ekskursovod, etot... nu, kotoryj... blondinka... Ratceva... - Elena Dmitrievna? - Da... - Pozhalujsta. Ot kakoj organizacii ekskursiya? - Vasileostrovskij kooperativ izvozchikov. Eshche kogda Lena spuskalas' s lestnicy, ona uvidela stoyavshego vnizu ZHen'ku i srazu uznala ego. Lena ostanovilas' na poslednem lestnichnom prolete i gromko sprosila ZHen'ku: - Tovarishch! Vy ne ot kooperativa izvozchikov? - Ot kooperativa... - otvetil ZHen'ka. - Gde zhe vashi lyudi? - Lyudi?.. Delo v tom, chto... - I tut ZHen'ka reshilsya: - Delo v tom, chto lyudi... eto ya! - Pozvol'te vashu kvitanciyu, - suho skazala Lena. ZHen'ka protyanul ej kvitanciyu. Ona mel'kom vzglyanula na nee i skazala spokojnym lektorskim golosom: - Nu chto zh... Raz vy vse v sbore, my mozhem nachat' ekskursiyu. Proshu vas, tovarishchi izvozchiki! Oni shli zal za zalom. Ne obrashchaya vnimaniya na sovershenno izmuchennogo ZHen'ku, Lena vela sebya tak, kak esli by vokrug nee stoyali chelovek pyat'desyat ekskursantov. Ona zaderzhivalas' u kazhdogo eksponata, u kazhdoj kartiny. Ona obrashchalas' k ZHen'ke, kak k bol'shoj gruppe, vse vremya govorya emu "tovarishchi". - Prohodite, tovarishchi, ne zaderzhivajtes'! - Izvinite, - otvechal ZHen'ka. I v eto vremya iz zala Antokol'skogo donessya golos starika ekskursovoda: - Posle prodolzhitel'noj bolezni Antokol'skij obrashchaetsya k temam moral'no-filosofskogo soderzhaniya... ZHen'ka s interesom posmotrel na Lenu. Ona ostanovilas' i tozhe prislushalas'. - ...Na vseh proizvedeniyah togo vremeni otpechatan lozhnyj ottenok sentimental'noj pokornosti... ZHen'ka otkrovenno ulybnulsya. Lena dazhe poezhilas'. Golos starika ekskursovoda zatih, i Lena vpervye posmotrela na ZHen'ku. - Vy znaete, - skazala ona vinovato, - my ochen' ustaem... SHest'-sem' ekskursij za den'... Konspekty lekcij utverzhdeny raz i navsegda, i poetomu... No ZHen'ka ne dal ej dogovorit'. - Skol'ko vremeni zanimaet odna ekskursiya? - delovito sprosil on. - Pyat'desyat pyat' minut... ZHen'ka posmotrel na chasy. - U nas eshche est' dvadcat' tri minuty, - skazal on. - Pojdemte na lestnicu, posidim na stupen'kah, tovarishch ekskursovod. - Pojdemte, tovarishch izvozchik! Posidim na stupen'kah. Poslednij raz oni videlis' na Vitebskom vokzale. Dazhe ne na vokzale, a gde-to sovsem za vokzalom, tam, gde prihodyashchie so vseh storon rel'sy nachinayut svivat'sya v predvokzal'nyj klubok i rasputyvat'sya tol'ko u passazhirskih perronov. Orkestr igral; "Vstavaj, strana ogromnaya, vstavaj na smertnyj boj..." Nepodaleku stoyal sostav, okolo kotorogo bylo ochen' mnogo lyudej v voennoj forme. Oni proshchalis' s rodnymi, smeyalis', plakali i peli pesni. I skvoz' ves' etot raznoharakternyj gul proryvalis' slova komand, povtoryaemye iz konca v konec sostava, postepenno zatihaya i ischezaya u poslednego vagona. U shtabelej yashchikov s nadpisyami "Ostorozhno! Ne kantovat'!" stoyali Lena i ZHen'ka. ZHen'ka byl v voennoj forme, i v petlicah u nego blesteli noven'kie "ptichki". - YA lyublyu tebya, ZHen'ka, - ochen' ser'ezno skazala Lena. - Skazhi mne chto-nibud'... ZHen'ka obnyal Lenu, prizhal ee golovu k svoej grudi. - Alenushka, - nezhno skazal on. - Rodnaya moya, milaya, horoshaya devochka... Vse budet v poryadke. YA skoro