u, kazhetsya, v sebya.  -  |to  horosho,  eto  prosto
zdorovo!
   No vot tol'ko kak ona mogla popast' v moyu kvartiru?
   - U menya byl klyuch, - poyasnyaet ona.
   Fu ty, chert! Konechno zhe, u nee prosto-naprosto byl klyuch. CHto tut golovu
lomat', vse yasno.
   - U vas horoshaya sobaka. My s nej nemnogo poigrali...
   "Nu kto zhe ona?" - dumayu ya. |to tak zdorovo, chto ona zdes'.  I  horosho,
chto klyuch u nee okazalsya. A to ved' mogla postoyat'  u  dverej  i  ujti,  ne
dozhdavshis' menya.
   Solnce zolotit ee volosy, no ya tak i ne mogu ponyat', kakogo oni  cveta.
Na takom solnce vse iz zolota. Ona sidit spokojno i gladit sobaku. A Niksa
polozhila ej golovu na  koleni  i  zhmuritsya  ot  udovol'stviya.  Na  devushke
letnee, korotkoe i bez rukavov, plat'e, cvetnoe i yarkoe. I voobshche vsya  ona
kakaya-to vesennyaya. Drugogo opredeleniya ya ne mogu podobrat'.
   YA vozvrashchayus' v prihozhuyu, snimayu pidzhak, veshayu ego na  kryuchok,  segodnya
on mne uzhe ne ponadobitsya. Rubashka prilipla k spine. Net, pora  perehodit'
na letnyuyu odezhdu.
   YA snova vhozhu v komnatu i sazhus'  na  stul.  Niksa  podbegaet  ko  mne,
smotrit svoimi chelovecheskimi glazami i chut' naklonyaet golovu vbok.  Vse  v
nej sejchas voprositel'no i vyzhidayushche.
   - Horosho ved', Niksa, chto ona prishla k nam?
   - Gav! - otvechaet Niksa.
   Devushka vstaet i podhodit ko mne. Vstayu i ya. Ona  nizhe  menya  rostom  i
poetomu smotrit vverh, vnimatel'no, slovno  ozhidaya  chego-to,  i  v  glazah
prozrachnaya zelen' i bezdonnost'.
   - Davajte govorit' drug drugu "ty"? - predlagaet ona.
   - Davajte... to est', konechno, davaj.
   Ona protyagivaet mne ruku. Ladon' prohladnaya, malen'kaya,  pal'cy  krepko
szhimayut moi, ne hochetsya vypuskat' ih.  Sprosit'  ee,  otkuda  ona  vzyalas'
takaya? YA boyus'. Sproshu, a ona ischeznet ili skazhet,  chto  oshiblas'  nomerom
kvartiry, i ujdet. Net uzh, nichego ya ne budu  sprashivat'.  Pust'  ostanetsya
malen'kaya tajna. Esli tajnu sohranit', to on a prodlitsya... Vdrug ona, eta
tajna, prodlitsya eshche!
   - Tak budet luchshe, - kivaet  ona.  Slovno  mysli  moi  prochitala!  -  A
voobshche-to ya poyavilas' u vas v gorode tol'ko segodnya.
   - Ponyatno, - govoryu ya, hotya ni cherta mne sejchas ne ponyatno!
   - U menya zdes' mnogo del. YA sejchas ujdu. A vernus' vecherom. Ili luchshe ya
vstrechu tebya u instituta. I togda my pojdem vmeste. Horosho?
   YA soglasen.
   - Niksu ya voz'mu s soboj. My pobrodim po lesu. A  vecherom  ty  pokazhesh'
mne gorod.
   Ne hochetsya mne ee otpuskat'.
   - |to ochen' nuzhno?
   - Ochen', ochen'.
   Niksa neterpelivo povizgivaet, chuvstvuya, chto ee povedut v les.
   Devushka vysvobozhdaet ruku i provodit eyu po moej shcheke. SHCHeka gorit.
   - U nas s toboj vse budet horosho, - govorit ona.
   - |to navsegda? - sprashivayu ya i ponimayu, chto sprashivat' bylo nel'zya.
   Ona smeetsya, motaet golovoj iz storony v storonu. A ya  tak  i  ne  mogu
rassmotret', kakogo cveta u nee volosy. I  smeh  ee  bol'no  zastrevaet  v
serdce.
   - Tak my pojdem?
   Niksa uzhe vsya - neterpenie! Ah ty, sobaka! Ved' ya tvoj hozyain!
   Solnce rvetsya cherez otkrytoe okno i balkonnuyu dver', s ulicy  donositsya
zapah molodoj listvy.
   YA vyhozhu na balkon i ne slyshu dazhe, kak hlopaet dver'. YA  vizhu  ih  uzhe
vnizu. Niksa idet bez povodka, ryadom. |to tozhe  ochen'  stranno.  I  eshche...
Berezki-to pered domom uzhe raspustilis'  i  zeleneyut  vovsyu.  I  tam,  gde
tol'ko chto shli oni, derev'ya tozhe raspustilis', a chto delaetsya dal'she, ya ne
mogu rassmotret'.
   YA varyu sup iz briketa, p'yu holodnoe vcherashnee moloko,  pereodevayus'.  YA
kak by prinyal okonchatel'no perehod ot zimy k vesne.
   V institute ya zakanchivayu generatornyj datchik dlya  izmereniya  peremennyh
elektricheskih polej, kladu na svoj rabochij stol dva metrovyh lista medi  s
zazorom  mezhdu  nimi  v  neskol'ko   santimetrov,   sozdavaya   tem   samym
kondensator, i nachinayu graduirovat' svoj datchik. YA  gonyayu  ego  na  raznyh
chastotah  i  pri  raznyh  napryazhennostyah  polya,  sostavlyayu  graduirovochnuyu
tablicu, a potom vycherchivayu grafik.
   SHef smotrit na menya neskol'ko otoropelo: takogo tempa v  rabote  ya  emu
eshche ne pokazyval. Iz studencheskih devyatietazhek donositsya muzyka. A u  menya
v golove i bez togo muzyka, trepetnaya i neozhidannaya.
   - Stranno, - govorit shef, - vo dvore instituta eshche ni odin listochek  ne
raspustilsya.
   - Tak ved' tol'ko pervyj den' tepla, - vozrazhaet emu kto-to.
   - Da, pervyj. Odnako vot na Krasnoarmejskoj, na  zapadnoj  ee  storone,
uzhe vse topolya raspustilis'.
   - Pochemu tol'ko na zapadnoj?
   - Potomu chto na  zapadnuyu  storonu  solnce  svetit  tol'ko  s  utra,  -
poyasnyaet shef, - a na vostochnuyu - posle obeda. K vecheru raspustyatsya.
   Da, ya zametil, kogda shel s obeda, chto topolya  vypustili  list'ya.  A  na
druguyu storonu ulicy dazhe  i  ne  vzglyanul,  v  golovu  takoe  ne  prishlo.
Postojte... Po etoj storone ulicy shla ona s moej sobakoj! Zdes' byl  samyj
korotkij put' v les. I shef, i ya prohodili zdes' posle obeda.  YA  malo  chto
zametil, a vot shef - mnogoe. Nu, na to on i  shef,  chtoby  vse  zamechat'  i
znat'. YA nemnogo uspokaivayus'.
   Pered koncom raboty raspuskayutsya list'ya derev'ev i  pod  oknami  nashego
instituta. Proishodit eto pochti mgnovenno. YA zamechayu. Zamechayut  i  drugie,
no pochemu-to ne nachinayut  sporit',  vydvigat'  gipotezy  i  ob®yasneniya,  a
prosto toroplivo sobirayutsya domoj.
