Ocenite etot tekst:


----------------------------------------------------------------------------
   Izdanie: Golubev G.G. V pare s "sotym". M.,
   Proekt "Voennaya literatura":
   Kniga v seti: militera.lib.ru/memo/russian/golubev/index.html
   Istochnik: Virtual'nyj letchik (zibn.virtualave.net)
   Dopolnitel'naya obrabotka: Hoaxer (hoaxer@mail.ru)
----------------------------------------------------------------------------

       CHast' I. PO ZOVU MECHTY



      Achinsk...  S  etim  gorodom  u   menya   svyazany   samye   nezabyvaemye
vospominaniya. |to tam, eshche mal'chishkoj, uvidel ya vpervye v zhizni samolet.
     Bol'shaya zelenaya ptica s belym nosom medlenno plyla nad okrainoj goroda,
napolnyaya pyl'nye ulicy i pereulki dikovinnym, nevedomym dosele gulom. SHumnoj
vatagoj, zadrav golovy k nebu, bezhali my,  mal'chishki,  k  voennomu  gorodku,
kuda letel samolet, i kazhdyj iz nas chto-to krichal, privetlivo mahal  rukami.
Samolet sdelal krug, drugoj i, slovno ugadav nashi zhelaniya, stal snizhat'sya.
     Na zemle on pokazalsya nam  ochen'  bol'shim.  Dvojnye  kryl'ya,  blestyashchie
prozrachnye kozyr'ki letnyh kabin, gromadnyj  zelenyj  propeller  -  vse  eto
plenilo nashi mal'chisheskie dushi. Pokorili nad i letchiki - molodye, veselye  s
zagorelymi licami parni v kozhanyh pal'to, v chernyh shlemah, s ochkami na lbu -
oni kazalis' nam kakimi-to osobennymi lyud'mi. Letchiki stoyali okolo samoleta,
o chem-to negromko  peregovarivalis'  i  ohotno  otvechali  na  nashi  voprosy,
kotorym ne bylo konca. Nas interesovalo vse: i kak letaet samolet, i skol'ko
on mozhet proderzhat'sya v vozduhe, i dolgo  li  budet  nahodit'sya  zdes',  pod
Achinskom.
     CHto kasaetsya  vremeni  stoyanki,  letchiki  uspokoili  nas,  skazav,  chto
prileteli oni syuda nadolgo. V otnoshenii zhe voprosa, pochemu  samolet  letaet,
skol'ko on  mozhet  proderzhat'sya  v  vozduhe,  to  letchiki  posovetovali  nam
pobol'she chitat' knig ob aviacii i vstupit' v aviamodel'nyj kruzhok,  kotoryj,
vozmozhno, est' v Achinske. Zatem  oni  reshili  peregnat'  samolet  na  drugoe
mesto, i odin iz nih skazal nam: "A nu, zhelayushchie  prokatit'sya,  -  proshu  vo
vtoruyu kabinu!". My srazu zhe gur'boj brosilis' k samoletu,  obrazovav  samuyu
nastoyashchuyu svalku. Kazhdomu iz nas hotelos' sest' v kabinu.
     - Dvoe!.. Tol'ko dvoe!.. - zakrichal letchik.
     Ego  vlastnyj  golos  priostanovil  tolkotnyu  rebyat.   Vospol'zovavshis'
zameshatel'stvom druzej, ya tut zhe zabralsya v  kabinu,  gde  sidel  uzhe  Igor'
Dukshta - mal'chishka iz teh, kotorym pal'ca, kak  govoryat,  v  rot  ne  kladi.
Radosti nashej ne bylo granic! Rebyata, okruzhiv samolet, s  zavist'yu  smotreli
na nas, schastlivchikov. CHerez  nekotoroe  vremya  vzrevel  motor,  za  hvostom
samoleta podnyalsya klub pyli, prignulas' k zemle trava, i mashina, pokachivayas'
s kryla na krylo, tyazhelo, slovno nehotya, dvinulas' k svoej novoj stoyanke. My
s Igorem gotovy byli krichat' ot radosti. Nam kazalos', chto  samolet  vot-vot
otorvetsya ot zemli i vzmoet v nebo. No on, konechno, nikuda  ne  poletel,  a,
probezhav metrov sto, ostanovilsya.
     Tak okonchilsya moj pervyj v  zhizni  "polet",  moe  pervoe  znakomstvo  s
aviaciej.
     Togda ya tverdo reshil: budu letchikom!
     Na sleduyushchij zhe den' mnogie iz nas prishli k instruktoru Osoaviahima,  i
tot  byl  iskrenne  udivlen  takim  massovym  naplyvom  zhelayushchih  popast'  v
aviamodel'nyj kruzhok.
     ...Pervye nashi modeli, vzletevshie v  achinskoe  nebo,  probudili  u  nas
neuemnuyu tyagu k samosovershenstvovaniyu, k izucheniyu zakonov  aerodinamiki.  My
na vremya kak by zabyli o sebe i perenesli vse dumy, vse stremleniya  nashi  na
legkokrylye modeli samoletov i planerov.  Kazhdyj  iz  nas  mechtal  o  modeli
neobyknovennoj, chtoby podnyalas' ona vysoko-vysoko v  nebo  i  proletela  nad
vsem Achinskom kak mozhno dal'she. I, vidimo, nastol'ko sil'no bylo u vseh  nas
stremlenie stat' pervym, chto v skorom vremeni my, sorevnuyas' drug s  drugom,
dognali svoego instruktora. Modeli nashi stali letat' tak zhe daleko i vysoko,
kak i u nego.
     Trudy nashi i  staraniya  byli  zamecheny  osoaviahimovskim  rukovodstvom.
Neskol'kih aviamodelistov, v tom chisle i  menya,  poslali  v  Novosibirsk  na
kraevye  sorevnovaniya.  Pravda,  tam  my  pokazali   ves'ma   posredstvennye
rezul'taty. Vernee, my pokazali vse, chego dostigli, no dostizheniya  eti  byli
neznachitel'ny po sravneniyu s uspehami nashih sverstnikov  iz  Novosibirska  i
drugih gorodov. I  vse  zhe,  kak  by  tam  ni  bylo,  sorevnovaniya  i  sbory
aviamodelistov dali nam mnogoe: my poluchili horoshuyu praktiku v stroitel'stve
modelej, nauchilis' proizvodit' neobhodimye raschety.
     Krome aviamodelizma, ya stal uvlekat'sya eshche i strelkovym sportom.  CHerez
nekotoroe vremya sdal normy na znachok "YUnyj voroshilovskij strelok", a zatem -
i snajperskie normy.
     SHli dni. Uchastvuya v rabote kruzhkov Osoaviahima, ya  provodil  zanyatiya  s
doprizyvnikami, kotoryh obuchal strel'be iz vintovki,  ruchnogo  i  stankovogo
pulemetov.  Molodezh'  s  bol'shim   entuziazmom   otklikalas'   na   prizyvy:
"Respublike nuzhny tysyachi snajperov!", "Sdelaem granicy SSSR nepristupnymi!".
     I my uchilis' strelyat', chasto vyezzhali v  letnie  lagerya  i  na  voennye
sbory, marshirovali s vintovkami v radostnyj den' Pervomaya.
     No menya po-prezhnemu manilo nebo, ya mechtal o nem vse bol'she i bol'she.  I
vdrug - radostnaya vest': u nas budet kruzhok planeristov.  YA,  konechno,  stal
odnim iz pervyh kandidatov.
     I vot nastal den', kogda v gorode poyavilis' pervye samolety,  i  v  nash
aeroklub  prishli   energichnye,   lyubyashchie   letnoe   delo   instruktory:   V.
Lopostejskij, N. Sadkov, M.  Komplektov,  V.  Skalkin,  A.  Starodubcev,  YA.
Pylaev, V. Peskovskij. YA po sej den' pomnyu ih.
     Kogda vspominayu o  tom,  kak  ya  stal  letchikom-instruktorom,  nevol'no
ulybayus': poluchilos' tak, chto vse moi  tovarishchi  posle  Achinskogo  aerokluba
blagopoluchno ubyli v voennuyu shkolu letchikov, a menya,  hotya  ya  ne  menee  ih
bredil boevymi istrebitelyami, rukovodstvo  reshilo  ostavit'...  instruktorom
pri aeroklube.
     Snachala ya proboval protestovat', no  nachal'nik  letnoj  chasti  CHerkashin
ubedil menya, chto godok-drugoj poletat' instruktorom - ochen'  poleznoe  delo.
Za eto vremya ottochish', mol, poluchshe letnoe masterstvo, poznaesh' do tonkostej
samolet. Skrepya serdce, ya soglasilsya s CHerkashinym.
     Vskore dali mne kursantov - yunoshej  chut'  pomolozhe  menya,  a  nekotorye
sredi nih byli i moego vozrasta. Stal ya obuchat' ih pilotirovaniyu na samolete
U-2, a pozzhe na R-5.
     Letat' prihodilos' mnogo. V moej gruppe  bylo  desyat'  kursantov,  i  s
kazhdym nado bylo vesti nelegkuyu, kropotlivuyu rabotu. Po vecheram, v svobodnoe
vremya ya sadilsya za uchebniki, potomu  chto  chuvstvoval,  chto  mne  ne  hvataet
teoreticheskih znanij: inoj raz hochesh' poglubzhe razobrat' oshibku,  dopushchennuyu
kursantom,  a  znaniya  ne  pozvolyayut,  i  prihoditsya  ogranichivat'sya  obshchimi
zamechaniyami i neglubokim razborom. YA ponimal, chto ot  takogo  poverhnostnogo
analiza oshibok pol'zy ochen' malo i staralsya kak mozhno skoree  povysit'  svoj
uroven' teoreticheskih znanij.
     CHerez god moi druz'ya po aeroklubu priehali iz voennoj shkoly letchikov  v
otpusk - zagorelye,  krepkie,  v  noven'koj  letnoj  forme.  YA,  konechno,  s
zavist'yu smotrel na nih i perezhival, chto ya takoj "neudachnik".
     Kogda moi odnokashniki uehali, ya eshche sil'nee zagrustil po voennoj  shkole
letchikov. CHtoby hot' kak-to razveyat' neveselye dumy, ya ves' ushel v rabotu so
svoimi pitomcami. Mne udalos' horosho podgotovit' ih k vypusku,  i  nachal'nik
aerokluba Baranov ob座avil mne blagodarnost'. Ot ego krepkogo rukopozhatiya, ot
ego slov: "Svoej rabotoj vy vnosite dostojnyj vklad  v  oboronu  strany",  -
bylo teplo na dushe. I vse-taki...
     - A kogda vy menya v voennuyu shkolu napravite, tovarishch nachal'nik?
     - Neispravimyj ty voyaka, Golubev, - zasmeyalsya on.  -  Poterpi,  druzhok,
poterpi! Pridet srok - napravim.
     Kak-to solnechnym vesennim  dnem,  kogda  ya  razbiral  polet  odnogo  iz
kursantov, nepodaleku razdalsya chej-to golos:
     - Golubeva nikto ne videl?
     - V chem delo? - otkliknulsya ya.
     Ko mne podoshel dezhurnyj po aeroklubu.
     - Vas vyzyvaet nachal'nik letnoj chasti. V kabinete u CHerkashina ya  uvidel
svoego komandira zvena Starodubceva i  sekretarya  komsomol'skoj  organizacii
byvshego moego instruktora Lopostejskogo.  Lica  u  vseh  byli  neobychnye,  v
glazah kakaya-to  torzhestvennost'.  Srazu  ponyal:  sejchas  proizojdet  chto-to
vazhnoe.
     - Nu kak, Golubev, zhizn' molodaya? - sprashivaet menya CHerkashin.
     - Normal'no! Letayu pomalen'ku.
     - Pomalen'ku? CHto zh tebe, den' i noch' letat', chto li?
     - Tak eto zhe ne ot menya zavisit. Razreshite - budu den' i noch' letat'.
     - I razreshim! - torzhestvenno proiznes CHerkashin. - Tol'ko... Slovom, vot
chto, Golubev, est' odno mesto v Hersonskoj letnoj shkole. Soglasen?
     YA  znal,  chto  Hersonskaya  shkola  gotovit   letchikov-instruktorov   dlya
aeroklubov, i podgotovka tam, konechno, namnogo vyshe  nashej,  aeroklubovskoj.
Mne, estestvenno, hotelos' by v voennuyu shkolu, no razdumyvat' bylo nekogda.
     - Soglasen! - vypalil ya.
     - Vot bumaga, sadis', pishi zayavlenie.
     YA tut zhe napisal zayavlenie. A cherez tri dnya mne vydali vse  neobhodimye
dokumenty, i skoryj poezd povez menya iz rodnoj Sibiri v dalekij i neznakomyj
Herson.
     YA ehal k svoej zavetnoj mechte, i na dushe bylo  neobyknovenno  svetlo  i
radostno. Vspominalos' zaplakannoe lico materi,  ser'eznoe,  sosredotochennoe
lico otca. Mat' ugovarivala menya ostat'sya, poiskat' professiyu pospokojnee  -
malo li na zemle nadezhnyh i horoshih professij! Kto-to iz rodstvennikov  dazhe
bral na sebya zaboty o moem trudoustrojstve...
     Mat' est' mat'... Rodstvenniki est' rodstvenniki... YA sochuvstvoval  im.
No oni ne mogli vojti v moe polozhenie, ne ponimali,  chto  znachilo  dlya  menya
nebo, kak velika byla lyubov' k aviacii. Odin otec, kazhetsya, byl  v  dushe  so
mnoj soglasen.
     - Nu chto zh... -vzdohnul on. -Raz tverdo reshil, na vsyu zhizn'  -  znachit,
horosho! Tol'ko moj sovet: esli nachnesh' kolebat'sya,  esli  pochuvstvuesh',  chto
eta rabota ne po tebe, - brosaj, priezzhaj domoj. Togda vse vmeste  podumaem,
chto delat'. Nebo - ono nereshitel'nyh, po-moemu,  no  lyubit.  Tam  smotri  da
smotri. Tam trudno.
     YA chasto potom vspominal slova otca - kak tochno on ugadal, hotya ni  razu
ne podnimalsya v nebo: "Tam smotri da smotri. Tam trudno".
     Prav byl otec! No za vse moi gody ya ni  razu,  ni  na  odnu  minutu  ne
pozhalel, chto vybral takuyu professiyu.
     V Herson poezd pribyl vecherom.  Podojdya  k  odnomu  iz  nosil'shchikov,  ya
sprosil: gde nahoditsya shkola letchikov.
     - Ce duzhe daleko. Zaraz ihaty na treba... - otvetil on, no vidya, chto  ya
ploho ponimayu po-ukrainski, ob座asnil po-russki:
     - Ty, hlopche,  sdaj  veshchichki  v  kameru  hraneniya,  ezzhaj  v  gorod  do
gostinicy, perenochuj spokojnen'ko, a utrom i dvinesh' v put'.
     Tak ya i sdelal.
     Na KPP  letnoj  shkoly  proverili  moi  dokumenty,  i  kursant-posyl'nyj
provodil menya v shtab. V shtabe nachal'nik shkoly eshche raz vnimatel'no prosmotrel
moi dokumenty, a potom otlozhil ih v storonu i grustno skazal:
     - Dolzhen ogorchit' vas, .tovarishch Golubev:  u  nas  nabor  uzhe  zakonchen.
Polnost'yu ukomplektovalis'... ZHal', konechno, no chto podelaesh'...  Priezzhajte
na sleduyushchij god.
     Vnachale ya rasteryalsya, no tut zhe vzyal  sebya  v  ruki  i  skazal  (otkuda
tol'ko vo mne krasnorechie vzyalos'!), chto ya i tak celyj god zhdal, chto rabotayu
instruktorom v aeroklube i bez neba zhit' ne mogu.
     - YA po komsomol'skomu prizyvu. Ved' strane  nado  sto  pyat'desyat  tysyach
letchikov! Esli ne mozhete  zachislit'  kursantom,  to  ostav'te  rabotat'  pri
shkole... Ne mogu ya tak prosto domoj vozvratit'sya!..
     Nachal'nik shkoly vz容roshil rukoj volosy, ulybnulsya:
     - Nu, chto s etimi orlami podelaesh'?  Zatem  nadavil  pal'cem  knopku  v
stole.
     - Zaprosite Ul'yanovskuyu letnuyu shkolu, - skazal on voshedshemu komandiru v
aviacionnoj forme, - est' li u nih  odno  vakantnoe  mesto  dlya  instruktora
aerokluba. Telegrammu dajte za moej podpis'yu.
     - Slushayus'! - otvetil voennyj i vyshel. Nachal'nik shkoly vstal.
     - Vot tak, tovarishch Golubev. Poka pridet otvet, pozhivete u nas. A sejchas
idite k dezhurnomu, peredajte moe prikazanie razmestit' i nakormit' vas.
     YA nachal blagodarit' ego, no on sdelal surovyj vid:
     - Ladno, ladno... bez nezhnostej. Glavnoe - chto iz  Ul'yanovska  otvetyat.
Esli voz'mut, to ih i blagodarite.
     Dva dnya, prozhitye v letnoj shkole, pokazalis'  mne  vechnost'yu.  No  vot,
nakonec, menya vyzvali v shtab.
     - Povezlo vam, tovarishch Golubev! - skazal, ulybayas', nachal'nik shkoly.  -
Soglasilis' oni prinyat'  vas.  Vot  dokumenty  i  -  moe  pis'mo  nachal'niku
Ul'yanovskoj shkoly. Schastlivogo puti!
     Kak na kryl'yah, letel ya v kazarmu. Shvatil chemodan - i k poezdu. Tol'ko
by skoree, tol'ko by snova ne opozdat'!
     Ul'yanovsk... Gorod, gde ros i muzhal  velikij  Lenin.  Vse  zdes'  polno
neobyknovennoj znachimosti - i ulicy, i doma, i naberezhnaya Volgi. Ot volneniya
u menya perehvatyvalo dyhanie.
     Otyskal letnuyu shkolu. Po dlinnomu koridoru proshli  my  s  posyl'nym  do
bol'shoj, obitoj chernoj kleenkoj dveri.
     - Nu vot, vam syuda, - skazal posyl'nyj i poshel dal'she.
     YA ostanovilsya pered dver'yu, na kotoroj bylo napisano: "Polkovnik Urus".
Neozhidanno  dver'  raspahnulas',  i  pryamo  peredo  mnoj  okazalsya   vysokij
polkovnik. Na grudi - boevye ordena. Serye glaza, spokojnoe lico:
     - Vy ko mne?
     - K vam, tovarishch polkovnik! - I tut zhe dolozhil, chto pribyl na uchebu  iz
Achinskogo aerokluba.
     Polkovnik privetlivo pozhal mne ruku,  priglasil  v  kabinet,  predlozhil
sest'. Kak udivilsya ya ego prostote - ved' on boevoj, zasluzhennyj  letchik,  a
otnositsya ko mne tak vnimatel'no, kak k ravnomu!  Sadit'sya  ya,  konechno,  ne
stal - prosto neudobno bylo pri takom komandire sidet'. Polkovnik  posmotrel
moi dokumenty, prochel rekomendatel'noe pis'mo i polozhil na nego ruku:
     - Dobro! - On tut zhe vyzval dezhurnogo po shtabu i  korotko  prikazal:  -
Provodite  tovarishcha  v  karantin  i  postav'te  na  dovol'stvie.  Pamyat'  do
mel'chajshih podrobnostej sohranila sobytiya teh dnej.
     Pomnyu stroguyu medicinskuyu komissiyu, kratkie otzyvy vrachej:  "V  norme",
"Zdorov", "Goden bez ogranichenij".
     ...Vo  dvore  letnoj  shkoly  postroilis'  chetkie  kvadraty  kursantskih
otryadov. V odnom iz nih stoyal i ya.  Pered  stroem  -  komandiry  v  vyhodnoj
forme,  pri  ordenah.  Podana  komanda.  Nastupila   torzhestvennaya   tishina.
Nachal'nik shtaba zachityvaet prikaz:
     - Zachislit' kursantami Ul'yanovskoj  letnoj  shkoly...  Golubeva  Georgiya
Gordeevicha...
     YA  stoyal,  preispolnennyj  blagodarnosti  lyudyam,  kotorye  pomogli  mne
osushchestvit' moyu mechtu. Nastroenie bylo takoe, chto,  kazalos',  bez  kryl'ev,
sam vzlechu v vysokoe nebo.
     SHel 1939 god...



     Ul'yanovskaya  shkola  pilotov   Osoaviahima   byla   starejshej   kuznicej
aviacionnyh kadrov, ona gotovila instruktorov-letchikov dlya aeroklubov. Iz ee
sten  vyshlo   nemalo   iskusnyh   pedagogov-letchikov,   masterov   pilotazha,
proslavivshih  Rodinu  zamechatel'nymi  rekordami!  Mnogie  ee   vospitanniki,
vypolnyaya svoj internacional'nyj dolg, proyavili chudesa hrabrosti i geroizma v
goryachih vozdushnyh boyah v nebe Ispanii, v boyah s yaponskimi samurayami.
     Nam, novichkam, priyatno bylo  slyshat'  takoe  iz  ust  prepodavatelej  i
starshih tovarishchej. My ponimali, chto nam okazano  bol'shoe  doverie,  chto  nas
prizyvayut derzhat' ravnenie na luchshih. No ochen' trudno bylo predstavit'  sebya
takimi, kak proslavlennyj pitomec shkoly Geroj  Sovetskogo  Soyuza  Gerasimov,
kak nagrazhdennyj dvumya  ordenami  Krasnogo  Znameni  nachal'nik  shkoly  Urus,
kotoryj uchastvoval  eshche  v  grazhdanskoj  vojne,  gromil  basmacheskie  bandy,
dralsya, proyavlyaya obrazcy muzhestva  i  geroizma,  v  dal'nevostochnom  nebe  s
yaponcami. Nam togda kazalos' prosto neveroyatnym stat' vroven' s nimi.
     Posle zachteniya prikaza o zachislenii nas kursantami my byli raspredeleny
po gruppam i otryadam i pristupili k izucheniyu teoreticheskogo kursa. Nazyvalsya
etot period "terkoj". Nam  predstoyalo,  pervo-napervo,  izuchit'  vse  nauki,
imeyushchie otnoshenie k  aviacii:  aerodinamiku  letatel'nyh  apparatov,  teoriyu
poleta  samoleta,  material'nuyu  chast'  samoletov   i   dvigatelej,   projti
shturmanskuyu i meteorologicheskuyu podgotovku, ovladet'  metodikoj  i  navykami
obucheniya kursantov aeroklubov. I, bezuslovno, horosho zakalit'sya idejno.  |to
predusmatrivala programma politicheskoj podgotovki.
     S pervyh zhe dnej nachalas' napryazhennaya ucheba v klassah, laboratoriyah i v
pole. Zanimalis' my uvlechenno, s vysokim pod容mom. Vse  goreli  odnim  obshchim
zhelaniem:
     kak mozhno luchshe, polnee poznat' zakony aviacii, s kotoroj  my  navsegda
svyazali svoyu zhizn'.
     Zanyatiya  prohodili  v  horosho  oborudovannyh  klassah  i  laboratoriyah.
Prepodavateli i instruktory, a takzhe obsluzhivayushchij personal obladali bol'shim
opytom obucheniya letnogo sostava. Nachal'nik shkoly  polkovnik  Urus  uchil  nas
iskusstvu vozdushnogo boya - i ne tol'ko s  prepodavatel'skoj  kafedry,  no  i
neposredstvenno v nebe, demonstriruya i takticheskuyu  zrelost',  i  fizicheskuyu
vynoslivost', i nepreklonnuyu volyu k pobede.
     Komandiry otryadov Ryumin i CHazov,  instruktory  Beluzhnikov  i  Bogdanov,
prepodavateli po samoletam - Turbin, po motoram - Votincev  -  v  bukval'nom
smysle zahvatyvali nas i znaniem svoego predmeta, i iskusstvom prepodavaniya.
     Za tri mesyaca my izuchili material'nuyu chast' samoletov Ut-2, Ut-1, R-5 i
motorov M-11, M-17. Pozzhe pristupili k izucheniyu samoleta I-15 "bis"; a takzhe
motora M-22. Zanimalis' mnogo i usidchivo, poroj dopozdna. Otstayushchih ne bylo.
     SHkola zhila i dejstvovala po strogomu  armejskomu  ukladu,  po  voinskim
ustavam. Vremya bylo  tochno  rasschitano,  sutki  raspisany  rasporyadkom  dnya:
zanyatiya, vnutrennij naryad, karaul'naya sluzhba,  otdyh  -  vse  kak  polozheno.
Nikakih narushenij obshcheprinyatyh norm, nikakih otstuplenij.
     To vremya horosho pomnitsya  mne.  I  osobenno  zapomnilsya  den'  prinyatiya
voinskoj prisyagi. On byl osobennym, ne pohozhim na ostal'nye dni, i my k nemu
gotovilis' s bol'shoj otvetstvennost'yu.
     V 10 chasov v aktovom zale shkoly vystroilsya nash otryad. Vytyanuvshis',  kak
govoryat, v strunku, stroj  zamer.  Kursanty,  chekanya  shag,  odin  za  drugim
podhodili  k  stolu,  za  kotorym  stoyali  komandir  s   komissarom,   i   v
torzhestvennoj obstanovke proiznosili  slova  prisyagi.  "YA,  grazhdanin  Soyuza
Sovetskih Socialisticheskih Respublik, vstupaya v ryady Krasnoj Armii..."
     V etot den' vse my hodili vzvolnovannye. My byli gordy ot soznaniya, chto
stali nastoyashchimi voinami Krasnoj Armii, chto otvetstvennost' za sud'bu Rodiny
lozhitsya teper' i na nas - molodyh letchikov.
     Vspominaetsya odin kur'eznyj sluchaj, proisshedshij so mnoj  v  te  dni  na
postu.
     Kak-to, nahodyas' v karaule na aerodrome, ya  ohranyal  odin  iz  angarov.
Zavyval veter. Bylo zyabko. V  svete  lamp  hlop'ya  snega  kazalis'  krupnymi
komkami vaty, padayushchej nivest'  otkuda.  Mysl'  vse  vremya  vozvrashchala  menya
pochemu-to  k  nedavnemu  razvodu  karaulov.  Navyazchivo  povtoryalos'  strogoe
preduprezhdenie: bditel'nost' i eshche raz bditel'nost'.
     "A usloviya kak raz na  ruku  raznym  tam  diversantam!"  -  dumal  ya  s
trevogoj, pristal'no vsmatrivayas' i vslushivayas' v gustuyu temen'. No videl  ya
lish' belye hlop'ya snega, slyshal tol'ko zavyvanie vetra.
     Po moim podschetam proshlo uzhe  okolo  chasa,  kak  ya  zastupil  na  post.
Znachit, ostalos' eshche stol'ko.  Postoyal  nemnogo  pod  "gribkom"  -  i  snova
zashagal vdol' steny. Veter po-prezhnemu  rval  poly  shineli,  brosal  v  lico
holodnye i mokrye kom'ya snega. Uzkaya polosa  sveta  obramlyala  po  perimetru
angar. A dal'she - chernaya stena, kromeshnaya temnota. Doshel do ugla.  Teper'  -
krugom, i v obratnyj put'.
     "A chto za uglom? Nu-ka, vyglyani, posmotri! - zagovorilo vo mne zhelanie.
- Vdrug chto-to podozritel'noe?.."
     Vyglyanul. I v tot zhe mig poluchil udar po golove.  Kak  stoyal  -  tak  i
prisel. SHeya stala mokroj, chto-to poteklo  za  spinu.  "Navernoe,  krov'!"  -
podumal  ya  i  mgnovenno  nazhal  spuskovoj  kryuchok.  Progremel   vystrel   -
preduprezhdenie o napadenii na chasovogo. Teper' - borot'sya! YA  pripodnyalsya  i
stal iskat' glazami diversanta. No ego net! Gde zhe on? I tut vzglyad moj upal
na bol'shuyu glybu mokrogo snega, kotoraya lezhala ryadom. "Tak von ono chto..." YA
oblegchenno vzdohnul. Mne stalo yasno, chto proizoshlo: mokryj  sneg,  otyazhelev,
spolz s kryshi angara v tot samyj moment,  kogda  ya  vyglyanul  iz-za  ugla...
Pechal'no i smeshno! Odnako - pozdno: byl vystrel i  ko  mne  uzhe  speshili  na
pomoshch'. Iz temnoty vyprygnul na svet zapyhavshijsya nachal'nik karaula, za  nim
poyavilis' vooruzhennye karaul'nye.
     - V chem delo? - vzvolnovanno sprosil nachal'nik karaula.
     YA ob座asnil.
     - Molodec! Dejstvoval, v obshchem, reshitel'no i verno, malo li  chto  moglo
sluchit'sya! - pohvalil on menya.
     Posle etogo sluchaya ya stal eshche bditel'nee nesti karaul'nuyu  sluzhbu,  eshche
luchshe otnosit'sya k svoim sluzhebnym obyazannostyam.
     Nezametno  prohodili  napryazhennye  dni   ucheby,   zanyatiya   v   klassah
cheredovalis' s zanyatiyami na aerodrome...
     No vot vseh nas vzbudorazhila radostnaya novost': shkola  dolzhna  poluchit'
boevye  samolety-istrebiteli,  i  budet  ona  teper'  gotovit'   ne   tol'ko
letchikov-instruktorov dlya aeroklubov, no i  letchikov-instruktorov  dlya  shkol
VVS.
     V nachale novogo goda nas  sobrali  v  aktovom  zale  i  polkovnik  Urus
ob座avil:
     - U nas sozdaetsya otryad, kotoryj  budet  letat'  na  istrebitelyah  I-15
"bis" po programme primenitel'no k shkolam VVS. Formirovat' ego  budem  posle
prohozhdeniya kursantami medicinskoj i mandatnoj komissij. Kto  budet  priznan
godnym sluzhit' v voennoj aviacii - togo perevodim v novyj otryad.
     V zale vocarilas' napryazhennaya tishina.
     Vdrug vstala devushka.
     - Kursant SHahova. Kak budet reshat'sya vopros s nami? - sprosila  ona.  -
Mozhem li my rasschityvat' stat' istrebitelyami ili net?
     - Net, - otvetil polkovnik. - U devushek vse ostaetsya bez izmenenij. Oni
budut prodolzhat' uchit'sya po staroj programme.
     CHtoby chitatelyu bylo vse yasno, raz座asnyu: dve  osoaviahimovskie  shkoly  -
Ul'yanovskaya i Hersonskaya - prinimali devushek, okonchivshih aerokluby,  kotorye
zatem vypuskalis' letchikami-instruktorami dlya svoih zhe aeroklubov.
     Itak, kto zhe eti schastlivchiki? Kto iz nas projdet  stroguyu  medicinskuyu
komissiyu, ne menee pridirchivuyu mandatnuyu komissiyu i stanet voennym letchikom,
prichem letchikom-istrebitelem? S kakim neterpeniem vse  my  zhdali  togo  dnya,
kogda zachitayut spisok kursantov, otobrannyh dlya sluzhby  v  voennoj  aviacii!
Govorya "vse my", ya  niskol'ko  ne  oshibayus'.  My  dejstvitel'no  vse  goreli
zhelaniem stat' letchikami-istrebitelyami.
     I vot etot den' nastupil. Nam zachitali spisok.  Znachilsya  v  nem  i  ya.
Radosti moej ne bylo predela.
     Spustya nedelyu, nas, budushchih letchikov-istrebitelej,  pereveli  v  drugoe
zdanie, raspolozhennoe na beregu Sviyagi, nedaleko ot aerodroma.
     Programma nashego obucheniya byla pererabotana primenitel'no k kursu  shkol
Voenno-Vozdushnyh Sil. Poyavilis' u nas novye predmety -  taktika  VVS,  obshchaya
taktika, i drugie. Raboty bylo mnogo, no nikto iz nas ne unyval. My  uchilis'
- i imeli neplohie rezul'taty. A v  predvyhodnye  i  vyhodnye  dni  nahodili
vremya dazhe shodit' i v uvol'nenie.
     Ul'yanovsk raspolozhen na vysokom pravom  beregu  Volgi.  On  imeet  svoyu
bogatuyu istoriyu. Zdes'  nahodyatsya  zamechatel'nyj  Dom-muzej  V.  I.  Lenina,
kartinnaya galereya, opernyj teatr. V Ul'yanovske, byvshem Simbirske, rodilsya  i
uchilsya Vladimir Il'ich Lenin.
     ...Solnechnym letnim dnem na ploshchadi Lenina sobralis' tysyachi gorozhan.  V
chetkom stroyu zastyli  voiny  garnizona,  derzhim  ravnenie  i  my,  kursanty.
Segodnya sostoitsya otkrytie pamyatnika  V.  I.  Leninu.  Medlenno  spolzaet  s
monumenta pokryvalo, gremit orkestr, i volnami katyatsya ovacii nad  volzhskimi
prostorami. Vot on stoit pered  nami,  nash  vozhd'  i  uchitel',  ustremlennym
vpered vzorom ukazyvaya nam put' v svetloe zavtra!
     Torzhestvennym marshem, chekanya shag, prohodim my pered  pamyatnikom,  davaya
etim klyatvu vozhdyu do konca byt' vernymi ego velikomu delu.
     K koncu aprelya 1940 goda my  zakonchili  "terku"  i  uspeshno  sdali  vse
ekzameny. Kak tol'ko sneg soshel s polej, nash otryad vyehal v lager',  gde  my
nachali  vosstanavlivat'  na  samolete  Ut-2  utrachennye  za   zimu   navyki.
Parallel'no s poletami na samolete Ut-2, na I-5 otrabatyvali rulenie. Mashina
eta byla k tomu vremeni uzhe snyata s vooruzheniya, odnako u nas ee prisposobili
dlya otrabotki u letchika vyderzhivaniya  napravleniya  s  opushchennym  i  podnyatym
hvostom samoleta. Takie uprazhneniya predshestvovali samostoyatel'nym poletam na
I-15 "bis". Cel' rulezhki zaklyuchalas' v tom, chtoby  nauchit'  kursanta  strogo
vyderzhivat' napravlenie pri vzlete i na probege posle posadki.
     Samolet I-15 "bis" byl strogim, kak pri vzlete, tak i  pri  posadke,  i
treboval  ot  letchika  povyshennogo  vnimaniya.  Dostatochno   bylo   chut'-chut'
zameshkat'sya, kak mashina tut zhe nachinala otklonyat'sya ot osi vzleta vlevo  ili
vpravo, a eto moglo privesti k avarijnoj situacii.
     CHerez mesyac my vosstanovili tehniku pilotirovaniya na Ut-2 i  pristupili
k samostoyatel'nym poletam na samolete I-15 "bis".
     Samolety Ut-2 i I-15 "bis" otlichalis' drug ot druga dazhe konstruktivno.
Ut-2 - uchebnyj dvuhmestnyj monoplan,  a  I-15  "bis"  -  boevoj  odnomestnyj
istrebitel',  polutoraplan.  On  neskol'ko  tyazhelee  Ut-2,  i,  estestvenno,
pilotirovat' ego bylo znachitel'no slozhnee. Koroche govorya,  polet  na  "bise"
treboval horoshej vyuchki. Instruktor V. Beluzhnikov, opytnyj  letchik-metodist,
sravnitel'no bystro sumel peredat' nam vse tonkosti poleta na "bise".
     Pervym iz nashej  gruppy  samostoyatel'no  startoval  na  I-15  "bis"  V.
Leshchenko.
     Vskore prishlo vremya i mne proizvesti pervyj  samostoyatel'nyj  polet  na
I-15 "bis".
     Instruktor  predstavil  menya  komandiru  otryada   Kudryashovu.   Razgovor
komandira so mnoj byl delovym i pohodil na  ekzamen:  Kudryashov  zadaval  mne
voprosy, slushal otvety, inogda popravlyal menya, energichno pokazyvaya rukami to
odno, to drugoe polozhenie  mashiny  v  vozduhe.  Osobenno  detal'no  Kudryashov
poyasnil sposoby ispravleniya vozmozhnyh oshibok na vzlete i posadke.
     Nakonec mne bylo dano  razreshenie  na  samostoyatel'nyj  polet.  Zanimayu
mesto v kabine  istrebitelya.  Na  predvaritel'nom  starte  instruktor  snova
napominaet, kak  daetsya  gaz,  kak  vyderzhivat'  napravlenie  pri  vzlete...
Zapuskayu  motor,  vyrulivayu  na  ispolnitel'nyj  start.  Starter  vzmahivaet
flazhkom - razreshaet proizvesti vzlet.
     Eshche raz, kak polozheno po instrukcii, osmatrivayus' vokrug, proveryayu, vse
li gotovo dlya vzleta. Kazhetsya, vse. Dayu sektor gaza. Iz vyhlopnyh  patrubkov
motora vyryvaetsya moshchnyj metallicheskij gul. Samolet idet na  vzlet.  Plavno,
sorazmerenno razbegu mashiny, otdayu ruchku upravleniya ot sebya. Hvost  samoleta
postepenno pripodnimaetsya do  gorizontal'nogo  polozheniya.  Po  orientiru  na
gorizonte strogo vyderzhivayu napravlenie vzleta. I  vot  istrebitel',  nabrav
neobhodimuyu skorost', legko otryvaetsya ot zemli. Nekotoroe vremya  vyderzhivayu
samolet na vysote odnogo metra, zatem plavnym dvizheniem ruchki upravleniya  na
sebya perevozhu ego v ugol nabora. I  istrebitel'  bystro  neset  menya  vvys'.
Teper' ya... odin na odin s vozdushnoj stihiej!
     Po zadaniyu vypolnyayu nad aerodromom dva kruga i zahozhu na posadku.
     Posadku proizvozhu udachno.
     Zarulivayu na  liniyu  predvaritel'nogo  starta.  Instruktor,  ne  sdelav
nikakih zamechanij, prikazyvaet vypolnit' eshche odin polet.
     Vzletayu snova. Pilotiruyu teper' uverennee i zadanie vypolnyayu eshche  chishche.
Posadku proizvozhu opyat' udachno.
     - Molodec! - posle moego doklada govorit instruktor. - Tak  i  derzhite,
tovarishch Golubev!
     Radostnym vozvrashchalsya ya v etot Den' s aerodroma. Eshche by:  otnyne  i  na
vsyu zhizn' ya - voennyj letchik!
     SHlo vremya... My zakonchili letnuyu programmu na I-15 "bis", uspeshno sdali
gosudarstvennye ekzameny.
     Nastroenie u vseh bodroe, pripodnyatoe. Trudnaya  pora  -  pozadi,  mechta
kazhdogo iz nas - stat' voennym letchikom - osushchestvlena!
     Vperedi - prikaz o prisvoenii voinskih zvanij, prikaz  o  naznachenii  i
vypusknoj vecher...
     No prohodit mesyac, a nikakogo prikaza net. V chem delo?  CHto  sluchilos'?
Nam poyasnyayut, chto v strane ne odna nasha letnaya shkola, chto poka, mol,  narkom
oborony podpishet prikaz, poka bumagi pridut v  Ul'yanovsk...  V  obshchem,  nado
nabrat'sya terpeniya i eshche nemnogo podozhdat'.
     No nam ne terpitsya! I eto estestvenno. Ved'  vypusk  -  eto  ne  tol'ko
torzhestvennyj den', temno-sinyaya komandirskaya  forma  s  dvumya  "kubaryami"  v
golubyh petlicah i krylyshkami  na  rukave...  |to  prezhde  vsego  putevka  v
bol'shoe nebo, v samostoyatel'nuyu zhizn'!
     Da, proizoshlo to, chego  my  nikak  ne  ozhidali.  Sbylos'  predpolozhenie
nekotoryh nashih starshih tovarishchej po vypusku.  S  nami,  dvadcatiletnimi,  v
shkole instruktorskogo sostava uchilis' i  lyudi  s  bolee  solidnym  zhiznennym
opytom, na neskol'ko let starshe nas po vozrastu:
     bylo im po dvadcat' pyat', a to i po tridcat' let...
     - Lejtenantskogo zvaniya molodym ne  dadut!  -  utverzhdali  oni.  -  Vot
uvidite!
     Slova eti opravdalis': lejtenantami my ne stali. Narkom oborony vvel  v
dejstvie prikaz, kotorym vypusknikam letnyh shkol prisvaivalos' tol'ko zvanie
"starshij serzhant" ili "starshina".
     No razve dlya nas bylo glavnym: lejtenantskie kubiki na petlicah i sinyaya
forma? Razve za etim my s takim trudom  probivalis'  v  letnye  shkoly?  Net,
konechno! Glavnym dlya nas bylo - nebo! Letat' - vot chto dlya  nas  bylo  samym
glavnym.
     ...Gremel orkestr. Nam zachitali prikaz o  naznachenii.  Zvaniya,  skazali
nam, budut prisvoeny v chastyah. Mm proshchalis' drug s  drugom,  s  komandirami,
nastavnikami - i na vypusknom vechere peli lyubimuyu pesnyu:
     Brosaya vvys' svoj apparat poslushnyj  Ili  tvorya  nevidannyj  polet,  My
soznaem, kak krepnet flot vozdushnyj, Nash pervyj v  mire  proletarskij  flot!
Vse vyshe, i vyshe, i vyshe Stremim my polet nashih ptic!..
     Myslyami my byli daleko-daleko v svoem krylatom budushchem.


     Stuchali kolesa... YA vmeste s tovarishchami po letnoj shkole ehal  k  nashemu
novomu mestu naznacheniya - na Kavkaz.
     Posle  Rostova-na-Donu  my  vse  chashche  i  chashche  vyglyadyvali   v   okna.
CHuvstvovalsya yug - veter byl teplyj, uprugij, priroda shchedraya, neprivychnaya.  A
kogda za oknami vstali nad gorizontom golubye  gory  Kavkaza,  kogda  sovsem
ryadom s poezdom pokazalis' vody Kaspiya, ya sovsem poteryal  i  son,  i  pokoj.
Mne, sibiryaku, vse eto kazalos' skazkoj, i kak-to ne verilos', chto ya edu  na
Kavkaz!
     V Tbilisi my priehali chasa v dva dnya. Veshchi sdali v  kameru  hraneniya  i
srazu zhe napravilis' v shtab VVS Zakavkazskogo voennogo  okruga.  Tam  nam  i
zachitali    prikaz    o    novom    naznachenii:    vseh    nas    napravlyali
letchikami-instruktorami vo vnov' organizuemuyu shkolu v Cnoris-Chali.
     Utrom sleduyushchego dnya mestnym poezdom  my  pribyli  v  Cnoris-Chali.  Na
malen'koj  stancii  nas  vstretila  gruppa   komandirov:   nachal'nik   shtaba
podpolkovnik Gagarin, komissar shkoly Aristarhov i major Mihajlov  i  kapitan
Turpak. Oni pozdravili nas s pribytiem, skazali, chto uzhe davno zhdut,
     Priroda zdes'  byla  neobyknovennaya.  Osobenno  krasivym  byl  sam  aul
Cnoris-Chali. Raspolozhen on u podnozhiya gory, ves' v sadah i  zeleni,  zhurchit
na perekatah po kamnyam rechushka;  svoeobrazny  slozhennye  iz  kamnya  sakli  s
cherepichnymi kryshami, a vdali gromozdilis'  velichestvennye  gory  Kavkazskogo
hrebta. Vozduh kazalsya golubym, a bol'shie gory nahodilis'  vrode  by  sovsem
ryadom. I tol'ko so vremenem ya ubedilsya, chto eto obman zreniya: do  gor  ochen'
daleko. Nel'zya bylo skryt' radosti - kto-to zatyanul pesnyu, i vse  my  druzhno
podhvatili ee.
     Itak, zdravstvuj, solnechnaya Gruziya! Zdravstvuj, bol'shaya samostoyatel'naya
zhizn'!
     Do chego zdorovo chuvstvovat'  sebya  sil'nym  i  nuzhnym  lyudyam!  Do  chego
horosho, kogda ryadom takie zhe, kak ty sam,  romantiki  neba,  a  voobshche-to  -
obyknovennye parni sorokovyh godov.
     Kogda pribyli kontejnery s samoletami U-2, Ut-2 i  tehnicheskij  sostav,
rabota v shkole zakipela  vovsyu.  Sobirali  samolety  na  aerodrome,  kotoryj
raspolagalsya nedaleko ot  aula.  Konechno,  nikakogo  special'nogo  pokrytiya,
nikakoj special'no oborudovannoj polosy na aerodrome ne bylo. Stroenij  tozhe
nikakih ne bylo. Prosto stavili kontejnery iz-pod samoletov i v nih  hranili
imushchestvo, ZHili my v sportzale, spali na dvuh座arusnyh kojkah,  no  nikto  ne
nyl, ne zhalovalsya  na  trudnye  usloviya  byta:  vseh  nas  zahvatyvala  odna
strast', odno zhelanie - poskoree uslyshat' zvuk samoletnyh motorov!
     V doline shchebetali pticy, zvuchali golosa rabotayushchih u  samoletov  lyudej,
no kazhdyj iz nas ponimal: eto  -  eshche  ne  aerodrom,  eto  -  eshche  ne  shkola
letchikov! Vot kogda zapoyut motory - eto budet zhizn', eto budet muzyka!
     CHasto priezzhal na aerodrom nachal'nik shkoly polkovnik Popov  -  srednego
rosta, korenastyj, spokojnyj, nemnogoslovnyj.  V  nedavnem  proshlom  on  byl
letchikom-ispytatelem pri odnom iz voennyh zavodov. I vot teper'  prinyal  pod
svoe  komandovanie  letnuyu  shkolu.  My  polyubili  Popova  kak-to  srazu,  za
iskrennost' za chutkost', kotoruyu on okazyval kazhdomu, s kem prihodilos'  emu
vstrechat'sya. Beseduya s nami, Popov, ulybayas', govoril:
     - Nichego, eshche nemnozhko - i nastupit veselaya zhizn'!
     Pri slovah "veselaya zhizn'" lico ego ozhivlyalos', serye  glaza  svetilis'
lukavstvom - chuvstvovalos', chto Popov, kak i my, zhivet nebom, chto on, kak  i
my, istoskovalsya po  samoletu.  Podhodya  k  tehnikam,  on  obychno  toroplivo
brosal: "Rabotajte, rabotajte, tovarishchi! Na menya ne obrashchajte vnimaniya!".  A
sam, kak by mezhdu prochim, to s odnim, to s drugim pogovorit,  posochuvstvuet,
vyslushaet pozhelaniya, pros'by, inoj raz i sam  pomozhet,  gde  nado  podstavit
vmeste s drugimi plecho pod tyazhelyj samoletnyj motor.
     Tak zhe, kak i Popov,  na  aerodrome  pochti  vsegda  nahodilsya  komissar
Aristarhov. On tozhe pomogal nam i slovom i delom.
     Vyhodnyh dlya nas ne sushchestvovalo, svobodnogo vremeni ne bylo. Razve chto
te nedolgie chasy, kogda shumnoj veseloj gur'boj hodili my v banyu.  Dlya  etogo
nado bylo vzobrat'sya na goru, metrov na 900  vyshe  nashego  garnizona  -  tam
priyutilsya nebol'shoj gruzinskij gorodok Signah. Idti v goru po tropinke  bylo
trudno i neprivychno. My podtalkivali drug druga, shutili. A v gorode  na  nas
udivlenno smotreli lyudi; s  pochteniem  rassmatrivali  muzhchiny,  dikovato,  s
lyubopytstvom  kosilis'  zhenshchiny.  Voennye  pod  Signahom  poyavilis'   sovsem
nedavno, i mestnye zhiteli eshche ne privykli k nashej forme, k nashemu yazyku.  Da
i my tozhe ne ponimali ni slova iz togo, o chem oni govorili.
     No vskore vse my priobreli uchebnik gruzinskogo yazyka i cherez  nekotoroe
vremya  gde  slovami,  gde  zhestami,  mogli  dovol'no  snosno  ob座asnyat'sya  i
razgovarivat'  s  mestnymi  zhitelyami.  Teper',  kogda  mal'chishki  vsled  nam
krichali: "Gamardzhoba, letchiki!" - my ponimali, eto oznachaet:  "Zdravstvujte,
letchiki!".
     Vskore, nam prisvoili voinskie zvaniya. Tem, kto byl postarshe vozrastom,
starshinskoe. Mne i sverstnikam moim - starshego serzhanta.
     My sdali zachety i pristupili k poletam na Ut-2. Teper' nad  dolinoj  ne
smolkal rokot aviacionnyh motorov,  a  v  nebe,  potesniv  orlov,  kruzhilis'
samolety. Nachalas', kak govoril polkovnik Popov, veselaya zhizn', kotoraya byla
vsem nam ochen' po dushe.
     Ustavali my strashno, no zato  v  korotkoe  vremya  vosstanovili  uroven'
letnoj podgotovki i byli gotovy k obucheniyu kursantov.
     Politzanyatiya s nami provodil komissar Aristarhov. Kazhdyj den' zadumchivo
glyadya  na  kartu  Evropy,  on  netoroplivo  rasskazyval  nam   o   sobytiyah,
proishodyashchih v mire. Vse chashche na  politzanyatiyah  zvuchalo  slovo  "Germaniya".
Ploshchad' Germanii postepenno, kak chernil'noe pyatno, raspolzalas' po Evrope  i
uzhe poglotila takie strany kak CHehoslovakiya, Avstriya, Pol'sha...
     Na  politzanyatiyah   mezhdu   nami   vspyhivali   zharkie   spory   naschet
sovetsko-germanskogo pakta o nenapadenii, voznikali raznye voprosy i v  dushe
kazhdogo byl kakoj-to gor'kij osadok neyasnosti i trevogi. Konechno, trevoga ta
byla daleka ot boyazni ili chego-nibud' podobnogo. Molodye, uverennye v sebe i
v tehnike, doverennoj nam, my bezzavetno  verili  v  silu  i  nesokrushimost'
Krasnoj Armii i Voenno-Morskogo Flota.
     Nash  uchebnyj  aerodrom   byl   raspolozhen   v   neskol'kih   kilometrah
yugo-vostochnee Cnoris-Chali, v Alazanskoj doline. Letnoe  pole  bylo  pokryto
kovrom  zelenyh  trav,  kotorye  v  seredine  leta  vygorali  i  stanovilis'
zhelto-burymi, zhestkimi, a grunt - tverdym, kak kamen', no ne pyl'nym.  Vdol'
arykov, obramlyavshih aerodrom s severa i zapada, stoyali vysokie piramidal'nye
topolya, kiparisy, tyanulis' vinogradniki.
     V  etoj  doline,  ryadom  s  arykami  i  sadami,  raspolagalis'  stoyanki
samoletov, shtabnye i eskadril'skie pomeshcheniya,  sdelannye  iz  kontejnerov  i
samoletnyh yashchikov.
     Dni byli teplye, solnechnye.  S  aerodroma  odin  za  drugim  startovali
samolety:  my  uchili  kursantov  letat'.  V  stremlenii  kursantov  poskoree
vyletet' samostoyatel'no uznavali sebya. Davno li sami vot  tak  zhe  staralis'
vozdat' u instruktora mnenie, chto  gotovy  k  samostoyatel'nym  poletam,  chto
"sozreli", i, konechno, drug pered drugom staralis' ne udarit' licom v gryaz'.
     Kursanty  -  narod  molodoj,  goryachij.  Oni,  kak  govoritsya,  na  letu
shvatyvali vse, chemu uchili  my  ih,  i  ne  udivitel'no,  chto  v  gruppah  u
instruktorov s kazhdym dnem ostavalos' vse men'she i men'she "passazhirov".
     YA ne pomnyu  takogo  kursanta,  kotoryj  by  otnosilsya  k  svoej  letnoj
professii ravnodushno. Vo  vsyakom  sluchae,  v  moej  gruppe  takih  ne  bylo.
Razumeetsya, u nas ne obhodilos' i bez "priklyuchenij".  No  "priklyucheniya"  eti
imeli pod soboj prichinu ves'ma dalekuyu  ot  ravnodushiya  kursantov  k  letnoj
professii.
     Mne vspominaetsya kursant  Kopejkin.  Vysokij,  huden'kij,  lico  beloe,
intelligentnoe, vysokij lob,  chernye  zadumchivye  glaza.  Kopejkin  slavilsya
cepkoj  pamyat'yu  i  matematicheskimi   sposobnostyami.   Vse,   chto   kasalos'
aerodinamiki, usvaival bystro i prochno, no vot  ne  vezlo  emu,  kogda  delo
kasalos' primeneniya  teorii  na  praktike.  Tovarishchi  po  uchebe  vzletali  i
sadilis' samostoyatel'no - skol'ko vostorzhennyh rasskazov  i  vpechatlenij!  A
Kopejkin... on po-prezhnemu letal tol'ko s  instruktorom  Morozovym,  prohodya
vyvoznuyu programmu.
     Odnazhdy Kopejkin vyletel s komandirom eskadril'i majorom Mihajlovym,  i
tot, peredav kursantu upravlenie, ves' polet nablyudal za  nim,  analiziroval
ego dejstviya. I hotya Kopejkin  dovol'no  gramotno  provel  polet  i  neploho
posadil mashinu, Mihajlov vse zhe ostalsya im nedovolen. Instruktoru on skazal:
     -  Letat'-to  letaet,  no  znaesh',  kak-to  vse  ne  to...   I   sdelal
neopredelennyj zhest rastopyrennoj pyaternej.
     A programma "podzhimala", i Morozov, vidimo, reshil risknut': instruktory
inogda riskuyut, takova professiya! Vzvesil vse "za" i "protiv" - i pri nas zhe
v "kvadrate" sostoyalsya ego razgovor s komeskom.
     - Dobro! - skazal Mihajlov, -  tol'ko  proinstruktiruj  ego,  soberi  v
kulak, a to on kakoj-to... - I opyat'  hotel  sdelat'  etot  svoj  zhest  -  v
vozduhe pokrutit' rastopyrennoj  pyaternej,  no  razdumal,  i  prosto  mahnul
rukoj. Primerno cherez  chas  my  stali  svidetelyami  samostoyatel'nogo  vyleta
Kopejkina na istrebitele I-15 "bis".
     Bol'shogo rosta,  neskladnyj  na  vid  Morozov  dolgo  mayachil  na  kryle
istrebitelya u kabiny, gde sidel gotovyj k vyletu Kopejkin: ponyatnoe delo, on
daval "cennye ukazaniya", poslednee naputstvie svoemu pitomcu. No vot Morozov
sprygnul s kryla i, otbezhav v storonu, podnyal  nad  golovoj  ruku,  a  zatem
rezko mahnul: "Vylet razreshayu!".
     Motor vzrevel, samolet porulil k ispolnitel'nomu startu. CHuvstvovalos',
chto mashinu vedet "as" - starter ispuganno otskochil  v  storonu,  a  samolet,
slegka klyunuv nosom, zamer pochti u startovoj cherty.
     - Nichego, - kak by uspokaivaya sebya, skazal Morozov, - prosto  volnuetsya
paren'.
     V eto vremya Kopejkin podnyal pravuyu ruku - poprosil razreshenie na vzlet.
     Vernulsya na mesto starter, i samolet, pilotiruemyj Kopejkinym, poshel na
vzlet. V "kvadrate" srazu zhe prekratilis' razgovory, vse  stali  sledit'  za
vzletayushchim samoletom. No chto eto? V seredine razbega Kopejkin ne vyderzhivaet
napravlenie vzleta i  samolet  uklonyaetsya  vlevo.  Eshche,  eshche...  Vot  uzhe  s
poluopushchennym hvostom on mchitsya na dal'nyuyu stoyanku samoletov. Skorost'  yavno
ne ta, chtoby vzletet', da i kuda zhe teper' vzletat'-to... Na dal'nej stoyanke
panika. Tehniki i mehaniki vyprygivayut iz samoletov i razbegayutsya v storony.
     - CHto ty delaesh'?!
     - V stoyanku vrezhesh'sya! - gremit na vse  pole  bagrovyj  ot  volneniya  i
styda  instruktor  Morozov,  tochno  Kopejkin  mozhet  ego  uslyshat'.   -   Da
povorachivaj zhe! Pravoj nogoj! Pravoj derzhi!
     Kopejkin i vpryam' "uslyshal" - kruto  razvernul  samolet  i  teper'  uzhe
pomchalsya na "kvadrat", na nas. Hvataya  taburetki  i  skamejki,  svaliv  shchity
startovki na zemlyu, brosilis' i my vrassypnuyu. I  v  eto  vremya  nad  nashimi
golovami pronessya na breyushchem polete samolet, vedomyj Kopejkinym. Vzletel vse
zhe. Hot' s obratnym kursom, no vzletel.
     My, tyazhelo dysha, stali vozvrashchat'sya v "kvadrat". Oblegchenno  vzdohnuli,
chto oboshlos' bez zhertv, no na dushe bylo trevozhno, ponimali:  glavnoe  teper'
vperedi. Kak-to on syadet, etot Kopejkin?
     - Posadke zapret! Krest vylozhi! - prokrichal  finisheru  major  Mihajlov.
Komesk volnovalsya, chto Kopejkin, sdelav krug,  pojdet  na  posadku.  A  tak,
vidimo, reshil on, "pohodiv" v vozduhe, pridet v sebya.
     Na instruktora  Morozova  voobshche  tyazhelo  bylo  smotret'  -  nasupilsya,
krasnyj - i kurit odnu za  drugoj  papirosy,  ne  vypuskaya  iz  polya  zreniya
samolet Kopejkina.
     Mihajlov dal zapret na vzlet ostal'nym samoletam. V  vozduhe  byl  odin
Kopejkin. On letal po bol'shomu krugu i po maloj  "korobochke".  Proshlo  minut
25. My s trevogoj zhdali, chem vse eto konchitsya. Nakonec, Mihajlov skomandoval
razreshit' posadku, i Kopejkinu rasstelili na trave posadochnyj znak  -  bukvu
"T".
     Kopejkin proshel na vysote 100 metrov, pokachal  kryl'yami:  "Vas  ponyal".
Samolet stal zahodit' na posadku. Tretij razvorot, chetvertyj... Tol'ko by ne
speshil teper' vyravnivat'.
     My ochen' volnovalis' za Kopejkina. Kak hotelos' pomoch' emu, podskazat',
no zakony aviacii sorokovyh godov byli  surovy:  radiosvyazi  net,  i  letchik
dolzhen prinimat' pravil'noe reshenie i vyhodit' iz trudnogo polozheniya sam.
     Kopejkin ponyal, chto ne rasschital, i, dav gaz, ushel na vtoroj krug.
     Odnako pri vtorom zahode povtorilas' ta zhe oshibka, pravda,  ^raschet  na
posadku byl teper' luchshe, i vot Kopejkin zahodit na posadku  v  tretij  raz.
Zahod pochti normal'nyj. K mestu veroyatnogo  prizemleniya  pobezhal  instruktor
Morozov. Otchayanno zhestikuliruya rukami, on stal  podavat'  Kopejkinu  signal:
"Sadis', sadis'!" Pri etom Morozov, vytyanuv ruki  vpered,  to  vskidyval  ih
vverh, to, prisedaya, opuskal vniz, chto oznachalo: "Nizhe... Nizhe!"
     Kopejkin stal ubirat' gaz i povel samolet na snizhenie. Grubo kosnuvshis'
kolesami zemli, istrebitel' sdelal nebol'shuyu seriyu "kozlov", v konce probega
kruto razvernulsya vlevo, zadel krylom za zemlyu i ostanovilsya.
     Stalo tak tiho, chto my uslyshali, kak shchebechut pticy,  da  gde-to  daleko
progudel parovoz. I vdrug razdalsya topot: to instruktor Morozov  pomchalsya  k
"svoemu chadu". A Kopejkin vylez iz kabiny, otstegnul parashyut, brosil  ego  v
travu i, poshatyvayas', pobrel v protivopolozhnuyu ot "kvadrata" storonu!
     - Kopejkin! Kopejkin! - zakrichal Morozov. Od dognal kursanta  i  chto-to
dolgo ob座asnyal emu. A zatem vmeste oni podoshli k komandiru eskadril'i.
     - Nu chto zhe ty, bratec? Razve mozhno takie nomera otkalyvat'? -  serdito
zagovoril Mihajlov. - Ne cirk ved'! CHto molchish'?
     - Ne vyjdet iz menya letchika!.. Hodit' mne po zemle, tovarishch major...  -
skazal negromko, tochno nadlomlennym golosom, Kopejkin.
     My  i  sami  ponimali,  chto  sluchaj  s  Kopejkinym,   proisshedshij   pri
samostoyatel'nom vylete, ne prosto  neopytnost'.  |to  to,  o  chem  v  narode
govoryat: "Ne v svoi sani ne sadis'!". Esli net  u  cheloveka  tak  nazyvaemoj
"letnoj hvatki", znachit, letchika iz  nego  nikogda  ne  poluchitsya.  Tut  uzhe
nichego ne podelaesh'.
     No kak zhe moglo proizojti takoe CHP? V chem prichina? Kazalos' by,  vse  v
poryadke: Kopejkin byl v gruppe opytnogo  instruktora  Morozova,  kotoryj  ne
pervyj god rabotal s kursantami i v drugoj  shkole  ne  odin  vypusk  sdelal.
Kopejkin poluchil vyvoznuyu programmu dazhe bol'shuyu,  chem  drugie  kursanty,  i
stremlenie u nego k letnomu delu bylo.
     YA tozhe mnogo dumal nad etim. I prishel  k  vyvodu,  chto,  skoree  vsego,
prichinoj CHP bylo slaboe znanie svoego vospitannika instruktorom Morozovym.
     Instruktor dolzhen izuchat' harakter kursanta ne tol'ko v vozduhe,  no  i
na zemle. Ved' v vozduhe, kak by trudno ni prishlos', kursant  vsegda  znaet:
"Instruktor ryadom. V sluchae chego -  pomozhet".  A  kakov  kursant  na  zemle?
Kakovy  ego  harakter,  privychki,  sklonnosti?  Kopejkin  proyavlyal   bol'shie
sposobnosti v aerodinamike, matematike, no, kak okazalos',  v  to  zhe  vremya
"slavilsya" v povsednevnoj kursantskoj zhizni rasseyannost'yu i medlitel'nost'yu.
U nego dazhe klichka byla -  Pavlin.  Znaj  obo  vsem  etom  Morozov  -  CHP  s
Kopejkinym, vozmozhno, moglo i ne sluchit'sya.
     Nas,  instruktorov,  sobrali  v  metodicheskom  klasse  i  sluchaj   etot
"razlozhili po kostochkam". Posle CHP s  Kopejkinym  ya  stal  eshche  vnimatel'nee
izuchat' haraktery kursantov svoej gruppy, postoyanno interesovalsya ih  bytom,
dosugom...
     Gruppa mne dostalas' horoshaya, a odnim iz luchshih kursantov byl SHmelev  -
vysokij, gorbonosyj i neskol'ko uglovatyj s vidu.  Vse,  chemu  ya  ego  uchil,
SHmelev usvaival  bystro.  Koordinaciej  dvizhenij  on  obladal  izumitel'noj.
Nahodyas' v vozduhe, on  kak  by  slivalsya  v  edinoe  celoe  s  pilotiruemoj
mashinoj. Vypolnyal li, SHmelev figury vysshego pilotazha, shel li  na  posadku  -
vsegda znal, kogda i skol'ko oborotov dat' motoru, kakoj ugol dolzhen  zanyat'
samolet. Ni bol'she, ni men'she, a tochno! Inoj raz v zone dazhe  kazalos',  chto
SHmelev ugadyvaet moi mysli na rasstoyanii.  Vvodit,  byvalo,  on  samolet  na
petlyu Nesterova, a ya  sizhu  vo  vtoroj  kabine  i  dumayu:  "Nu,  pojdesh'  na
predel'nuyu peregruzku?". I v tu zhe  sekundu  SHmelev,  slovno  "uslyshav"  moi
mysli, uvelichivaet oboroty motora i bolee energichno beret  ruchku  upravleniya
na sebya. Skorost' rastet, i menya vse sil'nee vdavlivaet  v  spinku  siden'ya:
yasno - petlya Nesterova budet vypolnena chto nado!
     Obychno  posle  prizemleniya  tol'ko  nachnesh'  davat'  emu  zamechaniya  po
proshedshemu  poletu,  a  on  tut  zhe  s  voprosami:  "A  mozhno  li?  A   esli
poprobovat'?"
     Da, etim pytlivym i sposobnym yunoshej  ya  byl  dovolen.  SHmelev  obladal
vrozhdennym darom letchika-istrebitelya.
     Byl eshche u menya kursant Boris Vovchenko. Krasivyj, chernobrovyj  ukrainec.
S  goryachim  harakterom.  Byvalo,  tol'ko  syadem  v  kabine,  ya   eshche   remni
pristegivayu, a on uzhe gotov, erzaet  na  meste,  emu  ne  terpitsya  poskoree
nachat' vzlet. Vovchenko takzhe  schitalsya  luchshim  iz  moih  vospitannikov,  no
Boris, v otlichie ot SHmeleva, dopuskal bol'she oshibok. I prichinoj  ih  byli  v
osnovnom  ego  goryachij  harakter,  ego  toroplivost'  Pozzhe  on  eto  ponyal,
razumeetsya,  ne  bez  moej  pomoshchi,  i  obychno  goryachnost'   svoyu   staralsya
"ohladit'".
     CHem zharche palilo letnee solnce,  tem  "zharche"  byli  nashi  letnye  dni.
Kazhdyj kursant moej gruppy, kak  i  kursanty  drugih  grupp,  delal  po  5-6
posadok v odnu letnuyu smenu. Vskore nam stalo tesno na odnom aerodrome -  ne
hvatalo vsem "neba" - i nasha eskadril'ya pereletela blizhe k reke Alazani, gde
imelas' horoshaya gruntovaya ploshchadka. Postavili palatki,  privezli  samoletnye
yashchiki, v  kotoryh  razmestili  tehimushchestvo.  I...  snova  zagudeli  motory,
zazvenelo nebo!
     Po nocham nam nadoedali shakaly. Iz-za protyazhnogo voya my podolgu ne mogli
usnut'. Moj tovarishch po palatke instruktor  Grigor'ev,  slushaya  ostochertevshij
nam voj, obychno shutil:
     - Nedovol'ny aviaciej. Protestuyut, shakal'niki!
     A rano utrom, kogda na vostoke edva ugadyvalas' rozovaya  poloska  zari,
signalist podnimal nas, i nachinalsya novyj trudovoj letnyj den'.
     Gotovya iz kursantov letchikov-istrebitelej, ya staralsya pochashche napominat'
i sebe o lichnoj letnoj podgotovke.
     "Pomni, - govoril ya sebe, - ty - voennyj letchik! Potrebuetsya  -  dolzhen
sest' v boevuyu mashinu i drat'sya tak, chtoby chertyam stalo toshno,  a  vragam  i
podavno. CHto u menya est' i chego u  menya  net?  Lyubov'  k  letnoj  professii?
Bezuslovno, est'. Reshimost'? |to ne prostoj vopros. Prezhde vsego,  reshimost'
- eto sochetanie uverennosti v sebe, v svoem oruzhii, pomnozhennoe na volyu".  YA
ne schital sebya robkim,  no,  analiziruya  svoi  letnye  uspehi,  svoi  dannye
letchika-istrebitelya, nahodil u sebya  i  nemalye  proschety  i  nedostatki.  YA
vzveshival vse "za" i "protiv". "Gotovnost' k podvigu?  Gotov  li  ya?"  Zdes'
snova vse svodilos' k voprosu, sformirovan li ya, kak  vozdushnyj  boec?  Ved'
tomu zhe Nesterovu bylo by bezrassudno idti na  vypolnenie  svoej  znamenitoj
nyne petli, ne obladaya blestyashchim (po tomu vremeni) kompleksom letnyh  dannyh
i navykov. Tot zhe taran nado znat', kak sovershit', nado sumet'  sovershit'  -
odnogo zhelaniya dlya etogo malo.
     Sadyas' v kabinu samoleta Ut-2, ya pomnil zadachi, stoyashchie peredo mnoj.  A
kogda sluchalos'  letat'  s  komeskom  Mihajlovym  ili  s  komandirom  otryada
Zubchenko, ya  uchilsya  u  nih  iskusstvu  tochnogo  rascheta,  ocenki  vozdushnoj
obstanovki i prinyatiyu bystrogo pravil'nogo resheniya.
     Obychno mne ochen' nravilos' letat' s  komeskom  Mihajlovym  na  proverku
tehniki pilotirovaniya.  Ujdem,  byvalo,  v  zonu,  nachnem  kompleks  vysshego
pilotazha i vdrug pri vypolnenii  kakoj-nibud'  gorizontal'noj  figury  motor
ostanavlivaetsya, a Mihajlov spokojno govorit:
     - YA vyklyuchil motor. Rasschityvajte i sadites' bez motora!
     YA vspominayu, kak prohodili  eti  uprazhneniya  v  aeroklube,  i  dejstvuyu
spokojno i uverenno. Posadit' samolet sleduet tak, chtoby kosnut'sya  kolesami
zemli u posadochnogo znaka "T", a inache ob otlichnoj ocenke nechego i dumat'.
     Mihajlov byl mudrym uchitelem. CHtoby instruktory ne privykli k  nazemnym
orientiram  pri  posadke  s   ostanovlennym   motorom,   "ne   szhivalis'   s
obstanovkoj", on vsegda menyal zony i vysotu poleta, a  eto  priuchalo  nas  k
vnimatel'nosti, razvivalo glazomer, vyrabatyvalo bystruyu reakciyu.
     Instruktorskuyu rabotu ya lyubil. Vyletish' s kursantom v  zonu,  dash'  emu
komandu pristupat' k vypolneniyu kaskada figur vysshego pilotazha, a sam sidish'
vo vtoroj kabine, sledish' za tem, kak pilotiruet samolet tvoj uchenik, i esli
legko, svobodno l'etsya kaskad figur, na dushe stanovitsya teplo, i ty iskrenne
raduesh'sya i za nego, i za sebya. |to ni s chem ne sravnimoe  chuvstvo  gordosti
trudno peredat'. I ne vazhno, kakoj u tebya polet -  desyatyj  ili  sotyj.  Vse
ravno kazhdyj raz snova i snova ispytyvaesh' chuvstvo upoeniya  poletom,  nebom,
vetrom, skorost'yu i siloj. Soznaesh', kak velik i  derzok  chelovek,  sumevshij
vzletet' nad svoej vechnoj kolybel'yu - Zemlej.
     Sidish' v kabine. CHetko rabotaet motor, strelki priborov "kak vkopannye"
stoyat na polozhennyh znacheniyah,  za  bortom  samoleta  slyshitsya  tugoj  svist
vozdushnyh struj, a vnizu  proplyvayut  polya,  zelenye  doliny,  lesa,  slovno
igrushechnye goroda, reki, ozera...
     Daleko-daleko prostiraetsya  gorizont,  i  chem  vyshe  podnimaesh'sya,  tem
dal'she on otodvigaetsya, tem  mel'che  stanovitsya  vse  nahodyashcheesya  vnizu.  A
samolet poslushen tebe. Tol'ko voz'mi ruchku na sebya - kak srazu  zhe  gorizont
nachnet provalivat'sya, uplyvat' vniz, i vot ego  net  -  tol'ko  sinee  nebo,
pronizannoe solnechnymi luchami, nad golovoj.
     Nevedomye sily pridavlivayut tebya k siden'yu  -  peregruzki  vse  rastut,
dyhanie zatrudnyaetsya, vse telo nalivaetsya tyazhest'yu, nogi i  ruki  stanovyatsya
slovno svincovye.
     Zatem postepenno iz-pod golovy  snova  nadvigaetsya  gorizont,  ischezaet
peregruzka - mozhno perevodit' mashinu v gorizontal'nyj polet.
     Daesh' koordinirovannym dvizheniem ruchku upravleniya  i  nozhnuyu  pedal'  v
levuyu ili  pravuyu  storonu,  i  samolet  tut  zhe,  nezamedlitel'no  nachinaet
vrashchat'sya, vypolnyat' levuyu ili pravuyu "bochku". Interesnoe oshchushchenie: smotrish'
na kapot motora, i kazhetsya,  chto  ne  samolet  vrashchaetsya,  a  zemlya  i  nebo
vrashchayutsya vokrug samoleta.  Vrode  by  ne  sam  ty  vrashchaesh'sya,  a  zastavil
krutit'sya zemlyu i nebo vokrug sebya!
     Vyvodish' snova samolet v gorizontal'nyj polet. Edva vyvel, stavish'  ego
v nabor gradusov pod 45, otdaesh' ruchku ot sebya, i poyavlyaetsya  ni  s  chem  ne
sravnimoe chuvstvo nevesomosti,  i  ty  valish'sya,  letish'  v  golubuyu  poyushchuyu
bezdnu...
     |to i est' nastoyashchaya  romantika  vo  vsej  svoej  krasote  i  prelesti,
kotoraya zahvatyvaet v svoj vechnyj plen kazhdogo, kto, kak govoritsya, "vdohnul
chistyj ozon pyatogo okeana".
     - Posmotrim nastoyashchih istrebitelej! - shutit, byvalo, nash komandir zvena
lejtenant Lepin, kivaya na pronosyashchihsya mimo strizhej. V ego slovah est'  dolya
istiny. Hotya my i gotovim letchikov-istrebitelej, i sami davno ne  novichki  v
letnom dele, no chto znachit nasha tehnika pilotirovaniya v sravnenii s poletami
strizhej? Kak stremitel'no vzmyvayut oni  vverh,  kak  kruto,  slozhiv  kryl'ya,
pikiruyut v ushchel'e!
     My chasten'ko podkarmlivali strizhej hlebnymi  kroshkami,  kotorye  oni  s
udivitel'noj lovkost'yu podhvatyvali na letu. Lyubili my i podraznit' strizhej,
pomahat' na nih rukami, posvistet'.  Strizhi  nezamedlitel'no  prinimali  nash
vyzov - oni nachinali "vozdushnyj boj".  Da  ne  kak-nibud'!  Svechoj  vzmyvali
vverh i so storony solnca mchalis' pryamo na nas. Oni slovno ponimali, chto  my
ne prostye zriteli, a letchiki i chto ni odna ih ataka  ne  propadet  darom  -
poluchit ocenku.
     Strizh s bol'shoj skorost'yu mchitsya pryamo na Lepina, a Lepin  tozhe  ne  iz
robkih - stoit v polnyj rost i ruki nazad spryatal. Azartnaya  igra:  kazhetsya,
vot-vot strizh, ne rasschitav, ne uspeet otvernut' - i  nash  priyatel'  poluchit
tarannyj udar  v  lico,  no  net!  Pered  samym  licom  Lepina  strizh  rezko
otvorachivaet - nam dazhe vrode by slyshen svist vozduha. Molodec! Da  i  Lepin
tozhe ne podkachal. Vystoyal, glazom ne morgnul, a eto nelegko. YA tozhe proboval
- ne srazu privyk.
     A uzhe na sleduyushchij den' my, instruktory, zaprokinuv  golovy,  sledim  s
zemli za "vozdushnym boem" nashih  kursantov  i  s  udovletvoreniem  otmechaem:
"Zreyut istrebiteli!"
     Vskore  v  nashu  shkolu  postupila  novaya  mashina  -  istrebitel'  I-16,
taktiko-tehnicheskie dannye kotorogo byli gorazdo  vyshe,  chem  u  istrebitelya
I-15 "bis".
     Dlya nachal'nika shkoly polkovnika Popova I-16 byl uzhe "starym  znakomym":
on letal na nem v tu poru, kogda rabotal na aviacionnom zavode  ispytatelem.
Poetomu on pokazal nam na I-16 takuyu blestyashchuyu tehniku pilotirovaniya,  takuyu
vysokuyu kul'turu poleta, chto vse my nevol'no pozavidovali emu. S  etogo  dnya
my nachali osvaivat' istrebitel' I-16.
     My chasto nablyudali, kak vysoko v sineve bezbrezhnogo neba Kavkaza starye
orly uchili molodyh orlyat iskusstvu paryashchego poleta. Inogda i nashi  kursanty,
kak  by  sorevnuyas'  s  orlami  v  masterstve,  otrabatyvali  v  eto   vremya
samostoyatel'nye polety v zonu i po marshrutu - zahvatyvayushchee zrelishche! Byvalo,
otojdesh' nedaleko ot "kvadrata", lyazhesh' na myagkuyu, tepluyu travu i,  podlozhiv
ruki pod golovu, dolgo vsmatrivaesh'sya v bezoblachnuyu vys'.
     Lezhish' - i mechtaesh': kak interesno vse zhe ustroen mir! Net  u  nego  ni
nachala ni konca. I vse zhe kogda-to  chelovek  podnimetsya  v  etu  beskonechnuyu
pustotu Vselennoj. I shag za shagom nachnet prokladyvat' sebe put'  k  zvezdam,
beschislennoe mnozhestvo kotoryh vidish' v nochi nad golovoj - mercayushchih  i  ele
zametnyh, dalekih i blizkih, bol'shih i malyh...
     I  vdrug  vstrepenesh'sya  ot  zahvatyvayushchih  svoej  fantaziej  myslej  i
perevedesh' vzglyad na gromadnuyu cep' gor s  vershinami,  pokrytymi  snegom.  I
vidish', kak v nebe, rasplastav svoi eshche ne  okrepshie  bol'shie  kryl'ya,  orly
staej robko opisyvayut krug  za  krugom:  to  snizhayutsya,  to  vnov'  nabirayut
vysotu, da takuyu, chto stanovyatsya ele zametnymi, a  zatem  uhodyat  kuda-to  v
gory.
     Spustya nekotoroe vremya staya snova pokazyvaetsya v nebe i povtoryaet  svoj
"uchebnyj" polet.
     I tak - izo dnya v den', ot prostogo - k slozhnomu starye orly  "prohodyat
programmu" so svoimi orlyatami, kotorye s  kazhdym  chasom  rastut  i  krepnut.
Nakonec vremya podhodit i k odnomu iz samyh slozhnyh elementov orlinoj shkoly -
pikirovaniyu, pri kotorom otrabatyvaetsya  stremitel'noe  padenie  k  zemle  i
tochnost' vyhoda iz pikirovaniya.
     Vot staryj orel, pervym  slozhiv  kryl'ya,  pikiruet  k  zemle,  a  zatem
vyravnivaetsya i snova podnimaetsya vverh, k stae. Vsled  za  starym  nachinayut
povtoryat' "uprazhnenie" molodye orlyata. S kazhdym razom "zadanie" uslozhnyaetsya,
pikirovanie stanovitsya bolee glubokim i prodolzhitel'nym.
     Obuchenie dlitsya do teh por, poka ne okrepnut, ne naberut  sily  molodye
kryl'ya. A potom nastupaet samyj otvetstvennyj moment v zhizni kazhdogo orlenka
- "ekzamen na zrelost'".
     S ogromnoj vysoty, s paryashchego poleta orlyata  kamnem  padayut  vniz  i  u
samoj zemli,  raspraviv  vo  vsyu  shir'  svoi  moguchie  kryl'ya,  na  kakoe-to
mgnovenie kak by zavisayut na odnom meste, chtoby shvatit' dobychu v  kogti,  i
snova ustremlyayutsya vvys'. Oshibki zdes' ne dolzhno  byt'.  Zdes'  dolzhny  byt'
tochnyj  raschet  i  sila  v  kryl'yah.  Esli  molodoj  orel  pereocenit   svoi
vozmozhnosti, oshibetsya, to eto budet stoit' emu zhizni.
     No tak byvaet redko. Obychno  ves'  vyvodok  orlyat  uspeshno  vyderzhivaet
nepisanyj dlya nih ekzamen, posle kotorogo oni  stanovyatsya  uzhe  orlami  i  u
kazhdogo iz nih nachinaetsya samostoyatel'naya zhizn'.
     ...Nastupil i nash den', nash prazdnik:  shkola  dala  Rodine  sto  boevyh
letchikov-istrebitelej. I nashi orlyata poluchili putevku v nebo.