vernus', navernoe. - Navernoe... - kak eho, povtorila Lena. Ona pocelovala pugovichku na ZHen'kinoj gimnasterke. - YA ochen' lyublyu tebya, ZHen'ka! YA hochu znat' vse, ponimaesh', rodnoj moj, vse! - Ty znaesh' vse. - Net. Ne vse! YA hochu znat', kuda tebya posylayut... I naskol'ko eto opasno?.. - Nu chto ty volnuesh'sya, Alenushka? Nichego strashnogo... YA budu sidet' v redakcii kakoj-nibud' armejskoj gazety i risovat' zastavki, bukvicy i zagolovki... Izdaleka doneslas' komanda: "Po vagonam!", i totchas prikaz, podhvachennyj neskol'kimi golosami, pokatilsya vdol' vsego sostava: "Po vagonam, po vagonam, po vagonam..." - Beregi sebya tam... v redakcii... - s trudom progovorila Lena i, pogladiv emblemy aviacii v ZHen'kinyh petlicah, ostorozhno pocelovala ZHen'ku v ugolok rta. - Horosho... - tiho otvetil ZHen'ka. On vzyal ee ruku, poceloval v ladon', povernulsya i pobezhal tuda, otkuda vse gromche i gromche zvuchalo: "...Idet vojna narodnaya, svyashchennaya vojna..." GOD 1944-j, 7 AVGUSTA Raskalennyj vozduh, smeshivayas' s ispareniyami benzina, okutyval ves' aerodrom. Ne bylo ni odnogo ugolka, gde mozhno bylo by spryatat'sya ot etoj davyashchej duhoty. Kombinezony, nadetye na goloe telo, styagivalis' s plech i zavyazyvalis' na poyase rukavami. Na blestyashchih ot pota telah mehanikov i motoristov prichudlivo raspolzalis' pyatna otrabotannogo masla. Vygorevshie pilotki snizu byli okajmleny beloj volnistoj liniej prostupivshej naskvoz' soli. Arhipcev lezhal na spine i smotrel v nebo. Sobolevskij lezhal na zhivote, golovoj k nemu i, pokusyvaya travinku, ot nechego delat' privyazyvalsya k Arhipcevu: - Komandir! A komandir! Vot ob®yasni mne, pochemu my do sih por ordenov ne imeem? Net, pravda, kakogo cherta vse hodyat, zvenyat medalyami, kak shporami, a my uzhe skoro god kak voyuem, i hot' by tebe chto... A? Pochemu? - A za chto nam davat'-to? - lenivo sprosil Arhipcev. - Kak to est' "za chto"? Voyuem ved'! - A sejchas vse voyuyut... - No my zhe letaem, bombim!.. - vozmutilsya ZHen'ka. - Vot "fokker" sbili... Vse-taki... Arhipcev perevernulsya na zhivot i v upor posmotrel na Sobolevskogo. - ZHen'ka, davaj rassuzhdat' tak: letat' my obyazany? Obyazany. Bombit' obyazany? Obyazany. "Fokker" sbit' byli obyazany? Obyazany. My, ZHen'ka, vse eto obyazany delat'... Professiya u nas sejchas takaya, ponimaesh'? ZHen'ka vyplyunul travinku i pripodnyalsya na loktyah. - |to ya ponimayu. YA za spravedlivost'... Zasluzhili - poluchite! - Nu, a raz ty za spravedlivost', - skazal Arhipcev, - ty dolzhen ponyat' sam, chto my-to kak raz i ne zasluzhili! - |to eshche pochemu? - udivilsya ZHen'ka. - A potomu, chto my chetyre raza vyletali iskat' etot aerodrom i nichego, krome dyrok v ploskosti, ne privezli. - Privezem! - Dolzhny privezti, - zadumchivo skazal Arhipcev. - Vot Gurevich pridet, uznaem, chto shturman polka pro ego raschety skazhet... Sobolevskij posmotrel v storonu shtabnyh barakov i skazal! - A Gurevich uzhe idet... Arhipcev povernul golovu i tozhe uvidel priblizhayushchegosya Ven'ku. Ven'ke zharko, on sovsem mokryj, ele idet. Glyadya na nego, Sobolevskij opyat' sunul travinku v rot i prodeklamiroval: Vecher byl, sverkali zvezdy, Na dvore moroz treshchal... SHel po ulice malyutka, Posinel