Artem Zaharovich Anfinogenov. A vnizu byla zemlya
---------------------------------------------------------------------------
Izdanie: Anfinogenov A.Z. A vnizu byla zemlya. - M., Sovetskaya Rossiya, 1982
Proekt "Voennaya literatura": militera.lib.ru
Kniga v seti: militera.lib.ru/prose/russian/anfinogenov/index.html
Istochnik: zibn.virtualave.net
Dopolnitel'naya obrabotka: Hoaxer (hoaxer@mail.ru)
---------------------------------------------------------------------------
{1}Tak pomecheny ssylki na primechaniya. Primechaniya v konce teksta
Annotaciya izdatel'stva: "A vnizu byla zemlya" - tret'ya kniga Artema
Anfinogenova, v kotoroj uglublenno raskryvaetsya glavnaya tema pisatelya,
nametivshayasya v prezhnih ego rabotah: "Zemnaya vahta" i "Kosmiki" - tema
ratnogo podviga sovetskih lyudej v gody Otechestvennoj vojny. Geroi nastoyashchej
povesti - frontovye letchiki, izobrazhennye v moment vysshego dramatizma,
prodiktovannogo vojnoj, ih bezzavetnyj trud vo imya pobedy. ZHiznennyj
material, kak vsegda u etogo avtora, dokumentalen, no vzyat on v dannom
sluchae ne iz vtoryh ruk ili ch'ih-to vospominanij, oveyannyh dymkoj vremen, a
sobran, vynoshen, osmyslen byvshim letchikom-shturmovikom na boevyh putyah 8-j
vozdushnoj armii, shedshej ot donskih stepej i Stalingrada k Sevastopolyu...
Hoaxer: Nezauryadnaya povest'. Odin iz glavnyh geroev - marshal (v povesti
eshche general) Hryukin. Tak kak avtor sam voeval (shturmovik), v povesti
mnozhestvo interesnejshih detalej - frontovogo byta, vzaimootnoshenij mezhdu
letchikami, mezhdu podchinennymi i nachal'stvom; a takzhe otnoshenie boevyh
pilotov k raznoobraznym veyaniyam togo vremeni. Sovetskoj propagandy net,
tol'ko pravda vojny. YAzyk svoeobraznyj, so slozhnym ritmom. Nuzhno vchitat'sya,
i pogruzish'sya v sorokovye.
* CHASTX PERVAYA. VSPOLOHI *
Suhim bezrosnym utrom v avguste sorok pervogo goda letchik Komlev stal
"bezloshadnym" i pogorel'cem; nekrest'yanskaya professiya svela ego s muzhickoj
bedoj blizhe, koroche, chem derevenskoe detstvo na volzhskom otkose, v Kudelihe;
s togo sluchaya, pozhaluj, i nachalsya put' Dmitriya Komleva k zemle...
Svoj pervyj komandirskij otpusk lejtenant Komlev provodil v rodnoj
Kudelihe i ponemnogu - v gostyah, na rybalke, na pristani, gde vse novosti
obsuzhdayutsya kak na bazare, - naslyshalsya o Sime. On ne srazu soobrazil, o kom
rech', kakaya eto Sima, potom vspomnil: posle vypusknogo vechera oni vsem
klassom otpravilis' na parohode do Gor'kogo, i vmeste s mater'yu-bufetchicej
byla v toj poezdke Sima, malyavka-vos'miklassnica. Smuglaya sredi svetlen'kih
podruzhek, v nakinutoj na plecha materinskoj hlamide do pyat, ona smahivala na
cyganku; mel'kala to v mashinnom otdelenii, to v sudomojke, to na kapitanskom
mostike, ona i tuda vzbiralas', - vezde svoya. Podsazhivalas' k
starsheklassnikam, k vzroslym, kogda peli na palube, - ej byli rady, golos u
Simy sil'nyj...
Vot o nej i tolkovali, gde by letchik-otpusknik ni poyavilsya: i
rascvela-to ona, i Pevun'ya, i proslavilas'. "CHem zhe proslavilas'?" -
sprashival Komlev. "Ee kartochku v gazete napechatali!" - "Da chto ona sdelala?"
- "Vypusknoe sochinenie nakatala!.. Pervoe mesto po oblasti. Teper' uchitsya na
rechnogo shturmana, von kuda probilas'. Eshche v kapitany vyjdet".
Vesnoj Dmitriyu Komlevu ispolnilos' dvadcat' dva. S tem, chto nazyvayut
ustrojstvom lichnoj zhizni, on ne speshil; zdeshnie volzhanki byli Mite po dushe,
no skoro poyavyatsya u nego novye, gorodskie znakomstva, ved' aviaciya mozhet
bazirovat'sya vozle gorodov, vybor u aviatorov bogatyj.
Edinstvennaya peremena za vremya otpuska kosnulas' sluzhebnyh del letchika:
ego chast' s Severnogo Kavkaza byla perebroshena k zapadnoj granice. I v tot
iyun'skij den', kogda Komlev uezzhal iz doma, - ne na yug, a na zapad, v
Rava-Russkuyu, - v Kudelihu na leto vozvrashchalas' Sima.
Byl sobran, ulozhen, vynesen na kryl'co lejtenantskij chemodan, do
avtobusa ostavalos' men'she chasa, a v dnevnoj svezhesti reki, v sonnom pokoe
gorbaten'kih ulic, sbegavshih k Volge, vse eshche tailis' kakie-to emu obeshchaniya.
On reshil projtis' do pristani. Tuda-obratno. Poslednyaya, proshchal'naya progulka.
ZHizn' - obyazana chem-to cheloveku? Ili tol'ko chelovek - ej?
Bylo pasmurno. Dal'nij bereg Volgi temnel, brosaya rovnuyu ten' na tihuyu
vodu. Rybackie lodki stoyali nepodvizhno. Odinokij kater tarahtel na seredine
reki raskatisto i zychno, kak suhogruz.
Prichalit, ostanovitsya v Kudelihe "Dmitrij Furmanov", kotorym katila
sverhu Sima, ili net, bylo neizvestno. Po raspisaniyu stoyanka ne znachilas',
no praktika s raspisaniem ne vsegda shodilas'. Komlev slushal, chto govoryat.
Pervejshee znachenie poluchal tot fakt, chto zyat' kapitana zhivet v Kudelihe...
ZHdali pochtu, radio, promtovarov dlya sel'po; bol'shinstvo shodilos' na tom,
chto prichalit. "Nu i chto? - sprashival sebya Komlev. - Uvizhu ee, znamenitost'.
Vse?" Otvechal sebe: "Znakomstvo budet. A bez etogo ves' otpusk - pustyshka".
Gulko udaryayas' o prichal, k pristani podgreb katerok: "Postoyat'-to
mozhno?" - "Postojte, tol'ko dvuhpalubnik idet, tak chto..." - "Ponyatno,
ponyatno", - pod komandoj dvuh parnej navesele katerok stanovilsya k mestu
neposlushno, to othodil, to promazyval. Vidya, kak povodit ih posudinu i
ponimaya prichinu, parni, ego pogodki, posmeivalis' nad soboj; zakrepilis',
sveli na pristan' svoih dvuh prinaryazhennyh, v modnyh tufel'kah poputchic.
Muzhiki rasstupalis' pered devahami neodobritel'no. Komlev prosledil za nimi
glazami do samyh shodnej na bereg. "Mit'ka, sheyu vyvernesh'... Idet!"
Slivayas' odnim bortom s temnym beregom i plavno, budto napokaz,
razvorachivayas' i vystavlyaya drugoj, osveshchennyj, vyhodil iz-za rechnogo
povorota, dolgozhdannyj "Furmanov". "Furmanov" idet", - govorili ryadom s
Komlevym. Da, "Furmanov", "Furmanov"... Proiznesti vsluh nazvanie
dvuhpalubnika bylo zhelaniem kazhdogo, pol-Kudelihi imelo v nem svoj interes.
"Kak skorost' skinet, uberemsya", - zaverili parni s katerka; molodicy,
chto-to prikupiv na beregu, pogruzilis' v nego snova. "Pozhivej by", -
potoraplival ih pro sebya Komlev, budto tol'ko chto ne lyubovalsya stat'yu devic
i ne zavidoval nahodchivym parnyam, a teper' dosadoval na etot ne vovremya
podplyvshij katerok, v nem usmatrivaya prichinu togo, chto hlopkovo-penistyj
burun na ostrom nosu "Furmanova" vysok, derzhitsya, ne spadaet. On sledil za
nim neoslabno. Sverkali vodyanye, vzvinchennye forshtevnem zhguty, s kazhdym
metrom priblizhaya i yarko rascvechivaya vdrug voznikshuyu fantaziyu: on
vozvrashchaetsya iz otpuska - vdvoem! S nej, Simoj. SHal'naya mysl', no i
trezvost' v nej, i podkupayushchij, vsegda zhelannyj dlya molodogo letchika effekt.
Vot tak Komlev! - zagudyat v polku. Uezzhal - ni slova, ni polslova, a sam-to,
okazyvaetsya, vse davno reshil i podgotovil. Hiter, Mitya! Kakuyu kralyu
othvatil... Glazast, glazast...
Otchetlivej stanovilis' lica passazhirov, ukrupnyalas' paluba, temnye
prosvety mezhdu belyh veder s krasnymi bukvami, sostavlyavshimi nazvanie
parohoda.
Stisnutyj tolpoj, Komlev zhdal, ne shelohnuvshis', molcha, nadeyas', prosil:
"Ostanovis'!"
V otvet prokatilsya po spokojnoj vode i nad beregom protyazhnyj gudok
parohoda.
"U-u-ho-zhu-u", - ponyal Komlev.
Mimo...
Dal'she, dal'she, dal'she... skrylsya za izgibom reki "Furmanov", tak i ne
pokazav emu gordost' Kudelyahi - Simu.
Glyadya parohodu vsled, kto-to vsluh uteshilsya mestnoj prislovkoj:
"Vody-to skol'... skol' hochesh', stol' pej". I Komlev, vzdohnuv, povtoril:
"Vody-to skol'... skol' hosh', stol' pej..."
V polk, v selenie pod Ravoj-Russkoj, Komlev ugadal kak raz pod
vojskovye ucheniya. Zacheta po shturmanskoj sluzhbe, tochnee, po znaniyu novogo
rajona, gde oni teper' stoyali, u lejtenanta, estestvenno, ne bylo, a na
ucheniya, na svoe uchastie v nih, on vozlagal nadezhdy, i nemalye. Imel vse k
tomu osnovaniya, da. Ibo s pervogo na letnom poprishche shaga, s rulezhki na
beskryloj mashine, skol'ko-nibud' ser'eznyh zamechanij v vozduhe Komlev ne
poluchal. Sogreshil "samovolkoj", opazdyval iz uvol'nenij, pod Pervoe maya byl
zamechen navesele i derzhal otvet pered komsomol'skoj yachejkoj. No za rabotu v
vozduhe, za tehniku pilotirovaniya - odni pooshchreniya. V prikaze, pered stroem.
On gordilsya i dorozhil etim, vtajne soznavaya prehodyashchij harakter, zybkost'
dostignutogo, da i nevozmozhnost' v sroki, otvedennye emu v uchilishche i v
polku, dostignut' bol'shego; gluho, do poslednej pugovki - obyazatel'no tak, -
zastegivaya pered vyletom kombinezon, on vkladyval v svoyu maneru talismannyj
smysl. K poletam byl zhaden, kak shchuka v zor'kovyj zhor... I chto zhe? "My na
Komleva rasschityvali, - zayavil politruk, - a on ne poluchil zacheta. Ne osvoil
rezhim pogranrajona. Podvel sebya, i tovarishchej". Komandir pryamo otrubil: "K
ucheniyam ne dopuskat'!" Vmesto shtudirovaniya karty, vmesto obleta rajona,
trenirovok v vozduhe emu vsuchili derevyashku, maketik samoleta. I s etoj
bolvankoj v rukah, naklonom korpusa izobrazhaya razvoroty, virazhi, "zmejki", s
otkinutoj v storonu rukoj - krylo! - i mal'chisheskim gudeniem na gubah on
dolzhen byl proigryvat' uslovnyj, voobrazhaemyj polet. "Pobeda v vozduhe
kuetsya na zemle", - obodryal ego polkovoj komandir, "batya"; trenazh nazyvalsya:
"peshim - po-letnomu"...
Vojnu Komlev vstretil na granice, otkatilsya s polkom k Umani, pod
YAtran'yu ego sbili. On vybrosilsya s parashyutom, prizemlilsya neudachno, poyasnicu
pronzila bol'; sgoryacha on vskochil, tut zhe sel, upal nichkom... v sebya prishel,
rasslyshal chej-to vykrik: "Letchik!" On ponyal, chto eto o nem. "Vcepilsya, ne
otpuskaet!" - slyshal on toroplivye golosa, topot. Ego podhvatili s zemli i,
spesha, begom nesli na rukah k gruzoviku, polozhili na vzbityj shelk parashyuta:
polutorka zamykala kolonnu, nemcy dvigalis' po pyatam... teplo blagodarnosti,
i snova bespamyatstvo.
Bol' otpustila, on prishel v sebya v teni sadochka, ukryvshego kuzov, gde
on lezhal s parashyutom v golovah. Tishina, prohlada, govor... opasnost',
vidimo, rasseyalas'. S tem zhe blagodarnym chuvstvom, kakoe ispytal on k
podobravshim ego lyudyam, vspomnil Komlev dalekij den', kogda s rebyacheskoj
reshimost'yu - takoj smeshnoj, takoj naivnoj i takoj ser'eznoj - vybral, vzyal
on sebe v primer zemlyaka-volzhanina, nichut' ne smushchayas' ego velikoj slavy...
CHkalov!.. No podobrali-to na doroge Komleva-letchika...
Kto-to vzobralsya v kuzov. "Kak lejtenant za zhelezku ucepilsya", -
uslyshal Komlev. "Kol'co eto, - ob®yasnil drugoj. - Vytyazhnoe kol'co parashyuta.
U nih zakon: posle pryzhka kol'co ne teryat'. Privezti na zemlyu. Inache pozor".
- "Pust' ego derzhit... A parashyutik - nam", - lovkim sil'nym dvizheniem
parashyut byl vyhvachen, letchik bryaknulsya golovoj o doshchatoe dnishche kuzova.
"Kuda?!" - zakrichal on, otbrasyvaya zazhatoj v pravoj ruke vytyazhnoe kol'co i
hvatayas' za pistolet.
Pistoleta na remne ne bylo. Pistolet oborvalsya vmeste s koburoj, kogda
raskrylsya parashyut. "YA letchik!" - krichal on, rasplastannyj, prigvozhdennyj k
kuzovu bol'yu. Sobrav vse sily, pripodnyalsya, pytayas' kogo-to shvatit'... i
ruhnul na spinu, i razrevelsya ot bessiliya i boli...
Svoih on povstrechal v Kahovke.
Kak vyrazilsya polkovoj komandir, "batya", byvshij konarmeec, Komleva
"speshili", - za otsutstviem v polku ispravnoj boevoj tehniki, a sledom, po
toj zhe v osnovnom prichine, otkomandirovali v Krym, v razvedyvatel'nuyu
eskadril'yu.
"Da vam na Berlin letat', na speczadaniya! - pol'stili Komlevu v
eskadril'e, znakomyas' s ego boevoj attestaciej. - A ne drof v stepi
gonyat'..."
Posle razoreniya i pozharishch, polyhavshih ot Sana do Dnepra, eskadril'ya
razvedchikov dejstvitel'no vyglyadela tihoj zavod'yu: pod®em v sem' utra,
pitanie v stolovoj, vechernyaya poverka...
On prinyal by ih shutlivoe pochtenie, esli by ne zarubka, poyavivshayasya
posle YAtrani v ego harakteristike: "Proyavil neponimanie momenta".
Koroche, letat' emu v eskadril'e bylo otkazano.
Ne na chem. Svoi tolpyatsya v ochered', kak na birzhe.
"Peshim - po-letnomu" - pozhalujsta. Skol'ko ugodno.
Ukrashenie garderoba lejtenanta - vypusknoj kozhanyj reglan.
Po chasti obmundirovki Komlevu vezlo s pervoj kursantskoj gimnasterki:
nadel, perehvatil remnem, razognal skladki - kakie somneniya, letchik. Kak
budto skroena gimnasterka na zakaz! A poluchal v kapterke. Vorot s golubymi
petlichkami, osvezhennyj dvuhmillimetrovoj nitkoj podvorotnichka, byl postavlen
starshinoj v primer. SHinelka seraya, kursantskaya, a na nem - igrushka: pola
lezhit, spina kak litaya. I s tehnikoj emu vezlo. Iz boevyh mashin, imevshih
tonkie razlichiya v seriyah, emu dostalas' v polku ne prizemistaya, tyazhelovataya,
a "shchuka" - letuchij, legkij na ruku bombardirovshchik SB...
Reglan u Komleva ne chernyj, kak u drugih, a cherepichnogo otliva. Na ves'
vypusk takih prishlos', mozhet byt', s desyatok.
V Krymu ego Komlev sbrosil. Slozhil, upryatal podal'she.
S pod®ema oblachalsya v slinyavshij kombinezon, podbityj bezrukavkoj -
"samurajkoj" ("samurajku" on po-svoemu perekroil, nadstavil, opustiv meh na
poyasnicu), strogo, gluho, do verhnej pugovki zastegivalsya - pedant, takoe on
vzyal sebe pravilo. Tak sebya pristrunival. Osennie nochnye vetry uzhe studili
step', k poludnyu veter stihal, vozduh teplel, smyagchalsya, prodlevaya leto. On,
byvalo, zhmurilsya pod solncem, kak vypolzshij iz potemok k svetu. Raspuskal
svoyu potertuyu hlopchatobumazhnuyu shimu, ogolyal plechi... ostorozhno proboval
spinu. Sgibal, razgibal... bol' sovsem otoshla, polnaya svoboda dvizhenij.
On blazhenstvoval, otdyhaya ot boli, vslushivayas', kak pronikaet v nego
teplo, kak pul'siruyut zhilochki.
"Peshim - po-letnomu" - osadili ego razvedchiki. Posle vsego, chto
perezhito, chto pytalsya sdelat'... Ni samoleta, ni mesta v boevom raschete, ni
tverdogo zhil'ya. Odin.
Neskol'ko dnej nazad poyavilsya zdes' ekipazh "devyatki", ekipazh pridannogo
eskadril'e skorostnogo bombardirovshchika pod hvostovym nomerom "9", s letchikom
kapitanom Krupeninym vo glave. Kazalos', on dlya togo poyavilsya, chtoby
podcherknut' sirotlivoe polozhenie Komleva. Strelok-radist s "devyatki" v
stolovoj preduprezhdal: "Dezhurnyj, ostav'te rashod na moego komandira!"
SHturman s "devyatki" stavil sinoptikov v izvestnost': "Letchik ustal,
otdyhaet, ya za nego!.." Komlev - bez ekipazha, bez shturmana i
strelka-radista. Ih otsutstvie v samom dele bylo chuvstvitel'no. Zaboty,
kotoryh on znat' no znal, - ot polucheniya suhpajka, myla v bannyj den', do
znaniya hodov, kakie neobhodimy v BAO, chtoby poluchit' snosnoe zhil'e, to est'
vse, ot chego letchika zavedomo osvobozhdayut shturman i strelok, lezhalo teper'
na nem odnom.
I kuda bednomu krest'yaninu podat'sya?
V razvedeskadril'e na blizkoe budushchee - nikakih nadezhd.
Park bombardirovshchikov SB poiznosilsya, poslednee otnyala Odessa, razvedku
vypolnyali istrebiteli, i glavnym obrazom "devyatka" kapitana Krupenina; sredi
latanyh, shtukovannyh kolymag, dozhivavshih svoj vek v stepnom Krymu, prishelica
"devyatka" vozvyshalas' carstvenno, starshij voentehnik, rabotavshij na nej,
ob®yasneniya po novinke daval neohotno, opasayas' sboltnut' lishnee, cedil: "Vse
upravlenie na knopkah, odnih elektromotorchikov - vosemnadcat' shtuk..."
Komlev derzhalsya osobnyakom.
Pretenzij ne zayavlyal, ni pered kem ne zaiskival.
Nedeli cherez dve emu predlozhili svyaznoj PO-2.
On soglasilsya.
Razvozil po Krymu komandirov svyazi, korrespondentov v shtatskom i
voennyh, zabrasyval na "tochki" moskovskie gazety, zapchasti iz masterskih,
izredka hodil v storonu Sivasha na razvedku pogody.
V ostal'nom on byl predostavlen samomu sebe, i peredyshka na yuge ego
ponemnogu zavorazhivala.
V selenii Staryj Krym uvidel Komlev yablonevyj sad, pohozhij na dubovuyu
roshchu.
Stvoly dikovinnyh v dva obhvata yablon' tyanulis' do neba, i vetvi ih
sgibalis' pod tyazhest'yu ploda, v nazvanii sorta - shelest sedyh vremen:
"kandil'-sinap"... Bazarchik v Starom Krymu ne lyudnyj, no vse-taki yuzhnyj, v
slabyh, no vse-taki kraskah, bezzabotnyj i shchedryj. CHernye pchely prinikali k
sochashchejsya ploti pyshnyh persikov sladostrastno, s prilavka ulybnulas' Komlevu
rossyp' tykvennogo semeni. Kalenye tykvennye semechki, zameshannye na patoke -
ah! Komlev sebe v udovol'stvii ne otkazal, otvel dushu.
Sad, staratel'no vzryhlennyj i polityj, azart ne prizhimistoj, bojkoj
torgovli, semya s patokoj - domashnyaya uslada, vozvrashchali Dmitriya k rodnoj
Kudelihe.
Na dvadcat' tret'em godu zhizni on vspominal, kak starec: chem otdalennej
sobytie, tem ono yarche. Emu vspominalos' detstvo. Teplaya krynka s molokom na
stole, on klonit ee na sebya, opivayas', poka v gulkih stenkah ne blesnet
temnoe dno; loshadinaya morda v pene, zheltye zuby, po-sobach'i klacnuvshie nad
samoj ego makushkoj, dolgij, zhivuchij strah pered nimi i pered zvonom bubenca.
Svad'ba dyadi Trofima. Troshka, skinuv noven'kie "skorohody" so shnurovkoj i
zasuchiv po kolena shtany, mchitsya s kem-to vzapuski, sverkaya belymi pyatkami po
sochnoj lugovine, a baby, veselo povizgivaya, sramyat muzhikov besstydnikami...
No svoim kanunam vojna daet osobyj svet: sgushchaet teni, kaznit illyuzii,
zabotlivo prinaryazhaya vse, chto ostalos' pozadi nadezhdoj, - dazhe s korotkoj
distancii, otdelyayushchej krymskij avgust ot iyunya...
Sima.
Posle semnadcati dnej boev, posle Umani, posle perepravy cherez YAtran',
gde ego sbili, v zhelaniyah Komleva poyavilas' opredelennost': Sima.
Opredelennost', neterpelivost', vremenami kakaya-to vzvinchennost'.
Pomnit li Sima ego?
Ved' oni, mozhno schitat', neznakomy...
Iz vseh imen, s kotorymi on mog by i hotel svyazat' svoi nadezhdy, svoe
budushchee, sejchas ostalos' eto odno, i pamyat' s gotovnost'yu emu pomogala:
znakomy! Do Gor'kogo plavali na parohode - raz. V tom zhe Gor'kom, v
polupodval'chike magazina "Rybolov-sportsmen", vmeste delali pokupki - dva.
Prichem, kalenye kryuchki hodovyh razmerov iz kolyuchej rossypi na prilavke
vybiral on, a Sima vtorila emu, kak obez'yanka, govorya prodavcu: "I mne!", "I
mne!", i tol'ko gruzila vybirala sama (pokupnyh gruzil Komlev ne priznaet).
Nakonec, pominki po dyade Trofimu. Zahmelev, on oblegchal sebe dushu goryachim
chaem, a ona, Sima, okazavshis' ryadom, zabotlivo dula emu na blyudechko, chtoby
on ne ozhegsya.
Ni edinogo slova oni ne skazali drug drugu, no znakomy byli.
Tol'ko by ona otozvalas'.
Emu prishla na um posylka - ved' on v Krymu...
Itak - posylka.
Kaptenarmus BAO za dva vedra "kandilya" dostal emu taru nuzhnyh razmerov,
on produmal i napisal Sime pis'mo - v meru obstoyatel'noe, s uchetom effekta,
kotoryj mogut proizvesti dary yuga, i opasnosti byt' neverno ponyatym, i na
svoem PO-2, na svoej "etazherke", kak s davnih por zovut u nas korobchatogo
vida samolety, natoril dorozhku v Staryj Krym, v yablonevyj sad, pohozhij na
dubovuyu roshchu...
...Ostyvaya posle toroplivoj pogruzki yablok i predvkushaya bystroe
vozvrashchenie vosvoyasi nad eshche. ne progretoj, bez mareva i boltanki step'yu, on
rulil na "kukuruznike" po znakomoj, rovnoj poloske, chtoby razvernut'sya
protiv vetra i vzletet'. Vshodivshee solnce myagko igralo na tugoj,
glyancevitoj obshivke nizhnego kryla, i vdrug ona lopnula, vsporolas'
naiskosok, obnazhiv belesuyu iznanku. Komlev oshalelo glyadel na prorehu, ne
ponimaya: otkuda zdes' vzyalsya kustarnik, protknuvshij ploskost'?.. Dohnulo
zharom, chem-to bryznulo v lico, i sverhu po naklonnoj stojke ryzhim zverem
kinulsya v kabinu goryashchij benzin.
Komlev kubarem vykatilsya iz kabiny, uspevaya zametit', kak, vypravlyaya
stroj, soglasno krenyatsya k perelesku dva "messera".
Bystro, radostno, s neterpelivym potreskivaniem sglatyval ogon' upruguyu
parusinu, obnazhaya hrupkij ostov mashiny iz rastyazhek i provolochek... Rvanulo
bak.
Prosvisteli, osypaya iskry, goloveshki, shrapnel'yu razletelis' yabloki...
"Zazhgli pohodya, korotkoj ochered'yu", - zapozdalo podumal Komlev o
"messerah".
Podnyal yabloko, nadkusil ego, s otvrashcheniem vyplyunul.
Samolet - v dym, letchik - nevredim, ves' nezhnyj gruz, zabotlivo im
otobrannyj i ulozhennyj, ispeksya, poluchiv kakoj-to merzkij privkus...
"Luchshe by mne razbit'sya v tumane, - dumal Komlev, idya ot pozharishcha
proch', klyanya den', kogda ego sprovadili iz boevogo polka v Krym, v
razvedeskadril'yu. - Luchshe by v nem pogoret', v tumane, chem na yablokah".
Ved', kak ni kruti, pogorel-to on na yablokah, na "kandile"...
K poludnyu on vyshel na bazovyj aerodrom; vperedi, v lesoposadke,
otkryvalas' stoyanka razvedeskadril'i, gde zhdali ego doklada, ego ob®yasnenij.
- Tovarishch lejtenant!
Komlev oglyanulsya - dyuzhij molodec pered nim. Sumrachnaya skladka ot
perenosicy kverhu cherez krasnovatyj lob, tyazhelye skuly... Konon-Ryzhij!
Stepan!.. Starshina, odnopolchanin, sobrat po Rave-Russkoj.
- YA, tovarishch lejtenant, - ulybnulsya Stepan, zamedlyaya shag, no ne
ostanavlivayas'.
V gruppe letchikov on napravlyalsya k "r-pyatym". Komlev sejchas zhe ulovil
vyrazhenie otreshennosti na zemlistyh licah; tak obychno byvayut zamknuty,
uglubleny v sebya letchiki, poluchivshie zadanie. Zaderzhivat'sya, otkalyvat'sya ot
svoih Stepan ne mog, Komlev k nemu podstroilsya.
- V Odessu, v Odessu, - negromko podtverdil Konon-Ryzhij - vozdushnyj
strelok, perenyavshij privychku svoih komandirov nazyvat' cel' priglushenno. -
Zahodim s morya, chtoby ne podlovili, - doveritel'no prodolzhil on, i v ego
golose Komlev ulovil somnenie - opravdaet li sebya ulovka, na kotoruyu oni
pustilis': vyhod na Odessu s morya.
- Prilaskali, chto li? - priglyadelsya starshina k ego kombinezonu.
- A!.. - mahnul rukoj Komlev, deskat', chego tam... Vremeni na razgovor
ne ostavalos'.
- Kogo-nibud' iz nashih vstretil? - sprosil Komlev.
- Ninu pomnite? ZHenu moyu?..
- Konechno! - naobum otvetil Komlev, podchinyayas' speshke. - Konechno! -
povtoril on, vspomniv malen'kuyu zhenshchinu, poyavivshuyusya u nih v garnizone i
rodivshuyu pered vojnoj.
- Obvorovali ee!.. Obobrali dochista!.. Dobralas' s maloj do Feodosii, i
doma - predstavlyaete, tovarishch lejtenant?!. Ostalas' v chem byla. YA govoryu
majoru, ryadom zhe, dajte uvol'nenie na sutki, na polsutok! Odna s rebenkom,
poputnym rejsom nagonyu, a on: za yubku derzhish'sya! Ne perestroilsya! Ty o teh
podumaj, kto v Odesse, Odessu nado spasat'!..
Tak, toropyas', doshli oni do "r-pyatogo" pod hvostovym nomerom "20".
- S "dvadcatkoj" ne rasstaesh'sya? - sprosil Komlev.
- Ne izmenil, tovarishch lejtenant, - "dvadcatka". - Stepan nabrasyval na
plechi parashyut, pamyatlivost' Komleva v takoj moment byla emu priyatna...
Razdalos': "Zapuskaj motory!"
- Tovarishch lejtenant, kak Kiev? - prerval svoi prigotovleniya starshina.
Gazety o Kieve molchali.
Stepan glyadel na Komleva kak na posvyashchennogo v groznyj hod sobytij,
sroki i konechnyj rezul'tat kotoryh obsuzhdalis' vsemi; dolzhno byt', starshina
poschital, budto on, Komlev, rabotaet v tom rajone ili kak-to inache svyazan s
Kievom.
- YA dumayu, Kiev stoit, - vydavil iz sebya Komlev.
...Osela podnyataya derevyannymi vintami pyl', i sled "r-pyatyh" prostyl v
belesom nebe, a Komlev vse brel na svoyu stoyanku... medlenno, slovno by
odolevaya napor motorov, dunuvshih emu v grud' pri starte na osazhdennuyu
Odessu, slovno by meshal emu glyadet' vpered i vybirat' dorogu edkij,
sladkovatyj, s primes'yu pechenogo yabloka dymok, kurivshijsya v stepi nad ego
"etazherkoj", - znak dal'nejshej uchasti lejtenanta Dmitriya Komleva, stavshego
teper' i "bezloshadnym", i pogorel'cem...
V lesoposadke, kogda on do nee doshel, zveneli bidony, mel'kali yashchiki,
plyli stremyanki: razvedeskadril'ya osnovnymi silami srochno vybiralas' v
Sevastopol', na Kulikovo pole, ostavlyaya na obzhitoj v stopnom Krymu ploshchadke
nebol'shuyu gruppu.
Komandir eskadril'i slushal sbivchivyj doklad lejtenanta, opustiv
tyazhelovatye veki, vorotil golovu v storonu. Skvoz' pergament opushchennyh vek
prostupal rel'ef ego krupnyh glaznyh yablok, nastorozhenno hodivshih.
- Bog shel'mu metit, - surovo skazal komandir.
Komlev struhnul: prozorliv komandir!
Odnako vyzhdal, i horosho sdelal! Vozmezdie obeshchalos' "messeram".
Posuliv banditam karu, komandir kak by pozolotil pilyulyu,
prednaznachennuyu sobstvenno lejtenantu:
- Ostanesh'sya karaul'nym nachal'nikom. Budesh' ohranyat' samoletnye
stoyanki.
Vmesto pistoleta, oborvavshegosya pri vynuzhdennom pryzhke pod YAtran'yu,
Komlevu vydali vintovku obrazca 1891 - 1930 godov. S etoj vintovkoj na pleche
on obhodil vverennye emu posty. Vstrechal "devyatku": ona posle raboty
zarulivala na svoe mesto, pokachivaya dvuperym zadom. On ostanavlivalsya,
podolgu na nee glyadel.
Neobychnoj delali mashinu hvost i nos: perednyaya kabina, napominaya
karandashnyj nakonechnik, s nekotoroj zadornost'yu pripodnimalas' k nebu v
blikah pleksiglasa i dyuralya. Hvost zhe, rasshcheplennyj nadvoe, naprotiv,
tyagotel k zemle. Kak by pripadal k nej, soobshchaya siluetu samoleta zataennuyu
gotovnost' k pryzhku.
Pervym iz ee zagadochnoj utroby obychno vynyrival tretij chlen ekipazha,
raspolagavshijsya v hvoste. SHlemofon ne po razmeru, sdvinut nabok, v rukah
nagotove - puk vetoshi. Kak zabotlivyj papasha ukromnym zhestom vytiraet nos
synochku, vyvedennomu na lyudi, tak i on: smahival, ne zaderzhivayas',
prostupavshie na golubyh kapotah ryzhie podteki masla, otojdya dlya luchshego
obzora v storonu, vglyadyvalsya: net li proboiny? |to byl tehnik zvena,
zven'evoj, starshij voentehnik Urpalov, letavshij inogda vmesto
strelka-radista. Za nim, po otkidnoj riflenoj lesenke, shodil shturman.
Poslednim - letchik, komandir ekipazha. Letchik ustalo styagival shlemofon,
brityj cherep i plotnaya figura pridavali emu shodstvo s inzhenerom-futbolistom
iz kinofil'ma "Vratar'".
Na fone vystupayushchih iz fyuzelyazha antennyh stoek, rastyazhek, trubochek,
ramochek, drugih ustrojstv neyasnogo naznacheniya muzhskoe trio gruppirovalos'
pod prozrachnoj kabinoj na vasnecovskij lad kak sila, odolevshaya, vzyavshaya v
svoi ruki novinku nashego samoletostroeniya, pikiruyushchij bombardirovshchik PE-2, v
prostorechii "peshku".
- A vy, tovarishch, - obratilsya zven'evoj k Komlevu v pervuyu zhe ih
vstrechu, - uchtite: ob®ekt - gosudarstvennogo znacheniya.
- CHastnuyu sobstvennost' ne ohranyaem, - prerval ego Komlev.
Zaderzhavshis' strogim vzglyadom na figure karaul'nogo nachal'nika, kapitan
vnushitel'no progovoril:
- Go-lo-voj otvetish'! - i proshestvoval mimo.
Tak oni vstretilis'.
Teper', zaruliv, ekipazh kapitana Krupenina molcha napravlyalsya v letnuyu
stolovuyu, a Komlev - obhodit' posty.
Bazovyj aerodrom pylil, gudel, raskalennye patrubki izvergali cvetnoe
plamya, zemlya podragivala ot vzletnyh usilij tyazhelyh mashin, podnimavshih bomby
iz Ploeshti i Konstancu; trudnoj byla zhizn', kotoroj zhili zdes' drugie,
opasnoj, smertel'no opasnoj... no ona byla dlya Komleva tem edinstvennym i
neobhodimym, chto moglo postavit' ego na nogi, vernut' dushevnoe
spokojstvie...
Gol kak sokol.
Bez kol'ca, bez parashyuta, bez samoleta.
Zadumavshis' odnazhdy na nochnom aerodrome, on tak ushel v sebya, chto ne
zametil kativshego za spinoj na malom gazu bombardirovshchika. CHernaya ten' kryla
proneslas' nad nim, kak kosa, vozdushnaya struya sorvala s golovy pilotku, on
dolgo iskal ee, polzaya v temnote, izvozilsya, vzmok. "Zagnali pod lavku", -
dumal on, s nepokrytoj golovoj sidya na zemle, ne znaya, komu, zachem on nuzhen,
voobshche nuzhen li...
Vse poteryano, vse.
Ustanovka komandiru "devyatki" kapitanu Krupeninu byla: podderzhat'!..
V tu dolguyu suhuyu osen' eta komanda, - ona zhe pros'ba, ona zhe
zaklinanie, - slyshalas' chasto, a v dannom sluchae ona oznachala: podderzhat'
eskadril'yu, podderzhat' krymskij placdarm, podderzhat' vojska nadezhnoj
razvedkoj.
Vse vnimanie - ej, razvedke.
Vypolnyaya razvedku, pomalen'ku gotovit' sebe zamenu.
"Ne zaderzhim, - obeshchali Krupeninu. - Podberesh', nataskaesh' novogo
komandira ekipazha, letchika, - vse, svoboden, vozvrashchajsya k svoim".
Preemnikom kapitana naznachili mladshego lejtenanta Apollona Kuzina,
istrebitelya. "Luchshij razvedchik, vospitannik eskadril'i", - predstavili ego
Krupeninu. K fizionomii Apollona, smurnoj, s shafranovym otlivom, imya
grecheskogo boga ne shlo, vse nazyvali ego po usechennoj forme: Kuzya. Kak i
Komlev, Kuzya hodil v "bezloshadnikah".
Voentehnik Urpalov dopustil Kuzyu k svoemu "konduitu" o samodel'nyh, iz
alyuminiya, korochkah s zashchelkoj. |tot karmannyj sejf, hranilishche sekretov
aviacionnoj novinki, on smasteril, sklepal eshche vo vremya stazhirovki, kogda
gruppu voennyh tehnikov i inzhenerov iz stroevyh chastej komandirovali na
zavod, dlya izucheniya novogo samoleta konstruktora Il'yushina - shturmovika IL-2.
Potom plany komandovaniya peremenilis'. Urpalova v chisle drugih specialistov,
uzhe pronikshihsya k ILu interesom i simpatiej - prost v ekspluatacii, nadezhen
v vozduhe, - napravili praktikovat'sya na zavod, vypuskavshij pikiruyushchij
bombardirovshchik PE-2. Voentehnik ne byl legok na pod®em; pereezdy s zavoda na
zavod, neustroennaya, polukazarmennaya zhizn' na gorodskih okrainah, gde
vypadavshij noch'yu snezhok k poludnyu chernel ot zavodskoj kopoti i gde v
moroznom vozduhe sutkami visel ne zamechaemyj gorozhanami tyaguchij gul
aviacionnyh motorov, prohodyashchih stendovye ispytaniya, - etu bivachnuyu, v
dolgom otryve ot sem'i zhizn' skrashivalo chuvstvo sobstvennoj nuzhnosti,
poleznosti, kotoroe ispytyval Urpalov, priobshchennosti k svyataya svyatyh
oboronnoj promyshlennosti. I sejchas, kogda oni vdvoem s Kuzej ustraivalis' na
otstojnyh vedrah v dal'nem konce obezlyudevshej, belesoj ot gal'ki i pyli
stoyanki, uedinennost', staratel'no imi oberegaemaya, obretala znachitel'nost'.
Voentehnik proveryal Kuzyu i po tekushchim sobytiyam. Poskol'ku obsuzhdat' nashi
dela pod Smolenskom ili Bryanskom osobenno ne prihodilos', zven'evoj vydvigal
na pervyj plan polozhenie pod Tobrukom. Komissar poruchil Urpalovu vyskazat'
pered stroem solidarnost' geroicheskomu garnizonu Tobruka, Urpalov vystupil,
i s togo dnya Tobruk - ego konek.
Knizhicu - hranilishche sekretov - Urpalov iz ruk ne vypuskal, prosveshchaya
Kuzyu s golosa. Bubnil cifir', uzly, shemy. Kogda vblizi poyavlyalsya Komlev,
vyzhidatel'no umolkal. On verno opredelil shatkoe polozhenie "chuzhaka", v
kotoroe byl postavlen Komlev, i derzhalsya s nim sootvetstvenno: na lyudyah ne
zamechal, pri vstreche s glazu na glaz sohranyal distanciyu.
Kapitan Krupenin delil sobrat'ev po professii na teh, kto letaet
"podhodyashche", i takih, kto letaet "slabovato". Glyanuv na Kuzyu, svoego
preemnika, v vozduhe, on, ne vhodya v detali, kryaknul: "Slabovato!" V
okruglom lice kapitana Krupenina proglyadyvalo dobrodushie, svojstvennoe
nature, on kak budto etogo stesnyalsya: chtoby pridat' svoim suzhdeniyam
kategorichnost', a vyrazheniyu lica tverdost', kapitan strogo podzhimal polnye,
obvetrennye guby, i togda na lice poyavlyalos' neopredelennoe vyrazhenie
gotovnosti prysnut' ot smeha ili zlo vyrugat'sya. I na zemle, v ukor
komandiru eskadril'i, on povtoril: "Slabovato", podzhav v podtverzhdenie guby.
"No budem tyanut'?" - s nadezhdoj sprosil komandir eskadril'i. Kapitan otvetil
tyazhelym molchaniem...
Vskore trenirovki s Kuzej prervalis': priznak vrazheskogo vtorzheniya,
vitavshij nekogda nad Krymom i v obraze grecheskoj galery, i mamaevym tabunom,
i poloveckoj rat'yu, ozhil, prinyav osen'yu sorok pervogo goda vid desantnyh
planerov, pozvolivshih batal'onam rejha besshumno vzyat' britanskij bastion na
Sredizemnom more ostrov Krit, i potomu sluhi o vrazheskom desante v Krym,
zhivuchie, kak golovy Zmeya Gorynycha, derzhali v napryazhenii nash shtab. To
postupalo soobshchenie, chto ital'yanskie transporty s tehnikoj i lyud'mi, minovav
Dardanelly, sleduyut kursom na Sevastopol'. To na buharestskom aerodrome
otmechalos' nebyvaloe skopishche transportnyh YU-52, prednaznachennyh, kak
izvestno, dlya perebroski parashyutistov. To pod Evpatoriej shvacheny
diversanty, dostavlennye podvodnoj lodkoj s zapasom dymovyh shashek i
opoznavatel'nyh raket...
V otvet na vse eti signaly "devyatka" molniej uhodila v nebo.
Ot Arabatskoj strelki do mysa Feolent, ot gory Mitridat do
Karkinitskogo zaliva prochesyvala opa ukromnye buhty, bezlyudnye plato, gluhie
ushchel'ya. Prizrak vtorzheniya ugrozhal poluostrovu sovremennymi sredstvami,
voitel'nica "devyatka" - edinstvennaya na ves' central'nyj Krym - vystupala s
nim na ravnyh: dvuperaya, dva sil'nyh, pevuchih motora, tri pary glaz na
bortu, fotokamera, kotoraya ne lzhet, i - skorost', skorost'!.. Vsyudu
pospevaya, vse vysmatrivaya, ona ne ostavlyala ugolka, gde by mog ukryt'sya
opasnyj vrag. Za kapitanom Krupeninym utverzhdalas' slava pervogo razvedchika;
on, pravda, vyslushival hvalu so svojstvennym emu vyrazheniem gotovnosti
rassmeyat'sya i vozmutit'sya odnovremenno...
Prodolzhiv mezhdu delom obuchenie Kuzi, kapitan zametil:
- ZHit' zahochet - syadet...
"Sparok", to est' uchebnyh samoletov s dvojnym upravleniem - dlya
instruktora i novichka, promyshlennost' ne vypuskala, i ocherednoj kandidat v
letchiki-pikirovshchiki okazyvalsya na ptich'ih pravah. Tochnej, na passazhirskih:
dlya nego osvobozhdalos' krugloe siden'ice shturmana, obuchaemyj zanimal ego
ryadom s instruktorom kak passazhir nalegke, skladyvaya na kolenyah nichem ne
zanyatye ruki.
Odno nemalovazhnoe dostoinstvo za Kuzej bylo: rost. Kak raz to, chto
trebovalos'. Vydavalas' svobodnaya minutka, oni vzletali ne meshkaya:
shturmanskoe siden'e, sluzha ucheniku, ne podnimalos', ne opuskalos' -
ostavalos' na odnom urovne. |to kapitan cenil. Vzletali, stroili
"korobochku", i Kuzya, vcherashnij istrebitel', na glazok, budto na shoferskih
kursah, perenimal, kak emu upravlyat'sya s pikiruyushchim bombardirovshchikom.
Komlevu ostavalos' sozercat' vse eto.
Nablyudatel' on byl pristrastnyj...
Pomimo voennoj, "peshka" nesla v sebe eshche tajnu inzhenernogo tvoreniya,
otkrytuyu nebozhitelyam - zavodskim letchikam-ispytatelyam ili takim orlam, kak
kapitan Krupenin... S robost'yu vziral na nee lejtenant Komlev, ryadovoj
armejskij pilotyaga. Polnuyu vlast' nad nim "devyatka" zabrala,
prodemonstrirovav svoyu zhivuchest'. Podzharaya, dymya na predel'nom rezhime
motorami, uskol'zala ona ot "messerov", prinimala pryamye udary zenitki - i
ni razu ne upala i ne vspyhnula...
No byla eshche odna tajna - tajna vozmozhnostej. Ee, "peshki", boevyh
vozmozhnostej, ego, Komleva, letnyh vozmozhnostej.
Kazalos' by, ona dostupna, otkryta emu, letchiku, eta tajna neba, gde
vse proishodit bez svidetelej, no v dejstvitel'nosti, pri vsem ego zhelanii,
on s trudom mog predstavit' sebya za shturvalom novinki, sozdannoj, kak
vyyasnilos', v tom zhe KB, otkuda vyshel legendarnyj monoplan dlya chkalovskogo
pryzhka cherez polyus.
Vstrechat' "devyatku", videt' ee posle kratkih utrennih svodok
Sovinformbyuro, smahivat' s nee tryapochkoj pyl', prohodyas' ot "dutika",
hvostovogo kolesa, do vintov, bylo priyatnejshim zanyatiem Komleva. Nad shassi
chernoj kraskoj pushchen punktir - vspomogatel'naya, podsobnaya dlya letchika metka.
CHernym po golubomu. V odnom meste kraska sgustilas', potekla, narushiv
strogost' vertikali, no kto-to ot ruki - eto vidno, - vruchnuyu tonkoj
kistochkoj pokryl podtek. Komlev nogtem skolupnul degtyarnuyu kaplyu, zasohshuyu
pod goluben'koj korkoj; radostno bylo emu nahodit' takie sledy chuzhogo
uchastiya, chuzhih zabot na tele "peshki"...
On svykalsya ponemnogu so svoim polozheniem, obhodilsya bez tovarishchej, bez
ih privychnoj pomoshchi i podderzhki; sam podhvatyval parashyut kapitana i tashchil
ego so sklada k "devyatke" (kak v ego ekipazhe delal eto strelok-radist),
razuznaval, net li pisem Krupeninu, speshil pervym vstretit' letchika,
poradovat' treugol'nichkom iz tyla...
Odnazhdy ekipazh "devyatki" byl podnyat po trevoge, podnyat iz-za obedennogo
stola, - kak vetrom sdulo kapitana Krupenina. Borshch na troih kakoe-to vremya
dymil, ne tronutyj, kak sluchalos', kogda zavyazavshijsya nad aerodromom
vozdushnyj boj treboval vzleta vseh nalichnyh istrebitelej; oni vskorosti
vozvrashchalis', prodolzhaya obed, i styla v neprikosnovennosti tarelka tovarishcha,
kotoromu ne povezlo... Isteklo vremya razvedki, stemnelo, stolovaya zakrylas'
- "peshka" ne vernulas', i Komlev snova videl, kak prigibaet golovy korotkaya
i strashnaya vest', kak ona razvodit, razobshchaet lyudej, kakoe vocaryaetsya
molchanie...
"Luchshe by oni ko mne ne sadilis', - vshlipyvala oficiantka. - Teper'
vse budut menya izbegat', no ved' ya ne vinovata, pravda?"
Noch'yu prishlo soobshchenie, chto Krupenin vynuzhdenno prizemlilsya na yajle: ne
hvatilo goryuchego.
Priletev, kapitan snova vzyalsya za Kuzyu.
Vzdyhal:
- ZHit' zahochet - syadet...
- Odin motor v ruke ili dva - raznica, - ostorozhno posochuvstvoval emu
Komlev, ponimaya, chto ego sobstvennoe besprosvetnoe polozhenie ne izmenitsya,
esli sam on ne perestupit porog, kotorogo v zhizni eshche ne pereshagival: esli
sam ne stanet prosit' za sebya.
- Drugoj obzor, drugoj gorizont, - prodolzhal Komlev rassuditel'no.. -
Vse drugoe... Krutyashchij moment vintov, - nazhimal on na professional'nye
tonkosti, na specifiku dvuhmotornoj mashiny, budto by eyu odnoj ozabochennyj. -
Poka prinorovish'sya...
- Dolga pesnya, dolga... On v konechnom-to schete syadet. Syadet... No vse
naterpyatsya takogo strahu, chto na razvedku poshlyut - kogo? - Krupenin
harakternym dlya nego obrazom podzhal guby. - Opyat' zhe tovarishcha kapitana
Krupenina.
- A esli risknut'... tovarishchem lejtenantom? - cherez silu skazal Komlev,
smyagchaya rezkost' stoprocentvogo pochti otkaza tem, chto poimenoval sebya v
tret'em lice.
- Dat' tebe odin poletik?
- CHetyre, - vygovoril Komlev tiho. Gospodi, k chemu vojna ne prinudit
cheloveka: Komlev klyanchil, s grimasoj, v kotoroj mozhno bylo raspoznat' i
ulybku. - Dlya rovnogo scheta - pyat'.
- Slushaj, chto vrut pro tebya, a chto pravda?.. Ty, sobstvenno, otkuda?..
"Pustit' slezu? - obodrilsya malen'kim svoim uspehom lejtenant. -
Razzhalobit'? Deskat', mat'-starushka, semero po lavkam plachut? A v Starom
Krymu bazar nedorogoj, sobral gostinec... - U nego by eto poluchilos', on
chuvstvoval sebya sposobnym iskushat'. - O yablokah, o Sime, razumeetsya, ni
zvuka".
- Tovarishch kapitan, mashina sekretnaya! - besom vyros mezhdu nimi
voentehnik Urpalov. - S menya raspisku vzyali! Razglashat' postoronnim ne imeyu
prava!.. Sozhgli ili sam upal, tozhe byvaet, tozhe sluchaetsya, - ne znayu. A
tol'ko bez prikaza - ne mogu. Ne imeyu prava.
I Kuzya - tut kak tut.
Nezdorovaya zheltizna ego lica soshla, poblekla, oblupivshijsya nos pugovkoj
eshche bol'she ottenyal vdrug vystupivshuyu hudobu i ustalost'. Dolzhno byt', on vse
slyshal i ne smel otkryt' rta, no ne potomu, chto trudno prosit' za sebya, a
potomu, chto ne opravdyval nadezhd, vozlagavshihsya na nego kak na letchika.
Ponyal eto i kapitan.
- Letchik na zemle toshchaet, - skazal Krupenin primiritel'no. - Letchika
iscelyaet vozduh... Vot chto, lejtenant, ya tebya kak-nibud' provetryu. V svyazi s
obstanovkoj, - dobavil on neopredelenno.
Zven'evoj molchal, Kuzya vid imel ubityj.
Dozhdalsya svoego chasa Komlev, zanyal mesto v "devyatke" na kruglom
siden'ice shturmana.
- Upryatyvaem shariki v kulak, - nastavlyal ego kapitan pered
oznakomitel'nym vzletom, demonstriruya, kak na estrade, umenie nakryt'
ladon'yu chernye baboshki sektorov. - Zabiraem vse svoej mozolistoj rukoj, i -
v goru.
V polete kapitan vykladyvalsya ves', bez ostatka; pered posadkoj kak by
usazhivalsya v kresle zanovo, neskol'ko bokom, gak emu bylo, vidimo, udobnej;
nacelivayas' na belye loskut'ya dalekogo "T", otdaval sebe rasporyazhenie:
- Budem podkradyvat'sya!
Cvetushchee lico Krupenina serelo, vyalost' kozhi brosalas' v glaza,
korotkie brovi shchetinilis', kak sprosonok. Legkosti, artistizma, kotoryh
pochemu-to zhdal ot nego Komlev, ne bylo i v pomine, "peshka" zabirala vse sily
Krupenina, trebovala bol'she, chem on imel...
Kapitan zhe s pervyh minut poleta pochuvstvoval v Komleve hvatku.
Spokojstvie, glaz, ruku. No vida ne podal.
- Poka osvoish'sya, - predupredil on lejtenanta, - na drugih ne
rasschityvaj!
- Ne ponyal.
- Samostoyatel'no poletish' snachala odin.
- Opyat' ne ponyal. Bez ekipazha?
- Odin. SHturman i strelok perekuryat eto delo na zemle.
- Ponyal, - prinyal uslovie Komlev: v sluchae kakoj promashki, lyudi ne
dolzhny stradat'.
- K kranu shassi - ne prikasat'sya. Poletish' na zadanie - pozhalujsta, a
zdes', doma, gidravliku ne trogat'...
Konechno, poskol'ku "devyatka" rabotaet na ves' Krym, a "zevnut' shassi",
to est' otvlech'sya pri krutom ee snizhenii k posadochnoj polose, promedlit' s
vypuskom koles, rasteryat'sya i v mgnovenie oka nalomat' drov - nichego ne
stoit, to, vo izbezhanie greha, kolesa ne trogat'. Pust' torchat, vypushchennye,
kak u nemeckogo "lapotnika" "yu - vosem'desyat sed'mogo".
Komlev, razumeetsya, i tut kivnul, poddaknul. Pervyj ego vylet na
razvedku proshel spokojno.
- Za Dneprom zenitka popukala, - delilsya Komlev vpechatleniyami,
skidyvaya, kak byvalo, teplyj kombinezon i nadevaya reglan (teper' on snova
byl v svoem kozhane).
Voentehnik edva doslushal lejtenanta:
- Kapitan-to Krupenin - otbyl!.. Podhvatili pryamo otsyuda, na poputnom
"Duglase". Poobeshchalsya menya otozvat'. Kak specialista s opytom... Poobeshchal,
ne znayu... A istrebitelya, Kuzyu etogo, pust', govorit, do uma dovodit
Komlev... Tak on skazal.
Tehnik byl obeskurazhen.
Osmatrivaya "devyatku", skrylsya v bombolyuke, a vyshel ottuda - sam ne
svoj:
- Nu, sterva, nu, sil'na! - zagolosil on izdali, podnosya lejtenantu na
ladoni zazubrennyj oskolok velichinoj s chernoe semechko, - oskolok vydohsya na
rasstoyanii voloska ot vzryvatelya bomby, zavisshej pod zhivotom samoleta. - Do
chego zhe ona vse-taki u nas s toboj zhivucha, tovarishch komandir! - proniknuvshis'
sochuvstviem, zven'evoj rastroganno ulybalsya.
...Na levom dvigatele "devyatki" konchilsya motoresurs.
- Motor zamenim, poshlyu na razvedku Kuzyu, - ob®yavil Komlev. .
- Schitaesh', gotov?
- Schitayu.
- Smotri...
Urpalov otpravilsya na sklad.
Utrom, razbiv zavodskuyu obshivku, novyj motor na rukah snesli pod krylo;
po razvalu cilindrov medlenno skatyvalis' tyazhelye kapli rosy, i zven'evoj,
greshnaya dusha, osenil obnovu krestnym znameniem.
- Poslednyaya zamena, - skazal on. - Esli teper' k svoim ne ukachu, togda
ne znayu...
On byl hmur, postoronnih razgovorov s pomoshchnikami ne vel, tol'ko s
Komlevym, nikuda, kazhetsya, ne otluchalsya, vse novosti znal.
Dnem on vezhlivo sprovadil komandira otdyhat', na noch' glyadya Komlev
poyavilsya snova.
Zagoliv po lokot' tonkie ruki, voentehnik brenchal v vedre s benzinom
slivnymi kranikami, produval ih, vstavlyaya v rot kak svistul'ki. "Kolenval
smazan?" - namechal on ocherednuyu operaciyu. "Gotovo. Budem stavit' vint".
Vzobravshis' naverh po kozlam, sprosil: "Pravda - net, lejtenant, budto v
eskadril'e, na Kulikovom pole, podarki davali?" - "Pravda". - "My, znachit,
opyat' ni s chem?" - "Delo takoe, - skazal Komlev. - Ili podarki poluchat', ili
zdes' bazirovat'sya". (Komlev opasalsya, chto na Kulikovom pole, kuda ih
zazyvali, "devyatku" u nego otnimut.) "Obidno, tovarishch komandir. Vkalyvaem,
vkalyvaem, a rovno kak ne voyuem... Podnyali!" On svisal golovoj vniz, golos
ego zvuchal natuzhno. "Derevyashku!" Zven'evomu podali uvesistuyu chushku. On
postuchal eyu, spustilsya vniz. "Nu, - chtoby ne bezdel'nichat', - gde klyuchik na
odinnadcat'?" - bodro sprosil Komlev. "Vse razlozheno, - ostanovil ego
zven'evoj. - Klyuchiki, boltiki - vse... Hozyajstvo ne voroshit'".
Nevidimoe vo t'me hozyajstvo Urpalova raspolagalos' na mestah, vybrannyh
zaranee i s raschetom: v metallicheskom korytce, na brezente, na stupenyah
stremyanki. Bez etogo usloviya vesti raboty v kromeshnoj t'me bylo nevozmozhno.
Tri pary ruk prirashchivali motornuyu staninu k rame.
Novyj motor, poka ne postavlen, ne obletan, - zagadka, i vsya
otvetstvennost' na zven'evom: on vybiral. Ugadal ili net? - vot vopros,
kakie by sluhi naschet sivashskogo rubezha oborony ni gulyali.
Navesili, zatyanuli vint. Ne b'et? To est' odinakovo li udalena kazhdaya
iz ego lopastej ot ostriya nepodvizhno postavlennoj otvertki? Kogda podoshla
tret'ya lopast', za ih spinami nad bol'shakom poplyl motornyj gul.
Voentehnik raspryamilsya, derzhas' odnoj rukoj za vint.
Komlev tozhe zamer.
|to mogli byt' nemcy, tanketki nemeckogo vozdushnogo desanta.
Esli sapery na bolypake zavyazhut boj, nado uhodit'.
Gudenie vozroslo i prokatilos', zatihaya.
Pal'ba ne nachalas'.
Komlev neslyshno perevel duh.
Urpalov prinyuhalsya, gde u nego tavot, gde maslo.
Maslo emu ne ponravilos', rasporyadilsya prikatit' druguyu bochku.
Oni ostalis' v temnote vdvoem.
Na severe, v toj storone, kuda progromyhala nasha moto-mehkolonna, po
krayu neba zanimalis' i gasli medlennye fioletovye zarnicy.
- Budto hleba vyspevayut, - zametil Komlev. - |to peresheek gorit, -
vozrazil Urpalov. - Ne vse na zemle oshivayutsya, - prodolzhil on, ne znaya, na
kom sorvat' zlost'. - Tam, govoryat, ILy rabotayut. Do togo budto dohodit, chto
rel'sy k hvostam samoletov privyazyvayut i temi rel'sami boronuyut stoyanki
nemeckih aerodromov...
Oni dolgo smotreli na vspolohi osennej nochi, v trevozhnom svete kotoroj
domysel Urpalova o letchikah-shturmovikah obretal cherty pravdopodobiya,
real'nosti, - kak vse, chto sposobno bylo protivostoyat' i protivostoyalo
vrazheskomu nashestviyu.
- IL ne moj samolet, - progovoril Komlev. - Ne nravitsya mne "gorbatyj".
Na IL ya ne syadu. Hot' v shtrafbat, hot' kuda - ne syadu.
On pod zvezdami vyshel k svoej palatke, prikornul u kogo-to v nogah.
- Lejtenant, a. lejtenant, - tut zhe zatormoshili ego, - na stoyanku!
Svetalo, nad step'yu gulyal veterok. Pervoe, chto uvidel Komlev za hvostom
"devyatki", byla vitaya nitka nebesnogo kanta aviacionnoj furazhki,
sformovannoj na osobyj maner, s vysoko podnyatym zadnikom; tak nosil furazhku
edinstvennyj znakomyj emu chelovek - general Hryukin{1}. I eto dejstvitel'no
byl on.
Hryukin komandoval aviasoedineniem, v sostav kotorogo vhodil polk, gde
sluzhil Komlev. Vryad li pomnil general ih korotkuyu vstrechu pod Uman'yu. Moment
byl tyazhkij... Kazhdogo, kto vozvrashchalsya i dokladyval emu, Hryukin sprashival ob
odnom: "CHto nablyudali?.. Pokazhite tochku udara!" Ego okruzhali komandiry
shtaba, on smotrel ne na letchika, ne na shturmana - v kartu. Ves' byl v nej, v
bystryh mikrosmeshcheniyah linii fronta. Nadezhd oni ne ostavlyali.
Kogda podoshla ochered' Komleva, general otvleksya ot plansheta:
"Vysokovato podvesili, tovarishch lejtenant!" - Stalo byt', videl ego posadku.
V molozhavom lice Hryukina prosvechivala gorech', perezhitaya s takoj siloj, chto,
veroyatno, i v dobrom raspolozhenii duha sledy ee smyagchayutsya ne skoro. - Ili
ne vy sazhaete samolet, a samolet sazhaet vas?"
Komlev znal, chto prizemlilsya grubo, s vysokogo vyravnivaniya, no, ves'
pod vpechatleniem Umani, ponesennyh gruppoj poter', dosadovat' na sebya ili na
posadku ne mog; i to, chto general zhelchno vygovarival emu za skvernyj podhod
k zemle, ne zadevalo Komleva: sut' byla ne v slovah generala, ne v posadke,
a v slomannoj linii fronta, v otchayannom polozhenii nashej pehoty, zazhatoj v
tankovyh kleshchah vraga...
S kakoj cel'yu poyavilsya Hryukin sejchas v stepnom Krymu, Komlev ne znal.
- Po svodke zadejstvovany dve mashiny, fakticheski v stroyu ni odnoj.
Prichina? - sprashival general, obnaruzhivaya znanie del v eskadril'e.
Pripodnyav podborodok, on kosil vnimatel'nyj glaz na zven'evogo.
- Za eskadril'yu ne skazhu, tovarishch general, my u nih pasynki, a na
"devyatke" motory stoyat. Tak chto... - Otstupiv v storonu, chtoby ne
zagorazhivat' samolet svoej suhon'koj figurkoj, voentehnik ukazyval na nego
glazami.
- Rezervnyj komandir gotov? - sprosil Hryukin. - Ko mne... |kipazh
skolochen? Srabotalsya?
- Smenshchiki nashi poka chto ne kreshchenye, - uklonchivo otvetil Urpalov.
- Smenshchiki ostalis' v cehu! V profyachejke. A v armii, tovarishch starshij
voentehnik, sushchestvuet boevoj rezerv, kotoryj v planovom poryadke formiruetsya
komandovaniem...
- Rezervnyj letchik vzletaet i saditsya gramotno, - vstavil Komlev. - No
- odin.
- CHto zh takogo, chto odin. - Hryukin vsmatrivalsya v zapotevshie grani
uzkoj kabiny "devyatki", i neozhidanno: - Dlya generala mesto najdetsya?..
"Uhodim, - ne poveril sobstvennym usham Komlev. - Berem generala na
bort, s nim uhodim..."
- A esli kazhdyj budet hapat', chto pod ruku popadet, - prodolzhal Hryukin,
- vyezzhat' na gotoven'kom, to mnogo my ne navoyuem. Net. Vse profukaem...
Vse! - vozglasil on s pugayushchej zloj veselost'yu.
Vosem' let nazad Timofej Hryukin, samyj roslyj sredi kursantov letnoj
gruppy, vpervye byl postavlen v golovu traurnoj kolonny. Derzha na ladonyah
furazhku instruktora krasnoj zvezdochkoj vpered, on po bulyzhnoj mostovoj
stepennym shagom vyvodil pechal'nuyu processiyu k gorodskomu kladbishchu. Samolet
svalilsya v shtopor sred' bela dnya, na uchebnom "krugu", i pervoj rvanulas' s
mesta, skinula s sebya ocepenenie komissarskaya "emka", pomchavshis' v DNS, kuda
strashnye vesti donosyatsya slovno by vzryvnoj volnoj, i zhenshchiny, byvaet,
kidayutsya v sadik za detishkami ili k prohodnoj uchilishcha. Komissar, govoryat,
pospel vovremya. Aviatorov v gorode lyubili, na pohorony vysypal i star, i
mlad. Ochutivshis' v centre vnimaniya, Hryukin boyalsya ne tak stupit', ne tuda
povernut'. Na kladbishche, v labirinte mogil s derevyannymi propellerami vmesto
nadgrobij, on sledoval tihim komandam rasporyaditelya, otlazhennomu mehanizmu
pohoron... Bratskie mogily. Letchiki, shturmany, tehniki. Skol'ko ih?.. Otryad?
|skadril'ya? Gazety o nih ne pisali, radio ne soobshchalo. On doshel do
ukazannogo mesta, vstal. Na otkinutoj gline beleli raspravlennye verevki.
"Nelepyj sluchaj...", "Tyazhelo soznavat'..." - govorili oratory. On slushal,
kak esli by oni obrashchalis' k nemu odnomu. Odnako nikto ni edinym slovom ne
zaiknulsya o tom, chto kamnem leglo emu na dushu. CHto aviaciya - ne tol'ko
vzlet, priznanie, slava, no takzhe i vozmozhnost' rannego rascheta s zhizn'yu.
Bez vsyakogo v nej sleda. Vot on pered glazami, nagluho zabityj grob s
ostankami.
Dyhanie takoj ugrozy v dal'nejshem ne raz obdavalo letchika Hryukina. Na
vzlete, na posadke, na poligone... pronosilo. Teryal tovarishchej, teryal i
nelepo: pod vintami na zemle, pri stolknoveniyah v vozduhe. I kazhdyj raz,
otdavaya im poslednij dolg, zadumyvalsya o tom, chto porazilo ego v den' pervyh
pohoron; tajnoe, dolgoe, no dohodivshee do konca razdum'e...
Dvadcatogo iyunya sorok pervogo goda emu ispolnilsya tridcat' odin god.
On sobiralsya otmetit' sobytie v svoem krugu, doma, na ulice Serova, kak
byl nazvan posle gibeli Anatoliya starinnyj bul'var v centre Moskvy,
sbegavshij ot pamyatnika geroyam Plevny vniz, k Solyanke. No iz druzej, iz
blizkih v gorode pochti nikogo ne okazalos', i dvadcatogo iyunya, v den' svoego
rozhdeniya, prihvativ v dorogu odnotomnik "Biografij" Plutarha, on,
komanduyushchij VVS 12-j armii, vyehal iz Moskvy k mestu sluzhby, a na rassvete
dvadcat' vtorogo nazemnaya armiya, kotoroj byli pridany vverennye emu
aviacionnye chasti, podpala pod tankovyj taran vraga... Vse stalo dybom,
perevernulos'. Ego peredovye aerodromy, smyatye bombezhkoj, utyuzhilis'
gusenicami, vse perezhitoe im za vosem' let sluzhby ne moglo dazhe otdalenno
sravnit'sya s tem voskresnym utrom... Smeshchayas' s gorstkoj svoego shtaba k
Dnepru, on delal vse, chto posil'no cheloveku v usloviyah ada. Vosstanavlival,
nalazhival, otvodil, perebrasyval, manevriroval. Ne znaya obshchej kartiny, bez
informacii, bez svyazi. Ego isterzannye polki poluchali rasporyazheniya, o
kotoryh on, komanduyushchij, ne znal, ne mog znat', ili oni dohodili do nego s
opozdaniem; odnako otvetstvennost' za vse, chto tvorilos', ne stanovilas'
men'she, naprotiv. |timi dnyami ego pereveli v shtab VVS fronta. Dolzhnost' v
prikaze opredelena toroplivo, neprodumanno: zam. komanduyushchego po boevym
poteryam. On vozrazil protiv takoj formulirovki, poprosil ee izmenit', s nim
soglasilis', no smysl vynuzhdennoj, nepredusmotrennoj shtatnym raspisaniem
dolzhnosti, emu poruchennoj, ponyaten: provedenie srochnyh mer po presecheniyu
poter'. I po strogomu ih uchetu. Uchet, uchet! CHtoby bylo yasno, s kogo
sprashivat', komu za poteri otvechat'... On vspomnil skopishche nashih I-16,
styanutyh pod Kazatin. Poluchiv komandu na otrazhenie podhodivshih "yunkersov",
letchiki v ochered' zhdali, kogda osvoboditsya edinstvennyj avtostarter, ot
kotorogo zapuskalis' motory. A nemcy podhodili volnami, ritmichno, vyderzhivaya
grafik.
Obletyvaya na PO-2 polki i divizii, on odnovremenno s navedeniem
poryadka, s organizaciej vzaimodejstviya sobiral vse, chto ucelelo, chto mozhet
byt' snova poslano v boj. Nasha novinka, pikiruyushchij bombardirovshchik PE-2,
zarekomendovavshij sebya v bor'be protiv tankov, - v osoboj cene. Moskva
trebuet otcheta po kazhdoj edinice v otdel'nosti... A kakaya lozhitsya nagruzka
na ekipazhi, s kakim napryazheniem oni rabotayut. Dlya "peshki", otyskavshejsya pod
Kahovkoj, bomby skladyvalis' shtabelyami, kak drova, posle kazhdogo vyleta
ekipazh prirulival k trotilovoj grudke, sobstvennymi silami, v tri pary ruk,
zagruzhalsya, vzletal.
Poskol'ku ego informirovali o PE-2, otoshedshih na Krymskij poluostrov,
on segodnya s rassvetom na svoem samolete navedalsya i v Krym. Odnu "peshku"
obnaruzhil v Dzhankoe, drugaya - zdes', na stoyanke razvedeskadril'i.
- A ya, znachit, sobiraj vseh, kak Ivan Kalita... - prodolzhal Hryukin. -
Davno v Krymu?
- Vtoroj motor smenili, - vozzval k ego sochuvstviyu zven'evoj. - Vse
vylety v rezhime forsazha, isklyuchitel'no. - Lico voentehnika obidchivo
ozhestochilos'.
- SHtab zaprosil obstanovku na shest' nol'-nol', - skazal Hryukin.
"Ne uhodim", - ponyal Komlev.
- No sejchas ne yasno, kuda dvinet protivnik: mimo Kryma, ne
zaderzhivayas', po beregu na vostok ili udarit na Perekop.
Obstanovka protivorechiva, edinogo mneniya net. Nazemnoe komandovanie
zhdet, chto dast razvedka na "devyatke"...
"Peshka" v Kahovke trebuet zavodskogo remonta, "peshka" v Dzhankoe sidit
bez motorov. V stroyu iz ego nahodok - odna "devyatka". Odnu "devyatku", kak by
ej ne rasporyadit'sya, on mozhet pokazat' v aktive.
- Motor ne obletan, - skazal Komlev.
- Kstati, vashego krestnogo, Krupenina, ya postavil na polk, - uvedomil
ego Hryukin. - YA obgovoryu i vashe nemedlennoe ko mne otkomandirovanie... No
samolet s neobletannym motorom v neopytnye ruki ne sbyvayut... Tak? YA imeyu v
vidu, poryadochnye lyudi ne sbyvayut...
- Sovershenno soglasen.
- Motor - obletat'. Vashego shturmana s kartoj i vnov' ispechennogo
letchika-pikirovshchika - ko mne.
V odobrenii lejtenanta general, estestvenno, ne nuzhdalsya; bol'she togo,
kivkom golovy on otpustil Komleva:
- Pozhalujsta!
CHto oznachalo sie "pozhalujsta"?
Komlev rassudil tak: poka ego shturman i rezervnyj komandir Kuzya obsudyat
s generalom marshrut predstoyashchej razvedki, on oprobuet v vozduhe motor. Posle
chego dozapravitsya i... proshchaj, Krym?!.
So svoego mesta v kabine Komlev pokazal na pal'cah: dva. Dva kruga!
Hryukin, otstaviv razvernutuyu kartu, pripodnyal v ego storonu podborodok.
CHto-to v generale nastorazhivalo Komleva.
CHto-to ego zadelo, chto-to emu peredalos'.
Neudovol'stvie? Somnenie? Protest?
Protiv ozhidaniya, Hryukin tut zhe sam pokazal emu pyaternyu.
"Pyat' minut, - ponyal Komlev. - Dayu pyat' minut".
Ne vlastnym, ne surovym zhestom materogo RP, rukovoditelya poletov, a
korotkim, nizkim, kak shlepok pod zad, Hryukin podtolknul ego na vzlet.
Somnenie, otvlekshee bylo letchika, rasseyalos'.
Poshel!
On videl vse, no sluhom byl prikovan k levoj storone, k levomu motoru.
SHassi ubralis' myagko, s legkim perestukom; v privychnuyu dlya glaz mozaiku
pribornoj doski vkrapilis' tri yarkih krasnyh ogon'ka, oni skazali: perednie
kolesa i hvostovoe, "dutik", ubrany, vtyanuty, shvacheny zamkami. Snaruzhi ih
ne vidno.
"Devyatka" plastalas' - tak on chuvstvoval ee stremitel'nyj, nizkij nad
zemleyu let; levyj motor, vchera ves' den' otkrytyj, obrel pod kapotami
kartinnuyu slitnost' s krylom, vneshnij vid krasavicy - bezuprechen. I vnutri
vse v privychnoj neizmennosti. Gulyaet veterok v kabine, zavihryaetsya, po
vremenam ne obvevaet, a sechet lico - ploho zadvinuta bokovaya stvorka
shturmana. No do nee emu sejchas ne dotyanut'sya.
Razvedka otuchila Komleva ot nizkih, krylom v zemlyu, razvorotov, vysota
zhe emu sejchas ne podhodila: i vremeni v obrez, i - risk. Na vysote on
otkryt, otovsyudu viden, mozhet naklikat' na svoyu golovu "messerov", - povadki
shakalivshih na rassvete patrulej ME-109 emu izvestny.
Poglyadyvaya v hvost, Komlev podumal, chto vse-taki zrya on potoropilsya, ne
vzyal v oblet strelka-radista.
Pustuyushchee sprava krugloe shturmanskoe kreslo s neplotno prikrytoj
bokovoj stvorkoj neprivychno rasshirilo obzor.
"Luchshe by strelok byl na meste, luchshe by shturman smotrel po storonam".
No v etom vinit' lejtenantu, krome sebya, nekogo.
Eshche krug. Eshche.
CHetyre shirokih, rastyanutyh kruga, nechto vrode kontrol'noj ploshchadki
pered marshrutom... vozmozhno uzhe ne ego marshrutom - Kuzi?..
"Devyatka" pokazyvala sebya molodcom.
V motore starshij voentehnik i na etot raz ne oshibsya. Vse, sadimsya.
Resheno: na razvedku idet Kuzya.
Komlev vypustil shassi.
Na pribornoj doske vspyhnul odinokij zelenyj glaz, - eto daleko za
spiaoj vypolz naruzhu i vstal na svoe mesto "dutik", hvostovoe koleso.
Signal'nye lampochki perednih stoek shassi ne goreli - perednie kolesa
vole letchika ne podchinyalis', oni ne vyshli.
Davlenie v gidrosisteme - nizhe normy.
On prodvinulsya na siden'e vpered, uvidel zapylennuyu, chugunnoj tverdosti
rez'bu pokryshek... vyvalivshis' iz gnezd, oba kolesa do svoego mesta ne
doshli.
Krome pogasshih lampochek, ob etom govorila podsobnaya metka, chernyj
punktir na golubom fone. Kogda shassi vyhodyat polnost'yu, punktir pryam, kak
strela. Sejchas punktir nadlomlen, perednie zamki ne srabotali. Kosnuvshis'
zemli, samolet vsej tyazhest'yu podomnet stojki, zaskrezheshchet po gruntu bryuhom.
Sdelav razvorot, Komlev otyskal vnizu stoyanku,
General, zven'evoj, Kuzya.
Svyazi s nimi ne bylo.
Byla by svyaz', on by peredal, v chem delo.
Dogadayutsya, soobrazyat. Ne srazu, no soobrazyat.
Korotkimi tolchkami shturvala Komlev potryas "devyatku", vyshibaya iz nee
stroptivyj duh, ozhidaya, chto cvet signal'nyh lampochek peremenitsya.
Kartina ne menyalas'.
On perehvatil v levuyu ruku shturval, dotyanulsya pravoj do rukoyatki
avarijnogo nasosa, plunzhera, dva-tri raza kachnul ego, kak by nachav rabotat'
luchkovoj piloj i zanovo osoznavaya pustotu shturmanskogo kresla.
"Du-tik... vy-shel... du-tik... vy-shel..." - kachal on ryvkami, obodryaya
sebya rechitativom.
Razvorot...
On byl stesnen, skovan tem, chto net u nego zapasa vysoty, chtoby kachat',
ne otvlekayas', ne dumaya o tom, chto vperedi Sivash, a pozadi posty VNOS{2} i
zenitka i chto shutki s zenitchikami plohi, osobenno esli ne dano
preduprezhdenie i on vyskochit na svoyu zenitnuyu batareyu breyushchim poletom. Na
vysote emu by otkrylos' more; v detstve ono shumelo i pleskalos' gde-to
daleko i - otdel'no, nezavisimo ot reki, na kotoroj on ros, i zdes', kogda
vpervye raskinulas' pered nim dal' etih vod, taivshih v igre tenej i solnca
opasnost', otlogij volzhskij ples v ego pamyati ne shevel'nulsya.
Lyubil reku, a pot prolivat' prishlos' v nebe.
"Du-tik... vy-shel... du-tik..."
Uderzhivaya odnoj rukoj mashinu, on rabotal avarijnoj rukoyat'yu, kak
piloj-luchovkoj, no teper' razmerennej, tyazhelee, ne upuskaya hodivshij vverh i
vniz gorizont skvoz' zatekavshij v glaza pot.
Tolchok "ot sebya" byl polnovesnym, "na sebya" - slabee, tut on ne
dozhimal.