   YA vyhozhu iz prohodnoj i vizhu moyu neznakomku. Ona sidit na kuche kirpichej
za dorogoj. Niksa lezhit vozle ee nog, a v rukah u devushki ohapka cvetov. I
gde tol'ko ona smogla ih najti? Kakie sejchas v  lesu  cvety?  CHerez  den',
cherez dva - togda oni dejstvitel'no budut. Buket iz  kandykov,  medunok  i
podsnezhnikov...
   YA podhozhu, a ona vse sidit, i derev'ya vokrug stoyat sovershenno  zelenye.
Ne mogli oni tak raspustit'sya za den'. Nedelyu nuzhno na eto.
   - Nu, kak? - sprashivayu ya.
   Niksa smotrit na menya otsutstvuyushchim vzglyadom.
   - U vas tut horosho. Ves' les zazelenel.
   - Davno vy menya zhdete?
   - Minut desyat'.
   Desyat' minut nazad derev'ya  vokrug  nashego  instituta  vdrug  pokrylis'
listvoj.
   Podhodit shef i smotrit na devushku ispuganno-nedoverchivo, potom govorit:
   - Poznakom'.
   Kak ya mogu ih poznakomit'? YA dazhe ne znayu ee imeni. YA prosto govoryu:
   - Znakom'tes'.
   Oni protyagivayut drug drugu ruki, no  imen  tozhe  ne  nazyvayut.  SHef-to,
konechno, prosto zabyl svoe.
   Mimo idut nauchnye sotrudniki i inzhenery. Derev'ya stoyat zelenye-zelenye.
   - U vas dolzhno poluchit'sya tozhe, - govorit ona moemu shefu. - YA znayu.  Vy
ved' sejchas pojdete po pravoj storone Krasnoarmejskoj?
   - Da. - SHef tryaset golovoj i prihodit v sebya.
   - Vam eto ponravitsya, vot uvidite.
   - A vy?
   - My pojdem po beregu cherez Lagernyj sad.
   YA dumal, shef obiditsya, no on  slovno  sam  zhelaet  otdelat'sya  ot  nas.
Konechno, u nego zhena, deti, magazin, yasli, to da se. On naskoro  proshchaetsya
i chut' li ne begom brosaetsya po krayu lesopitomnika  k  YUzhnoj  ploshchadi,  ot
kotoroj i nachinaetsya ulica Krasnoarmejskaya. A devushka podhodit k prohodnoj
i kladet svoi cvety na betonnuyu plitu, tak chto stanovitsya yasnym,  chto  oni
ne prosto zdes' brosheny, a podareny tem, kto budet prohodit' mimo.
   My idem po betonnoj doroge k obryvu, beton cherez sto metrov  konchaetsya,
dal'she  vedet  tropinka,  po  pravuyu  storonu  kotoroj  tyanetsya   ogromnyj
pustyr'-svalka  s  preduprezhdeniyami  na  fanernyh  shchitah:  "Svalka  musora
zapreshchaetsya!"
   - Ne smotri tuda, - govoryu ya. - Vot vlevo  ionosfernaya  stanciya.  Zdes'
krasivo.
   - Da, - otvechaet ona. - Krasivo tut u  vas.  Tol'ko  i  pustyr'  dolzhen
zelenet'.
   - On i v horoshie-to gody ne... - nachinayu ya i zamolkayu.
   Pustyrya net. Vernee, on est', no... no kakoj  zhe  eto  pustyr'-svalka?!
Zeleneyushchie bugry i lozhbinki.  Gustaya  trava  skryla  otbrosy  chelovecheskoj
deyatel'nosti.
   - Da-a... - govoryu ya. - A zavtra snova vse zavalyat musorom.
   - ZHal', chto zavalyat. No chto ya mogu sdelat'?
   My idem i razgovarivaem, a inogda  molchim.  Legko  i  razgovarivat',  i
molchat'. Zeleneyut  malen'kie  berezki  vozle  nashego  instituta  i  starye
berezki i osiny v Lagernom sadu. A potom my idem  po  prospektu  Lenina  k
centru goroda.
   Vozduh nad gorodom chist. Solnce vysoko stoit nad levym beregom Many, no
uzhe mozhno predstavit', kakim budet zakat, - myagkim, teplym, vo vse nebo.
   - Ty zamechaesh', chto tvoritsya s prirodoj? - sprashivayu ya.
   - Zamechayu.
   - Navernoe,  ona  slishkom  dolgo  zhdala  tepla,  vse  v  nej  uzhe  bylo
podgotovleno k segodnyashnemu dnyu, no uderzhivalos' holodami; i vot solnce  i
teplo - kak puskovoj impul's. Poetomu vse rascvelo i raspustilos'...
   U glavnogo korpusa politehnicheskogo, gde prospekt Lenina sbegaet s gory
vniz i otkryvaetsya vid na glavpochtamt i nizinnuyu  chast'  goroda,  ya  vdrug
smutno oshchushchayu chto sejchas svoimi glazami  uvizhu  razgadku  tajny.  Vot  ona
ryadom, tajna, nuzhno  kakoe-to  usilie  mysli,  chtoby  soobrazit',  chto  zhe
proishodit. Nebol'shoe usilie voobrazheniya. Nado  mnoj  shelestyat  na  legkom
veterke list'ya, shumyat nesushchiesya mimo mashiny,  prohodyat  lyudi,  v  osnovnom
studenty, a ya stoyu i pytayus' prochistit' kakie-to fil'try v svoem  golovnom
mozge. YA chuvstvuyu, chto tol'ko zdes', tol'ko sejchas smogu ponyat' vse.
   A ona stoit i ulybaetsya, ona znaet vse.  I  kak,  navernoe,  smeshon  ya,
nichego ne ponimayushchij, bespomoshchnyj i stradayushchij ot etogo.
   Kto-to probegaet mimo, vniz, i krichit:
   - Smotri, a tam eshche golye derev'ya!
   Konechno, mozhno vse videt' i byt' slepym. Kak ya... Nad nami berezy shumyat
list'yami, a tam, vnizu, v topolinoj allee, net eshche  i  nameka  na  zelen',
slovno vesna  tam  eshche  i  ne  nachinaetsya.  |to  i  ob®yasnimo,  i  nemnogo
zhutkovato. Slishkom rezok kontrast.
   - Nu, poshli, - govorit ona.
   - Takogo ne mozhet byt', - bormochu ya. - Nevozmozhno... Mor,  chto  li,  na
nih napal kakoj?
   - Da net zhe. Prosto nuzhno, chtoby ih kto-nibud' razbudil. Oni,  konechno,
raspustyatsya i sami, no vse zhe luchshe im pomoch'.
   - |to kak zhe?
   - Prosto projtis' ryadom i predstavit' sebe moloduyu listvu. Derev'ya nado
lyubit'.
   - Tak eto ty pomogla derev'yam po odnoj storone Krasnoarmejskoj?
   - YA. YA eshche i v les hodila.
   - A drugaya storona?
   - A po drugoj storone uzhe, navernoe, proshel tvoi shef. U nego eto dolzhno
poluchit'sya.
   - Da otkuda u nego mozhet vzyat'sya takoe svojstvo?
   Niksa smotrit na menya i tihonechko laet. |to ona golos svoj proveryaet.
   - Ono peredaetsya ot cheloveka k cheloveku. YA srazu  ponyala,  chto  u  nego
poluchitsya.
   - A u menya?
   - Ty zhe ne verish'...