       CHast' II. ISPYTANIE OGNEM



     22 iyunya 1941 goda... |to  byl  samyj  obyknovennyj  voskresnyj  den'  -
solnechnyj, nebo sinee-sinee, na fone kotorogo oslepitel'no blesteli  snezhnye
vershiny Kavkazskih gor. Na dushe u nas bylo legko i veselo ot  soznaniya,  chto
eshche odna trudnaya letnaya nedelya zakonchena i chto nami po pravu zasluzhen otdyh.
     Kak  i  obychno  v  vyhodnye  dni,  my,  letchiki,  vmeste  s   tehnikami
napravilis'  rannim  utrom  po   holodku   v   nebol'shoj   gorodok   Signah,
raspolozhennyj vysoko na gore. Posmotreli kino, a zatem  zashli  v  nebol'shoj,
edinstvennyj v Signahe restoranchik, slavivshijsya svoimi shashlykami.
     Nas lyubezno vstretil Sandro  -  nemolodoj  tuchnovatyj  gruzin,  mestnyj
charodej kulinarii. Sandro uvazhal letchikov, i kazhdyj raz, kogda my prihodili,
on hot' na minutku ostavlyal svoyu zharkuyu kuhnyu i, vytiraya  o  perednik  ruki,
speshil nam navstrechu, priglashaya za stol:
     - Dobro pozhalovat', dorogie druz'ya! Kto moego shashlyka ne edal -  tot  v
Signahe ne byval!
     Potom on udalyalsya  gotovit'  shashlyki,  a  my,  chtoby  skorotat'  vremya,
vyhodili na verandu pokurit'.
     Tak bylo i v tot den'. Stoya u bar'era, my lyubovalis'  zhivopisnym  vidom
gorodka, besedovali netoroplivo o zhizni, stroili vsevozmozhnye plany.
     - Smotrite, chto tam proishodit! - kriknul  kto-to  vdrug  iz  letchikov,
ukazyvaya  rukoj  vniz,  na  central'nuyu  gorodskuyu   ulicu.   Dejstvitel'no,
proishodilo chto-to neponyatnoe. Lyudi sobiralis' v nebol'shie gruppki, o chem-to
ozhivlenno govorili.  Drugie  kuda-to  bezhali,  ostanavlivalis',  razmahivali
rukami, chto-to ob座asnyaya, snova bezhali.
     CHto zhe proizoshlo?
     V eto vremya na verandu vbezhal instruktor vtoroj eskadril'i  Obuhov.  Po
doroge v restoran on priotstal ot nashej kompanii.
     - Tovarishchi, vojna! - kriknul Obuhov.
     My  ne  srazu  osoznali  eto  slovo.  Okruzhili   Obuhova,   stali   ego
rassprashivat'.
     - Sejchas... po radio... - sbivchivo, volnuyas', nachal on rasskazyvat',  -
peredali soobshchenie...
     My streloj vyleteli  iz  restorana  i  pustilis'  po  krutoj,  moshchennoj
bulyzhnikom doroge na central'nuyu ploshchad' goroda.
     Da, vse tak i est'! U reproduktora bliz  kinoteatra  stoyali  molchalivye
lyudi, vnimatel'no lovivshie kazhdoe slovo diktora. Zdes' zhe  byli  i  stariki,
kotorym  molodye  gruziny  toroplivo  pereskazyvali  surovye  slova   pervoj
frontovoj svodki. V  nashem  soznanii  kak-to  ne  ukladyvalos',  chto  imenno
sejchas, yasnym iyun'skim utrom, ot Baltijskogo do CHernogo morej idut  zhestokie
boi. No eto bylo tak...
     Kogda my pribezhali  na  aerodrom,  nashi  kursanty  i  letno-tehnicheskij
sostav byli uzhe na postroenii. My bystro pereodelis' v formu i tozhe vstali v
stroj.
     Nachal'nik shkoly polkovnik Popov otkryl miting. Slovo  vzyal  zamestitel'
nachal'nika shkoly po  politchasti  batal'onnyj  komissar  Aristarhov.  Korotko
soobshchil on o verolomnom napadenii gitlerovskoj  Germanii,  o  razvernuvshihsya
ozhestochennyh boyah po vsej nashej zapadnoj granice,  o  mobilizacii  vseh  sil
strany na otpor vragu.
     Zatem  vystupali  letchiki,   tehniki,   mehaniki.   Lyudi   vozmushchalis',
negodovali, zayavlyali o svoem zhelanii otpravit'sya na front. Moj drug Balanin,
krepko szhav zuby, skazal:
     - Nu, smotrite, fashistskie  psy!  Pridet  vremya  -  zavoete,  da  budet
pozdno!
     Kazhdomu iz nas vest' o vojne oborvala kakie-to plany, mechty,  v  kazhdom
serdce zanyla shchemyashchaya trevoga za nashu Rodinu, za rodnyh, blizkih...
     Potyanulis' dlinnye voennye dni. Po radio  peredavali  trevozhnye  vesti:
vrag rvetsya k stolice nashej Rodiny - Moskve. Armiya srazhaetsya za kazhduyu  pyad'
zemli. V vozdushnyh  boyah,  nesmotrya  na  chislennoe  prevoshodstvo  vrazheskoj
aviacii, nashi letchiki pokazyvayut obrazcy muzhestva i geroizma.
     Podvigi kapitana Gastello i mnogih drugih nashih sobrat'ev  volnovali  i
vdohnovlyali nas. My iskrenne verili v nashu slavnuyu aviaciyu, verili v to, chto
ne segodnya-zavtra vrag budet ostanovlen i razbit.
     SHkola   nasha    pereshla    na    uplotnennuyu    programmu    podgotovki
kursantov-letchikov. S samogo rassveta i do temnoty v nebe bespreryvno  stoyal
gul motorov. My letali v dve smeny, delaya po .pyat'desyat vyletov v  smenu  na
odin samolet: frontu nuzhny letchiki!
     V odin  iz  dnej  posle  okonchaniya  poletov  nas  pryamo  zdes'  zhe,  na
aerodrome, sobral nachal'nik shkoly. Ryadom s nim stoyal batal'onnyj komissar.
     -  Tovarishchi  letchiki!  -  skazal  polkovnik  Popov,  -   frontu   nuzhny
bojcy-istrebiteli. Kto zhelaet poehat' na front i gotov drat'sya s fashistami -
shag vpered!
     Ves' nash stroj sdelal shag vpered - tol'ko zagudela zemlya.
     - Spasibo! - rastroganno proiznesli v odin golos Popov i Aristarhov.
     Zatem nachal'nik shkoly, nemnogo  pomolchav  i  spravivshis'  s  volneniem,
skazal:
     - My podumaem... My  otberem  neobhodimoe  chislo  dobrovol'cev.  A  kto
ostanetsya - ne ogorchajtes': dolzhen zhe  kto-to  i  zdes',  v  tylu,  gotovit'
letnye kadry dlya fronta!..
     Na sleduyushchij den' nam zachitali spisok ot容zzhayushchih na front. Moya familiya
byla nazvana v chisle desyati familij letchikov-dobrovol'cev. Na  sbory  -  dva
dnya. Sobirayas', ya koe-chto iz svoih veshchej  rozdal  druz'yam,  koe-chto  ostavil
hozyaevam, gde zhil na kvartire.
     I vot dolgozhdannyj chas nastal. Nas torzhestvenno provozhali. Na placu byl
postroen ves' lichnyj sostav shkoly. Polkovnik Popov  i  batal'onnyj  komissar
Aristarhov proiznesli naputstvennye rechi. My v otvet zaverili tovarishchej, chto
na fronte ne posramim chesti nashej shkoly, chto zadanie partii i  pravitel'stva
vypolnim!
     CHerez  dva  dnya  my  priehali  v  tot  gorod,  gde  formirovalas'  nasha
istrebitel'naya chast'. Eshche izdali  zametil  naspeh  zamaskirovannye  samolety
I-15 "bis". Vidimo, budem voevat' na nih.
     Byvalye letchiki, uzhe ponyuhavshie porohu,  provodya  menya  s  chemodanom  v
dver', tut zhe nezamedlitel'no stali izoshchryat'sya v ostrotah:
     - |j, paren', kuda eto ty s takim pul'manom sobralsya?
     Ponyatnoe delo - aviaciya bez shutok ne mozhet, i shutnikov vo  vse  vremena
na aerodromah hot' otbavlyaj. No kak by tam ni bylo, mne stalo nelovko, i uzhe
na sleduyushchij den' ya pospeshil izbavit'sya ot "pul'mana" i lishnih  veshchej.  Sebe
ostavil tol'ko paru bel'ya da fotoapparat "F|D",  s  kotorym  ya  vposledstvii
proshel vsyu vojnu i kotoryj mne pomog mnogoe sohranit' na pamyat'.
     Frontoviki nas vstretili druzhelyubno. Raspredelili po  eskadril'yam  -  i
nachalas'  nasha  novaya  zhizn'.  My  gotovili  material'nuyu  chast',  raschishchali
vzletno-posadochnuyu polosu, kotoruyu vse vremya zanosilo snegom...
     Vremya bylo trudnoe. Polety proizvodilis' redko:  ne  hvatalo  goryuchego,
zapasnyh chastej. A  tut  eshche  martovskaya  slyakot',  gryaz',  peremeshannaya  so
snegom.
     Unty i odezhda u nas byli vechno mokrye, a za den' tak nahodish'sya, chto  k
vecheru ele dobiraesh'sya do kojki. Na nash vopros "Pochemu malo  letaem?"  major
iz shtaba nedovol'no burknul:
     - Pogodite, naletaetes' eshche!
     Kazhdyj vecher, sgrudivshis' u staren'kogo reproduktora, my slushali svodki
Sovinformbyuro,  sporili,  obsuzhdali  sozdavshuyusya  obstanovku.  Boi  na  vseh
frontah shli po-prezhnemu ozhestochennye.
     YA, kak i bol'shinstvo iz nas, vse vremya dumal o frontovoj zhizni,  rvalsya
poskoree nachat' boevye dela. No vot k nam priehal nachal'nik  shtaba  polka  i
zachital prikaz Verhovnogo Glavnokomanduyushchego,  v  kotorom  govorilos':  vseh
letchikov-instruktorov, pribyvshih v marte, vernut' obratno v svoi shkoly.
     |to izvestie svalilos' na nas, kak sneg na golovu. I hotya my  ponimali,
chto vozrazhat' i dokazyvat' chto-to bespolezno, - prikaz est' prikaz, - vse zhe
poprosili komandovanie  polka  povremenit'  denek-drugoj:  mozhet,  v  Moskve
peredumayut - vse byvaet! - letchiki-to ochen' nuzhny frontu.
     - Vot imenno, ochen' nuzhny frontu, - otpariroval nachal'nik shtaba  polka.
- Tak chto ezzhajte i gotov'te letchikov frontu.
     Kak zhe my teper' budem smotret' v glaza svoim tovarishcham, kogda vernemsya
v shkolu? No nichego ne popishesh' - prikaz! Kak nazlo, i dokumenty na etot  raz
nam vydali  tut  zhe,  nezamedlitel'no,  bez  vsyakih  provolochek.  A  my  eshche
nadeyalis': poka oformyat dokumenty, poka to, da se...  A  tam  glyadish'...  No
nichego etogo ne sluchilos', i prishlos' nam vozvrashchat'sya obratno.
     Nastroenie u vseh bylo preskvernejshee.  No  my  zrya  rasstraivalis'.  V
shkole nas vstretili kak frontovikov, hotya ni odnogo vrazheskogo  samoleta  my
ne videli, dazhe v vozduhe.
     Komandir eskadril'i major Mihajlov skazal:
     - A my znali,  chto  vy  vernetes'  -  i  vashi  gruppy  kursantov  snova
zakrepleny za vami.
     Vskore my priveli sebya v  poryadok,  uspokoilis':  kto-to  ved'  dolzhen,
dejstvitel'no, gotovit' letnye kadry dlya fronta.
     I vse zhe vyshlo po-nashemu! Pravda,  ne  srazu,  no  vyshlo.  Kak-to  nam,
"goremykam", poruchili  peregnat'  samolety  UTI-4  na  odin  iz  aerodromov,
raspolozhennyh  na  yuge  strany.  Zdes'  nahodilsya  centr  komplektovaniya   i
popolneniya  frontovyh  chastej  letnym  sostavom.  Byl,  eto,  svoego   roda,
perevalochnyj punkt letchikov. I s kem ni pogovorish' - kazhdyj uveren, chto  bez
nego front ne obojdetsya i chto imenno emu kto-to  iz  shtaba  obeshchal  uskorit'
oformlenie v boevuyu chast'. My sdali samolety i zhdali oformleniya  dokumentov,
prislushivayas', kto chto govorit.
     - Nu vot chto, hlopcy! - skazal kak-to odin iz nashej gruppy, Dubrovskij.
- Pobeditelej  ne  sudyat.  Davajte,  poka  my  zdes'  nahodimsya,  potrevozhim
nachal'stvo, "postuchimsya", mozhet, i nam otkroyut? A vygonyat - tak vygonyat, nam
ne privykat'!
     Tak my i postanovili. I uzhe na  sleduyushchij  den'  s  utra  obratilis'  k
nachal'niku shtaba zapasnogo aviapolka so svoej  pros'boj,  rasskazav  emu  po
poryadku vsyu istoriyu, priklyuchivshuyusya s nami.
     - Nu i narod! - sokrushenno pokachal on golovoj. I  k  nashej  neopisuemoj
radosti vdrug skazal:
     - Horosho. Obeshchayu. Zaberem vas v dejstvuyushchuyu aviaciyu! Tol'ko  srazu  eto
sdelat' poka nevozmozhno. Sejchas u nas organizuyutsya KKZ  -  kursy  komandirov
zven'ev, hotite tam zanimat'sya? Nachalo zanyatij so sleduyushchej nedeli.
     Hotim li my? CHto za vopros? Konechno. My  s  radost'yu  soglasilis'.  Nash
ostroslov Ahapkin tut zhe rasshifroval KKZ po-svoemu - "koe-kak zacepilis'!".
     Nachal'nik  shtaba  svoe  slovo  sderzhal,  i  cherez  neskol'ko  dnej   my
pristupili k zanyatiyam. Oni byli organizovany horosho;  provodili  ih  opytnye
frontovye letchiki i inzhenery. Ucheba nas zahvatila,  osobenno  nam  nravilos'
izuchat' taktiku vozdushnogo boya i ispol'zovanie samoletov razlichnyh  tipov  v
vozdushnom boyu.
     Nedeli dve spustya nashu gruppu  vyzvali  utrom  v  otdel  kadrov  polka.
Nachal'nik otdela kadrov skazal, chto  s  nami  zhelaet  pobesedovat'  komandir
shturmovogo polka. Vstrecha s nim sostoyalas'  v  tot  zhe  den'.  My,  konechno,
dogadalis', chto nam budut predlagat' perejti v  shturmovuyu  aviaciyu,  kotoraya
uzhe togda stanovilas' groznoj siloj v bor'be s nazemnymi vojskami fashistskih
zahvatchikov.
     Komandir shturmovogo polka okazalsya opytnym boevym  letchikom  i  horoshim
agitatorom. Na ego  grudi  sverkali  orden  Lenina  i  tri  ordena  Krasnogo
Znameni. On radushno vstretil nas v  shtabe,  poznakomil  s  letchikami  svoego
polka, u kotoryh na gimnasterkah, kak i u nego, sverkali ordena i medali.
     Tut, v chasti, my neozhidanno dlya sebya uvideli portret nashego tovarishcha po
Ul'yanovskoj shkole Synbulatova. Na ego grudi bylo nemalo ordenov.  Vnizu  pod
portretom nadpis', govoryashchaya o  tom,  chto  etot  letchik  yavlyaetsya  gordost'yu
polka. Synbulatov smotrel na  nas  s  fotografii  i  tochno  sprashival:  "CHto
zadumalis',    druz'ya?    Professiya    shturmovika    ne    huzhe    professii
letchika-istrebitelya!" Komandir polka povel nas k samoletu Il-2, pokazal  nam
ego, soobshchil taktiko-tehnicheskie dannye i boevoe primenenie.
     - |to, tovarishchi, groznaya mashina, fashisty nazyvayut ee  "chernaya  smert'".
Letchik-shturmovik, kak nikto drugoj, vidit plody svoej raboty, vidit paniku i
uzhas v fashistskih kolonnah. Ego,  kak  rodnogo  brata,  lyubyat  i  zhdut  nashi
pehotincy.
     Tak govoril komandir polka, i my pochuvstvovali,  chto  on  po-nastoyashchemu
vlyublen v svoe oruzhie i v sovershenstve vladeet im.
     - Nu chto, tovarishchi, kto zhelaet v nash polk? My bystro pereuchim  -  i  na
front!
     Tut zhe neskol'ko nashih tovarishchej  dali  soglasie  perejti  v  shturmovoj
polk. Komandir s radost'yu prinyal ih.
     My zhe - "tverdye istrebiteli"  -  ostalis'  verny  svoemu  prizvaniyu  i
reshili, chto u nas eshche budet ne men'she shansov rasschitat'sya s gitlerovcami  za
vse ih zlodeyaniya, za vse ih chernye dela. Po intensivnosti  nashej  podgotovki
my pochuvstvovali, chto skoro, ochen' skoro pojdem v boevye polki!
     Tak ono i proizoshlo. CHerez neskol'ko nedel' nas,  ostavshihsya  letchikov,
vyzvali v otdel kadrov, vydali nam predpisaniya i otpravili pryamo na front  -
v  229-yu  IAD  (istrebitel'naya  aviacionnaya  diviziya),  kotoroj   komandoval
general-major aviacii SHevchenko.  Nas  raspredelili  po  polkam.  Dubrovskij,
Sokol'skij i ya popali v 40-j IAP, a ostal'nye rebyata - v 84-j IAP.
     Mne na pervyh porah ne povezlo: ya podhvatil gde-to malyariyu,  i  uzhe  po
doroge na front ona menya nachala trepat' - temperatura vremenami dohodila  do
39o. My dobiralis', kak govoryat, na perekladnyh - na  mashinah,  na  otkrytyh
zheleznodorozhnyh platformah. Bolezn'  ot  etogo  tol'ko  progressirovala.  Ne
uspel ya priehat' na mesto, gde  razmeshchalsya  nash  polk,  kak  menya  srazu  zhe
otvezli v lazaret. Itak, vmesto stroevoj chasti ya okazalsya... v lazarete.
     Lechenie prohodilo medlenno. Inogda ya sidel u okna i  s  grust'yu  dumal:
"Moi druz'ya uzhe, navernoe, voyuyut, a ya nichem ne mogu im pomoch'".
     Celymi dnyami mne slyshen byl gul samoletov, uhodyashchih na boevye zadaniya i
vozvrashchavshihsya  obratno.  Poroj  skvoz'   rev   nashih   motorov   probivalsya
pronzitel'nyj zvuk  "messershmittov",  i  togda  razdavalsya  grohot  zenitok,
stuchali pushechno-pulemetnye ocheredi. Vse eto mne govorilo  o  tom,  chto  idet
vozdushnyj  boj.  S  kakim  neterpeniem  v  takie  minuty   ya   zhdal   svoego
vyzdorovleniya! Kak hotelos' mne skoree prijti svoim tovarishcham na pomoshch'!
     Odnazhdy vecherom menya navestili Dubrovskij i Sokol'skij.  Oni  soobshchili,
chto moego tovarishcha ZHenyu SHahova sbili "messery" pryamo nad  nashim  aerodromom.
Gruppa prishla togda s zadaniya i stala zahodit' na posadku. V eto  vremya  dva
"messera" atakovali samolet SHahova, i on pryamo na glazah vsego polka  sgorel
v vozduhe.
     YA ne mog predstavit' sebe, chto Evgeniya uzhe net v zhivyh, ved'  ya  horosho
znal ego! My s nim mnogo porabotali v shkole v odnoj eskadril'e, dazhe  sideli
v letnoj stolovoj za odnim stolom. I vot ego net...
     Da, k boyu nado gotovit'sya kak sleduet, i  vo  frontovoe  nebo  vzletat'
nuzhno vo vseoruzhii! Vojna ne priznaet slabyh, ne proshchaet tem, kto  dopuskaet
promahi. Znachit, nado uchit'sya u letchikov, kotorym dovelos' uzhe ne raz  i  ne
dva vstretit'sya v boyu s fashistskimi asami, nuzhno  znat'  takticheskie  priemy
vraga, znat' slabye i sil'nye storony nemeckih samoletov.
     Zdorov'e moe vskore poshlo na popravku: shatayas'  ot  slabosti,  ya  nachal
vyhodit' na vozduh, vybiral  mesto  poudobnee  i  nablyudal  za  nebom.  Menya
odolevali protivorechivye chuvstva: s odnoj storony, ya ponimal, chto ya eshche slab
i idti v boj mne sejchas nel'zya, a s  drugoj,  kak-to  nelovko,  stydno  bylo
lezhat' v odnoj  palate  s  ranennymi  v  vozdushnyh  shvatkah.  Mne  hotelos'
nemedlenno pokinut' lazaret. YA stal toropit' vrachej,  dosaduya  na  medicinu,
chto ne pridumala eshche lekarstvo, kotoroe by srazu izlechivalo ot malyarii.
     - Oh, paren', paren'! - skazal mne s grust'yu glavnyj vrach  lazareta.  -
Razve na odnu malyariyu nuzhno bystrovylechivayushchee lekarstvo?  Nam  by  preparat
takoj, chtoby  smertel'no  ranennye  i  beznadezhnye  vyzhivali  -  kakie  lyudi
uhodyat...
     Da, i on, vrach, i  ya,  letchik,  oba  ponimali,  chto  takogo  volshebnogo
lekarstva poka net i chto luchshee lekarstvo segodnya - eto  smert'  vraga.  CHem
bol'she budet unichtozheno fashistskih zahvatchikov - tem  bol'she  horoshih  lyudej
ostanetsya zhit' na zemle.
     Nakonec cherez dvadcat' dnej menya vypisali iz lazareta, i ya  vozvratilsya
v polk. K tomu vremeni moi tovarishchi Dubrovskij i Sokol'skij  uzhe  letali  na
boevye zadaniya. I hotya  ne  imeli  eshche  na  svoem  schetu  sbityh  fashistskih
samoletov, no uveryali, chto sbivat' ih mozhno!
     Menya predstavili vsem letchikam polka. YA smotrel na nih i dumal, chto mne
krepko povezlo: ya  popal  v  sem'yu  opytnyh  vozdushnyh  bojcov,  takih,  kak
CHupikov, Baranov, SHlepov, Dodonov, Pilipenko...
     YA uzhe fizicheski okrep, i menya stali "provozit'" na UTI-4 po krugu  i  v
zonu. Zatem, kogda ya vosstanovil tehniku pilotirovaniya, komandir  eskadril'i
kapitan Pilipenko sletal so mnoj v zonu i  dal  "dobro"  na  samostoyatel'nuyu
rabotu.
     Prikazom po chasti  za  mnoj  zakrepili  boevoj  samolet.  |to  byl  uzhe
staren'kij istrebitel' I-16,  vooruzhenie  ego  sostoyalo  iz  dvuh  kryl'evyh
pulemetov "SHKAS" normal'nogo kalibra i dvuh "RS". No ya i takomu samoletu byl
rad. CHtoby uspeshnee  voevat',  na  razborah  vozdushnyh  boev  ya  vnimatel'no
prislushivalsya k  vystupleniyam  komandirov,  k  rasskazam  opytnyh  letchikov,
delivshihsya vpechatleniyami posle udachno provedennyh  shvatok  s  vragom.  Dazhe
samye  razroznennye,  otryvochnye   dannye,   kasayushchiesya   taktiki   nemeckih
istrebitelej, ya staralsya kak-to osmyslit', ponyat'.
     V skorom vremeni pogibli moi druz'ya Dubrovskij i Sokol'skij. Dubrovskij
byl sbit v  vozdushnom  boyu,  a  Sokol'skij  pogib  pri  shturmovke  vrazheskoj
mehanizirovannoj kolonny.
     I vot ya uznayu, chto zavtra lechu na  zadanie.  Znachit,  zavtra  ya  poluchu
boevoe kreshchenie. Skryvat' ne Stanu: povolnovat'sya mne  prishlos'  izryadno.  YA
pytalsya myslenno, po rasskazam svoih boevyh  tovarishchej,  narisovat'  kartinu
zavtrashnego boevogo vyleta, a v golovu lezla drugaya mysl':  "A  mozhet  byt',
polet prakticheski budet prohodit' sovsem ne tak, kak ya predpolagayu?"
     Odno delo - slushat' rasskazy o boyah i boevyh vyletah, drugoe  -  samomu
sletat' i provesti boj. Menya  volnovali  mnogie  voprosy  vozdushnogo  boya  i
boevogo vyleta. Naprimer, kak byt', esli ya lechu samym krajnim v  stroyu  ili,
kak v aviacii govoryat, zamykayushchim, a v eto  vremya  mne  v  hvost  dlya  ataki
zahodyat "messery"? CHto zhe ya dolzhen delat'? Kakoj nado vypolnit' manevr?
     Mne otvechali:
     - Ty dolzhen razvernut'sya "messeru" v lob i atakovat' ego. Zatem,  posle
ataki, pristroit'sya k svoj gruppe.
     |to govorili opytnye letchiki, pobyvavshie ne raz v  boyah  i  imevshie  na
svoem schetu sbitye samolety. Ne verit' ya im ne mog. No i ponyat' ih mne  tozhe
bylo trudno. "Kak zhe tak, - razmyshlyal ya, - mne v  hvost  dlya  ataki  zahodit
para "messerov",  ya  razvorachivayus'  im  navstrechu  i,  otkryv  ogon',  tozhe
perehozhu v ataku. No moya ved' gruppa prodolzhaet idti dal'she na cel'. Znachit,
atakuya "messerov", ya otryvayus' ot nee i uletayu v protivopolozhnuyu storonu. No
posle  takogo  manevra  mne  dolgo  pridetsya  dogonyat'  svoyu  gruppu,  chtoby
pristroit'sya k nej. Da i "messery" etogo ne dopustyat..."
     Drugie tovarishchi govorili, chto, naoborot, ni v koem sluchae otryvat'sya ot
gruppy nel'zya, inache srazu  zhe  sob'yut.  Komu  zhe  verit'?  YA  priderzhivalsya
vtorogo mneniya. I reshil, chto esli zavtra  pri  vypolnenii  zadaniya  slozhitsya
takaya obstanovka, to lyubymi putyami budu derzhat'sya v stroyu.
     Na sleduyushchij den' polk  vypolnyal  prezhnie  zadachi:  shturmoval  nazemnye
ukrepleniya vraga,  soprovozhdaya  istrebitelej-bombardirovshchikov  -  "chaek"  na
boevye zadaniya, vel vozdushnuyu razvedku.
     Posle obeda komandir zvena lejtenant Grigor'ev podozval menya k sebe:
     - Tovarishch starshij  serzhant  Golubev,  gotov'tes'  k  vyletu  na  boevoe
zadanie.
     - Est'! - otvetil ya i pobezhal k svoemu samoletu. Nakonec-to!
     Tehnik byl u samoleta i zapolnyal formulyar.
     - Samolet gotov k vyletu? - sprosil ya.
     - Tak tochno!
     My eshche raz, uzhe vmeste s tehnikom,  osmotreli  moj  istrebitel',  i  ya,
ubedivshis' v ego gotovnosti, poshel v eskadril'yu.
     V chetyre chasa dnya komandir polka podpolkovnik CHupikov sobral  letchikov,
uchastvuyushchih  v  ocherednom  vylete,  i  postavil  zadachu:  dvumya   shesterkami
istrebitelej  I-16  soprovozhdat'   istrebitelej-bombardirovshchikov   I-153   i
sovmestnymi bombardirovochno-shturmovymi udarami  unichtozhit'  skoplenie  zhivoj
sily i tehniki protivnika v rajone  Malgobek.  Boevoj  poryadok  na  marshrute
istrebitelej-bombardirovshchikov - kolonna dvuh vos'merok. Pervuyu  prikryvayu  ya
svoej shesterkoj, vtoruyu - kapitan  Pilipenko;  Vysota  poleta  do  celi-1500
metrov, nad cel'yu - 1000 metrov. Vstrecha s istrebitelyami-bombardirovshchikami -
v vozduhe nad aerodromom. Vylet v 17 chasov.
     - Voprosy ko mne budut? - obratilsya k nam CHupikov. Vse molchali.
     - Po samoletam!..


     V 17.00 razdaetsya komanda: "Po samoletam!"
     YA  speshu  k  svoemu  "ishachku".  Mehanik  dokladyvaet  o  gotovnosti   -
pokazyvaet bol'shoj  palec.  Pulemety  snaryazheny  polnym  boekomplektom,  pod
kryl'ya podvesheny reaktivnye snaryady. |to uzhe ne uchebnye strel'by - eto vylet
na boevoe zadanie.
     Komandu na vzlet poka ne dayut, i kazhetsya, chto sizhu  ya  v  kabine  celuyu
vechnost'.  Smotryu  na  chasy:  17.05.  Eshche  raz  myslenno  povtoryayu   zadachu,
osmatrivayu kabinu, pribory. Nakonec, samolet vedushchego gruppy podnimaet  pyl'
i speshit k startu. Vzletaem parami. My so starshim lejtenantom Grigor'evym  -
v poslednej pare. Ko vtoromu razvorotu vsya gruppa  v  sbore.  Edva  nabiraem
vysotu, kak zamechaem udarnuyu gruppu  istrebitelej-bombardirovshchikov.  Lyubuyus'
ih chetkim stroem.
     Letim k linii fronta. Na vysote 1500-2000 metrov vidimost'  uhudshaetsya,
poyavlyaetsya   dymka.   Pogodnye   usloviya   dovol'no   slozhnye,   zemlya   ele
prosmatrivaetsya, a ved' i nam -  istrebitelyam  prikrytiya  pridetsya  nanosit'
udary po nazemnomu  protivniku  v  takuyu  pogodu,  i,  chego  dobrogo,  mogut
neozhidanno, na bol'shoj skorosti podojti "messery".
     Mne stanovitsya smeshno ot takih dum: dlya chego zhe my togda v  nebe,  esli
"chego dobrogo" boyat'sya? B'yut  zhe  ih  rebyata  -  i  ya  poprobuyu.  Podumaesh',
nevidal' - "messery"; volkov boyat'sya - v les ne hodit'!
     Inogda skvoz' gustuyu dymku proglyadyvaet zemlya, i vot, sovsem neozhidanno
v bol'shom "okne" ya uvidel liniyu fronta.
     CHem blizhe podletaem k nej, tem rel'efnee kartina: otchetlivo vidno,  kak
goryat doma, sarai, vidny linii okopov, podbitaya tehnika na dorogah.
     Na gorizonte  sprava  poyavlyaetsya  neskol'ko  tochek.  Vskore  stanovitsya
yasnym, chto eto "messershmitty". Nabiraya vysotu, oni, kak na vozdushnom parade,
ostavlyaya za soboj shest' legkih dymkov, zahodyat  nam  v  hvost.  My  zametili
vraga vovremya, nachinaem  manevrirovat':  shodimsya  i  rashodimsya  na  raznyh
vysotah, delaem, kak govoryat  letchiki,  nozhnicy.  A  "messery",  ne  obrashchaya
vnimaniya na nashi manevry, tem vremenem vyhodyat na pryamuyu  dlya  ataki.  Vizhu,
zahodyat na krajnego. A krajnij - ya...
     Mysl' rabotaet spokojno, chetko. "Tak... Kak raz tot variant, o  kotorom
ya dumal,  tot,  o  kotorom  ne  raz  sprashival  u  bolee  opytnyh  letchikov.
Razvernut'sya im v lob? No ved' togda ya otorvus'  ot  svoih  i  navernyaka  ne
smogu udachno vyjti iz neravnogo boya. CHto zhe delat'? Manevr! Poka  manevr,  i
ne davat' im vesti pricel'nyj ogon', a dal'she budet vidno".
     Nachinayu manevrirovat'. Pervye trassy prohodyat gde-to  v  storone...  No
chto eto? Vse shest' "messerov" rezko vzmyvayut vdrug vverh i vyhodyat iz ataki.
Vskore vyyasnyaetsya: eto podoshli  na  vyruchku  "laggi"  i  svyazali  fashistskie
istrebiteli boem.
     Pod nami - perednij kraj. V nebe, sprava  i  sleva,  vyshe  nas  i  nizhe
vzduvayutsya raznocvetnye shary - oranzhevye., serye, korichnevye,  zheltye:  b'yut
nemeckie zenitki.
     Starayas' sohranit' boevoj poryadok i stroj, manevriruem. "Messery" vedut
boj vyshe nas  s  istrebitelyami  LaGG-3.  A  istrebiteli-bombardirovshchiki  uzhe
pikiruyut na pozicii fashistskih vojsk. Teper' nasha zadacha - nadezhno  prikryt'
ih.
     Desyatki ognennyh punktirov  tyanutsya  k  samoletu.  Zaglyadis'  -  i  oni
prosh'yut tebya naskvoz'. Vizhu, kak istrebiteli-bombardirovshchiki pokryli chernymi
razryvami ves' perednij kraj. Obrabotav ego,  oni  nabirayut  vysotu.  Teper'
"chajki" sami prikryvayut nas, a my atakuem.  Vpered!  YA  napravlyayu  mashinu  k
zemle. Vnizu - sploshnye kluby dyma i pyli. Celi ne vidno. Kuda strelyat'?  No
vnizu - vrag, i ya nazhimayu na gashetki.
     Vedya ogon', pronosimsya nad sultanami dyma. Vedushchij vyvodit  istrebitel'
iz ataki, to zhe delayu i ya.
     Na  kakoj-to  mig  teryayu  iz  vida  istrebitel'   starshego   lejtenanta
Grigor'eva. I vdrug,  chto  eto?  Pryamo  pod  nosom  moego  samoleta,  kak  v
proyavitele,  kogda   pechataesh'   fotosnimki,   poyavlyaetsya   kamuflirovannyj,
dymchatogo cveta "messershmitt". Na kryl'yah chernye kresty, kok vinta zheltyj.
     "Messer"  poyavilsya  tak  neozhidanno,  chto  ya  dazhe   rasteryalsya.   Poka
razmyshlyal, chto predprinyat', "messershmitt" pravym razvorotom nyrnul vniz.
     V nebe, kak mne pokazalos', carila nerazberiha: sprava, sleva, vnizu  i
vverhu pronosilis' nashi i vrazheskie samolety, i ya dazhe opasalsya, kak  by  ne
stolknut'sya s kem-nibud' iz nih.
     Konechno, pozzhe ya ponyal, chto nikakogo haosa togda kak raz i  ne  bylo  -
letchiki obeih nashih grupp dejstvovali smelo, tochno i reshitel'no. No dlya menya
etot boj ved' byl pervym.
     Ot razryvov zenitnyh  snaryadov  v  nebe  obrazovalis'  serye  nebol'shie
oblaka, kotorye  postepenno  raspolzalis'  i  vskore  sovsem  ischezli.  Nashi
samolety stali uhodit' iz rajona ataki, i ya, pristroivshis' k odnomu iz I-16,
sledoval v obshchej gruppe istrebitelej.
     Tol'ko teper' ya perevel  duh  i  pochuvstvoval,  kakimi  nelegkimi  byli
minuty nad liniej fronta. Net slov i net krasok, chtoby opisat' i  obrisovat'
tot ad, chto tvorilsya na zemle i v vozduhe.
     Upravlyat'  mashinoj  stalo  trudnee  -  davala  sebya  znat'   ustalost'.
Gimnasterka prilipla k telu, no rasslablyat'sya eshche rano, i ya prikazyval sebe:
"Derzhis'. Vnimanie i eshche raz vnimanie!".
     "Messery" nas ne presledovali, hotya, po rasskazam byvalyh  letchikov,  v
podobnyh sluchayah vrazheskie istrebiteli dolgo "visyat na hvoste".
     CHerez  nekotoroe  vremya  vedushchij  gruppy  istrebitelej-bombardirovshchikov
pokachal s kryla na krylo, chto oznachalo: "Sleduem domoj". I-153 poshli dal'she,
a my razvernulis' i vskore uvideli svoj aerodrom.  Na  dushe  stalo  legko  i
radostno. Vse horosho, vse v poryadke! Vot i zakonchen pervyj boevoj vylet.


     "Pticu vidat' po poletu". |ta poslovica kak nel'zya  luchshe  primenima  k
letchiku vo  vremya  boya.  Dejstviya  opytnogo  vozdushnogo  bojca  netoroplivy,
rasschitany po vremeni i mestu v vozdushnom prostranstve,  no  oni  zhe,  kogda
trebuet  obstanovka,  stremitel'ny   Do   Molnienosnosti.   Imenno   eto   i
obespechivaet uspeh.
     U molodogo zhe letchika eshche nedostatochno vyrabotano vnimanie, ne  hvataet
navykov, kotorye neobhodimy emu v boyu.
     Bystro  menyayushchayasya  vozdushnaya  obstanovka,  ee  skorotechnost',   rezkie
svetovye i zvukovye effekty, manevry protivnika -  vse  eto  trebuet  chetkih
dejstvij, bystroj reakcii. Zdes' neumolimo dejstvuyut i  takie  faktory,  kak
inercionnost' soznaniya i pamyati, razlichnaya stepen' reakcii  na  orientirovku
otnositel'no zemnoj poverhnosti  i  manevriruyushchego  protivnika  i,  nakonec,
zakony boevogo azarta i samosohraneniya,  v  rezul'tate  kotoryh  letchik  ili
neobdumanno hrabro atakuet - "lezet  na  rozhon",  libo,  naoborot,  nachinaet
oboronyat'sya, ustupaya iniciativu vragu.
     Nelegko uchest' vse eti faktory, vse "za" i "protiv", ne srazu  prihodit
umenie  sosredotochit'   vnimanie   na   glavnom.   Bezuslovno   odno:   nado
bezukoriznenno  vladet'   tehnikoj   pilotirovaniya   samoleta,   znat'   ego
tehnicheskie i boevye vozmozhnosti tak, kak  znaesh'  sebya  samogo.  Za  kazhduyu
oshibku v nebe, za kazhdyj promah letchiku  neredko  prihoditsya  rasplachivat'sya
sobstvennoj zhizn'yu ili zhizn'yu boevogo tovarishcha. ZHestokaya rasplata!
     Letchiki 40-go  istrebitel'nogo  aviacionnogo  polka  byli  "vtyanuty"  v
boevye dejstviya, imeli uzhe znachitel'nyj boevoj opyt.  Postepenno  i  u  menya
roslo kolichestvo vyletov.
     Boi v nebe shli nepreryvno, no ya ne popadal v  kriticheskie  polozheniya  -
vse  bol'she  prihodilos'  dejstvovat'  v  gruppah,  sostoyavshih  iz   opytnyh
vozdushnyh bojcov,  ya  nauchilsya  povtoryat'  ih  chetkie,  obdumannye  manevry,
prikryvat' ih ataki. YA stal luchshe orientirovat'sya v boevoj obstanovke i  uzhe
nachal delat' pervye, primitivnye poka, popytki  navyazyvat'  svoyu  iniciativu
protivniku.
     ...Razvedka donesla, chto na odnom iz aerodromov fashistskoe komandovanie
sosredotochilo do dvuhsot samoletov razlichnyh tipov. Neobhodimo bylo  nanesti
udar. Dlya etoj celi  vydelili  22  istrebitelya-bombardirovshchika  I-153  i  16
istrebitelej I-16.  Komandovat'  obshchej  gruppoj  naznachili  komandira  polka
istrebitelej-bombardirovshchikov.
     General SHevchenko, nash komandir aviadivizii, prinyal uchastie v razrabotke
i sostavlenii plana boevyh dejstvij svodnoj gruppy. Uchli vse: shemu  stoyanok
vrazheskih samoletov, kakomu letchiku na kakuyu cel' zahodit', komu dublirovat'
zahod, komu prikryvat' gruppirovku.
     V ukazannoe vremya nashi istrebiteli poparno vzletayut  s  aerodroma  i  v
naznachennoj tochke vstrechayutsya s gruppoj istrebitelej-bombardirovshchikov.  Idem
na shturmovku. Nad liniej fronta popadaem pod plotnyj ogon', odnako  prohodim
na bol'shoj skorosti udachno, bez poter'.
     Aerodrom protivnika otkrylsya  vnezapno.  Da,  vse  bylo  tak,  kak  nam
govorili. Stoyanki bukval'no zabity nemeckimi samoletami: zdes' i  He-111,  i
YU-88, i YU-52...
     Nas zametili -  bylo  vidno,  kak  po  polyu  i  na  stoyankah  aerodroma
zabegali, zasuetilis' figurki. Gitlerovskie letchiki i tehniki speshili zanyat'
boevoe polozhenie. Zaklubilis' dve  pyl'nye  dorozhki  -  eto  vyrulivali  dva
dezhurnyh "messershmitta".
     Vedushchij  nashih  istrebitelej   vsej   chetverkoj   atakoval   vzletayushchih
"messerov", i te vspyhnuli, tak i ne uspev podnyat'sya s polosy. Nad stoyankami
vyrosli chernye klumby bombovyh razryvov.  Nashi  samolety  vstali  v  krug  i
nachali poocherednuyu shturmovku aerodroma. Zemlya okutalas'  dymom  -  vrazheskie
stoyanki pochti ne prosmatrivalis'.
     Minut desyat' shturmuem. V vozduhe,  krome  nashih  samoletov,  nikogo  ne
vidno.  No  vot  poyavlyayutsya  "messery",  vyzvannye  po  radio  s   sosednego
aerodroma. Vstupaem s nimi v boj. Sudya po dejstviyam "messershmittov", letchiki
na nih byvalye. No i v nashej  gruppe  bol'shinstvo  znaet  pochem  funt  liha.
Nachalis' petli, virazhi, boevye  razvoroty.  Iz  stvolov  pushek  i  pulemetov
vyletali dlinnye i korotkie trassy ocheredej.
     V  pamyat'  vrezalos'  vot  eto:  navstrechu  drug  drugu   nesutsya   dva
istrebitelya - nash i fashistskij. B'yut iz vseh  ognevyh  tochek  i  shodyatsya  v
lobovuyu. Dlitsya  eto  mgnovenie.  Kto  pervyj  otvernet,  kto  ne  vyderzhit?
Ognennoe oblako, oglushitel'nyj vzryv - i, kuvyrkayas', letyat k zemle pylayushchie
oblomki, l'etsya ognennyj  dozhd'  benzina,  eshche  sekundu  nazad  napolnyavshego
samoletnye baki... Vse, chto ostalos' ot dvuh samoletov i dvuh letchikov...
     Kto on, nash letchik? |togo my poka ne znaem, ya dazhe  ne  uspel  zametit'
nomer mashiny. Kazhetsya tol'ko, chto on iz gruppy vedushchego nashih istrebitelej -
iz teh, chto unichtozhili dvuh "messerov" na vzletnoj polose.
     V etom boyu ya prikryval Grigor'eva, a on, v svoyu ochered',  dejstvoval  v
sostave zvena prikrytiya nashih istrebitelej.
     Vedushchij nashego zvena na virazhe sbivaet "messera". Gorit kto-to iz nashih
rebyat. Tyanutsya k zemle chernye shlejfy dyma...
     Vremya  na  ishode.  Ottyagivaemsya  k  linii  fronta,  a  zatem  pytaemsya
otorvat'sya ot "messerov". |to  ne  udaetsya,  tak  kak  nam  nado  prikryvat'
istrebiteli-bombardirovshchiki, a oni imeyut men'shuyu skorost',  chem  nashi  I-16.
Boj ne prekrashchaetsya i nad liniej fronta. Snova vspyhivayut  cvetnye  ognennye
shary zenitnyh razryvov, tyanutsya s zemli pushechno-pulemetnye trassy. My teryaem
eshche odnogo tovarishcha - ne uspel, vidimo, smanevrirovat' i popal  v  skreshchenie
neskol'kih zenitnyh ocheredej.
     Prihodim na aerodrom. Nas dvenadcat' -  chetvero  uzhe  ne  vernutsya.  No
vragi zaplatili za  ih  gibel'  dorogoj  cenoj:  po  soobshcheniyu  razvedki,  v
vozdushnom boyu sbito neskol'ko "messershmittov", a na aerodrome unichtozheno  32
fashistskih samoleta, bol'shoj  sklad  boepripasov,  desyatki  mashin  i  drugoj
aerodromnoj tehniki. Unichtozheno takzhe i nemalo zhivoj sily protivnika.
     My  uznaem  imya  geroya,  sovershivshego  lobovoj  taran   nad   vrazheskim
aerodromom: komandir eskadril'i  kapitan  Ivan  Pilipenko.  V  etom  boyu  on
unichtozhil takzhe i odnogo iz vzletavshih nemeckih istrebitelej.
     Vesnoj 1943 goda nash polk perebazirovalsya v  Sal'skie  stepi,  severnee
Kizlyara. Na etom uchastke linii fronta, kak takovoj, ne bylo. Sypuchie  peski,
barhany... Pri nebol'shom, no postoyannom vetre barhany kochuyut s odnogo  mesta
na drugoe, zasypaya vstrechayushchiesya na puti seleniya i dorogi, ne govorya uzhe  ob
okopah i transheyah.
     Fashistskoe komandovanie napravilo v Sal'skie stepi  special'nye  chasti,
speshno perebroshennye iz Afriki, soldaty kotoryh imeli opyt boevyh dejstvij v
pustyne.
     Aktivno dejstvovala vrazheskaya razvedka. Na legkih bronevikah fashistskie
razvedchiki chasto vklinivalis' v boevye poryadki nashih podrazdelenij.
     My  podderzhivali  boevye  dejstviya  kavaleristov  soedineniya   generala
Kirichenko. Poroj on sam stavil nam boevuyu zadachu  na  razvedku  i  shturmovku
gitlerovskih vojsk. CHasten'ko nam udavalos'  "zasech'"  zastryavshih  v  peskah
fashistskih razvedchikov. Rejdy ih bronevikov no vsegda shodili beznakazanno.
     Eshche ran'she kto-to v shutku prozval nashi I-16  "veselymi  rebyatami".  Tak
vot, nashi "veselye rebyata" v te dni trudilis' na sovest'.
     Ot vyleta k vyletu ya prodolzhal dumat' o tom schastlivom dne,  kogda  mne
udastsya pojmat' v pricel "messera". No vremya shlo, a mne vse ne vezlo.
     ...Nasha  shesterka  uhodit  na  prikrytie  nazemnyh  vojsk   s   zadachej
odnovremenno vesti razvedku.  YA  uzhe  sravnitel'no  neploho  orientiruyus'  v
vozdushnom boyu - znayu, kogda pojti v ataku,  kogda  i  kakim  manevrom  vyjti
iz-pod vrazheskogo ognya.
     My atakuem  fashistskuyu  chast',  vklinivshuyusya  v  boevye  poryadki  nashih
suhoputnyh vojsk, vidim, kak begut i padayut pod nashimi  ocheredyami  vrazheskie
soldaty, kak brosayut oni boevuyu tehniku i oruzhie.
     Zakonchiv shturmovku, nekotoroe vremya  letim  parallel'no  predpolagaemoj
linii fronta, zatem razvorachivaemsya i idem domoj. Vnizu odnoobraznaya kartina
- peski, peski...
     No chto eto? Bol'shoe stado skota, sverhu pohozhee  na  kolyshushcheesya  seroe
ozero, dvizhetsya vo vrazheskij tyl. Snizhaemsya:  pastuhi  -  nemeckie  soldaty.
Ovcy, korovy, ispugavshis' reva aviacionnyh motorov, sharahnulis'. v  storonu,
chast' "pastuhov" zalegla, drugie speshat zabrat'sya poglubzhe v stado. Esli tak
eshche razok zajti,  tol'ko  teper'  uzhe  sprava,  to  korovy  i  ovcy  pobegut
pryamehon'ko v raspolozhenie nashih vojsk. Navernyaka ne  mne  odnomu  prishla  v
golovu takaya mysl'. Vizhu: starshij gruppy kapitan SHlepov daet signal  "Delaj,
kak ya!" i zahodit na stado na breyushchem. Sledom za nim, tol'ko  s  intervalom,
to zhe delaem i my.
     "Pastuhi" otstali ot  stada,  my  dali  po  nim  neskol'ko  ocheredej  i
"pognali" stado k sebe. Kogda goryuchee bylo na ishode, ushli na svoj aerodrom.
Dolozhili komandovaniyu o vypolnenii boevogo zadaniya i o nashej iniciative.
     Komandir polka srazu zhe podnyal v vozduh chetverku istrebitelej i  poslal
ih v rajon, gde nahodilos'  stado,  a  general  Kirichenko  vyslal  navstrechu
podrazdelenie kavaleristov: ne propadat' zhe narodnomu dobru. SHutka li, okolo
1500 golov skota otbili u vraga! Vyshestoyashchee komandovanie, v  svoyu  ochered',
otmetilo nashu iniciativu blagodarnost'yu.
     Vse eto, konechno, horosho: i zadanie komandovaniya vypolnili, i  narodnoe
dobro spasli. No kak byt' s lichnym boevym schetom? YA ved' - voennyj letchik!
     V  ocherednom  vozdushnom  boyu  zhelanie  sbit'  vrazheskij  samolet   bylo
nastol'ko veliko,  chto  ya,  ne  razdumyvaya,  poshel  v  ataku  na  odnogo  iz
"messerov". Kak mne pokazalos', on mog by stat' moej pervoj boevoj  dobychej.
Da, eto kak raz tot variant. Gitlerovec menya ne vidit. Sejchas ya  sblizhus'  -
i... No fashist menya zametil. On sdelal  ryvok  i  ushel  v  oblaka.  Dosadno!
Oglyadyvayus' - moih tovarishchej tozhe ne vidno. Nabirayu vysotu -  opyat'  nikogo.
Znachit, uvleksya i otorvalsya ot gruppy. Vzyal kurs na svoj aerodrom.
     Posmotrel na chasy - vremeni v obrez. Vot-vot konchitsya goryuchee  i  motor
ostanovitsya. Nado srochno snizhat'sya. Uspokaivaet to, chto  navernyaka  nahozhus'
nad nashej territoriej.
     Snizhayus', vybirayu podhodyashchuyu ploshchadku, vizhu kakoe-to  selenie,  desyatok
glinobitnyh domishek, pastuha i stado ovec... Motor s  minuty  na  minutu  po
moim raschetam mozhet ostanovit'sya, i vremeni  na  razvoroty  uzhe  net:  zahod
tol'ko s pryamoj.
     Stado, ispugavshis' reva motora, sharahnulos' kak raz na  vybrannuyu  mnoj
ploshchadku. YA prekratil vypusk  shassi,  poshel  na  vtoroj  krug,  s  volneniem
otschityvaya sekundy: vot-vot motor ostanovitsya, i samolet stremitel'no nachnet
snizhat'sya. Otvleksya i zabyl dotyanut' shassi  i  postavit'  na  zamok.  Tak  s
poluvypushchennymi shassi ya i proizvel posadku...
     Ne stoilo by vspominat', no, kak govoritsya, chto bylo - to bylo.  SHassi,
konechno, ubralis', samolet popolz po pesku na "zhivote", a sam ya -  iskry  iz
glaz - udalilsya golovoj o pribornuyu dosku. Prishel  v  sebya,  oshchutil  goryachuyu
krov' na lice i na shee.
     Vybralsya iz kabiny, osmotrel mashinu: vint pognut, kapot deformirovan.
     I eto v to vremya, kogda v polku kazhdyj samolet na ves zolota!
     V golove sploshnoj sumbur: smutnye  varianty  remonta  samoleta,  otcheta
pered nachal'stvom i styd - styd pered boevymi druz'yami i pered samim soboj.
     Smotryu, ko mne speshat voennye - pehotnyj kapitan s bojcami. Sprashivaet,
kak ya sebya chuvstvuyu, vizhu, smotrit na moe  "razukrashennoe"  lico  i  komu-to
prikazyvaet srochno vyzvat' saninstruktora.  A  mne  ne  do  mediciny.  Proshu
kapitana kak  mozhno  skoree  soobshchit'  v  chast'  o  sluchivshemsya  i  peredat'
koordinaty moego mestonahozhdeniya. Po moim raschetam, ya ne dotyanul  do  svoego
aerodroma kilometrov 20-25. Tak ono i okazalos' na samom dele.
     Vskore na podvode podkatila  devushka-saninstruktor,  obmyla  mne  lico,
smazala jodom ssadiny. Na etoj zhe podvode ya poehal  v  blizhajshij  naselennyj
punkt, poprosiv kapitana vystavit' ohranu u samoleta-Komandira eskadril'i  v
podrazdelenii ya ne zastal, on byl na boevom zadanii. Prishlos' idti na doklad
neposredstvenno k komandiru polka. Vyslushav menya, on s ukorom skazal:
     - Znachit, razbil samolet?  Molodec!  -  Proshelsya  po  komnate,  gluboko
zasunuv ruki v karmany bryuk. - My s  takim  trudom  dostaem,  chinim,  lataem
samolety, chtoby bit' protivnika, a ty!.. Samolet ya tebe bol'she ne dam!
     Tak i skazal, - kak otrubil. |to  byl  samyj  surovyj  prigovor,  kakoj
tol'ko mozhet byt' dlya letchika.
     Mne nechego bylo otvetit' v svoe opravdanie i  ya  molchal,  ponimaya,  chto
nelegko budet iskupit' svoyu vinu...
     Ot letnoj raboty menya otstranili.  Letat'  bylo  ne  na  chem.  YA  nachal
rabotat' vmeste s tehnikami i mehanikami, stal  gotovit'  k  boevym  vyletam
samolety svoih tovarishchej po eskadril'e.
     Po nocham ploho spal, a esli i spal, to chashche, chem do etogo, videl vo sne
"messera", kotorogo ya tak i ne sbil...
     Da i sob'yu li teper'?
     Kazalos', proshlo mnogo vremeni, a mezhdu tem -  ne  bolee  dvuh  nedel'.
Odnazhdy, kogda ya, kak obychno, rabotal vmeste s tehnikami  na  stoyanke,  menya
okliknul komandir polka:
     - Golubev! V dvenadcat' chasov zajdite ko mne.
     - Slushayus'! - otvetil ya i podumal: "Kakie eshche nepriyatnosti gotovit  mne
voennaya sluzhba? Vrode by i tak nakazan po samuyu "zashchelku".
     Vecherom uznal, chto menya otkomandirovyvayut v  druguyu  chast'  i  chto  mne
razresheno letat'. Izvestie eto bylo neozhidannym i radostnym. Tol'ko vyjdya iz
domika komandira, ya osoznal, chto "opala" moya konchilas' i chto vperedi u  menya
teper' snova budet boevaya zhizn'. V tu noch' ya dolgo ne mog usnut', vse ne mog
uspokoit'sya.  "Amnistiya"  otchasti  ob座asnilas'  othodchivost'yu   aviacionnogo
nachal'stva, no nemalovazhnoe znachenie pri etom imelo i to,  chto  nashi  letnye
polki nesli  oshchutimye  poteri  v  nepreryvnyh  vozdushnyh  boyah,  a  opytnymi
letchikami lyudi, kak izvestno, sami  po  sebe  ne  stanovyatsya,  -  dlya  etogo
neobhodimo projti shkolu vojny.
     YA sluzhu na novom meste - v 84-m istrebitel'nom  aviacionnom  polku.  On
stoit v stanice  Dneprovskoj.  Tehnicheskij  sostav  razmestilsya  v  sel'skom
klube, dobrotnom kamennom zdanii, letchiki - v domike nepodaleku.  Noch'yu  nas
budit grohot bombovyh razryvov. Vyskakivaem na ulicu. V  bledno-serom  svete
utra slyshim gul nemeckogo samoleta. Koe-kto  dazhe  pytaetsya  opredelit'  tip
samoleta i  uznat',  gde  on  sejchas.  YAsno  odno:  bombezhka  ne  sluchajnaya,
vrazheskaya agentura rabotaet. Nashe schast'e, chto  fashist  promazal  -  klub  i
domiki okazalis' v celosti.
     Utrom prikaz: nanesti shturmovoj udar po  perednemu  krayu  protivnika  v
rajone stanicy Krymskaya. Oblachnost' desyatiball'naya, nizhnyaya kromka  1000-1200
metrov, vidimost' 3-4 kilometra. Nashi I-16 poyavlyayutsya nad cel'yu neozhidanno.
     "|resami" b'em po nemeckim transheyam. Navstrechu nam tyanutsya trassy ognya.
Slovom, obychnaya boevaya rabota, obychnaya shturmovka perednego kraya.
     Otrabotav,  ya  sleduyu  s  naborom  vysoty  za  lejtenantom   Smyslovym.
Neozhidanno zamechayu, vperedi po kursu, pod  oblakami,  pryamo  navstrechu  idet
He-I1. U nego vidna kormovaya pulemetnaya  ustanovka.  Medlit'  nel'zya  -  ego
strelok prosh'et menya ochered'yu. Edinstvennoe, chto ya  uspevayu  sdelat'  -  eto
proskochit' pod samym  zhivotom  "hejnkelya".  Strelok,  konechno,  ne  uspevaet
otkryt' ogon' po moemu samoletu.
     Tol'ko ya "razminulsya" s "hejnkelem", kak vperedi, otkuda-to  snizu,  na
bol'shih skorostyah proneslis' dva "messera". Zamechayu, "messy" zalozhili  virazh
v moyu storonu. YAsno: budut zahodit' v hvost! Gde  zhe  Smyslov?  Oglyadyvayus'.
Samoleta Smyslova ne vidno. CHto eto? Na hvoste u  menya  uzhe  "sidit"  chernaya
tochka. "Messer" pristroilsya! YA delayu krutoj levyj  virazh.  Tak  emu  trudnee
pojmat' menya v pricel. Snova oglyadyvayus' - "messer"  na  hvoste.  Zakladyvayu
takoj virazh, chto ryabit v glazah. Otstal? Net, chernaya tochka neumolimo nesetsya
za mnoj. Navernoe, minut desyat'  ya  vypisyval  dikovinnye  figury  -  brosal
samolet, to vniz, to vverh, ne davaya "messeru" otkryt' pricel'nyj ogon'.  No
on tochno priros k hvostu moego I-16. CHuvstvuyu, kak  gimnasterka  prilipla  k
telu, a "mess" vse ne otstaet...
     Koroche govorya, eto zakonchilos' tem,  chto  mne  kak-to  udalos'  vse  zhe
vysunut'sya iz kabiny pobol'she i ya obnaruzhil, chto vse eto vremya uhodil  ot...
sobstvennogo hvosta, na rule  povorota  kotorogo  imeetsya  dlya  balansirovki
protivoves. Ego-to ya i prinyal za tochku "messershmitta".
     Na aerodrome lejtenant Smyslov sochuvstvenno sprosil:
     - Ruli zaklinilo, chto li?
     Vecherom ya rasskazal o "poedinke"  s  hvostom  sobstvennogo  samoleta  -
letchiki ot dushi posmeyalis'.
     84-j IAP stal perevooruzhat'sya na "aerokobry".  My  zaseli  za  izuchenie
material'noj chasti novogo samoleta  i  motora.  Vremeni  na  osvoenie  novoj
matchasti - v obrez. Prishlos' zanimat'sya s utra do vechera. Nedeli  cherez  dve
my sdali zachety po matchasti samoleta, motora, oborudovaniya  i  pristupili  k
poletam.
     Trudnosti nachalis' srazu zhe. I prezhde vsego - nosovoe koleso... U etogo
samoleta tret'e koleso raspolozheno ne szadi, a v nosovoj chasti.  I  dejstviya
pri vzlete ochen' otlichny ot teh, k kotorym my privykli.
     Massa priborov, bol'shoj vzletnyj ves novoj mashiny, slozhnost' v  tehnike
pilotirovaniya - vse eto  trebovalo  ot  letchika  povyshennogo  vnimaniya.  Tem
bolee, chto pervyj polet na "aerokobre" my vypolnyali pochti bez provoznyh.
     Pervoe  vpechatlenie  -   nevazhnoe.   Samolet   kazhetsya   nam   tyazhelym,
malomanevrennym protiv yurkogo I-16. No kogda my stali ubirat' shassi i hodit'
v  zonu,  to  srazu  zhe  ocenili  novuyu  mashinu.  Osobenno  nam  ponravilas'
radiostanciya. Eshche by! Vpervye za  svoyu  letnuyu  zhizn'  my  smogli,  nakonec,
proizvodit' manevry ne po signalam-evolyuciyam, a  po  komandam  s  zemli.  My
slushali eti komandy v efire, kak muzyku. Nu, "messery", teper'-to my s  vami
potyagaemsya!..
     Vysshij pilotazh na  "kobre"  treboval  ot  letchika  tochnoj  koordinacii.
Malejshaya nebrezhnost' na glubokom virazhe,  boevom  razvorote  ili  v  verhnej
tochke petli - i samolet sryvalsya v shtopor, a zachastuyu  vhodil  i  v  ploskij
shtopor. |to bylo odnim iz glavnyh ego nedostatkov.
     ...V odin iz dnej napryazhennoj letnoj raboty k nam v 84-j polk  priletel
Po-2. Iz nego vyshel korenastyj kapitan so zvezdoj Geroya Sovetskogo Soyuza  na
grudi. |to byl P. P. Kryukov iz 16-go gvardejskogo aviapolka.
     - Gde komandir?  -  sprosil  on  nas.  My  otvetili,  chto  podpolkovnik
Pavlikov v vozduhe. Skoro syadet.
     - Horosho. Podozhdem!
     Kryukov okazalsya obshchitel'nym, slovoohotlivym  chelovekom.  Interesovalsya,
davno li my letaem na novoj mashine, kakie uprazhneniya vypolnyaem, imeet li kto
na svoem schetu sbitye samolety.
     Posle vstrechi s komandirom polka, pered otletom, kapitan  Kryukov  snova
podoshel k nam i mnogoznachitel'no podmignul:
     - Do skoroj vstrechi!
     My stali zhdat'  perevoda  v  16-j  gvardejskij  polk.  Razumeetsya,  eto
ozhidanie ne bylo passivnym: my kak nikogda gotovilis' k boevym dejstviyam.
     Kto iz nas ne znal imen Vadima  Fadeeva,  Grigoriya  Rechkalova,  Arkadiya
Fedorova, Aleksandra Pokryshkina?.. Slava o nih gremela po  vsemu  frontu.  I
vot nam predstoit sluzhit' vmeste, ryadom s etimi legendarnymi lyud'mi!
     Viktor ZHerdev - chelovek veselyj i nahodchivyj, uspokaival nas:
     - Nichego, orly! Tozhe, chaj, ne lykom shity! S nemcami ne raz vstrechalis',
da eshche na "ishachke", zhivy-zdorovy ostalis', a koe-kto i "messerov" sbival.  I
v gvardejskom budem voevat' kak nado...
     1 iyunya 1943 goda - pamyatnyj v nashej zhizni den'. Snova priletel  kapitan
Kryukov, i v etot zhe den' vecherom nasha gruppa  istrebitelej  prizemlilas'  na
aerodrome u stanicy Popovicheskaya.
     Tam nas vstrechali komandir divizii polkovnik I. Dzusov, komandir  16-go
gvardejskogo  polka  podpolkovnik  Isaev  i  komandir   polka   podpolkovnik
Pogrebnoj. Komissar divizii poznakomilsya s kazhdym iz nas,  privetlivo  pozhal
kazhdomu ruku.
     V eto vremya nad aerodromom poyavilas' shesterka istrebitelej.
     - CH'ya? - sprosil Dzusov u komandira polka.
     - Kapitana Pokryshkina. Vozvrashchaetsya s zadaniya. Vskore  i  sami  letchiki
pod容hali k zemlyanke, vyprygnuli iz gruzovika i napravilis' k nam.
     Starshij gruppy dolozhil komandiru divizii  o  tom,  chto  gruppa  uspeshno
vypolnila zadachu po  prikrytiyu  perednego  kraya  i  vela  boj  s  vos'merkoj
"messerov". Odin samolet protivnika sbit. Gruppa poter' ne imeet.
     - Kto sbil samolet?
     - Starshij lejtenant Starchikov, - otvetil kapitan Pokryshkin.
     - Horosho! Pust' lyudi  idut  otdyhat',  a  k  tebe,  tovarishch  Pokryshkin,
popolnenie pribylo. Letchiki, hotya i molodye, no imeyut uzhe  boevoj  opyt.  Na
nashih samoletah eshche ne voevali. Tak chto prinimaj i uchi po svoej  sisteme.  -
Povernuvshis' k nam, komdiv skazal:
     - Kapitan  Pokryshkin,  nachal'nik  vozdushno-strelkovoj  sluzhby,  opytnyj
master vozdushnogo boya, u nego est' chemu pouchit'sya.  Slovom,  kak  govoritsya,
proshu lyubit' i zhalovat'!
     Dzusov uehal, i ostalis' my naedine s nashim novym komandirom.
     Pered nami, otstaviv levuyu nogu vpered i chut' v storonu, delaya upor  na
pravuyu, stoyal kapitan Pokryshkin. V  shlemofone,  iz-pod  kotorogo  vybivalas'
pryad' rusyh volos, strojnyj, shirokoplechij, s surovym pronizyvayushchim  vzglyadom
seryh  glaz.  Bol'shie  pal'cy  ruk  zalozheny   za   poyasnoj   remen',   tugo
perepoyasyvayushchij gimnasterku.  On,  kak  nam  pokazalos',  dovol'no  dolgo  i
vnimatel'no rassmatrival nas, slovno ocenivaya, kakie bojcy  iz  nas  vyjdut.
Nakonec, proiznes:
     - Znachit, imeete boevoj opyt? Na kakih samoletah do etogo voevali?
     Otvetili po-raznomu. Odni - na "chajkah" i  I-16,  drugie  -  tol'ko  na
I-16. Vypolnyali razvedku, shturmovku.
     Pokryshkin podoshel vplotnuyu k stroyu i stal znakomit'sya s kazhdym iz nas.
     My predstavlyalis':
     - Mladshij lejtenant ZHerdev!
     - Starshij lejtenant Klubov!
     Zatem  Pokryshkin  kratko  rasskazal  nam  istoriyu  polka,  za  chto  emu
prisvoeno gvardejskoe zvanie, o tom, chto polk voyuet s pervogo dnya i  za  eto
vremya vognal v zemlyu ne odin desyatok gitlerovskih asov.
     Pogovoriv s nami, kapitan Pokryshkin rasporyadilsya:
     - Poka razmeshchajtes', osvaivajtes', otdyhajte! Voj-pa slabyh ne lyubit.
     Eshche ne nachalsya rassvet, a v pomeshchenii, gde my raspolozhilis', dneval'nyj
skomandoval:
     - Pod容m!
     My spali chutko; ved' skol'ko sobytij proizoshlo  za  istekshie  sutki,  i
kazhdyj perezhival ih po-svoemu! CHtoby ne opozdat'  i  ne  okazat'sya  v  chisle
neradivyh, naspeh umylis', odelis' i odin  za  drugim  vyshli  na  ulicu.  Iz
sosednih domov tozhe vyhodili letchiki, oficery shtaba. Vskore  poslyshalsya  shum
priblizhayushchejsya avtomashiny.  Iz  pereulka  vynyrnul  gruzovoj  "ZIS"  i  liho
podkatil k nashemu domu. Zatormozil, fyrknul  i,  sodrogayas'  vsem  korpusom,
zamer.
     - O, rebyata! Smotrite, sovsem kak nasha "kolombina"! - skazal kto-to  iz
letchikov, i vse zasmeyalis', vspomniv svoyu aerodromnuyu "polutorku".  SHofer  -
molodoj soldatik s pyshnym sivym chubom i v nevest' kak derzhavshejsya na  golove
pilotke vytolknul plechom dver' kabiny, sprygnul na zemlyu, opaslivo  potrogal
rukoj goryachuyu probku radiatora i, izlovchivshis', sorval ee s gorloviny. Kluby
para gigantskim sultanom vyrvalis' kverhu.
     - Vot daet!
     - Horosh parovoz!
     Voditel', ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na  shutochki,  shvatil  v  kuzove
vedro i bystro zashagal k kolodcu. V eto vremya k mashine podhodili  letchiki  i
molcha odin za drugim zabiralis' v kuzov. Zalezli v mashinu i my.
     ...Na aerodrome vovsyu kipela rabota. Divu  daesh'sya,  kogda  zhe  tehniki
spyat? Vmeste s mehanikami i oruzhejnikami oni uzhe gotovili samolety k  boevym
vyletam.
     Nash "ZIS" ostanovilsya u odnoj iz zemlyanok.  Iz  nee  vyshel  dezhurnyj  i
prokrichal:
     - Komeski, k komandiru! Srochno!
     Troe iz priehavshih letchikov pervymi soskochili s mashiny  i  pospeshili  v
zemlyanku. Sredi  komeskov  vydelyalsya  pochti  dvuhmetrovogo  rosta  letchik  s
akkuratno podstrizhennoj okladistoj borodoj. |to byl  kapitan  Vadim  Fadeev.
Kak pozzhe my uznali, lyubimec polka.
     Ubedivshis', chto bol'she poka nikto ne  nuzhen,  gvardejcy  napravilis'  v
zemlyanku i, raspolozhivshis' na narah, stali "dobirat'" otdyh.
     Vse eto nas udivilo: soni kakie-to, a ne  letchiki!  No  my  ne  speshili
delit'sya mneniem ob etom  i  pravil'no  sdelali.  Vskore  my  uznali,  kakuyu
titanicheskuyu rabotu vypolnyali oni za den' - po 5-6 vyletov, i vse - s boyami!
     Uzhe cherez polchasa Vadim Fadeev rastalkival svoyu "pyaterku" letchikov i na
hodu stavil im zadachu.
     Vot, uzhe zamayachili na ploskostyah  figury  letchikov,  zasuetilis'  okolo
samoletov tehniki.
     Bagrovyj kraj kubanskogo solnca lenivo podnimalsya  iz-za  gorizonta.  V
pervyh luchah ego odin za drugim vzmyvali v nebo istrebiteli gruppy  kapitana
Fadeeva.
     V tot den' my mnogo raz podnimali k nebu vzor, nablyudaya, kak  uhodyat  i
prihodyat samolety gvardejcev. Da, pul's boevoj zhizni chuvstvovalsya  vo  vsem.
Nam tozhe ne dali vremeni  na  raskachku.  V  pervyj  den'  starshij  tehnik  -
lejtenant Lytaev znakomil nas s  radiooborudovaniem,  a  zatem  s  inzhenerom
polka Kopylovym my zanimalis' po material'noj chasti samoleta i oborudovaniya.
     Na vtoroj den' nam zachitali prikaz o zakreplenii samoletov za kazhdym iz
nas. Vse samolety byli novye i nam bylo vse ravno  komu  kakoj  popadet.  Za
mnoyu zakrepili samolet pod nomerom devyatnadcat'.  K  nemu  ya  i  napravilsya.
Podojdya, uvidel, chto eto ta samaya mashina, na  kotoroj  ya  priletel  v  polk.
Vozle samoleta stoyal nebol'shogo rosta  starshij  tehnik-lejtenant.  Na  trave
nepodaleku lezhal kombinezon. Vidno, tehnik ne uspel ego nadet',
     - Starshij  serzhant  Golubev.  Naznachen  k  vam  komandirom  ekipazha,  -
predstavilsya ya.
     Na lice tehnika udivlenie, v zelenovatyh glazah nedoverie:
     - Golubev?
     - Nu da, Golubev Georgij. A chto?
     - Da nichego, tak! Byl u  menya  do  vas  letchik,  tozhe  Golubev.  Tol'ko
lejtenant. Sbili ego...
     V golose tehnika poslyshalos' bespokojstvo. Deskat', byl poopytnee i  to
ne vernulsya.
     - Poprobuyu, chtoby menya ne sbili, - otvetil ya.
     On ulybnulsya i protyanul mne ruku.
     Tak proizoshla vstrecha  i  znakomstvo  so  starshim  tehnikom-lejtenantom
Pavlom Uhovym, stavshim vposledstvii moim vernym drugom i pomoshchnikom.