On pokrepche upersya v pedali, sil ne pribavilos'. Ustalost', kotoroj on
vnachale ne zamechal, poselilas' v nem, vse vygryzaya. On vydohsya do razvorota,
tolkal rychag polulezha, razvedya ruki, kak raspyatyj pered "messerami" -
podhodi, bej; pod Starym Krymom on ih proshlyapil, a sejchas esli i uvidit
vovremya, budet tak zhe bespomoshchen, i prichina tomu - on, Komlev. Razvedchik,
edinstvennyj ekipazh, kotorogo zhdut na zemle, zavis nad pustynnoj yajloj,
ostaviv bez nadzora yuzhnyj bereg, otkuda vozmozhen desant. Zavis, chtoby
grohnut'sya.
Kogda-to Komlev pomyshlyal ob istrebitele - vse nemnogoe, chto on slyshal i
znal o letchikah, svodilos' k podvigam istrebitelej. Geroem vozdushnyh
ristalishch i legend byl doblestnyj istrebitel'. On odin. Komlev k nemu i
primenyalsya. Tot zhe CHapaj, no, v duhe vremeni, ne na kone, a v nebe. "Odin na
lihom "yastrebke". A voenkom podelil spisok na dve polovinki, i on okazalsya v
uchilishche, vypuskavshem letchikov-bombardirovshchikov. |ta chuzhaya volya, proyavivshis'
vnezapno i bespovorotno, sil'no podejstvovala togda na Dmitriya Komleva. ZHit'
hotyat vse, sadyatsya ne vse.
CHuma bolotnaya, klyal sebya Komlev, ostavit' shturmana na stoyanke!
Vozle etoj tugoj, nepodatlivoj shtuki nado byt' vdvoem. Nado shurovat' eyu
v dve ruki, kak predpisano. SHturman, bud' on ryadom, navalilsya by, dozhal. Ili
zven'evoj... Kapitan skazal: kogda tehnik letaet na svoej mashine da
posvistyvaet, togda on nashego plemeni, master. Urpalov zhe v vozduhe
perezhivaet, a na zemle naverstyvaet, skazal kapitan. Odnomu, pohozhe, etoj
kashi ne rashlebat'. Razve chto na zhivot... Poakkuratnej. Stojki, poka
podlomyatsya, chastichno smyagchat udar, kryl'ya ne dlinnye, krepkie...
V moment konchiny samolet stanovitsya pohozhim na zhivoe sushchestvo.
Na granice, pod Ravoj-Russkoj, posle togo kak osvezhennuyu peskom i melom
samoletnuyu stoyanku vzryli, vzdybili, perelopatili "yunkersy", dva nashih
belotelyh bombardirovshchika, sblizivshis' osteklennymi nosami, rasplastalis' v
luzhah chernogo masla kak gigantskie zemnovodnye, spolzshie k vodopoyu;
istrebitel' s podlomannoj nogoj podnyal korotkij hvost podobno okochenevshej
ptice...
"Devyatka", sognuv vinty, zaroetsya v pyl' dvuhgolovym baranom.
Mat' napisala: trofimovskaya Zor'ka prinesla telka o dvuh golovah. Vsya
Kudeliha vspoloshilas', sluzhili moleben. Beda, govoryat, katit bol'shaya.
Vot ona, ego beda.
On s trudom razognulsya.
Razvorot.
Raspustil privyaznye remni, blizhe k pahu sdvinul upiravshij v rebro
pistolet, razomknul grudnoj karabin parashyuta - rassuponilsya.
"Sejchas ili nikogda", - skazal on sebe, vyhodya na dlinnuyu storonu
svoego marshruta nad aerodromom. Somnevalsya - tak li. Sejchas li... Sobiralsya
s duhom. Tol'ko by spina ne otkazala. Tol'ko by ne podvela menya moya
hrebtina. Tol'ko by ne ona... Vglyadyvalsya v metki, v ih izlom.
Vrode by chto-to sdvinulos'.
Vrode by ugol izmenilsya.
"Prichina?" - "Nevypusk shassi", - slyshalsya emu chej-to dialog. "Po
vozvrashchenii s zadaniya?" - "Oblet motora... Zadanie ne vypolneno.. Do zadaniya
delo ne doshlo. Front ostalsya bez razvedchika! Naznacheno rassledovanie..."
Ot sebya - k sebe, ot sebya - k sebe...
|tomu budet konec?!
Dyadya Trofim otgovarival ego ot uchilishcha... teper' s Trofimom ne
posporit', pomer, no ne dolzhno, chtoby ego, Trofima, vzyala. Dvadcat' vtorogo
iyunya, pod Ravoj-Russkoj, kogda oni dnem vernulis' s zadaniya, u nego byl ubit
shturman i ne vypuskalos' pravoe koleso. On kruzhil s ubitym na bortu,
propuskaya vseh, chtoby ne zanyat', ne zagromozdit' posadochnuyu, ne predstavlyaya,
kak ee vspahali nemeckie "vosem'desyat sed'mye", naletavshie v ih otsutstvie,
- a potom priter-taki svoyu "dvadcatku", i koleso, s takim trudom dozhatoe,
ugodilo v voronku, "dvadcatka" chudom ne skapotirovala, ne vspyhnula,
Konon-Ryzhij ot udara poteryal soznanie, tehnik vydernul ego iz-pod povtorno
nachavshejsya bombezhki, uvolok v shchel', a ego, Komleva, snova poslali na
zadanie. I oni mstili, kak mogli, delali, chto udavalos', i tak do perepravy
cherez reku YAtran', a pod YAtran'yu, peredavaya svoemu tehnaryu, chtoby sbereg,
komsomol'skij bilet, komandirovochnoe i proezdnuyu plackartu, v kotoryh tak i
ne otchitalsya, vygrebaya iz karmanov meloch', on ne sterpel, vyskazal v
serdcah, chto dumal: kak zhe eto poluchaetsya, k ucheniyam ne dopuskali, "podvel
tovarishchej", a na perepravu, gde "messera" i zenitki bez prosveta -
pozhalujsta?! Ne zrya skazal, predchuvstvoval, kak v vodu glyadel - sbili ego,
vyprygnul... nashel svoih, nagnal v Kahovke, i v Kahovke - na tebe, vlepili
"neponimanie momenta", splavili. No moment-to on vsegda ponimal i ponimaet,
Moment v tom, chtoby kachat'. Emu zakazano kachat', do poslednej kapli
kachat'...
"Devyatka" v ego levoj ruke shatalas', krenilas', teryala skorost', on
vyhvatyval ee, - rabotal plunzherom, kachal. Odnim Uman', drugim Kahovka,
dumal on. Odni dojdut, drugie - net, doroga odna. "Neposredstvennyj
vinovnik?" - zvuchal v ego ushah dialog. "Lejtenant Komlev".
Vnizu, na stoyanke, ostalos' dvoe, tretij kuda-to ischez - k telefonu?..
dokladyvat'?.. On ne rassmotrel - kto, da i ne staralsya. General, konechno,
zdes'. Na chto-to nadeetsya. Na samolet, kotoryj, kak on sostril v tot raz,
pod Uman'yu, sam sazhaet letchika... Otoslav ego davecha svoim "pozhalujsta",
general ved' medlil, ne reshalsya, ne vypuskal. Teper' sochtet sebya pravym...
On i byl pered vzletom prav... ne sovsem, ne do konca... no byl... ne v etom
sut', a v tom, chtoby kachat', sgibaya rukoyat' v dugu, vylamyvaya plunzher iz
gnezda, so shturvalom v levoj, s plunzherom v pravoj, do samoj zemli... ot
sebya - k sebe, ot sebya - k sebe...
Mokraya ladon' skol'znula, on zavalilsya, medlenno, v iznemozhenii
pripodnyalsya, perezhdal, perevel dyhanie, podnyalsya eshche. Sel, pochti kak
podobalo emu, komandiru, sidet', kogda on, vozglavlyaya, ekipazh iz treh
chelovek, vodil neuyazvimuyu "devyatku", i ona, chutkaya, podatlivaya, slovno by
vyzhidala, kogda on ostanetsya s nej odin na odin. Dozhdalas'. Stranno, no
vmeste s silami Komleva ostavil strah. Strah poteryat', pogubit' etot metall
- motory, kryl'ya, shassi; opustoshennyj, on ispytal oblegchenie, ono dlilos',
mozhet byt', mig, no etot mig podnyal ego, vozvysil, on ispytal prezrenie k
sebe za svoyu nedavnyuyu zhalost' k "devyatke"...
On, nakonec, raspryamilsya v kresle, kak staralsya vse eto vremya, upustiv
rukoyat', sel, kak privyk, kak emu bylo udobno, i uvidel: podsobnye metki
soshlis', somknulis' v vertikal', pohozhuyu na podnyatyj shlagbaum, kolesa vyshli,
vstali na mesto.
...Bagrovyj Hryukin, neposlushnymi pal'cami potiraya visochnuyu kost', molcha
vsmatrivalsya v Komleva, dolozhivshego emu, chto motor obletan.
- Pokazhi spinu, - skazal Hryukin.
- Mokraya, - otvetil Komlev, ne oborachivayas', - do pyat mokryj. V sapogah
hlyupaet.
- Peremotaj portyanki. Peremotaj, peremotaj... Ruka ne otsohla?
Komlev cherez silu sognul i razognul, budto pudovyj, lokot', poshevelil
nabryakshimi pal'cami.
...Tri-chetyre povorota oslabevshej gajki gidropompy ustranili
neispravnost' i postavili "devyatku" v stroj.
V ee proverennyh, pripodnyatyh motorah igral zador.
No Komlevu ona postyla.
On v nej izverilsya, ne mog, ne hotel ee videt', dumat' o nej.
Urpalov, v predchuvstvii bedy ubravshijsya podal'she ot nachal'stva, byl
potryasen i vozmushchen sluchivshimsya.
- CHto znachit, lejtenant, o sebe vozomnit', o drugih ne cumat'! -
bezzhalostno vygovoril on letchiku. - Osvoil "peshku", tak uzhe vse nipochem,
uhvatil boga za borodu?.. Da v boevyh usloviyah, hochesh' znat', na odnomestnyh
ILah, esli pripret, voobshche bez "sparki" obhodyatsya... sadyatsya i letyat, da! I
nichego, ne kichatsya!..
Dozapravilis'.
- Poskol'ku lichnaya pros'ba... - ob®yasnyal emu Hryukyan svoe poslednee
reshenie, lico generala pomyagchelo, v nem byla prositel'nost'. - Poskol'ku u
ekipazha "devyatki" bol'shoj opyt... neobhodim eshche odin, poslednij, tak
skazat', proshchal'nyj razvedmarshrut... YA dal soglasie.
"Vse reshaetsya na zemle..." - dumal, slushaya ego, Komlev, vpervye ponimaya
ne utilitarnyj, kak v komandirskom nazidanii: "Pobeda v vozduhe kuetsya na
zemle", smysl etih slov, a drugoj, bolee obshchij, vbiravshij v sebya i
oslabevshuyu gajku gidropompy, i ato soglasie generala, i to, chto zhdalo ego,
Komleva, sejchas i v budushchem... chto zhdalo vseh. I - net, povtoryal on sebe, -
ne v nebe, gimny kotoromu on tozhe pel, ne v kabine, mificheskie tainstva
kotoroj pahnut potom i vyzhimayut cheloveka kak polovuyu tryapku, - vse reshaetsya
na zemle.
- Glavnoe, - zakonchil svoi nastavleniya Hryukin, - uznat', chto na
dorogah!.. Procheshi dorogi vnimatel'no... Prevozmogaya sebya, Komlev podnyalsya v
kabinu. SHturman i strelok-radist zhdali ego.
- Karta podkleena? - obratilsya on k shturmanu. - Kak menya slyshish'? -
zaprosil po vnutrennej svyazi strelka-radista; oni oba byli ryadom, na svoih
mestah, i takoj dlya nego otradoj yavilas' eta prostaya vozmozhnost' skazat' im
neskol'ko delovyh, sluzhebnyh slov...
...Dannye, sobrannye ekipazhem "devyatki", podtverdili, chto glavnye sily
nemcev naceleny na Perekop.
Utrom sleduyushchego dnya, sdav samolet, Komlev poputnym transportom otbyval
v svoj polk.
Kuzya, novyj vladelec "devyatki", privolok k ego otletu tugo nabituyu
parashyutnuyu sumku. Ona byla krepko uvyazana, pokolebavshis', Kuzya razmotal
bechevku, otkinul klapan.
- Probuj, - skazal on Komlevu. - "Kandil'". Starokrymskij
"kandil'-sinap". Eshche est' "sary-sinap", mne etot bol'she nravitsya. Ego za
granicu prodavali.
- Kogda uspel?
- Uspel? - Glaza Apollona sverknuli. - Vo-on v sinej. kofte, za kustom,
vidish'? Stesnyaetsya, dureha. Muzha ishchet... Probuj, - povtoril on, hrustya
saharnoj plot'yu i stryahivaya s pal'cev lipkie kapli. - "Kandil'" sort
krymskij, bol'she ego nigde ne syshchesh'.
Zapah brezenta, progretogo solncem, voznosilsya nad otkrytoj sumkoj,
perebivayas' aromatom prelogo lista i meda, a Komlev zanovo rasslyshal
toshnotvornyj duh spekshihsya v tavote, pronyatyh parami benzina yablok,
razbrosannyh vzryvom ego sgorevshego PO-2...
S etoj darenoj, bugristoj, budto kamnyami nabitoj noshej Komlev pustilsya
dogonyat' svoih.
* * *
SHtab aviacionnoj divizii, dejstvovavshij na odnom iz uchastkov YUzhnogo
fronta, zhdal rezul'tatov bombovogo udara po vrazheskim eshelonam s tehnikoj,
stavshim pod razgruzku. Pervye izvestiya postupili iz bombardirovochnogo polka,
kuda na dolzhnost' komandira zvena pribyl lejtenant Komlev. Dezhurnyj po
shtabu, ne doslushav soobshcheniya, prerval govorivshego: "Dokladyvajte "Trisse"
lichno, soedinyayu..." - i protyanul trubku komandiru divizii; shtabnoj zakutok
zemlyanki nastorozhilsya.
- "Trissa" na provode, "Trissa", - dosadlivo podtverdil svoj novyj
pozyvnoj komandir divizii podpolkovnik Vasilij Pavlovich Potokin. Luchshie
kodovye imena zaimstvuyut u pernatyh: "Orel", "Sokol". Horoshi i reki; v
speckomandirovke Vasiliyu Pavlovichu podkinuli odnazhdy "Pryatvu", va Pryatve on
rodilsya...
No smelye pticy naperechet, rodnaya rechushka odna, i vot, ne ugodno li:
"Trissa". Spodobyat zhe, gospodi.
- Kto na provode? - peresprosil Potokin, menyayas' v lice. - Lejtenant
Komlev? Gde kapitan?.. Kapitan Krupenii gde, sprashivayu! Net Krupenina?!.
"Krupenina! - ehom otozvalsya zakutok, - Komandira polka!"
- Dokladyvajte, lejtenant, esli ne uberegli komandira... Komlev, kak
vidno, zaprotestoval, pomehi na linii ego zaglushali, komandir divizii, ne
zhelaya slushat' ob®yasnenij lejtenanta, treboval tochnyh otvetov.
- Skol'ko? - krichal on v trubku, navalivayas' grud'yu na stol. - A
vozvratilos'?.. Prishlo?.. Cifry, cifry! Sootnoshenie!..
Bombardirovochnyj polk, kotorym nedavno popolnilas' diviziya Potokina,
vypolnyal pervoe boevoe zadanie, i boj, na dal'nih podstupah k
zheleznodorozhnomu uzlu navyazannyj "messerami" devyatke bombardirovshchikov, byl
ih pervym boem. |kipazhi prinyali udar, ne rassypalis', zhdali podderzhki
istrebitelej prikrytiya...
- "Messerov" dvenadcat', YAKov pyat', - povtoryal Potokin vsluh. - Pochemu
pyat'? SHest'!.. Byla vydelena shesterka!
- Vedushchego sbili... - Svyaz' uluchshilas', golos Komleva zazvuchal
razborchivo.
- Brusencova?
- S pervoj ataki... "Porshen'-shest'" - kapitan Brusencov? Ego.
"Brusencov... YUra..." - tiho vzdohnul shtabnoj zakutok. Malen'kij,
sineglazyj Brusencov. Ego eskadril'ya pochti ne nesla poteri, imela na svoem
schetu naibol'shee chislo sbityh samoletov protivnika, sam kapitan Brusencov
pervym v divizii poluchil orden Krasnogo Znameni.
- ...Prosledili do zemli, parashyuta ne bylo... YA prinyal reshenie
probivat'sya k ob®ektu. S boem, s boem probivalis', tovarishch "Trissa",
ostatkami sil. - Golos Komleva zvenel. - K ekipazham pretenzij ne imeyu,
vozdushnye strelki sozhgli odnogo "messera"...
- Udar po celi nanesen? - neterpelivo sprosil Potokin.
- Bomby sbrosheny, - otvetil Komlev. - Istrebitelej prikrytiya povel na
cel' zam. Brusencova Alikin. Krutilsya, konechno, a tolku?.. Radiosvyaz' ni k
chertu, vzaimodejstvie ne otrabotano...
- Alikina, kak syadet, ko mne! - brosil dezhurnomu Potokin.
- Gramotnoj podderzhkoj nas ne obespechil, poteryal kapitana Krupenina...
- prodolzhal Komlev.
- Alikin barahlom tryasti umeet, kollektiv pozorit'... Prodolzhajte,
Komlev, slyshayu, - skazal Potokin, ne zamechaya ogovorki, s mrachnoj reshimost'yu
vyslushat' vse.
Ne vernulis' takzhe ekipazhi Filimonova i SHuvalova.
- Tovarishch "Trissa", vojna ne pervyj den', pora by istrebitelyam vyvod
delat', - Komlev shel napropaluyu. - Boevoe soprovozhdenie ne parad, tut
soobrazhat' nado!
Potokin - izvestnyj v armii letchik-istrebitel'; v sostave prazdnichnyh
"pyaterok" Anatoliya Serova i Ivana Lakeeva on otkryval vozdushnye parady na
Krasnoj ploshchadi, inspektiroval polki, a nado znat', chto i odnoj vstrechi s
inspekciej VVS byvalo dostatochno, chtoby dolgo ee pomnit' - zapal'chivyj
lejtenant Komlev bol'no zadel Potokina.
- Derzhite sebya v ramkah! - otchekanil podpolkovnik, bagroveya. -
Dokladyvajte po sushchestvu! - Gnev on vse-taki sderzhal.
Diviziya, prinyataya Potokinym v iyune, sokrashchenno nazyvalas' SAD -
smeshannaya aviacionnaya diviziya, v nej pod edinym komandirskim nachalom Vasiliya
Pavlovicha nahodilis' i bombardirovochnye i istrebitel'nye polki, sil'no
potrepannye, so skudnym parkom sovremennoj tehniki. A "messera" na ih
uchastke fronta paslis' tuchnymi stadami. Razdelyayas' na pary i chetverki s
cirkovym izyashchestvom, "vse vdrug", oni garcevali, krasuyas' drug pered drugom
i ostavlyaya za kromkami tupo obrublennyh kryl'ev vitoj inistyj sled.
Ozhestochennye boi, osobenno poteri v lyudyah sozdavali mezhdu polkami treniya,
ustranyat' ih Vasiliyu Pavlovichu bylo neprosto. Bombardirovshchiki s avtoritetom
Potokina, razumeetsya, schitalis', ne upuskaya, odnako, iz vidu, chto on -
istrebitel', a svoya rubashka, kak govoritsya, blizhe k telu. Ponimaya eto i v
korne presekaya popytki vnesti v boevuyu sem'yu razdor, Vasilij Pavlovich v svoyu
ochered' ne daval povoda dlya upreka v neob®ektivnosti.
- YA po sushchestvu, tovarishch "Trissa", po sushchestvu, - gorestno i tverdo
progovoril Komlev.
Otvetit', dolzhnym obrazom vrazumit' lejtenanta Potokin ne smog - v ih
razgovor vmeshalsya eshche odin golos.
- "Trissa", ale, "Trissa", - dovol'no nastojchivo i tak zhe vozbuzhdenno,
kak Komlev, dobivalsya neproshenyj golos komandira divizii.
- Ne meshajte! - osadil ego podpolkovnik. - Ne zabivajte liniyu!
- "Trissa", ya - "Porshen'"! YA - "Porshen'"! - |to istrebitel'nyj polk,
sebe na bedu, iskal Potokina. Uznav komandira, "Porshen'" obradovalsya: -
Tovarishch "Trissa", ale! Alikin usadil "messera"! "Messer" celehonek, nemca
zabrali v plen!
- Kakoj Alikin? - ustavilsya v apparat komandir divizii.
- Petya! Petr!.. Petr Sidorovich Alikin!..
Istrebiteli znali, s chem, s kakimi vestyami vyhodit' na komandira
divizii.
V istrebitel'nom polku sluzhili dva Alikica, oba - lejtenanty. Odin -
byvshij tokar' leningradskoj "|lektrosily", skromnyj, disciplinirovannyj
letchik, drugoj - uralec... Otlichilsya Alikin-vtoroj - uralec... Vo vremya
nedavnej peregonki mashin s zavoda Potokinu prishlos' s nim stolknut'sya: etogo
Alikina vmeste s tehnikom po specoborudovaniyu zabrala komendatura kak
spekulyantov kazennym imushchestvom, pyatno leglo na vsyu diviziyu. Pozzhe, pravda,
vyyasnilos', chto torgovali ne kazennym i po rynochnoj cene, no ih vyhodka
zaderzhala otlet. Potokin, vodivshij peregonochnuyu gruppu, sobstvennoj vlast'yu
dal Alikinu pyat' sutok aresta:
"B'yut ne za to, chto p'yut, a za to, chto ne umeyut pit'!" Byvaya posle
etogo v polku, Vasilij Pavlovich, estestvenno, k Alikinu-vtoromu
priglyadyvalsya. Suhoparyj, s zhivym licom, po kotoromu mozhno chitat' vse
vladevshie im chuvstva. "Ty chto u "messera" zad nyuhaesh'?" - podstupalsya,
naprimer, Alikin k tovarishchu, promedlivshemu s otkrytiem ognya, i lico ego
dyshalo udivleniem i ukorom. Ili: "YA - iz Satki... V Satke vse baby gladki",
- i ne ostavalos' v lice lejtenanta zhilochki, ne osveshchennoj udovol'stviem. On
slegka igral etim.
- Iz Satki? - utochnil Potokin.
- Tak tochno! - veselo podtverdil "Porshen'". - Iz Satki...
- Vyezzhayu, - skazal podpolkovnik. - Vyezzhaem, - povtoril on ad®yutantu,
ne menyaya tyazheloj pozy.
Devyatka bombardirovshchikov, iskromsannaya "messerami", davila komdiva.
Vozvratilsya Vasilij Pavlovich pod vecher.
- Iz shtaba VVS fronta zvonil general Hryukin, - dolozhil dezhurnyj.
- Byl kakoj-to razgovor?
- Da... "CHto za pohabnyj pozyvnoj - "Drissa"? - sprosil Hryukin. -
Smenit'!" - "Ne "Drissa" - "Trissa"... termin iz geometrii, vernee, hvostik,
chastica "bissektrisy"..." - "Vse ravno smenit'!" Sam prodiktoval
telefonogrammu: "Potokinu yavit'sya lichno shest' nol'-nol'. Hryukin".
Hryukin. Hryukin Timofej Timofeevich.
Oni vstretilis' vpervye tri goda nazad v podsobnom pomeshchenii
moskovskogo promtovarnogo magazina, kuda voshli s chernogo hoda v voennoj
forme, kapitanami, i otkuda vyshli cherez chas v shtatskom, imeya vid
kommivoyazherov srednej ruki. SHlyapa Hryukinu byla k licu. "Molodcu vse k licu,
i kotelok s perchatkami", - ulybalsya Timofej, dovol'nyj svoim preimushchestvom
pered temi, komu model'naya obuv' poslednego fasona i pidzhak - kak korove
sedlo. V Kitae on vozglavlyal bombardirovochnuyu gruppu nashih dobrovol'cev,
Potokin byl zamom komandira otryada istrebitelej. Rabotali vmeste, v sezon
"hlebnyh dozhdej" podolgu sizhivali vdvoem v tesnoj - taburet da kojka -
komnatenke Hryukina, slushali patefon, privezennye iz doma plastinki, nashih
molodyh pevic, vhodivshih v modu, vzdyhali i podpevali im. "Na karnavale
muzyka i tancy..." - bezzabotnoe vesel'e vladelo pevicej. Hryukin sprashival:
"Kakoj karnaval? Kotoryj v skazke?" - v ih zhizni karnavalov ne bylo.
"Serdit'sya ne nado..." - davala sovet, nezhno uteshala pevica. O mnogom bylo
govoreno... Otmetil togda Vasilij Pavlovich, s kakim interesom slushal Hryukin
ego rasskazy iz vremen detstva, naprimer, o bunte protiv uchitelya muzyki,
protiv domashnih urokov fortepiano, o begstve iz detskoj cherez okno, s
pomoshch'yu zhguta iz pododeyal'nika i prostyn', zhestko nakrahmalennyh. Ili kak
vosprinyal Timofej konflikt Vasiliya s lyubimoj starshej sestroj, omrachivshij vsyu
ego zhizn' razdor mezhdu nimi iz-za biblioteki, knizhnogo naslediya otca...
Podrobnosti etogo byta, etih otnoshenij byli Timofeyu v dikovinku.
Odnazhdy, kogda "hlebnye dozhdi" vyzvali pereryv v boevoj rabote, komkor,
zam. glavnogo voennogo sovetnika v Kitae, vzyal ih s soboj v poezdku s
aerodroma Han'kou, gde oni stoyali, na vostok. Doroga shla vdol' risovyh
plantacij. Krest'yane po kolena v zhizhe, sognutye spiny - bez konca i bez
krayu. "Kak murashi", - skazal komkor. V shtatskom plat'e, s amerikanskim
"Kodakom" na shee, on shvatyval ob®ektivom pejzazhi, scenki, lica uvlechenno i
nahodchivo, kak byvalyj evropejskij turist. Razgovor mezhdu komkorom i
Hryukinym vse bol'she svorachival k domu, k rodnym mestam. Svin'i, dravshiesya
vozle kormushki, voskresili v pamyati komkora groznogo, dikogo borova Petyu,
zagryzavshego ne tol'ko molochnyh porosyat, no i moloden'kih samok... "To
borov! - zametil v otvet Hryukin. - A kogda i rodnye materi no bol'no
laskovy..." - nehotya, kasayas' obidy, ne vpolne proshchennoj, dobavil pro
vyvolochku, svirepuyu vyvolochku, poluchennuyu ot materi za to, chto vmesto
otrubej zadal porosyatam seyanku... Bumazhnyj kul' udobrenij pod navesom
povernul razgovor na obshchuyu, blizkuyu im oboim temu, v chastnosti o tom, kak
hodivshie k Leninu muzhiki, sozdateli pervyh kommun na Tambovshchine, tolkovali
slova Lenina naschet promyshlennyh predpriyatij v budushchem, special'nyh
kombinatov dlya postavki selu fosfora, kaliya... Komkor pri etom kak-to
ogruznel, osel v kabine, ot vsego otvleksya, zavzdyhal i zakruchinilsya, na ego
obvetrennom lice ozhili somneniya i zaboty muzhika, tambovskogo krest'yanina,
ponyavshego Sovetskuyu vlast' kak svoyu v krovavoj bor'be s Antonovym... Pod
vecher oni sdelali ostanovku - dolit' vody v radiator. Vozvrashchalis' s polya
krest'yane, mychala ustalaya skotina, nizko nad kryshami nosilis' lastochki. So
dvora, kuda oni zashli, pahnulo na nih nishchetoj i gorem: tut okolela oslica.
Opora hozyajstva, glavnoe tyaglo vo vsem, ot obrabotki hlopchatnika do vrashcheniya
kolesa domashnej mel'nicy. Otec semejstva, sidya na kortochkah v okruzhenii
molchalivyh detishek, netoroplivo, tshchatel'no perebiral sobrannyj v alyuminievuyu
banku verblyuzhij pomet. Kazhdoe neprovarennoe kukuruznoe zernyshko on ochishchal i
otkladyval v storonu, prigotovlyayas' varit' na uzhin pohlebku... Vyrazhenie
straha, pozhiznennogo straha pered golodom soedinyalo eto semejstvo, neulovimo
rodstvennoe vsemu, chto otkryvalos' im v strane, v yachejku zhivyh sushchestv bez
vozrasta i nadezhdy... Komkor k svoemu "Kodaku" ne pritronulsya. "Kogda
vstrechaesh' takuyu zhizn', - skazal on, - takuyu nishchetu millionov, inache
vosprinimaesh', inache rascenivaesh' zhertvy, kotorye nesem my, kommunisty,
perestraivaya mir..."
Pod konec zagrankomandirovki, kogda obsuzhdalis' pervye itogi i
predstavleniya k nagradam, voennyj sovetnik vyskazalsya o Potokine tak: "K
ordenu - da, k zvaniyu - net". Hryukin, kak by podtverzhdaya mnenie sovetnika,
napomnil ob ohote za yaponskoj aviamatkoj, kogda belohvostye istrebiteli
protivnika pronyrnuli mimo nashego eskorta vo glave s Potokinym, otvlekli,
svyazali boem ekipazhi SB, mnogochasovoj rejd bombardirovshchikov konchilsya
nichem... Verno, tut zhe dobavil Hryukin, po dannym nazemnoj razvedki
vyyasnilos', chto yaponcy vyveli svoyu aviamatku iz ust'ya YAnczy tajkom, za tri
dnya do nashej ohoty.
Voennyj sovetnik mnenie Hryukina cenil, sdelannoe im utochnenie okazalos'
kstati: oba, i Hryukin i Potokin, vozvratilis' domoj majorami.
Za god do vojny oni snova povstrechalis' v inspekcii VVS. Timofej
Timofeevich, togda uzhe general, s nim, majorom, byl sama predupreditel'nost'.
Sobstvenno, rekomendoval ego v inspekciyu, opredelil v nej - general Hryukin.
Kogda oni skromnoj proverochnoj gruppoj pribyli v otdel'nyj garnizon,
chtoby proinspektirovat' aviacionnuyu brigadu, Timofej Timofeevich, vneshne
nichem etogo ne vyrazhaya, vzyal Potokina pod svoj prismotr.
On byl inspektor-debyutant, no ne novichok, otnyud'. Gody sluzhby v
stroevyh chastyah pozvolyali Vasiliyu Pavlovichu bystro vhodit' v neznakomuyu
obstanovku. Rastoropnyj tehsostav v zanoshennyh, no chisten'kih, opryatnyh
kombinezonah, rabochie mesta mehanikov, edinoobrazno vykrashennye, sochnaya
kirpichnaya kroshka, svodyashchaya zhirnye pyatna otstojnogo masla, - vse vydavalo
prisutstvie hozyajskoj ruki. Pozadi stoyanki podfutbolivali tryapichnym myachom po
vorotam s provisshej perekladinoj garnizonnye Butusovy v sapogah, v remnyah
cherez plecho (no cherez den', pod vecher, sostoyalas' final'naya vstrecha
volejbolistov istrebitel'nyh i bombardirovochnyh polkov, geroem kotoroj, po
obshchemu priznaniyu, stal letchik-istrebitel' Ivan Kleshchev. Hryukin,
temperamentnyj bolel'shchik, vruchil Kleshchevu imennoj podarok). Tehsostav glazel
na nih, letchikov-inspektorov iz centra, voobrazhaya v kazhdom geroya, vladel'ca
pozhalovannyh Mossovetom apartamentov (za Potokinym chislilas' kojka v
komandirskom obshchezhitii) i uchastnika priemov v Kremle...
Polkovnik, komandir brigady, upravlyavshij garnizonom kak votchinoj,
udivlyayas' vnezapnomu prihodu inspekcii, ostorozhno popenyal Hryukinu: "Kak iz
zasady naskochili!" V sarzhevoj gimnasterke s nakladnymi karmanami i
otutyuzhennoj skladkoj na rukave, siyaya poluchennym za speczadanie ordenom, on
vpoluha vyslushival svoih komandirov, podnyatyh po trevoge, doklady o
gotovnosti podrazdelenij. S inspektorami derzhalsya na ravnyh, na voprosy
otvechal bez retivosti, vsem, krome Hryukina, govoril "ty". V ego
rasporyazheniyah no ustrojstvu gostej zametna byla iskushennost' v delah takogo
roda, dialog s generalom vel nahodchivo i gibko. "Pochemu vybran etot aerodrom
pod letnij lager'?" - sprosil Hryukin. "Reshenie komanduyushchego, - otchekanil
polkovnik. - Rasschityvali na stacionarnyj pishcheblok". Dobavil - ot sebya, ne
skryvaya lichnoj nepriyazni k rycaryam pyatoj normy: "Nasha aviaciya v etom
otnoshenii babon'ka balovannaya..." - "A pishchebloka - net", - ugadal Hryukin.
"Net", - podtverdil polkovnik, hmurya pryamye, bolee temnye, chem volosy,
brovi. "Nado bylo orientirovat'sya na Savinki". - "V Savinkah ploshchadka budet
poudobnej", - rassudil polkovnik vsluh. "Bez uklona, po krajnej mere", -
skazal Hryukin. "Tam ploshchadka kak stol", - ob®yasnil okruzhayushchim dostoinstva
Savinok polkovnik, netoroplivo procherchivaya ladon'yu ee profil'. Hryukin, - s
ego slov i Potokin, - znali o polkovnike to nemnogoe, chto bylo u vsej
brigady na ustah: tretij mesyac sobiraetsya on samostoyatel'no vyletet' na
istrebitele novogo obrazca. Talantami v letnom dele polkovnik ne blistal.
Esli vzdumaet proverit' sosednij, kilometrah v tridcati, polk, tehnicheskaya
sluzhba dvoe sutok ne spit, gotovitsya i gotovit, a vzletit polkovnik - drozhit
vsya brigada: kak by ne "bludanul", ne poteryal orientirovku, ne podlomal
mashinu pri posadke. I vot, vzyalsya za novinku... Vykrasil mashinu v sidonskij
krasnyj cvet, derzhit ee v angare. Pri horoshej pogode emu vyvodyat samolet kak
skakuna. On v polnoj amunicii zabiraetsya v kabinu. Zamiraet, zataivaetsya.
Progrevaet motor. Rulit v odin konec aerodroma, v drugoj. Tuda - syuda...
Snova zamiraet... Pojti na vzlet, otorvat'sya ot zemli ne reshaetsya.
Hryukin zatreboval sebe na prosmotr otchety, diagrammy, grafiki.
Sreda voennyh inspektorov-letchikov, splochennaya kul'tom professional'nyh
interesov, byla svoeobraznoj, slozhnoj, prinadlezhnost' k nej sostavlyala
privilegiyu letnogo talanta; dorozha eyu, Hryukin zarekomendoval sebya dokoj i po
chasti bumag, ishodyashchih i vhodyashchih. On imi podcherknuto ne prenebregal;
zamechal grammaticheskie oshibki, podchistki britvoj i rezinkoj, tajnoe obozhanie
mashinistki, pechatavshej slova v tekste "nachal'nik shtaba" zaglavnym shriftom i
v razbivku, ne govorya uzhe o ispolnennyh smysla nyuansah v takih razdelah, kak
nalet, planovyj i fakticheskij, kak planovye tablicy, metodika; proschety ya
ulovki v dokumentah on shvatyval na letu.
Polk, vzyatyj im na proverku, sobiralsya po trevoge slazhenno, ukladyvayas'
v ramki zhestkogo vremennogo limita, no, k sozhaleniyu, vzyatogo ritma ne
vyderzhal. Vsled za promashkami otdel'nyh ekipazhej poshel raznoboj v obshchih
dejstviyah, sozdalas' nervoznost', i tak do samogo zarulivaniya, kogda
letchiki, ne dozhdavshis' obyazatel'noj komandy, pokatili so starta vraznoboj
poodinochke. Vidya eto, rashodivshijsya polkovnik ryavknul: "Zarulivanie - tozhe
etap! Mogut drov nalomat' zaprosto!.." Avarii v polku, kstati, sluchalis' kak
na zakaz: to na odnom samolete nado menyat' ili varit' tresnuvshij hvostovoj
shpangout, to na drugom, to na tret'em...
Starshij lejtenant, vybrannyj Hryukinym iz spiska naugad, predstal pered
generalom, klonya ot userdiya golovu vpravo, k uzkoj ladoshke, vskinutoj pod
kozyrek, - vyudit' figuru dlya proverki Timofej Timofeevich tozhe umel.
"Zapravka?" - sprosil inspektor dlya nachala. Vopros nejtral'nyj. Pered
dlitel'nym marshrutom obe storony zainteresovany v tom, chtoby benzin byl vzyat
s zapasom. "Horosho by dolit', tovarishch general..." - otvetil komandir so
sderzhannoj rassuditel'nost'yu. "Dolit'... ne chajnik! Kak naschet slepoj
podgotovki?" - "YA by hotel, chtoby vy menya proverili", - podobie ulybki,
prositel'noj, nedolgoj, proshlo po tverdoshchekomu licu. Podkupayushche vverit' sebya
v ruki inspektora - takuyu predprinyal starshij lejtenant popytku. "Nalet za
proshlyj god?" - korotko, bez nepriyazni, odnako, utochnil general, davaya
ponyat', chto popytka neumestna. "V oblakah? Proshlyj god, tovarishch general,
ves' poluchilsya na kolesah. Kak povelo s yanvarya, tak bez ostanovki...
Perevozil sem'yu, k dochurke hvoroba privyazalas'... Horonil mat'..." - V nem
teplilas' nadezhda zadet' v dushe inspektora otzyvchivuyu strunku. "Zub eshche
etot..." - "Bolit?" - "Bolel!" - pospeshil uspokoit' generala starshij
lejtenant i raskryl v podtverzhdenie rot... smutilsya, demonstrirovat' ziyavshuyu
v desne promoinu ne stal. "Fel'dsherica-pigalica mutuzila menya shchipcami, azh
iskry iz glaz. Koroche, poteryal soznanie v kresla, takoj dikij sluchaj. -
Somknuv rot, on udruchenno potrogal yazykom zloschastnoe mesto. - Posle etogo
komissiya, perekomissiya, eshche dva mesyaca iz letnoj praktiki kotu pod hvost...
Kak budto tak i nado..." - "Osobennosti aerodroma?" - "Otrabotany. Kak
sleduet byt'". - "V etom godu v oblakah letali?" - "V etom? - peresprosil
starshij lejtenant medlya, s toj zhe slaboj ulybkoj. - Esli okruglit', tak
chasov shest' naskrebu..." - "A esli vkachu "dvojku"?" - pripodnyav podborodok,
prerval ego otkroveniya proveryayushchij. I Potokin zhdal, chto sejchas general, po
svoemu obyknoveniyu, kruto razvernetsya, navsegda ostaviv za spinoj
nezadachlivogo starshego lejtenanta.
Oshibsya.
Nazrevshego, kazalos' by, demarsha Hryukin ne predprinyal.
Glava podrazdeleniya moskovskoj inspekcii vsmatrivalsya v letchika s
terpeniem i ozabochennost'yu. Tut i Potokin priglyadelsya k starshemu lejtenantu.
CHto-to krylos' za ego neprikayannost'yu, za zhelaniem vverit' sebya v ruki
inspektora. CHto-to nastorazhivalo. "Byt, - podumal Potokin. - Byt, o kotorom
letchiki ne govoryat, o kotorom voobshche u nas govorit' ne prinyato... Byt i
"drova". V polku poshli "drova", to est' polomka za polomkoj. B'yut tehniku,
hvosty, takaya polosa. Starshij lejtenant ne uveren v sebe, v svoih silah,
boitsya, chto polosa ego zahvatit, togda emu shabash. Ne vybrat'sya".
"Dvojku" mne nel'zya, - gorestno pokachal golovoj starshij lejtenant. -
Nikak nel'zya", - povtoril on s kakim-to zagnannym vyrazheniem.
To li veter posvezhel, to li predvzletnoe vozbuzhdenie - starshego
lejtenanta poznablivalo.
Familiya starshego lejtenanta byla Krupenin.
Hryukin proveril ego vyuchku po vsem stat'yam, v tom chisle na vzlete i
posadke (soglasno mestnym, domoroshchennym ustanovleniyam Krupenin vzletal i
prizemlyalsya s poluopushchennym hvostom), raz®yasnil promahi metodiki ("Hvost na
pokatoj polose podnimayut povyshe ne v konce, a v nachale probega, ponyatno?"),
prichiny polomok.
Na etom oni s Hryukinym rasstalis', a cherez den' otkrylos', chto komandir
brigady, proznav po sobstvennym kanalam o priblizhenii inspekcii iz Moskvy,
zablagovremenno podnyal i rasstavil lyudej, nastropaliv ih demonstrirovat'
vysokuyu boegotovnost'.
Otzvuk gromovogo CHP ne utihal dolgo - i posle prikaza komanduyushchego VVS,
i posle smeshcheniya polkovnika.
Dol'she vseh ne mog uspokoit'sya Hryukin.
"Lipach", da k tomu zhe eshche i fokstrotchik!" - negodoval on. Pominal
"lipacha" na soveshchaniyah: "Beskontrol'no pooshchryat' takih nel'zya. Ne-et... Takim
neobhodima buskarona, kak govoryat ispancy: odnoj rukoj - podarok, premiya,
drugoj - podzatyl'nik. Tut zhe, tut zhe, ne meshkaya, ne stesnyayas'... i
pokrepche!" Vozvrashchalsya k etoj teme v domashnih razgovorah, usmatrivaya svyaz'
mezhdu slaboj letnoj vyuchkoj byvshego komandira brigady i tem, chto pokazali vo
vremya inspekcii kontrol'nye polety s komandirami ekipazhej. "Konechno, -
govoril Hryukin, - kogda kazhdyj samolet svoim poyavleniem obyazan kroham,
vzyatym u kolhoznika, trudu rabochego, kotoryj radi oborony otkazyvaet sebe v
neobhodimom, - v takoj obstanovke spros za avarijnost' dolzhen byt' surovym.
Ochen' surovym. I s komandira brigady, i s ryadovogo letchika. Bez
snishozhdeniya, inache nel'zya. Otsyuda nervotrepka... Sejchas v aviacii
perestrojka, osvoenie skorostnoj tehniki, po sushchestvu - novyj etap. Takie
momenty pokazatel'ny, srazu vidno, kto s zapasom, s bagazhom, a kto - pirozhok
s pustom. I vot nash polkovnik, komandir brigady, emu by ton vo vsem
zadavat', a on, vidish', popal v sluchaj i boitsya rasstat'sya so svoim
vezeniem. I zamet': eta paguba peredaetsya po vozduhu - podelilsya s Potokinym
Hryukin. - Vnizu vsegda chuvstvuyut, kak s nih sprosyat. Ne v smysle zhestokosti.
Upravlenie dolzhno byt' zhestkim. No pri etom mozhno sem' shkur spustit' i
nichego ne dobit'sya, esli net moral'nogo prava na spros... V nashej armii bez
klassovyh razlichij komandir obyazan vozvyshat'sya kak nravstvennyj avtoritet,
eto v glazah podchinennyh spravedlivo. Kogda pravo komandovat' drugimi
podkrepleno moral'no, podchinennyj v lepeshku rasshibaetsya, fakt!"
|ta vnutrennyaya rabota, neostanovochno shedshaya na glazah Potokina, proshloj
vesnoj prishla k zaversheniyu.
Martovskim dnem, yarkim i vetrenym, oni - on s generalom i ih zheny - ne
spesha prohodili po skripuchim derevyannym mostkam v tihom rajone Moskvy.
Toroplivye shazhki prohozhih, zyabkie lica studentochek i voennyh napomnili
Vasiliyu Pavlovichu ego znakomstvo s Nadej, ih pervoe svidanie v etih
pereulkah; ee delovye interesy byli v centre, na Rozhdestvenke, ona konchala
arhitekturnyj, kuda Potokin naprosilsya v to zhe pervoe ih znakomstvo:
projtis' po byvshemu Stroganovskomu uchilishchu, obozret' ego zaly i steny.
"Dolzhna podumat'", - otvetila Nadya, i ne skoro bylo emu pozvoleno yavit'sya na
kafedru risunka. CHto-to uderzhivalo Nadyu afishirovat' svoe s nim znakomstvo.
Potom ona tak ob®yasnila: letchik, voennyj - slishkom yarkaya figura. On umolchal
o tom, kakim malen'kim, poteryannym pochuvstvoval on sebya, okazavshis' na
kafedre v molchalivom okruzhenii gipsovyh figur, zhivushchih stoletiya.
Na uglu Bol'shoj Pirogovskoj i Zubovskoj Nadya i Polina Hryukina
ostanovilis', ozabochenno mezhdu soboj shushukalis'. Slepil podtayavshij,
shvachennyj korochkoj sneg, veter zaduval ledenyashchij. Pokorno ozhidaya ishoda
vazhnyh obsuzhdenij, zanimavshih zhenshchin, Timofej Timofeevich razvival emu svoi
idei - vse ob odnom: "Est' drugaya krajnost', ot nee tozhe vred poryadochnyj:
letat'!.. Glaza prodral, na nebo glyanul: brezzhit, - sejchas komanduet:
letat'! Vylozhit' start, otkryt' polety! Bez podgotovki, bez metodiki, bez
ucheta meteouslovij... Aby dat' nalet, vygnat' cifru..." - "My idem!" -
ob®yavila Polina Hryukina reshenie zhenshchin otpravit'sya na priem v posol'stvo s
muzh'yami, hotya obeim, po mneniyu muzhchin, luchshe bylo by ot takogo pohoda
vozderzhat'sya...
Mezhdu tostami igrala muzyka. On kruzhil s Nadej, s kinoaktrisoj, imeni
kotoroj, kak ni staralsya, ne mog vspomnit', s Polinoj. Zastol'e, ritmichnoe
kruzhenie pod orkestr ozhivili rumyanec na neshodyashchem kubanskom zagare lica
Poliny, ona podtrunivala nad svoimi dnevnymi strahami, hvalila Nadinu
reshitel'nost', stavila ee sebe v primer... Timofej Timofeevich ne tanceval. V
ih konce stola on byl edinstvennyj letchik, Geroj, - on rasklanivalsya,
otvechal, vyslushival... vryad li kto-nibud', krome Potokina, dogadyvalsya, chto
na dushe u molodogo, privlekavshego obshchee vnimanie generala. Mezhdu tem,
izvestnyj voennyj letchik, nikem so storony ne pobuzhdaemyj, dobrovol'no, po
sobstvennomu razumeniyu rasstalsya s pilotskoj kabinoj bombardirovshchika,
kazalos' by, vse emu prinesshej. Postavil na svoej letnoj kar'ere krest. "Ili
rol' igrat', ili delo delat'", - delilsya s nim Hryukin, imenno v takih slovah
pytayas' peredat', kak pretit emu pokaznoe blagopoluchie, fal'sh' polozheniya,
mishura i kak strashit, kakie vnushaet opaseniya vse, otvlekayushchee ih, voennyh,
ot ispol'zovaniya blagodatnoj pauzy, otodvinuvshej, otdalivshej moment
neizbezhnogo voennogo konflikta s derzhavami osi. "YA - ne CHkalov, ne Anisimov.
Moj konek - organizaciya, rukovodstvo, planirovanie. Na nem mne i skakat'..."
Ne mnogie mogli ponyat' generala, i on, Potokin, tozhe. No v peresudah na
etu temu Vasilij Pavlovich ne uchastvoval. Byl snishoditelen k Timofeyu,
pomalkival.
V aprele proshlogo, sorokovogo, goda oni raz®ehalis', i vot sejchas vojna
svela ih vnov' - zam. komanduyushchego VVS fronta i komandira smeshannoj
aviacionnoj divizii.
Vzaimoponimaniya, sodruzhestva, kotoryh vprave byl ozhidat' Potokin, ne
skladyvalos', i, kak ni pechal'no, vozlozhit' vinu za eto na Hryukina Vasilij
Pavlovich ne mog. Nevol'no i chasto, chasto vozvrashchalsya on v myslyah k dnyam
svoej dovoennoj slavy, ukreplyavshejsya trudom. Tihie rassvety pod mnogozvuchnyj
gul, gromyhavshij nad sonnymi, bez pechnyh eshche dymkov, derevushkami, pyl'
stepnyh aerodromov na zubah, ogni nochnyh startov v teni vechernih gorodov...
Vse eto videlos' emu kak odno lichnoe napryazhennoe usilie vo imya "spokojstviya
nashih granic". On voobshche polagalsya vo vsem na sebya, ne umel, kak drugie,
sniskat' v zagrankomandirovke raspolozheniya voennogo sovetnika, zaruchit'sya
ego vliyatel'noj podderzhkoj... Ne protekciya, ne vysluga, ne lovkost' v
obhozhdenii prinesli Vasiliyu Potokinu vysokoe polozhenie, no koordinaciya,
glazomer, raschet. I, mozhet byt', eshche nechto, korenyashcheesya v muzhskih nachalah
chelovecheskoj natury. Mozhet byt', duh, svoboda, volya, vysshaya, zemnaya
naskvoz', smelost'. Ego vospominaniya otyazhelyala gorech': svoim dovoennym
trudom on obeshchal bol'she, chem dal. Bol'she, chem sumel v konce iyunya i mog
teper', osen'yu. On uhodil v boj v sostave "devyatki", chashche vsego stanovyas' v
paru k kapitanu Brusencovu, smetlivomu komandiru eskadril'i, umevshemu brat'
iniciativu na sebya. Stroj v srazhenii drobilsya, pod rukoj ostavalos' zveno,
chetverka, potom on lovil kogo-to v pricel, ostavayas' s protivnikom odin na
odin... a ved' na ego plechah - diviziya. Prevoshodstvo nemcev v chisle bylo
odnoj iz prichin - odnoj, ne edinstvennoj, - ne pozvolyavshej Potokinu iz
uchastnika stat' rukovoditelem boya, napravlyat' ego uverenno i rezul'tativno.
Zamysly rushilis', edva slozhivshis', v resheniyah sluchalis' proschety.
Po pravu, kazalos' by, vozglaviv aviadiviziyu, slyvya v nej "letchikom
nomer odin", on ne nahodil svoej osoboj komandirskoj tropki, brosalsya v
krajnosti. To kak ryadovoj vyletal na zadanie po tri raza v den', ubezhdaya
sebya i drugih, chto ego mesto - v boyu, gde ulovit on, shvatit poslednee slovo
taktiki i sootvetstvenno nacelit podchinennyh. To vozlagal nadezhdy na shtab,
na obobshchenie opyta, na shemki, zaranee prorabotannye, - ih. znanie zashchitit
ot nemeckogo zasil'ya v nebe; privlekal k chertezhikam vseh sposobnyh vodit'
karandashom.
V pervyj spisok predstavlennyh k nagradam, gde Potokin i Brusencov shli
na orden Krasnoj Zvezdy, Hryukin sobstvennoruchno vnes takoe ispravlenie:
komandira eskadril'i kapitana Brusencova podnyal na orden Krasnogo Znameni, a
komandira divizii podpolkovnika Potokina sdvinul na medal' "Za boevye
zaslugi". "Vasilij Pavlovich, soglasis', - na slovah dobavil Hryukin, -
bol'shego ty ne zasluzhil". Gorchajshuyu prepodnes emu pilyulyu general, ne srazu
sovladal s soboj Vasilij Pavlovich, pokrutil bessonnymi nochami "bochki" na
posteli, osoznavaya metkost' slov o tom, chto gorech' - lechit...
Posle sluchaya s medal'yu kazhdaya vstrecha s generalom byla dlya Vasiliya
Pavlovicha trudna. V dovershenie vsego - segodnyashnij razgrom "devyatki".
Znaya, kak legok Timofej Timofeevich na pod®em i kak yazvitel'no pesochit
opozdavshih, kogda sam on, rannyaya ptaha, prebyvaet v luchshej pore svoego
neugomonnogo bdeniya i svezhej utrennej volej pobuzhdaet okruzhayushchih k trudam,
dnevnym zabotam, Potokin tem zhe vecherom, kak postupila ot generala
telefonogramma, vybralsya v derevushku, gde stoyal shtab VVS. "CHto general?" -
sprosil on znakomogo operativshchika. "Nikogo ne prinimaet. Zatreboval vsyu
otchetnost' po poteryam v SAD, s neyu zakopalsya..."
Potokin ponyal, chto dela ego plohi.
V shest' nol'-nol' on vhodil v gornicu nebol'shoj izby, oblyubovannoj
Hryukinym.
- Zdravstvuj, - privetstvoval ego general, protyagivaya ruku i ne vstavaya
iz-za stola. Son li ne soshel s ego lica, otyazheliv malen'kie veki, primyala li
ih ustalost'? - Zdravstvuj... Kak reshaesh' vopros s rassredotocheniem tehniki?
- Razgovor srazu poshel po delovomu ruslu.
Vmesto podrobnogo rasskaza o kaponirah, vyrytyh letno-tehnicheskim
sostavom mezhdu boyami, - kratkaya spravka, informaciya. Hryukin, vprochem,
vyslushal ee s interesom. Informaciya emu ponravilas', on ozhivilsya i - bez
vsyakogo perehoda:
- Slushaj, kak on ego zavalil? Tvoj Alikin?
"Moj Alikin!"
- Na virazhe...
- Ponimayu, ne na vertikali... Sil'nyj letchik? - Plamya lampy,
otrazivshis', blesnulo v glazah generala. - Skol'ko sbityh?
- Odin.
- Davno voyuet?
- S iyunya.
- Tehnika pilotirovaniya?
- V norme...
- A strel'ba, vozdushnaya strel'ba?
Potokin znal etu slabost' soshedshih s letnoj raboty kadrovyh voennyh:
prodolzhaya sluzhbu v novom kachestve, oni s neslabeyushchim vnimaniem sledyat za
uspehami v vozduhe, osobenno v pilotazhe, znakomyh i ne znakomyh im letchikov,
terzayas' poroj skrytoj, zataennoj i potomu osobenno zhguchej revnost'yu.
- U nemca motor sdal, chto li? - ostorozhno, boyas' razocharovat'sya v
parne, sprosil Hryukin.
"Alikin - voshodyashchaya zvezda!" - vot chego on zhdal. "Front so vremeyaem
poluchit v nam figuru!" - vot chto on hotel uslyshat'.
- Naschet motora, budto otkazal, bajki, Timofej Timofeevich, - Potokinu
prishlos' vstupit'sya za Alikina. - Alikinskaya pulya proshila kapot, srezala
benzoprovod, prichem pered pompoj. Kak britvoj srezala, osmotr proizveden
mnoyu lichno. Motor sdoh, nemec sel. Vtoraya pobeda Alikina.
- Horosho! - vrode kak ostavil letchika v pokoe Hryukin. - Obsluzhivanie?..
Svyaz'? - bystro podbiralsya on k bol'nomu mestu, k vcherashnemu porazheniyu
"devyatki". - Krupenina pomnish'? - neozhidanno sprosil general. - Kak ya ego
proveryal v brigade? Vo vremya inspekcii?
- Krupenina?.. Postoj... Da-da! Lysovaten'kij takoj, starshij lejtenant?
- CHestno skazat', ya v nem somnevalsya. A v Krymu Krupenin sebya proyavil.
I pod Kievom otlichilsya, slyhal? Koroche, odinochnym ekipazhem Krupenin rabotal
kak nado, lyudej nehvatka, ya kapitana na polk vydvinul...
- A ved' ego Alikin promorgal, Timofej Timofeevich. Alikin.
- |tot?
- On samyj.
- Kto vzyal na sebya "devyatku"?
- Lejtenant iz noven'kih, tozhe v Krymu rabotal. Nahodchivyj, no ploho
vospitannyj. Na mesto ego nado stavit', lejtenanta.
- V dannom-to sluchae lejtenant, kazhetsya, iz teh, kto sam svoe mesto
nahodit... k schast'yu. Vidish', kak poluchaetsya: tvoj Alikin proshlyapil
Krupenina, moj Krupenin - "devyatku"... esli ne polk. Znachit, ploho my ih
uchim.
- CHemu-u?.. - naraspev, ustalo i s takim otkrovennym unyniem protyanul
Potokin, chto otvechat' emu: "vojne" - ne imelo smysla.
- Sily ne ravny, v etom koren' zla, - skazal Hryukin. - Vse neschast'ya -
otsyuda. "Messer" v nashem nebe hodit gogolem, on korol' vozduha, ego, Vasilij
Pavlovich, nado kak-to razvenchat'. Hotya by chastichno. I k tebe sejchas takoe
delo: osedlat' trofejnyj "me - sto devyatyj". V chem slozhnost'? Opisanij -
nema, a Moskvu ya zhdat' ne budu. Ne mogu. Moral'no obezvredit' "messera",
snyat' s nego oreol - nasha zadacha, nam ee reshat'. Tem bolee chto est' inzhener,
do vojny stazhirovalsya v Germanii. Predmet znaet. Vospol'zujsya plennym.
Glavnoe - v tempe. Rezul'tat dolozhish' lichno. A kak dolozhish'... Kstati, -
otvleksya Hryukin, pridvigaya k sebe prolozhennuyu zakladkami papku. - Ty
Ponedelina ne znal li? - On pomargival zamedlenno. - Komandarm dvenadcat'...
po-moemu, sluzhil na vostoke...
- Net...
"Skol'ko gorya, neschastij, skol'ko poter' za tri mesyaca", - dumal
Potokin, i vse-taki on ispytyval oblegchenie ot razgovora s Hryukinym.
"Sbit', sbit', sbit'!" - s ukorom sebe vspominal Potokin svoi pervye
dni v Kitae, svoj zud, lihoradku, kogda boevaya rabota, eshche ne nachavshis',
ozhidalas' kak novoj v ego zhizni etap, kak peremena v ego voennoj sud'be, a
vse svelos' k tomu, chto on otkryl schet lichno sbityh. Nemaloe delo, predel'no
riskovoe, krovavoe, potnoe - boevoj schet lichno sbityh samoletov protivnika.
Vnezapnost' dolgozhdannogo uspeha i takoj zhe vnezapnyj strah, chto pobeda nad
vragom i shumnyj otzvuk na nee - sluchajnost'... ZHazhda novyh shansov, pogonya za
nimi - vse k tomu i svelos'. Na tom on i ostanovilsya. Dal'she delo ne poshlo.
Sposob, navyki, otkryvshie spisok ego pobed, obretali samocennoe znachenie, a
teper' vidno, chto imi nyneshnego vraga, nemeckogo fashista, ne voz'mesh'.
"Sovremennogo nemca ne znayu, v boj lechu kak slepec..."
A v Hryukine, kak teper' ponimal ego Potokin, glubzhe chestolyubiya zhilo
soznanie, chto vse lichnoe, pokaznoe dolzhno byt' prineseno v zhertvu umeniyu
upravlyat' hodom sobytij, upravlyat' v boyu drugimi. Timofej preodolel
somneniya, kotorye muchayut ego, Potokina, znaet bol'she, ponimaet luchshe... on
postig, - ili postigaet, - tajnu etogo tonkogo, mnogoslozhnogo iskusstva,
predpolagayushchego shirotu vzglyada, uverennost' i tverdost' dejstvij.
Vremya bystro menyaet lyudej, vsegdashnyaya zagadka - napravlenie, harakter
proishodyashchih peremen, i vot otvet: reshenie, prinyatoe Hryukinym mirnym
martovskim dnem, sdelalo ego znachitel'nej, krupnee.
- Sbitogo "messera" obletaesh', - skazal general, proshchayas', - budem
reshat' tvoj vopros. Ty, po-moemu, zasidelsya na divizii...
Plennogo dostavili k samoletu pod konvoem.
Hudoj, roslyj, let tridcati.
"Dlya istrebitelya, pozhaluj, dolgovyaz, - podumal Potokin. - Ili u
"messerov" kabiny glubzhe?" Firmennaya pilotka lyuftvaffe, vypravka gimnasta.
SHCHuryas' ot dnevnogo sveta, plennyj glyadel na ogolennye osennie kurgany i
pesok skvoz' tolpivshihsya vozle mashiny lyudej. Na polrosy otvechal ohotno. Iz
Gannovera, ne zhenat, v boevyh dejstviyah dva goda. Sbit vpervye... Starshego -
ego, Potokina - vydelil bezoshibochno.
"Kakoe u menya zvanie?" - sprosil cherez inzhenera Potokin, proveryaya svoyu
dogadku. "Podpolkovnik", - skazal nemec bez vsyakogo zatrudneniya. "On?" -
Vasilij Pavlovich pokazal na soseda. "Voeninzhener vtorogo ranga, - ne oshibsya
plennyj i, v svoj chered vystaviv na obozrenie lackan kurtki, sprosil: - A
ya?" Vse, v tom chisle i inzhener, molchali, glyadya na ego serebristye zvezdochki.
"Kapitan, - udovletvorenno ulybnulsya nemec. - Sil'nyh letchikov u vas net?" -
sprosil on. "U nas otlichnye letchiki, perevedite, - vskipel Potokin. -
Lejtenant Alikin, kotoryj sbil ego!" - podtolknuv vpered Alikina, Vasilij
Pavlovich ne svodil s plennogo glaz, - razumeetsya, ozhidaya uvidet' ne roga, no
silyas' ponyat', chto za ptica etot zhivoj fashist, predstavshij pered nim. "No ya
ne vizhu portretov, reklamy!" - snova ulybnulsya nemec, udivlenno poglyadyvaya
vokrug sebya. ZHivogo Alikina on kak by ne zamechal. Alikin dlya nego
otsutstvoval. "A ved' on, tovarishchi, menya naglyadnoj agitacii uchit!" - v
serdcah progovoril Potokin.
Vyslushav trebovanie - ob®yasnit' ustrojstvo kabiny, kapitan neskol'ko
potupilsya, otstupil nazad... On, vidimo, ne prinadlezhal k lyudyam, o kotoryh
nemcy govoryat: "Man muss abwehrbereit sein" - vsegda gotov k oborone.
Pohozhe, net. Prizemlilsya nemec, po rasskazam ochevidcev, ne ahti, ne dotyanuv
do posadochnogo znaka, i, hotya prizemlenie podbitoj mashiny bylo vynuzhdennym,
avarijnym, kto-to iz letchikov veselo i udivlenno, kak na otkrovenie,
voskliknul: "A "kozlit-to" shul'c, kak nash kursant Hahalkin!"
Plennyj otstupil, podumal... vsprygnul na krylo. |legantno, legko
nabrosil parashyut, rybkoj skol'znul v kreslo. Snyal pilotku. V ego temnyh
volosah blesnula sedina. "Verterovskaya, - pochemu-to podumal o nej Potokin,
udivlyayas' svoemu sravneniyu. - Verterovskaya", - povtoril on. To est' rannyaya.
"Vo mne... nastupaet osen'. List'ya moi bleknut, a s sosednih derev'ev list'ya
uzhe opali", - sravnenie vozniklo iz strok "Stradanij"... Vse-taki v
sblizhenii Vertera s bryunetom so sportivnoj vypravkoj, sidevshim v kabine
"messera", byla neozhidannost', ozabotivshaya Potokina... vprochem, "myatezhnyj
vlyublennyj", kazhetsya, uvlekalsya loshad'mi, slyl temperamentnym tancorom...
chto-to sportivnoe v nem bylo. Samyj znak perezhitogo smutil Vasiliya
Pavlovicha. Sedaya pryad' ne vyazalas' s oblikom vraga. Ne predpolagal on i
vpechatleniya, vyzvannogo rassmotreniem kabiny "messera". Tesnyj, obzhitoj,
odnomu letchiku vedomyj mirok; nadpisi, tablichki, zapahi, v kabine obychno
zastojnye, - vse ne svoe, chuzhoe, i vse emu, Potokinu, dostupno, prizyvaet:
primer' volch'yu shkuru na sebya, prinorovis' k nej - chtoby potom lovchej
spuskat' ee s drugih...
Nemec proshelsya po armature, ego zhilistaya sheya pokrylas' pyatnami.
Povtoril begluyu probezhku s umyslom, chto-to govorya. Potokin, profan v
nemeckom, ponimal glavnym obrazom sozvuchiya: "Kompas" - "kompas", "Gas" -
"gaz", "Pult" - "pul't", vstrechaya kazhdoe iz nih soglasnym kivkom golovy.
Nemec, v svoyu ochered' odnoslozhno, s kakim-to prisvistom odobryal ego
ponyatlivost'. Nalazhivalos' nechto vrode vzaimoponimaniya. "Gosh!" - neozhidanno
dlya sebya skazal vovlechennyj v besedu Potokin, vvernuv starinnoe, so vremen
pervoj mirovoj vojny, nazvanie ruchki upravleniya samoletom, termin
instruktorov, letavshih na "N'yuporah" i "Farmanah". V otlichie ot nashih,
pryamostvol'nyh, "gosh" trofejnogo "messera" imel izgib, chto pridavalo emu
hvatkost', prikladistost': "Ja Gosch" - soglasilsya s nim nemec,
professional'no beryas' za rychag, chtoby privychno porabotat' im, kak eto
prinyato u istrebitelej, voobshche u letchikov, - proverit' dejstvie rulej. No
ruchka upravleniya emu ne podchinilas'. Ona byla zakontrena, zazhata. Ee
uderzhivali v nepodvizhnosti special'nye zazhimy, strubciny, - ne firmennye,
"messershmittovskie", a russkie, snyatye s sosednego YAKa. Oni horosho ispolnili
svoe naznachenie.
"Ne rasporyaditsya li russkij komandir ubrat' ih?" - vzglyadom sprosil
nemec. "Net", - vzglyadom zhe otvetil Potokin. Kapitan lyuftvaffe nastojchivo
podergal ruchku, napominavshuyu, chto on - v plenu, chto on, kak letchik, svyazan.
Potokin podtverdil: strubciny ostanutsya na svoih mestah, na kryl'yah. Vse
ostanetsya kak est'... Ubedivshis' v zhestkosti strubcin ili v tverdosti
russkogo, kotorogo nichto ne pokoleblet, plennyj skazal: "Das ist genau so
richtig wie Magneto". On proiznes eto razdel'no, nadavlivaya knopku, vrode
knopki dvernogo zvonka, udobno, pod bol'shim pal'cem, krasovavshuyusya na ruchke
upravleniya. Fraza byla slishkom dlinnoj. Potokin sumel razlichit' v nej odno
slovo: magneto. On podumal, chto, v interesah luchshego vzaimoponimaniya, nemec
pustil v oborot eshche odin termin, ponyatnyj, kak "gosh", vsem aviatoram -
"magneto". Kapitan, snova nazhav knopku, utopil ee: "Wie... Magneto". Ili on
hotel skazat', chto etim nazhatiem, utopleniem knopki, vklyuchaetsya magneto?
Zazhiganie, bez kotorogo motor ne dyshit? Net. Pomogaya sebe intonaciej, i v to
zhe vremya nastavitel'no, kapitan progovoril: "Wie... Magneto".
"Tochno tak zhe, kak magneto", - bukval'no porevel Potokin, yavno chego-to
ne ponimaya. A vse bylo vazhno, vse moglo povliyat' na ishod predstoyashchego
obleta "messera". Proval, polomku, kakoj-to sryv na neznakomoj, ne
otechestvennogo obrazca mashine on dlya sebya isklyuchal. Ne namek Hryukina na
vozmozhnye peremeny v ego sluzhebnom polozhenii - inye, bolee ser'eznye prichiny
pobuzhdali Vasiliya Pavlovicha k vozmozhnoj tshchatel'nosti i predusmotritel'nosti.
"Wie... Magneto", - eshche raz, bez prezhnej staratel'nosti povtoril kapitan.
Ego volosy rastrepalis', sedaya pryad' otdelilas' ot zachesa.
Kontakt, nametivshijsya bylo mezhdu nimi, razladilsya, no vse, neobhodimoe
dlya oprobovaniya "messera" v vozduhe, bylo Potokinu soobshcheno.
Pervyj ego polet na trofejnoj mashine zanyal okolo chasa.
Mnogolyudnaya aerodromnaya obsluga sudila ob ispytanii na frontovom
aerodrome glavnym obrazom po udavshemusya startu, po otlichnoj posadke
Potokina. Letchiki, ego podchinennye, hoteli znat' sushchestvo dela, i sam
Vasilij Pavlovich ocenival ne koncevye, zrelishchno vyigryshnye elementy, a
serdcevinu obleta, pouchitel'nye pyat'desyat minut... Posle posadki on, pohozhe,
skis v "messere". "Ne zaelo li "fonar'"?" - obespokoilsya inzhener, "Fonar'"
otkinulsya svobodno, Vasilij Pavlovich ostavalsya v pilotskom kresle. I hotya
kratkoe soprikosnovenie s plennym nemcem v chuzhoj privychno pahnuvshej kabine
nichego ne dalo Potokinu dlya ponimaniya mehanizma, posredstvom kotorogo u vseh
na vidu special'noe, chistoe, letnoe, stavshee dostoyaniem chelovechestva sovsem
nedavno, postupilo v usluzhenie lozhnoj, zloveshchej celi, - obshchee vpechatlenie ot
chuzhogo samoleta okazalos' vpolne opredelennym. Vpechatlenie bylo bolee
sil'nym, chem ozhidal Potokin. Odno delo - chitat' i znat', drugoe -
prochuvstvovat' v nebe dostoinstva boevogo istrebitelya protivnoj storony.
Osobenno v sravnenii s I-16. "Nikakih Verterov, nikakih blagorodnyh
otvlechenij, - govoril sebe Potokin, ostyvaya. - |to zlo, zlo, materoe zlo", -
svyazyval on voedino molodcevatogo kapitana iz Gannovera i ego oruzhie,
samolet, zanovo osmyslivaya silu banditskogo nashestviya, porazhayas' groznym ego
razmeram....
Tait' svoi vpechatleniya Vasilij Pavlovich byl ne vprave, ustrashat'
letchikov, nagnetat' obrechennost' - ne mog. "A "kozlit-to" shul'c, kak nash
kursant Hahalkin!" - vspomnil on. Promashka gannoverca, grubovatyj podskok,
"kozel", s kotorym on prizemlilsya, oprostil "messera", sdelal ego kak by
dostupnej... Estestvenno. Teper' - svesti trofej i YAKa. Postavit' v
uchebno-trenirovochnom boyu drug protiv druga. Pokazat' "messera" golyshom, to
est' vne stroya, bez podderzhki moguchego radio.
- A "protivnikom" - Alikina-vtorogo, - podderzhal Potokina komissar
istrebitel'nogo polka.
Vasilij Pavlovich smeril sovetchika krasnorechivym vzglyadom... sderzhalsya.
Takticheski Petr Alikin gramoten. Zvezd s neba, pravda, ne hvataet, no v
dannom sluchae eto i neploho. V tom smysle, chto lyuboj letchik postavit sebya na
ego mesto. Pyat' sutok ot komandira divizii ni dlya kogo ne sekret. Da eshche
etot slushok, budto on ne sbil nemca, budto u nemca otkazal motor i pobeda
dostalas' Alikinu sluchajno...
Pokazatel'nyj poedinok mozhet zavyazat'sya. K sozhaleniyu, ne isklyuchena i
takaya reakciya letchikov: komandir divizii svoim vyborom amnistiruet
razgil'dyaya.
Potokin kolebalsya.
Eshche odna problema: chej samolet vzyat'? CH'yu mashinu?
- Samyj letuchij YAK v polku - alikinskij, - opyat'-taki podal uverennyj
sovet komissar polka.
Ego podderzhali...
Potokin mahnul rukoj - bud' po-vashemu, Alikin.
Mestom, v granicah kotorogo dolzhno proishodit' sostyazanie, izbrali
aerodrom istrebitelej, - pust' vse vidyat. Kameshek, broshennyj lejtenantom
Komlevym v ego ogorod, Potokin ne zabyl i rasporyadilsya, chtoby k naznachennomu
chasu pod®ehali svobodnye ot zadaniya letchiki bombardirovochnogo polka.
Komlev okazalsya sredi nih.
Stranno, neprivychno dlya glaza vyglyadelo mirnoe sosedstvo na stoyanke
golubovato-zelenogo YAKa i temnogo, slovno by tronutogo bolotnoj ryaskoj, s
akul'im zobom "messera", dvazhdy podrezavshego Komlevu kryl'ya. Obychnye, sto
krat povtorennye prigotovleniya k vyletu Potokina, okruzhennogo svitoj
pomoshchnikov, i Alikina s mehanikom vyzyvali povyshennyj interes.
"Prigotovlenie odinochek", - dal sebe otchet v proishodyashchem Komlev s
udivleniem, kak esli by vse eto on videl vpervye. "V boj istrebitel' uhodit
odin, zhizn' i smert' svoyu reshaet - odin. Nikogo ryadom..." Na chetvertom
mesyace vojny Komlev luchshe, chem kogda-libo prezhde, osoznaval sobstvennye
vozmozhnosti - skazyvalos' perezhitoe v boyah i na "devyatke": tol'ko sejchas on
ponyal, pochemu odnazhdy v razgovore s Urpalovym - eto bylo eshche v Krymu - tak
reshitel'no vyskazalsya protiv ILa: delo tut ne v ILe, a v tom, chto shturmovik
IL-2 - odnomestnyj samolet. Odnomestnyj, s hvosta ne zashchishchennyj... gulyaet,
pravda, krylataya molva, svidetel' duha, budto Ivan i zdes' smeknul, nashelsya,
pristroil za spinoj, v gruzovom otseke, kakoj-to shest, kakuyu-to dubinu, ona
izdaleka torchit, pokachivaetsya, kak ognestrel'nyj stvol, otpugivaya
"messerov"... V Komleve vse vosstavalo protiv odinochestva. On stradal ot
nego na zemle, strashilsya ego v vozduhe i vpervye ispytyval priznatel'nost'
voenkomu, ch'ej milost'yu stal komandirom ekipazha bombardirovshchika, gde est'
ryadom i shturman, i strelok-radist...
Pervym, snorovisto, ni na chto ne otvlekayas', vyrulil Petr Alikin, on zhe
pervym poshel na vzlet.
Potokin ne tak byl ustremlen na vylet, ego otvlekali komandirskie
zaboty. Prezhde chem zakryt'sya v kabine "fonarem", on privstal, voprositel'no
podnyal ruku, proveryaya, gotovy li ekipazhi, vydelennye na zemle dlya prikrytiya
"boya".
|kipazhi svoyu gotovnost' podtverdili.
Letchiki redko nablyudayut vozdushnye boi so storony, no esli uzh takoj
sluchaj predstavitsya - ne otorvat' i luchshih bolel'shchikov ne najti.
Simpatii zritelej byli, estestvenno, na storone slabejshego.
YAK na kakie-to sekundy ischez za solncem - ego totchas podderzhali:
- Sejchas Petya zaputaet "hudogo"...
Petr ponachalu ostorozhnichal, potom v ego boyazlivo-derzkih zahodah
vspyhnul azart, verh vzyala naporistost', pozhaluj, pryamolinejnaya,
besshabashnaya, no i neukrotimaya. CHem dol'she derzhalsya lejtenant, uskol'zaya ot
"messera", tem zametnej voodushevlyalis' storonniki Petra, i kommentarij k
"boyu" rasshiryalsya:
- Teper' pojti na "sto devyatom" k nemcam v tyl, na svobodnuyu ohotu!..
- Srubyat!..
Opytnost' komandira divizii kak vozdushnogo bojca, ego prevoshodstvo nad
Alikinym prinimalis' za dolzhnoe, no prizyv k vyuchke, k nahodchivosti poluchal
v dejstviyah Potokina po hodu "boya" takuyu naglyadnost', chto trudno bylo
ostavat'sya bezuchastnym.
- Virazh - korolevskij. Vsem virazham virazh.
- Raz - i v hvoste! Plevoe delo, pravda?
- Medved', Alikin, medved'!..
- Ideya!.. Potokin zateshetsya v stroj "yunkersov"! Oni podumayut, chto svoj,
podpustyat, on i pojdet ih valit'. Uzh on na nih otospitsya!
Trudno skazat', kak oboshlis' by nemeckie bombardirovshchiki s Potokinym,
podpustili by oni ego ili net, no chto letchiki istrebitel'nogo polka za
zharkoj uchebno-pokazatel'noj shvatkoj proglyadeli poyavlenie zamestitelya
komanduyushchego - bylo faktom.
Pod®ehav szadi i ne vydavaya sebya, general Hryukin nablyudal za "boem".
- Daet drozda tovarishch podpolkovnik! - slyshal on sprava.
- S nashim atamanom ne prihoditsya tuzhit'... - razdavalos' sleva.
- Net, ne prihoditsya!..
- Poslat' "messera" s Potokinym na svobodnuyu ohotu, a v prikrytie dat'
zveno Alikina! CHtoby Alikin ego i prikryl!
- Budet rabotat' na razvedku! - polozhil Hryukin konec sporam
otnositel'no ispol'zovaniya trofeya.
Dezhurnyj, promorgavshij generala, rasteryanno tyanulsya pered nim.
Hryukin dezhurnogo ne zamechal.
Masterstvo, s takim bleskom proyavlennoe komandirom divizii po hodu
eksperimenta, ego lichnyj triumf kak letchika vyzyvali u Hryukina tajnuyu
zavist'. General eto chuvstvoval, ne mog sebya peresilit' i razdrazhalsya.
Vyslushav raport, Hryukin postavil pered Potokinym zadachu: ispol'zuya
trofejnyj samolet, vskryt' aerodromnuyu set' protivnika.
- Rejd pod kodovym nazvaniem "troyanskij kon'", - shutlivo otozvalsya
Vasilij Pavlovich, ispytyvaya priliv uverennosti i svobody ottogo, chto trofej
- ne polnost'yu, no oshchutimo, kak togo im i hotelos', - moral'no obezvrezhen.
Potokin chuvstvoval eto po sebe, po tomu, kak vosprinyat poedinok letchikami na
zemle. - Nemcy nas uchat voevat', nu a my ih otuchim.
Kakoj on kon'! - tut zhe vozrazil komandiru divizii Hryukin, - "Messer" v
odinochku esli na to poshlo, strigunok... Ne nado chereschur zahvalivat' vraga,
vrazheskuyu tehniku. Ne nado. Luchshe obdumajte marshrut razvedki. CHtoby ne
perezhivat' syurprizov napodobie poslednego. - General gotov byl vzyat'sya za
vinovnikov boevogo provala "devyatki".