i ves' drozhal... Nakonec Gurevich doplelsya do Arhipceva i Sobolevskogo i plyuhnulsya v travu. - Nu, "malyutka", govori, - skazal Arhipcev. - Poryadok... - otduvayas', otvetil Gurevich. - CHto "poryadok"? - sprosil Sobolevskij. - Nashi raschety pochti sovpadayut s poslednimi dannymi razvedotdela armii, - poyasnil Gurevich. - Da, ZHen'ka, tebe pis'mo... On vynul iz karmana gimnasterki smyatoe pis'mo i podal ego Sobolevskomu. ZHen'ka vskryl konvert, perevernulsya na spinu, stal chitat' pis'mo, derzha ego nad licom. Poka ZHen'ka chital, Arhipcev i Gurevich delikatno molchali. ZHen'ka dochital, chemu-to ulybnulsya v nebo i perevernulsya opyat' na zhivot. - M-da-a-a... - protyanul on. Lico u nego bylo takoe, budto on tol'ko chto vernulsya otkuda-to izdaleka. - Ot Leny? - sprosil Gurevich. ZHen'ka kivnul golovoj, - ZHen'ka, - skazal Arhipcev, - ona do sih por ne znaet, chem ty zanimaesh'sya v dejstvitel'nosti? - Znaet... - Nu i kak? - Nikak. Ona znala ob etom s samogo nachala... Golovami drug k drugu oni lezhali, raskinuv nogi v raznye storony, i iznemogali ot zhary. - Ah, bratcy! - mechtatel'no proiznes Sergej. - Skorej by konchilas' vsya eta petrushka!.. - I togda?.. - sprosil Gurevich. - I togda, - podhvatil Sobolevskij, - Arhipcev syadet za shturval kakoj-nibud' tihohodnoj lajby i v budnie dni budet opryskivat' sovhoznye ovsy i vozit' pochtu, a po voskresen'yam katat' detishek po krugu. "Kontakt! Est' kontakt! Ot vinta!.." CHuh-chuh-chuh, vzlet, krug, posadka... "Kto sleduyushchij? Mamash-shi i papash-shi! Otojdite ot aeroplana! Paprashu ne volnovat'sya! V dni surovyh voennyh budnej i ne takoe delali!" - Slushaj, a chego eto ty hihikaesh', mne ne yasno? - ulybayas', sprosil Arhipcev. - A ya ne hihikayu, ya predskazyvayu... Sergej vsplesnul rukami i umilenno posmotrel na ZHen'ku. - Vot spasibo! Vot uvazhil! Pristroil vse-taki. Znachit, chto tam budet? Oves, pochta i detishki? Tak eto zhe dejstvitel'no horosho, duren'! |to zhe prosto zdorovo! Gurevich posmotrel na ZHen'ku i veselo rassmeyalsya. - Serega! - skazal on. - I ty znaesh', chto samoe smeshnoe? CHto v tot budnij den', kogda ty privezesh' pochtu, iz bol'shogo kolichestva chuzhih pisem odno budet adresovano tebe. Komandir, dayu slovo, chto, kogda ty vskroesh' konvert, uvidish' plohoj pocherk ZHen'ki Sobolevskogo! - Nu chto ty treplesh'sya? - ne vyderzhal ZHen'ka. - U menya ochen' prilichnyj pocherk! No Gurevich ne obratil na ZHen'ku vnimaniya i prodolzhal: - I znaesh', chto on tebe napishet, etot Van'ka ZHukov? "Voz'mi menya otsedova. Sejchas mirnoe vremya, i strelki-radisty vovse ne nuzhny. A ya budu tebe pomogat' ovsy opryskivat' i sgruzhat' pochtu... A eshche ya umeyu risovat' vyveski..." I moj tebe sovet, Serezha, ne obrashchaj vnimaniya na orfograficheskie oshibki i, esli smozhesh', pomogi. On ne vsegda horosho ostril, no eto ne ego vina, a ego beda. Parnem on byl prilichnym... - Uspokojtes', shturman, - holodno progovoril Sobolevskij. - Takogo pis'ma nikto iz vas ne poluchit. Vam prinesut kusok bristol'skogo kartona s zolotym obrezom, na kotorom budet napechatano priglashenie posetit' vystavku odnogo iz luchshih hudozhnikov sovremennosti - Evgeniya Aleksandrovicha Sobolevskogo. Prihodite. YA budu vas vstrechat' v