     Na pervyh zhe zanyatiyah Aleksandr  Pokryshkin  rasskazal  nam  o  zhizni  i
deyatel'nosti vydayushchihsya russkih letchikov -  Nesterova,  Krutenya,  Arceulova,
Pavlova, CHkalova.
     On govoril:
     - Letchik-istrebitel' dolzhen  imet'  holodnuyu  golovu,  goryachee  serdce,
obladat' razumnoj i trezvoj iniciativoj, byt'  energichnym,  soobrazitel'nym,
raschetlivym, smelym i hrabrym, a v  vozdushnom  boyu  -  derzkim.  Istrebitel'
dolzhen byt' vysoko disciplinirovannym,  byt'  takticheski  gramotnym,  horosho
znat'  tehnicheskie  dannye  samoletov  i  vooruzhenie  protivnika,  chtoby   v
vozdushnom boyu umelo ispol'zovat'  vse  ego  slabye  storony  dlya  dostizheniya
pobedy.
     CHtoby vraga bit', - nado nastojchivo  uchit'sya,  ezhechasno  povyshat'  svoe
boevoe masterstvo, v sovershenstve vladet' iskusstvom pilotirovaniya i metkogo
vedeniya ognya.
     Na protyazhenii vseh zanyatij Pokryshkin, kak pravilo, zadaval  to  odnomu,
to  drugomu  letchiku  teoreticheskie  voprosy,  na  kotorye  sledovalo   dat'
ischerpyvayushchij  otvet,  stroivshijsya  na  sochetanii  teorii  s   prakticheskimi
dejstviyami.
     Osobenno mnogo  otrabatyvalos'  vvodnyh  po  taktike  dejstvij  aviacii
protivnika:    istrebitelej,     bombardirovshchikov,     razvedchikov,     dazhe
korrektirovshchikov i aerostatov.  Kak  pravilo,  eti  vvodnye  sozdavalis'  na
opredelennom fone vozdushnoj obstanovki, privyazannye  k  mestnosti,  vremeni,
prostranstvu.
     Razlozhiv pered soboj  poletnye  karty,  my  poluchali  boevuyu  zadachu  s
ukazaniem konkretnogo rajona boevyh dejstvij, vremeni,  pogody,  chto  davalo
vozmozhnost' predmetno izuchat' nazemnuyu i vozdushnuyu obstanovku. Odni makety u
nas predstavlyali vrazheskie bombardirovshchiki, drugie - ih prikrytie, tret'i  -
istrebiteli, prikryvayushchie pole boya.  Pokryshkin  kazhdomu  stavil  zadachu.  My
prinimali reshenie i, derzha  v  rukah  modeli  svoih  samoletov-istrebitelej,
sovershali razlichnye evolyucii: "shli v ataku", "manevrirovali",  "vyhodili  iz
boya", zanimaya  bolee  vygodnoe  polozhenie,  "sbivali  protivnika".  |to  tak
uvlekalo nas, chto my celymi dnyami ne rasstavalis' s  maketami  samoletov  i,
kak  tol'ko  vydavalos'  svobodnoe  vremya,  razygryvali  kakoj-libo   samimi
pridumannyj vozdushnyj boj. A to vosproizvodili boj, tol'ko  chto  provedennyj
tovarishchami, priletevshimi s zadaniya, i tut zhe obsuzhdali ego.
     Pokryshkin, kontroliruya nas po hodu  dejstvij,  delal  zamechaniya,  daval
sovety, ukazyval na oshibki.
     Srazu zhe pokazyval pravil'nyj manevr, chtoby my zapomnili  ego  i  mogli
primenit' v boyu. Dolgo treniroval  nas  na  etom,  dobivalsya,  chtoby  kazhdoe
reshenie,  prinyatoe  nami,  bylo  takim,  kakim  ono  dolzhno  byt'  v  boevoj
obstanovke.
     Dolgo i  tshchatel'no  trenirovalis'  my  i  v  strel'be.  Na  special'noj
ustanovke  uchilis'  tochnosti  navodki  pod  razlichnymi  rakursami,  bystromu
pricelivaniyu. Prakticheski eto vyglyadelo tak. Vot  idet  samolet  protivnika.
Ego skorost' poleta - 450  kilometrov  v  chas.  Beresh'  pricel,  opredelyaesh'
rakurs, vynosish' vpered tochku pricelivaniya, nachinaesh' slezhenie,  uderzhivanie
"vrazheskogo samoleta" v pricele.  Tochno  navel  -  vspyhivaet  elektricheskaya
lampochka.
     Vse eto delalos' so stremitel'noj bystrotoj,  chtoby  vospitat'  iz  nas
energichnyh, metkih strelkov. V boyu vrag ne budet zhdat', poka ty pricelish'sya!
     |ta podgotovitel'naya rabota na zemle i v trenirovochnyh poletah  okazala
nam ogromnuyu pol'zu. V neobhodimosti  i  znachenii  prodelannogo  Pokryshkinym
truda my ubedilis' potom, v dni poletov na boevye zadaniya,  vo  vremya  samyh
ozhestochennyh shvatok s vragom.
     Zanyatiya vsegda prohodili ozhivlenno, interesno, chasto vspyhivali goryachie
spory po kakomu-libo priemu ili elementu ataki ili v celom  po  provedennomu
vozdushnomu boyu.
     S pervyh zhe zanyatij Aleksandr Ivanovich po  opredelennoj  sisteme  nachal
vyrabatyvat' u nas osmotritel'nost',  vnimanie,  a  glavnoe  -  uchil  bystro
prinimat' gramotnoe reshenie.  Byvalo,  provodit  s  nami  zanyatiya  i  vdrug,
neozhidanno dlya vseh, zadast  vopros:  "Gde  letit  samolet?".  Konechno,  my,
uvlechennye   ucheboj   i   ne   imevshie   dostatochnoj   natrenirovannosti   v
osmotritel'nosti, inogda dazhe ne slyshali, chto  gde-to  poblizosti  proletaet
samolet, i srazu otyskat' ego v nebe ne mogli. Na ego poisk  u  nas  uhodilo
mnogo vremeni. No natrenirovavshis',  my  vposledstvii  takie  zadachi  reshali
bystro i tochno. Zametit' vraga pervym, skrytno postroit'  svoj  manevr  tak,
chtoby postavit' ego v nevygodnoe polozhenie, nabrosit'sya na  nego  s  vysoty,
imeya preimushchestvo  v  skorosti,  i  metkoj  ochered'yu  unichtozhit'  -  vot  te
elementy, kotorye, kak minimum, neobhodimy dlya dostizheniya pobedy.
     V processe  vozdushnyh  boev  rodilas'  znamenitaya  formula  Pokryshkina:
"Vysota - skorost' - manevr - ogon'". I on  stremilsya  kak  mozhno  podrobnee
rasshifrovat' ee, chtoby my ponyali samuyu sut' dela.
     |ta formula vselyala v kazhdogo iz nas  nastupatel'nyj  duh,  aktivnost',
volyu k pobede.
     Pokryshkin ne raz  napominal  nam,  molodym  letchikam,  o  neobhodimosti
postoyanno sovershenstvovat' masterstvo vedeniya boya i tehniku pilotirovaniya.
     - Vozdushnyj boj - ne est' chto-to zastyvshee, - chasto govoril on,  -  ego
priemy vidoizmenyayutsya, sovershenstvuyutsya na kazhdom etape boevyh  dejstvij.  I
etogo nikogda ne nado zabyvat'.


     "Iskat' i  unichtozhat'  protivnika!"  |ti  slova  v  pervye  dni  nashego
prebyvaniya v polku my chasto slyshali ot Aleksandra Ivanovicha  Pokryshkina.  On
hotel, chtoby  my,  molodye  letchiki-istrebiteli,  ponyali  vsyu  glubinu,  vse
znachenie etogo osnovnogo principa vozdushnogo boya.
     V te dni vvoda v stroj my usilenno otrabatyvali tehniku pilotirovaniya v
zone i sletannost' v pare, vozilis' s modelyami, razbirali  shemy  i  chertezhi
provedennyh letchikami polka vozdushnyh boev.
     V sluchayah, kogda protivnik byl sbit,  Pokryshkin  treboval  ot  letchikov
podrobnogo rasskaza o hode boya, o povedenii vraga, ego priemah, manevrah,  o
tom, v kakoj obstanovke i pri kakih usloviyah eto proizoshlo.
     No beda, esli vospitannik Pokryshkina, vstretiv vraga i imeya takticheskoe
prevoshodstvo, ne sbival ego. Togda korotkoe pokryshkinskoe  slovo  "slabak",
skazannoe v takih sluchayah spokojnym  tonom,  soprovozhdayushcheesya  pronzitel'nym
vzglyadom, dejstvovalo na letchika bol'she, chem poluchasovaya  "banya".  My  srazu
zametili, chto bol'she vsego takoj "ocenki" pobaivalis' istrebiteli-gvardejcy.
"Slabakami", to est' plohimi letchikami, v polku, estestvenno, nikto ne hotel
byt'. Ne  hoteli  byt'  takovymi  i  my,  molodye  piloty.  Poetomu  uchilis'
nastojchivo, vsegda staralis' osmyslit' vse novoe, nam eshche ne izvestnoe.
     -  Tvorchestvo,  izobretatel'nost'  -  odno  iz  samyh  cennyh   kachestv
sovetskogo  letchika,  -  govoril  nam  Pokryshkin.   I   my   ponimali,   chto
individual'noe masterstvo priobretaet v kolichestve novuyu, eshche bol'shuyu  silu.
Na vojne nel'zya dumat' tol'ko o sebe.  Inache  neizbezhno  poterpish'  neudachu.
Splochennost', vzaimopomoshch' - glavnoe v boyu, i po svoemu znacheniyu ne ustupaet
otlichnoj tehnike pilotirovaniya.
     ZHestokij harakter vozdushnyh boev nastoyatel'no  treboval  odnogo  obshchego
stilya v dejstviyah pary, chetverki, gruppy v celom. Vospitaniyu i  skolachivaniyu
krepkoj, sletannoj pary Pokryshkin udelyal  osoboe  vnimanie.  I  v  rozygryshe
boevoj zadachi, i v trenirovochnyh poletah  on  treboval  slozhnejshih  dejstvij
pary istrebitelej, kak naibolee  gibkoj,  manevrennoj  i  legko  upravlyaemoj
osnovnoj boevoj edinicy istrebitel'noj aviacii.
     Ni pri kakih, dazhe samyh trudnyh usloviyah para ne  dolzhna  raspadat'sya.
Para - eto odno celoe.
     Tak treboval Pokryshkin. On priuchal nas prochno derzhat'sya svoego mesta  v
stroyu, no dejstvovat' vsegda v  zavisimosti  ot  slozhivshejsya  obstanovki  vo
vremya vozdushnogo boya.
     Glavnoe zaklyuchalos' v tom, chtoby vse vremya vedomyj derzhal v pole zreniya
samolet svoego komandira, videl protivnika, znal, chto  delaetsya  vokrug,  na
rezkih manevrah ne otryvalsya ot vedushchego i v nuzhnyj moment mog prijti emu na
pomoshch'.
     Mne  horosho  zapomnilsya  pervyj  vylet  v  sostave  vos'merki,  kotoruyu
vozglavil kapitan Pokryshkin.
     Podrazdelenie  poluchilo  boevuyu   zadachu   -   raschistit'   vozduh   ot
istrebitelej protivnika na  uchastke  dejstviya  nashih  shturmovikov  v  rajone
stanicy  Krymskaya.  V  etot  polet  Aleksandr  Ivanovich  vzyal  dvuh  molodyh
letchikov, v tom chisle i menya. V rajone boevyh dejstvij my  korotko  soobshchili
po radio vedushchemu vozdushnuyu obstanovku.  My  derzhali  v  svoem  pole  zreniya
dovol'no bol'shoj uchastok. Smotreli ne tol'ko za gorizontom,  stroem  gruppy,
no i vverh, vniz, gde v eto vremya kak raz rabotali "il'yushiny".
     Skoro  nashe  vnimanie  privlekli   neskol'ko   siluetov   sero-dymchatyh
"messershmittov". Gitlerovcy dozhidalis', kogda  "ily"  stanut  otvalivat'  ot
celi, chtoby ispol'zovat' ih rastyanuvshijsya boevoj  poryadok  i  obrushit'sya  na
nih.
     - Poshli vniz! - komanduet nam Pokryshkin. My prezhnim stroem  sleduem  za
ego mashinoj. A v etot moment dva vrazheskih istrebitelya poslednej modifikacii
naglo probivayutsya k hvostam "il'yushinyh". Pokryshkin  ne  toropitsya  atakovat'
vraga. On velit nam podozhdat' i propustit' fashistov vpered.  Vnachale  my  ne
ponyali ego zamysel, ne dogadalis', chem eto vyzvano. No kogda ya glyanul vniz i
zametil, chto rasstoyanie, razdelyayushchee shturmoviki ot istrebitelej  protivnika,
dovol'no bol'shoe, stalo yasno, chto "ilyoshiny" nahodyatsya za predelami ih ognya.
A gitlerovcy, proskochiv vpered, okazalis' pod ugrozoj nashego udara. Vot  tut
ya i soobrazil,  v  chem  sostoyal  zamysel  nashego  nastavnika:  on  byl  yavno
rasschitan na vernyj i tochnyj ogon'.
     - Atakuyu vedushchego. Prikrojte! - komanduet nam Aleksandr Ivanovich.
     Bystroe sblizhenie s gitlerovcami, tochnyj raschet, metkij, sokrushitel'nyj
ogon' sdelali svoe delo. Vedushchij "messer" vspyhnul i stremitel'no ponessya  k
zemle.
     Gibel'  vedushchego  podejstvovala  na  vedomogo.  Tot  rezko  otvernul  v
storonu. Mladshij lejtenant  CHistov,  vedomyj  vtoroj  pary,  stal  bylo  ego
presledovat', no vskore otvernul i zanyal prezhnee  mesto  v  stroyu.  On  znal
strogij nakaz Pokryshkina: vedomyj pary atakuet protivnika  tol'ko  v  sluchae
neobhodimosti po komande vedushchego.
     A vedushchij CHistova emu takoj komandy ne  dal,  znachat,  ego  samovol'naya
ataka byla by narusheniem discipliny v vozduhe.


     SHli boevye dni.  My  letali  na  prikrytie  nazemnyh  vojsk,  raschistku
vozduha nad perednim kraem. CHasto razgoralis' vozdushnye boi, prinosivshie nam
novye pobedy. My, molodye istrebiteli, postepenno vhodili v  stroj.  Teper',
vozvrashchayas'  iz  poleta,  kazhdyj  iz  nas  myslenno  blagodaril   Aleksandra
Ivanovicha za tu bol'shuyu podgotovitel'nuyu rabotu, kotoruyu provel on s nami na
zemle.
     V pervyh boyah nam ne prishlos' dejstvovat' vslepuyu. My pripominali  svoi
manevry, "ataki" s maketami i dejstvovali tak, kak uchil Pokryshkin.
     Mne   uzhe   dovelos'   provesti   neskol'ko   vozdushnyh   boev,   sbit'
"Henshel'-129". Pokryshkin vnimatel'no sledil za dejstviyami  kazhdogo  iz  nas,
prismatrivalsya, popravlyal, uchil.
     Kak-to, vozvrashchayas' s aerodroma, on skazal mne:
     - Ty ved' zemlyak, Golubev! Davaj letat' vmeste. YA  rasteryalsya,  ne  mog
najti nuzhnyh slov dlya otveta. Mne okazyvalos' bol'shoe doverie  -  prikryvat'
uzhe izvestnogo k tomu vremeni letchika strany.  Aleksandr  Ivanovich,  vidimo,
ponyal moyu rasteryannost' i myagko polozhil ruku mne na plecho.
     - |to ne tak trudno, ZHora. Ty dolzhen umet' chitat' moi mysli, a  ya  budu
ugadyvat' tvoi. V vozduhe nikakih lishnih slov! Soobshchaj po radio tol'ko samoe
nuzhnoe - korotko i yasno. A glavnoe - derzhat'sya v pare...
     Tak  stal  ya  vedomym  proslavlennogo  asa,  Geroya   Sovetskogo   Soyuza
Aleksandra Ivanovicha Pokryshkina, togda eshche gvardii kapitana.
     Provedennye ran'she v ego gruppe boevye  polety  nauchili  menya  ponimat'
mnogoe v svoeobraznom pokryshkinskom vozdushnom pocherke.
     V  kazhdom  polete  ya  prismatrivalsya,  kak  pilotiruet  Pokryshkin,  kak
vypolnyaet tot ili inoj manevr, kak atakuet protivnika i vyvodit svoj samolet
iz ataki. V dal'nejshem eto pomoglo mne bystro najti svoe mesto v stroyu ryadom
s vydayushchimsya letchikom, mgnovenno ugadyvat' i povtoryat' ego  lyuboj  manevr  i
odnovremenno obespechivat' emu svobodu dejstvij.
     V boyu vse svoe vnimanie Aleksandr Ivanovich ustremlyal na protivnika,  ne
oglyadyvayas': on byl uveren, chto tam nahozhus' ya, a znachit - v  nuzhnyj  moment
prikroyu ego.
     Sootvetstvenno ego zamyslu ya stroil svoj manevr. Samolet ya  vsegda  vel
tak, chtoby videt' vedushchego pod uglom, imeya horoshij sektor obzora, i v  lyuboj
moment mog otrazit' protivnika, atakuyushchego moego vedushchego.
     V pervom zhe polete v roli vedomogo  mne  predstavilsya  sluchaj  pokazat'
Aleksandru Ivanovichu, chto ego rabota s molodymi ne proshla darom. Nedaleko ot
linii fronta ya pervym zametil v storone chetverku "messershmittov", prishedshih,
ochevidno, na barrazhirovanie. Korotko soobshchil po radio vedushchemu:
     - Sprava, nizhe - chetverka "messerov"!
     Pokryshkin, ne toropyas', chtoby ya chetko mog povtorit' ego  manevr,  zanyal
vygodnoe polozhenie i vdrug stremitel'no poshel v  ataku.  Udar  po  vragu  on
nanes s korotkoj distancii. Pervaya zhe ochered'  zazhgla  protivnika,  "messer"
vspyhnul golubovatym plamenem, sorvalsya v shtopor i ognennym klubkom  ponessya
k zemle. |to byl vedushchij gruppy, gibel'  kotorogo  vnesla  zameshatel'stvo  v
boevoj poryadok vrazheskih istrebitelej.
     "Messershmitty"  zametalis'.  |to   nemedlenno   ispol'zoval   Aleksandr
Ivanovich dlya  ocherednoj  stremitel'noj  ataki.  On  osushchestvil  ee  s  takoj
molnienosnoj bystrotoj, chto ya na  mgnovenie  priotstal,  i  tol'ko  instinkt
istrebitelya pomog mne bystro ocenit' ego manevr  i  v  sootvetstvii  s  etim
postroit' svoi dejstviya tak, chtoby nemedlenno  snova  zanyat'  svoe  mesto  v
boevom poryadke pary. YA pristroilsya k Pokryshkinu v tot moment, kogda on, sbiv
vtorogo fashista, vyhodil iz ataki. YA uslyshal, kak on prikazyval prikryvayushchej
nas pare kapitana Starchikova atakovat'  ostal'nyh  dvuh  "messershmittov".  S
etogo poleta ya stal postoyannym vedomym Aleksandra Ivanovicha Pokryshkina.
     YA ne raz  zadaval  sebe  vopros:  kakim  dolzhen  byt'  vedomyj  letchik?
Mnogochislennye boi pomogli mne sdelat' okonchatel'nyj vyvod.
     Prezhde vsego, vedomyj, kak i  kazhdyj  letchik-istrebitel',  dolzhen  byt'
fizicheski sil'nym, razvitym, nepreryvno zanimat'sya fizkul'turoj  i  sportom.
Ved' tol'ko vynoslivost' i horoshaya reakciya pozvolyayut pridat'  mashine  nuzhnoe
Polozhenie v boyu, vyderzhat' peregruzku, kotoraya  voznikaet  v  moment,  kogda
vedomyj stremitsya sohranit' stroj pary v  samoj  napryazhennoj  obstanovke,  v
samyh neblagopriyatnyh usloviyah.
     No eto ne vse. Vedomyj dolzhen v  sovershenstve,  bezukoriznenno  vladet'
tehnikoj pilotirovaniya, kotoruyu postoyanno nuzhno sovershenstvovat' i na  zemle
i v vozduhe. Vedomyj dolzhen dobit'sya togo, chto v svoem voobrazhenii legko mog
predstavit' polozhenie samoleta vedushchego na kazhdoj evolyucii  v  prostranstve,
i, sochetaya ee s polozheniem svoej mashiny, sootvetstvenno stroit' svoj manevr.
V etom - glavnyj element sletannosti pary.
     Trenirovka okazyvala mne bol'shuyu pomoshch' v boyah: ya nikogda ne  otryvalsya
ot svoego vedushchego, potomu chto  zaranee  predugadyval,  kakoj  manevr  mozhet
predprinyat' Pokryshkin, kakoe  polozhenie  zajmet  ego  mashina  v  posleduyushchie
sekundy. I chtoby on ni delal  -  atakoval  ili  razvorachivalsya,  ya  v  samoe
korotkoe vremya staralsya zanyat' svoe mesto v boevom poryadke pary.  Pritom  ne
toropilsya, ne prosto shel za hvostom vedushchego, a vse svoi  dejstviya  podchinyal
zamyslu komandira.
     K primeru, vedushchij proizvel ataku i stal  vyhodit'  iz  nee.  Prikryvaya
ego, ya nahozhus' v etot moment v 150- 200 metrah ot ego mashiny v pelenge  ili
po frontu. Esli pozvolyaet obstanovka,  ya,  po  razresheniyu  vedushchego,  atakuyu
nedobitogo protivnika. Mne nuzhno v etot moment i  vesti  ogon',  i  myslenno
predstavlyat', kakoj evolyuciej vedushchij budet prodolzhat' svoj vyhod  iz  ataki
dlya togo, chtoby v minimal'nyj otrezok  vremeni  ya  mog  zanyat'  svoe  mesto.
-Dopustim,  on  poshel  gorkoj,   potom   perevalivaet   mashinu   na   krylo.
Prismatrivayus', v kakuyu storonu on poshel. I chtoby  ne  otorvat'sya,  zakonchiv
svoyu ataku, ya tozhe  s  gorki  zahozhu  emu  vo  vnutrennyuyu  storonu  za  schet
sokrashcheniya puti. A chtoby ne proskochit' vpered  komandirskoj  mashiny,  spustya
schitannye sekundy perehozhu na vneshnyuyu storonu.
     Itak, ya na prezhnem meste, snova v  vygodnom  dlya  prikrytiya  polozhenii.
Para vnov' dejstvuet, kak odno celoe.
     No kakim by opytnym letchikom ne byl vedomyj, on ne vsegda smozhet bystro
zanyat' nuzhnoe polozhenie, esli sam vedushchij budet  prenebregat'  trebovaniyami,
kotorye stavyat pered nim zakony sletannoj pary.
     U Pokryshkina ya zametil ochen' horoshee kachestvo -  sozdavat'  i  vedomomu
blagopriyatnye usloviya dlya sohraneniya stroya pary. Oni  sostoyali  v  tom,  chto
Aleksandr Ivanovich neredko preduprezhdal menya po radio  o  svoem  zamysle,  a
svoi manevry stroil tak, chtoby mne legche bylo iz lyubogo  polozheniya  v  samoe
korotkoe vremya zanyat' neobhodimoe polozhenie v stroyu.
     Neskol'ko slov o navigacionnoj  podgotovke  vedomogo.  Otlichnoe  znanie
rajona poleta  dlya  vedomogo  ne  menee  vazhno,  chem  i  perechislennye  vyshe
kachestva. On dolzhen znat' vse  nazemnye  orientiry,  kak  govoryat,  nazubok,
derzhat' vse v svoej pamyati.
     Ved' v boyu proishodyat  vsyakie  neozhidannosti.  Ne  znaya  horosho  svoego
rajona  dejstvij  i  marshruta   poleta,   vedomyj   etim   namnogo   snizhaet
boesposobnost' pary.


     Zemlyanka kapitana Pokryshkina na polevom aerodrome v shutku imenovalas' v
polku "konstruktorskim byuro". Metkoe, shutlivo broshennoe kem-to slovco prochno
voshlo v obihod. I ne sluchajno. Zdes', v etoj nebol'shoj  zemlyanke  nachal'nika
vozdushno-strelkovoj sluzhby polka, kem v to vremya byl Pokryshkin, s  pokrytogo
kopot'yu potolka  do  zemlyanogo  pola  vse  bylo  splosh'  uveshano  shemami  i
chertezhami vozdushnyh boev, modelyami samoletov. Vse  samoe  cennoe  v  taktike
vozdushnoj vojny, chto sozdavalos' letchikami polka, bylo naglyadno predstavleno
zdes'.
     Tut zhe nahodilsya i al'bom vozdushnyh manevrov.  Otkryvalsya  etot  al'bom
zapominayushchimsya  lozungom:  "ISTREBITELX!  ISHCHI  VSTRECHI  S  PROTIVNIKOM:   NE
SPRASHIVAJ, SKOLXKO VRAGOV, A SPRASHIVAJ - GDE ONI?"
     Al'bom to i delo popolnyalsya shemami novyh vozdushnogo  boya.  V  nem  uzhe
horosho byla razrabotana taktika voshodyashchej spirali, a pozzhe zdes' nashel svoe
otobrazhenie novyj v to  vremya  priem  vedeniya  boya,  tajnyj  Pokryshkinym,  -
manevr, svyazannyj s uhodom pod trassu  protivnika  na  virazhe.  Vskore  etot
manevr  byl  razvit,   usovershenstvovan   i   prevrashchen   v   oruzhie   nashej
nastupatel'noj taktiki. |to byl udachnyj priem. Podvergshijsya atake na virazhe,
nash letchik rezko ubiral gaz, teryal skorost' i upravlyaemoj nishodyashchej  bochkoj
v storonu virazha uhodil pod zhivot samoleta-istrebitelya protivnika.  Nemeckij
istrebitel' v  eto  vremya  upuskal  iz  polya  zreniya  nash  samolet  i,  imeya
prevoshodstvo v skorosti, proskakival nad nim. Teper'  uzhe  nash  istrebitel'
okazyvalsya v hvoste i v svoyu ochered' nasedal na vraga.
     Letchiki byli chastymi gostyami Pokryshkina. Vojdet on v zemlyanku, stanet u
stola - shirokoplechij, hudoshchavyj, spokojnyj. To  odnomu,  to  drugomu  zadast
vopros, poyasnit, ukazhet, chto nuzhnee i prezhde vsego neobhodimo usvoit'. CHasto
on napominal nam o vazhnosti vysokoj osmotritel'nosti istrebitelya. Deviz "Ishchi
vstrechi s protivnikom!" on privival nam nepreryvno.
     Osmotritel'nost' dlya istrebitelya,  a  tem  bolee  dlya  vedomogo,  ochen'
mnogoe znachit. Zalog ego uspeha - v umenii vse videt', vse  zamechat'.  |tomu
Aleksandr Ivanovich postoyanno uchil molodezh'. Vskore ya vyrabotal  svoi  priemy
osmotritel'nosti, oblegchivshie mne vypolnenie funkcij vedomogo.
     U nas chasto govoryat, chto u istrebitelya golova dolzhna byt' na sharnirah i
vrashchat'sya na 360o. |to ne sovsem pravil'no. Kakimi by bezotkaznymi  ne  byli
eti "sharniry", letchik ne smozhet vse vremya, sidya v  kabine,  krutit'  golovoj
tuda i syuda. |to trudno i ne sovsem effektivno. Na  fone  solnca  tak  i  ne
zametish' protivnika. Stanesh' chasto i podolgu osmatrivat' hvost  -  otstanesh'
ot vedushchego, poteryaesh' ego. A  etogo  dopustit'  nikak  nel'zya!  No  vedomyj
dolzhen otlichno znat', chto delaetsya u nego  nad  golovoj,  vnizu,  v  hvoste,
smotret', chtoby vrag ne podkralsya so storony solnca  i  v  to  zhe  vremya  ne
vypuskat' iz polya zreniya samolet vedushchego.
     Kak dostigal ya etogo? V  solnechnye  dni  ya  vsegda  hodil  s  nekotorym
prevysheniem nad vedushchim i pritom  tak,  chtoby  ego  samolet  byl  u  menya  s
solnechnoj storony. Ataka so storony solnca, kak izvestno,  byla  izlyublennym
priemom nemeckih letchikov. No kak by hitro oni ni pytalis' osushchestvit'  svoj
zamysel - eto u nih ne poluchalos'. YA vsegda imel vozmozhnost' zametit' ih  na
bol'shom rasstoyanii ot nashih samoletov. A esli fashisty brosalis' na menya - ih
ataku preduprezhdal Pokryshkin.
     Dlya luchshego prosmotra gorizonta, nizhnej, verhnej i  zadnej  polusfer  ya
obychno proizvodil nebol'shie "zmejki", na mgnovenie  svalival  mashinu  to  na
odno, to na drugoe  krylo.  |to  pozvolyalo  mne  pervym  videt'  protivnika,
preduprezhdat' po radio vedushchego i svoevremenno prinimat' reshenie,  navyazyvaya
vragu svoyu volyu.
     Tak bylo v kazhdom polete. Pomnyu,  kak-to  na  boevoe  zadanie  my  ushli
vdvoem s Pokryshkinym. Na podhode  k  linii  fronta,  v  rajone  Nikopolya,  ya
zametil  vdali  siluet  vrazheskogo  samoleta.  Prismotrevshis'  vnimatel'nee,
razlichil "Fokke-Vul'f-189".
     - Sleva, vyshe nas - "rama"! - peredal ya vedushchemu.
     Pokryshkin mgnovenno  razvernulsya  dlya  ataki.  YA  osmotrel  vnimatel'no
gorizont i, ubedivshis', chto nemeckij samolet  ne  imeet  prikrytiya,  nemnogo
ottyanulsya ot vedushchego s tem raschetom, chto na vyhode ego  iz  ataki  ya  srezhu
ugol i vnov' zajmu prezhnee polozhenie. Uvelichenie distancii diktovalos' eshche i
tem obstoyatel'stvom, chto v moment ataki  Pokryshkina  "rama",  v  silu  svoej
manevrennosti, mogla perevorotom ujti iz-pod  udara,  i  togda  -  slovo  za
vedomym.
     Tak i poluchilos':  Pokryshkin  nasel  na  "ramu",  no  ta  s  perevorota
uskol'znula iz-pod ognya. Raschet vrazheskogo letchika byl prost: znaya, chto nashi
istrebiteli obychno hodyat drug ot druga na distancii 150-200  metrov,  fashist
nadeyalsya proskochit' nas oboih i ujti ot opasnosti.
     No poluchilos' ne tak. Proskochiv  vedushchego,  protivnik  vyshel  pryamo  na
menya. Mgnovenno beru ego v pricel, nazhimayu  gashetki.  Trassy  rezhut  nosovuyu
chast' vrazheskoj mashiny. "Rama" letit na zemlyu besformennoj massoj. A ya posle
ataki mgnovenno pristraivayus' vo  front  samoleta  Pokryshkina.  V  naushnikah
slyshu spokojnyj, odobryayushchij golos:
     -  Molodec,  ZHora!  Pravil'no  chitaesh'  mysli!..   "Nikogda   ne   bud'
atakovannym, - chasto napominal nam Pokryshkin. - Ujdi iz-pod  udara,  obmani,
perehitri - i sam tut  zhe  napadaj!  Tol'ko  atakuyushchij  pobezhdaet.  Oborona,
zanyataya v vozdushnom boyu, mozhet zakonchit'sya porazheniem".
     Kak pravdivy i veshchi eti slova! Bylo mnogo  boev,  mnogo  napryazhennyh  i
trudnyh minut v neobozrimom voennom nebe. Ot Kavkaza i Kryma,  za  Vislu,  k
Berlinu v Prage nesli my na svoih krasnozvezdnyh mashinah smert' i  porazhenie
fashistskim izvergam. V tyazhelyh boyah my uchilis' ponimat', razgadyvat' zamysel
vraga i navyazyvat' emu svoj nevygodnyj dlya nego plan boya.
     Nastojchivo i kropotlivo uchil i vospityval nas  Pokryshkin.  Ot  pary  on
treboval edinstva, splochennosti, druzhby. Vedushchij i vedomyj - eto bol'she  chem
dva druga. |to dve sily, slitye v odnu - groznuyu, nepreodolimuyu  dlya  vraga.
|to bratstvo, gde v kazhdom vylete lyudi porovnu delyat opasnost'  smerti,  gde
odin  vyruchaet  drugogo.  Vedushchij  nanosit  udar,  lovit  vraga  na   ostrie
pushechno-pulemetnoj  ocheredi.  A  vdrug  v  etot  moment  s  vysoty  poyavitsya
opasnost'? Vedushchij ne dolzhen prekratit' ataku, ibo v ego pricele  vrag!  Kto
pridet na vyruchku, kto zashchitit ego,  dast  vozmozhnost'  unichtozhit'  fashista,
vonzit' pulemetnuyu ochered' v nenavistnuyu mashinu s chernoj pauch'ej  svastikoj?
Sdelat' eto mozhet tol'ko ego naparnik - vedomyj, shchit vedushchego. I  on  dolzhen
prinyat' udar na sebya, otbit' ataku lyuboj cenoj,  zashchitit'  zhizn'  komandira,
prikryt' ego.
     A popadet v trudnuyu obstanovku vedomyj - komandir speshit emu na pomoshch',
ne dast v obidu. I snova v vozduhe nesmolkaemyj tresk pushechnyh i  pulemetnyh
ocheredej. Prodolzhaetsya boj.

       CHast' III. GROZOVOE NEBO KUBANI



     Letom 1943 goda na vsem sovetsko-germanskom fronte  ot  Baltijskogo  do
CHernogo morya obstanovka v korne izmenilas' v nashu pol'zu. Sovetskaya Armiya  v
ozhestochennyh  boyah  obeskrovila  i  razgromila  fashistskih  zahvatchikov  pod
Stalingradom i Kurskom, prorvala blokadu Leningrada. Na Ukraine pod natiskom
nashih vojsk vrag otkatyvalsya k Dnepru.
     K etomu vremeni vojska Severo-Kavkazskogo fronta v rajone  Ordzhonikidze
- Mozdok ostanovili rvavshegosya k Baku protivnika i  nanesli  emu  porazhenie.
Vrag  s  boyami  otstupil  na  zaranee  podgotovlennuyu   sil'no   ukreplennuyu
oboronitel'nuyu polosu na Tamanskom poluostrove - na tak nazyvaemuyu  "Golubuyu
liniyu", kotoruyu fashistskoe komandovanie nachalo vozvodit' eshche v  nachale  1943
goda v nizov'yah Kubani.
     Gitlerovcy predprinimali otchayannye usiliya,  pytayas'  uderzhat'  v  svoih
rukah Severnyj  Kavkaz  -  vorota  k  nefti,  usilenno  oboronyali  Tamanskij
poluostrov kak placdarm dlya novogo broska na Baku.
     "Golubaya liniya" tyanulas' ot Azovskogo do CHernogo morya po kose Verbyanaya,
shla cherez mnozhestvo priazovskih limanov, prohodila po topkim  plavnyam,  reke
Kurke, bolotistym beregam Arguni do stanic Kievskaya, Nabordzhaevskaya i  dalee
- na Novorossijsk.
     Pri  vozvedenii  "Goluboj  linii"  ispol'zovalis'  harakternyj   rel'ef
mestnosti,  zarosshie  kamyshom  plavni  i   bolota,   damby   i   nasypi;   v
gorno-lesistoj mestnosti delalis' zavaly. Vse eto sochetalos' s gustoj  set'yu
provolochnyh  zagrazhdenij,   malozametnymi   prepyatstviyami,   mnogochislennymi
minnymi polyami. Povsyudu byli postroeny i zamaskirovany dzoty i doty, sistemu
oboronitel'nyh sooruzhenij gitlerovcy schitali nepreodolimoj.
     Fashistskoe  komandovanie,  uchityvaya  slozhivshuyusya   obstanovku,   reshilo
usilit' vojska gruppy "YUg" aviaciej, vozlozhiv na nee bol'shie nadezhdy.
     Nado  skazat',  chto   vrazheskaya   aviaciya   vnachale   imela   nekotoroe
kachestvennoe preimushchestvo pered nashej. Samolety  Me-109  i  Me-110  obladali
bol'shej skorost'yu, chem nashi I-153 ("chajka") i  I-16.  Krome  togo,  nemeckaya
aviaciya  bazirovalas'   na   aerodromah   Kryma,   Tavrii,   Donbassa,   gde
vzletno-posadochnye polosy imeli tverdoe  pokrytie  i  obespechivali  vzlet  i
posadku v lyuboe vremya goda i pri lyuboj pogode.
     A vot nasha  aviacii  takih  aerodromov  imela  sovsem  malo,  da  i  te
podvergalis' chastym bombardirovochnym naletam. V dozhdlivuyu  pogodu  gruntovye
aerodromy raskisali, i polety s nih ne proizvodilis'. Razve chto vezdesushchie i
neutomimye Po-2  vzletali  i  sadilis'  chut'  li  ne  v  lyubom  malo-mal'ski
prigodnom meste.
     Gitlerovskoe komandovanie, stremyas' uderzhat' gospodstvo svoej aviacii v
vozduhe, sosredotochilo na etom uchastke fronta svyshe  tysyachi  samoletov  4-go
vozdushnogo flota. Syuda byli  perebrosheny  otbornye  chasti  -  istrebitel'nye
eskadry "Udet", "Mel'ders",  "Zelenoe  serdce"  i  drugie.  Zdes'  sobralos'
nemalo fashistskih asov, samolety  kotoryh  byli  razrisovany  i  razukrasheny
razlichnymi "simvolami nepobedimosti" - tuzami, pikovymi damami, drakonami...
     Pomimo  togo,  na  aerodromah  Donbassa   i   yuga   Ukrainy   protivnik
sosredotochil svyshe 800 bombardirovshchikov YU-88, He-111,  YU-87,  kotorye  takzhe
dejstvovali na Kubani.
     Ocenivaya   nazemnuyu   i   vozdushnuyu    obstanovku,    slozhivshuyusya    na
Severo-Kavkazskom   fronte,   sovetskoe   komandovanie   razgadalo   zamysel
protivnika. Nashim  voenno-vozdushnym  silam  Severo-Kavkazskogo  fronta  byli
postavleny dve zadachi: vo-pervyh, zavoevat' gospodstvo v vozduhe i tem samym
zashchitit' svoi nazemnye vojska ot udarov samoletov protivnika  i,  vo-vtoryh,
silami bombardirovochnoj i shturmovoj aviacii podderzhat' nastuplenie sovetskih
vojsk v rajone zapadnee Krasnodara i obespechit' dejstviya desantnoj gruppy na
placdarme v rajone Myshako.
     Dlya vypolneniya etih zadach nasha aviacionnaya gruppirovka, nahodivshayasya na
Tamanskom poluostrove,  byla  usilena  neskol'kimi  soedineniyami  i  chastyami
istrebitel'noj i bombardirovochnoj aviacii. Na vooruzhenie  postupili  novinki
boevoj tehniki, po svoim letno-takticheskim dannym  niskol'ko  ne  ustupavshie
aviacionnoj tehnike protivnika, a v nekotoryh sluchayah i prevoshodivshie ee  v
kachestvennom otnoshenii.
     Komanduyushchie vozdushnymi armiyami general-polkovniki K. A. Vershinin  i  N.
F.  Naumenko  umelo  organizovali  perevooruzhenie   chastej   novymi   tipami
samoletov.  Letchiki,  ranee  letavshie  na  "chajkah",  I-16  i  I-15   "bis",
nastojchivo v korotkij srok izuchali  i  osvaivali  novye  samolety  YAkovleva,
Lavochkina, Tupoleva. To byla dolgozhdannaya dlya nas pora.
     Razumeetsya, my srazu pochuvstvovali silu i uverennost'. Vyletaya, skazhem,
na samolete "chajka", I-15 "bis" ili I-16 na boevoe zadanie i vstretivshis'  s
istrebitelyami protivnika, my, v osnovnom, mogli vesti lish' boj na virazhah: v
gorizontal'noj ploskosti "ishachki" byli bolee  vertkie,  chem  "messershmitty",
kotorye, kak pravilo, zabiralis' vyshe nas i kak tol'ko zamechali otorvavshijsya
ot gruppy samolet - nemedlenno nabrasyvalis' na nego, kak na legkuyu  dobychu.
U vrazheskih letchikov za schet  skorosti  ih  istrebitelya  bylo  ochen'  vazhnoe
preimushchestvo: vremya sblizheniya bylo men'she, chem u nas, i potomu takoj  moment
vozdushnogo boya, kak vnezapnost'  ataki,  byl  ponachalu  bezrazdel'no  na  ih
storone. No vot u nas stala poyavlyat'sya novaya tehnika, i "messeram"  prishlos'
tugo.
     Uzhe s samogo nachala osvobozhdeniya Tamanskogo poluostrova v  nebe  Kubani
razvernulis'  nevidannye  do  etogo  vozdushnye  boi  -  kak  po   massovosti
uchastvuyushchih v  nih  s  obeih  storon  samoletov,  tak  i  po  intensivnosti.
Postepenno eti boi pererastali v krupnye  vozdushnye  srazheniya  dvuh  bol'shih
aviacionnyh gruppirovok.
     Na takom sravnitel'no malen'kom uchastke fronta, kak "Golubaya liniya", za
sutki poroj proizvodilos' do dvuh tysyach  samoleto-vyletov  s  obeih  storon.
Pochti vse vremya viseli v vozduhe samolety.
     Osobenno trudnye, napryazhennye vozdushnye boi razvernulis' s  29  aprelya,
kogda nashi nazemnye vojska pereshli v nastuplenie v rajone stanicy  Krymskoj,
i ne prekrashchalis' oni vplot' do  10  maya.  V  otdel'nye  dni  etogo  perioda
otmechalos' do 40-50 vozdushnyh boev, v kazhdom iz kotoryh uchastvovalo po 30-50
samoletov s kazhdoj storony. Inogda v techenie  odnogo  chasa  nad  otdel'nymi,
osobo  vazhnymi  uchastkami  "Goluboj  linii"  sosredotochivalos'  po   200-250
samoletov - bombardirovshchikov, shturmovikov, istrebitelej. O  masshtabah  takih
vozdushnyh srazhenij govoryat sleduyushchie cifry: tol'ko  za  odin  iz  dnej  nasha
aviaciya proizvela  1.268  samoleto-vyletov,  provela  42  vozdushnyh  boya,  v
kotoryh bylo sbito 74 vrazheskih samoleta.
     Vot idut  bombardirovshchiki  "Hejnkel'-111"  i  "YUn-kers-88",  v  storone
pikiruyut "YUnkersy-87", poodal' vidny  "Henshel'-129".  I  teh,  i  drugih,  i
tret'ih prikryvayut istrebiteli  "Messershmitt-109"  i  "Fokke-Vul'f-190".  Na
podhode gruppy po 9, 18, a to i po  27  mashin  v  kazhdoj.  Kolonnoj,  drugim
boevym poryadkom, eshelonirovanno po vysote idut so storony Kryma bombit' nashi
boevye poryadki, kommunikacii.
     A v eto vremya s nashej storony vzletayut krasnozvezdnye  mashiny  i  berut
kurs na vazhnye  ob容kty  protivnika.  V  vozduhe  zavyazyvaetsya  ozhestochennaya
shvatka mezhdu istrebitelyami,  prishedshimi  v  zadannyj  rajon  dlya  raschistki
vozduha.  Vot  bombardirovshchiki  dvuh  protivoborstvuyushchih  storon  rashodyatsya
bortami nad perednim kraem i ustremlyayutsya k namechennym celyam. Letit na zemlyu
smertonosnyj gruz. Rvutsya bomby razlichnogo kalibra -  fugasnye,  oskolochnye,
zazhigatel'nye... A tam, nemnogo v storone, iz kontejnerov,  podveshennyh  pod
samoletami, posypalsya granulirovannyj fosfor. Vnachale eto eshche  komochki,  no,
okazavshis' na svobode, oni yarko vspyhivayut  i,  upav  na  zemlyu,  ohvatyvayut
zharkim ognem vse, chto mozhet goret'.
     V vozduhe pochti bespreryvno idut vozdushnye boi. Oni  razgorayutsya  to  v
odnom meste, to v drugom. Sverkayut ognennye trassy, to  zvonkim,  to  gluhim
laem perebranivayutsya pulemety i zenitnye pushki.
     Idet gruppa YU-88, vozdushnye strelki kotoryh budto po komande  otkryvayut
ogon' po sovetskim istrebitelyam,  ustremivshimsya  na  nih  v  ataku.  Trassy,
prichudlivo izgibayas' ognennoj dugoj,  priblizhayutsya  k  "yastrebkam",  no,  ne
zadev ih, prohodyat storonoj i gde-to vdali ischezayut. Atakuyushchemu letchiku  vse
otchetlivo vidno. No glavnoe dlya nego sejchas - pricel. A v pricele - siluet s
krestami na kryl'yah. Nado podojti blizhe,  kak  mozhno  blizhe,  chtoby  udarit'
navernyaka! No nado eshche ne podstavit' i sebya pod vrazheskij  ogon'.  I  letchik
energichnoj evolyuciej sbivaet s tolku vrazheskih strelkov i prodolzhaet ataku.
     Ochered'.  V  telo  bombardirovshchika  vonzayutsya  ognennye  strely  i   na
kamuflirovannom metalle obshivki vraz obrazovalas' strochka temnyh  otverstij.
Samolet eshche ne vspyhnul, no istrebitelyu nado vyhodit' iz  ataki.  On  vidit,
chto  delo  sdelano:  ot  bombardirovshchika  uzhe   potyanulis'   dymnye   strui,
podkrashennye puncovymi yazychkami plameni. Samolet gorit.
     A potom - novaya ataka. Istrebitelyu ne prihoditsya dolgo iskat' cel'. Vot
ona, sovsem ryadom! I "yastrebok" snova mchitsya navstrechu ocherednoj pobede.
     Poroj   vozdushnaya   obstanovka   nakalyalas'   do   predela,   i   nashim
letchikam-istrebitelyam prihodilos' delat' v techenie dnya po chetyre, pyat', a to
i shest', sem' vyletov na boevoe zadanie i  provodit'  v  kazhdom  po  dva-tri
vozdushnyh boya. S rassveta i do sumerek letchik ne znal otdyha. A  letom  den'
dlinnyj - svetlogo vremeni mnogo. Razve  upustish'  ego!  Vot  eto  trebovalo
bol'shoj  fizicheskoj  vynoslivosti  i  psihologicheskogo  napryazheniya.   Rebyata
bukval'no iznuryalis'. V pyatyj ili  shestoj  vylet  letchiku  neredko  pomogali
sest'  v  kabinu  ego  boevye   druz'ya-tehnik,   mehanik,   oruzhejnik.   Oni
pristegivali remni, pomogali zapustit' motor, obodryali dobrymi naputstviyami.
A kak tol'ko zapoet svoyu pesnyu motor - kuda  tol'ko  devaetsya  ustalost'!  I
zorok snova glaz, i vnov' tverda ruka otvazhnogo vozdushnogo bojca.  I  mchitsya
on vpered - na vraga!
     V takie dni, kak pravilo, pochti s samogo rassveta i dotemna  visyat  nad
liniej fronta parashyuty. |to opuskayutsya letchiki podbityh samoletov.
     Ne raz nablyudalsya v vozduhe nad perednim kraem  svoeobraznyj  vozdushnyj
boj: pikiruet "messer",  ego  dogonyaet  "yak",  za  kotorym  uvyazalsya  drugoj
"messer". A ot etogo "messera" uzhe neskol'ko minut ne otstaet "lagg".  No  i
eto eshche ne vse: otkuda-to vynyrnul "fokker", a ego vot-vot dostanet "kobra".
Budto nanizannye na nevidimuyu nit',  rastyanulis'  oni  i  gonyayutsya  odin  za
drugim v sinem frontovom nebe pod skorogovorku pushek i pulemetov.
     Vozdushnyj boj istrebitelej mozhno obrazno predstavit' sebe, kak ogromnyj
klubok  v  prostranstve.  Samolety,  gonyayas'  drug  za   drugom,   opisyvayut
zamyslovatye krivye: petlya Nesterova, polupetlya s posleduyushchim  povorotom  na
pikirovanie,  kosaya  petlya,  vypolnyaemaya  pod  uglom  k  gorizontu,   boevoj
razvorot...
     No vse eti figury  vypolnyayutsya  daleko  ne  po  klassicheskoj  sheme,  a
zachastuyu s nebol'shim skol'zheniem. Da eto  i  ponyatno.  Ved'  v  boyu  letchiku
prihoditsya molnienosno  reagirovat'  na  manevr  protivnika,  bystro  menyat'
napravlenie, vysotu, izmenyat' skorost' i polozhenie samoleta v  prostranstve,
chtoby fashist ne smog vesti pricel'nyj ogon'. I v to zhe vremya i vraga derzhat'
vse vremya v pole zreniya, i svoi samolety videt'. Redko v processe boya  pilot
smotrit na pribory,  on  skoree  dolzhen  "chuvstvovat'"  svoyu  mashinu  po  ee
povedeniyu v vozduhe.
     Letchik, pilotiruya ili vypolnyaya tu  ili  inuyu  figuru,  stremitsya  zajti
protivniku v hvost i pulemetno-pushechnym ognem  unichtozhit'  ego.  Ob座asnyaetsya
eto tem, chto istrebitel'  imeet  vooruzhenie  dlya  napadeniya,  kotoroe  mozhet
strelyat' tol'ko vpered; hvost u nego ne zashchishchen. Boj, kak pravilo, vedetsya v
stremitel'nom tempe, na bol'shoj skorosti poleta, s predel'nymi peregruzkami,
kakie tol'ko sposoben vyderzhat' letchik.
     Pri vypolnenii v boyu virazha ili boevogo razvorota  tyanesh',  byvalo,  na
sebya ruchku upravleniya s takoj siloj, chto v glazah temneet. Na telo, kazhetsya,
navalilas'  ogromnaya  tyazhest'.  CHut'  otpustish'  ruchku  -   radius   krivoj,
opisyvaemoj  samoletom,  stanovitsya  bol'she,  peregruzka  umen'shaetsya,  a  s
perehodom k pryamolinejnomu poletu ona ischezaet vovse. No lish'  na  nekotoroe
vremya. I snova - zamyslovataya figura,  neumolimo  diktuemaya  beshenym  tempom
boya.
     Odnim iz samyh napryazhennyh dnej bylo  26  maya  1943  goda,  kogda  nashi
nazemnye vojska v sostave 27-j i 56-j armij predprinyali nastuplenie s  cel'yu
prorvat' "Golubuyu liniyu" protivnika.
     Atake  predshestvovala   100-minutnaya   artillerijskaya   i   aviacionnaya
podgotovka, v kotoroj uchastvovalo mnogo orudij, minometov i okolo chetyrehsot
samoletov.
     Nemeckoe komandovanie gruppy "YUg" bystro sreagirovalo na eto. I,  chtoby
priostanovit' nashe nastuplenie, speshno perebrosilo syuda  s  drugih  uchastkov
fronta svezhie vojska s raschetom sozdat'  prevoshodstvo  primerno  v  poltora
raza, v tom chisle i v aviacii.
     Ne schitayas' s poteryami, fashisty  brosali  na  nashi  nastupayushchie  vojska
bol'shie gruppy  bombardirovshchikov,  shturmovikov,  istrebitelej.  Sravnitel'no
nebol'shoj rajon kubanskogo neba byl bukval'no  zabit  samoletami.  Vozdushnye
boi razvernulis' v samoe nastoyashchee vozdushnoe srazhenie.
     Tol'ko letchiki nashej divizii  sbili  togda  za  odin  den'  tridcat'  i
podbili dvadcat' sem' vrazheskih samoletov. A za  poltora  mesyaca  nami  bylo
sbito sto dvadcat' samoletov vraga!
     Teper' mozhno predstavit' sebe, kakoj upornoj byla bor'ba za  gospodstvo
v vozduhe! Boi shli na vseh vysotah, nachinaya ot malyh - i do  "potolka",  nad
vsem Tamanskim poluostrovom. My ili oni - tret'ego ne dano!
     Podhodish' k linii fronta i uzhe vidish', kak, vytyanuvshis' cepochkoj,  odin
za drugim pikiruyut " YU-87" na  cel'.  A  nevdaleke  perednij  kraj  fashistov
obrabatyvayut nashi "ily", iz-pod kryl'ev kotoryh sryvayutsya so stvolov krasnye
ogon'ki: znat', tol'ko chto otbombilis'  i,  stav  v  krug,  vedut  ogon'  po
ukryvshimsya v transheyah gitlerovcam. Stroj "ilov" bukval'no obsypan  "shapkami"
razryvov, otovsyudu tyanutsya k nemu trassy "erlikonov".
     My vsegda voshishchalis' geroizmom  letchikov-shturmovikov,  kotorye  bol'she
drugih prinimali na  sebya  ognya.  Oni  stanovilis'  mishen'yu  ne  tol'ko  dlya
vrazheskih istrebitelej. Po "ilam" veli vsegda plotnyj ogon' i s zemli. I  ne
tol'ko iz zenitnyh sredstv, a i iz lichnogo  oruzhiya,  vplot'  do  pistoletov:
blago, chto Il-2 byl bronirovannym.
     My ponimali svoih sobrat'ev i chasto Prihodili im na pomoshch'. Vedya boi  s
bombardirovshchikami ili istrebitelyami,  my  pristal'no  sledili  za  "rabotoj"
nashih shturmovikov, i v trudnuyu dlya nih  minutu,  kogda  nasedali  "messery",
speshili na vyruchku boevym druz'yam-tovarishcham.
     V vozdushnyh boyah na Kubani my zametili, chto letchiki iz  sostava  eskadr
"Udet",  "Mel'ders",  "Zelenoe  serdce"  zametno  otlichalis'  ot   ostal'nyh
nemeckih letchikov svoej vyuchkoj.
     Dralis'  oni  takticheski  gramotno,  naporisto,  bez  straha  prinimali
lobovuyu ataku, kotoraya trebuet vysokoj psihologicheskoj ustojchivosti. V takih
sluchayah  nervnoe   napryazhenie   dostigaet   predela.   Sudite   sami:   idet
stremitel'noe srazhenie dvuh  samoletov  na  vstrechnyh  kursah,  lob  v  lob.
Skorost'  sblizheniya  udvaivaetsya,  a  malejshee  netochnoe  dvizhenie  vedet  k
porazheniyu.
     Sovetskie letchiki vse chashche i chashche stali sbivat' vrazheskih asov i vskore
sumeli dobit'sya togo, chto iniciativa v vozdushnom boyu pereshla v nashi ruki.
     Takie intensivnye i ozhestochennye vozdushnye srazheniya v  nebe  Kubani  za
gospodstvo v vozduhe  prodolzhalis'  pochti  dva  vesennih  mesyaca.  Po  svoej
napryazhennosti, po kolichestvu uchastvuyushchih s obeih storon samoletov  oni  byli
samymi krupnymi iz vseh predshestvovavshih. Za period s 17  aprelya  po  7  maya
1943 goda nasha aviaciya sovershila 35 tysyach samoleto-vyletov. Bylo  unichtozheno
1100 vrazheskih samoletov, iz nih bolee 800 byli sbity v  vozdushnyh  boyah.  A
skol'ko unichtozhili nashi aviatory boevoj tehniki i zhivoj sily fashistov!
     Mif o prevoshodstve gitlerovskoj aviacii,  o  nepobedimosti  fashistskih
asov ruhnul navsegda.
     V boyah na  Kubani  sovetskie  letchiki  pokazali  zamechatel'nye  obrazcy
boevogo  masterstva,  muzhestva,  besstrashiya,  geroizma,  svoyu  bespredel'nuyu
lyubov' k Rodine.
     Dlya uspeshnoj bor'by s vrazheskoj bombardirovochnoj aviaciej  komandovanie
nashej  divizii  napravlyalo  special'no  otobrannyh  luchshih  asov   v   rajon
Kerchenskogo proliva. Lovickij, Petrov, Glinka, Fedorov, Rechkalov,  Starchikov
vyletali tuda poocheredno parami  i  s  bol'shoj  vysoty  veli  nablyudenie  za
aerodromami Kryma, s kotoryh podnimalis'  vrazheskie  bombardirovshchiki  i  shli
cherez proliv. Po radio oni peredavali  na  komandnyj  punkt  divizii  tochnye
svedeniya o kolichestve fashistskih  samoletov  na  boevyh  aerodromah,  kurse,
vysote poleta, nalichii prikrytiya. Takie podrobnye dannye davali komandovaniyu
vozmozhnost' podgotovit' protivniku dostojnuyu vstrechu, uspeshno atakovat' ego.
     Esli bombardirovshchikov ne bylo, to  nashi  asy  veli  "svobodnuyu  ohotu".
Dolgo iskat'  vstrechi  s  protivnikom,  kak  pravilo,  ne  prihodilos',  ibo
vrazheskih samoletov v vozduhe bylo nemalo. Ot vyleta k vyletu neuklonno  ros
boevoj schet nashih letchikov.
     Primechatelen "Boevoj schet sovetskih asov", opublikovannyj v gazete  4-j
Vozdushnoj armii "Kryl'ya Sovetov" v nomere za 1 maya 1943  goda  pod  rubrikoj
"Slava geroyam".
     "...Geroj Sovetskogo Soyuza starshij lejtenant Dmitrij Borisovich Glinka v
48 vozdushnyh boyah lichno sbil 21 nemeckij samolet.
     Lejtenant Boris Borisovich Glinka provel 15 vozdushnyh  boev,  v  kotoryh
lichno sbil 10 nemeckih samoletov.
     Gvardii starshij lejtenant Vadim Ivanovich Fadeev  v  48  vozdushnyh  boyah
sbil lichno 18 i v gruppe - 1 samolet protivnika.
     Lejtenant Nikolaj  Efimovich  Lavickij  v  68  boyah  sbil  15  samoletov
protivnika.
     Gvardii kapitan Aleksandr Ivanovich Pokryshkin v 55 vozdushnyh  boyah  sbil
lichno 14 i v gruppah - 6 samoletov protivnika.
     Gvardii kapitan Nikolaj Kuz'mich Naumchik v 43 vozdushnyh boyah sbil  lichno
10 i v gruppah - 6 nemeckih samoletov.
     Gvardii starshij lejtenant Grigorij Andreevich Rechkalov  v  30  vozdushnyh
boyah sbil lichno 11 nemeckih samoletov.
     Gvardii kapitan Aleksej Lukich Prikazchikov v  49  vozdushnyh  boyah  lichno
sbil 8 i v gruppah - 12 samoletov protivnika.
     Starshij lejtenant Pavel Maksimovich v 32 vozdushnyh boyah sbil lichno 10  i
v gruppe - 2 samoleta protivnika.
     Lejtenant Dmitrij Ivanovich Koval' v 26 boyah sbil lichno 10 i v gruppah -
3 samoleta protivnika.
     Serzhant Nikolaj Danilovich Kudrya sovershil 47 boevyh  vyletov  i  sbil  9
samoletov protivnika.
     Kapitan Vasilij Ivanovich Fedorenko  sbil  lichno  11  i  v  gruppe  -  2
vrazheskih istrebitelya.
     Starshij lejtenant Vasilij Mihajlovich Drygin lichno sbil v vozdushnyh boyah
10 samoletov protivnika i 5 - v gruppe s drugimi letchikami.
     |to oni, besstrashnye  sovetskie  sokoly,  vospitanniki  velikoj  partii
Lenina, proslavili v  boyah  nashu  aviaciyu,  prodemonstrirovali  moshch'  nashego
oruzhiya, silu nashego  duha.  |to  oni  uspeshno  primenili  novye  takticheskie
priemy. |to oni  navyazyvali  protivniku  svoj  metod,  svoj  sposob  vedeniya
vozdushnogo boya,  v  kotorom  dobivalis'  effekta,  a  znachit  -  pobedy  nad
protivnikom, nad ogoltelym fashistskim zver'em".