   - S nauchnoj tochki zreniya eto erunda. Nevozmozhnaya veshch'.
   - Togda u tebya nichego ne poluchitsya.
   - Konechno, net. I ni u kogo ne mozhet takoe poluchit'sya.
   - Ne mozhet? A nu, smotri!
   Ona brosaetsya vniz po stupenyam. Niksa  za  nej.  A  ya  ostayus'  stoyat'.
Zelenaya volna dvizhetsya vniz po prospektu. Sverhu vse otlichno vidno.  Nu  i
yavlenie prirody! Tam, vnizu i vperedi, byla topolinaya alleya, i vot po  nej
zashagal svetlo-izumrudnyj cvet. Dvizhenie zeleni dazhe nemnogo operezhalo ee.
   YA dogonyayu ee i govoryu:
   - Poprobuyu sam.
   No u menya nichego ne poluchaetsya. YA i ubezhdayu sebya, i nastraivayu, ya vrode
by i lyublyu les, i hochu, chtoby on zazelenel, no nichego, nichego  u  menya  ne
poluchaetsya.
   YA mogu tak idti skol'ko ugodno sredi golyh derev'ev, poka im ne  pridet
vremya raspustit'sya samim.
   V obshchem, ya okazyvayus' nesposobnym delat' chudesa. No  u  menya  nahoditsya
drugoe zanyatie: pokazyvat' _ej_ gorod. Tak i idem my s nej do samoj  nochi,
i sobaka, ustav, ele pletetsya za nami.
   Obidnaya mysl' prihodit mne v golovu.
   Mozhet, ej nuzhna ryadom s soboj obydennost'. Mozhet, chudesa nevozmozhny bez
ch'ej-to ordinarnosti... Ladno. Pust' tak. No uzh mne-to eta tajna vse ravno
ochen', ochen' nuzhna.
   YA teper' kazhdyj god budu zhdat' vesnu, zhdat' poru, kogda derev'ya vot-vot
nachnut raspuskat'sya. YA pojdu sredi golyh stvolov.  No  derev'ya,  navernoe,
tak i ostanutsya golymi. A potom my pojdem s nej, i Niksa pobezhit za  nami.
I togda vse vokrug nachnet zelenet'. No ya ne budu zavidovat', ya budu tol'ko
tiho  radovat'sya  i  kazhdyj  raz  u  menya  budet  voznikat'  nadezhda,  chto
kogda-nibud' i ya nauchus' ozhivlyat' les.



   <b>6. IYUNX</b>

   Noch'...
   Raspahnutoe okno i zvezdy.
   Mysli, odna tyazhelee  drugoj,  lezut  v  golovu.  CHto-to  ne  laditsya  v
masterskoj Krasoty, gde rabotayu ya. CHto-to my ne to  delaem.  Ot  sporov  i
dokazatel'stv  puhnet  golova.  Krikov  i  sovetov   mnogo.   Eshche   bol'she
predosterezhenij. Da, krasota vse zhe voznikaet. I v gorodah, i na ulicah, i
v kvartirah. No krasota postepenno ischezaet iz lesov  i  s  polej,  rek  i
ozer.
   Mir stremitel'no menyaetsya. I my ne uspevaem za nim. My speshim i  delaem
oshibki. My tvorim novuyu krasotu i unichtozhaem tu, chto sushchestvovala vekami i
tysyacheletiyami. Nam nekogda osmyslit'  posledstviya  nashih  del,  my  bol'she
zanyaty siyuminutnym, chem vechnym. Da i  chto  nam  vechnost'!  Smena,  dekada,
mesyac, kvartal volnuyut nas bol'she.
   CHto Krasota? Poleznost'! Norma. Standart...
   Kak ponyat' Krasotu? Mozhno li ee ponyat'? Nuzhno li?
   Ne spitsya mne. Neterpenie, ozhidanie, trepet...
   I vdrug ya chuvstvuyu, kak chto-to grustnoe i zovushchee nachinaet  stuchat'  vo
mne,  razdvigaya  smutno  beleyushchij  okonnyj  proem,  priblizhaya  neulovimye,
malen'kie, migayushchie svetlyachki neba i  napolnyaya  menya  strannym  oshchushcheniem,
nazvaniya kotoromu ya ne mogu pridumat'. YA tol'ko chuvstvuyu i  prinimayu  ego,
kak neizbezhnoe i radostnoe; kak neozhidannye cvety v osennyuyu slyakot'.
   Kto-to zovet menya, eshche ne znaya, otkliknus' li ya, uslyshu li.
   Kto-to zovet menya, i grust' zakradyvaetsya v ego serdce ot moej gluhoty.
   I togda ya vspominayu, chto takoe so mnoj uzhe bylo. Kto-to zval menya, a  ya
otgonyal ot sebya etot krik myslyami o kal'kulyacii zavtrashnego dnya, v kotorom
budut i delovye vstrechi, i poezdki, zavtrak i  obed,  vremya  dlya  shutlivyh
besed s druz'yami i eshche mnozhestvo melkih, no neobhodimejshih dejstvij i del.
   V dni, razlozhennye po minutam, kak raspisanie  prigorodnyh  elektrichek,
inogda  vryvalsya  etot  zov,  nenavyazchivyj,  slovno  probuyushchij  ostorozhnym
dvizheniem nogi tonkij, predatel'skij vesennij led ruch'ya. A ya otgonyal  ego,
tochno on byl nasekomym, sluchajno zaletevshim v  okno.  I  ne  bylo  vo  mne
myslej i zhelanij prislushat'sya k tomu, chto shepchut mne na uho. I  tol'ko  po
nocham, kogda vse zatihalo, pogruzhayas' v sny, ya slyshal chut'  otchetlivee.  I
eto sminalo stereotip moego povedeniya, slovno Druzheski predlagalo ruku.
   Smutnaya  eshche  mysl'-dogadka  voznikaet  vo   mne.   Ona   kak   vozduh,
prisutstvuyushchij vsegda,  no  soznatel'no  ne  oshchushchaemyj.  I  nuzhno  gluboko
zaderzhat' dyhanie, chtoby pochuvstvovat' ego.
   Kto-to zovet menya, i ya probuyu  razobrat'sya.  Kto  zhe  on?  No  malejshaya
popytka primenit' logiku k oshchushcheniyu, kotoroe ya ispytyvayu, privodit k tomu,
chto vse vozvrashchaetsya na svoi privychnye, pervonachal'nye mesta. Net, mne  ne
ponyat' etogo,  potomu  chto,  pytayas'  razobrat'sya,  ya  nevol'no  otvergayu,
otdalyayu ego ot sebya, otpugivayu raz i navsegda zadannoj opredelennost'yu,  v
kotoroj net mesta neponyatnomu.
   Horosho! YA soglasen. YA  ne  budu  dopytyvat'sya,  chto  da  pochemu.  Pust'
segodnya budet narusheno ravnovesie obydennosti i poryadka.
   I tut ya sam nachinayu ponimat',  chto  eto  ya  neosoznanno  i  davno  zovu
kogo-to, dalekogo, neponyatnogo mne, kak neponyaten ya sam sebe.
   Da, eto tak. Kazhdyj raz, kogda nastupaet noch', ya glyazhu nachinayushchimi  uzhe
skuchnet' glazami v belyj  chetyrehugol'nik,  i  eto  ya  sam  zovu  kogo-to,
zhivushchego v chuzhom, neznakomom mne mire! I ya hochu vzglyanut' na drugoe.
   YA stuchus' v dver', ne zamechaya, chto stuchatsya i s drugoj storony.