pervom zale. Vy menya uznaete po barhatnoj kurtke i bol'shomu bantu. Ryadom budet stoyat' luchshaya devushka v mire... Gurevich posmotrel na Arhipceva i prezritel'no sprosil: - I my pojdem na vystavku etogo barhatnogo pizhona? - Bozhe nas sohrani! - v uzhase otvetil Sergej. - Ni v koem sluchae! Stat' svidetelyami ego pozora? |to zhestoko!.. - Ne vydumyvajte, - spokojno skazal Sobolevskij. - Vas prosto ne pustyat zheny. - Kakie zheny?! Sobolevskij s zhalost'yu poglyadel na Arhipceva i Gurevicha. - Kak tol'ko konchitsya vojna, Sergej zhenitsya na malen'koj huden'koj blondinke, kotoroj obyazatel'no zahochetsya pojti v operettu imenno v den' moej vystavki. I Serega ne smozhet ej otkazat'... - Konechno, - skazal Gurevich. - Bol'she odnogo dnya ego vystavka ne proderzhitsya, i smotret' ee nuzhno budet tol'ko v den' otkrytiya... Sobolevskij momental'no povernulsya k Ven'ke: - A ty, Ven'ka, sdohnut' mne na etom samom meste, zhenish'sya na pervoj zhe zhenshchine, kotoraya otnesetsya k tebe uchastlivo! |to budet bol'shaya i strogaya zhenshchina. Ona razdavit tebya semejnym schast'em. Ona sozdast tebe dietu i uyut i zastavit pilit' na skripke po desyat' chasov v den'. Ona dob'etsya, chto ty budesh' igrat' v samom bol'shom kinoteatre goroda! Pered seansom... - Zatknis', orakul! - prerval ego Gurevich. - Vo-pervyh, poka ya ne konchu konservatoriyu, ya ne zhenyus', a vo-vtoryh, ya hotel tebya predupredit', chto kogda ty zahochesh' poslushat' moj sol'nyj koncert, chtoby ty ni na kakie kontramarki ne rasschityval! Stoj v ocheredi, kak vse lyudi, i pokupaj bilet na vyruchennye s trudom den'gi ot prodazhi kakogo-nibud' parshivogo etyuda "Vid na more i obratno"! Neslyshno podoshel Kuzmichov. On sel na kortochki, zakuril i spokojno oglyadel lezhashchih rebyat. - Kuzmich! - obradovalsya ZHen'ka. - Svyatoj ty chelovek! Skazhi chestno; kogda konchitsya vojna, ty kuda sperva pojdesh', slushat' Ven'kin koncert ili zhe, konechno, smotret' moi raboty na vystavke? Konec frazy ZHen'ka proiznes s nazhimom. Kuzmichov pomolchal, poglyadel na Ven'ku i Sobolevskogo i, nakonec, otvetil: - Pervo-napervo, rebyatki, ya posmotryu, kak Sergej obuchat' mal'chishek budet... A uzh potom kuda hochesh'! Gurevich povernulsya k Arhipcevu: - Ty chto, dejstvitel'no vernesh'sya v shkolu? - Da, a chto? - Nichego, neponyatno tol'ko, pochemu ty molchal, - skazal Sobolevskij. - A ya i ne molchal. Von Kuzmich zhe znaet, - rassmeyalsya Arhipcev. - Kuzmich vsegda vse znaet, - ulybnulsya Gurevich. ZHen'ka perevernulsya na spinu i protyanul Kuzmichovu ladon'. - Babushka Kuzya! Pogadaj mne, chto so mnoj budet cherez pyatnadcat' minut... Kuzmichov vzyal v ruki ZHen'kinu ladon' i, vnimatel'no razglyadyvaya ee, spokojno skazal: - CHerez pyatnadcat' minut, vnuchek, budet u tebya dal'nyaya doroga na vysote tri tysyachi metrov, so skorost'yu chetyresta verst v chas... On povernulsya k Arhipcevu. - Serezha, shodi-ka v shtab, komandir polka tebya vyzyvaet. Vidat', opyat' pojdete iskat' etot chertov aerodrom... Vse troe momental'no vskochili na nogi. Kuzmichov medlenno podnyalsya i zatoptal okurok. - Kak mashina? - sprosil Sergej. - Gotova, - otvetil Kuzmichov. Na stupen'kah shtabnogo baraka sidel soldat-posyl'nyj i chto-to pisal