     Proshla uzhe nedelya, kak my,  perebazirovavshis'  blizhe  k  linii  fronta,
dejstvuem s  aerodroma  bliz  stanicy  Dnepropetrovskoj  -  vedem  vozdushnuyu
razvedku, shturmovymi dejstviyami unichtozhaem vrazheskuyu zhivuyu silu i tehniku za
perednim kraem.
     Rano utrom 14 aprelya komandir 84-go IAP podpolkovnik Pavlikov vyzval na
KP komandira zvena lejtenanta Smyslova i menya,  postaviv  boevuyu  zadachu:  v
9.00 vyletet' paroj i sovershit' posadku v rajone sovhoza e 1, gde baziruetsya
nash bombardirovochnyj polk, i postupit' v rasporyazhenie komandira.
     - Budete prikryvat' vzlet i posadku "peshek", - skazal Pavlikov.
     Prikaz  prinyat.  Zadacha   yasna.   My   ponimaem,   chem   ona   vyzvana.
Bombardirovochnyj  polk  obosnovalsya  u  samoj  linii   fronta   i   dovol'no
chuvstvitel'no trevozhit protivnika, kotoryj  predprinyal  otvetnye  mery:  vse
chashche i chashche v rajone aerodroma stali  poyavlyat'sya  fashistskie  istrebiteli  i
atakovat' vzletayushchie ili idushchie na posadku nashi samolety. Byli poteri.
     - Dostan'te poletnye karty! - skazal komandir polka.
     Ostriem karandasha on ukazal mesto, kuda my dolzhny budem prizemlit'sya.
     - Proshu vas byt' vnimatel'nymi  i  osmotritel'nymi  v  polete  i  ochen'
ser'ezno otnestis' k vypolneniyu etoj zadachi. Voprosy est'?
     Voprosov ne bylo.
     - Tehnicheskij sostav budet perebroshen na Podba vsled za vami. A  teper'
idite - gotov'tes' k vyletu!
     Bystren'ko sobrav  svoi  pozhitki,  my  napravilis'  k  samoletam.  Nashi
tehniki uzhe znali o perelete i tozhe yavilis' s veshchami.
     V 9 chasov 40 minut my prizemlilis'  v  ukazannom  meste.  S  komandirom
bombardirovochnogo  polka  utochnili  voprosy,  kasayushchiesya  vypolneniya   nashej
zadachi. CHasa cherez tri prileteli nashi tehniki, podgotovili  samolety,  i  my
vypolnili oblet rajona aerodroma. Utrom  sleduyushchego  dnya  my  uzhe  sovershili
boevoj vylet.
     12 chasov 30 minut bombardirovshchiki dvumya devyatkami dolzhny  nanesti  udar
po skopleniyu vrazheskih vojsk v rajone stanicy Krymskaya. Za chas do etogo my s
lejtenantom Smyslovym uzhe nahodilis'  v  vozduhe,  na  vysote  1500  metrov.
Osmotrelis'. Nebo chistoe. Smyslov dal  uslovnyj  signal  -  zelenuyu  raketu.
Patruliruem neskol'ko v storone  ot  aerodroma.  Sverhu  vidim,  kak  tyazhelo
gruzhennye Pe-2 poocheredno vyrulivayut na start, ostavlyaya  seruyu  lentu  pyli,
vzletayut, medlenno nabirayut vysotu, sobirayutsya na "petle", i  zatem  idut  k
punktu sbora i vstrechi s istrebitelyami soprovozhdeniya, kotorye pojdut s  nimi
za liniyu fronta i obratno.
     Posle togo, kak obe gruppy uhodyat na vypolnenie boevogo zadaniya, my  so
Smyslovym vozvrashchaemsya na aerodrom i gotovimsya k povtornomu vyletu  -  budem
prikryvat' posadku "peshek".
     Tak my dva dnya vypolnyali  svoyu  zadachu,  sovershaya  po  dva-tri  vyleta.
Segodnya k nam pribyla podmoga - para lejtenanta Primachenko.  Zadacha  ta  zhe.
Teper' u nas zveno.
     YA s Primachenko znakom. Sluzhili vmeste v Cnoris-Chali.  Vstretilis'  kak
starye i dobrye druz'ya.
     Podhodilo  vremya  vyletat'  mne  so  Smyslovym:  vot-vot   dolzhny   uzhe
vozvrashchat'sya s boevogo zadaniya bombardirovshchiki.  V  12  chasov  30  minut  my
vzleteli paroj, nabrali vysotu 2000 metrov i poshli  navstrechu  svoim  boevym
druz'yam. Kilometrah v pyatnadcati ot aerodroma  vstretilis',  pristroilis'  k
nim i poshli "domoj". My  srazu  zhe  dogadalis',  chto  byl  vozdushnyj  boj  s
vrazheskimi istrebitelyami: odna iz "peshek" poslednej devyatki shla i dymila,  v
pervoj gruppe odnoj mashiny ne hvatalo sovsem - vozvrashchalos'  tol'ko  vosem'.
Pri podhode k aerodromu podbitaya mashina srazu zhe poshla na snizhenie i  pervoj
sovershila posadku. Bombardirovshchiki sadilis' odin za drugim. My  prizemlilis'
poslednimi. Na dushe byl. nepriyatnyj  osadok.  My  tyazhelo  perezhivali  poteryu
ekipazha.
     Zarulili  na  stoyanku,  vyklyuchili  motory.  Ryadom,  vozle   "aerokobr",
koposhilis' letchiki i tehniki. Privezli benzin, zapravili mashiny, podgotovili
ih k vyletu.
     Moj tehnik uzhe znal nekotorye  podrobnosti  i  rasskazal,  chto  "kobry"
pribyli posle ozhestochennogo vozdushnogo boya s "messerami",  v  kotorom  sbili
shest' vrazheskih istrebitelej, i  chto  prizemlilas'  vos'merka  iz-za  malogo
ostatka goryuchego, chto komanduet gruppoj starshij lejtenant,  -  i  ukazal  na
vysokogo statnogo letchika s okladistoj borodoj.
     - Tak vot on kakoj!  -  ponevole  voskliknul  ya,  ponyav,  chto  pozyvnoj
radiosvyazi "Boroda" imeet neposredstvennoe otnoshenie  k  etomu  legendarnomu
letchiku, ch'ya familiya, naryadu s  takimi,  kak  Pokryshkin,  Glinka,  Gorbunov,
Kudrya, Rechkalov, ne  shodila  so  stranic  frontovyh  gazet.  CHitaya  ih,  my
voshishchalis' geroizmom, otvagoj i muzhestvom etih zakalennyh v  boyah  krylatyh
voinov, masterski unichtozhavshih hvalenyh fashistskih asov.
     Vremya bylo obedennoe. My podgotovili svoi samolety k vyletu i  poshli  v
stolovuyu, seli za stolik, stoyavshij v  pravom  uglu,  dozhidaemsya  oficiantki.
Vdrug raspahnulas' dver', i v zal bukval'no  vvalilas'  gruppa  letchikov  vo
glave s Fadeevym.
     -  Devushka-dushechka,  gde  prikazhete  sest'?  -  sprosil  veselo  Fadeev
speshivshuyu k nam oficiantku i, ne dozhidayas' otveta, sel za  sosednij  stolik.
Boevye druz'ya posledovali primeru starshego lejtenanta.  -  Fadeev,  raschesav
akkuratno  podstrizhennuyu  gustuyu   borodu,   poluobernulsya   k   oficiantke,
prinimavshej u nas zakaz, i poprosil:
     - Nado moih rebyatishek bystren'ko nakormit', a to nas neotlozhnye dela na
fronte zhdut. Poka my zdes', tam uzhe "messery", navernoe, razgulyalis'...
     - A prodattestaty u vas est'? - sprosila oficiantka.
     - Pomiluj bog, da kak zhe bez attestatov! - otvetil Fadeev.
     Poka devushka razyskivala nachproda, Fadeev sobral  u  svoih  "rebyatishek"
attestaty i slozhil ih stopochkoj. Ozhivlennyj  razgovor  vozobnovilsya.  Fadeev
chital stihi, kommentiroval ih. Letchiki druzhno smeyalis'. Ne uderzhalis' i my.
     A vot i nachprod -  kapitan  s  intendantskimi  emblemami.  On  podoshel,
pozdorovalsya, vzyal attestaty, pereschital ih raz, drugoj.
     - A gde zhe devyatyj chelovek? - udivlenno sprosil kapitan Fadeeva.
     - |to ya! - ulybnulsya tot v otvet.
     Okazyvaetsya, prodovol'stvennyj attestat Fadeevu byl  vydan  na...  dvuh
chelovek. Tak i napisano  bylo:  "starshij  lejtenant  Fadeev  i  s  nim  odin
chelovek". Vvidu isklyucheniya emu polagalsya dvojnoj paek.
     Eshche raz vzglyanuv na Fadeeva, na ego moguchuyu figuru, kapitan ulybnulsya i
skazal:
     - Teper' vse yasno!
     Polchasa  spustya  gruppa  Fadeeva  startovala  v  svoj  polk.  A  my  so
Smyslovym, probyv u gostepriimnyh "bomberov" eshche s nedelyu, tozhe vozvratilis'
v svoyu chast'. Para Primachenko ostalas' prikryvat' druzej.
     Frontovaya sud'ba vskore  svela  menya  s  Fadeevym  v  16-m  gvardejskom
istrebitel'nom aviapolku.
     Pered moim myslennym vzorom chasto voznikaet obraz etogo  zamechatel'nogo
letchika, bol'shoj dushi cheloveka s okladistoj volnistoj  borodoj  na  krasivom
volevom lice. Vse eto delalo ego ne tol'ko privlekatel'nym, no  i  sozdavalo
vokrug nego kakuyu-to atmosferu doveriya. On byl lyubimcem vsego polka,  i  te,
komu privelos' s nim vstrechat'sya, bystro pronikalis' k nemu uvazheniem.
     Pozyvnoj "Boroda" po neskol'ku raz v den' zvuchal v efire Kubani.
     - YA - "Boroda". Dajte vozdushnuyu obstanovku, - i tut zhe dobavlyal:
     - Gde protivnik?
     On iskal vraga, on smelo rvalsya v boj!
     Vadim Fadeev byl lyubimcem ne tol'ko polka - ego horosho znali i  uvazhali
vo vsej divizii. I komu privelos' vstrechat'sya s nim, tot  zapomnil  ego.  On
obladal  chuvstvom  yumora,  byl   horoshim   chtecom-deklamatorom,   interesnym
sobesednikom. Poroj sozdavalos' vpechatlenie, chto on sam, na  hodu,  sochinyaet
razlichnye istorii - tak udachno oni byli privyazany k dannomu momentu i k teme
razgovora. Osobenno krasochno peredaval on vse peripetii  vozdushnyh  shvatok.
Kak tol'ko ego samolet sadilsya,  k  nemu  speshil  ves'  tehnicheskij  sostav.
Vadim, vybravshis' iz kabiny, stanovilsya vo ves'  svoj  bogatyrskij  rost  na
krylo i vkratce vosproizvodil kartinu tol'ko chto provedennogo boya.
     Vozdushnyj  boj  Fadeev  vsegda  vel  v  vysokom   tempe,   s   bol'shimi
peregruzkami, vyderzhat' kotorye vrazheskie letchiki zachastuyu ne mogli.  Druz'ya
poroj shutili po etomu povodu, obygryvaya familiyu vedomogo. A byl im u Fadeeva
togda Andrej Trud. Zvuchala shutka primerno tak: "Oh, i trudno Trudu derzhat'sya
s Fadeevym v stroyu!"
     Pervuyu nagradu - orden Krasnogo Znameni  -  Fadeev  poluchil  za  ratnye
podvigi v vozdushnyh shvatkah v period vzyatiya nashimi  vojskami  vysoty  "Pyat'
brat'ev".
     ...V trudnom 1941 godu starshij serzhant Fadeev srazhalsya v sostave 446-go
aviapolka v rajone  Rostova-na-Donu.  On  byl  ochen'  derzok  pri  shturmovke
vrazheskih vojsk. Vedya ogon', letchik snizhalsya nastol'ko,  chto  pochti  v  upor
rasstrelival pehotu i konnicu  protivnika.  Komandir  zvena  dazhe  zamechanie
sdelal emu za stol' opasnye manevry.
     SHturmovok Fadeev provel  uzhe  nemalo,  priobrel  horoshij  opyt,  odnako
skrestit' oruzhie s "messerami" emu nikak ne udavalos'.
     27 noyabrya 1941 goda Fadeev sovershal ocherednuyu shturmovku - nanosil  udar
po skopleniyu vojsk  i  artillerijskim  poziciyam  protivnika  v  rajone  sela
Bol'shie  Saly  na  severo-zapade  ot  Rostova.  U  kurgana  "Pyat'   brat'ev"
nahodilas' vrazheskaya  batareya,  kotoraya  vela  intensivnyj  ogon'  po  nashim
nazemnym vojskam,  imevshim  zadachu  ovladet'  vysotoj.  Uzhe  neskol'ko  atak
predprinyala nasha pehota, no .bezuspeshno. S vozduha horosho byli  vidny  linii
vrazheskoj oborony,  ognevye  pozicii  artillerii.  Vos'merka  I-16,  vedomaya
Fadeevym,, proizvela neskol'ko atak.  I  vdrug  oskolok  vrazheskogo  snaryada
probil maslobak samoleta Fadeeva. Motor eshche rabotaet, no vot-vot zaklinit.
     Reshenie prihodit mgnovenno: nabrat'  vysotu,  chtoby  "dotyanut'"  domoj.
Vysota sejchas reshaet vse! Fadeev razvernul  svoj  I-16.  Maslo  vytekaet  iz
baka, i ego uzhe sovsem  malo.  Strelki  priborov,  pokazyvayushchie  temperaturu
masla i golovok cilindrov, uzhe "zashkaleny" - uperlis' v ogranichiteli,  motor
stal rabotat' so skrezhetom, a potom vdrug i vovse zagloh. Stalo tiho, slyshen
tol'ko  svist  neumolimo  snizhayushchegosya  samoleta.  Ryadom  rvutsya   vrazheskie
snaryady, pronosyatsya ognennye polosy trassiruyushchih pul'. .
     Vysota - pyat'desyat metrov... Dvadcat'... desyat'... Fadeev sazhaet mashinu
bliz transhej  nashego  perednego  kraya.  Udar!  Istrebitel'  okutalsya  pyl'yu,
propolz nemnogo na "zhivote" i ostanovilsya. Vadim pulej  vyletel  iz  kabiny.
"ZHiv... ne vzorvalsya!". K nemu podbezhali pehotincy.
     - Skoree, v transheyu!
     Vadim sprygnul v okop i obratilsya k soldatam:
     - Vedite menya k komandiru!
     Vskore Fadeev uzhe soobshchal komandiru  polka  razvedyvatel'nye  dannye  i
vyskazal mnenie, chto nado bez promedleniya perenesti artillerijskij ogon'  po
zamechennym im celyam.
     Dolozhili komandiru divizii, i vskore na pozicii  gitlerovcev  obrushilsya
shkval artillerijskogo ognya. Poshla v nastuplenie nasha pehota. Vadim  vyhvatil
iz kobury pistolet i rinulsya vmeste s pehotincami vpered.
     Vysota "Pyat' brat'ev" byla vzyata!
     Za iniciativu, nahodchivost', muzhestvo i geroizm starshij  serzhant  Vadim
Fadeev byl togda udostoen vysokoj nagrady - ordena Krasnogo Znameni.
     Byla u Fadeeva odna privyazannost' - sobaka. Vadim dal ej imya Kitti - po
nazvaniyu amerikanskogo istrebitelya "kittihauk".
     Pes byl nevzrachnyj na vid, no umnyj,  horosho  ponimal  svoego  hozyaina,
vsyudu soprovozhdal ego. Utrom, byvalo, sidit  i  zhdet,  kogda  Vadim  vyjdet.
Tol'ko Vadim zaberetsya v kuzov avtomashiny, Kitti tut zhe  prygaet  na  krylo,
ottuda - na kapot motora, zatem - na kryshku kabiny, vytyanet  mordochku  i  ne
svodit glaz s Fadeeva. A Vadim protyanet  ruki  i  gladit  po  golove  svoego
lyubimca.
     Tehnik pered vyrulivaniem, byvalo,  podsazhivaet  Kitti  na  krylo,  pes
dobiraetsya do perednej kromki ploskosti i, vytyanuv lapy, lezhit tam spokojno.
U starta on obychno sprygivaet vniz i bezhit v  kaponir  -  na  mesto  stoyanki
fadeevskogo samoleta - i tam uzhe zhdet vozvrashcheniya svoego hozyaina.
     |ta  nebol'shaya  detal'  podcherkivaet  shirotu  dushi  otvazhnogo  letchika,
myagkost' ego haraktera. No v  boyu  Fadeev  preobrazhalsya.  Dralsya  naporisto,
azartno.
     Vot kak  on  dejstvoval,  k  primeru,  v  shvatke,  zavyazavshejsya  odnim
aprel'skim poldnem 1943 goda.
     |skadril'ya "aerokobr" vyletela na  prikrytie  nazemnyh  vojsk  v  rajon
Krymskoj, gde nashi vojska veli zhestokij boj za sil'no ukreplennyj  fashistami
opornyj punkt.
     Pogoda  byla  bezoblachnaya,  i  vozduh  otlichno  prosmatrivalsya.  Boevoj
poryadok, obychnyj  dlya  takih  sluchaev,  sostoyal  iz  dvuh  grupp  -  udarnoj
shesterki, vozglavlyaemoj Fadeevym, i chetverki prikrytiya Grigoriya Rechkalova.
     Nahodyas' na vysote 3500 metrov, uzhe u samoj linii fronta  Fadeev  vdrug
zametil na fone gor otblesk neskol'kih solnechnyh  zajchikov.  Prismotrevshis',
on uvidel bol'shuyu gruppu samoletov, idushchih so storony CHernogo morya.
     -  Vnimanie:  ya  -  "Boroda"!  Vperedi  i  nizhe  vstrechnym   kursom   -
bombardirovshchiki. Byt' vnimatel'nymi: dolzhny poyavit'sya vrazheskie istrebiteli!
     Fadeev nemnogo  podvernul  gruppu  v  storonu  solnca  i  povel  ee  na
sblizhenie s protivnikom.
     CHetkim stroem odna za drugoj shli devyatki "yunkersov", prikrytye chetyr'mya
"messerami". Vdali vidna eshche gruppa, sleduyushchaya tem zhe kursom.
     -  SHestnadcatyj!  YA  -  "Boroda"!  Atakuem  bombardirovshchikov.   Svyazhite
istrebitelej boem! -  prikazal  Fadeev  Rechkalovu,  a  Iskrinu  dal  komandu
atakovat'  bombardirovshchikov.  Gruppa  Fadeeva,   so   snizheniem   uvelichivaya
skorost', poshla v lobovuyu ataku na pervuyu devyatku YU-88.
     "Messery", zametiv sovetskie istrebiteli, s naborom vysoty  ustremilis'
na gruppu Fadeeva, no chetverka Rechkalova uzhe pikirovala na nih.
     A tem vremenem Fadeev so svoej gruppoj bukval'no svalivaetsya na  pervuyu
devyatku "yunkersov". Uzhe pylaet  vedushchij,  kotorogo  metkoj  ochered'yu  srazil
Vadim. Tut zhe svalilsya na krylo vtoroj: vidno,  Iskrin  porazil  letchika,  i
neupravlyaemyj bombardirovshchik poshel k zemle.
     Obshchij stroj devyatki narushen. Vniz besporyadochno syplyutsya bomby. Rechkalov
tem vremenem atakuet "messera". Poluperevorot,  ochered'  -  i  "messershmitt"
potyanul k zemle dlinnuyu lentu dyma.
     Fadeev uzhe nabral "gorkoj" vysotu i  perevorotom  pereshel  v  ataku  na
vedushchego vtoroj devyatki. Ognennye punktiry vonzayutsya v "yunkere",  i  za  nim
potyanulsya belyj shlejf dyma.
     - "Boroda"! "Boroda"! "Messy" zahodyat v hvost, - predupredil Iskrin,  i
sam tut zhe ustremilsya im napererez.
     Fadeev vyhodit iz ataki boevym razvorotom. "Messershmitt" zahodit emu  v
hvost. Gitlerovskij letchik izo vseh sil tyanet ruchku na  sebya,  stremyas'  kak
mozhno bystree pojmat' v pricel sovetskij istrebitel',  no  tshchetno!  "Boroda"
uspevaet mgnovenno razvernut'sya  i  uhodit  pod  "messershmitta".  A  vrag  v
pricele vedomogo - Andreya Truda. Sud'ba fashista reshena!
     Snova syplyutsya vniz bomby. CHetyre "yunkersa" i tri "messera" dogorayut na
zemle. Vrag uhodit. No priblizhaetsya  tret'ya  devyatka  "yunkersov",  prikrytaya
shest'yu "messerami". Boj prodolzhaetsya. Eshche odin "yunkere" padaet vniz,  podbit
"messer". V eto vremya na pomoshch' Fadeevu prishla podmoga - gruppa  Pokryshkina.
Ona s hodu  vrezalas'  v  boevoj  poryadok  "yunkersov",  i  nachatoe  Fadeevym
srazhenie razgorelos' s novoj siloj.
     Pomnyu, 5 maya 1943 goda shesterka istrebitelej, vedomaya Fadeevym, ushla na
boevoe zadanie. Na  startovoj  radiostancii  slyshu  znakomye  golosa.  Uznayu
gustoj bariton Vadima. Po narastayushchemu ozhivleniyu, po tonu  netrudno  ponyat',
chto boj idet zhestokij, napryazhennyj. No vot my zabespokoilis': golosa Fadeeva
chto-to dolgo ne slyshno. Vse,  kto  byl  na  komandnom  punkte,  sobralis'  u
dinamika, nervnichayut.
     CHto zhe proizoshlo?!.
     Fashistskie letchiki davno uzhe ohotilis' za sovetskim asom. Oni lovili  v
efire pozyvnoj "Boroda" - znali uzhe, kto eto. I ustroili hitroumnuyu zapadnyu.
     Perehvativ radioobmen i uznav, chto "Boroda"  idet  s  gruppoj  k  linii
fronta, gitlerovcy vypustili gruppu  svoih  luchshih  istrebitelej  s  zaranee
razrabotannym planom.
     Kogda shesterka Fadeeva podoshla k linii fronta, navstrechu  ej  protivnik
navel vos'merku "messerov". Para "messershmittov" na bol'shoj  skorosti  poshla
so snizheniem pered nosom fadeevskogo istrebitelya. Vtoraya para ottyanulas',  a
chetverka zavisla nad nashimi samoletami.
     Uvidev vperedi vraga, Fadeev poshel v ataku, no sblizhenie s protivnikom,
shedshim na bol'shoj  skorosti,  zanyalo  mnogo  vremeni.  Zametiv,  chto  Fadeev
uvleksya  atakoj,  verhnyaya  chetverka  "messerov"  sama  pereshla  v  ataku   s
pikirovaniya - i vse chetyre "Messera" bukval'no zalpom udarili po  sovetskomu
istrebitelyu. Oskolkom razorvavshegosya v samolete snaryada Fadeev byl  ranen  v
bok.
     Motor istrebitelya stal davat' pereboi. Nado sadit'sya. No  kuda?  Krugom
plavni. A tut eshche eto ranenie!..
     Podbityj istrebitel' snizhaetsya. Vse blizhe, blizhe  k  sploshnym  zaroslyam
kamysha...
     Pri posadke Fadeev, ochevidno, udarilsya  golovoj  o  pribornuyu  dosku  i
poteryal soznanie.
     Krylatyj bogatyr' istekal krov'yu, i nikto nichem ne mog emu pomoch'.
     Ego dolgo zhdali v polku. No Vadim ne vozvratilsya.
     24 maya 1943 goda Ukazom Prezidiuma Verhovnogo Soveta SSSR za obrazcovoe
vypolnenie boevyh zadanij komandovaniya na  fronte  i  proyavlennye  pri  etom
otvagu i gerojstvo gvardii kapitanu Fadeevu Vadimu Ivanovichu bylo  prisvoeno
zvanie Geroya Sovetskogo Soyuza posmertno.
     Druz'ya pomyanuli dobrym  slovom  svoego  lyubimca  "Borodu",  kotoryj  za
korotkoe vremya sbil nad Kuban'yu 20 vrazheskih  samoletov.  Druz'ya  ne  zabyli
etogo neobyknovennogo cheloveka i do sih por chasto  vozvrashchayutsya  myslenno  k
tem dalekim dnyam, kogda on byl s nimi ryadom, v odnom boevom stroyu.


     YA sovershil neskol'ko boevyh vyletov  v  pare  s  Pokryshkinym  i  provel
chetyre vozdushnyh boya. Vse my  pochuvstvovali,  chto  novyj  tip  samoleta,  na
kotoryj pereseli s  "ishachka"  i  na  kotorom  teper'  letaem,  niskol'ko  ne
ustupaet hvalenomu "messershmittu". My  teper'  vrode  by  na  ravnyh  s  nim
pravah. Teper' pomeryaemsya silami!
     Projdya na zemle takuyu shkolu, kotoruyu dal  nam  Aleksandr  Ivanovich,  my
stali   otchetlivo   razbirat'sya   v   dinamike   vozdushnogo   boya,    horosho
orientirovat'sya v prostranstve. |to vselyalo v kazhdogo uverennost' v uspehe.
     Odnazhdy  vos'merka  pod  komandovaniem  Pokryshkina  vzletela  tochno  po
grafiku. Osnovnaya nasha zadacha - raschistka vozduha nad perednim kraem.
     Nabiraem vysotu pryamo po marshrutu: tak bystree pridem k  linii  fronta.
Pogoda yasnaya, solnce uzhe vysoko nad gorizontom.
     Proshlo minut pyat' - sem'. Na tysyachemetrovoj vysote poyavlyayutsya otdel'nye
oblaka, napominayushchie razbrosannye tut i tam klochki beloj vaty. CHem  blizhe  k
moryu, tem ih vse bol'she. Oblachnost' dohodit do treh ballov. Vysota -  dve  s
polovinoj tysyachi metrov. Po radio vse otchetlivee slyshim vozbuzhdennye  golosa
letchikov gruppy Arkadiya Fedorova, kotoruyu my smenyaem. Net nikakih  somnenij:
idet vozdushnyj boj.
     - YA - "sotka". Vnimanie! - razdaetsya v naushnikah  golos  Pokryshkina.  -
Nabiraem vysotu!..
     Samolet vedushchego, ostavlyaya za soboj sinevatuyu  struyu  vyhlopnyh  gazov,
stremitel'no poshel vvys'. YA tozhe uvelichil gaz. Sohranyaya boevoj poryadok pary,
poshel za nim.
     Slyshu,  kak  Pokryshkin  svyazyvaetsya  s  "Pelikanom"  -  nashej  nazemnoj
radiostanciej navedeniya:
     - YA  -  "sotka"...  Idu  k  vam.  Dajte  vozdushnuyu  obstanovku...  YA  -
"sotka"...
     My vse v gruppe rabotaem na priem - ne  tol'ko,  by  ne  zabivat'  efir
nenuzhnymi razgovorami, a, glavnym obrazom, dlya radiomaskirovki.
     Vysota bystro rastet. YA usilivayu nablyudenie vozduhom.  Protivnika  net.
Nebo chistoe. Pozadi idet vtoraya nasha para. A eshche metrah v trehstah i vyshe  -
chetverka Nikolaya Starchikova. Priblizhaemsya  k  linii  fronta.  Slyshu  komandy
Fedorova, uznayu po golosam Nikitina, Truda, Tabachenko, Trofimova.
     Zaglushaet vseh "Pelikan":
     - "Sotka!" "Sotka!" Idite v rajon Slavyanskoj! Idite v rajon Slavyanskoj!
Vashi vedut boj s "messerami".
     - YA - "sotka". Vas ponyal... Vnimanie: ya - "sotka". Povorot vpravo...
     S nebol'shim snizheniem nabiraem skorost'.
     - "Sotka!" YA -  "Pelikan".  So  storony  Temryuka  idet  bol'shaya  gruppa
"bomberov" pod prikrytiem "messerov". Vperedi - eshche chetverka  "messerov"  na
vashej vysote. Bud'te vnimatel'ny!.. "Sotka"!  Nizhe  vas  -  desyatka  "yakov".
Budete rabotat' po "bomberam"... "Sotka"! "Messery" sleva, vperedi!..
     - Vizhu! YA - "sotka".
     - Atakujte!..
     - "Tridcat' shestoj" - prikroj. Atakuem!
     - Bej! YA - "tridcat' shestoj"! - otvechaet Starchikov.
     Pokryshkin rezko vvel svoyu mashinu v levyj razvorot s  nebol'shim  naborom
vysoty.
     Sohranyaya boevoj poryadok pary, ya beru na sebya ruchku upravleniya, s  siloj
tyanu ee. Ot peregruzki telo tyazheleet vse bol'she i bol'she, kak  by  nalivayas'
svincom. Dyshat' stalo trudno. V glazah potemnelo. No zamechayu, kak  "messery"
poluperevorotom poshli vniz - pod nas.
     Ne vypuskaya iz polya zreniya samolet Pokryshkina, ya sinhronno povtoryayu ego
manevr.
     Samolety stremitel'no padali k zemle. Na ee fone otchetlivo  vidna  para
"messerov", za  kotorymi  tyanutsya  chernye  lentochki  dymkov.  Vot  "messery"
perehodyat iz pikirovaniya v gorizontal'nyj polet. Vtoroj pary gitlerovcev  ne
vidno: ee atakuet para Klubova.
     Skorost' moego samoleta rastet. YA eshche chut'-chut' podbirayu ruchku na sebya.
Istrebitel' vzdragivaet, kak by preduprezhdaya, chto nahoditsya  na  kriticheskih
uglah ataki: eshche nemnogo - i mogu sorvat'sya v shtopor.  YA  priotpuskayu  ruchku
upravleniya. Samolet snova v ustojchivom polete.
     A "messery" levym boevym razvorotom  vzmetnulis'  vverh.  |togo  nam  i
nado! Po mere nabora vysoty skorost' ih  padaet.  A  u  nas  ona  v  zapase.
Rasstoyanie mezhdu nami rezko sokrashchaetsya. Vrag v pricele!
     Pokryshkin vybral vedushchego i metkoj ochered'yu podzheg ego. "Messer" totchas
zhe vspyhnul i kak-to bokom poshel k zemle.
     V moih naushnikah razdaetsya otryvistaya komanda:
     - Bej vtorogo! YA - "sotka"! Vyhod iz ataki vlevo.
     Dayu polnyj gaz. Sekunda - dve, i siluet "messershmitta"  rasplastalsya  v
moem pricele. Nazhimayu gashetku. Gremyat  pushechnye  vystrely.  Ognennye  trassy
vpivayutsya v toshchee telo "messera". On, kak  by  sudorozhno,  vzdrognul,  zatem
nehotya perevernulsya na spinu i, puskaya shlejf serogo dyma, poshel vniz.
     Vyhozhu iz ataki. V eto  vremya  v  rajone  Slavyanskoj  poyavilas'  gruppa
vrazheskih bombardirovshchikov. Slyshu komandu:
     - "Tridcat' shestoj", podtyanis'! YA - "sotka". Atakuem "bomberov".
     Dovernul gradusov na  pyat'desyat  vpravo,  my  poshli  navstrechu  devyatke
"yunkersov", proskochili i, razvernuvshis'  s  naborom  vysoty,  ustremilis'  v
ataku.
     S korotkoj  distancii  Pokryshkin  zazheg  krajnij  sprava  samolet,  tot
otstaet, teryaet vysotu, padaet.
     Na  tret'em  zahode  nam  pomeshali  istrebiteli   prikrytiya:   chetverka
"messerov"  pytaetsya  zajti  v  hvost.  My  rezko  vzmyli  vverh,  a  gruppa
Starchikova atakovala ih.
     Nam na podmogu idet vos'merka kapitana Rechkalova...
     Vrag poteryal v etom boyu pyat' samoletov. Pokryshkin sbil Me-109 i YU-88, a
Starchikov, Klubov i ya - po "messeru".
     V moej letnoj knizhke v etot den' sdelali zapis' o sbitom  samolete.  Ne
tot li eto "serobryuhij", kotorogo mne tak hotelos' sbit'?..
     Proizoshlo eto 13 iyulya 1943 goda v rajone stanicy Slavyanskoj.


     Osvobodiv Kuban', polki  nashej  divizii  v  nachale  avgusta  1943  goda
perebazirovalis' na Ukrainu v rajon Donbassa i  s  hoda  vstupili  v  boevye
dejstviya. Nashim letchikam uzhe horosho byli znakomy eti  mesta,  etot  tipichnyj
pejzazh s  razbrosannym  krugom  terrikonami,  shahtnymi  vyshkami  i  vysokimi
zavodskimi trubami.
     V nachale vojny prishlos' s gorech'yu ostavit' nash Donbass - serdce tyazheloj
industrii Ukrainy. No, nesmotrya na sozdavshuyusya  obstanovku  na  frontah,  my
verili, chto vernemsya, progonim nenavistnogo nam vraga.
     Sredi nashih letchikov byl zdes' i moj boevoj tovarishch Aleksej Zakalyuk,  a
emu-to, pozhaluj, luchshe vseh byli znakomy eti mesta i osobenno pamyatny pervye
mesyacy vojny.
     ...Osen' 41-go goda. Boi, boi... Za dva mesyaca - s serediny avgusta  po
13 oktyabrya - letchiki 298-go IAP smenili  vosem'  aerodromov.  Vojska  YUzhnogo
fronta, s trudom sderzhivaya natisk protivnika, s tyazhelymi boyami  otstupayut  v
glub' strany.
     Fashisty, forsirovav Dnepr,  zahvatili  gorod  Zaporozh'e  i  rinulis'  v
Priazovskie stepi. Kolonny tankov i avtomashin s zhivoj siloj, prikryvaemye  s
vozduha "messershmittami", rvutsya v Donbass i k Azovskomu moryu.
     Eshche ne vzoshlo solnce, a komandir pervoj  eskadril'i  kapitan  CHajka  so
svoim bessmennym vedomym serzhantom Zakalyukom uzhe v  vozduhe.  Idut  v  rajon
Zaporozh'ya. Zadacha: razvedat'  sostav,  chislennost'  i  napravlenie  dvizheniya
vrazheskih vojsk.
     Kurs - 270o. Vysota - 1000 metrov. V  nebe  ni  oblachka,  no  vidimost'
plohaya: meshaet dymka, vyzvannaya pozharami. V vozduhe pahnet  gorelym  zernom,
goryat na polyah neubrannye hleba.
     Razvedchiki podoshli k doroge Pologi - Orehov, razvernulis', letyat  vdol'
nee. Vperedi Orehov. Na yuzhnoj okraine goroda  obnaruzhili  bol'shoe  skoplenie
vrazheskoj  tehniki.  Na  shosse,  kak  na  ladoni,  vidna  kolonna   nemeckih
avtomashin,  bronetransporterov,   benzozapravshchikov,   krytyh   avtopricepov,
furgonov. Golova kolonny votknulas' v glubokij protivotankovyj rov.  Kolonna
ostanovilas'.
     "Horoshaya cel'!" - podumal kapitan CHajka  i,  sdelav  pometku  na  svoej
karte, razvernulsya na obratnyj kurs. CHerez sorok  minut  on  uzhe  dokladyval
komandiru polka majoru Taranenko o rezul'tatah vozdushnoj razvedki.  Komandir
vnimatel'no vyslushal razvedchikov, ocenil  slozhivshuyusya  obstanovku  i  prinyal
reshenie na shturmovku obnaruzhennoj kolonny.
     -  Tovarishch  kapitan!  Vy  obnaruzhili  etu  cel',  vam  i   poruchayu   ee
otshturmovat'. Pojdete shesterkoj...
     I tut zhe prikazal inzheneru polka po  vooruzheniyu  podvesit'  pod  kryl'ya
reaktivnye snaryady.
     Vskore shesterka istrebitelej I-16 pod komandovaniem CHajki startovala  v
vozduh i, maskiruyas' v luchah utrennego solnca, vzyala kurs  na  cel'.  Proshli
bol'she poloviny puti, vdali pokazalsya Orehov.  CHajka,  pokachivaya  samolet  s
kryla na krylo, podal signal: "Vnimanie, prigotovit'sya k atake".
     I pravym poluperevorotom cherez krylo  poshel  na  snizhenie  do  breyushchego
poleta. Vot vperedi po kursu vidna cel'. Kapitan CHajka delaet  svoim  zvenom
gorku, vyskakivaet na kolonnu i s hoda atakuet ee. Za nim  povtoryaet  manevr
vtoroe zveno lejtenanta Frolova.
     Nachalas' shturmovka. Iz-pod kryl'ev samoletov so svistom poleteli eresy,
ostavlyaya za soboj dlinnye hvosty ognennyh struj. Zastuchali pushki i pulemety.
Fashisty  v  panike  brosilis'   bezhat'   v   raznye   storony,   prygali   v
protivotankovyj rov, padali na zemlyu. Poyavilis' vzryvy, zapylali avtomashiny.
     Letchiki  delayut  povtornyj   zahod   na   ataku,   nepreryvno   polivaya
pulemetno-pushechnym ognem vraga. Pulemetnaya ochered' serzhanta Zakalyuka proshila
benzozapravshchik, kotoryj tut zhe zagorelsya.
     Iz sparennyh zenitnyh pushek  "erlikon"  potyanulis'  dlinnye  ocheredi  k
"ishachku" serzhanta Kasavina i podbili  ego.  Samolet  Kasavina  vzmyl  vverh,
zatem svalilsya na krylo, upal v gushchu avtomashin i vzorvalsya. Zakalyuk  uvidel,
chto iz vperedi idushchego komandirskogo  samoleta  tyanetsya  seryj  shlejf  dyma.
"Komandira podbili!" - mel'knula mysl'. Kapitan CHajka srazu  ponyal,  chto  on
podbit, i manevriruya stal othodit' ot kolonny.  Za  nim,  zakanchivaya  ataki,
potyanulis' ostal'nye letchiki gruppy.
     Zakalyuk uvelichil skorost', podoshel  blizhe  k  samoletu  komandira.  Vsya
pravaya storona fyuzelyazha ot motora do hvosta byla zalita maslom.
     "Dotyanet li domoj!  -  zabespokoilsya  Zakalyuk.  -  Skoree  by  vyjti  s
territorii, zanyatoj protivnikom, a to, chego dobrogo, eshche pridetsya sadit'sya u
nego v tylu..."
     No, kak narochno, samolet CHajki teryaet  skorost'  i  vysotu.  Vint  stal
vrashchat'sya medlennee, motor rabotaet s pereboyami. I vot - sovsem ostanovilsya.
     Kapitan CHajka, vypuskaya shassi, poshel na vynuzhdennuyu  posadku.  "Vperedi
rovnoe pole, komandir vybral horoshuyu ploshchadku", - podumal Zakalyuk.
     No kak pomoch' komandiru? Reshenie prinyato mgnovenno: "Budu  sadit'sya  za
komandirom i  na  moem  samolete  vmeste  uletim!  CHto  by  ni  sluchilos'  s
komandirom, ya v otvete za nego", - dumal Zakalyuk, vypuskaya shassi.
     Lejtenant Frolov ponyal slozhivshuyusya obstanovku i stal ih prikryvat'.
     Samolet CHajki kosnulsya kolesami zemli i pobezhal po polyu. Vsled  za  nim
sel i serzhant Zakalyuk. Ne vyklyuchaya motora, on bystro vyskochil  iz  kabiny  i
pobezhal k komandiru. Kapitan CHajka s trudom vylez iz kabiny i, stoya na kryle
samoleta, udivlenno smotrel na serzhanta. Lico i ruki kapitana byli v krovi.
     - Tovarishch kapitan, bystree sadites' v moj samolet, a  ya  -  "verhom"...
Vmeste i uletim!
     - My v odnoj kabine ne pomestimsya, - skazal CHajka, - uletajte  bystree!
Fashisty blizko!
     - Net, tovarishch komandir... Ne mogu! Sadites' v moj samolet i  uletajte,
a za mnoj prishlite "sparku"! V sluchae chego - ya mogu postoyat' za sebya,  a  vy
raneny.
     Posle nekotorogo razdum'ya kapitan  CHajka  soglasilsya  s  serzhantom,  i,
otdav emu svoj pistolet i dve obojmy, sel v samolet vedomogo i vzletel.
     Nastupila gnetushchaya tishina. Zakalyuku vse  eshche  ne  verilos',  chto  vsego
neskol'ko minut nazad oni byli nad vrazheskoj kolonnoj, gde byl sushchij  ad.  I
vot on na zemle, odin, v okruzhenii fashistov.
     I snova bespokojstvo ohvatilo Zakalyuka:  kak  by  ranenyj  komandir  ne
poteryal soznanie v vozduhe. Net, etogo ne dolzhno proizojti. Komandir volevoj
chelovek. On obyazatel'no doletit!
     Zakalyuk  podoshel  k  podbitomu  samoletu  komandira.  Pushechnaya  ochered'
proshlas' po motoru,  razbila  odin  cilindr,  povredila  pribornuyu  dosku  i
masloprovod. "Za mnoj priletit, vidimo, Frolov. On  mesto  posadki  znaet  i
bystro najdet menya", - razmyshlyal Zakalyuk. I tut zhe podumal: "A esli poyavyatsya
fashisty? Togda budu srazhat'sya do poslednego  patrona:  ved'  u  menya  chetyre
obojmy, a eto tridcat' dva patrona!"
     Vremya, kazalos', tyanulos'  beskonechno.  No,  glyanuv  na  chasy,  Zakalyuk
ponyal, chto proshlo vsego lish' 40 minut. Bylo tiho. I vdrug  v  etoj  gnetushchej
tishine Zakalyuk skoree ugadal, chem uslyshal, znakomyj gul. Priblizhalos'  zveno
nashih samoletov. Uchashchenno zabilos' serdce. Ne brosili, ne ostavili fashistam,
prileteli!
     Dvuhmestnyj samolet UTI-4 s hoda vypustil shassi i poshel na  posadku,  a
ostal'nye stali v krug, prikryvaya ego.
     Serzhant Zakalyuk bystro nadel parashyut i pobezhal navstrechu sevshemu UTI-4.
V pervoj kabine "sparki" sidel lejtenant Frolov.
     Aleksej vskochil na krylo podrulivshej  "sparki"  i  zabralsya  vo  vtoruyu
kabinu.
     - Kak komandir? - sprosil on lejtenanta Frolova.
     - Priletel blagopoluchno! - prokrichal Frolov i tut zhe dobavil: -  Sadis'
bystree, nado speshit'!
     - Net, ty mne pravdu skazhi! - nastaival Zakalyuk.
     - Sel on, sel. Tol'ko posle srulivaniya s polosy emu stalo ploho.  Kogda
ego usazhivali v sanitarnuyu mashinu, on otkryl glaza i  skazal:  "Tam  ostalsya
Zakalyuk...  Nado  bystro  poslat'  za  nim  samolet".  Vot  komandir   polka
nemedlenno i poslal menya.
     Frolov dal gaz, "sparka" poshla na vzlet. Na aerodrome serzhanta Zakalyuka
s neterpeniem  zhdali.  Tehnik  samoleta  Hmelevskij  so  slezami  na  glazah
podbezhal k Alekseyu, obnyal ego:
     - Vernulsya, vernulsya, dorogoj!
     Neskol'ko dnej spustya vo frontovoj gazete  byla  napechatana  zametka  o
tom, kak molodoj letchik spas svoego komandira.
     A potom s kazhdym dnem v  ozhestochennyh  boyah  krepli  kryl'ya  vozdushnogo
bojca. I vot v 1943 godu frontovye dorogi snova priveli ego v Donbass.
     Vsyu vojnu  Zakalyuk  provel,  kak  govoritsya,  "ot  zvonka  do  zvonka".
Sovershil 594 boevyh vyleta, sbil 16 vrazheskih samoletov, nagrazhden  chetyr'mya
ordenami Krasnogo Znameni, dvumya  -  Otechestvennoj  vojny,  ordenom  Krasnoj
Zvezdy i mnogimi medalyami.
     Ob etom pamyatnom dlya Zakalyuka vylete  v  letnoj  knizhke  sdelana  ochen'
kratkaya zapis': "13.H.41 g.  Samolet  I-16.  SHturmovka  vojsk  protivnika  v
rajone goroda Orehov. Vyletov - 1. Vremya naleta -  1  ch.  05  minut.  Rashod
boepripasov; RS - 2, boekomplekt patronov".
     No za skupymi strokami etoj zapisi postupok, ravnyj podvigu,  postupok,
nazvannyj izvestnym sovetskim poetom A. Tvardovskim vysshej chest'yu:
     U letchikov nashih takaya  poruka,  Takoe  zavetnoe  pravilo  est':  Vraga
unichtozhit' - bol'shaya zasluga, No druga spasti - eto vysshaya chest'!


     Itak, avgust 1943 goda... Idut upornye srazheniya za osvobozhdenie Ukrainy
ot fashistov.
     Vojska YUzhnogo  fronta  s  boyami  vyshli  k  sil'no  ukreplennomu  rubezhu
vrazheskoj oborony, perednij kraj kotoroj prohodil po pravoberezh'yu Severskogo
Donca i Miusu s horosho razvitoj sistemoj transhej, kak po  frontu,  tak  i  v
glubinu, s bol'shim  kolichestvom  zhelezobetonnyh  i  drugih  fortifikacionnyh
sooruzhenij. Podstupy k glavnoj polose oborony prikryvalis' minnymi polyami  i
provolochnymi zagrazhdeniyami.
     Komandnye vysoty na  etom  uchastke  fronta  oborudovalis'  kak  opornye
punkty i  uzly  soprotivleniya.  Na  tankoopasnyh  napravleniyah  byli  vyryty
protivotankovye rvy.
     Fashistskoe  komandovanie,  uchityvaya  strategicheskuyu  vazhnost'   rajona,
stremilos' vo chto by to ni stalo uderzhat' Donbass, ispol'zovat' ego ogromnye
ekonomicheskie resursy i lyudskie rezervy.
     Oboronitel'nyj rubezh na yugo-vostoke Ukrainy sozdavalsya v  techenie  dvuh
let i poluchil naimenovanie "Mius-front".
     Naryadu s prochnymi ukrepleniyami, zdes' byla sozdana sil'naya  gruppirovka
fashistskih vojsk, kotoraya po zamyslu gitlerovskogo komandovaniya dolzhna  byla
ne tol'ko protivostoyat' nashim vojskam, no i razgromit' ih.
     Vo  vtoroj  polovine  avgusta  nashi  chasti  prodolzhali  nastuplenie  i,
prodvigayas' vpered, osvobozhdali  Donbass.  16-j  gvardejskij  istrebitel'nyj
aviapolk poluchil zadachu prikryvat'  boevye  poryadki  kavalerijskogo  korpusa
generala  Kirichenko,  kotoryj  vmeste  s  nashimi   tankovymi   chastyami   vel
nastupatel'nye dejstviya. 23 avgusta, primerno  v  5  chasov  20  minut  utra,
shesterka istrebitelej, vedomaya Pokryshkinym,  vzletela  s  aerodroma.  Boevoj
poryadok sostoyal iz udarnoj gruppy i pary prikrytiya. Stroj  -  levyj  peleng,
blizkij k frontu s prevysheniem pary prikrytiya nad  udarnoj  gruppoj  300-400
metrov.
     Stoyala tihaya, bezoblachnaya  pogoda.  Solnce  tol'ko  chto  podnyalos'  nad
gorizontom i zalilo myagkimi, teplymi luchami probuzhdayushchuyusya  oto  sna  zemlyu,
koe-gde eshche zatyanutuyu legkoj dymkoj.
     Vot uzhe i front pod nami. Vysota - 4000 metrov.  Perednij  kraj  horosho
prosmatrivaetsya. Bol'shoj vystup linii fronta v storonu protivnika -  ves'  v
ogne.
     YA dumayu o tom, chto vot tak gorit zemlya, goryat nashi goroda i sela,  lesa
i polya.
     Slyshu, kak komandir zaprashivaet po radio stanciyu navedeniya o  vozdushnoj
obstanovke. Otveta pochemu-to net. Potom vdrug znakomyj  golos  preduprezhdaet
nas:
     - Vnimatel'no sledite za vozduhom. YA -  "sotka"...  |to  Pokryshkin.  My
podchinyaemsya  prikazu  -  usilivaem  nablyudenie.  I  totchas  zhe  v  naushnikah
poslyshalsya doklad vedushchego vtoroj pary nashej chetverki Viktora ZHerdeva:
     - "Sotka" -  ya  -  "dvadcat'  pervyj".  Kursom  sto  dvadcat'  vizhu  na
gorizonte gruppu samoletov.
     - YA - "sotka". Vizhu. Vnimanie: povorot vlevo!
     Vypolniv  komandu,  nasha  gruppa  so  snizheniem  idet  na  sblizhenie  s
samoletami, idushchimi k linii fronta.
     Somnenij net: protivnik. Oceniv obstanovku,  Pokryshkin  prinyal  reshenie
atakovat'  vraga  eshche   do   linii   fronta,   rasstroit'   boevoj   poryadok
bombardirovshchikov i sorvat' ih namerenie nanesti udar po nashim vojskam.
     Skorost' rastet, bystro sblizhaemsya.  Uzhe  razlichaem  siluety  vrazheskih
mashin: devyatka YU-88 pod prikrytiem shesti  "messershmittov".  Za  nej  sleduet
takaya zhe gruppa. Znachit, gde-to  dolzhny  byt'  i  patruliruyushchie  istrebiteli
prikrytiya vraga.
     Protivnik  zametil  nas  i  nachal  vypolnyat'  kontrmanevr,  obespechivaya
vozmozhnost' svoim strelkam vesti pricel'nyj massirovannyj ogon' s  turel'nyh
ustanovok.
     - YA -  "sotka".  Pare  Truda  prikryvat'.  My  atakuem,  -  skomandoval
Aleksandr Ivanovich. I my chetverkoj poshli v ataku na bombardirovshchikov.
     V tot zhe mig vizhu, chto na nas ustremilas' chetverka "messerov".  Fashisty
zametili, chto napererez im idet para Truda, tut zhe izmenili kurs i s naborom
vysoty poshli tuda, gde, kazalos', legche oderzhat' pobedu.
     Vypolniv nebol'shoj manevr, my zahodim "yunkersam"  v  hvost.  Fashistskie
strelki otkryli yarostnyj ogon', no trassy proshli mimo.
     YA idu v pravom pelenge pary i vizhu, kak zapylal odin iz  "yunkersov",  i
tut zhe iz ego lyukov posypalis' bomby na svoi zhe vojska.
     Rasstoyanie bystro sokrashchaetsya. Pokryshkin uchil  nas  otkryvat'  ogon'  s
samoj korotkoj distancii, chtoby srazit' vraga navernyaka.
     Vdrug chto-to promel'knulo, i sleva ot menya ya  zametil  polosku  chernogo
dyma. Nakrenil istrebitel' - i uvidel, chto  k  mashine  komandira  ustremilsya
"messershmitt". Ego kamuflirovannoe toshchee telo hishchno ustremilos' v ataku. Tam
- fashist. Sejchas on, zlo prishchurivshis', vpilsya vzglyadom v "setku". A v nej  -
moj komandir, sosredotochivshij sejchas vse svoe vnimanie na pricele, v kotoryj
uzhe vpisyvalsya tyazhelo gruzhennyj "YUnkers-88".
     Aleksandr Ivanovich znal, chto hvost ego istrebitelya nadezhno prikryt - on
nadeyalsya na menya, veril, chto kakoj by slozhnoj ni byla obstanovka, ya  ego  ne
podvedu. V etom on uzhe ne raz ubezhdalsya.
     A teper'?.. V pervoe mgnovenie ya dazhe ne poveril svoim glazam,  no  tut
zhe predstavil sebe, chto projdet eshche sekunda - dve i...
     "Net, sam pogibnu, no komandira dolzhen spasti!"  -  reshil  ya  i  brosil
istrebitel' na vraga.
     Ogromnaya tyazhest' peregruzki navalilis' na menya, v glazah  potemnelo.  I
tut zhe neozhidanno pochuvstvoval rezkij udar. Ruchka  upravleniya  vyrvalas'  iz
tugo szhatoj ladoni, samolet vzdrognul, stal  s  pravym  krenom  stremitel'no
perevorachivat'sya  na  spinu.  YA  pojmal  ruchku,  s  trudom  vyvel  mashinu  v
gorizontal'noe polozhenie. V  centroplane  ziyala  proboina,  uzhe  razgoralos'
zhelto-krasnoe plamya, za samoletom tyanulas' serovataya strujka dyma.
     Net, o sebe ya ne dumal. Mozg sverlila mysl': "Komandir v opasnosti!..."
     Uspel vovremya. Moya mashina vyrosla pered "messerom",  i  v  tot  zhe  mig
ochered'yu,  prednaznachavshejsya  "sotke",  gitlerovskij   letchik   proshil   moj
istrebitel'. Samolet gorel, no zhil. Motor  rabotal  bez  pereboev.  S  levym
krenom ya uhozhu domoj, pytayas' skol'zheniem sbit' plamya. Tshchetno. Brosil vzglyad
na pribornuyu dosku: vse pokazaniya poka normal'ny. Zapominayu vremya:  6  chasov
10 minut.
     Vse  trudnee  upravlyat'  mashinoj.  Radiosvyaz'  prekratilas'.  Po   moim
podschetam, do linii fronta - kilometrov dvadcat'. Tyanu na svoyu territoriyu. V
kabine eshche ni dyma, ni ognya net, i ya snimayu kislorodnuyu  masku.  Osmotrelsya.
Vizhu, kak szadi levym razvorotom na  menya  zahodyat  dva  "messera":  znachit,
reshili dobit'.
     Obstanovka skladyvaetsya slozhnaya. Goryashchij samolet ploho upravlyaem.
     Teper' vse moe vnimanie prikovano k etim dvum  vrazheskim  istrebitelyam.
Uzhe nachalos'  sblizhenie,  i  ya  starayus'  opredelit'  distanciyu,  s  kotoroj
protivnik otkroet ogon'. Kazhetsya, sejchas!  Dayu  pravuyu  nogu  i  priotpuskayu
ruchku upravleniya. Samolet rezko brosilo vpravo. V tot zhe mig  trassa  proshla
levee i gde-to vperedi vspyhnuli shapki razryvov.
     "Messery" levym boevym razvorotom ushli vverh. Znachit,  budut  atakovat'
eshche. Zanyal takoe zhe polozhenie, kak i prezhde. Glavnoe  vnimanie  sosredotochil
na zadnej polusfere. V kabine uzhe pahnet gar'yu, poyavilsya dym. Mnoj  ovladelo
trevozhnoe bespokojstvo: v lyubuyu minutu samolet mozhet vzorvat'sya. A prygat' s
parashyutom rano: do linii fronta eshche ne dotyanul.  Reshayu  tak:  poka  rabotaet
motor, poka mashina mne poslushna - budu tyanut' domoj!
     Pod pribornoj doskoj zamechayu oranzhevye yazychki. Vot  uzhe  plamya  dostaet
pravuyu nogu, i ya snimayu ee s pedali, podzhimayu k siden'yu. Usiliem levoj  nogi
i ruchkoj upravleniya uderzhivayu samolet, no vskore vynuzhden ubrat' pod sebya  i
levuyu nogu.
     Kabina bystro zapolnyaetsya edkim  dymom,  stalo  zharko.  Dyshat'  trudno,
davit kashel'.
     Samolet  so  snizheniem  na  bol'shoj  skorosti  idet   prezhnim   kursom.
"Messery", reshiv, ochevidno, chto moya pesnya speta, bol'she ne atakuyut.
     Pristal'no vsmatrivayus' vniz, no iz-za dyma zemlyu ploho vizhu,  ne  mogu
raspoznat' mestnost', nad kotoroj proletayu. Vot-vot vspyhnet na mne  odezhda.
Po vremeni  chuvstvuyu,  chto  liniya  fronta  pozadi.  Nado  prygat'!  Avarijno
sbrasyvayu dvercu kabiny. Rukami zakryvayu ot ognya lico i nyryayu vniz.
     Nahozhus' v svobodnom padenii. No menya podsteregla novaya  beda:  shtopor.
Raskryt' parashyut v etom  sluchae  nel'zya  -  moe  vrashchayushcheesya  telo  zakrutyat
stropy, i parashyut ne raskroetsya polnost'yu. A skorost' padeniya vozrastaet.
     Kak v  podobnom  sluchae  vyjti  iz  kriticheskogo  polozheniya?  Mgnovenno
vspomnilas' rekomendaciya  instruktora:  nado  ostanovit'  vrashchenie,  prinyat'
normal'noe polozhenie. A zemlya stremitel'no priblizhaetsya.
     Dvizheniyami ruk i nog prekrashchayu vrashchenie, padayu "krestom",  licom  vniz.
Skorost' padeniya snizilas', no do zemli ne tak  uzh  mnogo.  S  siloj  dergayu
vytyazhnoe kol'co. Za spinoj chuvstvuyu dvizhenie. I totchas zhe posledoval ryvok.
     Parashyut raskrylsya!..
     Do zemli ostalos' metrov 150-200. Vnizu lyudej ne vidno - ni  svoih,  ni
nemcev.
     Prizemlilsya udachno, i osvobodivshis' ot  podvesnoj  sistemy,  otbezhal  v
kustarnik. Oglyadelsya. Prislushalsya. Pytayus' razobrat'sya v obstanovke.
     Gde-to  idet  perestrelka.  Dostal  pistolet,  prigotovilsya  ko  vsyakim
neozhidannostyam.  Reshenie  vozniklo  takoe:  otojti  ot  mesta   prizemleniya,
zamaskirovat'sya  i,  esli  pozvolit  obstanovka,  perezhdat'  do  nochi.  A  s
nastupleniem temnoty prodvigat'sya k svoim. Po solncu  opredelil  napravlenie
dvizheniya. Vot tol'ko odno i samoe glavnoe dlya menya ne bylo  yasno:  peretyanul
li YA liniyu fronta ili nahozhus'  v  tylu  u  protivnika?  Vse  eto  trebovalo
utroennogo vnimaniya.  Napryagaya  pamyat',  popytalsya  opredelit',  kogda  menya
podbili  i  skol'ko  vremeni  ya  "tyanul"  k  frontu  na  goryashchem   samolete.
Poluchalos', chto  ya  dolzhen  prizemlit'sya  na  svoej  territorii.  I  vse  zhe
ostorozhnost' i eshche raz ostorozhnost'!
     Popolz, starayas' ne zadevat' vetki kustarnika.
     "Nasha pyaterka teper', navernoe, vozvratilas' s  zadaniya,  -dumayu  ya.  -
Govoryat obo mne, mozhet, mol, eshche vernetsya. Vo vsyakom sluchae budut zhdat': tak
v polku zavedeno! A moj tehnik  Pavel  Ivanovich  Uhov,  navernyaka,  pokachaet
golovoj i vspomnit, kak ya govoril, chto menya ne sob'yut. I vot, pozhalujsta,  ya
na zemle".
     Uspokaivalo odno: glavnoe - cel, nevredim, a znachit -  eshche  vstretimsya!
Volnovalo: ne naprasen li byl moj risk, uspel li ya prikryt'  komandira?  |to
dosadnoe "uspel li?" nastol'ko zaslonyalo vse ostal'noe, chto  ya  dazhe  kak-to
otvleksya ot nablyudeniya za blizlezhashchej mestnost'yu.
     Odnako razvorachivayushchiesya sobytiya bystro vozvratili menya  k  real'nosti:
pryamo na menya polzli dva soldata v kaskah. YAsno vizhu, kak  shevelyatsya  kusty.
Zamechayu dazhe, chto kaski obvyazany travoj dlya maskirovki. Kto oni?
     YA zamer, pritailis' i oni, no vskore soldaty razdelilis', i odin popolz
pravee s yavnym namereniem obojti menya. CHto delat'? Strelyat'  poka  ne  imelo
smysla - slishkom veliko rasstoyanie. Da i kto eti soldaty? A vdrug svoi?
     Soldaty, kak ya vskore ponyal,  izbrali  dovol'no  hitruyu  taktiku:  odin
lezhal naprotiv menya, metrah v tridcati,  drugoj  podpolz  s  tyla,  i  takim
obrazom my vse troe okazalis' na odnoj linii.  YA  navel  pistolet  i  reshil:
vzyat' menya zhivym im ne udastsya! V  eto  vremya  soldat,  chto  lezhal  vperedi,
negromko okliknul menya:
     - |j, fric, hende hoh! Podnimi ruki! - I dazhe pokazal, kak eto  sleduet
delat'.
     Szadi zatreshchali kusty, ya obernulsya,  uvidel  ryadom  vtorogo  soldata  i
obradovalsya: lico-to uzh ochen' u nego russkoe - shirokoe, nos kurnosyj.
     - A nu, brosaj pistolet! - ugrozhayushche  proiznes  kurnosyj,  nastaviv  na
menya avtomat.
     Somnenij ne ostavalos': nashi. Da i forma na  bojce  byla  sovetskaya.  I
avtomat - ya teper' yasno videl - otechestvennyj PPSH.
     - Da svoj ya! Letchik s podbitogo samoleta!
     - Svoj ne svoj, a pistolet bros'! - predupredil boec.
     Tem vremenem, poka ya vel s nim peregovory,  drugoj  soldat  prodvinulsya
eshche metrov na dvadcat'.
     - Vas'ka, obozhdi manen'ko!  Sejchas  my  ego  skrutim  vmeste.  -  Slovo
"manen'ko" okonchatel'no ubedilo, chto eto svoi. YA podchinilsya,  sdal  pistolet
vtoromu bojcu, i vskore my troe popolzli v obratnom napravlenii.
     Okazyvaetsya, ya prizemlilsya na nejtral'noj polose,  no  blizhe  k  nashim,
kotorye  pochemu-to  reshili,  chto  podbit  byl  nemeckij  samolet.   |tim   i
ob座asnyalas' ostorozhnost', s kotoroj bojcy  obhodili  menya.  No  nado  bojcam
otdat' dolzhnoe: dejstvovali oni so znaniem dela. YA dazhe podumal, chto  pehota
- i ta letchika beret s "hvosta".
     Vskore my pribyli v  zemlyanku  komandira  strelkovogo  polka,  kotoryj,
proveriv moi dokumenty i pozvoniv  kuda-to,  perepravil  menya  v  tyl.  Menya
peredavali, chto nazyvaetsya, s ruk na ruki. Na vtorye sutki potrepannyj gazik
privez menya na rodnoj aerodrom.
     Uvidya stoyanki, rodnye samolety, tehnikov, mahavshih rukami, ya  s  trudom
sderzhal slezy radosti.
     Pod容hali k KP polka, i ya dolozhil komandiru o pribytii i o tom, chto  so
mnoyu proizoshlo. Komandir pozhal ruku kapitanu-pehotincu, privezshemu  menya  na
gazike,  i   poprosil   peredat'   komandiru   strelkovogo   polka   bol'shuyu
blagodarnost'.
     Minut cherez  sorok  priletel  Aleksandr  Ivanovich  Pokryshkin  s  nashimi
tovarishchami i krepko pozhal mne ruku. Skazal vsego dva slova:
     - Molodec, spasibo!
     Na  sleduyushchij  den'  na  razbore  Pokryshkin  otmetil  moyu  i  Berezkina
samootverzhennost', no, kak vsegda, skazal on  ob  etom  prosto,  skupo:  vse
sdelannoe nami vhodilo v ramki pokryshkinskih zapovedej vozdushnogo  bojca.  A
eto znachit, chto dejstvoval ya tak, kak nado.