   YA, kazhetsya, uzhe predstavlyayu sebe ego. Net, ne lico, ne figuru.  YA  dazhe
ne znayu, est' li  u  nego  lico  v  ponyatii,  kotoroe  lyudi  v  eto  slovo
vkladyvayut. On mozhet byt' i chelovekom, i sgustkom  kipyashchej  pri  millionah
gradusov materii. Ne eto vazhno. YA predstavlyayu sebe ego  chuvstva  i  mysli,
voznikayushchie iz etih chuvstv. _On_, kak  i  ya,  rvetsya  kuda-to  za  predely
otvedennogo emu kruga,  ogranichennogo  zakonami  prirody.  Vernee,  tol'ko
poznannymi im i mnoj zakonami prirody. Mne ponyatny ego grust'  i  otchayanie
pri mysli, chto on ne mozhet uvidet' chto-to, skrytoe ot nego  ryadom  ili  za
tysyachi svetovyh let. Ego grust' - moya  grust'.  On  ponyaten  mne  v  svoih
chuvstvah, ya soglasen s nim, potomu chto on i est' ya, tol'ko  ne  zdes',  na
Zemle, a gde-to...
   I togda ya ostorozhno, chtoby  ne  vspugnut'  nevedomoe,  vstayu,  i  poryv
svezhego nochnogo vetra, pahnushchego neobychnym i strannym, uprugo b'etsya v moe
telo, mgnovenie rvet myagkie shtory, prevrashchaya ih v parusa,  i  zatihaet.  YA
vosprinimayu eto kak soglasie, kak nachalo raskryvayushchegosya sekreta.
   YA prinimayu noch' so vsemi ee tajnami.
   YA sdergivayu  so  stula  bryuki  i  rubashku,  sharyu  v  temnote  koridora,
otyskivaya tufli. Vot i vse. YA gotov. YA znayu i  ne  znayu,  kuda  mne  idti.
Znayu, potomu chto ni na sekundu ne razdumyvayu nad  sleduyushchim  shagom.  I  ne
znayu, potomu chto idu ne sam, chto-to vedet menya.
   Starayas' ne shumet', spuskayus' ya po lestnice, vyhozhu iz doma.  Tishina...
I vdrug korotkij i rezkij vzryv shagov. |to ya spugnul devchonku i ee  parnya.
Oni otbegayut rovno na stol'ko, skol'ko mogut vyderzhat' bez poceluya,  shagov
na pyat'. Mne nuzhno projti mimo nih. I oni snova ubegayut, na  etot  raz  na
tri shaga. I bol'she uzhe ne sryvayutsya s mesta, kogda  ya  prohozhu  mimo  nih,
tol'ko paren' zagorazhivaet devushku svoej spinoj. CHudak!
   Noch' gluboka, no korotka. Vsego chasa poltora  otvedeno  ej  segodnya.  U
pod®ezda temno, ne vidno dazhe asfal'ta. I tol'ko  kogda  ya  svorachivayu  za
ugol  doma,  myagkij  svet  ulichnyh  fonarej  nachinaet  sozdavat'  smeshnye,
peresekayushchiesya, kak v kalejdoskope, teni stolbov i derev'ev. I  moya  ten',
snachala chut' pootstav, stremitel'no obgonyaet menya, vytyagivaetsya  i  plavno
ischezaet, s tem, chtoby vnov' vozniknut' pozadi i nachat' svoj volnoobraznyj
ciklicheskij beg. Pryamolinejnaya i pustaya perspektiva  ulicy  soobshchaet  mne,
chto eto i est' doroga tuda. No pustota i bezmolvie zdes' tol'ko kazhushchiesya.
YA nachinayu razlichat' list'ya topolej, ih shepot i tihoe preryvistoe  dyhanie.
CHtoby ne meshat' im, ya vyhozhu na seredinu ulicy, tochno znaya, chto shoroh  shin
avtomobilej menya sejchas ne obespokoit.
   Doroga, ogranichennaya dvumya ryadami shodyashchihsya  vperedi  ognej,  vedet  v
beskonechnost'. YA eto znayu, tak zhe kak znayu, chto  beskonechnost'  nachinaetsya
tam, gde eti ogni shodyatsya drug s drugom i so zvezdami.
   YA idu, sderzhivaya sebya, potomu chto mne hochetsya bezhat'. No topot speshashchih
podoshv sejchas nevynosim. I poetomu ya prosto  idu,  smotrya  vverh  i  pered
soboj. YA pytayus' razyskat' v nebe svoyu zvezdu i nahozhu ee,  hotya  ne  mogu
ob®yasnit', pochemu eto imenno moya zvezda. YA mnogogo ne mogu ob®yasnit' v etu
noch'. Iz blizhajshego parka na menya naletaet zapah trav i cvetov. A trava po
obochinam dorogi inogda sverkaet kaplyami dragocennyh kamnej, sohranivshimisya
ot vechernego, teplogo i korotkogo dozhdya. Gde-to za spinoj vybivayut melodiyu
gorodskie kuranty, po kotorym nel'zya  zagadyvat'  gody  ostavshejsya  zhizni,
potomu chto oni naucheny vyzvanivat' tol'ko do dvenadcati.
   CHej-to zov i grust' v moej dushe vse sil'nee, vse nesterpimee. Noch' s ee
tainstvennost'yu i mnimym pokoem zakruchivaet menya  v  svoi  myagkie,  legkie
kryl'ya, podnimaet i brosaet vpered, sozdavaya  oshchushchenie  poleta.  I  chej-to
dalekij krik vnezapno obryvaet volshebstvo. No ya uzhe ne boyus', chto vse  eto
projdet.
   Stvoly derev'ev, vyhvachennye iz temnoty svetom  fonarej,  otstupayut  za
moyu spinu,  a  temnye  spyashchie  gromady  zdanij  medlenno,  slovno  nehotya,
nadvigayutsya na menya i  zatem  neozhidanno  rasstupayutsya,  razreshaya  uvidet'
sleduyushchie za nimi. Begushchie ogni  trollej-provodov  speshat  mne  navstrechu,
stremitel'no rastekayas' v dlinu i ischezaya, tak chto  iz  temnoty  vystupayut
tol'ko sami provoda, perepletennye, kak pautina gigantskogo nasekomogo, no
ne strashnogo, a lish' zamyslovatogo i interesnogo.
   Ulica delaetsya vse shire, raspravlyaya svoj asfal't  v  kakoe-to  strannoe
podobie kryla, zamershego, nepodvizhnogo i v to zhe vremya  nesushchegosya  vpered
so  skorost'yu  ego  mysli.  I  vse  okruzhayushchee  menya   stranno   menyaetsya,
transformiruyas' v prichudlivyj mir ego obrazov.
   I vot ya mchus' skvoz' prostranstvo, naselennoe pustotoj  i  zvezdami,  i
rassmatrivayu  prihotlivuyu  igru   krasok,   razvivayushchuyusya   po   kakomu-to
neponyatnomu mne scenariyu. Sochetaniya etih krasok nikogda  ne  videny  mnoj,
tak zhe kak i harakter ih izmeneniya. Ogromnye spirali raznocvetnogo plameni
okruzhayut menya, vtyagivaya v svoj vihr', laskovo kasayutsya moego lica i  tela,
no ne obzhigayut,  a  lish'  prinosyat  oshchushchenie  radosti.  I  togda  kraeshkom
soznaniya ya zamechayu, chto predstavlyayu soboj uzhe ne to sushchestvo, kotoroe bylo
minutoj ili desyatiletiem ran'she. CHto-to izmenilos'  vo  mne.  Stolknovenie
krasok, ognya, gravitacionnyh i elektromagnitnyh polej i eshche  chego-to,  chto
mne nikogda ne ponyat', vtyagivaet menya v voronku, kotoraya konchaetsya  gde-to
v centre zvezdy, zvezdnogo skopleniya ili galaktiki. I mne  teplo  ot  etih
millionov gradusov. A telo poslushno i stremitel'no perenositsya iz krasnogo
v goluboe, zelenoe, zheltoe i, nakonec, tuda, gde net cveta v  chelovecheskom
ponimanii etogo slova, no zato est' v kakom-to drugom.