v tetradi, izredka poglyadyvaya v lezhavshuyu ryadom knigu. Zastegnutyj na vse pugovicy, podtyanutyj i ser'eznyj, Arhipcev vzbezhal po stupen'kam i vzyalsya za ruchku dveri. Soldat vskochil i otkozyryal. Arhipcev hlopnul ego po plechu i sluchajno zaglyanul v tetrad'. On udivlenno posmotrel na soldata, nagnulsya i vzyal so stupenek knizhku. |to byl sbornik algebraicheskih zadach. Arhipcev opyat' posmotrel v tetrad' i skazal: - Vot zdes' ty naputal... Zdes' dolzhen byt' ne minus, a plyus, i skobki eti mozhno bylo davno raskryt'... On podal soldatu zadachnik. - Soobrazhaj, soobrazhaj... - skazal on i otkryl dver' shtaba. Soldat posmotrel v tetradku, prisel i snova nachal chto-to pisat'. CHerez desyat' minut iz dverej shtaba vyshel pozhiloj efrejtor v ochkah i skazal: - Bud'te lyubezny, vyzovite v shtab komandirov pervoj i vtoroj eskadrilij i komandira otryada "ohotnikov" majora Koshechkina. I esli mozhno, pobystrej, - vezhlivo dobavil efrejtor. Posyl'nyj zasunul tetrad' i uchebnik pod gimnasterku, zatyanulsya remnem i pobezhal vypolnyat' prikazanie. V kabine sto pyatnadcatogo na meste pilota sidel Kuzmichov. Motory rabotali na malyh oborotah, i Kuzmichov reguliroval podachu smesi, vnimatel'no prislushivayas' k vyhlopam. On proveril davlenie masla, temperaturu vody, zaglushil dvigateli i stal neuklyuzhe vylezat' cherez nizhnij lyuk. Okazavshis' pod fyuzelyazhem, on oglyadel mashinu so vseh storon i poshel k hvostu. Snimaya strubciny s rulej povorotov, Kuzmichov uvidel prohodyashchego mimo tehnika-lejtenanta. Tehnik tozhe uvidel Kuzmichova i smutilsya, ne znaya, kak sebya vesti. Otstupat' bylo nekuda, i tehniku volej-nevolej prishlos' projti v dvuh shagah ot togo mesta, gde stoyal Kuzmichov. Tehnik glupo posmotrel v druguyu storonu, no, poravnyavshis' s Kuzmichovym, vdrug neozhidanno dlya samogo sebya pervyj otdal chest' Kuzmichovu. Kuzmichov vypryamilsya i kozyrnul. Tehnik truslivo shmygnul nosom, a Kuzmichov usmehnulsya, posmotrel emu vsled i opyat' polez pod fyuzelyazh. Syto urcha, pod®ehal tyagach s bombami i ostanovilsya okolo sto pyatnadcatogo. - Starshina! - kriknul oruzhejnik, sidevshij na bombah. - Kuzmichov!.. Kuzmichov vylez iz-pod samoleta i mahnul rukoj. - Proezzhaj, proezzhaj, - skazal on. - Bog podast... Oruzhejnik udivilsya: - A chego, razve sto pyatnadcatyj na zadanie ne pojdet? - Pojdet. Tol'ko nalegke pojdet. Bez etogo... - Kuzmichov kivnul na bomby. - Na progulochku, znachit, - usmehnulsya paren'. - Nu, valyajte, valyajte!.. On po-izvozchich'i chmoknul gubami: - No, trogaj, rodimaya!.. Tyagach popolz dal'she, a paren'-oruzhejnik leg na bomby i zapel. 7 AVGUSTA. 12 CHASOV 00 MINUT - ...Vot predvaritel'nyj rozygrysh poleta, - skazal nachal'nik shtaba. - Esli raschety Arhipceva verny, to sto pyatnadcatyj obnaruzhit bazu "fokkerov" cherez tridcat' pyat' minut posle vzleta. V etom sluchae sto pyatnadcatyj srazu zhe radiruet koordinaty nemcev... Odnovremenno s etim po trevoge dvumya eshelonami podnimayutsya pervaya i vtoraya eskadril'i i otryad "ohotnikov". Arhipcev uhodit, lomaya kurs. YAsno? - YAsno... Iz-za stola podnyalsya Dorogin. - T-ttovarishchi, samaya glavnaya zadacha ne dat' im podnyat'sya v vozduh. Nuzhno v-vvyhodit' na cel' s malyh vysot. N-nnemcev nuzhno nakryt' pryamo na s-sstoyankah... On povernulsya k Arhipcevu. - S-ssto pyatnadcatyj gotov? - Gotov, tovarishch polkovnik! - Vypolnyajte. Arhipcev prilozhil ruku k pilotke i vyshel. 