       CHast' IV. V BOYAH ZA UKRAINU



     My  dejstvuem  na  yuge  Ukrainy,  podderzhivaem  vojska,  nastupayushchie  v
napravlenii Amvrosievki. Na  nee  i  naceleno  ostrie  klina  nashej  udarnoj
gruppirovki.
     Polk perebazirovalsya v D'yakovo, tol'ko chto osvobozhdennoe ot protivnika.
Zamaskirovannye samolety stoyat pryamo v naselennom punkte -  mezhdu  domami  i
sarayami. Pered vyletom na boevoe zadanie motory zapuskayutsya na meste stoyanki
i po komande vedushchego gruppy po poryadku vyrulivayut po ulice na okrainu sela,
na nebol'shoe pole, sluzhivshee vzletno-posadochnoj polosoj.
     Pomnyu kak sejchas - eto bylo 24 avgusta  1943  goda.  Po  glavnoj  ulice
D'yakovo, ostavlyaya za soboj kluby pyli, bystro vyrulivala para istrebitelej s
hvostovymi nomerami "21" i "7". |to starshij  lejtenant  Veniamin  Cvetkov  i
mladshij lejtenant Vyacheslav Berezkin speshili na boevoe zadanie.
     K  linii  fronta  oni  podoshli  na  vysote  4000  metrov.  Svyazalis'  s
radiostanciej navedeniya.
     - "Dvadcat' pervyj"! Nizhe vas, na vysote  tysyacha  pyat'sot  metrov  idet
"rama". Atakujte ee... - prikazal komandir.
     Cvetkov  polozhil  samolet  na  krylo,  prismotrelsya.  "Rama"  shla   bez
prikrytiya, parallel'nym kursom.
     -  Vnimanie,  atakuem.  Prikroj!  -   peredal   vedushchij   Berezkinu   i
poluperevorotom vvel istrebitel' v pikirovanie.
     Berezkin, kak eto i polozheno v podobnoj  situacii,  osmotrel  vozdushnoe
prostranstvo.  Vrazheskih  istrebitelej  ne  vidno.  Nemnogo   priotstal   ot
vedushchego, posledoval za nim. Para stremitel'no  padala  na  "ramu".  Strelka
pribora  skorosti  prizhalas'  k  krayu  shkaly.  Samolet  nachal   vzdragivat',
upravlyat' im stalo ochen' trudno.
     Nashi letchiki horosho znayut "ramu": mashina ne skorostnaya, no manevrennaya,
ee   geometricheskie   razmery   neveliki.   V   silu   vsego   etogo   sbit'
"Fokke-Vul'f-189" ochen' trudno.
     Siluet "ramy" bystro uvelichivalsya  v  razmerah.  Vysota  padaet:  3000,
2500, 2000 metrov...
     Eshche neskol'ko napryazhennyh sekund - i Cvetkov  otkryvaet  ogon'.  "Rama"
tut zhe smanevrirovala, i trassa na bol'shom rasstoyanii prohodit mimo celi.
     - "Sed'moj",  atakuj!  -  pochti  krichit  po  radio  Cvetkov  Berezkinu,
proskakivaya "ramu" i uhodya levym boevym razvorotom vverh.
     Berezkin k etomu vremeni snizilsya i atakuet cel' s nizhnej polusfery pod
odnu chetvert'. Perevedya istrebitel' v nebol'shoj ugol nabora vysoty, Vyacheslav
pytaetsya pojmat'  v  pricel  siluet  vrazheskogo  samoleta.  No  pri  bol'shoj
skorosti istrebitelya  sdelat'  eto  nelegko.  Distanciya  sokrashchaetsya.  Mozhno
otkryvat' ogon'!
     Istrebitel' drozhit, kak  v  lihoradke,  perekrestie.  pricela  prygaet,
mechetsya  po  siluetu  "ramy".  Nakonec,  uluchiv  moment,  Berezkin  nazhimaet
gashetku. Kabina napolnilas' porohovym dymom. Vidno, kak  rasseyannaya  trassa,
pochti kasayas' "ramy", pronositsya mimo i vzryvaetsya vdali belymi oblachkami.
     "Ne sbil!" -  mel'knulo  v  golove.  Berezkin  tut  zhe  perevodit  svoj
istrebitel' na "gorku" i, nabrav vysotu, kladet ego na krylo pod 90o. "Rama"
prodolzhaet polet. Znachit, ona  na  boevom  kurse  i,  po  vsej  veroyatnosti,
proizvodit aerofotos容mku nashih boevyh poryadkov. "Nado sbit', vo chto  by  to
ni stalo sbit'! CHtoby udarit' navernyaka, nado pogasit' skorost'".
     "Semerka" zavisaet, zatem  nachinaet  padat'  vniz.  Sejchas  istrebitel'
ujdet pod "fokke-vul'f", chtoby zanyat' naibolee vygodnoe polozhenie dlya ataki.
Levyj kren - chtoby videt', ne vypuskat' "ramu" iz polya  zreniya...  "Semerka"
nacelena pryamo na nee.
     I vdrug Berezkin vsem telom oshchushchaet udar, strannuyu tryasku.  Sekundu-dve
on eshche ne vidit krovi, ne chuvstvuet boli. No vot on  uzhe  ponyal:  ranen.  Ne
podchinyaetsya vole levaya ruka, otyazhelela levaya noga.
     A "rama" idet prezhnim kursom, i fashistskij strelok snova podnyal stvoly.
     -  Ne  ujdesh'!  -  cedit  skvoz'  zuby  Berezkin  i  snova   napravlyaet
istrebitel' na vrazheskuyu mashinu. On slilsya so  svoej  "semerkoj"  voedino  -
vsem telom i serdcem. "Rama" na sej raz ne uvernulas', ne smanevrirovala.
     Udar!..
     Vstrechnyj potok podhvatil samolet Berezkina i brosil v bezdnu. Avarijno
otbroshena dverca. Pryzhok!
     Berezkin  nashchupal  vytyazhnoe  kol'co,  s  siloj  potyanul  ego.   Parashyut
raskrylsya. Sverhu  horosho  viden  perednij  kraj.  On  idet  zigzagoobrazno,
upiraetsya v lesok, taet, ischezaet v dymah, plyvushchih za gorizont.
     Nakonec, pod nogami zemlya. Upal, s trudom pogasil parashyut. No podnyat'sya
ne v sostoyanii. V ch'ih rukah etot opalennyj vojnoj  uchastok?  Sovsem  blizko
slyshatsya shagi. Iz kustov kto-to vyglyanul. V  pilotke.  V  seroj,  vygorevshej
pilotke. So zvezdochkoj. Svoi!..
     Berezkin ponyal, chto prizemlilsya kak  raz  na  ostrie  togo  klina,  chto
nacelilsya nashimi nastupavshimi chastyami na Amvrosievku.
     Utrom sleduyushchego dnya sanitarnaya mashina uvozila ranenyh v tyl.  Berezkin
uznal:  doroga  prolegla  ryadom  s  D'yakovo.  Podozval   medsestru.   Ubedil
zavernut'. Doroga pokazalas' dolgoj. I  vdrug  poslyshalsya  rokot  samoletnyh
motorov. D'yakovo! Mashina ostanovilas'. Kto-to iz  letchikov  zaglyanul  vnutr'
kuzova i uznav Berezkina, zakrichal:
     - Berezkin! Da on zhiv, rebyata!  K  sanitarnoj  mashine  bezhali  tehniki,
mehaniki, letchiki.
     - Dal'she Berezkin s vami ne poedet! - tverdo skazali oni  rasteryavshejsya
medsestre, berezhno podnyav  krepkimi  rukami  nosilki.  -  U  nas  ved'  svoj
gospital' est', aviacionnyj. Tam i vylechitsya.
     Novost' doshla do komandira  polka.  A  vot  i  on,  Aleksandr  Ivanovich
Pokryshkin. Sam napravlyaetsya syuda, k mashine.
     Uvidel ego Berezkin - stal lezha  dokladyvat'  pro  to,  kak  fashistskij
samolet "srezal".
     - Kak chuvstvuesh' sebya? - s bespokojstvom sprosil Pokryshkin. I  oba  oni
sejchas dumali ob odnom: razreshat li letat' posle takogo tyazhelogo raneniya?
     Proshlo vremya. Zalechil  Berezkin  svoi  rany.  Velichajshim  usiliem  voli
razrabotal kist' levoj ruki, natreniroval ranenuyu nogu - i vernulsya v boevoj
stroj. I letali my vmeste do samogo konca vojny. Pomnyu, kak v rajone L'vova,
zashchishchaya ranenogo vedushchego, vstupil Berezkin v neravnyj poedinok  s  chetyr'mya
"fokkerami" i sbil dva iz nih. Kak na sleduyushchij  den'  nash  komandir  vruchil
mladshemu lejtenantu Berezkinu  orden  Slavy  i  po-otecheski  poceloval  ego.
Pomnyu, kak sbil Berezkin eshche dva "Fokke-Vul'fa-190" v poslednie dni vojny  v
berlinskom nebe. Vse podrobnosti ego dvenadcati pobed nad fashistskimi  asami
pomnyu!  No  osobenno  chetko  predstavlyaetsya  mne  taran,  chto  sovershen  byl
dvadcatiletnim letchikom v nebe Donbassa.


     Trudnaya voennaya osen' 1943 goda zastala 9-yu gvardejskuyu  istrebitel'nuyu
aviadiviziyu v boyah za Donbass.
     Vojska YUzhnogo (vposledstvii 4-go Ukrainskogo)  fronta,  prorvav  sil'no
ukreplennuyu liniyu oborony protivnika na reke Mius  i  razvivaya  nastuplenie,
sokrushitel'nymi udarami  stali  gromit'  fashistskih  zahvatchikov.  Na  levom
flange mehanizirovannye chasti, tesno vzaimodejstvuya s kavaleriej i  pehotoj,
stremitel'no prodvigalis' k Azovskomu  moryu  -  v  napravlenii  Taganroga  i
Mariupolya.
     Protivnik pytalsya lyuboj  cenoj  zaderzhat'  uspeshnoe  prodvizhenie  nashih
vojsk. Fashisty otchayanno soprotivlyalis', ceplyalis' za  kazhdyj  oboronitel'nyj
rubezh, za kazhdoe selo, prevrashchaya ego v opornyj punkt.
     V Priazov'e razvernulis' zharkie boi na sushe, v vozduhe i na more. Nashej
divizii byla postavlena  zadacha  prikryt'  nastupayushchie  nazemnye  vojska  ot
udarov vrazheskoj aviacij.  My  dejstvovali  gruppami  po  chetyre,  shest',  a
neredko i po vosem' samoletov  -  bukval'no  viseli  nad  golovnymi  chastyami
prodvigayushchihsya vpered sovetskih vojsk. Osobenno yarostnye boi razvernulis' na
Mariupol'skom napravlenii.
     Vzlomav poslednij  rubezh  vrazheskoj  oborony  na  reke  Kal'mius,  nashi
peredovye chasti  ustremilis'  k  gorodu  metallurgov  i  mashinostroitelej  -
Mariupolyu. Zavyazalis' boi za gorod. Ne v silah zaderzhat' natisk nashih vojsk,
vrag  stal  tvorit'  svoe  chernoe  delo:  special'nye  komandy   podryvnikov
unichtozhali kul'turnye cennosti goroda, zhgli zhilye doma, razrushali fabriki  i
zavody, prevrashchaya vse v grudy razvalin.
     S yarost'yu obrechennyh brosali fashisty svoi eskadril'i protiv nastupayushchih
sovetskih vojsk, stremyas' zaderzhat' ih, no tshchetno: gospodstvo v vozduhe bylo
za nami.
     YAsnym  osennim  dnem   s   vysoty   ptich'ego   poleta   zemlya   otlichno
prosmatrivalas', kazhdyj orientir otchetlivo  byl  viden.  Otlivayut  zheltiznoj
polya, yarkoj zelen'yu oboznachilis' luga, golubeyut  izvilistye  zhilki  rechushek.
Uzkimi serovatymi lentochkami protyanulis'  v  raznyh  napravleniyah  shossejnye
dorogi. Ot goroda  na  sever,  v  napravlenii  Volnovahi,  dvumya  tonen'kimi
parallel'nymi nitochkami, uhodyashchimi vdal', za gorizont, protyanulas'  zheleznaya
doroga.
     Nad Mariupolem stoit tyazheloe temno-seroe oblako dyma,  polyhaet  plamya.
Bol'no videt', kak vrag terzaet gorod. Moi odnopolchane, gruppa  za  gruppoj,
chereduyas' s letchikami drugih polkov, uhodyat na boevye zadaniya  -  prikryvat'
nazemnye vojska, na razvedku, na svobodnuyu "ohotu",
     Para nashih "ohotnikov" - Rechkalov i CHistov - vyletela v rajon Mariupolya
s zadachej: utochnit' slozhivshuyusya na 6 sentyabrya 1943 goda nazemnuyu obstanovku,
kotoraya posle poslednego proryva vrazheskoj oborony byla ne sovsem  yasnoj.  V
ukazannyj rajon eta para prishla na  vysote  okolo  3000  metrov  na  bol'shoj
skorosti. I tut zhe CHistov dolozhil Rechkalovu:
     "SHest'desyat shestoj!" Sprava nizhe - para "messerov"!..
     - Vizhu! - otvetil  Rechkalov.  -  Vnimanie!  Atakuem!  Rasstoyanie  mezhdu
samoletami bystro sokrashchalos'.  Vrag  -  v  pricele.  I  tut  zhe  iz  stvola
vyrvalas' trassa i vonzilas' v osinoe telo "messershmitta".  On  vzdrognul  i
srazu zhe zadymil. Eshche odin fashist otletalsya!
     S zemli tem vremenem  vrag  otkryl  plotnyj  zenitnyj  ogon',  stremyas'
otognat' paru nashih istrebitelej ot vtorogo "messera",  kotoryj  perevorotom
pytalsya ujti ot presledovaniya. CHistov vnimatel'no vsmatrivaetsya vniz i vdrug
soobshchaet:
     - Vizhu tanki!
     Tak vot pochemu zdes' ryskali "messery"!  Oni,  okazyvaetsya,  prikryvali
kolonnu. Nashi istrebiteli snizilis'  i  na  breyushchem  proskochili  nad  mestom
skopleniya vrazheskih tankov. Zatem kruto stali nabirat' vysotu. Sleva, kak na
ladoni, viden dlinnyj zheleznodorozhnyj sostav. V hvoste  -  dva  passazhirskih
vagona, vse ostal'nye - teplushki.
     - "Tridcatyj"! Bej po passazhirskim vagonam. YA beru parovoz!
     I para snova idet v ataku. Vse  blizhe  i  blizhe  zmeej  polzushchij  vnizu
sostav.
     - Speshi ne speshi, vse ravno ne ujdesh'! - govorit pro sebya Rechkalov.  On
prinik k pricelu, vybiraya moment, kogda luchshe vsego nazhat' na  gashetku.  Vot
snop ognya sorvalsya s perednej kromki  kryl'ev,  i  sekundu  spustya  parovoz,
okutavshis' klubami para, vraz  lishilsya  vseh  svoih  loshadinyh  sil.  |shelon
teper' dvigalsya tol'ko po inercii. CHistov pulemetno-pushechnym ognem izreshetil
vagony. Istrebiteli proneslis' nad samym sostavom i poshli na "gorku".
     - "Tridcatyj"! Delaem eshche zahod!
     - Ponyal! - otvetil CHistov. I letchiki stali zahodit' na povtornuyu ataku.
Pikiruyut. |shelon uzhe nepodvizhen. Vidny mechushchiesya figurki fashistov. Distanciya
otkrytiya ognya. Palec privychno lozhitsya na gashetku - ogon'!
     Istrebiteli s revom proneslis' nad eshelonom.  Vozle  razbityh  klassnyh
vagonov valyalis' trupy v seroj forme.
     V tot zhe den' drugaya para istrebitelej - Babak  i  Guchek  -  iz  100-go
gvardejskogo  istrebitel'nogo  aviapolka  letala   na   razvedku   nazemnogo
protivnika v etom  rajone.  Obojdya  Mariupol'  so  storony  Azovskogo  morya,
letchiki razvernulis' i obnaruzhili  usilennoe  dvizhenie  poezdov  v  severnom
napravlenii.
     Prileteli, dolozhili komandiru. Tot po instancii  -  komandiru  divizii.
Tak mol i tak. Fashisty, ochevidno, vyvozyat nagrablennoe dobro.
     Komdiv uzhe  raspolagal  podobnymi  dannymi  i  rasporyadilsya  dejstviyami
neskol'kih par "ohotnikov" ostanovit' dvizhenie vrazheskih eshelonov.
     Para za paroj vzletali istrebiteli. Pervoj na  shturmovku  poezdov  ushla
para Babaka, za nej - pary Glinki i Lavickogo.  "Ohotniki"  bystro  nahodili
vrazheskie eshelony, porazhali parovozy, unichtozhali gruzy.
     10 sentyabrya  1943  goda  nashi  vojska  s  boyami  osvobodili  Mariupol'.
Aviatory vnov' proslavili boevoe znamya  svoej  9-j  gvardejskoj  divizii.  I
Rodina  vysoko  ocenila  ih  podvig,  ih  ratnyj  trud:  Moskva   salyutovala
doblestnym osvoboditelyam goroda, a  prikazom  Verhovnogo  Glavnokomanduyushchego
nashej divizii bylo prisvoeno naimenovanie Mariupol'skoj.
     Vskore razvernulis' boi za Berdyansk. Eshche odno usilie -  i  gorod  budet
nash. No protivniku udalos' priostanovit' nastuplenie sovetskih vojsk.  Togda
nashe komandovanie prinimaet reshenie vzyat'  Berdyansk  sovmestnymi  dejstviyami
nazemnyh vojsk i Azovskoj voennoj flotilii.
     Zadacha nashego istrebitel'nogo aviapolka - prikryt'  vysadku  desanta  i
zashchitit'  korabli  ot  vrazheskoj  aviacii.  V  upravlenie  divizii   pribyli
predstaviteli Azovskoj flotilii  vo  glave  s  nachal'nikom  shtaba.  Detal'no
rassmatrivalis' voprosy vzaimodejstviya. S letnym sostavom vse bylo proigrano
na zemle. Kazhdyj imel predstavlenie o raspolozhenii  korablej  i  transportov
pri vysadke. My zhdali tol'ko signala.
     I vot on postupil. Istrebiteli gruppami idut na  zadanie.  V  Berdyanske
uzhe zavyazalis' boi. Nastupayut nazemnye vojska,  uspeshno  razvivayut  operaciyu
desantniki.
     Paroj s Pokryshkinym prisoedinyaemsya k letchikam vtoroj eskadril'i. Gruppa
teper'  sostoit  iz  vos'mi  samoletov:  odna  chetverka  udarnaya,  drugaya  -
prikrytiya.
     Vyleteli chasov v  odinnadcat'.  Prishli  v  rajon  Berdyanska.  Vrazheskih
samoletov ne vidno. Pravda, promel'knula para  "messerov",  potom  chetverka.
Boj oni nachali passivno.
     V sostave gruppy prikrytiya byl lejtenant Viktor Primachenko. Znal ya  ego
eshche po  shkole  v  Cnoris-Chali.  V  vojnu  vstrechalsya  s  nim  na  aerodrome
bombardirovshchikov Pe-2, kotoryh my togda prikryvali.
     V nashem polku Primachenko uzhe davnen'ko. Dvazhdy ego sbivali. Ne  povezlo
emu i teper'.
     Kak vse sluchilos' - do sih por  zagadka:  to  li  zenitnyj  snaryad  ego
mashinu dostal, to li "messery" po nej udarili  -  ne  znayu.  Tol'ko  nikakoj
ataki my ne videli. I vdrug samolet Viktora Primachenko zadymil i kruto poshel
vniz.
     Odnazhdy on uzhe zagadku predlozhil nam: vse divu davalis', kak mozhno bylo
posadit' podbityj samolet  s  vypushchennymi  shassi  na  ogranichennyh  razmerov
ploshchadku, okajmlennuyu lesom? Posadit' - i ne polomat' pri etom mashinu!..
     Na etot raz samolet pri posadke udarilsya kolesami o zemlyu okolo ovraga,
podprygnul, pereletel na druguyu storonu ovraga  (a  eto  metrov  pyat'desyat),
prokatilsya nemnogo i ostanovilsya.
     Primachenko vybralsya iz kabiny,  oglyadelsya.  Nikogo.  No  vot  speshit  k
samoletu pozhiloj chelovek. Strannyj kakoj-to, vzglyad plutovatyj...
     - Davaj-ka bystree, pobezhali! Vas von "tigr" ozhidaet...
     Primachenko posmotrel na starika -  v  svoem  li  on  ume?  Kakoj  takoj
"tigr"?.. I dogadalsya: nemcy prinyali ego za... svoego i poslali starika  "na
svyaz'".
     Poodal', dejstvitel'no, stoyal tank.
     - Nikuda ya ne pojdu! - otrezal Viktor stariku. A tot,  uslyshav  russkuyu
rech',  tozhe  soobrazil,  chto  poluchilas'  neuvyazochka.   I   tol'ko   teper',
prismotrevshis', ded uvidel na kryl'yah krasnye zvezdy i... brosilsya bezhat'  v
tu storonu, otkuda prishel.
     - Gad proklyatyj, prodazhnaya shkura! - zakrichal emu vsled  Primachenko.  Ne
uspel on otojti i neskol'kih metrov ot samoleta, kak  vozduh  potryas  vzryv.
Primachenko upal. Kogda dym rasseyalsya, Viktor uvidel, chto samolet  ego  osel,
pylaet. Sidevshie v "tigre" fashisty, okazyvaetsya, derzhali ego pod pricelom  i
kak tol'ko zametili, chto starik ubegaet, vse ponyali i udarili po samoletu iz
tankovoj pushki. Gitlerovcy dumali, chto sovetskij letchik pogib i  uehali.  No
Primachenko byl zhiv. Ele derzhas' na nogah, on pobrel  na  vostok,  tuda,  gde
zhdali ego boevye druz'ya. I on prishel na svoj aerodrom.
     Vskore Berdyansk  byl  osvobozhden.  Protivnik  ne  ustoyal  pered  moshchnym
natiskom nashih vojsk s morya, sushi i s vozduha - otstupil.


     CHetvertyj   den'   sidim   bliz   hutora   Rozovka.   Samolety   horosho
zamaskirovany: do perednego kraya kakih-nibud'  pyatnadcat'  kilometrov  -  ne
bol'she. Otchetlivo slyshen gul vojny.  Idut  napryazhennye  boi  na  zemle  i  v
vozduhe. Nam prihoditsya delat' po tri, a  to  i  po  pyat'  vyletov  v  den'.
Vrazheskaya aviaciya bukval'no visit nad perednim  kraem.  Ne  uspeet  skryt'sya
odna gruppa istrebitelej ili bombardirovshchikov, kak poyavlyaetsya drugaya.
     Idut upornye boi za  Melitopol'.  Gitlerovskoe  komandovanie  stremitsya
lyubym sposobom sderzhat' natisk nashih vojsk, ne pustit'  ih  v  gorod.  Vragu
yasno, Melitopol' - eto vorota v Krym. Boi idut tyazhelye, iznuritel'nye. Gorod
pylaet.
     Ot hutora Rozovka tozhe  ostalis'  odni  razvaliny  da  pepelishcha.  CHudom
ucelelo lish' neskol'ko domishek, i my, letchiki, razmestilis' tut. Sobstvenno,
v domikah my provodim tol'ko noch', a vse svetloe vremya sutok nahodimsya  libo
v kabinah, libo gde-nibud' blizko, ryadom so svoimi samoletami.
     Ploshchadkoj sluzhit otkrytoe pole, malo-mal'ski  prigodnoe  dlya  vzleta  i
posadki. Zdes' zhe, na  krayu  aerodroma,  v  teni,  na  trave  ili  v  naspeh
oborudovannoj zemlyanke otdyhaem v pereryvy mezhdu vyletami,  dosypaem.  Zdes'
zhe  i  nasha  "stolovaya":  na   trave   raskladyvayutsya   kleenki,   salfetki,
prisazhivaemsya i komu kak udobno - na kortochkah ili polulezha - prinimaemsya za
edu. I snova speshim k samoletam: vse podchineno boegotovnosti!
     ...Vosem' utra. Po rasporyadku - zavtrak. No s nim chto-to opazdyvayut.  I
my vse chashche poglyadyvaem v storonu Rozovki,  otkuda  dolzhna  podojti  mashina.
CHasov  okolo  devyati  nashi  "kormil'cy"  poyavlyayutsya.  Oficiantka  bystren'ko
raskladyvaet "skatert'-samobranku", stavit  tarelki  s  edoj.  Pristupaem  k
trapeze.
     Ne opozdali na zavtrak i nashi chetveronogie obshchie lyubimcy - Kittihauk  i
Kobrik. Neunyvayushchij narod - letchiki!  Vot  i  dali  oni  sobachkam  imena  po
nazvaniyam amerikanskih samoletov. Druz'ya nashi tut kak  tut.  Vedut  sebya  ne
nazojlivo: lezhat v storone, vytyanuv vpered lapy, i povilivayut hvostom, zhdut.
Znayut, chto ih ne obidyat, podelyatsya s容stnym.
     Vdrug   Kittihauk   nastorozhilsya,   navostril   ushi,    prislushivaetsya.
Zabespokoilsya i Kobrik, podnyal mordochku vverh, zalayal.
     My tozhe sosredotochilis'. Izdali, so storony linii fronta, plyl  tyazhelyj
gul. On vse narastal i narastal.  Prismotrelis'  skvoz'  prosvety  v  listve
skryvavshih nas ot chuzhogo vzora derev'ev - i  uvideli  samolety.  Opredelili:
bombardirovshchiki. Soschitali: devyat'. Vysota primerno 3000 metrov.
     - Nashi, chto bespokoites'! - poslyshalsya chej-to golos.  -  Otbombilis'  i
vozvrashchayutsya domoj.
     Za pervoj devyatkoj sledovalo eshche  dve.  Potom  poyavilos'  dve  chetverki
istrebitelej.
     - "Messery"! - bezoshibochno opredelili my. Vsem stalo yasno, chto samolety
- vrazheskie. Tri devyatki "Hejnkelej-111" stroem "klin" pod prikrytiem vos'mi
"messershmittov" shli bombit' nash aerodrom. Oni  uzhe  byli  na  boevom  kurse.
CHto-libo predprinyat' sejchas pozdno. Pravda, neskol'ko letchikov, metnulis'  k
svoim istrebitelyam. No tut razdalsya "vlastnyj golos komandira:
     - Stoj! Vsem - v shcheli!
     ...Tomitel'no tyanutsya sekundy. Gul uzhe nad  golovoj.  Tyazhelyj,  nudnyj.
Rasplastav shirokie ellipsoobraznye  kryl'ya,  tyazhelo  gruzhennye  smertonosnym
gruzom "Hejnkeli" podhodyat k  granice  nashego  aerodroma.  Pyat'desyat  chetyre
motora zaunyvno voyut: "Vezu, vezu, vezu-u-u"...
     Ukrytie v lesoposadke - stoyat nepodvizhnye nashi  istrebiteli.  Bud'  oni
sejchas v vozduhe, vragu nesdobrovat'!
     No chto sejchas podelaesh'?..
     Iz ukrytij nablyudaem  za  vozdushnoj  armadoj.  Kazhetsya,  chto  my  vidim
otkryvayushchiesya  bombolyuki.  Vot-vot  posypletsya   ottuda   "goroh".   Vnachale
besshumno, potom s voem i pronzitel'nym svistom nachnut padat' bomby.
     Serdca  otschityvayut   sekundy.   No   proishodit   chto-to   neponyatnoe:
bombardirovshchiki prohodyat mimo,  razvorachivayutsya  na  sever  i  idut  dal'she.
Istrebiteli prikrytiya svobodno manevriruyut mezhdu devyatkami bombardirovshchikov.
Vot vedushchij odnoj iz chetverki  polozhil  svoj  samolet  na  krylo,  ochevidno,
obnaruzhil  nas.  Zatem  on  vyrovnyal  svoj  "messer"  i   poshel   vsled   za
"hejnkelyami".  Stroj  razvernulsya  pochti  na  devyanosto  gradusov,  stal   -
udalyat'sya.
     My zhe niskol'ko ne somnevaemsya v tom, chto vrag obnaruzhil nas. Pochemu zhe
on ostavil cel'? Vidimo, kakaya-to lovushka: vot-vot nemcy vypolnyat energichnyj
manevr i nanesut udar!..
     No nichego podobnogo ne proishodit.  Samolety  uzhe  udalilis'  na  takoe
rasstoyanie, chto nam mozhno vzletat'. Bystro pokidaem celi  i  chto  est'  duhu
mchimsya k istrebitelyam. Mgnovenie -  i  ya  v  kabine.  Vklyuchayu  radiostanciyu,
nadevayu parashyut, pristegivayus', dokladyvayu, chto k vyletu gotov. Skoree by  v
vozduh!
     S KP komandir polka prikazyvaet shesterke Fedorova dognat'  i  atakovat'
gruppu bombardirovshchikov, a shesterke  Trofimova  ob座avlyaet  gotovnost'  nomer
odin. Ostal'nym gotovnost' nomer tri, zhdat' vyleta  na  prikrytie  vojsk  na
perednem krae - v sootvetstvij s grafikom.
     Tem vremenem v vozduhe proishodili ser'eznye sobytiya.  SHesterka  majora
Fedorova  nastigla  vraga,  no  predotvratit'  bombezhku   sosednego   nashego
aerodroma, na  kotorom  bazirovalos'  dva  polka  shturmovikov  i  odin  polk
prikryvavshih ih istrebitelej, uzhe no uspela.
     SHesterka atakovala zadnyuyu pravuyu devyatku bombardirovshchikov  i  srazu  zhe
dva iz nih podozhgla. No v tu zhe minutu s  "hejnkelej"  posypalis'  bomby  na
aerodrom shturmovikov. Zavyazalsya vozdushnyj boj s "messerami".  Tri  vrazheskih
samoleta byli sbity. V konce koncov, i etot vnezapnyj nalet  ne  proshel  dlya
fashistov beznakazanno.


     Ostalis'  pozadi  Bol'shoj  Tokmak,  Skelevataya,   Gogolevka,   gde   my
bazirovalis', vedya boi na podstupah k Krymu.
     Noyabr' na yuge eshche teplyj. Porazhaet bezdonnaya sineva neba. Gde-to vdali,
u gorizonta, vidneetsya belesaya dymka. Za nej - more. |to ya  znayu  tochno:  na
moih kolenyah lezhit planshet, a skvoz' ego celluloid prosvechivaet karta -  moj
vernyj putevoditel'.
     Letim chetverkoj. Ee vedet Pokryshkin. Kurs - v rajon  Sivasha,  k  novomu
mestu bazirovaniya. Stroj, blizkij k "frontu" s nebol'shim prevysheniem  vtoroj
pary, to i delo manevriruet: ZHerdev i  Suhov,  vypolnyaya  nebol'shie  otvoroty
vlevo-vpravo, to udalyayutsya ot nas, to priblizhayutsya, da tak, chto ya  otchetlivo
vizhu spokojnye, sosredotochennye lica svoih tovarishchej.  Ponyat'  ih  netrudno:
podhodim k zadannomu rajonu. Vedushchij vnimatel'no  vsmatrivaetsya  v  perednyuyu
polusferu vozdushnogo prostranstva.  Vo  frontovom  nebe  mogut  byt'  vsyakie
neozhidannosti.
     Vot vperedi, nemnogo pravee, skvoz' seruyu dymku elo zametno  prostupayut
ochertaniya beregovoj  linii.  Sivash!  Gde-to  zdes'  dolzhna  nahodit'sya  nasha
"tochka". Raschetnoe vremya poleta podhodit k koncu. Komandir nemnogo podvernul
svoj samolet vlevo, zatem perelozhil ego s kryla na krylo, prosmatrivaya zemlyu
pod soboj i podal nam po radio komandu:
     - YA - "sotyj". Tochka vperedi sleva. Snizhaemsya.
     S vysoty 3000 metrov A. I. Pokryshkin perevel mashinu v  pikirovanie.  My
nezamedlitel'no povtorili ego manevr. Nam viden nebol'shoj naselennyj  punkt,
takoj zhe malen'kij lesok, a neskol'ko ozer vokrug  nih  kazalis'  oazisom  v
Priazovskoj  ravnine.  Askaniya-Nova!  Znamenityj  zapovednik,  o  kotorom  ya
vpervye uslyshal eshche v shkole na uroke geografii...
     Vyjdya iz pikirovaniya metrah v pyatistah ot zemli, my proshli po  bol'shomu
krugu, osmotreli ploshchadku, primetili harakternye orientiry.  Posadochnoe  "T"
uzhe bylo vylozheno, i odin za drugim my proizveli posadku. Podruliv poblizhe k
znaku, Pokryshkin ne vyklyuchaya motora i, ne pokidaya  kabiny,  stal  rukovodit'
posadkoj sledovavshih za nami ekipazhej.
     K ishodu dnya  vozdushnyj  i  nazemnyj  eshelony  nashego  polka  polnost'yu
perebazirovalis' v Askaniya-Nova.
     CHastye "pereezdy" s mesta na mesto byli dlya nas delom privychnym.  Poroj
dolgo zasizhivat'sya v odnom punkte ne hotelos': tyanulo dal'she v novye  goroda
i sela. I vryad li eto bylo obyknovennoe lyubopytstvo. Prosto, my  soznatel'no
chuvstvovali, chto bystro menyayushchayasya frontovaya  obstanovka  neizbezhno  trebuet
etogo neuklonnogo dvizheniya, etogo boevogo ritma nastupleniya.  I  mysli  nashi
operezhali sobytiya, speshili vdal', budorazhili serdce. I chuvstva tozhe toropili
nas: vpered, vpered!..
     K zapovedniku vse my  proyavili  bol'shoj  interes.  Mesto  bylo  uyutnoe,
krasivoe i dovol'no ozhivlennoe: nad golovami  to  i  delo  nosilis'  bol'shie
ptich'i stai, s utra i do vechera v vozduhe stoyal raznogolosyj gam. Gusi, utki
i dazhe lebedi to uletali na ozera, to snimalis' s nih "i leteli na Sivash, na
Azovskoe more.
     V parke my uvideli  unikal'nye  derev'ya,  privezennye  syuda  iz  raznyh
stran, iz raznyh ugolkov Zemli.
     Tishina... Blagodat'... Slovno i net vojny!
     Vse eto ob座asnyalos' tem, chto na nashem uchastke fronta na nekotoroe vremya
snizilas' aktivnost' boevyh dejstvij. Front kak  by  stabilizirovalsya.  Vrag
okazalsya v "myshelovke"  -  v  Krymu.  Fashistskie  vojska  s  sushi  polnost'yu
otrezany. Snabzhat' blokirovannuyu gruppirovku protivnik mog  tol'ko  po  moryu
ili po vozduhu:
     S utra sleduyushchego dnya my pribyli na aerodrom. Tehniki gotovili matchast'
k poletam. Letchiki tret'ej eskadril'i zastupili na  dezhurstvo,  a  vtoroj  i
pervoj gotovilis' k obletu rajona boevyh dejstvij.
     Osen'  uzhe  dobralas'  i  do  etih  mest:  s  kazhdym  dnem  stanovilos'
prohladnej. Po utram nad zemlej dolgo plavali tumany. I lish' k  poludnyu  oni
vzbiralis'  povyshe,  obrazuya  nevysokuyu  sploshnuyu   oblachnost'.   Vidimost',
konechno, byla plohaya.
     My gotovilis' k boyam za osvobozhdenie Kryma. Rajon predstoyashchih  dejstvij
imel svoi osobennosti: boi  pridetsya  vesti  nad  Sivashem  i  CHernym  morem.
"Suhoputnye"  letchiki  nad  vodnoj  poverhnost'yu  chuvstvuyut  sebya  neskol'ko
neobychno. Ob座asnyaetsya eto, po-vidimomu, tem, chto krugom, kuda ni  glyanesh'  -
voda;  net  ni  ploshchadnyh  ni  linejnyh  orientirov  -  glazu  ne   za   chto
"zacepit'sya". Tak chto nadezhda tol'ko  na  kompas.  Krome  etogo,  nad  morem
poyavlyayutsya bol'shie trudnosti v opredelenii  i  Sohranenii  prostranstvennogo
polozheniya.  Nam  nado  izuchit'  eti  osobennosti,  preodolet'  "vodoboyazn'",
podgotovit' sebya k lyubym neozhidannostyam, chtoby  uspeshno  bit'  vraga  i  nad
morem.
     Pogoda v etom rajone byla neustojchivaya, po utram stoyali tumany, dymka i
nizhnyaya oblachnost'. CHuvstvovalos' more.
     Dva dnya spustya k nam priletel komanduyushchij armiej general T. T.  Hryukin,
proslavivshijsya svoim geroizmom eshche v nebe Ispanii.
     Minut cherez sorok posle posadki on zashel v zemlyanku, gde  uzhe  sobralsya
ves' lichnyj sostav polka, i podrobno obrisoval slozhivshuyusya na nashem  uchastke
nazemnuyu i vozdushnuyu obstanovku, postavil zadachu: prikryvat' s vozduha  nashi
nazemnye vojska v rajone Perekopa i perepravu na Sivashe. I podcherknul:
     - Ni odna bomba ne dolzhna upast' na perepravu!  Nadeyus',  gvardejcy  ne
podvedut.
     - Ne podvedem! - druzhno otvetili my.
     - Kakie voprosy est' ko mne? - sprosil komanduyushchij.
     Vse pritihli.
     - Tovarishch komanduyushchij! - obratilsya k generalu A. I. Pokryshkin. -  Dajte
nam radiolokator i horoshuyu radiostanciyu. Zdes' oni nam krajne neobhodimy.
     - Horosho, podumayu! -  Komanduyushchij  obvel  vzglyadom  sidyashchih  pered  nim
letchikov. - Vy hoteli chto-to sprosit'? - obratilsya on k oficeru,  podnyavshemu
ruku.
     - Major Eremin! -  bystro  vstal  oficer.  -  Skol'ko  my  budem  zdes'
nahodit'sya?
     - Poka ne ochistim ot fashistov Krym!..
     - Tovarishch komanduyushchij,  -  snova  obratilsya  k  generalu  Pokryshkin.  -
Pomogite zamenit' letchikam sapogi. Von kak istoptalis', sovsem obnosilis'! -
Aleksandr Ivanovich pokazal na ch'i-to nogi. - Pogoda-to kakaya!..
     - A v chem delo? - strogo sprosil general.
     - V BAO neskol'ko raz hodili. Srok noski, otvechayut, ne vyshel...

- Sapogi vy poluchite! - korotko, kak o dele reshennom, skazal general.
     Dal'nejshij razgovor shel na budnichnye frontovye temy.  Kto-to  rasskazal
zabavnuyu istoriyu, drugoj otpustil shutku.  Tut  uzh  "masterov"  bylo  nemalo:
Kryukov, ZHerdev, Trud, Klubov, Eremin. Ne ostavalsya v  dolgu  i  sam  Hryukin.
Zemlyanka napolnilas' zadornym, veselym smehom.
     Kogda vse vdovol' nasmeyalis', komanduyushchij  podnyalsya  s  tabureta,  stal
proshchat'sya.
     - Da, chut' bylo ne  zabyl!  -  ostanovilsya  on.  -  Vy  budete  zhit'  v
zapovednike.   Beregite   rastitel'nost'   i   vse   zhivoe.   Pomnite:   eto
gosudarstvennaya cennost'.
     -  Vse  budet  v  poryadke,  tovarishch  komanduyushchij!  -  zaveril  generala
podpolkovnik Pogrebnoj, zamestitel' komandira nashego polka po politchasti.
     - Do svidaniya, tovarishchi! ZHelayu vam vsego nailuchshego! Pojdem,  Aleksandr
Ivanovich, na KP. Koe o chem nuzhno posovetovat'sya.
     My uzhe uspeli obletat' rajon  predpolagaemyh  boevyh  dejstvij,  horosho
izuchili beregovuyu chertu Sivasha, Azovskogo  i  CHernogo  morej,  proshlis'  nad
liniej fronta. Boi shli tol'ko na nekotoryh uchastkah fronta, da i to mestnogo
znacheniya. Vozdushnaya obstanovka  harakterizovalas'  neznachitel'nymi  boyami  i
poletami razvedchikov s obeih storon.
     V svobodnoe ot poletov i  zanyatij  vremya  my  brodili  po  zapovedniku-
prekrasnomu ugolku Prichernomor'ya.  Prihvatyvali  s  soboj  kusochki  hleba  i
podkarmlivali ptic.
     Odnazhdy utrom, kogda ya nahodilsya  na  stoyanke,  menya  vdrug  pozvali  k
telefonu. Zvonili  iz  shtaba:  vyzyvaet  Pokryshkin.  Ostaviv  svoi  dela,  ya
prihvatil planshet s kartoj i pospeshil k komandiru. Aleksandr Ivanovich  sidel
v kabinete za stolom i chto-to chital.
     YA dolozhil.
     - CHem zanimaesh'sya? - sprosil on.
     - Na matchasti rabotayu.
     - Sejchas podojdet mashina, i my poedem smotret' radiolokator.
     - A chto eto takoe?
     - Ochen' interesnaya i cennaya dlya nas shtuka! - mnogoznachitel'no  proiznes
Aleksandr Ivanovich.
     Vskore my na "gazike"  poehali  na  severo-zapadnuyu  chast'  zapovednika
Askaniya-Nova. Vdali pokazalsya odinoko stoyashchij domik. Pod容hali  blizhe,  i  ya
uvidel ryadom s domom avtomashinu s  vozvyshayushchejsya  nad  nej  konstrukciej  iz
metallicheskih trubok..
     Nas  vstretil  strojnyj,  podtyanutyj  major,  dolozhil  Pokryshkinu,  chto
samoletov protivnika v vozduhe ne nablyudaetsya.
     Aleksandr Ivanovich raskryl korobku papiros, ugostil majora, menya.
     - Vot eto i est' radiolokator, - puskaya  dym,  skazal  on  mne.  -  Nad
avtomashinoj - antenna, a v pomeshchenii - sama stanciya. S ee pomoshch'yu my  smozhem
"videt'" protivnika i navodit' nashi istrebiteli na vrazheskie samolety.
     - Teper' vse yasno! - bodro otvetil ya.
     My voshli v domik. Major stal ob座asnyat' nam ustrojstvo i princip  raboty
otechestvennogo radiolokatora RUS-2.
     V sosednej komnate, kuda my zashli, bylo zharko. Vdol' sten na stojkah  ya
uvidel mnozhestvo  radiolamp  ogromnogo  razmera,  vnutri  kotoryh  svetilis'
raskalennye dokrasna elektrody.
     Zashli eshche v odnu komnatu. Okno bylo zavesheno, i v  polumrake  ya  uvidel
to, chto major nazval indikatorom. Oficer pokazal,  kak  fiksiruyutsya  na  nem
celi, tut zhe soobshchil taktiko-tehnicheskie dannye stancii, ob座asnil, chto mozhno
obnaruzhivat', v zavisimosti ot vysoty, odinochnyj samolet ili gruppovuyu cel',
nahodyashchiesya  na  udalenii  do  sta  kilometrov.  Krome  togo,   opredelyaetsya
napravlenie i skorost' poleta.
     Aleksandra Ivanovicha ochen' zainteresovalo  eto  novshestvo.  On  zadaval
majoru mnogo samyh raznoobraznyh voprosov. Zatem dogovorilsya s oficerom, chto
on provedet oznakomitel'nye zanyatiya so vsemi nashimi letchikami.
     - Budem s vami vmeste rabotat'!  -  ozhivlenno  zayavil  Pokryshkin.  -  YA
prishlyu syuda nashego nachal'nika svyazi, i vy obo vsem smozhete dogovorit'sya.
     Po vozvrashchenii v shtab komandir nezamedlitel'no vyzval k sebe nachal'nika
svyazi majora Maslennikova i prikazal  emu  organizovat'  s  lichnym  sostavom
izuchenie radiolokacionnoj tehniki,  ustanovit'  telefonnuyu  svyaz'  mezhdu  KP
polka i radiolokacionnoj stanciej.
     - V blizhajshee vremya nachnem ispol'zovat' lokator pri  boevoj  rabote!  -
zametil on.
     Na sleduyushchij den' nachalis' zanyatiya s letchikami  -  poeskadril'no.  Nado
skazat', chto nekotorye skeptiki vnachale nedoverchivo otnosilis'  k  lokatoru,
poprostu ne verili v ego  vozmozhnosti.  Kak  eto,  mol,  on  mozhet  "videt'"
samolety na takom rasstoyanii? Da eshche i opredelyat' kurs i  skorost'  poleta?!
No  vskore  skeptiki  poluchili   vozmozhnost'   ubedit'sya   v   ego   vysokoj
effektivnosti.
     CHto zhe kasaetsya nashego komandira, to on srazu zhe  stal  samym  aktivnym
propagandistom radiolokacionnoj tehniki.
     - Ona pomozhet nam, - govoril Pokryshkin,  -  sohranit'  energiyu  letnogo
sostava,  resurs  samoletov,  goryuche-smazochnyh  materialov:  ved'   otpadaet
neobhodimost' barrazhirovaniya v vozduhe vpustuyu.


     Ozhestochennye vozdushnye boi shli nad Perekopom i nad pontonnoj perepravoj
cherez Sivash, protyanuvshejsya k nebol'shomu placdarmu,  kotoryj  zahvatili  nashi
vojska v vostochnoj chasti Krymskogo poluostrova.
     Fashistskoe komandovanie stremilos' lyuboj  cenoj  unichtozhit'  perepravu,
chtoby ne dopustit' sosredotocheniya sovetskih vojsk  na  placdarme.  Volna  za
volnoj shli pikiruyushchie bombardirovshchiki YU-87 na etu,  vazhnuyu  dlya  protivnika,
cel'.  Gruppami  po  20-30,  a  to  i  bolee,   prikrytye   "messershmittami"
bombardirovshchiki sovershali po dva-tri  naleta  v  den'.  Tak  chto  nam  pochti
nepreryvno prihodilos' "viset'" v vozduhe nad perepravoj, chtoby vo chto by to
ni stalo zashchitit' ee.
     Zdes', v Askaniya-Nova, proanalizirovav vozdushnuyu  obstanovku  v  rajone
Sivasha i  ishodya  iz  nalichiya  radiolokatora,  komandir  16-go  gvardejskogo
aviapolka A. I. Pokryshkin prinyal reshenie:  naryadu  s  dezhurstvom  v  vozduhe
vyletat'  na  boevoe  zadanie  iz  polozheniya  dezhurstva  na  aerodrome.  Byl
sostavlen grafik dezhurstv,  po  kotoromu  my  poocheredno  zanimali  mesta  v
kabinah istrebitelej i nahodilis' v gotovnosti e  1.  Dezhurili  gruppami  po
shest' - vosem' letchikov v techenie  odnogo  chasa.  Zatem  proishodila  smena.
Signalom na vzlet sluzhila raketa s KP polka  zaranee  obuslovlennogo  cveta.
Zadanie i informaciyu ob obstanovke letchiki  poluchali  po  radio,  kogda  uzhe
nahodilis' v vozduhe.
     Pokryshkin  i  zdes'  proyavil  nahodchivost'.  Signal'shchiku   kazhdyj   raz
prihodilos' vybegat' s KP, chtoby vypustit'  raketu.  Kak  sekonomit'  vremya?
Komandir prikazal probit' v potolochnom perekrytii zemlyanki otverstie, v nego
vstavili metallicheskuyu trubu, a v trubu raketnicu. Teper' raketu mozhno  bylo
vypuskat' bez promedleniya - pryamo ot rabochego stola.
     Vylety iz polozheniya dezhurstva na  aerodrome  podannym  radiolokacionnoj
stancii  bylo  delom  novym  i  neprivychnym.  Ne  vsem   nravilos'   podolgu
prosizhivat' v kabine istrebitelya v napryazhennom ozhidanii  signala  na  vzlet.
Neredko takie "sideniya" ostavalis' bescel'nymi.
     Bol'she drugih ne nravilos' takoe passivnoe ozhidanie Aleksandru  Klubovu
- cheloveku goryachemu, energichnomu, zhazhdushchemu srazhat'sya. On govoril, chto gotov
luchshe polnyj den' provesti v vozduhe, chem odin chas  prosidet'  v  kabine  na
zemle.
     No postepenno letchiki vtyanulis' v novshestvo i  po  dostoinstvu  ocenili
ego. Da i tem, kto prezhde somnevalsya v  vozmozhnosti  lokatora,  vskore  tozhe
prishlos' izmenit' k nemu svoe otnoshenie.
     Kak-to  v  noyabre  vos'merka  vo  glave  s  Pokryshkinym  nahodilas'   v
gotovnosti e 1. Do konca dezhurstva ostavalos' minut dvadcat', kogda  v  nebo
vzletela krasnaya raketa, za nej vtoraya. Nemedlennyj vylet!
     Bukval'no cherez dve minuty my uzhe byli v vozduhe. S  komandnogo  punkta
nam peredali po  radio,  chto  k  pereprave  idet  bol'shaya  gruppa  vrazheskih
samoletov. Na polnom gazu s naborom vysoty my podoshli k Sivashu.
     Vnizu  uzkoj  lentochkoj,  perebroshennoj  s  odnogo  berega  na  drugoj,
vidneetsya  pereprava  -  ob容kt,  kotoryj  my   obyazany   prikryvat'.   Idem
"etazherkoj"; V shlemofone slyshu golos  komanduyushchego  nashej  vozdushnoj  armiej
generala Hryukina:
     - Pomnite: ni odna bomba ne dolzhna upast' na perepravu!
     I tut zhe Viktor ZHerdev toroplivo soobshchaet vedushchemu:
     - "Sotka"! - YA - "dvadcat' sed'moj". Vperedi sleva i nizhe vizhu  bol'shuyu
gruppu "laptezhnikov" (tak nashi letchiki  prozvali  vrazheskie  bombardirovshchiki
YU-87 za neubirayushchiesya shassi s obtekatelyami).
     Dejstvitel'no,  navstrechu  nam  leteli  do  tridcati  "yunkersov"  svoim
izlyublennym stroem "pravyj peleng, chtoby bez poteri vremeni na  perestroenie
srazu zhe poluperevorotom svalit'sya na  cel'  i  s  vysoty  1500-1000  metrov
proizvesti bombometanie.
     No my ne dolzhny, my ne mozhem dopustit' vraga dazhe blizko k pereprave!..
     - "Sorokovoj", YA - "sotka". Prikroj, atakuem!
     So storony solnca nasha udarnaya chetverka svalivaetsya na golovnuyu  gruppu
"yunkersov". CHetverka prikrytiya, vozglavlyaemaya Klubovym,  poshla  v  ataku  na
istrebitelej prikrytiya, svyazala ih boem i tut  zhe  atakovala  vtoruyu  gruppu
"yunkersov".
     Fashistskie vozdushnye strelki vedut plotnyj ogon'. No  Pokryshkin  uzhe  v
hvoste odnogo iz vedushchih "yunkersov". YA idu v levom pelenge, slezhu za  atakoj
svoego  komandira.  Vot  "sotka"  poslala  v  "yunkere"  celyj   snop   ognya.
Bombardirovshchik vmig vspyhnul i stal padat', razvalivayas' na chasti.  Komandir
pravym boevym razvorotom rezko vyshel iz ataki v storonu solnca, .chtob  snova
atakovat' novuyu cel'.
     Ryadom ya vizhu eshche odin goryashchij "yunkere". Ego podozhgla para  ZHerdeva,  no
sama tut zhe okazalas' pod ognem "messerov".
     - "Dvadcat' pyatyj"! "Messy" v hvoste! YA - "sotka"! - i  poluperevorotom
Pokryshkin poshel v ataku. "Messery", uvidev svalivshuyusya na nih paru, prervali
ataku, ostavili ZHerdeva i ego naparnika v pokoe, a sami levym razvorotom  so
snizheniem ushli pod nas.
     Komandir podvorachivaet k bombardirovshchikam i atakuet  ih.  Stroj  pervoj
gruppy slomalsya. "Laptezhniki" perevorotom stali speshno  pikirovat',  eshche  ne
dojdya do perepravy, i besporyadochno brosat' bomby. Padali oni v Sivash.
     - "Tigr", "Tigr"! YA - "sotka". Vyzovite gruppu Fedorova! -  peredal  na
zemlyu   Pokryshkin.   Prekrativ   presledovanie   pervoj   gruppy   vrazheskih
bombardirovshchikov, my vsej  chetverkoj  "polezli"  vverh  na  pomoshch'  chetverke
Klubova.
     - "Tridcatka"! YA - "sotka"! - zvenel  znakomyj  golos.  -  Atakujte,  -
prikryvayu!
     I my brosilis' na "messerov", nabiravshih vysotu dlya ataki Klubova. Vyshe
poyavilas' eshche para "messershmittov", nacelivshihsya na nas.
     - "Dvadcat' pyatyj"! YA - "sotka". Atakujte verhnih.
     ZHerdev, Suhov tozhe  s  naborom  i  poluperevorotom  poshli  v  ataku  na
bombardirovshchikov.
     Sekunda, dve, tri... Ochered'. Eshche odin YU-87 gorit: ego "dostal"  kto-to
iz chetverki Klubova.
     I tut slyshu:
     - Vnimanie, ya - "Tigr". Na podhode eshche  odna  gruppa  bombardirovshchikov.
Atakujte.
     Vozdushnaya obstanovka  nakalyalas'.  Sledom  za  preduprezhdeniem  stancii
navedeniya slyshu golos Pokryshkina:
     - YA - "sotka". Prikrojte - atakuyu!
     Rezkim poluperevorotom ustremlyaemsya  k  zamykayushchemu  gruppu  "yunkersu".
Skorost' vysokaya, sblizhenie  idet  bystro.  No  "laptezhniki"  uzhe  pikiruyut.
Aleksandr Ivanovich daet korotkuyu ochered'.  V  metallicheskom  tele  "yunkersa"
vnachale poyavilis' chernye otverstiya, zatem samolet  otvesno  poshel  k  zemle,
plyuhnulsya v vodu i vzorvalsya v bolotnoj zhizhe na svoih zhe bombah.
     Vyshe nas gruppa Arkadiya Fedorova  uzhe  zavyazala  boj  s  novoj  gruppoj
vrazheskih samoletov.
     U nas goryuchee na ishode, nado snizhat'sya, idti  na  aerodrom.  Vos'merka
sobiraetsya, i my uhodim, znaya, chto gruppa Fedorova - eto nadezhnaya smena!
     Smotryu vniz,  na  perepravu.  ZHivet!  Dejstvuet!  Vizhu,  i  drugie  moi
tovarishchi poglyadyvayut vniz. Vse v poryadke  -  "lentochka"  lezhit!  A  sleva  i
sprava ot nee temneyut  kruglye  pyatna.  |to  -  voronki,  obrazovavshiesya  ot
vzryvov aviabomb. No pereprava cela! Znachit, prikaz  vypolnen!  K  tomu  zhe,
sbili my sem'  vrazheskih  samoletov,  iz  nih  dva  samoleta  srazil  A.  I.
Pokryshkin.
     Perekladyvayu  mashinu  s  kryla  na  krylo,  vsmatrivayus'  vniz.  Privet
matushke-pehote! Idut soldaty v  seryh  shinelyah,  speshat  na  protivopolozhnyj
bereg. A vot i sapery trudyatsya. Mashut nam rukami. Samootverzhennye rebyata. Po
grud' v holodnoj vode rabotayut.
     Idem breyushchim poletom nad beregom. Brosayu na sekundu vzglyad  na  soldat,
chtoby v znak uvazheniya k etim truzhenikam vojny myslenno poprivetstvovat'  ih.
Vnizu - ozhivlenie. Letyat vverh  shapki.  Vidno  -  chto-to  krichat.  No  razve
uslyshish'? Smysl yasen: nas blagodaryat za to, chto otgonyaem vrazheskie samolety,
ne puskaem ih k ob容ktu.
     S kazhdym dnem vozdushnye boi vedem vse effektivnee, ne  daem  protivniku
pricel'no otbombit'sya, vstrechaem ego samolety eshche na podhode k linii fronta.
V etom horosho pomogaet nam  radiolokator.  Aleksandr  Ivanovich  i  neskol'ko
nashih shtabnyh oficerov neploho osvoili stanciyu RUS-2  i  "Redut":  pervaya  -
podvizhnyj variant, a "Redut" - stacionarnyj. I stali  neposredstvenno  s  ih
pomoshch'yu navodit' nas na vrazheskie samolety. Po suti dela, Pokryshkin pervym v
nashej vozdushnoj armii raskryl bol'shie vozmozhnosti radiolokatora.
     Dlya luchshego vzaimodejstviya gruppa kapitana  Fedorova  byla  "podsazhena"
blizhe k Sivashu, chtoby  vstrechat'  protivnika  eshche  na  dal'nih  podstupah  k
perednemu krayu.


     Polety na svobodnuyu  "ohotu"  nashimi  letchikami-istrebitelyami  stali  v
osnovnom proizvodit'sya s postupleniem na front novyh tipov samoletov:  La-5,
La-7, YAk-7 i YAk-3,  kotorye  po  svoim  letnym  dannym  -  skorosti  poleta,
skoropod容mnosti, manevrennosti i vooruzheniyu  ne  ustupali  luchshim  nemeckim
samoletam-istrebitelyam Me-109 i FV-190.
     Vesnoj 1943 goda, v sootvetstvii  so  special'nym  prikazom  Verhovnogo
Glavnokomanduyushchego, dlya dejstvij na osobo  vazhnyh  kommunikaciyah  protivnika
luchshih letchikov  posylali  na  svobodnyj  poisk.  Letchiki-"ohotniki"  svoimi
vnezapnymi i derzkimi dejstviyami po vazhnym ob容ktam i kommunikaciyam nanosili
bol'shoj uron protivniku v tehnike i zhivoj sile.
     V polkah istrebitel'noj,  shturmovoj  i  bombardirovochnoj  aviacii  byli
"ohotniki", kotorye naryadu s vypolneniem obshchih zadach veli boevye dejstviya  i
sposobom "ohoty". Polety na "ohotu" v istrebitel'noj aviacii proizvodilis' v
osnovnom  paroj,  v  shturmovoj  i  bombardirovochnoj  aviacii  -   odinochnymi
ekipazhami v slozhnyh meteorologicheskih usloviyah.
     Naprimer,  v  operacii  po  osvobozhdeniyu  Kryma  letchikami-"ohotnikami"
nashego  16-go  gvardejskogo  istrebitel'nogo  polka   A.   Pokryshkinym,   G.
Rechkalovym, I. Olifirenko, A. Klubovym, A. Fedorovym, P. Ereminym bylo sbito
nad CHernym morem  dvenadcat'  transportnyh  samoletov  YU-52,  sovershavshih  s
aerodromov  Odessy,  Konstancy  polety  v  Krym  i  obratno  i  perevozivshih
boepripasy, prodovol'stvie, goryuchee i lyudej.
     Svobodnaya "ohota" -  eto  slozhnyj  vid  boevyh  dejstvij,  svyazannyj  s
bol'shim riskom dlya letchika. Ved'  polety  vypolnyayutsya  za  liniyu  fronta  na
100-150 kilometrov i dal'she v tyl protivnika. Kazhdyj takoj polet  trebuet  v
pervuyu ochered' ot letchika osobenno vysokih moral'no-psihologicheskih kachestv,
polnoj uverennosti ne tol'ko v samom sebe, no i v svoem  naparnike.  Strogie
trebovaniya pred座avlyaet on i k material'noj chasti; "Ohotnikami" zhelayut  stat'
mnogie letchiki, no ne  kazhdyj  mozhet  im  byt'  v  silu  ryada  osobennostej.
Nekotorye letchiki hrabro derutsya v gruppovom boyu, v rajone  perednego  kraya,
soprovozhdayut shturmoviki, bombardirovshchiki. Zdes' obodryaet "chuvstvo  loktya"  -
blizost' tovarishchej v boyu, da i nalichie svoih vojsk. Esli  podob'yut  -  mozhno
vyprygnut' iz samoleta i spastis' na parashyute.
     Letchiki-"ohotniki"  lisheny  takih  preimushchestv.  Oni  uletayut  paroj  v
prostranstvo nad territoriej, zanyatoj vragom, i tam vedut boevye dejstviya. V
processe poleta, osobenno  na  maloj  vysote,  letchiki-"ohotniki"  polnost'yu
otorvany ot svoih vojsk, teryayut radiosvyaz' so stanciyami navedeniya.  -Oni  ne
znayut, kakaya po hodu dejstviya mozhet slozhit'sya obstanovka: malo  li  s  kakim
vozdushnym  protivnikom  pridetsya  vstretit'sya?!  Glavnoe  -   najti   vraga,
unichtozhit' i vyjti  pobeditelem  v  samoj  slozhnoj  shvatke,  kotoraya  mozhet
proizojti. Zdes' net mesta neuverennosti, rasteryannosti. Zdes'  ne  ot  kogo
zhdat' pomoshchi v  trudnuyu  minutu.  Zdes'  -  nadezhda  tol'ko  na  sebya  i  na
tovarishcha!..
     Letchiki-istrebiteli,  zanimayushchiesya   "ohotoj",   dolzhny   imet'   chut'e
ohotnika, daby ne prevratit'sya samomu v dich'. Nuzhno tverdo znat' vozdushnuyu i
nazemnuyu obstanovku v tylu vraga, vladet' iskusstvom poleta  po  priboram  v
oblakah,     imet'     snajperskuyu      vozdushno-strelkovuyu      podgotovku.
Lettaki-"ohotniki", kak pravilo" cel' porazhayut s pervogo zahoda i  s  pervoj
ataki: na povtornuyu ataku mozhet ne hvatit' vremeni, da i obstanovka etogo ne
pozvolit. Nado podrobno izuchit' rajon poleta, tipy  baziruyushchihsya  samoletov,
aerodromy protivnika, podhody k nim dlya uspeshnoj ataki.  Esli  na  aerodrome
baziruyutsya bombardirovshchiki, to aerodrom prikryt zenitnoj  artilleriej;  esli
istrebiteli - to imeyutsya eshche i dezhurnye mashiny, kotorye nemedlenno  vzletayut
dlya otrazheniya ataki.
     Krome  togo,  nado  horosho  znat'  nalichie  v  rajone  ohoty  linejnyh,
ploshchadnyh  orientirov,  ih  konfiguraciyu,  rel'ef  mestnosti,  chtoby   umelo
prikryvat'sya i maskirovat'sya eyu, nezametno i vnezapno podhodit', k  celi,  a
takzhe posle vypolneniya ataki uhodit' ot nee, ne podvergaya sebya opasnosti.
     Zadacha na boevoj vylet  sposobom  "ohoty"  obychno  stavitsya  komandirom
chasti. Ukazyvaetsya rajon boevyh dejstvij,  dannye  o  nazemnoj  i  vozdushnoj
obstanovke, soobshchayutsya neobhodimye dannye vozdushnoj i  agenturnoj  razvedok.
Byvayut sluchai, kogda "ohotnikam" stavitsya zadacha na konkretnuyu cel', kotoruyu
nado unichtozhit'. Odnako v vybore marshruta, vysoty, skorosti poleta i  zahoda
na cel'  letchiki  ne  ogranichivalis'.  Oni  sami  vybirali  usloviya  poleta,
naibolee vygodnye na dannoe vremya, i prinimali reshenie.
     Nahodyas' v  svobodnom  poiske,  letchiki  stremilis'  sbivat'  vrazheskie
samolety v rajone ih aerodromov ili  na  marshrutah  "k  linii  fronta.  Esli
samoletov  protivnika  ne  bylo,  to  oni  veli  shturmovku  nazemnyh  celej:
zheleznodorozhnyh eshelonov, avtotransporta, boevoj tehniki i zhivoj sily vraga.
     K poletam na svobodnuyu ohotu  my  s  Aleksandrom  Ivanovichem  tshchatel'no
gotovilis', izuchali osobennosti rajona nezavisimo ot  togo,  budet  li  etot
polet nad sushej  ili  nad  morem.  Osobenno  vnimatel'no  izuchali  po  karte
zheleznodorozhnuyu i shossejnuyu set' dorog: pod kakim  kursom  oni  prohodyat,  k
kakim naselennym punktam, ih osobennost',  chtoby  v  sluchae  otkaza  kompasa
mozhno bylo vzyat' napravlenie na svoyu territoriyu.
     Liniyu fronta stremilis'  pereletat'  nezametno,  gde-to  v  storone  ot
glavnogo napravleniya boevyh  dejstvij,  na  bol'shoj  vysote.  Esli  ne  bylo
oblachnosti - to shli so storony solnca, a pri nalichii oblachnosti - skryvalis'
v nej. Esli oblaka  tonkie,  probivali  ih  i  shli  za  oblachnost'yu.  Projdya
opredelennoe vremya, vyhodili iz nee, sobiralis' i shli dal'she po  namechennomu
puti. Veli poisk vozdushnogo i nazemnogo protivnika i odnovremenno  razvedku,
zapominaya vazhnye celi, rajon ih raspolozheniya.
     Poroj, ocenivaya vozdushnuyu obstanovku v tylu protivnika,  delali  vyvod,
chto vrazheskih samoletov v vozduhe mozhno i ne vstretit' i togda perehodili na
poisk eshelonov, avtokolonn. V bezoblachnuyu pogodu s vysoty  3000-5000  metrov
horosho vidny dvizhushchiesya sostavy, avtomobili.
     |shelony my stremilis' atakovat', kak pravilo, na  uchastkah  s  nasypyami
ili vyemkami, podal'she ot zheleznodorozhnyh  stancij,  kotorye,  kak  pravilo,
prikryvalis' sil'nym zenitnym ognem.
     Vyslediv idushchij sostav, my  othodili  v  storonu,  pikirovaniem  bystro
snizhalis' i  dal'nejshij  manevr  dlya  zahoda  v  ataku  stroili  tak,  chtoby
nezamechennymi vnezapno vyjti na cel'. A dlya maskirovki  ispol'zovali  lesnye
massivy, naselennye punkty, bol'shie loshchiny.
     Sostav, kak pravilo, atakovali pod tri-chetyre chetverti, to  est'  pochti
pod pryamym uglom k ego dvizheniyu, sleva ili sprava.
     Snachala vyvodili iz stroya parovoz kak naibolee  uyazvimyj  element.  Dlya
etogo  pushechnaya  lenta  snaryazhalas'  s  opredelennym  procentom  bronebojnyh
snaryadov. Dazhe v nebol'shoj ocheredi byl obyazatel'no bronebojnyj  snaryad.  Pri
popadanii takogo snaryada v kotel bol'shim  oblakom  vyryvalsya  par,  dvizhenie
prekrashchalos', eshelon ostanavlivalsya.  Posle  vyvoda  iz  stroya  parovoza  my
perenosili ogon' na cisterny s goryuchim,  bili  po  vagonam  i  platformam  s
voennym imushchestvom.
     Ataka eshelonov pod chetyre chetverti naibolee  vygodna  eshche  i  tem,  chto
ogon' zenitnoj artillerii, kotoraya razmeshchalas' na platformah, v etom  sluchae
maloeffektiven: bystroe smeshchenie samoleta v prostranstve zatrudnyaet  raschetu
vedenie pricel'nogo ognya.
     Unichtozhat' avtomashiny v dvizhenii  ili  na  meste  gorazdo  proshche:  sama
avtomashina ochen' uyazvima, i voditel' v takih sluchayah, stremyas' spastis', sam
popadaet v avarijnuyu obstanovku.
     Obnaruzhiv na doroge  kolonnu  ili  odnu  mashinu,  my  atakovali  ih,  v
osnovnom po hodu dvizheniya, a inogda i  protiv  dvizheniya  s  nebol'shim  uglom
pikirovaniya. Uchityvaya napravlenie i silu vetra, otkryvali ogon'  po  nosovoj
chasti avtomashiny, i ona sama "prohodila" cherez ochered'.
     Boevye dejstviya "ohotnikov" byli ves'ma effektivnymi. V  rezul'tate  ih
dezorganizovalas' rabota tyla  protivnika.  Nemalovazhnoe  znachenie  imeli  i
moral'no-psihologicheskie posledstviya. Sredi  vrazheskih  soldat  i  oficerov,
nahodyashchihsya v tylu, poyavlenie "ohotnikov"  vyzyvalo  paniku  i  strah,  a  u
sovetskih lyudej, ostavshihsya na okkupirovannoj territorii, chuvstvo gordosti i
nadezhdy na skoroe osvobozhdenie.
     Tak,  za  period  aktivnyh  boevyh  dejstvij   sposobom   "ohoty"   pri
osvobozhdenii Ukrainy, a takzhe Rumynii i Pol'shi proslavlennymi  nashimi  asami
A. Pokryshkinym, G. Rechkalovym, A. Klubovym, A. Fedorovym, N. Trofimovym,  A.
Trudom, V. Cvetkovym, brat'yami Glinka bylo unichtozheno v vozduhe i  na  zemle
38 samoletov, 24 parovoza, 56 zheleznodorozhnyh vagonov, 18 cistern s goryuchim,
70 avtomashin i mnogo drugoj tehniki i zhivoj sily vraga.
     Naryadu s bol'shoj deyatel'nost'yu po unichtozheniyu vraga, letchiki-"ohotniki"
parallel'no  veli  uspeshnuyu  vozdushnuyu  razvedku  nazemnogo   i   vozdushnogo
protivnika i privozili komandovaniyu mnogo cennyh svedenij.
     Komandovanie VVS pridavalo bol'shoe znachenie boevym  dejstviyam  sposobom
"ohoty". Tak v 1943 godu po resheniyu komanduyushchego nashej 8-j vozdushnoj  armiej
Geroya Sovetskogo Soyuza general-lejtenanta aviacii T. T. Hryukina  v  mestechke
Agal'man byla organizovana konferenciya istrebitelej-pohotnikov". Provodilas'
ona pod obshchim rukovodstvom dvazhdy Geroev Sovetskogo Soyuza general-lejtenanta
E. YA. Savickogo i majora A. I. Pokryshkina.
     Na konferenciyu s容halis' luchshie letchiki-asy:  dvazhdy  Geroi  Sovetskogo
Soyuza  V.  Lavrinenko,  D.  Glinka,  A.  Alelyuhin,  Amethan  Sultan,   Geroi
Sovetskogo Soyuza Reshetov, B. Glinka, Komel'kov d drugie.
     Konferenciya stavila svoej  zadachej  obobshchit'  nakoplennyj  boevoj  opyt
letchikov-"ohotnikov" i vyrabotat' naibolee racional'nuyu metodiku  podgotovki
i takticheskie priemy pri vedenii boya sposobom "ohoty".
     Letchiki v svoih  vystupleniyah  podelilis'  opytom  boevyh  dejstvij  po
razlichnym celyam na zemle i v vozduhe,  analizirovali  kak  uspeshnye,  tak  i
neudachnye vylety na "ohotu". Analiz davalsya na konkretnyh  primerah  poleta:
kakaya  skladyvalas'  vozdushnaya   ili   nazemnaya   obstanovka,   kakie   byli
meteorologicheskie usloviya, v kotoryh letchiki veli boj.
     V   rezul'tate   trehdnevnoj   raboty   byl   obobshchen    opyt    luchshih
letchikov-istrebitelej armii, vyrabotana  taktika  boevyh  dejstvij  sposobom
"ohoty", kotoraya eshche uspeshnee pozvolyala unichtozhat' protivnika vdali ot linii
fronta.
     Do samogo konca vojny my veli uspeshnye boevye dejstviya sposobom svodnaya
"ohota". Privedu v podtverzhdenie odin epizod.
     Na  Krymskom  napravlenii  v  rajone  Sivasha   i   Perekopa   sozdalas'
operativnaya pauza. Boevaya  aviaciya  v  eti  dni  letala  malo.  Protivnik  v
osnovnom ogranichivalsya razvedyvatel'nymi  poletami  YU-88,  He-111  ili  pary
"messerov". Obe storony gotovilis' k reshayushchemu boyu za Krym.
     Kak-to ya zashel v shtab k A. I. Pokryshkinu  uznat',  dolgo  li  my  budem
sidet' "bez dela". V komnate ego ne bylo, i  ya  prisel  na  taburet.  Ozhidaya
komandira, rassmatrivayu siluet bol'shogo samoleta s chetyr'mya motorami i tremya
kilyami. YA podoshel k sheme i prochital: "Fokke-Vul'f-200".
     V eto vremya voshel Aleksandr Ivanovich i pryamo s poroga zadal vopros:
     - Na "ohotu" poletish'? YA otvetil:
     - Hot' sejchas!
     - Nu, togda slushaj. Sejchas na fronte zatish'e, aviacii net, Krym otrezan
nashimi  vojskami  i  izolirovan.  Snabzhenie  vojsk  idet  tol'ko  morskim  i
vozdushnym transportom. Teper' ty ponyal menya? Transportnye  samolety  YU-52  i
"Fokke-Vul'f-200" letayut s zanyatyh  nemcami  aerodromov  Rumynii  i  Odessy.
Sledovatel'no, gde-to nedaleko ot beregovoj  cherty  nad  morem  prohodyat  ih
trassy. Patruliruya v rajone ih proleta,  my  mozhem  uspeshno  unichtozhat'  eti
samolety.
     A. I.  Pokryshkin  molcha,  ne  toropyas',  rasstegnul  planshet  i  dostal
poletnuyu kartu, razvernul ee i polozhil na stol, zatem vzyal krasnyj  karandash
i negromkim golosom zagovoril:
     - YA primerno produmal marshrut nashego poleta, - karandash provel liniyu ot
Askaniya-Nova do Tenderovskoj kosy. - Vot my vyjdem na  kosu,  otsyuda  kursom
sto vosem'desyat gradusov pojdem v more i minut desyat' budem tam hodit'.
     - Aleksandr Ivanovich, - skazal ya, - a ne luchshe li  nam  hodit'  v  more
zmejkoj, s severa - na yug,  s  yuga  -  na  sever.  |tim  manevrom  my  budem
prosmatrivat' bol'shee prostranstvo...
     Pokryshkin  zadumalsya,  kak   by   prikidyvaya   celesoobraznost'   moego
predlozheniya, i, kivnuv golovoj, skazal:
     - Horosho! Davaj togda sdelaem tak: s kosy berem  kurs  sto  vosem'desyat
gradusov, idem desyat' minut, zatem razvorachivaemsya pravym razvorotom na kurs
trista  pyat'desyat  i  idem  chetyre  minuty,  zatem  snova  berem  kurs   sto
vosem'desyat i idem stol'ko zhe vremeni. I tak v posleduyushchem. V  rezul'tate  u
nas poluchitsya polosa, sdvigayushchayasya k beregam Odessy, shirinoj dvadcat' pyat' -
tridcat' kilometrov. |to budet horosho. Teper' slushaj  dal'she:  nad  morem  s
kursom sto vosem'desyat obrati vnimanie i zapomni,  pod  kakim  uglom  k  osi
poleta, to est' fyuzelyazhu, idut volny. Oni  horosho  zametny  po  barashkam.  V
sluchae, otkazhet kompas - mozhno takim sposobom vyjti k svoemu  beregu,  a  ne
uletet' kuda-nibud' k beregam Turcii.
     - Ne uletim! - zaveril ya, - u menya est'  ruchnoj  magnitnyj  kompas.  On
hot' i ne tochno, no vse zhe sever pokazyvaet!
     - Kakie voprosy est'?
     - Kogda poletim?
     - Davaj vot chto: snachala prolozhi marshrut, a zatem idi  k  samoletam.  I
peredaj tehnikam, chtoby oni podvesili k nashim samoletam podvesnye benzobaki,
zapravili ih, oprobovali pri rabotayushchem motore. O gotovnosti dolozhit' mne.
     Prolozhiv marshrut, uvlechennyj novym  zadaniem  Aleksandra  Ivanovicha,  ya
pospeshil na aerodrom, nashel svoih tehnikov Grigoriya CHuvashkina i Pavla  Uhova
i rasskazal im o predstoyashchem vylete na "ohotu". Oba tehnika srazu zhe vyzvali
mehanikov i prinyalis' gotovit' samolety k boevomu  vyletu.  Minut  pyat'desyat
spustya  byli  postavleny  podvesnye  baki,  zapravleny  i   oprobovany   pri
rabotayushchem motore. Techi v stykah benzobakov ne bylo. Vse horosho, i ya dolozhil
A. I. Pokryshkinu.
     -  Tovarishch  major,  samolety  k  vyletu   gotovy!   Pogoda   ne   ochen'
blagopriyatstvovala nam. Nizkaya oblachnost' tyanulas' s morya. Solnce  pochti  ne
prosmatrivalos', tol'ko poroj vyglyanet - i tut zhe skroetsya  za  oblakami.  YA
sel v kabinu. Vskore podoshel i Aleksandr Ivanovich.
     ...Lohmatye tuchi navisli nad morem. Mestami oni  valis'  s  nabegayushchimi
volnami, obrazuya sploshnuyu tumannuyu stenu.  Mezhdu  tuchami  i  temnoj  morskoj
vodoj - prosvet metrov 60-100.
     Zdes', mezhdu morem i  oblakami,  prohodit  put'  nemeckih  transportnyh
samoletov iz Kryma v Odessu. Nashi istrebiteli idut v pyati metrah ot  voln  s
penistymi grebnyami. Vperedi - A. I. Pokryshkin. Za nim v  pravom  pelenge  ya.
Nepreryvno osmatrivayu prostranstvo po storonam, szadi. I  vot  zamechayu,  kak
vperedi, iz oblaka vypolzaet tyazhelo gruzhennyj "YUnkers-52" i  idet  metrah  v
tridcati ot vody. Korotko soobshchayu A. I. Pokryshkinu kurs i napravlenie poleta
transportnika. A Aleksandr Ivanovich vidit ego i podaet komandu:
     - Atakuj, Golubev! Tol'ko navernyaka!
     YA bystro delayu nebol'shoj dovorot. Krylo moej mashiny chut' li ne kasaetsya
voln.
     Transportnik priblizhaetsya vse blizhe i blizhe. B'yu po levomu motoru odnoj
dlinnoj ochered'yu. Temnaya struya dyma potyanulas' izognutoj dorozhkoj.  YA  pochti
ryadom na parallel'nom kurse proskakivayu ego. V illyuminatorah "yunkersa"  vizhu
nemeckih oficerov, vozvrashchayushchihsya s krymskih "kurortov".
     Goryashchij samolet nachal snizhat'sya, zatem kosnulsya  vody  kolesami,  obdav
sebya bryzgami, neuklyuzhe poshel na nos i, ostavlyaya za soboj  bol'shoe  burlyashchee
pyatno, nyrnul v morskuyu puchinu.
     My prodolzhaem poisk. V shcheli mezhdu oblakami i vodoj ni odnogo orientira.
Nuzhno obladat' ochen' tonkim  oshchushcheniem  vysoty  i  besprekoslovno  verit'  v
pribory, chtoby letet' v takih usloviyah. Neobhodimo  postoyanno  nablyudat'  za
pilotazhnymi priborami, kompasom i chasami, chtoby ne poteryat' prostranstvennoe
polozhenie, ne sbit'sya s kursa - vyderzhat' bol'shoe fizicheskoe napryazhenie.
     Pokryshkin uverenno vedet v takih slozhnyh usloviyah svoyu mashinu.
     Spustya neskol'ko minut poleta my snova vstrechaem odin  za  drugim  dvuh
YU-52, kotoryh postigaet takaya zhe uchast'.
     Nam v etot den' povezlo: tri sbityh samoleta!
     Tak pobedno zakanchivalsya  pochti  kazhdyj  polet  na  svobodnuyu  "ohotu",
stavshuyu  odnim  iz  rasprostranennyh   vidov   boevoj   deyatel'nosti   nashih
istrebitelej.
     Nigde tak yarko, kak na "ohote", v svobodnom polete, ne proyavlyalsya zakon
vzaimodejstviya vedomogo i vedushchego. |to - vysshaya forma  boevoj  deyatel'nosti
letchikov-istrebitelej.
     Vynosil,  otrabotal,  usovershenstvoval  etu  formu  A.  I.   Pokryshkin.
Nastojchivo  i  povsednevno  privival  on  svoim  letchikam  kachestva  zorkih,
nahodchivyh "ohotnikov". I luchshih iz nih posylal v tyly protivnika,  v  samye
otvetstvennye i trudnye polety.
     V svobodnom polete pary Pokryshkin pred座avlyal k vedomomu  ochen'  vysokie
trebovaniya. I eto ne sluchajno. Rol'  vedomogo  v  takom  polete  znachitel'no
uslozhnyaetsya.  Istrebitel'-vohotnik"  ne  imeet  opredelennogo  marshruta.   V
poiskah  vozdushnogo   protivnika   emu   prihoditsya   preodolevat'   nemaloe
rasstoyanie. I vedomyj .dolzhen nepreryvno sledit' za orientirovkoj, mgnovenno
razgadyvat' zamysel vedushchego.
     Na "ohote" v moment ataki obnaruzhennogo protivnika iniciativa  vedomogo
aktiviziruetsya. On mozhet atakovat' vraga vsled za vedushchim ili dazhe pervym  -
po ego ukazaniyu, ili v  zavisimosti  ot  obstanovki.  A  eti  obstoyatel'stva
pred座avlyayut vedomomu novye trebovaniya: tochnost' udara, vsestoronnyuyu otlichnuyu
letnuyu podgotovku.
     Dlya luchshej osmotritel'nosti v  svobodnom  polete  vedomyj  derzhitsya  na
uvelichennoj  distancii,  ne  prevyshayushchej  trista  metrov.  |to  obespechivaet
bol'shoj prosmotr zony, daet vozmozhnost' zaranee obnaruzhit' protivnika,  esli
on popytaetsya obrushit'sya na paru "ohotnikov".
     Radiosvyaz' v svobodnom polete pary imeet  bol'shoe  znachenie.  Eyu  nuzhno
pol'zovat'sya s tolkom. Ni odnogo  lishnego  slova  -  inache  protivnik  mozhet
zasech' napravlenie, rajon poleta pary, i togda "ohota" ne prineset  effekta.
Pokryshkin ne terpel  lishnih  fraz  i  dokladyvat'  o  zamechennom  protivnike
treboval dvumya-tremya slovami -  napravlenie  poleta,  vysota  i  rasstoyanie.
Dal'nejshee on vyyasnyal sam.