   Zdes' horosho, i ya mogu ostat'sya, no ved' est'  chto-to  eshche  krome  etoj
bushuyushchej krasoty, tepla i krasok bez cveta i nazvaniya.
   YA vybirayu napravlenie i stremitel'no vynoshus'  na  poverhnost'  okeana,
kipyashchego vokrug menya. Potom eta poverhnost'  plavno  otstaet  ot  dvizheniya
moego tela, metnuvshegosya v pustotu, v prohladu, i iskristost' nesushchihsya  v
desyatkah svetovyh let zvezd, malen'kih  smeshnyh  tochek,  odna  iz  kotoryh
tol'ko chto szhimala menya v svoih ob®yatiyah. Oshchushchenie svobody napolnyaet menya.
YA mogu mchat'sya kuda ugodno, mogu sognat' vperedi  sebya  kluby  kosmicheskoj
pyli i spressovat' ee  v  nebol'shoj,  kakoj-nibud'  million  kilometrov  v
diametre, shar, a potom zazhech' ego, prevrativ v eshche odnu zvezdu.
   I on, on mchitsya ryadom so mnoj! Nepohozhij na menya,  strannyj,  ogromnyj,
vsemogushchij! On mchitsya ryadom, chtoby pokazat' mne vse, chto znaet  i  sam.  A
vot i ya stanovlyus' pohozhim na nego, i net mne ni konca, ni kraya,  i  veter
pustoty obvevaet menya.
   Esli zahochu, ya  mogu  uvidet'  rozhdenie  Sverhnovoj  ili  pochuvstvovat'
gravitacionnyj kollaps. YA mogu vernut'sya na  milliard  let  nazad  i  dazhe
uvidet' samoe nachalo, singulyarnost' Vselennoj, kogda iz  neizvestnogo  mne
sostoyaniya materii vozniklo vse, kogda eshche ne sushchestvovalo ni Prostranstva,
ni Vremeni, kogda formy bytiya materii  byli  sovershenno  drugimi.  YA  mogu
uvidet' to, chto nikogda ne uvidit ni odin chelovek. Odno dvizhenie - i ya uzhe
v budushchem. Tol'ko i ego  ne  ponyat',  razve  chto  pochuvstvovat',  chto  ono
prekrasno i slozhno.
   Svetovye gody, zakruchennye v spiral' i vytyanutye  v  ideal'nuyu  pryamuyu,
ostayutsya pozadi, a ya vse vpityvayu v sebya, starayas' vse zapomnit',  ponyat'.
No poslednee mne redko udaetsya. I togda ya prihozhu vot k kakoj mysli:
   Ved' eto kontakt!
   Kontakt!
   Kontakt s sovershenno drugim mirom, drugoj civilizaciej, ili kak ee  eshche
tam nazvat'. I ya nichego ne pojmu v tom, chto _on_  mne  pokazyvaet,  potomu
chto dlya etogo ya dolzhen byt' _im_ samim.  I  _on_  eto  znaet?  Ili  tol'ko
dogadyvaetsya vmeste so mnoj! Znachit, vse naprasno? Kontakt ne udalsya. YA ne
mogu vpitat' ih informaciyu, on ne mozhet peredat' ee  Zemle.  Ona  propadet
navechno, razbivshis' o moe neponimanie.
   Net, ne to, govorit _on mne_.
   Net, ne to, govoryu _ya emu_.
   Delo sovsem v drugom!
   My slishkom raznye. I mne nikogda ne ponyat' _ego_. Da mne i ne nuzhny ego
znaniya. Tak zhe kak i emu - moi. Nu chto ya mogu predlozhit'  emu?  Teoremu  o
pryamougol'nom treugol'nike, kotoraya v _ego_  mire  ne  imeet  smysla,  ili
princip dvizheniya reaktivnogo kosmicheskogo korablya, kotoryj _emu_ ne nuzhen?
I _ego_ zakony nepriemlemy v moem mire. Lyudi nikogda ne smogut  nestis'  v
prostranstve so skorost'yu soten svetovyh let v sekundu, da eshche  ispytyvat'
pri etom schastlivoe oshchushchenie poleta.  Lyudyam  ne  oshchutit'  priyatnoe  teplo,
nahodyas' v samom centre ogromnoj zvezdy. Dlya etogo lyudyam nuzhno stat'  temi
sushchestvami.
   Tak, znachit, poluchaetsya vot chto.  Kontakt  na  urovne  peredachi  znanij
mezhdu nashimi dvumya mirami nevozmozhen. Pochemu zhe lyudi vsegda  zhdali  takogo
kontakta? Mozhet byt', potomu, chto takaya vstrecha neminuemo  podtolknula  by
obe civilizacii na puti nebyvalogo nauchnogo progressa? A  ne  privedet  li
eto k gibeli mira lyudej? Smogut li oni ispol'zovat'  eti  znaniya  sebe  vo
blago?
   No ved' vozmozhen eshche odin put'. Put' bez peredachi nauchnyh  znanij.  Bez
vzaimnogo potoka sugubo nauchnoj informacii.
   |to put' chuvstv! YA ne mogu ponyat' ego, no  ya  mogu  pochuvstvovat',  chto
_on_ takoe. YA ne mogu nestis' v prostranstve s ego  skorost'yu,  no  s  ego
pomoshch'yu ya mogu predstavit' sebe eto, mogu pochuvstvovat'. Ved' pochuvstvoval
zhe ya krasotu Vselennoj, krasotu mira, krasotu nachala,  razvitiya  i  konca,
prelest' pustoty i teplo  zvezd,  muzyku  gravitacionnyh  polej  i  shelest
potokov nejtrino.
   I etogo vpolne dostatochno. YA uzhe stal drugim. YA ne tot, chto byl  vchera.
I  iz-za  etogo  chto-to  novoe  poyavitsya  na  Zemle.  Cvetok  li,   poema,
matematicheskaya formula ili korabl', ulybka ili  chistaya  sleza,  mysl'  ili
prostoe ponimanie.
   Da odin li ya? Nas dolzhno byt' mnogo, sovershenno obyknovennyh sushchestv. I
dvizhet nami ne tol'ko krasota Vselennoj,  no  i  skromnaya  krasota  Zemli,
krasota svoego goroda ili reki,  lyubimoj  devushki  ili  interesnoj  knigi,
krasota i fantastika chelovecheskih chuvstv, myslej i otnoshenij.
   I kak by oni, dve ili million civilizacij, ne byli  daleki  i  nepohozhi
drug na druga, kak by oni znachitel'no ne razoshlis' v tehnicheskom i nauchnom
otnoshenii, odno u nih est' obshchee - oshchushchenie krasoty.
   Tak pust' zhe pervyj kontakt budet na urovne oshchushcheniya krasoty,  kak  eto
proizoshlo segodnya noch'yu so mnoj!