12 CHASOV 05 MINUT - K-kkomandiram eskadrilij i majoru Koshechkinu sobrat' ekipazhi u svoih mashin, - skazal Dorogin. - ZHdat' v gotovnosti nomer odin. V vozduh po k-kkrasnoj rakete. Pervym idet Koshechkin. My s nachal'nikom shtaba u racii na KP. YA pojdu flagmanom so vtoroj eskadril'ej. Vse. Komandiry eskadrilij vstali. - Razreshite idti? - Idite, - skazal Dorogin. 12 CHASOV 10 MINUT Uzkie kryl'ya sto pyatnadcatogo otbrasyvali eshche bolee uzkuyu ten', no poslednyuyu minutu na zemle oni stoyali imenno v etoj teni. - Ty vse rasschital? - sprosil Arhipcev u Gurevicha. - Vse. - ZHen'ka, vnimatel'no!.. - posmotrel na Sobolevskogo Arhipcev. - Est', komandir! - vytyanulsya Sobolevskij. - Rebyata, my dolzhny ih najti. Obyazatel'no dolzhny! - Najdem, - skazal Gurevich. - Najdem, komandir! - skazal Sobolevskij. - Po mestam! - prikazal Arhipcev. Sobolevskij i Gurevich poshli po svoim kabinam. K Arhipcevu podoshel Kuzmichov. - Privet! - ulybnulsya Arhipcev. - Privet! - otvetil Kuzmichov. Arhipcev zalez v mashinu. Otkinulas' kryshka astrolyuka, i vysunulsya Sobolevskij. - Kuzmich! - kriknul on. - Podojdi na sekundu!.. Kuzmichov podoshel. ZHen'ka naklonilsya k nemu i skazal: - Narvi cvetochkov, zajdi v stolovuyu letnogo sostava i peredaj ih Kate, oficiantke. Skazhi, chto eto... - Ot Gurevicha... - zakonchil Kuzmichov. - Pravil'no, - skazal Sobolevskij, podmignul Kuzmichovu i zahlopnul za soboj lyuk. 12 CHASOV 15 MINUT Raciya raskalilas' ot solnca i, kazalos', stradala ot zhary tak zhe, kak i vse stoyashchie vokrug nee. Sideli tol'ko dvoe: radist i komandir polka - polkovnik Dorogin. Dorogin derzhal v ruke mikrofon i smotrel na vzletnuyu polosu. Vdaleke sto pyatnadcatyj vyrulival na start. On ostanovilsya u nachala polosy, i narastayushchij zvuk ego motorov zapolnil ves' aerodrom. Vse smotreli na odinoko stoyavshuyu mashinu. Iz reproduktora skvoz' tresk razryadov donessya golos Arhipceva: - Rubin! YA - Sokol-115. Razreshite vzlet! Dorogin sam shchelknul pereklyuchatelem, naklonilsya i skazal v mikrofon, glyadya na sto pyatnadcatyj: - Sokol-115, ya-Rubin. V-vvzlet razreshayu. - Vas ponyal! - otvetil golos Arhipceva, reproduktor shchelknul, vzorvalis' motory, i sto pyatnadcatyj nachal svoj razbeg. Samolet otorvalsya ot zemli, podzhal shassi i ushel navstrechu solncu. Vse, kto stoyal na komandnom punkte, napryazhenno smotreli emu vsled. 12 CHASOV 35 MINUT Razomlevshie ot zhary komandiry otryadov i eskadrilij sideli vokrug racii v rasstegnutyh gimnasterkah, derzha shlemofony v rukah. Vdaleke pod kryl'yami svoih mashin pryatalis' v ten' gotovye k vyletu ekipazhi. ZHarko. Po licu radista strujkami stekaet pot. Podoshel Kuzmichov. On ostanovilsya okolo Koshechkina i shepotom sprosil: - Tovarishch major! Sto pyatnadcatyj davno na svyazi byl? - Poslednij raz minut pyatnadcat' tomu nazad... - A sejchas? - A sejchas molchat. Idut kursom i molchat... CHtob ne zapelengovali. - YAsno, - skazal Kuzmichov i prodvinulsya vpered. V eto vremya iz reproduktora poneslis' razryady i neyasnoe bormotanie. Ozhivilsya