Razgoryachennyj Alikin zayavil kategorichno, kak on umel:
- Sshibat' ih mozhno, tovarishch general, eto kak pit' dat'!
- Zdravoe suzhdenie, - skazal Hryukin.
I otbyl, ne iz®yaviv zhelaniya obsuzhdat' vopros o sluzhebnom polozhenii
podpolkovnika Potokina, - k vyashchemu udovol'stviyu samogo Vasiliya Pavlovicha.
* CHASTX VTORAYA. MUZHESTVO *
Osen'yu sorok pervogo goda, kogda na dushe Viktora Tertyshnogo bylo
bezradostno i postylo, zhizn' neozhidanno emu ulybnulas'. Vo-pervyh, on
nakonec-to poluchil komandirskoe zvanie voentehnika. Vo-vtoryh, emu udalos'
dobit'sya otkomandirovaniya iz tyla, iz letnoj shkoly, gde on sluzhil tehnikom
po vooruzheniyu, na front.
Na tormoznyh konduktorskih ploshchadkah, v tolchee prodpunktov, mezhdu
ambrazurami voinskih kass voentehnik Viktor Tertyshnyj, - v temnoj kurtke s
"molniej" naiskosok, v dlinnouhom shleme na mehu, - shodil za letchika. "|j,
letchik, davaj syuda, bez tebya propadaem!" - obrashchalis' k nemu. |to emu
l'stilo. Vo vremya finskoj kampanii Tertyshpyj letal strelkom-radistom na SB.
Teplo, zharko odetyj, pripuskal on cherez sugroby k samoletu, zagrebaya sneg
razvernutymi noskami sobach'ih untov; trista-chetyresta metrov tyazhelogo bega
po signalu rakety smenyalis' dolgim, medlennym ostyvaniem v dyuralevom, bez
obogreva, hvostovom otseke bombardirovshchika, otkuda, v ostal'nom doverivshis'
letchiku, on nablyudal za vozduhom. Pod konec vyleta, nichem drugim ne zanyatyj,
strelok-radist v promorozhennom fyuzelyazhe vzmokal, kak v parilke, vyvalivalsya
ottuda bez zadnih nog, rasplastyvalsya na snegu - zhivotom vverh, ustalo
raskinuv ruki. Na shestom vylete pod Vyborgom ih zacepila zenitka. Ranenyj
komandir tyanul goryashchij samolet, borolsya s ognem i sel doma, na l'du, poluchil
Geroya. Viktora Tertyshnogo otmetili medal'yu "Za otvagu". Slushaya rechi i
muzyku, nablyudaya fotografov i zhenshchin v okruzhnom DKA na vechere po sluchayu
nagrazhdeniya, on posetoval na sud'bu: aviaciya, ne skupaya na pochesti, mogla
byt' k nemu shchedree. Pobyval v letnom uchilishche... letchikom ne stal. Poshel po
tehnicheskoj chasti, po aviavooruzheniyu; potrebnost' predstat' pered drugimi -
letchikom v nem, odnako, ne ugasala. Vdrug, naprimer, vyryazhalsya v parashyut.
Zashchelkival vse zamki i, rashazhivaya po krylu, pod kotorym trudilis'
devushki-tihoni pervyh mesyacev sluzhby, otdaval gromkie ukazaniya naschet
regulirovki trosov.
Sejchas po doroge k frontu podbitaya cigejkoj kurtka i dlinnouhij shlem
sluzhili emu dobruyu sluzhbu. Poezda ot stancii Pologi na zapad uzhe ne shli. On
sobral gorstku bojcov - poputchikov, vyrval u komendanta iz glotki parovoz
("Nu, letchik, protaranil, shut s toboj - goni!") i na tendere, pod dozhdem i
snegom, gordyj sobstvennoj izvorotlivost'yu i udachej, pomchal razyskivat'
predpisannyj emu polk. Mel'kali pereezdy, ukazateli: na Fodorovku, na
Bol'shoj Tokmak, na Konskie Razdory. On vspomnil otca, ego rasskazy o
skitaniyah i pogonyah za mahnovcami gde-to v etih mestah, na yuge. Odnazhdy otec
opisal svoj v®ezd v osvobozhdennoe ot mahnovcev selo Veseloe, vernee, kak on
byl pri etom odet: odna noga obuta v botinok, drugaya - v lapot', podpoyasan
bechevoj, na golove kotelok s krasnym bantom... "Tak ty shlyapu vse-taki
nosil?!" - "Nosil", - smeyalsya otec.
CHasa cherez tri parovoz ustalo popyhival v tupike.
Raspustiv svoyu komandu, Tertyshnyj tut zhe natknulsya na pyatok
"il-vtoryh", lepivshihsya k ogorodam v mazankam:
eto byl ego polk. "Vse? Vsya nalichnost'?" - sprosil on o samoletah
starshinu, opredelyavshego ego na postoj. "Vsya, vsya", - otvetil bystryj na nogu
starshina Konon-Ryzhij, razdrazhayas' voprosom i uderzhivayas' ot zhelaniya
vyskazat'sya na etot schet, kak emu hotelos': polk, nesya poteri, korotkimi
pryzhkami smeshchalsya na vostok. Tertyshnyj prikusil yazyk.
Delo bylo pod prazdniki, pod sed'moe noyabrya sorok pervogo goda.
V hatke, emu ukazannoj, gotovilos' ili uzhe shlo zastol'e, on ne srazu
razobral; hotya i vital po zhil'yu gor'kovatyj dymok iz ploho tyanushchej truby, no
bylo suho, teplo, pod nogami putalis', povizgivaya, shchenki hozyajskoj sobaki, a
glavnoe: na meste tamady, bochkom, vpoloborota k vyhodu vossedal lejtenant
Misha Klyuev, byvshij instruktor letnoj shkoly, tol'ko chto ostavlennoj
voentehnikom. Kogo-kogo, a Klyueva on znal. Pitomcam shkoly zapreshchalos'
pol'zovat'sya lichnymi, iz doma vzyatymi veshchami, i starshina pri pervom zhe
osmotre obnaruzhil v tumbochke kursanta Klyueva chisten'kuyu, zabotlivo
proglazhennuyu majku. "CH'ya?" - sprosil starshina. "Mamina", - otvetil Klyuev.
Trikotazhnaya maechka eshche hranila zapah bel'evogo komoda, ego srednego yashchika,
otdannogo Mishe po starshinstvu, ona byla kak by maminym naputstviem na
sluzhbu, na polety. "Dva naryada vne ocheredi". V sleduyushchij obhod majka byla
najdena pod matracem. "CH'ya?" - "Mamina". Potom starshina vynyuhal ee v
matrace. Goluben'kij trikotazh dejstvoval na blyustitelya kazarmennogo poryadka
kak krasnyj cvet na byka, krome vneocherednyh naryadov Klyuev shlopotal eshcha
troe sutok "guby", no "mamina majka", sberezhennaya v kursantskom tajnike,
ostalas' pri nem...
Tertyshnogo svel s Mishej sluchaj: kursant, uvolennyj v gorod do
dvenadcati, yavilsya v chast' pod utro. Voentehnik, Tertyshnyj, dezhurivshij po
lageryu, nakryl ego vozle dyry v kolyuchej provoloke za ubornoj. "Familiya?" -
"Kursant Klyuev!" On ne vral, ne zapiralsya; vozbuzhdennyj, on neterpelivo i
pristyzhenno posvyashchal dezhurnogo, starshego po vozrastu ya zvaniyu, v konfuz,
priklyuchivshijsya s nim i ego znakomoj, devchonkoj-shkol'nicej: dve ryumki vodki
podsekli devicu, svalili s nog. "Nu?" - nastorozhilsya Tertyshnyj. "Nu i tashchil
ee na rukah do Zaimki, azh von kuda", - otvetil Klyuev. "Byla vozmozhnost'?" -
ne uderzhalsya, vstavil Tertyshnyj. "Byla... Kakaya vozmozhnost'? Vy chto? -
osadil ego kursant. - Tovarishch voentehnik, vot takaya devchonka, vot! - On
vystavil bol'shoj palec. - Sama igraet, absolyutnyj sluh, rebenkom vozili v
Moskvu. Papa - zakrojshchik... ee zhe ves' gorod znaet! Takoj chertenok, takoj
Ivanushka-durachok, ona v samodeyatel'nosti ego ispolnyaet, Ivanushku". -
Pryshchevatoe lico umayavshegosya Klyueva siyalo. On stoyal pered Tertyshnym, ograzhdaya
rosloj, sutulovatoj figuroj i siyaniem rasteryannyh i schastlivyh glaz
privalivshee emu sokrovishche, chertenka s dalekoj zagorodnoj Zaimki, do smeshnoj
nikchemnosti nizvodya vse myslimye protiv nego kary: naryady, "gubu". "Opyat' za
prezhnee, Klyuev?" - sprosil Tertyshnyj, "mamina majka" sniskala tomu
skandal'nuyu slavu. "Razgil'dyaj! - otchekanil Tertyshnyj, znavshij sluzhbu. -
Razgil'dyaj i pentyuh. Tepa. Svoyu klizmu poluchish'". No raport, im podannyj,
byl ostavlen bez posledstvij: Klyuev letal otlichno, ego metili po vypusku
perevesti v gruppu instruktorov, i Tertyshnogo poprosili obstanovku ne
oslozhnyat': "SHans u Klyueva est', posmotrim. Mozhet, chto i poluchitsya..."
Tertyshnyj pros'be vnyal, zabral svoj raport. Ne bez oslozhnenij, no
instruktorom Klyuev stal. A rasproshchalis' oni v iyule, kogda byl podnyat po
trevoge i ushel pod Smolensk pervyj otryad instruktorov-dobrovol'cev. Ushel na
rassvete, bez rechej v provodov.
Odna zaminka sluchilas' na starte, nepredvidennaya, strannaya, Tertyshnyj
ee pomnil: pered samym vzletom na krylo klyuevskoj mashiny vskochil otkuda-to
primchavshijsya kursant, samolety revut na razbege, otryvayutsya, uhodyat, a Klyuev
meshkaet, stoit, kak prikovannyj, slushaet kursanta. Vesti iz otryada byli
kratkie, neveselye: kto-to vrezalsya pod Kazan'yu v trigonometricheskij srub,
kto-to sgorel nad cel'yu. Potom iz shkoly ushel vtoroj otryad, bolee udachlivyj,
on otlichilsya, popal v svodku Sovinformbyuro, a pervyj rasseyalsya, ne ostaviv
ni pamyati o sebe, ni sleda...
I vot v polku, gde Tertyshnomu sluzhit' - zhivoj oskolok bezvestnogo
otryada - Misha Klyuev.
Ne opasayas' sglaza, Viktor skazal sebe, chto emu vezet, opredelenno
vezet.
Pravda, bol'shogo ozhivleniya ih vstrecha v hatu ne vnesla.
Klyuev, uznavaya voentehnika, glyanul na nego pristal'no. Tertyshnyj, v
svoj chered, udivlenno rassmatrival znakomoe, no drugoe, posmuglevshee lico;
ugrevatost', malinovye zhiroviki s nego soshli, nichto ne zatenyalo
privlekatel'nogo vyrazheniya otkrytosti i sily. Klyuev, prodolzhaya govorit',
privstal, zdorovayas' s nim; kak opredelil Tortyshnyj, za stolom sideli
letchiki, v bol'shinstve, vidimo, podchinennye Klyueva; skromnoe torzhestvo
otdavalo triznoj - Misha pominal rebyat, svoih tovarishchej. Pominal vyborochno.
Ne voobshche sbityh, a teh, kto padal na ego glazah, kogo smert' brala ryadom.
Kolyu CHizhova, ch'ego kryla on uzhe ne uvidel, "a - tabachnogo cveta dymok,
napodobie oblachka, kogda lopaetsya grib-porohovik, no gushche, konechno. Da shchepa
osypalas'. Melkaya, kak truha, ee vetrom neslo..." - pryamoe popadanie
zenitki, "eres" vzorvalsya pod krylom.
Seregu Zaenkova. Za noch' ishlestannyj zenitkoj samolet Seregi koe-kak
vosstanovili, a nemec snova podnaper, podoshel vplotnuyu, stoit pod nosom, v
dvuh kilometrah, - ni vremeni dlya razmyshlenij, ni mesta dlya starta. Protiv
nemca vzletat' - pod uboj, po vetru vzletat' - polosa korotka, ne
razbezhish'sya, voobshche ne otorvesh'sya. Serega hvatil sto gramm, chtoby ne
somnevat'sya, i - bud' chto budet, - gazanul protiv vetra, na nemca.
Uvernulsya. A po doroge k domu - "messera". Odnogo shuganul, dvoe szadi...
dumali vse, an net, prishel Serega...
CHizhov, Zaenkov - instruktory, odnokashniki Klyueva, iz ego vypuska.
Tertyshnyj ih znal.
Misha byl starshe svoih podchinennyh na god-dva.
Ih pochtitel'noe molchanie oznachalo, chto, ne buduchi opytnymi, kak Klyuev,
letchiki motayut vse eto na us. Gde ostanovimsya? - hoteli oni znat'. Ni
bol'she, ni men'she.
- Za Pologami - vstanem, - skazal Misha. - Upremsya. Ne vse v eto verili,
no emu nikto ve vozrazil: za lejtenantom priznavalos' vsegda redkoe sredi
molodyh dostoinstvo pronicatel'nosti.
- Da, pogodka, - povernul razgovor Klyuev, glyadya na sbroshennye v ugol
odezhki Tertyshnogo.
Obrativshis' k nemu, stal vspominat', kak proshloj zimoj, v nenast'e, v
stuzhu begali oni, neskol'ko instruktorov, iz shkoly v gorod, na
dopolnitel'nye zanyatiya, chtoby podgotovit'sya v akademiyu. Dorogu zanosilo,
avtobus ne hodil, v oba konca na svoih dvoih... ne unyvali: zhili planami,
Moskvoj, komandirskim budushchim "akademikov". Zanyatiya prohodili v klassah
mestnogo aerokluba.
- Na peremenke kursanty-shkolyary vysypyat, obstupyat, v rot glyadyat, kak vy
sejchas... A domoj, v obshchezhitie, noch'yu zavalimsya, postavim chajnik...
- ...i davaj krasotok obsuzhdat'...
- Net, - vzdohnul Misha. - O zhenshchinah skupo govorili. Ochen' skupo. |to
zdes' poshlo. Doma tailis'. Pochti ne govorili...
- Dobra-a...
- Bez zhenshchin trudno, s nimi ne legche, - skazal Misha. - Pravda. YA,
naprimer, tak ee i ne ponyal: sama mne svidanku naznachila i s drugim prishla.
"Mal'chiki, ne nado drat'sya, ya boyus'". Drat'sya... On bokser, chempion
kakoj-to, v Pervomaj na gruzovike priemy pokazyval. YA nikogda v podobnom
polozhenii ve byl, dazhe rasteryalsya...
- Misha, ty pro svoyu znakomuyu s Zaimki? - sprosil Tertyshnyj, s
udovol'stviem govorya "ty" letchiku, okruzhennomu takim pochteniem, i pokazyvaya
vsem, skol' doveritel'ny ih otnosheniya.
- Pro nee, pro Ksyushu... "YA hotela tebya proverit'..." - "Proverila?" -
"Da! Ne sovsem... U tebya v volosah kakie-to zelenye murashki. Oj, i u menya! YA
ih boyus'..." Privezla s morya kamushki: "Krasivye, soglasis'?" Krasivye, da ne
broskie, govoryu, ty ih vodoj smochi, zaigrayut... "Kak dogadalsya? Molodec! Ty
ne znaesh' svoej sily!" YA - ne znayu, ona - znaet.
- YA govoryu - dobra...
- Batya moj gorodoshnik - strast'. Kak vyhodnoj, on za churki. Mama
vorchit, pilit, deskat', po hozyajstvu by pomog, znaj baklushi b'esh'. A kak
otcu sorevnovat'sya, vystupat' za svoj zavod, ona emu: "Idi, idi, da smotri,
vyigryvaj, ne to na porog ne pushchu..." Vot i u nas s Ksyushej. Byl ryadom - vse
neponyatno, na front uletel - voe po-drugomu. V kakom otnoshenii? Vrode kak
radi nee staraesh'sya. Pytaesh'sya chto-to dokazat'...
- CHtoby na porog pustila?
- Vrode togo.
- Bokser, naverno, davno cherez porog perebralsya... Vyrazhenie
spokojstviya na lice Klyueva sohranyalos' s nekotorym usiliem, vsegda bolee
zametnom pri zhelanii prodemonstrirovat' drugim sobstvennuyu nevozmutimost'.
Ne bokser ego, odnako, trevozhil, a razmolvka s Ksyushej... korotkaya, sadnyashchaya,
iz teh, chto nevolyat dolgo. "Na svoej svad'be ya hochu byt' v belom", - zayavila
emu odnazhdy Ksyusha. "Kak v cerkvi, chto li?" - udivilsya on, svad'ba mezhdu nimi
nikogda ne obsuzhdalas', svad'ba ot nego byla za tridevyat' zemel'. "V belom.
Vsya!" - Vskinuv ruki nad golovoj, ona plavno ih opustila, zavodya za spinu i
pokazyvaya, kakoj shlejf dolzhen vit'sya po ee sledu. "Ty hochesh' venchat'sya?" -
obmer Misha: letchik-komsomolec s nevestoj pod fatoj?!. "YA hochu byt' kak
pushkinskaya nevesta", - ob®yasnila emu Ksyusha tiho, tak, chto on ne stal
protestovat'. I otgovarivat' ee - tozhe. Ne reshayas' priznavat'sya v etom
vsluh, preziraya sebya, on v dushe ej ustupil, a teper', posle neskol'kih
mesyacev fronta, uzhe ne stol' surovo, kak prezhde, sudil sebya za tajnoe
potvorstvo ee predrassudkam, ee meshchanskoj prihoti. Emu hotelos' podelit'sya
etim s kem-to, priobshchit' drugogo k svoej nesmeloj radosti, no pojmet li ego,
naprimer, Tertyshnyj, on somnevalsya, ne znal, zagovorit' s nim ob etom ili
net...
- U tebya skol'ko vyletov? - sprosil ego Tertyshnyj.
- Sto, - nehotya otozvalsya Klyuev.
- Boevyh vyletov? - peresprosil voentehnik, delaya udarenie na pervom
slove.
- Sto.
Podozrevaya rozygrysh, zhelanie podshutit' nad noven'kim i odnovremenno
ponimaya neumestnost' takoj zatei, Tertyshnyj potupilsya...
Letchiki za stolom byli ser'ezny.
- S iyulya mesyaca - sto boevyh vyletov?!
- YA v avguste nachal. Pereuchilsya na IL i poshel, - poyasnil Misha. On ne
legko vygovoril eto "poshel", vnov' poddalsya hlynuvshim chuvstvam. - Pervyj
vylet vtorogo avgusta, kak sejchas pomnyu. Komandir zvena Fedya Kartovenko po
plechu shlepnul... eh, muzhik Fedya Kartovenko, v gospital' popal, a to by sami
ubedilis', kakoj muzhik. Ruka u Fedi... teplaya. I vtoroj, i tretij vylet
vtorogo avgusta. A byvalo, po pyat' raz v den' vyletal, narodu-to net. Vzlechu
odin, menya para prikryvaet, kak asa, nad cel'yu uzhe tabunom, gamuzom, tam ne
razberesh', kto persona, kto prikryvaet, nad cel'yu vse ravny. Vchera razmenyal
sotnyu. Pogoda - vidish'? S utra shodil, vernulsya.
- Davajte-ka za eto delyu, - predlozhil letchik, sosed Tertyshnogo.
- Za pogodu, - utochnil Misha.
- I za nee. Za vechnyj tuman nad Bol'shoj Lepetihoj.
- Kak podgadali, tovarishch lejtenant, kak raz pod prazdniki, - vstavil
starshina, opredelyavshij voentehnika na postoj.
- Staralsya, Konon-Ryzhij, staralsya.
- Da, eto prazdnik. Vernee, podarok prazdniku. - Podnyav kruzhku,
starshina medlil, ne pozvolyal sebe upredit' v svyashchennodejstvii molodyh
komandirov, ves'ma za stolom rasseyannyh.
- Kazhdomu svoya chasha, - skazal Klyuev. - Komu eta dostalas', komu
zazdravnaya, vybirat' ne prihoditsya. Vypili.
- Tovarishch lejtenant, daleka vam kazhetsya Zaimka? - sprosil Konon-Ryzhij.
- Ne blizhnij kraj.
- Staryj Krym - dal'she, - zayavil starshina, vzyvaya k zhalosti, k
sochuvstviyu s neprikrytoj, vyzhidatel'noj trebovatel'nost'yu.
Klyuev otnessya k ego slovam s ponimaniem, v bol'shem Konon-Ryzhij ne
nuzhdalsya.
- Sto boevyh vyletov na ILe takoj fakt! - otvleksya on ot Starogo Kryma.
- Sto vyletov nado otmechat' otdel'no. SHutite? Sto!
- Tovarishch lejtenant, my vchetverom stol'ko ne sdelali, - skazal sosed
Tertyshnogo. - Kogda? Vse pyatimsya. Ot Lepetihi k Fedorovke, potom k Tokmaku.
- Za Pologami upremsya, - povtoril Klyuev, sklonyayas' k stolu.
- Misha, ty v sebya verish'? - sprosil odin iz letchikov, zhelaya bol'she
vsego uznat': kak on sumel stol'ko, nachav v avguste? Bol'she, chem vse oni,
vmeste vzyatye?
- Rabotayu bez predposylok, - oglasil on pervoe uslovie.
"Bez predposylok k letnym proisshestviyam", - tak sledovalo ego ponimat'.
Eshche proshche: letayu otlichno, letayu kak bog i bez bol'shih fizicheskih usilij.
U menya mehanik yuvelir, yuvelir-instrumental'shchik, samolet otregulirovan
po nauke, chut' tronu - vse. Dvumya pal'chikami. - On ulybnulsya, slozhil dva
pal'ca shchepotkoj, ostorozhno podvigal, povodil imi iz storony v storonu: -
Tyu-tyu - vse. A naschet togo, chtoby smikitit' v vozduhe, soobrazit', obdurit'
protivnika, tut lozung staryj: kto - kogo. Menya na ILe ne sbivali. Ni razu.
Pereuchilsya i poshel... Slushaya lejtenanta, Tertyshnyj vspominal
mannergejmovskie URy, ukreprajony pod Vyborgom, kuda ih posylali, vspominal
pochemu-to "aniski", emkosti dlya melkih bomb, pohozhie na vedra, shturmany s
"r-pyatyh" oporozhnyali ih nad cel'yu vruchnuyu, dergaya rychag... beskonechnye
stradaniya i muki ego shesti boevyh vyletov. A - sto?! On slushal Klyueva, i ne
bylo pered nim "razgil'dyaya, lopuha, tepy", da i sebya Tertyshnyj videl v inom
svete, prichastnym k porazitel'noj ego sud'be, to est' ne dezhurnym po lageryu,
snishoditel'nym k tverdoj pros'be nachal'stva, a uchastlivym, otzyvchivym
blagodetelem Mishi.
- Schitayu, chto pyat'desyat na pyat'desyat, - prodolzhal lejtenant. -
Pyat'desyat procentov umeniya, pyat'desyat - vezeniya. Da chtoby pod ruku ne
vyakali. Terpet' ne mogu, kogda pod ruku vyakayut. Tehnik po oruzhiyu oshibsya, ne
tak postavil sbrasyvatel', a mne vzletat'. Pochemu, sprashivayu, "zalp"
postavil? Ved' po pereprave b'em, nuzhna "seriya", chtoby perepravu nakryt'?
"Tovarishch komandir, chego vy krichite, vse ravno vas sob'yut..." A ya v sebya
veryu, - skazal Klyuev. - Ne sdelan eshche takoj snaryad, chtoby menya ubit'.
Skazal o sebe, polegchalo vsem; Misha i vovse razoshelsya: sgreb pod
stolom, podhvatil dvuh hozyajskih shchenkov spanielej, na ego shirokoj grudi oni
slozhilis' v strannoe dvuhgolovoe sushchestvo, i, glyadya v ih chernye, vlazhnye
mordochki, po-materinski vorkuya nad nimi i napevaya val's iz "Petera", on
ostorozhno zakruzhil mezhdu stolom i pechkoj.
Utrom polk uhodil dal'she na vostok, Tertyshnyj mesil syruyu, vyazkuyu zemlyu
vokrug odnomestnoj klyuevskoj mashiny, lejtenant prikidyval, soobrazhal, kak
emu vybirat'sya iz etogo kiselya, da etoj slyakoti, kak vzletat', gruzit' li
ballony so szhatym vozduhom dlya zapuska motora ili uhodit' nalegke. Polozhenie
Tertyshnogo bylo ahovoe. K frontu, izvestnoe delo, domchat, dostavyat, bez
komforta, no bystro, othod zhe planom ne obespechivaetsya; ne tol'ko parovoza,
zavalyashchej polutorki u nih ne bylo. Ne voz'met, ostavit ego letchik, i vmesto
vozmozhnogo - kak mechtalos' na tendere, - zhelannogo vstupleniya v selo
Veseloe, kotoroe ego otec otbival u mahnovcev, pridetsya emu topat' pehom po
raskisshej doroge do samyh Polog - v kurtke i shleme.
Klyuev prinyal takoj variant: vzyat' Konon-Ryzhego - on mozhet i pushki
zaryadit', i bomby podvesit', i za mehanika srabotat', - vzyat' odin ballon so
szhatym vozduhom i Tertyshnogo.
- Polezaj, voentehnik, otvazhnyj chelovek, - govoril on, pomogaya Viktoru
zabrat'sya v tesnyj vyrez gruzovogo otseka, prorublennyj za kabinoj letchika.
- Polezaj, Rossiya nynche na otvazhnyh derzhitsya.
Oba, Tertyshnyj i Konon-Ryzhij, mogli tol'ko stoyat' v gnezde, kak by
zaklinivaya drug druzhku v uzkoj gorlovine i vystavlyayas' naruzhu po grud'. Oni
napominali hozyajskih kutyat, s kotorymi Misha nakanune val'siroval, - on
unosil ih oboih ot vraga, sunuv sebe za pazuhu.
Vidimosti ne bylo, dozhd' so snegom sek lica, oblachnost' ukryvala ih ot
"messerov". "Otvazhnyj... Otvazhnymi derzhitsya", - povtoryal slova letchika
Viktor, tesnyas' i ozhidaya blizkih Polog. - U menya medal' "Za otvagu", u nego
i etogo net, ni odnoj nagrady ne poluchil..."
Oblachnost' vdrug konchilas', nizkoe osennee solnce udarilo v glaza,
dozhd' i sneg prekratilis' - Konon-Ryzhij slabo ulybnulsya. Svet, razlivavshijsya
nad zemlej, vse pokryvaya dlinnymi tenyami, ne grel. Unynie ovladelo
Tertyshnym: u nego ne bylo pod rukoj dazhe startovoj raketnicy. V holodnom,
slepyashchem svete nizkogo solnca on razlichil pyatno. Nepodvizhnyj sgustok, komok,
"Pchelinyj volk!" - okrestil ego Viktor, ne ponimaya, otkuda on vzyalsya i
otkuda vsplylo imya lesnoj osy-banditki, naletayushchej iz zasady na pchelinyj
roj. "Pchelinyj volk" shodilsya s nimi, obretaya cherty "me - sto devyatogo".
"Messer" videl ih, zhal vdogon. "Pchelinyj volk!" - vystavlyaya ruki pered
soboj, krichal Tertyshnyj, kak budto eto moglo ego ostanovit', zaderzhat',
sbit' s kursa, stuchal kovanym kablukom v kabinu Klyueva, vereshchal, ne slysha
sebya, skvoz' rev motora vzyvaya oglyanut'sya, uvidet', vil'nut'... Pod chetyr'mya
ukrupnyavshimisya, v nego nacelennymi stvolami nogi ego obmyakli, no,
podderzhannyj starshinoj, on stoyal v rost, bessvyaznyj vopl' rvalsya iz ego
glotki, vopl' uzhasa i proklyat'ya, proklyat'ya bespomoshchnosti, na kotoruyu on
obrechen, stesnennosti, skovannosti sosedom, meshavshim emu ukryt'sya, potom on
osel i ne videl, kak melkoj vorob'inoj staej pryanul "messeru" v nos bortovoj
instrument starshiny, kak drotikom s otchayan'ya metnul v nego Konon-Ryzhij svoj
gaechnyj klyuch...
Rasstrelyannyj v spinu v upor, IL vse-taki ne upal. On byl posazhen,
prizemlen Mishej, vmazal na okraine Polog v transheyu, vzmetnulsya na spinu, i v
moment poslednego kurbeta nepostizhimaya, nikem ne ugadannaya velikaya sila,
podnyavshaya Mishu k noyabryu sorok pervogo goda na vysotu sta boevyh vyletov,
pozvolila emu korotkoe dvizhenie, bezoshibochnyj nyrok vpravo, k polu kabiny, k
lapkam magneto - vyklyuchit' zazhiganie; v dvadcat' dva goda on byl letchikom do
mozga kostej.
I zavalivshijsya IL ne vzorvalsya, ne zagorelsya. Kogda Tertyshnyj i
Konon-Ryzhij, podryv syruyu zemlyu, vybralis' naruzhu, Misha Klyuev, bezvestnyj
letchik sorok pervogo goda, byl mertv.
Mgnoveniya, potryasshie i razobshchivshie pod chernymi stvolami "messera" dvuh
ochevidcev poslednih minut Mishi Klyueva, eshche ne raz skazalis' v dal'nejshem; no
vskore za Pologami ih puti razoshlis': voentehnik Tertyshnyj okazalsya na
vostoke, v privolzhskom ZAPe{3}, gde stal letchikom, Konon-Ryzhij, s uzkim
grebnem sediny, ostavlennom na ego vypuklom zatylke Pologami, popal cherez
Tuapse v osazhdennyj vragom Sevastopol', - so smutnoj nadezhdoj, sogrevavshej
ego pri kazhdoj vstreche s krymskoj zemlej - uvidat' svoih, zhenu i dochurku...
Snyavshis' iyul'skoj noch'yu sorok vtorogo goda po trevoge iz Rossoshi, shtab 8-j
vozdushnoj armii vmeste s vojskami YUzhnogo fronta otkatyvalsya k Stalingradu;
komanduyushchij vozdushnoj armiej general-major aviacii Hryukin kruzhil na "emke"
po zadonskoj stepi, pytayas' naladit' vzaimodejstvie mezhdu nazemnymi chastyami
i aviaciej i povtoryaya odno: "Vsemu golova svyaz'!" Slozhivshayasya fraza, kak on
zamechal, vosprinimalas' po-raznomu: odni slyshali v nej ukazanie, drugie -
chastichnoe ob®yasnenie proishodyashchego.
Put' ot Rossoshi s nim korotal podpolkovnik, byvshij komandir polka
bombardirovshchikov, spisannyj na zemlyu po raneniyu i poluchavshij stazhirovku v
operativnom otdele shtaba armii. Polevoj telegraf bezdejstvoval, svedeniya o
polkah i diviziyah ne postupali sutkami. Na skreshchenii dorog ili v zatorah, ne
propuskavshih "emku", podpolkovnik navodil spravki. "Aviaciya ne prohodila?" -
sprashival on, imeya v vidu nazemnye eshelony. "Vsya vyshla, - otvechali emu. - S
Har'kova ne vidat'". Bojcy naspeh vydvigavshihsya zaslonov "golosovali" vdol'
proselkov, uznavaya, gde nemec. Podpolkovnik, sedovlasyj sych, voevavshij na
Donu v grazhdanskuyu, byl v puti za komandora.
V nogah on derzhal avtomat, na kolenyah - planshet s kartoj. Leksika ego
konarmejskoj molodosti, popolnivshis' s godami aviacionnymi slovechkami,
pridavala rechi svoeobraznyj bombardirovochno-kavalerijskij kolorit. "Dayu
tebe, tovarishch boec, kurs, - obrashchalsya on k voditelyu. - Tem kursom vyskochim
na balochku. Gde i zadnyuem. Skorost' allyur tri kresta". Vmesto balochki -
probka na doroge. Povorachivat' nazad?.. Idti v ob®ezd?.. ZHdat'?.. ZHdat',
poka naletyat, potom povorachivat'?..
"V ob®ezd!" - komandoval Hryukin.
"V ob®ezd!" - ehom vtoril emu komandor.
CHem blizhe Don, tem sumrachnee stanovilsya podpolkovnik.
Vspomnil sginuvshego s nachalom vojny Ptuhina ("My s nim iz odnoj roty
aeroplanshchikov..."), potom svoego pervogo eskadronnogo Gor'kavogo, Kosuyu
Mechotku, gde zacepila ego kogda-to kazackaya pulya, kak ukryvalsya holodnoj
osen'yu v stogah... a vokrug nichego ne uznaval. |to ego dokanyvalo. On
mrachnel licom, mrachnel...
- Konnicu Mamontova davili aeroplanami, skol'ko ih u nas bylo, slezy! -
vzorvalsya podpolkovnik. - A cherez dvadcat' let... cherez dvadcat' dva goda,
gde togo belobandita rubali, menya beret v shenkelya "yunkers", gad takoj. Eshche
"fonar'" otkroet, kulak vystavit... - ugryumo oglyadyval on pustuyushchij na
vostoke gorizont... Net nashih.
No letyat.
- Vsemu golova svyaz', - dal svoe ob®yasnenie Hryukin.
- Vozmozhno... Proshlyj god, pod Kievom, esli pomnite... YA v kakom
polozhenii okazalsya? A vot v kakom, Timofej Timofeevich: to demontiruj uzel
svyazi, to vzryvaj. Tol podveli, sobralis' mashinku dernut' - "Otstavit'!".
Sletali na otsechenie naleta, komanda: "Othodim!" A baki-to pustye, vot kakoe
polozhenie. Goryuchego net, podvoz konchilsya. Svyaz' perebita, chto s Kievom -
neizvestno. Odni boltayut - sdali, drugie - ulichnye boi. Koroche: istrebiteli,
komanduyu, - so mnoj na pyatachke istrebiteli ostalis', - zanyat' krugovuyu
oboronu! Koli "duglasy" obeshchany, aviaciya ne podvedet. Den' derzhimsya, drugoj.
Boezapasa net, furazha net. Prikazyvayu: zhdat'! Budut "duglasy"! Menya
podzuzhivayut othodit', probivat'sya, deskat', teplen'kim nakroyut... Cyc! -
presekayu. Panikery, upadochniki, otstavit'!.. Ne bylo takogo, chtoby aviaciya
podvela, ya im chelyuskincev privel... I chto zhe? Moj verh!.. Ne "Duglas",
"peshka", v edinstvennom chisle, hvostovoj nomer "devyag'"... YAvilas'. Kak my
krasavicu vstretili - drugoj razgovor... rassveta dozhdalis', v bombolyuki
pogruzilis', i takim-to manerom devyat' chelovek letnogo sostava vyvezli...
Teper' v Valujkah vstrechayu voentehnika s "devyatki". Ot Har'kova cehom pret,
zloj. Volkom smotrit. Sapogi na nem, Timofej Timofeevich, ne opisat'.
Podmetki prikrucheny telefonnym provodom, kak stupaet - neponyatno. "Poka, -
govorit, - soyuznichki vtoroj front ne otkroyut, ya ih ne syaimu". - "Nikak ih
ustydit' hochesh'?" - "Poterplyu, - otvechaet. - Mozhet, iz Tobruka udaryat..." -
"Da ved' Tobruk-to, - govoryu, - anglichane sdali..." - "Tobruk?!" - "Sdali.
Bylo soobshcheno". - "Togda ya bosyj pojdu". Vneshne kak budto ne togo... Zdorov.
- Dolgo zhe emu bosym shlepat'... - otozvalsya Hryukin.
- A nam?! - i smolk podpolkovnik: nos k nosu s "emkoj" - nemeckie
motociklisty...
Pod avtomatnymi ocheredyami metnulis' v step', petlyali po nej noch'yu, kak
zajcy... Vse zhivoe s nashej storony dvigalos' k Donu, ih zhe v potemkah
zaneslo na kakuyu-to pustosh', oni uvyazli v tryasine, na rassvete sobralas'
podmoga, "emku" vynesli na rukah...
Po vode, skol'ko hvatalo glaz, kolyhalis' plotiki, breveshki, rezinovye
skaty, a lodok ne bylo. I paroma, oboznachennogo na karte, ne bylo. Parom
uveli, chtoby ne dostalsya protivniku, na drugoj bereg, dlya vernosti tam ego i
pritopili.
Iz oblomkov kinutogo gruzovika soorudili plot, podveli pod nego
vylovlennye lesiny, vkatili na hlipkuyu oporu "emku", V raschete na parom, k
beregu podoshla i vstala motokolonna, za neyu slyshny byli tanki... "Gresti po
komande, slushat' menya, - rasporyazhalsya Hryukin. - Ne to poplyvem i ne
vyplyvem". Vspomniv, kak gonyal kogda-to da Donu ploty, skinul sapogi. Svyazal
remnem, perebrosil za spinu. Rasstavil grebcov. Upirayas' bosymi nogami v
skol'zkie doski, vymahival svoyu krepkuyu zherdinu, zadavaya ritm, nahodya v
zabytoj, ladno poshedshej rabote nekotoroe uspokoenie. Voda merno shlepala,
omyvaya tupoj nos plota.
Pokachivayas' i vypravlyayas', dobralis' do serediny.
- Ve-zu-u... ve-zu-u... - gulko poneslos' nad slepyashchej temnoj vodoj.
- Idut po nashi dushi, - sdavlenno vygovoril komandor, podgrebavshij
pozadi generala doshchechkoj; devyatka "yunkersov" zahodila na motokolonnu po
techeniyu Dona nizko, poligonnym razvorotom. V nalazhennom manevre s tshchatel'nym
soblyudeniem stroya - beznakazannost', voshedshaya u nemcev v obychaj.
Prosvistela, uhnula, vskipyatila vodu pristrelochnaya seriya.
- R-raz! - komandoval Hryukin, sgibaya koleni i vymahivaya svoj shest. Emu
vtorili s drugogo borta. Ne uspet', ne ujti - ponimal Hryukin, vkladyvaya v
tolchki vsyu silu i prikidyvaya rasstoyanie do "yunkersov". - R-raz... r-raz!.. -
Zanosil zherdinu, i greb, i tolkalsya... Hriplyj klekot razdalsya szadi - eto
vydohnul i vypustil iz ruk doshchechku podpolkovnik, pervym uvidya, kak, slabo
dymya, bez plameni zavalilsya... gromyhnul flagman devyatki.
- Batyushki svyaty, - bormotal podpolkovnik, izumlenno osevshij. - Timofej
Timofeevich, tovarishch general, - terebil on Hryukina za shtaninu, no teper' uzhe
i Hryukin ne otzyvalsya, zahvachennyj zrelishchem: pyaterka nashih istrebitelej s
bezoglyadnym azartom, v ostervenenii rasshvyrivala "lapotnikov", voshedshih vo
vkus darovyh pobed. On ne zval, ne ponimal - kto oni? Otkuda? Iz divizii
Sidneva?.. Neistovost', nahodchivost' YAKov, a glavnoe, konechno, rezul'tat -
vsled za flagmanom zakurilsya dymkom, zakachalsya eshche odin "yunkers", - vyzvali
vsplesk vostorga, zaglushivshij vse ego komandy. Kto-to, na radostyah ne
uterpev, prygnul s plota, podnyav volnu i ugrozhaya "emke". Za nim drugoj,
tretij...
- Kuda!.. Otstavit'!..
Kakoe...
Podpolkovnik po poyas v vode, ne slysha sebya, oral:
- Rubi!.. Rubi baklanovskim udarom!.. Nu, derzhis', gady!.. Derzhis'!..
Potom i Hryukin, vskinuv svyazku svoih sapog, krichal yarostno i
voshishchenno:
- Vremya!.. Vremya zasekaj, podpolkovnik!.. YA ih razyshchu, komandira
razyshchu, vedomyh!.. Vseh uznayu, vseh! Tak dobralas' oni do Kalacha-na-Donu.
Kogda vstupivshij v komandovanie 8-j vozdushnoj armiej Hryukin predlozhil
Vasiliyu Pavlovichu Potokinu dolzhnost' inspektora po tehnike pilotirovaniya,
Vasilij Pavlovich otvetil soglasiem bez promedleniya. Mesto armejskogo
inspektora otvechalo zhelaniyu Vasiliya Pavlovicha byt' tam, gde on prineset
naibol'shuyu pol'zu. |ta dolzhnost', ne yavlyayas' komandnoj, delala ego, odnako,
polnovlastnym hozyainom v tonkoj sfere, gde pul'siruet i dyshit vse, chto
opredelyaet vyuchku, stepen' zrelosti, perspektivu letchika.
Inspektor Potokin - priznannyj master tehniki pilotirovaniya.
Ottochennost' navykov, shkola, kul'tura, kotoroj on obladal, pozvolyali
inspektoru, kak govoritsya, chitat' s lista vse, chto vyyavlyalo neopytnost',
nedouchennost', osobenno rezko brosavshiesya v glaza, kogda na aerodromy
Privolzh'ya gruppami, po-shkolyarski staratel'nymi i neumelymi, prihodila
molodezh' iz ZAPov i uchilishch. Derzhalsya on nezavisimo, neskol'ko osobnyakom, -
vliyatel'nyj, nadelennyj pravom strogogo sprosa polkovnik, no eta manera,
slozhivshayasya s godami, vnutrennemu sostoyaniyu inspektora ne otvechala. Men'she
vsego dumal Vasilij Pavlovich o kontrole, o proverke. Glavnaya ego zabota
svodilas' k tomu, chtoby kak mozhno bystree usadit' molodyh, ne pozvolit'
"messeram", s ih sobach'im nyuhom na takie prilety, nanesti vnezapnyj udar v
samyj nevygodnyj dlya nas moment, kogda stroj uzhe raspushchen, samolety
razoshlis', rastyanulis' na "krugu" poodinochke, bez prikrytiya, kak zhivye
misheni... "Vystilaj polotnishche!" - komandoval Potokin finisheru, medlivshemu
raspravit' svernutoe v celyah maskirovki posadochnoe "T". "Zelenuyu raketu!
Eshche!.. Krasnuyu!.. Avtostarter!.." - motor, sduru vyklyuchennyj molodym
letchikom na posadochnoj, grozil zatorom. Znaya, chto eto chasto sluchaetsya,
Potokin derzhal avtostarter nagotove. I pozharnuyu mashinu, i dezhurnogo vracha,
no sushchestvo polozheniya ne menyalos': hozyajnichali v avgustovskom nebe
Stalingrada nemcy; poroj inspektoru kazalos', chto on slyshit bezzvuchnyj lepet
otchayan'ya i reshimosti: "Dajte sest'!.. Dajte sest', i ya nachnu!.." - naivnaya
popytka molodogo, vpervye prishedshego na frontovoj aerodrom, vystavit'
protivniku kakie-to usloviya. CHutkost', s kotoroj ulavlival Potokin eto
osoznanie novichkami sobstvennoj bezzashchitnosti, byla povyshennoj, boleznennoj
ne tol'ko potomu, chto vojna uchit zhertvami, gde oshibka, tam i krov', no i
potomu, chto v dushe on schital sebya otvetstvennym aa etu krov'.
V luchshem sluchae - sest' davali.
V luchshem sluchae "messera" opazdyvali, vnov' pribyvshie uspevali
zapravit'sya, otvedat' frontovogo harcha... ne bol'she: chas pervogo boevogo
vyleta vstupal v svoi prava.
Nepovtorimyj chas. "Dolzhno byt', pohozh na mat'!" - zamechal Potokin sredi
otobrannyh na zadanie letchikov ch'i-to svedennye brovi i priotkrytyj, detskoj
svezhesti rot; kak trogatel'na, kak obnazhena v molodom lice ego doverchivost'
i myagkost'... "Ne v otca, v mat'", - reshal inspektor. I eta
sosredotochennost' dushevnyh sil na odnom pridavala emu uverennost'... No to,
chto on prinimal za sobstvennuyu pronicatel'nost', bylo lish' volneniem
startovoj minuty, zhelaniem uverit' sebya v schastlivom ishode vyleta.
- Bomby sbrasyvat' umeesh'? - sprashival Potokin.
- Da.
- Na poligone bombil?
- Odin raz. V ZAPe.
- Odin raz?
- Da.
- Popal?
- Net.
- Sejchas poletish' i popadesh'.
- Horosho... Soglasen.
Za sekundy do vzleta, povinuyas' vnutrennemu tolchku, redko v nem
obmanyvayas', Potokin vskakival na krylo, nyryal s golovoj v zharkuyu,
podragivayushchuyu, obduvaemuyu vintom kabinu novichka - proverit' soedinitel'nyj
kran, trimmer, sbrasyvatel', to est' sdelano li vse, chemu letchik nauchen, no
chto v preddverii pervogo boya mozhet vyletet' von iz golovy. Poluobnyav
paren'ka za plechi i vidya, kak izmeneno ego lico tesnym, neraznoshennym
shlemofonom, ego smorshchennye veki, napominal:
- Napravlenie - derzhat'!
|to o vzlete govoril inspektor, o podsobnoj primete, orientire na
gorizonte, pomogayushchem ne uklonyat'sya...
- Napravlenie, tovarishch polkovnik, odno - na fashistov!
- Ucepis' za hutor, golova! Hutor vidish'? Na nego vzletaj!
- Est', hutor!
Inspektor s®ezzhal po krylu na zemlyu, pryacha svoe smyatenie, nesposobnost'
chto-to izmenit', uluchshig'.
"Desyatiletku konchil. Opredelenno!" - slushal on drugogo istrebitelya,
zychnogolosogo, s vypravkoj stroevika-gvardejca. CHerty lica ne po vozrastu
opredelenny, izgib skladok vdol' krutogo lba - v kontraste s dostoinstvom i
sobrannost'yu molodogo letchika... A vypravka! Takim razvorotom plech v aviacii
bleshchut redko.
- Davno voyuete?
- S dvadcat' tret'ego chisla. Nynche dvadcat' pyatoe. Davno.
- Idut dela? Ili kak?
CHem-to serzhant neulovimo privlekaet.
- Naparnika uveli, - ukazal serzhant na letchika, pohozhego na mat'. - Kak
budu bez nego - ne znayu.
- Sletalis'?
- S detskogo sada, tovarishch polkovnik.
- Mne kazalos' - s yasel'...
- Ili dazhe s yasel'... Upor delali na to, chtoby nemcy nas ne rasshchepili.
- Pravil'naya ustanovka... CHto imeli po istorii? - Vasilij Pavlovich
pochemu-to reshil, chto on najdet s nim obshchij yazyk, esli kosnetsya istorii.
- Ne profiliruyushchij predmet, - ulybnulsya serzhant. Rezkie skladki na lbu
letchika razgladilis', lico proyasnelo.
- - Student?
- Dva kursa arhitekturnogo.
- Na ekzamenah po risunku davali golovu Sokrata?
- Esli by... Korpel nad Diadumenom.
- Olimpiec s kop'em?
- Olimpiec s kop'em - Dorifor, - serzhant ostorozhno popravil polkovnika.
- Diadumen - olimpiec-pobeditel'. Olimpiec, kotoryj povyazyvaet sebya lentoj.
- Neozhidannyj, byt' mozhet, neumestnyj razgovor smyagchil, rasslabil serzhanta,
ego obrazcovaya vypravka poteryalas', medlennym, shutlivo-gracioznym povorotom
golovy i plavnym dvizheniem ruk on peredal, chut'-chut' sharzhiruya, gordelivost'
utomlennogo greka-triumfatora s lentoj, izvayannogo Polikletom. Radioshnur,
vdelannyj v shlemofon letchika, svisal za ego spinoj kitajskoj kosicej.
Takim on i ostalsya v pamyati inspektora.
Provody - nervy, ozhidanie - pytka.
Vremya na ishode, a gorizont svetel, spokoen, chist, potom na nebesnom
svode zamayachit odin-odineshenek... Nash li? Nash. A dojdet, edinstvennyj iz
vos'merki? On ne letit, shkandybaet, klyuet nosom, pokachivaet kryl'yami, i
stoyanka, zemlya, bezotchetno vtorit sudoroge ego dvizhenij...
Sel. "Lejtenant, - govoryat na stoyanke. - Viktor Tertyshnyj".
- Razreshite dolozhit', tovarishch polkovnik, prishel! - vypalivaet letchik,
oglushennyj proisshedshim, ponimaya poka chto nemnogoe: majora, vodivshego gruppu,
net, dvuh ego zamov net, a on, pilotyaga bez godu nedelya - vybralsya, yavilsya.
- Vizhu, chto prishel. Gruppa gde, lejtenant Tertyshnyj?
Lejtenant zhdet skoree pooshchreniya, pohvaly, chem trebovatel'nogo sprosa.
- Byl postavlen v hvost, tovarishch polkovnik. V hvost, a ne v golovu
kolonny postavlen, vot chto dostojno sozhaleniya, tak on otvechaet.
- Zamykayushchim poslednej pary, - prodolzhaet letchik, - iz ataki vyshel -
ni-ko-go, step' da step'...
- Vyshli - vlevo?
- Vpravo.
- A bylo uslovleno?
- Uslovleno vlevo. No sleva, tovarishch polkovnik, - to li vspominaet, to
li podyskivaet opravdanie letchik, - ochen' sil'nyj ogon'. Na sunesh'sya,
peklo... YA blinchikom, blinchikom...
Vpravo?
- Aga... Kogda smotryu - odin. Takoe delo, kurs devyanosto, i domoj...
- Skol'ko u vas boevyh vyletov?
- Pervyj, tovarishch polkovnik...
CHto s nego vzyat', s Tertyshnogo...
Vyezzhal Vasilij Pavlovich i na perednij kraj, v ubezhishche iz treh nakatov,
gde vozduh bez parov benzina i pyli, kuda noch'yu s reki tyanet svezhest'yu, a
dnem, s duhotoj i znoem, sgushchaetsya trupnyj smrad. ZHivya v sosedstve s pehotoj
kolebaniyami i povorotami nazemnogo boya, Potokin nablyudal za vozdushnymi
shvatkami, shturmovikami, podderzhivaya na posleduyushchih razborah vyletov
iniciativnyh, smelyh komandirov, pomogaya izzhivat' shablon, namechaya puti
dal'nejshih poiskov v organizacii i vedenii boya. Blizost' k pehote, lichnye,
mnogokratno proverennye vpechatleniya pridavali suzhdeniyam Potoiina
ubeditel'nost'. V etom smysle emu odnazhdy osobenno povezlo: na NP, gde on
nahodilsya, byl zabroshen redkostnyj po tem vremenam trofej, prihvachennyj do
hodu tankovogo kontrudara vmeste s termosami, finkami, zazhigalkami, prochimi
soldatskimi capkami, - nemeckaya polevaya raciya FUG-17. Kompaktnaya, nadezhnaya v
uzlah, na rezinovom hodu. Potokin, nacepiv litoj reziny naushniki, sharil v
efire, kogda poyavilsya utrennij naryad "messerov". Vslushivayas', podstraivayas'
na volnu, Vasilij Pavlovich skvoz' vetku tal'nika nad golovoj sledil, kak
prigotovlyayutsya "messera" k zashchite poruchennogo im kvadrata: zapasayutsya
vysotoj, vybirayut osveshchenie. Vskore on ih uslyshal. Na volne, otvedennoj
vedushchemu, ni voplej, ni postoronnih komand. Bezzvuchnoe torzhestvo discipliny.
Svoih Potokin proglyadel.
On uvidel ih s opozdaniem, ne vseh srazu.
Vnachale brosilis' emu v glaza dva nashih tuponosyh istrebitelya I-16, dva
malen'kih "ishachka", v lyubyh obstoyatel'stvah yurkih i manevrennyh, no tut
slovno by tem-to svyazannyh. Nizko, nad samoj zemlej, menyayas' drug s drugom
mestami, oni, kazalos', vse sily prilagali k tomu, chtoby ne prodvigat'sya
vpered. Tochnee, prodvigat'sya vpered kak mozhno medlennej. Potokin ih ne
ponimal. Vystavivshis' iz otrytogo dlya radiostancii okopchika chut' li ne po
poyas, on uvidel vsyu gruppu i ponyal prichinu takogo povedeniya istrebitelej:
eshche nizhe "ishachkov", chto nazyvaetsya, elozya bryuhom po ruslu staricy, rokotalo,
priglushennoe boem artillerii, zveno nashih vethozavetnyh R-5... Kak budto s
Kievskih manevrov (kogda na razbore v Svyatoshine narkom lichno pooshchril
dejstviya nahodchivyh razvedchikov) - kak budto pryamym hodom yavivshis' ottuda, s
predvoennyh Kievskih manevrov, derevyannoperkalevye "r-pyat'" sred' bela dnya
otchayanno i neuderzhimo lezli chertu v past', v zherlo bushevavshego vulkana, i
vel ih ne poryv: v vynuzhdenno-medlennom dvizhenii zvena pod navodku, pod
pricel byla obdumannost', svoya hitrost', - oni prizhimalis' k vysohshemu ruslu
rechushki, chtoby udarit' nemcev s flanga, gde nashih ne zhdut, gde zenitka
slabee i pristrelena po drugim vysotam... Varyat, varyat u rebyat kotelki, ne
vpustuyu ukrainskie manevry.
"Oni?! - poholodel Potokin. - Oni", - bezoshibochno opredelil on, eshche
bol'she vystavlyayas' iz okopa, - te dva letchika, kotoryh nedavno on provozhal v
boj, arhitektor, vosproizvedshij greka-pobeditelya s povyazkoj, i tovarishch ego
detskih let, pohozhij na mat'. Imenno eti dvoe soprovozhdali na "ishachkah"
zveno "r-pyatyh". Skorost' "r-pyatogo" v tri-chetyre raza men'she skorosti
"ishachka", i dva nashih molodyh istrebitelya, hranya bratskuyu vernost' tihohodam
R-5, zashchishchali i obodryali ih svoim tyazhelym tancem nad step'yu, trebovavshem
takogo truda i takoj bezzavetnosti.
Drozh' kolotila Potokina.
Netoroplivo razdelivshis', "messera" svyazali boem "ishachkov", chtoby
raspravit'sya s troicej "r-pyatyh".
"Achtung!.. Vorwerts!.. Helmut!.." - vyhvatyval Potokin otdel'nye slova
v gortannoj chekanke, slysha sdavlennye, napryazhennye hripy, ponimaya glavnoe po
smyslu:
"Vpered, Hel'mut, vpered, pokazhi Ivanu, chto ty ne korotyshka", -
komandir sledoval za Hel'mutom, prikryval ego i nacelival. "Blizhe, blizhe,
eshche!.. Molodchaga, Hel'mut! Teper' Ivan ne prosnetsya... I ne zasmatrivajsya!..
A ya pishu pis'mo tvoej Ursule!" Koncovku, vypadavshuyu iz konteksta, "Und ich
shreibe den Brief an deine Ursula", Potokin, ne otdavaya sebe v etom otcheta,
perevel mashinal'no, s beglost'yu prilezhnogo mal'chika iz yazykovoj gruppy.
Pochudilos' Potokinu, ili zabul'kavshij motor vzvyl s predsmertnoj
toskoj, ili so storony prishel i rasprostranilsya nad vodoj etot zvuk - zvuk
nesterpimoj obidy, bezotvetnoj, sirotlivoj zhaloby, sovpavshij s poslednimi
sekundami "r-pyatogo"... no dolgo prolezhal on v okopchike, potryasennyj.
Zveno, kak i on, Vasilij Potokin, dobrosovestno vyneslo iz dovoennyh
dnej vse, chto moglo, i vot ego udel. Ispolnit' dolg i pogibnut'.
Plennyj letchik iz Gannovera vspomnilsya Potokinu.
Ego sedaya pryad', poshedshaya pyatnami sheya.
On ne ponyal nemca v tot raz.
Nemec ne ob®yasnyal, kommentiroval: svyaz', radio dlya nego vse ravno, chto
magneto, dayushchee iskru v motor. Kak mertv motor bez magneto, tak dlya nego
nemyslim vylet, vozdushnyj boj bez radio...
Skol'ko zhe nam nuzhno sil, vremeni, znaniya, dumal Potokin, chtoby
ispolnit' svoj dolg i - pobedit'.
...Edva otbyl Potokin po srochnomu rasporyazheniyu Hryukina v mestechko
Gumrak, kak pryamoe popadanie miny razveyalo trofejnuyu radiostanciyu FUG-17 po
vetru...
V Kalache Hryukin zacepilsya. Naladil rabotu shtabnogo zvena, i srazu poshli
ot nego v raznye storony posyl'nye i narochnye. Odni - na zapad, otkuda
tol'ko chto vybralis' s grehom popolam: pod Vertyachij, Surovkipo, Verhnij
Mamon, Buturlinovku, to est' v nezanyatye vragom hutora i seleniya, gde,
soglasno opersvodkam, padali podozhzhennye, sbitye SB i PE-2, - okazat' pomoshch'
poterpevshim, demontirovat' i dostavit' na KP armii samoletnye radiostancii.
Volami, korovami, loshad'mi, lyubymi sredstvami, srochno... Bez radio on
zadyhalsya.
I - na vostok.
Razyskivat' propavshih, vosstanavlivat' boegotovnost', obespechivat' v
Stalingrade shtabnye tyly...
Komandirom smeloj pyaterki YAKov, raskolotivshej "yunkersov" v gor'kij chas
donskoj perepravy, okazalsya... Kleshchev! Ivan Ivanovich Kleshchev!.. Tot samyj
starshij lejtenant, volejbolist, zabojshchik, kotoryj bral igru na sebya...
vzletal nad setkoj, bil neozhidannym sposobom, zastigal sopernika vrasploh.
Udar u nego shel. Kogda eto bylo?
Vot takaya vstrecha. Major Kleshchev.
Sobstvenno, vstrecha eshche ne sostoyalas', vstrecha vperedi.
Istrebiteli Kleshcheva vhodyat v osobuyu aviagruppu, sozdannuyu Stavkoj dlya
prikrytiya novogo, Stalingradskogo napravleniya. Nemeckim istrebitelyam
ekstra-klassa protivopostavleny nashi mastera, nashi asy. Asy protiv asov.
Slovechko "as" v obihod vvedeno, legalizovano. Vozglavil gruppu nachal'nik
inspekcii VVS, stremitel'no - chto ne raz byvalo v aviacii - voshodivshij:
kapitanom ne byl.
Proshloj osen'yu blistal po kabinetam upravleniya majorom, podpolkovnikom
ne byl, a nynche - shirokij zolotoj shevron na rukave, chetyre "shpaly" v
petlicah: polkovnik. Vsesil'nyj polkovnik. V Stalingrad pribyl na lichnom
"Duglase", na tom zhe "Duglase" virazhit, votknuv krylo v zemlyu, gonyaet korov.
Mesto bazirovaniya osoboj gruppy - Gumrak. "Gumrak - vrode ostrova, -
poyut Hryukinu shtabniki, - vse k nemu l'nut"... Imenno l'nut. "Razbitye chasti,
otdel'nye ekipazhi, - govoryat emu. - Nekotorye sidyat bez rukovodstva. Polk,
skazhem, v kakoj-to mere ucelel, komandira net..."
Gumrak zhdal Hryukina, toropil i podstegival, no poka iz panelej,
kondensatorov, vypryamitelej, blokov, svezennyh guzhevym transportom na KP v
kompensaciyu poter', ponesennyh pri nochnom, po trevoge, othode shtaba armii iz
Rossoshi, ne byl sozdan polevoj punkt radionavedeniya, Hryukin s mesta ne
tronulsya. Ego uderzhival, konechno, ne odin punkt navedeniya, ne on v pervuyu
ochered'. Ego svyazyvala neobhodimost' vosstanovit', polnost'yu vosstanovit'
kontrol' nad obstanovkoj, snova pochuvstvovat' v rukah tugie vozhzhi
upravleniya... Pretenzii v Gumrake emu pred®yavyat. Tam s nego sprosyat, mozhno
ne somnevat'sya. Svyaz' Gumraka s Moskvoj pryamaya... Ostavayas' v Kalache, on
napravil v Gumrak Potokina - informirovat' o proishodyashchem, okazat' pomoshch'
Krupeninu, majoru Krupeninu, ucelevshemu v pamyatnom boyu s "messerami" i
teper' pribyvshemu so svoim polkom pod Stalingrad.
Skrasil zhizn' generalu Kalach-na-Donu, poradoval, kogda on, "Reka-odin",
vyshel v efir navstrechu ILam, kakih udalos' naskresti dlya podderzhki pehoty.
Razmashisto i plotno prochesyvaya Don, v zenite igrali "messera". Hryukin,
strogo govorya, svoih po radio ne navodil... To, chto on delal, ne bylo
sobstvenno radionavedeniem, on mog upredit' letchikov ob opasnosti...
upredit' shturmovikov, podnyatyh na zadanie bez prikrytiya... predosterech': v
vozduhe "messera"! Vot i vsya ego pomoshch'. Vse-taki pomoshch'... Pomoshch'...
Volnuyas', on sbilsya, nazval sebya ne "Rekoj-odin", a "Volgoj". SHturmoviki,
estestvenno, ne otozvalis'. "Trezvo myslit! - vozdal on dolzhnoe vedushchemu i,
smyagchiv toj, popravilsya vinovato: - "Reka-odin", "Reka-odin"... Komandir
gruppy tut zhe otozvalsya...
Obretali v vozduhe golosa nashi letchiki, udivlyalis' i radovalis',
vpervye slysha sebya so storony, - i chto za svistoplyaska carila v tu poru v
efire, gospodi!.. Ved' stol'ko soblaznov. Anonimno, to est' ne raskryvaya
sebya, vpolne beznakazanno vrezat' ot vsej dushi kapitanu za slishkom bystryj
ego othod ot celi. Pustit' ruladu po sluchayu udachi. Smachno prilozhit'
neradivogo Semena: ne derzhit stroj, merzavec.
Kak v tom anekdote: kul'turki nehvata... Edinstvenno. Vsego prochego - v
izbytke. "Kashira", prikroj!" - "YA ne "Kashira", ya - "Sevan". - "Prikroj,
"Sevan", vse odno rossijskie!" Samozvanec Levitan - v kazhdom polku svoj: "Ot
Sovetskogo Informbyuro!.. Ot Sovetskogo Informbyuro!" - i kazhdyj pohozh, do
udivleniya pohozh! CHto tembr, chto raskatistost' obrashcheniya... Ozorstvo,
mal'chishestvo, razryadka posle boya - kak ne ponyat'.
Radiopriemnik v kabine protivostoyal gnetu odinochestva, ukreplyal chuvstvo
solidarnosti... Pust' ne na vidu tovarishchi, no - ryadom, im tyazhko, mozhet byt',
trudnee, chem tebe, no oni b'yutsya, kak i ty... nesut svoj krest, ne
brosayut...
"Tovarishch komanduyushchij, letchiki poyut!" - dolozhili Hryukinu. "Kak - poyut?"
- "V golos. Vo vsyu ivanovskuyu. Odin basit, drugoj tyanet diskantom".
Hryukin nacepil naushniki - i chto zhe on uslyshal?
- YA - Amet Han-Sultan! YA - Amet Han-Sultan! - s astmaticheskim prizvukom
volneniya oglashal nebo molodoj letchik, proyavivshij svoyu vyuchku v neskol'kih
pobedah, oderzhannyh podryad na vidu vsej linii BS{4}: on nastigal vraga
"svechoj", bil po nemu, polozhiv svoj istrebitel' na spinu...
- YA - Amet Han-Sultan, nahozhus' nad Stalingradom. Smert' nemeckim
okkupantam!..
Tatarskij akcent usilival klyatvennost' ego obrashcheniya.
Kto zhe vse-taki v nebe pel?
Prikinuli vremya; duet mogli sozdat' istrebiteli, podnyavshiesya s Gumraka.
Hryukin svyazalsya s polkovnikom, komandirom osoboj gruppy. "Moi letchiki -
veselye lyudi", - otvetstvoval emu polkovnik. "|to ne vesel'e!.. |to kabak v
efire!.." - "ZHizn' lyubyat, smert' prezirayut, potomu i poyut!" - "Prekratit'
bezobrazie!.. Predlagayu zanyat'sya svyaz'yu kak tomu podobaet!.."
Posle etogo Gumrak stal dlya nego bezotlozhnym delom.
...Odnazhdy v detstve, v otkrytoj stepi, ih nakryla nizkaya, temnaya
hmara. Blistaya molniyami i pogromyhivaya, tucha nadvigalas' bystro. V lico
veyalo vlazhnoj svezhest'yu, seraya pyl' vperedi zakipala parom, chernozem na
glazah raskvashivalsya, vse uzhe stanovilas' ne tronutaya dozhdem poloska. Tucha
nakatyvalas', odnako, ne v lob, ne frontom, ee snosilo vetrom v storonu, i
poka pervye tyazhelye kapli ne shlepnuli ego po temeni, v plechi, v grud', on
nadeyalsya, chto ona obojdet ih, bezzashchitnyh.
Detskie ozhidaniya, kak oni zhivuchi!
V Gumrak emu predstoit v®ehat'.
Po pryamomu kanalu on postavil zadanie na razvedku luchshemu ekipazhu PE-2,
rasschitav tak, chtoby k priezdu na mesto, v Gumrak, imet' na rukah samye
svezhie dannye o protivnike. Informaciya - kozyr', v ego polozhenii -
edinstvennyj.
Sluh o sil'nyh, kak na podbor, istrebitelyah, sobrannyh, chtoby prikryt'
gorod, razoshelsya shiroko, na perednem krae ih zhdali... Vera v panaceyu, v
nekoe sredstvo, v universal'nyj sposob, kotoryj odin vse povernet i izmenit,
podderzhivalas' v nem neopredelennost'yu, smutoj polozheniya, no kavalerijskij
zador v rukovodstve, mnimoe mogushchestvo poveleniya: "Navesti v vozduhe
poryadok!" vser'ez ne prinimalis'. Vyzrevalo chuvstvo, chto suzhdeny nam inye,
neblizkie i nebystrye puti, s kazhdodnevnoj krov'yu, bol'yu i stradaniem, s
proyavleniem uporstva i v®edlivosti... Oni vypravyat, naladyat, postavyat hod
voennoj mashiny.
Vspomnilsya emu Sergej Tertyshnyj, pervoe vpechatlenie o nem, kogda on
uvidel ego na kryl'ce taverny, gde oni stolovalis'. V napusknyh kletchatyh
gol'fah, v takoj zhe kletchatoj kurtke svobodnogo pokroya, pri galstuke, a na
golove - myagkoj kozhi potertyj letnyj shlem; po mode, uzakonennoj CHkalovym,
podnyatye vverh zastezhki prihvacheny rezinkoj ochkov-konservov, chto pridaet
shlemu shodstvo s chepchikom... SHtatskoe odeyanie obnazhalo v Tertyshnom ne prosto
voennogo, no letchika-voennogo. "Istinno voennyj letchik", - vot kak on o nem
podumal. A pozzhe vsluh o nem skazal: "as". No ego tut zhe popravili: "Ne nado
pol'zovat'sya etim chuzhdym terminom..."
Krupnye serye glaza Sergeya, slovno by ot rodu ne mechtatel'nye,
privlekali vyrazheniem neslabeyushchej sobrannosti. S takoj vnimatel'nost'yu glaz
ploho letat' nevozmozhno, Sami ispancy obrashchalis' k nemu na francuzskij
maner: as Tertyshnyj. Bolgary - po-pol'ski: pan Tertyshnyj. Russkie zvali po
imeni - Sergej...
A emu, volonteru Hryukinu s pasportom na familiyu Andreeva, solono
prishlos' za Pirineyami, na katalonskoj zemle. Eshche nichego ne sdelav, da, po
suti, nichego i ne umeya, tol'ko vyrulivaya na pervyj boevoj vylet, on popal
pod shturmovku myatezhnikov, byl smyat, razdavlen, unizhen... kak budto kto
uselsya na nem, broshennom na zemlyu, verhami, prizhal, ne davaya dohnut',
povernut'sya, piknut', i potcheval, potcheval kamenistoj zemlicej... Iz teh,
kto uspel vzletet', s zadaniya ne vernulis' dvoe, on vspominal ih i sebya,
perebiraya vse podrobnosti dnya, chernogo vechera, chernoj nochi; nikto ne spal,
vse razbrelis' vo t'me, rasteryannye, stydyas' sobstvennoj slabosti, pytayas' v
odinochku sovladat' s perezhitym, s udarom, nanesennym mezhdu glaz. Kruzha v
potemkah vokrug hibary, koz'ego zagona, vdyhaya zapahi, napominavshie emu
kizyak i katuhi bezdomnogo detstva, on natknulsya na Tertyshnogo, emu
pokazalos', Tertyshnyj obradovalsya ih vstreche. "Da, tovarishch komandir, -
skazal on, ugadyvaya vo t'me krupnoe lico Tertyshnogo, - na vojne nuzhny
zheleznye nervy!" |to bylo pervoe, chto v tot moment prosilos' na yazyk,
oznachaya ponyatnoe oboim soglasie s vypavshej sud'boj i neobhodimost' -
tret'ego ne dano - ej protivostoyat'... "ZHeleznye nervy", - otozvalsya
komandir; ta zhe goryachnost' ucelevshego byla v ego slovah, ta zhe
pridavlennost' poteryami...
Tyazhelyj kulak landsknehta navsegda vybil iz Hryukina besprichinnyj
optimizm, razveyal romanticheskie grezy o vojne i ponudil delit'sya poluchennym
opytom shchedro, bez sozhalenij k svoim soratnikam.
A ego poputchik-komandor koe-chto v svoem rasskaze upustil.
Koe o chem umolchal, vspominaya poslednie denechki Kieva. "Duglasov" dlya
evakuacii zastryavshih - ne bylo. Voobshche vozdushnogo transporta ne bylo, poka
ne svalilas' otkuda-to "peshka". Krupenin - ego Krupenin, kapitan, sidevshij
na aerodrome, - pri vide etoj "peshki", govoryat, vzygral. "Guby podzhal,
nozdri razdulis'..." Vyzvalsya na "devyatke" vyhvatit' istrebitelej iz-pod
nosa nemcev... da svoya svoih ne poznasha. Vot beda, net strashnee. Vsem bedam
beda. Horosho, esli kto ob®yavitsya, pojdet naperekor, sumeet obrazumit'.
Koroche, nashi v okruzhenii v sumerkah prinyali "peshku" kapitana Krupenina za
"me - sto desyatogo" i otkryli po nemu ogon'. On zahodit, saditsya, a ego
reshetyat, kak vrazhinu s desantom. Pulyayut v kabinu, v bak... Mog by plyunut',
ujti... sel. Sel, podlatalsya, na rassvete raspihal lyudej po bombolyukam,
vyvez devyat' letchikov.
"Vyvez... vyvez... vyvez..." - ustalo, pytayas' vzdremnut', dumal
Hryukin.
Vot on, Gumrak, o kotorom emu propeli ushi. Dostoslavnyj Gumrak,
spasenie Otechestva, - mel'knul za hutorskim pletnem, prorisovalsya roscherkom
pustynnoj vzletnoj polosy. ...Pylit, grohochet bespokojnyj Gumrak. CHto-to on
emu gotovit, chto-to zdes' ego zhdet? Edinstvennaya na letnom pole belaya
gimnasterka, perehvachennaya temnym remnem, kak on opredelil pri v®ezde, byla
gimnasterkoj polkovnika, komandira gruppy. Polkovnik prohazhivalsya vozle
posadochnogo "T" v soprovozhdenii dvuh ili treh chelovek, vidimo, podzhidaya
vozvrashcheniya kogo-to iz svoih. "Tuda!" - skomandoval voditelyu Hryukin v
storonu etoj otovsyudu vidnoj beloj figurki. Tut put' "emki" pregradil
ihtiozavr TB-3, izvestnyj v aviacii i pod zhenskim imenem "Tat'yany
Borisovny". CHadya chetyr'mya motorami, "Tat'yana Borisovna", po-slonov'i
razvorachivalas' na start, ee pokrytyj kraskami kamuflyazha hvost ometal
shirokuyu dugu toroplivo, rezko, a v osedayushchej pyli - dostavlennyj TB vyvodok.
Popolnenie, ponyal Hryukin. Pervaya vstrecha - popolnenie. Dobryj, takoj
zhelannyj znak. Pereminayutsya parni u toshchih svoih "Sidorov", opravlyaya potertye
gimnasterki "BU", kak po komande zapuskaya grebeshki v edva otrosshie
kursantskie pricheski... On vyshel iz "emki".
- Tovarishch general-major!.. - podletel k nemu starshij.
Dokladyval skladno, raduyas', chto uglyadel generala, ne podvel komandu,
kosil vozbuzhdenno glazom v storonu zhiden'koj sherengi tovarishchej.
Vypuskniki uchilishcha, shestnadcat' dush. Istrebiteli...
Uzhe ne kursanty, eshche ne voiny.
- Zdravstvujte, tovarishchi voennye letchiki!..
ZHeltorotye ptency, "sletki", kak govoryat o pernatyh detenyshah, vpervye
pokinuvshih gnezdo.
V horoshie by ih ruki sejchas! Na poligony, na strel'by, v uchebnye boi.
- God rozhdeniya? - sprosil on starshogo.
- Dvadcatyj!
Vyrazhenie vzvolnovannogo ozhidaniya na molodom lice vystupilo eshche
otchetlivej.
- Horoshij vozrast... Zrelyj. Ne smorilo?.. - sprosil Hryukin. - Boltaet
v etoj durynde, - kivnul on v storonu TB. - Plyus zhara...
"YA dlya nego general, kotoryj vse proshel, - podumal Hryukin. - Desyat' let
raznicy. No ostal'noe projti nam predstoit vmeste".
- YA na vas nadeyus', - pozhal on ruku starshemu.
Da, podnataskat' by molodyh.
No vsya ego armiya segodnya - tridcat' shest' istrebitelej, sorok vosem'
"il-vtoryh". A v chetvertom flote Rihtgoffena tysyacha dvesti mashin.
Snaryazhennyj po ego komande iz Kalacha ekipazh PE-2 ushel pa razvedku s
opozdaniem, radiosvyazi s nim, k sozhaleniyu, net. Radostej zhdat' ot nego ne
prihoditsya, ne privez by razvodchik syurpriz vrode neobhodimosti srochno motat'
otsyuda za Volgu...
"Dozhdus' razvedchika, togda", - otlozhil, ottyanul vstrechu s komandirom
osoboj gruppy Hryukin, napravlyayas' ne k posadochnomu "T", a v storonu KP i
vysmatrivaya izdali Kleshcheva.
Storonyas' zemlyanki KP, - vykazyvaya pochtenie nachal'stvu i vmeste
ostavayas' v pole ego zreniya, - stoyali letchiki osoboj gruppy. Tol'ko chto iz
boya i - tokuyut: vse v nej, v otkativshejsya, otgremevshej shvatke s ee
spleteniem zhiznej i smertej, perekatami zvuka, rvanym ritmom, perepadami
davleniya... Zemlya dlya nih sejchas bezzvuchna, blagolepna, ee nichtozhnye zaboty,
vrode TB, "Tat'yany Borisovny", uklonivshejsya na vzlete, - ne sushchestvuyut.
Letchiki gruppy ekipirovany znamenitym lyubereckim portnym, kak na plac, uzhe
slyshny zavistlivye vzdohi ego armejskih pilotyag, hotelos' by i im shchegol'nut'
v paradnoj pare poslednego fasona... CHto-to neprivychnoe, novoe v znakomoj
kartine otvlekalo Hryukina. Anglijskoe haki?.. Sapogi individual'nogo kroya?
On ne mog s tochnost'yu opredelit' - chto. Kleshcheva s nepokrytoj, vzmokshej
golovoj priznal izdaleka. Major podobralsya, prigotovlyayas' emu raportovat',
potyanulsya k shlemu... spohvatilsya, nadel na potnuyu golovu pilotku...
Tylovoj losk eshche derzhitsya, eshche zameten na letchikah, no krovotochat rany,
poluchennye ot asov berlinskoj shkoly vozdushnogo boya i "afrikancev", -
istrebitelej, perebroshennyh syuda iz armii Rommelya. Nasha osobaya gruppa
skolochena v pozharnom poryadke, ryadovye dolzhnosti zanimayut kapitany, vcherashnie
komandiry zven'ev i komeski. Ivan Kleshchev, nedavno, kazhetsya v mae, poluchivshij
Geroya, - v gushche, v fokuse sobytij{5}. Pod Har'kov, gde tozhe bylo zharko,
yavilsya chut' li ne pryamikom ot Mihaila Ivanovicha Kalinina, s noven'koj
Zvezdoj, i ne splohoval Geroj Sovetov... A zdes', pod Stalingradom, za
neskol'ko dnej - sem' pobed, takih razitel'nyh. Krutoe voshozhdenie Kleshcheva,
ego metkost' i udachlivost' obodryayut molodyh, on dlya nih i opora, i
obrazec...
V pervye minuty na zemle vozbuzhdenie boem obychno takovo, chto ustalost'
ne chuvstvuetsya, no, sudya po vneshnemu vidu Kleshcheva, etogo ne skazhesh'.
Polchasa nazad "messer", pojmannyj Kleshchevym v pricel, iskusno uvernulsya,
a hvost kleshchevskoj mashiny izdyryavlen. CHerez korotkij srok Ivanu snova
vzletat', vlamyvat'sya v svaru, videt' vse i reshat' v moment, vedya bor'bu za
zhizn'... ego, Ivana, zhizn'. Skuly, podsushennye zharom kabiny, stepnym solncem
i vetrom, vystupayut ostro...
- Nemcev kto valil nad Donom? - sprosil Hryukin, prinyav raport Kleshcheva.
- YA vam skazhu, nigde tak ne kroyut nashego brata, kak na perepravah...
Zdorovo!..
Sil'no zapavshie, obrashchennye vnutr', v sebya glaza Kleshcheva. On kak budto
ot vsego otklyuchilsya. Stoya ryadom s nim - otsutstvuet.
