej.
- Est', ser. YA dumayu, eto pravil'no, ser. Busha malo bespokoili
trudnosti, kasalis' oni matrosov ili ego samogo. Rech' shla ne ob otkaze ot
roskoshi - umen'shit' vydachu vody znachilo uhudshit' i bez togo tyagostnoe
sushchestvovanie. Obychno vydavali po gallonu v den' na cheloveka, i etogo edva
hvatalo, chtoby vyzhit'. Dve treti gallona v den' - eto neimoverno malo; cherez
neskol'ko dnej ni o chem krome zhazhdy nevozmozhno stanet dumat'. I totchas,
slovno v nasmeshku, zarabotali pompy. Uprugost' i gibkost', pozvolyavshie
"Otchayannomu" vyderzhivat' udary voln, oznachali odnako, chto vode legche
proniknut' vnutr' cherez shvy vyshe i nizhe vaterlinii. Voda nakaplivalas' v
tryume - odin... dva... tri futa. Poka shtorm ne utihnet, komande pridetsya,
vybivayas' iz sil, shest' chasov ezhednevno - po chasu kazhduyu vahtu - otkachivat'
vodu.
Zabrezzhil seryj rassvet. Veter vse usilivalsya i "Otchayannomu" nevmoch'
stalo s nim borot'sya.
- Mister Kardzhil! - (Kardzhil teper' stoyal na vahte ) - My lyazhem v
drejf. Polozhite sudno pod grot-sten'-gi-staksel'.
Hornblaueru prishlos' orat' vo vsyu glotku. Nakonec Kardzhil soglasno
kivnul.
- Vse naverh! Vse naverh!
Neskol'ko minut tyazheloj raboty i delo sdelano. Ubrali marseli,
"Otchayannyj" uzhe ne krenilsya tak kruto. Bolee myagkoe dejstvie
grot-sten'gi-stakselya uderzhivalo ego otnositel'no pryamo, i rulyu ne
trebovalos' takih usilij, chtob uderzhivat' malen'koe sudno protiv vetra.
Teper' ono vzdymalos' i padalo posvobodnej, bolee prichudlivo i s men'shim
napryazheniem. SHlyup po-prezhnemu besheno podprygival i po-prezhnemu cherpal vodu
navetrennym bortom, no povedenie ego izmenilos', stoilo emu pokorit'sya
vetru, otkazat'sya ot bor'by so stihiej, grozivshej razorvat' ego napopolam.
Bush, ukazyvaya v navetrennuyu storonu, protyagival Hornblaueru podzornuyu
trubu. Seryj gorizont, pominutno zaslonyaemyj vzdymayushchimisya valami, byl ele
viden. Nebo i more zaplyasali pered ob®ektivom. Prochesyvat' gorizont v
napravlenii, ukazannom Bushem, bylo trudno, delat' eto prihodilos' uryvkami,
no nakonec chto-to mel'knulo v pole zreniya. Vskore Hornblaueru udalos' snova
pojmat' ego v podzornuyu trubu - skazyvalis' dolgie gody obrashcheniya s etim
priborom - i rassmotret' poluchshe.
- "Nayada", ser, - prokrichal Bush v samoe uho. Fregat byl v neskol'kih
milyah s navetrennoj storony. On, kak "Otchayannyj", lezhal v drejfe, postaviv
odin iz novomodnyh shtormovyh marselej, ochen' uzkij i bez rifov. |to, vidimo,
davalo bol'shie preimushchestva - dazhe odno snizhenie vesa ne moglo ne skazat'sya
- no Hornblauer, glyadya, kak vedet sebya "Otchayannyj" pod
grot-sten'gi-stakselem, ne ispytyval nedovol'stva. Iz vezhlivosti on mog by
skazat' ob etom, vozvrashchaya trubu, no dazhe vezhlivost' ne mogla zastavit' ego
besedovat' na takom vetru, i Hornblauer ogranichilsya kivkom. Prisutstvie
"Nayady" na zapade podtverzhdalo, chto "Otchayannyj" zanyal vernuyu poziciyu, a za
"Nayadoj" Hornblauer razlichil "Doridu", vzdymavshuyusya i padavshuyu na samom
gorizonte. Hornblauer sdelal vse, chto ot nego trebovalos'. Razumnyj chelovek
v takom sluchae dolzhen pozavtrakat', poka est' takaya vozmozhnost'. Razumnyj
chelovek ne stanet obrashchat' vnimanie na zheludok, vstrevozhennyj novym
harakterom kachki.
Priyatnaya neozhidannost' sluchilas', kogda Hornblauer dobralsya do svoej
kayuty: yavilsya s dokladom H'yufnil bataler, i vyyasnilos', chto pri pervyh
priznakov nadvigayushchegosya shtorma Bush i H'yufnil podnyali s posteli koka i
zastavili ego varit' pishchu.
- |to zamechatel'no, mister H'yufnil.
- Takov byl vash prikaz, ser.
Hornblauer vspomnil. On ostavil takuyu instrukciyu kak tol'ko prochital
prikazy Kornvallisa, ukazyvayushchie poziciyu "Otchayannogo" na vremya zapadnyh
shtormovyh vetrov. Do togo, kak iz-za shtorma prishlos' pogasit' na kambuze
ogon', Simmonds uspel svarit' v korabel'nyh kotlah trista funtov solenoj
svininy i trista funtov sushenogo goroha.
- Pochti sovsem dovarilis', ser, - skazal H'yufnil. Znachit blizhajshie tri
dnya - ili dazhe chetyre - matrosy budut est' ne odni suhari. Oni poluchat
holodnuyu otvarnuyu svininu i holodnuyu gorohovuyu pohlebku - tu samuyu, kotoroj,
soglasno detskoj pesenke, obzhegsya chelovek s Luny.
- Spasibo, mister H'yufnil. Vryad li shtorm prodlitsya bolee chetyreh dnej.
Stol'ko i prodolzhalsya etot shtorm, za kotorym nastupila zima - hudshaya
zima, kakuyu znalo chelovechestvo. |ti chetyre dnya "Otchayannyj" lezhal v drejfe,
volny molotili ego, veter bicheval. Hornblauer ozabochenno proschityval bokovoj
snos. Kogda veter stal severnee, vnimanie Hornblauera s Uessana
pereklyuchilos' na ostrov Sen, yuzhnee podstupov k Brestu. Lish' na pyatyj den'
"Otchayannyj" smog podnyat' vzyatye v rify marseli i lavirovat' obratno na
poziciyu, a Simmonds - razvesti na kambuze ogon' i nakormit' komandu - a s
nej i Hornblauera - goryachej otvarnoj govyadinoj vmesto holodnoj varenoj
svininy.
Dazhe i teper' svezhij veter vzdymal Atlanticheskie valy na vsyu ih
ispolinskuyu vysotu. "Otchayannyj" vzletal vverh, a potom stremitel'no padal
vniz, odnovremenno zakruchivayas' shtoporom pod udarami voln, b'yushchih v
navetrennyj bort, po-svoemu, po-osobomu shatalsya, kogda nabegala "brodyachaya
volna", i eshche huzhe raskachivalsya, kogda neobychno vysokij val otnimal veter u
parusov. No pompy, rabotaya po chasu kazhduyu vahtu, podderzhivali tryum suhimi, a
menyaya gals kazhdye dva chasa, "Otchayannyj" s trudom laviroval obratno v
otkrytoe more, vyigryvaya ne bolee polumili protiv vetra na kazhdom galse,
chtoby v konce koncov k sleduyushchemu shtormu dobrat'sya do prezhnej, bolee
bezopasnoj pozicii.
Poluchilos', chto eti shtorma byli kak by rasplatoj za slishkom horoshee
leto. Vozmozhno, mysl' eta byla ne takoj uzh nelepoj. Vo vsyakom sluchae,
Hornblauer nahodil osnovaniya dlya teorii, soglasno kotoroj nepogoda bushevala
dol'she obychnogo imenno iz-za togo, chto ee slishkom dolgo sderzhivalo stoyavshee
vse leto vysokoe davlenie. Tak ili inache, krepkij veter dul chetyre dnya posle
pervogo shtorma i pereshel v naletevshuyu s zapada buryu, pochti uragan. Koshmarnye
serye dni pod nizko navisshimi tuchami smenyalis' chutkimi chernymi nochami, veter
bez ustali revel v takelazhe, napolnyaya ushi neumolchnym zvonom, i kazalos', chto
ugodno otdash' za spokojnuyu minutku, no ni za kakuyu cenu nevozmozhno bylo
kupit' i sekundnoj peredyshki. Skrip i ston korabel'noj drevesiny meshalsya s
revom vetra, derevyannye konstrukcii vibrirovali vmeste s takelazhem. Ne
verilos', chto telo i mozg, izmuchennye besprestannym shumom i ustalost'yu,
vyderzhat hotya by eshche minutu, no oni vyderzhivali den' za dnem.
Burya smenilas' krepkim vetrom, takim, chto na marselyah hvatalo odnogo
rifa, i potom, neveroyatnym obrazom, veter vnov' pereshel v buryu, tret'yu buryu
za mesyac, i vsya komanda obnovila sinyaki, poluchennye v prezhnih padeniyah. I v
etu buryu Hornblauer proshel cherez dushevnyj krizis. Delo bylo ne prosto v
raschetah, vse bylo kuda slozhnee. On pytalsya sohranyat' vneshnyuyu
nevozmutimost', vyslushivaya utrennie doklady Busha, H'yufnila i Uollesa (Uolles
byl vrach). On mog by sobrat' ih na voennyj sovet, ogradit' sebya na budushchee -
poluchit' ih pis'mennye zaklyucheniya, daby pred®yavit' ih sledstviyu, esli delo
do togo dojdet. No eto bylo by ne v haraktere Hornblauera - otvetstvennost'
byla vozduhom, kotorym on dyshal; tak zhe ne mog ot nee uklonit'sya, kak ne mog
perestat' dyshat'.
V tot den', kogda udalos' nakonec postavit' zariflennye marseli, on
reshilsya.
- Mister Provs, ya budu premnogo vam obyazan, esli vy ukazhete kurs, chtoby
nam podojti k "Nayade" na rasstoyanie, s kakogo mozhno prochest' signaly.
- Est', ser.
Hornblauer, stoyavshij na shkancah pod adskim, nestihayushchim vetrom,
nenavidel Provsa za ego beglyj, voprositel'nyj vzglyad. Konechno,
kayut-kompaniya obsuzhdala etu problemu mezhdu soboj. Konechno, oni znali o
nehvatke pit'evoj vody. Konechno, oni znali, chto Uolles dolozhil o treh
sluchayah vospaleniya desen - pervom priznake cingi na flote, cingu v celom
pobedivshem. Konechno, oni gadali, kogda zhe kapitan sdastsya, - vozmozhno, dazhe
zaklyuchali pari o konkretnoj date. I problema, i reshenie byli ego, a ne ih.
"Otchayannyj" laviroval po burnomu moryu k mestu na vetre i nemnogo vperedi ot
"Nayady", chtoby flagi otduvalis' vetrom pod nuzhnym uglom i ih mozhno bylo
prochest'.
- Mister Forman. Signal'te "Nayade", pozhalujsta. "Proshu razresheniya
vernut'sya v port".
- "Proshu razresheniya vernut'sya v port". Est', ser. "Nayada" byla
edinstvennym korablem Pribrezhnoj eskadry v predelah vidimosti, a znachit, ee
kapitan byl starshim na pozicii. Lyuboj kapitan byl starshe kapitana
"Otchayannogo".
- "Nayada" podtverzhdaet, ser, - dolozhil Forman, zatem, cherez neskol'ko
sekund: - "Nayada" - "Otchayannomu", ser. "Vopros".
|to mozhno bylo sformulirovat' i povezhlivee. CHambers s "Nayady" mog by
prosto posignalit' "Bud'te dobry ob®yasnit' prichinu", ili chto nibud' v tom zhe
rode. No prostoj voprositel'nyj flazhok podnyat' bylo i proshche, i bystree.
Hornblauer sformuliroval svoj otvet tak zhe lakonichno.
- "Otchayannyj" - "Nayade": "Vody na vosem' dnej". Hornblauer zhdal, poka
otvet poyavitsya na signal'nom fale "Nayady". |to ne bylo soglasie; esli eto i
bylo razreshenie, to razreshenie s ogovorkoj: - "Nayada" - "Otchayannomu", ser,
"Ostan'tes' eshche na chetyre dnya".
- Spasibo, mister Forman.
Hornblauer pytalsya ni golosom, ni vyrazheniem lica ne vydat' ohvativshih
ego chuvstv.
- B'yus' ob zaklad, u nego samogo vody na dva mesyaca, ser, - serdito
skazal Bush.
- Nadeyus', chto tak, mister Bush.
Do Torskogo zaliva sem'desyat lig; dva dnya puti pri poputnom vetre.
Nikakogo zapasa na sluchaj nepredvidennyh obstoyatel'stv. Esli na ishode
chetvertogo dnya veter smenitsya na vostochnyj, chto vpolne vozmozhno, oni ne
doberutsya do Torskogo zaliva i za nedelyu. Dazhe esli podojdut vodonalivnye
suda, oni zaprosto mogut razminut'sya s "Otchayannym". Dazhe esli etogo ne
sluchitsya, more mozhet okazat'sya slishkom burnym dlya shlyupok. Komande
"Otchayannogo" grozit smert' ot zhazhdy. Hornblaueru nelegko bylo prosit' - on
vovse ne zhelal pokazat'sya odnim iz teh kapitanov, kto tol'ko i mechtaet
vernut'sya v port. On zhdal do poslednego. CHambers uvidel delo s drugoj
storony - lyudi chasto smotryat tak na chuzhie nepriyatnosti. Dlya CHambersa eto byl
sposob prodemonstrirovat' nepreklonnost'. Sposob prostoj, udobnyj i deshevyj.
- Poshlite, pozhalujsta, takoj signal, mister Forman. "Spasibo.
Vozvrashchayus' na poziciyu. Do svidaniya". Mister Provs, my smozhem otojti, kak
tol'ko poluchim podtverzhdenie signalu. Mister Bush, s segodnyashnego dnya vydacha
vody umen'shaetsya do polgallona.
Dve kvarty vody v den' na vse pro vse - da eshche takoj vody - eto gorazdo
men'she, chem nuzhno dlya podderzhaniya zdorov'ya lyudyam, zhivushchim na solonine. |to
oznachaet ne tol'ko muki zhazhdy, no i bolezni. S drugoj storony eto znachit,
chto poslednyaya kaplya vody budet vypita ne cherez vosem', a cherez shestnadcat'
dnej.
Kapitan CHambers ne predvidel, kak povedet sebya pogoda, i, vozmozhno, ego
nel'zya za eto vinit'. Na chetvertyj den' posle obmena signalami zapadnyj
veter snova, kak ni trudno eto voobrazit', pereshel v buryu, chetvertuyu buryu
etoj shtormovoj oseni. K koncu poslepoludennoj vahty Hornblauera vyzvali na
palubu, chtob on razreshil ubrat' zariflennye marseli i postavit' shtormovoj
staksel'. Uzhe temnelo: ravnodenstvie, kogda solnce sadilos' v shest', davno
proshlo. Bylo holodno: ne moroz, ne stuzha, no holod, pronizyvayushchij do kostej
holod. Hornblauer popytalsya projtis' po kachayushchejsya palube, chtob razognat'
krov'. On sogrelsya, no ne ot hod'by, a ot usilij kotorye trebovalis', chtob
ustoyat' na nogah. "Otchayannyj" prygal pod nim, kak olen', i snizu donosilsya
monotonnyj stuk rabotayushchih pomp.
Vody na shest' dnej; dvenadcat' na polovinnom racione. Mysli Hornblauera
byli mrachnee sgushchayushchejsya nochi. Proshlo pyat' nedel' s teh por, kak on
poslednij raz smog otpravit' pis'mo Marii, i shest' nedel', kak poluchil
poslednee pis'mo ot nee, shest' nedel' zapadnyh vetrov i bur'. Za eto vremya
vse, chto ugodno, moglo sluchit'sya s nej ili s rebenkom.
Volna, kuda bol'she obychnoj, zarevev v temnote, udarila v nos
"Otchayannogo". Hornblauer pochuvstvoval, chto sudno idet kak-to vyalo, s lencoj.
Volna zatopila shkafut ne menee chem na yard, i tyazhest' pyatidesyati ili
shestidesyati tonn vody pridavila palubu. Nekotoroe vremya sudno lezhalo, kak
nezhivoe. Potom ono kachnulos' nabok, sperva chut'-chut', potom poveselee: v
shume vetra otchetlivo slyshalsya shum hlynuvshej vodopadom vody. Sudno postepenno
osvobozhdalos', po mere togo, kak voda rekoj bezhala v peregruzhennye shpigaty.
Medlenno, lenivo vozvrashchalos' ono k zhizni, i, nakonec, vnov' zaprygalo po
volnam dikim galopom. Takoj udar mog by okazat'sya dlya nego smertel'nym -
sleduyushchij raz ono mozhet uzhe ne podnyat'sya; sleduyushchij raz mozhet razlomit'sya
paluba. I snova volna velikan'im molotom udarila v nos korablya, za nej eshche
odna.
Sleduyushchij den' byl eshche huzhe. |to byl samyj strashnyj den' dlya
"Otchayannogo" za vse te koshmarnye nedeli. Nebol'shaya peremena vetra vyzvala
kilevuyu kachku, imenno takuyu, kakuyu "Otchayannyj" po skladu haraktera ne
vynosil na duh. SHkafut zalivalsya pochti postoyanno, i korabl' trudilsya bez
malejshego prodyha - sleduyushchaya volna nakryvala ego ran'she, chem on uspeval
osvobodit'sya ot predydushchej. Vodu prihodilos' otkachivat' tri chasa iz chetyreh,
i hotya vse unter-oficery, "bezdel'niki", shkafutnye i morskie pehotincy v
svoj chered stoyali u pomp, kazhdomu matrosu prihodilos' po dvenadcat' chasov v
sutki otdavat' etomu izmatyvayushchemu trudu. Kogda Bush yavilsya s utrennim
dokladom, mysli ego byli napisany na ego lice eshche nedvusmyslennej, chem
obychno.
- My vremya ot vremeni vidim "Nayadu", ser, no net ni malejshej
vozmozhnosti obmenyat'sya signalami.
|to byl tot samyj den', kogda, soglasno prikazu kapitana CHambersa, oni
imeli pravo vernut'sya v port.
- Da. YA ne dumayu, chto pri takom volnenii my smozhem vzyat' kurs ot
berega.
Na lice Busha otrazilas' vnutrennyaya bor'ba. "Otchayannyj" ne mozhet
beskonechno vyderzhivat' takie udary voln. S drugoj storony, i truslivo
sbezhat' budet delom neimoverno opasnym.
- H'yufnil uzhe dokladyval vam, ser?
- Da, - skazal Hornblauer.
V tryume ostavalos' devyat' stogallonnyh bochek presnoj vody, prostoyavshih
v nizhnem yaruse bolee sta dnej. A sejchas okazalos', chto v odnu iz nih popala
morskaya voda, i pit' iz nee prakticheski nevozmozhno. Drugie mogut okazat'sya v
eshche hudshem sostoyanii.
- Spasibo, mister Bush, - skazal Hornblauer, zakanchivaya razgovor. - Po
krajnej mere na segodnya my ostanemsya v drejfe.
Konechno, veter takoj sily ne mozhet postoyanno dut' v odnom napravlenii,
hotya u Hornblauera bylo predchuvstvie, chto on ne peremenitsya.
Tak i sluchilos'. Blednaya zarya zastala "Otchayannogo" pod temi zhe mrachnymi
tuchami, nad temi zhe obezumevshimi volnami, pod naporom vse togo zhe
sumasshedshego vetra. Prishlo vremya reshat'. Hornblauer, podnimavshijsya na palubu
v syroj odezhde, eto znal. On znal, kak velika opasnost', i bol'shuyu chast'
nochi provel, gotovya sebya k nej.
- Mister Bush, my povernem na fordevind.
- Est', ser.
Prezhde chem vstat' nosom po vetru, korabl' dolzhen budet podstavit'
volnam uyazvimyj bok. On mozhet lech' na bort, oprokinut'sya, volny mogut
razbit' ego.
- Mister Kardzhil!
|to budet eshche opasnee, chem begstvo ot "Luary", i Kardzhilu nado budet
sdelat' pochti to zhe, chto i togda. Stoya licom k licu s Kardzhilom, Hornblauer
vykriknul prikaz.
- Idite na bak. Prigotov'tes' otdat' nebol'shuyu chast'
for-sten'gi-stakselya. Razdernite ego v tot moment, kogda ya mahnu rukoj.
- Est', ser.
- Uberite, kak tol'ko ya mahnu vtoroj raz.
- Est', ser.
- Mister Bush. Nam ponadobitsya for-marsel'.
- Est', ser.
- Voz'mite ego na gitovy za seredinu.
- Est', ser.
- Prigotov'tes' vybirat' shkoty. ZHdite, poka ya mahnu rukoj vo vtoroj
raz.
- Vo vtoroj raz. Est', ser.
Korma "Otchayannogo" pochti tak zhe uyazvima, kak ego bort. Esli on
podstavit ee volnam, a sam ostanetsya nedvizhim, volna mozhet zahlestnut' ego,
prokatit'sya s kormy do nosa. Takoj udar on skoree vsego ne perezhivet.
For-marsel' obespechit neobhodimuyu skorost', no esli podnyat' ego ran'she, chem
sudno stanet po vetru, ono mozhet lech' na bort. Esli vzyat' for-marsel' na
gitovy za seredinu - to est' rastyanut' nizhnie ugly, ostaviv zakreplennoj
central'nuyu chast' - ploshchad' parusa budet men'she, chem esli vzyat' ego v rify,
no pri takom vetre i etogo dovol'no.
Hornblauer vstal ryadom so shturvalom, otkuda ego bylo vidno s baka. On
brosil vzglyad naverh, ubedilsya, chto prigotovleniya zakoncheny, zaderzhalsya
vzglyadom na reyah, primechaya ih dvizheniya na fone mrachnogo neba, potom perenes
vnimanie na more s navetrennoj storony, na ogromnye, speshashchie k sudnu valy.
On prikinul bortovuyu i kilevuyu kachku, ocenil silu revushchego vetra,
stremyashchegosya ne tol'ko sbit' s nog, no i oglushit' ego, paralizovat' volyu.
Hornblaueru prishlos' sobrat' vsyu silu duha, chtob obuzdat' iznemogshuyu plot',
prinudit' rassudok myslit' bystro i chetko.
"Brodyachaya volna" razbilas' o nos s navetrennoj storony i rassypalas'
ogromnym stolbom bryzg. Zelenaya massa vody prokatilas' po shkafutu.
Hornblauer nervno sglotnul. Emu kazalos', chto "Otchayannyj" uzhe ne popravitsya.
No vot korabl' kachnulsya, medlenno i ustalo, stryahivaya s paluby obuzu.
Nakonec on osvobodilsya i nachal vzbirat'sya na nabegayushchuyu volnu. Pora.
Hornblauer mahnul rukoj i uvidel, kak ostraya verhushka stakselya popolzla po
los'-shtagu. Korabl' sumasshedshe nakrenilsya.
- Rul' levo na bort! - zaoral on rulevym. Davlenie vetra na staksel',
prilozhennoe k bushpritu, nachalo razvorachivat' korabl', kak flyuger. Po mere
togo, kak on povorachivalsya, poluchalos', chto veter duet vse poputnee, sudno
nabiralo skorost', rul' nachinal zabirat', pomogaya povorotu. "Otchayannyj"
okazalsya v podoshve volny, no prodolzhal povorachivat'sya. Hornblauer mahnul
rukoj vo vtoroj raz. Matrosy potyanuli shkoty, vidny stali shkotovye ugly
for-marselya, "Otchayannyj" rvanul vpered. Volna pochti dognala ego, i tut zhe
ischezla iz polya zreniya Hornblauera: "Otchayannyj" povernulsya k nej rakovinoj,
a zatem i kormoj.
- Oderzhivaj! Pryamo rulya!
For-marsel' budet derzhat' sudno pryamo po vetru bez pomoshchi rulya; rul'
dazhe meshal by nabirat' skorost'. Kogda skorost' stanet maksimal'noj, mozhno
budet snova ispol'zovat' rul'. Hornblauer vnutrenne szhalsya, ozhidaya udara
nastigayushchej ih volny. Proshli sekundy, i volna nakatila-taki, no korma kak
raz nachala podnimat'sya, i eto smyagchilo udar. Lish' verhushka volny
perehlestnulas' cherez gakabort i tut zhe stekla, stoilo "Otchayannomu" podnyat'
nos. Teper' korabl' mchalsya naperegonki s volnami i dazhe nemnogo operezhaya ih.
|to naibolee udachnaya skorost', ne nado ni umen'shat', ni uvelichivat' ploshchad'
parusa. Situaciya byla bezopasnaya i neskazanno opasnaya odnovremenno: sudno
balansirovalo na lezvii nozha. Malejshij nedosmotr, i "Otchayannyj" pogib.
- Sledite, chtob sudno ne uvalivalos'! - kriknul Hornblauer stoyavshim u
rulya matrosam. Sedoj starshina-rulevoj (mokrye sedye kudri, vybivshiesya iz-pod
zyujdvestki, hlestali ego po shchekam) kivnul, ne otryvaya glaz ot for-marselya.
Hornblauer znal - blagodarya svoemu zhivomu voobrazheniyu dazhe chuvstvoval
fizicheski - kak nenadezhen pod rukami shturval letyashchego na fordevind po
burnomu moryu sudna, chuvstvoval, kak ono na mgnovenie perestaet povinovat'sya
rulyu, kak podragivaet, kogda vzdymayushchayasya za kormoj volna otnimaet chast'
vetra u for-marselya, kak skol'zyashchej pohodkoj sprygivaet s volny. Sekundnaya
nevnimatel'nost', sekundnoe nevezen'e - i vse pogiblo.
I vse-taki oni otnositel'no bezopasno shli na fordevind v storonu
La-Mansha. Provs uzhe vglyadyvalsya v naktouz i otmechal kurs na doske, zatem po
ego prikazu Orrok s matrosom brosili lag i zamerili skorost'. Vot i Bush
podnyalsya na shkancy. On shiroko ulybalsya, raduyas' uspeshnomu manevru i
op'yanennyj novoj obstanovkoj.
- Kurs nord-ost-ten'-ost, ser, - dolozhil Provs. - Skorost' bol'she semi
uzlov.
Teper' pered Hornblauerom vstala celaya kucha novyh problem. Vperedi
La-Mansh s ego melyami i mysami, s ego prilivno-otlivnymi techeniyami -
kovarnymi techeniyami La-Mansha. Vse eto nado uchest'. Sam harakter voln skoro
izmenitsya - kak tol'ko atlanticheskie valy vojdut v bolee melkovodnyj i uzkij
proliv. Bolee obshchaya zadacha sostoyala v tom, chtob "Otchayannogo" ne vyneslo na
sredinu La-Mansha, bolee chastnaya - v tom, chtob popast' v Torskij zaliv.
Vse eto trebovalo ser'eznyh raschetov. Nado spravit'sya s tablicami
prilivov, tem bolee, chto, idya na fordevind, nel'zya budet brosat' lot.
- Na etom kurse my dolzhny skoro uvidet' Uessan, ser, - prokrichal Provs.
|to sushchestvenno oblegchit im delo, dast nadezhnoe osnovanie dlya
posleduyushchih raschetov. Hornblauer prokrichal prikaz i Orrok s podzornoj truboj
polez na for-saling, v pomoshch' vperedsmotryashchemu. Teper' pered Hornblauerom
vstali novye problemy - vo-pervyh, nado li zastavlyat' sebya ujti s paluby i,
vo-vtoryh, stoit li priglasit' Provsa pouchastvovat' v raschetah. Na oba
voprosa on vynuzhden byl otvetit' polozhitel'no. Bush - horoshij moryak i vpolne
sposoben usledit' za parusami i shturvalom; Provs - horoshij navigator i po
zakonu delit s Hornblauerom otvetstvennost' za vybrannyj kurs, a potomu
budet sil'no ogorchen, esli s nim ne posovetuyutsya, kak by sil'no ni hotelos'
Hornblaueru izbavit'sya ot ego obshchestva.
Poetomu Provs sidel s Hornblauerom v shturmanskoj rubke, voyuya s
tablicami prilivov, kogda Forman otkryl dver' (stuka oni ne rasslyshali) i
vpustil v kayutu korabel'nye shumy.
- Mister Bush peredaet, ser. Uessan viden sprava na traverze v semi ili
vos'mi milyah, ser.
- Spasibo, mister Forman.
|to byla udacha, pervaya ih udacha. Teper' nado produmat', kak dal'she
borot'sya s silami prirody, kak podchinit' ih svoej vole. Da, eto byla bor'ba
- dlya rulevyh, kotoryh iz-za ogromnoj fizicheskoj nagruzki prihodilos'
smenyat' kazhdye polchasa, i dlya Hornblauera, kotoromu predstoyalo vyderzhivat'
predel'nuyu umstvennuyu nagruzku v prodolzhenie sleduyushchih tridcati chasov. Oni
poprobovali ostorozhno povernut' rul', proveryaya, nel'zya li izmenit' kurs na
paru rumbov. Trizhdy pytalis' oni, i kazhdyj raz pospeshno povorachivali rul'
obratno, prezhde chem volny i veter sdelali by korabl' neupravlyaemym. No
chetvertaya popytka uvenchalas' uspehom blagodarya tomu, chto volny, vojdya v
La-Mansh, stali nizhe, a vozle francuzskogo poberezh'ya priliv smenilsya otlivom.
Skorost' sudna i teper' ne umen'shilas', nesmotrya na soprotivlenie rulya.
Rulevoj borolsya so shturvalom, a tot vyryvalsya i brykalsya, slovno zhivoe i
zlobnoe sushchestvo, a vsya komanda tyanula brasy, razvorachivaya rei v tochnosti
tak, chtob sudno ne uvalivalos' pod veter.
Po krajnej mere, otpala opasnost', chto voda zal'et i potopit sudno. Ono
ne moglo teper' zaryt'sya nosom v lenivuyu volnu, da tak i ne vynyrnut' iz
nee. CHtob uravnovesit' dejstvie for-marselya, postavili kryujs-staksel'.
Rulevym stalo polegche, no "Otchayannyj" nakrenilsya tak, chto pushechnye porty s
pravoj storony okazalis' vroven' s vodoj. |tot bezumnyj polet prodolzhalsya
celyj chas (Hornblaueru kazalos', chto za vse eto vremya on ni razu ne perevel
dyhanie), poka kryujs-staksel' ne lopnul s takim grohotom, slovno vystrelila
dvenadcatifuntovaya pushka. On razletelsya na dlinnye loskutki, kotorye tut zhe
zahlopali na vetru, kak bichi, a rulevye nalegli na shturval, boryas' s vnov'
prosnuvshimsya u "Otchayannogo" zhelaniem uvalit'sya pod veter. Odnako
kratkovremennyj uspeh podvig Hornblauera na to, chtob zamenit' porvannyj
parus kryujs-sten'gi-stakselem, podstaviv vetru sovsem nebol'shuyu ego chast'
(verhnij i galsovyj ugly zakrepili seznyami). Parus byl novehon'kij i
vyderzhal nagruzku, opravdav zatrachennye usiliya.
Korotkij temnyj den' zakonchilsya, i teper' prihodilos' rabotat' v
revushchej nochi. Otupenie i ustalost', vyzvannye nestihayushchim vetrom,
usugubilis' nedostatkom sna. CHuvstva Hornblauera pritupilis', i on ne srazu
zametil, chto "Otchayannyj" dvizhetsya neskol'ko po-inomu. Vo vsyakom sluchae
peremena byla postepennaya, no nakonec Hornblauer pochuvstvoval (uvidet' on ne
mog), chto volny stali koroche i kruche - eto byla La-Manshskaya zyb', a ne
rovnye atlanticheskie valy.
"Otchayannyj" kachalsya bystree i dazhe sil'nee, chem prezhde - volny hotya i
stali nizhe, no udaryali chashche. Dno proliva postepenno podnimalos' - so sta
morskih sazhenej glubiny do soroka, i prihodilos' uzhe uchityvat'
prilivno-otlivnye dvizheniya, hotya zapadnye vetra i mogli nagnat' vodu v
La-Mansh, povysiv ego uroven'. I proliv suzhalsya - na volnah, proshedshih mezhdu
Uessanom i ostrovami Silli, eto ne moglo ne skazat'sya. "Otchayannyj" nabiral
vodu i pompy rabotali bez pereryva. Ustalye, golodnye, izmuchennye zhazhdoj i
otsutstviem sna matrosy brosalis' vsem telom na rukoyatki, kazhdyj raz ne
verya, chto smogut eshche raz povtorit' eto usilie.
V chetyre utra Hornblauer pochuvstvoval, chto veter nemnogo peremenilsya.
Mozhno izmenit' kurs. Celyj chas oni shli na sever, poka veter opyat' ne
peremenilsya i im ne prishlos' lech' na prezhnij kurs. Za etot chas oni, po
raschetam Hornblauera, znachitel'no prodvinulis' k severu. Ego eto tak
poradovalo, chto on polozhil ruki na stol, golovu uronil na ruki i neozhidanno
dlya sebya zasnul pryamo v shturmanskoj rubke. Prospal on neskol'ko sekund,
potom korabl' podprygnul kak-to po osobomu, Hornblauer stuknulsya golovoj o
ruki i prosnulsya. On ustalo pobrel na shkancy.
- Horosho by nam brosit' lot, ser, - kriknul Provs.
- Da.
Dazhe sejchas, dazhe v temnote, Hornblauer chuvstvoval, chto vyigrysh v
rasstoyanii i harakter volneniya pozvolyayut emu na vremya lech' v drejf. On
prinudil sebya proschitat' snos, i, skrepya serdce, prikazal obessilennym
matrosam ubrat' for-marsel', a sam stoyal nagotove, chtob v nuzhnyj moment
polozhit' rul' na bort i privesti sudno k vetru pod kryujs-sten'gi-stakselem,
tak, chtob ono vstrechalo krutye volny nosom. Dvizheniya korablya stali eshche
neobuzdannee, no vse zhe udalos' brosit' glubokovodnyj lot. Matrosy
vystroilis' vdol' paluby, kazhdyj derzhal v rukah svoj otrezok linya. Tridcat'
vosem'. Tridcat' sem'. Snova tridcat' vosem' sazhenej. Tri broska zanyali chas,
vse promokli do nitki i vybilis' iz sil. Odnako eto byl eshche kusochek
neobhodimoj informacii, k tomu zhe etot chas pozvolil hot' nemnogo peredohnut'
izmotannym rulevym. Nagruzka na shvy za etot chas snizilas' nastol'ko, chto
pompy otkachali iz tryuma pochti vsyu vodu.
S pervymi probleskami zari postavili vzyatyj na gitovy za seredinu
for-marsel', i Hornblauer snova povernul korabl', starayas' ne polozhit' ego
na bort. Potom oni mchalis', kak i vchera, paluba postoyanno zalivalas' vodoj,
sudno krenilos', tak chto stonala kazhdaya doska, a Orrok s podzornoj truboj
merz na for-salinge. Tol'ko v polden' on uvidel zemlyu. CHerez polchasa na
palubu spustilsya Bush (on lazil na machtu, zhelaya sobstvennymi glazami
ubedit'sya v tom, chto dokladyval Orrok). Bush ustal kuda sil'nee, chem mog by
priznat'sya, ego gryaznye vvalivshiesya shcheki pokryvala gustaya shchetina, no
sposobnost' radovat'sya i udivlyat'sya ego ne pokinula.