ves' komandnyj punkt. Dorogin trevozhno posmotrel na chasy. I vdrug reproduktor zagovoril golosom Arhipceva, zagovoril bystro, no ochen' chetko: - Rubin, Rubin! YA - Sokol-115... Ot Samohina sleva idut pyat' mashin! |to "fokke-vul'fy"! Net, shest' mashin! Sem'! Kak slyshite? Kak slyshite? Priem! Vse vskochili. Dorogin shchelknul tumblerom i zakrichal v mikrofon : - Sto pyatnadcatyj! Vas ponyal!.. Uhodite nemedlenno! Arhipcev skazal Gurevichu: - Uhodit' nado! - ZHen'ka! - kriknul Gurevich. - Vnimanie! On shvatil Arhipceva za plecho: - Komandir! Eshche nemnogo! Oni mogli podnyat'sya ne s osnovvoj bazy! Bystro i tochno ZHen'ka prigotovil pulemety k boyu. 12 CHASOV 37 MINUT Iz reproduktora zvuchal golos Arhipceva: - Rubin! Rubin! Aerodrom gde-to sovsem blizko! Priem! Dorogin otchayanno zakrichal v mikrofon: - Arhipcev! Ne smej prinimat' boj! Uhodi!.. Uhodi!!! M-mmat' tvoyu!.. Priem... Golos Arhipceva tonul v pulemetnyh ocheredyah: - Rubin! Rubin!!! Ne uspevayu!.. Ujti ne uspevayu!.. Dlinnaya pulemetnaya ochered' zaglushila golos Arhipceva. Lyudi na KP stoyali v bessil'noj yarosti. Kuzmichov, ne otryvayas', smotrel v reproduktor... Krutitsya sto pyatnadcatyj. To vverh, to vniz... Atakuyut "fokke-vul'fy". Pikiruet sto pyatnadcatyj, pikiruyut za nim "fokke-vul'fy"... ZHen'ka strelyaet iz pulemeta, lico perekosheno. Emu ochen' meshaet parashyut. Konchilis' patrony v krupnokalibernom. ZHen'ka vstavil novyj magazin i sbrosil s sebya parashyut. I opyat' strelyaet ZHen'ka... B'et iz pulemeta Gurevich. Arhipcev szhal zuby i nadavil na gashetki pushek. Zadymilsya odin "fokke-vul'f", klyunul nosom. Medlenno perevorachivaetsya cherez krylo "fokke-vul'f"... Letchik vyprygivaet i otkryvaet parashyut. Sekundnaya tishina, i na komandnom punkte prozvuchal ustalyj golos Arhipceva: - Rubin!.. YA - sto pyatnadcatyj!.. Odin gotov!.. Molchanie. Pulemetnaya ochered'... I opyat' golos: - Zontik raskryl, podlyuga nedobitaya! 12 CHASOV 40 MINUT Sovershenno mokryj Arhipcev kriknul, glyadya vpered; - ZHen'ka, govori s zemlej!.. - i opyat' nazhal na gashetki pushek. - ZHen'ka! - kriknul Gurevich. - Daj Rubinu koordinaty! Ot Samohina yuzhnee tri-pyat' kilometrov! Raschet byl vernyj! Ne otryvayas' ot pulemeta, ZHen'ka zakrichal: - Rubin, Rubin!.. YA... Reproduktor prokrichal golosom Sobolevskogo: - ...YA - sto pyatnadcatyj! - Zatem razdalsya tresk, ne pohozhij na efirnyj razryad, i reproduktor zamolchal... Gurevich rasteryanno povernulsya k Arhipcevu: - Serega! YA pustoj... U menya vse... - On ottolknul pulemet i potryas Arhipceva za plecho. - Serega!!! Sergej nazhal na gashetki i ne uslyshal vystrela. On ispuganno posmotrel vpered i eshche raz nazhal na gashetki... Vystrela ne bylo... On povernulsya k Gurevichu. Ven'ka kachnul golovoj. Strelyat' bylo nechem... 