- Flagmana kak raz tovarishch major sbil, s pervoj ataki, - podskazyvayut
generalu.
- Tak i ponyal. Znakomyj pocherk, - vvernul Hryukin s usmeshkoj, razdelyaya
ironiyu frontovyh istrebitelej otnositel'no gazetnyh shtampov: "vozdushnyj
pocherk", "chkalovskaya posadka"... Sluchalos', i CHkalov pri posadke bil mashiny,
pocherk delo kancelyarskoe. A vozdushnyj boj - eto natura, um, harakter.
- Takogo by bojca, kak major Kleshchev, da novichkam v pomoshch'... YA segodnya
poluchil shestnadcat' chelovek. Sosunki, "sletki".
- Molodym neploho by pomoch', - ochnulsya, nakonec, Kleshchev. - Vzyal nas
nemec, krepko vzyal. Drugoj raz sam ne znaesh', kak nogi unes. V krajnem
sluchae, vklyuchat' ih na zadanie s temi, kto podnatorel. Odnih posylat' - eto
bez vsyakoj pol'zy, grob.
- Takuyu vozmozhnost' nado izyskivat', - podhvatyvaet Hryukin. "Razvedchika
net, a vremya istekaet", - dumal on, s nadezhdoj vsmatrivayas' v gorizont. On
vdrug ponyal, chto ego zadelo, otvleklo v gruppe sobravshihsya vozle KP
istrebitelej: ochkastyj shlem, krasa i gordost' aviatora - othodit. Otzhivaet
svoe. Vshitye radionaushniki pridali novomu obrazcu specodezhdy marsianskoe
podobie i otnyali dostoinstva chepchika, vsemi priznannoe. Sobstvenno, eto uzhe
ne golovnoj ubor, a shlemofon. Kto ceplyaet ego za remen', kto - k planshetu,
nekotorye soedinyayut v paru shlemofon-planshet.
Otsyuda pestrota kartiny i...
Utrobnyj, natuzhnyj voj istrebitelej v polete - on otsyuda zhe. "|tot ston
u nas pesnej zovetsya..."
Penie, uslyshannoe na komandnom punkte v Kalache, - ston, mychanie,
kotorym letchik pytaetsya smyagchit' ushnuyu bol', nesterpimuyu, veroyatno, no
vyzvannuyu ne skvoznyakom, ne prostudoj, a neoslabnym treskom, gudeniem,
napravlennym v barabannuyu pereponku... takovo kachestvo naushnikov, sklepannyh
po voennomu vremeni iz zheleza, bez smyagchayushchej fetry, takovo kachestvo
samoletnyh racij. I takih - deficit. Na tri borta - odin peredatchik. "ZHizn'
lyubyat, potomu i poyut", - vspomnil on.
- Molodyh celesoobrazno usilit', - skazal podoshedshij i nim komissar.
- No ne za nash schet, tovarishch general! - vozrazil Kleshchev. - Ne za nash. A
to, govoryat, general Hryukin yavitsya, on vas zhivo porastryaset, poraskulachit...
- YAzyki-to bez kostej, - holodno ostanovil ego Hryukin.
- O tom i rech'... Odnogo, slyshu, prochat na povyshenie, drugogo
inspektorom, tret'ego voobshche na perednij kraj.
- Bespochvennye sluhi! - otrezal Hryukin.
- Nel'zya, - dogovoril svoe Kleshchev. - Nel'zya, tovarishch general, - tiho,
tverdo povtoryal on. - Tak nas rasshchelkayut v dva scheta. Neobhodim kulak.
- ZHeleznyj kulak, - podtverdil Hryukin.
- I chtoby kazhdyj, kto soobrazhaet, byl v dele, v boyu. Kazhdyj.
- Umnyj komandir vsegda v cene. - Hryukin otvel Kleshcheva pod lokotok. -
Kak s nachal'stvom?
- Hlopotno, - ponyal ego Kleshchev.
Hryukin, ni o chem ne sprashivaya, myagko vyzhdal.
- Letat' rvetsya, a ya za nego otvechaj, - korotko poyasnil svoyu zabotu
Kleshchev. - A rabotaet ne chisto, - s vozmozhnoj sderzhannost'yu dobavil on. - V
sut' dela ne lezet, menya, nado skazat', podderzhivaet. Dazhe chereschur. Rebyata
poshumeli, deskat', samolet tyazhelovat, horosho by oblegchit'. On srazu:
"Predstavitelya na zavod!" U nego vse srazu... "Predstavitelya na zavod!..
Kislorod iz kabiny - doloj!.. Radio - doloj!.."
- Perebarshchivaet, - skazal Hryukin. - Budem popravlyat'.
Sdal Kleshchev. Smotret' strashno.
Po shest' vyletov, po shest' boev za den'.
Nemcy var'iruyut, menyayut sostavy, a on bez peredyshki, iz boya v boj...
Zdes' u nemcev vyigrysh. Ne polnyj, no vyigrysh. Ne okonchatel'nyj. Tot
verh voz'met, kto pozhilistej. CHej duh svobodnej...
- Dosug letchikam kakim-to obrazom obespechili? - sprosil Hryukin
komissara i, ne dozhdavshis' otveta, s usiliem, tshchatel'no skrytym i vse-taki
yavnym dlya nego samogo, vygovoril Kleshchevu, holostomu muzhiku dvadcati pyati
let: - I chtoby nikakih Marusek!..
Hryukin s odnogo vzglyada raspoznaval letchikov, tomyashchihsya pylom minuvshej
nochi ili grezivshih o radostyah novoj v tot moment, kogda komandir stavit
zadanie na vylet. Na frontovyh aerodromah on byl k nim snishoditel'nej,
terpimej, chem v mirnoe vremya...
Kleshchev pod etot sluchaj ne podhodit - sobran, natyanut kak struna, no
krajne iznuren.
- Nikakih Marusek! - povtoril Hryukin. Udivlenno razvernuv ladoni
opushchennyh ruk, Kleshchev sobralsya bylo vozrazit'... s lukavym smireniem sklonil
golovu. Vysoh. Kak goloveshka chernyj.
- Vy ponyali?
- Slushayu, tovarishch general, - i vpervye ulybnulsya, obnazhiv "kazennuyu"
vstavnuyu chelyust' iz nerzhavejki, pamyat' lobovoj ataki i pryzhka s parashyutom
nad Halhin-Golom.
Ustoyat' li tancorke iz frontovoj brigady pered takim dobrym molodcem?
Da za nim poskachet i balerina s podmostkov Bol'shogo...
Tovarishch general, vyzvannyj vami komandir BAO zanyaty po lichnomu
prikazaniyu komandira gruppy, - dolozhili Hryukinu. - Naveshivayut v obshchezhitii
letnogo sostava zanaveski. A muzyka uzhe dostavlena.
- Kakaya muzyka?
- Patefon... Raketa...
- Tebe? - sprosil Hryukin.
- Mne, - otvetil Kleshchev.
Uvodya Ivana, "raketa" ostavlyala Hryukina naedine s trevozhnym Gumrakom,
neobhodimost'yu drugih vstrech, drugih ob®yasnenij.
- Nadeyus', - tisnuv lokot' Kleshcheva, general otoshel ot YAKa.
Mimo gus'kom katili krasnonosye samolety gruppy, on uznaval v kabinah
znakomyh, vspominal familii letchikov, nekotorye iz nih gremeli pod
Leningradom, pod Vyaz'moj... Cvet nashej istrebitel'noj aviacii ustremilsya v
startovuyu storonu stalingradskogo aerodroma.
- Otbyvaem, tovarishch komanduyushchij, - otvlek Hryukina voznikshij pered nim
major Krupenin. - V ZAP...
- Dokladyvajte!
Krupenin dokladyval dolgo, trudno, otvlekayas' to na plohuyu operativnuyu
informaciyu ("Dva dnya polk obstanovki ne znal! Celej, ob®ektov, kuda bomby
brosat' - nichego! Dva dnya zhdali!"), to na skvernuyu rabotu BAO
("Nedorabatyval BAO, krupno nedorabatyval, vse sami delali - i zagruzku
boekomplektom, i zapravku mashin..."). Iz rasskaza majora skladyvalas'
znakomaya kartina bystrogo prevrashcheniya marshevogo polka v gorstku letchikov,
"atlantov", kak nazval Krupenin teh shest'-sem' komandirov ekipazhej, na plechi
kotoryh cherez nedelyu posle pribytiya pod Stalingrad lozhilas' vsya boevaya
rabota, prednaznachennaya polku... No eto bylo eshche ne vse. K samomu trudnomu
major tol'ko podbiralsya.
- Ne podnyalis' istrebiteli prikrytiya? - sprosil neterpelivo Hryukin. -
Brosili?..
- Huzhe, tovarishch komanduyushchij. - Glyadya Hryukinu v glaza s vyrazheniem boli
i, glavnoe, reshimosti, stol' emu ne svojstvennoj, Krupenin sobiralsya s
duhom. - Vosem' boevyh dnej polk otrabotal s polnoj nagruzkoj, nichego ne
skazhesh'... Byli poteri, byli i rezul'taty... Byli... I opyt... Dorogogo
stoit, tovarishch komanduyushchij, tot opyt, sravnit' ne s chem, kak on cenen.
Teper' by my prezhnih glupostej uzhe ne dopustili, teper' my sami uchenye...
da. A na devyatyj den', tovarishch komanduyushchij, vmesto YAKov polk perehvatili
"messera". Osobnyak schitaet, chto byl podslushan nash razgovor po radio s
aerodromom istrebitelej. Ili protivnik shpionil na zemle. Tochno skazat' ne
berus', a fakt takov: my k maetu vstrechi podoshli s rassvetom, zemlya eshche,
znaete, v dymke, vzletnaya edva prosmatrivaetsya... i vmesto YAKov snizu, s
zadnej polusfery vozneslis' "messera"... I zhahnuli...
- Otkomandirovanie v ZAP - otstavit'! - prerval ego Hryukii. - Major
Krupenin, vy i vashi letchiki postupaete v moj lichnyj rezerv. Vy, major,
segodnya zhe primete drugoj polk. Poskol'ku front rastyanulsya, dal'nost'
poletov vozrosla, uchtite: istrebiteli v oba konca hodit' s vami ne smogut...
- Slushayus'...
- Zajmites' otrabotkoj soprovozhdeniya. Voprosy uvyazyvat' putem lichnyh
peregovorov. V krajnem sluchae, cherez tolkovyh komandirov shtaba... - Ne menyaya
delovoj intonacii i vyrazheniya lica: - Privetstvuyu vas, polkovnik Potokin...
Major Krupenin, vy svobodny, Vasilij Pavlovich, dela na zhdut... A to i
podozhdut, - otvleksya on; snizhaya golos i teryaya nit' razgovora, on
pereschityval poyavivshiesya na gorizonte YAKi. - Kleshchev?! - sprosil on Potokina.
- On... Ego gruppa... Ego letchiki... Po vremeni dolzhen byt' Kleshchev, -
utochnyal i popravlyal sebya Potokin.
V podtverzhdenie mrachnyh predchuvstvij, izo dnya v den' sbyvavshihsya, iz
shesterki k domu kovylyali troe.
Vidya ishlestannuyu, rastyanuvshuyusya v polneba i ne chayavshuyu dozhdat'sya zemli
troicu, verya i ne verya v vozvrashchenie "nepotoplyaemogo Ivana", kak zovut
Kleshcheva, i uzhe tochno znaya, chto razvedchika PE-2 emu ne dozhdat'sya - sozhzhen ili
na vynuzhdennoj, no syuda, v Gumrak, razvedchik ne pridet, svezhej informacii
emu ne dostavit, - Hryukin s gor'koj reshimost'yu podytozhil vynuzhdennye,
edinstvennye v etih usloviyah mery, na kotorye on poshel, pokryvaya
opustoshitel'nye poteri. Tret'ego dnya podvernulas' emu pod ruku i - pryamo v
boj, - eskadril'ya "il-vtoryh", napravlyavshayasya iz-pod Kujbysheva proletom v
Astrahan'. Astrahan' mozhet podozhdat', a pod Stalingradom schet na edinicy,
dorog kazhdyj ekipazh; davecha on pribral i pustit v delo majora Krupenina i
ego pyat'-shest' "Atlantov"... Letchiki, poluchayushchie boevoj opyt v otchayannyh
usloviyah Dona - Stalingrada i sposobnye cementirovat' molodnyak, - na ves
zolota. Uderzhat' ih v armii lyuboj cenoj - ego zadacha. Ne to rasshchelkayut. V
dva scheta rasshchelkayut, povtoryal on myslenno slova Kleshcheva, delaya usilie,
chtoby sledom za drugimi ne kinut'sya po-mal'chishech'i k ego YAKu, na etot raz
celehon'komu.
Ostavayas' v nepodvizhnosti, na meste, Hryukin tyazhelo perevel dyhanie, kak
posle trudnogo ryvka, - pered novym prepyatstviem.
Teper' - razgovor s polkovnikom, komandirom osoboj gruppy, reshil on.
- S komandirom gruppy sozdalis' treniya, - skazal Potokin, - Rashozhdeniya
v odnom punkte. K sozhaleniyu.
- Svyaz'?
- Da. "Svyaz' ne strelyaet", - Potokin popytalsya peredat' intonaciyu,
bezappelyacionnuyu i nasmeshlivuyu, s kotoroj vynosilsya etot kratkij prigovor
sredstvam svyazi.
- YA zapretil svoim podchinennym upotreblyat' vyrazhenie "svyaz' ne
strelyaet"... Po moej armii izdan prikaz...
- Ne obo mne rech', tovarishch general. "Ne strelyaet" - ego slova,
polkovnika.
- Na punkte navedeniya sizhu lichno s mikrofonom, v naushnikah, so vsemi
rabotayu, nikogo ne propuskayu. - Generalu nuzhno bylo vygovorit'sya. - S
neradivyh vzyskivayu, vplot' do razzhalovaniya i lisheniya nagrad. Ponyal, Vasilij
Pavlovich? S etoj pozicii menya ne sbit'!
...V surovyj chas, Zdes' mnoj naznachennyj... - donessya do nih golos
pevicy.
I vse vokrug - ili pokazalos' oboim? - stihlo. Kakaya vlast' v zhenskom
golose na vojne: polosnul po serdcu, prishib, vozvysil... Kakaya sila!
- Tovarishch general! - dolozhil Hryukinu posyl'nyj. - Komandir osoboj
gruppy i chlen Voennogo soveta vyzyvayut na dvadcat' odin nol'-nol'...
Hryukin mignul Potokinu s vyrazheniem: a, gde nasha ne propadala!
- Budem ob®yasnyat'sya, - skazal Hryukin. - Budem...
Klassy poselkovoj semiletki, zastroennye doshchatymi narami v dva etazha,
ozhivali k nochi, kogda gruzovik privozil s aerodroma letchikov. Komlev valilsya
na svoj topchan, ne razdevayas', bez sil, ego smarivalo, potom son otletal.
Golova gudela, kak pivnoj kotel, v glazah stoyala rez'. Glyadya v temnotu, v
shchelyastyj nastil nad golovoj, on slushal sharkan'e nog, sonnye bormotaniya,
govor letchikov i shturmanov, shodivshihsya k parte u klassnoj doski.
Edinstvennaya v tret'em "B" parta - i stol, i stul, i garderob. Na nej
dyryavili sgushchenku, potroshili bortpajki i brikety v appetitnoj upakovke iz
dalekogo shtata Ajova, kleili karty, rezalis' v karty. Inogda rassazhivalis'
za nej naezzhavshie v polk politruki, i ottuda donosilos': "Lenin o neminuemom
krahe imperialisticheskoj Germanii?", "Kogda russkie vojska vstupali v
Berlin?" - armejskaya partkomissiya razbirala zayavleniya vstupavshih v partiyu. V
konce shkol'nogo koridora - kadka na kirpichah. Povorotlivyj ded-dneval'nyj,
ostrizhennyj kak novobranec pod "nulevku", vstrechal ocherednuyu partiyu letchikov
iz tyla tem, chto nataskival vodu v bochku do samyh kraev...
Dva dnya nazad komandir bombardirovochnogo polka major Krupenin
sobstvennoj vlast'yu, bez lishnih ob®yasnenij, otnyal samolet u komandira
eskadril'i, a komandir eskadril'i sobstvennoruchno i tak zhe molcha zabral v
svoe pol'zovanie "peshku" komandira zvena. Posle etogo komandiru zvena
starshemu lejtenantu Komlevu, chej ucelevshij samolet predstavlyal soboyu vse
nalichnye sily zvena, nichego drugogo ne ostavalos', kak, ne dozhidayas'
vechernego gruzovika, na svoih dvoih otpravit'sya s aerodroma v poselok, v
letnoe obshchezhitie.
V tret'em "B" stoyala poludennaya tishina.
Dnem on zdes' byl vpervye.
Okna plotno zaveshany pahuchim palatochnym brezentom, vymytyj pol otdaet
prohladoj, na topchanah - gimnasterki, pilotki... "Sumrak pokojnickoj..."
V glubine klassa, za partoj, veli razgovor troe. "Snyat' noch'yu ohranu, i
- na skorostyah... ishchi vetra..." - govoril odin. "My zhe noch'yu ne letaem", -
vozrazhal drugoj. "Ne imeet znacheniya!.. Na rassvete!.. Kogda son krepok!.." -
"Son krepok", balda... Na rassvete nash aerodrom kishit kak muravejnik..."
Zanyatye soboj, aktivny byli dvoe, tretij, kotorogo oni nazyvali "Bratuha",
hranil molchanie. Nakonec, vyskazalsya i on: "Delo nado delat' dnem. - Bratuha
byl rostom ponizhe, na tovarishchej vzglyadyval serditym berkutom. - Nebrezhno
podhodim, zapuskaem motor... ni odin chert ne hvatitsya". Na pripuhshem lice
Bratuhi podsyhali strup'ya, on oshchupyval ih, vnimatel'no nablyudaya za hodom
prigotovlenij vokrug alyuminievoj baklazhki. "Prinyato", - soglashalis'
priyateli. "Prinyato? Ogon'", - zakanchival Bratuha ocherednoj tur obsuzhdenij, a
vskore zachinalsya novyj; "Ili na PO-2. Kanistry s benzinom gruzim v
fyuzelyazh..." Po hodu skudnogo zastol'ya yazyki rebyat razvyazyvalis'. Voskresali
kakie-to sobytiya, vstrechi, imena. Olechka... "A ved' ya ej zalival", -
priznalsya Bratuha. "Naschet chego?" - "Naschet poletov... Budto my - nochniki.
Rabotaem noch'yu, chut' li ne hodim na zadaniya..." - "Erunda, ne strashno..." -
"Vral, vrode kak orden zarabotal, dolzhen poluchit'", - dobavil besposhchadnyj k
sebe Bratuha, ne opuskaya golovy. Vspomnili rebyata miting pered vyletom polka
na front, slova Bratuhi ot imeni molodyh: "Moya dusha ne vyderzhivaet bol'she
sidet' v tylu!" Na chto, kak teper' vyyasnilos', otozvalas' Olechka. "Pravda?"
- vonzil svoj vzglyad v priyatelya Bratuha, i golos ego upal. "Ona skazala:
"Bratuha soderzhatel'nyj yunosha. YA v nem ne somnevayus'". Teplo i gorech' etogo
zadnim chislom doshedshego do nego priznaniya vydali veki Bratuhi, zametno
vzbuhshie... posle Morozovskoj, posle Tarusina, kuda hodili vsem polkom i
otkuda vozvrashchalis' edinicy, telo Bratuhi pokrylos' voldyryami, nesterpimyj
zud terzal ego den' i noch'. ZHivot, nogi, grud' on raster do krovi.
"Labil'naya natura, - ob®yasnil vrach, ne osvobozhdaya ego ot poletov. -
Nervnyj". I Bratuha, ves' v krapivnyh ozhogah, vkalyval. I na Kletskuyu, i na
Poronin. A kogda polk konchilsya, ucelevshie ILy bylo veleno sdat' komendature
i otbyt' s tehsostavom na Ural, eskortiruya ushitoe v chehol polkovoe znamya.
Besslavnoe vozvrashchenie v gorodok, otkuda ih nedavno provodili, gde zhdala ego
Olya ("YA v nem ne somnevalas'!") - takoe vozvrashchenie bylo dlya Bratuhi kak
sol' na ego krovavye voldyri, i on nashel, kak skrasit' gorech' porazheniya:
sobral nebol'shuyu kompaniyu, otkololsya ot eshelona. Derzkoe i pravednoe zhelanie
Bratuhi bylo v tom, chtoby dostavit' polkovoe znamya ne tovarnyakom, ne
"pyat'sot veselym telyatnikom", kak nazyvalis' eti medlennye, zabitye det'mi,
starikami i skarbom zheleznodorozhnye sostavy, a na boevom ILe. Tri ispravnyh
ILa, sdannyh komendature, stoyat na aerodrome - na odnom iz nih. Progremet'
nad tihim gorodkom odinokim, vse proshedshim, gotovym k mesti ekipazhem...
chtoby Olya i drugie videli i znali eto.
Vverivshis' gordomu serdcu Bratuhi, zagovorshchiki nastojchivo izoshchryalis' v
poiskah resheniya. Neskol'ko raz Bratuha otdaval komandu "ogon'", da vse
vholostuyu, i v konce koncov neuemnyj letchik-shturmovik vmeste s druz'yami i
dragocennoj poklazhej byl sprovazhen na Ural po nedavno pushchennoj uzkokolejke.
Teper', - tem zhe marshrutom, tem zhe nazemnym eshelonom, - predstoyalo
otbyt' v tyl Komlevu.
Ot®ezd polka Krupenina byl naznachen na utro.
Komlev lezhal na topchane plastom, podavlennyj, bez sna, kogda v tretij
"B" s grohotom vvalilis' letchiki, prishedshie s marshruta.
Vidat', dalekogo.
Namykalis' po trassovym komendaturam, zemlyankam, povsemestno imenuemym
"Zolotoj klop", s poroga stolbyat svobodnye nary, puskaya v hod planshety,
shlemofony. Iz Novosibirska, von otkuda. Frontovogo harcha otvedali, obsuzhdayut
letnuyu stolovuyu: "Kazashka na razdache - ni-che-go!" "Seledku iz Astrahani
zavozyat, obop'esh'sya s nee..." "Kartina kak v sanchasti, obratil vnimanie? U
togo ruka v bintah, u togo - noga, tretij obgorel..." "Malyj travil, ne
znayu, pravda-net, budto naporolis' na generala... Starshij dokladyvaet, tak i
tak, vypuskniki uchilishcha..." "Starshij gruppy serzhantov starshij serzhant
Serzhantov!" "Slegka zaraportovalsya?" "Nikak net! Starshij serzhant
Serzhantov..." "Von chto... Populyarnaya v aviacii familiya..." A tot Serzhantov,
ne morgnuv, generalu v lob: "Tak tochno! Marshalu tovarishchu Timoshenko v mast'!"
"A naschet sapog? Ne slyhal? Nu... Zabrosili partiyu hromovyh sapog.
Intendant, ponyatno, sebya ne obidel, a tut s perednego kraya Hryukin. Priletel,
komanduet postroenie... "Amet Han, dva shaga vpered!" Amet kak raz poimel
paru "yunkersov", nu, i vystupaet pered stroem v svoih kirzovyh bahilah. On
ved' korotyshka, Amet. V kirze etoj kak kot v sapogah. Hryukin - intendantu:
"Snimaj!.. Amet Han, odevaj!.." "A Hryukin-to - kto?"...
Nochleg, tretij "B", vyzyval u pribyvshih snishoditel'noe k sebe
otnoshenie. "Bratcy, my popali v bungalo, ves'ma prostornoe. Tak i otmetim.
Mesta - na vybor". "Saman - eto ekzotika?" "Saman - eto navoz. Ili kamysh?"
Snishoditel'nost', neprityazatel'nost' nervnogo ozhidaniya, ozabochennosti
drugim. No detali otmechayutsya: "I polotence tebe, i shchetka". "Mylo s
myl'nicej, a zubnogo poroshka net..." "Zubnogo poroshka v Novosibirske uzhe god
kak net..." "Hozyain sheyu ne namylit?" "Kakoj hozyain?" "Hozyain lezhaka..." "YA
hudoj da ne gordyj, pristroyus' s krayu..." - golosa stihali. "Govoryat,
koncertnaya brigada vystupaet..." "A tancy?" - besovskih iskushenij
okazyvayutsya polny poslednie mirnye chasy. Bystrotekuchest' vremeni, nichtozhnaya
tolika otpushchennogo, bessilie pered nim. "Pilotka... sharf... gimnasterka..."
- perebiral v potemkah ch'i-to veshchi sosed Komleva, urazumevshij, nakonec,
pochemu tak vol'gotno zdes' s mestami, komu prinadlezhat eti gimnasterki,
predmety lichnogo tualeta...
Komlev podnyalsya, vyshel iz klassa.
Ded-dneval'nyj, ch'i zaboty svodilis' v poslednee vremya k tomu, chtoby
napolnyat' umyval'nik, nataskival vodu v prosohshuyu kadku.
V chernom nebe podvyval nevidimyj "henshel'", navstrechu emu vshodili i
gasli trehcvetnye trassy, na zemle v proulke, uzkom i tesnom, klubilas'
pyl', - napolnyaya noch' topotom, skripom, gomonom, vnosya v proulok
bespokojstvo i trevogu, ot Volgi shla evakuaciya. Vsluh o strashnom - o sud'be
sozhzhennogo Stalingrada, o stradaniyah i gore nikto ne govoril. Vsluh lyudi
obhodilis' melkim, nesushchestvennym. "Vody-to skol'... Skol' hosh', stol'
pej..." - vzdohnul kto-to vo t'me. Gor'kij vzdoh po vodice, sokrytaya v nem
usmeshka nad zhelaniem prohlady i privala... Komleva ostanovila fraza:
"Furmanov" na plavu sgorel... mozhet, kto i spassya..."
- Mat'! - on shagnul navstrechu tolpe. - Vy s "Furmanova"?
Molcha pokachav golovoj, ustalaya zhenshchina proshla, ne ostanavlivayas'.
- Zemlyakov ishchesh'? - otozvalsya muzhskoj golos. - My iz Kineshmy...
"My - gorohoveckie", "Iz Kovrova budem", - tolpa uvlekala Komleva za
soboj, po proulku. "Na "Furmanove" polkomandy iz Kudelihi, - govorili emu. -
I zyat' kapitana zhivet v Kudelihe". - On slushal vse eto i ne slushal,
vspominaya, kak stoyal proshlym letom na pristani v tolpe, ozhidaya Simu i
proshchayas' s Kudelihoj. Teper' krasavec "Dmitrij Furmanov", progudevshij v to
utro mimo nego, vmeste s voennymi gruzami, medikamentami, hlebom, rotoj
devushek-sanitarok dones do osazhdennogo Stalingrada pokoj i svezhest'
proshchal'nogo iyun'skogo dnya, zapahi i kraski rodnogo mesta... a vojna predala
vse eto ognyu, vyzvav u Komleva bol', kotoraya ne nuzhdalas' v uteshenii -
vmeste s bol'yu, vmeste s muchitel'nym soznaniem i svoej viny za gibel' vsego
vokrug rozhdalas' mysl': nadezhdy, kotorye podnimayut cheloveka, ognyu ne
poddayutsya. Glyadya na uhodivshih ot Volgi lyudej, on vse yasnej, vse tverzhe
ponimal, chto nikuda otsyuda ne ujdet.
Nadezhdy ognyu ne poddayutsya, no im nuzhna zashchita, za nih nuzhna bor'ba.
V tot zhe gor'kij chas, v tu zhe trevozhnuyu noch' general Hryukin byl srochno
vyzvan k chlenu Voennogo soveta. Razgovor nachalsya bez okolichnostej: "Pochemu
sabotiruesh' moe ukazanie?" - brosil emu s poroga chlen Voennogo soveta.
Nichego ne ob®yasnyaya, protyanul Hryukinu mashinopisnyj tekst, adresovannyj:
"Moskva, Narkomvnudel, nachal'niku Upravleniya Osobyh otdelov..." - "CHitaj,
chitaj!" - "...general-major aviacii Hryukin, poteryav upravlenie vverennoj emu
vozdushnoj armiej, - chital Hryukin, - grubo narushaet prikaz Narkoma oborony,
koim zapreshcheno razbazarivanie othodyashchih na formirovanie aviacionnyh chastej.
Ne vidya dal'she sobstvennogo nosa, Hryukin stroit kadrovuyu politiku s raschetom
na vydergivanie iz sostava otbyvayushchih na popolnenie aviacionnyh chastej
naibolee cennyh v boevom otnoshenii kadrov, chto idet vrazrez s prikazom
Narkoma oborony". - "Kopiya, - skazal chlen Voennogo soveta, zabiraya
telegrammu... - Syu cidulyu ya mog i ne znat', ushla po prinadlezhnosti... |tot,
- on nogtem ukazal na podpis', - rabotal u menya v apparate. Vel transportnyj
otdel... On mne ee pokazal".
"Vse iskazheno, vse lozh' i nepravda!" - hotel skazat' Hryukin, vspomniv
svoe ob®yasnenie s polkovnikom, komandirom osoboj gruppy, i to, kak
predusmotritel'no i lovko pytalsya prisutstvovavshij pri etom avtor telegrammy
smazat' vopros, prikryt', opravdat' poverhnostnoe otnoshenie polkovnika,
kotoromu ot rodu dvadcat' tri godochka, k svyazi. Staralsya, da ne smog, i vot,
v pryamoe prodolzhenie razgovora, s edinstvennoj cel'yu - diskreditirovat'
komanduyushchego Hryukina, obezopasit' polkovnika ot vozmozhnoj kritiki, -
sostryapana shifrovka...
Hryukin i rta ne uspel otkryt', chtoby skazat' ob etom, kak posledoval
vtoroj udar. "Pochemu sabotiruesh' ukazanie o podderzhke pehoty? - sprosil chlen
Voennogo soveta. On ne krichal, eto dejstvovalo ugnetayushche. - Vsemi nalichnymi
silami, bez ssylki na ob®ektivshchinu?.." - "Vsemi, tovarishch chlen Voennogo
soveta! - zaveril Hryukin, chuya, kak uhodit pochva iz-pod nog. - Ni na chto
nevziraya!" - "CHitaj! - Korotkim dvizheniem chlen Voennogo soveta dvinul po
stolu listok sluzhebnogo blanka. - CHitaj podcherknutoe!.." ZHirnym krasnym
karandashom byli vydeleny stroki: "Komandir polka major Krupenin: "Posylka
ekipazhej PE-2 v peklo bez prikrytiya - bezrassudstvo... obrekaet letchikov...
ne daet boevogo rezul'tata..." - Komandir polka - tvoj?" - "Moj". -
"Razberis' nemedlenno, lichno, utrom dolozhi... K etomu, - on pokazal
moskovskuyu shifrovku, - vernemsya..."
...Rassvet byl uzhe blizok, no t'ma nad stradavshej step'yu ne redela,
slovno by prodlevaya bojcam peredyshku, kogda, spesha vospol'zovat'sya etim
korotkim chasom, s grejdera, urchashchego tehnikoj, soshel i bystro napravilsya k
aerodromnoj stoyanke bombardirovochnogo polka general Hryukin. Za nim, pripadaya
na ranenuyu nogu, kovylyal major Krupenin.
- Tvoj? - gromko, otryvisto sprashival Hryukin, razlichaya vo t'me siluet
samoleta i ostanavlivayas'.
- Remontu ne podlezhit, - otvechal emu major, po inercii proshagivaya
vpered. - Ne podlezhit... Zamenyayut motor... |ta - v stroyu...
- "Kadr, cennyj v boevom otnoshenii!.." - prezritel'no i neponyatno
vygovarival emu Hryukin. Komandir bombardirovochnogo polka, s trudom za nim
pospeshaya, ne ponimal prichin narastavshego gneva.
- Net zamestitelya?.. Pogib?.. - gremel Hryukin, bystro dvigayas', derzha
Krupenina na udalenii, sboku ot sebya. - I ty pogibnesh'!.. Ne grozi!.. Kak
sobaka pogibnesh'!..
Pri etih slovah Krupenin ostanovilsya, otoropelo i pochtitel'no, i uzhe
Hryukin, projdya vpered, vozvratilsya, vsmatrivayas' v lico majora.
- Pochemu sabotiruesh' moe ukazanie? ZHdesh' podnosheniya na blyudechke? Net u
menya istrebitelej prikrytiya, pryamo tebe govoryu. Dlya "peshek" u menya
istrebitelej: segodnya net. I nechego yazyk raspuskat', zarabatyvat' deshevuyu
populyarnost'.
- Ne bylo etogo, tovarishch general!
- Bylo!.. Bylo!.. Povorachivat'sya nado, soobrazhat', gospodi, chto za
temen' na moyu golovu, chto za bestoloch'! Ozhegsya na moloke, duet na vodu. Net
uslovij nanesti bomboudar gruppoj, ne dayut podnyat'sya, zhgut na vzlete - tak
dejstvuj odinochkami. Front dvesti verst, rabota odna, na pehotu, drugoj
zadachi net. Nanosit' udar, ne schitayas' ni s chem, dnem i noch'yu...
- Pikirovshchiki PE-2 noch'yu ne voyuyut, smeyu skazat'...
- Ne smeesh'!.. Voyuyut zhe!.. Voyuyut!.. Pri etom komandiry shevelyat mozgami,
ishchut, vykleivayut kabinu iznutri chernoj fotobumagoj, chtoby letchika ne
slepilo, i bombyat s gorizonta... Za Rossiyu bit'sya nado, bit'sya!.. YA s vashej
merehlyundiej pokonchu, duh ee vyshibu!.. Sdat' dela nachal'niku shtaba!
Nachal'nika shtaba - ko mne!..
- Esli zasluzhil... schitayu dolgom predupredit'... cherez den' polka ne...
- Ne budet!.. Kost'mi lyazhet, a prikaz vypolnit!.. Oni dvigalis' v
potemkah k tomu mestu, gde sobiralis' k ot®ezdu lyudi polka.
- CHto za narod? Postroit'!
CHelovek pyatnadcat' obrazovali nestrojnuyu sherengu.
- Tovarishchi pikirovshchiki, prikrytiya u menya net, - obratilsya k stroyu
Hryukin. - U menya segodnya net prikrytiya dlya vas, prikrytiya dlya perednego
kraya. V rezul'tate my teryaem ekipazhi, dorogostoyashchuyu tehniku PE-2. Dva
ekipazha za vylet, chetyre, kak vchera u vas, a to i sem'... Tyazhelo. Vsem
tyazhelo. No esli my sejchas ne podderzhim s vozduha pehotu, vrag vorvetsya na
ulicy goroda, nichego ne shchadya. Vash komandir - trava, gnetsya, on snyat, pojdet
pod sud, ibo pojmite: pehota iznurena. Ee neobhodimo podderzhat' vsem
vozmozhnym i nevozmozhnym... CH'i samolety? - perebil sebya Hryukin, vysmotrev na
odnoj linejke s podzharymi "peshkami" troicu "gorbatyh" IL-2.
- Zaletnye, - vydavil iz sebya Krupenin, Nachal'nik shtaba, za kotorym
bylo poslano, ne poyavlyalsya.
- Zaletnyj - gost' na svad'be, ili u vas uzhe otsutstvuet elementarnyj
poryadok?
- Samolety shturmovogo aviapolka, otbyvshego v tyl... ne mogu znat'...
- Stoyanka vasha? Komandir obyazan znat', esli on komandir!..
- Tovarishch general, prikryt' pehotu, ponyatno, a na chem? - sprosil
Komlev.
Obrashchenie letchika bylo neustavnym - iz stroya, no s takoj trezvost'yu i
bol'yu prozvuchalo v nem glavnoe, nereshennoe, chto general na etu chastnost' ne
otvleksya.
- Na etih "gorbatyh", bol'she ne na chem, - zakonchil Komlev neozhidannoe
dlya nego samogo vmeshatel'stvo v ob®yasnenie dvuh starshih komandirov.
- To est'? Prikryt' perednij kraj ILami? - na letu sformuliroval ideyu
Hryukin. - Letchiki, shag vpered... Iz sherengi vystupilo chetvero.
- Na tri samoleta chetyre kandidata. Srazu poluchaetsya pereizbytok... CHto
zhe, otdel'nye shturmoviki brosayutsya za "yunkersami", presleduyut, ne dayut im
spusku, - rassuzhdal Hryukin vsluh. - Takie fakty na nashem uchastke otmecheny.
Odnomestnyj IL1 v roli istrebitelya...
- V tyazheloj roli istrebitelya, - poddaknul Krupenin.
- No ved' net "sparki"! - skazal Hryukin, ostavlyaya bez vnimaniya repliku
majora. - CHtoby sest' na boevoj IL, osvoit' ego, nuzhna "sparka"...
Vojna stavila Komleva v takoe polozhenie; nechto podobnoe v ego zhizni uzhe
proishodilo...
- Nuzhen letchik-instruktor, - skazal Komlev.
- I "sparka"! - zyrknul v ego storonu, v dal'nij konec sherengi general.
- "Sparka" ne obyazatel'na. Mozhno bez nee, bez "sparki". Letchik zhit'
zahochet - syadet.
Povtoryalas' proshlogodnyaya istoriya s "devyatkoj" v Krymu - s toj raznicej,
odnako, chto shturmovik IL-2, na kotoryj on sam naprosilsya, vyzvalsya, -
odnomestnyj samolet, net na nem podsobnogo shturmanskogo kreslica, chtoby
prisest' da perenyat', kak pilotirovat' neznakomuyu mashinu; no vmeste s
ozhestocheniem, dostigshim predela, kogda chelovek idet na vse, tol'ko by
postupit' v soglasii s sovest'yu, za god vojny razvilos' v Komleve umenie
pribegnut' k chuzhomu opytu, nigde ne opisannomu, pechatno ne zakreplennomu, no
kak by razlitomu v dymnom vozduhe frontovyh dorog, uvodyashchih armiyu v glub'
Rossii, chto i pozvolyalo vyhodit', vyvorachivat'sya iz lyubogo polozheniya. Tak, v
serdcah proiznesennaya i zanozoj v nem sidevshaya nespravedlivaya tirada
Urpalova, budto na shturmovikah IL-2 v sluchae nuzhdy obhodyatsya bez "sparki", -
chto istine ne otvechalo, - etot zloj uprek, utochnivshis' so vremenem sluhami i
boevoj praktikoj (postupkom togo zhe Mishi Klyueva, vyvezshego k Pologam dvuh
svoih poslednih passazhirov), podskazal teper' Komlevu vyhod: usadit'
instruktora v gruzovoj otsek IL-2. Instruktor ustroitsya tam, pozadi letchika,
za ego kabinoj, skvoz' shchelochku vse uvidit i podskazhet, chto nado...
"Grubo ignoriruet... samovol'no... vopreki..." - dumal o svoem general,
slushaya letchika. Vysshee zveno, komanduyushchie armiyami - v pole zreniya
Verhovnogo. Otvet Moskvy mozhet byt' ubijstvennym. Unichtozhayushchim. ZHdat', kak
vse povernetsya? No ne slozha ruki! Delat' to edinstvennoe, chto on obyazan.
CHetvero vyzvalis', chetvero vyshli iz stroya? Dvoih ostavit' zdes', v armii.
Kak zakopershchikov, proyavivshih iniciativu...
Da, ponyal Komlev, ob etoj shchelochke, razreshayushchej problemu "sparki",
obucheniya na odnomestnom ILe v polevyh usloviyah, general ne znal.
Pochuvstvovav svoe preimushchestvo pered nim, letchik uspokoilsya.
- Est' takoj opyt, - uverenno skazal on.
- Budet vam instruktor, - otozvalsya Hryukin. Tak osushchestvil Dmitrij
Komlev sozrevshee v noch' reshenie ostat'sya pod Stalingradom.
Tak rasporyadilsya on svoej sud'boj, navsegda pokinuv bombardirovshchik
PE-2, "peshku", svoj boevoj ekipazh.
V shturmovoj aviacionnyj polk, na samolet IL-2, Komlev prishel komandirom
eskadril'i.
Motayutsya, kak cherti, vplotnuyu, tesnyat bortom, dve pushki, tri pulemeta v
bok! - krichal, vzmahivaya rukami, Komlev, ne slysha sobstvennogo likovaniya, ne
zamechaya, kak ugryumo dozhidayutsya mehaniki, chtoby on, novyj komeska, ob®yasnil
im, nakonec, gde ih letchiki, ih ekipazhi, chas nazad podnyavshiesya s nim na
Abganerovo.
Podoshel mehanik iz bratskogo polka. Hudoj, dlinnyj, na golovu vyshe
sobravshihsya, temnye ot motornogo masla ruki torchat iz rukavov korotkoj
gimnasterki, kak u Pata.
- Kakie-to "messera" polinyalye, vycvetshie, szhelta, - vozbuzhdenno, na
vsyu stoyanku, oglashal svoi vpechatleniya Komlev. - A zoba vot takie, spesivye.
- On pokazal, kakie u "messerov" zoba.
- A gde Tertyshnyj? - sprosil mehanik iz bratskogo polka.
- I nikakoj ostrastki! - Komlev ego ne slyshal. - Nikakoj!.. V®edaetsya,
kak kleshch, poka ochered' ne vsadit - ne otvalit, a skorosti-to net, kuda?
- A Tertyshnyj? - gromche povtoril mehanik.
- Kakoj Tertyshnyj? Ponyatiya ne imeyu o Tertyshnom!
- Da ved' on s vami letal, tovarishch starshij lejtenant... poteryali?
- Kogo?
- Moego komandira, lejtenanta Tertyshnogo? Ego v vashu gruppu chetvertym
postavili...
- YA ne znal, chto on - Tertyshnyj... YA ego v lico ne videl. Mne ego na
hodu podkinuli, v poslednij moment, pered vyrulivaniem...
- Nu? - sprosil mehanik, ne dogovarivaya i bez togo yasnogo: chto s nim?
Gde on?
Komlev ustavilsya na mehanika, ne znaya, chto skazat'; pod®ehala polutorka
s zavtrakom, on dvinulsya k nej pospeshno, toroplivo, kak budto povariha,
sidevshaya sredi termosov, mogla pomoch' emu s otvetom.
- Gulyash, tovarishch starshij lejtenant? - predlozhila povariha Komlevu.
- Pit'!
- Myaso svezhee, s podlivoj...
- Verblyuzhatina?
- Baranina. Poprobujte, horoshij gulyash.
- V glotku nichego ne lezet.
- Samolet-to vash, govoryat, "Ivan Groznyj"? Groznomu nado horosho
kushat'...
- Pit'...
Komlev prisel v teni polutorki na prodyryavlennom skate. Bezotchetno
perekladyvaya shlemofon s kolon na zemlyu i obratno, podolgu zaderzhivaya kruzhku
na vesu, shumno othlebyval zhidkij chaek. Vo rtu peresohlo, on vydul by samovar
- vse v nem gorelo, klokotalo perezhitym: blizost'yu gubitel'noj razvyazki,
neob®yasnimym schast'em udachi. Nikogda prezhde za god vojny smertnaya ugroza ne
navisala nad nim tak neotvratimo i ne osoznavalas' im tak yasno, tak trezvo,
kak polchasa nazad, kogda na odnomestnom, novom dlya nego ILe on vpervye popal
v lapy "messerov" - vse teh zhe "hudyh", razve chto neobychno rascvechennyh,
utrativshih svezhest' zelenovatoj zashchitnoj pokraski, slinyavshih i ottogo eshche
bolee zloveshchih. Terzaya v nebe "peshku", "me-sto devyatye" dopuskali mezhdu
atakami korotkie pauzy, kakie-to prosvety, a segodnya ego gvozdili sprava i
sleva bez peredyshki. On nessya k Volge balkoj, ne znaya, spasenie li v noj, -
potomu chto uyazvimyj zhivot ILa prikryt, - ili zhe ego pogibel', potomu chto
rezko, razmashisto manevrirovat', k chemu vzyvalo vse ego sushchestvo, ne mog,
obvetrennye sklony balki, podnimayas' vyshe kabiny, stesnyali ego. Zagnannyj v
etot zhelob, on, chtoby sbit' istrebitelej s pricela, uklonit'sya ot trassy,
delal kakie-to mikrodvizheniya (chudo sostoyalo v tom, chto ih hvatalo!) i zhdal,
zhdal, zhdal pryamogo udara, porazhayas' svetu, a ne t'me, ozaryavshemu ego
poslednie mgnoveniya. No kak ne korotki oni, kak protyazhenny eti mgnoveniya,
kakaya v nih glubina, kakaya vozmozhnost' vybora!
Ego vyneslo na pojmennuyu glad', navstrechu emu raskinulas' pokrytaya
dymami Volga. Ego vedomyj Zaenkov, vsplyvshij v bokovoj fortochke kabiny, kak
na ekrane, pokachivalsya, motor Zaenkova paril, pyatnistyj bort Apollona Kuzina
ostavalsya v pole zreniya. Upal Kuzya?.. Sel?.. On poteryal ego. Otvleksya.
CHto-to izmenilos' v namereniyah "messerov" - priznak novogo podvoha... On
krutilsya, kak na skovorode, ponimaya, chto istyazaniyu net, ne budet konca, ne
znaya, s kakoj storony i chto na nego obrushitsya...
- Tanki - v dvizhenii?
Pyl'nye noski botinok pered Komlevym. SHirokie ikry v obmotkah,
"ballonah", kak ih nazyvayut, - obuvka byvshego zven'evogo, starshego
voentehnika Urpalova; minuvshej noch'yu na polevom remonte dvuh podbityh ILov
Urpalov otmetal svoe vstuplenie v dolzhnost' politruka eskadril'i starshego
lejtenanta Komleva. Snova oni vmeste, Komlev i Urpalov. Blizhe, odnako, ne
stali.
Urpalov v shturmovoj aviacii - po nehvatke rabochih ruk, kak
ekspluatacionnik s opytom. V etom smysle on chuvstvuet sebya na meste. No
bombardirovshchik PE-2 pozvolyal emu vhodit' v sostav ekipazha strelkom-radistom,
letat' na zadaniya, delit' s letchikom i shturmanom tyagoty boevoj raboty v
ogne, nad cel'yu, a odnomestnyj IL privyazyval ego k zemle, ogranichival
obyazannostyami tehnika... Mozhet byt', eto obstoyatel'stvo i prel'stilo
Urpalova, no priznat'sya sebe v etom on no smel. Risk, kotoromu podvergaet
sebya letchik, v glazah tehnika Urpalova eshche naglyadnej: za dvadcat' pyat'
boevyh vyletov v usloviyah Stalingrada letchik-shturmovik, po prikazu,
predstavlyaetsya k zvaniyu Geroya... Pravda, o takih poka ne slyshno. Tri, sem',
desyat' vyletov... Dvadcat' pyat' - astronomiya. Astronomicheskaya cifra... ne v
tom sut'.
Ditya samoletnoj stoyanki, nachavshij svoj put' so SHMASa{6}, Urpalov znaet,
chto pervyj spros s nego - za boegotovnost', i zharko vzyalis' oni vchera za
rabotu, vosstanavlivaya neispravnye ILy. Azhurnaya gromada povrezhdennogo motora
probuzhdaet v Urpalove vlastnost': on odin vse reshaet, ego slova zhdut vse.
Tehsostav v eskadril'e molodoj, Urpalo-vu prishlos' ne legko, on ispytal,
perezhil dorogoe chuvstvo svoej edinstvennosti, nuzhnosti. Remont dvuh
samoletov byl zakonchen v srok. I vot etih-to dvuh mashin, Kuzina i Zaenkova -
net. Net i tret'ego ILa... Komlev vozvratilsya domoj odin, i vo chto zhe on
posvyashchaet stoyanku? O chem govorit? "Messera", vidite li, ne zelenye, a
szhelta... Nu, tol'ko chto iz boya. Razgoryachen. Vyvalivaet, ne dumaya... No
dalee neobhodimy ob®yasneniya. V obstanovke Stalingrada - eto trebovanie,
zheleznaya neobhodimost'.
Telefonnym zvonkom iz shtaba Urpalovu porucheno oprosit' vernuvshihsya s
zadaniya letchikov,
- Tanki pod Abganerovom, po vashim nablyudeniyam, stoyat? - povtoril
Urnalov. - Ili v dvizhenii?
Komlev, ne podnyav golovy, prihlebnul iz kruzhki. Kakie tanki?
Kuzya ne vernulsya, Apollon Kuzin, Pol', kak ego eshche nazyvayut, prishedshij
v shturmovoj aviapolk s nim vmeste, v odin den' i odin chas. Zakvaska
letchika-istrebitelya, korotkovatoe, plechistoe tulovishche na sil'nyh nogah, po
mneniyu Komleva, bol'she podhodili dlya shturmovika, dlya ILa, chem dlya "peshki". S
pervogo dnya Kuzin utverdilsya v stroyu vedomym. Tak on sebya postavil: tol'ko
vedomyj, i vse. Kuzya ne vernulsya, Zaenkov ne vernulsya, mesto ih padeniya
mozhno sebe predstavit'. A lejtenant, podnyavshijsya chetvertym? Kuda on delsya?
Lejtenant Tertyshnyj iz bratskogo polka, postavlennyj dlya usileniya gruppy v
poslednyuyu minutu? Kogda "sto devyatye", vydelivshis' iz volch'ej stai,
brosilis' im na perehvat, lejtenanta uzhe ne bylo. Isparilsya, ischez. Kogda,
kuda, kak?
- Tanki, nemeckie tanki, - terpelivo povtoril Urpalov. "O "messerah"
dazhe ne sprosit", - terpelivo podumal Komlev, razdrazhayas' nastojchivost'yu
Urtaalova, s trudom unimaya svoe torzhestvo po sluchayu schastlivogo ot nih
izbavleniya, svoe zhelanie posvyatit' v perezhitoe drugogo, vmeste s drugim
razobrat', chto proishodilo v nebe. Do tankov li emu, esli on v tolk ne
voz'met, gde Kuzya, gde Zaenkov, za kotoryh otvechaet golovoj? Lejtenant
Tertyshnyj? Nynche utrom, sobirayas' na aerodrom, on sprosil Kuzyu: ne povedet
li on zveno? Ne zasidelsya li on kak vedomyj? "Zrya ty, Komlev, vylez s etim
delom, - osadil ego Kuzya. - So shturmovikami. Zrya. Sam vidish', chto
poluchaetsya. Na "peshke" u nas skorost', dva motora, ot "messerov" vsegda
mogli ujti. A na "gorbatom"? Kuda denesh'sya? YA, naprimer, ne znayu..." Takoj
uprek brosil emu Kuzya, i vot ego net.
- Tanki obychno pylyat, - ostorozhno napomnil Urpalov.
- Ty by luchshe ne pylil! - vskipel Komlev, shvyryaya shlemofon o zemlyu;
del'noe, vpolne umestnoe zamechanie vyvelo ego iz sebya. |togo eshche
nedostavalo! Urpalov budet emu podskazyvat', davat' sovety! Urpalov primolk.
V sushchnosti, on Komleva nikogda ne ponimal, i v glubine dushi do sih por
ne mog emu prostit' sluchaj s "devyatkoj", - proshloj osen'yu, v Krymu, - togo
prenebrezheniya k nemu, Urpalovu, kotoroe Komlev togda proyavil: ne vyslushav
ego, tehnika zvena, ni slovom s nim ne peremolvivshis', ushel v oblet
edinstvennoj dorogostoyashchej novinki bez shturmana, bez strelka, zavisnul nad
zemlej, edva ee ne prilozhil... A ved' pervym poluchil by shtrafbat on,
Urpalov, togdashnij zven'evoj. Pervym - kak pit' dat'... Sluchaj spas Komleva,
gospodin aviacii sluchaj. Ne slepoj, no nespravedlivyj: voznosit k slave
letchika, v chernom tele derzhit tehnika...
Da, sejchas pered nim na dyryavom skate polutorki sidel dalekij,
neznakomyj emu chelovek. Kak zaveryal ego Komlev v Krymu, chto na IL ne syadet!
Nikogda, ni za chto. Pod tribunal pojdet, ne syadet. Zareksya. A teper' po
sobstvennomu pochinu - v shturmovoj aviacii. V otnoshenii samoletov Komlev
voobshche baloven'. Do vojny emu, ryadovomu letchiku, dostalsya v polku
rasprekrasnyj ekzemplyar SB, v Krymu poluchil "devyatku", teper' i togo bol'she:
ego samolet personal'no poimenovan. "Ivan Groznyj" - tak on nazvan. Morskoj
obychaj imenovat' korabli v aviacii ne prizhilsya. "Maksim Gor'kij", "Rodina",
dva-tri sluchaya eshche... preseklas' popytka. I vot - "Ivan Groznyj".
Edinstvennyj v divizii, mozhet byt', vo vsej vozdushnoj armii shturmovik,
poluchivshij, krome hvostovogo nomera, imya.
Koroche, on, Urpalov, naznachennyj posle uskorennyh kursov politrukom, ne
znal, kak emu nastavlyat' Komleva. Kak k nemu podstupit'sya? On i sochuvstvoval
letchiku, i dosadoval na nego, zlyas' ot sobstvennoj pered nim rasteryannosti i
ot togo, chto eto mogut zametit' drugie.
- V shtabe o letchike iz bratskogo polka nichego ne govorili? - zadal emu
vopros Komlev.
- O Tertyshnom? - peresprosil Urpalov neodobritel'no, deskat', kak zhe
tak, vodil gruppu, a ne znaesh'. - Lejtenant Tertyshnyj v sanbate.
- Ranen?
- Upal... S samoletom upal. Sam blednyj, idti ne mozhet, - skupo delilsya
Urpalov informaciej, poluchennoj na KP polka. - Dumali, ranen, - net. Vrach
govorit, poryv otchayan'ya...
"No podozrenie na nemeckie tanki est', pyl'-to vnizu byla, kurilas', -
pripominal Komlev, ostyvaya i uspokaivayas'. - Pyl' opredelenno byla. I
kakoe-to shevelenie sredi kopen. I eto ostervenenie "messerov", kogda ego
zveno natknulos' na to mesto. Solnechnyj zajchik, sverknuvshij na zemle, v
zhuhlyh pokosah..."
Komlev skazal ob etom Urpalovu.
- Kogda nablyudali?
- SHest' pyatnadcat', shest' dvadcat'...
- Tak i zapishem, - skazal Urpalov, ne trogaya karandashnogo ogryzka.
"Menya ne zacepili, pri vsem ih staranii, - dumal Komlev, no gordost'
sobstvennoj neuyazvimost'yu vyvetrivalas', kakaya-to sush', kakaya-to gorech'
osedali v nem, - zemnye mysli ovladevali letchikom. On vspomnil Krym. Kak
vseh porazmetalo:
- Kuzya sbit, Urpalov, sadivshijsya, byvalo, za turel' "devyatki", soshel na
zemlyu, ya - na "gorbatom"... A Kuzi net... I Zaenkova...
Holod, pronikshij v dushu, pustota . i gorech' v nej - zhizn'? Ili eto
smert', gulyavshaya sprava i sleva? Nichem ona mne ne obyazana, zhizn'. Holodnaya,
kak smert'. A ya derzhus' ee. I budu..."
Potokin zastal Hryukina v ego shtabnoj komnatenke. Podolgu byvaya v polkah
i na peredovoj, Hryukin, vozvrashchayas', povisal na telefone, dostaval lyubogo, v
kom byla nuzhda, vysprashival vse, chto hotel uznat'. Na etot raz Hryukin sam
daval ob®yasneniya.
- CHto soobshchayut letchiki? - rasslyshal Potokin znakomyj emu, osevshij,
razdrazhennyj golos generala iz shtaba fronta. - YA imeyu v vidu Abganerovo, -
dobavil general, dosaduya na neponyatlivost' Hryukina, s nepriyazn'yu k nemu;
general slyl za bol'shogo umel'ca namylivat' podchinennym holku.
- Zadanie stavil lichno, - zaveril Hryukin generala. - |kipazh podobran
opytnyj, proveril lichno. - On povtoryalsya, byl toropliv. Potokinu hotelos'
podojti k Hryukinu, stat' s nim ryadom. On ostavalsya u dveri, kak voshel. -
Soglasno radiodoneseniyam s borta, zapadnee Abganerovo namechaetsya
sosredotochenie nemeckih tankov.
- Nazemniki ne podtverzhdayut!
- Ne rashozhdenie li v srokah? Ot kakogo chasa vashi dannye?
- A dannye takie, chto nemec nachal nastuplenie iz Kalacha!
Hryukin promolchal.
- Dvinul iz Kalacha, namerevayas' raschlenit', otsech' gorod s severa. A
pod Abganerovom tiho.
- Drugih svedenij v moem rasporyazhenii net.
- Ploho!
- Mozhet byt', ploho. - Hryukin obrel svoj golos. - Vy zaprosili, ya
dolozhil. Esli k moim dannym nedoverie, ne nado menya dergat'.
"Delo ser'eznoe", - podumal Potokin.
- A kogda real'nost' pokazyvaet drugoe? - general sbavil na poltona.
- Razvedchik otsnyal zadannyj rajon.
- Predstav'te snimki!
Trubka shchelknula.
Posle dolgoj pauzy Hryukin skazal Potokinu: "Zdravstvuj!"
Svyazalsya s "Patronom", shtabom razvedpolka, potreboval komandira i
shturmana PE-2, hodivshih na Aoganerovo. Molcha zhdal, perekladyval trubku v
potnoj ruke, ne glyadya na Potokina, reshaya: poslat' ego, Potokina, - s mesta v
kar'er, - za fotosnimkami? Ili poruchit' fotosnimki drugomu?
- |kipazha net, - dolozhil "Patron". - I ne budet.
- Sbili?
- Sozhgli. Sozhgli pri posadke. Uzhe seli, na probege...
- A snimki?
- Strelka-radista vyhvatili, - dobavil "Patron" dlya polnoty kartiny. -
Obgorel, no zhiv... Mashina vzorvalas'.
Hryukin polozhil trubku.
- Vasilii Pavlovich, ty sej zhe mig otpravlyajsya k shturmovikam! |to ryadom.
Sej moment. I lichno, lichno vysprosi shturmovikov, zasekshih tanki pod
Abganerovom. Vse vyudi. Vsyu kartinu. Odna noga - tam, drugaya - zdes'.
Vozvrativshis' k nochi, Potokin zametil, kak peremenilsya utomlennyj
Hryukin. On byl ugryum, rasseyan, chto-to ego tochilo. Prosmatrivaya polkovye
svodki, utochnyaya s inzhenerom svodnuyu cifru po shturmovikam, gotovym
uchastvovat' v massirovannom udare, zagovoril, k udivleniyu Potokina, ob
evakuirovannom na Ural mnogodetnom semejstve inzhenera. Sprashival o zhene,
zhil'e, produktah... Potokin, derzha nagotove ispisannyj listok, vkratce
dolozhil, kak, po slovam letchikov, obstoit delo s nemeckimi tankami. Vernee,
odnogo letchika, vedushchego.
- A bylo poslano?
- Zveno. CHetverka. Dvoih otsekli "messera". Otsekli, snyali. Tretij do
celi ne doshel, ot boya uklonilsya. Na yakoby podbitom samolete symitiroval
vynuzhdennuyu posadku, shmyaknulsya na bryuho. Boevoj ispravnyj IL razbit, letchik
zaklyuchen pod strazhu.
- Familiya?
- Lejtenant Tertyshnyj.
- Kak?
- Tertyshnyj.
V upor glyadya na Potokina, general vyzhidal...
- Letchika ne oprashival, - pozhal plechom Potokin. - S nim razobralis'.
Drugih voprosov u generala ne bylo.
Pokonchiv s Abganerovom, Vasilij Pavlovich pereshel k "fotografii dnya",
kak on vyrazilsya.
Hryukin, kazalos', slushal ego, ne perebivaya.
Abganerovo, obnaruzhenie tankovoj ugrozy s yuga uzhe ie yavlyalos' dlya nego
pervoocherednym, glavnym, vse vnimanie sosredotochivalos' sejchas na provedenii
massirovannogo udara po etim rvushchimsya k Volge tankam. Dnem ego vyzval
komanduyushchij frontom, podtverdil vremya udara, po sushchestvu zhe dela nichego ne
skazal. Nacepiv ochki v zheleznoj oprave, proglyadyvaya bumagi, ter kulakom
rozovyj podborodok. Volosy na sklonennom zagrivke komanduyushchego toporshchilis'
kverhu. Gruzno, so skripom podnyalsya iz-za stola, priblizilsya k Hryukinu,
stoyavshemu navytyazhku, poddel pal'cem, povernul tyl'noj storonoj ego Zolotuyu
Zvezdu. Soshchurilsya, vsmotrelsya v cifru: "Malen'kij nomer. Nebol'shoj. A Geroev
nado mnogo. I oni u nas budut". Ne vypuskaya medal', slegka pridavil ee
bol'shim pal'cem. Hryukin uzhasnulsya: sorvet... "Vy svobodny, general", -
skazal komanduyushchij. Predostereg, predupredil... O chem? "Idite!" On vyletel
ottuda pulej...
Rezervy emu obeshchannye - budut? Marshevye polki? "Tolkachi" na trasse
molchat. Tertyshnyj... Lejtenant Tertyshnyj... Odnofamilec? Brat?..
S tem, drugim Tertyshnym, on rasproshchalsya v Kataloniya. Sergej Tertyshnyj
byl v sinej shapochke pirozhkom, pilotke. Kak i shlem s podnyatymi kverhu
zastezhkami, ona sidela na nem ladno, byla seroglazomu k licu. Ih ottuda i
zavezli, eti pilotki, iz Ispanii. Takoj zhe podarok belozubogo Miguelya,
svoego mehanika, Hryukin obmenyal na pilotku samogo malogo razmera - dlya
dochki. Ispanki voshli u nas v modu, prizhilis', dochka podrastet... potom
synok... i tak dalee. Budet perehodit' po starshinstvu vsem ego detishkam
semejnaya beretka.
V Moskve s Sergeem Tertyshnym oni ne vstretilis': edva vernuvshis',
Hryukin poluchil komandu sobirat'sya na vostok. No tut, pered samym ot®ezdom,
proizoshla zaminka. On do sih por pomnit ee, podolgu dumaet o nej i do konca
ne ponimaet. Kakaya-to tainstvennost', kakoe-to zameshatel'stvo, neyasnost':
posylayut ego v speckomandirovku? Ili ot vorot povorot, i v rodnuyu chast'?
Velis' zatyazhnye besedy, proshchupyvaniya. "V kakih otnosheniyah nahodilis' s
Tertyshnym?" - sprosili ego v odnom kabinete. "Hodili na zadaniya. Bol'she
nikuda..." Tak on otvetil. Tak skazal o svoem komandire, letchike Sergee
Tertyshnom, podnyavshemsya v armejskoj glubinke, na bezvestnyh aerodromah i
poligonah, sniskavshem priznanie uzkogo kruga tovarishchej. I v Ispanii, delaya
svoe delo, on ostavalsya v teni, bozh'ej milost'yu letchik. A sled ostavil
almaznyj.
- ..."Messer" s vypushchennoj nogoj yavilsya, - rasskazyval mezhdu tem
Potokin. - Bandyuga odnonogij, kak Dzhon Sil'ver, glavar' shajki iz "Ostrova
sokrovishch", - isklyuchitel'no pricel'no rabotal, vseh na stoyanke ulozhil. A tut
eshche "kukuruznik", bud' on neladen, s kassirom poluchku v meshke vez, on i
"kukuruznika" zavalil. Odin nash istrebitel', hot' i postradal, hot' i sbili
ego, horosho srabotal. Samootverzhenno. On, nado skazat', molodec, svoe delo
sdelal, otvlek protivnika, obespechil ILu posadku, a to by ya i etih svedenij
ot Komleva ne poluchil. - Potokin pokazal svoi listochki. - On, znachit, zdes'
zhe opustilsya, - tam luzha? bolotce? - vozle togo stepnogo oazisa... Obgorel,
lica net, myaso da voldyri... To li, ponimaesh' ty, plachet, to li bryzgi na
nem... "Suki!.. Psy!.. Troe na odnogo... Troe!" - perekosorotilo ego, ne
mozhet, ponimaesh' ty, s soboj spravit'sya, rydaet...
- Perezhival...
- Ochen' perezhival. Ochen'. Samolet zhalko, sebya zhalko... troe na odnogo,
a na chem ego podlovili - ne pojmet...
- Odnogo-to sbil?
- Vse videli!
- Familiya letchika?
- Starshij lejtenant Alikin.
- Nash?
- On. Alikin-vtoroj. Petya Alikin.
- Pochemu ne vospol'zovalsya tvoej podskazkoj po radio? Ty zhe komandoval?
- Pochemu? - s vyzovom peresprosil Potokin. - On v polotnyanom shleme
vzletel. V aeroklubovskom, iz sinej flaneli. Odolzhilsya u svoego mehanika.
- Vospalenie pereponok?
- Sovershenno pravil'no. Zatknul ushi vatoj, natyanul etot shvejprom... Vot
kakovo polozhenie!
- Polozhenie vo grob! - skazal Hryukin, i ruka ego, szhataya v kulak,
podnyalas' nad stolom. - V boyu ob®yasnyaemaya, pokachivaya kryl'yami, na pal'cah da
matom...
Zazummeril telefon shtaba fronta.
- Hryukin? - razdalos' v trubke smachno i nepriyaznenno. Potokin uznal
golos generala iz shtaba fronta, s kotorym utrom, dolgo ne umeya vzyat' nuzhnyj
ton i zametno nervnichaya, ob®yasnyalsya Hryukin.
Pryamoe, otkrytym tekstom obrashchenie: "Hryukin" - nedobryj znak.
- Vyezzhayu, - skazal Hryukin, menyayas' v lice.
SHtab vozdushnoj armii gotovit udar, sobiraet, svodit vse, chto est', v
kulak, nacelivaet protiv tankovogo klina Gota, a menya otvlekayut, dergayut, -
dumal Hryukin, pylya v "emke" po nochnoj stepi. - Ne po obstanovke dergayut,
manera novogo komanduyushchego: vyzyvat', pouchat', stavit' sebya v primer,
deskat', ranenyj rukovodil vojskami s nosilok..." Vprochem, v poslednee vremya
eti "vyzovy naverh" prezhnego vpechatleniya na Hryukina ne proizvodili. Ne
potomu, chto ploh ili horosh komanduyushchij, - sobytiya prinyali takoj oborot, chto
vozlagat' osobye nadezhdy na otdel'nuyu lichnost', pust' i samobytnuyu, ne
prihodilos'.
No za nego-to vzyalis' krepko, tyagayut tretij raz podryad. Plotno vzyalis',
osnovatel'no. Ot takih priglashenij kashlyat' stanesh'. Na svetloj poloske
nochnogo neba krestom podnyalsya samoletnyj hvost.
"Il-vtoroj" - prochel on siluet. Vyshel iz mashiny, postoyal, privykaya k
temnote... "Libo naschet menya dana komanda iz Moskvy, - dumal Hryukin, - libo
operativnost' proyavlena na meste. Vysshaya operativnost'. Kakovoj ej i
svojstvenno byt', kogda v apparate srabatyvaet refleks samozashchity i telegraf
vystukivaet: mery prinyaty. "Hryukin", - povtoril on smachnyj prizvuk v trubke
i rassmeyalsya korotko, davno znaya hihan'ki vokrug ego familii. Ot bessiliya
oni, ot nepravoty. "On na menya nahryukal!" - zhalilsya, prikidyvayas' ovechkoj,
podkulachnik, ukryvavshij v kollektivizaciyu hlebnye izlishki, kogda komsomol'cy
stanicy vyveli ego na chistuyu vodu. Hamstvo, vot chto korobilo generala. Vo
t'me skreblis', kovyryaya lopatoj zemlyu.
- |j, hozyain, - pozval Hryukin, legon'ko stuknuv po krylu.
- Hozyaev net, - doneslos' iz-pod motora, gluboko prosevshego v grunt. -
Davno povyvelis'. Eshche neskol'ko tychkov lopatoj.
Sopya i otryahivayas', iz-pod samoleta vybralsya chelovek v reglane.
Zapyhavshis', lyudi otvechayut ne podrobno, otryvochno. Hryukin perezhdal,
potom sprosil:
- Dokopalis'?
- Smert' kogo hochesh' v zemlyu vgonit. Golos byl znakomyj.
- Komlev?
- Tovarishch general? Zdraviya zhelayu!
- Zdravstvuj, tovarishch Komlev. Ty sejchas pulyu vryad li najdesh'.
- Trudno, - soglasilsya Komlev, otryahivayas'. - Fonarika net. Pridetsya
otlozhit' na utro.
- Gde letchik?
- Uvezli. V osobyj otdel.
- Letchik - lejtenant Tertyshnyj?
- Tak tochno. Viktor Tertyshnyj. Lejtenant.
- Kak ob®yasnyaesh' CHP?
- Lichno Tertyshnogo ne znayu, poskol'ku on iz drugogo polka. Ko mne byl
postavlen na odin vylet. Polagayu tak, chto s perelyaku. "Messera" zazhali,
prichem krepko, tovarishch otchayalsya.
- Ves' skaz? Prosto! Skol'ko vyletov u Tertyshnogo?
- Znayu, chto v pervom vylete kak budto ne srobel. Proyavil nahodchivost'.
- Novichka luchshe vidno vo vtoroj i posleduyushchie vylety.
- Vozmozhno...
- Provereno!
- Soglasen s vami v kakom otnoshenii? U molodogo chut'ya net. Drugoj raz k
celi podhodish', nebo chistoe, zemlya spokojnaya, vdrug budto dunet, budto chem
tebya obdast. Nichego net, a ty uzhe nastorozhe, glyadish' v oba, zhdesh'... I
Tertyshnyj zagodya otvalil...
- Ne nado vygorazhivat'! - rezko perebil ego general. - Lejtenant
vinoven i budet sudim po zakonu voennogo vremeni. Kakoj nalet Tertyshnogo na
ILe?
- Boevoj vylet - tretij, a nalet chasov tridcat'. V etih predelah.
Po nyneshnim vremenam ne takaya uzh bednota.
Ne iz samyh on nezamozhnih.
Do masterstva, konechno, daleko, no nel'zya vse svodit' k odnoj
nedouchennosti. Pod Valujkami serzhant Hahalkin na tret'em vylete ne opoznal
"harrikejna", atakoval ego kak protivnika, poluchil v otvet po mordasam, byl
tem zhe "harrikejnom" sbit, vybrosilsya s parashyutom, opustilsya ryadom s KP...
Lico krovavo-sinee, vspuhshee, glaz ne vidno, parashyut iz ruk ne vypuskaet...
Mog v opravdanie nagorodit' sem' verst, a chto zayavil? "Durakov zhizn' uchit,
tovarishch general". CHto-to ne slyshno Hahalkina. Esli zhiv, soldatom stanet.
Koroche govorya, tridcat' chasov - cifra ne takaya uzh malaya.
- Tridcat' chasov - cifra, - vsluh skazal Hryukin. Viktor Tertyshnyj... Ne
obyazatel'no brat. Brata mog no imet',
- On... otkuda?
- On iz ZAPa, tovarishch general. Iz tehnikov. Na finskoj byl strelkom,
dobilsya napravleniya v letnoe uchilishche. Otkuda otchislen.
- Dazhe?
- Vyturen! V lichnom dele zapisano: "po letnoj neuspevaemosti".
- No v kabinu letchika vse-taki popal! So vtorogo zahoda, chto li?
- Byvaet, tovarishch general: dannyh netu, po dannym - nul', a ego tyanut.
Izo vseh sil propihivayut. Malo eshche, znachit, s nim namayalis'. Zabyvchivost'
kakaya-to, shut ego znaet, dazhe ne pojmu.
- Ne pomnim oshibok. Sobstvennyh oshibok - ne pomnim. Vsyakij raz
nachinaem, kak budto segodnya rodilis'.
...Ego deti - pervaya kroha, kotoroj net, i vtoraya doch', i syn, i
tret'ya, vse vyvezennye Polinoj proshloj osen'yu v Sverdlovsk, podnimalis' v
detskom sadike pod priglyadom mamy-klushi. Ih detskij kombinat gremel na ves'
okrug, takaya slavnaya podyskalas' zaveduyushchaya. Ee on videl, mozhet byt', raz
ili dva, a uzh byl naslyshan o nej... "Otdash' svoego zamorysha Rite, ona ego
raskormit, shchechki budut vo!" - govorili molodym mamasham zhenotdelki, i sami
udivlyalis': chem Rita beret? Ee golopuziki semenili po travke s lomtyami
posypannoj sol'yu rzhanuhi i nabirali v vese, pochti ne boleli... I vdrug
poryvom vetra povalennoe derevo prishiblo nasmert' shestiletnego rebenka.
Topol', pogubivshij devochku, kak vyyasnilos', byl posazhen izvestnym sposobom:
tknuli palku v zemlyu, ona i vydula. A kornyami krona ne podderzhana, kornevaya
sistema otsutstvuet. Mama-klusha, v tri dnya posedevshaya, svoimi rukami svela,
porubila na uchastke vse somnitel'nye, shodnogo razvitiya stvoly. A cherez
dorogu - shkola-semiletka. Uchashchihsya vyveli sazhat' derev'ya, i direktor shkoly
napravlyaet ih v detsad za posadochnym materialom! Hryukin uzhasnulsya, uznav ob
etom. Napravit' detishek za topolinymi such'yami, narublennymi v gore
belogolovoj Ritoj... vot ona, zastarelaya nasha bolezn', neumenie uchit'sya na
oshibkah.
- Naverno, voentehnik, pereattestovannyj lejtenantom?
- Da.
Nyneshnej vesnoj, v vidu nehvatki kadrov, v ZAPah i trenirovochnyh polkah
pereuchivali na letchikov chohom, vseh, kto pozhelaet. |tim voentehnik Tertyshnyj
i vospol'zovalsya. Pryamo so stremyanki - v kabinu pilota. Prel'stilsya kar'eroj
brata Sergeya... Vprochem...
Tyaga molodezhi v aviaciyu ogromna. Pochti rovesnica revolyucii, plod odnih
s nej desyatiletij, aviaciya po-svoemu ee otrazhaet, po-svoemu ej sluzhit.
Prizyv Oktyabrya: kto byl nikem, tot stanet vsem, - osushchestvlyaetsya zdes'
naglyadno. No gde luchshie, tam i hudshie, inache ne byvaet, ne pod kolpakom
zhivem. Amoralki v chastyah, skol'ko s nimi boremsya, sluchai vorovstva v
kursantskih obshchezhitiyah... podi znaj, v kakih sokah vyvarilsya frukt
Tertyshnyj. Ved' kazhdyj ishchet svoe. Na vypusknom vechere v uchilishche
letchik-komsomolec Fedya Metelkin zayavil s tribuny: "Vekami siyala nad Arktikoj
odinokaya Polyarnaya zvezda, a nyne Sovetskaya vlast' podnyala nad l'dami sem'
Zolotyh Zvezd, i nash vypusk vstupaet v zhizn' pod znakom etogo sozvezdiya!.."
Ne tol'ko vypusk. Molodec, metko osvetil Fedya, vse ego pomnyat, on pod Rzhevom
sejchas... Lejtenanta Grozova, po slovam samogo lejtenanta, s aviaciej svela
familiya. "Letchik Grozov! - ob®yasnil on, prizyvaya vslushat'sya v slovesnoe
sochetanie. - Zvuchit!" Hahalkin, sbityj pod Valujkami, krotko vzglyadyvaya
iz-pod sedyh resnic al'binosa, podelilsya takim soobrazheniem: "Forma bol'no
krasivaya, tovarishch general. V nashem rodu, da i vo vsej Dobryanke nikto takoj
ne nashival..." Potokin na eto ulybnulsya, a dlya krest'yanskogo parnya iz
mnogodetnoj sem'i v Dobryanke vozmozhnost' horosho, krasivo odet'sya - zabota ne
shutochnaya. I Dobryanok etih na Rusi ne schest'. Drugoe delo - chestolyubcy.
Goluben'kij kant, znak prinadlezhnosti k profil'trovannym, otbornym,
ograzhdennym ot vsyakih somnenij kadram, durit im golovy, podogrevaet. Mezhdu
tem geroizm - eto terpenie. Terpenie, terpenie i terpenie. CHto ponimaetsya s
trudom, ne srazu. Voobshche ne ponimaetsya. Upovayut na avos': popast' v letchiki,
krivaya vyvezet... No mehanicheskoe-to priobshchenie razve chto-nibud' znachit?
Prikryt'sya formoj - odno, podnyat'sya, vozvysit'sya do deyaniya, do lichnogo
muzhestva vo imya dobra - drugoe. Aviaciya blizka, sozvuchna russkoj nature:
sposobna pooshchryat' poryv, bezrassudnuyu otvagu, molodeckuyu udal'... No vse,
chem ona charuet, privlekaet i chto daet, ne est', konechno, sinonim nashih
obshchestvennyh idealov. Proshche govorya, professiya ne delaet letchika kommunistom.
On, kak i drugie, na puti k tomu, chtoby stat' im. Mozhet byt', kak i drugie,
ne polnost'yu, ne do konca osoznaet, chto kommunistom byt' trudno. Grazhdanskoe
samosoznanie brata-aviatora ne vsegda na vysote, v kriticheskij moment eto
skazyvaetsya, - on uzhe ne o Tertyshnom dumal, on sebya sudil, vspominaya strah i
rasteryannost' v pervyj moment znakomstva s bessovestnoj shifrovkoj,
otpravlennoj v Moskvu... Da, tut odnobokost', perekos, nedorabotka. Nado by
poyarche vydelyat' podvizhnikov duha, borcov za pravdu, za chestnost'. Teh, kto
proyavil doblest' na obshchestvennom poprishche. |to drevnie, gotovyas' k sluzheniyu
svoej |llade, s detstva sami - sami! - razvivali v sebe naklonnosti "k
podvigam i obshchestvennoj deyatel'nosti". Tak zafiksirovano, ryadom, v odnoj
stroke: "k podvigam i obshchestvennoj deyatel'nosti", on eto mesto podcherknul i
produmal. Ibo u nas takoe delo ne mozhet byt' pushcheno na samotek.