   Ty, ogromnyj i neponyatnyj, ne imeyushchij so  mnoj  nichego  obshchego,  to  li
sgustok energii, to li zhivoe sushchestvo iz  belkov  i  aminokislot,  spasibo
tebe!
   YA videl krasotu tvoego mira!
   A zavtra ya pokazhu tebe krasotu Zemli.
   YA znayu, ty hochesh', ty zhdesh' etogo.
   YA budu vstrechat' tebya. Prihodi!
   YA vstrechu tebya na toj zhe doroge, gde vstretil menya segodnya ty.
   I my pojdem.
   I uvidim i tu smeshnuyu devchonku, kotoraya pryatala svoe lico  u  parnya  na
grudi, i osveshchennye perekrestki ulic, i cvety, dlya kotoryh dazhe ne hvataet
nazvanij, i reki, i goroda, i gory, i okeany, i pusty!!". Vse, chto ya videl
sam; vse, chto ya kogda-nibud' uvizhu; i vse, chto  ya  tak  nikogda  ne  uspeyu
uvidet'! Potomu chto na Zemle prekrasnogo i tainstvennogo ne men'she, chem  v
tvoej Vselennoj.
   U nas est' i bol', i gryaz', i slezy, i smert'. Da, vse  eto  est'  i  v
kolichestvah na mnogo poryadkov bol'shih, chem polozheno,  otpushcheno  nam  samoj
prirodoj.  CHelovek  stal  nastol'ko  mogushchestvennym,  chto   uzhe   sposoben
unichtozhit' sebya i svoj mir. I dazhe ne v adskom plameni, a prosto  tihoj  i
spokojnoj svoej deyatel'nost'yu bez oglyadki. No  my  sushchestvuem.  I  my  uzhe
nachali rabotat' vo slavu gryadushchej Krasoty svoego mira. Nam ne uvidet' ego.
   No pust' ego uvidyat drugie, kotorye pridut posle nas. Uvidish' ego i ty!
   Prihodi!
   I, mozhet  byt',  ya,  pokazav  tebe  obyknovennyj,  neprimetnyj  polevoj
cvetok, sam uvizhu na nebe vspyshku Sverhnovoj ili zvezdnyj dozhd'. YA ved' ne
znayu, chto proizojdet s toboj posle vidennogo na Zemle. No ya uveren, chto ty
sposoben oshchutit' i nashu krasotu.
   Prihodi.
   YA zhdu.


   I vot ya snova v konce shosse, gde nachinaetsya pautina provodov. A  vozduh
svezh i vlazhen, hotya i ne bylo dozhdya etoj noch'yu. I gromady zdanij  poslushno
rasstupayutsya peredo mnoj, kogda ya idu po  ulice.  I  nebo  vse  svetlee  i
svetlee.
   Proshchaj, noch'!
   Segodnya ya stal drugim.
   Proshchaj, samaya korotkaya noch' v godu!
   YA toroplyus' v svoyu malen'kuyu masterskuyu, v masterskuyu Krasoty.



   <b>7. IYULX</b>

   Mnogie eshche, navernoe, pomnyat, chto v  Lagernom  sadu  kogda-to  ne  bylo
asfal'tirovannyh dorozhek i raznocvetnyh skameek. I hodit' tam mozhno  bylo,
gde zahochesh', a sidet', gde vzdumaetsya: pryamo na trave pod sosnami ili  na
obryve, svesiv nogi vniz. I edinstvennuyu lestnicu, kotoraya vela k reke, ne
mogli otremontirovat' mnogo-mnogo  let.  Ona  sovsem  uzhe  razvalilas',  i
spuskat'sya po nej bylo opasnee, chem prosto sprygnut' s kruchi.
   Obryv v Lagernom sadu  shel  vdol'  berega  izvilistoj  liniej,  koe-gde
gluboko vdavayas' v territoriyu sada, a koe-gde vypyachivayas'  k  reke.  I  na
etih mysah  chasto  mozhno  bylo  videt'  parnej  i  devushek.  Lagernyj  sad
peresekala  odna-edinstvennaya  alleya,  yavlyavshayasya  kak   by   prodolzheniem
prospekta. Ona byla metrov sto pyat'desyat dlinoj i  vela  pryamo  k  obryvu.
Syuda privodili priezzhih znamenitostej; chtoby oni mogli s vysoty posmotret'
na izvivayushchuyusya reku i polya za nej.
   V gorode lyubili Lagernyj sad. Sosny v nem peremezhalis'  s  berezkami  i
nevysokim osinnikom. Vstrechalis' topolya i kedry. Zdes', dazhe esli  i  bylo
mnogo narodu, stoyala tishina, ili eto veter s reki otnosil zvuki v gorod?
   V Lagernom  sadu,  v  otlichie  ot  gorodskogo  sada,  ne  bylo  nikakih
attrakcionov  i  razvlekatel'nyh  zavedenij.   Tol'ko   v   samom   nachale
edinstvennoj allei stoyala bochka s kvasom, da i to lish' letom.
   Pochti na samom krayu obryva, nemnogo v storone ot derev'ev,  prilepilas'
polurazvalivshayasya  izbushka.  Okna  v  nej  byli  kroshechnye,  krysha  vsya  v
zaplatah, otstavshie listy  fanery  pridavleny  kirpichami.  Izbushka  stoyala
zdes', navernoe, let sto, i do ee  truby  bez  osobogo  truda  mozhno  bylo
dotyanut'sya rukoj. V  domike  zhil  starik,  chasto  vyhodivshij  posidet'  na
zavalinke, i dve sobaki-dvornyazhki. Oni ili bezmolvno i bezrazlichno sledili
za lyud'mi, prohodivshimi mimo po tropinke vdol' obryva, ili  bezhali  metrov
sto za kem-nibud', potom vozvrashchalis'.
   Na odnom uglu  polurazvalivshejsya  izbushki  krasovalsya  kusok  fanery  s
nadpis'yu: "Vhod 5 kop." Navernoe, etot kusok prikryval kakuyu-nibud'  dyru.
Starik vsegda kuril i ni s kem ne razgovarival, dazhe ne  delal  popytki  k
etomu. Vsya tropinka vozle togo mesta, gde on sidel, byla usypana okurkami,
i kabluki gulyayushchih vdavlivali ih v zemlyu.
   Privychka gulyat' po Lagernomu sadu prochno  ovladela  mnoj.  I  den'  uzhe
kazalsya mne chem-to nepolnym, poteryannym zrya, esli  ya  ne  brodil  po  krayu
obryva ili v glubine sada.
   Devushku v seroj yubke i beloj koftochke  s  korotkimi  rukavami  ya  videl
zdes' chasto. Obychno ona prihodila syuda s gur'boj mal'chishek i devchonok. Oni
bezhali ot konechnoj ostanovki po allee k obryvu i stoyali tam minut  desyat',
o chem-to sporya vnachale,  potom  umolkaya.  Postepenno  gruppa  rassypalas',
redela. Odni shli k vyhodu iz sada, drugie prosto  razbredalis'  kto  kuda.
Devushka ostavalas' odna. Ona stoyala tak blizko k obryvu, chto ya boyalsya, kak
by rezkij poryv vetra ne sbrosil ee vniz.
   Mne bylo dvadcat' let, i ya znal, chto ona ne  ischeznet  navsegda.  YA  by
nashel ee, vse ravno nashel.
   YA ne podhodil k nej, ne reshayas' spugnut' ee mysli, ee  nastroenie.  Ona
stoyala  nepodvizhno,  a  veter  razveval  ee  volosy.   Potom   ona   vdrug
oborachivalas', smotrela v moyu storonu. |to dlilos' vsego odno mgnovenie. I
ubegala. Ubegala po edinstvennoj allee k avtobusnoj ostanovke.