- Bolt-Hed, ser! - zaoral on. - Pryamo po levomu bortu. I ya tol'ko chto
razglyadel Start.
- Spasibo.
Bush vo chto by to ni stalo zhelal vyrazit' svoe voshishchenie etim chudom
navigacii, hotya dlya etogo emu i prishlos' by orat' na vetru. No u Hornblauera
ne bylo ni zhelaniya, ni terpeniya, ni sil s nim razgovarivat'. Teper' nuzhno
bylo sledit', chtob ih v poslednij moment ne sneslo vetrom slishkom daleko i
podgotovit'sya k tomu, chtoby vstat' na yakor' v neizbezhno trudnyh usloviyah.
Nado bylo uchityvat' prilivno-otlivnyj suloj u mysa Start i postarat'sya
obojti ego po vozmozhnosti blizhe k Berri-Hed. Kogda oni okazalis' s
podvetrennoj storony mysa Start, veter i more srazu izmenilis'. Po sravneniyu
s tem, chto "Otchayannyj" ispytyval vsego pyat' minut nazad, eta krutaya zyb'
kazalas' sushchim pustyakom, a uragannyj veter smenilsya prosto shtormovym. Odnako
i on dostatochno bystro podgonyal korabl'. Vot N'yustoun i Blekstounz - CHernye
Kamni, kak i v Iruaze - i, nakonec, poslednij opasnyj moment - priblizhenie k
Berri-Hed.
- Voennye korabli na yakore, ser, - dokladyval Bush, prochesyvaya podzornoj
truboj otkryvshijsya im Torskij zaliv. - |to "Neustrashimyj". |to "Temerer".
La-Manshskij flot. Gospodi! Odin korabl' na meli na Torkskom rejde.
Dvuhpalubnyj - vidimo, ne uderzhal yakor'.
- Da. My utyazhelim nash pravyj stanovoj yakor', mister Bush. Pridetsya
vospol'zovat'sya shlyupochnoj karronadoj. U vas est' vremya ob etom pozabotit'sya.
- Tak tochno, ser.
Dazhe v Torskom zalive dul shtormovoj veter - raz dvuhpalubnyj korabl'
nachal drejfovat' pri otdannom yakore, nado prinyat' vse vozmozhnye
predostorozhnosti, kakih by eto ni stoilo usilij. SHlyupochnaya karronada vesit
sem' anglijskih centnerov. Privyazannaya v pyatidesyati futah ot pravogo
stanovogo yakorya, kotoryj sam vesit tonnu, ona smozhet uderzhat' etot yakor',
chtob on ne tashchilsya po dnu.
Tak "Otchayannyj" pod zakreplennym posredine for-marselem i shtormovym
kryujs-sten'gi-stakselem obognul Berri-Hed i voshel v Torskij zaliv, na glazah
u vsego La-Manshskogo flota laviruya protiv vetra k Briksemskomu molu,
privelsya k vetru, poka ustalye matrosy ubirali for-marsel' i brosali lag,
poka poslednimi usiliyami spuskali sten'gi, a Provs s Hornblauerom delali
toroplivye zamery, proveryaya, ne drejfuet li sudno pri otdannom yakore. Tol'ko
posle etogo nashlos' vremya podnyat' svoi pozyvnye.
- Flagman podtverzhdaet, ser, - prohripel Forman.
- Ochen' horosho.
U Hornblauera hvatilo eshche sil otdat' poslednij prikaz i ne ruhnut' ot
iznemozheniya.
- Mister Forman, bud'te dobry, prosignal'te: "Nuzhdayus' v presnoj vode".
Torskij zaliv byl pokryt belymi barashkami. Zemlya nemnogo priglushala
veter, i atlanticheskie valy slabeli, vhodya v zaliv, no veter vse ravno dul
sil'no, a volny, nabegavshie iz La-Mansha, svorachivali vlevo, i, oslabevshie,
mchalis', tem ne menee, protiv vetra. Na vse eto nakladyvalis' priliv i
otliv, tak chto Torskij zaliv kipel, kak kotel. Vse sorok chasov, chto
"Otchayannyj" prostoyal uzhe v zalive, na "Irlandii", bol'shom trehpalubnom
korable Kornvallisa, visel signal 715 s otricaniem, a eto oznachalo, chto
shlyupki spuskat' nel'zya.
Dazhe znamenitye svoim iskusstvom briksemskie rybaki ne otvazhivalis'
vyjti v Torskij zaliv, poka on v takom nastroenii, i do vtorogo dnya na
yakornoj stoyanke neschastnaya komanda "Otchayannogo" prodolzhala vlachit' zhalkoe
sushchestvovanie na dvuh kvartah zathloj vody v den'. A samym neschastnym iz
vseh byl Hornblauer, po prichinam ravno fizicheskim i moral'nym. Malen'koe,
pochti pustoe sudno prevratilos' v igrushku vetra i voln, priliva i otliva.
Ono dergalos' na yakore, kak norovistaya loshad'. Ono povorachivalos' i ryvkom
zamiralo, ono pogruzhalos' nosom i vynyrivalo. Posle togo, kak snyali sten'gi,
ono nachalo melko i bystro kachat'sya s boku na bok. Takoe smeshenie
raznoobraznyh dvizhenij bylo by ispytaniem i dlya samogo krepkogo zheludka, a u
Hornblauera zheludok byl daleko ne samyj krepkij. K kachke dobavlyalis'
tyagostnye vospominaniya o pervom dne na voennom korable, kogda ego ukachalo v
Spithede na posmeshishche vsemu flotu.
Vse eti sorok chasov ego vyvorachivalo naiznanku, i otchayanie, vyzvannoe
morskoj bolezn'yu, usugublyalos' mysl'yu o tom, chto Mariya v kakih-to tridcati
milyah otsyuda po horoshej doroge, v Plimute. Po pros'be Kornvallisa
pravitel'stvo postroilo etu dorogu, chtob La-Manshskij flot mog besperebojno
snabzhat'sya pripasami iz krupnogo voennogo porta. Poldnya ezdy na horoshej
loshadi, i Hornblauer derzhal by Mariyu v ob®yatiyah, uslyshal by iz pervyh ruk
novosti, kak rebenok, o kotorom (k svoemu udivleniyu) on dumal vse chashche i
chashche. Matrosy vse svobodnoe vremya torchali na polubake, vozle nedgedsov,
pyatilis' na Briksem i Briksemskij mol - nesmotrya na veter i prolivnoj dozhd'
tam vremya ot vremeni poyavlyalis' zhenshchiny, nastoyashchie zhenshchiny v yubkah. Matrosy,
glyadya na nih, ispytyvali tantalovy muki. Za proshluyu noch' oni vyspalis',
stoyat' u pomp teper' prihodilos' vsego po polchasa kazhduyu vahtu, i u nih
hvatalo vremeni i sil, chtob predavat'sya fantaziyam. Oni mogli dumat' o
zhenshchinah, oni mogli dumat' o spirtnom - bol'shinstvo ih strastno mechtalo
nadrat'sya do skotskogo sostoyaniya kontrabandnym Briksemskim brendi, a
Hornblauer mog tol'ko blevat' i zlit'sya.
No vtoruyu polovinu vtoroj nochi on prospal. Veter ne tol'ko oslab, no i
stal na dva rumba severnee. Torskij zaliv izmenilsya, kak po volshebstvu. V
polnoch' Hornblauer ubedilsya, chto yakorya derzhat, i tut ustalost' ego svalila.
On prospal bez dvizheniya sem' chasov, i eshche ne sovsem prosnulsya, kogda v kayutu
vorvalsya Douti.
- Flagman signalit, ser.
Na signal'nyh falah "Irlandii" razvevalis' flazhki. Pri takom
napravlenii vetra ih legko mozhno bylo prochest' so shkancev "Otchayannogo".
- Nashi pozyvnye, ser, - skazal Forman, ne otryvaya ot glaza podzornuyu
trubu. - Oni idut pervymi.
Kornvallis prikazal podvesti flotu proviant i vodu, i etot signal
otdaval "Otchayannomu" pervenstvo pered vsemi ostal'nymi.
- Podtverdite, - velel Hornblauer.
- Nam povezlo, ser, - zametil Bush.
- Vozmozhno, - soglasilsya Hornblauer. Bez somneniya, Kornvallisu
dolozhili, chto "Otchayannyj" prosit pit'evuyu vodu, no u admirala mogut byt' i
drugie daleko idushchie plany.
- Posmotrite-ka, ser, - skazal Bush. - Oni vremeni ne teryayut.
Dva lihtera, kazhdyj na vos'mi dlinnyh veslah, kazhdyj v soprovozhdenii
shestivesel'nogo yala, ogibali Briksemskij mol.
- YA pozabochus' o krancah, ser, - toroplivo skazal Bush.
|to byli vodonalivnye lihtery, chudo inzhenernoj mysli. Kazhdyj iz nih
soderzhal mnozhestvo chugunnyh emkostej, i Hornblauer slyshal, chto kazhdyj imeet
gruzopod®emnost' pyat'desyat tonn i perevozit po desyat' tysyach gallonov
pit'evoj vody. "Otchayannyj", zapolniv vse svoi bochki, bral ot sily pyat'desyat
tysyach.
Tak nachalas' orgiya presnoj vody, chistoj rodnikovoj vody, lish' neskol'ko
dnej prostoyavshej v chugunnyh emkostyah. Lihtery bespokojno terlis' o bort, a
matrosy "Otchayannogo" vstali k prekrasnym sovremennym pompam, kotorymi te
byli oborudovany. Pompy pognali vodu po chetyrem otlichnym parusinovym
shlangam, propushchennym cherez porty v tryum. Palubnyj lagun, tak dolgo
pustovavshij, promyli i napolnili. Matrosy oporozhnili ego v mgnovenie oka i
napolnili snova. Vpolne vozmozhno, chto v etot moment matrosy predpochli by
presnuyu vodu dazhe i brendi.
Voda lilas' rekoj. Vnizu bochki myli presnoj vodoj, vypleskivaya ee v
tryum, otkuda potom ee pridetsya cenoj ogromnyh usilij vykachivat' za bort.
Kazhdyj vypil, skol'ko hotel, i dazhe bol'she. Hornblauer glotal stakan za
stakanom, poka v zhivote u nego ne zabul'kalo, i vse zhe cherez polchasa on uzhe
pil snova. On chuvstvoval, chto ozhivaet, kak pustynnyj cvetok posle dozhdya.
- Posmotrite, ser. - Bush, derzha v ruke podzornuyu trubu, ukazyval rukoj
na Briksem.
Hornblauer uvidel v podzornuyu trubu tolpu lyudej i stado korov.
- Zabivayut skot, - skazal Bush. - Svezhee myaso. Vskore k nim podoshel
drugoj lihter. S ramy, ustanovlennoj po srednej linii lihtera, svisali
govyazh'i, baran'i i svinye tushi.
- YA ne otkazalsya by ot bifshteksa, ser, - skazal Bush. Bykov, baranov i
svinej prignali v Briksem s pastbishch, zabili i razdelali u samoj vody
neposredstvenno pered pogruzkoj, chtob myaso kak mozhno dol'she ostavalos'
svezhim.
- Zdes' myasa na chetyre dnya, - nametannym glazom ocenil Bush. - A vot i
zhivoj byk, chetyre barana, svin'ya. Prostite menya, ser, no ya postavlyu u borta
karaul.
U bol'shinstva matrosov est' den'gi, i, daj im takuyu vozmozhnost', na
vypivku oni ne poskupyatsya. U moryakov s lihtera navernyaka pripaseno brendi,
i, esli ne sledit' samym tshchatel'nym obrazom, oni ego prodadut. Vodonalivnye
lihtery uzhe otvalili. Orgiya zakonchilas' - s togo momenta kak ubrali shlangi,
vosstanavlivaetsya prezhnij poryadok. Gallon na cheloveka v sutki na vse pro
vse.
Mesto vodonalivnyh lihterov zanyal proviantskij, napolnennyj meshkami s
suharyami i gorohom, bochonkami s maslom, yashchikami s syrom, no sverhu, na samom
vidu, lezhala dyuzhina setok so svezhim hlebom. Dvesti buhanok po chetyre funta -
ot odnogo ih vida u Hornblauera potekli slyunki. Dobroe pravitel'stvo, pod
tverdym voditel'stvom Kornvallisa, prislalo vsyu etu roskosh'. Tyagoty morskoj
zhizni proistekayut obychno ne ot estestvennyh prichin tol'ko, no i ot
ministerskogo neradeniya.
Za ves' etot den' ne bylo ni minuty pokoya. Vot Bush kozyryaet Hornblaueru
s novym delom.
- Vy ne rasporyadilis' naschet zhen, ser.
- ZHen?
- ZHen, ser.
Hornblauer proiznes eto slovo kak by s somneniem, Bush - bez vsyakogo
vyrazheniya. Obychno na korabli Ego Velichestva vo vremya stoyanki v portu
dopuskalis' zhenshchiny; odna ili dve iz nih dejstvitel'no mogli okazat'sya
zhenami. Matrosam eto bylo nekotoroj kompensaciej za to, chto ih vo izbezhanie
pobegov ne otpuskali na bereg, no zhenshchiny neizbezhno pronosili tajkom
spirtnoe, a zatem vnizu nachinalas' orgiya stol' zhe besstydnaya, kak pri dvore
Nerona. Iz etogo proistekali bolezni i nedisciplinirovannost'. Dni i dazhe
nedeli uhodili na to, chtob vernut' komandu v normu. Hornblaueru ne hotelos'
gubit' svoj prekrasnyj korabl', no, esli "Otchayannyj" dolgo prostoit v portu,
otklonit' etu zakonnuyu pros'bu ne udastsya. Prosto nel'zya budet.
- YA otdam rasporyazhenie pozdnee, - skazal Hornblauer. Sovsem ne trudno
bylo, spustya neskol'ko minut, zastat' Busha v takom meste, gde ih mogli
uslyshat' chelovek desyat' matrosov.
- A, mister Bush! - Hornblauer nadeyalsya, chto golos ego zvuchit ne slishkom
naigrano. - YA smotryu, u vas mnogo raboty po sudnu.
- Da, ser. YA hotel by zanovo obtyanut' chast' stoyachego takelazha. I
smenit' chast' beguchego. I pokrasit'...
- Ochen' horosho, mister Bush. Kogda sudno budet vpolne gotovo, my pustim
zhen na bort, no ne ran'she. Ne ran'she, mister Bush. A esli nam pridetsya
otplyt' do etogo, znachit, takovy prevratnosti vojny.
- Est', ser.
Potom privezli pis'ma - na pochte v Plimute uznali o pribytii
"Otchayannogo" v Torskij zaliv i dostavili ih po sushe. Sem' pisem ot Marii.
Hornblauer vskryl snachala poslednee, uznal, chto s Mariej vse v poryadke i
beremennost' ee protekaet blagopoluchno, potom prosmotrel ostal'nye i uznal
(kak i ozhidal), chto ona s radost'yu prochitala v "Vestnike" pis'mo svoego
Gektora, chto ee vzvolnovali opasnosti, kotorym podvergaetsya ee otvazhnyj
moryak, i chto ee gnetet pechal', poskol'ku dolg sluzhby lishaet ee radosti
licezret' svet ee ochej. Hornblauer napolovinu napisal otvet, kogda v kayutu
proveli michmana s zapiskoj.
E.V.S. "Irlandiya"
Torskij zaliv
Uvazhaemyj kapitan Hornblauer.
Esli Vy smozhete ostavit' Vashe sudno segodnya v tri chasa popoludni, chtob
poobedat' na flagmane, to dostavite etim bol'shuyu radost' Vashemu pokornomu
sluge
U.Kornvallisu, vice-ad.
P.S. Esli vy soglasny. Vam dostatochno podnyat' na "Otchayannom"
utverditel'nyj signal.
Hornblauer podnyalsya na shkancy.
- Mister Forman, Signal'te. "Otchayannyj" flagmanu. Utverditel'nyj".
- Prosto utverditel'nyj, ser?
- Vy menya slyshali.
Priglashenie glavnokomanduyushchego - vse ravno, chto priglashenie korolya, i
otklonit' ego tak zhe nevozmozhno, kak esli by ono bylo podpisano Georg, R*
[Rex - korol' (lat.)] - dazhe esli postskriptum i ne predpisyval soglashat'sya
obyazatel'no.
Potom nado bylo so vsemi neobhodimymi predostorozhnostyami zagruzit'
poroh. "Otchayannyj" izrashodoval tonnu iz pyati, hranivshihsya v ego porohovom
pogrebe. Pogruzka byla okonchena, kogda Provs podvel k Hornblaueru odnogo iz
matrosov s porohovoj barzhi.
- On govorit, chto dolzhen vam koe-chto peredat'. Smuglolicyj, pohozhij na
cygana matros smelo posmotrel Hornblaueru v glaza. |to bylo spokojstvie
cheloveka, u kotorogo v karmane dokument, osvobozhdayushchij ot prinuditel'noj
verbovki.
- CHto takoe?
- Ledi prosila vam koe-chto peredat'. Za eto ya dolzhen poluchit' ot vas
shilling.
Hornblauer pristal'no posmotrel na matrosa. Tol'ko odna ledi mogla
chto-libo emu peredavat'.
- CHepuha. Ledi poobeshchala shest' pensov. Tak ved'? Kak ni kratko bylo ih
supruzhestvo, Hornblauer dostatochno horosho znal Mariyu.
- Nu... da, ser.
- Vot shilling. CHto ona skazala?
- Ledi skazala, chtob vy iskali ee na Briksemskom mole, ser.
- Ochen' horosho.
Hornblauer vynul iz stropki podzornuyu trubu i poshel na bak. Kak ni
mnogo bylo raboty na sudne, neskol'ko bezdel'nikov tolklis' u nedgedsov. Pri
vide kapitana oni v panike brosilis' proch'. Hornblauer podnes k glazu
podzornuyu trubu. Kak sledovalo ozhidat', na Briksemskom mole stoyala tolpa. On
dolgo i bezuspeshno iskal, perevodya trubu s odnoj zhenshchiny na druguyu. |to
Mariya? Ona odna byla v shlyapke, a ne v shali. Konechno, eto Mariya; on na
mgnovenie zabyl, chto ona na vos'mom mesyace. Ona stoyala v pervyh ryadah.
Hornblauer videl, kak ona razmahivaet platochkom. Videt' ego ona ne mogla, po
krajnej mere ne mogla uznat' s takogo rasstoyaniya bez podzornoj truby. Dolzhno
byt' ona, kak i ves' Plimut, uslyshala, chto "Otchayannyj" voshel v Torskij
zaliv, i prodelala ves' put' cherez Totnes v pochtovoj karete - dolgij i
utomitel'nyj put'.
Mariya snova zamahala platochkom v trogatel'noj nadezhde, chto on na nee
smotrit. Toj chast'yu soznaniya, kotoraya nikogda ne perestavala sledit' za
proishodyashchim na sudne, Hornblauer ulovil svist dudok - bocmanmaty ves' den'
vysvistyvali to odnu, to druguyu komandu.
- SHlyupku k spusku izgotovit'!
Nikogda prezhde Hornblauer v takoj stepeni ne chuvstvoval sebya rabom
korolevskoj sluzhby. On dolzhen otpravlyat'sya na obed k glavnokomanduyushchemu i ne
imeet prava narushit' flotskuyu tradiciyu, obyazyvayushchuyu ego k punktual'nosti.
Vot i Forman, zapyhalsya ot bega.
- Mister Bush peredaet, ser. SHlyupka gotova. CHto delat'? Poprosit' Busha,
chtob tot napisal Marii zapisku i otpravil s beregovoj lodkoj? Net. Luchshe on
risknet opozdat'. Sejchas v osobennosti, Mariya ne vyneset zapiski, napisannoj
chuzhoj rukoj. Horiblauer pospeshno cherknul svoim levostoronnim perom.
Tak rad byl tebya uvidet', no net ni minuty svobodnoj, napishu pozzhe.
Tvoj lyubyashchij muzh G.
On podpisyval svoi pis'ma k Marii inicialom - imya svoe on ne lyubil i ne
mog zastavit' sebya podpisat'sya "Gorri". K chertu vse eto. Ryadom lezhalo
nachatoe pis'mo, kotoroe on za ves' den' tak i ne udosuzhilsya zakonchit'.
Hornblauer otbrosil ego i popytalsya zakleit' zapisku oblatkoj. Sem' mesyacev
v more unichtozhili poslednie sledy kleya, i oblatka ne pristavala. Douti
vysilsya nad nim s plashchom, shpagoj i shlyapoj. Douti ne huzhe Hornblauera znal,
kak vazhna tochnost'. Hornblauer protyanul nezapechatannuyu zapisku Bushu.
- Zaklejte pozhalujsta, mister Bush. I poshlite s beregovoj lodkoj missis
Hornblauer na mol. Da, ona na mole. Beregovoj lodkoj, mister Bush. Ni odin iz
matrosov ne dolzhen stupit' na bereg.
CHerez bort i v shlyupku. Hornblauer legko mog voobrazit', kak zashumela
tolpa na mole. Sejchas bolee osvedomlennye zevaki povedayut Marii, chto
proishodit.
"Kapitan spustilsya v shlyupku". Ona zamret ot radosti i vozbuzhdeniya.
SHlyupka otvalila. Veter i techenie trebovali, chtob nos ee ukazyval pryamo na
mol - sejchas Mariya perezhivaet naivysshuyu nadezhdu. Potom matrosy vybrali faly,
na machte podnyalsya rejkovyj parus s gikom, shlyupka razvernulas', i vot ona uzhe
nesetsya k flagmanu, proch' ot Marii, bez edinogo slova, bez edinogo znaka.
Hornblauer pochuvstvoval, kak v grudi ego zakipayut zhalost' i raskayanie.
H'yuit otvetil na okrik s flagmana, akkuratno privel shlyupku k vetru,
bystro spustil parus, i shlyupka po inercii podoshla k grot-ruslenyu, chtob
bakovyj smog za nego zacepit'sya. Hornblauer vybral moment i perelez. Kak
tol'ko ego golova poravnyalas' s glavnoj paluboj, privetstvenno zasvisteli
dudki. I skvoz' ih svist Hornblauer uslyshal tri dvojnyh udara korabel'nogo
kolokola. SHest' sklyanok poslepoludennoj vahty; tri chasa, vremya, ukazannoe v
priglashenii.
Bol'shaya kormovaya kayuta "Irlandii" byla obstavlena ne s takim razmahom,
kak u Pel'yu na "Tonnane", v duhe skoree spartanskom, odnako s dostatochnym
komfortom. K udivleniyu Hornblauera drugih gostej ne bylo - v kayute, krome
Kornvallisa, nahodilis' tol'ko Kollinz, mrachnyj i yazvitel'nyj kapitan flota,
i flag-ad®yutant, ch'yu familiyu Hornblauer ne rasslyshal, zapomniv tol'ko, chto
ona byla dvojnaya.
Hornblauer pochuvstvoval na sebe ispytuyushchij vzglyad Kornvallisa. Pri
drugih obstoyatel'stvah ego by eto smutilo. No on, s odnoj storony, vse eshche
byl slishkom zanyat myslyami o Marii, s drugoj - sem' mesyacev, provedennye v
more, iz nih sem' nedel' nepreryvnyh shtormov, vpolne opravdyvali i ego
potertyj syurtuk, i matrosskie shtany. On vstretil vzglyad Kornvallisa, ne
robeya. Malo togo, dobromu, hotya i bez ulybki, licu Kornvallisa sovershenno
neozhidannoe vyrazhenie pridaval s®ehavshij nabok parik. Admiral hranil
strannuyu vernost' konskomu pariku s korotkoj kosichkoj, kakimi v to vremya
shchegolyali uzhe tol'ko kuchera v bogatyh domah, a zalihvatski sdvinutyj nabok,
etot nelepyj ubor i vovse unichtozhal vsyakoe vneshnee dostoinstvo.
Ladno, bog s nim s parikom, no v vozduhe viselo kakoe-to napryazhenie,
hotya Kornvallis byl po obyknoveniyu gostepriimen. Atmosfera byla takova, chto
Hornblauer pochti ne zamechal stoyashchej na stole edy. Govorili kak-to ostorozhno
i natyanuto. Obsudili pogodu. "Irlandiya" nahodilas' v Torskom zalive uzhe
neskol'ko dnej - ona edva uspela ukryt'sya ot poslednego uragana.
- Skol'ko u vas bylo pripasov, kogda vy voshli v zaliv, kapitan? -
sprosil Kollinz.
Vse eto zvuchalo kak-to naigrano, i ton u Kollinza tozhe byl strannyj.
Osobenno eto podcherkivalos' formal'nym "kapitan" v obrashchenii k skromnomu
kapitan-lejtenantu. Tut Hornblauer ponyal. |to - zaranee podgotovlennyj
dialog, takogo zhe svojstva, chto ego nedavnij razgovor s Bushem kasatel'no
zhenshchin. On raskusil ton, no po-prezhnemu ne mog razgadat' ego prichiny. No u
nego byl otvet, nastol'ko prostoj, chto on i otvetil prosto:
- Dostatochno, ser. Govyadiny i svininy eshche po krajnej mere na mesyac.
Posledovala chut'-chut' zatyanuvshayasya pauza, slovno ostal'nye perevarivali
poluchennuyu informaciyu, potom Kornvallis sprosil:
- Voda?
- |to drugoe delo, ser. YA ni razu ne smog zapolnit' vse svoi bochki iz
vodonalivnyh sudov. U nas ostavalos' sovsem malo. Potomu my i vernulis'.
- Skol'ko?
- Dva dnya na polovinnom racione, ser. My byli na polovinnom racione
nedelyu, i chetyre nedeli do etogo na dvuh tretyah.
- Ogo, - skazal Kollinz, i v to zhe mgnovenie atmosfera peremenilas'.
- Vy sovsem ne podstrahovalis' na sluchaj nepredvidennyh obstoyatel'stv,
Hornblauer, - skazal Kornvallis. Teper' on ulybalsya, i Hornblauer v svoej
nevinnosti ponyal, chto zhe sobstvenno proishodilo. Ego podozrevali v
neopravdanno rannem vozvrashchenii, podozrevali, chto on odin iz teh kapitanov,
kto ustal borot'sya so shtormami. |tih kapitanov Kornvallis namerevalsya
vykorchevat' iz La-Manshskogo flota, i Hornblauer rassmatrivalsya kak kandidat
na vykorchevyvanie.
- Vy dolzhny byli vernut'sya kak minimum na chetyre dnya ran'she, - skazal
Kornvallis.
- Nu, ser. - Hornblauer mog by soslat'sya na prikaz CHambersa, no ne
videl dlya etogo prichin, i reshil ego ne upominat'. - V konce koncov vse
oboshlos' blagopoluchno.
- Vy, konechno, prishlete svoi zhurnaly, ser? - sprosil flag-ad®yutant.
- Konechno, - otvetil Hornblauer.
Vahtennye zhurnaly dokumental'no podtverdyat ego slova, no vopros byl
bestaktnyj, pochti oskorbitel'nyj, stavyashchij pod somnenie pravdivost'
Hornblauera. Nelovkost' flag-ad®yutanta yavno razozlila Kornvallisa.
- Kapitan Hornblauer smozhet eto sdelat' v udobnoe dlya nego vremya, -
skazal on. - Nu, stakanchik vina, ser?
Udivitel'no, kak mgnovenno preobrazilas' atmosfera, tak zhe razitel'no,
kak izmenilos' osveshchenie, stoilo vestovomu vnesti svechi. Vse chetvero
smeyalis' i shutili, kogda voshel N'yuton, kapitan korablya. Emu predstavili
Hornblauera.
- Veter ustojchivyj, vest-nord-vest, ser, - skazal N'yuton.
- Spasibo, kapitan. - Kornvallis obratil na Hornblauera golubye glaza.
- Vy gotovy k otplytiyu?
- Da, ser. - Inogo otveta byt' ne moglo.
- Veter skoro stanet vostochnee, - zadumchivo proiznes Kornvallis. -
Dauns, Spithed, Plimutskij zaliv nabity sudami, ozhidayushchimi poputnogo vetra.
No "Otchayannomu" hvatit i odnogo rumba.
- YA mogu sejchas dojti do Uessana v dva galsa, ser, - skazal Hornblauer.
Mariya yutitsya gde-to na kvartire v Brikseme, odnako on dolzhen byl eto
skazat'.
- M-m, - protyanul Kornvallis, kak by sporya s soboj. - Mne ne spokojno,
kogda vy ne sledite za Gulem, Hornblauer. No ya mogu pozvolit' vam eshche den'
prostoyat' na yakore.
- Spasibo, ser.
- Esli veter ne peremenitsya. - Kornvallis prinyal nakonec reshenie. - Vot
vashi prikazy. Vy otplyvaete zavtra na zakate. No esli veter otojdet eshche na
odin rumb, vy snimaetes' s yakorya nemedlenno. To est', esli veter stanet
nord-vest-ten'-vest.
- Est', ser.
Hornblauer lyubil, chtob ego podchinennye imenno tak otvechali na ego
prikazy, i sam otvetil tak zhe. Kornvallis prodolzhal, po-prezhnemu s interesom
razglyadyvaya Hornblauera.
- Na odnom iz prizov mesyac nazad my vzyali neplohoj klaret. Ne
soglasites' li vy prinyat' ot menya dyuzhinu, Hornblauer?
- S prevelikim udovol'stviem, ser.
- YA prikazhu pogruzit' ego v vashu shlyupku. Kornvallis obratilsya k svoemu
vestovomu, kotoryj v svoyu ochered' chto-to zasheptal admiralu, Hornblauer
uslyshal, kak Kornvallis otvetil: "Da, konechno".
- Mozhet vash vestovoj zaodno prikazhet podgotovit' moyu shlyupku, ser? -
sprosil Hornblauer. On ne somnevalsya, chto probyl u Kornvallisa dostatochno
dolgo.
Bylo sovershenno temno, kogda Hornblauer spustilsya cherez bort v shlyupku i
obnaruzhil u svoih nog yashchik s vinom. Dul umerennyj veter. Temnaya poverhnost'
Torskogo zaliva byla useyana korabel'nymi ognyami, vidnelis' i ogon'ki Torki,
Pejtona i Briksema. Gde-to tam Mariya, navernyaka v tesnote, ved' v gorodkah,
bez somneniya, polnym-polno oficerskih zhen.
- Pozovite menya v tot moment, kogda veter stanet nord-vest-ten'-vest, -
skazal Hornblauer Bushu, edva stupiv na palubu.
- Nord-vest-ten'-vest. Est', ser. Matrosy uhitrilis' razdobyt'
spirtnoe, ser.
- |to dlya vas neozhidannost'?
Britanskij moryak, okazavshis' vblizi berega, kak-nibud' da razdobudet
sebe vypit'. Esli u nego net deneg, on otdast odezhdu, obuv', dazhe ser'gi.
- U menya byli s nimi nepriyatnosti, osobenno posle razdachi piva.
Pivo, kogda ego udavalos' razdobyt', vydavalos' vmesto roma.
- Vy s nimi razobralis'?
- Da, ser.
- Ochen' horosho, mister Bush.
Dvoe matrosov pod prismotrom Douti prinesli iz shlyupki yashchik s vinom.
Vojdya v kayutu, Hornblauer uvidel, chto yashchik uzhe prinajtovlen k pereborke,
zanimaya pochti vse svobodnoe mesto. Douti, vskryv yashchik pravilom, sklonilsya
nad nim.
- Bol'she nekuda bylo ego postavit', ser, - izvinyayushchimsya tonom proiznes
Douti.
|to bylo verno v dvuh otnosheniyah. Korabl' zabit pripasami, syroe myaso
visit vo vseh podhodyashchih i nepodhodyashchih mestah, i svobodnoe mesto edva li
udalos' by najti. S drugoj storony, vino ne budet v bezopasnosti ot
matrosov, esli ne pomestit' ego v kapitanskoj kayute, vozle kotoroj postoyanno
dezhurit chasovoj. Douti tol'ko chto vynul iz yashchika bol'shoj paket.
- |to chto? - sprosil Hornblauer. On uzhe zametil, chto Douti nemnogo
smushchen, i, kogda tot zakolebalsya, povtoril svoj vopros uzhe bolee rezko.
- |to mne ot admiral'skogo vestovogo, ser.
- Pokazhite.
Hornblauer ozhidal uvidet' butylki s brendi ili druguyu kontrabandu.
- |to pripasy dlya kapitanskoj kayuty, ser.
- Pokazhite.
- Pripasy dlya kapitanskoj kayuty, ser, kak ya i govoril. - Douti,
razvorachivaya svertok, vnimatel'no razglyadyval ego soderzhimoe. YAsno, chto on i
sam ne znal, chto tam najdet. - |to olivkovoe maslo, ser. A eto pryanosti.
Majoran, tmin, chesnok. |to kofe - na vid ne bol'she polufunta. I perec. I
uksus. I...
- Gde vy eto vse razdobyli?
- YA napisal zapisku admiral'skomu vestovomu i poslal s vashim rulevym,
ser. Vy obyazatel'no dolzhny imet' vse eto, ser. Teper' ya smogu gotovit' vam
kak polozheno, ser.
- Admiral znaet?
- Menya by eto udivilo, ser.
Na lice Douti bylo napisano samouverennoe prevoshodstvo. Hornblaueru na
mgnovenie priotkrylsya mir, o sushchestvovanii kotorogo on prezhde ne podozreval.
Est' admiraly i kapitany, no pod etoj blistayushchej poverhnost'yu sushchestvuet
nevidimyj krug vestovyh, so svoimi tajnymi obryadami i parolyami, ustraivayushchij
zhizn' svoih oficerov, ne sprashivaya u nih razresheniya.
- Ser! - V kayutu toroplivo voshel Bush. - Veter nord-vest-ten'-vest.
Pohozhe, on budet menyat'sya i dal'she.
Hornblaueru ponadobilos' vremya, chtob pereklyuchit'sya s vestovyh i
pryanostej na korabl' i neobhodimye dlya otplytiya prikazy. V sleduyushchuyu minutu
on opyat' stal soboj i uzhe vykrikival:
- Svistat' vseh naverh. Postavit' sten'gi. Vypravit' rei. YA hochu
snyat'sya s yakorya cherez dvadcat' minut. CHerez pyatnadcat'.
- Est', ser.
Tishinu vzorvali rugatel'stva unter-oficerov i svist dudok. Zatumanennye
pivom i brendi mozgi proyasnyalis' ot tyazheloj raboty, svezhego vozduha i
holodnogo nochnogo vetra. Nelovkie pal'cy hvatalis' za faly i tali. Matrosy
spotykalis' i padali v temnote. Ih podnimali pinkami unter-oficery,
ponukaemye shturmanskimi pomoshchnikami, kotoryh v svoyu ochered' ponukali Bush i
Provs. S rostrov tashchili gromozdkie kolbasy svernutyh parusov.
- Mozhno stavit' parusa, ser, - dolozhil Bush.
- Ochen' horosho. Poshlite matrosov na shpil'. Mister Forman, kakov nochnoj
signal "Snimayus' s yakorya"?
- Minutochku, ser. - Za sem' mesyacev v more Forman ne vyuchil knigu
nochnyh signalov tak horosho, kak dolzhen by. - Odin fal'shfejer i odin
bengal'skij ogon' odnovremenno, ser.
- Ochen' horosho. Prigotov'te ih. Mister Provs, kurs ot Starta do
Uessana, pozhalujsta.