Raboche-krest'yanskaya vlast' radi svoego ukrepleniya i rascveta dolzhna
stimulirovat' podobnuyu tendenciyu, uvenchivat' dostojnyh nagradoj, zvaniem
narodnogo tribuna, chto li...
- Vodit nas s toboj vojna, tovarishch Komlev, drug za druzhkoj, budto chto
odin drugomu dolzhen. V kotoryj raz vstrechaemsya?
- V chetvertyj.
- Kak ty SB pod Uman'yu podvesil, strah. A s "devyatkoj" spravilsya
molodcom. Pomnish' krymskuyu lesoposadku?.. |tot Tertyshnyj - lapsha. Podsunuli,
govorish', na vylet? Ty mog ego ne vzyat', - bystro govoril Hryukin, ne davaya
Komlevu ob®yasnit', kak vse poluchilos'. - Ne umeem podderzhivat' komandira,
ego mnenie, ego iniciativu... Vzyat' komandira eskadril'i. Bremya boevoj
raboty - na nem, na komeske, nikto s nim ne sravnitsya. On lomovik, bityug, on
kolymagu tyanet, eto zhe nado ponimat'! Sovetchikov, povodyrej emu pourezat',
kolodki iz-pod koles - ubrat'. CHtoby otvetstvennosti ne robel. I znal,
tverdo znal, ne somnevalsya: vernost' delu vsegda voznagrazhdaetsya. Vsegda.
- Vsemu golova - svyaz', - v yun Hryukinu, kak nechto sokrovennoe,
vygovoril Komlev.
To, o chem tverdil Hryukin, vozvrashchalos' emu v ego zhe slovah.
Potokin, yavivshis' s peredovoj, formuliroval vopros tak: "Privit'
gluhonemym dar rechi i sluha!" On popravil Potokina, dal rabochij termin:
"Vnedryat'!" Vnedryat' radio v boevuyu praktiku, chego by to ni stoilo. Kak
novaya mera vo blago, tak prizyvaj petrovskie mery. Vyhod odin: brit'. Brit'
borody bez vsyakogo snishozhdeniya.
Vynoshennoe, vystradannoe Hryukinym, prozvuchav v ustah drugogo kak
nadezhda, kak upovanie, obrelo svoe istinnoe, real'noe, ogryanichennoe
znachenie. Inoe chuvstvo, bolee vazhnoe, bolee vysokoe, zavladevalo ego dushoj.
Lachuga v Katalonii, gde ol'ya dymilas' v prazdniki, a v budni uminali
chechevicu, fanza pod Han'kou, produvaemaya vetrom naskvoz', hlebovo iz
kukuruznyh zeren, sobrannyh v verblyuzh'em pomete, shcherbatye mazanki ego
bosonogogo detstva - vse eto odin mir, mir bratstva, skreplennogo nuzhdoj,
velikogo tvoryashchego bratstva obezdolennyh, mir nishchety, otkuda ego vmeste s
narodom podnyala k novoj zhizni revolyuciya. Sdelala ego svoim generalom. Kak i
podobaet nastoyashchej revolyucii - krasnym generalom. Ona zvala ego za Pirenei i
v Han'kou, radi nee, vo imya nee on sejchas zdes', na Volge - chtoby pravdoj
vseh dalekih zemel' i svoej rodnoj, russkoj, otstoyat' zanyavshuyusya dlya lyudej
zaryu spravedlivosti,
Otstoyat' ili vmeste s neyu pogibnut'.
- Dumaesh' v partiyu vstupat'? - sprosil Hryukin.
- Tovarishch general, zaneslo v novyj polk, zdes' menya ne znayut... ili
znayut s drugoj storony, - Komlev privstal na zagnutuyu kverhu, smyatuyu konsol'
samoleta, pobalansiroval na rebre. - Rekomendaciyu mogut ne dat'.
Hryukin, pomnivshij svoj nochnoj priezd k bombardirovshchikam Krupenina,
pomnil i to, kak "zaneslo" Komleva v shturmovoj polk.
- Dam, esli poprosish', - skazal on.
- Spasibo...
- Fonarika-to net, zemlekop. Idem k mashine. "YA, Hryukin T. T., znayu t.
st. l-ta Komleva na fronte Otechestvennoj vojny svyshe goda, - pisal on sinim
karandashom, na oshchup', ne vidya slov, krupnye stroki lezli drug na druzhku. -
Dlya partyachejki soobshchayu koroten'ko. T. Komlev iz krest'yan, imeet 10 klassov,
b'et vraga bez kolebanij v samom trudnom meste, chem t. Komlev pokazal sebya
kak vyrosshij iz komsomola soznatel'nyj kommunist. Schitayu dostojnym byt' v
ryadah VKP(b). K semu general-major aviacii Hryukin".
...S lopatoj v rukah vozle zagublennogo, ushedshego v zemlyu metalla, s
zanyvshej vdrug poyasnicej (pamyat' proshlogodnego vyleta na YAtran'), - Komlev
ne znal, kak nuzhna byla vstrecha s nim drugomu: ved' Hryukin gotovilsya k
bezoglyadnoj bor'be do poslednego.
No v shtabe, gde Hryukin vskore poyavilsya, vse opredelyala frontovaya
obstanovka, v poslednie chasy zametno uhudshivshayasya. |to oznachalo, chto
ekipazhi, vhodivshie v boevoj raschet, dolzhny vyjti na perednij kraj ne v sem'
utra, kak namechalos', a s rassvetom. Podnyat' armiyu zatemno - vot chto bylo
emu skazano. On vyslushal rasporyazhenie, ne raskryv rta, cherez chas vozvratilsya
k sebe - rassylat' lyudej, proveryat', vzbadrivat', vnosit' korrektivy.
I hotya v posleduyushchej lihoradke kruglosutochnoj raboty na KP i v shtabe on
pytalsya zabyt'sya, otvlech'sya ot navisshej nad nim ugrozy, emu eto udavalos'
ploho. Ozhidanie nepravednoj kary gnezdilos' v nem ryadom s drugoj, neizmerimo
bol'shej trevogoj za ishod poedinka, kotoryj vmeste s nazemnymi vojskami veli
ego letchiki protiv tankovoj broni, den' za dnem i chas za chasom podbiravshejsya
k gorodu s yuga, iz rajona Abganerova. Sil ne hvatalo, protivostoyat' lavine
nizkolobyh tankov Gota ego armiya ne mogla - i vse-taki ona protivostoyala.
Letchikov, na kotoryh on opiralsya v etoj neravnoj, krovoprolitnoj bor'be,
nazyvali na aerodromah nepotoplyaemymi; tut byla tolika gor'kogo yumora,
zhelanie uberech' ih ot sglaza, ne iskushat' sud'bu. Istrebitel' Kleshchev,
bombardirovshchik Polbin, shturmovik Komlev - nepotoplyaemye. Znaya, chto na vojne
neuyazvimyh net, Hryukin publichno podderzhival eto mif, davavshij nadezhdu na
zavtra.
...Sentyabr'skim vecherom, v potemkah, v nizine ovrazhistogo poselka, gde
razmeshchalsya shtab fronta, on zhdal, kogda otkroetsya predstavitel'noe soveshchanie.
Narodu sobralos' poryadochno, komanduyushchij s nachalom medlil. Generaly
zatyagivalis' dymkom po-soldatski, v rukav. Otblesk stalingradskogo pozharishcha
dohodil i syuda, padaya na vetrovye stekla mashin, otrazhayas' v ch'ej-to rogovoj
oprave. Nastroenie bylo gnetushchee: nemcy prorvalis' k Volge, tanki i
artilleriya pryamoj navodkoj krushili gorodskuyu okrainu... Podletel "dzhip"
chlena Voennogo soveta, vse tut zhe napravilis' v domik komanduyushchego frontom.
Okliknuv Hryukina, chlen Voennogo soveta uvlek ego za soboj, zashchelknul dver',
molcha pridvinul emu listok iz polevogo bloknota s pometkoj v pravom verhnem
uglu: "kopiya". Nizhe shel mashinopisnyj tekst direktivy Verhovnogo na imya
predstavitelya Stavki ZHukova. "Stalingrad mogut vzyat' segodnya ili zavtra, -
prochel Hryukin. - Nedopustimo nikakoe promedlenie. Promedlenie teper'
ravnosil'no prestupleniyu. Vsyu aviaciyu bros'te na pomoshch' Stalingradu. V samom
Stalingrade aviacii ostalos' ochen' malo..."
Uchastniki soveshchaniya, proshedshie v komnatu komanduyushchego frontom,
rasselis' i pritihli, zaderzhka byla za chlenom Voennogo soveta.
Stoya s nim ryadom, chlen Voennogo soveta, kak ponyal Hryukin, ne znakomil,
- on posvyashchal ego v tol'ko chto poluchennyj dokument, posvyashchal kak soobshchnik,
byt' mozhet, kosvenno prichastnyj k kakim-to ego akcentam. Soznavaya vsyu
znachimost' direktivy, vydvigavshej aviaciyu, sledovatel'no, i ego, na pervyj
plan, Hryukin prezhde vsego - strannoe delo! - otmetil vkravshuyusya v tekst
nepravil'nost'. Opisku, kak on tut zhe opredelil dlya sebya eto mesto: "V samom
Stalingrade aviacii ostalos' ochen' malo..." Sobstvenno, v Stalingrade, v
gorodskoj cherte aviaciya uzhe ne stoyala. Vse, chto on imel, nahodilos' na levom
beregu, za Volgoj. Opiska vkralas' v direktivu slovno by special'no dlya
togo, chtoby vypuklo predstavit' istinnost' glavnogo priznaniya: "...aviacii
ochen' malo..." Obstoyatel'stvo, s kotorym do poslednej minuty nikto ne zhelal
schitat'sya. Teper', neprerekaemo utverzhdennoe Verhovnym, ono brosalo yasnyj
svet na vse, chto on, Hryukin, delal etim znojnym letom i osen'yu v donskoj
stepi, pod Kalachom, v Gumrake i Zavolzh'e. "Vsyu aviaciyu bros'te na pomoshch'
Stalingradu". Predstavitel' Stavki ZHukov nahodilsya mnogo severnee goroda, i
eto trebovanie oznachalo, chto krome 8-j vozdushnoj v delo dolzhny byt' nemedlya
vvedeny bombardirovshchiki ADD, rezervnye shturmoviki i istrebiteli, stoyashchie v
verhov'yah Volgi. Ni slovom ne kosnuvshis' lichno ego, Hryukina, nichem ne
vyrazhaya svoego otnosheniya k postupivshej na nego shifrovke, - mozhet byt', i ne
znaya ee, - vlastnyj i zhestkij Verhovnyj svoej ocenkoj groznogo momenta
stalingradskoj bitvy ocenival, mezhdu tem, i ego, komanduyushchego 8-j vozdushnoj
armiej.
- Derzhis', Hryukin, - shumno, tyazhelo vzdohnul chlen Voennogo soveta,
podvodya itog ih molchalivomu ob®yasneniyu. Vzyal listok, slozhil vchetvero i
tol'ko teper' napravilsya k komanduyushchemu frontom.
On mog by etogo emu i ne govorit'.
Skol'ko stoit mir, skol'ko vrazhduyut na zemle plemena i narody, ne
proyavlyalos' sily bolee mogushchestvennoj, chem sila muzhestva i voli, okrylennyh
spravedlivost'yu.
Solnechnym fevral'skim utrom sorok tret'ego goda, kogda nad studenym,
zasnezhennym volzhskim pravoberezh'em, gde vosem' mesyacev ne stihal grom
srazheniya, vocarilas' pobednaya tishina, v Gumrake, vnov' stavshim dejstvuyushchim
aerodromom, gotovilsya k startu transportnyj samolet LI-2.
Sredi trofejnyh "yunkersov" i "messerov", stoyavshih na letnom pole bolee
skuchenno, chem nashi samolety zdes' zhe v zharkie dni minuvshego iyulya, LI-2, s
pogruzhennym na bort imushchestvom shtaba 8-j vozdushnoj armii, byl nezameten.
Vozle mashiny, ozhivlenno peregovarivayas' mezhdu soboj, progulivalos' neskol'ko
shtabnyh oficerov, - v noven'kih polushubkah i valenkah, tol'ko chto
pozhalovannyh komsostavu po sluchayu velikogo frontovogo torzhestva. Oficery
porugivali selenie, otkuda oni otbyvali na zapad, vsled za nazemnymi
vojskami: s drovami bylo ploho, namerzlis', i s vodoj vsegdashnyaya moroka. No
preimushchestva nasizhennogo mesta, gde stol'ko prozhito, gde stol'ko perezhito,
brali svoe: i ban'ka, i teplaya stolovaya, ne govorya uzhe ob ovrage, gde tak
horosho ukryvalis' furgony uzla svyazi. A budet li vse eto v Kotel'nikove,
kuda perebiraetsya shtab, neizvestno. Kto-to uteshilsya predpolozheniem, chto
vojna otnyne pojdet takaya, chto uzhe ne pridetsya bol'she ryt' shcheli, ukrytiya.
Vdrug po sosedstvu s LI-2 vzreveli motory, i polushubki kinulis'
vrassypnuyu, spasayas' ot bystro i neverno, ryvkami i zigzagami, kativshego na
nih trofejnogo bombardirovshchika YU-87. CHudom ne stolknuvshis' s LI-2, "yu -
vosem'desyat sed'moj" pronessya vpered, rezko zatormozil, vstal kak vkopannyj,
neuklyuzhe razvernulsya i kak oglashennyj, vzduvaya sneg i veter, ponessya na
prezhnee mesto.
- Tehsostav rezvitsya, - govorili oficery, snova sobirayas' gruppkoj i
vspominaya vcherashnego tehnika-sumasbroda, tyazhko postradavshego pri popytke
podnyat'sya v vozduh i udivit' tovarishchej na trofejnom "messere".
Pokazalas' general'skaya "emka", pered kotoroj tak toroplivo retirovalsya
"yu - vosem'desyat sed'moj".
Dolozhiv generalu Hryukinu o gotovnosti ekipazha LI-2, letchik protyanul emu
toroplivo ispisannyj listok.
- Bortradist tol'ko chto prinyal, - skazal letchik. - Speshil. Boyus',
oshibok nasadil.
Hryukin glyanul na podpis': "Voennyj sovet 62 armii CHujkov, Krylov,
Gurov..." On uzhe znal etot dokument, privetstvennoe obrashchenie Voennogo
soveta armii, kotoroj v dni Stalingradskoj bitvy vypali samye tyazhelye
ispytaniya. "Prazdnuya pobedu, my ne zabyvaem, - vnov' stal perechityvat' ego
Hryukin, - chto ona zavoevana takzhe i vami, tovarishchi letchiki, shturmany,
strelki, mladshie aviacionnye specialisty, bojcy, komandiry i politrabotniki
ob®edineniya tov. Hryukina. Te vostorzhennye otzyvy o nashej pobede, kotorymi
pestryat stranicy gazet, v ravnoj mere otnosyatsya i k vam... S samyh pervyh
dnej bor'by za Stalingrad my dnem i noch'yu bespreryvno chuvstvovali vashu
pomoshch' s vozduha... V neveroyatno trudnyh i neravnyh usloviyah bor'by vy
krepko bombili i shturmovali ognevye pozicii vraga, istreblyali nemeckuyu
aviaciyu na zemle i v vozduhe... Za eto ot imeni vseh bojcov i komandirov
armii vynosim vam glubokuyu blagodarnost'".
Oficery shtaba, podtyanuvshis' k raskrytoj dverce samoleta, ozhidali, chtoby
general podnyalsya na bort.
Slozhiv listok i sunuv ego v karman bekeshi, Hryukin pozhal letchiku ruku,
vzyal pod kozyrek:
- Schastlivogo puti! Do skoroj vstrechi v Kotel'nikove! Kozyrnul
oficeram, skazal shoferu:
- Dayu tebe, tovarishch voditel', kurs: na Kalach!.. Na otkrytom, v
pereduvah, proselke "emka" ne raz prosedala po samye osi, zavalivalas', no
vozvrashchenie moroznoj, bezvetrennoj pridonskoj step'yu v Kalach, k pereprave,
gde uvidel v boyu Kleshcheva, gde vpervye podal po racii komandu shturmovikam, -
eti kilometry, projdennye v avguste, ves' obratnyj put' ot Gumraka, stol'ko
vzvalivshego na ego plechi, chto on edva ustoyal, napolnyali kazhduyu kletochku ego
sushchestva p'yanyashchim chuvstvom osvobozhdeniya.
Pozzhe emu vsegda kazalos', budto, nyryaya na "emke" po sugrobam iz
Gumraka, on ne ehal togda, a letel.
* CHASTX TRETXYA. VOZVRASHCHENIE *
Leto 1943 goda na yuge strany vydalos' suhim, bezvetrennym,
krovoprolitnym. Letchiki eskadril'i kapitana Komleva, kreshchennye ognem
nemeckoj zenitki i "messerov" na rassvete pervogo, iyul'skogo, shturma
vrazheskoj oborony po reke Mius, progryzali tyazhelyj rubezh i v avguste.
Neshumnoe nastuplenie, kazalos', vot-vot zahlebnetsya. Naskrebaya s vechera
boevye raschety, sostavlyaya ekipazhi pa zavtra, komandir eskadril'i kapitan
Komlev uhodil v podsolnechnik, okruzhavshij redevshuyu stoyanku ego samoletov,
shelestel tam steblyami, perebiral varianty. Resheniya, prinimaemye kapitanom,
byt' mozhet, ne dlya vseh ubeditel'ny, no neosporimy: Dmitrij Sergeevich Komlev
voyuet tretij god.
Iz svezhego popolneniya emu dostalsya vsego odin letchik, Boris Silaev.
Skol'ko proshlo na glazah kapitana i sginulo bez sleda molodyh, no kto
napered skazhet: uderzhitsya li v stroyu novichok, ustoit, ili zavtra ego smoet?
Na tret'em boevom vylete Silaeva sbili, ego vozdushnyj strelok pogib.
Probrodiv dotemna v uvyadavshem na zakate podsolnechnike, kapitan vzamen
pogibshego naznachil v ekipazh Silaeva vozdushnogo strelka Stepana Konon-Ryzhego
- uvesistyj hvostovoj pulemet v rukah Stepana igraet, i skol'ko minulo s
togo dnya, kogda v ostroj shvatke so zlym, neukrotimym "fokkerom", vmeste s
voplem otchayan'ya i torzhestva: "A ya zh tebya batogom!" - ponyal Stepan, chto
stegat' istrebitelej vraga nadobno kak skotinu, bit' ih metkoj ochered'yu po
kabine kak palkoj, kak plet'yu, kak drynom, ni na chto drugoe ne polagayas'; s
togo sluchaya Stepan, esli u nego prosyat pered vyletom soveta, otvechaet
sumrachno i delovito: "Batogom!.. On k tebe ceplyaetsya, ty zhe ego batogom..."
Zakonnoe mesto Konon-Ryzhego, estestvenno, v mashinah sil'nejshih
letchikov, naznachenie zhe starshiny v ekipazh novichka Silaeva vyzvalo na stoyanke
shchemyashchij otzvuk...
Neskol'ko vyletov proshlo udachno, no, kak togo i opasalis', vskore
Konon-Ryzhij s molodym svoim komandirom postradal: ih sbili. |to sluchilos' 27
iyulya. Issinya-chernaya i golubaya propast' Miusa, issinya-chernaya i golubaya,
razverzlas' pod nimi, i oba, letchik i strelok, porozn' progremeli s nebes na
zemlyu.
V polk oni vozvratilis' poodinochke.
Pohoronennyj bylo Silaev yavilsya na stoyanku, k podsolnuham, sredi bela
dnya nezhdanno, kak Hristos narodu, v rubishche vmesto gimnasterki, vyzvav
sochuvstvennoe i dazhe pochtitel'noe k sebe otnoshenie kak pervyj i
edinstvennyj, kogo na Miuse sbili dvazhdy. Ot spirta, podnesennogo na
radostyah, Silaev slegka zahmelel, ego nevrazumitel'nyj rasskaz, v kotorom to
i delo povtoryalos': "Kak dast, kak dast po..." i "Pravuyu nogu na siden'e i -
soplej!" - peremezhalsya korotkim, tihim, neskol'ko zhutkovatym smeshkom... eto
proizvodilo tyagostnoe vpechatlenie. Kak letchik Silaev mnogogo ne obeshchal.
Legko ranennyj Konon-Ryzhij popal v divizionnuyu sanchast', gde
otlezhivalsya v okruzhenii zabotlivyh sestrichek i s nekotorym komfortom,
kotorym on gordilsya i ot kotorogo stradal: on byl v palate odin; vo vremya
miusskogo shturma, kak, vprochem, i vsyu vojnu, ranenye v aviapolkah
naschityvalis' edinicami. Pocarapannoe oskolkom pravoe plecho Konon-Ryzhego
zazhivlyalos' jodom, opalennaya i obrabotannaya margancovkoj pravaya shcheka byla
fioletovo-chernoj, pridavaya udlinennomu licu neozhidannoe shodstvo s maskoj
cirkovogo klouna, pochemu-to ochen' dlya Konon-Ryzhego obidnoe: shutok po etomu
povodu on ne terpel.
Kapitan Komlev navestil strelka.
Prisel v nogah na kraj posteli: kak son, appetit? O poslednem vylete,
po suti, ne rassprashival, - Stepanu sochuvstvoval, sam tyagotilsya ego ishodom.
Mladshij lejtenant Silaev, konechno, zhidkovat. Osobenno v stroyu, v hvoste.
Ploho derzhitsya v hvoste shesterki mladshij lejtenant. A stavit' ego v seredinu
gruppy - boyazno, chert ego znaet, chto mozhet vykinut'...
- Neustojchiv on kak-to, Silaev, - podelilsya so strelkom kapitan,
krovat' pod nim poskripyvala,
Provedali Konon-Ryzhego zampolit, komandir polka, i, zaiknis' starshina o
svoem zhelanii perejti v drugoj ekipazh, k letchiku ponadezhnej, ego pros'bu
sejchas by uvazhili. No on ob etom ne prosil. Na pryamoj vopros zampolita
otvetil, chto budet letat' s noven'kim, - kak budto privorozhil ego Silaev.
Komlev predostavil letchiku korotkij otdyh - neskol'ko dnej voistinu
carskoj zhizni.
Utrom on vstaval ne po komande, a kogda hotel, zavtrakal poslednim, do
obeda valyalsya na solnce, progreval boka, zabyvalsya dolgim snom, - spat'
Silaevu vse vremya hotelos', - inogda uprazhnyalsya v strel'be, rasstavlyaya v
kaponire, zemlyanom ukrytii dlya samoleta, fotokadry nemeckoj "soldatskoj
gazety" i pereschityvaya ih iz pistoleta "TT" navskidku.
Dve trenirovochnye razminki vklinilis' v ego sanatornyj rezhim.
Horoshi oni byli - vol'gotnye, bez lihoradki sborov, bez pytki ozhidanij
pervogo zalpa.
Osobenno udalas' poslednyaya: razvedchik "henshel'" protyanul iz kraya v kraj
vechernego neba vysokij inistyj sled, i bol'she nichto ne napominalo o blizosti
peredovoj.
Priderzhivayas' temnevshih vnizu ugol'nyh koprov, on na mashine,
sohranyavshej svezhest' alyapovatoj zavodskoj pokraski, hodil po shirokomu krugu
v svoe udovol'stvie, - dolzhno byt', tak letali, treniruyas', v stroevyh
chastyah pered vojnoj.
- Nu, chto, Silaev, - sprosil kapitan Komlev cherez neskol'ko dnej, -
sobralsya s duhom? Ne mereshchitsya?
- Vrode by, tovarishch komandir. - On ne ponimal, na chto namekaet
komandir, chto emu dolzhno mereshchit'sya.
- Pora vpryagat'sya ili kak?
Carskaya zhizn' konchilas', ponyal Silaev, nachinaetsya soldatskaya.
- Vam vidnej, tovarishch komandir...
- Na zavtra ya tebya zayavil. Konon-Ryzhij ostaetsya za toboj. Pojdesh'
vedomym u Kaznova.
Lejtenant Aleksej Kaznov, druzhok Silaeva, po prozvishchu Bratuha -
komandir zvena, voeval pod Stalingradom, kogda ILy shesterkoj vzletayut na
zadanie, ego mesto ne v hvoste, kuda obychno popadaet novichok, a v seredine
stroya. Takim obrazom, i Silaev peredvigalsya v seredinu...
Kak budto ugadal kapitan s sostavom pary Kaznov - Silaev, kak budto
para skladyvalas': v delo vhodila naporisto, iz boevogo poryadka "krug" ne
vybivalas', podavlyala zenitku...
- Kak Silaev? - sprashival Komlev, proveryaya svoi vpechatleniya.
- Tyanetsya, - otvechal Kaznov. Ne bolee togo.
Uprezhdat' sobytiya v eskadril'e Komleva ne prinyato: zagad ne byvaet
bogat.
Pod Saur-Mogiloj Silaeva sbili v tretij raz.
Udar snaryada prishelsya po motoru.
Iz-pod nog letchika bryznulo maslo, smotrovye stekla sejchas zhe
zatumanilis', pozhelteli, stali temnymi, v kabine sozdalsya sumrak, po nogam
zagulyal skvoznyak.
Prikryvayas' ot bryzg goryachego masla i chtoby hot' chto-to videt', Silaev
otkinul nad golovoj kolpak, "fonar'" kabiny, vyrovnyal samolet. Motor fyrkal,
dve-tri minuty tyanul, potom umolk.
- Prygat'?! - kriknul Konon-Ryzhij.
V nastupivshej vdrug tishine tonko posvistyval veter; golos Konon-Ryzhego
iz zadnej kabiny, otdelennoj ot komandirskoj stoyakom broneplity, prozvuchal
ne v naushnikah, a otkuda-to sverhu ili sboku, kak esli by oni zateyali
pereklichku na besshumnom planere. No ne vnezapnaya tishina udivila Silaeva.
Prokrichav: "Prygat'?!", Konon-Ryzhij vyzhidatel'no smolk. Vyzhidatel'no i
nastorozhenno. Ran'she etogo ne sluchalos'. S togo dnya, kak starshina vpervye
predstavilsya svoemu novomu komandiru, mezhdu nimi, letchikom i strelkom,
sushchestvoval ugovor, i, sleduya emu, vozdushnyj strelok ne pozvolyal sebe v
vozduhe ni edinogo lishnego slova, kotoroe moglo by otvlech' letchika. V svoyu
ochered' Konon-Ryzhij znal, chto v nuzhnyj moment, soglasno ih ugovoru, komandir
pervyj, sam prosignalit emu trehcvetnoj bortovoj signalizaciej, vsemi
lampochkami odnovremenno: krasnoj, sinej i zelenoj:
"Prygaj!"
Mel'knul peschanyj bereg peresyhayushchego Miusa, po kotoromu vilas'
peredovaya, zemlya v pestryh kraskah - chernye, ryzhie, zheltye klin'ya - neslas'
navstrechu.
- Sidet'! - otvetil Silaev, slysha zvuk sobstvennogo golosa, kak tol'ko
chto slyshal golos strelka: neprivychnaya posle dolgogo reva motora tishina emu
meshala.
Perelomiv krutoe, v lob, dvizhenie zemli, IL poslushno vystlalsya nad neyu,
suhaya trava zashurshala po kolesam.
Nichego pered soboj skvoz' zalitoe maslom bronesteklo ne vidya, zazhav
vizzhavshie tormoza, on zhdal udara o kakoj-to srub, v zabor, v izbu...
- Gde seli? - krichal Stepan.
- Doma! - Inerciya pyatitonnoj mashiny bystro ugasala. - Doma seli, -
povtoril Boris, kogda samolet ostanovilsya, vytaskivaya iz-pod zada planshet. -
U sebya.
Samolet byl nevredim, Silaev kak by so storony ocenival ego tol'ko chto
zavershennoe, legkoe, vpritirku vozvrashchenie na zemlyu; dlivsheesya bolee chasa
dvizhenie oborvalos', gudenie skorosti prekratilos'.
- Vot eto posadochka! - gremel pozadi sapogami Stepan, vybirayas' iz
svoego gnezda naruzhu. - Vot eto priter!
Boris slushal ego, raspustiv privyaznye remni, ustalo otvalivshis' k
bronirovannoj spinke siden'ya.
Spokojstviya, blazhennoj ot vsego otreshennosti - ne bylo.
Tishina okonchennogo vyleta - tishina, kotoraya mogla ne nastupit', -
vocaryalas' v samolete, v kabine, no ne v nem.
On podnyal zalyapannyj maslom planshet i tut zhe uvidel na karte rechku
Krinicu. Ona tak i brosilas' emu v glaza, Krinica.
Peschanyj bereg, nad kotorym on proshelestel bez motora, otvlechennyj
tishinoj, krikom strelka, zvukom sobstvennogo golosa, byl, kak pokazyvala
karta, beregom rechushki Krinicy, protekavshej vdol' linii fronta v nemeckom
tylu, k zapadu ot Miusa, kilometrah v pyatnadcati ot nego. Sduru prinyal
Krinicu za Mius.
I srazu zhe v golose Stepana, uspevshego vybrat'sya naverh i
predosteregavshego: "Komandir, glyadi-ka!", emu poslyshalas' peremena.
"Nemec!" - ponyal ego Boris, vspominaya, kak nehotya, budto prinevolennyj,
nachal on nad cel'yu dovorachivat' v storonu ot svoih, ot Kaznova i Komleva, -
nosom na zapad, na etu Krinicu, ulavlivaya v perekrestie pricela pylyashchij
gusenicami nemeckij tank...
Pot proshib Borisa; on ne znal za soboj viny, krome etogo shal'nogo
dovorota, a na nego nadvigalos' nechto uzhasnoe, nesravnimoe so vsem, chto on
vyterpel za etot mesyac i chto vse-taki moglo obrushit'sya na kogo ugodno... na
ZHenyu Stolyarova, propavshego v pervom zhe vylete bez vesti, a nedavno pronessya
sluh, budto kto-to opoznal ego, hudyushchego, v kolonne plennyh pod strashnym
konvoem vlasovcev i chto najdena v kakom-to sarae, v shcheli mezhdu breven, i
pereslana v polk zapiska:
"Peredajte nashim, Stolyarov zhiv..."
Silaev medlenno vybiralsya iz kabiny, smutno polagayas' na nekuyu vysshuyu,
k nemu blagosklonnuyu silu, kotoraya vmeshaetsya, vstupitsya, ne ostavit ego.
Podnyalsya na nogi, raspryamilsya, - pryamo pod nim, pod kolesami ILa,
chernela, otdavaya prohladoj, protivotankovaya yama, ee glinistye kraya, porosshie
dikoj travoj, osypalis'. Konon-Ryzhij, vozbuzhdenno kricha: "A, komandir!",
pokazyval emu na dvuhmetrovyj rov, dlya nih ugotovannyj, da ih ne
dozhdavshijsya, usmatrivaya prichinu porazitel'noj udachi v masterstve svoego
komandira, no Silaev, ne reshayas' poverit' v izbavlenie ot uzhasa,
nesravnimogo s tysyachami takih yam, osmatrivalsya vokrug nedoverchivo i zorko.
On uvidel vperedi, v polukilometre ot rva, maskirovochnye setki dlya ukrytiya
samoletov, nametannym glazom razlichil mezhdu nimi "mahalu", kak eshche so vremen
aerokluba nazyval dezhurnogo s flazhkami, chernym i belym ("Sto posadok
posmotryu, odnu zapishu sebe", - so vzdohom uteshal sebya Silaev v shkole voennyh
letchikov, kogda instruktor v vospitatel'nyh celyah zaryadil stavit' ego
"mahaloj" - v pyl' i znoj, peretaskivat' signal'nye polotnishcha, gonyat'
zabredavshij na aerodrom skot), teper' etot malen'kij "mahala", voskresiv
bezradostnye dni, svoim neostorozhnym povedeniem narushal k tomu zhe interesy
maskirovki, a Boris ne mog na nego naglyadet'sya, i vpervye posle posadki na
ego gubah, kak otsvet vnutrennego uspokoeniya, poyavilas' ulybka. Zatem
razlichil Silaev myagkij shelestyashchij zvuk, bystro dostigavshij rezkoj,
pronzitel'noj noty, - vzdymaya porohovuyu strochku pyli, snosimuyu vetrom na
pyatnistye maskirovochnye ukrytiya, brala razbeg para istrebitelej s yasno
razlichimymi krasnymi zvezdami na krasivyh hvostah... Nashi!
On - doma.
- Glazam bol'no, - skazal Boris, zabrasyvaya podal'she za spinu planshet s
kartoj, tak ego ustrashivshej. - Vse v glazah plyvet, kak v tumane.
Goryachee maslo probilos' v pory ego lica, pridav emu mulatnyj ottenok, v
losnyashchihsya mazutom brovyah nametilsya vostochnyj izgib, belki pod vspuhshimi
vekami letchika svetilis' yarko.
Poslyunyaviv chistuyu tryapicu, Stepan vyter Silaevu shcheki i lob, pomog
sbrosit' hlyupavshie maslom sapogi, prostirnul pod benzinovym kranom
gimnasterku, bryuki, portyanki komandira. Svoej zheleznoj hvatkoj vyzhal ih
dobela.
...Istochaya edkij ogneopasnyj aromat i molcha obhodya dlinnyj
protivotankovyj rov, Silaev spustilsya s prigorka. IL vysilsya na holme
podobno gornomu turu: smelyj pryzhok vynes ego na kruchu, on zamer nad
propast'yu, vskinuv golovu i napruzhiniv svoi strojnye nozhki.
Za Silaevym, nav'yuchennyj parashyutami, bortovoj radiostanciej i
samoletnymi chasami, sledoval Konon-Ryzhij, prinyavshij vmeste s negabaritnym
gruzom obyazannosti dyad'ki pri dvadcatiletnem oficere.
Letchik i strelok napravlyalis' k polevoj stoyanke istrebitelej.
Na polputi Silaev eshche raz oglyanulsya.
Net, ne podoben gornomu turu ego IL-2.
I gromozdok on, i tyazhelovat. SHiroko raznesennye nogi tumboobrazny,
spina vypiraet gorbom. Odnogorbyj verblyud - vot profil' ILa. |tot vystup,
bugor-kabina letchika, porodivshaya klichku "gorbatyj", kogda shturmovik byl eshche
odnomestnym, s bezzashchitnym hvostom. S proshlogo goda front poluchaet
uluchshennyj, usilennyj ego variant, k bronirovannoj pilotskoj kabine
pristroena kabina vozdushnogo strelka, "skvoreshnya". Gorb ILa neskol'ko
sgladilsya, utratil ostrotu, no prozvishche za mashinoj prezhnee, da i osnovanij
dlya etogo bol'she: teper', obrabatyvaya perednij kraj, shturmuya celi,
gorbatyatsya troe - letchik, strelok, samolet.
Ne izyashchnyj, ne legkij, ne letuchij, IL posredi izrytoj vojnoyu stepi
zanovo otkryvalsya letchiku samoj nuzhnoj i dorogoj dlya nego krasotoj
nadezhnosti.
- Krasiv "gorbatyj", - skazal Silaev.
Konon-Ryzhij po-svoemu sudil o dostoinstvah i nedostatkah ILa: v
chastnosti, ego kabina, ego "skvoreshnya", s bokov prikryta ne bronej, a
kleenoj faneroj, no ved' "messer" atakuet i s bokov... Odnako pod
vpechatleniem daveshnej posadki on ne stal osparivat' komandira.
- Nogi krepkie, - skazal starshina.
Polevoj aerodrom, kuda oni vskore prishli, okazalsya "pyatachkom" podskoka,
otkuda, kak iz zasady, - vrode teh, chto byli u nemcev pod Stalingradom, -
dejstvovali nashi istrebiteli.
"Pyatachok", kak vyyasnilos', zhdal popolneniya, bezattestatnyj ekipazh IL-2
bol'shih zabot hozyaevam ne dostavil: letchika i strelka nakormili, otveli im
mesto dlya nochlega.
Na svezhezastlannom topchane son Borisu ne shel.
Neskol'ko raz vyhodil on v trusah i propotevshej majke na kryl'co.
Luna stoyala nad temnoj step'yu, alaya primes' v ee svetlo-limonnom diske
byla kak otblesk sechi, idushchej nepodaleku, po rubezhu Miusa. Boris kuril,
pryacha ogonek, vslushivalsya, opustiv golovu, v gudenie nashih "Bostonov" i
PO-2, prohodivshih v storonu reki, na chastokol shatavshihsya prozhektorov; podnyal
ruku, povodil eyu v temnote, vspominaya bol', kotoraya dnem, pered vyletom, ego
vstrevozhila i kotoraya ischezla; sinoptika, prishedshego za neskol'ko minut do
starta, kogda letchiki, uletayushchie v boj, v centre vnimaniya, svoyu neozhidannuyu,
neumestnuyu bravadu pered sinoptikom, - Komlev ee zametil, - i s novoj siloj
ozhilo v Silaeve dvazhdy ispytannoe im za den' predoshchushchenie udachi. Glubokoe,
yasnoe, takoe nevernoe.
V pervyj raz - utrom, kogda hodili na Donecko-Amvrosievskuyu. Pod
Donecko-Amvrosievskoj ozhidalas' motokolonna protivnika, prikrytaya zenitkoj.
Kaznov, ego vedushchij, dvadcat' raz povtoril na zemle: "Ne otstavaj, derzhis'
za mnoj kleshchami!.." Silaev i sam znal, kak osmotritelen protivnik, kak umelo
i zhestko oberegaet on rezervnye chasti, v speshnom poryadke, dnem prodvigaemye
k frontu. No v rajone, ukazannom razvedkoj, motokolonny ne okazalos'. Libo
ona proskol'znula, libo ne poyavlyalas'. Vmesto gruzovikov po bol'shaku pylili
eskadrony rumynskoj konnicy. Vedushchij Komlev snizil shesterku na breyushchij.
Kucehvostye konyashki, vzdyblivayas' pod motorami ILov svechoj, byli smeshny i
slishkom bezzashchitny, chtoby dejstvovat' protiv nih svirepo. Ego noven'kaya
"semnadcataya", chutkaya, legkaya, pryamo-taki igrala v rukah, on vpervye vo
vremya shturmovki ispytal ohotnichij azart. Vozvrashchenie domoj v sobrannom,
plotnom stroyu bez edinoj carapiny bylo triumfal'nym, iz suevernyh opasenij
on sderzhivalsya, ne pel. Prebyvaya pod vpechatleniem bezopasnoj i azartnoj
kuter'my nad bol'shakom, on ne zametil, kak nos komandirskoj mashiny korotko
nyrnul, chto oznachalo rospusk gruppy, kak ischez tol'ko chto nahodivshijsya ryadom
samolet Kaznova, i v mgnovenie oka on okazalsya odin, ne predstavlyaya, - gde
on? K schast'yu, vperedi mel'knul chej-to hvost, on za nim uvyazalsya.
Pristroilsya, zashel na posadku, s hodu sel... No ne zakonchil eshche probezhki,
kak radost' schastlivogo vozvrashcheniya pogasla: on ponyal, chto mchitsya na svoej
"semnadcatoj" po chuzhoj, bratskogo polka, vzletno-posadochnoj polose - pryamym
hodom na raznos, na pozor, ibo, po spravedlivosti, ne mnogogo stoit letchik,
teryayushchij aerodrom naznacheniya pod krylom svoej mashiny.
Vse dal'nejshee on prodelal s otchayan'em uskol'zayushchego iz zapadni:
volchkom razvernulsya na sto vosem'desyat gradusov, zastoporil kostyl' i
gazanul na vzlet - v lob sadyashchimsya bratskim ILam, chudom s nimi ne
stalkivayas'. |tot vopiyushchij, s tochki zreniya pravil, no edinstvennyj, na ego
vzglyad, spasitel'nyj manevr on osushchestvlyal bystro, uverenno, bez
razmyshlenij, ispytav mgnovennoe i ostroe predoshchushchenie udachi - znakomoe,
redkoe chuvstvo, kotoroe i vpred' emu pomozhet.
On ne opozdal, uspel na svoj aerodrom, prizemlilsya odnovremenno so
svoej shesterkoj. No Komlev vse videl.
"Obradovalsya?" - sprosil komandir eskadril'i. "Obradovalsya!" -
podtverdil on (rot do ushej). "Nichego etogo ne bylo", - tiho skazal Komlev,
poglyadyvaya po storonam, a on s gotovnost'yu emu poddakival. - Ne rasschital,
ushel na vtoroj krug, sel zamykayushchim... yasno?" - "YAsno!" - podhvatil on kak
zagovorshchik. Komlev kak budto pokryval ego, podskazyvaya versiyu, koej sleduet
derzhat'sya v sluchae vyzova na KP. Kak budto tak; Silaev videl, odnako, chto
kapitan syt ego hudozhestvami, chto vse eto mozhet ploho dlya nego konchit'sya, a
ego raspiralo prekrasnoe, tol'ko chto ispytannoe predchuvstvie, on v nego
veril, nichego ne strashilsya. Podkatil "villis" s ohripshim posyl'nym: "Komeska
Komleva i letchika Silaeva - na KP!.. Zvonok ot soseda!.. Rugaetsya sosed!"
CHego i sledovalo ozhidat'.
Komlev molcha opustilsya ryadom s shoferom, molcha ukazal Silaevu na mesto
szadi, "villis" rvanul, ne dozhidayas', poka letchik usyadetsya, no i etot ryvok,
i kara, navisshaya po ego vine nad nim i kapitanom, ne zaglushali vozbudivshejsya
v nem very v blagopoluchnyj hod sobytij. I chto zhe?
Na polputi k KP vse izmenilos': stop, "villis"! V chem delo?
Sejchas zhe nazad, na stoyanku, k podsolnuham! Pulej k samoletam, vylet po
rakete!
Rakety, odnako, prishlos' zhdat' dolgo, nervnoe napryazhenie ne spadalo: to
shturman divizii proveryal znanie kursov i rasstoyanij, to letchikov vnov'
sobirali v kruzhok, i komandir polka, podkativshij na "villise",
predosteregal: "Komlev, rabotu ILov s zemli nablyudaet predstavitel' Stavki!"
Vse eto, nesmotrya na to chto o posadke na sosednem aerodrome - ni zvuka,
ponemnogu vytryasalo iz Borisa obretennyj utrom optimizm.
Oni sideli na chehlah komlevskoj mashiny, vse utochnyaya, vyveryaya nachertanie
linii fronta, ezhechasno menyavsheesya.
Sobstvenno, vnikal v ee nespokojnye izgiby Komlev, s terpelivym
staraniem podchishchaya i zanovo rascvechivaya kazhdyj vystup, kazhduyu vmyatinu
krasno-sinej linii, a on, Silaev, primostivshis' sboku, glazel v podduvaemuyu
veterkom kartu komandira, mehanicheski ee kopiroval. Za ego, Silaeva, spinoj
s karandashom i rozovym sharikom shkol'noj rezinki nagotove, to privstavaya,
chtoby tozhe videt' liniyu fronta, to prisedaya, nogi kalachikom, posapyval
Konon-Ryzhij. Povtoryaya na svoem liste risunok komandira, Silaev zhdal odnogo:
gde, v kakoj tochke ostanovitsya ostro ottochennyj karandash kapitana? Kuda
ih poshlyut? Na balku Ol'hovchik? Na Snezhnoe?..
I Snezhnoe, i balka Ol'hovchik, i Saur-Mogila - klyuchevye pozicii nemcev
po miueskomu rubezhu, no hudshim iz treh variantov byl dlya Silaeva odin.
"Tol'ko by ne tuda", - dumal on.
Ne na Saur-Mogilu, gde dvadcat' sed'mogo chisla razverzlas' pered nim
issinya-chernaya i golubaya propast' Miusa... Bystrye, slishkom skorye mgnoveniya
nad nej byli ne stychkoj, no shvatkoj. Pervym vozdushnym poedinkom, gde on uzhe
ne byl skovan, ne sluzhil mishen'yu, znal, chto delat', u nego dazhe voznik
kakoj-to plan, i vse moglo by povernut'sya inache, podderzhi ego Konon-Ryzhij,
vovremya obespech' ognem. No hvostovoj pulemet molchal.
Neyasnost', ne poddayushchayasya razumeniyu letchika dvusmyslennost' vkralas' v
poslednie sekundy boya, v ego raevyazku, kogda Boris vybrasyvalsya s parashyutom.
Frontovaya zhizn', ispolnennaya riska, byla v tylovyh predstavleniyah
Silaeva tem horosha i zhelanna, chto nesla s soboj izbavlenie ot vsyacheskih
postromok i opek. Eshche v kursantskoj kurilke privlekala Silaeva i mnogimi
zhivo obsuzhdalas' takaya podkupayushchaya meloch' frontovogo byta, kak obshchenie
letchikov mezhdu soboj ne po zvaniyu ili familii, a posredstvom nevest' otkuda
vzyavshejsya sokrashchennoj formy; naprimer, DB - tak nazyvali druz'ya
letchika-istrebitelya Dmitriya Borisovicha Glinku, proslavlennogo asa; BB - tak
obrashchalis' k ego odnopolchaninu, starshemu bratu Borisu Borisovichu. I vydumka
tut, i ulybka, i frontovaya vol'nost'... Nado li udivlyat'sya, chto po pribytii
na Mius Silaev sejchas zhe proslyshal kraem uha o kakoj-to ulovke, prodelke,
budto by predprinyatoj v razgar kubanskogo srazheniya starshim iz brat'ev, BB,
chtoby popast' iz tyla na Kuban', gde dejstvoval polk mladshego, DB...
BS - tozhe zvuchalo ne ploho.
Delo ostavalos' za malym: chtoby takoe obrashchenie poluchilo priznanie,
prava grazhdanstva. CHtoby vozmozhnosti, kotorye on v sebe chuvstvoval,
samostoyatel'nost', kotoruyu op razvival, vyshli, nakonec, naruzhu, ostavili
sled po sebe... v vide poka bezvestnogo sokrashcheniya "BS", chto li...
Pomeret', pogibnut', nichego ne sdelav, nikak ne proyavivshis'?
V gor'kih razmyshleniyah ob etom on eshche do armii, na kryshke shkol'noj
party perochinnym nozhom vyrezal tri slova: "Rossiya, milaya Rossiya..." Nikto iz
aktivistov desyatogo "B" ne vzdumal prorabatyvat' Borisa za porchu kazennogo
imushchestva. Posovetovali zakrasit' ostro belevshuyu strochku, chtoby ne tak
brosalas' v glaza. On zakrasil, zatusheval, - s tovarishchami Boris vsegda
ladil. No zavuch - istorik, prezhde ego ne zamechavshij, pricepilsya. "|to ne
sluchajnaya vyhodka Silaeva", - zayavil on. Serdechnyj vzdoh tugoduma byl
istolkovan zavuchem kak proyavlenie skrytogo anarhizma, kak sklonnost' k
bespochvennomu pessimizmu, "kotoryj mozhet zavesti daleko ne v tu storonu".
Silaev vyslushival vse eto s interesom. "Vyhodka!" - nastaival zavuch na
obsuzhdeniyah, znachitel'no namekaya na nekij ulovlennyj im v umonastroeniyah
yunoshi podtekst, - chego Silaev ne zhelal uzhe ni slushat', ni snosit'. Konflikt,
nadolgo zatyanuvshijsya, nichem ne konchilsya...
I v letnoj shkole Silaev nikomu i nichego ne dokazal, hotya i pytalsya.
Slovar' blyustitelej armejskogo poryadka dovol'no skup, no dlya svezhego
cheloveka s "grazhdanki", vcherashnego desyatiklassnika, v nem mnogo
neozhidannogo. "Kursant Silaev razgil'dyaj!" - shlopotal on pered stroem za
ploho pribrannuyu tumbochku. Ne pokazav obidy, v spokojnyh vyrazheniyah Silaev
vzyalsya bylo raz®yasnyat', kakoe eto zabluzhdenie: on iz uchitel'skoj sem'i, gde
s detstva priuchayut k poryadku, i nikto, nikogda ne nazyval ego razgil'dyaem...
ne ubedil. S kem emu osobenno ne povezlo, tak eto s instruktorom. Ego
instruktor Zaenkov byl tem v zhizni schastliv, chto ne opozdal, uspel, -
vyskochil iz voennoj shkoly lejtenantom, poluchil lejtenantskoe obmundirovanie,
lejtenantskie znaki razlichiya za den' do prikaza narkoma oborony, po kotoromu
voennyh letchikov po okonchanii kursa stali attestovat' kak mladshih
komandirov, prisvaivaya im zvanie "serzhant". God, kak rabotal Zaenkov
instruktorom, a vse ne mog uspokoit'sya, unyat' svoej radosti, sam govoril,
chto prosypaetsya po nocham i, ne verya sebe, oshchupyvaet vorot gimnasterki,
krasnye kvadratiki na nem, "kubari". Retivo zanimalsya sportom, sprintom,
poluchal prizy i gramoty. Na razbory poletov s kursantami yavlyalsya odetym s
igolochki. Tonkaya kozha belesogo, tshchatel'no promytogo lica pylaet ot vetra i
solnca, brovki domikom slegka podbrity, ot gustyh svetlyh volos, razdelennyh
proborom, otletaet stojkij parfyumernyj zapah (instruktora za glaza zvali
Dushistym). Luchshie chasy Zaenkova byli, konechno, v vozduhe, gde tak zrimo
proyavlyalos' ego prevoshodstvo nad temi, kto, kak ego ucheniki-kursanty,
podpali pod prikaz i komu teper' do lejtenantskogo china sluzhit', kak mednomu
kotelku. Prezhde chem sest' v kabinu "r-pyatogo", Zaenkov obmahival barhotkoj
pyl' s nadraennyh sapozhek, natyagival perchatki zheltoj kozhi, potom prikreplyal
u sebya na grudi rezinovyj rastrub peregovornogo ustrojstva, "matyugal'nik",
ot kotorogo v vozduhe ne otryvalsya, - matershchinnikom molodoj instruktor byl
uzhasnym. Kursant chelovek podnevol'nyj, chto emu ostaetsya: libo terpit
ploshchadnuyu bran', libo staraetsya ee ne zamechat'. Silaev po nature ne kisejnaya
baryshnya, i ne podzabornaya rugan' sama po sebe ubivala ego, a vot eto zhelanie
unizit' teh, kto i tak lejtenantu ne rovnya, nasladit'sya prevoshodstvom
schastlivchika... Na bedu Silaeva, v nem chto-to ustroeno tak, chto vsyakaya
obida, nespravedlivost', oskorblenie vyzyvayut v nem ocepenenie. Potom on
soberetsya, otvetit, dast otpor, no pervaya reakciya - bol' bessiliya,
ocepenenie. "Vybiraj stabilizator!" - oral na nego iz svoej kabiny Zaenkov,
nemyslimo izoshchryayas' i ne podozrevaya posledstvij, glubiny obratnogo effekta,
sily tormoza, privedennogo im v dejstvie. Zaenkov besnovalsya, Silaev, sidya
bolvan bolvanom, raz za razom povtoryal odnu i tu zhe oshibku. Kogda on oshibsya
v ennyj raz, Zaenkov, dovedennyj tupost'yu uchenika do belogo kaleniya, dvinul
ot sebya shturval sdvoennogo upravleniya tak, chto kostyashki pravoj kisti,
kotoroj Silaev derzhal shturval v svoej kabine, rasshiblis' o stenku benzobaka
v krov'. Na zemle Zaenkov podletel k nemu, chtoby izlit'sya do konca. Stoya
navytyazhku pered instruktorom s glazami, polnymi slez, Silaev, starayas'
govorit' tverdo, zayavil: "YA s vami letat' ne budu!" - "Budesh', tram-tararam!
- zahodilsya v krike Zaenkov, udivlyayas' slezam kursanta i ne ponimaya ih. -
Eshche kak budesh', tram-tararam! Snachala sto posadok posmotrish', odnu zapishesh'
sebe, a potom ya podumayu, dopuskat' tebya k poletam ili net!.." Vse bylo tak,
kak skazal Zaenkov. Iz startovogo naryada "mahala" Silaev ne vybiralsya, letal
uryvkami, perebivayas' s hleba na kvas, po vsem elementam letnoj praktiki
Zaenkov vystavil emu "chetyre", chto oznachalo professional'nuyu neprigodnost',
neobhodimost' otchisleniya... a ved' shla vojna. Mozhet byt', potomu i ne
otchislili, chto vojna: sredstv i sil na podgotovku letchika bylo zatracheno
nemalo. Ne otchislili, dopustili k poletam na SB - s drugim instruktorom. "I
otec uchitel', i mat' uchitelka?" - vstretil ego novyj instruktor. Kursanta
Silaeva nikto ob etom ne sprashival. Mezhdu tem v obrashchenii instruktora byli
naivnost' i udivlenie, znakomye Borisu s detskih let, po pionerskim lageryam,
gde ego vsegda rassprashivali ob etom novye priyateli; vopros vernul ego v
dom, v ih sem'yu, gde v poslednie gody, nesmotrya na stychki s otcom,
skladyvalas' vokrug nego atmosfera vnimatel'nosti i zaboty, kak eto chasto
byvaet vokrug edinstvennyh synovej, podayushchih nadezhdy. SHtatnyj "mahala"
kak-to priobodrilsya, poveselel; s toj vstrechi, s togo voprosa nachalas' v
zhizni Borisa novaya, svetlaya polosa. Ego novym instruktorom byl lejtenant
Mihail Ivanovich Klyuev...
No kak melki, kak smeshny, nichtozhny tylovye mytarstva Silaeva - v shkole
i ZAPe - v sravnenii s tem, chto nachalos' dlya nego iyul'skim rassvetom na
Miuss.
S pervogo dnya, s pervogo vyleta, kogda ne stalo ZHeni Stolyarova, vse zlo
zemli soshlos' dlya Silaeva v holodnom zvuke "messer". Vse ego stradaniya i
bol' - ot nemeckogo "messera", "hudogo", smertnogo vraga ego IL-2,
"gorbatogo". Kogda on stal kursantom, ego dolgo presledoval strashnyj son
shkolyara:
kak budto vypusknye ekzameny, i on s treskom provalivaet himiyu. Uzhas
domashnih, bol'shoj pedsovet: vydavat' li Silaevu svidetel'stvo... Teper' po
nocham na nego nadvigalis' bezzvuchno mercavshie pushki "me - sto devyatogo", on
krichal Konon-Ryzhemu: "Pochemu ne strelyaesh'?! Strelyaj!" Golos otkazyval,
letela suhaya shchepa vsporotogo borta, otvalivalos' proshitoe ochered'yu krylo...
Tak oni sideli na svezhih chehlah komandirskoj mashiny, utochnyaya liniyu BS,
boevogo soprikosnoveniya, i kogda uzhe pod vecher cel', nakonec, opredelilas',
hudshee iz opasenij Silaeva sbylos': Saur-Mogila. Predchuvstvie, ves' den'
zhivshee v nem,sebya ne opravdalo.
Podoshel sinoptik, huden'kij mladshij lejtenant administrativnoj sluzhby,
v portupee, v furazhke s lakirovannym kozyr'kom i "krabom".
- Oblachnost' s "messerami" ili bez? - gromko obratilsya k nemu Silaev,
boyas' vydat' svoyu mgnovennuyu, ostruyu zavist' k sinoptiku, kotoromu ne grozit
Saur-Mogila i kotoryj vecherkom prespokojno otpravitsya na tancy. Tonom golosa
- s legkim vyzovom, chut'-chut' nasmeshlivym - i zamknutym, holodnym vyrazheniem
lica Silaev postaralsya pokazat', skol' bezrazlichny emu takie mladshie
lejtenanty administrativnoj sluzhby, kak on ni vo chto ne stavit ih,
oficerov-sverstnikov, ne umeyushchih nahodchivo otvetit' na shutku boevogo letchika
o "messerah"...
- ILu "messera" ne dognat', - otchetlivo progovoril Kom-lev, podnimayas'
s chehlov i sduvaya kroshki so svoej karty. "On, kazhetsya, menya osazhivaet, -
udivilsya Silaev. - Menya stavit na mesto". V sil'no potertom, belesom na
spine i v loktyah reglane, v armejskoj, zashchitnogo cveta pilotke, sidevshej pa
krupnoj golove kapitana neskol'ko kurguzo (ego sinyuyu, s aviacionnym kantom,
"organizovala kakaya-to razinya", kak ob®yasnyaet kapitan Komlev), on
prigotovlyalsya nadet' shlemofon. Kapitan uvazhitelen k tem, kto horosho delaet
svoe delo na svoem meste. Sinoptik, kotorogo kapitan znaet po Stalingradu
eshche studentom-dobrovol'cem, etomu pravilu otvechaet, a on, Silaev, poka chto -
net. Zadirat' nos, zanosit'sya vsegda vredno, a pered vyletom - nedopustimo.
Pered vyletom, schitaet kapitan, v cheloveke dolzhna preobladat' trezvost', - I
ot "messera" emu ne ujti, - zakonchil Komlev, natyagivaya shlemofon i delaya
privychnyj, beglyj, momental'nyj snimok okrest sebya, po golovnym uboram
sobravshihsya, v nadezhde obnaruzhit' svoyu propazhu, sinyuyu pilotku.
Hlopnul startovyj pistolet: "Po samoletam!"
"Otreksya, - podumal Silaev o komandire, tak istolkovyvaya ego
ozabochennyj vzglyad. - Komlev ot menya otreksya".
So vzdohom, s zauchennoj osmotritel'nost'yu, kak by chego ne zadet',
Silaev na rukah opustilsya v bronirovannyj korob svoej kabiny. Pered nim -
motor, ne probivaemoe pulej lobovoe steklo; po bokam - shest' millimetrov, za
spinoj dvenadcat' millimetrov broni.
Otzyvayas' trubnomu revu motora, hvost uderzhivaemoj na tormozah
"semnadcatoj" podragival, bilsya o zemlyu.
Startuya v pare s Kaznovym, Boris znal, chto v tot korotkij otrezok
vremeni, kogda lider gruppy Komlev pustit svoj samolet v razbeg, byt' mozhet,
uzhe otorvetsya, povisnet nad zemlej, nabiraya skorost', a oni, Kaznov i
Silaev, izgotovlyayas', budut v poslednij raz probovat' motory, "prozhigat'
svechi", - v eti sekundy stoyashchij vperedi Bratuha, kak on ni zanyat, povernetsya
k nemu vpoloborota. Povernetsya, budto by proveryaya, vse li v poryadke u
neradivogo Silaeva. I budto by ubedivshis', chto - da, v poryadke,
udovletvorenno kivnet emu v otkrytom, svobodnom dlya vzleta napravlenii,
priglashaya ego i podstegivaya: poshli!.. On tol'ko eto i sdelaet, Bratuha. ZHest
soobshchnika, odnomu emu prednaznachennyj.
Privychnogo znaka na etot raz ne posledovalo; Boris, ni na kogo i ni na
chto ne nadeyas', iz ritma ne vybilsya, vzlet ih pary ne iskazilsya, vse poshlo
kak ni v odin drugoj vylet, - i medlitel'nyj, dolgij, s podprygivaniyami
razbeg po kochkovatoj polose, i odnovremennyj s Kaznovym otryv ot zemli, i
legkij bez nagona i podstraivaniya sbor na krugu... eti bystrye minuty,
skladyvayas' v edinoe, zavershennoe v nadaerodromnom prostranstve dvizhenie,
snova, kak utrom, vyzvali v nem priliv uverennosti, voskresili razveyannoe
dolgim ozhidaniem starta radostnoe predchuvstvie uspeha.
"Kaznov i Silaev - otlichnaya para", - mogli skazat' o nih na zemle.
Navernyaka skazali.
Torbochka, podumal Silaev. Konon-Ryzhij gde-to proznal, budto veshchi
propavshego, esli vzyat' ih na bort, - horoshaya primeta, k dobru, i pritorochil
vnutri fyuzelyazha "semnadcatoj" parusinovyj meshok, nadpisannyj: "Stolyarov E.".
Lichnye veshchi ZHeni otpravleny rodnym, a v parusinovoj torbochke letayut na
zadanie knigi, vzyatye ZHenej iz doma, pis'ma, dve obshchie tetradi,
zapolnyavshiesya toroplivo i malorazborchivo...
Dlinnymi tenyami redkih stroenij oboznachilsya vnizu Bol'shoj Dolzhik -
stepnoj, bez zametnoj sverhu granicy, aerodrom istrebitelej.
Budto zakurilsya pyl'yu trakt, obrazuya dva burunnyh sleda, i vot para
YAKov prikrytiya, po-ptich'i podzhavshi korotkie lapki, krenitsya vperedi v lihom
razvorote s tugim strujnym sledom za kromkoj kryl'ev, no i etot koronnyj
nomer YAKov ne zatmil v glazah Borisa slitnosti, s kotoroj vzletali oni,
Kaznov i Silaev. Netoroplivo otvalivaya ot Bol'shogo Dolzhika i uderzhivaya v
vidu rezvyh istrebitelej, Boris ne otdaval im prevoshodstva, schitaya sebya s
nimi na ravnyh. YAKi rastayali gde-to vverhu.
"Malen'kie", ploho vas vizhu", - vsluh, trebovatel'no skazal Boris, kak
esli by na "semnadcatoj" stoyal peredatchik.
Uzh slishkom oni vozneslis', slishkom. Pri takom prikrytii bryuho ILa
ogoleno, bezzashchitno; na tret'em vylete, pod Kutajnikovo, "messer" vynyrnul
kak raz snizu i ottuda zhe, v upor udaril...
- Baluyut, shel'my, - podal golos Stepan, ne odobryaya YAKov, bystro
nabiravshih vysotu.
Silaev sunul planshet pod zad, plotnej prizhalsya k samoletu Kaznova.
Svezhest' kilometrovoj vysoty podsushila lico, omytoe pri vzlete potom,
al'pijskij veterok holodil mokruyu mezhdu lopatok spinu. Raciya navedeniya
gluho, otryvochno probivalas' skvoz' pisk i potreskivaniya, skradyvaya
rasstoyanie, otdelyavshee ih ot zadannogo mesta, priotkryvaya klokotavshij nad
peredovoj kotel. Do celi ostavalos' vosem'-devyat' minut, stroj derzhalsya
rovnyj, - eshche ne proshla po nemu sudoroga poslednego prigotovleniya, kogda,
otvlekayas' ot boevyh intervalov i distancij, letchiki vklyuchayut tumblery
oruzhiya, i snova zatem podtyagivayutsya, rovnyayutsya, chtoby vskore nachat' - do
pervogo zalpa naugad, vslepuyu, - improvizaciyu protivozenitnogo manevra...
"Proneset", - skazal sebe Silaev, zabyv ob udachnom, obnadezhivayushchem vzlete,
kotoryj, pravda, byl horosh, no vse zhe ne nastol'ko, chtoby polnost'yu unyat',
razveyat' strah pered nadvigavshejsya Saur-Mogiloj, gde dvadcat' sed'mogo
chisla, prikovannyj inerciej i plechevymi remnyami k svoemu kreslu, on otvesno,
temenem sypalsya v bezdnu Miusa, pomnya - za ego spinoj Stepan - i ne ponimaya,
chto s nim... vyvalilsya kulem, rvanul kol'co parashyuta...
Sejchas, derzhas' v stroyu, on, byt' mozhet, i dal'she shel pod gipnozom
ustrashayushchej celi, esli by ne otvlek ego mal'chisheskij soblazn vzvedennogo
kurka: kak babahnet vnizu, podumal on, glyanuv na klyukvennogo cveta puskovuyu
knopku, osvobozhdavshuyu kompaktno razmeshchennyj v lyukah ILa ubojnyj gruz, - kak
babahnet!.. Do sego dnya ne szhilsya on s opasnym mogushchestvom, kotorym
nadelyalsya, kotorym obladal, podnimayas' na boevoe zadanie.
"Komleva nebos' eto ne otvlekaet", - podumal Boris.
Kuryas' slabymi dymami, kakie obychno podolgu stoyat nad vyzhzhennym mestom,
mercaya razorvannym polukol'com orudijnyh vspyshek, otkryvalas' po kursu
Saur-Mogila.
On ne razglyadyval ee, videl i ne videl sglazhennyj vetrami holm, s
kotorym vnov' svodila ego sud'ba, - togdashnee neschast'e nachalos' s togo, chto
on otstal, - teper' on ne svodil glaz s Kaznova, sledil za komandirom, zhdal,
kogda, naceliv tulova svoih mashin kak nuzhno, oni osvobodyat derzhateli, i
"sotki", stokilogrammovye fugasnye bomby, vnachale plashmya, potom medlenno
zavalivayas' na nos, pod tupym uglom povalyatsya vniz. No Komlev pustil ne
bomby, a "eresy", reaktivnye snaryady; Boris posledoval ego primeru: legkij,
ne razlichimyj, primusnyj ship, raznovremennyj protivotolchok v oba kryla... i
predvkushenie perepoloha, strahov na zemle.
Videt', tolkom razglyadet', kak boevye "eresy" sokrushayut cel', emu poka
ne prihodilos'. Ne mog dozhdat'sya - nekogda.
I nynche...
Pokazyvaya emu zakopchennoe bryuho, samolet Komleva vyhodil s vrazheskoj
storony na nashu, gde ogon' ne tak ploten... kapitan vytyagival, uvodil ih
iz-pod opasnyh trass, podal'she ot bezzvuchno i neozhidanno vspuhayushchih na
raznyh vysotah zenitnyh razryvov, to li chut'em, to li opytom uvertyvayas' ot
pristrelyavshihsya "erlikonov" i oblegchaya tem, kogo vel, vozmozhnost' ne
otstat', ne otorvat'sya, ne poteryat' drug druga. Komlev nad cel'yu ne zabyval,
pomnil o nih, - vot chto peredavalos' Borisu, vyzyvaya ego otvetnoe staranie.
On pozhalel, chto idet ne ryadom, dalek ot kapitana; krepche, krepche prizhimal on
nos svoej "semnadcatoj" k Kaznovu, rezal krug, podderzhivaya, sohranyaya boevoj
poryadok...
I snova struilis' vnizu dymki pepelishcha i procherchivali nebo trassy,
tyagoteya k parabolam, sgushchaya i kak by ubystryaya svoe dvizhenie v tochkah
perekreshchivaniya, i sil'nyj veter na vysote klonil v odnu storonu oblachka
zenitnyh razryvov. Vdrug, v takoj blizi, chto kryl'ya "semnadcatoj" drognuli,
udaril krupnyj kalibr... mel'knuli k hvostu tri sharovidnyh obrazovaniya cveta
sazhi s limonnoj zhilkoj. On pospeshil ot nih v storonu, no "semnadcataya", ego
noven'kaya, ego umnica, ego pushinka otzyvalas' na eti usiliya dremotno,
tyazhelo... bomby! Bomby naruzhnoj podveski i v lyukah s®edali skorost',
zatrudnyali manevr. Ahnulo s drugogo boka, eshche blizhe. On ponyal, chto - v
kleshchah, chto "semnadcataya" vot-vot budet nakryta... nichego drugogo ne umeya,
on rvanul rukoyat' avarijnogo sbrosa, edinym mahom osvobozhdaya IL ot podnyatogo
gruza bomb. Samolet oblegchenno vspuh, vzryv zenitnogo snaryada poddal ego
volnoj, zapah piroksilina, smeshavshis' s gornym vozduhom kabiny, perehvatil
glotku, on zakashlyalsya, na glazah navernulis' slezy... no gul motora byl
rovnyj, ruchka sohranyala uprugost', i glavnym ego zhelaniem bylo ubrat'sya
otsyuda kak mozhno skoree. "Tol'ko by Komlev ne zaderzhalsya!" - dumal vn, snova
zavorachivaya na Saur-Mogilu. V nogah byla vyalost', on staralsya, kak mog,
podderzhivat' obrazovannyj shesterkoj ILov krug, ne dopuskat' v nem razryva.
Nevesomaya, vnov' pokornaya emu, kak na vzlete, "semnadcataya" slovno by
namekala, chto mig, tak grozno sverknuvshij, ne povtoritsya, sejchas ne
povtoritsya...
"Silaev - gramotnyj letchik", - skazhet o nem Komlev, kogda oni syadut.
Imenno v takih slovah, ne sovpadayushchih, kazalos' by, so vsem, k chemu ponudila
i kak predstavila ego v glazah drugih miusskaya bataliya, vplot' do poslednih
minut, kogda on sbrosil bomby na cel' avarijno, - imenno v takih slovah
vyrazit komandir svoe izmenivsheesya k nemu otnoshenie.
On zametil vnizu dva tanka, ustupom shedshie na brustver.
"SHuganu-ka ya ih, - bez zloby, bez azarta podumal on. - Vse ne popustu
boltat'sya..." - i otvalil ot Kaznova; vpervye posle vzleta svyaz' ih pary
razrushilas'. Tank, shedshij vperedi, ne sbavlyaya hoda, nachal zadirat' emu
navstrechu dlinnyj stvol. Derzha ego na primete, Boris kruche, kruche zavalival
"semnadcatuyu", i byla v ego dovorote kakaya-to neohota, v kotoroj on sebe ne
priznavalsya, neumestnoe razdum'e, somnenie, chto li: vse konchit', ne nachav...
Vse-taki ("ya ego polosnu, on menya, razojdemsya...") - poshel v ataku. Vvod
poluchilsya rezkim, ego podhvatilo s siden'ya, on zavis na pristyazhnyh remnyah,
upersya golovoj v "fonar'", chut' ne sel verhom na ruchku, no opory ne poteryal,
prinorovilsya i v etom strannom, nesuraznom polozhenii, pochti stoya, valilsya s
samoletom na dalekij tank. Pushki ILa nemeckuyu bronyu ne brali, on bil po nej,
po zashchitnogo cveta korobke, po yajcevidnoj bashne, v nadezhde na nichejnyj
ishod... no s kazhdym mgnoveniem svoego krutogo, pod gul pushechnoj pal'by,
padeniya, ostervenyayas' na sebya, na etot podvernuvshijsya tank, on uveryalsya v
mysli, chto oshibsya, poddalsya soblaznu... nich'ej ne budet, skorotechnaya stychka
eta - nasmert'...
I tut v motor udaril snaryad, iz-pod nog fontanom bryznulo maslo...
Son ne shel. Silaev vorochalsya na topchane.
Zvuchali v ushah golosa, komandy, kriki. Svetyashchiesya trassy voskreshalis' s
takoj yav'yu, chto, kazalos', vozduh vokrug nego gusteet i nakalyaetsya.
Bol' v ruke ischezla, nadezhdy, kotorymi on zhil ves' den' i vdohnovlyalsya,
poshli prahom.
Kak oni zybki, predchuvstviya,
Grosh im cena.
"A zavtra? - sprashival on sebya. - Zavtra - vse snova?"
Za oknom nachinalo svetat'.
"Nuzhny umenie i sila. Sila ne daetsya vzajmy. Silu nado nakaplivat',
sobirat' po krupice".
V tishine zabul'kali vyhlopnye patrubki.
On tknulsya otyazhelevshej ot bessonnicy golovoj v podushku, slysha, kak
metallicheskij shelest perehodit v mnogozvuchnyj gul; motory, zabotlivo
progrevaemye, toropili .letchikov k kabinam, zvali na boj...
A kogda Silaev prosnulsya, solnce stoyalo vysoko, i nad kryshej
prokatyvalsya grom: istrebiteli vozvrashchalis' na "pyatochok" s zadaniya.
Na taburete, pridvinutom k topchanu, stoyal ostyvshij zavtrak, valyalis'
kakie-to otkrytki. Otkrytki byli cvetnymi;
rumyanye pulemetchiki pod zasnezhennoj elkoj, pripav k "maksimu", kosili
nemeckih parashyutistov. Na oborotnoj storone - stol' zhe krasochnoe obrashchenie:
"Boevoj novogodnij privet s fronta vsem rodnym i znakomym!"
Odna otkrytka byla nadpisana: "Gor. Achinsk... Kontanistovoj Natashe..."
- prochel Silaev.
Himicheskim karandashom, krupno, v raschete na rebenka, nacarapan tekst:
"Zdravstvuj kroshechka Natusya!
Pis'mo tvoe poluchil gde narisovan domik. YA povstrechal papochku on
rasskazal mne pro tebya ved' u menya tozhe dochin'ka, no ya za nee ne znayu. Papa
pokazal mne vashi foto na velosipede i s babushkoj i kozlikami i tvoyu kisku,
kotoruyu ty prislala pape. My oba rady, chto svidilis', kogda eshche svidimsya?
Dyadya Stepan".
- Koresha vstretil, Kontanistova, - radostno ob®yavil s poroga
Konon-Ryzhij. - Svoim-to pisat' nekuda, ya s ego Natashkoj perepisyvayus'. - On
sel na taburet, strogo perechital svoi karakuli, vpisal datu. - S
Kontanistovym my na Hersonese bedovali. ZHutkoe delo Hersones. - On govoril,
ne svodya s letchika glaz. - Nemec po stoyanke iz minometov lupit v upor.
Golovu ot zemli otderesh' i vidish', kak na Kache "messera" vzletayut, sejchas
shturmovat' yavyatsya, tri minuty leta...
Hersones, poslednij rubezh sevastopol'skoj oborony, Stepan vspominaet ne
chasto, no esli zagovorit o nem, - ne skoro uspokoitsya. Kak raz tot sluchai, -
Silaev slushal rasskaz o tom, kak mechutsya na uzkoj poloske zemli, vdol'
vysokogo berega tolpy, kricha pro podlodki, transporty, prikazy generala
Novikova, pro usloviya plena, - nemcy moryakov v plen ne berut, moryakov
strelyayut i veshayut, - snova brosayutsya, kto k moryu, kto v storonu Balaklavy.
"Bol'shaya zemlya molchit!" - shvyryaet ozem' naushniki radist s 35-j batarei. |to
- konec. Ni boepripasov, ni produktov, ni podkrepleniya ne budet. Sluhi o
"Duglasah", poslannyh im na podmogu, utrachivayut smysl, no na vspahannom
minami letnom pole Stepan natykaetsya na transportnyj "Duglas" s rabotayushchimi
motorami. On tol'ko chto prizemlilsya - kak? I gotovitsya vzletet' - kak? Ego
raspahnutuyu nastezh' dvercu ohranyaet naryad moryakov s avtomatami naizgotovku.
Kakoj-to soldat, pomogavshij na pogruzke, pytaetsya vtisnut'sya vmeste s
ranenymi v spasitel'nuyu utrobu "Duglasa", ego vyshvyrivayut ottuda, kak
kutenka, pod ustrashayushchij tresk avtomata; "Duglas" beret ranenyh i oficerov
po spisku generala Novikova, - ot majora i vyshe...
- Da... a Kontanistov, skazhu tebe, muzhik, kakih poiskat'. K moim v
gosti zaezzhal, v Staryj Krym, s zhenoj i dochkoj poznakomilsya... I vot my oba
zhivy. Pogovorit' by nado, a on komissovat'sya poletel. Na Kubani emu v sheyu
zalepili, vot syuda... Glinka, govorit, vyprovodil na komissiyu, deskat',
lechis', Kontanistov...
- Kakoj Glinka?
- Kapitan Glinka. Istrebitelyami-to zdes' komanduet Glinka, kapitan.
- BB?
- Kontanistov tak ego nazyvaet, BB... YA govoryu, Kontanistov muzhik -
poiskat'. Nastol'ko otzyvchivyj... - V podtverzhdenie svoih slov starshina,
pomyavshis', protyanul Borisu klochok bumagi. - Vot!
"EVTIR", - prochel Boris nadpis' na listke gazetnogo sryva himicheskim
karandashom.
- CHto za EVTIR?
- Tiho, tovarishch komandir. - Konon-Ryzhij, poniziv golos, pridvinulsya k
letchiku vmeste s taburetom. - Ot nego podarok, ot Kontanistova. Mne,
govorit, etu gramotku po sekretu na hersonesskom mayake invalid toj vojny
nasheptal. YA, govorit, ne poveril, da tak, ne verya, dva goda i provoeval.
Teper' otvoevalsya, tak, mozhet, ona tebya podderzhit. Glyadish', tak do svoego
Starogo Kryma, do svoej dochurki i zheny dotopaesh'. Ty ved' ih proshlyj god ne
povidal? Vot, beri. Vojna takoe delo, zarekat'sya ne prihoditsya...
CHto oznachayut eti bukvy, kakoj smysl stoit za nimi, Stepan ne znal, da
eto ego, po pravde, i ne interesovalo: glavnoe dlya starshiny sostoyalo v tom,
chtoby vospol'zovat'sya zashchitnoj siloj tainstvennogo sozvuchiya. Ibo tam, gde
stoyat, gde nachertany eti bukvy, pulya i snaryad pasuyut. "I oskolok tozhe!" -
dobavlyal Stepan. Ne prohodyat, poluchayut otvorot. Kontanistov nacarapal ih
finkoj na motore, na hvoste, na kryl'yah istrebitelya - i chto zhe? Ni odnoj
proboiny.
- Sam, govorit, ne osobo mnogo sbival, no i ego ne tronuli, tol'ko na
Kubani vlepili po zagrivku... Za dva-to goda!
- I chto ty predlagaesh'? - ser'ezno sprosil Silaev.
- Kak - chto? Nadpisat'! Neuzheli net, tovarishch komandir? Novyj samolet
poluchim, ya svoyu kabinu etimi slovami so vseh storon ukreplyu...
- Eshche poluchit' nado.
- No, tovarishch komandir, ugovor: ni gu-gu. Mogila. Inache vsya sila
propadet... Krome nas dvoih, chtoby ni odna dusha. ZHelannogo vpechatleniya na
letchika gramotka ne proizvela.
- Posmotrim, - skazal on, skladyvaya bumazhku vchetvero i upryatyvaya ee v
"pistonchik", malen'kij vnutrennij karman v bryukah, gde hranilsya medal'on. -
YA na zemle molchat' umeyu. YA ne lyublyu, kogda v vozduhe v nepodhodyashchij moment
umolkayut, - nedovol'no i uzhe ne v pervyj raz vozvratilsya letchik k boyu s
"fokkerami", kogda oba oni, komandir ekipazha i strelok, porozn' vybrosilis'
iz samoleta.