     Dolgie i nepreryvnye boevye dejstviya davali sebya znat':  lichnyj  sostav
vseh treh nashih gvardejskih - 16-go, 100-go i 104-go  -  aviapolkov  zametno
ustal. V zhestokih srazheniyah nikto ne  shchadil  sebya,  -  tol'ko  by  pobedit'!
Neredko dostigalos' eto neizmerimoj cenoj -  zhizn'yu.  Diviziya,  estestvenno,
ponesla  poteri,  i  v  konce  dekabrya,  pered  samym  novym   1944   godom,
glavnokomanduyushchij Voenno-Vozdushnymi Silami reshil snyat'  s  fronta  nashu  9-yu
gvardejskuyu Mariupol'skuyu diviziyu i otvesti ee v tyl - dlya popolneniya lichnym
sostavom i material'noj chast'yu, a zaodno dat' letchikam, tehnikam,  mehanikam
peredohnut' i podgotovit'sya k novym shvatkam  s  kovarnym  vragom,  kotorogo
sovetskie vojska uzhe nachali izgonyat' s nashej rodnoj zemli.
     Polki perebazirovalis' severnee CHernigovki. Nadvigalas'  zima;  pogoda,
posle togo, kak proshli  dozhdi  so  snegom,  stoyala  pasmurnaya.  Obrazovalas'
neprolaznaya gryaz'. No mesit' ee nam prishlos'  nedolgo.  Vsled  za  nebol'shim
morozcem,  skovavshim  zemlyu,  povalil  sneg,   i   zima   zayavila   o   sebe
po-nastoyashchemu.
     Naselenie CHernigovki, kak i sosednih s  nej  naselennyh  punktov,  kuda
pribyli na otdyh polki, teplo i radushno vstrechalo  aviatorov,  predostavlyalo
nam  zhiluyu  ploshchad',  obrazovavshuyusya  za  schet  uplotneniya.  Mestnye  vlasti
podyskali domiki pod shtaby, uchebnye  klassy,  stolovye.  S  zhitelyami  u  nas
ustanovilis'  ochen'   horoshie   vzaimootnosheniya.   Lyudi   byli   svidetelyami
prestuplenij, sovershennyh zdes' fashistskimi okkupantami, mnogo  rasskazyvali
nam o zverstvah gitlerovcev i  neizmenno  prosili  otomstit'  za  porugannuyu
zemlyu, krepche bit' vraga i gnat', gnat' supostata tuda, otkuda on prishel.
     Pervye dni ushli  u  nas  na  ustrojstvo.  My  obzhivali  teplye,  uyutnye
komnatushki, privodili sebya v nadlezhashchij vid.
     Razmestili menya vmeste s Pokryshkinym v odnoj komnate,  gde  uzhe  stoyalo
dve krovati. Stol dala hozyajka. Vot i vsya nasha mebel'.
     Dom stoyal na beregu nebol'shoj rechki. U zaprudy  voda  ne  zamerzala,  i
koleso vodyanoj mel'nicy, poshlepyvaya plicami, krutilos' kruglosutochno.
     Po utram my s Aleksandrom Ivanovichem sovershali probezhku k reke,  delali
zaryadku, umyvalis'. Telo nalivalos' bodrost'yu, siloj. Dyshalos' legko, polnoj
grud'yu. I dalekim snom uzhe kazalis' nam trudnye  frontovye  dni  i  nochi,  i
slovno by sovsem ne my, ne znaya otdyha, ne znaya sna,  ne  uspev  poest'  ili
pobrit'sya, toropili svoi poostyvshie mashiny v boj.
     A tut - blagodat'! Otoshli kuda-to vdal' pechali i trevogi, otospalis'  -
i net uzhe ustalosti.
     No polety prodolzhayutsya. Peredyshka - peredyshkoj, a letnye  navyki  nuzhno
ne tol'ko sohranyat', no i sovershenstvovat', gotovit' sebya k novym shvatkam s
vozdushnym   protivnikom.   Letchiki   otrabatyvayut   tehniku   pilotirovaniya,
podvergayutsya tshchatel'noj, skrupuleznoj proverke. Pereryvov v poletah  net.  A
otletav, zanimaemsya v klasse, izuchaem shturmanskoe delo,  ovladevaem  teoriej
strel'by po nazemnym celyam, a zatem zakreplyaem navyki na praktike -  nanosim
udary po mishenyam. Uchebnye vozdushnye boi vedem  s  uchetom  kachestvenno  novyh
takticheskih priemov, razrabotannyh naibolee opytnymi letchikami nashej divizii
vo glave s uzhe izvestnym vsej strane sovetskim asom A. I. Pokryshkinym.
     Tehnicheskij sostav, razumeetsya, trudilsya tak zhe samootverzhenno, kak i v
prifrontovyh usloviyah: obespechival polety, proizvodil neobhodimyj  samoletam
remont, dobivalsya chetkoj,  bezotkaznoj  raboty  apparatury  i  oborudovaniya.
Takim obrazom, peredyshka byla neskol'ko  uslovnoj.  Lichnyj  sostav  trudilsya
po-prezhnemu napryazhenno, a vot obstanovka byla sejchas inoj -  ne  sodrogalas'
ot vzryvov zemlya, ne chertili nebo samolety s chernymi  krestami  na  kryl'yah.
Lyudi stanovilis' bolee spokojnymi i uravnoveshennymi.
     V svobodnoe vremya, po vecheram, stala vystupat'  nasha  samodeyatel'nost'.
Razryadka uzhe  sama  po  sebe  raspolagala  pevcov,  tancorov,  muzykantov  k
proyavleniyu talanta. Kto-to iz politrabotnikov povel rech' o  samodeyatel'nosti
- i delo poshlo! Nashlis' i mastera slova, i  bayanisty,  i  plyasuny.  Poistine
talantov ne schest'! Kto by mog podumat', chto derzkij, goryachij v boyu Klubov -
tonkij lirik v dushe i do samozabveniya vlyublen v Pushkina! A razve ne bylo dlya
nas otkrytiem, kogda na improvizirovannuyu scenu vyshel  Slava  Berezkin?  Nu,
artist! Umoril nas svoimi shutochnymi pesnyami! A kak plyasal Andrej Trud! Nikto
ne znal prezhde o ego "horeograficheskih" sposobnostyah.
     Posle  koncerta,  kak  pravilo,  ustraivalis'  tancy.   Trevozhil   dushu
golosistyj bayan Grigoriya  Maslennikova  -  nachal'nika  svyazi  polka,  myagkie
melodii budili vospominaniya, i my na kakoj-nibud' chasik kak by otreshalis' ot
surovoj dejstvitel'nosti, zabyvali o vojne.  A  kogda  priezzhali  artisty  s
nastoyashchim koncertom  -  dlya  nas  eto  bylo  prazdnikom!  Pela  dusha,  glaza
svetilis' radost'yu.  V  kazhdom  nashem  dvizhenii  ugadyvalsya  molodoj  zador,
energiya, sila.  Hotelos'  lyubit'  i  byt'  lyubimym.  I  net  v  etom  nichego
udivitel'nogo: ved' my byli eshche ochen' molody, my byli prosto yuny.
     V pervyh chislah yanvarya Aleksandr  Ivanovich  uletel  na  Po-2  za  svoej
lyubimoj - za Mashej. Samolet  dal  emu  komanduyushchij  armiej  general  Hryukin.
Priglyanuvshayasya Pokryshkinu belokuraya medsestra sluzhila v BAO, kotoryj ne  raz
obespechival nashi boevye dejstviya na Severnom Kavkaze. Zdes' oni  vstretilis'
i podruzhilis'. S teh por i idut vmeste po zhizni.
     Itak, uletel Aleksandr  Ivanovich.  A  dnya  cherez  dva-tri  vozvratilsya.
Pomnyu, vse my nahodilis' na aerodrome, gotovilis' k poletam.  Smotrim,  idet
na nebol'shoj vysote Po-2, sdelal krug i poshel na posadku.  Glaz  u  letchikov
nametan: a chto eto za passazhir vo vtoroj kabine?..
     Ne uspel ya, kak govoritsya, ocenit'  obstanovku,  kak  Viktor  ZHerdev  s
ulybkoj krichit mne:
     - Pridetsya tebe, Georgij, nynche pereselyat'sya! Tretij - lishnij!
     Rebyata zasmeyalis'. Zasmeyalsya i ya:
     - CHto zh,  pereselyat'sya,  tak  pereselyat'sya!  Komu-to  iz  vas  pridetsya
potesnit'sya.
     A samolet uzhe podrulil k stoyanke.  Kak  tol'ko  vint  zamer,  k  mashine
otovsyudu pospeshili vse, kto byl poblizosti.  Ponyali,  chto  k  chemu.  Klubov,
ZHerdev, Trofimov, Suhov, Eremin i drugie horom pozdravlyayut  molodozhenov.  Te
smushchenno ulybayutsya, blagodaryat za okazannuyu im tepluyu vstrechu.
     Proshlo uzhe bol'she mesyaca, kak my v CHernigovke. Polk zhivet  vse  toj  zhe
napryazhennoj  podgotovkoj  k  gryadushchim  shvatkam.  Idut  zanyatiya  v  klassah,
otrabatyvaetsya boevoe masterstvo v nebe. My uzhe znaem, kak sleduet  borot'sya
s  razlichnymi  tipami  samoletov,  otrabotali   shturmanskuyu   podgotovku   s
primeneniem radiopelengatorov, gruppovuyu sletannost' v boevyh poryadkah pary,
zvena i eskadril'i.
     V dni poletov vse eti elementy  my  otrabatyvali  v  komplekse.  Hodili
parami i zven'yami po marshrutu, zatem,  podhodya  k  aerodromu,  s  razresheniya
rukovoditelya poletov, snizhalis' do breyushchego, vyskakivali na poligon,  delali
"gorku" i atakovali nazemnye  celi.  Kak  pravilo,  eto  byli  bochki  iz-pod
benzina,  napolnennye  peskom,  propitannym  goryuchim.  Popadesh'  -   "smes'"
zagoritsya, i rezul'tat ataki letchiku viden. Posle etogo  na  breyushchem  polete
uhodili ot celi i shli na posadku.
     V odin iz takih dnej, kogda posle  vypolneniya  poletnogo  zadaniya  nasha
chetverka vozvratilas' na aerodrom, tehnik skazal A. I. Pokryshkinu:
     - Vas vyzyvaet komandir divizii.
     My pereglyanulis': polkovnik Dzusov prosto tak ne pozovet!
     Stalo  grustno  na  dushe:  uehal  v  Moskvu  na  uchebu   nash   komissar
podpolkovnik Pogrebnoj. Blizkie druz'ya -  Klubov,  ZHerdev,  Suhov,  Rudenko,
Olefirenko, Starchikov sejchas v  Baku,  poluchayut  novye  samolety.  A  tut  i
Aleksandra Ivanovicha yavno zabirayut kuda-to. I rebyata povesili nosy.
     Vecherom ya zashel  v  znakomyj  domik.  Aleksandr  Ivanovich  i  Masha  uzhe
sobiralis' k ot容zdu. Da i dolgo li bylo . sobrat'sya. SHineli  na  sebya  -  i
sbory gotovy. Razgovor u nas kak-to ne kleilsya. CHuvstvovalos', chto Aleksandr
Ivanovich tozhe perezhivaet, nervnichaet.
     Vsyu pochti noch' ya ne spal: kak-to ono budet dal'she? Uzh ochen' ya privyk  k
A. I. Pokryshkinu, privyazalsya k nemu, izuchil ego  boevoj  "pocherk",  nauchilsya
molnienosno reagirovat' na ego dejstviya, "ugadyvat' ego mysli".
     Vskore  menya  vmeste  s  komandirom  100-go  aviapolka   podpolkovnikom
Luk'yanovym vyzval nachpodiv polkovnik Machnev i soobshchil, chto  nado  poehat'  k
shefam,  v  Mariupol'.  Delo  v  tom,  chto  9-ya  gvardejskaya   istrebitel'naya
aviadiviziya poluchila pochetnoe naimenovanie Mariupol'skoj - ee lichnyj  sostav
otlichilsya v zharkih boyah  za  osvobozhdenie  Priazov'ya,  vel  uspeshnye  boevye
dejstviya za Taganrog i Berdyansk. Imena besstrashnyh  asov  N.  Trofimova,  A.
Fedorova,  P.  Eremina,  I.  Rudenko,  brat'ev  Glinka,  K.  Lavickogo,   G.
Komel'kova,  A.  Zakalyuka,  I.  Babana  i  drugih  byli  shiroko  izvestny  v
soedinenii.
     Stav "mariupol'cami", my,  estestvenno,  pochuvstvovali  sebya  zemlyakami
zhitelej etogo slavnogo goroda-truzhenika.
     Teper', buduchi s Luk'yanovym  poslancami  soedineniya,  my  ispytyvali  i
gordost' za okazannoe nam doverie,  i  otvetstvennost'  za  missiyu,  kotoroj
udostoili nas. Ehali;
     na poezdah "ot stancii do stancii" - v teplushkah, nabityh soldatami,  v
passazhirskih  vagonah,  vmeste  s  ranenymi,  a  to  i  pryamo  na   otkrytyh
platformah. Poroj holod probiral do kostej, no chem blizhe byl Mariupol',  tem
teplee stanovilos' na dushe. I vot na tret'i sutki my  dostigli  celi.  Poshli
srazu zhe v gorkom partii. Pervyj sekretar'  teplo  prinyal  nas,  vnimatel'no
vyslushal, priglasil sekretarya rajkoma komsomola,  rabotnikov  apparata  -  i
soobshcha obsudili vopros ob organizacii vstrech. My pobyvali u rabochih  zavodov
imeni Il'icha i "Azovstal'",  rybkombinata,  v  mestnyh  uchebnyh  zavedeniyah.
Vystupili takzhe po radio. O chem rasskazyvali? Konechno zhe, o tom, chto  bol'she
vsego interesovalo nashih "zemlyakov": o tom, kak voevali  za  Mariupol',  kto
otlichilsya, kak gotovimsya k novym boyam.
     My videli tysyachi obrashchennyh  na  nas  glaz.  My  oshchushchali  teplo  lyubvi,
kotoruyu narod pitaet k svoej  armii,  my  chuvstvovali  v  rukopozhatiyah  silu
krepkih rabochih ladonej, kuyushchih metall dlya Pobedy.
     My videli, kak naselenie pod  rukovodstvom  partijnoj  i  komsomol'skoj
organizacij vosstanavlivalo razrushennye vragom zavody, fabriki, shkoly, zhilye
doma.
     Do sih por pomnyu, kak, priehav  na  "Azovstal'",  ya  uvidel  vzorvannuyu
fashistami  domennuyu  pech'.  Ne  rasschital  vrag  zaryada:  sdelana  ona  byla
dobrotno, i moguchee telo ee posle vzryva stoyalo nakrenivshis'.  YA  sprosil  u
odnogo iz inzhenerov, chto teper' budut delat' s etoj pech'yu.
     - Kak chto? - otvetil on. - Budem vosstanavlivat'.  Vyrovnyaem,  postavim
na mesto i zapustim v rabotu.
     V ego golose zvuchala uverennost'.
     I ya poveril ego slovam. YA dazhe myslenno predstavil domnu  takoj,  kakoj
ona dolzhna byt' v dejstvitel'nosti.
     Idem dal'she. Povsyudu grudy razvorochennogo metalla, razrushennye marteny.
Mnogo videl ya razrushenij, no to, chto predstalo sejchas  vzoru,  ostroj  bol'yu
otozvalos' v serdce.
     Vskore my s Luk'yanovym sovershali obratnyj put' na perekladnyh - speshili
k boevym druz'yam. Pomimo teplyh slov, dobryh privetov, my vezli im "syurpriz"
ot rabotnikov rybokombinata - dva yashchika kopchenogo rybca. Kak  ni  velik  byl
soblazn  polakomit'sya  vkusno  pahnushchej  "kopchushkoj",  my  reshili  yashchiki  ne
vskryvat', poka ne vozvratitsya iz Moskvy  nash  komandir.  No  kak  sohranit'
podarok shefov, esli dnem uzhe zvenit kapel'?  I  ya  reshilsya  na  eksperiment:
zaryl yashchiki v glubokij sneg.
     Vozvrativshis' v CHernigovku, my podrobno rasskazali boevym  tovarishcham  o
poezdke k shefam, obo vsem, chto videli, chto  slyshali.  Vystupil  ya  na  nashem
polkovom partijnom sobranii. Odnim iz punktov resheniya  etogo  sobraniya  bylo
zapisano: "Organizovat' sbor sredstv v pomoshch' mariupol'cam".  Lichnyj  sostav
sobral  vskore  90158  rublej.  Den'gi  byli  peredany  po  naznacheniyu   kak
beskorystnaya pomoshch' armii  narodu-truzheniku  dlya  skorejshego  vosstanovleniya
narodnogo hozyajstva. V  etom  fakte  naglyadno  otrazilis'  krovnaya  svyaz'  i
nerushimoe edinstvo  armii  i  naroda.  Prochnye  uzy  druzhby  krepko  svyazali
frontovikov s mariupol'cami.  Vojna  katilas'  na  zapad,  i  my  chasten'ko,
vsmatrivayas' v kartu,  otyskivali  na  yuge  znakomoe  nazvanie  i  pro  sebya
otmechali, chto rasstoyanie do nego stanovilos' vse bol'she i bol'she.
     Vskore priehal Pokryshkin, da eshche s horoshej vest'yu:  ostaetsya  v  polku!
Rady byli i on, i my. A tut - rybec na stole. Nu, chem ne prazdnik!
     V  konce  mesyaca  komandir  divizii  snova  vyzval  k  sebe  Aleksandra
Ivanovicha.
     - Zvonil Glavnyj marshal aviacii Novikov, - skazal polkovnik  Dzusov.  -
Vyzyvaet tebya. Vidimo, opyat' na peregovory...
     Pomolchal, potom dobavil:
     - Zavtra budet samolet. Gotov'sya! Kstati, poletish' ne odin -  voz'mi  s
soboj i vedomogo. Mozhet, novuyu mat-chast' dadut - ne otkazyvajtes'.
     V polden' ya uzhe znal, chto lechu v Moskvu.  Oformil  v  shtabe  dokumenty,
vernulsya, sobral chemodanchik - i gotov!
     Utrom sleduyushchego dnya priletel Li-2 i zabral nas.
     Ostanovilis'  v   gostinice   "Moskva".   Stolica   vyglyadela   strogo,
po-voennomu. Iz okon nashego nomera my podolgu glyadeli vdal' i dumali, kazhdyj
o svoem, i v to zhe vremya ob odnom - o pobede nad eshche sil'nym vragom.
     Nashi dumy prerval telefonnyj zvonok.  Aleksandra  Ivanovicha  vyzyval  k
sebe Glavnokomanduyushchij VVS. Kak prohodila beseda, o chem shla rech' - Aleksandr
Ivanovich ne rasskazyval. No kogda on vozvratilsya v gostinicu, ya  ponyal,  chto
razgovor byl ser'eznyj.
     - Predlagali perejti v Glavnyj shtab, v otdel boevoj podgotovki, - gluho
skazal Pokryshkin. - Ele ubedil, chto eto necelesoobrazno, chto  na  fronte  ot
menya bol'she pol'zy, chem zdes'. Da i kak ostavit'  polk,  rebyat,  s  kotorymi
srodnilsya i ne myslyu sebya bez nih?
     Aleksandr Ivanovich podoshel k shirokomu oknu, iz  kotorogo  daleko  vidna
byla Moskva. A tam, za seroj pelenoj dymki, gde-to v dal'nej  dali,  v  etot
predzakatnyj chas, eto zhe neyarkoe zimnee solnce igralo holodnymi  blikami  na
obshivke ego zachehlennogo istrebitelya. YA ugadyval mysli svoego  komandira,  i
ponimal ego sostoyanie, ibo ispytyval tochno te zhe chuvstva, chto i on.
     - Da! - vdrug ozhivilsya Pokryshkin, obrashchayas' ko mne. - Glavkom predlozhil
nam s容zdit' v KP k Lavochkinu, posmotret' ego novyj istrebitel', prinyatyj na
vooruzhenie nashih Voenno-Vozdushnyh Sil. Skazal, chto v skorom vremeni  poluchim
eti mashiny...
     Utrom  sleduyushchego  dnya  my  uzhe  byli  gostyami  vydayushchegosya  sovetskogo
aviakonstruktora. Lavochkin ochen' teplo, radushno vstretil  nas,  priglasil  k
sebe v kabinet i srazu zhe  perevel  besedu  v  delovoe  ruslo.  Rech'  shla  o
naibolee udachnoj konstrukcii frontovogo istrebitelya. Kakim on  viditsya  nam?
CHego eshche ne uchli konstruktory, kakimi letno-takticheskimi kachestvami  dolzhna,
po nashemu mneniyu, obladat' mashina, kakoe trebuetsya vooruzhenie.  Konstruktora
interesovali samye raznoobraznye voprosy, i my ponyali, chto myslenno  on  uzhe
sozdal ne odnu ideal'nuyu  konstrukciyu  istrebitelya  -  vysokoskorostnogo,  s
moshchnym vooruzheniem, legkogo v upravlenii, manevrennogo i neuyazvimogo.
     No  my  znali  i  drugoe:  mysl'  operezhaet   tehnicheskie   vozmozhnosti
proizvodstva, ukladyvaet  konstruktorskij  zamysel  v  strogoe  "prokrustovo
lozhe" real'nosti. My uzhe znali,  chto  La-5  -  otlichnaya  mashina,  otvechayushchaya
vysokim sovremennym trebovaniyam boya na vertikalyah i virazhah, chto ona  horosho
osnashchena i vooruzhena. Nam  predstoyalo  izuchit'  zdes'  matchast'  i  obletat'
samolet.
     My  pobyvali   v   zavodskih   cehah,   s   interesom   znakomilis'   s
proizvodstvennymi processami. V odnom iz cehov my uvideli mashinu,  neskol'ko
otlichavshuyusya ot La-5. Soprovozhdavshij nas konstruktor, ob座asnil:
     -  |to  La-sed'moj.  Pridet  na  smenu  "pyaterke".  My  s   Pokryshkinym
pereglyanulis': znachit,  verno  my  podmetili  v  Lavochkine  strast'  iskat',
tvorit', sozdavat' novoe, luchshee!
     ...Na  aerodrome  stoyal  neumolchnyj  gul  motorov.  Vot  odin  iz  La-5
stremitel'no pobezhal  po  betonnoj  dorozhke  i,  otorvavshis'  ot  nee,  stal
nabirat' vysotu. Kak  hotelos'  byt'  sejchas  na  meste  letchika-ispytatelya,
"chuvstvovat'" ponravivshuyusya nam mashinu, pojti na nej v boj.
     Konstruktor, slovno ugadav nashi mysli, skazal:  -  Vam,  rebyata,  luchshe
bylo by poehat' v Gor'kij i tam poletat' na takoj mashine. Delo  v  tom,  chto
tam est' ULa-5, vas "provezut", a zatem poletaete sami.
     Dovody konstruktora byli rezonny i neosporimy. Reshili:  otpravlyaemsya  v
Gor'kij.
     Na sleduyushchij den'  Aleksandr  Ivanovich  na  Ut-2,  kotoryj  pilotiroval
lichnyj letchik Lavochkina, uletel v Gor'kij. YA zhe ostalsya v Moskve v  ozhidanii
telefonnogo zvonka - vyezzhat' poezdom ili vyletat' samoletom, kotoryj  budet
prislan za mnoj.
     Sizhu v gostinice, zhdu. A zvonka vse net i net. Po moim  raschetam,  Ut-2
davno uzhe na meste. Ele dozhdalsya utra - zabespokoilsya ne na  shutku.  Vecherom
otpravlyayus' na vokzal, beru bilet na Gor'kij.
     Vot i zavod. Prohodnaya. Rassprashivayu, kak mne najti A.  I.  Pokryshkina.
Na menya smotryat s nedoumeniem: nikakogo Pokryshkina zdes' ne bylo i net.
     - Kak net? - poholodelo u menya vnutri.
     - Da ochen' prosto -  net!  Pozvonite  v  zavodoupravlenie,  mozhet,  tam
chto-libo znayut.
     Nakonec, uznayu: A. I. Pokryshkin priehal v Gor'kij, nahoditsya  sejchas  v
gostinice. Adres takoj-to.
     Pochemu mne skazali "priehal", a ne "priletel"?  Vernulsya  iz-za  plohoj
pogody? Tak na nebe ni edinogo oblachka! Pozvonili v gostinicu. Otvetili, chto
A. I. Pokryshkin ushel. Mne ostaetsya zhdat'.  Vdrug  otkryvaetsya  dver',  i  na
poroge - Aleksandr Ivanovich.
     - A ty kak zdes'? - udivlyaetsya on. Ob座asnyayu,  a  sam  poglyadyvayu  cherez
komandirskoe plecho na ego sputnika, letchika s Ut-2. Pochemu on  perevyazan,  v
bintah?
     - CHto s vami?
     - Da  nichego,  -  spokojno  otvetil  Aleksandr  Ivanovich.  -  CHut'-chut'
pocarapalis'.
     Uzhe  vecherom,  v  gostinice,  on  rasskazal  podrobnee  o  sluchivshemsya.
Okazyvaetsya, leteli vdol' reki na breyushchem i naleteli na telefonnye  provoda.
Samolet upal, razbilsya.
     - Nu, a my vot otdelalis' legkim ispugom! - poshutil Aleksandr Ivanovich.
     Moe voobrazhenie risovalo kartinu etogo  proisshestviya  v  detalyah,  i  ya
ponimal, chto schastlivyj ishod - chistaya sluchajnost'.  "Kak  zhe  tak,  kak  zhe
tak?" - koril ya v dushe pilota.
     V Gor'kom my izuchili La-5, zatem  nam  dali  po  dva-tri  provoznyh  na
ULa-5, i vot my s Aleksandrom Ivanovichem zanimaem mesta v kabinah  La-5FN  i
odin za drugim vzletaem. Mashina vedet sebya otlichno. Motor moshchnyj;
     Istrebitel' legko slushaetsya rulej.  O  chem  eshche  mozhet  mechtat'  boevoj
letchik?!
     Sovershili neskol'ko poletov po krugu, po odnomu poletu v zonu. Na  etom
nasha "ucheba" zakonchilas'. Poluchili dva noven'kih samoleta ULa-5  -  i  vzyali
kurs na Moskvu.
     A vskore na odnom iz ULa-5 my vyleteli domoj - v CHernigovku.
     Nas  zhdali  s  neterpeniem.  Zasypali  voprosami.  Lyudi  stremilis'   k
dejstviyu,  lyudi  rvalis'  na  front.  A  tem  vremenem  v  etih  krayah   uzhe
chuvstvovalos' vesennee dyhanie.
     Zapomnilsya mne no toj pore takoj epizod. Idem my kak-to utrom vdvoem  s
Aleksandrom Ivanovichem na  aerodrom  vdol'  pruda,  glyadim  -  nevdaleke  ot
berega, gde led uzhe rastayal, chirki odin za drugim nyryayut v vodu.
     - A ne hotel by ty, ZHora, otvedat' utyatiny? - shutlivo sprosil Aleksandr
Ivanovich.
     - Otchego zhe net!  -  otvetil  ya,  pochuvstvovav  vdrug  shchekochushchij  zapah
zharenogo utinogo myasa.
     A moj komandir, vizhu, vytashchil uzhe pistolet, celitsya.
     "|, - dumayu, - nichego iz etoj zatei ne budet! "Utyatina" sejchas vzmahnet
krylyshkami i uletit..."
     Gryanul vystrel. V tot zhe mig zahlopali kryl'ya, pobezhali po  vode  belye
sledy burunchikov. I vot uzhe chirki  vzmyli  vvys'.  No  odin  ostalsya  lezhat'
komochkom.
     A. I. Pokryshkin otyskal hvorostinu, zacepil chirka, podtyanul  k  beregu.
Na vystrel vyshla hozyajka doma:
     - CHto, uzhe i dich' dobyli? Davajte - na uzhin izzharyu vam...
     Vecherom nas zhdal syurpriz: vkusno pahnushchaya  zharenaya  utyatina.  Na  stole
poyavilas' vishnevaya nastoechka. Hozyajka, teplo ulybayas', vzvolnovanno skazala:
     - Vypejte, rebyatki, za skoruyu pobedu! - Na ee glazah zablesteli  slezy.
- I ya s vami vyp'yu. Za vashe zdorov'e, za vashe schast'e, za  to,  chtoby  synki
nashi da muzh'ya vernulis' celehon'kimi do svoih hat, do detok svoih!


     Do svidan'ya, CHernigovka! My snova otpravlyaemsya na front. Peredyshka nasha
zakonchilas'.   16-j   gvardejskij    istrebitel'nyj    aviapolk    polnost'yu
ukomplektovalsya letno-tehnicheskim sostavom i material'noj chast'yu.
     S molodymi letchikami, pribyvshimi k nam  na  popolnenie  iz  shkol  i  ne
"nyuhavshimi poroha",  byla  projdena  special'naya  programma  po  takticheskoj
podgotovke i boevomu primeneniyu. Kazhdyj vedushchij "nataskival" svoego vedomogo
primenitel'no k vozdushnym boyam, provedennym v nebe Kubani, Donbassa i Kryma.
     Za "chernigovskij" period proizoshli nebol'shie izmeneniya  v  rukovodstve:
nash komandir Pokryshkin smenil  polkovnika  Dzusova  na  dolzhnosti  komandira
divizii. Sam Dzusov tozhe poshel na povyshenie. Komandovat' nashim  polkom  stal
B. Glinka, kotorogo my vse horosho znali kak prevoshodnogo vozdushnogo bojca.
     Polk byl boesposobnym, lichnyj sostav gotov byl vypolnit' lyubuyu zadachu.
     Po svodkam Sovinformbyuro my zhadno sledili  za  obstanovkoj  na  fronte.
Ezhednevno politrabotniki speshili  k  nam,  chtoby  soobshchit'  odnu  za  drugoj
radostnye vesti:
     osvobozhden ot fashistov eshche odin krupnyj  gorod,  stolica  Rodiny  snova
salyutuyut v chest' ocherednoj pobedy nashih vojsk. I my ot dushi radovalis' takim
vestyam. A v grudi roslo zhelanie eshche smelee drat'sya s protivnikom, vnosit'  i
svoj vklad v obshchij uspeh nastupayushchih frontov.  I  serdce  zvalo:  "Skoree  v
boj!.."
     2 maya 1944 goda my pokidali CHernigovku, prostilis' s ee  zamechatel'nymi
lyud'mi, s kotorymi uspeli krepko podruzhit'sya, kotorym my mnogim  obyazany  za
ih  beskorystnuyu  pomoshch',  za   radushie.   ZHiteli   provozhali   nas,   teplo
naputstvovali, nakazyvali bystree  ochistit'  ot  fashistskoj  nechisti  rodnuyu
zemlyu, rodnoe nebo.
     Polki nashej  9-j  aviadivizii,  pereletaya  s  odnoj  tochka  na  druguyu,
perebazirovalis' vse blizhe i blizhe  k  frontu.  Napravlenie  -  na  Rumyniyu.
Gde-to tam dolzhny my snova skrestit' oruzhie s vragom, gde-to  tam  predstoit
nam drat'sya s nim, gnat' vse dal'she i dal'she na zapad.
     CHetvertoe voennoe leto vstupilo v svoi prava. Proletaya  nad  ukrainskoj
zemlej, my vsyudu videli razrusheniya, sledy upornyh boev. Otstupaya pod moshchnymi
udarami nashih vojsk, fashisty predavali ognyu i unichtozheniyu  vse,  chto  tol'ko
mozhno bylo szhech' i unichtozhit'.
     No zhizn' est' zhizn'. Nam sverhu vidny  chernye,  obuglennye  voronki,  a
vokrug uzhe zeleneet molodaya trava. Opalennaya  vojnoj  zemlya  probuzhdalas'  k
zhizni!..
     U razbityh domov koposhatsya lyudi - otstraivayut, vosstanavlivayut iz pepla
rodimyj krov.
     Iz svodok my uznali, chto 3 maya nemecko-rumynskie  vojska  gruppy  armij
"YUzhnaya Ukraina" severnee goroda  YAssy  pytalis'  nastupleniem  likvidirovat'
placdarm, zahvachennyj vojskami 2-go Ukrainskogo fronta  na  zapadnom  beregu
reki Prut. Odnako shirokogo razvitiya eto vrazheskoe nastuplenie  ne  poluchilo,
hotya na nekotoryh uchastkah protivniku i udalos' vnachale vklinit'sya v  boevye
poryadki nashih vojsk i dazhe koe-gde prodvinut'sya na glubinu 2-4 kilometra. No
vojska 2-go Ukrainskogo fronta pri podderzhke aviacii tut  zhe  kontratakovali
vraga i bystro vosstanovili prezhnee polozhenie, a  zatem  nanesli  protivniku
sil'nyj udar, otbrosiv ego pod YAssy.
     Nash polk - na poslednem otrezke marshruta, vedushchego nas navstrechu  boyam.
Konechnaya nasha tochka - Stefaneshty, nebol'shoe rumynskoe selo. Otsyuda my  budem
vesti boevye dejstviya. Zavtra zhe. A segodnya eto uzhe zona  boev:  kto  znaet,
mozhet, zhdut uzhe nas v tom rajone vrazheskie istrebiteli? Nashi  rebyata  horosho
znayut, - chto prifrontovaya polosa polna  neozhidannostej  -  i  vse  nastroeny
po-boevomu, bditel'ny, gotovy dat' reshitel'nyj otpor.
     |skadril'ya  za  eskadril'ej,  s  nebol'shimi  intervalami  po   vremeni,
proizvodyat posadku. Rassredotochivaem samolety  po  stoyankam  i  tut  zhe,  po
zaranee sostavlennomu grafiku, nachinaem - poka chto parami - nesti  dezhurstvo
na aerodrome, gotovye nemedlenno na vzlet.
     Boevaya  zhizn'  nachalas'!  Vernee  skazat'  -  prodolzhaetsya.  Neutomimye
truzheniki iz batal'ona aerodromnogo obsluzhivaniya  uzhe  vse  podgotovili  dlya
vstrechi polka, a teper'  vmeste  S  nami  rabotali,  zabotyas'  o  podgotovke
samoletov k  vyletu:  zapravlyali  ih  benzinom  i  maslom,  ukryvali  mashiny
maskirovochnymi setkami, ryli shcheli, chtoby lichnyj sostav mog ukryt'sya v sluchae
naleta vrazheskoj aviacii. Proyavili operativnost' i povara: tochno ko  vremeni
obed byl gotov.
     My dovol'ny svoimi novymi boevymi druz'yami: pervoe znakomstvo s  lichnym
sostavom BAO ostavilo horoshee vpechatlenie.
     Zdes', v Stefaneshtah, my byli udivleny vstrechej, okazannoj nam mestnymi
zhitelyami. Na aerodrome poyavilas' bol'shaya gruppa mestnyh zhitelej. U kazhdogo -
libo skripka, libo baraban, flejta, klarnet. Nas vstretili "Katyushej",  zatem
byli ispolneny populyarnye melodii teh let -  "Sinij  platochek",  "Suliko"  i
drugie. Prosto divu daesh'sya: kak doshli syuda "nashi  pesni?  Kogda  uspeli  ih
razuchit'?
     My videli v glazah etih lyudej druzhelyubie, ponimali, chto  v  nashem  lice
oni  privetstvuyut  Sovetskuyu  Armiyu,  privetstvuyut  svoih  osvoboditelej  ot
fashistskoj chumy.
     K vecheru sobralos' eshche bol'she  narodu.  Muzykanty  igrali  neprestanno.
Nachalis' tancy. K etomu vremeni i "nashego polku pribylo": vo vtoroj polovine
dnya stali sadit'sya transportnye Li-2, dostavivshie  ostal'noj  lichnyj  sostav
polka, tehnicheskoe imushchestvo i vse polkovoe hozyajstvo.
     Lyudi srazu zhe zanyalis' delami: podgotovkoj  samoletov,  ustrojstvom  na
eshche neobzhitom aerodrome.
     Na sleduyushchij  den'  rabota  zdes'  kipela  uzhe  po-nastoyashchemu.  Vecherom
sostoyalis' polkovye  partijnoe  i  komsomol'skoe  sobraniya.  Dokladchikom  na
partsobranii byl komandir chasti  major  B.  Glinka.  On  podrobno  obrisoval
nazemnuyu i vozdushnuyu obstanovku, slozhivshuyusya pod YAssami, v rajone kotoryh my
budem otnyne dejstvovat',  sootvetstvenno  etomu  ob座asnil  nashi  zadachi  i,
konechno,  podcherknul,  chto  kommunisty,  kak  i  vsyudu,  budut   dejstvovat'
reshitel'no, smelo, budut lichnym primerom zvat' na  podvigi  molodezh'.  Zatem
vystupil kommunist P. Eremin.  On  prizval  tovarishchej  organizovanno  nachat'
boevye dejstviya, ne zabyvat' o discipline v razlichnoj obstanovke, osobenno -
o discipline boya.
     - My nekotoroe vremya nahodilis' v tylu, - skazal on. - Za  etot  period
koe-chto  izmenilos'  v  takticheskih  priemah  vozdushnogo   boya.   Nado   eto
obyazatel'no uchest'...
     Komandir  3-j  eskadril'i  N.  Trofimov   vyskazal   svoi   soobrazheniya
otnositel'no bystrejshego vvoda v stroj  molodyh  letchikov,  kotorye  eshche  ne
uchastvovali v boyah i, sledovatel'no, boevogo opyta ne imeyut.
     - Nash dolg, -  tverdo  skazal  on,  -  sdelat'  iz  novichkov  nastoyashchih
vozdushnyh bojcov!
     Starshij  inzhener  polka  major  Kopylov  obratil  vnimanie  kommunistov
tehnicheskih professij na ozhidayushchie ih trudnosti.
     - Tehniki, mehaniki, oruzhejniki dolzhny bystro  i  kachestvenno  gotovit'
material'nuyu chast' samoletov k intensivnoj boevoj rabote,  -  skazal  on,  a
zatem obratilsya k kommunistam obsluzhivayushchego podrazdeleniya - BAO, prizvav ih
dejstvovat' umelo, bystro.
     Rano utrom sleduyushchego dnya poeskadril'no, gruppami  po  shest'  samoletov
polk nachal  oblet  rajona  boevyh  dejstvij.  V  vozduhe  bylo  sravnitel'no
spokojno, i my "provezli" vsyu letnuyu molodezh',  pokazali  ej  liniyu  fronta,
priobshchili k svoemu boevomu kollektivu.
     CHuvstvovalos', chto  nastupivshee  zatish'e  vot-vot  vzorvetsya  aktivnymi
boevymi dejstviyami. Protivnik yavno nakaplivaet sily.  Po  dannym  agenturnoj
razvedki, na  etom  uchastke  fronta  poyavilis'  nashi  davnie  "znakomye",  s
kotorymi nam prihodilos' vstrechat'sya ne raz i ne dva - i v  nebe  Kubani,  i
nad prostorami Ukrainy: eskadry "Rihtgofen",  "Udet",  "Mel'ders",  "Zelenoe
serdce". Znachit, gitlerovskoe komandovanie v  dannyj  moment  pridaet  etomu
uchastku fronta ves'ma vazhnoe  znachenie.  Letchiki  v  etih  eskadrah  sobrany
otbornye - hitrye, kovarnye, s solidnym  boevym  opytom.  Vozdushnye  shvatki
budut ser'eznye. Nado gotovit'sya k boyam po-nastoyashchemu.
     ...Posle togo kak moj vedushchij stal komandirom divizii, ya tozhe poshel  na
povyshenie - sam stal vedushchim, a moim vedomym  byl  naznachen  molodoj  letchik
Andrej Ivankov. YA uspel uzhe sletat'sya  s  nim,  vmeste  my  proizveli  oblet
rajona boevyh dejstvij. Novichok prishelsya mne po dushe. On horosho pilotiroval,
otlichalsya bystroj reakciej, smelost'yu, reshitel'nost'yu. "Nataskival" ya Andreya
na boevoe primenenie tochno tak, kak v svoe vremya Pokryshkin - menya. Eshche  odno
horoshee kachestvo zametil ya u Ivankova: on prevoshodno orientirovalsya.  Kogda
by ya ni zaprosil ego, gde my letim, - vsegda on tochno nazyval mesto.
     I nado zhe takomu sluchit'sya - letom vdrug ya... zagrippoval. Nash polkovoj
vrach zapretil mne letat', a tut kak  raz  nachalis'  boi.  Druz'ya  letayut  na
boevoe zadanie, a menya derzhat v lazarete. Kakaya obida!
     Uznayu ot druzej: chetverka Klubova vela trudnyj boj.  Vedomyj  komandira
gruppy lejtenant Karpov v  etom  boyu  pogib.  Klubov  ne  mog  ostat'sya  bez
vedomogo - i vzyal Andreya Ivankova. Na vremya - poka, mol, Golubev popravitsya.
Da tak i ne zahotel s  Andreem  rasstavat'sya.  YA  ne  vozrazhal:  Klubov  byl
hrabrym, otvazhnym letchikom, on dralsya  otchayanno  i  smelo,  i  ya  znal,  chto
Ivankova on bystro vvedet v stroj.
     Kogda ya vozvratilsya v eskadril'yu,  mne  dali  vedomym  novogo  molodogo
letchika - Nikolaya Kudinova. On tozhe okazalsya horoshim boevym tovarishchem. Zdes'
zhe v Stefaneshtah, v rajone aerodroma, ya "nataskival" ego boevomu primeneniyu,
i tozhe uchil svoego uchenika tak, kak uchil  menya  kogda-to  moj  uchitel',  moj
vedushchij - Pokryshkin.
     Kudinov bystro osvaival nauku voevat', molnienosno povtoryal moj manevr,
ponimal menya bukval'no s poluslova. Vskore my s nim stali vyletat' na boevye
zadaniya.
     V  rajone  YAss  shli  vozdushnye  boi,  pravda,  ne  otlichavshiesya  osobym
napryazheniem, kak togo my ozhidali. No my chuvstvovali, videli, chto  obstanovka
na etom uchastke  s  kazhdym  dnem  vse  bol'she  uslozhnyalas'.  Nashi  vozdushnye
razvedchiki V. Cvetkov, N. Koryaev,  P.  Tabachenko-CHertkov,  N.  Trofimov,  P.
Ketov dokladyvali, chto protivnik iz tyla, so  storony  Buharesta  i  Ploeshti
perebrasyvaet po zheleznym i shossejnym dorogam tehniku, boepripasy, goryuchee i
zhivuyu   silu.   |to   yavno   svidetel'stvovalo   o   tom,   chto    gotovitsya
kontrnastupatel'naya operaciya.
     Tak ono i sluchilos'. V nachale maya 1944  goda  nemecko-rumynskie  vojska
pereshli v nastuplenie. Zavyazalis' ozhestochennye boi. Fashistskoe komandovanie,
pridavaya ser'eznoe znachenie etoj operacii, brosilo v boj  znachitel'nye  sily
aviacii.
     Nado  skazat',  chto  nashi  molodye  letchiki  uzhe  uspeli  sovershit'  po
neskol'ku  boevyh  vyletov,  uchastvovat'  v   vozdushnyh   shvatkah.   Smelo,
takticheski gramotno dralis' s vrazheskimi asami A.  Ivanov,  N.  Kudinov,  A.
Senichev, G. Babkin, M.  Buzuev  i  drugie  rebyata.  My  iskrenne  radovalis'
kazhdomu ih uspehu.
     Vozdushnye boi narastali i  stali  ochen'  upornymi.  Protivnik  primenil
taktiku massirovannyh naletov bombardirovshchikov He-111, YU-88 i YU-87  bol'shimi
gruppami - po 60, a to i 100 samoletov v kazhdoj. Ih soprovozhdali  ne  tol'ko
istrebiteli  Me-109,  FV-190,  no  i  mashiny   ital'yanskogo   i   rumynskogo
proizvodstva.
     Fashistskoe  komandovanie,  pytayas'  zavoevat'  gospodstvo  v   vozduhe,
primenilo novye  takticheskie  priemy  vedeniya  boevyh  dejstvij  aviacii.  V
chastnosti, pered naneseniem massirovannogo bombovogo udara  bol'shoj  gruppoj
bombardirovshchikov  vpered  vysylalis'  istrebiteli  FV-190  s   bombami.   Te
prihodili na perednij kraj i  nachinali  obrabatyvat'  pozicii  nashih  vojsk.
"Messershmitty" ih prikryvali, i nashi letchiki, estestvenno, zavyazyvali s nimi
boj. CHerez nekotoroe vremya podhodili vrazheskie bombardirovshchiki. My zametili,
chto  ih  boevoj  poryadok  postroen  po  tipu  nashej  kubanskoj   "etazherki",
razrabotannoj i primenennoj Pokryshkinym. Vyhodit, protivnik stal  perenimat'
nashu taktiku. Uzhe v hode boev my perestraivalis'  na  novye  metody  bor'by,
primenyali kontrpriemy.
     My tozhe stali letat' bol'shimi gruppami -  do  24  samoletov.  Ne  pomnyu
takogo dazhe na Kubani, gde proishodili samye massovye boi.  Zdes'  zhe  novaya
taktika protivnika vynudila nas uvelichit'  naryad  samoletov.  Nado,  odnako,
priznat', chto takoj boevoj poryadok bol'shoj gruppy istrebitelej gromozdkovat.
No blagodarya umelomu upravleniyu boem, gramotnomu ispol'zovaniyu radiosredstv,
da i krepkoj voinskoj  discipline,  my  voevali  uspeshno  pri  sovsem  malyh
poteryah.
     Pripominayu epizod. 29 maya nasha gruppa, sostoyavshaya iz  16  istrebitelej,
vyletela na prikrytie polya boya v rajone Skulyany,  Negreshty  i  Tyrgu-Frumos.
Udarnuyu vos'merku vozglavlyal A. Klubov. Vtoruyu vos'merku vel G. Rechkalov.
     Podhodya uzhe k linii fronta, nashi letchiki uvideli bol'shuyu  gruppu  YU-88,
prikrytyh "messerami". Klubov reshitel'no povel svoyu vos'merku v ataku. V eto
vremya vos'merka Rechkalova svyazala boem istrebitelej prikrytiya.
     S pervoj  zhe  ataki  odin  "yunkers"  byl  sbit,  vtoroj  zazhzhen.  Stroj
bombardirovshchikov narushilsya. Vozdushnye strelki otkryli iz turel'nyh pulemetov
plotnyj ogon', no on uzhe  byl  neeffektivnym.  Vrazheskie  letchiki  pospeshili
nepricel'no sbrosit' bomby.
     Vyhodya iz ataki, Klubov uslyshal golos svoego vedomogo Andreya Ivankova:
     - Vnizu "messer" zahodit komu-to iz nashih v hvost!..
     Klubov momental'no sreagiroval - i  s  poluperevorota  dal  ochered'  po
atakuyushchemu "messershmittu" i sbil ego. |tim komandir spas  ot  vernoj  gibeli
svoego boevogo tovarishcha.
     Boj razgoralsya. Na podmogu "messeram" prishla desyatka "fokkerov". A  nam
stala pomogat' vos'merka sosedej, letavshih na "lavochkinyh".
     Vozvratilis' nashi  rebyata  domoj  s  ubeditel'noj  pobedoj:  11  sbityh
vrazheskih samoletov! Odin tol'ko nash letchik, Dushanin, samolet  kotorogo  byl
podbit "messerom", ne dotyanul do aerodroma i prizemlilsya v pole "na zhivot".
     YA uzhe podcherknul, chto uspehu  sposobstvovala  ne  tol'ko  vyuchka,  a  i
disciplina.
     No byli sluchai i inogo haraktera. V  odnom  iz  boev  s  "laptezhnikami"
(YU-87) i istrebitelyami prikrytiya FV-190 v  rajone  YAss  dvum  nashim  molodym
letchikam lejtenantam Petuhovu i Baryshevu dostalas' legkaya pobeda - oni sbili
po samoletu: odin svalil "yunkersa", drugoj -  "fokkera".  Okrylennye  pervoj
udachej, oni v posleduyushchih boyah, proyaviv zaznajstvo ("ne  tak  strashen  vrag,
kak  ego  malyuyut"),  stali  gonyat'sya  za  otdel'nymi  vrazheskimi   mashinami,
otryvayas' ot svoej gruppy i, estestvenno, narushaya ee boevoj poryadok. Starshie
tovarishchi napomnili im razgovor na nedavnem partijnom sobranii, gde shla  rech'
o vvode v stroj molodogo popolneniya. Petuhov i Baryshev obeshchali  ispravit'sya,
no...
     Na tretij den' oni vnov' povtorili oshibku:  stali  gonyat'sya  za  legkoj
dobychej - i sami okazalis' pod  ognem  vrazheskih  istrebitelej.  Blago,  chto
spaslis' na parashyutah, no ostalis', kak u nas  govorili,  "bezloshadnymi".  I
poka ne prishli v polk novye samolety, oni, konechno, ne mogli  uchastvovat'  v
boyah.
     Urok Petuhov i Baryshev poluchili ser'eznyj. Prizadumalis' ne tol'ko oni,
no i vse nashi novichki:  "Disciplina,  brat,  ne  pustye  razgovorchiki!.."  I
ponyali, chto boj ne proshchaet oshibok, chto pobezhdaet vraga lish' tot,  kto  umeet
sochetat'  masterstvo  so  smelost'yu,  otvagu  s  tochnym  raschetom,   horoshuyu
takticheskuyu podgotovku s disciplinirovannost'yu.
     V samyj razgar boev pod YAssami, pomnyu, sobrali ves' nash letnyj sostav i
proinformirovali: na nashem uchastke fronta poyavilsya "YAk" s krasnym kokom,  na
kotorom letaet vrazheskij letchik. Pereletaet liniyu fronta, prihodit k  nam  v
tyl, pristraivaetsya k toj ili inoj gruppe idushchih  na  zadanie  samoletov  i,
vyzhdav udobnyj moment, sbivaet  nash  samolet,  zatem  shturmuet  dorogi  -  i
uhodit. Ego nado sbit'. No nado proyavit' ostorozhnost' - kak by ne  atakovat'
svoego "yaka" ved' i u nas i v drugih aviapolkah est' "YAkovlevy"  s  krasnymi
kokami vintov.
     Nado  proyavlyat'  bditel'nost'.  Esli  poyavitsya  "yak"   i   budet   yavno
pristraivat'sya - v lyubom sluchae ne davat' emu zahodit' v hvost.
     Nam ne prishlos' vstretit'sya s fal'shivym "yakom".  Vskore  nam  soobshchili,
chto on popalsya: gruppa nashih "yakov" raspravilas' s kovarnym fashistom. On  ne
znal, chto na nashih mashinah byli uzhe na  kokah  novye  uslovnye  znaki.  Stal
pristraivat'sya. Tut ego i podsekli.
     Vozdushnye boi prodolzhalis'.  No  ne  bylo  v  etih  srazheniyah  prezhnego
napryazheniya. Protivnik nes bol'shie poteri, proigryval  v  taktike  i  ne  mog
zavoevat' gospodstva v vozduhe. Ishod byl yasen: vraga zhdal razgrom i na etom
uchastke fronta.  No  nam  ne  privelos'  byt'  svidetelyami  zaversheniya  etoj
operacii: postupil  prikaz  srochno  perebazirovat'sya  v  rajon  L'vova.  Tam
gotovilos' novoe nastuplenie. Tam my byli nuzhnee.
     Zdes' liniya fronta vygnulas' dugoj v zapadnom napravlenii. Ona  kak  by
pokazyvala, chto nedalek tot den', kogda nemecko-fashistskie zahvatchiki  budut
polnost'yu vybrosheny za  predely  nashih  svyashchennyh  granic,  i  Rodina  budet
polnost'yu osvobozhdena.
     Diviziya  voshla  v  sostav  7-go  istrebitel'nogo  aviacionnogo  korpusa
generala A. V. Utina.  My  bez  vsyakogo  izucheniya  i  obleta  rajona  boevyh
dejstvij srazu zhe vklyuchilis' v boevuyu rabotu. Nachalas' L'vovsko-Sandomirskaya
operaciya.
     Partijnaya i komsomol'skaya organizacii nacelili ves' lichnyj sostav polka
na bystrejshee i uspeshnoe vypolnenie boevyh zadach. Da my i sami ponimali, chto
nahodimsya   na   odnom   iz   glavnyh   napravlenij,   chto   nam   Verhovnoe
Glavnokomandovanie  okazalo  bol'shoe  doverie,  vozlozhiv  zadachu   zavoevat'
gospodstvo v vozduhe i obespechit' nadezhnoe prikrytie nastupayushchih  vojsk.  My
ponimali, chto nam predstoit vyderzhat' upornye i zhestokie vozdushnye boi.
     S samogo nachala  operacii  nashi  predpolozheniya  opravdalis'.  Protivnik
aktivno vstupal v boj.  Ego  bombardirovochnaya  aviaciya  stremilas'  nanosit'
massirovannye nalety bol'shimi gruppami. Istrebitel'naya  aviaciya  nemcev  vse
vremya visela nad polem boya.  V  pervyh  zhe  shvatkah  byli  poteri  s  obeih
storon..
     Tak, utrom 16 iyulya 1944 goda shesterka  pod  komandovaniem  kapitana  A.
Truda vyletela na prikrytie polya boya v  rajone  L'vova.  Na  vysote  treh  s
polovinoj  tysyach  metrov  nashi  letchiki,  ne  uspev  eshche  ocenit'  vozdushnuyu
obstanovku, srazu zhe popali v trudnoe  polozhenie:  na  nih  so  vseh  storon
navalilis' "fokke-vul'fy" i "messery". Zavyazalsya napryazhennyj boj.  Protivnik
vse bol'she i bol'she nasedal da  nashu  shesterku,  i  v  obshchej  slozhnosti  ego
samoletov stalo dvenadcat'. I tut, kak na greh, nasha radiostanciya  navedeniya
iz-za neispravnosti ne smogla proinformirovat' letchikov, nahodyashchihsya vyshe.
     V  vozduhe  nachalas'  samaya  nastoyashchaya  svalka.  Nashi  letchiki  aktivno
vstupili v boj, no sily byli neravnye, - prishlos' v osnovnom  otbivat'sya  ot
bespreryvnyh atak protivnika.
     Iniciativu  zahvatili  nemeckie  letchiki.  |to  bylo  slyshno  dazhe   po
radiopriemniku, ustanovlennomu u nas  na  aerodrome.  V  efire  stoyal  takoj
gvalt, chto nel'zya bylo ne ponyat': trudno prihoditsya nashim rebyatam!
     V rezul'tate  boya  nasha  shesterka  rassypalas'.  "Fokkery"  ee  izryadno
potrepali, i ona v techenie dlitel'nogo vremeni po odnomu i parami sobiralas'
na svoj aerodrom.
     Vernulis' pyatero. Ivana Rudenko v konce boya sbili.
     Posle vozvrashcheniya  nashej  gruppy  komandir  polka  sobral  ves'  letnyj
sostav, zaslushal doklad letchikov, sdelal podrobnyj razbor boya, ukazav kak na
ego polozhitel'nye storony, tak i na nedostatki. V konce razbora bylo sdelano
sootvetstvuyushchee vnushenie. My tyazhelo perezhivali poteryu Ivana  Rudenko.  No  u
kazhdogo iz  nas  vse  zhe  teplilas'  tajnaya  nadezhda:  "Mozhet,  zhiv?  Mozhet,
vernetsya, kak eto chasto byvalo?"
     V posleduyushchih boevyh vyletah komandir polka uvelichil  naryad  samoletov.
Byla izmenena i taktika prihoda na liniyu fronta. Pri podhode k linii  fronta
my tshchatel'no utochnyali vozdushnuyu obstanovku i vyhodili na  perednij  kraj  na
uvelichennoj  skorosti  poleta.   Boi   po-prezhnemu   byli   napryazhennymi   i
iznuritel'nymi: fashisty yarostno soprotivlyalis'.
     Vecherom togo zhe dnya my  uzhe  v  sostave  dvenadcati  samoletov  -  dvuh
udarnyh chetverok kapitana G.  Rechkalova  i  kapitana  A.  Klubova,  chetverki
prikrytiya A. I. Pokryshkina  (vedushchim  obshchej  gruppy  byl  A.  I.  Pokryshkin)
prikryvali vojska konno-mehanizirovannoj gruppy  generala  V.  K.  Baranova.
Vstretili do tridcati shesti Ju-87, chetyre Hs-129  pod  prikrytiem  vos'merki
"fokkerov", kotorye, podhodya k linii fronta, nachali perestraivat'sya v boevoj
poryadok  dlya  naneseniya  bombovogo  udara  po  nashim   vojskam.   Obstanovka
skladyvalas' tak, chto nekogda bylo zanimat' vygodnoe  polozhenie  dlya  ataki.
Kazhdaya sekunda  imela  bol'shoe  znachenie.  Nado  bylo  upredit'  protivnika,
pomeshat' perestroeniyu i tem samym sorvat' pricel'noe bombometanie.
     Nashi udarnye chetverki Rechkalova  i  Klubova  smelo  vrezalis'  v  stroj
"yunkersov" i s  pervoj  zhe  ataki  podozhgli  dva  YU-87.  Nasha  chetverka  pod
komandovaniem Pokryshkina nabrosilas' na "fokkerov".
     Zavyazalsya vozdushnyj boj. Snachala na virazhah, a zatem i na  vertikal'nyh
manevrah. Iniciativa s pervyh zhe  minut  byla  zahvachena  nashimi  letchikami.
Napryazhenie boya s kazhdoj minutoj narastalo. "YUnkersy" stremyatsya vstat' v krug
i zamknut' ego dlya bombometaniya i samooborony, no nashi letchiki,  bespreryvno
atakuya, ne dayut im etogo sdelat'.
     Vse peremeshalos', tol'ko po  korotkim  komandam  po  radio,  podavaemym
komandirami nashih chetverok, bylo yasno, chto boj idet organizovanno.
     V tot moment, kogda Pokryshkin dobival YU-87, ko mne v hvost  pristroilsya
"Fokke-Vul'f-190".
     Vrag byl ot menya uzhe metrah v sta, no, vidimo,  vynesti  pricel  vpered
dlya uprezhdeniya nikak ne mog.
     Sekunda, vtoraya - i moj samolet mog popast' pod  trassu  "fokkera",  no
tovarishchi vyruchili: oni po radio soobshchili o navisshej nado mnoj  opasnosti.  YA
mgnovenno proizvel rezkij povorot vpravo, pozvolivshij mne uvernut'sya ot ognya
"fokke-vul'fa" i odnovremenno prikryt' vyhod Pokryshkina iz ataki.
     Dlivshayasya dvadcat' minut,  eta  vozdushnaya  shvatka  nosila  yarostnyj  i
ozhestochennyj harakter.
     Nasha gruppa v etom boyu sbila  9  vrazheskih  samoletov,  ne  poteryav  ni
odnogo svoego. V etom  boyu  Pokryshkin  i  Rechkalov  sbili  po  dva  samoleta
protivnika, a  Klubov,  ZHerdev,  Trofimov,  Trud  i  Ivankov  -  po  odnomu.
Srabotali otlichno!
     Na  razbore  Pokryshkin  ob座asnil  uspeh   vysokoj   organizaciej   boya,
disciplinoj nashih letchikov, vzaimnoj vyruchkoj, nastojchivost'yu atak i umeniem
bit' vraga v samoe uyazvimoe mesto. V zaklyuchenie v shutku skazal:
     - |to my vzyali u fashistov revansh za utrennij  boj!  Na  sleduyushchij  den'
boevaya rabota prodolzhalas' obychnym poryadkom. Vo vtoroj polovine dnya letchiki,
svobodnye ot boevogo zadaniya, sobralis' okolo  zemlyanki  komandira  polka  i
slushali radiostanciyu, nastroennuyu na boevuyu volnu. Kak raz gruppa majora  P.
Eremina vela boj s istrebitelyami protivnika. Nachal'nik svyazi polka major  G.
Maslennikov userdno zapisyval radioobmen nashej gruppy.
     V eto vremya  iz  zemlyanki  vyshel  nachal'nik  shtaba  polka  podpolkovnik
Datskij i tut zhe s vozmushcheniem proiznes:
     - CHto eto tam za kavalerist raz容zzhaet na polose?
     My vse,  kak  po  komande,  povernuli  golovy  v  storonu  polosy  -  i
dejstvitel'no  uvideli  edushchego  verhom  na  loshadi  cheloveka.  Ehal  on  po
vzletno-posadochnoj polose k znaku "T", zatem razvernul loshad', poehal  vdol'
znaka "T" i, proehav nemnogo, povernul na stoyanku samoletov.
     Podpolkovnik Datskij skrylsya za dver'yu zemlyanki. My  sideli  i  dumali:
"Kto eto mog byt', chto za vsadnik pozhaloval na aerodrom?".
     I tut zhe dver' zemlyanki vdrug raspahnulas' i radostnyj nachal'nik  shtaba
kriknul:
     - Rebyata! |to Ivan Rudenko vernulsya! Mne sejchas po telefonu so  stoyanki
soobshchili...
     My pomchalis' k stoyanke s krikom "Ura!". Ivan uzhe speshilsya s  loshadi  na
tom meste, gde eshche vchera stoyal ego samolet.
     Rudenko okruzhili tehniki, mehaniki, oruzhejniki i rassprashivali, kak ego
sbili.
     - Ivan, zdravstvuj! - zakrichali my horom. - ZHiv!
     - Da, zhiv, kak vidite!
     - Ne ranen?
     - Net! Vot tol'ko na etom transporte, -skazal on, pokazyvaya na  loshad',
stoyashchuyu  zdes'  zhe  ryadom,  -  vsyu  svoyu  myagkuyu  chast'  razbil.  SHest'desyat
kilometrov bez sedla galopom otmahal! Mne pehotincy  predlozhili.  Dobirajsya,
mol, sam, esli ne vozrazhaesh'. YA  im  govoryu,  chto  s  detstva  mechtal  stat'
kavaleristom, da tol'ko v letchiki popal. Dali mne gnedogo,  i  ya,  ne  teryaya
vremeni, pustilsya v put'.
     - Nu, molodec!
     Vse my byli vzvolnovany i rady  za  Ivana  Rudenko,  chto  vse  oboshlos'
horosho, chto on vnov' vernulsya nevredimym v nash rodnoj 16-j gvardejskij polk.
     ...27 iyulya nashi nazemnye vojska shturmom ovladeli gorodom L'vovom, vzyali
Stanislav, Peremyshl', YAroslav i vyshli na liniyu gosudarstvennoj granicy.