   A ya ostavalsya v Lagernom sadu i brodil odin, i dumal, chto podojdu k nej
zavtra. No nastupalo zavtra, a vse ne podhodil.
   - Daj zakurit', - skazal kak-to starik, kogda ya shel mimo domika.
   YA protyanul emu pachku sigaret. On vzyal odnu, podumal i vzyal eshche odnu.
   I ya zakuril vmeste s nim, oblokotivshis' na zaborchik iz zherdej.  My  oba
molchali. YA - potomu chto ne znal, chto skazat', On, navernoe,  po  privychke.
Sigareta moya dogorela do fil'tra, ya brosil ee v obryv i  uzhe  sovsem  bylo
sobralsya uhodit', kak vdrug nelovko  povernulsya  i  zacepil  plechom  kusok
fanery s nadpis'yu: "Vhod 5  kop".  List  otorvalsya  i  upal.  YA  smutilsya,
shvatil  list,  hotel  prikrepit'  ego  k  stene.  Starik  ostorozhno,   no
nastojchivo potyanul ego u menya iz ruk. YA otdal. Starik vzyal kusok  kirpicha,
valyavshegosya ryadom, i pribil faneru na prezhnee  mesto.  Nikakoj  dyry  etot
list ne zakryval.
   - Dlya chego on zdes'? - sprosil ya.
   - Plati pyat' kopeek i zahodi, - burknul starik.
   Tak eto byla afisha! Starik, vidno, davno poteryal  nadezhdu,  chto  v  ego
izbushku kto-nibud' zajdet. I v reklame on yavno smyslil malo. YA  posharil  v
karmane, no pyati kopeek ne nashel.
   - Nu, davaj eshche sigaretu, - skazal starik, - da i zahodi, esli hochesh'.
   YA dal emu sigaretu i sprosil:
   - A chto tam?
   - CHto hochesh', to i est',  -  snova  burknul  on,  sel  na  zavalinku  i
zatyanulsya sigaretoj. Na menya on perestal obrashchat' vnimanie.
   YA pereprygnul cherez izgorod', podoshel k pokosivshejsya  dveri,  s  trudom
otkryl ee, spustilsya po derevyannym stupenyam vniz. Dver'  zahlopnulas',  no
neplotno. Vnutri izbushki stoyal polumrak. Svet pronikal  tol'ko  cherez  dva
malen'kih okna da shchel' v dvernom proeme. Posredi izbushki  stoyala  pech',  v
uglu - nary, pokrytye staroj  izorvannoj  shkuroj,  vozle  dverej  -  grubo
skolochennyj stol i bochka s vodoj. Nichego  osobennogo  i  tainstvennogo.  YA
oboshel pechku. Za nej okazalas' eshche odna dver'... "Navernoe, chto-to tam", -
podumal ya i tolknul ee. No i tam nichego. YA vyshel naruzhu. Vse bylo tak  zhe,
kak i minutu nazad. Tol'ko na solnce nabezhala otkuda-to poyavivshayasya tuchka,
da starik kuril uzhe ne sigaretu, a papirosu.
   - V chem zaklyuchaetsya attrakcion? - sprosil ya.
   No on uzhe, navernoe, zabyl pro  menya,  potomu  chto  dolgo  ne  otvechal,
chto-to soobrazhaya. Nakonec, vidimo,  vspomnil  i  posmotrel  na  menya  chut'
nasmeshlivo.
   Ili eto mne pokazalos'?
   - Idi, idi, - skazal on mne. - Vozvrashchajsya tol'ko poskoree.
   Na obryve snova stoyala ta devushka. I  tut  chto-to  neuderzhimo  povleklo
menya k nej. A ona  vdrug  neterpelivo  obernulas'  i  mahnula  mne  rukoj.
Ostolbenet' mozhno bylo ot schast'ya! Znachit i ona obratila na menya vnimanie!
YA podoshel. Na nej bylo sovsem drugoe plat'e, chem obychno.
   - Pomogi Ol'ge vybrat'sya, - poprosila ona i pokazala  vniz.  Po  obryvu
karabkalas' vverh devochka let semi. YA ostorozhno, chtoby ne podnimat'  pyli,
spustilsya k nej. Devochka podala mne  ruku,  i  my  blagopoluchno  vybralis'
naverh.
   - YA by i sama smogla, - skazala devochka.
   - Konechno. Ty von kakaya lovkaya!
   A devushka skazala:
   - Stalo prohladnee. Pora domoj.
   I oni poshli.
   "Sestry, chto li?" - podumal ya.
   - A ty ne pojdesh'? - vdrug obernulas' devushka.
   - YA?
   - Ne zaderzhivajsya dolgo, - poprosila ona.
   YA bylo dvinulsya za nimi, no menya  okliknuli.  Starik  chto-to  krichal  i
mahal mne rukoj.
   - Sejchas! - kriknul ya  im  vsled  i  podbezhal  k  stariku.  -  Nu?  CHto
sluchilos'?
   - Zahodi, a to mne nado eshche vody nataskat', - skazal  on  i  podtolknul
menya k dveri.
   YA snova voshel v izbushku. Kak i neskol'ko  minut  nazad,  oboshel  vokrug
pechki, ostanovilsya vozle dveri,  kotoraya  byla  chut'  priotkryta.  Iz  nee
probivalsya kosoj solnechnyj luch. Mashinal'no ottolknul dver' i  okazalsya  na
tom zhe samom meste, otkuda voshel. Mne i v golovu ne prishlo obratit' na eto
vnimanie, potomu chto ya srazu zhe brosilsya smotret', kuda ushli  eti  sestry.
No ih uzhe ne bylo. I takaya dosada vdrug vzyala menya!
   - I zachem tol'ko vy menya pozvali?! - nabrosilsya ya na starika.
   - Krasivaya devushka, - vmesto otveta skazal on.
   - Eshche kakaya krasivaya!
   - Lyubish' ee. - On ne sprashival, a slovno utverzhdal.
   - Lyublyu.
   - Nu i lyubi. Tol'ko pomni: poka lyubish' ee, ona  budet  molodoj.  Takoj,
kak segodnya.
   YA i bez nego znal, chto ona vsegda budet molodoj. Kakoj zhe ej eshche byt'?
   - Daj-ka zakurit', - snova poprosil on.
   YA vydal emu sigaretu i sprosil:
   - Tak chto zhe vse-taki za attrakcion v etoj izbushke? I zachem dve dveri?
   - Dver' zdes' odna, paren', - otvetil on. -  Odna  dver'.  Kuda  voshel,
ottuda i vyshel.
   A, dejstvitel'no, dver'-to byla odna. Tol'ko sejchas eto do menya  doshlo.
A vnutri domika ya shel po pryamoj, lish' ogibal pech'. Vot tebe na! CHto zhe eto
bylo? Vyvernutoe prostranstvo? Zdes'? No dlya chego? YA tak i sprosil:
   - Dlya chego eto?
   - A chtoby posmotret', chto tam budet.
   - Tak ved' eto odno i to zhe mesto. CHto zhe zdes' smotret'?
   - Mesto-to odno, da vremya raznoe.
   - Pri chem tut vremya?
   - A pri tom... Komu ty pomogal na obryv vlezt'?
   - Devchushke odnoj. Olej zovut.
   - Vot to-to i ono, chto Olej... Doch' eto tvoya byla.  A  devushka  -  tvoya
zhena.