12 CHASOV 42 MINUTY Bezoruzhnyj sto pyatnadcatyj upryamo shel vpered. Sverhu styagivalis' istrebiteli. "Fokke-vul'fy" ponyali, chto sto pyatnadcatyj teper' ne opasen, i stroilis' vokrug bombardirovshchika v pravil'noe konvojnoe kol'co. Gurevich shchelknul pereklyuchatelem racii, prislushalsya i skazal: - Komandir, raciya ne rabotaet... Arhipcev smotrel vpered, derzha mashinu rovno po gorizontu. Sovsem blizko viseli "fokke-vul'fy". - Prizhimayut, - skazal on. - Sazhat' budut. Gurevich posmotrel vpered i skazal v peregovornoe ustrojstvo: - ZHen'ka! Nas budut sazhat'... V kabine strelka-radista, prislonivshis' golovoj k razbitomu peredatchiku, lezhal ZHen'ka s otkrytymi mertvymi glazami. Vpechatlenie bylo takoe, chto on ochen' ustal i prosto reshil otdohnut'. I tol'ko glaza ZHen'ki govorili, chto on mertv. Iz shlemofona, spolzshego s ZHen'kinoj golovy na plecho, neslis' golosa Arhipceva i Gurevicha: - ZHenya! CHto s toboj? Pochemu ty molchish'? - ZHen'ka! Ty ranen? CHto s toboj? Pustye, mertvye glaza ZHen'ki ostanovilis' na "Golubyh tancovshchicah". Ruka lezhala na razbitom, prostrelennom peredatchike... Arhipcev trevozhno skazal: - ZHen'ka! Govori! Nu hot' chto-nibud' govori... ZHen'ka! - Tebe ploho, da? ZHenya... Dotyanis' do aptechki, ona nad peredatchikom!.. - ZHeka... - shepotom skazal Sergej. On ponyal, chto ZHen'ka ne otvetit. 12 CHASOV 45 MINUT Vnizu priblizhalsya aerodrom nemcev. Konvoj iz shesti "fokke-vul'fov", raspolozhivshis' kol'com vokrug sto pyatnadcatogo, vel ego na svoyu bazu. Oni viseli tak blizko, chto Gurevich i Arhipcev videli, kak nemcy-piloty peregovarivalis' mezhdu soboj. Oni razglyadyvali sto pyatnadcatyj, ukazyvali na nego pal'cami i o chem-to trepalis' na odnoj volne. Potom istrebitel', shedshij vperedi, vzmyl vverh i sovsem uzhe vplotnuyu obletel sto pyatnadcatyj, vglyadyvayas' v lica Sergeya i Ven'ki. On chto-to prokrichal po radio, i sledom za nim ego manevr povtoril kazhdyj iz "fokke-vul'fov". Vse oni delali krug nad kabinoj sto pyatnadcatogo, po-raznomu razglyadyvaya Arhipceva i Gurevicha... Navernoe, nemcy obmenivalis' vpechatleniyami, tak kak posle kazhdogo obleta pilot, zanimavshij svoe mesto v konvojnom stroyu, chto-to veselo krichal i vse ostal'nye hohotali. Sergej i Ven'ka molcha smotreli vpered. 7 AVGUSTA. 12 CHASOV 47 MINUT Vperedi tyanulas' dlinnaya polosa stoyavshih na zemle "fokke-vul'fov". Ih bylo shtuk tridcat', i oni stoyali ryadom s posadochnoj polosoj akkuratno vytyanutoj linejkoj. - Aerodrom, Ven'ka... - skvoz' zuby skazal Sergej. - |to tot, kotoryj my iskali... - skazal Gurevich. - Mnogo mashin na stoyanke... - skazal Sergej. - Mnogo... - ehom otozvalsya Gurevich. - Venya... - Sergej posmotrel na Ven'ku i proglotil slyunu. - Davaj, - skazal Gurevich, i krupnye kapli pota pokryli ego lico. Arhipcev slegka dovernul shturval, i cherez prozrachnyj niz kabiny stalo otchetlivo vidno, chto cherez neskol'ko sekund sto pyatnadcatyj projdet pryamo nad nemeckimi samoletami, stoyashchimi na zemle. - ZHen'ka, - spokojno skazal Arhipcev. - My nashli etot aerodrom... - Ty slyshish', ZHen'ka! My ego nashli... - hriplo skazal Gurevich. Sergej otzhal ot sebya shturval, perevodya sto pyatnadcatyj v pologoe, no stremitel'noe pikirovanie. - |to nichego, chto nas ne budet... - zadyhayas', proiznes Sergej. Stoyanka "fokke-vul'fov" rosla i mchalas' emu na grud'. So strashnym voem sto pyatnadcatyj vrezalsya v nachalo stoyanki i progrohotal, stiraya s lica zemli akkuratnuyu linejku nemeckih istrebitelej. GOD 196... Pomnite o nih. Obyazatel'no pomnite!.. Oni pogibli, kak tysyachi, tysyachi drugih... Oni hoteli risovat', igrat' na skripke i uchit' detej arifmetike... Oni ochen' hoteli zhit'.