- A chto ya mog podelat', esli lentu perekosilo? - bystro otvetil
starshina, otodvigayas' ot Silaeva vmeste s taburetom. Sil'nye, szhatye kulaki
Stepana kak by vyzhali na vesu mokruyu tryapku, pokazyvaya krutoj perekos
pulemetnoj lenty. |tot rezkij, naglyadnyj zhest povtoryaetsya, edva zavodit
letchik rech' o katastrofe, razrazivshejsya nad nimi dvadcat' sed'mogo chisla. -
Perekosilo lentu, zaelo i - nikak... Pochemu - "umolk"? Ne umolk! YA krichal...
Komandir, krichu, "fokkera"... Ne slyshal?
|togo krika, predosterezheniya Silaev, mchas' nad ognennoj bezdnoj, nad
klubyashchejsya preispodnej Miusa, ne slyshal. On sam uvidel pozadi sebya
"fokkera". Velikoe preimushchestvo uvidet' vraga pervym - on poluchil sam.
Pervym! Do togo, kak ot lobastogo, somovidnogo "fokkera" poshla sverhu, yasno
razlichimaya v temneyushchem predvechernem nebe, nakalennaya dokrasna, nacelennaya v
nih trassa. Ne prozeval, ne upustil momenta i uverenno im rasporyadilsya:
pomeshal pricel'nomu udaru, uskol'znul, a signala, golosa strelka ne
slyshal... Otkazalo peregovornoe ustrojstvo?
- Vo vsyu glotku krichal: manevriruj, komandir, manevriruj! - tverdil
Stepan.
Vozmozhno, vnutrennyaya svyaz' byla perebita, - dumal Silaev, vspominaya ni
s chem ne sravnimyj vostorg, ispytannyj im, kogda on uvernulsya ot trassy, i,
odnovremenno s ohvativshim ego torzhestvom, svoyu trevogu, svoyu dogadku, svoyu
uverennost':
dva "fokkera" v hvoste! Dva! Sleva i sprava! Ot odnogo ushel, odnomu ne
dalsya, odnogo ostavil ni s chem, a drugoj tem vremenem prokralsya s
protivopolozhnoj storony, chtoby tihoj sapoj... No Konon-Ryzhego na myakine ne
provedesh'! Sejchas strelok, ispol'zuya sozdannoe letchikom preimushchestvo,
razvernetsya so svoim pulemetom i... CHerta poluchat ih "fokkera"! CHerta!...
No Stepan, ego hvostovaya opora, ego turel'nyj zashchitnik, - molchal.
Ni edinogo vystrela.
V sleduyushchij mig nebo i zemlya pomenyalis' mestami, on ponyal, chto samolet
na spine; ruli emu ne poddavalis', ne dvigalis', ruli okosteneli, i Silaev -
golovoyu vniz - tyanulsya, tyanulsya k zashchelke, chtoby otkinut' "fonar'", otkryt'
kabinu.
- Vo vsyu glotku krichal: manevriruj, komandir, manevriruj!
- Na spine, chto li, manevriruj?
- Kak - na spine? Pochemu na spine?
- Leteli-to vverh tormashkami, kolesami k solncu, ne razobral? Vtoroj
"fokker" po upravleniyu udaril, ruli zaklinilo...
Uzhas polozheniya Silaevym ne osoznavalsya, v nem rabotal kakoj-to trezvyj
schet, v kazhdoe mgnovenie etogo scheta on pomnil, chto hvost perevernutogo ILa
ogolen, bezzashchiten, eto ubystryalo ego dejstviya, on kak by sostyazalsya s
"fokkerom", sidevshim szadi... kto ran'she uspeet, kto ran'she sdelaet svoe
delo: "fokker" dob'et ego, rasstrelyaet, zazhzhet, ili on otkinet "fonar'",
otkroet kabinu, vybrositsya s parashyutom.
Tak, golovoyu vniz, dotyagivalsya Silaev do zashchelki, do zamka kabiny,
ponimaya, chto strelok, vozmozhno, ubit, ranen, no prezhde, chem postavit' nogu
na siden'e, ottolknut'sya, vyprygnut', on norovil, kak strogo uslovleno mezhdu
nimi, prosignalit', skomandovat' Stepanu trehcvetkoj: "Prygaj!"
Sdelal on eto?
Podal signal?
Ili zhe tol'ko pomnil o nem, otkryvaya kabinu?
Pomnil, no ne uspel, otvleksya privyaznymi kresel'nymi remnyami,
neobhodimost'yu izlovchit'sya, postavit' nogu na siden'e, posil'nej tolknut'sya?
On vyprygnul i prizemlilsya udachno.
V divizionnoj sanchasti povstrechal Stepana, kotorogo schital pogibshim,
glavvrach dal im na radostyah po malen'koj razvedennogo spirta. Oni snova
letayut vmeste, no vsyakij raz, kogda v rassprosah, nastojchivyh i ostorozhnyh,
podhodit Silaev k neyasnomu mestu, pytayas' ponyat', pochemu molchal pulemet
starshiny, pochemu ne podderzhal ego Konon-Ryzhij, letchik strashitsya uslyshat'
vstrechnyj vopros, vstrechnyj uprek: pochemu ne prosignalil, komandir? Opasayas'
pryamogo voprosa strelka i ne slysha ego, on obhodit molchaniem trehcvetku,
avarijnuyu trehcvetnuyu signalizaciyu, obgovorennuyu imi v pervoe zhe znakomstvo
kak raz na podobnyj sluchaj.
No strelok voprosa ne zadaval.
Ne zadal on ego i sejchas.
Nu, i slava bogu, uspokaival sebya Silaev. Znachit, ya kak komandir vse
sdelal. Prosignalil... Konechno, prosignalil. Konon poluchil moyu komandu,
vyprygnul... A vcherashnij ego vykrik "Prygat'?" - somneniya ne ostavlyali
letchika. Odin raz zhdal uslovlennoj komandy, ne dozhdalsya, kak by snova ne
popast' vprosak?..
- Nu, i priter ty vchera, tovarishch komandir, - peremenil temu Stepan. -
Na aerodrom tak ne sazhayut... vzhik! YA i ne ponyal, eshche letim ili uzhe katimsya?
"Oceni", - govorili pri etom ego ustavshee lico i bespokojnyj vzglyad. -
Ved' na kolesa sadilis', bez garantij. Ty skomandoval: "Sidet'!" - ya i ne
rypalsya, sidel kak mysh'..."
- Pojdu smotret', kak istrebiteli sadyatsya, - skazal Silaev.
Nikto na starte ego ne zhdal, nikto tuda ego ne treboval.
Start kazalsya emu tem mestom, gde on, sbityj, mozhet byt' ponyat, mozhet
byt' opravdan.
Tam on uvidel kapitana Borisa Borisovicha Glinku. Pervym prizemlivshis',
kapitan prinimal svoih vedomyh, podhlestyvaya pronosyashchiesya mimo nego mashiny
vzmahom sdernutogo s golovy shlemofona: bystrej! Na nem byla neobnoshennaya
kurtka korichnevoj kozhi; kozha, kotoroj v predvoennuyu poru aviaciya blistala
splosh', teper', na tret'em godu vojny, uzhe ne mogla byt' ee otlichitel'nym
priznakom i sluzhila svoego roda opoznavatel'noj primetoj sredi samih
letchikov; takie, kak na BB, elegantnye, myagkie kurtki, postupavshie ot
soyuznikov po lend-lizu, nazyvalis' v chastyah gerojskimi, poskol'ku, iz-za
krajnego ih deficita, dostavalis' glavnym obrazom Geroyam.
Sejchas, pri vide Glinki v molodcevato sidevshej na nem, rassechennoj
sverkayushchej "molniej" specovke, vspomnil Boris istoriyu, chto vilas' za
kapitanom: rabotaya letchikom-instruktorom, Glinka brosil tylovoe uchilishche,
udral iz nego, "dezertiroval na front", kak vyrazilsya v raporte po
nachal'stvu ego komandir, vozbuzhdaya delo pered prokuraturoj. Bumagi,
vzyvavshie k zakonnosti, nastigli begleca v razgar Kubanskogo vozdushnogo
srazheniya, i komanduyushchij armiej, ne raz vidavshij Glinku v boyu, zakryl eto
delo rezolyuciej: "Geroev ne sudyat"{7}.
V shlemofon, kotorym razmahival kapitan, byl vdelan korotkij shnur s
temnym ebonitovym nabaldashnikom, on mel'kal v vozduhe podobno hlystu,
podgonyaya istrebitelej: bystrej!.. V dal'nij konec polosy!.. A tam napererez
bystromu samoletu brosalsya, - mozhet byt', bez krajnej na to neobhodimosti, -
mehanik, uhvatyvalsya za nizkoe nad zemlej krylo i, upirayas' kablukami, s toj
zhe r'yanost'yu pomogal letchiku razvernut'sya i katit' pod maskirovochnuyu setku.
Toroplivoe, v klubah pyli i grohote, prizemlenie istrebitelej dohnulo
na Borisa zharom vcherashnego boya.
Ne znaya, s chem vernulis' istrebiteli, to est' byl li vozdushnyj boj, kto
otlichilsya, zasluzhil ocherednuyu krasnuyu zvezdochku na bort samoleta, Silaev
pytalsya razgadat' ih vylet do togo, kak pojdut po stoyanke rasskazy, i poedal
kapitana Glinku glazami. No BB ostavalsya nepronicaem.
Do konca proslediv probezhku zamykayushchej mashiny, BB napravilsya k
pit'evomu bachku.
Vse pered nim rasstupilis'.
- Tvoj IL stoit na prigorke? - brosil on na hodu Silaevu, ugadyvaya v
nem gostya, nepredvidenno vtorgshegosya so svoim samoletom v zonu "pyatachka".
Boris pospeshno kivnul.
- Vchera letal dnem - vse vokrug chisto, kogda pod vecher smotryu -
"gorbatyj", - gromko prodolzhil kapitan o ILe, v to vremya kak ot nego zhdali
rasskaza o vylete, tol'ko chto zakonchennom.
- Stoit sebe na kolesah, kak na aerodrome. Tam zhe stupit' negde...
- Tovarishch komandir, kompotu? - predlozhili BB holodnyj kompot,
prinesennyj v soldatskom kotelke special'no k priletu istrebitelej.
Ot kompota Glinka otkazalsya, zacherpnul kruzhkoj iz pit'evogo bachka i
mychal, ne otryvayas', voda stekala emu pa podborodok, na grud'. ZHadno vypil
eshche odnu kruzhku, utersya, ustavilsya na Borisa. Tugaya sheya BB alela, glaza
okruglilis' neskol'ko otoropelo.
- Usadili, - skazal Silaev, stradaya, chto imenno v etom on dolzhen
priznavat'sya takomu letchiku, kak Glinka. "A bomby?" - so stydom vspomnil
Boris svoi avarijno sbroshennye bomby, kaznyas' svoej udachlivost'yu i ne znaya,
kak on dolzhen byl postupit'.
- Zenitka, - otchekanil kapitan, opredelyaya prichinu padeniya ILa
(prikrytie ILov ot shakalyashchih "messerov" poruchalos' ego gruppe), i vyzhdal, ne
budet li vozrazhenij. - Inye na aerodrom ne mogut sest', kak polozheno, -
prodolzhal on neskol'ko myagche, ibo pretenzii ne zayavlyalis'. - Vtorogo dnya, ne
u nas, pravda, na osnovnoj tochke, odin lupoglazyj shlepnulsya... akkurat na
samolet Pokryshkina. Slava te, Pokryshkin v kabine ne sidel. Da... CHto mozhno
skazat'? Zenitka vokrug Mogily postavlena gusto.
- Eshche tanki dobavlyayut, - vydavil iz sebya Boris. - A raciya navedeniya s
zemli nichego ne govorila. YA ee ne slyshal.
- V efire, slushaj, bardak, - podhvatil kapitan, nakonec-to, kazhetsya,
obrashchayas' k vyletu, iz kotorogo vernulsya. - Odin golosit, kak tot,
prirezannyj: "Vizhu paru "sto devyatyh", vizhu paru "sto devyatyh"... Kto? Gde?
V kakoj tochke? Nichego ne razobrat', a shuher, polundra, sejchas etot nash
"davaj-davaj"...
Rezul'tat vyleta istrebitelej sveden, po-vidimomu, na net, reshil Boris.
Kapitan, odnako, ne pechalitsya.
Proshelsya s gruppoj po rajonu, prochesal ego, postrashchal fricev.
Vernulsya bez poter'.
No i rasprostranyat'sya ob etom BB nastroen ne byl.
- Pochemu sel na kolesa? - sprosil Glinka. - Prikaz znaesh'? Komanduyushchij
Hryukin prikazal: v sluchae vynuzhdennoj samolet sazhat' na bryuho. Strogo!
Poskol'ku garantiruetsya bezopasnost' ekipazhu. Mog by v yashchik sygrat'. A?
- Mashinu zhalko.
Sboku, korotko glyanuv na Borisa, kapitan pomorgal svetlymi resnicami.
- Pogoda izmenitsya, strizhi igrayut... Manevr stroyat, glyadi! - legko
otvlekalsya on ot svoego vyleta, ot posadki ILa. - Dal-dal uskorenie i ushel,
kak tot "messer" ot YAKa...
- Tanki vse zhe zdorovo lupyat, - povtoril Boris. - Podnimet svoyu ogloblyu
i karaulit, kogda IL emu na mushku syadet... YA, pravdu skazat', ne ozhidal.
- Ne zhdal!.. Na vojne tak: zhdesh' odno, poluchaesh' drugoe. Tret'ego dnya
vyshel zvenom protiv chetverki "hudyh", a ih okazyvaetsya vosem', takoj
podarochek, ne privedi gospod'. Nynche utrom zvonyat: "Kapitan, prosil
popolnenie? Prinimaj! No uchti, - struchki, zelen'..." Zachem, sprashivayu? Po
startu dezhurit'? "Prinimaj, prinimaj, nazad v uchilishche ne otpravim!.." No v
boj-to ya ih tozhe ne poshlyu, poka ne obletayu. A "pyatachok" dlya trenirovki ne
podhodit. Vidish' kak? Budut sidet'... Nu, otdyhaj... - otpustil kapitan
Silaeva.
V ozhidanii novichkov v stolovoj vyvesili stengazetu "Boevoj schet".
Broskij vid ee Boris ocenil srazu.
Vmesto peredovoj stolbcom davalis' familii letchikov, protiv kazhdoj iz
nih stirayushchimsya karaadashom ukazyvalos' chislo boevyh vyletov, vozdushnyh boev
i kolichestvo sbityh na segodnya samoletov. Poslednyaya cifra, kak samaya
pokazatel'naya, utochnyalas' drob'yu: v chislitele - sbitye lichno, v znamenatele
- sbitye v gruppe. Glinka shel po nim vperedi vseh, "Na Kubani nachal, na
Miuse - Geroj". Ne bylo dlya Silaeva nichego bolee trudnogo i plenitel'nogo,
chem eta arifmetika.
Novichki pribyli pod vecher, shest' ili sem' chelovek.
Poglyadyvaya to na nebo, to na pyatnistye maskirovochnye setki, derzhalis'
kuchno, ozhidaya odinakovogo ko vsem im, hotya by na pervyh porah, otnosheniya. V
pestroj ih obmundirovke skazyvalos' zhelanie potrafit' peremenchivoj
aviacionnoj mode, poslednee slovo kotoroj prinadlezhalo frontovym aerodromam.
Bol'she drugih preuspel v etom smuglolicyj, krutobrovyj mladshij lejtenant. Na
nem byla ne pilotka, kak na drugih, a furazhka s zolotistym "krabom" i
dlinnym, ploskim kozyr'kom. V otlichie ot tovarishchej, obutyh v kirzu, on
shchegolyal hromovymi "dzhimmi", spushchennymi knizu, szhatymi v garmoshku tak, chto
izdaleka ih mozhno bylo prinyat' za botinki. Rol' vozhaka za nim, pohozhe, ne
priznavalas', zverovato poglyadyvaya iz-pod kozyr'ka, mladshij lejtenant nadezhd
na razdobytuyu im amuniciyu vse zhe ne teryal. Oceniv myatyj, zhevanyj vid Borisa,
podmignul emu:
- Klyuyut?
- Kusayut, - skazal Boris.
- A on, Glinka?.. My s nim odnokashniki, iz odnogo uchilishcha...
- Vse?
- Dvoe. No ya iz odnoj s nim eskadril'i, i vmeste terpeli ot nashego
Muhoboya, chto ty!.. Postavit pered stroem, i davaj kragami mahat',
regulirovat', penu na gubah nabivat'... Nakatal na Glinku dokladnuyu.
Pomimo obmundirovki, novichok, sledovatel'no, upoval takzhe na steny
uchilishcha, v kotoryh oba oni, on i znamenityj nyne Glinka, mykalis' i
vozrastali... "A na chto drugoe emu rasschityvat'?" - podumal Boris, vspominaya
sobstvennoe svoe pribytie na Mius.
BB yavilsya k uzhinu v svoej obnove, dlya pomeshcheniya, pozhaluj, zharkovatoj.
Proshel k stolu, gde, razbiraya kruzhki, terpelivo perekladyvaya pribory,
ego stoya ozhidali letchiki. Zanyal svoe mesto.
Vse seli.
To li vlastnoe komandirskoe nachalo smyagchalos' v nem obhoditel'nost'yu
tamady, predusmotritel'nogo, so vsemi rovnogo, to li, naprotiv, samyj
avtoritet BB obostryal k nemu interes, tol'ko vnimanie k nemu, osobenno v
nachale uzhina, bylo vseobshchim. Molodye ne svodili s nego glaz, ozhidaya vo vsem,
chto on delal ili govoril, skrytogo smysla, vse otmechaya. Kak prinyuhalsya k
svoej kruzhke - i akkuratno otstavil ee, prigotovlyayas'. Skinul, slozhil ryadom
kurtku, prigladil podatlivyj, pshenichnogo otliva chubchik, zapozdalo i
nedovol'no oshchupal na puhlovatyh skulah shchetinu... Vse medlya, ottyagivaya nachalo
uzhina, rasporyadilsya na noch' usilit' karauly (potom dvazhdy k etomu
vozvrashchalsya). Nakonec s veselym, shumnym vzdohom oglyadevshis' pered soboj,
podnyal na ladoni tugoj, v pupyryshkah ogurchik. Laskovo shchuryas' na nego,
ob®yavil:
- Lyublyu est' ogurcy ne tak, kak mnogie. YA lyublyu ih vot tak... s
gorchicej...
Komandirskaya finka gipnoticheski zasverkala, chetvertuya ogurec, potom
smazannye gorchicej melkozernistye dol'ki ego skol'znuli za podnyatoj
kapitanom kruzhkoj.
Strogo oglyadev molodyh uvlazhnivshimsya vzglyadom, BB napomnil:
- Glavnoe, ne meshat' zakusok!
I so sderzhannoj energiej v nih uglubilsya. Ozhidaemyj molodymi razgovor
zatevalsya ne glavoj stola, a gde-to na periferii:
- ...Otgovarivayut, deskat', vy bol'ny, tovarishch kapitan, temperatura,
vse takoe... a on: "Povedu sam! CHto zh takoe, chto Kutejnikovo. Tem bolee, -
govorit, - shturmoviki obizhayutsya, vrode kak nashi ploho ih prikryvayut..." I
povel na Kutejnikovo.
- Samaya plohaya cel' - aerodrom.
- Byvaet huzhe.
- Huzhe aerodroma?
- Da, pereprava.
- YA letal na Kutejnikovo, - podal golos Boris.
Okazalos', chto on nahoditsya sredi svidetelej - ili vinovnikov? - ego
padeniya pri shturmovke nemeckogo aerodroma Kutejnikovo: vse oni kruzhili
naverhu, prikryvaya othod udarnoj gruppy shturmovikov, a "messer" na breyushchem,
po balkam, nastig ih shesterku i vlepil snizu v masloradiator...
"BB vodil, a "messera" gulyali, kak hoteli"... - vertelos' u Silaeva na
yazyke, no skazat' ob etom vsluh on po reshilsya, opasayas' uprekom li,
neostorozhnym li priznaniem privlech' vnimanie k sobstvennomu shodstvu s
"van'koj-vstan'koj", kak s sozhaleniem i nasmeshkoj krestila frontovaya
aerodromnaya molva letchikov-bedolag, kotorye, kazalos', tol'ko to i delali,
chto, dojdya do perednego kraya, s pervym zhe zalpom, s pervoj ochered'yu valilis'
na zemlyu...
Razgovor vrode by zavyazalsya, kapitan v nego ne vstupal, mimikoj, zhestom
pooshchryaya novichkov k svobodnomu obshcheniyu.
S tihoj, gluhovatoj zhestkost'yu, na kotoruyu tak chutok svezhij sluh,
pominalsya za stolom Sevastopol', ego Kulikovch pole i mys Hersones... Mys
Hersones, gde krov'yu harkali god nazad, bezvestnye rossijskie rechushki, sela
i derevni, bliz kotoryh sbivali, byli sbity, padali, goreli...
- Pod Myshako odnim zalpom nakrylo komandira polka i vedomogo, - vzyal
tut slovo BB, otstavlyaya v storonu podchishchennuyu hlebnoj korkoj tarelku;
pohozhe, on imel obyknovenie tak vklinivat'sya v obshchij razgovor. Gomon za
stolom umen'shilsya. - Prichem v pervom boevom vylete nakrylo, oni tol'ko iz
ZAPa prishli. Vedomyj-to eshche struchok, a komandir - letaka, stroevik, lyubil
vse po bukve, ego u nas v uchilishche kursanty Muhoboem zvali...
- ZHlob! - s rezvost'yu zahmelevshego ot treh glotkov vylez v tishine
brovastyj mladshij lejtenant, derzha na kolenyah furazhku i napryazhenno kosyas' v
storonu kapitana. Novichka priderzhali, tknuv slegka v netronutuyu im tarelku,
on ne unimalsya...
- Duhom byl tverd, - strogo vozrazil emu Glinka, s pechal'yu glyadya poverh
golov. - Pogib, ne povezlo, - vojny ne znal. A vedomyj vybralsya, ego snova
na zadanie. Tem zhe kursom, na Myshako, gde sgorel komandir... Da...
Nepriyatnyj osadok, konechno, dejstvuet, no chto mozhno skazat'? Neustojchiv
okazalsya paren'. Poddalsya mandrazhu, nu i v shtrafbat... Mladshoj! - cherez ves'
stol obratilsya BB k Silaevu. - Ostavajsya-ka ty u menya.
- YA? - peresprosil Boris.
- Sdelayu iz tebya istrebitelya. Vyvezu, nataskayu. Budem fricev na paru
rubat'. Stol pritih.
- On, tovarishch komandir, togo... dolgo dumat' budet, - vospol'zovalsya
pauzoj mladshij lejtenant iz novichkov, strogo svodya krutye brovi i uprezhdaya
popytku cykat' na nego.
- Istrebitel' - eto istrebitel', - prodolzhal Glinka, obrashchayas' k
Silaevu. - Odin v kabine, sam sebe hozyain i otvechaesh' tol'ko za sebya. V boyu
vylozhilsya, s umom da raschetom, - vse, na kone, sobiraj urozhaj... Ni ot kogo
ne zavisish', chto i dorogo.
Konon-Ryzhij, vse vremya pochtitel'no molchavshij, pri etih slovah kapitana
neskol'ko napryagsya. Ne menyaya pozy, perestavil pod taburetom nogi. Razdvinul
ih poshire, prizhal golenishcha sapog k nozhkam. Boris eto otmetil. Zasomnevalsya,
podumal on, ne brosit li ego komandir. Ne ostavit li ego komandir snova, kak
dvadcat' sed'mogo chisla...
- Vy luchshe menya voz'mite vedomym, - zahmelevshij istrebitel'-novichok v
svoem namerenii zaruchit'sya podderzhkoj Glinki byl nastojchiv.
- Ego voz'mite, - ulybnulsya Silaev, lyubivshij velikodushnyj zhest na
lyudyah.
Glinke eto ne ponravilos'. On nasupilsya, zamorgal glazami.
- Tvoi v polku prochtut v gazetke: "Otlichilsya v boyu istrebitel'
Silaev..." - spohvatyatsya: kak? Ved' on zhe nash, shturmovik? Tuda-syuda, po
nachal'stvu... pozdno. Geroev ne sudyat.
- YA vchera soobshchil svoim, chto sizhu na "pyatachke", zhdu "kukuruznika", - v
kraske smushcheniya ob®yasnyal Silaev, dalekij ot mysli, chto svatovstvo, zateyannoe
Glinkoj v prisutstvii molodyh istrebitelej, moglo imet' i vospitatel'nuyu
cel', pokazat', kak pooshchryaetsya na "pyatachke" nahodchivost', - Tovarishch kapitan,
- blagodarno dobavil Silaev, - za Indiyu! - i podnyal kruzhku.
- Nu, smotri, - vrode kak otstupilsya ot nego kapitan. - Bratcy, za
Indiyu!
Konon-Ryzhij podsel k Silaevu, tisnul ego, zasheptal v uho zharko i
neponyatno:
- Nu, komandir, ne peremanil tebya Glinka, dal'she vmeste letat' - skazhu,
kamen' s dushi, nehaj ego tak... ved' siganul ya ot "fokkera"!
- Vyprygnul? - opeshil Silaev, - Brosil? Ne dozhdavshis' moej komandy?
- Vykuril on menya, tovarishch komandir. Oshparil, kak sverchka... Tot,
pervyj... On nas zacepil, melkie oskolki ot broneplity plecho ozhgli, ya
podumal, vzryv, pozhar... Poka ne zavertelis', poka zhivoj - s gorizontal'nogo
poleta, za bort...
- Bez moej komandy?
- Nu, kak sverchka, - razvel rukami Stepan. - YA Mishu Klyueva vspomnil.
Misha Klyuev letchik - ne cheta tebe, u nego kogda sto vyletov bylo...
- Lejtenanta Klyueva?
- Lejtenanta. Mihaila Ivanovicha.
- Moego instruktora?! YA ego na front provozhal!..
- A ya pod Pologami shoronil...
...Tak uznal Boris Silaev o gibeli cheloveka, kotoromu byl obyazan tem,
chto ostalsya v aviacii, i negodovanie, podnyavsheesya v nem protiv Konona,
smyagchilos'.
"CHto znachit - posadit' na kolesa podbituyu mashinu, - dumal Silaev,
pripisyvaya poryv otkrovennosti Konon-Ryzhego svoemu letnomu umeniyu, svoej
posadke na izrytom pole. "Mereshchitsya!.." - vspomnil on Komleva. - Nichego ne
mereshchitsya, ya srazu pochuvstvoval: temnit Konon-Ryzhij, temnit. YA v sebe
somnevalsya, a kapitan Komlev dumal... CHestno, i sejchas ne znayu, uspel
prosignalit' ili net..." - On ne mog priznat'sya sebe, chto, prikazav vchera v
vozduhe Stepanu: "Sidet'!" i sazhaya bezmotornuyu "semnadcatuyu" na kolesa, lish'
slepo doverilsya sluchayu.
Mezhdu tem neuemnyj novichok, da i tovarishchi ego ocenili ironiyu vpervye
uslyshannogo tosta "Za Indiyu", skrytyj v nem prizyv otvlech'sya ot tyagot
boevogo dnya i, takim obrazom, nachat' svoe posvyashchenie vo frontovoe bratstvo.
- Za Indiyu! - podhvatili molodye, prizyvaya gostej, letchika i vozdushnogo
strelka ne prinimat' vser'ez ih zloyazychnogo tovarishcha, sumevshego, - tak eto
bylo ponyato, - podportit' appetit oboim, otvlech' ih ot druzhnogo zastol'ya...
V polk, na samoletnuyu stoyanku eskadril'i, oni yavilis' v etot raz
vdvoem: vperedi letchik, komandir ekipazha, mladshij lejtenant Boris Silaev v
svoem zastirannom kombinezone, za nim - vozdushnyj strelok starshina
Konon-Ryzhij, pritihshij i molchalivyj.
- Silaev, kak vsegda, yavilsya kstati, - vstretil ego Komlev. - Podgadal!
- prikryl on ulybkoj holodnyj vzglyad, bez bol'shih usilij oberegaemuyu
vnutrennyuyu tverdost', kotoraya trebovalas' ot nego i voshla v privychku,
blagotvornuyu v takie momenty, kak sejchas, kogda na fronte nakonec-to
oboznachilsya uspeh, polosa proryva trebuet shturmovikov, a boevoj raschet
eskadril'i ziyaet breshami, i neizvestno, chem, kak ih zatykat'. - Podgadal,
luchshe ne pridumaesh', - povtoril kapitan, vpervye, kazhetsya, zamechaya, kak
osunulsya novichok, trizhdy sbityj za mesyac miusskih boev. SHCHeki zapali, klyuchicy
vystupili ostro. Kombinezon sbegalsya na ploskoj grudi Silaeva v privychnye,
ne rashodyashchiesya skladki, on byl na nem kak sbruya, ladno prignannaya,
podcherkivaya gotovnost' letchika v lyuboj moment vpryagat'sya, startovat' kuda
ugodno... v lyuboj moment, kuda ugodno, - esli vyderzhit, osilit, potyanet
dal'she gruz, bez rascheta vzvalennyj nemilostivoj sud'boj na odni plechi.
|tu opasnost', etot predel Komlev pochuvstvoval yasno.
- Vyspat'sya, a potom tancevat', - skazal Komlev. - Po vecheram v konyushne
tancy pod garmon'...
"YA ego na zavtra ne naznachu, - podumal kapitan, - tak tot zhe komandir
polka poshlet!"
Komlev myslenno postavil sebya na mesto tol'ko chto naznachennogo
komandira polka, britogolovogo majora Krupenina, otstranennogo ot dolzhnosti
pod Stalingradom generalom Hryukinym i sumevshego bezuprechnoj boevoj rabotoj
vo vremya volzhskogo srazheniya v kachestve ryadovogo letchika dobit'sya
vosstanovleniya v pravah i vnov' poluchit' polk, pravda, ne bombardirovochnyj,
a shturmovoj. Stoilo Komlevu na minutu predstavit', kak postupit Krupenin s
novichkom Silaevym, kak vynuzhden budet on postupit', - i somnenij ne
ostavalos': upechet, ne zadumyvayas'. Kak pit' dat'. Ibo vse rezervy - v
proryv...
- Inzhener, "sparka" na hodu? - sprosil Komlev. - Silaev, reshenie takoe:
sejchas uzhinat' i spat'. Buh - i nikakih mirazhej. Ponyatno? Otdat'sya snu.
Utrechkom shodim v "zonu".
Kak vse volzhane, Komlev s detstva lyubil zor'ku, sladkuyu poru rybackih
stradanij. No vojna razvila v nem nedoverie rannemu predrassvetnomu chasu,
kogda solnce eshche ne vzoshlo, nad zemlej derzhitsya sumrak, ochertaniya predmetov
razmyty... myagkie, dlinnye, perelivchatye teni pod krylom samoleta, neulovimo
i bystro menyayas', ne prosmatrivayutsya, v nih - neizvestnost'.
Podnyavshis' s rassvetom v nebo, Komlev vnachale dolgo oglyadyvalsya,
perekladyvaya s kryla na krylo uchebno-trenirovochnuyu "sparku", samolet s
dvojnym upravleniem. "Opasnost' derzhitsya v teni, - govoril Komlev. - Hochesh'
zhit' - uchis' raspoznavat' opasnost'". Silaev, sidya vperedi i priderzhivayas'
za upravlenie, primechal kraski zemli i neba, osvaivalsya s nimi, - emu
predstoyalo nachinat' vse syznova, i on chuvstvoval ser'eznost' minut,
predvaryavshih "pr-rotivozenitnyj manevr-r Dmitr-riya Komleva!" - kak
prokommentiroval po vnutrennej svyazi kapitan svoyu maneru vhozhdeniya v zonu
zenitki, sblizheniya s ognem. Nichego podobnogo Silaev ne vidyval. Komlev ne
podkradyvalsya i ne lomil naprolom, eto bol'she pohodilo na plyasku,
ispolnyaemuyu vdohnovenno i nazidatel'no, naporistuyu, osmotritel'nuyu i
bezoglyadnuyu plyasku cheloveka i mashiny v sosedstve so smert'yu; ne "Plyaska
smerti", a plyaska bok o bok so smert'yu. Borisa vdavlivalo v siden'e i
shvyryalo, kak na shtormovoj volne, perevalivaya s borta na bort pod rev motora,
kotoryj to vozrastal, to padal, perehodya ot trubnogo forsazha k golubinomu
vorkovaniyu. V kazhdyj moment nezemnogo kankana ispolnitel' obnaruzhival takuyu
izoshchrennost' i neistoshchimost', ne predusmotrennuyu nikakimi instrukciyami,
takoe strogoe sledovanie pervomu zavetu boya "ni mgnoveniya po pryamoj", chto
vse eto vmeste predstavilos' Borisu chem-to nedosyagaemym.
- Pr-rotivozenitnyj manevr-r Dmitr-riya Komleva!.. - povtoril kapitan, -
S kosoj nado bodat'sya, Silaev, bodat'sya nado, ne to shrumkaet, glazom ne
morgnesh'!..
Neukrotimoe "bodat'sya", vsya improvizaciya poedinka s nacelennymi na
samolet stvolami zenitki yavilas' dlya Borisa otkroveniem: kak preobrazhaet,
kak dolzhno preobrazhat' cheloveka dyhanie groznoj opasnosti! Komlev v "sparke"
ne byl takim, kakim on ego znal, ne byl pohozh na sebya, naruzhu vystupila
kakaya-to vulkanicheskaya moshch', nedostupnaya i vlekushchaya...
Na zemle komandir skazal:
- Spat'! Otsypat'sya do obeda, nikomu na glaza ne popadat'sya. - Luchshim
sredstvom lechebnoj profilaktiki on schital na fronte son, za isklyucheniem
sluchaev, kogda trebovalis' deficitnye medikamenty...
Proryv nashih vojsk, vzlomavshih miusskuyu oboronu, s kazhdym dnem
rasshiryalsya, dyshat' stanovilos' legche, - kapitan postavil Silaeva na vylet, i
snova podhvatila, ponesla Borisa frontovaya tabornaya zhizn'.
- Po vypolnenii zadaniya proizvodim posadku vozle otbitogo u vraga
hutora, - opredelyal ocherednuyu zadachu komandir eskadril'i, ukazyvaya na karte
novuyu tochku, novyj aerodrom, gde kazhdyj, kto vozvratitsya posle shturmovki,
dolzhen proyavit' umenie bystro, s odnogo zahoda, sest'....
Vot on, hutor...
IL prokatyvaetsya po svobodnoj ot min polose, ne stradaya na rytvinah i
uhabah. Motor smolkaet zhurchashche uspokoenno, i tak zhe, ne spesha, ustalo i
umirotvorenno podnimaetsya, vstaet v kabine na nogi Boris, chtoby, grud'yu
vozlezha na lobovom kozyr'ke, medlenno ostyvaya, othodya ot razbitoj vodokachki,
ot skreshcheniya trass za neyu, ot nizkoj krutoj "zmejki" i ot zahoda na etu
polosu bliz hutora, priglyadet'sya, kuda zhe vynes ego ocherednoj zigzag
nastupleniya, kakova ona, ochishchennaya ot okkupantov mestnost'.
Razmytye dozhdyami, osypayushchiesya pod vetrom glinistye gnezda i okopy. Uzhe
i ne ponyat', komu oni sluzhili. Nemcam i nashim, naverno. Dva goda boronovali
step' tuda-obratno vzryvchatkoj i stal'yu, a vybrat' polosu, chtoby posadit'
polk "il-vtoryh", netrudno. Za sumerechnoj balkoj, na suhu - mazanki, sarai,
kolodeznyj zhuravl'.
Pehota proshla vpered ne zaderzhivayas'. Boris Silaev vstupaet v hutorok v
svoem vidavshem vidy kombinezone. Verh ego rasstegnut, planshet - cherez plecho
do pyat, ochkastyj shlemofon pritorochen k poyasnomu remnyu, razumeetsya, v
furazhke, ee yarkie cveta i blestki - dlya torzhestva. Konon-Ryzhij proslyshal,
budto nepodaleku ot hutora vstrechat' nashih vyshel otryad mal'chishek v krasnyh
galstukah, s pionerskim znamenem i trofejnymi avtomatami - dva goda otryad
prebyval v podpol'e, vredil okkupantam i ne popadalsya... Na otshibe hutor, v
storone. Net zdes' doshchatyh podstavok, tumb, kak na perekrestke v gorode
SHahty ili v Taganroge, gde regulirovshchicy caryat, vlastvuyut zhestom, budto na
scene... Tiho v hutore. "Cob-cobe!" - hleshchet voznica po rebram
melanholichnogo odra. V konce proulka, vozle afishi na gazetnom listke,
obeshchayushchem otpusk kerosina, - skoplenie pestryh loskutov i govor.
- V Sevastopole nas vstretyat, vot gde, - govorit Konon-Ryzhij korotko,
ne pechalya po vozmozhnosti svetlogo chasa. No poslednie dni Hersonesa, othod s
krymskoj zemli iyun'skoj noch'yu prozhivut v starshine do groba: kak, gruzneya ot
ustalosti, tknulsya on nosom v pribrezhnuyu gal'ku, popolz k vode na kolenyah i
uvidel vo t'me katerok, malym hodom ogibavshij Hersonesskij mys, spasavshij ot
nemeckih minometov i orudij teh, kto zhalsya k otvesnomu beregu... kanat za
kormoj katera, uhvachennyj Stepanom s poslednej popytki... kak, zakinuv nogu,
vyazalsya on k nemu svoim bryuchnym remnem...
Dalek eshche Sevastopol', dalek Krym, na puti k Hersonesu - hutor. Hudoj,
porosshij shchetinoj ded napravlyaet hlopchikov, volokushchih k kolodcu kamen' vzamen
razbitogo protivovesa. Kamen' gromozdok, tyazhel dlya detskoj komandy... a
odety rebyatishki, gospodi... rvan', okopnye obnoski. ZHab'ego cveta pilotka na
odnom spolzaet na nos, stupni obmotany tryap'em. Ne sporitsya rabota u
detishek, otvlekla ih razrodivshayasya pod pletnem suka. "Rasshaperilas'!" -
neodobritel'no, s chuzhogo golosa basit malec... ZHizn'.
"Otbityj u vraga hutor", - kak govorit kapitan Komlev. Ne vzyatyj, ne
vyzvolennyj, ne osvobozhdennyj - otbityj.
Otbitaya u vraga zhizn'.
I v podtverzhdenie zhizni, v nagradu za nee, - staya pisem, edva li ne
pervaya s nachala miusskih boev, neozhidannaya, iz takih dalekih mirov, chto
Boris dolgo vertit v rukah treugol'nichek, soobrazhaya, ch'i zhe eto inicialy "A.
T."? - dom, uchilishche, ZAP tak ot nego otoshli, otodvinulis', kak budto on ne
mesyac na fronte, a gody... no vse, chto v prozhitoj zhizni kosnulos' serdca,
viditsya yarko. "A. T." - Anyuta Toporkova. Kogda ih komanda, ih kapella
serzhantov-vypusknikov letnogo uchilishcha, raspolozhilas' na travke vozle
prohodnoj ZAPa, emu veleno bylo otyskat' mestnoe nachal'stvo, i on po shatkim,
podoprevshim mostkam napravilsya vdol' placa, okruzhennogo zaborom. Reproduktor
nad placem gremel: "Idi, lyubimyj moj, rodnoj, surovyj chas prines razluku", a
s krylechka domika, stoyavshego vdol' mostkov, shodila devchushka. Shodila
netoroplivo i osmotritel'no: priderzhav shag, svesila so stupen'ki uzkij nosok
v sinej prorezinennoj tapke, Tem, kto nahodilsya szadi, vozle prohodnoj,
moglo pokazat'sya, budto ona odnogo s Borisom rosta... pyshnovolosaya yunica v
skinutoj na plechi svetloj kosynke pod cvet glaz predstala pered komandoj
vnov' pribyvshih kak-to ne ko vremeni i no k mestu, ibo v centre vsego byl
vyzhzhennyj solncem plac, poligon za lesom i - v ne sadyashchihsya klubah pyli -
aerodrom, katapul'tiruyushchij kursom na Stalingrad, na Stalingrad, na
Stalingrad marshevye polki. V tot moment, kogda on poravnyalsya s kryl'com, ona
soshla na mostki; ne upredila ego, ne perezhdala - poshla s nim ryadom,
bezzabotno i dazhe ozorno. "Nikak Silaev sestrenku vstretil", - skazal kto-to
iz rebyat.
Skazal, kak pripechatal. Dolzhno byt', na rasstoyanie peredalsya ton
svojskih, bratsko-sestrinskih otnoshenij, kak by sushchestvuyushchih mezhdu nimi.
Vcherashnyaya shkol'nica byla emu po plecho, eto vsem brosalos' v glaza na placu,
gde Anyuta vmeste s podruzhkami postarshe nablyudala, luzgaya semechki, kak uchat
letchikov pechatat' shag i kozyryat' nachal'stvu, a potom, po zavedennomu obychayu,
vytyagivala ego v storonku, k kamennoj ograde, chtoby uslovit'sya o vstreche na
vecher; on slushal ee, vytiraya pot, kativshij s nego gradom. Odnazhdy, kogda
serzhantskaya komanda remontirovala trakt, ona katila po svoim delam v telege,
gruzhennoj obmundirovaniem. Ostanovilas', soshla, progulyalas' s nim pod ruku
tuda-obratno, pognala dal'she... Na veshchesklad, gde rabotala i kuda cherez
nakladnye, cherez prihodno-rashodnye knigi, razgovory kaptenarmusov
kazhdodnevno shodilos' i obsuzhdalos' vse to, chto Boris uznaval v kurilkah, na
zanyatiyah, iz prikazov: "pogib", "razbilsya", "ne vernulsya", "gerojskij", "bez
vesti", "upal v boloto", "napravil svoj goryashchij IL"...
|tim, nichem inym, kak etim, v pervuyu ochered' ob®yasnyalos', chto ih
znakomstvo ne razvilos', vse perenosilos', otodvigalos' na potom, do srokov,
kotorye nastupyat...
V den', kogda Boris uletal na front, Anyuta, vse znavshaya, primchalas' k
shlagbaumu, perekryvavshemu v®ezd na letnoe pole. On ne zhdal ee tam. Voobshche ne
zhdal, ne videl. Kak teper' uyasnilos' iz pis'ma, tol'ko chto poluchennogo,
stoyal v polutorke k nej spinoj. Ona ne podala znaka, ne kriknula, smotrela
vsled gruzoviku, uvozivshemu letchikov k samoletam, a kogda oni vzleteli,
glyadela v nebo i gadala, kakoj samolet ego, Borisa. Pririsovav v konce
pis'ma krestiki, oboznachavshie stroj uhodivshih na front "il-vtoryh",
voprositel'nym znakom sprashivala - verno li, ugadala li?
- Net, - pripomnil Boris, - ne ugadala.
V zabotah Anyuty, v ee interesah byla trogatel'nost' i detskost'.
Detskost', navsegda pohoronennaya v nem Miusom.
On otlozhil Anyutin treugol'nik, prinyalsya razbirat' veshchi ZHeni Stolyarova.
Na kazhdoj tetradi sdelana pometka:
"Otpravit' po adresu: Moskva, Solyanka, 1, kv. 25, Markovu G. V.".
Nadpisi sdelany ZHeninoj rukoj ne razmashisto, tshchatel'nost', emu ne
svojstvennaya, usilivaet... nakaz? rasporyazhenie? Ne predsmertnoe zhe?
Rasporyazhenie "na hudoj konec", skazhem tak. I chto, kak zhe teper'?
- Vzdyhaesh', Silaev? - zastal ego v etih razdum'yah Komlev.
- ZHalko, tovarishch kapitan, - skazal Boris, upryatyvaya tetradi.
- ZHalko! - povtoril Komlev, skladka vozle ego rta uglubilas'.
Spokojstvie ego lica i glaz zadelo Borisa. Otstoyavsheesya v nem terpenie. Ono
v Komleve davno, vsegda, no otmetil ego Silaev tol'ko sejchas, tochnee -
pochuvstvoval, naskol'ko mera ego prevoshodit to, chem raspolagaet on, Silaev.
- Tehnari vosstanovili v pole IL, nado ego peregnat' domoj, - skazal
Komlev. - Voprosy?
Ne bog vest' kakoe poruchenie, "kabotazhnyj" marshrut, dvadcat' tri minuty
leta po pryamoj. No Silaev bez voprosov ne umeet. Lyuboe poruchenie vstrechaet
tihim, vnyatnym, odnako, somneniem: verno li on ponyal? Ne oshibsya li komandir?
Ne oshibsya.
I uzhe na meste Silaev sam, bez podskazki, dolzhen reshat' vse, v
chastnosti kak byt' emu s tehnaryami-remontnikami: otpravlyat' ih domoj svoim
hodom ili zhe gruzit' na sobstvennyj risk i strah vsyu troicu, vsyu ee
gremuchuyu, gromozdkuyu poklazhu v kabinu strelka?
- Tol'ko bystro u menya! - prikriknul Boris na tehnarej dlya poryadka,
speshit' emu, sobstvenno, bylo nekuda, skoree naprotiv, ne meshalo koe-chto
obdumat', porazmyslit', kak izmenitsya centrovka samoleta, kak pojdet razbeg
po celine... V zabote o blagopoluchnom otryve ot stepnogo polya, on s delannoj
strogost'yu, budto chem-to nedovol'nyj, nablyudal za suetoj remontnikov,
ubiravshih "kozelki" v zadnyuyu kabinu; pod kolpak strelka oni karabkalis',
meshaya drug druzhke, v "skvoreshne" tesnilis', odin skladyvalsya kalachikom,
drugoj gnulsya v tri pogibeli, chtoby ne zakolodit' turel' hvostovogo
pulemeta... I v myslyah ne imel Boris, chto eti edva emu znakomye,
ogolodavshie, obrosshie shchetinoj rabotyagi, vybravshis' doma iz "skvoreshni" i
ischeznuv v napravlenii stolovoj, napomnyat emu o sebe. Da kak... "O Silaeve
idet molva!" - uslyshal on na stoyanke za svoej spinoj, i zamer. "Molva" poshla
ot nih, ot remontnikov... Pravda, "molva" ne vyhodila za predely dvuh-treh
zemlyanok, ischerpyvayas' frazoj o letchike Silaeve, "kotoryj, hotya i
molodoj...". A kogda Komlev podlovil na peregone bystryj bronepoezd nemcev i
armejskaya gazeta posvyatila atake nahodchivyh shturmovikov polosu: "Gromit'
vraga, kak b'yut ego letchiki kapitana Komleva!", to - korotka zemnaya slava -
blagodeyaniya Silaeva byli zabyty; Boris vspominal o remontnikah blagodarno.
"Zrya ya na nih shumel, na remontnikov, - zadnim chislom vzdyhal Silaev. - Takie
trudyagi"...
Razryv, distanciya mezhdu nim i kapitanom davala o sebe znat' postoyanno.
Osen'yu sorok tret'ego goda na odnom iz frontovyh aerodromov Donbassa v
rannij chas dvazhdy zvuchala komanda: "Zapuskaj motory!", dvazhdy: "Otboj!", no
i posle etogo vosem' luchshih, otbornyh ekipazhej, nacelennyh na Pologi i
dalee, na vysotu 43,1, gde kolobrodit peremenchivaya frontovaya fortuna,
prodolzhali tomit'sya ozhidaniem, - obstanovka na perednem krae ne proyasnyalas'.
To nashi pod gubitel'nym ognem zahvatyvayut ukreplennye sklony na glavnom
napravlenii proryva, to protivnik, kontratakuya tankami i aviaciej, zanimaet
klyuchevye transhei. "Iz ruk v ruki, iz ruk v ruki", - ozabochenno povtoryayut
svyaznye, pomalkivaya ob opasnosti v takih usloviyah udara po svoim...
Letchiki i strelki vos'merki prigvozhdeny k kabinam, poveryayushchie, tehniki
vozle nih - v revnostnoj suete.
Podcherkivaya, demonstrativnaya, chto li, dotoshnost', s kotoroj v novye,
dopolnitel'nye sroki osmatrivayutsya lyuchki, krepleniya, dyurity, est' vyrazhenie
gotovnosti nazemnyh sluzhb ne shchadit' zhivota svoego, tol'ko by vse soshlo
blagopoluchno, bez poter', i ne povtorilos' by nedavnee CHP, kogda takaya zhe
komanda izbrannyh, no v shest' edinic, ne obnaruzhiv celi, privezla bomby
nazad.
Terrikony opoyasali aerodrom, podobno piramidam. Seroj myshkoj ryshchet
sredi ILov armejskij fotograf v nadezhde shchelknut' panoramu i ne popast' pod
ruku suevernogo asa, sglazit' ego kameroj pered vyletom.
Gruppu vedet major Krupenin, komandir polka; osen'yu sorok pervogo goda
na YUzhnom fronte kapitan Krupenin vpervye podnimal na vraga bombardirovochnyj
polk, teper', dva goda spustya, na 4-m Ukrainskom fronte, emu predstoit
vpervye vesti na zadanie shturmovoj aviacionnyj polk. V sostave gruppy,
sformirovannoj majorom, luchshie letchiki polka, kak o nih govoryat - "kadry".
"Kadry" - eto stazh, opyt, ennaya stepen' masterstva, zakreplennaya v mife
o dobrom molodce-pilote, konechno zhe istrebitele, kapitane ili majore,
blistayushchem iskusstvom delat' v nebe vse, nachinaya s umeniya priteret' svoego
"ishachka" tremya tochkami na tri fonarya "letuchaya mysh'", postavlennyh bukvoj
"T". |to takzhe prichastnost' k izvestnym sobytiyam armejskoj zhizni, vrode,
naprimer, Kievskih manevrov. Komandir polka ne upuskaet sluchaya skazat' o
nih, da i kak zabyt' emu udachnuyu razvedku vo glave zvena "r-pyatyh",
otmechennuyu na razbore lichnoj blagodarnost'yu narkoma, imennymi chasami iz ego
zhe ruk...
Kievskie manevry, Belorusskie, speckomandirovka...
Ili - Halhin-Gol.
Kapitan Komlev, kotoryj voyuet s dvadcat' vtorogo iyunya, komeski Kravcov
i Karachun, proshedshie ogon' i vodu, komandiry zven'ev Kaznov i Kuzin -
"kadry". "Cvet nacii", - podvel komandir polka pod sostavom vos'merki chertu
i dolgo molchal, glyadya v spisok. SHei ne vidno, britaya golova vobrana v
zaostrennye plechi.
V svyazi s predstoyashchim poletom mezhdu Krupeninym i kapitanom Komlevym
vyshel spor. Polety "kadrov", zayavil Komlev, - shablon. V principe shablon,
nado ot nego izbavlyat'sya. Zachem riskovat' cennymi letchikami, naprimer, pri
oblete novogo rajona?.. "Oblet rajona - ne boevoe zadanie, - vozrazil
komandir polka. - Liniyu fronta ne perehodim, pravda? Tak, pristrelka..." -
"Messera", tovarishch major, kogda prishchuchivayut i valyat, nashih namerenij ne
sprashivayut, A sletannost'yu, esli na to poshlo, sbornye gruppy nikogda ne
blistali. Drugoe delo: vytashchit' vseh vedushchih na perednij kraj, v transhei, k
stereotrubam. Poznakomit' s raspolozheniem celej, sistemoj ognya. Togda kazhdyj
nachnet dumat', kak rabotat'. Kak zahodit' na cel', kak uhodit'... Uhodit'...
V nashem dele glavnoe - vovremya smyt'sya..."
Komandir polka svoego mneniya ne izmenil, no est' Krupeninu o chem
podumat'.
Letchiki v gruppe kak na podbor, odnako stepen' ih gotovnosti k boyu
vse-taki ne odinakova.
Delo v tom, chto vsyakij otryv ot polka, ot boevyh uslovij skazyvaetsya na
letchike. Dazhe korotkaya pauza po nepogode: podnimat'sya na zadanie posle
pereryva trudnee, chem v razgar boevoj raboty s ee ritmom, s vnutrennej
gotovnost'yu k predel'nomu napryazheniyu sil. Ne govorya uzhe o bor'be, kotoruyu
vedet s soboj letchik, sadyas' v kabinu ILa posle raneniya, posle gospitalya. A
sejchas v sostave vos'merki tri ekipazha, tol'ko chto vernuvshihsya iz tyla, - na
noven'kih, s zavodskogo konvejera, mashinah. Po sluchayu ih blagopoluchnogo
prileta majorom nakanune byla zakazana banya. Ne tol'ko iz radushiya, no i dlya
togo, chtoby bludnye syny, svyshe mesyaca kurolesivshie v tylu, na peregonochnoj
trasse, s ee neistrebimym kartezhno-vodochnym duhom, ochistilis' ot skverny.
Vse tri letchika - stalingradcy: Kuzin, Aleksej Kaznov po prozvishchu Bratuha i
Tertyshnyj. Da, Tertyshnyj, imenno on... Opyt i zrelost'. Na nih komandirom
sdelana stavka.
I vse-taki - mesyac otluchki...
Bratuha v banyu ne poshel.
Vymyl golovu pod rukomojnikom, smenil bel'e.
Na ego obvetrennom lice s gusteyushchim na skulah kirpichnym rumyancem -
vyrazhenie sosredotochennosti... a grud' letchika pod chistym vorotom
rasstegnutoj rubahi polyhaet bagrovymi pyatnami: zhestokij pristup krapivnicy.
"Opyat'?" - udivilsya Silaev, po rasskazam Alekseya znavshij, kakie stradaniya
prishlos' emu terpet' v razgar boev pod Stalingradom, kogda vse ego telo
pokrylos' voldyryami, i davno uzhe ne slyhavshij ot Bratuhi zhalob. Bratuha
promolchal, scepiv pal'cy ruk. Vidno bylo, chto on podavlen. "CHem, Olya?", -
sprosil Silaev. Bratuha raspryamilsya. Ugadal priyatel': Olya. Dva goda nazad
Kaznov, vypusknik letnogo uchilishcha, sidya v zapase i bezvyezdno propadaya v
kolhoze, na uborochnoj, kuda gonyali ves' aviacionnyj rezerv, zalival svoej
znakomoj Ole, budto zanyat tem, chto letaet noch'yu. Po osoboj programme
gotovitsya k speczadaniyam. Nameknul na orden, yakoby zarabotannyj, no ne
poluchennyj. Prinimala li ona eto za chistuyu monetu, ili dogadyvalas', kakie
chuvstva rukovodyat Bratuhoj, podogrevayut ego pylkuyu fantaziyu, no tol'ko otzyv
Oli, peredannyj emu cherez tret'i ruki, byl okrylyayushchim: "Bratuha
soderzhatel'nyj yunosha. YA v nem ne somnevayus'". Frontovaya ih perepiska shla s
pereboyami, s kakoj-to vyalost'yu, vremenami sovsem obryvalas'. I vot dva goda
spustya komandirovannyj v tyl Bratuha okazalsya v gorode, gde ona zhila, i na
znakomom mostochke, pod oknami Olinogo doma, kuda on mchalsya, ne chuya pod soboyu
nog, ego perehvatila Olina podruzhka, znavshaya Bratuhu so vremen uborochnoj. Na
odnom dyhanii, ispuganno i rasteryanno predupredila: "Ne hodi tuda, Alesha, ne
zhdut tebya tam. Tam davno drugogo zhdut. Tam drugoj poselilsya..."
Olya rabotala na zavode, gde oni poluchali mashiny, i v ceh k nej on
vse-taki prishel.
Ona ego ne zhdala...
Ohnula, vsplesnula rukami, vsplaknula i rassmeyalas', povela po
solnechnomu proemu ceha, so vsemi shumno znakomila, ob®yasnyala, kak durachku,
naznachenie pilotazhnyh priborov ILa, montazh kotoryh vypolnyalsya v cehe.
"Nyura", - ukazyvala Olya v storonu devochki, komponuyushchej pribor; detskie
pal'chiki, kotorymi v svobodnuyu minutu Nyura naryazhala i prihorashivala
samodel'nogo kuklenka, lovko uhvatyvali i soedinyali trudnodostupnye
trubochki. Rasskazyvala o paren'kah-podrostkah, dayushchih plan; progrevaya motory
v sil'nye morozy, pacany, sluchaetsya, zasypayut v teple kabiny ot goloda i
holoda, stuzha rvet radiatory, ih prihoditsya menyat'... "Ty dumaesh' o smerti?"
- neozhidanno sprosila Olya. Kogda vopros prozvuchal, - ne prezhde togo, - on
ponyal, chto gotov govorit' o smerti chasami. Nichemu drugomu ne uchila ego vojna
tak nastojchivo i predmetno, kak razmyshleniyam o smerti, nichto drugoe ne
zanimalo ego myslej tak gluboko, tak polno. "Da", - korotko otvetil on, so
stydom vspomniv, kak hvastal Ole dva goda nazad, hotya real'nye sobytiya ego
frontovoj zhizni, pozhaluj, davali pravo otnestis' k tem rosskaznyam
snishoditel'no. Sbivayas', perechislyala ona emu svoi pozhelaniya na budushchee,
svoi naputstviya. "Vozvrashchajsya, my vas vseh zhdem", - bystraya ostraya ulybka
skol'znula po tonkim gubam, proiznesshim stol' velikodushnoe priznanie.
Vspyhnula, poraziv Bratuhu, pogasla. On vse vyterpel, nichem sebya ne unizil.
On hotel odnogo, chtoby vse eto skoree konchilos'. No kogda oni rasproshchalis',
zhelannoe oblegchenie ne prishlo: v vozduhe, v kabine ILa, Bratuha okazalsya
pered chernymi zerkal'cami pilotazhnyh priborov, sobrannyh Olinymi rukami. Oni
raspolagalis' tak, chto, kuda by on ni povernulsya, on videl otrazhenie ee
lica, ee bystruyu ulybku, - i snova vspominal ee podrugu na mostochke: "Ne
hodi tuda, Alesha, ne zhdut tebya tam..."
Ne vojnoj, ne boem opechaleno, stesneno serdce Bratuhi. Stradaet ego
samolyubie, no sil'nee samolyubiya uyazvlena ego vera v zhenskuyu pravdivost',
razocharovanie pronikaet do samyh glubin Bratuhinogo sushchestva, napominaya o
sebe i sejchas, kogda letchik naedine s chernymi zerkal'cami priborov ozhidaet
signala na shturmovku vysoty 43,1.
Konechno, vse posledstviya mesyachnogo pereryva komandiru polka nevedomy;
no dolgo tyanetsya predstartovoe ozhidanie, i chego tol'ko ne peredumaet za eto
vremya major Krupenin.
Tak ponemnogu podnyalis' v nem i zagovorili somneniya otnositel'no
Tertyshnogo.
Po vozvrashchenii s zavoda Tertyshnyj mnogih ogoroshil: zhenilsya.
"Ne vstrechal, ne videl, predstavleniya ne imel!" - otchekanil siyayushchij
molodozhen, buduchi sproshen, znal li on svoyu suzhenuyu prezhde, i sam udivlyalsya,
kak eto vse u nego poluchilos'. "Devyatnadcat', - soobshchil on, kucheryavym
dzhigitom berya v shenkelya parashyutnuyu sumku. - Eshche bratishka - remeslennik, a
sestrenki netu... Desyat' klassov, plyus eto, - proshelsya on pal'cami po
vozduhu, kak po klavisham, - muzyka. Sluh. Rebenkom vozili v Moskvu", - i
zhdal otklika, i ne obmanulsya, muzyka byla ocenena. "S pervogo vzglyada, a kak
zhe... vojna! Mat' - domohozyajka, papasha - zakrojshchik. S raboty na svoyu Zaimku
idet, pod myshkoj - shtuka. Ah, dumayu, papasha, prihvatil sheviota zyatyu na
kostyum. A on breveshko neset, topit'-to nechem... No, pravda, vot, - vystavil
on napokaz goluboj kant, ot golenishcha do steganogo poyasa osvezhivshij ego
galife: - V moem prisutstvii za polchasa... Ak-sin'-ya!" - po skladam otkryl
ee imya Tertyshnyj. Polozhiv ukazatel'nyj palec vdol' somknutyh gub, pokusyvaya
zausenicy, on kosil temnymi blestyashchimi glazami v tu storonu, otkuda
chuvstvovalas' emu podderzhka, - u nego kakoj-to nyuh, umenie zavodit' ili
ugadyvat' v drugih edinomyshlennikov, - no, skoree, obespokoenno, chem ozorno:
ne vidat' li Konon-Ryzhego, kotoryj pomnit Mishu Klyueva, ego podruzhku Ksenyu,
stavshuyu teper' ego, Tertyshnogo, zhenoj. "Krasivaya?" - sprosil ego Komlev.
Tertyshnyj v otvet - kak kogda-to Klyuev - vystavil bol'shoj palec i prosiyal...
Byli v ego vnezapnoj zhenit'be neterpenie i kakoj-to vyzov, zhelanie postupit'
naperekor kak by neglasnomu sredi voyuyushchih parnej ugovoru ne speshit' s etim
delom... vyzov sovestlivoj ostorozhnosti imenno sejchas, posle togo, kak,
sudimyj i razzhalovannyj pod Stalingradom, on vnov' poluchil oficerskoe
zvanie, komanduet zvenom.
ZHenatyj letchik, vsem izvestno, ne tak bezoglyaden, kak holostyak. A
molodozhen Tertyshnyj, - posle veseloj svad'by, posle radostej raya, -
postavlen na podavlenie zenitki... |tim zapozdalo vstrevozhilsya major
Krupenin.
CHto zhe kasaetsya Borisa Silaeva, to na fone "kadrov" Silaev, kak
govoritsya, ne smotrelsya. Hotya by i s formal'noj storony: k "kadram"
prichislen boevoj aktiv polka ot komandira zvena i vyshe, a on vsego lish'
letchik starshij.
Kogda s rassvetom potyanulas' na start komandirskaya "vos'merka", Boris
raspolozhilsya sredi drugih nablyudatelej pod kamyshovoj kryshej pishchebloka so
spokojstviem soldata, postavlennogo nachal'stvom vo vtoroj eshelon, i s
bespechnym vidom zorko proslezhival, kto vzyat v otvetstvennyj polet, kto ne
vzyat, kakoj boevoj poryadok dlya "kadrov" izbran - v mechtah-to letchik starshij
uzhe vozglavlyal gruppu. Zveno, tochnee govorya. So zvenom by on sejchas,
pozhaluj, spravilsya. Zveno, to est', dve pary, chetverku shturmovikov, - on by
provel.
Sprava i sleva ot Silaeva - molodezh', struchki, v polku dve-tri nedeli,
obo vsem sudyat i ryadyat gromko, - uzhe idet sredi nih obychnaya s nachalom boevoj
raboty pereocenka cennostej, padayut vcherashnie avtoritety, voshodyat novye, i
etim nado ob®yasnit' dovol'no chastye po vecheram vospominaniya o geroicheskih
postupkah detstva: tot spas utopayushchuyu, etot otlichilsya na zheleznodorozhnyh
putyah...
- Zagruzka po shest'sot kilogramm?
- Po shest'sot.
- Naschet prikrytiya... Vrode kak prikroet sam Alelyuhin?
- Ili Amet Han.
- Nas teper', bratcy, trofejnyj batal'on uteshit, - ob®yavil
svetloborodyj novichok, po prozvishchu Boroda, vzglyadyvaya na Silaeva s
gotovnost'yu sostavit' emu kompaniyu, kak-to usluzhit'. - Konon-Ryzhij razvedku
delal, govorit, ryadom, odni devchata...
Boris nastorozhilsya.
O svoem blizkom sosedstve trofbat zayavil pesenkoj.
Bayanist ulovil melodiyu na sluh, i po vecheram, posle uzhina, stradal nad
neyu. "Tat'yana, pomnish' dni zolotye", - nachinalas' pesenka. Ne znaya ni
Tat'yany, ni zolotyh s nej den'kov, Silaev pod eti slova i napev unosilsya v
proshloe, v svoj rodnoj gorod, gde byla shkola imeni Sergeya Mironovicha Kirova,
kompaniya ZHeni Stolyarova, pozdnie, za polnoch', vozvrashcheniya, nedovol'stva i
trevogi mamy... Libo risovalis' emu te lazurnye vremena, kotorye nastupyat,
kogda vse snova budet kak do vojny, no on-to budet drugim, samostoyatel'nym,
ni. ot kogo ne zavisyashchim...
Konon-Ryzhij provel ego v trofbat odnim iz pervyh; devich'e lico v
dveryah, privetlivo raspahnutyh, - na nego v sumerkah senej obrashchennoe lico
Raisy vstalo pered nim. I to, kak smutila, obeskurazhila ego v tot moment,
kogda on ee uvidel, odna podrobnost', - chubchik iz-pod kubanki, sdvinutoj na
zatylok, kem-to prisovetovannyj, podpalennyj zavitok volos, liho zagnutyj...
Oni otvlekali ego, meshali, tihij mamin ukor slyshalsya emu (predosterezhenie;
ved' eshche nichego ne bylo); on zametil na shcheke Raisy shramchik; rozovatyj
sverstnik ego miusskoj carapiny, no ne razmashistyj, poshchadivshij miloe lico...
Predchuvstvie kakoj-to peremeny, kakih-to novyh otnoshenij shevel'nulos' v
nem... kubanka, nelepyj chubchik dlya nego ischezli.
Ne segodnya-zavtra zadozhdit, dumal Silaev, nablyudaya, kak perestraivaetsya
"vos'merka". Zaryadit bez prosveta, s utra do nochi, on i otospitsya. Ili ego
komandiruyut na zavod. Ottuda po gornozavodskoj vetke - domoj. Horosho by
nachal'stvo tom vremenem rassmotrelo nagradnye. S pustoj grud'yu poyavlyat'sya
doma stydno, nevozmozhno... I na pochte pereboi. Mesyac kak otpravil mame
perevod, prosil: poluchenie podtverdi. Molchit. Tysyacha dvesti rublej - summa.
ZHalko, esli ne dojdut. Horosho by vseh povidat'. Tri mesyaca v boyah -
vechnost'. Kak govoryat, po vojne pora by uzhe i domoj navedat'sya. Po nagradam
- rano.
Vprochem, lejtenant Tertyshnyj, naprimer, i tak prekrasno oboshelsya: v
komandirovku na zavod sorvalsya molniej; ego, pravda, v oficerskom zvanii
vosstanovili, pod Stalingradom on voeval ryadovym. Tertyj kalach lejtenant.
Kogda bombili v more nemeckij transport, drapavshij iz Taganroga, Tertyshnyj
byl gde-to szadi, Boris ego ne videl, a na zemle, s glazu na glaz, lejtenant
tak predlozhil: "Silaev, tu barzhu, kotoraya perevernulas', na dvoih zapishem,
sgovorilis'?"
"No poka ya budu puteshestvovat' na zavod, domoj, s zavoda, - razmyshlyal
Silaev, - trofbat prodvinetsya s vojskami, ujdet. I kak zhe togda s Raisoj?
Voobshche, kak s Raisoj?" - "Ty ne zabudesh' dorogu ko mne?" - podnyala ona
tyazhelye veki i tut zhe ih opustila, to li smushchenno, to li bespomoshchno. Oni
proshchalis', vperedi byl den', vylet, dva vyleta, v ee slovah emu poslyshalas'
trevoga, on Raise poveril, nazavtra primchalsya k nej, kak tol'ko snyali
gotovnost', v uzhin, zhdal ee, tomyas' vblizi stolovoj, smelo vyhodya iz teni i
pospeshno pryachas'; ona proshla v stroyu ponuryh, ustavshih devchat pod komandoj
hudyushchego starshego lejtenanta ryadom, v treh shagah ot nego, delaya vid, budto
ego ne zamechaet.
On pozval ee, okliknul. Mel'kom, izdali oglyanuvshis', ona odnimi gubami
ob®yasnila: "Segodnya ne mogu!" ili "Ne vydavaj nas!" Mozhno bylo ponyat' i tak:
"Ne vydavaj!" On sobralsya uhodit', kogda ona poyavilas'. "Ty ne znaesh' nashego
starshego lejtenanta!" - govorila ona, zapyhavshis', gordyas' svoej smelost'yu i
strashas', chto ih nakroyut. "Bezhim!" Shvativ ego ruku, ona kinulas' po tenevoj
storone proulka, derzhas' shtaketnika i prigibayas', - mal'chishka s devchonkoj...
On-to davno takovym sebya ne schital, do ih pobeg smeshil ego, kak budto on
vse-taki mal'chishka. V tesnoj ulochke pod lunoj dejstvitel'no vyrosla kakaya-to
figura. "Syuda!" - yurknula Raisa v kalitku, i ne dysha, prizhavshis' k nemu,
vyzhidala. I on zamer, - v gotovnosti podderzhat' igru, ot vnezapnoj blizosti
tela. CH'i-to sapogi progromyhali mimo. "Prigrej menya", - shepnul Boris.
"Domoj!" - shepotom otvetila ona, shvativ ego ruku, pomchalas' v obratnuyu
storonu.
Odinokij IL, s nizkim grohotom vorvavshis' v aerodromnoe prostranstvo,
vernul Silaeva k predstartovym, sejchas dalekim ot nego zabotam. IL pronessya
nad polem, vystilaya suhuyu travu za hvostom, i krutoj, do sinego neba
"gorkoj" prosalyutoval polkovomu obshchestvu: "YA - zdes'!"
"YA" - eto armejskij inspektor po tehnike pilotirovaniya polkovnik
Potokin.
Podobnye privetstviya imponiruyut stoyanke, kogda ILy vozvrashchayutsya s
zadaniya. A shtab armii, otkuda na "sparke", ne boevoj, trenirovochnoj mashine
pozhaloval polkovnik, chtoby usilit' kontrol' za uhodyashchimi na zadanie,
kvartiruet v tylu, na pochtitel'nom rasstoyanii ot linii fronta. Tak chto
effekt sozdalsya skoree obratnyj.
No vot polkovnik, zaruliv, napravlyaetsya v golovu startovoj kolonny
ILov. Letchiki, sidevshie ryadom s Borisom pod kamyshovym navesom, vyzhidatel'no
smolkayut, - inspektor Potokin, s ego pravom bezapellyacionnogo suzhdeniya o
vyuchke, o sposobnostyah letchikov, vliyatel'nyj chelovek.
Sedovatyj bobrik nad otkrytym lbom; osennij veter vyzhimaet iz svetlyh
glaz polkovnika slezu, no ne uskol'zaet ot nego kolom torchashchaya shinel' sredi
fyuzelyazhej - armejskij fotograf speshno retiruetsya...
Komandir polka, major Krupenin, stesnennyj v kabine parashyutom i
raskinutym planshetom,. proizvodit emu navstrechu uchtivoe telodvizhenie,
raspuskaet zastezhku shlemofona.
Inspektor ostanavlivaetsya podle komandirskogo motora.
Tehsostav navostryaet ushi.
Inspektor iz®yavlyaet zhelanie pojti na zadanie v sostave vos'merki...
Tak!
"Gorka", ispolnennaya Potokinym nad aerodromom, sejchas zhe obretaet
molodeckij otblesk.
Major Krupenin, estestvenno, ne vozrazhaet, net. No koe-chto on dolzhen
utochnit'. Vernee, dat' raz®yasneniya. Ved' inspektor pretenduet na mesto
zamestitelya? A svoim zamestitelem po gruppe komandir polka naznachil kapitana
Komleva. Reshenie eto - tverdoe, s Komlevym oni srabotalis', sletalis'...
bol'she togo: novye celi, v chastnosti vysotu 43,1, Komlev znaet, komandir zhe
polka ee dazhe ne proshchupyval... Koroche, Komlev - zamestitel', bez kotorogo
komandir polka ni shagu.
No esli polkovnik voz'met v etom vylete na sebya druguyu paru?..
Ne menyaya predstavitel'noj pozy, Potokin bol'shim pal'cem voprositel'no
ukazyvaet sebe za spinu - prinyat' paru v hvoste?
Da, naklonom golovy podtverzhdaet Krupenin.
Vozglavit' paru v hvoste. Zamknut' kolonnu vdvoem s Tertyshnym. S
zhenatikom Tertyshnym.
Mesto trudoemkoe, "messery" tol'ko i zhdut, chtoby podobrat' otstavshego,
strelyanyj volk zdes' kak nel'zya luchshe.
Pauza...
Potokin predlozhenie komandira polka otklonyaet.
V takom sluchae on ostanetsya na zemle. Vyborochno proverit letchikov,
svobodnyh ot zadaniya.
Komandir polka zatyagivaet remeshok shlemofona: byt' po semu.
Sdelav vybor, polkovnik tem zhe uprugim shagom napravlyaetsya k svoej
"sparke", i odnovremenno s etim prihodit v dvizhenie koleso sud'by Silaeva.
- Bystrej! - izdali mashet Borisu posyl'nyj.
- Menya?! - letchik pripodnimaetsya v nedoumenii. Neusypnoj bditel'nost'yu
nazemnyh sluzhb na odnom iz samoletov obnaruzhen defekt, treshchina shpangouta.
Neispravnyj samolet ot vyleta, estestvenno, otstranen, na ego mesto iz
rezerva postavlena "semnadcataya". "Semnadcataya" - s nim, letchikom Silaevym.
O chem emu i prosignalil posyl'nyj.
"Komlev", - ponyal Silaev.
Vvesti ego, Silaeva, v sostav "vos'merki" predlozhil Komlev.
Ih poslednij razgovor naedine s komeskom byl takov:
"Kak dumaesh' o partii, Silaev?" - "Vysoko dumayu". - "Dumaj".
Ne komandir zvena, vsego lish' starshij letchik, Silaev, v znak vysokogo
doveriya postavlennyj v sbornuyu gruppu, zaartachilsya: pochemu razbivayut paru
Kaznov - Silaev?.. Kaznova znayu, privyk, mogu letet' za nim s zakrytymi
glazami... Eshche prikaz chitali, sletannost' par - osnova...
Tut rassypalas' nad KP raketa k vzletu.
Polkovaya golovka, sem' motorov, molotila vozduh, dozhidayas', chtoby stroj
byl vosstanovlen.
- Bystrej! - ryavknuli na Borisa.
Mahnuv rukoj, deskat', s vami ne dogovorish'sya, on postaralsya ne
splohovat'.
Vskochil na krylo "semnadcatoj", skol'znul v kabinu, smanipuliroval v
nej, - vint zavrashchalsya, ob®yaviv vsem, kto za nim nablyudal: "Silaev ne
zaderzhit, ne smazhet dela".
Vot on rulit v hvost kolonny, na pravyj flang.
Zadvinutye "fonari" kabin mercali blikami, prikryvaya i suhie i
rasparennye volneniem lica. Boris katil mimo stroya s otkrytym verhom, kak na
legkovushke. Spina raspryamlena, grud' razvernuta, v posadke golovy -
gotovnost' obognut' sluchajnye prepyatstviya, nichem drugim ne zanyat, - i vdrug
sverknul v ulybke belozubym rtom.
Ego ulybku prinyali.
Podnyav "semnadcatuyu" na vidu inspektora i vozbuzhdennogo aerodroma,
Boris sporo poshel, tak skazat', na sblizhenie s Tertyshnym. Kak raz lejtenant
Tertyshnyj ostavalsya v stroyu bez naparnika.
Kak voditeli, mchas' po avtostrade na predele dozvolennogo, umeyut pri
obgone shvatit' obduvaemoe vetrom, pritomlennoe dvizheniem lico soseda po
ryadu i vse po nemu ponyat', tak i Silaev, - na skorosti, v tri-chetyre raza
bol'shej, no ne uhodya, ne vyryvayas' vpered, naprotiv, derzhas' strogo za
Tertyshnym, - tak i Silaev, dorozha svoim ne do konca proverennym eshche umeniem
i raduyas' emu, otzyvalsya na kazhdoe shevelenie lejtenanta v kabine.
On horosho videl ryadom s soboj Tertyshnogo, ego krutoj profil'. Posle
vzleta lejtenant dolgo elozil na siden'e, prinoravlivalsya. CHto-to emu
meshalo. Zadiralsya, zakatyvalsya rukav, on vskidyval ruku... Mala kurtka?
Napryazhenie poleta, otmetil Boris, ne zaostryalo, naprotiv, sglazhivalo rezkie,
ostavlennye Stalingradom skladki na lbu i shchekah lejtenanta. Po vremenam on
slegka vystavlyalsya vpered, za obrez bokovoj stvorki kabiny. Voobshche Tertyshnyj
proizvodil na Borisa dvojstvennoe vpechatlenie sily i ustalosti,
.nadlomlennosti, skryvaemoj tshchetno, no staratel'no. Raznica v vozraste, v
boevom opyte davali sebya znat'. No bol'she drugogo meshala emu ponyat'
Tertyshnogo ego zhenit'ba: za nedelyu nepogody Tertyshnyj, po ego slovam,
"postroil otnosheniya", pered kotorymi Boris teryalsya...
Vera v svoyu zvezdu?
I v vozduhe lejtenant Tertypgnyj, sluchalos', zadaval zagadki, inoj raz
uhvatyvaya boga za borodu, no chego-to emu vsegda nedostaet, chtoby uderzhat'
ee, chego-to ne hvataet... neyasnost' - tyagostnaya, nelovkaya - soputstvuet ego
postupkam.