Teper' matrosy uznayut, esli eshche ne dogadalis', kakaya ih ozhidaet sud'ba.
Mariya ne uznaet nichego, poka ne posmotrit zavtra na Torskij zaliv i ne
uvidit, chto mesto "Otchayannogo" opustelo. Edinstvennym utesheniem ej budet ego
vcherashnyaya zapiska - slaboe uteshenie. On ne dolzhen dumat' ni o Marii, ni o
rebenke.
Zashchelkal shpil', podtyagivaya korabl' k stanovomu yakoryu. Pridetsya
potratit' dopolnitel'nye usiliya, chtob vytashchit' shlyupochnuyu karronadu,
privyazannuyu k yakornomu kanatu. Dopolnitel'nye usiliya budut platoj za
bezopasnost' predydushchih dnej. Delo bylo ne tol'ko tyazheloe, no i mutornoe.
- Mne vybrat' malyj yakor' do panera, ser?
- Da, pozhalujsta, mister Bush. I mozhete snimat'sya s yakorya kak tol'ko
sochtete udobnym.
- Est', ser.
- Signal'te, mister Forman.
SHkancy vnezapno osvetilis'. Zloveshchij goluboj svet fal'shfejera smeshalsya
s ne menee zloveshchim svetom bengal'skogo ognya. Ne uspel stihnut' ih tresk,
kak flagman podal otvetnyj signal: tri raza mignul prikryvaemyj na doli
sekundy fal'shfejer.
- Flagman podtverzhdaet, ser!
- Ochen' horosho.
Vot i konec korotkoj stoyanki v gavani. Eshche neskol'ko mesyacev on ne
uvidit Marii; kogda oni snova vstretyatsya, ona budet mater'yu.
- Vybrat' shkoty do mesta!
"Otchayannyj" nabiral skorost', razvorachivayas' pod poputnym vetrom, chtob
obojti Berri-Hed. Hornblauer, pytayas' poborot' nakativshuyu na nego tosku,
perebiral v golove mnozhestvo ne svyazannyh mezhdu soboj myslej. On vspomnil
korotkij razgovor mezhdu Kornvallisom i ego vestovym. On byl sovershenno
uveren, chto sluga govoril Kornvallisu o pakete, prigotovlennom dlya peredachi
na "Otchayannyj". Douti sovsem ne tak umen, kak dumaet. |to umozaklyuchenie
zastavilo Hornblauera slabo ulybnut'sya. "Otchayannyj" rassekal La-Manshskie
volny. Na pravom traverze neyasno vidnelsya Berri-Hed.
Bylo holodno, nevynosimo holodno. Dni stali korotkimi, a nochi -
dlinnymi-predlinnymi. Vmeste s holodami prishli vostochnye vetry - odno
vytekalo iz drugogo - i smena takticheskoj obstanovki. Ibo hotya "Otchayannyj"
izbavilsya ot trevog, svyazannyh s nahozhdeniem vblizi podvetrennogo berega,
neizmerimo vozrosla i otvetstvennost'. Teper' ezhechasnye izmereniya vetra
perestali byt' rutinoj, predstavlyayushchej chisto nauchnyj interes. Veter, duyushchij
s desyati iz tridcati dvuh rumbov kompasa, pozvolit dazhe lenivomu
francuzskomu flotu vyjti cherez Gul' v Atlantiku. Esli on poprobuet eto
sdelat' - dolg "Otchayannogo" nemedlenno predupredit' La-Manshskij flot. Esli
francuzy osmeleyut nastol'ko, chto reshat drat'sya, La-Manshskij flot postroitsya
v kil'vaternuyu kolonnu, chtob im protivostoyat', a esli (chto bolee veroyatno)
francuzy postarayutsya vyskol'znut' nezamechennymi, - perekroet vse prohody -
Ra, Iruazu, Fur.
Segodnya priliv ne konchalsya do dvuh chasov popoludni. |to bylo ochen'
neudobno - do etogo vremeni "Otchayannyj" ne reshalsya podojti k beregu, chtob
nesti svoj dozor s samogo blizkogo rasstoyaniya. Sdelat' eto ran'she bylo by
riskovanno - esli veter vdrug stihnet, sudno, broshennoe na volyu priliva,
mozhet vynesti pod batarei na Pti Minu i Kapucinah - batareyu Tuling. A eshche
gibel'nee batarej budut rify - Polluks i Devochki.
CHtoby proverit' polozhenie sudna, Hornblauer vyshel na palubu so svetom
(v tot den', odin iz samyh korotkih dnej v godu, eto bylo ne tak uzh rano).
Provs bral azimut na Pti Minu i Gran Guen.
- S Rozhdestvom vas, ser, - skazal Bush. CHrezvychajno harakterno dlya
voennoj sluzhby, chto Bush kozyrnul, proiznosya eti slova.
- Spasibo, mister Bush. I vas takzhe.
Ne menee harakterno, chto Hornblauer v tochnosti znal, chto segodnya
dvadcat' pyatoe dekabrya, i sovershenno zabyl, chto eto Rozhdestvo; v tablicah
prilivov cerkovnye prazdniki ne upominalis'.
- Est' li novosti ot vashej suprugi, ser? - sprosil Bush.
- Net eshche, - otvetil Hornblauer s ulybkoj, kotoraya lish' napolovinu byla
vymuchennoj. - Pis'mo, kotoroe ya poluchil vchera, datirovano vosemnadcatym, i v
nem eshche nichego net.
Pis'mo ot Marii doshlo za shest' dnej, potomu lish', chto proviantskoe
sudno dostavilo ego s poputnym vetrom. |to oznachalo takzhe, chto otvet
doberetsya do Marii nedel' za shest' - a za shest' nedel' - za nedelyu - vse
peremenitsya, rebenok roditsya. Flotskij oficer, pishushchij pis'mo zhene, ravno
kak i lordy Admiraltejstva, planiruyushchie peremeshcheniya flotov, dolzhny
vnimatel'no smotret' na flyuger. Mariya i povituha soshlis', chto rebenok
roditsya pod Novyj God. V eto vremya Mariya budet chitat' pis'ma, kotorye
Hornblauer napisal mesyac nazad. On hotel by, chtob eti pis'ma byli
podushevnej. No nikakimi silami nel'zya ni vernut' ih, ni izmenit', ni
dopolnit'.
Edinstvennoe, chto on mog sdelat', eto provesti chast' utra za sochineniem
pis'ma, kotoroe vospolnilo by, pust' s opozdaniem, nedostatki predydushchih
(Hornblauer so stydom vspomnil, chto ne pervyj raz prinimaet takoe reshenie).
|to pis'mo pisat' bylo eshche trudnee - prihodilos' uchityvat' vse vozmozhnye
povoroty sobytij. Vse vozmozhnye povoroty sobytij... Hornblauer trevozhilsya v
etot moment tochno tak zhe, kak i lyuboj budushchij otec.
On promuchilsya s etimi literaturnymi uprazhneniyami pochti do odinnadcati
chasov, nichego tolkom ne napisal, i, podnimayas' na shkancy, chtob podvesti
"Otchayannyj" blizhe k beregu, ispytyval vinovatoe oblegchenie. Horosho znakomye
berega priblizhalis' s obeih storon. Pogoda byla yasnaya; ne iskryashcheesya morozom
Rozhdestvo, konechno, no tumana pochti ne bylo, i Hornblauer prikazal polozhit'
shlyup v drejf tak blizko k rifu Polluks, kak mog reshit'sya. Ego prikazy
soprovozhdal gluhoj rev pushek Pti Minu. Zanovo otstroennaya batareya, kak
obychno, palila s bol'shogo rasstoyaniya v nadezhde, chto v etot-to raz
"Otchayannyj" podojdet dostatochno blizko. Uznali li oni sudno, prichinivshee im
stol'ko vreda? Ochen' veroyatno.
- Utrennij salyut, ser, - skazal Bush.
- Da.
Hornblauer vzyal podzornuyu trubu zamerzshimi (perchatki ne pomogali)
rukami i, kak vsegda, napravil na Gul'. Neredko za nim mozhno bylo uvidet'
chto-nibud' interesnoe. Segodnya interesnogo bylo mnogo.
- CHetyre novyh korablya na yakore, ser, - skazal Bush.
- YA naschital pyat'. Razve eto ne novyj - fregat na odnoj linii s
kolokol'nej?
- Ne dumayu, ser. On prosto pomenyal stoyanku. YA naschital tol'ko chetyre
novyh.
- Vy pravy, mister Bush.
- Rei podnyaty, ser. I... ser, vy ne vzglyanete na eti marsa-rei?
Hornblauer uzhe smotrel.
- Ne mogu razglyadet' tochno.
- YA dumayu, marseli svernuty vdol' reev. Parus, svernutyj vdol' reya,
gorazdo ton'she i menee zameten, chem kogda ego rubashka sobrana u machty, kak
obychno delayut na stoyanke.
- YA sam podnimus' na machtu, ser. A u molodogo Formana zorkie glaza. YA
voz'mu ego s soboj.
- Ochen' horosho. Net, podozhdite, mister Bush. YA podnimus' sam. Posmotrite
za sudnom, pozhalujsta. No Formana mozhete mne prislat'.
Reshenie Hornblauera samomu podnyat'sya na machtu svidetel'stvovalo, chto
novye korabli sil'no ego zainteresovali. On znal, chto medlitelen i nelovok,
i ne lyubil obnaruzhivat' eto pered smelym i provornym podchinennym. No chto-to
v etih korablyah bylo takoe...
Hornblauer, tyazhelo dysha, dobralsya do topa for-sten'gi. Neskol'ko sekund
ushlo na to chtoby otdyshat'sya i pojmat' korabli v pole zreniya podzornoj truby.
Vo vsyakom sluchae, on sogrelsya. Forman byl uzhe zdes'. Postoyannyj
vperedsmotryashchij szhalsya pri vide nachal'stva.
Ni Forman, ni vperedsmotryashchij ne mogli nichego opredelennogo skazat' ob
etih marselyah, svernutyh vdol' reev.
Oni schitali, chto eto vozmozhno, no opredelenno vyskazat'sya ne reshalis'.
- Vy chto-nibud' eshche vidite neobychnoe v etih korablyah, mister Forman?
- Nu... net, ser. Ne mogu skazat', ser.
- Vam ne kazhetsya, chto u nih ochen' neglubokaya osadka? Dva iz chetyreh
novyh korablej byli dvuhpalubnye shestidesyatichetyrehpushechnye, veroyatno, i
nizhnij yarus orudijnyh portov raspolagalsya vyshe nad vodoj, chem mozhno bylo
ozhidat'. Izmerit' bylo nevozmozhno, no Hornblauer chuvstvoval eto intuitivno.
CHto-to ne tak, hotya Forman, pri vsem zhelanii ugodit', etogo ne videl.
Hornblauer povel podzornoj truboj vdol' yakornoj stoyanki, ishcha
dopolnitel'nyh svedenij. On videl ryady vremyanok, v kotoryh zhili soldaty.
Francuzskie soldaty byli znamenity umeniem o sebe pozabotit'sya, postroit'
sebe podhodyashchee ubezhishche ot vetra i snega. YAsno vidny byli dymki kostrov -
segodnya oni, konechno, gotovyat sebe Rozhdestvenskij obed. Zdes' stoyal tot
samyj batal'on, kotoryj presledoval Hornblauera do shlyupok v den' shturma
batarei. Hornblauer povel truboj dal'she, potom vernulsya. On ne mog tochno
videt' iz-za vetra, no emu pokazalos', chto vozle dvuh ryadov vremyanok dymkov
ne vidno. Vse eto bylo ochen' neopredelenno - on ne mog dazhe ocenit', skol'ko
soldat zhivet v etih vremyankah - dve tysyachi, pyat' tysyach. I chto dymkov net, on
tozhe ne byl tverdo uveren.
- Kapitan, ser! - zakrichal Bush s paluby. - Otliv konchaetsya.
- Ochen' horosho. YA spuskayus'. Na palubu Hornblauer spustilsya zadumchivyj
i rasseyannyj.
- Mister Bush. Skoro ya zahochu na obed ryby. Prikazhite vperedsmotryashchemu
iskat' "Duks frirs".
Emu prishlos' proiznesti tak, chtob Bush ego ponyal. CHerez dva dnya on v
svoej kayute pil rom - pritvoryalsya, budto p'et rom - s kapitanom "Deux
Freres". On kupil sebe poldyuzhiny kakih-to neponyatnyh rybin. Kapitan nazyval
ih "Carrelets" i utverzhdal, chto oni ochen' vkusnye. Hornblauer predpolagal,
chto eto kambala. Vo vsyakom sluchae, on zaplatil za nih zolotuyu monetu,
kotoruyu kapitan, ni slova ne govorya, sunul v karman perepachkannyh ryb'ej
cheshuej sarzhevyh shtanov.
Razgovor neizbezhno pereshel na to, chto mozhno uvidet' za Gulem, a potom,
ot obshchego k chastnomu, na novye korabli. Kapitan otmahnulsya, pokazyvaya, chto
oni ne imeyut nikakogo znacheniya.
- Arme s en flute, - nebrezhno skazal on. En flute! Kak flejta! |to
ob®yasnyalo vse. Otdel'nye kuski golovolomki slozhilis' nakonec vmeste.
Hornblauer neostorozhno glotnul roma i zakashlyalsya, chtob skryt' svoj interes.
Voennyj korabl' so snyatymi pushkami pri otkrytyh orudijnyh portah stanovitsya
pohozh na flejtu - u nego poluchaetsya ryad pustyh otverstij po bortam.
- Ne dlya boya, - ob®yasnil kapitan. - Tol'ko dlya pripasov, ili vojsk, ili
dlya chego hotite.
Osobenno dlya vojsk. Dlya pripasov kuda luchshe torgovye suda, special'no
osnashchennye dlya perevozki gruzov, zato voennye korabli vmeshchayut bol'she lyudej -
tam est' gde gotovit' im pishchu, gde razmestit' bol'shoe kolichestvo presnoj
vody - sobstvenno, s raschetom na eto oni i stroyatsya. Esli vzyat' minimum
matrosov - tol'ko chtob upravlyat' sudnom - ostanetsya mesto dlya soldat. Togda
pushki budut ne nuzhny, a v Breste ih upotrebyat dlya vooruzheniya novyh korablej.
S drugoj storony, chem bol'she soldat, tem bol'she nagruzka na kambuz, tem
bol'she nado presnoj vody, no esli puteshestvie budet korotkim, eto ne tak
vazhno. Korotkoe puteshestvie. Ne Vest-Indiya, ne mys Dobroj Nadezhdy, i,
konechno, ne Indiya. Sorokapushechnyj fregat, vooruzhennyj en flute, mozhet
vmestit' do tysyachi soldat. Vsego tri tysyachi, plyus eshche neskol'ko soten na
vooruzhennom eskorte. Nebol'shaya chislennost' isklyuchala Angliyu. Kak ni malo
cenit soldatskie zhizni Bonapart, on ne stanet brosat' stol' malochislennoe
vojsko na Angliyu, gde est' po krajnej mere nebol'shaya armiya i sil'noe
narodnoe opolchenie. Ostaetsya odno: Irlandiya, gde naselenie nedovol'no
pravitel'stvom i, stalo byt', narodnoe opolchenie nenadezhnoe.
- Znachit, mne oni ne opasny, - skazal Hornblauer, nadeyas', chto pauza, v
techenie kotoroj on vse eto obdumyval, ne slishkom zatyanulas'.
- Dazhe takomu malen'komu korablyu, - usmehnulsya bretonskij kapitan.
Hornblaueru prishlos' napryach' vsyu volyu, chtob v prodolzhenie razgovora ne
vydat' ohvativshee ego volnenie. On rvalsya dejstvovat' nemedlenno, no ne
reshalsya obnaruzhit' bespokojstvo; bretonskij kapitan hotel eshche romu i ne
dogadyvalsya, chto Hornblauer speshit. K schast'yu, Hornblauer vspomnil, chto
Douti sovetoval emu vmeste s ryboj kupit' i sidra, i perevel razgovor na etu
temu. Da, podtverdil kapitan, bochonok s sidrom na "Dvuh brat'yah" est', no
skazat', skol'ko v nem, nevozmozhno - segodnya uzhe pochali. On prodast, chto
ostalos'.
Hornblauer zastavil sebya potorgovat'sya - on hotel skryt' ot bretonskogo
kapitana, chto svedeniya, kotorye tot soobshchil, stoyat eshche zolota. On skazal,
chtob sidr, v neizvestnom kolichestve, peredali emu v pridachu k rybe, bez
dopolnitel'noj platy. Krest'yanskie glaza kapitana alchno blesnuli. On s
vozmushcheniem otkazalsya. Spor prodolzhalsya neskol'ko minut. Stakan kapitana
pustel.
- Odin frank, - predlozhil Hornblauer nakonec. - Dvadcat' su.
- Dvadcat' su i stakan romu, - skazal kapitan. Hornblaueru prishlos'
smirit'sya s novoj zaderzhkoj, no ona byla opravdana - pozvolyala sohranit'
uvazhenie kapitana i razveyat' ego podozreniya.
Nakonec s kruzhashchejsya ot roma golovoj - on nenavidel eto oshchushchenie -
Hornblauer provodil gostya i sel pisat' srochnuyu depeshu. Ni odin signal ne
peredast vsego, chto on hotel skazat', i ni odin signal ne smozhet ostavat'sya
v tajne. Slova prihodilos' vybirat' nastol'ko ostorozhno, naskol'ko pozvolyalo
op'yanenie. On izlozhil podozreniya, chto francuzy zamyshlyayut vtorgnut'sya v
Irlandiyu, i obosnoval svoi soobrazheniya. Nakonec, udovletvorennyj
rezul'tatom, on podpisalsya "Goracio Hornblauer, kapitan-lejtenant",
perevernul list i napisal adres - "Kontr-admiralu Uil'yamu Parkeru,
glavnokomanduyushchemu Pribrezhnoj eskadry", slozhil i zapechatal pis'mo. Parker
prinadlezhal k obshirnomu klanu Parkerov. Beschislennoe mnozhestvo kapitanov i
admiralov s takoj familiej sluzhilo v anglijskom flote s nezapamyatnyh vremen.
Nikto iz nih osobenno ne otlichilsya - mozhet byt', pis'mo izmenit etu
tradiciyu.
Hornblauer otoslal pis'mo - dolgij i utomitel'nyj put' dlya shlyupki - i
stal s neterpeniem zhdat' otveta.
Ser,
Vashe pis'mo ot segodnyashnego chisla poluchil i otnesus' k nemu so vsem
vnimaniem. Vash pokornyj sluga
U.Parker
Hornblauer odnim vzglyadom probezhal dve korotkie strochki - on otkryl
pis'mo pryamo na shkancah, dazhe ne dojdya do kayuty, i teper' sunul ego v
karman, nadeyas', chto razocharovanie ne slishkom yasno napisano u nego na lice.
- Mister Bush, - skazal on. - Nam pridetsya nablyudat' za Gulem
vnimatel'nej, chem obychno, osobenno noch'yu i v tumane.
- Est', ser.
Vozmozhno, Parkeru nuzhno vremya, chtob perevarit' soobshchenie, a plan on
sostavit pozzhe - do teh por dolg Hornblauera dejstvovat' na svoj strah i
risk.
- YA budu podvodit' sudno k Devochkam vsyakij raz, kak smogu sdelat' eto
nezametno.
- K Devochkam? Est', ser.
Bush pristal'no poglyadel na Hornblauera. Nikto, buduchi v zdravom
rassudke - po krajnej mere, bez sil'nogo prinuzhdeniya - ne stanet riskovat'
sudnom, podhodya tak blizko k navigacionnoj opasnosti v usloviyah plohoj
vidimosti. Verno; no prinuzhdenie sushchestvuet. Esli tri tysyachi horosho
obuchennyh francuzskih soldat vysadyatsya v Irlandii, etu mnogostradal'nuyu
stranu ot kraya do kraya ohvatit plamya, eshche bolee gubitel'noe, chem v 1798.
- My poprobuem sdelat' eto segodnyashnej noch'yu, - skazal Hornblauer.
- Est', ser.
Devochki lezhali pryamo v seredine Gulya. Po obe storony ot nih prohodili
farvatery primerno po chetverti mili shirinoj, i po oboim farvateram nabegal
priliv i otkatyval otliv. Francuzy smogut vyjti tol'ko s otlivom. Net, eto
ne sovsem tak - pri poputnom vetre oni smogut preodolet' priliv - esli budet
dut' etot studenyj vostochnyj veter. Za Gulem nuzhno sledit' vsyakij raz, kak
snizhaetsya vidimost', i delat' eto pridetsya "Otchayannomu".
- Prostite menya, ser. - Bush zaderzhalsya posle vechernego doklada. On
kolebalsya, ne reshayas' proiznesti slova, ochevidno, prigotovlennye zaranee.
- Da, mister Bush.
- Znaete, ser, vy ochen' ploho vyglyadite.
- Neuzheli?
- Vy slishkom mnogo trudites'. Dnem i noch'yu.
- Mne stranno slyshat' eto ot moryaka i korolevskogo oficera, mister Bush.
- I vse-taki eto pravda. Vy uzhe neskol'ko sutok ne smykali glaz. Vy
pohudeli. YA nikogda vas takim ne videl.
- Boyus', kak by tam ni bylo, mne i dal'she pridetsya prodolzhat' v tom zhe
rode, mister Bush.
- YA mogu tol'ko skazat', ser, chto luchshe by vam tak ne utomlyat'sya.
- Spasibo, mister Bush. Kstati, ya kak raz sobiralsya lech' spat'.
- YA rad etomu, ser.
- Prosledite, chtob menya pozvali, kak tol'ko vidimost' nachnet
uhudshat'sya.
- Est', ser.
- Mogu ya doveryat' vam, mister Bush?
|to vneslo nemnogo yumora v slishkom ser'eznyj razgovor.
- Mozhete, ser.
- Spasibo, mister Bush.
Posle togo, kak Bush ushel, Hornblauer s interesom vzglyanul v shcherbatoe
zerkal'ce, razglyadyvaya osunuvsheesya lico, vpalye shcheki, zaostrivshijsya nos i
vystupayushchij podborodok. No eto ne nastoyashchij Hornblauer. Nastoyashchij byl
vnutri, nervnoe napryazhenie i tyagoty na nem ne skazalis' - po krajnej mere,
poka. Nastoyashchij Hornblauer glyadel na nego iz vvalivshihsya glaz, podmigivaya
esli ne zloradno, to s nekim cinichnym udovol'stviem Hornblaueru, iskavshemu v
svoem otrazhenii priznakov telesnoj slabosti. No nel'zya teryat' dragocennoe
vremya - slaboe telo, kotoroe nastoyashchij Hornblauer vynuzhden byl vlachit',
trebovalo otdyha. S kakoj radost'yu eto slaboe telo prizhalo k sebe grelku,
kotoruyu Douti predusmotritel'no polozhil v kojku, oshchutilo teplo i
rasslabilos', hotya prostyni byli syrye, a kayutu napolnyal pronizyvayushchij
holod.
- Ser, - skazal Douti. Kazalos', Hornblauer prospal vsego minutu, no po
chasam vyhodilo, chto proshlo bolee dvuh chasov. - Menya poslal mister Provs.
Idet sneg, ser.
- Ochen' horosho. Idu.
Skol'ko raz proiznosil on eti slova? Vsyakij raz, kak snizhalas'
vidimost', Hornblauer podvodil shlyup k Gulyu, vyderzhival nervnoe napryazhenie,
vyzvannoe opasnost'yu, neobhodimost'yu sledit' za vetrom, prilivom i otlivom,
postoyanno schitat', postoyanno byt' nagotove, chtoby brosit'sya proch', lish'
nemnogo proyasnitsya - ne tol'ko s tem, chtob ne popast' pod ogon' batarej, no
i chtob francuzy ne uznali pro ego neusypnyj dozor.
S pomoshch'yu Douti Hornblauer mashinal'no napyalil na sebya odezhdu, ne
zamechaya, chto delaet. On vyshel v izmenivshijsya mir, stupaya po tonkomu snezhnomu
kovru. Belyj sneg, pokryvavshij dozhdevik Provsa, mercal v temnote.
- Veter nord-ten'-ost, umerennyj. Priliv budet pribyvat' eshche chas.
- Spasibo. Podnimite matrosov i poshlite ih na posty, pozhalujsta. Oni
smogut pospat' u pushek.
- Est', ser.
- CHerez pyat' minut s etogo momenta ya ne hochu slyshat' ni zvuka.
- Est', ser.
To byla obychnaya rutina. CHem men'she vidimost', tem men'she dolzhno byt'
vremya, za kotoroe korabl' smozhet otkryt' ogon' po neozhidanno voznikshemu
ryadom protivniku. No obyazannosti Hornblauera byli otnyud' ne rutinnye -
kazhdyj raz on podvodil korabl' k Gulyu v novyh usloviyah, pri raznom
napravlenii vetra, na raznyh stadiyah priliva ili otliva. V etot raz veter
vpervye byl nastol'ko severnym. Pridetsya obhodit' otmeli Pti Minu do
opasnogo blizko, a zatem, kruto k vetru, s poslednimi ostatkami priliva
"Otchayannyj" vojdet v severnyj farvater, ostaviv Devochek po pravomu bortu.
Duh komandy eshche ne upal - vysypav na zasnezhennuyu palubu iz dushnoj
teploty tvindeka, matrosy shutkami i vozglasami vyrazhali svoe izumlenie, no
rezkie vykriki unter-oficerov zastavili ih smolknut'. Rei byli obrasopleny,
komandy rulevym otdany, i na "Otchayannom" vocarilas' mertvaya tishina. Slovno
korabl'-prizrak dvinulsya on v nepronicaemoj nochi, napolnennoj besshumno
padayushchimi snezhnymi hlop'yami.
Na gakaborte gorel prikrytyj stvorkami fonar', chtob chitat' pokazaniya
lota, hotya pri bystro menyayushchejsya skorosti eti pokazaniya ne tak i vazhny -
kuda bol'she znachat opyt i intuiciya. Lot brosali dvoe matrosov na
grot-ruslene pravogo borta. Hornblauer, stoya s navetrennoj storony shkancev,
slyshal tihij krik lotovogo, hotya special'nyj matros byl postavlen peredavat'
emu glubinu, esli ponadobitsya. Pyat' sazhenej. CHetyre sazheni. Esli on
oshibetsya, oni syadut na mel' eshche do sleduyushchego broska. Na meli pod pushkami
Pti Minu. Hornblauer neproizvol'no stisnul ruki v perchatkah i napryag
muskuly. SHest' s polovinoj sazhenej. Tak i dolzhno bylo byt' po ego raschetam,
i vse zhe Hornblauer vzdohnul s oblegcheniem, i tut zhe ustydilsya, usmotrev v
etom neverie v svoi sily.
- Kruto k vetru, - prikazal on.
Blizhe k Pti Minu podhodit' nel'zya. Sejchas oni v chetverti mili ot horosho
znakomyh holmov, no nichego ne vidno. Kazalos', Hornblauera okruzhaet chernaya
nepronicaemaya stena. Odinnadcat' sazhenej - oni v samom farvatere. Konchaetsya
priliv, dva dnya posle kvadratury, veter nord-ten'-ost, skorost' techeniya
dolzhna byt' men'she uzla, Mengamskoe zavihrenie eshche ne skazyvaetsya.
- Dna net!
Bol'she dvadcati sazhenej. Vse verno.
- Horoshaya noch' dlya lyagushatnikov, ser, - probormotal Bush. On zhdal etogo
momenta.
Imenno tak: esli francuzy hotyat nezametno vyskol'znut' iz Bresta, noch'
samaya podhodyashchaya. Oni znayut tablicy prilivov ne huzhe Hornblauera. Oni vidyat
sneg. Udobnoe vremya, chtoby snyat'sya s yakorya i s poputnym vetrom i techeniem
projti Gul'. Pri takom napravlenii vetra fur neprohodim.
Iruaza ohranyaetsya - on nadeyalsya - Pribrezhnoj eskadroj, no takoj temnoj
noch'yu francuzy predpochtut ee opasnomu Ra dyu Sen.
Devyatnadcat' sazhenej. Devochek oni minovali, i Hornblauer znal, chto
smozhet projti na vetre Mengam. Devyatnadcat' sazhenej..
- Sejchas prilivnoe techenie prekratitsya, ser, - skazal Provs. On tol'ko
chto posmotrel na svoi chasy v svete prikrytogo shtorkami naktouza.
Minovali Mengam; sleduyushchie neskol'ko sekund lot budet pokazyvat'
devyatnadcat' sazhenej. Vremya produmat' sleduyushchij shag. Prezhde chem sdelat' eto,
Hornblauer myslenno predstavil sebe kartu.
- Slushajte! - Bush tknul Hornblauera loktem v bok - sejchas bylo ne do
ceremonij.
- Otstavit' na lote! - prikazal Hornblauer dostatochno gromko, chtoby ego
uslyshali: pri takom napravlenii vetra ego slova ne mogli raznestis' daleko v
tu storonu, kuda on vglyadyvalsya.
Vot snova tot zhe zvuk, potom drugie. Veter dones protyazhnyj krik "Seize"
- shestnadcat' po-francuzski. Francuzskie locmany po-prezhnemu izmeryali
glubinu v starinnyh tuazah, a tuaza chut' bol'she morskoj sazheni.
- Ogni! - prosheptal Bush, snova tolkaya Hornblauera v bok. Nad vodoj
vidnelsya otblesk - francuzy, v otlichie ot Hornblauera, ne zakryli kak
sleduet svoi ogni. Korabl'-prizrak skol'zil po vode tak blizko, chto do nego
mozhno bylo by dokinut' suharem. Otchetlivo vidny byli marseli, pokrytye
tonkim sloem snega. I vot...
- Tri krasnyh ognya v ryad na kryujs-marsa-ree, - prosheptal Bush.
Sejchas oni stali vidny; vidimo speredi ih zakryli, a szadi net, chtob
svet ih byl viden idushchim szadi korablyam. Hornblauera osenilo. Vnezapnoe
reshenie, plan na blizhajshie pyat' minut, dal'nejshie plany - vse prishlo
odnovremenno.
- Begite! - prikazal on Bushu. - Pust' podvesyat tri ognya, v tochnosti tak
zhe, i zakroyut, no tak, chtob mozhno bylo bystro otkryt'.
Pri poslednih slovah Bush ischez, no dumat' nado bylo eshche bystree.
Hornblauer ne reshalsya povernut' overshtag - nado bylo povorachivat' cherez
fordevind.
- Povorot cherez fordevind, - vypalil on Provsu. Sejchas bylo ne vremya
dlya ego obychnoj vezhlivosti.
Kogda "Otchayannyj" povorachivalsya, Hornblauer uvidel, kak tri ognya
slilis' v odin i tut zhe vspyhnul goluboj svet - francuzskij korabl' menyal
gals, chtob projti Gul', i zazheg fal'shfejer, prikazyvaya idushchim za nim
korablyam povtorit' manevr. V svete fal'shfejera Hornblauer uvidel i vtoroj
francuzskij korabl' - vtoroj blednyj prizrak.
Kogda Hornblauer byl plennikom v Ferrole, Pel'yu na "Neustannom" obmanul
vyshedshuyu iz Bresta eskadru, imitiruya ih signaly, no eto bylo v Iruazs, gde
mesta otnositel'no mnogo. Hornblauer ponachalu namerevalsya primenit' tu zhe
taktiku, no zdes', v uzkom Gule, mozhno bylo dejstvovat' bolee reshitel'no.
- Privedite sudno k vetru na pravom galse, - prikazal on Provsu.
Nevidimye ruki vybrali nevidimye galsy, i korabl' povernulsya eshche chut'-chut'.
Vtoroj francuzskij korabl' tol'ko chto zakonchil povorot, i nos
"Otchayannogo" ukazyval pryamo na nego.
- Nemnogo pravo rulya. - Nos shlyupa chut'-chut' povernulsya. - Oderzhivaj.
Hornblauer hotel podojti k francuzskomu korablyu, no tak, chtoby tot ne
zakryl emu veter.
- YA poslal na kryujs-marsa-rej nadezhnogo matrosa s fonaryami, - dolozhil
Bush. - CHerez dve minuty vse budet gotovo.
- Spuskajtes' k pushkam! - prikazal emu Hornblauer. Bol'she ne nado bylo
sohranyat' tishinu, i on potyanulsya k ruporu.
- Glavnaya paluba! Vstat' k pushkam pravogo borta! Vydvigaj!
Kak mozhet byt' postroena francuzskaya eskadra? Ee dolzhen soprovozhdat'
vooruzhennyj eskort, ne dlya togo, chtob srazit'sya s La-Manshskim flotom, no
chtob zashchitit' transportnye suda ot sluchajnyh britanskih fregatov. Znachit,
dva bol'shih fregata, odin v avangarde, drugoj v ar'ergarde bezzashchitnyh
transportnyh sudov, vooruzhennyh en flute.
- Pravo rulya! Pryamo!
Teper' oni soshlis' rej k reyu so vtorym korablem kolonny, s
korablem-prizrakom, idushchim k Gulyu skvoz' snegopad. Grohot pushechnyh katkov
stih.
- Pli!
Desyat' ruk rvanuli vytyazhnye shnury desyati pushek. Bort "Otchayannogo"
vzorvalsya plamenem, yarko ozarivshim parusa i korpus francuza. V mgnovennoj
vspyshke sveta vidny stali snezhinki, kak by zastyvshie v vozduhe.
- Pli!
S francuzskogo korablya razdalis' kriki. CHut' ne u samogo uha Hornblauer
uslyshal golos, govorivshij po-francuzski - eto kapitan transportnogo sudna
oklikal ego s tridcati yardov, napraviv rupor pryamo na nego - vidimo penyal,
kak on dumal, svoemu sootechestvenniku, obstrelyavshemu ego v Gule, gde
britanskih korablej byt' ne mozhet. Grohot i vspyshka pervoj pushki vtorogo
bortovogo zalpa oborvali ego slova. Drugie vystrely sledovali s toj
skorost'yu, s kakoj matrosy uspevali zaryazhat' i strelyat'. Kazhdaya vspyshka na
mgnovenie ozaryala francuzskoe sudno. Desyatifuntovye yadra reshetili
napolnennoe lyud'mi sudno. V eto samoe vremya, kogda Hornblauer v zastyvshej
poze stoyal na palube, vsego v tridcati yardah ot nego desyatki lyudej umirali
muchitel'noj smert'yu iz-za togo lish', chto ih prinudili sluzhit' evropejskomu
tiranu. YAsno, francuzy etogo ne vyderzhat. YAsno, oni poprobuyut uklonit'sya ot
neozhidannogo i neob®yasnimogo napadeniya. A! Vot oni povorachivayut, hotya zdes',
mezhdu melyami s odnoj storony i beregovym obryvom s drugoj, povorachivat' bylo
nekuda. Vot tri krasnyh ognya na kryujs-marsa-ree. Sluchajno ili narochno,
francuzskij kapitan polozhil rul' pod veter. Hornblauer dolzhen dovesti
nachatoe do konca.
- Nemnogo levo rulya.
"Otchayannyj" povernulsya, pushki gromyhnuli. Dostatochno.
- Nemnogo pravo rulya. Pryamo rul'.
Teper' rupor: - Prekratit' ogon'.
Posledovavshuyu za etim tishinu razorval tresk naletevshego na mel'
francuzskogo sudna, grohot padayushchih macht, kriki otchayaniya. V temnote, posle
pushechnyh vspyshek, Hornblauer oslep, no dejstvovat' on dolzhen byl tak, kak
esli by videl. Vremeni teryat' nel'zya.