     Posle  osvobozhdeniya  nashimi  vojskami  L'vova  my  perebazirovalis'   v
mestechko  Lis'i  YAmy.  Ploshchadka,  ispol'zovavshayasya  v  kachestve   aerodroma,
okazalas' u nebol'shoj rechushki. Vzletno-posadochnaya polosa  byla  ogranichennoj
dliny i dazhe pri normal'nom raschete na posadku prihodilos' v  konce  probega
namerenno uklonyat'sya vpravo, daby ne svalit'sya s otkosa  v  rechku,  kotoroj,
kak shutili aviatory, pochemu-to imenno zdes' zahotelos' sovershit' izgib.
     No letchiki u nas byli  dovol'no  opytnye,  tehnikoj  pilotirovaniya  pri
vzlete i posadke vladeli v sovershenstve, i na etoj ploshchadke  kazhdyj  kak  by
demonstriroval svoe vysokoe iskusstvo vzletat' i sadit'sya.
     Liniya fronta uverenno, neotvratimo sdvigalas' na zapad.  Lichnyj  sostav
polka ne znal peredyshki: nazemnye chasti uspeshno nastupali, a my pomogali  im
shturmovymi dejstviyami, prikryvali ot vrazheskoj aviacii.
     I  lish'  Voentorg  ne  pospeval  za  nami.  A   lyudyam   pozarez   nuzhny
byli-predmety lichnogo obihoda. Kazalos' by, melochi - a bez nih nel'zya!
     Letchiki, tehniki znali, chto ya  poroj  letayu  na  svyaznyh  samoletah.  I
kto-to "podskazal" komandiru  nashego  polka  majoru  B.  Glinke,  chtoby  tot
komandiroval menya vo L'vov za "melochami". Vse, mol, tam v Voentorge  est'  -
pust' privezet. Dlya "obshchestva".
     Komandir dolgo ne soglashalsya, a potom ustupil. YA sostavil celyj  spisok
- zapisal, komu chto nado, vzyal sobrannye na pokupki  den'gi  i  s  rassvetom
vyletel na Ut-2 vo L'vov. Nad gorodom sdelal krug, posmotrel s  vysoty,  kak
mne sorientirovat'sya, i proizvel posadku nevdaleke  ot  pozicii  zenitchikov,
prikryvavshih gorod. Poprosil ih posmotret'  za  mashinoj,  a  sam  napravilsya
vypolnyat' "nakazy". Razyskal magazin Voentorga, koe-chto kupil tam  -  zubnuyu
pastu i shchetki, tualetnoe mylo, odekolon, krem dlya obuvi, a  vot  lezvij  dlya
bezopasnoj britvy i  britv  v  magazine  ne  okazalos'.  Kto-to  posovetoval
poehat' na gorodskoj rynok.  Reshilsya:  zadanie  nado  ved'  vypolnit'  -  ne
vozvrashchat'sya zhe s pustymi rukami!
     Na poputnyh mashinah dobralsya do rynka - bol'shogo i mnogolyudnogo. Byl on
obnesen vysokim derevyannym zaborom s neskol'kimi vorotami. V odni iz  nih  i
proshel ya - i tut zhe smeshalsya s tolpoj.
     Srazu zhe ubedilsya: mne skazali pravdu. Zdes'  mozhno  bylo  uvidet'  chto
ugodno. Kupil ya i lezviya, i britvy. V obshchem, vse zakazy  vypolnil.  Kupil  i
butylku vina- ochen' uzh ponravilas' mne yarkaya  etiketka.  Prilechu,  dumayu,  i
ugoshchu tovarishchej. Dovol'nyj tem, chto ne zrya sletal vo L'vov, stal probirat'sya
k vyhodu. Vremya blizilos' k obedu - i nado bylo sobirat'sya v obratnyj  put'.
Vdrug tolpa zakachalas', zagudela. - Komendatura! - uslyshal ya  chej-to  golos.
Vstrecha s patrulyami, konechno zhe,  nichego  priyatnogo  ne  sulila,  i  ya  stal
bystree prodvigat'sya k vorotam. No eshche izdali uvidel tam  oficera  i  gruppu
soldat.  U  kazhdogo,  kto  pokidal  rynok,  oni   proveryali   dokumenty.   YA
ostanovilsya, chtoby ocenit' svoe nelovkoe polozhenie. Odet byl ya v  sportivnyj
kostyum, "sdelannyj" iz letnogo kombinezona, - i na voennosluzhashchego pohozh byl
ne ochen'... Sledovatel'no, moj vneshnij vid ne mog predstavlyat' interesa  dlya
patrulej, pridirchivo iskavshih  teh,  kto  narushil  te  ili  drugie  elementy
voennoj formy odezhdy, kto vstupil v protivorechie s  ustavnymi  trebovaniyami,
proyavil nedisciplinirovannost'.
     No malo li chto mozhet byt'.
     Sprosil ryadom stoyavshego grazhdanina, chto sluchilos', kogo "oni" ishchut?
     - Da kto ih znaet, prosto tak, proverka dokumentov. |to chasto byvaet.
     "Da, - podumal ya. - Dela ne ves'ma vazhnye. Sejchas menya zaderzhat, stanut
razbirat'sya, chto k chemu.  A  solnce  uzhe  nachinaet  sadit'sya.  Mne  zhe  nado
obyazatel'no zasvetlo byt' na svoem aerodrome".
     S etimi myslyami povernul ya v storonu drugih vorot. No i  oni  okazalis'
pod strogim i pridirchivym kontrolem.
     CHto  delat'?  Pojdu,  ob座asnyus',  rasskazhu  vse  kak  est'  -   pojmut,
nadeyus'...
     Na vyhode menya ostanovil  major,  potreboval  dokumenty.  Protyanul  emu
udostoverenie lichnosti. Major polozhil ego v obshchuyu pachku:
     - Idite v komendaturu! -  skazal  on  i  nazval  adres.  YA  nachal  bylo
ob座asnyat'sya,  no  major  nichego  ne   pozhelal   slushat'.   Prishlos'   iskat'
komendaturu.  Nashel.  Otkryl  kalitku  -  i  uvidel  vo  dvore   marshiruyushchih
voennosluzhashchih. Prezhde chem vstupit' v besedu s zaderzhannymi, komendant  schel
umestnym proverit' ih stroevuyu podgotovku.
     Napravilsya k dezhurnomu, predstavilsya. Kapitan nedoumenno  posmotrel  na
menya:
     - Vy chto, tozhe voennyj? YA otvetil utverditel'no.
     - A pochemu v grazhdanskoj odezhde?
     Stal rasskazyvat'.
     Kapitan vyshel i minut pyat' spustya vozvratilsya.
     - Vy posidite zdes', podozhdite, - skazal on mne.
     YA gotov byl na vse - i na usilennuyu stroevuyu podgotovku i na  vzyskanie
za narushenie  formy  odezhdy,  -  lish'  by  skoree  otpustili:  nado  segodnya
obyazatel'no uletet'! Sizhu  kak  na  igolkah,  poglyadyvayu  na  chasy,  nachinayu
nervnichat': bol'shaya strelka proshla uzhe poltora kruga...
     Vot k dezhurnomu zashel lejtenant  i  prines  celuyu  kipu  udostoverenij,
prinadlezhavshih zaderzhannym. Dezhurnyj vyzval starshinu i peredal emu dokumenty
na registraciyu.
     YA snova obratilsya k dezhurnomu s pros'boj otpustit' menya, ob座asnil,  chto
uzhe pozdno, chto mne zasvetlo nado dobrat'sya do svoego aerodroma,  chto  noch'yu
ya, deskat', letat' ne umeyu. No on i slushat' ne zhelal: sidi, mol, i zhdi...
     Tut ya zabespokoilsya vser'ez. Ne vernus' k vecheru v polk  -  i  nachnutsya
trevogi, poiski.
     Mysl'  rabotaet  lihoradochno:  nado  iskat'   vyhod   iz   sozdavshegosya
polozheniya! Vstal, poshel razyskivat' starshinu, kotoryj unes dokumenty.
     On sidel v malen'koj komnatushke. Pered nim  na  stole  vozvyshalis'  dve
stopki dokumentov. On bral kazhdoe ocherednoe udostoverenie, vypisyval  nuzhnye
emu svedeniya - i perekladyval dokument v druguyu stopku.
     Zavel razgovor so starshinoj, stal ob座asnyat' emu, chto priletel izdaleka,
pora vozvrashchat'sya. Koroche, proshu  vernut'  mne  moj  dokument.  No  starshina
korotko otrezal:
     - Net, nichego ya ne  otdam!  Idite  k  dezhurnomu!  Krug  zamknulsya.  CHto
delat'?
     I togda ya reshil pojti na malen'kuyu hitrost'.  No  snachala  nado,  chtoby
starshina otyskal moe udostoverenie.
     -  Tovarishch  starshina!  Prosledite,  pozhalujsta,  chtoby  ne   poteryalas'
nebol'shaya fotokartochka, kotoraya hranitsya v moem udostoverenii. Ona mne ochen'
doroga.
     Dopisav stroku, starshina,  poryvshis'  v  odnoj  iz  stopok,  nashel  moe
udostoverenie, razvernul, povertel ego v rukah i skazal:
     - Nichego zdes' net!
     - Kak net? Dolzhna byt' fotokartochka! - stal "nazhimat'" ya, - znachit, uzhe
poteryali!
     Starshina,  nichego  ne  otvetiv,  polozhil  moj   dokument   poverh   eshche
nezaregistrirovannyh.
     "Ran'she zapishet - skoree otpustyat! - podumal ya  s  tajnoj  nadezhdoj.  -
Bystree by pisal!".
     V eto vremya zazvonil telefon. Starshina chto-to korotko  otvetil,  brosil
trubku  na  rychag  i  kuda-to  umchalsya.  YA  ne  dolgo   dumaya,   vzyal   svoe
udostoverenie, polozhil v karman i vyskochil vsled za starshinoj. V komendature
vse byli zanyaty svoimi delami, na menya - nikakogo vnimaniya. "|h, byla  -  ne
byla!" - i ya bystro vyshel na ulicu.
     Vskore ya byl uzhe u samoleta. Ne teryaya ni minuty, vzletel i vzyal kurs na
svoj aerodrom. I chego tol'ko ne sterpish' radi "obshchestva"...
     V polk ya priletel s nebol'shim opozdaniem.  Dolozhil  komandiru  o  svoih
"priklyucheniyah". On pozhuril menya,  a  rebyata  byli  ochen'  rady  i  dovol'ny:
zadanie-to ya vypolnil! Tut zhe oni  prinyalis'  privodit'  sebya  v  poryadok  -
brit'sya,  podshivat'  podvorotnichki,  pogony.  S   prevelikim   udovol'stviem
osvezhilsya i ya v etot vecher, pobrilsya i poshel otdyhat'.  Privezennuyu  butylku
vina reshil pripryatat' do udachnogo povoda. Nashel, kak mne kazalos',  naibolee
"bezopasnoe" ukrytie - mehovoj unt.
     Zabegaya vpered, skazhu, chto vospol'zovat'sya toj  butylkoj  vina  mne  ne
prishlos'. Vskore byl u nas povod, i ya skazal druz'yam:
     - Nu rebyata - sejchas ya vas ugoshchu horoshim  vincom!  S  etimi  slovami  ya
naklonilsya, posharil pod krovat'yu, dostal svoj pravyj mehovoj sapog, sunul  v
nego ruku - pusto. Opustilsya na koleno, dotyanulsya do vtorogo unta, posharil -
tozhe nichego net.
     Rebyata smotryat na menya s nedoumeniem. A ya k nim s voprosom:
     - Da ladno, hvatit shutit'! |to eshche bol'she udivilo vseh.
     - V chem delo? Kakaya butylka, kakoe vino? Nikto, okazyvaetsya, nichego  ne
videl, nichego ne bral. Lish' vposledstvii ya uznal, chto eta butylka  vina  kak
nel'zya kstati podvernulas' pod ruku moemu boevomu tovarishchu  Koste  Suhovu  i
sosluzhila emu horoshuyu sluzhbu. SHutil ya potom:  ne  bud'  etoj  butylki  vina,
hodil by ty, Kostya, vsyu zhizn' holostyakom!


     Dva dnya podryad rano utrom v odno i  to  zhe  vremya  nad  rajonom  nashego
bazirovaniya v tyl na bol'shoj vysote proletal razvedchik YU-88.
     V konce dnya, pomnyu tochno - posle chetvertogo vyleta na boevoe zadanie- ya
podoshel k samoletu Pokryshkina. Pokryshkin stoyal vmeste s tehnikom okolo kryla
i daval emu kakie-to ukazaniya. YA  dolozhil  komandiru  o  rezul'tatah  boevoj
raboty.
     - Horosho! - otvetil Aleksandr Ivanovich. I, obrashchayas' ko mne, dobavil: -
Nado nam nemeckogo razvedchika sbit'!  Pokazhem  Gansu,  kto  hitree!  Postav'
zadachu Uhovu podgotovit' samolety k vyletu na 4  chasa  30  minut.  Podvesnye
benzobaki na samoletah ne  stavit'!  I  pust'  horosho  proverit  kislorodnoe
oborudovanie. Pojdem na bol'shuyu vysotu. "YUnkere" hodit na 8-9 tysyach  metrov.
Ponyal?
     - Tak tochno! - otvetil ya.
     Na sleduyushchee utro my s Aleksandrom Ivanovichem v 4  chasa  40  minut  uzhe
byli v vozduhe na vysote 7 tysyach metrov.
     Meteousloviya sposobstvovali nam: ni odnogo oblachka i  dovol'no  horoshaya
vidimost'. Bol'she vysotu ne nabirali.
     Esli razvedchik budet idti na vysote 8-9 tysyach metrov, to ego  snizu  na
fone neba v kosyh, myagkih luchah solnca legche najti: samolet  vremenami  daet
otblesk.
     Trassa razvedchika stala  os'yu  nashego  poleta.  Hodit'  okolo  nee  nam
prishlos' dovol'no dolgo.
     Vrazheskij razvedchik vse ne poyavlyalsya. My uzhe nachali bespokoit'sya: to li
gitlerovskij letchik izmenil marshrut, to li segodnya  ne  pridet  sovsem?  Vse
napryazhennee vsmatrivalis' v gorizont nad liniej fronta, otkuda  dolzhen  idti
"yunkers".
     Nakonec on poyavilsya ele zametnoj tochkoj na gorizonte.
     - Idet, po kursu vyshe! - pochti prokrichal ya.
     - Vizhu! - otvetil Pokryshkin.
     Znakomyj siluet YU-88 horosho byl viden na fone neba i s  priblizheniem  k
nam vse uvelichivalsya. Somnenij ne bylo: eto on! I idet prezhnim marshrutom.
     - Razvorot vpravo na devyanosto! - skomandoval komandir.
     - Ponyal! - otvetil ya.
     My razvernulis'. Net, my ne stali srazu  nabrasyvat'sya  na  razvedchika.
Zamysel Aleksandra Ivanovicha ya ponyal: on reshil  propustit'  ego  podal'she  v
tyl, poblizhe k aerodromu.  Da  i  vrazheskie  letchiki  mogli  ran'she  vremeni
zametit' nas. CHtoby u ekipazha sozdalos' vpechatlenie, chto my ih ne vidim,  my
prodolzhali polet s nebol'shim naborom vysoty parallel'no marshrutu  razvedchika
i zorko sledili za ego dejstviyami. On po-prezhnemu, ne menyaya kursa, prodolzhal
polet v vostochnom napravlenii.
     Vot on podhodit k namechennomu nami rubezhu  perehvata.  Pokryshkin  kruto
razvorachivaet svoj istrebitel' v storonu "yunkersa", komanduet mne:
     - Poshli!
     Uvelichiv skorost', my nachinaem dogonyat' vraga. Teper' obratnyj  put'  k
linii fronta emu otrezan. Protivnik uzhe vidit nas,  daet  gaz  i  s  naborom
vysoty pytaetsya ujti. Za  "yunkersom"  tyanutsya  chernye  polosy  dyma:  motory
rabotayut na forsazhnom rezhime.
     Vysota 8000 metrov. My - v hvoste razvedchika. Letchik stal so  snizheniem
razvorachivat'sya v storonu linii fronta. No etot manevr - lish' v nashu pol'zu:
bystree sokratilos' rasstoyanie.
     Vot distanciya otkrytiya ognya!
     - Atakuyu, prikroj! - prikazal komandir.
     - Ponyal!..
     Pokryshkin otkryvaet ogon' po kabine strelka,  zatem  perenosit  ego  na
pravyj motor. Iz pravoj ploskosti "yunkersa" povalil dym.  Samolet  zagorelsya
i, proletev nemnogo, nachal krenit'sya na pravuyu  ploskost',  a  zatem  sovsem
svalilsya i stal padat' na glazah u vsego lichnogo sostava polka. Udarivshis' o
zemlyu, on vzorvalsya.
     My nekotoroe vremya soprovozhdali ego. No vot vzmetnulos' plamya na  meste
padeniya samoleta - i my, kruto razvernuvshis', poshli domoj.

       CHast' V. SANDOMIRSKIJ PLACDARM



     O avguste 1944 goda na nashem  uchastke  fronta  v  rajone  Sandomirskogo
placdarma  sozdalos'  nekotoroe  zatish'e.  Protivnik,  ponimaya,  chto   front
priblizhaetsya k granice, usilenno sovershenstvoval svoi oboronitel'nye rubezhi,
na perednem krae i  v  glubine  oborony  razvival  sistemu  transhej,  stroil
ukrepleniya,  oborudoval  polosy  prepyatstvij.  SHla  peregruppirovka   vojsk.
Gitlerovskoe radio hvastlivo trubilo o nepristupnosti  oboronitel'nogo  vala
na Visle, o kotoryj, mol, razob'etsya Sovetskaya Armiya.
     Vojska 1-go Ukrainskogo fronta, ne teryaya  vremeni,  gotovilis'  nanesti
vragu ocherednoj udar, a poka chto skrytno  peregruppirovyvalis',  nakaplivali
boepripasy i goryuchee, gotovili k boyam tehniku, podtyagivali rezervy. Po nocham
na proselochnyh dorogah nepreryvno gudeli  motory  -  shli  tanki,  samohodki,
avtomashiny...
     V slozhivshejsya obstanovke sokratilis' i dejstviya aviacii: oni v osnovnom
svodilis' k razvedyvatel'nym poletam i  poiskam  otdel'nyh  "ohotnikov".  No
stoilo poyavit'sya v nebe  samoletu,  kak  spokojstvie  srazu  zhe  narushalos',
Otkuda tol'ko ne  podavali  "golosa"  mnogochislennye  zenitki!  Snaryadov  ne
zhaleli ni na vrazheskoj storone, ni na nashej. I orudiya palili,  poka  samolet
ne vyhodil iz zony ognya. Neredko sluchalos', chto  snaryady  dostavali  ego,  i
togda on otvesno padal, rastyagivaya sverhu vniz dymnyj sled.
     Nash polk, po-prezhnemu, stoyal v Makshishuve  i  gotovilsya  k  novym  boyam.
Pochti ezhednevno, parami i v odinochku, startovali  v  nebo  luchshie  vozdushnye
razvedchiki  -  Nikolaj  Starchikov,  Veniamin  Cvetkov,  Pavel  Eremin.   Oni
zabiralis' gluboko vo vrazheskij tyl, vnimatel'no izuchali  obstanovku,  zorko
sledili za tem, chto tam proishodilo, i dostavlyali v shtab cennye svedeniya:  o
peregruppirovke vojsk, dvizhenii fashistskih tankovyh kolonn, sisteme  oborony
na tom ili drugom uchastke.
     Ishodya iz dobytyh razvedchikami svedenij, a takzhe ispol'zuya  postupavshie
v  shtab  drugie  dannye,  komandir  prinimal  reshenie:  vypuskal  na   poisk
"ohotnikov" -  Arkadiya  Fedorova,  Nikolaya  Trofimova,  Grigoriya  Rechkalova,
Aleksandra Klubova i drugih.
     Pomnyu,  bylo  eto  25  avgusta,  vdvoem  s  Grigoriem  Rechkalovym   nam
predstoyalo vyletet' v rajon Sandomir - Kel'ce - Linchuv. Zadacha:  unichtozhenie
vozdushnogo protivnika, shturmovka avtotransporta, sozdanie "probok".
     Vzleteli v  polden'.  Marshrut  byl  razrabotan  s  uchetom  raspolozheniya
vrazheskih aerodromov i naibolee veroyatnyh osej poleta gitlerovskoj  aviacii.
Pogoda v nashem rajone  ustanavlivalas'  neplohaya.  Pravda,  oblachnost'  byla
desyatiball'noj, nizhnij kraj - na vysote 3000- 3500  metrov,  vidimost'  -  6
kilometrov, nebol'shaya dymka.
     Na traverze Sandomira nabrali vysotu i shli  pod  oblachnost'yu  v  boevom
poryadke "pravyj peleng", blizkom k "frontu". Nebol'shimi otvorotami vpravo  i
vlevo ya manevriroval, chtoby  luchshe  prosmatrivalos'  vozdushnoe  prostranstvo
zadnej polusfery.
     Proshlo eshche neskol'ko minut, i vperedi vnizu zazmeilas' liniya fronta. My
stali snizhat'sya, chtoby posmotret',  net  li  nad  perednim  kraem  vrazheskih
samoletov (na fone oblachnosti ih luchshe bylo vidno). Krome togo, snizhayas', my
uvelichivali skorost', chto v dannyj moment takzhe bylo  neobhodimo.  Samoletov
protivnika nad liniej fronta ne bylo.
     Vysota 2600 metrov, skorost' - 650 kilometrov  v  chas.  Snova  nabiraem
vysotu i idem pod samoj  kromkoj  oblakov.  V  shlemofone  razdaetsya  komanda
Rechkalova:
     - "Pyat'desyat pyatyj!" YA - "sorokovoj". Vhodim v oblaka,  kurs  -  dvesti
vosem'desyat. Vyhod - po moej komande.
     - Ponyal! YA - "pyat'desyat pyatyj"...
     Samolet Rechkalova nyrnul v oblaka. Nebol'shim dvizheniem  ruchki  na  sebya
perevozhu istrebitel' v ugol nabora - i srazu zhe okazyvayus' v molochnom plenu.
Dokladyvayu vedushchemu. On velit prodolzhat' polet tem zhe kursom. A  minut  pyat'
spustya prikazyvaet vyjti iz oblachnosti.
     Nebol'shoj pravyj kren - i moya mashina s trehtysyachemetrovoj vysoty bystro
snizhaetsya i vyhodit  iz  oblachnosti.  Vperedi  sleva,  na  udalenii  400-450
metrov,  vizhu  "sorokovku",.  Dayu  gaz  i,  zanyav  prezhnij  boevoj  poryadok,
podstraivayus' k Rechkalovu. Dokladyvayu, chto vse v poryadke.
     Manevriruya, my vse dal'she i dal'she  uhodim  ot  lilii  fronta  v  glub'
vrazheskoj oborony. Fashisty zenitnogo ognya ne vedut.
     Pogoda s kazhdoj minutoj  zametno  uhudshaetsya.  Nizhnij  kraj  oblachnosti
dostig 1900 metrov,  dymka  stala  bolee  plotnoj.  Idem  minut  pyatnadcat'.
Vozdushnogo protivnika net. Podhodyashchih nazemnyh  celej,  kotorye  mozhno  bylo
atakovat', tozhe net. YA  uzhe  podumal  s  dosadoj,  chto  marshrut  my  vybrali
neudachnyj. Vedushchij podal komandu na razvorot vpravo.
     Zamechayu horosho naezzhennuyu proselochnuyu dorogu. Znachit, ona dejstvuet!  A
vot iz-za lesochka vypolzla krytaya brezentom gruzovaya avtomashina.
     Dolozhil po radio Rechkalovu. Nezamedlitel'no posledovala komanda:
     - Atakuj!
     Nebol'shim pravym dovorotom  perevozhu  istrebitel'  v  pikirovanie.  Dayu
ochered'.  Razryvy  begut  navstrechu  avtomobilyu.  On  kak-to   neestestvenno
kovyl'nul, s容hal s dorogi, podskochil, oprokinulsya i zagorelsya.
     Uzhe vyhodya iz ataki i nabrav metrov  trista  vysoty,  ya  uslyshal  golos
Rechkalova:
     - Prikroj, atakuyu vtoruyu avtomashinu!..  YA  kruto  razvernulsya  vlevo  i
totchas zhe uvidel ognennuyu trassu, protyanuvshuyusya ot istrebitelya  Rechkalova  k
zemle. Ona vonzilas' v seruyu korobochku vtorogo "oppelya". Tot vspyhnul.
     My sovershili krug nad etim rajonom, no  nigde  bol'she  mashin  ne  bylo.
Snova vzyali kurs 20o. Nemnogo vozbuzhdennye atakami, my  manevrirovali  bolee
energichno, nadeyas' otyskat' novye celi. Oblachnost'  vse  bol'she  "prizhimaet"
nas k zemle.
     - Vnimanie, ya - "sorokovoj"! Vperedi vizhu soldat v okopah. Atakuyu!
     Brosayu vzglyad vniz - i vizhu sistemu transhej i koposhashchiesya figurki.  Vse
yasno: vrag sooruzhaet zdes' oboronitel'nye  rubezhi!  Netrudno  zametit',  chto
okopy otryty po poyas, a nekotorye - v polnyj profil'. Samolet  vedushchego  uzhe
pikiruet. Gitlerovcy nichego poka ne zamechayut i prodolzhayut spokojno rabotat',
royut zemlyu. Vizhu, kak ot samoleta  Rechkalova  otryvayutsya  dymki,  zamel'kali
yarkie punktiry. Fashisty vspoloshilis', zametalis', po zemle pobezhala  strochka
razryvov. Prikryvaya ataku  vedushchego,  ya  ne  tol'ko  nablyudal  za  vozdushnym
prostranstvom, no i staralsya  "primetit'",  kak  dejstvuet  Rechkalov,  chtoby
vot-vot  pomenyat'sya  s  nim  rolyami.  Kogda  istrebitel'   Rechkalova   levym
razvorotom stal vyhodit' iz pikirovaniya, ya  rinulsya  v  ataku.  Ochered'  dal
dlinnuyu, trassa legla horosho. Vyvozhu samolet tozhe  vlevo,  pytayas'  otyskat'
glazami mashinu vedushchego, no nigde iz-za plohoj vidimosti ee ne vizhu.
     -  "Pyat'desyat  pyatyj",  ya  -  "sorokovoj"!  -  otchetlivo  slyshu   golos
Rechkalova. - Idem k lesu, chto sprava.
     - Ne vizhu vas!..
     - Vyhozhu na severnuyu opushku lesa.
     - Ponyal! - otvechayu Rechkalovu i dayu gaz. Vot i severnaya opushka lesa,  no
samoleta nigde net. Nemnogo snizilsya. Vse ravno ne vidno.
     - Beri kurs na reku Vislu, - skomandoval Rechka-lov.
     -  Idu  domoj  samostoyatel'no!  -  peredayu  Rechkalovu,   sosredotochivaya
vnimanie na obshchej nazemnoj obstanovke i orientirovanii. Manevriruyu,  lechu  v
napravlenii Visly.
     Skoro - perednij kraj.  Zdes'  nado  byt'  osobenno  vnimatel'nym.  Pod
krylom pronosyatsya hutora i sela, roshchi, polyany. Vse chashche popadayutsya nebol'shie
vrazheskie podrazdeleniya. Idu na breyushchem: tak bezopasnee.
     Sleva po kursu poyavilsya nebol'shoj  naselennyj  punkt.  Ryadom  -  lesok.
Prilegayushchee k nemu pole gradusov pod 70 po otnosheniyu k  kursu  moego  poleta
pererezaet doroga.
     Lechu, chutko prislushivayus' k rokotu motora, vnimatel'no  vsmatrivayus'  v
pokazaniya priborov, kontroliruyushchih ego rabotu, utochnyayu ostatok goryuchego. Vse
kak budto v poryadke.
     - "Pyat'desyat pyatyj", ya  -  "sorokovoj".  Gde  nahodish'sya?  Idu  prezhnim
kursom. Bud' vnimatel'nee: podhodim k perednemu krayu.
     - Ponyal! - otvetil ya, nabral  vysotu  i,  manevriruya,  prodolzhal  polet
pochti pod samoj kromkoj  oblachnosti.  Vizhu,  kak  snizu  potyanulis'  ko  mne
trassiruyushchie ogni, stali rvat'sya snaryady. Vypolnyayu protivozenitnyj manevr, i
trassa uzhe daleko v storone vonzaetsya v oblaka.
     CHem blizhe k  Visle,  tem  oblachnost'  vyshe.  Vidimost'  uluchshaetsya.  No
vrazheskie zenitki vse chashche i chashche vedut ogon'. Vhozhu v oblaka, idu nemnogo s
izmenennym kursom, potom nyryayu  vniz,  a  nekotoroe  vremya  spustya  povtoryayu
manevr. Glavnoe - proskochit' zonu nasyshchennogo ognya. |to mne udaetsya.
     A vot uzhe blesnula izvilistaya lenta reki.  Visla!  Prohozhu  nad  nej  -
teper' front pozadi.  Razvernulsya  na  yug,  idu  vdol'  berega,  idu  domoj.
Svyazyvayus' po radio s Rechkalovym. On sejchas v rajone Turbiya. |to nedaleko, i
ya uvelichivayu skorost', chtoby vmeste zajti na posadku.


     Proshlo  neskol'ko  dnej.  SHesterka,  kotoruyu  vel  Klubov,  tol'ko  chto
vozvratilas' s  zadaniya.  Starshij  gruppy  pospeshil  na  komandnyj  punkt  -
dolozhit' o rezul'tatah. Napravilis' za nim i my - pyatero letchikov. Nachal'nik
shtaba podpolkovnik Datskij vnimatel'no vyslushal kapitana  Klubova,  pomolchal
nemnogo, obvel nas vzglyadom i sprosil, obrashchayas' ne tol'ko k Klubovu,  a  ko
vsem shesterym:
     - A ne zametili li vy chego-nibud' podozritel'nogo v  rajone  prikrytiya?
Protivnik  iskusno  pryachet  dal'nobojnoe  orudie.  Vy,  pozhaluj,  slyshali  o
"Bol'shoj Berte" vremen pervoj mirovoj vojny - ogromnoj pushke, obstrelivavshej
stolicu Francii. Tak vot, nechto podobnoe, kak peredali nam  iz  vyshestoyashchego
shtaba, poyavilos' v teh mestah, nad kotorymi vy letali. "Berta"  obstrelivaet
nashi nazemnye vojska. Segodnya iz nee vypushcheno neskol'ko tyazhelyh snaryadov  po
nashemu aerodromu, chto v rajone Turbiya, Est' ubitye i ranenye, povrezhdeno dva
samoleta.
     Na lice podpolkovnika Datskogo my vidim ten'  ozabochennosti.  Nachal'nik
shtaba podoshel k karte:
     - Rajon, iz kotorogo protivnik vel  ogon',  priblizitel'no  ustanovlen:
dvadcat' pyat' - tridcat' kilometrov severnee  Sandomira,  odnako  obnaruzhit'
"Bertu" poka chto ne udalos'. Nam postavlena zadacha: najti! Poetomu,  vyletaya
v rajon severnee Sandomira, obrashchajte vnimanie na zemlyu, prismatrivajtes'  k
vetkam zheleznodorozhnyh linij. V obshchem - ishchite!..
     A "Berta" tem vremenem prodolzhala bespokoit' nashi vojska. Protivnik  na
sej raz otkazalsya ot tradicionnoj  punktual'nosti  i  menyal  vremya  otkrytiya
ognya: tret'ego dnya snaryady rvalis' v  polden',  vchera  -  pered  zakatom,  a
segodnya - rano utrom. Pri etom ob容kty vybiralis' osobo vazhnye, i my  prishli
k ubezhdeniyu,  chto  vrag  operativno  poluchaet  informaciyu  razvedyvatel'nogo
haraktera. Krome togo, kto-to dovol'no tochno korrektiruet ogon'.
     Letchiki nashego polka uzhe neskol'ko raz  vyletali  na  poiski  vrazheskoj
dal'nobojnoj artillerijskoj ustanovki. Iskali ee i aviatory drugih chastej  -
bombardirovochnyh i shturmovyh. No bezrezul'tatno. A  "Berta"  dast  neskol'ko
vystrelov - i kak v vodu kanet! My vzletaem,  idem,  na  razlichnyh  vysotah,
"prochesyvaem" prostranstvo, ishchem. Net nichego podozritel'nogo - i vse!
     I vnov' na aerodrom, chto  bliz  goroda  Turbiya,  byl  sovershen  ognevoj
nalet. SHest' tyazhelyh snaryadov  legli  na  vzletno-posadochnuyu  polosu,  opyat'
vyveli ee iz stroya; sozhzhen odin samolet. Dazhe malosvedushchemu stalo yasno,  chto
za cel'yu vedetsya  vizual'noe  nablyudenie.  Nashe  komandovanie  obespokoilos'
vser'ez i prinyalo novye mery.
     Vskore svyazisty zapelengovali radioperedatchik. Na podozrenii  okazalos'
vysokoe zdanie. Operativnaya gruppa ocepila dom, proverila  ego.  Na  cherdake
byl obnaruzhen chelovek v grazhdanskoj odezhde, sidevshij u sluhovogo okna  i  po
radio korrektirovavshij ogon' vrazheskoj artillerii. Kak  okazalos',  eto  byl
mestnyj zhitel', zaverbovannyj fashistami. Nado polagat', chto  na  doprose  on
koe-chto rasskazal. V vozduh byli podnyaty nashi shturmoviki, kotorym byl ukazan
rajon celi. Oni ee nashli i "obrabotali".
     Vyyasnilos', chto eto dejstvitel'no byla "Berta"  -  orudijnaya  ustanovka
krupnogo kalibra, smontirovannaya na special'noj platforme i  peredvigavshayasya
po rel'sam. ZHeleznodorozhnoe polotno bylo prolozheno s takim  raschetom,  chtoby
skladki  mestnosti  nadezhno  ukryvali  ego.  Da  i  sama  "Berta"  tshchatel'no
maskirovalas'. Pushka vykatyvalas' na boevuyu poziciyu,  proizvodila  neskol'ko
vystrelov - i tut zhe vozvrashchalas' v ukrytie.
     Teper' na etom meste dymilis' voronki.
     SHturmoviki nashej vozdushnoj armii unichtozhili "Bertu".
     No ne uspeli my pokonchit' s "Bertoj", kak poyavilas' novaya zabota.
     Dejstviya  nashih  vojsk  na   levom   flange   Sandomirskogo   placdarma
znachitel'no aktivizirovalis'. Vidno,  sovetskoe  komandovanie  "proshchupyvalo"
sistemu vrazheskoj oborony. No i protivnik staralsya ne  ostat'sya  v  dolgu  -
otvechal  ognem,  vstupal  v   artillerijskuyu   duel',   nanosil   udary   po
sosredotocheniyu nashih vojsk.
     My, letchiki, snova poluchili ne sovsem obychnuyu zadachu. Na  sej  raz  nam
prikazano bylo otyskivat' i  unichtozhat'  aerostaty,  kotorye  ispol'zovalis'
protivnikom dlya korrektirovaniya artillerijskogo  ognya.  Prezhde  eti  funkcii
vypolnyalis'  s  samoleta  "Fokke-Vul'f-189",  kotoryj  frontoviki  okrestili
"ramoj". Visit on byvalo, nad golovoj, vedet razvedku,  korrektiruet  ogon',
fotografiruet pozicii. No  teper',  ochevidno,  vrag  ispytyval  zatrudneniya.
"Ram" ne hvatalo. I on pribeg k staromu sredstvu - aerostatam.
     Kak  pravilo,  aerostat  podnimalsya  v   glubine   vrazheskoj   oborony,
kilometrah v desyati - pyatnadcati  ot  perednego  kraya,  na  vysotu  800-1000
metrov.  V  "korzine"  nahodilis'  korrektirovshchiki,  kotorym  s   vysoty   v
opticheskie pribory horosho vidny byli  pozicii  sovetskih  vojsk,  rezul'taty
nablyudenij soobshchalis' po telefonu: s aerostata svisal ne tol'ko tros,  no  i
kabel'...
     Vrazheskie nablyudateli-korrektirovshchiki pristal'no sledili i za vozduhom.
Kak tol'ko vdali ona Zamechali samolet, a tem bolee, esli on shel navstrechu, -
vniz nemedlenno peredavalas' komanda, vklyuchalas' lebedka - i aerostat bystro
snizhalsya. Vstupala v dejstvie vrazheskaya zenitnaya artilleriya, a tem  vremenem
aerostat  tshchatel'no  maskirovalsya.  Stoilo  zhe  nashemu  samoletu  ujti,  kak
aerostat snova podnimalsya v nebo.
     Vozvrashchalis' my kak-to na svoj aerodrom,  goryuchego  v  bakah  pochti  ne
ostalos' - vsyu okrugu obsharili, net nikakogo  aerostata,  nichego  ne  nashli.
Vdrug smotrim vdal' - a "kolbasa" opyat' v vozduhe!..
     V polet byla otpravlena ocherednaya para.  I  snova  poisk  vpustuyu.  Uzhe
vyletali v pare so svoimi vedomymi N. Trofimov, A. Fedorov, V. Berezkin,  P.
Eremin. No vse bezrezul'tatno.
     I togda my primenili hitrost': stali pereletat' liniyu fronta  daleko  v
storone, zatem uhodili v  glubinu  vrazheskoj  oborony  i  so  snizheniem,  na
bol'shoj skorosti vyhodili na aerostat s tyla, stremitel'no atakovali  ego  -
uverenno i neotrazimo. Istrebitel' uhodil,  vdogonku  emu  otkryvali  pal'bu
zenitki, no bylo pozdno: aerostat, smorshchivshis', padal vniz.
     Tak bylo unichtozheno dva aerostata. Odin sbili kapitan Starchikov v  pare
s lejtenantom Torbeevym, a vtoroj - lejtenanty Berezkin i Rudenko.


     Est' lyudi, rozhdennye dlya poleta. S pervyh  zhe  dnej  v  aeroklube  Sasha
Klubov ponyal, chto do konca zhizni ostanetsya vernym nebu.  SHli  gody  ucheby  i
stanovleniya. I vot:
     - "Al'batros!" Sprava "messery"!..
     V bezbrezhnoj vysi pochti ezhednevno  proishodyat  upornye  vozdushnye  boi.
Klubov vyletaet to na razvedku, to na shturmovku, to on  deretsya  s  chislenno
prevoshodyashchimi  gruppami  istrebitelej,  to  valit  vniz  odnogo  za  drugim
krestatye bombardirovshchiki.
     ...Rannim noyabr'skim utrom 1944 goda, kogda  nash  polk  bazirovalsya  na
prifrontovom aerodrome  na  territorii  Pol'shi,  my,  ispol'zuya  nastupivshee
zatish'e, sovershali trenirovochnye polety. Rukovodil imi komandir polka  major
Rechkalov.
     Samolet za samoletom vzletali  vvys'  i  uhodili  na  uchebnye  zadaniya.
Letchiki otrabatyvali tehniku pilotirovaniya v zone, gruppovuyu  sletannost'  v
boevom poryadke pary, a rukovodyashchij sostav polka osvaival  polety  na  tol'ko
chto postupivshej v istrebitel'nuyu aviaciyu novinke - samolete La-7 konstrukcii
Lavochkina.
     CHetvertym na La-7 vyrulival na start  komandir  eskadril'i  kapitan  A.
Klubov. Istrebitel' legko katilsya po polyu, i za nim tyanulsya polosoj  shirokij
sled - primyataya vozdushnoj struej trava.
     U ispolnitel'nogo starta mashina zastyla, postoyala s minutu.
     - "Vesna"! YA - "sorok pyatyj". Razreshite vzlet, dajte zonu, - razdalsya v
dinamike golos letchika.
     - "Sorok pyatyj"! - otvetili emu s komandnogo punkta. - Zona tri.  Vzlet
razreshayu!
     Na starte poslyshalsya harakternyj  narastayushchij  gul  motora,  i  samolet
Klubova tronulsya s mesta, pobezhal vse bystree i bystree. Vot on otorvalsya ot
zemli, nizko proshel metrov dvesti - trista, a potom, rezko  perejdya  v  ugol
nabora, stremitel'no stal nabirat' vysotu.  Za  mashinoj  tyanulas'  nebol'shaya
sizaya polosa dyma.
     Nahodivshiesya u linii starta letchiki i tehniki  vnimatel'no  sledili  za
vzletom. Za otlichnym vzletom mastera boya i pilotazha.
     Proshlo minuty tri-chetyre, i v dinamike snova poslyshalsya golos Klubova.
     - "Vesna"! YA - "Sorok pyatyj". Tret'yu zonu zanyal.
     - "Sorok pyatyj"! YA - "Vesna"! V vozduhe spokojno. Vypolnyajte zadanie!
     - Vas ponyal! - iv dinamike razdalsya harakternyj shchelchok.
     Zona nomer tri -  eto  vozdushnoe  prostranstvo  nad  severnoj  okrainoj
aerodroma.  Nam  horosho  byl  viden  samolet  Klubova.  Letchik   pilotiroval
vdohnovenno,  energichno.  Kaskad  figur  vysshego  pilotazha  bukval'no  lilsya
bezostanovochno, nepreryvno.
     YA ponimal, chto Klubov sejchas "vyzhimaet"  vse,  na  chto  sposoben  novyj
samolet izvestnogo sovetskogo konstruktora.
     Vse, kto nablyudal sejchas za poletom  Klubova,  voshishchalis'  masterstvom
letchika. Da i o mashine aviatory otzyvalis'  vysoko,  s  pohvaloj:  na  takom
istrebitele, mol, mozhno kolotit' "messerov" i "fokkerov" za moe pochtenie!
     Otpilotirovav, Klubov voshel v krutuyu spiral' i stal snizhat'sya.
     - "Vesna"! YA - "Sorok pyatyj". Zadanie zakonchil, razreshite vhod v krug.
     - Razreshayu! YA - "Vesna", - otvetil rukovoditel' poletov.
     Klubov voshel v  krug,  posle  chetvertogo  razvorota  vypustil  shassi  i
posadochnye shchitki i dolozhil:
     - "Vesna"! YA - "Sorok pyatyj". Razreshite posadku...
     |to byli poslednie slova, kotorye ya slyshal ot moego boevogo tovarishcha  v
ego zhizni.
     Dal'she proizoshlo neveroyatnoe i nepredvidennoe.
     Samolet Klubova kosnulsya gruntovoj vzletno-posadochnoj polosy i  pobezhal
po nej.  Pod  vozdejstviem  bokovogo  vetra  samolet  pochti  nezametno  stal
uklonyat'sya vpravo, vykatilsya za predely polosy i uzhe na  maloj  skorosti  na
glazah u vseh slovno by spotknulsya i... skapotiroval. Vnachale  samolet  stal
na nos, zadrav vysoko kverhu hvostovoe operenie, mgnovenie  postoyal,  slovno
razdumyvaya, v strogo vertikal'nom polozhenii, i kak by nehotya, medlenno  stal
valit'sya na spinu.
     Vnachale my  ne  ponimali,  chto  sluchilos'.  Vse  proishodyashchee  kazalos'
videniem, mirazhom. No chej-to vstrevozhennyj golos  vyvel  vseh  iz  sostoyaniya
ocepeneniya. My videli istrebitel', lezhashchij kverhu kolesami, my znali: tam, v
kabine, v opasnosti nash drug i boevoj tovarishch. I stremglav pomchalis' emu  na
pomoshch'. Nas  obgonyayut  kakie-to  avtomashiny,  promchalas'  sanitarnaya,  gudit
pozharnaya.
     Kogda my pribezhali, bylo uzhe pozdno. To, chto my  uvideli,  otkazyvalos'
vosprinimat' nashe soznanie: golova Klubova byla  pridavlena  k  zemle  levym
bortom istrebitelya. Nebol'shaya luzhica krovi...
     Gde tol'ko vzyalis' sily! Sbivaya ruki,  toropyas',  pripodnimaem  tyazhelyj
gruz, vysvobozhdaem letchika, otnosim ego v storonu. Vrach govorit, chto  serdce
b'etsya. My nadeemsya na chudo, zhdem. Klubov lezhit na rukah u svoego uchitelya  i
komandira - Aleksandra Ivanovicha Pokryshkina. Besstrashnyj  as  strany  sejchas
bleden i oshelomlen. On tozhe zhdet chuda. ZHdet desyat' minut, dvadcat', sorok. I
nizko opuskaet golovu. My nikogda ne videli u etogo cheloveka  vlazhnyh  glaz.
Teper' on pryachet ih ot nas. My tozhe plachem: Sasha Klubov skonchalsya...
     Tyazhela byla eta utrata dlya vseh. Ne hotelos'  verit',  chto  ne  vzletit
bol'she vvys' na svoem istrebitele krylatyj vityaz',  Geroj  Sovetskogo  Soyuza
kapitan Aleksandr Fedorovich Klubov, chto ne uslyshim my v shlemofone znakomogo,
s hripotcoj golosa "sorok pyatogo", chto naveki  ostanovilos'  goryachee  serdce
bojca. Ne hotel, ne mog ya poverit' v eto. No prishlos'  podchinit'sya  surovoj,
gor'koj istine.
     Prichinoj  gibeli  kapitana  Klubova  okazalas'...   nebol'shaya   kanava,
razmytaya livnevym dozhdem. Byla ona nemnogo v storone  ot  vzletno-posadochnoj
polosy, sprava, skrytaya travoj. I nado bylo sluchit'sya takomu,  chto  odno  iz
koles samoleta Klubova na probege ugodilo imenno v etu kanavu...
     Nelepaya sluchajnost', kotoraya obernulas' tragediej. Ona dorogo  oboshlas'
nam. Do sih por serdcu bol'no ot toj tyazheloj  utraty.  Na  boevom  schetu  A.
Klubova bylo uzhe bolee 40 sbityh samoletov protivnika!
     Vskore posle sluchivshegosya byl opublikovan  Ukaz  Prezidiuma  Verhovnogo
Soveta SSSR, kotorym Aleksandr Fedorovich Klubov nagrazhdalsya  vtoroj  medal'yu
"Zolotaya Zvezda". Posmertno. I vo L'vove, na Holme Slavy, na  ego  granitnom
nadgrobii kamnerez poverh slov  "Geroj  Sovetskogo  Soyuza"  vysek  eshche  odno
slovo: "dvazhdy".
     I kogda polk snova nachal intensivnye boevye dejstviya, gde-to ryadom  byl
Sasha  Klubov.  On  tozhe  letal,  on  tozhe  dralsya.  I  dazhe  poroj  sluhovye
gallyucinacii zastavlyali serdce vstrepenut'sya:  v  shlemofone  vdrug  slyshalsya
znakomyj tembr, znakomaya fraza. No razum tut zhe  gasil  radost':  "Net,  eto
tol'ko pokazalos'!.."
     Trudno bylo privyknut' k mysli, chto ego, Klubova,  net  bolee  s  nami.
Skol'ko raz ya letal s nim v pare! Ne raz prikryval ego v boyu.
     Vyletaya s Klubovym na vypolnenie boevogo zadaniya, ya vsegda byl uveren v
uspehe. Rukovodil on vozdushnym boem tverdo, spokojno,  takticheski  gramotno,
vel ego v  vysokom  tempe.  Ataki  Klubova  byli  derzkimi,  stremitel'nymi,
neotrazimymi. On obladal vysokoj fizicheskoj  vynoslivost'yu,  krepkoj  volej,
uravnoveshennost'yu. On ne  znal  straha  v  boyu,  nikogda  ne  pasoval  pered
chislenno prevoshodyashchimi silami  protivnika.  Vedet  vos'merku,  a  navstrechu
poroj dvadcat', a odnazhdy dazhe polsotni vrazheskih samoletov. Atakuet! Smelo,
reshitel'no. I sbivaet vraga. I  snova  ishchet  ego.  Net  vraga  v  vozduhe  -
shturmovymi dejstviyami gromit nazemnogo protivnika.
     Davala  sebya  znat'  shkola  Pokryshkina.  Osobenno   yarko,   ubeditel'no
prodemonstriroval eto Klubov v korotkij  period  boev  pod  YAssami,  gde  za
nedelyu on svalil 13 vrazheskih samoletov! Dva - v pare s Nikolaem Karpovym  i
11 - s Andreem Ivankovym.
     Ob Ivankove, o ego prizvanii letchika, muzhestve  besstrashnogo  voina,  o
ego mnogotrudnoj poslevoennoj  sud'be  ya  eshche  rasskazhu.  Zamechu  lish',  chto
nedavno ya pobyval u nego v gostyah v  Volgograde,  chem  neskazanno  obradoval
byvalogo bojca. A u menya bolit za nego dusha, dushit obida:
     tyazhelaya bolezn' prikovala Andreya k posteli, i on mne napominaet Nikolaya
Ostrovskogo svoim muzhestvom, svoej nepreoborimoj  zhazhdoj  tvorchestva,  svoim
optimizmom, svoej novoj formuloj boya: zhit', borot'sya i ne sdavat'sya!..
     Itak,  pod  YAssami  obrazcy  muzhestva,  hrabrosti,  boevogo  masterstva
proyavil ne tol'ko sam Klubov, no i ego vernye naparniki -  v  odnih  sluchayah
eto byl Karpov, v drugih - Ivankov.
     Boi byli napryazhennye, ozhestochennye. I vse -  s  chislenno  prevoshodyashchim
protivnikom. Vot kak prohodil, naprimer, boj 30 maya.
     Vos'merku nashih istrebitelej na prikrytie nazemnyh vojsk povel  Klubov.
V stroyu shli Karpov, Petuhov, Baryshev, Trofimov, Ketov, Tabachenko i CHertov.
     Tol'ko prishli v zadannyj rajon - po radio komanda: idut "laptezhniki". A
vot i oni! Idut s yuga - devyatkoj, plotnym "klinom". Klubov s  hodu  atakoval
vedushchee zveno i u vseh na glazah sbil odnogo YU-87. Iz  ataki  on  vyshel  pod
vspyhnuvshij bombardirovshchik, i hlynuvshee iz togo maslo popalo na istrebitel'.
No nichego strashnogo. Kto-to predupredil Klubova: ostorozhno,  v  hvost  zashel
"messer".
     - Vizhu! - korotko otvetil Klubov i vzyal  ruchku  na  sebya.  Gitlerovskij
letchik, vidimo, tak uvleksya i vse svoe vnimanie prikoval k  mashine  Klubova,
chto... ne zametil goryashchego "laptezhnika" i pryamo vrezalsya v nego.
     Trofimov s Tabachenko tozhe sbili po  "yunkersu".  Stroj  bombardirovshchikov
narushilsya. Oni pospeshili razgruzit'sya i poskoree ujti. Istrebiteli prikrytiya
nichem ne mogli im pomoch': oni byli krepko skovany boem.  Vnachale  "messerov"
bylo desyat', potom prishlo eshche zveno. Odnako vrag uspeha ne dobilsya.
     Tem vremenem v udarnoj gruppe ostalis' dvoe - Klubov s Karpovym. Na nih
naselo zveno "messershmittov".  CHetverka  prikrytiya  dralas'  vyshe  s  drugoj
vos'merkoj "messerov".
     Vedya boj na vysote 300-500 metrov, Klubov i Karpov hodili  "nozhnicami",
svalili dvuh vrazheskih asov. No na odnom iz razvorotov Karpov zapozdal -  ne
vypolnil v nuzhnyj moment podannuyu Klubovym komandu, i "messershmitt",  pojmav
mashinu Karpova v pricel, zazheg ee.
     Karpov vyprygnul iz goryashchego samoleta, kogda do zemli ostavalos' metrov
sto. Parashyut ne uspel polnost'yu raskryt'sya. Letchik pogib.
     Klubov tozhe vozvrashchalsya na podbitoj mashine: v hvoste razorvalsya  snaryad
i perebil tyagu upravleniya rulem vysoty. Istrebitel' okazalsya neupravlyaemym v
vertikal'noj ploskosti. Ruchka svobodno hodila ot sebya i na sebya.  Ostavalos'
odno:  pokinut'  samolet.  No  Klubov  poshel  na  risk,  -  stal   upravlyat'
samoletom... trimmerom rulya vysoty s pomoshch'yu trosa, kotoryj, k  schast'yu,  ne
byl perebit: to potyanet ego na  sebya,  to  otpustit.  Istrebitel'  ponemnogu
reagiroval na eto. I eshche - oborotami motora.
     Klubov privel svoyu mashinu, kak govoryat v aviacii, na  "chestnom  slove",
no sumel posadit' ee. Istrebitel' sdelal korotkuyu probezhku - i  zamer.  Vint
ne vrashchalsya. Vsya mashina byla izreshechena. Tut i tam  ziyali  proboiny.  Letchik
spas samolet i sam ostalsya nevredim.
     |to byl risk, sochetavshijsya  s  uverennost'yu,  hladnokroviem  i  vysokim
masterstvom pilotirovaniya. YA togda eshche raz ubedilsya, kakoj  eto  nezauryadnyj
letchik. Vspomnilos' proshloe. Frontovaya zhizn' svela menya s  Klubovym  eshche  na
Severnom Kavkaze, pod  Tihoreckoj.  Polk  otveli  v  tyl,  i  letnyj  sostav
pereuchivalsya s istrebitelej I-16 na novuyu material'nuyu  chast'.  Zdes'  my  i
povstrechalis'.
     Klubov k tomu  vremeni  uzhe  byl  ne  novichkom  na  fronte,  a  opytnym
vozdushnym  bojcom.  Letaya  na  istrebitelyah-bombardirovshchikah   "CHajka",   on
proizvel bolee polutora sot boevyh  vyletov  na  bombometanie,  shturmovku  i
razvedku. On unichtozhil okolo 40 avtomashin s boepripasami  i  drugim  gruzom,
vyvel iz stroya 15 zenitnyh ognevyh tochek vmeste s  raschetami,  unichtozhil  10
bronemashin, do trehsot gitlerovskih soldat i oficerov. Na aerodromah on szheg
16 i v vozdushnyh boyah lichno sbil tri vrazheskih samoleta. O boevyh  delah,  o
ratnyh podvigah svidetel'stvovalo i obgorevshee lico otvazhnogo sokola.
     ...Boj nad Mozdokom, byl neravnyj. I vse  zhe  Klubovu  udalos'  srazit'
odnogo "messershmitta". Podoshel on k fashistu dovol'no blizko,  chtoby  udarit'
navernyaka. I ne promahnulsya! "Messer" vzorvalsya. No minutu-dve spustya, kogda
Klubov vyhodil  iz  ataki,  vedomyj  togo,  uzhe  sbitogo  "messera"  dal  po
sovetskomu istrebitelyu dlinnuyu ochered'. Mashina sodrognulas', zapylala. YAzyki
ognya potyanulis' ot motora k kabine. Pyshet zharom vse  vokrug,  Klubov  speshit
posadit' goryashchuyu mashinu. Vnizu - otkrytoe pole. Ogon'  uzhe  lizhet  lico.  Ni
otvernut'sya, ni prikryt'sya rukoj. Tolchok. Zemlya!..
     K pylayushchemu fakelom  istrebitelyu  begut  nashi  soldaty.  Oni  bukval'no
vyryvayut letchika iz ognennogo plena. Samolet  sgorel.  Klubova,  poluchivshego
sil'nye ozhogi, dostavili v medsanbat, ottuda - v gospital'.
     Otvazhnomu bojcu trudno zhdat'. Osobenno kogda znaesh', chto ty nuzhen  tam,
na fronte, gde s  kazhdym  dnem  vse  upornej,  vse  ozhestochennej  shvatki  s
obnaglevshim protivnikom. A kozha lica kak nazlo nikak ne zazhivaet!
     Uzhe nemnozhko  otrosli  brovi,  na  krasnyh  vekah  zolotyatsya  tonen'kie
resnicy. A lico eshche v  bagrovo-korichnevyh  rubcah.  Horosho,  glaza  ostalis'
cely!
     Aleksandr, kak tol'ko zdorov'e chut'-chut'  poshlo  na  popravku,  toropit
vrachej, budto oni mogut uskorit' lechenie ego ran.
     No vot on nakonec na svobode. Nabral polnoj grud'yu  vozduha,  ulybnulsya
nebu i solncu i toroplivo zashagal po ulice,  upiravshejsya  v  zheleznodorozhnyj
vokzal...
     - Sasha! Ty li eto!..
     Kto-to iz odnopolchan uznal ego, obnyal. Podoshli drugie. Klubov  otvechaet
na privetstviya, ishchet kogo-to vzglyadom - i ne nahodit. Stiskivaet zuby, i  na
krasnovatom obozhzhennom ego lice otrazhaetsya pechal', vverh-vniz hodyat zhelvaki.
On eshche otomstit vragu za vse:  i  za  porugannuyu  zemlyu,  i  za  pogibshih  v
neravnyh shvatkah tovarishchej!
     Byl on chelovekom  otzyvchivym,  obshchitel'nym.  Hodil  vsegda  podtyanutyj,
akkuratnyj. Disciplinu uvazhal, togo zhe  treboval  ot  drugih.  Dushevnost'  p
chutkost' vsegda sochetalas' u nego s trebovatel'nost'yu k  podchinennym.  Lyubil
shutku, pel, plyasal, vyrazitel'no deklamiroval, v osobennosti stihi Pushkina.
     Dumayu, chto ne tol'ko skladom svoego haraktera prishelsya Klubov  po  dushe
Pokryshkinu. Aleksandr Ivanovich prismotrelsya k novichku ne tol'ko na zemle,  a
glavnym obrazom - v vozdushnyh boyah. Rusyj, goluboglazyj, skromnyj po  nature
letchik raspolagal k sebe tem, chto v boyu on  preobrazhalsya,  dralsya  otchayanno,
umel totchas zhe ocenit' obstanovku i prinyat' edinstvenno pravil'noe  reshenie.
Lyubil "svobodnuyu ohotu" - iskal vraga. I nahodil! I  srazhalsya  on  vsegda  s
goryachim ubezhdeniem, chto obyazatel'no oderzhit verh.
     V stavshij so vremenem proslavlennyj nash 16-j gvardejskij istrebitel'nyj
aviacionnyj polk Aleksandr Klubov  pribyl  s  ordenom  Krasnogo  Znameni  na
grudi. Otvazhnyj letchik bystro voshel v stroj.
     Tam, na Kubani, i nachal Aleksandr Klubov vmeste  i  ryadom  s  Fadeevym,
Trofimovym, ZHerdevym, Suhovym,  Fedorovym,  Berezkinym,  Karpovym  prohodit'
bol'shuyu shkolu masterstva vozdushnyh bojcov, shkolu Pokryshkina.
     V bezbrezhnoj vysi, otkuda Kuban' kazalas' tonkoj serebristoj  nitochkoj,
upavshej na zelenuyu skatert', pochti ezhednevno proishodili  upornye  vozdushnye
boi.  Fashisty,  vovse  i   ne   predpolagavshie   vstretit'   takoe   sil'noe
protivodejstvie russkih, lihoradochno podtyagivali poblizhe k etomu rajonu odnu
vozdushnuyu eskadru za drugoj. No vremya  shlo,  a  pereloma  vrag  ne  dobilsya.
Goreli,  padali  v  kubanskie  plavni  mashiny  s  krestami  na  kryl'yah,   s
namalevannymi  na  fyuzelyazhah  tuzami,  l'vami,  podkovami,  vzletali  i   ne
vozvrashchalis' izvestnye vsej Germanii asy. S  nimi  ne  raz  vstrechalsya  Sasha
Klubov i pobezhdal.
     Net,   ne   udalos'   vragu   slomit'    volyu    sovetskih    letchikov,
protivopostavivshih emu svoyu otvagu, neukrotimyj  geroicheskij  duh,  otlichnuyu
boevuyu vyuchku i mudruyu taktiku. Da i tehnika v rukah sovetskih letchikov byla
daleko ne ta, kotoruyu vrag videl v nachale vojny.
     Zdes',  na  Kubani,  Pokryshkin  peredal  svoyu  eskadril'yu  Klubovu.  So
vremenem Klubov smenil svoego uchitelya  na  dolzhnosti  zamestitelya  komandira
polka po taktike i vozdushnomu boyu.
     Otvazhnyj sokol voeval na Zakavkazskom, Severo-Kavkazskom,  YUzhnom,  1-m,
2-m c 4-m Ukrainskih frontah. On sovershil 457  uspeshnyh  boevyh  vyletov  na
shturmovku vojsk i  tehniki  protivnika,  prikrytie  nashih  nazemnyh  chastej,
razvedku, svobodnuyu "ohotu", provel 95 vozdushnyh boev. I kazhdyj  raz  Klubov
proyavlyal muzhestvo, geroizm, otvagu.
     ...Posle gibeli Karpova Klubov  vzyal  vedomym  moego  naparnika  Andreya
Ivankova.  |to  byl  energichnyj,  volevoj  letchik.  YA  proshel  s  nim   ves'
podgotovitel'nyj kurs, otrabotal gruppovuyu sletannost', boi na  vertikal'nom
i gorizontal'nom manevre, strel'bu po nazemnym  celyam.  On  bystro  usvaival
takticheskie priemy boya, otlichno orientirovalsya v prostranstve.
     Andrej vspomnil vo  vremya  nashej  poslevoennoj  vstrechi  odin  zabavnyj
sluchaj.  Kak-to  gruppa  vozvrashchalas'  posle  bol'shogo   boya,   i   vedushchij,
usomnivshis' v pravil'nosti kursa, dal komandu razvernut'sya na 180  gradusov.
Ivankov tut zhe peredal po radio, chto gruppa idet verno, chto cherez  10  minut
budet aerodrom.
     - Uzhe potom, na razbore, vedushchij sprosil, pochemu ya s takoj uverennost'yu
skazal, chto my idem pravil'no, -  ulybayas',  govoril  mne  Ivankov.  -  YA  i
ob座asnil: kogda shli na zadanie,  ya  zametil  vnizu  v  odnom  dvore  korovu,
privyazannuyu k stolbu. Otmetil pro sebya vremya poleta ot aerodroma: 10  minut.
A kogda vozvrashchalis' - opyat'  vnizu  uvidel  etu  korovu.  Potomu  i  uveril
vedushchego, chto idem pravil'no i dazhe podcherknul, chto  do  aerodroma  ostalos'
letet' 10 minut...
     V pervom dlya Ivankova vylete s Klubovym v pare vedushchij vyruchil molodogo
letchika iz bedy - srazil atakovavshij ego "messershmitt". Vskore vedomyj  sbil
v trudnoj shvatke "fokkera", zashedshego v ataku na Klubova, a neskol'ko minut
spustya zagraditel'noj ochered'yu otognal ot nego "messera".
     V tom boyu "messerom" - ochered'yu s bol'shoj distancii byl  sbit  komandir
polka B. Glinka. Rukovodstvo boem vzyal na sebya kapitan N. Trofimov,  i  hotya
samolet ego tozhe poluchil povrezhdeniya, letchik sobral potom gruppu,  vyvel  ee
iz boya i privel domoj.
     Revansh my vzyali na sleduyushchij  den',  kogda  vos'merka  istrebitelej  na
podhode k linii fronta na vysote 2000 metrov vstretila bol'shuyu gruppu  YU-87,
prikrytyh vos'merkoj FV-190.
     Vnachale po komande Klubova "laptezhnikov" atakovala vsya vos'merka. Posle
etogo zvenu Cvetkova bylo prikazano svyazat' boem  vrazheskie  istrebiteli,  a
udarnuyu gruppu Klubov snova povel v ataku na bombardirovshchikov.
     Boj etot byl skorotechnym, goryachim. On dlilsya vsego lish' vosem' minut, v
techenie kotoryh bylo sbito  6  vrazheskih  samoletov:  5  "yunkersov"  i  odin
"fokker". Vragu ne tol'ko ne dali bombit' nashi pozicii,  no  i  nanesli  emu
sushchestvennyj uron.
     I skol'ko  ih  bylo  -  goryachih  shvatok,  upornyh  poedinkov,  skol'ko
vozdushnyh boev na puti k Pobede.