Ne tak davno na puti ot celi vblizi peredovoj upal podbityj "Ivan
Groznyj", veroj i pravdoj sluzhivshij shturmovoj aviacii, prinyavshej
edinoobraznyj, dvuhkabinnyj vid. Teper' odnomestnyj samolet-stalingradec
vyglyadel v polku beloj voronoj. Kogda nuzhen byl snimok celi pokrupnee,
porazborchivej, posylali na fotografirovanie "Groznogo", upryatyvaya ego v
seredku gruppy, ,pod zashchitu strelkov; vyzyvalis' hodit' na nem i otdel'nye
dobrohoty-lyubiteli, v chastnosti Apollon Kuzin, byvshij istrebitel',
skryvavshij pod stremleniem porezvit'sya, otvesti dushu na "Groznom" nezhelanie
brat' na sebya otvetstvennost' vedushchego, obremenitel'nuyu, pochti vsegda dlya
nego chrevatuyu neudachami... Net-net, da razminal, provetrival "Ivanovy
kostochki" Komlev, - i na Miuse, i na Molochnoj, vplot' do poslednego vremeni,
kogda vse ochevidnej stanovilas' ego privyazannost' k beznomernoj "nolevke",
imeni poka ne imevshej...
I vot podbityj "Groznyj" grohnulsya.
Bez dolgih razmyshlenij skol'znul Tertyshnyj na vyazkuyu pahotu vblizi
peredovoj. Kak ni velika byla speshka, vse-taki zametil, chto zalityj motornym
maslom, obryzgannyj krov'yu samolet ne razbit, - posazhen, podlezhit remontu...
Vyhvatil iz kabiny ranenogo Apollona Kuzina, usadil vmeste so svoim
strelkom, podnyalsya v vozduh, i vse by konchilos' effektno, kak v kino, esli
by ne sbilsya s marshruta, ne sputal by v sumerkah polotno zheleznoj dorogi i
vmesto yuga ne ushel by k severu ot doma. A benzin i svetloe vremya istekali.
Podsvechivaya sebe kryl'evoj faroj, plyuhnulsya, ne ubilsya, nu raznes samolet.
Kak ob etom sudit'?
V okonchatel'noj versii shtaba vynuzhdennoe prizemlenie v potemkah i
speshnyj poisk sanitarnoj povozki podavalis' s akcentom na pohval'nom zhelanii
lejtenanta vyruchit' teryavshego krov' tovarishcha...
Boevoj poryadok, stroj, sostavlennyj polkovym komandirom, segodnya
sblizil ih, Tertyshnogo i Silaeva, svyazal, vrode by krepche nekuda - krylo v
krylo. No chto-to mezhdu nimi ne skladyvaetsya. Nikak ne podstroitsya Silaev k
lejtenantu. Nikak za nim ne uderzhitsya. Nikak ego ne pojmet.
Vprochem, chto Silaev...
Tut komandir polka ne vse dodumal. Ohotno predostavlyaya mesto inspektoru
Potokinu, on tem byl prezhde vsego ozabochen, chtoby ukrepit' hvost kolonny,
kuda postavlen molodozhen Tertyshnyj. No Krupenin upuskal iz vidu
obstoyatel'stvo, pozhaluj, ne menee vazhnoe dlya Tertyshnogo, chem ego zhenit'ba:
Pologi. Naselennyj punkt Pologi.
Molodoj Silaev, sluchajnyj v sostave "kadrov", prohodit eti mesta - kak
hutor Smelyj - vpervye. I drugie uchastniki vos'merki v Donbasse ne voevali.
A Tertyshnyj, bezoruzhnyj svidetel' tragicheskoj gibeli Mishi Klyueva, v noyabre
sorok pervogo Pologami nadlomlen. Kogda pod Stalingradom, v rajone
Abganerova, on ustrashilsya "messerov", brosil tovarishchej i usadil v stepi na
bryuho svoj yakoby podbityj IL, to ob®yasnit' sebe vse proisshedshee on mog
odnim: uzhasom, kotoryj zhil v nem, ot kotorogo posle Polog ne mog
osvobodit'sya. Sejchas dlya nego Pologi - vysota, rubezh, rano ili pozdno
vstayushchij na puti cheloveka, chtoby pred®yavit' spros na vse ego vozmozhnosti, na
vse sily, kakimi on sumel zapastis' dlya samostoyatel'nogo, - bez pomoshchi
izvne, bez podderzhki so storony, - vpolne samostoyatel'nogo shaga... Za
Pologami - selo Veseloe, frontovaya molodost' otca. Kakie vetry, kakaya dal',
kakoe solnce! Net puti vernee, net dorogi luchshe. No vnachale nado ih projti,
Pologi. A napora iznutri, kotoryj podnyal by ego i povel, Viktor v sebe ne
oshchushchal. |toj vnutrennej sily - ne bylo. "Pologi - smert', Pologi - gibel'",
- stuchalo u nego v viskah. On zakryval "fonar'" kabiny - stopor emu ne
podchinyalsya, proveryal pricel - setka pricela dvoilas' i plyla, sbil nastrojku
peredatchika i ne mog ee vosstanovit', naladit'.
Ponyat' li vse eto Silaevu?
Kogda pary svodyat sluchajno, naugad, aby vzleteli, aby podnyalis' i ushli,
letchiki, ne znaya drug druga, yaryatsya i psihuyut; zadolgo do pervogo zalpa
vrazheskoj zenitki Silaev byl zatyukan, vypotroshen, pot katil s nego gradom, i
neizvestno, kakoj by ot nego byl v etom vylete prok, chto voobshche stalo by s
nim, esli by ne sosedstvo, ne vlastnaya podderzhka letchikov, otobrannyh v
gruppu majorom Krupeninym. Esli by ne "kadry"! S podhodom k opasnomu rubezhu,
klubivshemusya neosedavshej pyl'yu i dymami, vos'merka perestroilas', obrazovav
v nebe krug, ognevoe, nakrenennoe k zemle, na bok legshee koleso; kak by
gigantskij tochil'nyj disk prishel v dvizhenie, sravnivaya s zemlej opornyj
punkt vrazheskoj oborony. Kapitana Komleva Silaev ne videl, no ritm, zadannyj
ognennoj "vertushke", byl komlevskim. Vperedi, ne pozvolyaya Silaevu otstat',
pokachivayas', vspuhaya i osedaya sredi zenitnyh razryvov, - ni sekundy po
pryamoj! - shel Bratuha, za hvostom Silaeva - komandir polka. "Kruche, Silaev,
kruche, - slyshal Boris ego razdrazhennyj golos. - Stav' "gorbatogo" na krylo,
ne perelomitsya!" Sila i neuyazvimost' kruga byla v umenii kazhdogo uderzhat'
svoj IL na zadannom, opredelennom meste. Libo letchik vrastal v nego,
vpaivalsya, ukreplyaya stroj, i stroj prinimal na sebya ego zashchitu, libo krug
razryvalsya, otshvyrivaya vinovnogo na s®edenie "messeram", pod uboj zenitki.
"Vylozhis'!" - vzyvali k Silaevu "kadry", i on - otkuda sila vzyalas' - sebya
ne shchadil. To li solnce podnyalos' vyshe, obescvetiv dul'nye obrezy rabotavshih
vnizu orudij, to li nemcy vydohlis', no posle dvuh prikladistyh zahodov
ryaboj bugor, ukazannyj ILam, uzhe ne tak blistal ostrymi ognyami, on, pohozhe,
ispuskal duh, a tochil'noe koleso v tretij raz neotvratimo opuskalos' svoej
rezhushchej gran'yu na vysotu, i tut Boris uvidel "messera". Skol'zya nad sizymi
vnizu dymami, "messer" beznakazanno, s zhutkoj naglyadnost'yu metil v
podslepovatogo ILa, s krotov'im uporstvom davivshego svoimi pushkami ucelevshie
na sklonah vysoty yachejki. Kazalos', na mgnovenie otvleksya Silaev, chtoby
presech' popolznovenie "messera" kryl'evymi stvolami "semnadcatoj" - i v etot
korotkij mig vse peremenilos': naporistym letom snaryadov nad ego krylom
voznikla trassa... Voistinu s vragom ne razminesh'sya. Teper' uzhe ne on,
Silaev, sbival nacelennyj udar, teper' ego, Silaeva, ottirali ochered'yu ot
vos'merki, i on vynuzhdenno otvorachival ot svoih, otvorachival vpravo, chto
vsegda ne tak spodruchno, otmechaya vse tu zhe nepodatlivost' "semnadcatoj",
chuvstvuya nevozmozhnost' vosstanovit' utrachennuyu podderzhku stroya, svoego
Tertyshnogo ili Bratuhi. Myslenno prigotovlyayas' k neudobnomu vybrasyvaniyu s
parashyutom na razvorote, on ottyagival ego, skol'ko vozmozhno. "Vse", -
pochuvstvoval Boris, sejchas bryznet shchepa... manoveniem nogi i ruchki, kotoroe
v neob®yasnimo ugadannyj - ili sluchajno pojmannyj - moment trezvo, raschetlivo
ispolnilos' samo, - vyskol'znul, vyvernulsya iz-pod udara.
Rezkaya smena sveta i teni v glazah - i on odin.
Vysvobodilsya. Vse razvyazal.
V serovatom nebe - ni nashih, ni chuzhih; odinochestvo kak vyhod, kak
izbavlenie, kak svoboda. "EVTIR, - reshil Silaev. - EVTIR", - tol'ko sejchas
on vspomnil ob etom.
CHerez chas s chetvert'yu posle starta vos'merka poyavilas' nad terrikonami,
- ne v strogom stroyu polkovoj kolonny, razmetannoj vrazheskoj zenitkoj.
Stoyanka na radostyah ne pridavala etomu znacheniya.
- Kak shodili? - sprashivali rebyata iz bratskogo polka.
- Vse vernulis'! - schastlivo otvetstvoval mehanik s blednym,
odutlovatym ot ustalosti licom.
Aerodrom vozbuzhden, dan' shumnogo voshishcheniya pervym prinimaet Aleksej
Kaznov, Bratuha. Sobstvenno, sam Bratuha v storone. Valom katyas' k ego
noven'komu, s zavodskogo dvora ILu, nazemnaya sluzhba potesnila letchika.
Priboristam, tehnikam, oruzhejnym ne terpitsya uvidet', vo chto prevrashchena v
boyu kaznovskaya kabina, - pribornaya doska razbita, vse pilotazhnye pribory
vyneseny von. Trudno skazat', chto dostojno bol'shego udivleniya: masterstvo
komandira zvena, sumevshego dovesti samolet, ili to, chto sam Bratuha ne
poluchil pri etom ni odnoj carapiny? Lico letchika istomleno, kirpichnyj
rumyanec poblek. Spohvatyvayas', oi razvodit lokti v storony, oglyadyvaet svoi
boka, stryahivaet s kombinezona sverkayushchuyu steklyannuyu kroshku. V ahah, ohah,
caryashchih vokrug, est' kakoe-to preuvelichenie, kazhetsya Bratuhe. Kakaya-to
chrezmernost'. |tot gam priyaten lyudyam, no ne sootvetstvuet tomu, chto s nim
stryaslos'. Kogda vdrug bezzvuchno bryznuli, ischezli chernye zerkal'ca pered
nim, Bratuha nichego ne ponyal. On znal, chto dolzhen videt' gorizont, - i on
ego videl, on znal, chto dolzhen slyshat' motor, - i on ego slyshal. Gorizont i
motor. Oni derzhali ego, veli... a v pribornoj doske, v tom meste, gde
kompanuyutsya pilotazhnye pribory, ziyala rvanaya, glubokaya, temnaya dyra.
Priglyadyvayas' k nej i chuvstvuya v rukah poslushnuyu mashinu, on ponimal, chto,
pozhaluj, dojdet, dotyanet, syadet...
Doshel.
Sem'desyat tri boevyh vyleta u nego na schetu. Sem'desyat tri. Posle takoj
peredryagi proneset i na vosem'desyat, - v odnu voronku dvazhdy snaryad ne
popadaet. Dal'she zagadyvat' ne budem, no vosem'desyat vyletov on sdelaet,
otmolotit. I k zvaniyu ego togda predstavyat. Obyazany, est' prikaz: za
vosem'desyat boevyh vyletov na samolete IL-2 letchik predstavlyaetsya k zvaniyu
Geroya. Posle chego, dorogaya Olechka, my s toboj vstretimsya. My s toboj
pobeseduem. Ob®yasnimsya.
Schastlivyj Urpalov, s vyrazheniem rastrogannosti, dazhe umilennosti na
ozabochennom lice, ohazhival Bratuhu, boevogo komsorga eskadril'i. I Bratuha,
tol'ko teper' soobraziv, kak nepredvidenno, kak prihotlivo i zhutko srabotal
oskolok, vynesshij iz kabiny zerkal'ca priborov, sobrannyh rukami Oli, vo
vseuslyshan'e, tak istolkoval proisshedshee:
- Ne inache kak, bratcy, k pis'mu...
Borisa Silaeva tozhe pozdravlyali.
Kto pomashet mimohodom, kto podmorgnet, kto shlepnet po spine: s
vozvrashcheniem, Borya, da i s prodvizheniem, kak zhe, postavlen v ryad luchshih
letchikov polka, ne shutka!
Prinuzhdenno ulybayas' i ne ponimaya, chto s nim, sobstvenno, proizoshlo,
kak udalos' emu uskol'znut' ot "messera", on zhdal kakoj-to podskazki so
storony...
V ego kaponir vhodil Tertyshnyj.
Noski sapog po-utinomu razvernuty, v rukah ploskij, ne skladnoj
planshet, razmerom so stiral'nuyu dosku. "Planshet emu meshal, ne kurtka", -
vspomnil Boris, kak dolgo prinoravlivalsya lejtenant k kabine.
Tertyshnyj byl mrachen.
Boris podobralsya.
Poterya vedushchego nad cel'yu beznakazanno ne prohodit.
- Proyavlyaem nenuzhnuyu iniciativu? - nachal Tertyshnyj. - Ty eti hoda
bros'! - Rubcy, nadavlennye shlemofonom na shchekah, aleli, ot shirokoj grudi
lejtenanta veyalo zharom... - "|rlikony" zamolchali, ty i rad, dumaesh', u nego
snaryady konchilis'.., ili nemec ustal. CHerta! Prekratil strel'bu, zhdi
"messerov"...
- YA ne dumal... zhdal...
- CHego ty zhdal? CHego?
- "Messerov"...
- "Messerov"... Pochemu nogu-to ne podobral, golova?
- Kakuyu?
- Ty chto? Oslep? Pravuyu!.. Vyvalil pravuyu nogu, ves' marshrut shkandybaet
s kul'tej, nad cel'yu podderzhat' vedushchego po-nastoyashchemu ne mozhet, v
rezul'tate vedushchij... Konechno, kogda koleso torchit, skorosti-to ne hvataet.
Ne videl, chto li?
- Ne videl, - vydavil iz sebya Silaev, ponyav, nakonec, pochemu tak
neposlushna, trudna byla "semnadcataya" v polete, pochemu besnovalsya lejtenant.
- Nel'zya, Silaev. Nado videt'. Nado... Teper'. - Tertyshnyj zapnulsya,
posmotrel v planshet. - Ty kakoj kurs vzyal ot Gulyaj-polya?
- V Gulyaj-pole ne byl, - napryazhenno otvetil Silaev.
- A gde ty byl? - Vedushchij smyagchil ton.
- V Pologah.
- V Pologah!
- Pologah, - tverdo povtoril Silaev.
Tertyshnyj, s somneniem kachaya kudlatoj golovoj, ustavilsya v planshet, ego
nizhnyaya guba, spekshayasya v zharu kabiny, nedoverchivo otvalivalas', a podskazka
Silaeva - "Pologi!" - delala svoe delo. "Pologi, - s gor'koj pristyzhennost'yu
dumal on o sebe, zadnim chislom i potomu legko, svobodno vosstanavlivaya hod
sobytij. - Strashilsya ih kak chert ladana, gotov byl ogibat' za sotnyu verst, -
i ne uznal. Naselennyj punkt Pologi prinyal za Gulyaj-pole..." Koroche, poteryal
orientirovku i upal by gde-nibud' bez goryuchego, esli by ne mel'knul, ne
popalsya emu na glaza strannyj, s vypavshej nogoj IL - svoj, iz vos'merki,
Silaev! Uhvatilsya za nego kak slepoj, da tak ono i bylo, - slepoj ot
mandrazha i rasteryannosti, - i koleso silaevskoj mashiny obernulos' dlya nego
udachej, vyvelo na svoj aerodrom...
On vosstanavlival kartinu zapozdalo, legko i bezradostno: ne
otkryvshis', ne poddavshis' raspoznaniyu s vozduha, Pologi kak by prodlevali
svoyu temnuyu vlast' nad nim, obrekaya i vpred' peremogat'sya ot vyleta k
vyletu, kogda volneniya i strahi nad cel'yu ne priglushayutsya, ne skrashivayutsya
nadezhdoj, kakuyu dayut letchiku priznanie, rastushchaya samostoyatel'nost',
uverennost' v svoih silah.
Vpervye za dolgie mesyacy, pozhaluj, vpervye posle Stalingrada mrachnye
predchuvstviya Tertyshnogo ne podtverdilis', - yavilsya domoj kak sleduet byt',
sel vmeste so vsemi, a gnet neposil'nogo bremeni issushaet ego i tochit; ne
daet emu aviaciya radosti, odni stradaniya i muki, i net vperedi prosveta.
- CHto, gudut nozhen'ki? - peremenil Tertyshnyj gnev na milost', ponimaya,
chto on mozhet ostavat'sya na vysote v glazah drugih, no ne Silaeva. - Gudut,
rodimye?..
K vecheru togo zhe dnya iz klubov pyli i kopoti, podnyatyh vletevshej v
shahterskij poselok "T-tridcat'chetverkoj", vyrosla vozle shtabnogo domika
figura v pyatnistom maskirovochnom halate. Tank posle korotkoj ostanovki
progromyhal dal'she, pyl' za nim osela. Razminaya pod nakidkoj zatekshie chleny,
desantnik-odinochka neuverenno, netverdoj postup'yu napravilsya k shtabu.
Ego ostanovil dezhurnyj.
- Ne znayu, - ulybnulsya neznakomec na vopros dezhurnogo, obnazhaya vlazhnye
belye zuby s temnoj promoinoj poseredine. - Ne znayu, verno li ya napravlen,
tuda li popal...
Dialog mezhdu nimi ne zavyazyvalsya.
- Kto vam nuzhen? - sprashival dezhurnyj.
- No drugih-to shturmovikov na etom trakte net? - otvechal voprosom
neznakomec. - U vashego komandira, k primeru, kakoj pozyvnoj?
Dezhurnyj potreboval dokumenty.
- Pervyj raz u letchikov, - govoril slovoohotlivyj zaezzhij, obnaruzhivaya
pod baldahinom nemeckuyu, fabrichnogo izgotovleniya finku s goticheskim venzelem
na nozhnah: "Solingen". - Do etogo prihodilos' voshishchat'sya ILami s zemli.
Pozhalujsta, - pokazal on svoe udostoverenie. "Kapitan Epifancev... Komandir
batal'ona..." Vzduv ogonek ot kresala, napominavshego kastet, on zatyanulsya,
oglyadyvaya prostor, izrytyj yachejkami zenitok i ozhivlennyj skifskimi navalami
shihty. So storony ogoroda vplotnuyu k izgorodi shtabnogo domika byl podtyanut
IL. V takoj dostupnoj blizi ot samoleta kapitan, dolzhno byt', nahodilsya
vpervye. Mog ego potrogat', podnyat'sya na krylo, sest', s pozvoleniya hozyaev,
v kabinu.
- SHokolad-to vam dayut? - sprosil kombat, popyhivaya samokrutkoj. - Ili
tak, boltayut?
Sakramental'nyj vopros soldatskogo vecha.
- Kilogrammami, - otozvalsya Tertyshnyj. - Mahnem na cacku? Dayu pyat'
plitok.
Kryl'co ozhivilos' - letchikam trofei dostayutsya redko. Silaev, slysha
predpriimchivogo lejtenanta, pozhal plechami. Delo v tom, chto shokolada u
Tertyshnogo ne bylo i byt' ne moglo. BAO ne vydaval ekipazham shokolad. V
bortpaek (na sluchaj vynuzhdennoj posadki) vhodila sgushchenka, i pehota na
perednem krae eto znala. Odnazhdy Silaev sam videl, kak sred' bela dnya, pod
ognem dva soldata vymahnuli iz transhei na nejtral'nuyu, chtoby vytashchit' iz
upavshego ILa sgushchenku.
No legenda o shokolade, kotorym vskarmlivayut aviaciyu, ne uvyadaet.
- Nu, kak? - lejtenant polozhil glaz na finku kombata.
Kruto k nemu oborotivshis', otchego baldahin, styanutyj u gorla, vnizu
razdulsya, pehotinec podnes k uhu ladon': as'? CHto vy skazali?..
On byl kontuzhen.
Batal'on, kotorym komandoval kapitan Epifancev, troe sutok uderzhival
predpol'e vysoty 43,1, terpya drobyashchie udary nemeckoj artillerii i
"yunkersov". Ucelel pri etom nepolnyj vzvod; kombatu, po ego slovam, "pomyali
kotelok", - on ostorozhno trogal golovu, - "gruntom poportilo uho"...
- Popravlyayus'! - gromko zaveryal Epifancev, s ulybkoj vhodya v shtabnoj
domik. - Hochu vas blagodarit', - govoril on, bezoshibochno priznavaya v sidyashchem
za stolom britogolovom oficere komandira polka. - Nikomu tak ne rady, kak
ILam i gvardii "katyusham". ILy podhodyat, sejchas po transheyam, znaete, shumok,
ih po motoram znayut. Kak by, znachit, pobratimy, radi pehoty sebya ne
pozhaleyut... Vsegda nad zemlej, chut' ne na bryuhe po okopam lazyat!..
Skuly ego svetilis' - kombat predstavil komandiru polka bumagu,
rukopisnyj dokument, neskol'ko chasov nazad otdiktovannyj po vdohnoveniyu na
peredovom NP bez zapyatyh i tochek, i, ne uterpev, ulybayas' shcherbatym rtom, sam
ego oglasil: "Nevziraya na uragannyj zagraditel'nyj ogon' ZA MZA i
protivodejstvie IA protivnika, - s chuvstvom deklamiroval Epifancev, vystaviv
vpered nogu, - proyavlyaya muzhestvo i lichnyj geroizm na pole boya, vos'merka
IL-2 isklyuchitel'no svoevremenno pricel'no atakovala vysotu 43,1, v
rezul'tate chego iznurennye vojska vospryali i slazhennym udarom vybili s
nasizhennyh pozicij hvalenye batal'ony bitogo Manshtejna... Za otvagu i
muzhestvo na fronte bor'by s nemecko-fashistskimi zahvatchikami ot imeni
Prezidiuma Verhovnogo Soveta SSSR nagrazhdayu ordenom boevogo Krasnogo Znameni
letchikov-shturmovikov..."
Dlya familij bylo ostavleno mesto. Kartonnye korobki s ordenami
Epifancev vytryahnul iz sumki dlya protivogaza, teryavshejsya v skladkah ego
maskirovochnoj nakidki. Slyunyavya karandashik, prisel k stolu, chtoby so slov
komandira polka vnesti v dokument imena otlichivshihsya.
Domik bystro napolnyalsya, razgovor shel vozbuzhdennyj.
- CHto takogo, mne pod Moskvoj komissar medal'ku v gospital' privez, za
dvadcat' vyletov. Mezhdu prochim, vse na R-5 i vse dnem...
- To svoj komissar, a to - pehota.
- Kombat-to orel: dva boevyh i Nevskogo!
- CHapayu zamuhryshku ne prishlyut.
- Eshche kavkorpus Kirichenko, govoryat, raskoshelitsya. Govoryat, tozhe svoih
predstavitelej vyslal...
- Slavyane, treba tachanku!
- Dlya ordenov?
- Dlya brehunov. Vseh sobrat' i zaraz vyvezti, spasu net...
Komandir aviacionnogo polka, slegka ot syurpriza opeshiv, zatem v
dostojnyh vyrazheniyah blagodaril poslannika za operativnost' i dal'nejshie
sobytiya planiroval i napravlyal uverenno: tovarishcheskij uzhin, podklyuchit' BAO,
koe-chto ispol'zovat' iz komandirskogo NZ...
Ceremoniyu nagrazhdeniya on, glavnyj vinovnik torzhestva, vsecelo doveril
Potokinu.
Tut by armejskij fotograf razvernulsya!..
Uvy! Ne znaya sobstvennogo schast'ya, fotograf ukatil k saperam na
"tridcat'chetverke", dostavivshej kapitana Epifanceva.
Pervym poduchil nagradu komandir polka Krupenin, za nim Komlev, Kaznov,
Tertyshnyj...
Kak utrom na aerodrome, byla oglashena familiya Silaeva.
Hudoj, v otlichie ot mnogih - neulybchivyj, on otkliknulsya na vyzov
speshnym shagom, kak utrom. Sedeyushchij bobrik podzhidal Borisa blagosklonno.
Polkovniku, odnako, nedostavalo izyashchestva v ispolnenii rituala. Zakreplennyh
navykov. Zavetnuyu korobochku on protyanul Silaevu ne levoj, a pravoj rukoj, i
luchshe by ne popravlyalsya, potomu chto, promahnuvshis', Boris vtorichno uhvatil
rukami vozduh. Razdalsya smeshok.
Tertyshnyj nasheptyval kombatu: "My vse s vechera nametili... Podobrali
lyudej, luchshie ekipazhi..." V drugoe uho Epifavceva pel nachal'nik shtaba: "Opyt
bogatyj... vpred' budem opirat'sya na "kadry"..."
U pobedy mnogo otcov, porazhenie vsegda sirota.
Pustym delom bylo by prodolzhat' Komlevu vcherashnij spor s komandirom.
SHablon potomu zhivuch, chto on - vernyak, blagodetel'nyj vernyak, on snimaet
s nashego brata bremya otvetstvennosti, izbavlyaet ot neobhodimosti riskovat',
rasstavanie s shablonom - tyagostno... poka ne ponyato, kak bystro vedet on pod
zalpy zenitok, v volch'yu past' "hudogo". Komlev-to eto usvoil...
Komandir polka sohranyal podobayushchuyu momentu ser'eznost', byl torzhestven
i strog. V takih podnosheniyah sud'by, kak ni redki oni, kak ni sluchajny,
Krupenin usmatrival nekuyu obyazatel'nost', nechto vrode vspleska zelenogo
lucha, kotoryj, govoryat, pokazyvaetsya iz okeanskoj puchiny na radost' moryakam,
predannym moryu. Komandir glyadel pryamo pered soboj ne migaya. Emu takoj chas
vypal, i on byl schastliv.
On zhe proiznes kratkuyu rech' ot imeni nagrazhdennyh.
Kogda utihli aplodismenty i Potokin, skupo ulybnuvshis', ob®yavil gonec,
s uzla svyazi podospela telegramma ot komanduyushchego i chlena Voennogo soveta
vozdushnoj armii.
Zamalchivat' podobnyj znak vnimaniya ne godilos', s drugoj storony, vse
kak budto bylo skazano, v nastroenii sozdalsya perelom, obychnyj posle
oficial'noj procedury, stalo vidno, naprimer, kak rasseyan polkovnik Potokin,
dosaduya po udache, ego oboshedshej.
Nashelsya Tertyshnyj.
Prodvinuvshis' k stolu, on zayavil:
- Menya pozdravlyaet komanduyushchij! - i povel vokrug sebya uspokoennym, ne
lishennym torzhestva vzglyadom. On tak pozhelal istolkovat' privetstvie
generalov. Aleksej Kaznov pereglyanulsya s Komlevym... Ne tol'ko
letchiki-stalingradcy ponyali Tertyshnogo.
- Personal'no! Tochno, Vitya!
- Tolkaj dal'she!
- CHto ordena podbrosili s narochnym tovarishchem kapitanom, - prodolzhal
lejtenant, - otblagodarili bez volokity, - priyatno, no vsegda u nas tak
byvaet. Nu, tak i ordena ne kazhdyj den' dayut... Tovarishchu kapitanu, konechno,
spasibo, postaralsya... Prazdnik dlya nas... Ot lica tovarishchej i ot sebya lichno
skazhu: sluzhim Sovetskomu Soyuzu...
SHumno perebralis' cherez ulochku naiskosok - v stolovuyu.
Derevyannyj pol stolovoj byl naspeh vymyt i prosyhal, pa zatemnennyh
oknah beleli podsinennye zanaveski, aromat svezhesti smeshivalsya s zapahom
vystavlennyh solenij, raskrytyh plavlenyh syrkov.
Dozhidayas' slova tamady, rassmatrivali ordena, ne otkreplyaya ih ot
gimnasterok. Ocenivali kachestvo, vydelku s licevoj i oborotnoj storony.
Sopostavlyali poryadkovye nomera, nadezhnost' podvesok, pruzhinistost' bulavok.
S pervym tostom ordena prishlos' vse-taki otcepit' i - "chtoby ono ne
zarzhavelo" - okunut' v napolnennye kruzhki. Nagrada raspolagaet k
vospominaniyam.
- Bratuha na zavode besedoval s konstruktorom, lichno, - rasskazyval
Kuzya pod vpechatleniem mesyachnoj poezdki v tyl. - Obeshchali postavit' zashchelku,
chtoby otkinutyj "fonar'" ne naezzhal...
- YA Klimentu Efremovichu tak predstavilsya: "Iz rabochih, govoryu,
rabochij..." - ne pervyj raz, no kstati voskreshal nepovtorimoe major
Krupenin. - Byli priglasheny k stolu. Zakuska, skazhu, pobogache... da uzh...
prichem razreshalos' unosit', Pryamo podskazyvali: "Berite s soboj..." YA,
znaete, postesnyalsya...
Podvypivshij Kaznov lez v spor s Potokinym:
- Vy s CHkalovym v parikmaherskoj sizhivali, a ya s Alelyuhinym na stanciyu
Sambek hodil!..
- Tak vyp'em za udachu, za uspeh! - peresilil sebya polkovnik Potokin.
Komlev, sidevshij ryadom, tosta polkovnika kak budto ne slyshal.
Pomalkival. K svoej kruzhke ne prikosnulsya.
- Sejchas Aleha zapoet, - predskazal on, v upor glyadya na Kaznova. -
Ponyuhaet korochku, i poneslas'... Davaj, Aleha. "Razmetalsya pozhar goluboj..."
Davaj, - rovnym golosom podbadrival on Kaznova.
- U nas duet! - napomnil Aleha. - Tovarishch starshij tehnik, ko mne! -
skomandoval on Urpalovu. Urpalov otozvalsya s delannoj netoroplivost'yu: on
lyubil v podpitii vtorit' baskom golosistomu Bratuhe, znatoku "aviacionnogo
fol'klora" - ot veshchih strok: "Vesna! Mehanik, torzhestvuya, slivaet s stoek
antifriz...", do ispolnennoj epicheskoj moshchi "Othodnoj": "Planshet i shlem moj
zagonite, kupite letchikam vina..." No v polku-to izvestno, chto, hotya Urpalov
pervuyu skripku na sebya ne beret, derzhitsya v teni, on eshche luchshij, chem
Bratuha, znatok aviacionnyh sag, i takie gvozdevye nomera, kak "Esli by ne
Mishka, Mishka Vodop'yanov" ili "Hozyain dyadya Sema", - za nim.
- CHto ne vesel, tovarishch kapitan? - podsel Urpalov k Komlevu. - Pehota
udostoila, carica, kakoe zhe nedovol'stvo?
- Nazemnye komandiry, ya vizhu, cenyat rabotu boevyh letchikov povyshe, chem
inye aviacionnye nachal'niki.
- Nagradnoj material na vas sostavlen, - otvel uprek Urpalov. -
Vozrazheniya, kakie byli, snyaty.
Baziruyas' na hutore, eskadril'ya Komleva obhodilas' bez nazemnogo
eshelona, bez tylov, zaderzhannyh rasputicej, rabotala napryazhenno, vplot' do
togo, chto uvyazavshie v gryazi ILy uhodili na vzlet bukval'no s ruk, so spin
mehanikov, podpiravshih samolety snizu, a Urpalov, poyavivshis' na hutore, stal
vmenyat' emu v vinu "amoralizm motorista", ugodivshego v sanchast'. Komlev
postavil kritika na mesto, Urpalov retirovalsya, do pory pritih.
- Nado k polkovomu kak-to pod®ehat'. - Starshij tehnik-lejtenant kak by
sochuvstvuet kapitanu, - CHtoby dal'she na muryzhil, ne tyanul s rassmotreniem
nagradnogo lista.
S etim-to i ne zhelaet mirit'sya Komlev. On svoe delo delaet, kak velit
emu sovest', skoro, dast bog, otmetit dvuhsotyj boevoj vylet.
Ne gordynya, a boevaya rabota, ee vsemi priznannyj rezul'tat vozvyshaet
ego v sobstvennom mnenii - on polezen, nuzhen, neobhodim v bor'be, kotoruyu
vedet narod. A to, vidite li, blagodeteli, milost' emu okazyvayut. On dolzhen
byt' komu-to blagodaren...
- Poezzhaj-ka ty, znaesh', kuda? - povorachivaetsya on k Urpalovu bokom.
Kaznov, kak ni uvlechen, eto zametil, ego duet s Urpalovym ne
nalazhivaetsya.
- No kakova mashina IL-dva! - V uyute chisten'koj stolovoj Epifanceva
vydelyali luzhenaya glotka kombata i vycvetshaya gimnasterka. Razomlevaya ot
spirta i hlebosol'stva letchikov, sdvigavshih emu pod lokot' vse dary "pyatoj"
normy, dorogoj gost' ne umolkal: - Nynche "messer" kuvyrknulsya, - perekryval
on vseh. - Na malen'koj vysote cherez golovu - kuvyrk. - On pokazal na
pal'cah. - I - na kusochki. A volnoj "gorbatogo" poddal. Tak nash "gorbatyj"
hot' by hny! - Kapitan shlepnul sebya po kolenu. - Zadok vskinul, kak
dvuhletka na vygone, i k sebe domoj. "Messeru" zhe konec. Ego svoi podsekli.
On na svoyu zenitku naporolsya, na "erlikon"... "Ne moj li eto "messer"?" -
podumal Boris. Ochen' vozmozhno, chto "gorbatyj", voshitivshij Epifanceva, byl
samoletom Silaeva, podbroshennym vzryvnoj volnoj tak, chto svet i ten' poshli u
letchika pered glazami... No svyazat' vzbryknuvshuyu "dvuhletku" s
"semnadcatoj", ponyat' ih kak odno Silaevu v golovu ne prihodilo:
neterpelivye signaly podavalis' emu Konon-Ryzhim ot dveri. On zhestami
otvechal, chtoby ego zhdali. Delo v tom, chto Komlev, sidya u vseh na vidu, kak
budto za stolom otsutstvoval, v chem byla bol'shaya nelovkost'. Ved' pehotnyj
kapitan, marafonskim goncom vletevshij v poselok, nagrady, zasiyavshie na ih
gimnasterkah, ne oprovergali Komleva, naprotiv, podtverzhdali, po mneniyu
Borisa, ego pravotu v spore s komandirom polka!
No etogo nikto ne zhelal zamechat'.
Nikto ob etom dazhe ne zaikalsya.
Derzha na vesu svoyu kruzhku, Boris perebralsya k Komlevu:
- Razreshite, tovarishch kapitan?
Komandir nehotya podvinulsya.
Silaev pomolchal, sobirayas' s myslyami.
- Tovarishch kapitan, ya letayu s b'yushchimsya serdcem.
- Uzhe! - otozvalsya Komlev. - Horosh... Silaevu, kak vidno, ne mnogo
nado.
- YA letayu s b'yushchimsya serdcem, - ochen' ser'ezno povtoryal Boris, glyadya v
kruzhku. - Drugie, vozmozhno, nevozmutimy, a moe serdce kolotitsya gromko.
Potom, pravda, uspokaivaetsya...
- Kogda vnizu rodnaya krysha...
- Primerno... Delo ne v etom. Drugie pomalkivayut, a ya ne tayus', govoryu.
Zachem-to! Da. I hochu skazat', chto vy pravy, tovarishch kapitan. Naschet
vcherashnego - pravy. Kakaya, k chertu, sletannost'? Kakaya vnezapnost'?.. Vysota
podhoda pristrelyana, vstretili zalpom, kak eshche nogi unesli... Sejchas ya
vstanu i vsem eto ob®yavlyu.
- Idite otdyhat', mladshij lejtenant.
- Da?
- Da.
- YA schitayu, tak nespravedlivo. Voobshche-to.
- Otdyhat'.
Boris prositel'no podnyal svoyu kruzhku.
- Davaj, - otvetil Komlev. - Za Indiyu, - povtoril on shutlivyj tost
istrebitelej.
- Est' otdyhat', tovarishch kapitan...
Toj osen'yu ordena v polku imeli nemnogie.
Topavshie za Borisom rebyata, v osnovnom iz molodyh, nahodilis' v tom
neopredelennom polozhenii predstavlennyh k nagrade, v kakom on sam prebyval
do nyneshnego dnya: kak budto zasluzhil i sootvetstvenno predstavlen, da
neizvestno, kak rassudit o sdelannom predstavlenii vyshestoyashchij shtab. I
dozhdesh'sya li...
Krasno-belaya ordenskaya podveska ne stol'ko otlichala, skol'ko sblizhala
Borisa s etimi rebyatami, gus'kom topavshimi za Konon-Ryzhim. Sblizhala v obshchem
dlya vseh ponimanii propasti, bezdny, otdelyavshej budni ot stihijnyh, kak
segodnya, torzhestv po sluchayu nagrazhdeniya. Ego miusskie kupeli - Saur-Mogila,
Donecko-Amvrosievskaya, Kutejnikovo - ostavili pamyat' po sebe v rubcah,
shramah. I vot podvernulas' vysotka... On sudil o vylete, vspominaya drugie,
bolee trudnye, bolee opasnye. Vysotka pered nimi blekla. No dlya vseh, krome
nego, oni proshli bessledno... Horosho by, v samom dele, on kak-to otlichilsya,
vydelilsya, ved' na tretij-to zahod tyanulsya s mukoj, s mukoj... Krome bomb po
celi i "eresov", shuganul "messera"... i, stalo byt', gulyaet gde-to paren' s
togo ILa, ne znaya, chto visel v pricele, odnoj nogoj byl tam...
Tak obstoyalo delo, a na grudi - znak iz metalla, obrabotannogo shtampom
i emal'yu.
Orden, o kotorom mechtal.
"Komu povezet - svoe poluchit", - dumal Silaev pod chavkan'e sapog za
spinoj, ne vslushivayas' v zharkuyu rech' Stepana: "pod bankoj" Stepan zahoditsya,
ne ostanovit' - libo o zhene svoej Ninochke i dochke, propadayushchih v Starom
Krymu, libo o Hersonese, o Hersonesskom myse, poslednih dnyah sevastopol'skoj
oborony...
...Zabota Borisa Silaeva o tom, chtoby ne zastryat' v tylu, ne zakisnut'
v oboze, byt' vroven' s drugimi - otpala. On dumal teper' o drugom, o tom,
kak pojdet u nih s Raisoj; nadezhda na chto-to neyasnoe, bespredel'noe,
zahvatyvayushchee, podnyavshayasya v nem pri ih znakomstve, razgoralas'. V obshchezhitii
devchat trofbata sejchas zvuchit gitara... Esli Anya-gitaristka ne v naryade,
esli ne toskuet po svoemu tankistu, ne glotaet slez... Slabyj kaganec na
stole. Obsuzhdayut novosti, kakie est' na rubezhe Molochnoj, - trofbatchicy
vsegda vse znayut - za razgovorom ne zametish', kak provernut dlya gostya
postirushku, progladyat, chto nado, podosh'yut vorotnichok... Ee rodstvennyj
shramchik, zapah ee volos. "Boevik" skazhet ej segodnya, kak on voyuet. Kak
riskuet. Izo dnya v den'. I zavtra, i poslezavtra, s gor'koj yasnost'yu
dumalos' Borisu. EVTIR pomogaet? Mozhno na eto smotret' i tak, i etak, no s
togo dnya, kak misticheskie znaki poyavilis' na "semnadcatoj", ego ne
sbivali... On unosilsya myslyami v tihoe utro posle dozhdya s beloj morozhenshchicej
na uglu, yarkimi kraskami detskih kolyasok v tenistyh ugolkah solnechnogo
parka... a v pozdnij chas, - ognej ne vidat', dom uzhe spit, - gde-to nad
golovoj, na chetvertom, shestom etazhe, nesmelo zvuchit piaaino... vospominanie,
detskaya mechta. Vozvrashchalsya k Raise. Ved' skol'ko eshche vperedi!
Gde brat' sily? Ona pojmet ego. Ego zhelanie, neopytnost' v igre -
bor'be; kak on ee strashitsya, mechtaet o ponimanii... Pojmet?
...Pered znakomym fligel'kom novoyavlennyj kavaler boevogo ordena Silaev
zamyalsya: vhodit' li... Vhodit'? I demonstrirovat' sebya, svoi zaslugi?
Poputchiki podnavalili szadi, vnesli ego v prihozhuyu.
- Zdes' razdevayutsya? - sprosil Boris.
- Obyazatel'no, - pyatilas' pered nim Raisa, okruglyaya glaza.
- Ili ne obyazatel'no? - tyanul Boris, ne odobryaya ee narochito raspahnutyh
resnic. "Vse-taki - manerna".
- Merzlyaka! - tryahnula ona chubchikom. - Podderzhivaetsya komnatnaya
temperatura.
- Komnatnaya?
- Da, da, da...
- Byla ne byla, risknem...
Pero zhar-pticy ozarilo koridor!
Sam Boris s trudom uderzhivalsya, chtoby ne kosit' pa levyj karman
gimnasterki, na svoj siyayushchij, obmytyj "boevik", no vera v ego chary pochemu-to
poubavilas'. On vzyalsya za greben'. Parikmaher, naezzhavshij v polk, ego ne
zastaval, - to on na vynuzhdennoj posadke, to na izlechenii, i posle mesyacev
dikogo, ne ukroshchennogo nozhnicami rosta, ego grive vporu byl skrebok iz
konyushni plemsovhoza. Konon-Ryzhij razdobyl emu "carev greben'", kak on
skazal. Pod naporom "carevyh" zubcov chuprina Borisa treshchala i posverkivala,
lico bylo sosredotochenno-muchenicheskim. Uvy, predchuvstviya ego ne obmanuli:
Raisa skol'znula po ego podveske bezuchastno; skol'znula, napravilas' k
dal'nemu gvozdochku, povesila ego kurtku. Ne svodya s nee glaz, on uporno
prochesyval svoi lohmy. Tesnogo prostranstva, treh-chetyreh shagov po shchelyastomu
polu hvatilo Raise, chtoby vyyavilas' ee shvachennaya oficerskim remnem figura.
Pri takom umenii, pri takoj postupi - obo chto zhe ona spotknulas'?
Spotknulas', strojnost' ee utratilas'. Na odnoj noge ona byla studentochka,
sbivshaya kabluk, i balansirovala... mogla uhvatit' ego ruku, operet'sya o ego
plecho... ne sdelala etogo.
Ej pomogla stena.
Ona podnyala na Borisa vinovatoe lico.
Dar Konon-Ryzhego hrustnul v ego volosah.
...Kaganec na stole ne gorel, komnatu osveshchala luna. Po uglam, na
skam'e vdol' okon mercali samokrutki.
- Iniciativa iz Silaeva tak i pret, - uslyhal Boris. - Smotri, Silaev,
kto proyavlyaet iniciativu, ot nee zhe stradaet.
- Po sebe sudite, tovarishch lejtenant? - otvetil on v temnotu, uznav
Tertyshnogo.
- A kak zhe! - Tertyshnyj pomolchal. - Raechka poobeshchala mne trofejnyj
pleksiglas. Ostatki "messa", kotorogo segodnya zavalili. - On govoril gromko.
Boris predstavil, kak vysmatrivaet Tertyshnyj v temnote i nahodit, ugadyvaet
slushatelej, prinimayushchih vse eto za chistuyu monetu, kak budto Tertyshnyj v
samom dele reshal segodnya plachevnuyu uchast' "messera" ("messa", govoril
Tertyshnyj).
"YA chego-to nedoponyal, - podumal Boris. - Ili, mozhet byt', ne v kurse?"
- Davaj bez zvanij: "Viktor - Borya", ponyal? - v svojskom tone predlozhil
emu Tertyshnyj. Boris, otkryvshij bylo rot, smolchal.
- Vy ne znaete nashego starshego lejtenanta, - skazala Raisa, - Skryaga.
Kashchej. Zapru, govorit, vseh na zamok, a ne pomozhet, tak sam pod dver'yu
rastyanus'... Da, pravda, on takoj, - glyanula ona na Tertyshnogo, ego posvyashchaya
v trudnosti svoego polozheniya, s nim delyas'.
- A ya i rukoyatki iz pleksika sam nabirayu, - prodolzhal lejtenant
razgovor s Raisoj, prervannyj prihodom Silaeva, i nacezhivaya iz flyagi
svekol'nyj samogon. - Po kaple na nos... Za kavalerov...
- Kakih kavalerov?
Borisu poslyshalas' igrivost' v golose Raisy.
- Za novyh. Za novyh kavalerov. "Nu, net", - obmer ot naglosti
Tertyshnogo Silaev, otkazyvayas' ot svoej doli spirtnogo.
- Nam s Raechkoj bol'she dostanetsya, - ohotno prinyal ego zhertvu Viktor.
- Ne mnogo li budet? - Ne osevshaya eshche dosada dnevnyh mytarstv s
Tertyshnym tak i podmyvala Silaeva skazat' lejtenantu, chto on dumaet o ego
sposobnosti pohodya zhenit'sya i bez zazreniya sovesti zakatyvat'sya v obshchezhitie
trofbatchic v kachestve "novogo kavalera" - Raisy, razumeetsya.
Vmesto etogo Silaev zayavil:
- Taganrogskuyu barzhu zapisal na svoj schet, teper' "messera"?..
- Idite! - pridvinulsya k nemu Tertyshnyj, shirokoj, zharkoj, kak v
kaponire, grud'yu. - Idite otsyuda, mladshij lejtenant!
- Pochemu eto ya - "idite"?
- On nepokornyj, Vitya, - predosteregayushche skazala Raisa.
Ee zastupnichestvo bylo uspokoitel'nym, no v sravnenii s ego ozhidaniyami,
- takim ostorozhnym, takim nereshitel'nym. "Luchshe by ty ne vmeshivalas', -
podumal Boris, sderzhivayas'. - Luchshe by ty molchala..."
On medlenno podnyalsya, hlopnul dver'yu.
Rannij holod, dohnuv Silaevu na serdce, vyzval bol'; on ponimal, chto
myagkij, utrennij svet, grezivshijsya emu, pokoj i solnce posle dozhdya -
nesbytochny, s novoj siloj ohvatila ego toska po teplu i uchastiyu - tak
tyagostno bez nih, chto mozhno zadohnut'sya.
Mimo kryl'ca hlyupali po gryazi soldaty; steny domika poskripyvali,
zveneli okonnye stekla - v bresh', probituyu dnem, vhodili tanki, sokrashchaya
kilometry do Kryma, do Sevastopolya, stoyavshego nad morem eshche pod znakom
svastiki.
Derzhat li vojska oboronu, idut li vpered, obyazatel'no otkroetsya
naselennyj punkt-tverdynya, vysotka-bastion, kakoj-nibud' raz®ezd, v nazvanii
kotorogo sol'etsya stol'ko, chto uzhe net nuzhdy nazyvat' ves' front, a
dostatochno, k primeru, skazat': Abganerovo (Pitomnik, Rynok, Gumrak), chtoby
tot zhe Komlev predstavil sebe ves' Stalingrad. Mius v pamyati Silaeva ostalsya
Saur-Mogiloj, Donbass dlya Bratuhi - vysota 43,1... Takie dereven'ki,
stancii, vysotki - za spinoj, na puti, kotoryj projden.
No vot 4-j Ukrainskij front, razvernuv svoi armii k yugu, izgotovlyayas' k
udaru, navis nad Krymom. Kak by prinyav storonu kapitana Komleva v ego spore
s komandirom polka, komanduyushchij 8-j vozdushnoj armiej general-lejtenant
Hryukin organizoval vyezd vedushchih grupp, ih zamestitelej na perednij kraj -
dlya izucheniya nemeckoj oborony, dlya vybora putej podhoda i ataki celej.
Komlev povstrechal pri etom komandira pehotnogo polka majora Epifanceva. "Nash
boevoj drug, - predstavil Epifancev letchika svoim kombatam. - Pomogal
osvobozhdat' vysotku na Molochnoj, kogda vas eshche ne bylo... A voobshche-to my s
nim so Stalingrada. Teper' horosho by vstretit'sya uzhe na kurortah", - poshutil
Epifancev, tihij, nesuetlivyj, sosredotochennyj na tom, chto ozhidalo polk, ego
molodyh kombatov. Letchik-istrebitel' kapitan Alikin, vozvrativshis' iz
poezdki, rasskazyval tovarishcham o strannom, vrashchavshemsya na vysotke vblizi
peredovoj zasekrechennom furgone, kuda on byl dopushchen v poryadke isklyucheniya
("Pust' letchik povertitsya vmeste s operatorom, golova nebos' privychnaya, ne
zakruzhitsya") - takim-to obrazom poluchil Alikin predstavlenie o pervom
ekzemplyare radiolokacionnoj ustanovki "Redut", postupivshej v rasporyazhenie
komanduyushchego 8-j vozdushnoj armii. Antenny "Reduta" nacelivalis' pa yajlu,
chtoby s nachalom frontovoj operacii blokirovat' bombardirovshchikov protivnika,
zablagovremenno opoveshchaya o nih i navodya nashih istrebitelej...
Pod prikrytiem snezhnyh zaryadov, naletavshih toj zimoj na Tavriyu,
vozdushnaya razvedka zondirovala aerodromnuyu set', sredstva PVO, vrazheskie
ukrepleniya v glubine poluostrova, otmechaya poputno, kak bystro vozvodyatsya na
nashej razmytoj dozhdyami i snegom storone transportnye magistrali dlya podvoza
goryuchego i boepripasov, pontonnye mosty - predvestniki nastupleniya.
Svedennoe k odnomu masshtabu i skleennye vozdushnye snimki slozhilis' v
naglyadnyj list, kartu, kotoroj pozhelal vospol'zovat'sya, planiruya operaciyu,
komanduyushchij frontom general Tolbuhin, dlya chego karta byla perenesena v
stolovuyu i razlozhena na polu, poskol'ku v hatke razvedotdela ona ne
umeshchalas'.
Pri vsem staranii razvedok, usilennyh sredstvami radiolokacii, budushchee
krymskogo teatra, to est' hod, razvitie blizkogo nastupleniya, prebyvalo v
neizvestnosti; no dlya teh, kto, podobno Konon-Ryzhemu, zashchishchal v sorok vtorom
godu Sevastopol' i teper' s boyami snova shel k nemu, drama poslednih dnej
oborony navsegda svyazalas' s krutymi obryvami hersonesskogo mayaka, i oni
napered znali: gde gryanet boj, gde budet secha, tak eto pod Hersonesom.
Svezhim aprel'skim utrom sredi kanistr i kozelkov aviacionnogo tabora,
voznikshego v dvadcati minutah leta ot uzkogo pereshejka, vedushchego v Krym,
obsuzhdalsya vopros: komu poruchat razvedat' celi boem? Komlevu? Kravcovu?
Karachunu?
Udachnoe nachalo poldela otkachalo.
Pod stanicej Akimovkoj, na zheleznodorozhnom peregone, gde zenitok,
kazalos' by, ne gusto, Komlev v odin vylet poteryal tri ekipazha, shest'
chelovek. Polk vosprinyal CHP boleznenno, partorg Urpalov, podnyal vopros o
privlechenii kapitana k otvetstvennosti, major Krupenin ego ne podderzhal. "Ne
porot' goryachku, - skazal on. - Sluchaj slozhnyj, nado razobrat'sya..." Po
signalu snizu ryadit' o trudnom dele vzyalas' divizionnaya partkomissiya.
"Skazhite pryamo, pochemu vy bezgramotno upravlyaetes' s gruppoj? - navalilsya na
Komleva podpolkovnik, predsedatel' komissii. - Vozomnili o sebe? Vse
prevzoshli?" Komlev, ponyatno, zakusil udila, razgovor poshel kruto.
Koroche, kandidatura kapitana - pod somneniem.
Iz shtabnoj zemlyanki, gde vse reshaetsya, pervym vyhodit Komlev.
Podnimaetsya po doshchatym, vrezannym v grunt stupenyam, kak na eshafot, ni
na kogo ne smotrit.
Vse tot zhe reglan na nem, nekogda cherepichnogo cveta, a sejchas belesyj.
Tak zhe sdvinuta na nemeckij maner, k pupku, kobura s pistoletom,
perekroennaya Komlevym vruchnuyu posle pryzhka s parashyutom nad YAtran'yu i s toj
pory, - bez malogo tri goda, - letchika ne otvlekavshaya.
Vetreno.
Skvoz' holodnye prosvety v oblakah proglyadyvaet solnce.
"A tam?"
Tam, v Krymu, nad cel'yu?
Komlev shchuritsya. Pri yasnom nebe poutru levyj razvorot ne vygoden: solnce
oslepit, prikroet "fokkerov". V suhih, zhestkovatyh morshchinah vozle glaz
kapitana - somneniya vybora. Na pervyj sluchaj konchit' vse odnim udarom?
Otbombit'sya s razvorota?
Pustynnoe pole obneseno kaponirami. Dalekij grejder za nimi,
telegrafnye stolby bez provodki - vse, ot chego on v etot moment otreshilsya, i
chto, skol'znuv pod krylom, ostanetsya na zemle, kak tri goda nazad...
Sobravshiesya vozle KP smotryat Komlevu vsled: vernetsya?
Kto znaet.
Ni o kom nel'zya skazat' navernyaka: vernetsya.
Dvesti vyletov na boevom schetu Dmitriya Sergeevicha.
V den' etogo redchajshego dlya shturmovoj aviacii sobytiya na hvost ego ILa
s pomoshch'yu zagotovlennoj trafaretki legla nepravdopodobnaya cifra "200", a na
konicheskom bortu usiliyami teh zhe polkovyh zhivopiscev vosparila, raskinuv
chernye kryl'ya, kogtistaya ptica s moshchnym klyuvom, i vtoroj, posle "Ivana
Groznogo", samolet poluchil personal'noe imya: "Orlica".
"Orlica" Geroya Sovetskogo Soyuza kapitana Komleva. I o takom letchike,
kak on, nel'zya skazat' opredelenno: vernetsya. Skazat'-to, sobstvenno,
netrudno, - sam kapitan etogo ne znaet. Smert' ego ponimaniyu ne poddaetsya; u
nego chut'e na opasnost', on ee osyazaet, v mgnovenie oka shvatyvaya, chto,
naprimer, nebo po kursu, zagodya, do poyavleniya shturmovikov nasyshchennoe temnymi
razryvami krupnokalibernyh snaryadov - eto, chashche vsego, mera ustrasheniya. V
chernye kupy zenitnyh razryvov dejstvitel'no vhodit' zhutkovato, na to i
raschet, na slabonervnyh raschet, procent zhe popadanij nevelik, a, naprotiv,
nemota, molchanie "erlikonov" v moment, kogda ILy svalivayutsya v ataku, krajne
opasno, pauza vydaet predvaritel'nuyu pristrelennost' stvolov po vysote.
Zenitchiki, pripav k pricelam, zhdut, chtoby otkryt' ogon' na porazhenie ILov,
tut svoevremenno "nuzhna noga"... Smert' zhadna, nenasytna, vitaet nad
golovoj, i net ot nee zashchity, no smert' - eto to, chto byvaet s drugimi. Ee
obitalishche na vojne - neizvestnost'. I uhishchreniya, k kotorym pribegaet Dmitrij
Sergeevich, davaya povod videt' v nem komandira-novatora, svodyatsya, v
sushchnosti, k odnomu: k nastojchivoj popytke predugadat' pervyj zalp zenitki,
pervyj udar nemeckogo istrebitelya. Sorvat' pokrov neizvestnosti, obnazhit'
vraga, ego umysel, samomu napast'. Tri goda vedet on etu bor'bu. Mercayut
vspyshki vysshego pod®ema, bezgranichnoj very v sebya, vostorzhennogo soznaniya
torzhestva, prevoshodstva nad vrazheskoj siloj, - mercayut, i vnov' on unizhen
bezbrezhnoj t'moj ozhidaniya, nichego v zapas, krome veshchego "vyneset", ne
ostavlyayushchij. Napryazhenie sil predel'no, bor'ba idet ne na ravnyh, ishod ee
kazhdyj raz - neizvestnost'.
YUzhnyj veter zaduvaet nad step'yu, katit proshlogodnie suhie travy,
vzmetaet pyl'. Veter poryvist, suh, ni blizosti morya v nem, ni aromatov
vesennego cveteniya. Vernulsya, dumaet Komlev, podstavlyaya vetru lico. Krym,
vspominaet on svoj uhod iz lesoposadki, svezhie, tonkie, bez primesi tavota,
zapahi "kandil'-sinapa". V Kudelihu za tri goda ni razu ne zaneslo, v Krym
zhe yavilsya vtorichno, - vojna, u vojny svoi dorogi. Vo t'me teryayutsya, gorem
dymyatsya frontovye dorogi, a vse-taki ne poddayutsya, vypravlyayut svoi sud'by
lyudi. Vchera upolnomochennyj osobogo otdela napomnil zapisku, eshche letom
pereslannuyu v polk: "Peredajte nashim, Stolyarov zhiv". Teper' drugaya vestochka:
sredi bojcov, udravshih iz plena i dejstvuyushchih v otryade krymskih partizan,
nahoditsya letchik po familii Stolyarov... Ne nash li, ne ZHenya?
Vyspat'sya by. Vymyt' golovu, smenit' bel'e, rastyanut'sya na svezhej
prostyne, kak v dome parnya, pogibshego pod Akimovkoj, kogda gonyali mashiny, i
mat' parnya, ustalaya, dobraya zhenshchina, sbilas' s nog, tol'ko by ugodit'
komandiru ee synochka. Vse teplo, kakoe vypalo Komlevu, - po chuzhim domam.
Vernulsya.
Na ego puti k "dvuhsotke" - kaponir Tertyshnogo.
Oberegaya malinovyj rubec na vystrizhennom temeni, Tertyshnyj ostorozhno
natyagivaet shelkovyj podshlemnik. ("Tertyshnyj - chej? Vashej eskadril'i? Kak v
vodu glyadel! - dopekal Komleva predsedatel' komissii, vse pripominaya. -
Neradivyj letchik. Poluchil vysokoe vyravnivanie, v rezul'tate avariya,
polomka, sharomyzhnik ugodil v sanchast'. Skol'ko on tam budet valandat'sya?")
Segodnya v pervyj raz posle etoj neudachi Tertyshpyj letit na zadanie.
- Silaeva postavil zamom ya, - vnosit Komlev yasnost' vo izbezhanie
krivotolkov. - Pora Silaevu, pora. Skol'ko mozhno proezzhat' za dyadyushkin schet?
A ty ne perezhivaj. Ne nado. Shodish' razok-drugoj po rajonu, vosstanovish'
navyki, poluchish' gruppu. K stroyu ne zhmis', - napominaet Komlev, - cel'yu ne
uvlekajsya. Vyspalsya?
- Prishel po rasporyadku.
- Ne zaderzhalsya? - somnevaetsya Komlev.
Tertyshnyj molchit.
- Na vyrulivanii dam po racii otschet, prover' nastrojku. CHuvstvuesh'
sebya normal'no? Viktor utverditel'no kivaet.
- Segodnya nikogo ne ub'esh', da vernesh'sya, tak zavtra vojna ne konchitsya,
naverstaesh'. Ponyal? - Prikidyvaya v myslyah variant s odnim zahodom, Komlev
smotrit v kartu. - Ne znaya brodu, ne sujsya v vodu, - rassuzhdaet on vsluh. -
Zachem nam ogon'? Lezt' v nego ne budem. V drugoj raz bol'she navorochaem.
Preduprezhden naschet mosta. Sapery naveli i pritopili v etom meste most, s
vysoty on prosmatrivaetsya slabo. A "semerka", kotoruyu ty poluchil, letuchaya.
CHempionka po legkosti. Dlya tebya vycyganil, uchti, na posadke poakkuratnej, ne
razgonyaj...
...SHesterka Komleva progrevaet motory.
Motory revut, kak slony, vzdymaya kom'ya gliny, obrezki zhesti.
Letchikov i strelkov, ozhidayushchih vozle KP, sduvaet s nasizhennyh mest, oni
sbivayutsya v kuchu, podnimayut vorotniki svoih kurtok. Spotykayas', rys'yu-rysyo
speshit k nim partorg polka, starshij tehnik-lejtenant Urpalov: beda na
stoyanke, zator, boegotovnost' gruppy ne obespechena. S vechera samolety
zapravleny PTABami, a sejchas Komlevu postavlena zadacha proshturmovat'
vrazheskuyu pehotu. PTABy sleduet srochno vygruzit', fugaski podvesit'.
- V poryadke dobrovol'nosti, konechno. - Urpalov napiraet na
soznatel'nost': svobodnyh ruk net, a prikazyvat' nel'zya, strelki i letchiki
nahodyatsya v gotovnosti. - Peregruzim po-bystromu, i - v storonu, a, bratcy?
- CHto meloch' eta, PTABy, chto chushki, odin chert, tovarishch starshij tehnik,
- otvechayut emu. - Byla by cel' nakryta.
- Bomba, glavnoe, chtoby ne zavisla...
|kipazhi mayutsya s rannego utra: kogda? po kakoj celi? kto povedet?
Mozhno by, vprochem, i otvlech'sya, razmyat' molodeckie kostochki, no chto-to
protivitsya etomu v letchikah, nastroennyh na druguyu rabotu. Pust' bolee
tyazheluyu, no svoyu.
Vedomye Komleva, vybravshis' iz kabin, pomogayut svoim vooruzhencam.
Urpalov, obodrennyj ih primerom, usilivaet nazhim, i rezervnye ekipazhi uhodyat
za starshim tehnikom.
V perekur Konon-Ryzhij zabrasyvaet udochku.
- Tovarishch starshij tehnik, - obrashchaetsya on k Urpalovu, - u menya v Starom
Krymu zhinka i dochka malaya...
- Znayu.
- Na paru by den'kov... kak schitaete?
- Snachala bomby peregruzim.
- O chem rech'!.. S sorok pervogo goda, tovarishch starshij tehnik.
- Odin, chto li? YA tozhe s sorok pervogo. Tozhe v Krymu voeval.
- Osvobodim Krym, poedesh'. Ili na samolete sletaesh'. Na PO-2. Kapitan
Komlev starinu vspomnit, sam tebya i otvezet. On zdes' v sorok pervom na PO-2
rezvilsya...
Podospela svezhaya pochta.
- Tovarishch kapitan, Elena pis'mami bombit, - prosit u Komleva soveta
Silaev. - Opyat' dva pis'ma.
Elena - podruzhka letchika, pavshego pod Akimovkoj, s nej poznakomilis' v
dome etogo parnya, kogda gonyali samolety s zavoda na front. Gostepriimnyj
dom, trehkomnatnaya - vsem na udivlenie - kvartira. Huden'kaya Lena robela ih
gromoglasnoj, po-hozyajski derzhavshejsya kompanii, ee blestyashchie glaza pod
korotkimi resnicami svetilis' to prostodushiem, to toskoj.
- Eshche ne znaet? - sprashivaet Komlev.
- Net.
- Soobshchi. - Tonkaya kozha pod glaznicami kapitana svetleet. - Po vsej
forme, taktichno... Tak, mol, i tak, dorogaya Lena, - nabrasyvaet kapitan
primernyj tekst otveta. - Takogo-to chisla, v boyu, gerojski...
Vslushalsya v sebya, sdelal vybor Komlev.
- Atakuem s odnogo zahoda, - govorit on letchikam, sobrav ih v kruzhok. -
Silaev, privykaj vyrulivat' s zapasom. Vse produmal - po gazam, v takoj
posledovatel'nosti, ne naoborot, ponyatno? Na skorosti cherez Arabatskuyu
strelku v more i - breyushchim...
Po mashinam.
...Zapasayas' dlya obmannogo manevra vysotoj, ILy gudeli k Sivasham, k
uzkoj gryade Arabatskoj otmeli, vystupavshej iz vody vdol' vostochnogo kraya
poluostrova. Veretenoobraznyj nos letuchej "semerki" Tertyshnogo zakryval vse
vperedi, krome etoj ostrovnoj cepochki, Arabatskoj strelki, i vodnoj gladi
zaliva, - zerkal'nyj bassejn paril, belesye kluby isparenij prokatyvalis' po
nemu volnami; zaliv i otrezannyj lomtik Kryma zhdali Tertyshnogo, tuda oni
skroyutsya posle udara. Vzbirayas' vmeste s shesterkoj povyshe, on ottyagival,
otdalyal vstrechu, gadaya, chto proizojdet ran'she: zalp vrazheskoj zenitki ili zhe
razvorot Komleva, uvlekayushchij ih vniz, za peschanyj bar'er, v bezopasnost'.
S naborom vysoty, kak obychno v solnechnoe utro, po kabine, po kryl'yam
vremya ot vremeni proskal'zyvali teni vysokih oblakov, ne otvlekavshie
Viktora. Vopreki napominaniyu kapitana, on zhalsya k sosednemu krylu, sporya i
smiryayas' s Komlevym, votknuvshim ego v seredku stroya, gde tesnovato, da ne
hlopotno, somnevayas', potyanet li Silaev kak zam. vedushchego.
Dva goda na vojne Tertyshnyj, vse vedomyj. Nachal vedomym, pogorel -
vedomyj, podnyalsya, naladilos', poshlo - opyat' vedomyj. Arabatskaya strelka,
priblizhayas', nesla kakoe-to emu uspokoenie.
"Haj tebe grec!" - perekrestil sebya na mestnyj lad Tertyshnyj, silyas'
pokonchit' s proshlym, znaya, chto eto nevozmozhno, Naverno, ya neterpeliv, dumal
on. Slishkom neterpeliv. Porvat', postavit' na proshlom krest - razom;
zhenit'sya - razom; voznestis', vse poluchit' - razom... No ved' obeshchano,
obeshchano, i est' primery... "Haj tebe grec, mahnovec!" - petushilas' staruha
hozyajka v sele Veselom, stegaya hvorostinoj borova, zalezshego k nej v ogorod.
Ona vosklicala "mahnovec!" toch'-v-toch', kak otec v podobnyh sluchayah. Iz
Veselogo otec so svoim eskadronom dvinulsya na Krym, Frunze podnyal ih na
Sivash... Otec proshel, i ya projdu, dumal Tertyshnyj. Projdu, - povtoryal on,
predstavlyaya semejnuyu estafetu so storony, no tak, kak budto ne otec i ne on
ee uchastniki, a drugie lyudi, o kotoryh on prezhde chital ili slyshal - Vprochem,
eto stol' zhe malo ego zadevalo, kak teni vysokih oblakov, skol'zivshie po
kryl'yam i kabine. Projdya Pologi, perevalivaya cherez Sivash, ustremlyayas' v
otcovskom napravlenii dal'she, on postigal tyazhest' sobstvennyh,
samostoyatel'nyh shagov kak neizbezhnost', nahodya v netoroplivom, upornom ih
sovershenii neznakomuyu, skrytuyu dosele gor'kuyu otradu. Vse stoyashchee trebuet
terpelivogo usiliya, kropotlivosti, nakopleniya, - vse, vplot' do
protivoborstva manyashchej, sverkayushchej vnizu morskoj gladi, - protivoborstva,
kotoroe, nakonec, poluchalo razryadku, vyhod...
Brosiv bomby, Tertyshnyj v chistom, ne zamarannom razryvami nebe mchalsya
navstrechu gryade, znaya, chto zenitka obmanuta, veruya, chto vse pozadi,
otdavayas' radosti zhelannogo sblizheniya s tovarishchami...
- Povnimatel'nej, more skradyvaet vysotu, - podal po racii golos
Komlev.
"Min, naverno, polno", - reshil Silaev, zamechaya na volnah odinokuyu
shlyupku. V nej sushila vesla parochka: golyj po poyas belotelyj paren' i devushka
v gluhom sviterke. Sidya ryadkom, oni ne rybachili, net: "My na lodochke
katalis'..." Nastignutye revom motorov, oni, pohozhe, ne ponimali, ch'i eto
samolety, chego ot nih zhdat'.
"Ne grebli, a celovalis'!" - po-dzhentl'menski, chtoby struya za hvostom
ne perevernula lodku, vzmyl nad nimi Boris.
... - Idut!..
Motorov eshche ne slyshno, no kto-to neterpelivo vysmotrel svoih na
gorizonte.
- Dva... chetyre... shest', - schitayut golosa vpereboj. - Vsya shesterochka,
poryadok.
Komlev? Kravcov? Bratskij polk? - uhodili pochti odnovremenno.
YAsneyut ochertaniya stroya.
V polnozvuchnom gudenii - spokojstvie, na kryl'yah - otblesk srazheniya.
Strogij risunok, kotorogo derzhatsya v vozduhe ILy, vosstanovlen posle
boya, chto priznaetsya i praktikuetsya ne vsemi vedushchimi, poskol'ku vozvrashchenie
s zadaniya vol'nym poryadkom pozvolyaet letchikam rasslabit'sya, peredohnut'. V
plotnom stroyu - prestizh komandira, unyavshego svoi i chuzhie nervy.
Sobrannye voedino, v odnom sil'nom zvukovom registre vyhodyat ILy na
liniyu posadochnyh znakov.
Esli by ne krajnij levyj vedomyj.
Ottyanulsya, lomaya simmetriyu, ne staraetsya sokratit' razryv.
Krutym nyrkom vedushchij razrushaet svoe tvorenie - stroj, pozvolyaya kazhdomu
iz letchikov na vidu aerodroma blesnut' lichnym umeniem. Dovoennaya shkola,
zakalka vozdushnyh paradov po sluchayu Dnya aviacii - i duh frontovoj vol'nicy,
ne ustavnaya, svoeobychnaya manera rospuska vedomyh... Komlev!
Letchiki vtoryat emu, sostyazayas' v iskusstve vpisyvat'sya v krug, tol'ko
krajnij levyj vypadaet iz obshchej molodeckoj igry.
- Telepaetsya, - govoryat o nem na zemle. - Sovsem ne mozhet.
- Opyta net, novichok. Guzora, naverno. V konechnom-to schete
rohlya-novichok ottenyaet obrazcovuyu vyuchku komlevskogo yadra.
- Kak uvel kapitan shesterku, tak i privel. Bez suchka bez zadorinki. V
celosti i sohrannosti.
Vot chto vazhno posle Akimovki!
Est' lyudi, pered vojnoj ne gnutsya, - kolebnuvshayasya bylo uverennost' v
etom vosstanovlena.
Pervoe proyavlenie chuvstv - srazu posle posadki.
Kazhdyj polon soboj. Svoej zavershivshejsya rabotoj, svoej ustalost'yu,
svoim vostorgom, svoim ozhestocheniem, svoim perezhivaniem, beskonechnym i
neiz®yasnimym, kak sami zhizn' i smert', zhernova kotoryh obminayut letchika.
- Nu, "erlikony" dali! Vnachale nichego, a potom stuchat, stuchat, ne
zahlebnutsya.
- Protiv zenitki Ivan vydelyalsya?
- YA bil! - zaveryaet Ivan.
- A oni vdogon! V bok vmazali, vo proboina!
- Ne bud' bronedverki, Kol'ka by sejchas ne lybilsya.
- Ty s razvorota avarijno brosil?
- Pricel'no!
- YA sledom shel, videl, kak vse dobro posypalos'.
- Pricel'no, chto ty! - Kak vsegda, pod sil'nym vpechatleniem uvereniya
bezappelyacionny.
- Pricel'no - ne pricel'no, ryadit' ne budem, a vzryv i tri fakela est'.
- Pravaya pushka opyat' otkazala!.. Pust' inzhener sam sletaet, esli
sovesti net... Vse obratno privez, vse!
- Sklad goryuchki u nih?
- Na perednem-to krae? Snaryady, naverno. Kak ahnulo!
- Mne telega podvernulas'...
- Te-le-ga... Kuhonnaya dvukolka. Kofe s buterbrodami. Na zavtrak.
- Ty videl?
- Kofe s buterbrodami?
"Tri fakela", to est' tri pozhara, i moshchnyj vzryv podtverzhdeny
edinodushno, vo vsem slyshna radost' uspeha.
Molodoj letchik Guzora, priplyasyvaya, skidyvaet parashyut. Levyj sapog ego
razodran, guby speklis', krupnye, navykate glaza bluzhdayut. On kak by
osharashen, verit sebe i ne verit, mazhornyj gomon stoyanki ne vosprinimaet, -
zhdet, kogda vyberetsya iz svoej kabiny ego strelok, krasnolicyj uvalen'
starshina. Strelok edva li ne goditsya letchiku v bat'ki, emu azh za tridcat', i
boevym opytom on pobogache Guzory.
- No ty videl? - nesmelo podstupaetsya Guzora k starshine.
V pylayushchih glazah letchika i torzhestvo, i uzhas, i somnenie...
- Parashyutista? - otzyvaetsya starshina.
- "Fokkera"! Rylo tupoe, krugloe...
- Sprava?
- Da sleva zhe, sleva!
Vpervye "fokke-vul'f" pronessya v takoj blizi, chto Guzora uvidel gryaz',
prisohshuyu na klepanom ego hvoste, oblupivshijsya "fonar'" kabiny, chut' li ne
bukovki na tusklom ebonite shlemofona. On porazhen etim zrelishchem, zhutkim i
neob®yasnimym: ved' "fokker" molniej pronessya sleva, vnutri boevogo poryadka
ih shesterki... a strelok v otvet mychit. A zemlya, stoyanka obstupayut Guzoru
obydennym: mehanik interesuetsya nadduvom, zven'evoj toropit kuda-to
pererulit'... I ne svodit s Guzory glaz pribyvshij v polk nakanune, sovsem
eshche moloden'kij letchik, kotoromu vse eto predstoit. Lico ego ot ozhidaniya i
neterpeniya bledno.
Da byl li "fokker"?
Vse sobirayutsya pod krylo "Orlicy", Komlev, voodushevivshis', delitsya
uvidennym.
- Znakomogo povstrechal, - govorit on zlo i veselo, naslazhdayas' effektom
svoego soobshcheniya, vyderzhivaya pauzu. - Zdorovo, govoryu, fon Pupke, davno ne
videlis'. S Abganerova. Ty v menya eshche pod Abganerovom metil, hotel ubit', ne
poluchilos', teper' zdes' gonyaesh'sya. Uzrel tebya, subchik. YA pikiruyu, vse
stvoly b'yut zagraditel'nym, a on zanyal komandnoe orudie i ne strelyaet,
razvernul svoj stvol v storonu moego vyhoda iz ataki, zhdet, chtoby ya emu
spinu podstavil, v spinu privyk vsazhivat'... Nema durnyh, fon Pupke. Silaev!
- obrashchaetsya k zamu kapitan, podvodya itog vyletu, svoim otnosheniyam s fon
Pupke, so zloschastnoj Akimovkoj. - V pis'me Elene vstav', chto otomstim. Ot
obshchego imeni, ponyal? Ne zabud'. CHtoby znala.
Mozhet, eshche komu ni to ulybnetsya iz svoego ugla, pokazhetsya zagadkoj, -
ne isklyucheno, chto budushchee pechal'noj Eleny pri etom mechtatel'no, tainstvenno,
neyasno, spletaetsya s budushchim samogo Komleva, sklonnogo k neozhidannym
resheniyam, kak, naprimer, iyun'skim mirnym dnem na debarkadere, v ozhidanii
"Dmitriya Furmanova" so studentkoj rechnogo tehnikuma Simoj, mestnoj
znamenitost'yu, kativshej na kanikuly v Kudelihu... no, s drugoj storony,
stol'ko s toj pory leglo na dushu Dmitriya Sergeevicha, chto on vpolne mog
izmenit' svoej privychke, navsegda ot nee otkazat'sya.
- Pravil'no, Guzora? - vstrechaet Komlev molodogo letchika.
Obrashchenie kapitana neponyatno Guzore, i ne mozhet byt' ponyatno, potomu
chto Komlev voproshaet, skoree, sebya.
- YA, tovarishch komandir, vas na razvorote poteryal, - otvechaet chestnyj
Guzora.
- Razglyadyvali, kak nemec portyanki sushit?
Guzora ozadachenno hlopaet pyshnymi resnicami.
- YA govoryu, cel'yu uvleklis'?
- Bylo, - vydavlivaet iz sebya Guzora, chto-to pripominaya. O glavnom, o
"fokkere", nikto ne zaikaetsya. - Nemnogo...
- A mnogo protivniku ne nado! - podhvatyvaet Komlev. - Raz - i v sumku!
I net otshchepenca. Samyj lakomyj kusok - otshchepenec, poteryavshij stroj, -
velikodushno pouchaet kapitan novichka.
Kazhdyj vylet osobennyj, po-svoemu nepovtorim, eto doklady o nih
svodyatsya na KP k stereotipam. SHtab trebuet, toropit, shtabu nuzhna svodka, i v
politdonesenie nado chto-to vstavit', Urpalov v rot glyadit, Hristom bogom
molit faktik, epizod... Nyneshnij rezul'tat - chistyj: otbombilis' metko.
Vzryv, tri ochaga pozhara. Predsedatel' partkomissii mozhet uspokoit'sya. Ne
pochili na lavrah. Ne zaznalis'.
- Tovarishch kapitan, vy videli? - Guzora, obodrennyj komandirom, reshaetsya
otkryt' svoi somneniya. - Kak chert za bortom... A ty razzyavil varezhku, -
korit on svoego strelka. - Hot' by ochered' dal...
- I snyal by "la-pyatogo", - v ton emu prodolzhaet Komlev. - Takogo trofeya
u nas eshche ne bylo. Takih pobed my poka ne oderzhivali.
Guzora ne ponimaet kapitana.
- Sbil by "Lavochkina", kotoryj staralsya nas prikryt', - vrazumlyaet ego
komandir.
SHCHeki Guzory - kak makov cvet,
Letchik, pribyvshij nakanune, stoit s nim ryadom, glaza ego polny
sochuvstviya Guzore.
- Komu eshche prividelsya "fokker"? - komandir usilenno svodit brovi.