- Obstenit' grot-marsel'! Prigotovit'sya u brasov! Volej-nevolej
ostal'nye francuzskie suda pojdut za pervymi. Bol'she im det'sya nekuda -
veter u nih na rakovine, vnizu - techenie, po obeim storonam skaly.
Hornblauer dolzhen dumat' bystree, chem oni - francuzskij kapitan na sleduyushchem
korable navernyaka ne uspel eshche sobrat'sya s myslyami.
Devochki pod vetrom - bol'she nel'zya teryat' ni sekundy.
- Brasy!
Vot francuz - blizhe, blizhe, s polubaka slyshny otchayannye kriki.
- Rul' pravo na bort!
Skorosti edva hvatalo, chtob "Otchayannyj" poslushalsya rulya; nosy dvuh
korablej razoshlis', edva ne stolknuvshis'.
- Pli!
Parusa francuzskogo sudna zapolaskivali - ono ne vpolne upravlyaemo, i
komande ne udastsya bystro vzyat' ego pod kontrol', poka na palubu sypletsya
grad devyatifuntovyh yader. "Otchayannyj" ne dolzhen pojti u nego pod nosom.
Ostavalos' eshche nemnogo vremeni i mesta.
- Obstenit' grot-marsel'!
Vot chto znachit horosho obuchennaya komanda - korabl' rabotal, kak mashina.
Dazhe podnoschiki poroha, "porohovye martyshki", begavshie po trapam vverh i
vniz v kromeshnoj t'me, ispravno vypolnyali svoj dolg, postoyanno snabzhaya pushki
porohom, ibo te ne smolkali ni na minutu. Oni oglushitel'no reveli, ozaryaya
oranzhevym svetom francuzskoe sudno. Dym tyazhelymi klubami plyl k levomu
bortu.
Nel'zya bol'she ostavat'sya pod obstenennym marselem. Nado napolnit' parus
i prodvinut'sya vpered, dazhe esli iz-za etogo i pridetsya prekratit' strel'bu.
- Brasy!
Do etogo momenta Hornblauer ne zamechal adskogo reva shkancevyh karronad;
oni strelyali bez pereryva, osypaya nepriyatel'skuyu palubu kartech'yu. V ih svete
on uvidel, kak udalyayutsya machty francuza. V sleduyushchej vspyshke Hornblauer
uvidel eshche odnu mgnovennuyu kartinu - korabel'nyj bushprit proshel po palube
francuza. Tresk, kriki: sleduyushchee francuzskoe sudno naletelo na svoego
tovarishcha. Tresk ne stihal. Hornblauer zaspeshil na kormu, chtob poglyadet', no
temnota uzhe somknulas' pered ego oslepshimi ot sveta glazami. On mog tol'ko
slyshat', no i etogo bylo dostatochno, chtob ponyat': sudno, dejstvuyushchee, kak
taran, razvorachivalos' vetrom, ego bushprit krushil vanty, faly, shtagi i,
nakonec, naletel na grot-machtu. Potom upadet fok-machta, upadut rei. Dva
korablya scepleny vmeste i bespomoshchny, a s podvetrennoj storony u nih
Devochki. Hornblauer uvidel, kak oni zazhigayut fal'shfejery, pytayas'
razobrat'sya v beznadezhnoj situacii. Korabli povorachivalis', golubye ogni
fal'shfejerov i krasnye ogni fonarej vrashchalis', kak nekaya planetnaya sistema.
Im ne spastis' - veter i techenie ponesli ih, i Hornblaueru pokazalos', chto
on uslyshal tresk, s kotorym korabli naleteli na Devochek. On ne mog byt'
tverdo v etom uveren, da i vremeni gadat' ne bylo. Na etoj stadii otliva
vokrug rifa Polluks voznikaet vihrevoe techenie, i eto nado uchityvat'. Potom
on dolzhen vojti v Iruazu, ch'i vody schital takimi opasnymi, poka ne sunulsya v
Gul'. Neizvestno, skol'ko eshche korablej idet iz Bresta. Po strel'be i
zameshatel'stvu oni uzhe ponyali, chto sredi nih vrag.
Hornblauer brosil bystryj vzglyad na naktouz, prikinul silu vetra na
shcheke. Nepriyatel'skaya kolonna (vernee ee ostatki) pri takom vetre navernyaka
voz'met kurs na Ra dyu Sen i postaraetsya podal'she obojti meli Trep'e. On
dolzhen pojti im napererez - sleduyushchee sudno v kolonne navernyaka uzhe blizko,
no cherez neskol'ko sekund ono vyjdet iz uzkogo farvatera Gulya. I gde zhe
pervyj fregat, tot samyj, kotoryj on propustil bez boya?
- |j, na grot-ruslene! Brosat' lot!
Nado derzhat'sya kak mozhno dal'she s navetrennoj storony.
- Net dna! Dvadcat' sazhenej proneslo! Znachit, oni dostatochno daleko ot
Polluksa.
- Otstavit' na lote!
Oni prodolzhali idti pravym galsom. V nepronicaemoj t'me Hornblauer
slyshal sovsem blizko tyazheloe dyhanie Provsa. Vse ostal'noe bylo tiho. Skoro
snova pridetsya brosat' lot. CHto eto? Veter dones do sluha otchetlivyj zvuk -
zvuk tyazhelogo predmeta, upavshego v vodu. |to brosayut lot. Sledom, posle
sootvetstvuyushchej pauzy, razdalsya pronzitel'nyj krik lotovogo. S navetrennoj
storony eshche odno sudno. Rasstoyanie vse umen'shalos', i Hornblauer vskore
razobral golosa i skrip reev. Peregnuvshis' cherez ograzhdenie, on tiho skazal.
- Prigotovit'sya u pushek.
Vot i ono, neyasno vyrisovyvaetsya po pravomu bortu.
- Dva rumba vpravo. Oderzhivaj.
V etot moment francuzy ih uvideli. Iz temnoty razdalsya usilennyj
ruporom okrik, no Hornblauer, ne doslushav, skomandoval:
- Pli!
Pushki vystrelili pochti odnovremenno, "Otchayannyj" sodrognulsya ot otdachi.
I vnov' chuzhoj korabl' ozarilsya svetom bortovogo zalpa. Net nadezhdy posadit'
ego na mel' - proliv zdes' slishkom shirok. Hornblauer podnes k gubam rupor.
- Podnyat' pushki! Cel'te po machtam!
On mozhet pokalechit' nepriyatelya. Pervaya pushka sleduyushchego zalpa
vystrelila srazu posle ego slov - kakoj-to durak ne obratil vnimaniya na
prikaz. No ostal'nye vystrelili posle pauzy, neobhodimoj, chtob vynut'
klin'ya. Vspyshka za vspyshkoj. Bah, bah, bah, snova, i snova, i snova. Vdrug
vspyshka osvetila kryujsel' nepriyatel'skogo sudna, kotoryj v etot samyj moment
nachal medlenno razvorachivat'sya. V otchayannoj popytke ujti ot muchitelya francuz
obstenil parusa, riskuya popast' pod prodol'nyj ogon' - on reshil projti pod
kormoj u "Otchayannogo", chtob vstat' nosom po vetru. Sejchas Hornblauer
povernet sudno cherez fordevind, napravit na nepriyatelya pushki levogo borta i
zagonit ego na Trep'e. On uspel podnesti k gubam rupor, kogda temnota pered
nim vzorvalas' ognennym vulkanom.
Haos. Iz temnoj nochi, iz snegopada obrushilsya na "Otchayannogo" bortovoj
zalp, nakryvshij ego s nosa do kormy. Vmeste s grohotom pushek i vspyshkoj
razdalsya tresk razletayushchejsya v shchepki drevesiny, zvon yadra, udarivshego v
kazennuyu chast' pushki, krik ranennogo, prorezavshij vnov' nastupivshuyu tishinu.
Odin iz vooruzhennyh fregatov - veroyatno, tot, chto shel v avangarde -
uvidel strel'bu i okazalsya dostatochno blizko, chtoby vmeshat'sya. Sejchas on
peresekal kurs "Otchayannogo", chtob eshche raz nakryt' ego prodol'nym bortovym
zalpom.
- Rul' pravo na bort!
Hornblauer ne mog povorachivat' overshtag. Hotya on i gotov byl pojti na
risk, chto "Otchayannyj" s takelazhem, povrezhdennym bortovym zalpom, otkazhetsya
privestis' k vetru, transportnoe sudno bylo eshche slishkom blizko. On dolzhen
povorachivat' cherez fordevind, hotya eto i oznachalo snova okazat'sya pod
prodol'nym ognem.
- Povorot cherez fordevind!
"Otchayannyj" povorachivalsya, prodolzhaya strelyat' po transportnomu sudnu.
Eshche odin bortovoj zalp vsporol temnotu pered nim. YAdra s sekundnymi
intervalami udaryali v nos korablya. Hornblauer stoyal, starayas' ne dergat'sya
ot ispuga, i dumal, chto delat' dal'she. Poslednij li eto vystrel? Speredi
razdalsya gromkij tresk i kriki. |to upala fok-machta. |to for-marsa-rej
ruhnul na palubu.
- Rul' ne slushaetsya, ser! - kriknuli ot shturvala. Bez fok-machty
"Otchayannyj" budet ryskat' k vetru, dazhe esli oblomki machty ne srabotayut kak
plavuchij yakor'.
Hornblauer chuvstvoval na shcheke, kak menyaetsya veter. Teper' "Otchayannyj"
bespomoshchen. Teper' ego mozhet raznesti v shchepki vrag, v dva raza prevoshodyashchij
po razmeru i v chetyre - vesom yader, s moshchnoj obshivkoj, neprobivaemoj dlya
legkih yader shlyupa. Ostaetsya otchayanno drat'sya do konca. Razve chto... Sejchas
vrag, dolzhno byt', kladet rul' pravo na bort, chtob nakryt' ih prodol'nym
ognem - ili sdelaet eto srazu, kak pojmet v temnote, chto proizoshlo. Vremya
bezhalo bystro, veter, slava Bogu, vse eshche dul, transportnoe sudno vse eshche
bylo blizko k pravomu bortu. Hornblauer gromko zagovoril v rupor:
- Tiho! Molchat'!
Stuk na bake, gde matrosy vozilis' s upavshej machtoj, stih. Zamolkli
dazhe ranennye. |to disciplina, disciplina ne vbitaya koshkami, a osoznannaya.
Hornblauer slyshal grohot pushechnyh katkov: francuzy vydvigali pushki, gotovyas'
k novomu bortovomu zalpu. On slyshal prikazy, fregat razvorachivalsya, chtob
nanesti coup de grace* [Smertel'nyj udar, prekrashchayushchij stradaniya i nanosimyj
iz miloserdiya].
Hornblauer napravil rupor vverh, kak esli by obrashchalsya k nebu, i
zagovoril, starayas', chtob golos ego prozvuchal tverdo i tiho. On ne hotel,
chtob ego uslyshali na fregate.
- Na kryujs-marsa-ree! Otkryt' ogni.
Moment byl uzhasnyj - mozhet, ogni pogasli, mozhet, ubit matros,
postavlennyj na ree. Hornblauer vynuzhden byl povtorit' prikaz.
- Otkryt' ogni.
Disciplina ne pozvolila matrosu otvetit', no vot i ogni - pervyj...
vtoroj... tretij krasnyj fonar' na kryujs-marsa-ree. Hotya veter dul v storonu
fregata, Hornblauer rasslyshal dikij krik francuzskogo kapitana. Tot
prikazyval ne strelyat'. Mozhet, on dumal, chto proizoshla uzhasnaya oshibka,
mozhet, v temnote prinyal "Otchayannogo" za ego nedavnyuyu zhertvu. Kak by to ni
bylo, on prikazal ne strelyat'. Kak by to ni bylo, ego sneslo v podvetrennuyu
storonu, a sto yardov pod veter v takoj temnote - vse ravno chto milya v
usloviyah normal'noj vidimosti.
- Zakrojte ogni!
Ne stoit davat' francuzam cel', po kotoroj strelyat', ili ukazanie, kuda
lavirovat', kogda oni pojmut, chto proizoshlo. Teper' Hornblauer uslyshal golos
sovsem blizko.
- Bush dokladyvaet, ser. YA, s vashego razresheniya, nenadolgo ostavlyu
pushki. For-marsel' zakryl vsyu batareyu pravogo borta. Ne mogu strelyat'.
- Ochen' horosho, mister Bush. Kakov ushcherb?
- Fok-machta slomalas' v shesti futah ot paluby. Vse poletelo za pravyj
bort. Bol'shaya chast' vant derzhit - my tashchim vse eto delo za soboj.
- Togda za rabotu - tiho, mister Bush. Snachala uberite vse parusa, potom
razberete oblomki.
- Est', ser.
Esli ubrat' vse parusa, sudno stanet eshche menee zametnym, i,
uderzhivaemoe strannym plavuchim yakorem, budet men'she snosit'sya vetrom. V
sleduyushchuyu minutu poyavilsya plotnik.
- My ochen' bystro nabiraem vodu, ser. Dva futa v tryume. Moi lyudi
zadelali odnu dyru vozle porohovogo pogreba, no dolzhna byt' eshche odna, gde-to
vozle kanatnogo yashchika. Nam nuzhny matrosy u pomp, ser, i, esli mozhno, eshche
chelovek shest' v kanatnyj yashchik.
- Ochen' horosho.
Tak mnogo nado bylo sdelat' v koshmarnoj atmosfere nereal'nosti. Tut
stalo yasno, otkuda idet eto oshchushchenie. SHest' dyujmov snega lezhalo na palube,
priglushaya i zatrudnyaya kazhdoe dvizhenie. Sugroby namelis' u kazhdoj
vertikal'noj poverhnosti. No eshche sil'nee eto chuvstvo nereal'nosti shlo ot
istoshcheniya, kak nervnogo, tak i fizicheskogo. Poka idet rabota, na ustalost'
nel'zya obrashchat' vnimaniya, nado dumat' yasno v cepenyashchej t'me, znaya, chto mel'
Trep'e blizko pod vetrom, i chto idet otliv. Kak tol'ko ubrali oblomki,
prishlos' stavit' parusa, moryackim chut'em dogadyvat'sya, kak upravlyat'
"Otchayannym" bez fok-machty. Lish' veter na shcheke da drozhashchaya strelka kompasa
govorili Hornblaueru, kuda pravit', a meli podzhidali ego, esli on oshibetsya.
- YA hotel by poprosit' vas postavit' blind, mister Bush.
- Est', ser.
Opasnaya rabota dlya matrosov, kotorym pridetsya stavit' parus pod
bushpritom v temnote, kogda privychnye vanty poleteli za bort vmeste s
fok-machtoj. No sdelat' eto nado, chtob ne davat' "Otchayannomu" privodit'sya k
vetru. Potom postavit' gromozdkij grot - grot-sten'ga slishkom nenadezhna.
Potom polzti na zapad pod skorbnyj perestuk pomp. Nakonec seraya t'ma
smenilas' temnoj serost'yu, nachalo svetat', sneg perestal. Rassvelo, viden
stal besporyadok na palube i utoptannyj sneg, tam i syam okrashennyj krov'yu. I
vot nakonec "Dorida", gotovaya prijti na pomoshch'. |to mozhno bylo dazhe nazvat'
bezopasnost'yu, esli ne dumat' o tom, chto eshche predstoit lavirovat' protiv
vetra na tekushchem sudne s vremennoj fok-machtoj v Plimut dlya pochinki.
Lish' kogda oni uvideli, chto "Dorida" spuskaet shlyupki, chtob prislat'
matrosov na podmogu, Bush schel vozmozhnym obratit'sya k Hornblaueru s
podhodyashchej replikoj. Bush i ne dogadyvalsya, kak on vyglyadit - lico ego
pochernelo ot poroha, vvalivshiesya shcheki pokryvala gustaya shchetina. No dazhe i bez
etogo prichudlivaya obstanovka probudila v nem gruboe chuvstvo yumora.
- S Novym Godom, ser, - skazal Bush, uhmylyayas', kak skelet.
Pervoe yanvarya. Oba odnovremenno podumali ob odnom i tom zhe. Uhmylka
Busha smenilas' bolee ser'eznym vyrazheniem.
- Nadeyus', vasha supruga...
Hornblauer, zastignutyj vrasploh, ne smog najti formal'nogo otveta.
- Spasibo, mister Bush.
Rebenok dolzhen rodit'sya na Novyj God. Mozhet byt', poka oni stoyat tut i
razgovarivayut, Mariya rozhaet.
17 - Vy obedaete na bortu, ser? - sprosil Douti.
- Net. - Hornblauer zasomnevalsya, proiznosit' li emu prishedshuyu v golovu
frazu, no reshil prodolzhit': - Segodnya Goracio Hornblauer obedaet u Goracio
Hornblauera.
- Da, ser.
Ni odna ostrota ne vstrechala takogo polnogo neponimaniya. Vozmozhno -
dazhe navernyaka - Douti ne ulovil klassicheskoj allyuzii, no on mog hotya by
ulybnut'sya, ved' yasno bylo, chto ego kapitan snizoshel do shutki.
- Vam ponadobitsya vash dozhdevik, ser. Vse eshche idet sil'nyj dozhd', -
prodolzhal Douti vse tak zhe nevozmutimo.
- Spasibo.
Neskol'ko dnej, chto "Otchayannyj" prostoyal v Plimutskom zalive, dozhd'
pochti ne perestaval. Kogda Hornblauer vyshel iz doka, dozhd' zastuchal po ego
dozhdeviku, slovno eto vovse ne dozhd', a grad. Dozhd' lil vsyu dorogu ot doka
do Drajverz-allei. Na stuk dver' otkryla hozyajskaya dochka. Uzhe na lestnice
bylo slyshno, kak drugoj Goracio Hornblauer krikom vozveshchaet miru o svoih
gorestyah. Hornblauer-starshij otkryl dver' i voshel v malen'kuyu komnatku. Tam
bylo zharko i dushno. Mariya stoyala s rebenkom na rukah, i ego dlinnye plat'ica
svisali ej do poyasa. Pri vide muzha lico ee osvetilos' radost'yu. Edva
uterpev, poka on snimet mokryj dozhdevik, ona brosilas' v ego ob®yatiya.
Hornblauer poceloval ee v goryachuyu shcheku i popytalsya vzglyanut' na malen'kogo
Goracio, no tot zarylsya v materinskoe plecho i zakrichal.
- On segodnya kapriznichaet, dorogoj, - proiznesla Mariya, kak by
opravdyvayas'.
- Bednen'kij! A kak ty, moya dorogaya? - Hornblauer staralsya, chtob vsyakij
raz, kogda on ryadom s Mariej, ona okazyvalas' v centre ego vnimaniya.
- Neploho, dorogoj. YA uzhe begayu po lestnice, kak ptichka.
- Otlichno.
Mariya pohlopala mladenca po spinke.
- YA tak hotela, chtob on byl umnicej. CHtob on ulybnulsya otcu.
- Mozhet ya poprobuyu?
- O, net!
Mysl' o tom, chto muzhchina mozhet vzyat' na ruki plachushchego mladenca, pust'
dazhe etot mladenec - ego syn, povergla Mariyu v uzhas. Odnako uzhas etot byl
priyatnym, i ona s nekotorym kolebaniem vlozhila rebenka v protyanutye ruki
muzha. Hornblauer vzyal - on kazhdyj raz zanovo udivlyalsya, kakoj zhe legkij etot
flanelevyj svertochek - i posmotrel na nevyrazitel'noe lichiko i vlazhnyj
nosik.
- To-to, - skazal on. Po krajnej mere na minutu malen'kij Goracio
ugomonilsya.
Mariya kupalas' v schast'e, vidya, kak ee muzh derzhit ee syna. Hornblauer
ispytyval smeshannye chuvstva - v tom chisle udivlenie ot togo, chto emu priyatno
derzhat' svoego rebenka, ibo on ne dumal, chto sposoben na takie perezhivaniya.
Mariya pridvinula emu kreslo, potom nereshitel'no pocelovala v golovu.
- A kak korabl'? - skazala ona, sklonyayas' k Hornblaueru.
- Pochti gotov k vyhodu v more, - otvetil on. Dnishche "Otchayannogo"
pochistili, shvy zanovo prosmolili, zadelali proboiny ot yader. Postavili novuyu
fok-machtu, i takelazhniki natyanuli novyj stoyachij takelazh. Ostavalos' tol'ko
vozobnovit' zapasy.
- Oj, - vygovorila Mariya.
- Veter po-prezhnemu zapadnyj, - skazal Hornblauer. No eto ne pomeshaet
emu vyjti v La-Mansh, kak tol'ko on smozhet vybrat'sya iz Plimutskogo zaliva -
neponyatno, zachem on obnadezhivaet Mariyu.
Malen'kij Goracio snova zaplakal.
- Bednyj malysh, - skazala Mariya. - Daj ya ego voz'mu.
- YA s nim spravlyus'.
- Net. Tak ne goditsya. - Mariya schitala nedopustimym, chtob rebenok
dokuchal otcu svoimi kaprizami. Ona pridumala, chem otvlech' Hornblauera: - Ty
hotel eto posmotret', dorogoj. Mama prinesla segodnya iz biblioteki Lokharta.
Mariya vzyala so stola zhurnal i protyanula ego v obmen na rebenka,
kotorogo tut zhe prizhala k grudi.
|to byl svezhij nomer "Voenno-Morskoj Hroniki". Svobodnoj rukoj Mariya
pomogala Hornblaueru perevorachivat' stranicy.
- Vot. - Mariya tknula v abzac na odnoj iz poslednih stranic. "1
yanvarya..." - nachinalsya on. |to bylo soobshchenie o rozhdenii malen'kogo Goracio.
- "Suprugu kapitana Korolevskogo Flota Goracio Hornblauera s rozhdeniem
syna", - prochla Mariya. - |to pro menya i pro malen'kogo Goracio. YA... ya tak
blagodarna tebe, dorogoj, chto dazhe vyrazit' ne mogu.
- CHepuha, - otvetil Hornblauer. Imenno eto on i dumal, no zastavil sebya
ulybnut'sya, chtob prozvuchalo ne obidno.
- Oni nazyvayut tebya "kapitan", - v golose Marii zvuchal vopros.
- Da, - otvetil Hornblauer. - |to potomu chto... On prinyalsya ob®yasnyat'
glubochajshuyu raznicu mezhdu kapitan-lejtenantom (kotorogo kapitanom nazyvayut
tol'ko iz vezhlivosti) i nastoyashchim kapitanom. Vse eto on govoril prezhde, i ne
raz.
- Po-moemu, eto nepravil'no, - ob®yavila Mariya.
- Voobshche ochen' malo chto pravil'no, - skazal Hornblauer rasseyanno. On
prolistyval "Voenno-morskuyu Hroniku" s konca, otkuda nachal. Vot Plimutskij
otchet, a vot i to, chto on iskal.
"Vernulsya Ego Velichestva shlyup "Otchayannyj" pod vremennoj machtoj, ot
La-Manshskogo flota. Kapitan Goracio Hornblauer nemedlenno vysadilsya na bereg
s depeshami". Potom shla "YUridicheskaya informaciya", "Voenno-morskie tribunaly",
"Ezhemesyachnyj registr sobytij na flote", "Flotskie debaty v imperskom
parlamente", a potom, mezhdu "Debatami" i "Poeziej" - pis'ma iz "Vestnika".
Zdes' Hornblauer nashel dlya sebya interesnoe. Snachala, v kavychkah, shlo
nazvanie.
"Kopiya pis'ma vice-admirala sera Uil'yama Kornvallisa seru |vanu Nepinu,
baronetu, sostavlennogo na bortu E.V.S. "Irlandiya" 2-go yanvarya sego goda"
Dal'she shlo pis'mo Kornvallisa.
Ser,
Sim peredayu ih siyatel'stvam kopii pisem, poluchennyh mnoyu ot kapitanov
CHambersa E.V.S. "Nayada" i Hornblauera E.V.S. "Otchayannyj", izveshchayushchih menya o
zahvate francuzskogo fregata "Klorinda" i otrazhenii predprinyatoj francuzami
popytki vyjti iz Bresta s krupnym vojskovym podrazdeleniem. Povedenie oboih
oficerov predstavlyaetsya mne zasluzhivayushchim vsyacheskogo odobreniya. Prilagayu
takzhe kopiyu pis'ma, poluchennogo mnoyu ot kapitana Smita E.V.S. "Dorida".
CHest' imeyu, s glubochajshim uvazheniem
Vash pokornyj sluga U. Kornvallis.
Potom shel otchet CHambersa. "Nayada" perehvatila "Klorindu" u Molena i za
sorok minut vzyala v plen. Ochevidno, drugoj francuzskij fregat, vyshedshij
vmeste s transportnymi sudami, uskol'znul cherez Ra dyu Fur i pojman ne byl.
Vot nakonec-to i ego sobstvennyj otchet. Hornblauer pochuvstvoval priliv
volneniya, kotoroe ispytyval vsyakij raz, vidya svoi slova v pechati. On
po-novomu izuchil ih, i, nehotya, ostalsya dovolen. Prosto i bez prikras
izlagalis' golye fakty: kak tri transportnyh sudna seli na mel' v Gule, i
kak, atakuya chetvertyj, "Otchayannyj" vstupil v boj s francuzskim fregatom i
poteryal fok-machtu. Ni slova o tom, chto on spas Irlandiyu ot vtorzheniya,
polfrazy o temnote, snege i navigacionnyh opasnostyah, no te, kto mozhet
ponyat', pojmut.
Pis'mo Smita s "Doridy" tozhe bylo lakonichnym. Posle vstrechi s
"Otchayannym" on vzyal kurs na Brest i nashel francuzskij fregat, vooruzhennyj en
flute, na meli vozle Trep'e. Beregovye lodki snimali s nego soldat. Pod
ognem batarej Smit poslal svoi shlyupki, i oni podozhgli fregat.
- V etoj "Hronike" tebya eshche koe-chto mozhet zainteresovat', dorogaya, -
skazal Hornblauer. On protyanul ej zhurnal, pal'cem pokazyvaya, gde chitat'.
- Eshche odno tvoe pis'mo, dorogoj! - voskliknula Mariya. - Kak ty dolzhen
radovat'sya! Ona bystro prochla pis'mo.
- U menya ne bylo vremeni prochest' ego prezhde, - skazala ona. -
Malen'kij Goracio tak kapriznichal. I... i... ya nikogda ne ponimayu etih
pisem, dorogoj. YA nadeyus', ty gordish'sya tem, chto ty sdelal. To est' ya v etom
uverena, konechno.
K schast'yu, v etot moment malen'kij Goracio snova podnyal krik, i
Hornblaueru ne prishlos' otvechat'. Mariya uspokoila rebenka i prodolzhila:
- Vse torgovcy k zavtrashnemu dnyu prochtut i budut govorit' so mnoj ob
etom.
Otkrylas' dver' i voshla missis Mejson, stucha bashmakami na tolstoj
derevyannoj podoshve. Na ee shali blesteli kapli dozhdya. Poka ona snimala
verhnyuyu odezhdu, oni s Hornblauerom obmenyalis' privetstviyami.
- Daj mne rebenka, - skazala missis Mejson docheri.
- U Gorri eshche odno pis'mo napechatali v "Hronike", - poprobovala otvlech'
ee Mariya.
- Pravda?
Missis Mejson sela u ognya naprotiv Hornblauera i prinyalas' izuchat'
stranicu kuda tshchatel'nee, chem Mariya, ponimaya, vprochem, vozmozhno, eshche men'she.
- Admiral pishet, chto vashe povedenie "zasluzhivaet vsyacheskogo odobreniya",
- skazala ona, podnimaya golovu.
- Da.
- Togda pochemu on ne sdelaet vas nastoyashchim kapitanom?
- On ne vprave etogo sdelat', - skazal Hornblauer. - I ya somnevayus',
chto sdelal by v lyubom sluchae.
- Razve admiral ne mozhet naznachat' kapitanov?
- Tol'ko ne u anglijskogo poberezh'ya.
Bozhestvennym pravom proizvodit' povysheniya svobodno pol'zovalis'
admiraly vdaleke ot Anglii, no ono ne rasprostranyalos' na glavnokomanduyushchego
zdes', gde mozhno obratit'sya v Admiraltejstvo.
- A kak naschet prizovyh deneg?
- "Otchayannomu" nichego ne polozheno.
- No eta... kak ee... "Klorinda" byla zahvachena?
- Da, missis Mejson. No prizovye den'gi raspredelyayutsya tol'ko mezhdu
temi, kto byl v predelah vidimosti. Za isklyucheniem flag-oficerov.
- A vy ne flag-oficer?
- Net. Flag-oficer znachit admiral, missis Mejson. Missis Mejson
fyrknula.
- Ochen' stranno. Znachit, nikakogo proka vam ot etogo pis'ma ne budet?
- Net, missis Mejson. - Po krajnej mere, ne v tom smysle, kotoroj imela
v vidu missis Mejson.
- Pora vam zarabatyvat' prizovye den'gi. YA tol'ko i slyshu, chto kakie-to
kapitany poluchayut tysyachi. Mariya zhivet na vosem' funtov v mesyac, a ved' u nee
rebenok. - Missis Mejson posmotrela, na doch'. - Govyazh'ya shejka stoit tri
pensa za funt! Vse tak dorogo, chto ya prosto otkazyvayus' ponimat'.
- Da, mama. YA uverena, Gorri daet mne vse, chto mozhet. Kak kapitan sudna
nizhe shestogo klassa Hornblauer poluchal dvenadcat' funtov v mesyac, a ved' on
tak i ne kupil sebe novoj formy. Ceny v voennoe vremya rosli bystro, a
admiraltejstvo, nesmotrya na postoyannye obeshchaniya, vse eshche ne uvelichilo
zhalovan'e flotskim oficeram.
- Nekotorye kapitany poluchayut bol'she chem dostatochno, - skazala missis
Mejson.
Prizovye den'gi i vozmozhnost' ih zarabotat' - vot chto v samyh
nevynosimyh usloviyah uderzhivalo flot ot besporyadkov. So strashnyh myatezhej v
Spithede i Hope proshlo menee desyati let. No Hornblauer chuvstvoval, chto, esli
missis Mejson i dal'she budet prodolzhat' v tom zhe rode, emu pridetsya zashchishchat'
sistemu prizovyh deneg. K schast'yu, voshla hozyajka i stala nakryvat' k uzhinu.
Razgovor tut zhe pereshel na drugie temy. Ni missis Mejson, ni Mariya ne stali
by obsuzhdat' pri postoronnih takuyu nizmennuyu materiyu, kak den'gi. Oni
zagovorili o chem-to nesushchestvennom. Vse seli za stol. Hozyajka vnesla
dymyashchuyusya supnicu.
- Perlovka na dne, Goracio, - skazala missis Mejson, vnimatel'no
nablyudaya, kak on raskladyvaet edu.
- Da, missis Mejson.
- |tu otbivnuyu otdajte Marii. Vam prednaznachena vot eta.
- Da, missis Mejson.
Molcha snosit' nespravedlivost' Hornblauer nauchilsya, kogda sluzhil
lejtenantom na "Slave" pod komandovaniem kapitana Sojera, no sejchas on uzhe
pochti zabyl eti uroki i vynuzhden byl muchitel'no ih vspominat'. On vstupil v
brak dobrovol'no, on mog skazat' "net" u altarya. Esli on possoritsya s teshchej,
stanet tol'ko huzhe. Kakaya zhalost', chto "Otchayannyj" okazalsya v doke kak raz
togda, kogda missis Mejson priehala pomoch' dochke rodit'. No Hornblauer mog
ne boyat'sya, chto takie sovpadeniya budut povtoryat'sya v budushchem - v beskonechnom
budushchem.
Tushenoe myaso, perlovka, kartoshka i kapusta. Uzhin mog by byt' priyatnym,
esli b ne tyazhelaya atmosfera - i v pryamom, i v perenosnom smysle. Topili
uglem, i v komnate bylo nesterpimo zharko. Iz-za dozhdya vystirannoe bel'e ne
veshali na ulice, i Hornblauer somnevalsya, mozhno li voobshche veshat' bel'e v
okrestnostyah Drajverz-allei. Poetomu na stojke v drugom konce komnaty viseli
odezhki malen'kogo Goracio, a vse, chto malen'kij Goracio nosil, prihodilos'
stirat' po neskol'ko raz na dnyu. Tam viseli dlinnye vyshitye plat'ica,
dlinnye flanelevye plat'ica, obshitye po podolu festonami, flanelevye
raspashonki, dlinnye flanelevye svival'niki i beschislennye podguzniki,
podobno ar'ergardu zhertvuyushchie soboj dlya zashchity vsego ostal'nogo. Mokryj
dozhdevik Hornblauera i mokraya shal' missis Mejson dobavlyali svoe k
raznoobraziyu zapahov, a Hornblauer podozreval, chto i malen'kij Goracio,
lezhavshij sejchas v kolybel'ke ryadom s Mariej, tozhe vnes svoj vklad.
Hornblauer podumal o svezhem atlanticheskom vozduhe i emu pokazalos', chto
legkie ego razorvutsya. On staralsya est', no eto poluchalos' u nego ploho.
- CHto-to vy nevazhno edite, Goracio, - skazala missis Mejson,
podozritel'no zaglyadyvaya emu v tarelku.
- YA ne ochen' goloden.
- YA tak ponimayu, syty po gorlo gotovkoj etogo Douti, - skazala missis
Mejson.
Hornblauer uzhe znal, hotya ni slova ob etom ne bylo proizneseno, chto
zhenshchiny revnuyut k Douti i ego prisutstvie ih stesnyaet. Douti sluzhil znatnym
i bogatym, Douti znaet izyskannye sposoby gotovit', Douti nuzhny den'gi, chtob
zakupit' pripasy dlya kapitana na svoj vzyskatel'nyj vkus. Douti (tak, po
krajnej mere, schitali zhenshchiny) smotrit svysoka i na Drajverz-alleyu i na
sem'yu, s kotoroj ego kapitan svyazal sebya zhenit'boj.
- Terpet' ne mogu etogo Douti, - skazala Mariya.
Slovo bylo proizneseno.
- On vpolne bezobiden, moya dorogaya, - zametil Hornblauer.
- Bezobiden! - missis Mejson proiznesla vsego odno slovo, no Demosfen
ne vkladyval stol'ko yada v celuyu filippiku. Odnako, kogda hozyajka voshla
ubrat' so stola, missis Mejson snova stala sama lyubeznost'.
Hozyajka vyshla. Hornblauer, ne zamechaya, chto delaet, raspahnul-okno i
vdohnul moroznyj vechernij vozduh.
- Ty ego ub'esh'! - zakrichala Mariya.
Hornblauer v izumlenii obernulsya.
Mariya vyhvatila malen'kogo Goracio iz kolybel'ki i prizhimala k grudi,
kak l'vica, zashchishchayushchaya svoego l'venka.
- Izvini, dorogaya, - skazal Hornblauer. - Ne predstavlyayu, o chem ya
dumal.
On otlichno znal, chto mladencev sleduet derzhat' v zharkih i dushnyh
komnatah, i iskrenno raskaivalsya, chto mog prichinit' malen'komu Goracio vred.
No, zakryvaya okno, on dumal o CHernyh Kamnyah i o Devochkah, o seryh tyazhelyh
dnyah i opasnyh nochah na palube, kotoruyu mozhet nazvat' svoej. On gotov byl
snova vyjti v more.