   - Nu vot eshche, - smutilsya ya.
   On vdrug zamolchal, zakashlyalsya. A ya vspomnil, chto kogda  vyshel  iz  etoj
dveri, to na nebe byla tuchka, hotya  i  sejchas,  i  do  etogo  na  nebe  ni
oblachka! Da i odezhda na nej, na etoj devushke, byla drugaya. I  pozvala  ona
menya tak, slovno ne somnevalas', chto ya pojdu.
   - Mozhno eshche raz?
   - Otchego zhe. Hot' skol'ko.  Pyat'  kopeek  tol'ko  plati.  A  luchshe  daj
sigaretu. Tol'ko podumaj, stoit li?
   - A chto tak?
   - Da tak... Zahodili tut vsyakie...
   - A vy-to sami zahodite?
   - Zahozhu, da tol'ko vse v odnu dver'. Vyjdesh' v druguyu, a vernesh'sya li?
Da i na chto ono mne?
   "Konechno, - podumal ya. - On nastol'ko star, chto mozhet i ne vernut'sya".
   No ya ne boyalsya etogo. Budet li tol'ko ona zdes' v eto vremya?
   - Esli zahochesh', konechno, budet, - skazal starik.
   I ya risknul. YA otdal emu vsyu pachku sigaret i shagnul v dver'.
   A kogda vyshel, to pochuvstvoval, chto za spinoj nichego net.  Domika  net!
Tol'ko  asfal'tirovannye  dorozhki,  da  belosnezhnye  korpusa  zdanij   nad
obryvom.
   YA oglyadel sebya. Vse na mne bylo drugoe. Da i sam ya, kazhetsya, stal  chut'
nizhe rostom i shire v plechah. I v  serdce  vdrug  chto-to  kol'nulo,  slovno
kakaya-to bolezn' poslala preduprezhdenie.
   A na obryve stoit ona. Ona i eshche odna devushka. Oni ochen' pohozhi drug na
druga, tol'ko vtoraya povyshe rostom. I obe mashut mne rukami.
   - Nu chto ty vse hodish' tuda? - govorit _ona_. - Ved'  uzhe  skol'ko  let
proshlo, kak etu izbushku snesli! A ty vse hodish'.
   Oni ochen' pohozhi drug na druga. U obeih chut' vzdernutye nosy, vostochnyj
razrez glaz i chernye volosy.  I  let  im,  kazalos',  porovnu.  Ih  tak  i
nazyvayut: sestry. YA sejchas eto vdrug pripomnil. YA vse-taki  chto-to  pomnyu,
no ochen' malo. V odin mig proneslis' eti dvadcat' let. V odin mig...
   - CHto s toboj, papka? - sprashivaet menya doch'.
   - Tak, Olya. Grustno. Vremya bezhit... Tol'ko voshel v odnu dver' i  vyshel,
a proshlo pochti dvadcat' let...
   - Bros', papka. Ty eshche sovsem molodoj.
   - Pravda, ty sovsem ne izmenilsya, - govorit _ona_. - Kakoj byl, takoj i
ostalsya. Sekret molodosti, navernoe, znaesh'?
   YA smotryu na nee. Net! |to ona sovsem ne izmenilas'. Ej tak  i  ostalos'
vosemnadcat'. Prav okazalsya starik. Ona vsegda budet molodoj.
   A ya? CHto ya pomnyu iz etih dvadcati let, promel'knuvshih v odno mgnovenie?
CHto ya znayu o _nej_? Tol'ko to, chto lyublyu ee. Dvadcat' let! Ved' ya dazhe  ne
znayu, kakie ej nravyatsya cvety, zapahi, knigi. YA  pochti  nichego  o  nej  ne
znayu. Krome odnogo: ya lyublyu ee.
   Oni berut menya pod ruki,  i  my  idem  po  chisten'kim  asfal'tirovannym
dorozhkam Lagernogo sada, mimo kioskov i  karuselej,  mimo  attrakcionov  i
klumb. Lagernyj sad uzhe ne tot. Tol'ko molodye parochki vse tak zhe hodyat  v
obnimku i celuyutsya, polagaya, chto ih nikto ne vidit. Ili im  prosto  ni  do
kogo net dela?
   I mne vdrug tak zahotelos' ochutit'sya v tom, starom,  Lagernom  sadu,  v
kotorom ya uvidel ee pervyj raz...
   No domika starika uzhe net. I dazhe na mgnovenie ya ne  mogu  vernut'sya  v
proshloe.
   - Znaete, chto? - govoryu ya zhene i docheri. - Rasskazhite-ka  mne,  kak  my
zhili eti dvadcat' let... YA chto-to... Vse tot den' u menya pered glazami...
   A v Lagernom  sadu,  kak  i  ran'she,  kak  i  vsegda,  tiho-tiho.  |to,
navernoe, veter s reki otnosit zvuki v gorod.



   <b>8. AVGUST</b>

   Temneet. Pora idti. Takaya u menya rabota.
   YA  stoyu  na  balkone.  Prislushivayus'.  Vsmatrivayus'  v  prosvety  mezhdu
shestnadcatietazhnymi domami i devyatietazhnymi. Gde-to tam  tol'ko  chto  selo
solnce. No zakat mne ne viden. A nad golovoj nachinayut  zazhigat'sya  zvezdy.
Na agitploshchadke sejchas budut pokazyvat'  kinokomediyu.  Starushki  s  malymi
det'mi uzhe zanyali skamejki. A pozadi i s bokov tolpa molodyh lyudej, parnej
i devushek. Eshche neskol'ko minut, i  zvuk  iz  stovattnogo  dinamika  nachnet
otrazhat'sya  ot  domov  i  gulyat'  v  nebol'shom   zamknutom   prostranstve,
mnogokratno otrazhayas', nakladyvayas' drug na druga, prevrashchayas' dlya zhil'cov
betonnyh korobok v kakofoniyu. A zriteli periodicheski druzhno i gromko budut
vzryvat'sya hohotom. A potom eshche dolgo budut rashodit'sya, teryaya drug  druga
v tolpe i gromkimi golosami otyskivaya  znakomyh.  CHto  zh...  Po  planu  na
agitploshchadke raz v nedelyu dolzhny pokazyvat' kinokomediyu. I dazhe  prolivnoj
dozhd' ne ustranyaet eto meropriyatie, a  lish'  perenosit  ego  na  sleduyushchij
den'.
   Sleva mezhdu domami chernota. |to polzet tucha. Groza predskazana. Nu  chto
zh, posmotrim. YA nikogda nichego ne reshayu  zaranee.  Vse  dolzhno  poluchit'sya
samo soboj, estestvenno, nenavyazchivo, svobodno. Takaya uzh u menya rabota.
   ZHena provozhaet menya. Ona privykla. Hotya snachala nikak ne mogla  ponyat',
za chto mne platyat sto dvadcat' rublej plyus pyatnadcat' procentov - severnaya
nadbavka k zarplate. ZHenya vzdyhaet. Ona ne  lyubit  moyu  rabotu.  Ty  ochen'
bystro stareesh' na nej, govorit ona. Vozmozhno. No delo v tom,  chto  rabota
mne nravitsya.
   Starshij syn v ot®ezde, doch' na kakoj-to vecherinke,  mladshij,  navernoe,
zatesalsya v pervye ryady lyubitelej kinokomedij. I  vot  ved'  chto  stranno.
Pochti v kazhdoj kvartire vklyuchen televizor, kazhdyj vecher,  kazhdyj  den'.  A
im, lyudyam