- Voobshche-to "fokker" byl, - govorit Silaev.
- Boris, kak chert, pravda? - uhvatyvaetsya za nego rasteryannyj Guzora,
manipulyaciej ruki i pal'cev pokazyvaya, otkuda vzyalsya podlyj "fokker".
- Byl, tovarishch komandir, - povtoryaet Silaev.
- Na vashem flange?.. No ya po racii s Alikinym rabotal. I zemlya s nim
rabotala. Slyshal zemlyu? Alikin mesyaca dva kak letaet na "la-pyatom"...
Silaev, slova ne govorya, sil'no soshchurivaet glaz: byl "fokker". Byl.
Kapitan v zatrudnenii.
Vziraet na mehanika za kaponirom, uspevshego raskinut' ot promaslennoj
kudel'ki kosterok, prokalit' na nem payal'nik, chto-to izgotovit'.
- Gde Tertyshnyj? - sprashivaet Komlev.
Letchiki pereglyadyvayutsya - Tertyshnogo net sredi nih.
Guzora rad, chto razgovor peremenilsya.
- Tertyshnyj gde? - krichit on inzheneru. - Ne slyshit... YA sbegayu, tovarishch
komandir?
- Morskoj svezhesti dohnul, Hersones vspomnil, - vstavil Konon-Ryzhij,
zapolnyaya pauzu. - A kak lodochku kachnulo, on ee i obnyal.
- Horosha rybachka?
- Rybachka li?
Mimoletnyj epizod v more ni dlya kogo ne proshel bessledno.
Urpalov, spesha izdaleka, udruchenno krutit golovoj:
- Net Tertyshnogo! Ne sadilsya!
- Kak - ne sadilsya? - bez vsyakogo pochteniya vskidyvaetsya na nego Silaev.
- My shesterkoj prishli!
- SHestoj - "chuzhak". Sel, ne znaet, kuda rulit'. Pokatil na tu storonu.
A lejtenanta poka net... "CHuzhak" iz bratskoj divizii, dve belye polosy na
hvoste. - Uchashchenno dysha s plotno somknutym rtom, Urpalov vzglyadyvaet na
Silaeva voprositel'no i strogo. Tronut' samogo Komleva on ne reshaetsya.
Letchiki sbity s tolku, nichego opredelennogo nikto skazat' ne mozhet.
- Vrode kak vseh videl, - bubnit Konon-Ryzhij, flagmanskij strelok. - Iz
ataki vse vyshli, tovarishch komandir.
Nachinayutsya pripominaniya vsluh, dogadki.
- Sleva chej-to motor zaparil...
- Parashyutist spuskalsya...
- YA ne ponyal, chto tam grohnulo? Vzorvalos'-to chto?
- Dymka eshche, chert ee deri... takaya plohaya vidimost'...
- Guzora, ya zamechayu, perezhivaet iz-za perchatki, u nego perchatku v
fortochku vydulo, a gde poseyal Tertyshnogo - ne znaet. Lejtenant Silaev, -
obrashchaetsya Komlev k svoemu zamu, - dolozhite!..
Boris obeskurazhen.
- Dolozhite obstoyatel'stva poteri ekipazha, - trebovatel'no povtoryaet
Komlev.
- Tertyshnyj atakoval... v usloviyah dymki... sil'nogo ognya ZA... Ne
videl ya, tovarishch komandir. Padeniya ekipazha ne nablyudal.
- V stratosferu dunul lejtenant Tertyshnyj, - fyrkaet Komlev, slabye
ulybki tut zhe tayut, - Letchik pokaznoj smelosti! - raspalyaetsya on protiv
lejtenanta. - Odin shturmuet vsyu Germaniyu, more po koleno. I pozhalujsta,
rezul'tat.
Osuzhdaya predpolagaemoe sumasbrodstvo Tertyshnogo, Komlev ne zhaleet
krasok, no, kazhetsya, sam ploho verit v svoyu versiyu.
- A "chuzhak"? Pribludok etot? Pochemu ne zasekli? Kakoj ty, starshina, k
chertu, flagmanskij strelok, shchit geroya?..
Konon-Ryzhij podavlenno sopit. Staryj Krym ot nego uplyvaet...
- A ty, zamestitel'? Horosh, nechego skazat'! - Kapitan vzyalsya za
Silaeva, ch'ya besspornaya vina mozhet posluzhit' teper' Komlevu edinstvennym -
slabym, konechno, - opravdaniem. - Komandir napravlyaet gruppu, rukovodit
obrabotkoj celi, vedet orientirovku, a zamestitel'? Spit? Voron schitaet?
Poteryal Tertyshnogo, privel na aerodrom vmesto Tertyshnogo kakogo-to
pribludka... Za dolzhnost' nado otvechat', lejtenant! - Kapitan sdvigaet k
pryazhke svoyu koburu. - Osmotritel'nost' v gruppe nizkaya, vzaimnoj
podstrahovki net - a chemu udivlyat'sya? Zamestitel'-to v gruppe, okazyvaetsya,
otsutstvuet! Zamestitel' - pustoe mesto!..
Silaev ugryumo molchit.
"Fokkera" on videl. "Fokker" byl. Naverno, v "fokkere", proporovshem
stroj, kogda shesterka poshla pikirovat' na cel', - razgadka sud'by
Tertyshnogo, dumaet Silaev.
Ego opyta, ego samostoyatel'nosti hvataet, chtoby trezvo sudit' o boe, no
eshche nedostatochno, chtoby otstaivat' svoe mnenie vsluh. V konce-to koncov delo
ne v tom, videl on ili ne videl "fokkera". Glubzhe, ser'eznej -
razocharovanie, vyzvannoe ego novym, bolee zrelym ponimaniem mesta i roli
vedushchego, komandira gruppy. Zamestitel' on, kak vyyasnyaetsya, nikudyshnyj, o
tom, chtoby poluchit', vozglavit' gruppu, i rechi byt' ne mozhet. Zveno, skazhem,
chetverku ILov, kak emu mechtaetsya s oseni... Nikomu drugomu podobnaya ideya v
golovu ne prihodit, i ochen' horosho. Ne zrya Kuzya vsyu vojnu vedomyj, teper'-to
Silaev eto ponimaet. Ne zrya, ne sluchajno, gruz otvetstvennosti ne kazhdomu po
plechu.
Majskim dnem polk prodvinulsya k Evpatorii. More otkryvalos' totchas po
otryvu, vlevo i vpravo bezhala pennaya polosa priboya. - Vse, tovarishch kapitan,
uperlis', - ocenil novoe mesto Urpalov.
- Kak rassuzhdaet nazemnyj chelovek: uperlis', - vozrazil Komlev. - |to
oni, nemcy - uperlis'. Ih prizhali, oni uperlis', derzhatsya za Hersones.
- Hochu skazat', poslednyaya tochka bazirovaniya.
- Urpalov dal lozung: konec vojne.
- Ne konec. Ne vse sdelano. Koe-chto ostalos'.
- Provesti sobranie?
- I sobranie.
- Kto zhe protiv?
- A sejchas uznaem: doklad poruchit' kapitanu Komlevu.
- Est' mnenie?
- Da.
- Tverdoe? A vremya na podgotovku? Tezisy? Konspekty, citaty?
- Kto protiv - ustanovleno.
- Nad cel'yu s KP potrebuyut: "Komlev, povtorite zahod!", a ya skazhu: "Ne
mogu! U menya doklad na partijnom sobranii!"
- Vopros ne slishkom slozhnyj: o boevyh tradiciyah. Poskol'ku postupaet
molodezh'... Vy vse znaete.
- Oh, Urpalov, opasnyj chelovek, daj tebe palec, ruku ottyapaesh'.
- Dmitrij Sergeevich, o chem dolzhen izvestit': nagradnoj material na vas
vernuli.
- Dozhil.
- S raznosom vernuli. Vot takaya telega iz armii.
- Ne za to voyuem. Ne za zhelezki.
- "Kapitan Komlev po obshchemu itogu boevoj raboty spravedlivo zasluzhivaet
predstavleniya k zvaniyu dvazhdy Geroya..." - procitiroval Urpalov. - Vot kak
vernuli.
Pomolchali.
- Vojna, v lyudyah bol'shaya nehvatka, ponyatno, - izdaleka nachal Komlev,
sil'no shchuryas'. - No pomyani moe slovo, Urpalov: pobedim, tak luchshie lyudi,
kakie podnyalis' v aviacii iz letnogo sostava, budut postavleny na
politrabotu. A ty, tovarishch Urpalov, zajmesh'sya svoej special'nost'yu. Kakovuyu
ty ponimaesh' i lyubish'.
- S udovol'stviem.
- S udovol'stviem ili kak, ne znayu, no gotov'sya. Drugogo ne budet.
Vplot' do togo, chto lichno vyskazhu pered CK takoe pozhelanie... Guzora, kakovy
vpechatleniya s ptich'ego poleta?
- Nravitsya, - ulybnulsya Guzora. - Morem polyubovalsya. Okunut'sya by...
- S kem ni to iz trofbatchic. Videl, trofbatchica Musya zagoraet? Myagkaya
Musya...
- Skupnut'sya ohota, tovarishch kapitan. YA v more ne okunalsya.
- I ya... Skupnemsya, esli ne potopyat. S Krymom pokonchim, boka pogreem, i
na zavod, popolnyat'sya tehnikoj.
- A chto, tovarishch kapitan, naschet novogo ILa?
- Novogo - vzamen razbitogo? Vzamen razbitogo - shish. Vzamen razbitogo -
shtrafbat. Na eto orientirujtes', ne shuchu.
- Budto by dva motora, i skorost' shest'sot, - s somneniem vygovarivaet
Guzora.
- YA etu bajku skol'ko slyshu!
- Dvuhmestnyj. V kabine i letchik, i shturman - ryadom... No kto zhe
komandir ekipazha, tovarishch kapitan?
- Smeshno: letchik.
- Sejchas by ego syuda, "messerov" pogonyat', - mechtatel'no proiznosit
Guzora. - Da i protiv zenitki neploho...
- A takzhe zaostrit' naschet voinskoj discipliny, - vozvrashchaetsya k
voprosu o sobranii Urpalov. - Disciplina v eskadril'e poslednee vremya
oslabla.
- Konon-Ryzhemu otpusk oformlen?
- Net.
- Nado oformit'. YA podderzhivayu.
- V samovolke Konon-Ryzhij. Posvoevol'nichat' nadumal. YA ponimayu: zhena,
dochka... Ponyat' mozhno. No disciplinu oslablyat' nel'zya. |to tozhe ponimat'
nuzhno.
...Holodnoj lunnoj noch'yu Stepan Konon-Ryzhij vozvrashchalsya v polk s pustym
parashyutnym chehlom v rukah, metalsya po shpalam uzlovoj stancii. Ego oglushali
svistki, pyhten'e manevrennyh parovozov. On nyryal pod vagony, shastal sredi
teplushek s tabunom puglivyh tetok, v odinochku pristroilsya na platformu,
gruzhennuyu senom, i v konce koncov sostav vyvez ego na evpatorijskuyu vetku.
CHernoe nebo plylo, kruzhilos' nad nim, raskalennye patrubki procherchivali
nebesnyj svod. Otkuda-to izdaleka, s Bol'shoj zemli, vysoko, bliz zvezd,
prohodili nochniki-bombardirovshchiki, ponizhe tyanulis' "Bostony", a nad golovoj
muzhestvenno tarahteli PO-2. S rassvetom poshli "peshki", eskadril'ya za
eskadril'ej startovavshie s toj lesoposadki, gde v sorok pervom godu tak
tyazhko mykalsya Komlev, spasaya edinstvennuyu v central'nom Kryme razvedchicu -
"devyatku", i gde Stepan vpervye posle YAtrani povstrechal letchika. Togda
starshinu Konon-Ryzhego toropila Odessa, teper' ego zhdal Sevastopol', zval
Hersones, a selenie Staryj Krym, gde byli zhena i dochka, - ryadom. S
prodvizheniem v glub' poluostrova zaigrala pod kryl'yami "gorbatyh" svetlaya
polosa priboya... ne bereg, ne granica, a zavetnaya cherta, za kotoruyu otstupit
smert', lyutuyushchaya v kazhdom vylete, za kotoroj - pokoj i zhizn'... Ne uterpel
Konon-Ryzhij. Ne vyderzhal, ne dozhdalsya obeshchannogo emu samoleta PO-2, kinulsya
v Staryj Krym na perekladnyh... I - opozdal: ugnali okkupanty zhenu i dochku v
Germaniyu. Morem uvezli, cherez tot zhe mys Hersones.
CHem blizhe front, tem men'she byla dlya beglogo starshiny opasnost'
komendatury. On dremal i probuzhdalsya, porazhennyj: kak on mozhet spat'? K utru
sostav voshel v rajon, gde za stukom koles to vozrastal, to padal privychnyj
ego sluhu rezkovatyj tembr "am-tridcat'vos'myh", - zdes' bazirovalas'
aviaciya polya boya, shturmoviki. Rev motorov soprovozhdal tovarnyj sostav,
speshivshij v storonu morya, ILy poyavlyalis' to sprava ot polotna, to sleva, i
Stepan vertel golovoj, opasayas', kak by emu ne promahnut' mimo svoih.
Vot nad eshelonom zagremeli belopolosnye ILy. Izzyabshij Konon-Ryzhij
vskochil, neuklyuzhe vzmahival rukami, radostno uznavaya po hvostovym nomeram
svoih:
Krupenin, Komlev, Kuzya. Upryatyvaya v kryl'evye gondoly vrashchavshiesya posle
vzleta kolesa ILov, komandiry uvodili gruppy v storonu CHatyr-Daga,
SHater-gory, eshche ne svobodnoj ot snega. V glubine poluostrova ILy sobiralis',
podravnivalis' na shirokom krugu; v boevyh poryadkah shesterok i vos'merok,
sravnitel'no netoroplivyh, byla sobrannost', nepreklonnost': na Hersones, na
Hersones. Stepan ne somnevalsya, chto tuda, na Hersones. Provozhaya volnami
prohodivshie nad nim samolety, on to zabyvalsya v gorestnom, vozvyshavshem ego
chuvstve edinstva, slitnosti s temi, kto vel eti ILy i YAKi na poslednie v
Krymu bastiony protivnika, progovarivaya pro sebya nechto vrode naputstviya ili
dazhe blagosloveniya im, to bezzhalostno sudil sebya za to, chto sam-to on zdes',
na zemle. "Ax, - dumal on v poryve takogo sozhaleniya i bessiliya, - luchshe by
mne tam pogibnut', na Hersonese, v sorok vtorom!"
Luchshe by prikonchil ego tot moryachok v buhte Kazach'ej. "Vpered! - krichal
moryachok, vzmahivaya dlinnostvol'nym pistoletom. - V YAlte nash desant, korabli
pridut, v zemlyu ne lezt', zemlej nas drugie ukroyut! Nemec ryadom, v kamyshah,
kto izmenit Rodine - zastrelyu, vpered!" - A on razmyak v voronke, ne verya v
desant, ni vo chto ne verya...
Tovarnyak tyanul, sbaviv hod.
Stepan prygnul pod otkos, ne zashibsya.
Vdol' sadochka, vdol' sadochka, obhodya ovrag...
Kak v Starom Krymu, tak i zdes', vblizi poberezh'ya, kartina odna:
svedeny sady, svedeny vchistuyu. Akkuratno vzyaty stvoly, ne pod koren', torchat
nad zemlej na vershok ili dva, vesna gonit po nim sok, omyvaet snaruzhi.
CHtoby, znachit, uvidel hozyain byluyu svoyu krasu. CHtoby, znachit, bol'nej emu
stalo. Zagodya, zagodya, ne vtoropyah... ah, gady, skripel zubami Stepan,
soobrazhaya, kak emu pereskochit' posadochnuyu, kakov kratchajshij put' na KP
polka.
Iz kaponirov, razbrosannyh v shahmatnom poryadke, vykatyvalas',
podstraivalas' k korenniku-komandiru ocherednaya gruppa. Vozmozhno, bratskogo
polka. Ili kombinirovannaya, srazu iz treh polkov, zdes' raspolozhivshihsya. Ne
zaderzhivayutsya, skuchennost' riskovanna, vremya vyhoda na cel' strogoe... Pyl'
do neba, poneslis' poparno...
Do svoih, do eskadril'i Komleva, ostavalos' rukoj podat', kogda
nizko-nizko, vroven' s pridorozhnymi topol'kami, zamayachil samolet, - ni
vysoty u nego, ni skorosti, - i Stepan uznal, chej eto IL: "trinadcatyj"!
Kuzya! Pokachivaetsya, zavisaet, upryamo celit na polosu. Konvejer dejstvuet,
vzlet grupp prodolzhaetsya.
Zahvachennyj zhizn'yu, s kotoroj svyksya, Stepan shel, ne ostanavlivayas'.
Gryaznyj, edkij vozduh, zadubevshie na tureli ladoni i udaryayushchie v serdce
kartiny krovavoj tyazhby smerti i zhizni (dneval'nyj v obshchezhitii vskinet,
skataet pa lezhanke chej-to matrac), - on prinimal vse eto, terpel, tyanul,
ozhidaya vstrechi so Starym Krymom, s zhenoj i dochkoj...
- Kuda!.. Stoj! - krikom ishodil tol'ko chto vernuvshijsya s zadaniya Boris
Silaev. Finisher ryadom s nim pulyal iz rakety, ne nadeyas' na pirotehniku,
razmahival vovsyu krasnym flagom, sam lejtenant, negoduya, priplyasyval i
svistel, zalozhiv pal'cy v rot, kak golubyatnik. Bylo s chego: letchik Guzora
sadilsya, vypustiv vmesto shassi, vmesto koles, - shchitki-zakrylki. Neistovstvo
startovoj komandy, dolzhno byt', privleklo vnimanie Guzory, i on neohotno,
ozadachenno, kak by cherez silu potyanul na vtoroj krug...
Stepan stremitel'no peresek posadochnuyu.
- Ne spugni lupoglazogo! - nakinulsya na nego razgoryachennyj Silaev. - S
Hersonesa pritopal, tak zdes' grohnetsya, glaza-to kvadratnye. Ne upuskaj
ego, slyshish'? - govoril lejtenant finisheru. - Menya na KP zhdut.
- Vot zhe on, tovarishch lejtenant, vash vedomyj! - Finisher, "mahala", ne
hotel ostavat'sya odin na odin s nerazumnym Guzoroj. - V tretij raz zahodit.
- Vypustil? - gromko sprashival Boris, otlichno vidya, chto shassi ILa - v
ubrannom polozhenii.
- Vypustil.
- CHto vypustil? Gde?
- SHCHitki vypustil.
- Raketu!.. Eshche!.. Konon, mashi! Rabotaj! O, gospodi, strelok-to u nego
kto? Vidit, komandir opoloumel... Nu, daet prikurit' Hersones! YA takogo ognya
voobshche ne vstrechal, iz kazhdoj palki sadyat... Ty gde propadal, starshina?
- Nedaleko. V Starom Krymu.
- Domoj mahnul?
- Domoj.
- To-to ne vidat'... Doshlo-taki do Guzory, vspomnil pro kolesa,
vypustil. Teper' aeroplan podvesit. Obyazatel'no podvesit. Takoj letchik, ne
odno, tak drugoe... I skol'ko zhe ty gostil?
- Ne gostil ya, Boris Maksimovich, priehal, uehal. Bystro obernulsya. Ni
dochen'ki, ni zheny...
- Ubili?
- Netu. Ni dochen'ki, ni zheny.
- Povnimatel'nej, Guzora, povnimatel'nej... sel! Sel, ne katitsya.
Vydohsya. Obessilel... I na tom spasibo... I chto, nikakih sledov? Nichego ne
uznal?
- Tovarishch lejtenant, vas na KP zovut...
- Est' na KP!..
Komandir polka na hodu "tasoval kolodu", menyaya sostavy grupp i
otbivayas' ot trebovanij nenasytnogo shtaba divizii. "Eshche dve gruppy?! Ne
mogu, tovarishch polkovnik!"
- "Pochemu?" - "Net samoletov, net vedushchih". - "CHto znachit - net!" - "To
i znachit: net! U drugih est', u menya - net. Horosho by odnu sobrat'". - "Kto
povedet?" - Komandira polka lovili na slove. "Minnibaev". - "Pozyvnoj?" -
"Strela-devyat®". - "Davajte Minnibaeva!.."
- Na segodnya u nas polkovoj lider Silaev, - skazal Krupenin. - Bol'she
vseh vyletov na Sevastopol' - u nego. SHestnadcat', Silaev?
- Tak tochno.
- Bez edinoj proboiny?
- Poka...
- Otdyhajte, lejtenant Silaev.
- Slushayu... Odna proboina otmechena, tovarishch komandir. Oskolok. Kak by v
sleduyushchij raz nemcy popravku ne vnesli.
- Otdyhajte...
- Slushayu...
- Samolet pod nomerom "semnadcat'" daem Guzore.
- Nel'zya, - vozrazil Silaev.
- CHto - nel'zya? Hersones ot vas ne ujdet.
- Ujdet, ne zaplachu, a Guzore "semnadcatuyu" - nel'zya...
- Ona kak raz Guzore podhodit. Legka, udachliva.
- Tovarishch komandir, voz'mut nemcy popravku, ya ne zrya skazal...
- Otstavit'! - cyknul na lidera Krupenin. - CHto za nastroeniya? CHto za
Vagan'kovo?.. Otstavit'!
- Tovarishch komandir, mashinu zhalko, - poshel v otkrytuyu Boris.
- Mashiny na potoke, na konvejere, komplekt poluchim... Otdyhat'! -
rasporyadilsya komandir.
Neprivychnyj dlya sluha, takoj lestnyj epitet "lider" sel Bratuhe na
yazyk.
- Lider, prosveti, - obratilsya on k Silaevu. - Za etoj vojnoj vse
knizhki iz golovy von: v proshlom-to veke, v pervuyu oboronu, - nashi brali
Sevastopol'? Ili tol'ko oboronyali?
- Ne brali.
- Sestra Dasha, matros Koshka, da?.. Tochno, chto ne brali?
- Hotya, da, vspomnil. Tolstoj pisal, potom nash, Sergeev-Censkij... I
otkuda zhe vstupil v gorod nepriyatel'?
- Po-moemu, cherez Sapun-goru...
- CHerez etu? Kotoruyu my dolbim? A kto napishet, kak my vhodili?
- Sami ne zabudem. Detyam rasskazhem.
- U kogo budut.
- |to pravil'no.
Sobranie perenosilos' s chasu na chas, sdvigalos' - podstraivalis' pod
dokladchika Komleva, s utra ne vylezavshego iz kabiny...
Letchiki i strelki, svobodnye ot raboty, podzhidali kapitana vozle
brezentovoj palatki, prisposoblennoj dlya nochevki tehsostava. Takih palatok
podnyalos' neskol'ko, oni pridayut aerodromu bivachnyj vid... stan russkih
voinov v stepnom Krymu.
Razgul'nyj veter, zapahi prosohshej zemli, benzinovoj gari, porohovoj
okaliny. Vernuvshiesya s zadaniya i te, kto na ocheredi, - v kurtkah, veter
svezh.
Urpalov, terpelivo karaulivshij kapitana, ulovil bedu na glaz - po stroyu
vozvrashchavshihsya ILov, - stroj rastyanulsya, kak garmon'. "Gde Komlev?" -
kinulsya on k pervomu, kto zarulil. "Sbili", - korotko, udruchayushche prosto
skazal letchik, bystro proglyadyvaya nomera sadivshihsya mashin. "Sbili nad
cel'yu", - dobavil on, v lice ni krovinki, guby neposlushny. "Kaznov?" -
sprosil Urpalov. "I Kaznova net?" - "Net". - "Bludanul..." - "Kaznov?!" -
"Messera" otkuda-to vzyalis', ya dazhe ne ponyal. Strelki otbivalis'... Petya,
zhivoj?" - "Eshche ne ochuhalsya..." - "U tebya hot' chto v lente ostalos'?" - "Ni
odnogo snaryada..." - "YA govoryu, lupili..."
Svyaznoj kartiny, kak voditsya, net, kazhdyj vydvigaet svoyu versiyu.
"Kapitan poshel na cel' s razvorota, nakrenilsya i - bah1" Tretij pripominaet
trassu s "dvuhsotki", kak by uprezhdayushchuyu pulemetnuyu ochered', napravlennuyu
kuda-to vniz, v dymy, v sumrak loshchiny, gde ni cherta ne razobrat'. "I tam zhe
zagorelsya fakel". |to podhvatili, stali povtoryat': da, da, fakel. Dlya
bol'shej ubeditel'nosti, mozhet byt', iz zhelaniya podkrepit' obshchuyu nadezhdu, v
hod poshli sravneniya: "Parashyut povis, kak oduvanchik", i dazhe: "Hrizantema
parashyuta"...
Ssylka na parashyut pripodymala nastroenie.
Delo ne tak uzh beznadezhno.
Tem bolee chto letchik - Komlev.
- Menya pod Stalingradom tri dnya zhdali, poka dobralsya, - vspomnil Kuzin.
- A Kochetkova i vovse polgoda ne bylo, vse v golos: sgorel nad cel'yu...
Pridet Mitya, kuda emu det'sya.
Urpalov, pokolebavshis', reshil sobranie provodit'.
Povestku dnya on skorrektiroval.
Pervym punktom - vopros o voinskoj discipline (prostupok starshiny
Konon-Ryzhego), vtorym - o boevyh tradiciyah.
- Poskol'ku dokladchik... zaderzhivaetsya, ya dumayu, po vtoromu punktu
vystupyat tovarishchi iz starosluzhashchih...
Vozrazhenij ne bylo.
On zhe dokladyval o voinskoj discipline.
Ego rech' na vetru, pod solncem, obeshchavshem zharu, no ne grevshim, lica
teh, kto slushal, i to, kak oni slushali, - eto tozhe bylo ego, Stepana,
zhizn'yu. I kakimi glazami smotreli na nego i v storonu KP, ozhidaya izvestij o
Komleve, dumaya o nem, o kapitane; Urpalov govoril s pauzami, privychno i
neterpelivo umolkaya, chtoby perezhdat' narastavshee s ocherednym vzletom gudenie
motorov. Stepan slushal ego, zyabko peredergivaya plechami, emu bylo holodno:
begstvo s polya boya... pozor... pyatno.
Vse bylo yasno Stepanu.
- V to vremya, kak luchshie tovarishchi... pochti chetyre dnya...
- Tri ili chetyre?
- Ne imeet znacheniya, - golosom, bolee gromkim, chem neobhodimo dlya
otveta odnomu cheloveku, skazal Urpalov. - V usloviyah voennogo vremeni...
- Pust' sam skazhet.
Podnyavshis', Stepan kosil glazami v storonu morya, otkuda prihodili
shturmoviki i otkuda dolzhen byl poyavit'sya, da zaderzhivalsya, ne pokazyvalsya
kapitan. Poverit' v to, chto Dmitrij Sergeevich ne vernetsya, Stepan ne mog,
kak no bylo na svete sily, kotoraya zastavila by ego sejchas poverit', chto on
nikogda, nikogda v zhizni ne uvidit bol'she svoyu Ninu, svoyu malen'kuyu doch',
ugnannyh v Germaniyu...
- Vinoven, - skazal Stepan, chtoby ne tyanut'. No priznanie ego ne
oblegchilo, muka zhgla ego, ne otpuskala.
- Voprosy? - sprosil predsedatel'stvuyushchij Kuzin.
- YAsno!
- Sam zhe govorit: vinoven.
- Tak tozhe nel'zya, pust' krov'yu iskupit!
- Konchaj, chego volynit', esli osoznal!
- K poryadku, tovarishchi, k poryadku! S navetrennoj storony neslyshno
vykatil i vizgnul tormozami vozle palatki "dodzh".
- Bratuha! Bratuhu privezli!
Vse kinulis' k mashine.
Ostorozhno i nelovko nashchupyvaya sukovatoj palkoj oporu, a svobodnoj rukoj
derzha sapog i shlemofon, iz vysokoj kabiny soyuznicheskogo gruzovika vybiralsya
Aleksej Kaznoj. Lico, pocarapannoe oskolkami, v zheltyh pyatnah joda i bez
rumyanca. Palka ego ne slushalas', on ot natugi potel i plyuhalsya, no vse-taki
soshel, prisel na riflenuyu podnozhku, perevel duh. Pritorachivaya sapog k palke
i snizu, berkutom poglyadyvaya na sbegavshihsya tovarishchej, Bratuha tihim
golosom, kak by sostradaya sebe, otvechal na pozdravleniya, prinimalsya
rasskazyvat', snova otvechal. Nemcam nichego ne ostaetsya, nemcam kayuk, govoril
on, polivayut ognem, poka est' snaryady. "Messery" menyayut taktiku - hitryat.
Riskuya ugodit' pod nash i svoj nazemnyj ogon', s veroj v udachu, - napropaluyu,
byla ne byla, - s flanga, breyushchim vryvayutsya na pole boya do poyavleniya ILov.
Vryvayutsya, vstrechayut shturmovikov vnizu, b'yut po nim navskidku, umatyvayut k
sebe na Hersones...
Skvoz' tolpu protisnulsya k "dodzhu" Urpalov. Na hudom lice - ulybka,
takaya u nego redkaya.
- Prishel, znachit, - nesmelo tiskaet on Kaznova.
- Prikovylyal, tovarishch starshij tehnik-lejtenant. Na PO-2 podbrosili.
- Sobranie u nas, Aleha. Kak raz naschet tradicij. Nado molodym koj pro
chto napomnit'... A ty otdyhaj. Popravlyajsya.
- Hotelos' prezhde syuda zaglyanut'.
- Rasschityvaesh' v polku ostat'sya? Kaznov poshevelil perebintovannoj
nogoj.
- Doma, vse ne u chuzhih.
Vokrug da okolo, glavnogo ne kasayutsya.
- My s toboj eshche spoem, Aleha. I "Dyadyu Semu", i drugoe. Ty davaj k
palatke blizhe. SHofer, podbros' starshogo... Sam ne skazhesh'? Paru slov, kak
stalingradec? Ved' malo nas, stalingradcev, a, Bratuha? - On kak by
izvinyalsya pered ranenym i ne mog ne vyskazat' svoej pros'by, a zhdal, kak
vse, drugogo...
- "Messera" na breyushchem vstretili, - povtoril dlya Urpalova Kaznov. -
Spasibo kapitanu, on ih pervym prishchuchil. Uzh ne znayu kak, nyuhom, no vyyavil,
raskryl, vrezal ochered'. Horoshuyu ochered'. Dal-dal, prigvozdil, vsem pokazal:
von oni, po balkam, po loshchine sh'yutsya, grobokopateli, mat' ih... I zavalilsya.
Aleksej rukavom uter lico.
- Voshel v razvorot i ne vyshel.
- Kto prygal?
- Sledil. Do togo sledil, chto ne znayu, kak svoj samolet vyhvatil...
Nikto ne vybrosilsya.
Na vtorom zahode Kaznovu udarili v motor, pritersya durikom po sklonu
vysoty, ne vzorvalsya, ne obgorel, tol'ko nogu pereshib.
- Pod®ezzhaj k palatke, - povtoril Urpalov voditelyu.
- Starshego lejtenanta Kaznova - v gospital', - rasporyadilsya vrach. - Bez
razgovorov. On svoe skazal...
...Silaev, otpravlennyj komandirom otdyhat' i sladko usnuvshij v chehlah,
byl, nakonec, najden, razbuzhen, sprovazhen k palatke. Izdali on uvidel
Stepana, sidevshego neskol'ko osobnyakom, s nepokrytoj, davno ne strizhennoj
golovoj, i ponyal, chto proizoshlo. Smushchenno, s vinovatym vidom opustivshis' v
zadnih ryadah, Boris vglyadyvalsya v ishudavshee lico starshiny, zamknutoe i
stradal'cheskoe.
... - Tradicii pishutsya krov'yu, prichem krov'yu luchshih, kak letchikov, tak
i vozdushnyh strelkov, - govoril Kuzya. Ni slova o Stepane, - otmetil Boris,
vspominaya Saur-Mogilu, kak siganul Stepan ot nastyrnyh "fokkerov", ego
rasskazy o Hersonese, razdrazhayas' sobstvennoj cherstvost'yu, nesposobnost'yu na
sochuvstvie, na serdechnyj otklik.
... - Mozhet byt', ya uzhe nadoel starshim tovarishcham so svoimi rassprosami,
- vystupal ot imeni molodyh Guzora, - ya poka ne zamechayu, chto nadoel,
naprotiv...
... - motoresursy konchilis', matchast' na predele, otvetstvennost' za
vypusk takoj tehniki vot gde, - shlepal sebya po zagrivku inzhener, a pozadi
Borisa vpolgolosa: "Takih rubak, takih orlov snimayut, Komlev, a?" - "Derzhis'
menya. Budesh' derzhat'sya, budesh' zhit', ponyal?" - "Kak, Kolya? Ved' ya hochu..."
YAvstvenno slysha kazhdoe slovo i ne ponimaya ih, Boris sprosil: "Gde Komlev?" -
i obmer - ne uvidel, pochuvstvoval, dva sil'nyh serdechnyh tolchka skazali emu:
kapitana na zemle net. Gnezdo "Orlicy" opustelo.
I vstretil podnyatye na nego polnye stradaniya i boli glaza novichka.
A vokrug nichego ne izmenilos'.
Vzduvalsya, hodil hodunom na shal'nom vetru brezent palatki, katila po
grejderu k Sevastopolyu tehnika.
Ocherednoj orator penyal molodym za nevnimanie, "po prichine chego sluchilsya
vzlet s chehlom na trubke Pito", prizyval byt' na zemle i v vozduhe
nastorozhe, poskol'ku ves' rezerv tehniki - "Ivan Groznyj", i tot posle
kapremonta ne oprobovan. Predsedatel'stvuyushchij Kuzin gryz bylinku, Urpalov,
potupivshis', svorachival cigarku.
Sobranie, frontovoj aerodromnyj byt svoim nesokrushimym hodom vracheval
ih, ostavshihsya bez kapitana, ubayukival slovogovoreniem...
No eto nevozmozhno - Silaev vskinul ruku:
- V poryadke vedeniya!
Kuzin, predsedatel'stvuyushchij, ego ne rasslyshal.
Boris zhdal, tyanul ruku, ne znaya, chto skazhet, ponimaya: tak prodolzhat'sya
ne dolzhno. I Kuze eto peredalos':
- Ty chto hochesh' skazat'? - Neterpelivo: - Govori!
- Podvesti chertu, - skazal Silaev. - Prinyat' reshenie: v otvet na gibel'
kapitana Komleva udarit' po Hersonesu gruppoj ILov, sostavlennoj iz
dobrovol'cev.
- A na bombah napisat': "Podarok fricu!" - pylko vnes svoyu leptu
Guzora.
...Kak povisaet s nachalom stendovyh ispytanij dolgaya, tyaguchaya nota nad
gorodom, gde est' aviamotornyj zavod, tak i nad pepel'no-zheltoj vesennej
yajloj ne smolkal nebesnyj gul; v gorah on meshalsya s ehom artillerijskoj
kanonady, napravlennoj na Hersones, vykatyvalsya v more i tam propadal;
general Hryukin, ne obhodyas' silami svoej armii, cherez golovy vysokogo
nachal'stva vovlek v nastupatel'nuyu operaciyu soedinenie bombardirovshchikov ADD,
za chto emu kratko i nedobro vygovoril Verhovnyj: "Vy upryamy, general, i
neterpelivy. Horoshego voennogo ot plohogo voennogo otlichaet
ispolnitel'nost'". (A v svoem kremlevskom kabinete, uzhe iyun'skim dnem, po
sluchayu sovpavshim s dnem rozhdeniya Hryukina, skazal: "Tridcat' tri goda -
vozrast Iisusa Hrista. Govoryat, v etom vozraste chelovek vse mozhet. Sovetuyu
vam nikogda ne zabyvat' urokov Stalingrada", - i perebrosil
general-polkovnika aviacii Hryukina na 3-j Belorusskij front, gde nazrevali
glavnye sobytiya voennogo goda.
Polevye aerodromy Tavrii prohvatyvala vsegdashnyaya sputnica boya -
lihoradka, obdavshaya Stepana v moment ego poyavleniya na vzletno-posadochnoj
polose svoego polka, - tot zhe otzvuk narastavshego vozdushnogo udara vo imya
skorejshej pobedy v Krymu.
Radi etogo sobiralis' na Hersones i letchiki-dobrovol'cy vo glave s
lejtenantom Silaevym.
V szhatye sroki Borisu stol'ko predstoyalo proverit', chto ego vsegdashnyaya
muka, chto emu nikogda ne udavalos' proyavit' svoih vozmozhnostej v polnuyu
meru, stanovilas' nevynosimoj; otchayavshis', on v konce koncov polozhilsya pa
vyuchku tovarishchej po stroyu, i eta nevol'naya mudrost' vnutrenne ego
raskrepostila. "Semnadcatuyu" Guzora u menya ne poluchit", - sosredotochilsya
Silaev na vazhnom dlya nego obstoyatel'stve. Sam on vynuzhden byl ot
"semnadcatoj" otkazat'sya: na "semnadcatoj" ne stoyal radioperedatchik i
sluzhit' teper' lejtenantu, zanyavshemu komandnyj post, obespechivat' upravlenie
boem ona, uvy, ne mogla. "Na otkup slabovatomu Guzore ya ee ne otdam", -
rassudil Boris. Utryasaya sostav, on doveril svoyu rodimuyu Borode,
svetloborodomu letchiku, poyavivshemusya v polku na Molochnoj i podkupavshemu
umeniem delat' vse, chto emu poruchalos', s kakoj-to zarazitel'noj istovost'yu.
K "semnadcatoj" novyj vladelec podvalil, kak zavzyatyj loshadnik k plemennoj
kobyle: "No, milaya, baluj!" - druzheski potryas on ee za lopast' vinta. "S nej
tak ne nado", - ogorchilsya Silaev, usomnivshis' v Borode. Kak vsegda v minuty
vozbuzhdeniya, glaza Borisa ne kosili, no tesnee sdvigalis' k perenosice, -
poverh golov on vyiskival Konon-Ryzhego. Iskupat' svoyu vinu Konon-Ryzhemu
predstoyalo v ekipazhe Borody. Razvesti Stepana i Guzoru, a glavnoe, ostavit'
strelka pod pokrovitel'stvom misticheskih znakov, oberegavshih uyazvimye uzly
"semnadcatoj" i takih uspokoitel'nyh dlya nih oboih, - v etom sostoyal smysl
edinstvennogo, po suti, resheniya, provedennogo v zhizn' molodym vedushchim
Silaevym.
Konon-Ryzhij, ostanovlennyj na polputi Urpalovym, stoyal k Borisu spinoj.
Urpalova on slushal nehotya. V ego slegka naklonennom v storonu "semnadcatoj"
tulovishche, sohranyavshem inerciyu dvizheniya, v ego opushchennoj golove, v krutom,
tronutom sedinoj zatylke zametna byla prinuzhdennost'. "Batogom?" - doverchivo
sprashival Stepana starshij tehnik-lejtenant Grigorij Urpalov, sobirayas' po
staroj pamyati zanyat' mesto vozdushnogo strelka v ekipazhe lejtenanta Silaeva.
"Batogom", - hmuro, glyadya vbok, otvetil emu Stepan.
Boris pervym zapustil motor ("Vyrulivaj s zapasom, - uchil Komlev. - Vse
produmal - po gazam"), pervym pokatil k starteru, somnevayas', chtoby ego
"chetverka" svoim begom mimo kaponirov, palatok, benzozapravshchikov napomnila
komu-to bezoglyadnost' "dvuhsotki" Komleva. Zamenit' drugogo, luchshego,
nel'zya. Vstat' na mesto drugogo - znachit ponyat', chto ego otlichaet, ostavayas'
samim soboj. "Vernost' sebe, instinktu samoutverzhdeniya", - dumal Boris kak i
na shkol'noj skam'e, no ne v molchalivoj dueli s zavuchem, podogrevaemoj
samolyubiem i mal'chisheskoj obidoj, a podnimaya v boj doverivshihsya emu lyudej.
Podprygivaya na kochkah, na rytvinah, on razvernulsya protiv vetra tak,
chtoby ego tovarishchi, vystraivayas' sprava v liniyu, frontom, ne tesnilis',
mogli by razbegat'sya i vzletat' kompaktno i svobodno. Kuzya, ego zamestitel',
zanyav svoe mesto, kivnul emu korotko: "Horosh!", chto ne bylo pohvaloj, chto ne
bylo i ocenkoj. Boris prinyal ego kivok kak priznanie, kotorym starshij
lejtenant hotel by navsegda zakrepit' za soboj zhelannuyu vozmozhnost'
ostavat'sya v stroyu vtorym, vedomym.
I tol'ko nazhal Silaev knopku svoej komandnoj racii, chtoby dat' otschet,
kak ego "chetverka", pripav na nogu, ohromela.
Mehanik na zemle sejchas zhe emu prozhestikuliroval: "Sela stojka shassi,
vyklyuchaj motor!"
Do starta - chetyre minuty.
Vremeni razdumyvat', chesat' v zatylke - net, no vremya ("Vyrulivaj s
zapasom") - est'.
Boris vyzhalsya na rukah, vybrosil nogi na krylo, kriknul Urpalovu:
- Za mnoj!
Priderzhivaya rukami parashyuty, oni vdvoem neuklyuzhe, kak karakaticy,
zasemenili k samoletu Kuzi.
Vidya strannyj, agressivnyj po smyslu marsh-brosok v ego storonu, Kuzya
zatyanul gaz i prokrichal im navstrechu nechto protestuyushchee. "Kuda? Otvalivaj!
Ne pozvolyu!" - bylo napisano na ego shafranovom lice, svirepom i rasteryannom.
Otvetnyj vzmah ruki Silaeva, energichnyj i povelitel'nyj, dvuh znachenij
ne imel: "Vylaz'!" - On dvigalsya vpered neukrotimo. "I ty!" - podhlestnul
Urpalov Apollonova strelka. Ukryvayas' ot zharkoj motornoj strui, obduvavshej
kabinu, Boris vskarabkivalsya po levomu krylu na kolenyah, kak esli by bral
samolet Kuzi na abordazh. Kuzya, ustupaya ego naporu, skatyvalsya vniz po
pravomu. Rasstegnuv nozhnye obhvaty parashyuta, chtoby vyigrat' v skorosti, Kuzya
rinulsya so svoim strelkom k sosednemu ILu - Guzory. Guzora proyavil i
nahodchivost', i pryt'; on pomchalsya so strelkom k svetloborodomu, stoyavshemu s
nim ryadom, i po pravu starshego vystavil Borodu iz kabiny. No polnoj zameny
ekipazha zdes' ne proizoshlo: Stepan svoego mesta v "skvoreshne" ne ustupil. On
poluchal to, chto zasluzhil, tak on schital. On dolzhen byl ostat'sya za turel'yu,
i ostalsya; perecherknuv namereniya predusmotritel'nogo Silaeva, sud'ba svela
vse-taki na bortu "semnadcatoj" mladshego lejtenanta Guzoru i starshinu
Konon-Ryzhego.
Okazavshis' za bortom, Boroda gotov byl vysadit' cherta, i tut, emu v
spasenie, vykatil samyj yunyj v gruppe blednolicyj letchik-novichok,
poyavivshijsya v polku s nachalom krymskoj operacii - vykatil na pyatnistom, v
dyuralevyh lishayah "Ivane Groznom"!
Dolzhno byt', prinadlezhavshie pavshemu veshchi, predmety chto-to perenimayut ot
svoego hozyaina. Kakaya-to pechat' lozhitsya na nih.
Gibel' kapitana kak by preobrazila "Groznogo".
Predshestvennik komlevskoj "dvuhsotki", komlevskoj "Orlicy",
stalingradec "Groznyj" byl neotdelim ot kapitana. Bystryj, na predele
dozvolennogo, beg odnomestnogo ILa otvechal duhu Komleva, vtoril ego povadke,
vsem znakomoj, a sidel v kabine "Groznogo" yunec. On byl napryazhen, no ne
skovan, - chelovek, kotorogo sejchas nichto ne otvlechet. Tak, s veterkom,
prosledoval on na start, nikem no ostanovlennyj, i v nebe, vo vremya sbora na
bol'shom krugu, zanyal svoe mesto, vpisalsya v boevoj poryadok so snorovkoj,
prishedshej k Silaevu lish' posle Miusa.
S poyavleniem prikrytiya, pary legkohvostyh YAKov, rezvo zaigravshih nad
shesterkoj, predstartovaya lihoradka okonchatel'no soshla, otpustila Silaeva, -
to, chto stavilo ego v tupik, otvlekalo, povergalo v somneniya, poteryalo svoyu
vazhnost', im zavladevala vozbuzhdennaya sosredotochennost', kogda golova
holodna i yasna, vnimanie napravleno ne vnutr', ne v sebya, no obrashcheno k
dvizheniyu, k zhizni stroya, legshego na kurs, ocenivaet proishodyashchee vokrug
trezvo, bystro. Sposob udara byl eshche ne reshen, ne vybran: shturmovat' li cel'
s hoda, ogranichivshis' odnoj atakoj, ili vstat' nad Hersonesom v krug?
Vrazheskaya zenitka, styanutaya so vsego poluostrova i bez umolku stuchavshaya nad
kamenistym mysochkom, "messery", v odinochku i parami podnimavshiesya s
hersonesskogo aerodroma ILam naperehvat, chtoby prikryt' evakuaciyu svoih
transportov, nakonec, izdaleka vidnye, gustye, zatrudnyavshie rassmotrenie
zemli dymy podskazyvali, chto odna bystraya ataka budet opravdana. Poryv,
podhlestnuvshij Borisa na sobranii, razveyalsya, vnizu pod kryl'yami "gorbatyh"
svetlela polosa priboya, - zavetnaya cherta, za kotoruyu otstupit smert'... vot
on, blizok, ryadom, konec velikogo srazheniya. YAKi prikrytiya, storonyas'
bushevavshej zenitki, otklonyalis' ot shesterki vbok, blizhe k gorodu, i Boris
ponimal, chto "malen'kih" emu no uderzhat', ne podtyanut' k sebe, skol'ko by on
ni staralsya po racii; i togo dostatochno, chto oba - v pole ego zreniya, pod
rukoj, nastorozhe.
Na kakie-to sekundy - vpervye v etom vylete - on osel v kabine, zamer;
zabiraya vbok i na vysotu, "malen'kie" napominali emu ego udel, udel i
obyazannost' shturmovika. "Pr-rotivozevitnyj manevr-rr Dmitr-riya Komleva", - s
vyzovom ostorozhnym YAKam poshel on raskachivat', shvyryat' i vzdymat' svoyu
mashinu. On predpochel by odin zahod, kak sdelal eto Komlev utrom pervogo
naleta na Sivash, no zagraditel'nyj ogon', szhigavshij minutnye poryvy,
obostril bol', usilil gorech'. "Vas ponyal!" - sejchas zhe otozvalsya Kuzya. |ta
gotovnost' Kuzi, ego disciplinirovannoe "Vy" podarilo Borisu - osoznannoe
pozzhe, na zemle - chuvstvo vlasti, upoitel'noe, draznyashchee, trevozhnoe;
plotnyj, bez razryvov "krug", s ritmicheskim mel'kaniem belopolosnyh
fyuzelyazhej i nepreryvnym posverkivaniem napravlennyh vniz stvolov usilivali
vpechatlenie, chto "tochil'nyj krug", zapushchennyj im, kak i "malen'kie",
vyzhidavshie v storone - v polnom ego povinovenii.
"A ya zhe tebya batogom!" - rasslyshal Silaev v odno iz mgnovenij
shturmovki. |to ne mog byt' Stepan, eto ne byl Guzora, no, shvativ bokovym
zreniem, kak zamedlenno, budto by zamedlenno perevalivaet "semnadcataya" v
ataku na barzhu, Silaev svyazal etot klich vozmezdiya s Guzoroj i Stepanom, s ih
reshimost'yu prigvozdit' barzhu, otchalivshuyu ot chernoj zemli Hersonesa... Ne
nachalas' ih ataka. Vzdrognuv, neuklyuzhe vzdernuv tyazhelyj nos, "semnadcataya"
sdelala v nebe sobach'yu stojku, karabkayas' naperekor zakonu tyagoteniya vverh,
i - ruhnula otvesno. Ni hvosta, ni nosa, ni kabiny: vse ob®yal moshchnyj
ognennyj stolb, protyanuvshijsya ot sedogo zenita k zemle i sobstvenno tverdi
tak i ne dostigshij - oba baka "semnadcatoj" vzorvalis' odnovremenno; ogon'
obratil vo prah, ispepelil vse, chto tol'ko chto zhilo, borolos', stradalo,
bylo Vasiliem Guzoroj, Stepanom Konon-Ryzhim, ILom...
...Sobrannost', pogloshchennost' vsem, chto, podchinyayas' emu, tvorilos' na
ego glazah, dostigli takogo predela, chto posle posadki dolzhno bylo projti
neskol'ko minut, prezhde chem potryasennyj, opustoshennyj Silaev sumel otkryt'
rot, vygovorit' pervoe slovo...
V etot den', devyatogo maya sorok chetvertogo goda, nashi vojska voshli v
Sevastopol'.
Za novym svoim samoletom Boris ostavil prezhnij hvostovoj nomer
"semnadcat'".
I tol'ko.
Magiya ohrannoj gramoty sebya izzhila, vera v nee razveyalas', kak edkij
dym nad Hersonesom.
Vperedi byl god vojny.
Silaev vstupal v nego s edinstvennoj veroj - v sebya...
TRIDCATX LET SPUSTYA, SOLNECHNYJ DENX V SEVASTOPOLE (VMESTO |PILOGA)
...S®ehavshiesya v gorod veterany pod vecher styagivalis' k verande "Volna"
- kto po staroj pamyati, a kto doverivshis' chut'yu, nyuhu na vernye mesta,
kotoryj, slava bogu, poka ne izmenyaet. Shodilis' ne toropyas', s gotovnost'yu
prodolzhit' i prinyat' vse, chem prenebrech' v takoj den' greshno.
Poutru Boris Silaev udivlenno slushal, kak nesetsya otovsyudu:
"Sapun-gora", "Sapun-gora". YUbilejnye znachki, buklety, broshyury, otkrytki -
slavili Sapun-goru. Zakaznye avtobusy, opisyvaya virazhi vokrug pamyatnika
Nahimovu, podhvatyvali i unosili gostej i hozyaev s Grafskoj pristani po
central'noj ulice vverh, za gorod, k Sapun-gore, beloj kostochkoj obeliska
mel'knuvshej nakanune v okne moskovskogo vagona... V te davnie dni ona takoj
znachitel'nosti ne imela. V ego pamyati ostalis' drugie nazvaniya. Ego
sevastopol'skie koncy i nachala - polevaya ploshchadka pod Evpatoriej. Bud' ego
volya, on by pervym delom otpravilsya tuda. I, konechno, na Hersones. Na mys
Hersones. "Lyubov' k rodnomu pepelishchu, lyubov' k otecheskim grobam..."
Kak skazano, k verande "Volna" s vidom na pamyatnik zatoplennym
korablyam, na ego tronutye vekovoj plesen'yu litye kryl'ya, na povetshavshie ot
vremeni pepel'nye steny Konstantinovskogo ravelina gosti shodilis' ne spesha:
davali znat' o sebe solncepek i vpechatleniya dnya.
Razomlev, poryadkom pritomivshis', osvezhalis' v parkah i na ugolkah
bochkovym pivom - gortorg rasstaralsya, pivo v prodazhe bylo ves' den'.
Pod zhelto-sinim tentom vynosnoj palatki ryadom s Borisom okazalsya
shchuplyj, bespokojnogo vida muzhchina. On pereminalsya, morshchas', kak v tesnoj
obuvi, vodil svoyu kruzhku po mramornoj stojke, ego zametnye skuly, podborodok
i liniya rta neozhidanno zaostryalis', vyrazhaya gotovnost' po lyubomu povodu idti
napropaluyu. Cepko glyanuv na yubilejnyj zhetonchik Borisa, sprosil:
- Znachok - kuplen?
- Vydali.
- Tol'ko gostyam?
- Pochemu... Vsem uchastnikam osvobozhdeniya.
- Krasivyj znachok. Nado by poluchit'. Poskol'ku osvobozhdal.
- Dadut.
- Vremeni net. Hotel ordena nadet', ne stal vozit'sya. Ih teper' nikto
ne nosit, pochemu - ne znayu. YA - aviator, - vesko skazal sosed. -
Istrebitel', - utochnil on, povysiv ton, skuly ego napryaglis'. U Silaeva
shevel'nulos', - smotri, zhivuchee, - revnivoe chuvstvo, a sposob ulichit'
petushka, ryadyashchegosya v pavlin'i per'ya, mnogokratno proveren.
- Kakoe uchilishche konchili? - sprosil Boris.
- Ejskoe.
- Na chem?
- Na |MBrah.
- Nalet bol'shoj?
- Po krugu brat', tak chasov okolo tysyachi. Pozhaluj, da. Menya pyatogo maya
sbili, v den' bol'shevistskoj pechati. Nakanune dlya zampolita zametku
sostavil. Pyatogo maya, na Hersonese.
"Na Hersonese", - ozhglo, ustydilo Borisa.
- Ugodil v buhtu Kazach'yu, predstav'. "Konon-Ryzhij", - vspomnil Boris.
- Parashyut rasstegnul, i voda. Kupol na vode, kak parus, ego podduet,
menya podtashchit. K beregu, k beregu. Iz vody, kogda barahtaesh'sya, odezhda
nabuhaet, tyanet, ne mnogoe uvidish', ya odno uvidel: nemcy na beregu. Ne
strelyayut, zhdut, poka menya k nim prib'et. Hotel utopit'sya, voda gor'kaya,
protivno. Dno nashchupal, za pistolet, a ne dostanu, v stropah zaputalsya, on
menya za shivorot, vse. YA vspomnil, v gazetke pro nashego oficera pisali, kak
on ne davalsya, i tozhe... Soldat prikladom kak ogreet. Pyatogo maya, da. Paniki
ne bylo. Na zemlyanke flag, krasnyj, mezhdu prochim, ya podumal, chto spyatil...
na krasnom fone - svastika. Sejchas, govoryat, tebya na barzhe povezut v
Konstancu. I drugie tuda sobirayutsya, spor mezhdu nimi: gde vzyat' grazhdanskoe
plat'e? |to dlya Konstancy, chtoby tam sojti za shtatskogo. Vot ved' kakie
kolenca vojna vyplyasyvaet: v sorok pervom godu ya na YUzhnom fronte nemca na
"messere" posadil i v plen vzyal, a pod konec oni so mnoj poschitalis'. Na
barzhu menya ne upekli, no vse ravno, tri dnya v plenu... Horosho, Hryukin
vmeshalsya, v kadrah ostavili, a pokoya ne bylo, vse interesovalis': pochemu
sebya ne ubil? Pochemu ostalsya zhivoj? YA sam ne znayu pochemu, kogda pryamoe
popadanie, hvost v odnu storonu, ya - v druguyu, i v buhtu Kazach'yu, a tam
nemcy. |, chto govorit'. Nemec, kotorogo ya sbil v sorok pervom, nos-to dral
vyshe neba, deskat', my vas nauchim voevat'. A komandir divizii Potokin emu
eshche togda skazal: vy nauchite, a my vas otuchim. Pravil'no skazal. Vot kogda
oni na Hersonese naschet grazhdanskoj odezhdy zavoroshilis', voiny, ya Potokina
vspomnil... CHto, ponimaesh', govorit', zhivy, slava bogu, verno? Byvaj!..
...Na verande "Volna" shelestel veterok samyh pervyh prigotovlenij k
zastol'yu, i mnogie mesta eshche pustovali, kogda cherez prostornyj zal v storonu
otdel'noj pristrojki proshestvovala matrona s licom vlastnym i obespokoennym.
Ona byla zdes' pravitel'nica, chto, vozmozhno, ee tyagotilo. Osnovoj ee
vpechatlyayushchej predstavitel'nosti sluzhil byust. Vysokij, neob®yatnyj, veterany
prinyali ego odobritel'no. Derzha nad golovoj svezhij buket gladiolusov, ona
kak by prolagala put' pestroj kaval'kade svoih assistentov, uchastnikov
semejnogo torzhestva, zatevavshegosya ryadom, v otdel'nom pavil'one. Svitu ee
sostavlyali devicy s sharami-kolbasami, kakie trepeshchut na radiatorah svadebnyh
"Volg", yunoshi, odetye strogo, v vechernee plat'e, s bobinami plenki,
magnitofonom, motkami provodki i, konechno, gitaroj - turistskoj,
zasluzhennoj, ee svetloe dnishche pestrelo rospis'yu, vyzhzhennoj s pomoshch'yu
uvelichitel'nogo stekla. "CHavella!" - privetstvoval gitaru belozubyj
podpolkovnik-rusak, okrugliv nad golovoj ruki i melko podragivaya ryhlymi
plechami. Metall na grudi pehotinca kolyhalsya. Pri takoj ulybke frontovaya
sluzhba s nim, nado dumat', byla ne skuchnoj.
Zamykali shestvie bayanist i umuchennyj fotograf, perepoyasannyj
raznokalibernoj optikoj krest-nakrest, s tyazhelym blicem v opushchennoj ruke...
Vot-vot poyavitsya nevesta.
Ozhidanie belogo plat'ya do pyat, kotoroe ozarit verandu, vmeste s obychnym
lyubopytstvom otozvalos' v Borise kakoj-to stesnennost'yu. Ne sami molodye,
priurochivshie svoyu svad'bu k prazdniku Pobedy, - net. CHto molodye: otcy
semejstv vossedali na verande. Dedy, slava tebe, koj-chego povidavshie. I
doma, i na |l'be, a potom uzhe turistami i na Sene, i na Tibre, i u podnozh'ya
Fudzi... Ne sobstvenno molodye, - belosnezhnoe plat'e do pyat, kisejnaya fata,
vot chto vstrevozhilo voobrazhenie.
Kakuyu-to rasseyannost' sredi sedogolovyh otmetil Boris, nechto vrode
raskayan'ya i styda... slovno by vdrug osoznalo pritihshee voinstvo, sobravshis'
vmeste, kak obokralo ono sebya v bezvozvratnoj yunosti, izgnav iz svoego
obihoda podvenechnyj belyj cvet. Po ubezhdeniyu ego otvergnuv. Otvergnuv, no
vse-taki ne polnost'yu, ne dotla iskoreniv, vse-taki hranya, kak Misha Klyuev, v
teh tajnikah dushi, gde ostaetsya mesto nepodsudnomu... Kazhetsya, ni odno
drugoe pokolenie ne tyanulos' tak k chistote, ne ispovedovalo ee s takim zharom
i strast'yu, kak pokolenie sverstnikov revolyucii.
|to gorestnoe prozrenie - iz teh, chto prihodyat na lyudyah v obshchenii,
obostryayushchem pamyat', hotya v tolchee prazdnichnyh ploshchadej i skverov, v zhare i
davke torzhestvennyh processij chuvstva ne rvalis' naruzhu. Na Sapun-gore, kuda
Silaeva uvleklo-taki utrom, on vmesto ugora, nekogda pustynnoj vysotki,
uvidel molodoj, raschlenennyj alleyami park, kakie vysazhivayut na subbotnikah v
gorodah-novostrojkah.
Pobelennye stvoly vdol' prosek, zalityh asfal'tom, mindal', serebristyj
loh, yaponskaya sofora... sharkan'e tysyach nog po slabeyushchemu ot zhary gudronu - k
belomu obelisku, otovsyudu vidnomu: groby otecheski razmetany v okruge,
Sapun-gora - mesto narodnogo im pokloneniya.
Kak i drugih, ego vela k obelisku pamyat' po tovarishcham, slozhivshim golovy
na etoj zemle.
Komlev, Konon-Ryzhij, Guzora, Tertyshnyj. Ne tol'ko familij - granit ne
sohranil i nomera polka, s kotorym on cherez Mius, cherez Molochnuyu, cherez
Sivash probivalsya k Sevastopolyu: v predposlednej stroke perechislenij voinskih
soedinenij, osvobozhdavshih gorod, umestilsya lish' nomer ih divizii.
Aviacionnoj divizii trehpolkovogo sostava. Dolgo stoyal on, opechalennyj,
na otkryvshejsya v novom svoem znachenii Sapun-gore, napomnivshej, kakoe
mnozhestvo naroda poleglo zdes' tridcat' let nazad...
Na vozvyshenii estrady, blistaya instrumentom, kotorogo bol'she, chem
ispolnitelej, i modnymi rubashkami pod kurtkami s vyrezom, prigotovlyaetsya
molodezhnyj dzhaz iz gorodskih lyubitelej, v osnovnom - studentov. Rebyata,
pol'shchennye priglasheniem v "Volnu" na takoj vecher, derzhatsya s dostoinstvom.
Mikrofon produvaet, podgonyaet po rostu parenek, postrizhennyj korotko i
elegantno. Pet' budet on. Solistki - net.
ZHelatel'nej bylo by videt' solistku. Ibo pamyatny pevicy, kotorye ne
stol'ko slovami, skol'ko darom ispolneniya, talanta podvodili k tomu, o chem
ne umeli s takim proniknoveniem skazat' rigoristam lyubimye pesni, nastol'nye
knigi. Sila probudivshegosya serdca, vlast', kotoruyu ono obretaet v stremlenii
byt' uslyshannym, ponyatnym, - vot chto obnazhili ih pesni. Tri zhenshchiny na
pokolenie: Klavdiya SHul'zhenko, Izabella YUr'eva, Lidiya Ruslanova. I sumeli oni
nemalo.
Velikie zhenshchiny.
Net solistki. Budut slushat' paren'ka.
- CHto zhe Fishchenko Fedya ne yavilsya?
- ZHen menyaet. Govoryat, tret'yu vzyal, i ot nee begaet.
- YA by kastriroval muzhikov, kotorye nadelayut rebyatishek, a potom ih zhe i
brosayut.
- Pol', sem'ya?
- Nu.
- S Lyus'koj?
- Pomnish' ee? Net. S Lyusej ya ne zhivu. Ot nee u menya doch' Vika. Sem'yu
sozdal s Veroj. ZHivem horosho. Semnadcat' let. A Vike letom budet dvadcat'
tri. Razvalyuha sgnila, gorsovet predostavil otdel'noe zhil'e. My dovol'ny.
- YA tozhe: kabinet, detskaya, spal'nya. Solnce kak pojdet s utra gulyat' po
vsej kvartire... Urpalov-to - pomer.
- Carstvo nebesnoe.
- Da, infarkt. Mog eshche pozhit'.
- Carstvo nebesnoe.
- Nado by rodnym vyskazat' sochuvstvie. Vse-taki zhena, deti.
- O pokojnikah ne govoryat, ladvo. Smushchennaya nevesta ob ruku s huden'kim
zhenishkom proshli cherez verandu. Zastol'e razgoraetsya.
- Voz'mite podzharku, sovetuyu.
- Vy - horoshij chelovek. Ryba?
- Ryby net. Nikakoj. Da, morskoj port, pravil'no, chto podelat'.
- Vody-to hvataet?
- A vodu voz'mite, vodu tol'ko chto privezli. Ona vam ponravitsya.
- Vy - horoshij chelovek, vnimatel'nyj. Horosho nas obsluzhivaete.
- Kogo zhe obsluzhivat', esli ne vas!
- Ne vse tak schitayut. Berem podzharku, resheno.
- CHubarov - u vas byl?
- Tolya? U menya. V moej eskadril'e.
- Ne povezlo parnyu.
- Pochemu? ZHivoj.
- Obgorel. Zverski obgorel.
- V etom otnoshenii - da.
- Teper' etot, vysokij, pomnish', konechno, iz uchilishcha i srazu otlichilsya,
gubastyj, chert... Kartashov!
- Kartashov YUra, kak zhe. Na Hersonese srubili. Dvenadcatogo maya, vse
konchilos', poslednij vylet. Sledom za nimi eshche shesterka podnyalas', ee
vernuli, vse, otboj, Hersones nakrylsya. Amba. Bobik sdoh.
...Mne kazhetsya poroyu, chto soldaty, S krovavyh ne vernuvshihsya polej... -
proniknovenno, sil'no nachal parenek s estrady. Klonyatsya sedye, menyayutsya
v licah, zvyakayut vilki.
- Fishchenko, znachit, ne priehal, kto eshche iz nashih, Kolya? Kogo vstretil?
- Krajne malo: ty, ya... A iz drugih polkov po pyat'-shest' chelovek.
Kak-to my ne sorganizovalis'.
- Da, porazmetalo. Hryukina net, vot chto. Hryukin Timofej Timofeevich tozhe
vojnu hlebal s pervogo dnya do poslednego, do samogo donyshka, sem' godkov eshche
potyanul, v sorok let pomer. Sobrat' veteranov armii nekomu. On by
razvernulsya... Piskunov gde Vasya? Svekol'nikov? ZHena Svekol'nikova vsegda
moej sem'ej interesovalas'.
- YA tozhe pisal.
- V kakoj adres? Ty kogda demobilizovalsya? V pyat'desyat devyatom, po
millionu dvesti, vidish'. A a ya v sorok vos'mom.
- Po zdorov'yu?
- Zdorov... Seregu, vyhodit, ne vyzvali. Ne priglasili. Hotelos' by
svidet'sya s Seregoj. YA k vam, pomnish', kogda prishel? Mitya Komlev pod
Stalingradom vrode kak pochin proyavil, nu, ya s nim, iz odnoj sherengi - shag
vpered, na ILy. A privyk hodit' vedomym. I v istrebilovke, i na PE-2. Odin -
pozhalujsta: na razvedku, na ohotu. A vodit' dusha ne lezhala. Kto s etim
schitalsya? Vojna. Dayut gruppu, vedi. Skol'ko mne v hvost stavili, a Serega
ucelel. Pamyat' dyryavaya, lica pomnyu. Lica stoyat otchetlivo. Otbornye rebyata,
glyadyat na tebya, zhdut, vse mladshe moej Viki... a, Kolya? Vseh vizhu, s kazhdym
govoryu, interesuyus'. YA by iz armii ne ushel, vrachi propuskali bez
ogranichenij, Lyusya menya podvela. Tak zadurila, takoj vydavala karlahan...
- Izmenyala?
- Bez vsyakogo styda. Ty, govorit, mnitel'nyj. Ostav' svoi glupye mysli,
nichego takogo net... poka ya ee na zhivom fakte ne zastukal... A, dumayu,
propadaj ona propadom, ee zhilaya ploshchad', vypishus', uedu k starikam. CHerta!..
Pasport upryachet, dve nedeli glaz ne podnimet, tishe travy, v beloj nakolke
vse mechet na stol, visnet na shee... potom opyat' za svoe. Detej zhe ne hotela.
Viku by ne rodila, esli by ya ee siloj ot povituhi ne utashchil. Siloj i
bukval'no pod zamok. I storozhil, kak pes. Da, Kolya, tak... Kakie tut pis'ma?
Komu? O chem? Vse-taki otrubil. Otrubil, podalsya k starikam, v razvalyuhu.
Vera, pravda, menya ponyala. Pervenca nashego nazvali Vovkoj. Emu v marte
shestnadcat' stuknulo. Prosilsya so mnoj syuda na prazdnik, ya ved' im pro vas
rasskazyvayu. Vovku Berkovskogo pomnish'? Hodil so mnoj na hutor Belovatyj.
Vybrosilsya s parashyutom akkurat na hutor, tam oni ego i rasstrelyali, slova ne
skazal. Vtoroj syn Mihail, emu pyatnadcatyj, rostom, pozhaluj, pozdorovshe
Volod'ki, a figura, znaesh', legkaya, strojnaya, v mat'. Tozhe uchitsya, prichem
sportsmen, giryami igraet, v zerkalo glyaditsya, vse myshcy smotrit,
napruzhivaet... kto drugoj, vozmozhno, ne soglasitsya, no on na Malahova
Mihaila smahivaet... pomnish', kalancha, pod nyneshnih, v kabinu ne vlezal, ego
na pyatom vylete... Misha. Potom tri devochki. Podryad. CHetvertyj pacan -
Anatolij.
- Pomykanov?
- On. Tolya Pomykanov. Na Vasserau. Vernee, tam dva seleniya: Vasserau i
Nejnasau. Dnem nichego, k vecheru podtyanuli zenitku, my ee, ponyatno, ne
zhdali... Lyagushkami zabavlyaetsya. Zmei, uzhi, zhaby - vseh v dom tashchit, spit s
nimi... Koroche, skol'ko ya poteryal, stol'ko ona mne rodila. Devyat' chelovek,
tri devochki v zachet, u nas zhe devchata byli. Nyneshnih shtatov ne znayu, iz
armii davno, po dovoennym shtatam, kogda menya aviaciya s puti istinnogo
sovratila, devyat' chelovek - eskadril'ya, polnyj komplekt. Da, Kolya, tak. Vere
vesnoj ispolnilos' sorok, ya chetyre goda kak pyatyj desyatok razmenyal. Kak
zhivem... Na polu nikto ne spit. YA s Veroj otdel'no, shestimesyachnyj malyshka
Vanya s nami. Ssor, boleznej v dome net. Vse zdorovy. Za stol sadimsya, lozhki
stuchat, kak barabannye palochki. Nikakih yasel', u samih doma detskij sad: to
odin podbrosit svoego, to drugoj, gde devyat', tam i dvenadcat'. YUry
Svekol'nikova zhena, bol'naya zhenshchina, no, znaesh', otzyvchivaya, to tryapki
prishlet, to botinochki, svoih-to u nih odin, a nam vse sgoditsya. Vera na
mashinke peresh'et, ya naboechki postavlyu...
- Davaj adres, poka ne razbezhalis'... Slushaj: letat' hochetsya?
- Skol'ko proshlo, Kolya. Teper' uzhe ne hochetsya. Rashotelos'.
- A snitsya?
- Teper' uzhe ne snitsya.
Po rukam hodyat fotografii; gruppovye, poblekshie ot vremeni snimki
vyzyvayut spory:
- |to - Efanov? Nichego podobnogo. Efanov voobshche kogda pribyl, v sorok
chetvertom, eto Misha Plotnikov. Skonchalsya v gospitale ot ran. A sprava
Borkunov, vot kto. Boris Nikitich Borkunov. On i Pomykanov, ih vmeste sbili.
- Eshche Kozlov byl.
- Znakomaya familiya.
- Byl, byl. Komandir zvena. Ego na Sapun-gore snyali...
- Ranili?
- Kogda ot celi uhodil. Otlichno srabotali, podderzhali pehotu, Hryukin
otkrytym tekstom blagodarnost'...
- Tak-tak-tak...
- A v dogon ochered', on tut i upal. Hryukin prikazal po racii vyvezti
samoletom... Kozlov, komandir zvena.
- Imya?
- Imeni ne pomnyu.
- Kaznov!
- YA - Kaznov.
- Syuda!
- Vybirat'sya neohota.
- Idi, idi, ne pozhaleesh'.
Opirayas' na tyazheluyu trost', podhodit Kaznov.
- Uznaesh'? Znakomy?
Ulybki vezhlivosti, pauza uznavaniya.
- Kaznov! - razdaetsya vopl', ot udara po stolu gremit posuda, - Kaznov,
a ne Kozlov! Bratuha, ved' on tebya, podbitogo, iz-pod Sapun-gory vyvez,
teper'-to uznaesh'?!
Kto so sluhovym apparatom, kto nastavlyaet ladoshku ruporom. Edyat, p'yut,
vspominayut, ocenivayut.
- Deti byli. "Tovarishch komandir, a chego Guzora shchipletsya?.." Nu? Detskij
sad.
- S etoj demokratiej daleko ne ujdem. S kakoj - ne znayu, s etoj - net.
Fabrike ponadobilsya negabaritnyj rel's. Privezti ne na chem: prostaya mashina
ne voz'met, nuzhna s pricepom. Direktor zayavlyaet: bez rel'sa perekrytie
ruhnet, proyavite iniciativu. I pozhalujsta: na kolenyah, vruchnuyu raspilivayut
rel's, vezut na fabriku, zdes' snova svarivayut,
- Pri chem tut demokratiya? Golovotyapstvo eto, vot chto.
Vse pushki, pushki grohotali, Treshchal nash pulemet... -
eto podpolkovnik, zapevala i tancor, sdvinuv stoly, obrazoval svodnyj
hor vseh rodov vojsk, zapolnyayushchij pauzy v programme dzhaza, postroennoj s
podkupayushchim znaniem auditorii.
- ZHena Tertyshnogo s pis'mom stat'yu prislala. Sprashivaet, pravda ili
net.
- Kakuyu stat'yu?
- Pishet, zhizn' slozhilas' nelegko. Poteryala muzha, sumela vospitat' syna,
oficera Sovetskoj Armii... S zhil'em trudno, zdorov'e podorvano...
- Stat'ya-to kakaya? O chem?
- Da tisnul kto-to, eshche v vojnu, budto Tertyshnyj povtoril podvig
Gastello. Kto trepanul, ne znayu. Pomnish', vzryv nablyudali? Tri pozhara i
vzryv? Mitya Komlev vodil... Koroche, napechatali. A Tertyshnogo "fokker" snyal
nad vodoj, nad morem, nikto ne videl, kak on nyrnul. Teper' zhena
sprashivaet... CHto pisat'?
- Nado ne ej, a v rajispolkom. CHtoby uchli po vozmozhnosti. Proyavili
vnimanie.
- Pro Tertyshnogo-to chto pisat'? Ona zhdet...
Za svadebnym stolom - svoya stihiya.
Starshee pokolenie, roditeli pereskazali drug druzhke vcherashnij
telefil'm, rodstvennichki - pereznakomilis' ("Moi razlyubeznye... papa, mama i
ya, prorab-bezdarnost'..." "U nas svoj takoj durak!" "A eto - plemyanniki
Ivanovy!" "A eto - plemyannicy Smirnovy!" "Pozdorovalis' naperekrest - k
svad'be!"). Molodezh' dozhdalas' svoego, provozglasila: "Gor'ko!" Tomno
podnyalas' nevesta. Tonkogrudyj zhenishok ohvatil ee i, prikryvaya ot
besceremonnyh, pod druzhnyj schet: "Tri!.. Semnadcat'!.. Dvadcat'!.." -
celuet.
Zatem vse beret v svoi uverennye, natruzhennye ruki bayanist.
Pesnya - i nikakih problem.
Vostroglazaya nevesta schastlivo carstvuet nad predannym ej okruzheniem,
ee podruzhki ne stol'ko vesely, skol'ko primetlivy, terpelivy, zataennoe
ozhidanie po-svoemu ih krasit. "A svad'ba, svad'ba pela i plyasala, - vedet
bayanist dovol'no druzhnyj hor, - shirokoj etoj svad'be bylo mesta malo, bylo
malo neba i zemli..."
Na svadebnoe vesel'e v pavil'one otozvalas' veranda.
- Nichego podobnogo my, konechno, ne perezhivali. I ne mogli.
- Nasha svadebka pod rakitnym kustom.
- Komandir prikazom provel: schitat' muzhem i zhenoj. Vse.
- A my bez vsyakoj oficial'nosti. Potom v dekret uehala, sejchas na
pensii. YA vzyalsya storozhit' dachu.
S gitaroj, obsluzhivavshej pavil'on, mezhdu stolikov verandy kochuet bravyj
podpolkovnik. Sebe v naparniki on vzyal Silaeva, nikuda ego ot sebya ne
otpuskaet. Oba radushno privetstvuyut dzhazistov. Dzhazisty otvechayut im, ne
ronyaya dostoinstva.
- Rebyata, spasibo. Otlichno poete. Kak raz to, chto nuzhno.
- A stihi?
- Kakie stihi?
- Sasha, vydaj...
- Takie. - Solist otodvigaet v storonku mikrofon. - "Vdrug ozhivaet
proshloe na mig, i vas svoim dyhaniem op'yanyaet..."
- CHto-to est'... Sam?
- Bodler... "I krov' lyudej to slavy, to svobody, to gordosti bagrili
altari..."
- Slavno, Sasha, spasibo... "Mezh nami rech' ne tak igrivo l'etsya,
prostornee, grustnee my sidim..." Horoshij podobral repertuar.
- Spelis'.
- V pohodah uchimsya, v pohodah.
- Rebyata, u nas odna nadezhda na vas.
- V chem?
- Vo vsem.
...Eshche odna fotografiya, gazetnaya vyrezka za 1942 god: doch' matrosa,
uchastnika zatopleniya korablej v dni pervoj oborony Sevastopolya, - gladkie
sediny pribrany temnym platkom, - sredi krasnoflotcev s "CHervonnoj Ukrainy",
zashchitnikov goroda. Vozmozhno, kto-to iz nih segodnya - zdes'.
...Pobeda - eto zastol'e na verande "Volna" pod "Katyushu", "Zemlyanku",
"Solov'ev" v soprovozhdenii dzhaz-orkestra iz parnej, nichego etogo ne videvshih
i ne znavshih.
Da minuet ih chasha siya.
{1}Zvanie general-majora aviacii bylo prisvoeno Timofeyu Timofeevichu
Hryukinu - vposledstvii dvazhdy Geroyu Sovetskogo Soyuza, general-polkovniku
aviacii - postanovleniem SNK SSSR ot 4 iyunya 1940 goda.
{2}Posty VNOS - sluzhba vozdushnogo nablyudeniya, opoveshcheniya, svyazi.
{3}ZAP - zapasnoj aviacionnyj polk.
{4}BS - boevoe soprikosnovenie.
{5}Zvanie Geroya Sovetskogo Soyuza majoru Kleshchevu Ivanu Ivanovichu bylo
prisvoevo Ukazom Prezidiuma Verhovnogo Soveta SSSR ot 5 maya 1942 goda.
{6}SHMAS - SHkola mladshih aviaspecialistov
{7}Zvanie Geroya Sovetskogo Soyuza kapitanu Glinke Borisu Borisovichu bylo
prisvoeno Ukazom Prezidiuma Verhovnogo Soveta SSSR ot 22 maya 1943 goda.
Last-modified: Mon, 08 Oct 2001 21:13:25 GMT