S prihodom vesny zhizn' blokadnoj eskadry ozhivilas'. Vsyu zimu vo vseh
francuzskih portah stroili nebol'shie ploskodonnye sudenyshki. Dvuhsottysyachnaya
francuzskaya armiya po-prezhnemu stoyala na beregah La-Mansha, ozhidaya svoego
chasa, i, chtob ee perevezti, kogda etot chas nastanet, trebovalis' tysyachi
kanonerskih lodok. No vse poberezh'e ot Buloni do Ostende ne moglo obespechit'
i sotoj doli neobhodimyh sudov; ih stroili vezde, gde byla takaya
vozmozhnost', a potom perepravlyali vdol' berega.
Po mneniyu Hornblauera, Bonapart (teper' on provozglasil sebya
imperatorom Napoleonom) dejstvoval krajne neumno. Vo Francii ne hvatalo ni
matrosov, ni materialov dlya stroitel'stva sudov. Nelepo tratit' ih na
podgotovku vtorzheniya, nevozmozhnogo bez podderzhki flota, raz dostatochno
sil'nogo flota u Francii net. Lord Sent-Vinsent zastavil ves' flot ponimayushche
ulybnut'sya, kogda skazal v Palate Lordov o francuzskoj armii: "YA ne govoryu,
chto oni ne mogut prijti. YA tol'ko govoryu, chto oni ne mogut prijti morem".
SHutka zastavila vseh voobrazit' nelepuyu kartinu: Bonapart pytaetsya pogruzit'
svoyu armiyu na vozdushnye shary - mongol'f'ery. Sobstvenno, tak zhe nereal'no
bylo emu postroit' flot, sposobnyj vzyat' pod kontrol' La-Mansh hotya by na to
vremya, kotoroe potrebuetsya kanonerskim lodkam, chtob peresech' na veslah
proliv.
Lish' k seredine leta Hornblauer okonchatel'no ponyal, v kakom
zatrudnitel'nom polozhenii nahoditsya Bonapart. On vynuzhden tyanut' etu nelepuyu
zateyu, ponaprasnu tratya dostoyanie imperii na stroitel'stvo ploskodonok, hotya
razumnyj chelovek davno brosil by eto delo i zanyalsya chem-nibud' bolee
poleznym. No eto znachilo priznat', chto Angliya neuyazvima, i chto zavoevat' ee
nevozmozhno. Takoe priznanie ne tol'ko ukrepilo by ego potencial'nyh
protivnikov v Evrope, no i poseyalo by smutu v samom francuzskom narode. On
byl obrechen stroit' i stroit' korabli i kanonerskie lodki, daby ubedit' ves'
mir, chto Angliya skoro padet, a Bonapart podchinit sebe ves' zemnoj shar,
stanet vlastelinom chelovechestva.
I takaya vozmozhnost' ostavalas', hotya eto byl ne odin shans iz desyati,
dazhe ne odin iz sta, no odin na million. CHrezvychajnoe, nepredvidennoe
stechenie obstoyatel'stv: oploshnost' so storony britancev, pogoda,
politicheskaya situaciya i vezen'e mogut dat' Bonapartu nedelyu, neobhodimuyu,
chtob perevezti armiyu. Konechno, shansy neischislimo maly, no i stavka
neskazanno velika. Uzhe eto odno moglo privlech' takogo azartnogo igroka, kak
Bonapart, dazhe esli b obstoyatel'stva ne prinuzhdali ego k tomu zhe.
Tak chto ploskodonnye sudenyshki stroili v kazhdoj rybach'ej derevushke, a
potom oni polzli ot mesta svoego rozhdeniya k bol'shoj voennoj baze v Buloni,
derzhas' melkovod'ya, idya na veslah chashche chem pod parusami, pryachas' pod
prikrytiem beregovyh batarej. Na kazhdoj lodke bylo po pyat'desyat soldat i po
dvoe matrosov. A raz Bonapart peremeshchal eti lodki, Korolevskij Flot schital
svoej obyazannost'yu po vozmozhnosti etomu prepyatstvovat'.
Vot tak i vyshlo, chto "Otchayannyj" okazalsya v sostave nebol'shoj eskadry
pod predvoditel'stvom CHambersa s "Nayady" k severu ot Uessana. |skadra
pytalas' ne dat' poldyu-zhine kanonerskih lodok projti vdol' skalistogo berega
Severnoj Bretani.
- Kommodor signalit, ser, - dolozhil Forman. CHambers tratil ujmu
vremeni, signalya svoej malen'koj eskadre.
- Nu? - sprosil Hornblauer. Forman spravlyalsya s signal'noj knigoj.
- Zanyat' poziciyu v predelah vidimosti. Napravlenie ost-nord-ost, ser.
Den' byl pogozhij, s yugo-vostoka dul legkij veterok, redkie oblachka
proplyvali po golubomu nebu. More za bortom otlivalo zelen'yu, a v dvuh milyah
na traverze vidnelsya belyj penistyj burun; zdes' na karte stoyali strannye
nazvaniya, Aber Urek i Aber Benua, govoryashchie o rodstve mezhdu bretonskim i
vallijskim yazykami. Hornblauer delil svoe vnimanie mezhdu "Nayadoj" i beregom.
"Otchayannyj" mchalsya na fordevind, i Hornblauer chuvstvoval to zhe, chto igrok,
rasstayushchijsya so svoyak zolotom. Mozhet i neobhodimo sdvinut'sya v navetrennuyu
storonu, no za kazhdyj takoj chas pridetsya rasplachivat'sya sutkami lavirovki v
obratnuyu storonu. Vazhnaya strategicheskaya poziciya - vblizi Bresta, gde stoyat
na yakore francuzskie linejnye korabli, a ne zdes', gde sovershayut svoj
opasnyj put' krohotnye kanonerskie lodki.
- Vy mozhete snova privesti sudno k vetru, mister Bush.
- Est', ser.
Teper' oni byli daleko ot "Nayady", i trebovalsya zorkij glaz, chtob
prochest' signaly.
- My kak ter'er u krysinoj nory, ser, - skazal Bush. On vernulsya k
Hornblaueru, kak tol'ko "Otchayannyj" leg v drejf s obstenennym grot-marselem.
- V tochnosti, - soglasilsya Hornblauer.
- SHlyupki gotovy k spusku, ser.
- Spasibo.
SHlyupki dolzhny budut atakovat' kanonerskie lodki, kogda te budut
propolzat' mimo, srazu za burunom.
- Kommodor signalit, ser, - snova dolozhil Forman. - Oj, eto lyuggeru,
ser.
- Vot on! - skazal Bush. Malen'kij lyugter dvigalsya v storonu berega.
- |to ohotnichij horek lezet v noru, mister Bush, - skazal Hornblauer,
nevol'no stanovyas' razgovorchivym.
- Da, ser. Strelyayut! Opyat'!
Veter dones do nih grohot pushechnogo vystrela, i oni uvideli kluby dyma.
- Tam chto, batareya, ser?
- Mozhet byt'. A mozhet, strelyayut sami kanonerki. Na nosu kazhdoj lodki
byli ustanovleny odna-dve tyazhelyh pushki. No v etom byl i bol'shoj nedostatok:
posle pyati-shesti vystrelov lodku raznosilo v kuski otdachej. Teoreticheski
kanonerki dolzhny byli ispol'zovat'sya dlya ochistki berega ot oboronyayushchih ego
vojsk pri vysadke.
- Ne ponimayu, chto proishodit, - volnovalsya Bush. Nizkij mys zakryval im
vsyu kartinu.
- Strelyayut chasto, - skazal Hornblauer. - Tam dolzhna byt' batareya.
On zlilsya: flot tratit zhizn' i sredstva na absolyutno nenuzhnuyu zateyu. On
pohlopal rukami v perchatkah odnoj o druguyu, pytayas' sogret'sya - bylo
prohladno.
- CHto eto? - Bush s volneniem smotrel v podzornuyu trubu. - Posmotrite,
ser! On poteryal machtu, klyanus' Bogom!
Iz-za mysa poyavilos' nechto, s pervogo vzglyada neuznavaemoe. |to byl
lyugger, on drejfoval, poteryavshi machtu i upravlenie. Vse govorilo o tom, chto
on ugodil v horosho produmannuyu zapadnyu.
- Oni vse eshche po nemu strelyayut, - zametil Provs. V podzornuyu trubu
vidny byli vspleski ot yader vokrug lyuggera.
- Pridetsya nam ego spasat', - skazal Hornblauer, pytayas' skryt'
razdrazhenie. - Brasop'te rei na fordevind, pozhalujsta, mister Provs.
Ego zlilo, chto prihoditsya podvergat' opasnosti sudno iz-za chuzhih oshibok
v dele s samogo nachala bessmyslennom.
- Mister Bush. Prigotov'te na korme buksirnyj konec.
- Est', ser.
- Kommodor signalit, ser, - eto Forman. - Nashi pozyvnye. "Pomoch'
povrezhdennomu sudnu".
- Podtverdite.
CHambers prikazal podnyat' etot signal, ne vidya, chto "Otchayannyj" uzhe
dvinulsya na pomoshch'.
Hornblauer vnimatel'no osmatrival obrashchennyj k nim bereg mysa. S etoj
storony ne bylo vidno ni dyma, ni kakih-libo drugih priznakov batarej. Esli
povezet, emu pridetsya vsego-navsego otbuksirovat' lyugger za mys. Na shkafute
slyshalis' golosa Busha i Vajza - oni podgonyali matrosov, tashchivshih gromozdkij
yakornyj kanat. Sekundy bezhali bystro, kak vsegda v kriticheskih situaciyah.
Nad golovoj prosvistelo yadro. Hornblauer potyanulsya za ruporom.
- |j, na "Kuznechike". Prigotov'te prinyat' kanat. Kto-to na iskalechennom
lyuggere razmahival platkom, pokazyvaya, chto gotov.
- Obstenit' grot-marsel'. Mister Provs, my podojdem k nemu.
V etot moment razdalsya vzryv, i "Kuznechik" razletelsya v kuski. |to
sluchilos' pryamo na glazah u Hornblauera, kogda on s ruporom v rukah
peregnulsya cherez bort. Tol'ko chto tut byl lyugger, zhivye lyudi na palube
ubirali oblomki macht, i vot on prevratilsya v letyashchie oblomki i stolb
klubyashchegosya dyma. Dolzhno byt', eto artillerijskij snaryad s berega - vidimo,
tam ustanovleny gaubicy ili mortiry. Skoree vsego, polevye gaubicy, legkie i
podvizhnye. Snaryad popal v lyugger i vzorvalsya v porohovom pogrebe.
Kogda dym rasseyalsya, Hornblauer uvidel nos i kormu lyuggera. Zalitye
vodoj, oni plavali na poverhnosti. Neskol'ko chelovek ceplyalis' za oblomki.
Oni byli eshche zhivy.
- Spustit' shlyupku! Mister YAng, podberite ih.
|to bylo huzhe, chem obychno. Artillerijskie snaryady bezumno opasny dlya
legkovosplamenyayushchegosya derevyannogo sudna. Hornblauera besila i eta
bessmyslennaya opasnost' i nevozmozhnost' otvetit'. SHlyupka byla uzhe v puti,
kogda eshche odin snaryad prosvistel nad golovoj. Hornblauer ponyal, chto svist ot
nego ne takoj, kak ot kruglogo yadra - mozhno bylo zametit' eto i ran'she. U
snaryada, pushchennogo iz gaubicy, est' obodok, kotoryj i daet tot zloveshchij
zvuk, kotoryj Hornblauer tol'ko chto uslyshal.
Po nim strelyala francuzskaya armiya. Srazhat'sya s francuzskim flotom -
dolg "Otchayannogo" i samogo Hornblauera, no podvergat' svoe dragocennoe
sudno, svoih matrosov obstrelu so storony soldat, ne stoyashchih francuzskomu
pravitel'stvu pochti ni grosha - glupost', a delat' eto bez malejshej
vozmozhnosti otvetit' - chistoe bezumie. Poka YAng snimal s oblomkov lyuggera
postradavshih, Hornblauer v yarosti barabanil pal'cami po koechnoj setke. On
vzglyanul na bereg i uvidel stolb belogo dyma. |to gaubica - prezhde, chem
veter otnes dym, Hornblauer uvidel, chto stolb ego napravlen vverh.
Maksimal'naya dal'nost' dostigaetsya u gaubicy pri ugle pod®ema 50°, a v konce
traektorii snaryad padaet pod uglom 60°. |ta gaubica strelyala s nizkogo
berega ili iz kakogo-to okopa: Hornblauer videl v podzornuyu trubu, kak
oficer vzmahami ruk komanduet stoyashchemu u ego nog orudiyu.
Snova prosvistel snaryad - dovol'no nizko nad golovoj. Dazhe fontan vody
on podnimal ne takoj, kak krugloe yadro. YAng podvel shlyupku k shlyupochnym talyam;
Bush s matrosami gotovy byli ih vybirat'. Hornblauer nablyudal, kak oni eto
delayut, ego zlila kazhdaya poteryannaya sekunda. Spasennye po bol'shej chasti byli
raneny, nekotorye smertel'no. Nado budet pojti posmotret', chtob im okazali
nadlezhashchuyu pomoshch' - nanesti vizit vezhlivosti - no ne ran'she, chem "Otchayannyj"
otojdet podal'she ot etoj nenuzhnoj opasnosti.
- Ochen' horosho, mister Provs. Privedite sudno k vetru.
Zaskripeli rei. Rulevoj povernul shturval, i "Otchayannyj" nachal medlenno
nabirat' skorost', ostavlyaya pozadi nenavistnyj bereg. Zatem odin za drugim
razdalis' gromkie zvuki. Hotya mezhdu pervym i poslednim proshlo ne bolee dvuh
sekund, kazhdyj iz nih byl slyshen otchetlivo i razdel'no - svist snaryada,
tresk lomayushchejsya drevesiny, hlopok, s kotorym lopnul grot-sten'gi-bakshtag,
gluhoj shlepok o koechnuyu setku, ryadom s kotoroj stoyal Hornblauer, udar o
palubu v treh futah ot ego nog. Smert', shipyashchaya smert' katilas' k nemu po
palube. Korabl' nakrenilsya, i smert' zastuchala po doskam, opisyvaya
nepravil'nuyu krivuyu - obodok meshal snaryadu katit'sya. Hornblauer uvidel
tonen'kuyu strujku dyma - ona shla ot goryashchego zapala dlinoj v vos'muyu chast'
dyujma. Vremeni na razdum'ya ne ostavalos'. On prygnul k vstavshemu na obodok
snaryadu, poterev zapal, potushil ego, ubedilsya, chto iskra pogasla, i, prezhde
chem vypryamit'sya, eshche raz poter, uzhe bez vsyakoj nadobnosti. Ryadom stoyal
morskoj pehotinec. Hornblauer mahnul emu rukoj.
- Vybros'te etu dryan' za bort, chert poberi! - On byl v takoj yarosti,
chto dazhe vyrugalsya.
Potom on oglyadelsya po storonam. Vse, stoyavshie na palube, zamerli v
neestestvennyh pozah, slovno nekaya Meduza-Gorgona obratila ih v kamen'.
Kogda Hornblauer zagovoril, oni vernulis' k zhizni, zashevelilis',
rasslabilis' - kazalos', vremya vstalo dlya vseh, krome Hornblauera.
Promedlenie eshche podhlestnulo ego yarost', i on obrushilsya na vseh bez razbora.
- O chem vy dumaete? Rulevoj, polozhite rul' na bort! Mister Bush!
Posmotrite na kryujs-marsa-rej! Siyu zhe minutu poshlite matrosov naverh!
Splesnit' bakshtag! |j, tam! Vy chto, eshche ne svernuli shlyupochnye tali?! ZHivo,
razrazi vas grom!
- Est', ser! Est', ser!
Mashinal'nyj hor zvuchal kak-to stranno, i posredi sumatohi Hornblauer
uvidel snachala Busha v odnom rakurse, potom Provsa v drugom - oba glyadeli na
nego, i lica u nih byli strannye.
- CHto s vami?! - zaoral on, i tut do nego doshlo. Ego postupok
predstavilsya im v chudovishchno iskazhennom svete kak nechto geroicheskoe, nechto
velikoe. Oni ne ponimali, chto nichego drugogo prosto ne ostavalos', ne znali,
chto vid zapala tolknul ego k dejstviyam pomimo voli. Edinstvennoe, chto delalo
emu chest' - on uvidel nedogorevshij zapal i nachal dejstvovat' bystree drugih.
|to ne smelost' i uzh tem bolee ne geroizm.
Hornblauer posmotrel na svoih podchinennyh i obostrennymi do predela
chuvstvami ponyal, chto v etot mig zarodilas' legenda, i chto sluchaj etot
obrastet samymi dikimi nebylicami. |to neozhidanno smutilo ego. On zasmeyalsya
i tut zhe ponyal, chto smeetsya nad soboj, smeetsya bessmyslennym idiotskim
smehom. On eshche sil'nee obozlilsya na sebya, na CHambersa s "Nayady", na ves'
svet. On hotel by okazat'sya podal'she otsyuda, na podstupah k Brestu, i delat'
svoe delo, a ne uchastvovat' v bezotvetstvennoj operacii, ni na jotu ne
priblizhayushchej pobedu nad Bonapartom.
Tut on uvidel, chto zapal prozheg na perchatke dyru. |ti perchatki podarila
emu Mariya tem temnym utrom, kogda on uhodil ot nee, chtob vyvesti
"Otchayannogo" v more.
V Iruaze, ukryvshis' ot yugo-vostochnogo vetra, Hornblauer snova popolnyal
zapasy. Posle pochinki v Plimute on vtoroj raz prohodil cherez etu trudoemkuyu
proceduru. Nado bylo zapolnit' bochki iz vodonalivnogo sudna, pomenyat' pustye
bochki iz-pod soloniny na polnye i vymanit' vse melochi, kakie udastsya, so
stranstvuyushchego korablya-sklada, vzyatogo na sluzhbu Kornvallisom. "Otchayannyj"
provel v more uzhe shest' mesyacev, i teper' gotov byl provesti tam eshche tri.
Hornblauer s nekotorym oblegcheniem nablyudal, kak plavuchij sklad otoshel
proch': shesti mesyacev v more edva hvatilo na to, chtob ochistit' korabl' ot
vseh merzostej, kotoryh on nabralsya v Plimute - zaraznyh boleznej, klopov,
vshej i bloh. Huzhe vsego byli klopy - ih gonyali iz odnogo ukrytiya v drugoe,
vykurivali tleyushchej paklej, raz za razom zamazyvali kraskoj. Stoilo
Hornblaueru schest', chto s etoj zarazoj pokoncheno, kak kakoj-nibud'
neschastnyj matros podhodil k divizionnomu oficeru i, kozyrnuv, dokladyval:
"Prostite, ser, mne kazhetsya, u menya opyat' v kojke klopy".
Prishlo sem' pisem ot Marii - snachala Hornblauer vskryl poslednee i
ubedilsya, chto s nej i s malen'kim Goracio vse v poryadke - i uzhe dochityval
ostal'nye shest', kogda v dver' postuchalsya Bush. Sidya za stolom, Hornblauer
slushal, chto dokladyvaet Bush - vse eto byli pustyaki, i Hornblauer nikak ne
mog vzyat' v tolk, zachem Bush bespokoit imi kapitana. Tut Bush vytashchil iz
bokovogo karmana zhurnal, i Hornblauer obrechenno vzdohnul, ponyav istinnuyu
prichinu vizita. |to byl poslednij nomer "Voenno-Morskoj Hroniki",
postupivshij na bort vmeste s pochtoj - kayut-kompaniya podpisyvalas' na nego
vskladchinu. Bush prolistal zhurnal, raskryl ego pered Hornblauerom i tknul v
nuzhnoe mesto zaskoruzlym pal'cem. Hornblaueru ponadobilos' vsego dve minuty,
chtoby prochitat': eto byl otchet CHambersa Kornvallisu o bezobraznoj stychke u
Aber Ureka. Ochevidno, ego napechatali v "Vestnike", chtob oznakomit' chitayushchuyu
publiku s obstoyatel'stvami gibeli "Kuznechika". Palec Busha ukazyval na
poslednie chetyre strochki. "Kapitan Hornbla-uer soobshchil mne, chto na
"Otchayannom" zhertv ne bylo, hotya v shlyup i popal pyatidyujmovyj snaryad,
prichinivshij znachitel'nyj ushcherb rangoutu i takelazhu, no po schast'yu ne
vzorvavshijsya".
- Nu, mister Bush? - Hornblauer nadeyalsya, chto ego ledyanoj ton ostanovit
Busha.
- |to nepravda, ser.
Est' ser'eznye nedostatki v tom, chto sluzhish' tak blizko ot doma. |to
znachit, chto cherez kakie-to dva-tri mesyaca flot prochitaet otchety v "Vestnike"
ili v gazetah, a lyudi na udivlenie chuvstvitel'ny ko vsemu, chto o nih
pishetsya. |to mozhet pagubno skazat'sya na discipline, i Hornblauer hotel v
zarodyshe presech' takuyu vozmozhnost'.
- Bud'te dobry ob®yasnit'sya, mister Bush. Bush byl neprobivaem. On upryamo
povtoril: - |to nepravda, ser.
- CHto nepravda? Vy hotite skazat', eto ne byl pyatidyujmovyj snaryad?
- Net, ser. |to...
- Vy hotite skazat', on ne prichinil znachitel'nogo ushcherba rangoutu i
takelazhu?
- Konechno, prichinil, ser, no...
- Mozhet byt' vy hotite skazat', chto na samom dele snaryad vzorvalsya?
- O net, ser. YA...
- Togda ya reshitel'no ne ponimayu, chem vy nedovol'ny, mister Bush.
Krajne nepriyatno bylo muchit' mistera Busha rezkost'yu i sarkazmom, no
sdelat' eto bylo neobhodimo. Odnako Bush ne sdavalsya.
- |to nepravda, ser. |to nechestno. |to nechestno po otnosheniyu k vam,
ser, i po otnosheniyu k korablyu,
- CHepuha, mister Bush. Kto my, po vashemu mneniyu? Aktrisy? Politiki? My
korolevskie oficery, mister Bush, my dolzhny ispolnyat' svoj dolg, ne dumaya ni
o chem drugom. Proshu vas, mister Bush, vpred' nikogda tak so mnoj ne govorit'.
Bush smotrel na nego oshalelo, no s tem zhe uporstvom.
- |to nechestno, ser.
- Vy slyshali moj prikaz, mister Bush? YA ne zhelayu bol'she ob etom slyshat'.
Poproshu vas nemedlenno pokinut' moyu kayutu.
Uzhasno bylo videt', kak Bush poplelsya proch', obizhennyj i podavlennyj.
Vsya beda v tom, chto u Busha net voobrazheniya: on ne mozhet uvidet' delo s
drugoj storony. Hornblauer mog - on mog voobrazit' slova, kotorye napisal
by, esli b reshil sdelat', kak hotel Bush. "Snaryad upal na palubu i ya svoimi
sobstvennymi rukami zagasil zapal v tot samyj moment, kogda snaryad dolzhen
byl vzorvat'sya". Ne mog on napisat' takoj frazy. Ne mog on takim obrazom
dobivat'sya ch'ego-to raspolozheniya. A glavnoe, on sam preziral by teh, kto
poterpit cheloveka, sposobnogo napisat' takuyu frazu. Esli po sluchajnosti ego
dela ne govoryat sami za sebya, on o nih govorit' ne budet. Samovoshvalenie
pretilo emu, i on skazal sebe, chto delo ne vo vkuse, chto reshenie bylo
vzveshennoe i napravleno na blago sluzhby, i chto v etom smysle on proyavil ne
bol'she voobrazheniya, chem Bush.
I tut zhe pojmal sebya na lzhi. Vse eto samoobman, otkaz smotret' pravde v
lico. On l'stil sebe, utverzhdaya, budto u nego ne bol'she voobrazheniya, chem u
Busha - voobrazheniya, vozmozhno, bol'she, a vot muzhestva - gorazdo men'she. Bush
ne podozreval o toshnotvornom strahe, nakativshem na Hornblauera v tu sekundu,
kogda upal snaryad. Bush ne znal, chto ego obozhaemyj kapitan togda predstavil
sebe, kak razletaetsya v krovavye kloch'ya, chto serdce ego pochti perestalo
bit'sya - serdce trusa. Otkuda Bushu znat', chto takoe strah, i on ne poverit,
chto ego kapitanu znakomo eto chuvstvo. A znachit, Bush nikogda ne pojmet,
pochemu Hornblauer oboshel v otchete incident so snaryadom i pochemu tak
razozlilsya, stoilo o nem zagovorit'. No Hornblauer znal, i dogadalsya by
ran'she, esli b zastavil sebya vzglyanut' pravde v glaza.
Na shkancah poslyshalis' gromkie prikazy, zashlepali po doskam bosye nogi,
zashurshali po drevesine verevki - "Otchayannyj" izmenil kurs. Hornblauer vstal,
zhelaya uznat', chto tam takoe proishodit bez ego vedoma. V dveryah kayuty on
stolknulsya s YAngom.
- Flagman signalit, ser. "Otchayannomu" yavit'sya k glavnokomanduyushchemu.
- Spasibo.
Na shkancah Bush otdal chest'.
- YA povernul sudno, kak tol'ko my prochitali prikaz, ser, - ob®yasnil on.
- Ochen' horosho, mister Bush.
Esli glavnokomanduyushchij trebuet k sebe korabl', dejstvovat' nado
nemedlenno, ne dozhidayas' dazhe, poka pozovut kapitana.
- YA podtverdil signal, ser.
- Ochen' horosho, mister Bush.
"Otchayannyj" povernulsya k Brestu kormoj, i, s vetrom na rakovine, bezhal
po moryu, proch' ot Francii. Vidimo, u glavnokomanduyushchego byli veskie prichiny
otozvat' samogo dal'nego svoego chasovogo. On pozval sudno, a ne tol'ko
kapitana. |to predveshchalo nechto ser'eznoe.
Bush postroil komandu po stojke "smirno", chtob otdat' chest' flagmanu
Parkera, flagmanu Pribrezhnoj eskadry.
- Nadeyus', u nego est' sudno ne huzhe nashego, chtob nas zamenit', ser, -
skazal Bush. Vidimo, on, podobno svoemu kapitanu, predchuvstvoval, chto oni
nadolgo pokidayut Iruazu.
- Bez somnen'ya, - otvetil Hornblauer. Ego poradovalo, chto Bush ne derzhit
zla za nedavnyuyu vyvolochku. Konechno, bodrila uzhe sama smena obstanovki, no
Hornblauer vo vnezapnom ozarenii ponyal, chto Bush, vsyu zhizn' snosivshij prichudy
vetra i pogody, sumel filosofski otnestis' i k nepredskazuemym prichudam
svoego kapitana.
Oni byli v otkrytom more, v bezbrezhnoj Atlantike. Na gorizonte v
strogom poryadke vystroilis' marseli - eto La-Manshskij flot, ch'i lyudi i pushki
ne dayut Bonapartu podnyat' trehcvetnyj flag nad Vindzorskim zamkom.
- Glavnokomanduyushchij signalit, ser. Nashi pozyvnye. "Podojdite na
rasstoyanie okrika".
- Podtverdite. Mister Provs, voz'mite azimut, pozhalujsta.
Priyatnaya malen'kaya zadachka: "Irlandiya" idet v bejdevind pod malymi
parusami, a "Otchayannyj" - pod vsemi parusami v bakshtag - nado vybrat' kurs,
chtob potratit' kak mozhno men'she vremeni. S Provsom Hornblauer posovetovalsya
isklyuchitel'no, chtob sdelat' emu priyatnoe - on tverdo namerevalsya vypolnit'
manevr, polagayas' tol'ko na svoj glazomer. Po ego prikazu rulevye povernuli
shturval, i "Otchayannyj" nachal shodit'sya s "Irlandiej".
- Mister Bush, prigotov'tes' privesti sudno k vetru.
- Est', ser.
Bol'shoj fregat shel v kil'vatere "Irlandii". Hornblauer smotrel na nego
ne otryvayas'. |to byl "Neustannyj", nekogda znamenityj fregat Pel'yu -
korabl', na kotorom Hornblauer perezhil michmanom neskol'ko uvlekatel'nyh let.
On i ne podozreval, chto "Neustannyj" prisoedinilsya k La-Manshskomu flotu. Tri
fregata, sledovavshie za "Neustannym", on uznal srazu: "Meduza",
"Bystrohodnyj", "Amfion" - vse tri veterany La-Manshskogo flota. Po falam
"Irlandii" pobezhali flazhki.
- "Vsem kapitanam", ser!
- Spustite shlyupku, mister Bush.
Eshche odin primer, kakoj horoshij sluga Douti - on poyavilsya na shkancah s
plashchom i shpagoj cherez neskol'ko minut posle signala. Krajne zhelatel'no bylo
spustit' shlyupku ne pozzhe, a luchshe dazhe bystree, chem eto sdelayut na fregatah,
hotya v rezul'tate Hornblaueru dol'she pridetsya vynosit' kachku v shlyupke, poka
starshie kapitany podnimutsya na bort "Irlandii". Odnako mysl' o yavno
namechayushchejsya novoj i speshnoj operacii pomogla Hornblaueru vyderzhat'
ispytanie.
V kayute "Irlandii" predstavlyat' prishlos' tol'ko dvoih: Hornblauera
kapitanu Gremu Muru s "Neustannogo". Mur okazalsya neobychajno krasivym roslym
shotlandcem - Hornblauer slyshal kogda-to, chto on brat sera Dzhona Mura, odnogo
iz samyh mnogoobeshchayushchih armejskih generalov. Ostal'nyh Hornblauer znal: Gor
s "Meduzy", Hemmond s "Bystrohodnogo", Satton s "Amfiona". Kornvallis sidel
spinoj k bol'shomu kormovomu oknu, Kollinz - sleva ot nego, a pyat' kapitanov
- naprotiv.
- Ne stanem teryat' vremya, dzhentl'meny, - skazal Kornvallis. - Kapitan
Mur privez mne depeshi iz Londona, i my dolzhny dejstvovat' nemedlenno.
Kak by protivorecha sobstvennym slovam, on sekundu ili dve perevodil
dobrye golubye glaza s odnogo kapitana na drugogo i lish' potom pereshel k
ob®yasneniyam.
- Nash posol v Madride... - nachal on. Vse zashevelilis' - s samogo nachala
vojny flot zhdal, chto Ispaniya vnov' stanet soyuznicej Francii. Kornvallis
govoril bystro, no ne propuskaya nichego sushchestvennogo. Britanskim agentam v
Madride stalo izvestno soderzhanie sekretnyh punktov v soglashenii o
peremirii, zaklyuchennom Franciej i Ispaniej v San-Il'defonso. Otkrytie eto
podtverdilo davnishnie opaseniya. V sootvetstvii s etimi punktami Ispaniya
dolzhna ob®yavit' vojnu Anglii po pervomu trebovaniyu so storony Francii, a do
teh por - ezhemesyachno vyplachivat' francuzskoj kazne po millionu frankov.
- Million frankov v mesyac zolotom i serebrom, Dzhentl'meny, - skazal
Kornvallis. Bonapartu postoyanno ne hvatalo deneg na voennye rashody; Ispaniya
mogla ih emu predostavit' za schet rudnikov v Meksike i Peru. Kazhdyj mesyac
napolnennye slitkami furgony shli vo Franciyu cherez Pirenejskie perevaly.
Kazhdyj god ispanskaya eskadra vezla sokrovishcha iz Ameriki v Kadis.
- Sleduyushchaya flota ozhidaetsya etoj osen'yu, dzhentl'meny, - skazal
Kornvallis. - Obychno ona perevozit chetyre milliona dollarov korone i pochti
stol'ko zhe chastnym licam.
Vosem' millionov dollarov. Serebryanyj ispanskij dollar stoil v
navodnennoj bumazhnymi den'gami Anglii celyh sem' shillingov. Pochti tri
milliona funtov.
- To, chto ne pojdet Bonapartu, - prodolzhal Kornvallis, - budet
napravleno glavnym obrazom na pereosnashchenie ispanskogo flota, kotoryj mozhet
byt' ispol'zovan protiv Anglii, kak tol'ko Bonapart etogo zahochet. Tak chto,
kak vy ponimaete, zhelatel'no, chtoby flota ne doshla v etom godu do Kadisa.
- Tak eto vojna, ser? - sprosil Mur, no Kornvallis pokachal golovoj.
- Net. YA otpravlyayu eskadru perehvatit' flotiliyu. YA dumayu, vy uzhe
dogadalis', chto ya posylayu vashi korabli, dzhentl'meny. No eto ne vojna.
Kapitan Mur, kak starshij oficer, dolzhen budet obratit'sya k ispancam s
pros'boj izmenit' kurs i vojti v anglijskij port. Zdes' sokrovishcha otpravyat
na bereg, a korabli otpustyat. Sokrovishche zahvacheno ne budet. Ono ostanetsya u
pravitel'stva Ego Velichestva v kachestve zaloga i budet vozvrashcheno Ego
Katolicheskomu Velichestvu po zaklyuchenii obshchego mira.
- CHto tam za korabli?
- Fregaty. Voennyj korabli. Tri fregata, inogda chetyre.
- Imi komanduyut ispanskie flotskie oficery?
- Da.
- Oni nikogda ne soglasyatsya, ser. Oni ne narushat prikaza tol'ko iz-za
togo, chto my im tak skazhem.
Kornvallis vozvel glaza k palubnomu bimsu, potom snova opustil.
- Vy poluchite pis'mennyj prikaz prinudit' ih.
- Znachit, my dolzhny s nimi drat'sya, ser?
- Esli oni budut tak glupy, chto okazhut soprotivlenie.
- Togda eto budet vojna, ser.
- Da. Pravitel'stvo Ego Velichestva schitaet, chto Ispaniya bez vos'mi
millionov dollarov menee opasna v kachestve yavnogo vraga, chem s etimi
den'gami v kachestve vraga tajnogo. Teper' situaciya vpolne yasna vam,
dzhentl'meny?
Vse stalo ochevidno. Ponyat' eto mozhno bylo dazhe bystree, chem proizvesti
prostye arifmeticheskie vykladki. Prizovye den'gi: chetvertaya chast' vos'mi
millionov funtov pojdet kapitanam - chto-to okolo vos'mista tysyach kazhdomu.
Ogromnoe sostoyanie - na eti den'gi kapitan smozhet kupit' pomest'e, i u nego
ostanetsya eshche dostatochno, chtob vlozhit' v gosudarstvennye cennye bumagi i
poluchat' prilichnyj dohod. Hornblauer videl, chto ostal'nye chetyre kapitana
zanyaty takimi zhe raschetami.
- YA vizhu, vy vse ponyali, dzhentl'meny. Kapitan Mur otdast vam prikazy
kak dejstvovat' v sluchae, esli vy razdelites', i razrabotaet svoi plany, kak
perehvatit' flotiliyu. Kapitan Hornblauer. - Vse vzglyady obratilis' na nego,
- nemedlenno otpravitsya v Kadis i poluchit poslednyuyu informaciyu ot konsula
Ego Britanskogo Velichestva, a zatem prisoedinitsya k vam na pozicii,
vybrannoj kapitanom Murom. Kapitan Hornblauer, ne budete li vy tak lyubezny
ostat'sya, posle togo, kak eti dzhentl'meny nas pokinut.
|to bylo ochen' vezhlivoe predlozhenie ostal'nym chetyrem kapitanam
pokinut' korabl', ostaviv Hornblauera naedine s Kornvallisom. Golubye glaza
admirala, naskol'ko znal Hornblauer, vsegda byli dobrymi, no obychno
vyrazhenie ih bylo podcherknuto besstrastnym. V vide isklyucheniya, sejchas oni
veselo prishchurilis'.
- Vy v zhizni ne poluchili ni pensa prizovyh deneg, tak ved', Hornblauer?
- sprosil Kornvallis.
- Da, ser.
- Pohozhe, na etot raz vy neskol'ko pensov poluchite.
- Vy dumaete, dony budut drat'sya, ser?
- A vy dumaete net?
- Dumayu, da, ser.
- Tol'ko durak dumal by inache, a vy ne durak, Hornblauer.
Podhalim otvetil by na eto "Spasibo, ser", no Hornblauer ne sobiralsya
zaiskivat' pered Kornvallisom.
- Smozhem li my voevat' i s Franciej, i s Ispaniej, ser?
- YA dumayu, smozhem. Vojna interesuet vas bol'she, chem prizovye den'gi,
Hornblauer?
- Konechno, ser.
Kollinz vernulsya v kayutu i prislushivalsya k razgovoru.
- Na vojne vy uzhe neploho sebya pokazali, - skazal Kornvallis. - Vy na
puti k tomu, chtoby sdelat' sebe imya.
- Spasibo, ser. - V etot raz mozhno bylo otvetit' tak, ibo imya ne znachit
nichego.
- Naskol'ko mne izvestno, u vas net pokrovitelej pri dvore? Druzej v
Kabinete? Ili v Admiraltejstve?
- Net, ser.
- Put' ot kapitana-lejtenanta k kapitanu dolog, Hornblauer.
- Da, ser.
- I u vas na "Otchayannom" net molodyh dzhentl'menov?
- Net, ser.
Pochti kazhdyj kapitan bral na bort mal'chikov iz horoshih semej. Ih
zachislyali vol'noopredelyayushchimisya ili slugami, i oni gotovilis' stat' morskimi
oficerami. Bol'shinstvo semej dolzhno bylo kuda-to pristraivat' mladshih
synovej, i etot sposob byl ne huzhe drugih. Prinyat' k sebe takogo mal'chika
bylo vo mnogih otnosheniyah vygodno kapitanu, kotoryj, okazyvaya uslugu znatnoj
sem'e, estestvenno, rasschityval na blagodarnost'. Inye kapitany dazhe
izvlekali iz etogo material'nuyu vygodu, prisvaivaya sebe mizernuyu platu
volontera i vydavaya emu vzamen lish' nemnogo deneg na karmannye rashody.
- A pochemu? - sprosil Kornvallis.
- Kogda my nabirali komandu, mne prislali chetyreh vol'noopredelyayushchihsya
iz Voenno-Morskoj Akademii, ser. A s teh por u menya ne bylo vremeni.
Po etoj samoj prichine kapitany i ne lyubili molodyh dzhentl'menov iz
Voenno-morskoj Akademii - "Korolevskih uchenikov" - oni umen'shali chislo
volonterov, ot kotoryh kapitan mog poluchit' kakie-to vygody.
- Vam ne vezet, - skazal Kornvallis.
- Da, ser.
- Prostite, ser, - vmeshalsya Kollinz. - Vot prikazy, kapitan, kasatel'no
togo, kak vam vesti sebya v Kadise. Vy, konechno, poluchite dopolnitel'nye
prikazy ot kapitana Mura.
- Spasibo, ser.
U Kornvallisa eshche ostavalos' vremya posudachit'.
- I vse-taki v tot den', kogda pogib "Kuznechik", vam povezlo, chto
snaryad ne vzorvalsya, tak ved', Hornblauer?
- Da, ser.
- Prosto nevozmozhno poverit', - prisoedinilsya k razgovoru Kollinz, -
kakim rassadnikom sluhov mozhet byt' inogda flot. Pro etot snaryad
rasskazyvayut samye fantasticheskie istorii.
On pristal'no posmotrel na Hornblauera. Tot vzglyanul emu pryamo v glaza.
- YA tut ne pri chem, ser, - skazal on.
- Konechno, konechno, - primiryayushche vmeshalsya Kornvallis. - Nu, pust' udacha
vsegda soputstvuet vam, Hornblauer.
Hornblauer vernulsya na "Otchayannyj" v prevoshodnom nastroenii. Ego
neminuemo ozhidali sto pyat'desyat tysyach funtov. |to dolzhno udovletvorit'
missis Mejson. Hornblauer ne stal zaderzhivat'sya na mysli o Marii v roli
derevenskoj pomeshchicy. Vmesto etogo on stal dumat' o tom, chto emu predstoit:
o zahode v Kadis, o diplomaticheskih kontaktah, o tom, kak budut oni iskat'
ispanskuyu eskadru na prostorah Atlantiki. A esli etogo nedostatochno dlya
priyatnyh myslej, on mog vspomnit' nedavnij razgovor s Kornvallisom.
Glavnokomanduyushchij u rodnyh beregov ne imeet prava naznachat' kapitanov, no
rekomendaciya ego budet imet' ves. Vozmozhno...
Bush otdal chest', privetstvuya kapitana na bortu. On ne ulybalsya,
naprotiv, lico u nego bylo ozabochennoe.
- CHto sluchilos', mister Bush? - sprosil Hornblauer.
- |to ogorchit vas, ser.
Neuzheli vse ego mechty naprasny? Neuzheli "Otchayannyj" poluchil proboinu,
kotoruyu nevozmozhno zadelat'?
- CHto sluchilos'? - Hornblauer ele sderzhalsya, chtob ne pribavit' "chert
voz'mi".
- Vash sluga pod arestom za bunt, ser.
Hornblauer bez edinogo slova vytarashchilsya na Busha, tot prodolzhal: - On
udaril starshego po zvaniyu.
Hornblauer ne vydal ni izumleniya, ni ogorcheniya. Lico ego bylo kamennym.
- Kommodor signalit, ser, - eto vmeshalsya Forman. - Nashi pozyvnye.
"Prishlite shlyupku".
- Podtverdite. Mister Orrok! Nemedlenno spuskajte shlyupku.
Mur na "Neustannom" uzhe podnyal brejd-vympel, otlichavshij komandira
eskadry. Fregaty lezhali v drejfe, blizko odin ot drugogo. Dostatochno
kapitanov, chtob sostavit' tribunal i povesit' Douti segodnya zhe vecherom.
- Nu, mister Bush, rasskazhite mne, chto vy ob etom znaete.
Pravaya storona shkancev mgnovenno opustela, stoilo Hornblaueru i Bushu k
nej priblizit'sya. Zdes' bylo tak zhe vozmozhno pogovorit' naedine, kak gde by
to ni bylo na malen'kom sudenyshke.
- Naskol'ko ya znayu, ser, - skazal Bush. - |to bylo tak.
Prinimat' zapasy v more prihodilos' avralom, to est' vsej komandoj.
Dazhe kogda vse bylo zagruzheno, avral prodolzhalsya, tak kak ostavalos' eshche
pereraspredelit' pripasy po sudnu. Douti, rabotavshij na shkafute, vozrazil
bocmanmatu Mejnu. Mejn razmahnulsya lin'kom - kuskom verevki s uzlami
(lin'kami pol'zovalis' unter-oficery, chtob podgonyat' matrosov - na vzglyad
Hornblauera, slishkom chasto). I togda Douti ego udaril. |to videli dvadcat'
chelovek, a esli b i etogo bylo malo, sushchestvovalo i drugoe svidetel'stvo:
guba u Mejna byla razbita, iz nee lilas' krov'.
- Mejn vsegda byl nesderzhan, ser, - skazal Bush. - No eto...
- Da, - otvetil Hornblauer.
On naizust' znal dvadcat' vtoruyu stat'yu Kodeksa Zakonov Voennogo
Vremeni. Pervaya chast' kasalas' naneseniya udara starshemu po zvaniyu, vtoraya -
sporov i nepodchineniya. I pervaya chast' konchalas' slovami "podlezhit smertnoj
kazni" bez smyagchayushchego "ili men'shemu nakazaniyu". Prolilas' krov' i tomu est'
svideteli. Dazhe v takom sluchae, nekotorye unter-oficery, rasporyazhayushchiesya
tyazhelymi rabotami po sudnu, mogli by razobrat'sya po-domashnemu, no tol'ko ne
Mejn.
- Gde teper' Douti? - sprosil Hornblauer.
- V kandalah, ser. - Drugogo otveta byt' ne moglo.
- Prikazy ot kommodora, ser! - Orrok bezhal k nim po palube, razmahivaya
zapechatannym pis'mom. Hornblauer vzyal paket.
Douti mozhet podozhdat'; prikazy ne mogut. Hornblauer podumal bylo
spustit'sya v kayutu i prochest' ih v spokojnoj obstanovke, no dlya kapitana
korablya pokoj - nedostizhimaya roskosh'. Kak tol'ko on slomal pechat', Bush i
Orrok otoshli v storonu, ostavlyaya ego naedine s prikazami, naskol'ko vozmozhno
eto bylo na palube, gde vse, komu nechego bylo delat', tarashchilis' na
Hornblauera.
Pervoe predlozhenie bylo dostatochno yasnym i opredelennym.
Ser,
Sim predpisyvaetsya Vam nezamedlitel'no prosledovat' na nahodyashchemsya pod
Vashim komandovaniem shlyupe Ego Velichestva "Otchayannyj" v Kadis.
Vtoroj abzac predpisyval Hornblaueru vypolnit' v Kadise prikazy,
poluchennye ot glavnokomanduyushchego. Tretij i poslednij ukazyval mesto vstrechi,
shirotu, dolgotu, azimut i rasstoyanie ot mysa San-Visenti i treboval "otbyt'
so vsej vozmozhnoj pospeshnost'yu srazu po vypolnenii svoih prikazov v Kadise".
Hornblauer perechel, bez neobhodimosti, pervyj abzac. Tam bylo slovo
"nezamedlitel'no".
- Mister Bush. Postav'te vse obychnye parusa. Mister Provs! Kurs, chtob
obognut' finisterre, pobystree, pozhalujsta. Mister Forman, signal'te
kommodoru: "Otchayannyj" - "Neustannomu". "Proshu razresheniya otbyt'".
Hornblauer uspel vsego odin raz projtis' vzad i vpered po shkancam, i
vot: - "Kommodor" - "Otchayannomu". "Utverditel'nyj".
- Spasibo, mister Forman. Rul' na veter, mister Bush. Kurs
zyujd-vest-ten'-zyujd.
- Zyujd-vest-ten'-zyujd. Est', ser. "Otchayannyj" povernulsya. Parusa
napolnilis' vetrom. Korabl' bystro nabiral skorost'. Vernulsya zapyhavshijsya
Provs.
- Kurs zyujd-vest-ten'-vest, ser.
- Spasibo, mister Provs.
Veter byl chut' pozadi traverza. "Otchayannyj" vspenival morskuyu volnu,
matrosy u brasov oblivalis' potom, razvorachivaya rei pod uglom, kotoryj
udovletvoril by vzyskatel'nyj vzglyad Busha.
- Postav'te bom-bramseli, mister Bush. I ya poproshu vas lyubezno
vystrelit' lisel'-spirty.
- Est', ser.
"Otchayannyj" nakrenilsya pod vetrom, ne bezvol'no, a tak, kak gnetsya pod
nazhimom horoshaya stal'. S podvetrennoj storony lezhala v drejfe eskadra
linejnyh korablej, i "Otchayannyj", poprivetstvovav ih, promchalsya mimo.
Hornblauer dogadyvalsya, kak zaviduyut ih matrosy nesushchemusya navstrechu
priklyucheniyam lihomu shlyupu. No ved' oni ne motalis' poltora goda mezh skal i
melej Iruazy.
- Postavit' liselya, ser? - sprosil Bush.
- Da, pozhaluj, mister Bush. Mister YAng, chto u vas poluchilos' na lage?
- Devyat', ser. Dazhe chut' bol'she - devyat' s chetvert'yu. Devyat' uzlov, i
eto eshche bez liselej. Posle mnogomesyachnoj nesvobody eto byl chudesno, eto
p'yanilo.
- Starichok eshche ne razuchilsya begat', ser. - Bush ulybalsya vo ves' rot,
preispolnennyj teh zhe chuvstv - a ved' Bush eshche ne znal, chto oni otpravlyayutsya
za vosem'yu millionami dollarov. Net - i v etot moment vsya radost'
uletuchilas'. Hornblauer ruhnul s vysoty v bezdnu, kak chelovek, upavshij s
grot-bom-bram-reya. On sovershenno zabyl pro Douti. Slovo "nezamedlitel'no" v
prikaze Mura prodlilo Douti zhizn'. Kapitanov, chtob sostavit' tribunal, bylo
predostatochno, da i glavnokomanduyushchij, chtob skrepit' prigovor, pod rukoj.
Douti osudili by menee chem za chas. Sejchas on, vozmozhno, byl by uzhe mertv;
samoe pozdnee - zavtra utrom. Kapitany La-Manshskogo flota ne poshchadili by
buntovshchika.
Teper' pridetsya razbirat'sya samomu. Speshit' nekuda - ne nado iskorenyat'
zagovor. Hornblaueru ne pridetsya pol'zovat'sya svoim pravom povesit' Douti.
No on predstavlyal sebe uzhasnoe sostoyanie Douti v kandalah i chuvstva komandy,
znayushchej, chto na korable chelovek, obrechennyj viselice. |to vyb'et vseh iz
kolei. I Hornblauera bol'she drugih - krome mozhet byt' Douti. Hornblaueru
stalo nehorosho pri mysli, chto Douti povesyat. On ponyal, kak sil'no k nemu
privyazalsya. On byl gluboko priznatelen Douti za predannost' i zaboty. Douti
priobrel ne men'shij opyt v umenii sozdavat' kapitanu uyut, chem inye
prosmolennye morskie volki v izgotovlenii dlinnyh splesnej.
Hornblauer staralsya poborot' otchayanie. V tysyachnyj raz govoril on sebe,
chto korolevskaya sluzhba, kak zhenshchina-vampir, stol' zhe nenavistna, skol' i
prityagatel'na. On ne znal, chto emu delat'. No prezhde nado bol'she razuznat' o
sluchivshemsya.
- Mister Bush, ne budete li vy tak dobry prikazat' starshine sudovoj
policii, chtob on privel Douti v moyu kayutu?
- Est', ser.
Lyazg zheleza - vot chto vozvestilo o prihode Douti. Na zapyast'yah u nego
byli naruchniki.
- Ochen' horosho, starshina sudovoj policii. Vy mozhete podozhdat' za
dver'yu.
Golubye glaza Douti smotreli pryamo na Hornblauera.
- Nu?
- Mne ochen' zhal', ser. Mne ochen' zhal', chto ya vas podvel.
- Kakogo d'yavola vy eto sdelali?
Kak Hornblauer dogadyvalsya, nepriyazn' mezhdu Douti i Mejnom sushchestvovala
uzhe davno. Mejn prikazyval Douti delat' osobenno gryaznuyu rabotu imenno
togda, kogda Douti hotel sohranit' ruki chistymi, chtob podat' kapitanu obed.
Vozrazheniya Douti stali dlya Mejna povodom pustit' v hod linek.
- YA... ya ne smog snesti udara, ser. YA dumayu, ya slishkom dolgo byl s
dzhentl'menami.
Dzhentl'men mozhet smyt' udar tol'ko krov'yu; prostolyudin obyazan snosit'
bezropotno. Hornblauer - kapitan etogo korablya, vlast' ego prakticheski
bezgranichna. On mozhet prikazat' Mejnu, chtob tot zatknulsya, prikazat', chtob s
Douti snyali naruchniki i zabyli ves' etot incident. Zabyli? CHtob komanda
dumala, chto mozhno beznakazanno bit' unter-oficera? CHtob komanda dumala, chto
u kapitana est' lyubimchiki?
- Ko vsem chertyam! - zaoral Hornblauer i stuknul kulakom po stolu.
- YA mogu pouchit' kogo-nibud' sebe na zamenu, ser, - skazal Douti, -
poka... poka...
Dazhe Douti ne mog proiznesti etih slov.
- Net! Net! Net! - Absolyutno nevozmozhno pozvolit' Douti rashazhivat' po
sudnu, vozbuzhdaya nezdorovoe lyubopytstvo.
- Vy mozhete poprobovat' Bejli, ser, kayut-kompanejskogo vestovogo. On
vrode potolkovej drugih.
- Da.
Prezhnyaya dobrozhelatel'naya usluzhlivost' Douti ne oblegchala delo. I tut
mel'knul problesk nadezhdy, slabyj namek na vozmozhnost' vybrat' naimen'shee iz
zol. Sejchas oni bolee chem v trehstah ligah ot Kadisa, no veter poputnyj.
- Vy budete zhdat' suda. Starshina sudovoj policii! Uvedite ego. Vam net
neobhodimosti derzhat' ego v naruchnikah, i ya rasporyazhus' kasatel'no progulok.
- Do svidan'ya, ser.
Uzhasno bylo videt', chto Douti sohranyaet besstrastnyj vid obrazcovogo
slugi i znat', chto za vidom etim skryvaetsya smertel'nyj strah. Nado zabyt'
ob etom. Nado podnyat'sya na palubu "Otchayannogo", mchashchegosya pod vsemi
parusami, slovno chistokrovnyj zherebec s otpushchennymi nakonec-to povod'yami.
Temnuyu ten' zabyt' nevozmozhno, no ona po krajnosti prosvetleet pod sinim
nebom s begushchimi belymi oblachkami, ot raduzhnyh bryzg, letyashchih iz-pod nosa
"Otchayannogo" v to vremya, kak on nesetsya cherez Biskajskij zaliv navstrechu
celi tem bolee uvlekatel'noj dlya ego komandy, chto ona ej nevedoma.
Otvlekali - razdrazhali i tem otvlekali - neumelye zaboty Bejli,
perevedennogo iz kayut-kompanii. Priyatno bylo vyjti v tochnosti k mysu
Ortegal' i letet' vdol' Biskajskogo poberezh'ya. Hornblauer uvidel Ferrol'skuyu
gavan', gde dolgie mesyacy tomilsya v plenu. On tshchetno pytalsya razglyadet'
Dientes del Diabolo, gde zasluzhil sebe svobodu. Potom dostigli samoj
zapadnoj tochki Evropy, i Hornblauer zadal novyj kurs (veter, vot chudo,
prodolzhal pomogat') i oni, v bejdevind, obognuli mys Roka.
Potom nastupila noch', kogda veter smenilsya na protivopolozhnyj, i
Hornblauera raz desyat' podnimali s posteli. On, k krajnej svoej dosade,
vynuzhden byl klast' "Otchayannogo" na levyj gals i udalyat'sya ot berega, v
storonu, protivopolozhnuyu namechennoj celi. No vot nastupil udivitel'nyj
rassvet, veter zadul s yugo-zapada legkimi poryvami, potom smenilsya sil'nym
zapadnym brizom. Postavili liseli. "Otchayannyj" dvinulsya k yugu, i v polden'
mys Roka uzhe edva razlichalsya s podvetrennoj storony.
V sleduyushchuyu noch' Hornblaueru tozhe prishlos' vstavat', chtoby posle mysa
San-Visenti smenit' kurs. Veter dul s levoj rakoviny, i "Otchayannyj" pod
vsemi parusami letel pryamo k Kadisu. Posle poludnya skorost' neredko
dostigala odinnadcati uzlov. Vskore vperedsmotryashchij razlichil zemlyu, pryamo po
kursu. Kabotazhnye suda stali popadat'sya chashche. Pri vide britanskogo voennogo
korablya oni pospeshno podnimali flagi nejtral'nyh gosudarstv - Ispanii i
Portugalii. CHerez desyat' minut novyj krik s machty vozvestil, chto oni vyshli v
tochnosti kuda nado, a eshche cherez desyat' Hornblauer, napraviv podzornuyu trubu
vpravo po kursu, razlichil beleyushchij vdaleke Kadis.
Hornblauer mog by poradovat'sya svoemu uspehu, no sejchas bylo ne do
togo. Nado prigotovit'sya k tomu, chtob zaprosit' u ispanskih vlastej
razreshenie vojti v port. Hornblauera volnovala takzhe predstoyashchaya vstrecha s
britanskim predstavitelem i - sejchas ili nikogda - nado bylo reshat', chto
delat' s Douti. Mysl' o Douti muchila ego vse te chudesnye dni, kogda oni
mchalis' na vseh parusah, otvlekala ot priyatnyh mechtanij o bogatstve i
povyshenii, meshala produmyvat' svoe povedenie v Kadise, podobno pobochnym
syuzhetam v SHekspirovskih p'esah, kotorye, neozhidanno vozniknuv, vdrug
priobretayut ravnoe znachenie s osnovnym dejstviem.
Da, kak skazal uzhe sebe Hornblauer, sejchas ili nikogda. Nado bylo
reshat'sya i dejstvovat' siyu zhe minutu - ran'she bylo by prezhdevremenno, potom
- slishkom pozdno. On chasto riskoval zhizn'yu na korolevskoj sluzhbe, byt'
mozhet, sluzhba zadolzhala emu zhizn' vzamen - dovod somnitel'nyj, i on vynuzhden
byl priznat', pridya k okonchatel'nomu resheniyu, chto prosto potvorstvuet svoim
slabostyam. On slozhil podzornuyu trubu s toj zhe yarostnoj reshimost'yu, s kakoj
nedavno soshelsya s vragom v Gule.
- Pozovite moego slugu, - skazal on. Nikto, slyshavshij eti maloznachashchie
slova ne dogadalsya by, chto proiznesshij ih chelovek zamyshlyaet ser'eznyj
sluzhebnyj prostupok.
Bejli ves' sostoyal iz loktej i kolenej i, nesmotrya na vozrast, kazalsya
podrostkom. On kozyrnul, privetstvuya kapitana. Ih videli i (chto vazhnee)
slyshali chelovek dvenadcat'.
- YA zhdu segodnya k uzhinu konsula Ego Velichestva, - skazal Hornblauer. -
YA hotel by ugostit' ego chem-nibud' osobennym.
- Nu, ser, - nachal Bejli. Imenno etogo Hornblauer ot nego i zhdal.
- Govori zhe, - proskrezhetal Hornblauer.
- Tochno ne znayu, ser, - skazal Bejli. Za poslednie dni on dostatochno
chasto stradal ot vspyshek kapitanskogo gneva - eto ne bylo zaplanirovano, no
okazalos' kstati.
- CHert poberi. Pridumajte chto-nibud'.
- Est' kusok holodnoj govyadiny, ser...
- Holodnoj govyadiny? Konsulu Ego Velichestva? Bred. Hornblauer s vidom
glubokoj zadumchivosti proshelsya po palube, potom povernulsya na kablukah.
- Mister Bush! Mne pridetsya na etot vecher vypustit' Douti iz-pod strazhi.
Ot etogo durnya nikakogo proka. Prosledite, chtob Douti yavilsya ko mne v kayutu,
kak tol'ko u menya budet vremya.
- Est', ser.
- Ochen' horosho, Bejli. Stupajte vniz. Mister Bush, bud'te lyubezny
podgotovit' k salyutu karronadu nomer odin pravogo borta. I posmotrite - ne
nas li zhdet etot lyugger guarda costa?
Solnce klonilos' k zakatu, brosaya na belye domiki Kadisa romanticheskij
rozovyj otblesk. Na palubu "Otchayannogo" podnyalis' sanitarnye vrachi, flotskie
i armejskie oficery. Oni dolzhny byli prosledit', chtob v Kadis ne zanesli
zaraznye bolezni ili ne narushili ego nejtraliteta. Hornblaueru prigodilsya
ego ispanskij, izryadno podzabytyj (on ne govoril po-ispanski s poslednej
vojny), no ochen' ne lishnij dlya etih formal'nostej. "Otchayannyj" pod marselyami
skol'znul k vhodu v zaliv, pamyatnyj Hornblaueru po zahodu syuda na
"Neustannom", hotya s toj pory minovalo mnogo let.
Vechernij briz raznes nad zalivom pushechnyj salyut: nachala karronada
"Otchayannogo", ej otvetila Santa-Katalina. Poka ispanskij locman vel
"Otchayannogo" mezh Kabanov i Svinej - Hornblauer podozreval, chto Svin'i - eto
morskie svin'i, to est' del'finy, po-ispanski porpoises - matrosy zhdali
prikaza ubrat' parusa i brosit' yakor'. V zalive stoyali neskol'ko voennyh
korablej, prichem ne ispanskie - te Hornblauer razlichal dal'she, vo vnutrennih
gavanyah.
- Estados Unidos, - skazal ispanskij flotskij oficer, ukazyvaya na
blizhajshij fregat. Hornblauer uvidel zvezdno-polosatyj flag i brejd-vympel na
grot-sten'ge.
- Mister Bush. Prigotov'tes' poprivetstvovat'.
- "Konstituciya", kommodor Prebl, - dobavil ispanskij oficer.
Amerikancy veli svoyu vojnu v Tripoli, v Sredizemnom more, i vidimo etot
Prebl - Hornblauer ne byl uveren, chto pravil'no rasslyshal familiyu - odin iz
novyh amerikanskih glavnokomanduyushchih. "Otchayannyj" pod grohot barabanov
proshel mimo amerikanca; matrosy vystroilis' vdol' borta i mahali shlyapami.
- Francuzskij fregat "Felisite" - prodolzhal ispanec, ukazyvaya na drugoj
korabl'.
Dvadcat' dva pushechnyh porta v bortu - odin iz bol'shih francuzskih
fregatov, no net nuzhdy obrashchat' na nego vnimaniya. Vragi v nejtral'noj gavani
obyazany ignorirovat' drug druga, ne videt' drug druga v upor, slovno
dzhentl'meny, kotorye sluchajno stolknulis' mezhdu vyzovom i duel'yu. Horosho,
chto ne nado bol'she dumat' o "Felisite", tem bolee, chto "Konstituciya" koe v
chem menyala plany Hornblauera - tot samyj pobochnyj syuzhet, vnov' vtorgshijsya v
osnovnoe dejstvie.
- Zdes' vy mozhete brosit' yakor', kapitan, - skazal ispanec.
- Rul' pod veter! Mister Bush!
"Otchayannyj" povernulsya, matrosy s pohval'noj bystrotoj ubrali marseli,
i yakornyj kanat zagromyhal cherez klyuz. Horosho, chto vse eto bylo prodelano
bezuprechno, ved' na nih smotreli voennye moryaki treh drugih nacij. Nad
zalivom prokatilsya pushechnyj vystrel.
- Vechernyaya pushka! Spustite flag, mister Bush. Ispanskie oficery
vystroilis' v ryad so shpagami v rukah, gotovye otklanyat'sya. Hornblauer
napustil na sebya nailyubeznejshuyu maneru, s naivezhlivejshim poklonom
poblagodaril ih i povel k bortu.
- A vot i vash konsul, - skazal flotskij oficer pered tem, kak
spustit'sya za bort.
V nastupivshih sumerkah pryamo k nim shel na veslah skif, i Hornblauer
chut' ne skomkal ceremonnoe proshchanie, pytayas' vspomnit', kak polozheno
privetstvovat' konsula, pribyvayushchego na bort posle zakata. Nebo na zapade
stalo bagrovym, briz ulegsya - posle Atlantiki v zalive kazalos' dushno.
Teper' nado razbirat'sya s gosudarstvennymi tajnami i s Douti.
Perebiraya svoi trevogi, Hornblauer natolknulsya eshche na odnu. Ego
perepiska s Mariej nadolgo prervetsya. Projdet neskol'ko mesyacev, poka ona
poluchit ot nego vestochku, i, konechno, ona nachnet boyat'sya hudshego. No dumat'
ob etom net vremeni. Nado dejstvovat'.
Kogda veter utih, "Otchayannyj" povernulsya na yakoryah i teper' iz
kormovogo okna shturmanskoj rubki vidny byli ogni korablya Soedinennyh SHtatov
"Konstituciya".
- Pozhalujsta, ser, - sprosil Douti, kak vsegda pochtitel'no, - skazhite,
chto eto za port.
- Kadis, - otvetil Hornblauer. On lish' na mgnovenie udivilsya nevedeniyu
Douti, provedshego poslednee vremya v tryume - vpolne vozmozhno, chto i ne vsya
komanda znaet. On ukazal rukoj na okno. - A eto - amerikanskij fregat
"Konstituciya".
- Da, ser.
Poka Hornblauer ne uvidel "Konstituciyu", on predstavlyal dlya Douti
zhalkoe budushchee nishchego begleca v Kadisskom portu. Postupit' matrosom na
torgovoe sudno tot by ne reshilsya iz opaseniya, chto ego zaverbuyut i uznayut, i
emu prishlos' by vlachit' polugolodnoe sushchestvovanie: v hudshem sluchae -
brodyagi, v luchshem - soldata nishchej ispanskoj armii. Vse ravno eto luchshe, chem
viselica. Teper' predstavilas' vozmozhnost' eshche luchshaya. Na voennyh korablyah
vsegda ne hvataet matrosov, dazhe esli Preblu i ne nuzhen horoshij sluga.
Bejli vyshel iz kayuty s poslednej butylkoj klareta.
- Douti ee otkuporit, - skazal Hornblauer. - I, Douti, protrite kak
sleduet bokaly. YA hochu, chtob oni sverkali.
- Da, ser.
- Bejli, idite na kuhnyu. Pust' razozhgut ogon' dlya mozgovyh kostej.
- Est', ser.
Vse bylo ochen' prosto, nado bylo tol'ko tshchatel'no proschityvat' kazhdyj
shag. Douti prinyalsya otkuporivat' klaret. Bejli vybezhal iz kayuty.
- Kstati, Douti, vy umeete plavat'? Douti ne podnyal golovy.
- Da, ser, - prosheptal on. - Spasibo, ser. V etu minutu, kak i ozhidal
Hornblauer, postuchali v dver'.
- SHlyupka podoshla k bortu, ser.
- Ochen' horosho, idu.
Hornblauer pospeshil na shkancy i dal'she navstrechu gostyu. V nastupivshej
temnote Kadisskij zaliv byl sovershenno gladok, kak chernoe zerkalo.
Mister Kerron, ne teryaya vremeni, zaspeshil k korme vperedi Hornblauera.
SHagal on tak zhe shiroko, kak Hornblauer, kogda toropitsya. Sev na stul v
shturmanskoj rubke, on zapolnil soboj vsyu kayutu - muzhchina on byl krupnyj i
krepko slozhennyj. On platkom vyter so lba pot i popravil parik.
- Bokal klareta, ser?
- Spasibo.
Poka Hornblauer napolnyal bokaly, mister Kerron bez promedleniya
pristupil k delu.
- Vy iz La-Manshskogo flota?
- Da, ser, po prikazu admirala Kornvallisa.
- Togda vy znaete situaciyu. Pro flotiliyu vam izvestno, - slovo
"flotiliya" Kerron proiznes pochti shepotom.
- Da, ser. YA zdes', chtob poluchit' ot vas poslednyuyu informaciyu i
soobshchit' ee eskadre fregatov.
- Im pridetsya dejstvovat'. Madrid ne sobiraetsya ustupat'.
- Ochen' horosho, ser.
- Godoj boitsya Boni. Strana ne hochet voevat' s Angliej, no Godoj skoree
stanet voevat', chem ego obidit.
- Da, ser.
- YA uveren, chto oni zhdut tol'ko pribytiya sokrovishch, a potom srazu
ob®yavyat vojnu. Boni hochet ispol'zovat' ispanskij flot dlya vtorzheniya v
Angliyu.
- Da, ser.
- Odnako ot donov emu bol'shogo proku ne budet. U nih net ni odnogo
korablya, gotovogo k vyhodu v more. No zdes' "Felisite". Sorok chetyre pushki.
Vy ee, konechno, videli?
- Da, ser.
- Esli na nej soobrazyat, chto zatevaetsya, oni predupredyat flotiliyu.
- Konechno, ser.
- Moi poslednie novosti menee chem trehdnevnoj davnosti. Kur'er bystro
doskakal syuda iz Madrida. Togda Godoj eshche ne znal, chto my pronyuhali o
sekretnyh punktah San-Il'defonskogo mira, no skoro dogadaetsya po nashemu
natyanutomu povedeniyu.
- Da, ser.
- Tak chto chem bystree vy podnimete yakor', tem luchshe. Vot depeshi dlya
vashego komanduyushchego eskadroj. YA prigotovil ih kak tol'ko uvidel, chto vy
voshli v zaliv.
- Spasibo, ser. |to kapitan Grem Mur s "Neustannogo". Hornblauer sunul
depeshi v karman. Uzhe nekotoroe vremya on slyshal iz sosednej kayuty voznyu i
priglushennye golosa. On dogadyvalsya ob ih prichine. Razdalsya stuk i v dver'
prosunulas' golova Busha.
- Odnu minutochku. Mister Bush, vy dolzhny znat', chto ya zanyat. Da, mister
Kerron?
Bush edinstvennyj na sudne mog pobespokoit' kapitana v takoj moment, i
to tol'ko po ochen' speshnomu delu.
- Vam luchshe snyat'sya s yakorya v techenie chasa.
- Da, ser. YA nadeyalsya, chto vy pouzhinaete so mnoj segodnya vecherom.
- Blagodaryu vas, no dolg prezhde vsego. Sejchas ya pereseku zaliv i
dogovoryus' s ispanskimi vlastyami o vashem otbytii. Skoro nachnetsya beregovoj
briz, on vyneset vas otsyuda.
- Da, ser.
- Prigotov'te vse k pod®emu yakorya. Vy znaete o dvadcatichetyrehchasovom
pravile?
- Da, ser.
Po pravilam nejtraliteta sudno odnogo iz voyuyushchih gosudarstv ne moglo
pokinut' port do istecheniya sutok so vremeni otbytiya korablya, prinadlezhashchego
gosudarstvu-protivniku.
- Dony mogut ne primenit' ego k "Felisite", a vot k vam, esli vy dadite
im takuyu vozmozhnost', primenyat obyazatel'no. Sejchas dve treti komandy
"Felisite" v kadisskih tavernah, i vy dolzhny etim vospol'zovat'sya. YA budu
zdes', chtob napomnit' donam o dvadcatichetyrehchasovom pravile, esli
"Felisite" poprobuet vas presledovat'. Po krajnej mere ya ee nemnogo zaderzhu.
Dony ne zahotyat ssorit'sya s nami, poka flotiliya eshche v more.
- Da, ser. YA ponyal. Spasibo, ser. Kerron uzhe podnyalsya so stula, i
Hornblauer posledoval ego primeru.
- Izgotov'te shlyupku konsula, - prikazal Hornblauer, kak tol'ko oni
vyshli na shkancy. Bush po-prezhnemu hotel chto-to skazat', i Hornblauer
po-prezhnemu etogo ne zamechal.
Dazhe kogda Kerron pokinul sudno, ostavalis' prikazy, chtob otvlech' Busha.
Podnimite levyj stanovoj yakor', mister Bush, i vyberite kanat pravogo do
panera.
- Est', ser. Pozhalujsta, ser...
- YA hochu, chtob eto bylo sdelano tiho, mister Bush. Nikakih svistkov,
nikakih prikazov, nichego, chto mozhno bylo by rasslyshat' s "Felisite".
Postav'te dvuh nadezhnyh matrosov u shpilya i prikazhite im obmotat' paly staroj
parusinoj. CHtob ni zvuka ne bylo.
- Est', ser. No...
- YA poproshu vas lichno zanyat'sya etim, mister Bush. Nikto drugoj ne
otvazhivalsya podojti k kapitanu, poka tot teploj noch'yu rashazhival po shkancam.
Proshlo sovsem nemnogo vremeni, i na bort podnyalsya locman - Kerronu udalos'
rasshevelit' nepovorotlivyh ispancev. Vybrali shkoty u marselej, podnyali
yakor', i "Otchayannyj" medlenno zaskol'zil po zalivu, podgonyaemyj pervymi
legkimi poryvami beregovogo briza. Hornblauer vnimatel'no nablyudal za
locmanom. Vozmozhno, ispancev ustroilo by, chtob "Otchayannyj" sel na mel',
vyhodya v more, i delo Hornblauera bylo etogo ne dopustit'. Lish' posle togo,
kak locman otbyl i "Otchayannyj" vzyal kurs na yugo-zapad, u Hornblauera nashlas'
svobodnaya minuta dlya Busha.
- Ser! Douti ischez.
- Kak ischez?
Na shkancah bylo temno, i Bush ne videl ego lica, ostavalos' tol'ko
govorit' po vozmozhnosti estestvenno.
- Ischez, ser. Vidimo, on uliznul cherez kormovoe okno vashej kayuty, ser,
spustilsya k vode po rulevym kryukam, ser, pryamo pod kormovym podzorom, gde
nikto ne mog ego uvidet', i uplyl, ser.
- |to vozmutitel'no, mister Bush. Kto-to za eto otvetit.
- Nu, ser...
- Nu, mister Bush?
- Pohozhe, vy ostavili ego odnogo v kayute, kogda konsul podnyalsya na
bort, ser. Togda-to on i sbezhal.
- Vy hotite skazat', eto moya vina, mister Bush?
- Nu, da, ser, esli hotite.
- Mm... Vozmozhno, vy pravy. - Hornblauer dlya pravdopodobiya pomolchal. -
Gospodi, kakaya vozmutitel'naya istoriya! YA zlyus' na sebya. Ne ponimayu, kak ya
mog tak oprostovolosit'sya.
- YA dumayu, u vas bylo slishkom mnogo drugih zabot. Protivno bylo
slyshat', kak Bush zashchishchaet kapitana ot samogo sebya.
- |to menya ne izvinyaet. YA nikogda sebe ne proshchu.
- YA pomechu ego "B" v sudovoj roli.
Tainstvennye bukovki v sudovoj roli oznachali kazhdaya svoe - "S" - spisan
na bereg, "S.U." - ubit, "B" - bezhal, to est' dezertiroval.
- No u menya est' i horoshie novosti, mister Bush. V sootvetstvii s
poluchennym prikazom ya dolzhen soobshchit' vam eto na sluchaj, esli so mnoj
chto-nibud' sluchitsya. No nichego iz skazannogo mnoj ne dolzhno dojti do
komandy.
- Konechno, ser.
Sokrovishcha; prizovye den'gi, dublony i dollary. Ispanskie sokrovishcha.
Esli chto-nibud' i moglo otvlech' mysli Busha ot sbezhavshego Douti, to imenno
eto.
- Ved' eto budut milliony, ser! - voskliknul Bush.
- Da. Milliony.
Matrosy pyati korablej razdelyat mezhdu soboj chetvertuyu chast' prizovyh
deneg - stol'ko zhe, skol'ko pyat' kapitanov - i eto sostavit po shest'sot
funtov na cheloveka. Lejtenanty, shturmany i kapitany morskoj pehoty poluchat
odnu vos'muyu. Po grubym podschetam, Bushu dostanetsya okolo pyatnadcati tysyach
funtov.
- Sostoyanie, ser!
Dolya Hornblauera sostavit desyat' takih sostoyanij.
- Pomnite, ser, kogda my v poslednij raz zahvatili flotiliyu s
sokrovishchami? Kazhetsya, eto bylo v devyanosto tret'em, ser. Nekotorye matrosy,
poluchiv prizovye den'gi, pokupali zolotye chasy i shvyryalis' imi v vodu s
plimutskoj naberezhnoj - "blinchiki" puskali - prosto chtob pokazat', kakie oni
bogatye.
- Nu chto zh, spokojnoj nochi, esli konechno vy smozhete zasnut' posle
takogo soobshcheniya. No pomnite, nikomu ni slova.
- Net, ser, konechno net, ser.
Vsya zateya eshche mozhet provalit'sya - ili flotiliya proskol'znet v Kadis
nezamechennoj, ili povernet obratno; mozhet, ona voobshche ne vyshla v plavan'e.
Togda luchshe, chtob ispanskie vlasti - i mir v celom - ne uznali, chto zahvat
voobshche planirovalsya.
|ti mysli - eti cifry - dolzhny byli by volnovat' i radovat', no toj
noch'yu Hornblauer nichego podobnogo ne ispytyval. To byl plod Mertvogo morya,
obrashchayushchijsya vo rtu peplom. Hornblauer naoral na Bejli i prognal ego potom
dolgo sidel na kojke v takoj toske, chto ego ne radovalo dazhe mernoe
pokachivanie kojki, govorivshee o tom, chto "Otchayannyj" vnov' vyshel v otkrytoe
more i dvizhetsya k priyatnomu i poleznomu priklyucheniyu. Hornblauer sidel uroniv
golovu na koleni. On poteryal svoyu chistotu, a eto znachit - poteryal
samouvazhenie. V zhizni on sovershal oshibki, vospominaniya o kotoryh i sejchas
zastavlyali ego morshchit'sya, no v etot raz on postupil kuda huzhe. On narushil
dolg. On stal posobnikom - net, organizatorom pobega. On otpustil dezertira,
prestupnika. On narushil prisyagu, i sdelal eto po prichinam sugubo lichnym, iz
chistogo potvorstva svoim zhelaniyam. Ne radi blaga sluzhby, ne radi
bezopasnosti strany, no potomu, chto on - myagkoserdechnyj sentimentalist. On
stydilsya sebya, i styd etot byl tem sil'nee, chto, analiziruya sebya
bezzhalostno, on prishel k ubezhdeniyu - esli b on mog zanovo prozhit' eti chasy,
to povtoril by vse kak bylo.
Nichto ne mozhet izvinit' ego. Dovod, kotoryj on ispol'zoval - chto sluzhba
dolzhna emu zhizn' posle vseh ispytanii, cherez kotorye on proshel - prosto
chush'. Smyagchayushchee obstoyatel'stvo - chto disciplina, blagodarya novomu
zahvatyvayushchemu priklyucheniyu, ne postradaet - ne imeet vesa. On - predatel',
malo togo - kovarnyj predatel', osushchestvivshij svoj plan s iskusstvom
prirozhdennogo zagovorshchika. To pervoe slovo, kotoroe prishlo emu v golovu,
bylo samoe vernoe - chistota, i on ee utratil. Hornblauer oplakival
utrachennuyu chistotu, kak Niobeya - svoih zagublennyh detej.
Kapitan Mur tak raspolozhil eskadru, chto dazhe Hornblauer vynuzhden byl
nehotya ego odobrit'. Pyat' korablej vystraivalis' v cepochku, kazhdyj v
predelah vidimosti ot predydushchego. Poluchalos' pyatnadcat' mil' mezhdu
korablyami, plyus s samogo yuzhnogo i samogo severnogo iz nih mozhno bylo
osmatrivat' gorizont eshche na pyatnadcat' mil', vsego okolo devyanosta mil'.
Dnem korabli lavirovali v storonu Ameriki, noch'yu vozvrashchalis' k Evrope,
chtob, esli po neschast'yu flotiliya proskochit ih v temnote, ee mozhno bylo by
bystro dognat'. Na rassvete poziciya korablej byla na meridiane mysa
San-Visenti - 9° zapadnoj dolgoty, na zakate - tak daleko k zapadu, kak
budut trebovat' obstoyatel'stva.
Ibo poiski igolki-flotilii v stoge sena - Atlantike byli ne tak slozhny,
kak mozhet pokazat'sya s pervogo vzglyada. Vo-pervyh, po neizmennym ispanskim
zakonam flotiliya dolzhna dostavit' svoj gruz v Kadis, i nikuda bol'she,
vo-vtoryh, po napravleniyu vetra legko mozhno bylo opredelit', otkuda ona
poyavitsya. A v-tret'ih, ispanskie kapitany posle dolgogo plavan'ya navernyaka
budut somnevat'sya v svoej dolgote, shirotu zhe po sekstanu budut znat' bolee
ili menee tochno, i, skoree vsego, postarayutsya projti zaklyuchitel'nyj otrezok
puti na shirote Kadisa - 36°30', chtob minovat' s odnoj storony portugal'skoe
poberezh'e, s drugoj - afrikanskoe.
Tak chto v samoj seredine britanskoj kolonny, na shirote 36°30' nahodilsya
kommodor na "Neustannom", a ostal'nye chetyre korablya raspolagalis' k yugu i k
severu ot nego. Flazhki dnem i raketa noch'yu dolzhny opovestit' vse korabli
eskadry, chto flotiliya priblizhaetsya. Im netrudno budet bystro podojti k
sudnu, kotoroe podalo signal, a v sta pyatidesyati milyah ot Kadisa im hvatit
vremeni i mesta, chtob nastoyat' na svoem.
Za chas do rassveta Hornblauer vyshel na palubu (on uzhe dvazhdy vyhodil
etoj noch'yu, kak i v kazhduyu predshestvuyushchuyu). Noch'yu bylo yasno; sejchas tozhe.
- Veter nord-ost-ten'-nord, ser, - dolozhil Provs.- San-Visenti primerno
v pyati ligah k severu.
Veter umerennyj; mozhno bylo by postavit' vse parusa vplot' do
bom-bramselej, no "Otchayannyj" shel v bejdevind na levom galse pod marselyami.
Hornblauer napravil podzornuyu trubu na yug, tuda, gde dolzhna byla nahodit'sya
"Meduza". "Otchayannyj" kak naimenee znachitel'noe sudno zanimal poziciyu dal'she
vseh k severu, tam, gde veroyatnost' vstretit' flotiliyu naimen'shaya. Bylo eshche
slishkom temno, chtob razlichit' "Meduzu".
- Mister Forman, pozhalujsta, podnimites' na machtu s signal'noj knigoj.
Konechno, vse oficery i matrosy lomayut sebe golovu, dlya chego izo dnya v
den' eskadra storozhit odin i tot zhe kusochek morskogo prostranstva. Samye
soobrazitel'nye, naverno, dazhe ugadali istinnuyu prichinu. Tut nichego ne
popishesh'.
- Vot ona, ser! - skazal Provs. -Azimut zyujd-ten'-vest. My nemnogo
vperedi ot pozicii.
- Obstenite kryujsel', pozhalujsta.
Oni mili na dve vperedi pozicii - ne tak i ploho posle dolgoj nochi.
Neslozhno budet zanyat' svoyu poziciyu, tochno k severu ot "Meduzy".
- |j, na palube! - zakrichal Forman s grot-marsa. - "Meduza" signalit.
"Kommodor, vsem korablyam". Meduza povtoryala signaly "Neustannogo".
- "Povorot cherez fordevind" - krichal Forman. - "Kurs vest. Marseli".
- Mister CHizmen, bud'te dobry podtverdit'. CHizmen byl vtorym signal'nym
oficerom i uchilsya zamenyat' Formana.
- Postav'te matrosov k brasam, mister Provs. Mur dolzhen poluchat'
bol'shoe udovletvorenie, upravlyaya manevrami shestidesyatimil'noj kolonny s
pomoshch'yu flazhkov.
- |j, na palube! - zakrichal vdrug Forman sovsem drugim golosom. - Vizhu
sudno na levom traverze, pochti na vetre, ser. Idet na fordevind, bystro.
"Otchayannyj" vse eshche zhdal, kogda "Meduza" spustit signal - srazu posle
etogo on dolzhen byl povernut'sya.
- CHto vy vidite, mister Forman?
- Voennyj korabl', ser. Fregat. Pohozh na francuzskij, ser. |to mozhet
byt' "Felisite", ser.
Ochen' dazhe mozhet byt', chto eto "Felisite", idushchaya iz Kadisa. K etomu
vremeni do ispancev mogli dojti sluhi o britanskom kordone v more. Esli
"Felisite" obognet britanskuyu kolonnu, ona uspeet predupredit' flotiliyu. Ili
podozhdet v otdalenii i vmeshaetsya, kogda poyavyatsya ispancy. Bonapart smozhet
razdut' v "Monitore" celuyu istoriyu iz togo, kak doblestnyj francuzskij flot
brosilsya na vyruchku podvergshimsya napadeniyu nejtral'nym korablyam. A esli delo
dojdet do boya, prisutstvie "Felisite" mozhet okazat'sya reshayushchim - bol'shoj
francuzskij fregat i chetyre bol'shih ispanskih protiv bol'shogo britanskogo,
treh malyh i shlyupa.
- YA podnimus' na machtu i posmotryu sam, ser. - Bush, kak vsegda, okazalsya
v nuzhnom meste i v nuzhnoe vremya. S lovkost'yu opytnogo moryaka on pobezhal po
vantam.
- Signal spushchen, ser! - zakrichal Forman. V etot moment "Otchayannyj"
dolzhen byl polozhit' rul' pod veter, chtob vse pyat' korablej povernulis'
odnovremenno.
- Net, mister Provs. My podozhdem.
Na gorizonte "Meduza" povernulas'. Teper' ona shla na fordevind, i
rasstoyanie mezhdu nej i idushchim v protivopolozhnuyu storonu shlyupom bystro
uvelichivalos'.
- |to "Felisite", ser! - kriknul Bush.
- Spasibo, mister Bush! YA poproshu vas nemedlenno spustit'sya! Barabanshchik.
Signal'te vsem po mestam. Korabl' k boyu. Mister CHizmen, podnimite takoj
signal: "Vizhu francuzskij fregat s navetrennoj storony".
- Est', ser. "Meduza" bystro udalyaetsya.
- Vse ravno podnimite.
Bush s bystrotoj molnii spustilsya vniz i prezhde, chem zanyalsya podgotovkoj
k boyu, uspel obmenyat'sya s Hornblauerom vzglyadami. V glazah u nego chitalsya
vopros. Bush edinstvennyj krome Hornblauera znal, kakuyu cel' presleduet
britanskaya eskadra. Esli "Otchayannyj" razojdetsya s fregatami v to vremya,
kogda poyavitsya flotiliya, on poteryaet svoyu dolyu prizovyh deneg. No prizovye
den'gi - vsego lish' odin faktor, glavnaya zhe cel' - flotiliya. I potomu
"Otchayannyj" ne poslushaet signala s "Meduzy" i povernet v storonu sebe na
bedu - i na bedu svoemu kapitanu. I Bush znal, kak neravny sily "Otchayannogo"
i "Felisite". Esli delo dojdet do bortovyh zalpov, vse konchitsya tem, chto
polovina ih komandy budet perebita, a polovina - v plenu.
- "Meduza" vne predelov vidimosti, ser. Ona ne podtverdila nash signal.
- |to krichal Forman, vse eshche s machty.
- Ochen' horosho, mister Forman. Mozhete spuskat'sya.
- Ee vidno s paluby, ser, - skazal Provs.
- Da. - Pryamo na gorizonte vidny byli marseli i bramseli francuzskogo
korablya. Hornblaueru trudno bylo uderzhat' ih v pole zreniya podzornoj truby -
on drozhal ot vozbuzhdeniya. Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto trevoga ne
napisana u nego na lice.
- Korabl' k boyu gotov, ser, - dolozhil Bush. Pushki vydvinuty,
vzvolnovannaya orudijnaya prisluga zanyala svoim mesta.
- Ona privelas' k vetru? - voskliknul Provs.
- Aga!
"Felisite" legla na levyj gals, napravlyayas' v storonu. Ona uklonyalas'
ot boya.
- Oni chto, drat'sya ne hotyat? - voskliknul Bush. Napryazhenie Hornblauera
nemnogo spalo, kogda on uvidel, chto ego vykladki podtverzhdayutsya. On dvinulsya
k "Felisite" s namereniem vvyazat'sya v dolgij poedinok s bol'shogo rasstoyaniya.
On nadeyalsya povredit' rangout "Felisite", chtob ona ne smogla predupredit'
ispancev. Francuz, vidimo, ugadal ego namereniya. On ne hotel riskovat', poka
ne vypolnit svoego porucheniya.
- Povorot overshtag, pozhalujsta, mister Provs. "Otchayannyj" s tochnost'yu
mehanizma leg na drugoj kurs.
- Kruto k vetru!
Teper' oni shli napererez. Francuz, uklonyayas' ot boya, namerevalsya
obognut' britanskuyu kolonnu i prisoedinit'sya k ispancam, a Hornblauer
perekryl emu etot put'. Marseli "Felisite" povernulis'.
- On povernul proch'!
|to emu ne pomozhet. Daleko-daleko za marselyami "Felisite" golubel na
gorizonte bereg YUzhnoj Portugalii.
- Na etom kurse on ne projdet San-Visenti, - skazal Provs.
Lagush, San-Visenti, Sagrish - proslavlennye v morskoj istorii imena. |ti
daleko vystupayushchie mysy ne dadut "Felisite" uklonit'sya ot boya. Skoro ej
pridetsya vstupit' v poedinok. Hornblauer kak raz produmyval, kakim etot
poedinok budet.
- Mister Bush!
- Ser!
- YA hochu, chtob dve pushki strelyali pryamo s kormy. Vam pridetsya udalit'
trancy. Zajmites' etim nemedlenno.
- Est', ser.
- Spasibo, mister Bush.
Parusnye suda prakticheski ne mogut strelyat' pryamo nazad ili vpered;
udovletvoritel'no razreshit' etu problemu ne udavalos' eshche nikomu. Obychno
udobnee vsego strelyat' bortovymi zalpami, poetomu na nosu i na korme pushki
kak pravilo ne stavili, i eto uchityvalos' pri stroitel'stve korablej. Sejchas
Hornblauer sobiralsya otbrosit' vse preimushchestva, kotorye izvlekali iz etogo
obstoyatel'stva korablestroiteli vseh vremen i narodov. On sobiralsya oslabit'
"Otchayannogo" i poluchit' vzamen kratkovremennuyu vygodu v redkoj situacii.
Hornblauer uslyshal tresk drevesiny, i paluba u nego pod nogami melko
zadrozhala - eto zarabotali pily.
- Poshlite na kormu artillerista. Prezhde chem nachnut dvigat' pushki, emu
pridetsya osnovat' tali i bryuki.
Golubaya poloska berega stala otchetlivej. YAsno vidna byla gromada mysa
San-Visenti. Celikom vidna byla "Felisite" i dlinnyj-predlinnyj ryad ee
vydvinutyh pushek. Grot-marsel' zapoloskal: ona povorachivalas' cherez
forde-vind. Teper' ona gotova byla drat'sya.
- Rul' na veter, mister Provs. Obstenite grot-marsel'. Vazhno bylo
vyigrat' vremya. "Otchayannyj" tozhe povernulsya cherez fordevind. Hornblauer ne
sobiralsya vesti beznadezhnyj boj; esli francuz ne toropitsya, on tozhe
toropit'sya ne budet. Pri legkom vetre i umerennom volnenii "Otchayannyj" imel
znachitel'nye preimushchestva pered bol'shim fregatom i Hornblauer ne sobiralsya
ot nih otkazyvat'sya. "Otchayannyj" i "Felisite" priglyadyvalis' drug k drugu,
kak dva kulachnyh bojca, tol'ko chto vyshedshie na ring. Den' byl chudesnyj - pod
golubym nebom rasstilalos' sinee more. Mir, kotoryj Hornblauer, mozhet byt',
skoro pokinet - prekrasen. Skrip pushechnyh katkov govoril, chto po krajnej
mere odno orudie nachali peretaskivat'. I v tu zhe sekundu Hornblauer podumal
o Marii i o malen'kom Goracio - bezumie, i on nemedlenno vykinul eti mysli
iz golovy.
Sekunda prohodila za sekundoj. Byt' mozhet, francuzskij kapitan derzhal
na shkancah voennyj sovet, mozhet, prosto kolebalsya, ne znaya, chto zhe reshit' v
takoj moment, kogda na vesah lezhit sud'ba celyh narodov.
- Mister Bush peredaet, ser. Odna pushka gotova k boyu. Vtoraya budet
gotova cherez neskol'ko minut.
- Spasibo, mister Orrok. Skazhite misteru Bushu, pust' postavit k nim
dvuh luchshih navodchikov. Grot-marsel' "Felisite" snova napolnilsya.
- K brasam!
"Otchayannyj" vzyal kurs na protivnika. Hornblauer ne hotel bez
neobhodimosti priblizhat'sya k beregu i na dyujm.
- Rul' na veter!
"Otchayannyj" povernulsya cherez fordevind. Teper' dva sudna byli na
rasstoyanii dal'nego pushechnogo vystrela. Nos "Felisite" ukazyval pryamo na
shlyup, korma "Otchayannogo" - pryamo na "Felisite".
- Skazhite misteru Bushu, chtob otkryval ogon'! Bush nachal strelyat' ran'she,
chem emu mogli peredat' prikaz. Gromyhnuli pushki, dym klubami povalil iz-pod
kormovogo podzora i okutal shkancy. Kak Hornblauer ni napryagal zrenie, on
nichego ne mog razglyadet', tol'ko prekrasnye obvody nosa "Felisite", ee kruto
podnyatyj bushprit, bleshchushchie beliznoj parusa. Pod nogami zagrohotali katki -
eto snova vydvigali pushki. Ba-bah! Teper' Hornblauer uvidel. Stoya pryamo nad
pushkami, glyadya po napravleniyu vystrela, on razlichil kak by nebrezhno
narisovannuyu karandashom na belizne parusov i sineve neba chertochku. Ona poshla
vverh, potom povernula vniz, potom vse okutal dym. Navernyaka popali. Dym
pomeshal emu uvidet' vtoroj vystrel.
Dlinnye britanskie devyatifuntovki - luchshie pushki na flote, kogda delo
kasaetsya tochnosti navedeniya; oni znachitel'no prevoshodyat v etom otnoshenii
lyubye drugie orudiya. I dazhe devyatifuntovoe yadro sposobno nanesti
znachitel'nyj ushcherb, kogda letit so skorost'yu tysyacha futov v sekundu. Ba-bah.
Neschastnye francuzy vynuzhdeny snosit' obstrel, ne imeya vozmozhnosti otvetit'
tem zhe.
- Smotrite! - skazal Provs.
Foka-staksel' "Felisite" trepalsya po vetru. S pervogo vzglyada trudno
bylo ponyat', chto proizoshlo.
- Lopnul foka-shtag, ser, - reshil nakonec Provs. CHto on prav, stalo
vidno cherez minutu, kak tol'ko na "Felisite" ubrali foka-staksel'. Sama po
sebe utrata parusa znacheniya ne imela, no foka-shtag igraet glavnuyu rol' v
slozhnoj uravnoveshennoj sisteme (kakoj byla i francuzskaya konstituciya, poka
vlast' ne zahvatil Bonapart), uderzhivayushchej machty.
- Mister Orrok, begite vniz i skazhite misteru Bushu:
"Molodec".
Ba-bah. Kogda dym rasseyalsya, Hornblauer uvidel, chto "Felisite"
povernulas', uvidel, kak vystrelili ee pushki, i tut zhe oblako dyma skrylo
ee. S zhutkim voem gde-to blizko proneslis' yadra, i s obeih storon ot
"Otchayannogo" podnyalos' po fontanu bryzg. Drugih rezul'tatov u etogo
bortovogo zalpa ne bylo. Vzvolnovannaya komanda, strelyayushchaya vo vremya
povorota, vryad li mogla dobit'sya bol'shego, dazhe imeya dvadcat' dve pushki.
Na "Otchayannom" nestrojno zakrichali "ura!": Hornblauer, obernuvshis',
uvidel, chto vse nezanyatye matrosy, vysunuv golovy v pushechnye porty, smotryat
na francuzov. Protiv etogo on nichego vozrazit' ne mog, no tut on snova
vzglyanul na "Felisite" i uvidel nechto, pobudivshee ego otdat' prikaz, po
kotoromu dlya kazhdogo srazu nashlas' rabota. Francuz otklonilsya ot kursa ne
prosto, chtob dat' bortovoj zalp. On leg v drejf pod obstenennym kryujselem,
chtob splesnit' foka-shtag. V etom polozhenii ego pushki strelyat' ne smogut.
Odnako vremya ne zhdet - "Otchayannyj" shel na fordevind, i rasstoyanie mezhdu
korablyami bystro uvelichivalos'.
- Prigotovit'sya u pushek levogo borta. K brasam! Rul' pravo na bort!
"Otchayannyj" plavno leg na levyj gals. Sejchas on byl naprotiv levoj
rakoviny "Felisite", pod takim uglom ni u odnogo francuza pushki strelyat' ne
budut. Bush perebezhal s kormy, chtob lichno rukovodit' orudiyami levogo borta.
On shagal ot pushki k pushke, ubezhdayas' v tochnosti navodki. "Otchayannyj" palil
po bespomoshchnomu vragu. Rasstoyanie ochen' bol'shoe, no nekotorye vystrely
dolzhny nanosit' ushcherb. Hornblauer smotrel, kak menyayutsya ochertaniya "Felisite"
po mere togo, kak "Otchayannyj" zahodit ej v kormu
- Prigotovit'sya k povorotu overshtag posle sleduyushchego bortovogo zalpa!
Devyat' pushek vystrelili, i dym eshche klubilsya na shkafute, kogda
"Otchayannyj" snova leg na drugoj gals.
- Pushki pravogo borta, ogon'! Vozbuzhdennye matrosy perebezhali s levogo
borta na pravyj, no v etot moment kryujsel' "Felisite" povernulsya.
- Rul' na veter!
K tomu vremeni, kak zadergannye francuzy povernuli sudno nosom k vetru,
"Otchayannyj" uzhe obratil k nim kormu, i Bush snova bezhal k retiradnym orudiyam.
|to byla rasplata za davnij poedinok s "Luaroj". Pri umerennom vetre i
slabom volnenii manevrennyj shlyup imel vse preimushchestva pered bol'shim
fregatom. To chto bylo - lish' obrazec togo, chto budut povtoryat' ves' etot
utomitel'nyj den' golodnye lyudi pod zolotym solncem, nad sinim morem, v
edkom porohovom dymu.
Naibol'shee preimushchestvo davalo podvetrennoe polozhenie "Otchayannogo".
Dal'she pod vetrom za gorizontom raspolagalas' britanskaya eskadra - francuz
ne reshitsya daleko presledovat' ih v etom napravlenii iz opaseniya samomu
okazat'sya v lovushke. Bolee togo, francuz stremitsya vypolnit' svoe poruchenie,
to est' najti i predupredit' ispanskuyu eskadru, i znachit, emu nado otojti
podal'she ot berega, obognut' San-Visenti i stryahnut' s sebya nazojlivogo
malen'kogo vraga, kotoryj vcepilsya mertvoj hvatkoj, palit emu po korme,
dyryavit parusa, rvet beguchij takelazh.
V prodolzhenii etogo dolgogo dnya "Felisite" mnogo raz strelyala bortovymi
zalpami. Metili francuzy v osnovnom ploho. I ves' den' naprolet Hornblauer
stoyal na shkancah, sledil za izmeneniyami vetra, vykrikival prikazy i upravlyal
svoim sudenyshkom s neoslabevayushchim vnimaniem i neistoshchimoj
izobretatel'nost'yu. Inogda yadro s "Felisite" popadalo v cel': pryamo na
glazah u Hornblauera odinnadcatifuntovoe yadro proletelo v otkrytyj pushechnyj
port i prevratilo pyat' chelovek v kolyshushchuyusya krovavuyu massu. I vse zhe pochti
do vechera ser'eznogo ushcherba "Otchayannyj" izbegal. Tem vremenem veter zadul s
yuga, a solnce medlenno popolzlo k zapadu. Kogda veter peremenilsya, polozhenie
stalo bolee opasnym, a k vecheru vnimanie Hornblauera ot ustalosti
pritupilos'.
S rasstoyaniya v tri chetverti mili francuzam udalos'-taki sdelat' udachnyj
vystrel, odin iz bortovogo zalpa, proizvedennogo v to vremya, kogda oni
sil'no otklonilis' ot kursa. Naverhu poslyshalsya tresk, i Hornblauer uvidel,
kak grota-rej razlomilsya popolam - yadro udarilo v samuyu ego seredinu.
Polovinki reya povisli pod nemyslimym uglom, grozya, slovno strely, obrushit'sya
na palubu. Vstala novaya i nasushchnaya zadacha - izuchit' grozno raskachivayushchiesya
oblomki, i prikazat' tak povernut' rul', chtob parusa zapoloskali i nagruzka
snizilas'.
- Mister Vajz! Voz'mite skol'ko nuzhno matrosov i zakrepite oblomki.
Posle etogo Hornblauer smog podnesti k noyushchemu ot ustalosti glazu
podzornuyu trubu i posmotret', chto zhe teper' namerena delat' "Felisite".
Pol'zuyas' poluchennym preimushchestvom, ona mogla by navyazat' im blizhnij boj.
Hornblaueru pridetsya srazhat'sya do poslednego vdoha. No on uvidel nechto
sovsem inoe, i emu prishlo vzglyanut' dvazhdy, prezhde chem on poveril utomlennym
glazam. "Felisite", podnyav vse parusa, uhodila na zakat. Podzhav hvost,
udirala ona za gorizont ot nazojlivogo vraga, vymotavshego ee za devyat' chasov
nepreryvnogo boya.
Matrosy videli eto. Kto-to kriknul "ura!", ostal'nye nestrojno
podhvatili. Oni ulybalis', skalya zuby, neestestvenno belye na fone
pochernevshih ot poroha lic. Podoshel Bush, takoj zhe chernyj, kak i vse
ostal'nye.
- Ser! - skazal on. - Ne znayu, kak vas i pozdravlyat'.
- Spasibo, mister Bush. Prosledite za misterom Vajzom. U nas est' dva
zapasnyh lisel'-spirta - iz nih mozhno sdelat' shkaly na grota-rej.
- Est', ser.
Nesmotrya na pochernevshee lico, nesmotrya na ustalost', kotoruyu dazhe emu
ne po silam bylo skryvat', Bush vse tak zhe stranno smotrel na svoego
kapitana. V etom vzglyade byli smeshany voshishchenie i udivlenie. Busha raspiralo
zhelanie pogovorit'. Emu potrebovalos' zametnoe usilie voli, chtoby
povernut'sya bez edinogo slova, i Hornblauer vypustil proshchal'nyj zaryad v ego
udalyayushchuyusya spinu:
- YA hochu, chtob korabl' do zakata byl gotov k dejstviyam, mister Bush.
Dokladyval Gerni-artillerist:
- My izrashodovali verhnij yarus poroha i nachali vtoroj, ser. |to
poltory tonny poroha. Pyat' tonn yader, ser. My ispol'zovali vse kartuzy, ser.
Moi pomoshchniki sejchas sh'yut novye.
Potom plotnik, potom bataler i vrach. Nado nakormit' zhivyh i pohoronit'
mertvyh. Mertvyh, kotoryh Hornblauer tak horosho znal. Kogda Uolles chital
spisok, on ispytal goryachee sozhalenie i glubokoe chuvstvo lichnoj utraty. Sredi
nih byli horoshie moryaki i plohie moryaki. Utrom oni byli zhivy, a sejchas
mertvy, potomu chto on vypolnil svoj dolg. Nel'zya tak dumat'. On sluzhit
trudnomu delu, bezzhalostnomu, kak stal' kak letyashchee pushechnoe yadro.
V devyat' chasov vechera Hornblauer sel poest' - vpervye so vcherashnego dnya
- i, otdavshis' neumelym zabotam Bejli opyat' podumal o Douti, a ot Douti -
shag vpolne estestvennyj - mysli ego pereshli na vosem' millionov ispanskih
dollarov. Ego ustalyj um ochistilsya ot soznaniya greha. Emu ne pridetsya
prichislyat' sebya k tem moshennikam i kaznokradam, kotorye vstrechayutsya inogda
sredi kapitanov. On otpustil sebe greh; nehotya, no otpustil.
S zalatannymi bortami, so shkalami na grota-ree, "Otchayannyj" laviroval k
mestu, naznachennomu dlya vstrechi v sluchae razdeleniya. Dazhe na shirote YUzhnoj
Evropy skazyvalos' dyhanie zimy. Nochi byli holodnye, dul pronizyvayushchij
shtormovoj veter, i "Otchayannomu" prihodilos' borot'sya s nim po dvadcat'
chetyre chasa v sutki. Mesto vstrechi raspolagalos' v pyatnadcati ligah k severu
ot mysa San-Visenti, no fregatov tam ne okazalos'. Hornblauer rashazhival po
palube, pytayas' prinyat' reshenie. On proschityval, kak daleko moglo snesti
"Neustannogo" i ego tovarishchej, i sporil s soboj, pytayas' opredelit'sya, chto
zhe delat' dal'she. Bush poglyadyval na nego izdaleka. Bush byl posvyashchen v tajnu
karavana, no znal, chto emu luchshe ne vmeshivat'sya. Nakonec s marsa razdalsya
krik:
- Vizhu parus! Vizhu parus na vetre! |j, na palube! Vot eshche odin! Pohozhe
na flot, ser!
Teper' Bush mog podojti k Hornblaueru.
- YA dumayu, eto fregaty, ser.
- Mozhet byt'. - Hornblauer kriknul vperedsmotryashchemu: - Skol'ko parusov
vy vidite sejchas?
- Vosem', ser. Pohozhi na linejnye korabli, nekotorye iz nih, ser. Da,
ser, odin trehpalubnyj i nekotorye dvuhpalubnye.
|skadra linejnyh korablej, napravlyayushchayasya k Kadisu. Vpolne vozmozhno,
chto eto francuzy, kakim-to obrazom prorvavshie blokadu. V takom sluchae dolg
Hornblauera - razuznat' o nih vse, chto mozhno, dazhe riskuya popast' v plen.
Skoree zhe vsego eto britancy. V golove u Hornblauera shchevelilis' durnye
opaseniya. On ponimal, chto oznachaet poyavlenie zdes' britancev.
- My dvinemsya k nim navstrechu, mister Bush. Mister Forman. Podnimite
kodovye signaly.
Teper' vidny stali marseli. SHest' linejnyh korablej kil'vaternoj
kolonnoj, dva fregata s flangov.
- Pervyj korabl' otvetil 264. |to kodovyj signal na etu nedelyu.
- Ochen' horosho. Podnimite nashi pozyvnye. More i nebo byli serye, kak i
nakativshaya na Hornblauera toska.
- "Neustrashimyj", ser. Admiral Parker. Znachit, Parker otkomandirovan
syuda iz La-Manshskogo flota: Hornblauer vse bol'she ukreplyalsya v svoej
nepriyatnoj dogadke.
- Flagman "Otchayannomu", ser. "Kapitanu yavit'sya na bort".
- Spasibo, mister Forman. Mister Bush, prikazhite izgotovit' shlyupku.
Parker, kotorogo Hornblauer uvidel srazu, kak ego proveli na shkancy
"Neustrashimogo", tozhe byl kakoj-to seryj. Serymi byli ego glaza, volosy i
dazhe lico. No odet on byl prevoshodno, i Hornblauer ryadom s nim pochuvstvoval
sebya oborvancem. On pozhalel, chto nedostatochno tshchatel'no vybrilsya segodnya
utrom.
- CHto vy tut delaete, kapitan Hornblauer?
- Nahozhus' na meste vstrechi, naznachennom kapitanom Murom, ser.
- Kapitan Mur v Anglii.
Novost' Hornblauera ne potryasla - etogo on i ozhidal. No nado bylo
chto-to otvetit'.
- Da, ser?
- Vy ne slyshali novostej?
- YA nichego ne slyshal uzhe nedelyu, ser.
- Mur zahvatil ispanskij karavan s sokrovishchami. A gde byli vy?
- U menya proizoshla stychka s francuzskim fregatom, ser.
So shkancev "Neustrashimogo" byli yasno vidny i shkaly na grota-rei i
svezhie zaplaty na bortah.
- Vy upustili sostoyanie.
- YA dumayu, ser.
- SHest' millionov dollarov. Ispancy srazhalis', i, prezhde chem oni
sdalis', odin iz ih fregatov vzletel na vozduh so vsej komandoj.
Vo vremya boya na korable sleduet soblyudat' zheleznuyu disciplinu. Malejshaya
oploshnost' so storony podnoschika poroha ili zaryazhayushchego mozhet privesti k
vzryvu. Hornblauer, zadumavshis' ob etom, nichego ne otvetil Parkeru, i tot
prodolzhal, ne dozhidayas' otveta.
- Tak chto teper' my voyuem s Ispaniej. Dony ob®yavyat vojnu, kak tol'ko
uznayut novosti - naverno, uzhe ob®yavili. |ta eskadra otkomandirovana iz
La-Manshskogo flota dlya blokady Kadisa.
- Da, ser.
- Vam luchshe vernut'sya na sever. Prisoedinites' k La-Manshskomu flotu
vozle Uessana dlya polucheniya dal'nejshih rasporyazhenij.
- Est', ser.
Nikakih chelovecheskih chuvstv ne promel'knulo v holodnyh seryh glazah.
Krest'yanin s bol'shim interesom glyadit na korovu, chem etot admiral smotrel na
kapitan-lejtenanta.
- Schastlivogo puti, kapitan.
- Spasibo, ser.
Veter dul s severo-zapada. "Otchayannomu" pridetsya otojti dal'she v more,
chtob projti na vetre Uessan i eshche dal'she, chtob obognut' mys Roka. Dlya
Parkera i ego eskadry veter byl poputnyj, i, hotya Hornblauer otdal prikaz
edva stupiv na palubu, k tomu vremeni, kak podnyali shlyupku i "Otchayannyj" leg
na levyj gals, eskadra uzhe skrylas' za gorizontom. SHlyup dvinulsya k Uessanu.
Kogda on razrezal volny, nabegavshie na ego pravyj bort, mozhno bylo uslyshat'
i pochuvstvovat' nechto neobychnoe. Kogda greben' volny dobegal do sudna, ono
medlenno opuskalo nos, pri etom razdavalsya gluhoj zvuk, i korabl'
vzdragival. To zhe povtoryalos', kogda nos nachinal podnimat'sya snova. |to
povtoryalos' dvazhdy na kazhdoj volne. Prichinoj byl grot-marsel', na kotoryj,
kak lubki, byli nalozheny shkaly - dva zapasnyh lisel'-spirta. Kak ni plotno
byli oni privyazany, ostavalsya nebol'shoj zazor, i tyazhelye polovinki reya
dvazhdy na kazhdoj volne s utomitel'nym grohotom kachalis' vzad i vpered.
Na vtoroj den' puteshestviya po Atlantike Bejli nenadolgo otvlek mysli
Hornblauera.
- |to lezhalo v karmane vashej nochnoj rubashki, ser. YA nashel, kogda
sobralsya ee postirat'.
|to byla slozhennaya zapiska, napisannaya v tot vecher, kogda "Otchayannyj"
stoyal v Kadisskom zalive - Bejli yavno ne schital, chto nochnye rubashki nado
stirat' slishkom chasto.
Ser,
V kapitanskih zapasah ne hvataet kapersov i kajenskogo perca.
Spasibo, ser. Spasibo, ser.
Vash nizhajshij pokornyj sluga Dzh.Douti
Hornblauer skomkal zapisku. Napominanie bylo muchitel'no. Nado dumat',
poslednee.
- Vy prochli eto, Bejli?
- Net, ser. YA ne uchen.
Standartnyj otvet negramotnogo v Korolevskom Flote, no Hornblauer ne
uspokoilsya, poka ne zaglyanul v sudovuyu rol' i ne uvidel krestik naprotiv
familii Bejli. Mnogie shotlandcy umeyut chitat' i pisat'. K schast'yu, Bejli
okazalsya isklyucheniem.
Tak "Otchayannyj" shel v bejdevind, snachala na pravom galse, potom na
levom, ostorozhno nesya parus na ranennom grota-ree. On shel na sever po seroj
Atlantike, poka ne obognul Finisterre, a potom v bakshtag dvinulsya k Uessanu
po gipotenuze Biskajskogo zaliva. V Novogodnij Sochel'nik shel sneg, kak i v
proshlom godu, kogda oni sorvali popytku Bonaparta vtorgnut'sya v Irlandiyu.
Kogda "Otchayannyj" dostig shiroty Uessana, shel dozhd', i gustoj tuman
ogranichival vidimost'. Oni medlenno dvinulis' na poiski La-Manshskogo flota.
V temnote voznik i proshel mimo "Gromoverzhec", za nim "Velichestvennyj", i
nakonec na okrik Busha razdalos' v otvet dolgozhdannoe: "Irlandiya". Proshlo
neskol'ko minut, poka admiralu dolozhili o poyavlenii "Otchayannogo", potom
poslyshalsya novyj okrik - eto byl golos Kollinza, horosho uznavaemyj dazhe v
rupor.
- Kapitan Hornblauer?
- Da, ser.
- Ne budete li vy tak lyubezny yavit'sya na bort? V etot raz Hornblauer
byl gotov, do bleska vybrit, odet v luchshij syurtuk. V karmane u nego lezhali
dva ekzemplyara raporta.
Kornvallis byl u sebya v kayute. On sidel v kresle, s®ezhivshis'. Ego bil
oznob. Plechi ukutyvala tolstaya shal', Drugaya lezhala na kolenyah. Ochen'
vozmozhno, chto v nogah u nego byla grelka. V parike i shalyah on byl pohozh na
staruhu, poka ne podnyal na Hornblauera yasnye golubye glaza.
- Gde vas cherti nosili vse eto vremya, Hornblauer?
- Vot moj raport, ser.
- Otdajte ego Kollinzu. Teper' rasskazhite mne.
Hornblauer kak mozhno koroche pereskazal fakty.
- Mur byl v beshenstve, chto vy ego brosili, no dumayu kogda on uznaet, on
vas prostit. "Meduza" ne podtverdila vash signal?
- Net, ser.
- Vy byli sovershenno pravy, chto stali presledovat' "Felisite". YA
zafiksiruyu eto na vashem raporte. Mur dolzhen radovat'sya, chto emu ne pridetsya
delit'sya s vami prizovymi den'gami.
- YA uveren, ego eto ne ogorchit, ser.
- Polagayu, chto tak. No vy, Hornblauer. Vy mogli sdelat' vid, budto ne
vidite "Felisite" - takie sluchai na flote byli. Togda vy mogli by ostat'sya s
Murom i razdelit' prizovye den'gi.
- Esli b "Felisite" oboshla San-Visenti, nikakih prizovyh deneg moglo by
ne byt', ser.
- YA vse ponimayu. - Goluboj glaz soshchurilsya. - YA napravil vas na put'
bogatstva i vy im prenebregli.
- Edva li tak, ser.
Hornblauer vdrug osoznal, chto Kornvallis soznatel'no vybral ego v
sputniki Muru, chtob on mog razdelit' prizovye den'gi. Kazhdyj mechtal by o
takom poruchenii: vidimo, eto byla nagrada za dolgie mesyacy dozora v Gule.
Kollinz prisoedinilsya k razgovoru.
- Kak vashi pripasy?
- Dostatochno, ser. Provianta i vody na shest'desyat dnej na polnom
racione.
- Kak naschet poroha i yader? - Kollinz postuchal pal'cami po raportu,
kotoryj tol'ko chto zakonchil chitat'.
- Hvatit eshche na odnu stychku.
- A vashe sudno?
- My zadelali dyry v bortah, ser. Poka veter ne slishkom sil'nyj, my
mozhem nesti parus na grota-ree. Snova zagovoril Kornvallis.
- Razob'etsya li vashe serdce, esli vam pridetsya vernut'sya v Plimut?
- Konechno net, ser.
- |to horosho, potomu chto ya otpravlyayu vas na pochinku.
- Est', ser. Kogda mne otplyvat'?
- Vy tak toropites', chto ne ostanetes' dazhe obedat'?
- Net, ne toroplyus'. Kornvallis rassmeyalsya.
- Ne budu vas ispytyvat'.
On vzglyanul na ukazatel' flyugera pod palubnym bimsom. Lyudi, vsyu zhizn'
srazhavshiesya s prichudami vetrov, smotreli na delo odinakovo - kogda duet
poputnyj veter, chistoe bezumie tratit' vremya na razvlecheniya.
- Luchshe vam otplyt' pryamo sejchas, - prodolzhal Kornvallis. - Vy znaete,
chto u menya novyj zamestitel'?
- Net, ser.
- Lord Gardner. Teper', kogda krome Boni ya dolzhen voevat' eshche i s
donami, mne ponadobilsya vice-admiral.
- |to ne udivitel'no, ser.
- Esli vy otplyvete v takom tumane, vam ne pridetsya emu salyutovat'. |to
sohranit korolyu nemnogo poroha, kotoryj vy s takim rveniem zhzhete. Kollinz,
vruchite kapitanu Hornblaueru ego prikazy.
Itak, on vozvrashchaetsya v Plimut. On snova vozvrashchaetsya k Marii.
- |to bylo vpechatlyayushchee zrelishche, - skazala Mariya.
"Voenno-Morskie Hroniki", kotorye Hornblauer proglyadyval, razgovarivaya
s zhenoj, upotrebili to zhe sochetanie slov: "vpechatlyayushchee zrelishche".
- YA uveren, tak ono i bylo, dorogaya.
Hornblauer chital, kak vygruzhali ispanskie sokrovishcha s zahvachennyh Murom
fregatov. Konechno, kogda milliony v zolote i serebre peregruzhayut v furgony i
tashchat po ulicam k kreposti, bez vojsk ne obojtis', no fanfary tut yavno ni
pri chem. Verhovoj eskort sostavil Vtoroj Dragunskij Gvardejskij batal'on,
Sem'desyat pervyj Pehotnyj shagal ryadom s furgonami, mestnoe opolchenie
vystroilos' na ulicah, i vse voennye orkestry na mili krugom igrali
patrioticheskuyu muzyku. A kogda sokrovishcha povezli v London, vojska dvinulis'
s nimi, s vojskami dvinulis' orkestry, i kazhdyj gorod, kotoryj oni
prohodili, mog licezret' vse to zhe vpechatlyayushchee zrelishche. Hornblauer
podozreval, chto pravitel'stvo ne proch' bylo prodemonstrirovat' narodu
solidnuyu pribavku k nacional'noj kazne v tot samyj moment, kogda Ispaniya
pribavilas' k spisku vrazhdebnyh Anglii gosudarstv.
- Govoryat, kapitany poluchat sotni i tysyachi funtov kazhdyj, - skazala
Mariya. - YA dumayu, nam nikogda tak ne povezet, dorogoj?
- |to vsegda vozmozhno, - otvetil Hornblauer. Porazitel'no, no ochen'
kstati, chto Mariya ne dogadyvaetsya o svyazi mezhdu nedavnimi priklyucheniyami
"Otchayannogo" i zahvatom karavana. Mariya pronicatel'na, no vse sluzhebnye
podrobnosti ostavlyaet muzhu, i ej ne prishlo v golivu rassprashivat', kak
"Otchayannyj", vhodyashchij v sostav La-Manshskogo flota, okazalsya u mysa
San-Visenti. Missis Mejson mogla by proyavit' bol'shee lyubopytstvo, no ona
slava Bogu, vernulas' v Sautsi.
- A chto s Douti? - sprosila Mariya.
- On dezertiroval, - otvetil Hornblauer. Opyat'-taki k schast'yu, Mariyu ne
interesovalo, kak dezertiruyut, i ona ne stala rassprashivat'.
- Mne ne zhalko, dorogoj, - skazala ona. - Mne on nikogda ne nravilsya.
No boyus', tebe budet ego ne hvatat'.
- YA i bez nego neploho obojdus', - otvetil Hornblauer. Bessmyslenno
pokupat' kapersy i kajenskij perec - Bejli ne budet znat', chto s nimi
delat'.
- Mozhet byt', v eti dni ya smogu pozabotit'sya o tebe vmesto etih slug, -
skazala Mariya.
V golose ee zvuchala nezhnost'. Ona pridvinulas' blizhe.
- Nikto ne mozhet sdelat' eto luchshe tebya, milaya - otvetil Hornblauer. On
dolzhen byl eto skazat'. On ne mozhet ee obidet'. On zhenilsya na nej po dobroj
vole. On dolzhen i dal'she igrat' etu rol'. On obnyal ee za taliyu.
- Ty samyj dobryj muzh na svete, milyj, - skazala Mariya. - YA tak s toboj
schastliva.
- A ya eshche schastlivej, kogda ty tak govorish', - otvetil Hornblauer. |to
proiznes skrytyj v nem intrigan, tot samyj kovarnyj negodyaj, kotoryj
pozvolil Douti izbezhat' suda. Net. On dolzhen pomnit', sovest' ego v etom
otnoshenii chista. Potvorstvo svoim slabostyam on smyl krov'yu, obagrivshej
paluby "Felisite".
- YA chasto udivlyayus', pochemu... - prodolzhala Mariya, i v golose ee
poyavilis' novye notki. - Udivlyayus', pochemu ty tak dobr ko mne, kogda
sravnivayu sebya s toboj.
- CHepuha, - skazal Hornblauer tak licemerno, kak tol'ko mog. - Ty
dolzhna verit' moim chuvstvam k tebe, dorogaya. Nikogda ne somnevajsya vo mne.
- Milyj moj, - skazala Mariya. Ee golos snova izmenilsya, voprositel'nye
notki ischezli, ostalas' odna nezhnost'. Ona tayala v ego ob®yatiyah. - YA tak
schastliva, chto v etot raz ty nadolgo smozhesh' ostat'sya v Plimute.
- I ya tozhe schastliv, dorogaya.
Zamenit' trancy, kotorye Bush bezzhalostno spilil dlya boya s "Felisite",
okazalos' delom neprostym - kormu "Otchayannogo" prishlos' prakticheski
otstraivat' zanovo.
- A malysh ves' vecher spit, kak angel, -prodolzhala Mariya. Hornblaueru
ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto on ne budet iz-za etogo orat' vsyu noch'. V
dver' postuchali, i Mariya pospeshno vysvobodilas' iz ego ob®yatij.
- K vam dzhentl'men, ob®yavil golos kvartirnoj hozyajki.
|to byl Bush, v bushlate i sharfe. On v nereshitel'nosti stoyal na poroge.
- Dobryj vecher, ser. Vash sluga, mem. Nadeyus', ya ne pomeshal.
- Konechno net, - skazal Hornblauer, divyas', kakoj veter ili
politicheskie novosti zanesli syuda Busha. On videl, chto Bush vedet sebya kak-to
stranno.
- Zahodite zhe, zahodite. Pozvol'te mne vzyat' vash bushlat - ili novosti
takie speshnye?
- Otnyud', - mnogoznachitel'no proiznes Bush, i, smushchayas', pozvolil
zabrat' u sebya bushlat. - No ya chuvstvuyu, vas oni poraduyut.
On stoyal, glyadya na Hornblauera i Mariyu, glaza u nego byli ne v fokuse,
odnako on videl, chto Mariya molchit i, mozhet byt', emu ne rada. No Mariya tut
zhe ispravilas'.
- Sadites' syuda, pozhalujsta, mister Bush.
- Spasibo, mem.
On sel, prodolzhaya smotret' to na Hornblauera, to na ego zhenu. Sejchas
Hornblaueru stalo yasno, chto Bush nemnogo p'yan.
- Nu, v chem zhe delo? - sprosil on.
Lico Busha rasplylos' v vostorzhennoj ulybke.
- Prava Admiraltejstva, ser, - skazal on.
- CHto vy hotite etim skazat'?
- Mur i ego fregaty - to est' kapitan Mur, konechno, proshu proshcheniya,
ser.
- CHto s nimi?
- YA byl v kofejnoj komnate "Lorda Hauka", ser - ya chasto zahozhu tuda po
vecheram - kogda iz Londona prishli gazety za sredu. Tam eto i napechatano,
ser. Prava Admiraltejstva.
Ostanki sudov, vybroshennye na bereg kity, oblomki korablekrushenij -
Prava Admiraltejstva kasalis' takogo roda veshchej, otnosya ih k sobstvennosti
Korony i, pomimo nazvaniya, nikakogo otnosheniya k Lordam Admiraltejstva ne
imeli.
- Podelom im, verno ser? - skazal Bush.
- Vam pridetsya ob®yasnit'sya podrobnee.
- Vse sokrovishcha, zahvachennye u ispancev, ser: vovse eto ne prizovye
den'gi. Oni perehodyat k pravitel'stvu po Pravam Admiraltejstva. Vidite li,
ser, eto bylo v mirnoe vremya.
Teper' Hornblauer ponyal. Kogda nachinaetsya vojna s drugim gosudarstvom,
korabli etogo gosudarstva, nahodyashchiesya v anglijskih portah, othodyat k
pravitel'stvu po Pravam Admiraltejstva. Prizovye den'gi idut po drugoj
stat'e: prizy, zahvachennye v more vo vremya vojny, otnosyatsya k Pravam Korony
i peredayutsya v sobstvennost' zahvativshih ih komand po special'noj
deklaracii.
Pravitel'stvo dejstvovalo na vpolne zakonnyh osnovaniyah. Kak by ni
besilis' komandy fregatov, ves' flot budet smeyat'sya v otkrytuyu, kak smeetsya
sejchas Bush.
- Tak chto my ne poteryali nichego iz-za vashih blagorodnyh dejstvij, ser,
- prodolzhal Bush. - Blagorodnyh - ya vsegda hotel skazat' vam, chto eto bylo
blagorodno, ser.
- No kak vy mogli chto-nibud' poteryat'? - udivilas' Mariya.
- A vy ne znaete, mem? - sprosil Bush, povorachivayas' k nej. P'yanyj ili
net, no Bush srazu ponyal, chto Mariyu ostavili v nevedenii otnositel'no
upushchennoj vozmozhnosti, i on byl dostatochno trezv, chtob ne pustit'sya v
ob®yasneniya.
- CHto kapitan Hornblauer sdelal takogo blagorodnogo? - nastaivala
Mariya.
- Slovo serebro, a molchanie zoloto, mem, - ob®yavil Bush. On zapustil
ruku v bokovoj karman i s usiliem vyudil ottuda malen'kuyu butylochku. - YA
vzyal na sebya smelost' prinesti eto s soboj, mem, chtob my smogli vypit' za
zdorov'e kapitana Mura, "Neustannogo" i Prav Admiraltejstva. |to rom, mem.
Esli v nego dobavit' goryachej vody, sahara i limon, mem, poluchitsya vpolne
podhodyashchij napitok dlya etogo vremeni sutok.
Hornblauer pojmal vzglyad Marii.
- Slishkom pozdno segodnya, mister Bush, - skazal Hornblauer. - My vyp'em
za eto zavtra. YA podam vam vash bushlat.
Posle togo, kak Bush ushel (smutivshis' pochti do nemoty ottogo, chto
kapitan podal emu bushlat), Hornblauer povernulsya k Marii.
- Do korablya on doberetsya, - skazal on.
- Tak znachit, ty sdelal chto-to blagorodnoe, milyj, - prosheptala Mariya.
- Bush p'yan, - otvetil Hornblauer. - On molol chush'.
Mariya podoshla k nemu, polozhila ruki emu na plechi i pridvinulas' blizhe,
chtob on smog vozobnovit' prervannye ob®yatiya.
- Konechno, u tebya dolzhny byt' ot menya sekrety, - skazala ona. - YA
ponimayu. Ty ne tol'ko moj lyubimyj muzh, ty eshche i korolevskij oficer.
On obnyal ee, i ona zaprokinula golovu, chtob vzglyanut' emu v lico.
- No ne sekret, - prodolzhala ona, - chto ya lyublyu tebya, moj dorogoj, moj
blagorodnyj. Lyublyu bol'she zhizni...
Hornblauer znal, chto eto pravda. On chuvstvoval, kak ot nee ishodit
nezhnost'. No ona prodolzhala.
- I eshche koe-chto ne sekret. Mozhet byt', ty uzhe dogadalsya. Dumayu, chto
dogadalsya.
- Dogadalsya, - skazal Hornblauer. - Ty darish' mne stol'ko schast'ya, moya
dorogaya zhena.
Mariya ulybalas', lico ee preobrazilos'.
- Mozhet byt', na etot raz budet devochka. Malen'kaya prelestnaya dochurka.
Hornblauer dejstvitel'no eto podozreval. On skazal, chto rad, hotya i ne
znal, raduet eto ego ili net. Vsego cherez den' ili dva on vnov' povedet
"Otchayannyj" v more, k Brestu, k utomitel'nym opasnostyam Gulya.
"Otchayannyj" lezhal v drejfe v Iruaze, ryadom tozhe v drejfe lezhalo
proviantskoe sudno. Predstoit utomitel'nyj trud po peregruzke pripasov.
Posle shestidesyati dnej blokady del bylo po gorlo, hotya yasnyj solnechnyj den'
i oblegchal zadachu. Krancy podvesili za bortom, i pervaya shlyupka s
proviantskogo sudna uzhe podoshla. Na nej pribyl oficer s nakladnymi.
- Vot pochta, ser, - skazal oficer, vruchaya Hornblaueru pachku pisem,
prednaznachennyh dlya komandy. - A vot pis'mo ot glavnokomanduyushchego. Ego
peredali mne s "Irlandii", kogda ya prohodil Vneshnyuyu eskadru.
- Spasibo, - skazal Hornblauer.
On peredal pochtu Bushu, chtob tot ee razobral. Zdes' dolzhny byt' pis'ma
ot Marii, no pis'mo ot glavnokomanduyushchego idet pervym. Na pis'me bylo
napisano oficial'no:
Goracio Hornblaueru, esk.
Kapitan-lejtenantu
E. V. shlyupa "Otchayannyj"
Pis'mo bylo zapechatano neoficial'noj oblatkoj.
Moj dorogoj kapitan Hornblauer, Nadeyus', Vy smozhete posetit' menya na
"Irlandii", ibo u menya dlya Vas novosti, kotorye ya predpochel by soobshchit' v
lichnoj besede. CHtob "Otchayannomu" ne udalyat'sya s pozicii, a Vam - izbezhat'
utomitel'nogo puteshestviya v shlyupke, Vy mozhete otpravit'sya s proviantskim
sudnom, kotoroe dostavit Vam eto pis'mo. Upolnomochivayu Vas ostavit' korabl'
na pervogo lejtenanta, a kogda delo budet zakoncheno, najdu sposob
perepravit' Vas obratno.
S radost'yu zhdu vstrechi s Vami
Vash pokornyj sluga U.Kornvallis
Sekundy dve Hornblauer stoyal v izumlenii, potom ego ohvatilo strashnoe
podozrenie. On vyrval u Busha ostal'nye pis'ma i pospeshno vybral iz nih te,
chto byli ot Marii.
"Predpochel by soobshchit' v lichnoj besede" - Hornblauer ispugalsya, chto s
Mariej sluchilas' beda, i Kornvallis vzyal na sebya otvetstvennost' soobshchit'
emu novost'. No vot pis'mo ot Marii, napisannoe vsego vosem' dnej nazad -
togda vse bylo v poryadke i s nej, i s malen'kim Goracio, i s budushchim
rebenkom. Kornvallis ne mog poluchit' bolee svezhih novostej.
Hornblauer perechityval pis'mo, vzveshivaya kazhdoe slovo, kak pylkij
yunosha, poluchivshij pervoe v svoej zhizni lyubovnoe poslanie. V celom ono bylo
napisano ochen' serdechno, no Hornblauer vynuzhden byl priznat', chto esli b ego
vyzyvali na kover, slova byli by v tochnosti te zhe. Krome pervogo slova "moj"
- eto bylo otstuplenie ot oficial'noj praktiki, no eto vpolne mogla byt'
opiska. I v pis'me govoritsya o kakih-to novostyah. Hornblauer proshelsya po
palube i prinuzhdenno rassmeyalsya. On dejstvitel'no vedet sebya kak vlyublennyj
yunec. Esli za dolgie gody sluzhby on ne privyk terpelivo dozhidat'sya
neizbezhnogo, znachit, on ne usvoil pervejshego uroka, kotoromu uchit flot.
Pripasy medlenno peregruzhalis' na bort - nado bylo podpisyvat'
vedomosti, i, konechno, lyudi, boyashchiesya otvetstvennosti, bez konca lezli s
toroplivymi voprosami.
- Sami podumajte, - ryavknul Hornblauer odnomu, potom drugomu: - Mister
Bush skazhet vam, chto delat', i, nadeyus', vpravit vam mozgi.
I vot nakonec on na neprivychnoj palube, s interesom izuchaet, kak
upravlyayut neznakomym sudnom. Proviantskij korabl' raspravil parusa i vzyal
kurs proch' ot Iruazy. Kapitan predlozhil Hornblaueru posidet' v kayute i
poprobovat' novuyu partiyu roma, no Hornblauer ne smog prinyat' ni togo, ni
drugogo. On edva mog zastavit' sebya spokojno stoyat' u gakaborta, poka oni
uhodili ot berega, proshli Pribrezhnuyu eskadru i vzyali kurs na dalekie marseli
La-Manshskogo flota.
Pered nimi voznikla gromada "Irlandii". Hornblauer mashinal'no perelez
cherez bort i otsalyutoval karaulu. N'yuton, kapitan korablya, i Kollinz,
kapitan flota, oba okazalis' na palube. Oni vstretili ego dostatochno
serdechno. Hornblauer nadeyalsya, chto oni ne zametili, kak on nervno
sglatyvaet, otvechaya na ih "Dobryj den'". Kollinz sobralsya provodit' ego k
admiralu.
- Pozhalujsta, ne bespokojtes', ser. YA i sam najdu dorogu, -
zaprotestoval Hornblauer.
- Mne luchshe provesti vas mimo vseh cerberov, ohranyayushchih nashu
preispodnyuyu, - skazal Kollinz.
Kornvallis sidel za odnim stolom, ego flag-ad®yutant - za drugim. Pri
vide Hornblauera oba vstali i flag-ad®yutant nezametno proskol'znul za
zanaves v sosednyuyu kayutu. Kornvallis pozhal Hornblaueru ruku - yavno ego
ozhidal ne vygovor. I vse zhe Hornblauer edva prisel na krajchik predlozhennogo
emu stula. Kornvallis sel kuda svobodnej, no vse ravno spina ego po
mnogoletnej privychke ostavalas' sovershenno pryamoj.
- Nu? - skazal Kornvallis.
Hornblauer ponyal, chto ego sobesednik pytaetsya skryt' svoe nastroenie, -
odnako yasnye golubye glaza nemnogo prishchureny - ili eto tol'ko kazhetsya?
Dolgie gody sluzhby glavnokomanduyushchim tak i ne prevratili admirala v
zakonchennogo diplomata. Ili vse-taki prevratili? Hornblauer mog tol'ko
zhdat': on ne pridumal nikakogo otveta na eto mezhdometie.
- Mne postupilo soobshchenie iz Departamenta Voenno-Morskogo Flota, -
surovo proiznes Kornvallis posle pauzy.
- Da, ser? - Na eto Hornblauer mog otvetit'. Departament
Voenno-Morskogo Flota imel delo s pripasami i vsem takim prochim. |to ne
moglo oznachat' nichego ser'eznogo.
- Oni obrashchayut moe vnimanie na potreblenie zapasov "Otchayannym". Vy
rastochitel'ny, Hornblauer. Poroh, yadra, parusina, trosy - vy rashoduete
etogo stol'ko, slovno "Otchayannyj" - linejnyj korabl'. Vy mozhete chto-nibud'
na eto skazat'?
- Net, ser. - V etom nechego opravdyvat'sya, tem bolee pered
Kornvallisom.
- YA tozhe. - Kornvallis vdrug ulybnulsya, i vse lico ego preobrazilos'. -
Vot chto ya otvetil Departamentu Voenno-Morskogo Flota: "Dolg flotskogo
oficera - strelyat' i byt' obstrelyannym".
- Spasibo, ser.
- Peredav im eto, ya sdelal vse, chto ot menya trebovalos'. Ulybka
Kornvallisa pogasla, ustupiv mesto glubokoj pechali. On vdrug pokazalsya
sovsem starym. Hornblauer prigotovilsya vstat' - on reshil, chto Kornvallis
vyzval ego dlya togo, chtob lishit' vsyakoj sily obvineniya Departamenta
Voenno-Morskogo Flota. Na sluzhbe dolgo ozhidaemyj krizis neredko
oborachivaetsya chem-to sovershenno nesushchestvennym. No Kornvallis prodolzhal
govorit'. V golose ego zvuchala pechal'.
- Teper' my mozhem ostavit' oficial'nye temy, - skazal on, - i perejti k
bolee lichnym. YA spuskayu svoj flag, Hornblauer.
- Mne zhal' eto slyshat', ser. - Vrode by banal'nye, izbitye slova - no
oni takimi ne byli. ZHalost' Hornblauera byla iskrennej, i Kornvallis ne mog
etogo ne videt'.
- Dlya kazhdogo iz nas prihodit eto vremya, - prodolzhal on. - Pyat'desyat
odin god na flote.
- I nelegkie gody, ser,
- Da. Dva goda i tri mesyaca ya ne stupal na bereg.
- No nikto ne sdelal by togo, chto sdelali vy, ser. Nikto drugoj ne smog
by podderzhivat' boesposobnost' La-Manshskogo flota v te pervye gody vojny, ne
smog by postavit' takoj zheleznyj zaslon na puti Bonaparta.
- Vy mne l'stite, - otvetil Kornvallis. - Ochen' lyubezno s vashej
storony, Hornblauer. Gardner zajmet moe mesto, i spravitsya ne huzhe menya.
Kak ni pechalen byl moment, ot vnimatel'nogo Hornblauera ne uskol'znulo,
chto Kornvallis nazval Gardnera po familii, ne pribaviv ni "lord", ni
"admiral". Ego prinyal v doveritel'noe obshchenie admiral, pust' i uhodyashchij v
otstavku.
- Ne mogu vyrazit', kak ya ob etom zhaleyu, ser, - skazal on.
- Poprobuem pogovorit' o chem-nibud' bolee veselom, - skazal Kornvallis.
Golubye glaza smotreli na Hornblauera v upor, kazalos', pronikaya v samuyu
dushu. Pohozhe uvidennoe dostavlyalo im udovol'stvie. Lico Kornvallisa
smyagchilos'. V nem poyavilos' chto-to, chto mozhno bylo dazhe nazvat' nezhnost'yu.
- Vam eto nichego ne govorit, Hornblauer? - sprosil on.
- Net, ser, - udivlenno otvetil Hornblauer. - Tol'ko to, chto ya uzhe
skazal. Mne ochen' zhal', chto vy uhodite, ser.
- I bol'she nichego?
- Nichego, ser.
- YA i ne dumal, chto vozmozhna takaya nezainteresovannost'. Vy ne pomnite,
kakaya privilegiya polozhena uhodyashchemu v otstavku glavnokomanduyushchemu?
- Net, ser. - Kogda Hornblauer govoril, eto byla pravda. Sekundoj pozzhe
on ponyal. - Ah da, konechno...
- Nu vot, vy nachinaete dogadyvat'sya. Mne pozvoleno proizvesti tri
povysheniya. Michmana v lejtenanty. Lejtenanta v kapitan-lejtenanty.
Kapitan-lejtenanta v kapitany.
- Da, ser, - ele vygovoril Hornblauer. On tyazhelo sglotnul.
- |to horoshee pravilo, - prodolzhal Kornvallis. - V konce kar'ery
glavnokomanduyushchij proizvedet eti povysheniya nelicepriyatno. Emu nechego bol'she
zhdat' v etoj zhizni, i on mozhet pozabotit'sya o budushchej, vybiraya isklyuchitel'no
radi blaga sluzhby.
- Da, ser.
- Nado li mne prodolzhat'? YA naznachu vas kapitanom.
- Spasibo, ser. YA ne mogu... - Istinnaya pravda. Govorit' on ne mog.
- Kak ya uzhe skazal, ya rukovodstvuyus' isklyuchitel'no interesami sluzhby.
Luchshego vybora chem vy, Hornblauer, ya sdelat' ne mog.
- Spasibo, ser.
- Pomnite, eto poslednee, chto ya mogu dlya vas sdelat'. CHerez dve nedeli
ya budu nikem. Vy govorili mne, u vas net vysokopostavlennyh druzej?
- Da, ser.
- A mesta raspredelyayutsya po znakomstvu. Nadeyus', vy ego najdete,
Hornblauer. I ya nadeyus', chto vam bol'she povezet s prizovymi den'gami. YA so
svoej storony sdelal vse vozmozhnoe.
- YA luchshe budu bednym kapitanom, chem kem-nibud' drugim i bogatym, ser.
- Razve chto admiralom. - Kornvallis uhmyl'nulsya.
- Da, ser.
Kornvallis podnyalsya. Teper' on snova stal glavnokomanduyushchim, i
Hornblauer ponyal, chto svoboden. Kornvallis zakrichal gromko, kak krichat na
flote:
- Pozovite kapitana Kollinza!
- YA dolzhen poblagodarit' vas, ser, ot vsej dushi.
- Ne blagodarite menya bol'she. Vy dostatochno otblagodarili menya. Esli vy
kogda-nibud' stanete admiralom s pravom razdavat' povysheniya, vy pojmete,
pochemu.
Kollinz voshel i vstal u dveri.
- Do svidaniya, Hornblauer.
- Do svidaniya, ser.
Oni molcha pozhali drug drugu ruki, i Hornblauer poshel za Kollinzom na
shkancy.
- YA prikazal vodonalivnomu sudnu podozhdat' vas, - skazal Kollinz. - V
dva galsa on dojdet do "Otchayannogo".
- Spasibo, ser.
- Vy budete v "Vestnike" cherez tri nedeli. U vas hvatit vremeni
podgotovit' dela k peredache.
- Da, ser.
Pod svist dudok Hornblauer spustilsya za bort i v shlyupke dobralsya do
vodonalivnogo sudna. Trebovalos' usilie, chtob byt' vezhlivym s kapitanom.
Malen'kaya komanda uspela podnyat' bol'shie rejkovye parusa, prezhde chem
Hornblauer ponyal, chto za etim interesnym processom sledovalo by ponablyudat'
povnimatel'nee. Parusa kruto obrasopili, malen'koe sudno leglo v bejdevind
i, vspenivaya volny, dvinulos' k Francii.
Poslednie slova Kollinza vse eshche zvuchali u Hornbla-uera v ushah. Emu
pridetsya ostavit' "Otchayannyj", rasproshchat'sya s Bushem i so vsemi ostal'nymi.
Pri etoj mysli emu stalo tak grustno, chto ves' ego dushevnyj pod®em nachisto
uletuchilsya. Konechno, pridetsya ih ostavit': "Otchayannyj" slishkom mal, chtob im
komandoval nastoyashchij kapitan. Emu pridetsya zhdat' novogo mesta. Kak mladshij
kapitan v spiske on skoree vsego poluchit samoe malen'koe i neznachitel'noe
sudno shestogo klassa. No vse-taki on stanet kapitanom. Mariya budet dovol'na.
Last-modified: Fri, 10 Oct 2003 05:28:43 GMT