     Ves'ma  sushchestvennuyu  rol'  sygralo  radio  ne  tol'ko  v   tehnicheskom
osnashchenii istrebitel'noj aviacii, no i okazalo bol'shoe vliyanie  na  razvitie
taktiki vozdushnogo boya i upravlenie im. Rech' idet o vnedrenii radiosvyazi, ob
osnashchenii  istrebitelej  priemo-peredayushchej  sistemoj.  Radiostanciya  svyazala
vozdushnyh bojcov s zemlej, otkuda oni stali poluchat' ne tol'ko informaciyu  o
slozhivshejsya  vozdushnoj  obstanovke.  "Zemlya"   preduprezhdala   o   poyavlenii
protivnika, navodila nas na cel', mogla bystro izmenyat' zadachu v zavisimosti
ot menyayushchejsya obstanovki. Radio dalo vozmozhnost' komandiru  gruppy  chetko  i
nepreryvno upravlyat' boem, v trudnuyu minutu okazyvat' pomoshch' okazavshemusya  v
bede tovarishchu.
     My,  letchiki,  byli  blagodarny  tem,  kto   osnastil   nashi   samolety
radiooborudovaniem, nauchil  nas  gramotno  pol'zovat'sya  im  kak  v  obychnom
polete, tak i v vozdushnom boyu.
     V samom nachale vojny bortovye radiostancii byli daleko ne na vseh tipah
nashih istrebitelej. Na I-15, I-16, I-153 ih  ne  bylo.  Stavilas'  raciya  na
I-16, i to  na  nekotoryh  samoletah,  silami  polka.  Upravlenie  ekipazhami
vyletevshej na zadanie  gruppy  komandir  zvena  ili  eskadril'i  osushchestvlyal
evolyuciyami svoego samoleta, kazhdaya iz kotoryh  sootvetstvovala  opredelennoj
komande.
     Naprimer, pokachivanie samoleta s kryla na  krylo  oznachalo:  "Vnimanie,
prigotovit'sya!". Esli nado  bylo  perestroit'sya  v  levyj  peleng,  komandir
pokachival levym krylom. I ekipazhi, shedshie  v  stroyu  sprava,  perehodili  na
levuyu storonu. Esli komandirskaya mashina delala  "klevok"  -  letchiki  znali:
nado perehodit' v pikirovanie.
     S zemli upravlenie samoletami, nahodivshimisya v vozduhe, proizvodilos' s
pomoshch'yu  special'nyh  znakov,  kotorye  vykladyvalis'  iz   belyh   polotnishch
opredelennogo razmera. S vysoty letchiki videli ih i vypolnyali  podannuyu  tem
ili  inym  signalom  komandu.  Naprimer,  vrazheskij  samolet  nahoditsya  nad
takim-to  naselennym  punktom,  v  takom-to  rajone.  I  v   sootvetstvuyushchem
napravlenii bystro vykladyvalas' iz polotnishch strela. Letchik stanovilsya vdol'
etoj strely, bral kurs  i  osushchestvlyal  vizual'nyj  poisk  protivnika,  esli
pozvolyala pogoda i vremya poleta.
     Takoe nesovershennoe upravlenie ekipazhami, razumeetsya,  ne  obespechivalo
uspeshnogo vypolneniya zadanij. Zachastuyu byvalo, chto poka k ukazannomu  punktu
priletish', tam uzhe davno celi net - ushla. Znachit, sletal vholostuyu.
     V dal'nejshem vozdushnye boi stali harakterizovat'sya massovost'yu. Vnachale
shodyatsya nebol'shie gruppy, i zatem k nim prisoedinyayutsya  drugie.  Poroj  nad
nebol'shim  uchastkom  fronta  dralis'  okolo   sotni   samoletov.   Vse   oni
eshelonirovalis' po vysote, raschlenyalis' po mestu i vremeni. Kak upravlyat'  v
takoj situacii boem istrebitelej?
     I vot nachali ustanavlivat' radiostancii ne tol'ko  na  bombardirovshchiki,
no i na istrebiteli. Poka lish' na te tipy mashin, kotorye mogli vzyat'  daleko
po tem vremenam  nemalogabaritnyj  i  uvesistyj  gruz  -  radioapparaturu  s
elektropitaniem.
     Radiosvyaz'  obespechivala  polnoe  vzaimodejstvie  ekipazhej   v   zvene,
eskadril'e i v bol'shoj gruppe, komandir kotoroj mog v lyuboj moment zaprosit'
nazemnuyu radiostanciyu o  vozdushnoj  obstanovke  i  tut  zhe,  esli  eto  bylo
neobhodimo, otdat' prikaz svoim letchikam p upravlyat' boem.
     V aviacionnye polki stali postupat' novye tipy istrebitelej, osnashchennyh
bortovymi radiostanciyami. No letchiki  poka  eshche  prodolzhali  dejstvovat'  po
starinke, s trudom privykaya k novshestvu i ne vsegda ispol'zuya ego  vo  vremya
poleta. Ssylayas'  na  to,  chto  radio  otvlekaet  ih  ot  pilotirovaniya,  ot
nablyudeniya  za  vozduhom...  No   takie   "prichiny"   byli   prosto-naprosto
nesostoyatel'nymi. Glavnoe bylo v tom, chto mnogie eshche ne umeli  obrashchat'sya  s
radioapparaturoj i letali... s vyklyuchennoj radiostanciej.
     Uznav  ob  etom  Glavnokomanduyushchij   Voenno-Vozdushnymi   Silami   izdal
special'nyj prikaz, v kotorom postavil pered  letchikami  konkretnuyu  zadachu:
osvoit' radioapparaturu, nauchit'sya umelo ispol'zovat' ee v processe  vedeniya
vozdushnogo boya.  K  prikazu  byla  prilozhena  programma  podgotovki  letnogo
sostava. Vvodilas' klassnaya kvalifikaciya.
     Bol'shuyu  rol'  v  podgotovke  i  vnedrenii  radio  v  praktiku   boevoj
deyatel'nosti letchikov-istrebitelej  nashego  polka  sygrali  nachal'nik  svyazi
polka major Maslennikov,  starshij  tehnik-lejtenant  Lytaev,  inzhener  polka
major Kopylov i ves' nash tehnicheskij sostav. |to oni pozabotilis' ne  tol'ko
o tom, chtoby material'naya chast'  radiostancij  byla  horosho  podgotovlena  k
rabote, no i o tom, chtoby letchiki doskonal'no  izuchili  etu  tehniku,  umeli
horosho pol'zovat'sya eyu.
     V svobodnoe ot boevyh vyletov vremya ili v neletnuyu  pogodu  provodilis'
zanyatiya,  na  kotoryh  my  izuchali  osnovy   radiotehniki,   znakomilis'   s
ustrojstvom priemnika i peredatchika. Osobenno  uvlekalis'  my  nastrojkoj  i
perestrojkoj  svoih  samoletnyh  radiostancij.  V  korotkij  srok   ovladeli
programmoj i derzhali ekzamen pered strogoj komissiej.  Rezul'taty  okazalis'
ves'ma uspeshnymi: 23 letchika sdali na pervyj klass, 7 - na vtoroj i 4  -  na
tretij.
     Ser'eznoe vnimanie organizacii radiosvyazi v polku udelyal  nash  komandir
A. I. Pokryshkin. Osobenno strogo treboval on podderzhaniya  radiodiscipliny  v
polete i v boyu.
     Radiosvyaz' bystro i uverenno stala vhodit' v nashu boevuyu zhizn'. Podhodya
k linii fronta, my slushali informaciyu o nazemnoj i vozdushnoj  obstanovke,  o
nalichii protivnika, ego  chislennosti,  boevom  poryadke,  vysote  poleta.  So
stancii navedeniya, nahodivshejsya na perednem krae v boevyh poryadkah  nazemnyh
vojsk, naibolee opytnye oficery rukovodili boem, vvodili  v  dejstvie,  esli
etogo  trebovala  obstanovka,  rezervy,  vyzyvali  o  blizhajshih   aerodromov
dopolnitel'nye sily.
     26 maya 1943 goda v ozhestochennyh boyah na Kubani  nasha  diviziya,  otrazhaya
massirovannye  nalety  vrazheskih  bombardirovshchikov,  soprovozhdaemyh  bol'shim
kolichestvom istrebitelej, blagodarya pravil'no organizovannomu vzaimodejstviyu
mezhdu  gruppami,  a  v  gruppah  -  mezhdu  letchikami,  blagodarya  gramotnomu
upravleniyu vozdushnym boem s pomoshch'yu radio, tol'ko za odin den'  sbila  30  i
podbila 27 fashistskih samoletov.
     |tot  i  drugie  masterski  provedennye  boi  pokazali  nam,  letchikam,
preimushchestva upravleniya boem po  radio,  rol'  i  znachenie  radiodiscipliny,
nadezhnoj svyazi v gruppah i so stanciej navedeniya.
     No radio ne tol'ko obespechivalo uspeh v boyu. Ono takzhe pomogalo  i  pri
obychnyh poletah, kogda v vozduhe skladyvalas' avarijnaya obstanovka.  Tak,  v
nashej chasti zahodili na posadku bez vypushchennyh shassi 6 letchikov -  CHernikov,
Ivanov,  Kopejka,  Golosuj,  Nikitin,  Senichev.   Kogda   mashiny   byli   na
planirovanii, pilotov preduprezhdali s zemli, chto shassi ne vypushcheny. Samolety
uhodili na vtoroj krug, a zatem sovershali posadku po vsem pravilam.
     4 iyunya 1944 goda 20 samoletov (vedushchij Pokryshkin) byli preduprezhdeny po
radio, chto aerodrom Stefaneshty  zakryt.  Samolety  vzyali  kurs  na  zapasnoj
aerodrom i blagopoluchno proizveli posadku.
     3 iyulya togo zhe goda letchiki Torbeev i Stacenko byli po  radio  navedeny
na He-111 i sbili ego.
     21 iyulya gruppa istrebitelej (vedushchij Trud) byla po radio perenacelena s
KP v drugoj rajon prikrytiya i vskore sbila zdes' 4 vrazheskih samoleta.
     Byli i takie sluchai. Podbityj Il-2 zahodil na posadku  poperek  polosy.
Letchiku nemedlenno peredali na  ego  volne  preduprezhdenie,  i  oshibka  byla
ispravlena.
     Osobenno vyruchalo radio letchikov  v  boyu.  Letchik  Novikov  predupredil
vedushchego gruppy kapitana Starchikova:
     - "Mess" v hvoste!
     Sam zhe atakoval vraga i sbil ego.
     Primerno, v takoj zhe situacii letchik Ivashko sbil Me-109, predvaritel'no
preduprediv vedushchego kapitana Klubova.
     Predupredil odnazhdy Novikov i letchika Eremina, chto na nego idut v ataku
shest' "Fokke-Vul'f-190". No Eremin ne slushal set', a  vse  vremya  rabotal  v
rezhime peredachi, trebuya prikryvat' ego. I, konechno, byl sbit.
     Dva "Fokke-Vul'f-190" poshli v ataku na Pokryshkina, o chem ego  srazu  zhe
predupredil letchik Gurchenko. Manevr -  i  odin  stervyatnik  padaet.  Vtoromu
udalos' ujti.
     Uspeshno ispol'zovalos' radio dlya operativnoj peredachi razveddannyh.  Za
period nastupatel'nyh operacij osen'yu 1944 goda  nashi  letchiki  peredali  po
radio 23 cennyh razveddannyh. Tak,  naprimer,  letchik  Cvetkov  obnaruzhil  v
rajone L'vova tankovuyu gruppirovku i skoplenie samoletov na aerodromah i tut
zhe soobshchil ob etom komandovaniyu. Eshche do togo,  kak  Cvetkov  vozvratilsya  na
svoj aerodrom, v vozduh byli podnyaty do 100 shturmovikov i  bombardirovshchikov,
kotorye nanesli udar po ukazannym Cvetkovym ob容ktam.
     Takim obrazom, kak novoe sredstvo  upravleniya  boem  radio  poluchilo  v
istrebitel'noj aviacii priznanie. Letchiki na praktike  ubezhdalis',  kakie  u
nego shirokie vozmozhnosti...


     Polkovaya  trehtonka  ZIS-5,  kuzov   kotoroj   oborudovan   derevyannymi
doskami-skamejkami, derzhit kurs na Lyublin. Vse mesta zanyaty. Mashina to bojko
katitsya po asfal'tu, to,  serdito  urcha  motorom,  probiraetsya  po  razbitoj
proselochnoj doroge. SHofer,  nemolodoj  i  byvalyj  soldat,  ostorozhno  vedet
mashinu, ob容zzhaya voronki, eshche ne zasypannye posle boev. No poroj tak tryahnet
na etih voennyh uhabah, chto my, sidyashchie v kuzove, hvataemsya to za  bort,  to
drug za druga, chtoby uderzhat'sya na mestah.
     Front perebrosilsya cherez Vislu i  udalyalsya  vse  dal'she  na  zapad.  Ne
slyshno uzhe bylo artillerijskoj kanonady, i zemlya ne vzdragivala  ot  vzryvov
snaryadov i aviabomb. Nad nashimi perepravami vse  rezhe  poyavlyalis'  vrazheskie
samolety.
     No my vse zhe poglyadyvaem vverh: ne poyavitsya li  "messershmitt"?  Nebo-to
prifrontovoe, ot nego vsego mozhno ozhidat'.
     A cel' nashej poezdki neobychnaya: my sovershaem ekskursiyu v  Majdanek.  On
tol'ko chto  osvobozhden  nashimi  vojskami,  i  vest'  o  strashnyh  zlodeyaniyah
fashistskih izvergov razneslas' po vsemu frontu. Ne  ukladyvaetsya  v  golove,
chto podobnoe mogli sovershit' lyudi nad lyud'mi.
     Ne doezzhaya kilometrov dvadcati do  Lyublina,  mashina  ostanovilas'.  Dva
pol'skih oficera prosyat podvezti ih. Potesnilis', usadili ih. Vidno, chto oni
frontoviki. U  odnogo  ruka  zabintovana  i  podvyazana.  On  horosho  govorit
po-russki, i kogda rasskazyvaet o  zlodeyaniyah  fashistov,  glaza  ego  pylayut
gnevom. Vtoroj, pomolozhe, pochti vse vremya  molchit,  opustiv  golovu,  ili  v
grustnoj zadumchivosti glyadit kuda-to vdal'. Pervyj  ob座asnyaet  nam  prichinu:
vsya ego sem'ya byla uvezena gitlerovcami v Majdanek. O sud'be  svoih  blizkih
on nichego ne znaet.
     V Lyubline oni soshli.
     Za gorodom, na nebol'shoj vozvyshennosti my uvideli prizemistye stroeniya.
|to  i  byl  pechal'noj  izvestnosti  Majdanek.  Territoriya  obnesena  vokrug
provolochnymi  zagrazhdeniyami  v  neskol'ko  ryadov.   Mezhdu   nimi   ogolennye
elektricheskie provoda vysokogo napryazheniya. Na nebol'shom rasstoyanii  drug  ot
druga - nablyudatel'nye vyshki, na kotoryh ustanovleny prozhektory. Noch'yu  ves'
perimetr provolochnogo zabora osveshchalsya. Ohrana  dezhurila  kruglosutochno.  Na
noch'  vystavlyalis'   eshche   i   storozhevye   sobaki.   Gitlerovskie   izuvery
predusmotreli vse, chtoby ih zhertvy ne mogli vyrvat'sya otsyuda.
     ...Vzvolnovannye uvidennym, my vnimatel'no slushali ekskursovoda-polyaka.
On znaet mnogie podrobnosti:  emu  dovelos'  ispytat'  uchast'  uznika  etogo
lagerya smerti. I tol'ko stremitel'noe nastuplenie sovetskih vojsk spaslo ego
ot gibeli. Rabotal on slesarem-vodoprovodchikom, videl  vse  uzhasy,  tvorimye
nositelyami "novogo poryadka".
     -  Kazhdaya  novaya  partiya  uznikov,  postupavshih  v  lager',   tshchatel'no
proveryalas' po spisku, - rasskazyval ekskursovod. -  Zatem  vnov'  pribyvshih
otpravlyali v banyu. V razdevalke uzniki  obyazany  byli  sdat'  zolotye  veshchi,
chasy, kol'ca, chtoby, kak im ob座asnyali nadzirateli,  poluchit'  svoi  cennosti
posle, pri vyhode. No nikto iz  nih  ne  znal,  chto  za  moechnym  otdeleniem
nahodilas'... gazovaya kamera. Lyudi vovse i ne podozrevali, chto oni obrecheny,
chto ih zhdet smert'. Posle myt'ya im predlagali projti  "dezobrabotku".  Dveri
kamery, do  otkaza  nabitoj  lyud'mi,  germeticheski  zakryvalis',  vklyuchalas'
podacha gaza - i neskol'ko minut spustya vse zakanchivalos'. S  protivopolozhnoj
storony pod容zzhali avtomashiny, otkryvalas' tyl'naya dver' - i  v  kuzovy  uzhe
gruzilis' trupy. Ih otvozili k  special'no  prednaznachennoj  ploshchadke.  Tela
ukladyvalis' shtabelyami vperemezhku s drovami. Ostal'noe dovershal ogon'.
     Takova  byla  uchast'  teh,  kogo  napravlyali  syuda   dlya   nemedlennogo
unichtozheniya...
     My osmotreli etu "banyu", zatem otpravilis'  osmatrivat'  lager'.  Zdes'
nahodilis' uzniki, kotoryh fashisty obrekli na medlennuyu muchenicheskuyu smert'.
Lager' byl razbit na sektory. V kazhdom sektore, tozhe obnesennom provolochnymi
zagrazhdeniyami, stoyali baraki, v  kotoryh  zhili,  v  rzhidanii  svoej  ocheredi
umeret', uzniki. V barakah stoyali dvuh座arusnye derevyannye nary s  matracami,
nabitymi senom. Stoyali pechki-burzhujki, no drov ne davali.
     Nevdaleke ot bani byl vyryt kolodec glubinoj metrov sem'. Na  dne  ego,
po centru, byl vbit ostryj shtyr'. Esli kto-nibud' iz uznikov provinyalsya, ego
zastavlyali podnyat' ogromnyj kamen', lezhavshij u  kolodca.  |to,  estestvenno,
bylo ne pod silu istoshchennomu, obessilennomu "shtrafniku". I togda nadzirateli
stalkivali ego v kolodec, uznik padal na shtyr', kotoryj pronizyval ego.
     Telo ocherednoj  zhertvy  snimali  so  shtyrya  kryuchkom  i  vystavlyali  dlya
ustrasheniya nepokornyh.
     Za barakami vozvyshalis' kvadratnye kirpichnye truby krematoriya. Ryadom  s
pechami  byl  nebol'shoj  kirpichnyj  domik,  a  v   nem   -   tak   nazyvaemaya
"operacionnaya". Zdes' "hirurgi" proizvodili opyty nad zhivymi lyud'mi.  ZHertvu
ozhidala pech'.
     Pepel  proseivalsya:   izuvery   iskali   cennosti,   kotorye,   po   ih
predpolozheniyu, uzniki mogli vzyat' s soboj.
     Nam pokazali dva bol'shih baraka,  zapolnennyh  obuv'yu.  Zdes'  ee  bylo
okolo dvuh millionov par - razlichnyh razmerov, nachinaya s pinetochek, s markoj
mnogochislennyh obuvnyh firm Evropy. Obuv'  etu  sortirovali.  Iz  ponoshennoj
delali vykrojki razmerom pomen'she, otpravlyali na fabriku - shit' "novuyu".
     I  eshche  rasskazal  nam  ekskursovod:  kogda  nachinalas'  ekzekuciya  nad
uznikami,  vklyuchalas'  muzyka.  Moshchnye  dinamiki  zaglushali  vopli  i  stony
istyazaemyh.  Pod  zvuki   charuyushchih   melodij   fashisty   istreblyali   lyudej:
rasstrelivali, veshali, szhigali. |to byl sushchij ad.
     YA  podrobno  vosproizvozhu  vse,  chto  uvidel,  chto  uznal   ot   nashego
ekskursovoda potomu, chto hochu povedat' o chuvstvah i myslyah, kotorye ovladeli
togda nami. Gnev, yarost', zhelanie nemedlenno otpravit'sya v boj, chtoby mstit'
fashistam za ih chernye dela. I videlis' nam nashi lyudi, v tom chisle i letchiki,
i sredi nih Mihail Devyataev - kotorye voleyu sluchaya  okazalis'  v  plenu:  ih
samolety byli sbity nad zahvachennoj vragom territoriej. Gde oni, chto s nimi?
Byt' mozhet,  syuda,  v  Majdanek,  dostavili  ih  s  toj,  ocherednoj  gruppoj
obrechennyh? A mozhet...
     Ne znali my eshche togda, chto Mihail Devyataev  zhiv,  chto  vyrvalsya  on  iz
plena na vrazheskom samolete. Sebya spas i eshche neskol'ko tovarishchej  ubereg  ot
vernoj gibeli.
     Pozdnee, v marte 1945 goda, vrazheskoj zenitkoj byl podbit samolet Ivana
Babaka. My uzhe imeli predstavlenie  o  gitlerovskih  lageryah,  i  s  gorech'yu
dumali o sud'be svoego tovarishcha. Geroj Sovetskogo Soyuza Ivan Il'ich Babak vse
zhe ostalsya zhit'.  On  mnogoe  perenes.  Poluobozhzhennyj,  izmuchennyj  pytkami
"sledovatelej" drugogo fashistskogo  zastenka,  raspolozhennogo  v  predgor'yah
Al'p, on uzhe ne dumal, chto uvidit solnce. I tol'ko sluchajnost' spasla ego.
     My vstretilis' uzhe posle vojny. I s Mihailom  Devyataevym,  i  s  Ivanom
Babakom.
     Vozvrashchalis' my iz Majdaneka, myslenno toropya shofera: skoree v polk!


     Iz  Makshishuva  nash  16-j  aviapolk  perebazirovalsya  v  Skotniki  -  na
Sandomirskij placdarm. Do perednego kraya - rukoj  podat'.  Tol'ko  vzletish',
naberesh' vysotu - i vot on, front!
     Skotniki vstretili nas neprivetlivo. Plohaya pogoda - eto eshche polbedy. A
vot to, chto poteryali my zdes' svoego  boevogo  tovarishcha,  besstrashnogo  asa,
komandira pervoj eskadril'i kapitana Viktora ZHerdeva - eto uzhe byla beda.
     ...SHel yanvar' 1945 goda. Vojska 1-go Ukrainskogo  fronta  gotovilis'  k
odnomu iz reshayushchih udarov s Sandomirskogo placdarma v obshchem  napravlenii  na
Breslau.
     Operaciya gotovilas'  bystro  i  skrytno.  Vojska  popolnyalis'  lyudskimi
rezervami, boevoj tehnikoj, vooruzheniem. V ochen'  korotkij  srok  syuda  bylo
podano 2500 zheleznodorozhnyh eshelonov. Iz tyla k  linii  fronta  dostavlyalis'
razlichnye voennye gruzy, neobhodimye  dlya  pitaniya  i  uspeshnogo  provedeniya
operacii.
     Milliony artillerijskih  snaryadov,  min,  granat,  yashchikov  s  patronami
podvozilis' avtomobil'nym transportom neposredstvenno na  perednij  kraj,  k
ognevym poziciyam.
     V  shtabah  vseh  stepenej  shla   upornaya   podgotovka,   otrabatyvalas'
organizaciya boevyh  dejstvij,  svyazi,  vzaimodejstviya  mezhdu  rodami  vojsk,
takticheskih priemov boevyh  dejstvij  neposredstvenno  pri  proryve  oborony
protivnika. S  etoj  cel'yu  gruppa  rukovodyashchego  sostava  nashej  divizii  i
vhodyashchih v nee polkov vyezzhala na perednij kraj - na rekognoscirovku.
     16-j istrebitel'nyj aviapolk, kak i mnogie drugie polki  istrebitel'noj
aviacii, sosredotochennoj na Sandomirskom placdarme i vblizi ego, imel zadachu
prikryt' s vozduha boevye poryadki nashih nazemnyh vojsk ot  udarov  vrazheskoj
aviacii v period operacii.
     Pogoda v  eto  vremya  stoyala  pasmurnaya,  sploshnaya  oblachnost'  svisala
"lohmot'yami"  pochti  do  samoj  zemli.  CHasto   morosil   dozhd',   vremenami
perehodivshij  v  mokryj  sneg.  Dul  pronizyvayushchij  holodnyj  veter.  Krugom
syrost', gryaz'. Iz-za takoj pogody aviaciya vynuzhdena  byla  rezko  sokratit'
svoi dejstviya. My sideli na zemle, zhdali pogody. S  kazhdym  dnem  napryazhenie
roslo: vse zhdali signala, chuvstvuya, chto nastuplenie vot-vot nachnetsya.
     11  yanvarya.  Vsyu  noch'  po  zadannym   rubezham   vedetsya   metodicheskij
artillerijskij ogon'. Pruzhina vzvedena, palec lezhit na  spuske.  No  signala
vse eshche net.
     12 yanvarya. V 5.00 po moskovskomu vremeni na vrazheskij perednij  kraj  i
glubinu ego oborony po vsemu frontu obrushilsya pervyj zalp. Za nim posledoval
vtoroj,  tretij...  pyatyj...  desyatyj.  Sotni  tysyach  snaryadov,  min,  raket
poleteli na golovy fashistov. Zemlya drozhala ot vzryvov, ves' front polyhal  v
ogne. Vse smeshalos' v dymu i plameni.
     No  vot  orudijnyj  grohot  stih.  Nastupila  nemaya  gnetushchaya   tishina.
Oshelomlennyj protivnik zhdal, chto zhe budet dal'she. Tak prodolzhalos' neskol'ko
chasov. I vdrug snova po vsemu frontu prokatilsya grom. Tri chasa podryad dlilsya
nesmolkaemyj grohot vtorogo, reshayushchego artillerijskogo naleta  na  vrazheskie
pozicii.
     I snova stalo tiho. No tol'ko nenadolgo.  Otkuda-to  poplyl,  narastaya,
moshchnyj   rokot.   Iz   ukrytij   vypolzli    tanki,    samohodnye    orudiya,
bronetransportery i rinulis' vpered. V  rost  podnyalas'  pehota,  i  morskim
priboem pokatilos' na vraga mnogogolosoe "Ura-a!".
     Podmyav pod sebya protivnika, sbiv ego s zanimaemyh pozicij, vojska  1-go
Ukrainskogo fronta prodvigalis' v napravlenii Kel'ce, CHenstohov i dalee -  k
granicam fashistskoj Germanii, nacelivshis' ostriem nastupatel'nogo  klina  na
Breslau.
     Nastuplenie razvivalos' uspeshno, i k vecheru front otodvinulsya na zapad.
Grohot kanonady postepenno zatih.
     A pogody po-prezhnemu net. Ni nasha, ni vrazheskaya aviaciya  ne  dejstvuet.
Samolety "privyazany" k zemle. Boevye dejstviya vedut lish' nazemnye vojska.
     13 yanvarya s rassveta ves' lichnyj sostav polka nahoditsya  na  aerodrome.
My gotovy k vyletam na boevoe zadanie. Pogodnye usloviya  nad  mestom  nashego
bazirovaniya neskol'ko uluchshilis'. Hotya oblachnost' vse ta zhe, 10  ballov,  no
nizhnij kraj ee nemnogo pripodnyalsya i stal rovnee. Tuman nachal  rasseivat'sya.
Vidimost' stala 1,5- 2 kilometra.
     V 9 chasov  40  minut  pervym  na  boevoe  zadanie  vyletel  komesk  1-j
eskadril'i kapitan Viktor ZHerdev.  On  otpravilsya  vo  glave  chetverki.  Ego
vedomyj - V. Berezkin. Vtoraya para - K. Suhov i I. Rudenko.
     Ne uspela chetverka sobrat'sya v boevoj poryadok, vstat' na zadannyj  kurs
k linii fronta, kak ochertaniya mashin rastayali v gustoj dymke.
     Na KP ot ZHerdeva poluchen doklad: vysota  nizhnego  kraya  oblakov  -  200
metrov.
     Po mere priblizheniya k linii  fronta  oblachnost'  vse  bol'she  i  bol'she
ponizhalas'.  Nad  perednim  kraem,  kak  soobshchil  ZHerdev,  nizhnij  kraj   ee
prostiralsya  na  vysote  100-150  metrov.  Takim  obrazom,  chetverka   nashih
istrebitelej byla bukval'no prizhata oblachnost'yu k zemle.
     ZHerdev perestroil gruppu v pravyj peleng  i  stal  patrulirovat'  vdol'
perednego kraya v rajone Kel'ce -  Stashev.  Letchikam  vidno  bylo,  kak  nashi
tankovye chasti, vklinivshis' v boevye poryadki otstupayushchih  vojsk  protivnika,
stremitel'no idut vpered, a pehota  uzhe  vybila  fashistov  iz  ryada  opornyh
punktov i rasshiryaet proryv.
     I vdrug po samoletam udarili "erlikony". ZHerdev rezkim manevrom ushel ot
ognennyh trass vpravo. No tut vnov'  vspyhnuli  razryvy  -  uzhe  vstupila  v
dejstvie zenitnaya artilleriya bolee krupnogo  kalibra.  No  tshchetno  starayutsya
raschety vrazheskih orudij, tshchetno celyatsya pulemetchiki, tshchetno palyat v  vozduh
iz vintovok gitlerovskie soldaty. Sovetskie istrebiteli uzhe skrylis' v tolshche
tumana.
     ZHerdev brosaet vzglyad na chasy: vremeni ostalos' ochen' malo, skoro  pora
vozvrashchat'sya. Nado eshche dorazvedat', gde zhe nashi peredovye chasti  vstupili  v
soprikosnovenie s otstupayushchim protivnikom i vedut s nim boj, na kakoj  rubezh
oni vyshli...
     ZHerdev prikazyvaet pare Suhova sledovat'  pryamo,  a  sam  s  Berezkinym
otvernul vlevo, napravlyayas' na severo-zapad.
     Snizilsya. Vnimatel'no  smotrit  vniz.  Pokazalis'  otstupayushchie  kolonny
fashistov. Vperedi po kursu - dlinnaya  verenica  avtomashin.  Sprava  i  sleva
polzut po polyu tanki, vedut ogon'. Snizu  potyanulis'  k  samoletam  ognennye
niti...
     - Razvorot vpravo! - skomandoval ZHerdev i dobavil: - Vidish', kak  fricy
drapayut?!
     I vdrug yarkaya vspyshka ognya oslepila letchika. On oshchutil rezkij  udar  po
korpusu mashiny. Samolet vzdrognul, podbroshennyj siloj vzryvnoj volny - i tut
zhe zapylal.
     Berezkin videl vse: i to, kak samolet ego vedushchego  bukval'no  oblepili
shapki razryvov, i to, kak odin iz snaryadov, ugodiv  v  istrebitel',  bryznul
uzhe iznutri ego plamenem i dymom.
     - Viktor! Viktor! - zval Berezkin svoego komandira. - Ty zhiv?
     - ZHivoj! - otvetil ZHerdev. - Da vot motor chto-to barahlit.
     - Viktor, ty gorish'! Tyani domoj. YA prikryvayu!..
     Motor goryashchego istrebitelya  stal  davat'  pereboi.  Mashina  medlenno  i
neotvratimo teryala vysotu. A razve poltory sotni metrov - eto vysota?  Razve
vospol'zuesh'sya parashyutom?
     Vot motor  sovsem  zagloh.  Pod  kryl'ya  bezhit  zemlya.  Polzut  po  nej
vrazheskie avtomashiny. Mechutsya, sharahayutsya ot stremitel'no nesushchegosya na  nih
fakela soldaty v zelenyh shinelyah.
     Berezkin  neotstupno  sleduet  za  svoim  komandirom.  On  manevriruet,
uklonyayas' ot pricel'nogo ognya sredstv protivovozdushnoj oborony fashistov.  On
dolzhen pomoch' ZHerdevu. No kak? CHem?
     On vidit, kak goryashchij samolet na vyravnivanii rezko klyunul nosom, zatem
udarilsya o zemlyu i perekuvyrnulsya neskol'ko raz. Vidimo,  tyagi  rulya  vysoty
peregoreli, i samolet okazalsya neupravlyaemym.
     - Viktor!.. - s gor'koj dosadoj proiznes Berezkin. No ZHerdev,  komandir
eskadril'i, kommunist, prevoshodnyj boevoj letchik i  zamechatel'nyj  tovarishch,
etih slov  uzhe  ne  slyshal.  Vklyuchennaya  na  priem  raciya  molchala.  I  hot'
nevozmozhno bylo v eto poverit', Berezkin ponyal: kapitana ZHerdeva uzhe  net  v
zhivyh.
     Domoj, na svoj aerodrom vernulis' tol'ko tri  istrebitelya.  Berezkin  i
Suhov podrobno dolozhili komandiru  polka  obo  vsem,  chto  proizoshlo.  Major
Rechkalov bez promedleniya otpravil gruppu  v  tot  rajon,  gde  ushel  samolet
ZHerdeva.
     Ego telo privezli v rodnoj polk na vtorye sutki. Uzhe v  Borzhimuv,  kuda
my tol'ko chto pereleteli.
     Nashi tovarishchi, pobyvavshie na meste ego gibeli, uznali ot ochevidcev etoj
tragedii nekotorye podrobnosti. K  upavshemu  sovetskomu  samoletu  srazu  zhe
brosilis' gitlerovcy. Oni vytashchili iz kabiny  uzhe  mertvogo  letchika,  snyali
ordena, zabrali kakie-to dokumenty  -  i  bystro  uehali.  Fashisty  speshili:
russkie tanki byli sovsem blizko, vse gromche stanovilsya govor ih pushek...
     17 yanvarya ves' lichnyj sostav  16-go  aviapolka  pri  razvernutom  nashem
boevom znameni proshchalsya  s  otvazhnym  vozdushnym  bojcom  kapitanom  Viktorom
Ivanovichem  ZHerdevym.  CHetverka  istrebitelej  pod  komandovaniem   starshego
lejtenanta Suhova podnyalas' v vozduh i dala proshchal'nyj zalp iz vseh  ognevyh
tochek. |tim  my  vyrazili  klyatvu  vseh  letchikov  polka  besposhchadno  mstit'
fashistam za nashego besstrashnogo tovarishcha, za nashego boevogo komeska.
     SHtabnoj pisar' sostavil oficial'nyj dokument o tom, chto Viktor Ivanovich
ZHerdev pogib v boyu za Sovetskuyu Rodinu, komandir podpisal - i ushlo pechal'noe
izvestie roditelyam geroya na Kavkaz, v Essentuki, gde Viktor rodilsya i ros.
     Viktor  ZHerdev  s  samogo  detstva   polyubil   aviaciyu,   zanimalsya   v
aviamodel'nom  kruzhke,  zatem  postupil  v  aeroklub.  Emu  ochen'  nravilas'
muzhestvennaya, polnaya romantiki professiya letchika.
     V pervye zhe dni vojny komsomolec  Viktor  ZHerdev  zanyal  svoe  mesto  v
boevom stroyu zashchitnikov Rodiny.
     V armii  on  stal  kommunistom.  On  pokazal  obrazcy  vernosti  dolgu,
muzhestva i geroizma.
     ...Mnogo let proshlo s togo dnya, kak ne stalo Viktora ZHerdeva. No u nas,
ego odnopolchan, oshchushchenie takoe, chto on zhiv.  Obraz  Viktora,  obrazy  drugih
nashih boevyh brat'ev, ne vernuvshihsya s vojny, zhivut v nashej pamyati, v  nashih
serdcah. Byvaya v Essentukah, obyazatel'no naveshchaem ego roditelej. Vspominaem.
Oni rasskazyvayut nam o detstve Viktora, ego uvlecheniyah. My - o ego frontovyh
delah, ego  boevom  masterstve,  besstrashii  i  geroizme.  Na  boevom  schetu
Viktora, nagrazhdennogo dvumya ordenami Krasnogo  Znameni  i  ordenom  Krasnoj
Zvezdy, bylo 12 sbityh vrazheskih samoletov. I eto v vozraste 25 let! Skol'ko
bylo u nego eshche vperedi?! I byla vperedi Pobeda. On shel k nej, on speshil! On
rvalsya v bitvu, chtoby priblizit' chas okonchatel'noj rasplaty s fashistami...
     Na bratskom kladbishche v Varshave pokoitsya prah otvazhnogo russkogo sokola.
A my togda, v yanvare 1945 goda, otkryli schet  mesti  za  nego.  Nashi  vojska
neuderzhimoj lavinoj dvigalis' k  granicam  Germanii.  Osvobozhden  CHenstohov,
ochishchen ot fashistov Radom. Nakonec, vot ona, pod kryl'yami - granica rejha!

       CHast' VI. DAESHX BERLIN!



     V yanvare  1945  goda  vojska  1-go  Ukrainskogo  fronta,  osvobodiv  ot
fashistov territoriyu Pol'shi, prodolzhali nastupat'. Nasha eskadril'ya v  sostave
vos'mi ekipazhej podnyalas' iz rajona CHenstohova i vzyala kurs na zapad.
     15  chasov  40  minut  25  yanvarya  1945  goda.  My   peresekaem   byvshuyu
pol'sko-germanskuyu gosudarstvennuyu granicu, kotoraya sejchas oboznachena lentoj
reki, i okazyvaemsya v vozdushnom prostranstve fashistskoj Germanii.
     Znayu: ne tol'ko ya - kazhdyj iz nas s vysoty ptich'ego poleta  pristal'no,
vzvolnovanno rassmatrivaet sejchas zemlyu, na kotoruyu my  idem  s  vozmezdiem,
kuda speshim s rasplatoj.  Net,  my  ne  razrushiteli,  my  ne  hotim  zhech'  i
unichtozhat' von te akkuratnye domiki,  my  ne  namereny  mstit'  speshashchim  po
rodnym dorogam v avtomobilyah i na povozkah lyudyam, odurachennym gebbel'sovskoj
propagandoj, nasmert' perepugannym zhenshchinam, starikam i detyam. My ishchem  teh,
komu dolzhny pred座avit' schet rasplaty,  -  nedobitogo  vraga,  kotoryj  hotel
sdelat' nas rabami.
     Vskore vzoru predstal naselennyj punkt,  vblizi  kotorogo  podgotovlena
dlya nas posadochnaya ploshchadka. My  uzhe  svyazalis'  po  radio  s  rukovoditelem
poletov, sovershaem krug, idem na snizhenie. Odin za drugim samolety  kasayutsya
kolesami zemli - toj zemli, s kotoroj vrag predprinyal  verolomnoe  napadenie
na nas, zemli, s kotoroj prishla k nam vojna. Vot vse  samolety  zarulili,  i
letchiki, pokinuv kabinu, vstayut v rost na kryle, i kak po  komande  strelyayut
vverh iz pistoletov. |to svoeobraznyj salyut v znak togo,  chto  my  prishli  v
Germaniyu, vypolnyaya svyashchennyj nakaz Rodiny.
     Nastroenie pripodnyatoe, boevoe. Kazhdyj zhelaet priblizit'  chas  razgroma
fashizma, kazhdyj znaet, chto eto budet sovsem  skoro,  no  boi  predstoyat  eshche
upornye, ozhestochennye.
     Vskore my uznali, chto nevdaleke  ot  nashej  ploshchadki  nahoditsya  imenie
udravshego na zapad barona. Zdes',  bliz  nebol'shogo  gorodka  Krajcburga,  i
razmestilsya ves' letnyj sostav nashego polka.
     Na novoj "tochke" my podgotovili poletnye karty,  izuchili  rajon  boevyh
dejstvij,  harakternye  orientiry  dlya   luchshej   vizual'noj   orientirovki.
Tehnicheskij  sostav  podgotovil  material'nuyu  chast'  samoletov   k   boevym
dejstviyam.
     V  svobodnoe  ot  osnovnyh  del  vremya   my   zanimalis'   ustrojstvom,
znakomilis' s imeniem. Raspolozhilis' na vtorom  etazhe  osobnyaka,  komnaty  i
zaly kotorogo byli uveshany starinnymi kartinami v zolochenyh ramah.  V  odnom
dz  zalov  obnaruzhili  rodoslovnuyu  barona  -  "genealogicheskoe   drevo"   s
mnozhestvom imen i familij.
     Na pervom etazhe byli kuhnya i zaly dlya priema gostej i otdyha.  V  zale,
prednaznachennom dlya torzhestv, vdol' sten stoyalo mnogo servantov s  razlichnoj
posudoj iz farfora i stekla.
     Zdes' i razmestili stolovuyu dlya  letno-tehnicheskogo  sostava.  Sosednij
zal, ustavlennyj myagkoj mebel'yu, otveli pod-komnatu otdyha.
     K domu primykala oranzhereya s  teplicej,  dal'she  tyanulsya  hozyajstvennyj
dvor. V storone protekala nebol'shaya rechushka, obrazuya dovol'no bol'shoj prud s
plotinoj, na kotoroj stoyala vodyanaya mel'nica.
     Kazhdogo iz nas interesovalo novoe eshche ne osvoennoe mesto. My  staralis'
predstavit' sebe vladel'ca imeniya.
     YAsno bylo odno: On - Odin iz teh,  na  kogo  opiralsya  Gitler,  na  kom
derzhalsya fashizm.
     A nasha boevaya zhizn' tekla svoim cheredom. Uzhe s novogo aerodroma sdelano
neskol'ko vyletov na boevoe zadanie. No vesna nastojchivo  zayavlyala  o  sebe.
Zemlya vse  bol'she  i  bol'she  ottaivala.  Lish'  po  utram,  kogda  zamorozki
ohvatyvali grunt, mozhno bylo horosho vzletat', no pri posadke  v  storony  ot
koles letela gryaz', samolet tyanulo na nos, upravlyat' mashinoj stanovilos' vse
trudnee.
     Polozhenie s kazhdym dnem oslozhnyalos'. Otstupaya, vrag  vyvodil  iz  stroya
svoi aerodromy, vzryval betonirovannye vzletno-posadochnye  polosy,  stremyas'
pomeshat' nam vesti boevuyu rabotu. Nashi samolety vse rezhe mogli dejstvovat' s
gruntovyh aerodromov. Kolichestvo vyletov rezko snizhalos'. Zato  gitlerovskaya
aviaciya, ispol'zuya ostavshiesya  betonirovannye  aerodromy,  pochti  ezhednevno,
esli tol'ko pozvolyala pogoda, podnimalas' v vozduh.
     Nado bylo srochno reshat' vopros o dal'nejshej boevoj rabote.
     Letaya na zadanie, my s Pokryshkinym ne  raz  prohodili  nad  avtostradoj
Breslau - Berlin i, prosmatrivaya ee, poroj snizhalis' do  breyushchego  poleta  i
dolgo shli nad blestyashchej seroj lentoj.  YA  i  ne  predpolagal  togda,  chto  u
Aleksandra Ivanovicha uzhe rodilas' smelaya  ideya  ispol'zovat'  avtostradu  na
vremya rasputicy kak... aerodrom.
     Kak-to vydalsya ne ochen' napryazhennyj den', bylo proizvedeno  vsego  lish'
neskol'ko samoleto-vyletov na razvedku i  prikrytie  polya  boya.  Pochti  ves'
letnyj sostav otdyhal - na aerodrome ostalas' tol'ko dezhurnaya eskadril'ya.
     Stalo smerkat'sya. Kto chital, kto igral v domino, mnogie  pisali  pis'ma
domoj. Vremya blizilos' k uzhinu. My pochistilis', umylis'. Spustilis' vniz, na
pervyj etazh. I vdrug ya uslyshal charuyushchie zvuki val'sa. Kto igraet? I menya,  i
moih  tovarishchej  eto  zainteresovalo.  Pospeshili  v  zal.   I   opeshili:   v
zadumchivosti sidel u pianino  Andrej  Trud,  i  pal'cy  ego  legko  kasalis'
klaviatury.
     Vot tak syurpriz! A on molchal, nikomu ne govoril,  chto  igraet,  da  eshche
kak!
     Andrej ne zamechal nas. On to  podnimal  vverh  golovu  s  poluzakrytymi
vekami, to opuskal ee, pal'cy  bystro  begali  po  klavisham,  i  vdohnovenie
pianista rozhdalo nepovtorimuyu muzyku Iogana SHtrausa.
     Otzvuchal poslednij  akkord.  Andrej  posidel  eshche  neskol'ko  sekund  v
pritihshem  zale,  potom  ne  spesha  vstal,   povernulsya   i...   zastyl   ot
neozhidannosti. My aplodirovali emu, blagodarili pust' za korotkoe, no  takoe
nuzhnoe serdcu naslazhdenie. Stali prosit'  ego  sygrat'  eshche  chto-nibud',  no
Andrej, soslavshis' na ustalost', otkazalsya. A kogda my proshchli v  stolovuyu  i
seli uzhinat', Andrej vernulsya v gostinuyu, i ottuda polilas'  muzyka  Glinki.
Ona zvuchala po-domashnemu, unosya nas myslyami tuda, gde vsegda byli serdcami.
     Zacharovannye radostnoj melodiej "Val'sa-fantazii", my dumali  o  rodnyh
berezkah, o svoih blizkih, o svetlom zavtrashnem dne. Potom, kogda  otzvuchala
muzyka, uslyshali, kak hlopnula kryshka, a sekundu spustya  v  dveryah  poyavilsya
siyayushchij Andrej:
     - Na segodnya hvatit, druz'ya! Mne nekogda, speshu! - i ushel.
     - Nichego ne podelaesh': talant - nado s nim schitat'sya! - shutkoj  prerval
molchanie Vyacheslav Berezkin i... sam napravilsya k pianino. I tut vzryv hohota
potryas stolovuyu: Slava  odnim  pal'cem  stal  vystukivat'  znakomuyu  vsem  s
detstva melodiyu "CHizhik-pyzhik"...
     Pogoda  byla  uzhe  po-nastoyashchemu  vesennyaya.  Odnako  eto  ne   prineslo
oblegcheniya. Naprotiv, vzletat' nel'zya bylo sovsem. I  togda  komandir  nashej
9-j gvardejskoj divizii prinimaet ne imevshee precedenta reshenie:  "posadit'"
polki na avtostradu i ispol'zovat' ee kak... aerodrom.
     A poka chto on vyzval shtabnyh oficerov, oznakomil ih so svoim zamyslom i
postavil zadachu: vyehat' na avtostradu i podgotovit' ee k priemu samoletov.
     - My s Golubevym poletim, syadem i posmotrim, mozhno li raspolagat' polk.
     Ukazal Aleksandr Ivanovich i uchastok avtostrady, kotoryj, po ego mneniyu,
yavlyaetsya naibolee udachnym dlya zadumannoj celi.
     Komanda bystro sobralas',  vzyala  s  soboj  radiostanciyu  dlya  svyazi  s
samoletami i otpravilas' v put'.
     Vskore komdiv vyzval menya.
     - Gotov' samolety i sam gotov'sya: zavtra utrom poprobuem sest'...
     Pogoda  slovno  vstupila  s  nami  v  kontakt:  predrassvetnyj  morozec
scementiroval grunt, i nashi samolety odin za drugim legko  pobezhali  vpered.
Vzleteli, vzyali kurs na avtostradu.
     A vot i ona. Sdelali krug, drugoj,  osmotrelis',  ustanovili  po  radio
svyaz' s  peredovoj  komandoj.  Vidim,  kak  shlagbaumami  perekryli  s  oboih
napravlenij shirokuyu lentu ozhivlennoj magistrali. I tut i  tam  u  shlagbaumov
stali .nakaplivat'sya avtomashiny.
     - YA - "sotka",  prikryvaj  -  idu  na  posadku!  -  podal  mne  komandu
Pokryshkin.
     - Ponyal! - otvetil ya. S nebol'shim naborom vysoty  vypolnil  razvorot  i
stal hodit' nad vedushchim. Vizhu, kak  samolet  Aleksandra  Ivanovicha  vypustil
shassi, snizhaetsya.
     YA osmotrelsya po storonam. V vozduhe nigde  samoletov  ne  vizhu.  Glyanul
vniz - i zabespokoilsya: sadit'sya zdes' budet ochen' slozhno, vdol'  avtostrady
tyanutsya glubokie kyuvety, za nimi -  ogromnye  derev'ya  lesoposadok.  Sluchis'
komu-nibud' pri posadke sojti s improvizirovannoj vzletno-posadochnoj  polosy
- bedy ne minovat'.
     Vizhu, chto Aleksandr Ivanovich  uzhe  prizemlil  svoyu  mashinu,  i  "sotka"
stremitel'no katitsya v lesnoj proseke. Vot samolet  bezhit  vse  medlennee  i
medlennee...
     - Sadis', vse  normal'no!  -  razdaetsya  v  naushnikah  shlemofona  golos
komandira.
     Stal zahodit' na posadku. Vot ya uzhe na pryamoj. Vypustiv shassi, poshel na
snizhenie. Teper' polosa kazhetsya sovsem  uzkoj.  Ona  vse  blizhe.  Vysochennye
sosny i duby stremitel'no nesutsya navstrechu. Ustanovil  rezhim  planirovaniya,
utochnil ugol snosa. Kazhetsya, chto begu po uzkomu lesnomu koridoru.  V  glazah
zamel'kali verhushki derev'ev, potom stvoly kak by slilis'  v  begushchuyu  nazad
shirokuyu polosu.  Oshchushchenie  ne  iz  priyatnyh:  vpechatlenie  takoe,  slovno  s
ogromnoj skorost'yu padaesh' vniz. Nevol'no  hochetsya  zamedlit'  dvizhenie.  No
pribor pokazyvaet normal'nuyu skorost' planirovaniya.
     Nebol'shoj tolchok: samolet, nakonec,  kosnulsya  kolesami  zemli.  Bystro
opuskayu nosovoe koleso, i mashina katitsya po avtostrade. Vperedi vizhu samolet
Aleksandra Ivanovicha, on uzhe zarulival na obochinu. YA posledoval za nim.
     I srazu zhe shlagbaumy byli podnyaty. Verenicy mashin  tronulis'  navstrechu
drug drugu.
     Avtostrada prodolzhala zhit' svoej obychnoj zhizn'yu. No u nee  v  etot  chas
uzhe nachalas' vtoraya zhizn' - aerodromnaya.
     K gvardii polkovniku Pokryshkinu, stoyavshemu u svoej "sotki", uzhe  speshil
komandir BAO s dokladom. Aleksandr Ivanovich vnimatel'no slushal. Okazyvaetsya,
nevdaleke, v lesochke, raspolozhen gorodok.  Tam  byli  masterskie  po  sborke
"messershmittov" i "fokke-vul'fov". V  cehah  i  na  skladah  ostalos'  mnogo
motorov, fyuzelyazhej, kryl'ev. Dazhe  neskol'ko  sobrannyh  istrebitelej  est'.
Ryadom s masterskimi - zhilye pomeshcheniya, gde  mozhno  budet  razmestit'  lichnyj
sostav. Otlichno!..
     Utochniv vse dannye, Pokryshkin prikazal uchastok dlya  posadki  "smestit'"
poblizhe k viaduku - tak budet udobnee proizvodit' posadku. Tam lesa men'she -
bezopasnee sadit'sya.
     - Samolety ukroem tam, - Aleksandr  Ivanovich  ukazal  v  dal'nij  konec
lesa. - I gorodok budet blizhe. Komendaturu  segodnya  zhe  napravlyayu  syuda.  I
srazu zhe pristupajte k rabote. Na prezhnem meste  ostavat'sya  bol'she  nel'zya:
vot-vot prekratyatsya zamorozki, i vzletet' ottuda ne udastsya do teh por, poka
ne  podsohnet  grunt.  A  zhdat'  nel'zya:  vremya  dorogo!  Pereletat'   budem
zavtra-poslezavtra. Nado nemedlenno  podgotovit'  mesta,  gde  mozhno  ukryt'
samolety, a takzhe sdelat' peremychki cherez kyuvety dlya srulivaniya s avtostrady
na stoyanki.
     Aleksandr Ivanovich povernulsya ko mne:
     - Po samoletam!
     Zapustili motory, vyrulili na avtostradu i odin za drugim vzleteli.  Na
vysote 100-150 metrov sdelali krug nad gorodkom, vnimatel'no rassmotreli ego
angary, zhilye zdaniya, skladskie pomeshcheniya. V storone -  gruntovoj  aerodrom,
razmokshij  obezobrazhennyj  voronkami.  Na  ego  okraine,  u  lesnoj  opushki,
valyayutsya razbitye konstrukcii. |to byli bol'shie desantnye  planery,  chelovek
na 100 kazhdyj. Otstupaya, fashisty unichtozhili ih.
     My snizilis' pochti do breyushchego i vzyali kurs domoj.
     Kogda proizveli posadku,  Pokryshkin  prikazal  sobrat'  vseh  letchikov,
vyzval nachal'nika shtaba i komandira batal'ona.
     Sobralis' vse. Komdiv postavil zadachu i ob座avil:
     - Zavtra utrom nachnem perebazirovanie letnogo eshelona: rabotat' budem s
avtostrady!
     Mnogie udivilis'. Aleksandr Ivanovich povtoril:
     - S avtostrady!
     Zatem on stal izlagat' osobennosti posadki na neobychnuyu polosu i vzleta
s nee, nazval harakternye orientiry, otvetil na voprosy.
     Ser'eznoe vnimanie komdiv udelil maskirovke.
     -  Pervonachal'no  ya  namerevalsya  ispol'zovat'  pod  aerodrom   uchastok
avtostrady,  obramlennyj  gustym  lesom.  Schital,  chto  dlya  maskirovki  eto
naibolee podhodyashchee mesto. Odnako, pobyvav tam, prishel k mysli,  chto  nel'zya
prenebregat' bezopasnost'yu, a potomu prinyal reshenie neskol'ko  smestit'sya  v
storonu, gde les nemnogo otstupaet ot shosse. Esli  budem  disciplinirovanny,
vrag nas ne obnaruzhit. A rabotat' s etogo uchastka budet  legche  i,  glavnoe,
bezopasnej...  Itak,  avtostrada  budet  funkcionirovat',  no  dvizhenie   na
izbrannom nami uchastke budet  priostanavlivat'sya  na  korotkoe  vremya  -  na
neskol'ko minut, kotoryh budet dostatochno, chtoby samolet vzletel ili sel.  A
poka chto vsem sleduet tshchatel'no izuchit' rajon  boevyh  dejstvij.  Nado  byt'
gotovym k pereletu...
     No na sleduyushchij den' vzletet' nam ne  udalos':  zemlya  podmerzla  ochen'
slabo, kolesa istrebitelej s  legkim  hrustom  prodavlivali  tonkuyu  ledyanuyu
korochku i vyazli.
     Proshli sutki. Zemlya podmerzla sil'nej, i kak tol'ko  nastupil  rassvet,
zagudeli motory. Vpered pobezhal  istrebitel',  drugoj,  tretij.  Otorvalis',
stali nabirat' vysotu. Vzletelo eshche neskol'ko mashin - celaya  eskadril'ya.  No
mnogie ostalis' na meste: vzletat' vse zhe riskovanno.
     Lish' na tret'e utro polk pokinul aerodrom ,i blagopoluchno pereletel  na
novyj, sovsem  neobychnyj  aerodrom,  prochno  "osedlav"  avtostradu.  Istoriya
aviacii eshche nezna-la takogo.
     S zadachej na perebazirovanie letnyj sostav spravilsya prevoshodno.  Bud'
eto pri inyh obstoyatel'stvah, nikto ne poveril by v  dostovernost'  podobnoj
versii. A tut byla yav'. Da eshche kakaya: ni odnogo  skol'ko-nibud'  nepriyatnogo
sluchaya, ni edinoj predposylki k proisshestviyu!..
     Vskore my nachali boevye dejstviya. No prezhde  kazhdyj  letchik  vmeste  ej
svoim tehnikom dolzhen byl oborudovat' stoyanku dlya svoego samoleta.  Da  tak,
chtoby, sruliv s avtostrady, mozhno bylo bez promedleniya dostich' ee i tut  zhe,
bukval'no na "pyatachke", razvernut'sya i snova byt' gotovym k vyletu.  V  etom
sluchae letchik zapuskal motor i bukval'no  s  mesta  vyrulival  na  "vzletnuyu
polosu" - avtostradu. Samo soboj razumeetsya, chto kazhdyj proyavil maksimal'nuyu
zabotu o tom, chtoby tshchatel'no zamaskirovat' samolet.
     Pered  vyletom,  tak  zhe  kak  i  pered  posadkoj,  startovomu   naryadu
podavalas'  komanda  po  telefonu  ili  raketoj,   i   uchastok   avtostrady,
ispol'zuemyj  pod  "aerodrom",  nemedlenno  perekryvalsya  s  obeih   storon.
Dvizhenie avtomashin  prekrashchalos'.  Odin  za  drugim  na  seruyu  lentu  shosse
vyrulivali samolety, razbegalis' i vzmyvali vvys'.
     K etomu vremeni iz-za rasputicy dejstviya frontovoj aviacii prekratilis'
sovsem. A my prodolzhali letat', sovershaya poroj po tri-chetyre vyleta v den'.
     Fashistskoe   komandovanie   zabespokoilos':   otkuda   letayut   russkie
istrebiteli?  Na  nashem  uchastke  pochti   ezhednevno   poyavlyalis'   vrazheskie
samolety-razvedchiki - vnachale shli oni vysoko, a zatem postepenno  snizhalis'.
V nash tyl zasylalis' agenty. Primerno cherez nedelyu razvedchik YU-88 proshel  na
breyushchem  vdol'  avtostrady:  protivnik  ne  byl  dalek  ot  istiny  v  svoih
podozreniyah.  Vyruchila  nas  tshchatel'naya   maskirovka.   A   chtoby   nas   ne
zapelengovali, radioobmen veli ochen' ostorozhno -  v  efir  vyhodili  lish'  v
krajnem sluchae, da i to podal'she ot svoego "aerodroma".
     Vryad li tot "yunkere" obnaruzhil chto-libo podozritel'noe.  No  na  tretij
den' posle ego proleta  v  nashem  rajone  byla  vylovlena  gruppa  vrazheskih
parashyutistov-diversantov. Odnomu  iz  nih  udalos'  ujti  ot  presledovaniya.
Proizoshlo  eto  po  vine  voinov  zenitno-artillerijskogo  rascheta,  kotorye
prenebregli  bditel'nost'yu.  Na  rassvete  nedaleko   ot   ognevoj   pozicii
zenitchikov, prikryvavshih nas, byl obnaruzhen nemeckij parashyut.  Svezhie  sledy
veli v les - v storonu avtostrady.
     Kak by to ni bylo, no vrazheskomu komandovaniyu stalo koe-chto izvestno  o
zagadochnom aerodrome. Inache dva-tri dnya spustya nad nami vdrug  ne  poyavilas'
by   gruppa   bombardirovshchikov   "Hejnkel'-111",   shedshaya   pod   prikrytiem
"fokke-vul'fov" i "messershmittov".  Pryachas'  za  oblachnost'yu,  maskirovavshej
podhod, protivnik s vysoty dvuh tysyach metrov nanes  po  avtostrade  bombovyj
udar.  Tri  samoleta,  kotorye  stoyali  na  remonte   v   angare,   poluchili
povrezhdeniya. Oskolkom bomby byl ubit komandir eskadril'i Veniamin Cvetkov.
     Gor'ko bylo soznavat'" chto  oploshnost',  a  vernee  -  narushenie  norm,
reglamentiruyushchih voinskuyu sluzhbu, privelo k tragedii. Krome  togo,  ogromnyj
trud bol'shogo kollektiva poshel nasmarku iz-za togo, chto zenitchiki  upustili,
a tochnee - prospali vrazheskogo lazutchika.
     Surovaya dejstvitel'nost' prepodala nam eshche odin urok.
     I vse zhe nash  aerodrom  zhil,  aerodrom  dejstvoval.  Boevaya  rabota  ne
prekrashchalas': istrebiteli chetverkami, shesterkami uhodili na boevye zadaniya.
     Vse bol'she prigrevalo solnce. Svezhij veter pomogal emu  bystree  sushit'
zemlyu. Podsohla i letnaya ploshchadka, na  kotoruyu  uzhe  mozhno  bylo  prinyat'  i
drugie polki nashej divizii.
     S kazhdym dnem intensivnost' vyletov rastet, my vse blizhe i blizhe  stali
podbirat'sya k vrazheskoj stolice - Berlinu.
     Protivnik yarostno soprotivlyaetsya. No nam yasno: ego uzhe nichto ne spaset.
Krah gitlerovskoj imperii neminuem!
     A poka chto mysl' nasha zanyata poiskami: chtoby  priblizit'  pobedu,  nado
kak mozhno sil'nee bit' vraga. CHto sdelat', chtoby nashi udary byli oshchutimee?
     YA  uzhe  govoril,  chto  novatorstvo,  izobretatel'stvo  -  yarkie   cherty
haraktera Pokryshkina i chto duh poiska vsegda byl prisushch emu.
     Analiziruya  kak-to  vozdushnuyu  i  nazemnuyu   obstanovku,   nash   komdiv
neozhidanno predlozhil:
     -   A   chto,   esli    vmesto    podvesnyh    benzobakov    podveshivat'
dvuhsotpyatidesyatikilogrammovye bomby?..
     Predlozhenie  zamanchivo!  Ved'  istrebitel'  odnovremenno  stanovitsya  i
bombardirovshchikom, i togda mozhno budet  nanosit'  udary  po  opornym  punktam
fashistov.
     Vmeste  s  polkovym  i  divizionnym  inzhenerom  po  vooruzheniyu  majorom
Proninym Aleksandr Ivanovich razrabatyvaet sistemu podveski i  prisposoblenie
dlya  svertyvaniya  vetryanki   vzryvatelya.   Bombu   mozhno   brosat'   kak   s
gorizontal'nogo poleta, tak i s pikirovaniya. Byli rasschitany ugly sbrosa dli
pricel'nogo bombometanij i naneseny riski na kapotah samoletov.
     V szhatye sroki novoj sistemoj byli oborudovany dva  istrebitelya,  i  my
pristupili k ee ispytaniyu. Poligonom  posluzhila  ploshchadka,  nahodivshayasya  na
bezopasnom udalenii ot aerodroma. Razmestili krug, vpisali v nego krest -  i
mishen' gotova.
     Pervyj  zahod   vypolnyal   Pokryshkin.   Bombometanie   proizvoditsya   s
gorizontal'nogo poleta. Sistema srabotala bezuprechno, bomba  upala  v  krug.
Vtorym zahozhu ya. Bomba lozhitsya ryadom s pervoj.
     Vtoroj vylet - bombometanie  s  pikirovaniya  pod  uglom  45o.  Tochnost'
udarov horoshaya!
     V tot zhe den' komdiv sobral ves' letno-tehnicheskij sostav i  rasskazal,
kak nado zahodit' na bombometanie, kak pricelivat'sya - v zavisimosti ot ugla
pikirovaniya, a zatem dal ukazanie  inzheneru  po  vooruzheniyu  i  tehnicheskomu
sostavu oborudovat' chast' samoletov novym ustrojstvom.
     Tehniki nashej eskadril'i Pavel Uhov, Ivan YAkimenko vmeste s  mehanikami
po vooruzheniyu - Viktorom Korotkovym i drugimi bystro osvoili novinku, i  my,
vyletaya na zadanie v rajon  Berlina,  chasto  podveshivali  bomby  pod  kryl'ya
istrebitelya.
     Osobenno mnogo vyletov s bombovym gruzom soversheno  bylo  na  obrabotku
vrazheskoj gruppirovki, kotoraya  chast'yu  sil  vyshla  iz  okruzheniya  v  rajone
Kotbusa i ustremilas' na zapad  vdol'  lesnogo  massiva,  chto  v  kilometrah
100-120 yuzhnee Berlina.
     Nashi  letchiki-razvedchiki  starshij  lejtenant  Bondarenko  (vposledstvii
Geroj Sovetskogo Soyuza) i ego naparnik mladshij lejtenant Borejko  obnaruzhili
intensivnoe peredvizhenie protivnika v napravlenii na zapad.
     Prileteli,  dolozhili.  Komandir  izuchil  kartu,   a   potom   prikazal:
shturmovymi dejstviyami unichtozhat' vrazheskie kolonny.  No  shturmovka  ne  dala
dostatochnogo  effekta,  potomu  chto  s  priblizheniem   samoletov   protivnik
ustremlyalsya v les. Togda pod  kryl'ya  byli  podvesheny  bomby.  |ffektivnost'
nashih vyletov srazu zhe povysilas'.
     My horosho nauchilis' bombit' s pikirovaniya  pod  uglom  60-70  gradusov.
Delaya perevorot, paroj ili zvenom po komande vedushchego vhodili v  pikirovanie
i po komande zhe proizvodili sbrasyvanie bomb s posleduyushchim vyhodom iz pike i
stanovilis' gruppoj prikrytiya, v to vremya,  kak  sleduyushchaya  para  ili  zveno
prikryvavshie nas, povtoryali nash manevr i nanosili bombovyj udar.
     Vot tak, blagodarya iniciative i  izobretatel'nosti  A.  I.  Pokryshkina,
boevoj zalp nashego istrebitelya znachitel'no povysilsya, ot chego protivnik - ne
tol'ko vozdushnyj, no i nazemnyj - nes bol'shie poteri.


     Kto smotrel fil'm "V nebe Pokryshkin", tot ne mog ne zapomnit' kadr:  na
nash aerodrom dostavlen fashistskij as, kotorogo sbil v  vozdushnom  boyu  samyj
yunyj v divizii letchik YUrij Gol'berg. Vot kak vse proizoshlo.
     YA uzhe govoril,  chto,  nesmotrya  na  rasputicu,  my  prodolzhali  polety,
prisposobiv pod vzletnuyu polosu avtostradu Breslau - Berlin.
     Gitlerovcy nedoumevali: nigde poblizosti net ni  edinogo  aerodroma,  a
sovetskie istrebiteli letayut! Komandovanie protivovozdushnoj oborony  Berlina
pytalos'  lyuboj  cenoj  raskryt'  nash  sekret,  no  bezuspeshno.   Fashistskie
vozdushnye razvedchiki, shpiony-parashyutisty,  lazutchiki  neizmenno  utverzhdali:
starye aerodromy razrusheny, novyh  net,  s  grunta  sejchas  ni  odna  mashina
vzletet' ne mozhet. I  togda  gitlerovskoe  komandovanie  otozvalo  s  drugih
frontov neskol'kih asov. Odin iz novyh poiskovyh otryadov vozglavil  gauptman
Bruno Vorm.
     ...V tot pamyatnyj den' u. nas shla  obychnaya  frontovaya  zhizn'.  Samolety
nebol'shimi  gruppami,  strogo  po  grafiku,  uhodili  na   boevye   zadaniya,
vozvrashchalis' i vnov' vzletali. Posle obeda nastupila korotkaya  peredyshka.  V
vozduhe nahodilas' tol'ko odna para - kapitan Lukancev i  mladshij  lejtenant
Gol'berg. Oni vot-vot dolzhny byli vozvratit'sya.
     Kto-to prines futbol'nyj myach i, poddav ego nogoj, veselo kriknul:
     - Igraem pervaya na vtoruyu, a tret'ya eskadril'ya - s pobeditelem!..
     Na  prosushennoj  vesennim  vetrom   ploshchadke   ustroili   imitirovannye
"vorota", oboznachiv ih shlemofonami i pilotkami. Vratari zanyali svoi mesta, i
zakipela igra.
     U nas ee nazyvali "sto na sto", potomu chto nikto  ne  v  sostoyanii  byl
soschitat' kolichestvo igrokov kak v odnoj, tak i v drugoj komande.
     Futbol  zahvatil  vseh.  Ne  ustoyal  dazhe   strogij   nachal'nik   shtaba
podpolkovnik Datskij. Ne snyav reglana, on tozhe begal za myachom.
     I vdrug v raznogolosyj gam vorvalsya trevozhnyj vozglas:
     - "Fokkery"!
     Vseh slovno vetrom sdulo s "futbol'nogo polya": zavidev  nas,  vrag  mog
razgadat' sekret...
     "Fokkery" shli na  nas.  YA  soschital:  pyat'.  Nikto  eshche  ne  znal,  chto
neskol'ko minut tomu nazad  ih  bylo  shest'.  No  shestoj,  sbityj  kapitanom
Lukancevym, pylal na zemle.
     Vedushchij  pyaterki  perelozhil  svoj  istrebitel'  na  krylo  i   osmotrel
ploshchadku, po kotoroj my tol'ko chto nosilis' s  myachom.  Zatem  tri  "fokkera"
ushli dal'she  vdol'  avtostrady,  a  para,  vedomaya,  kak  potom  vyyasnilos',
gauptmanom Bruno Vormom, otvernula vpravo i stala nabirat' vysotu.
     My nachali vybirat'sya iz shchelej, ne prekrashchaya nablyudeniya za "fokkerami" i
ne ponimaya, chem vyzvan ih manevr. V serdcah - trevoga: s minuty na minutu na
posadku dolzhna pojti para nashih istrebitelej, goryuchee u kotoryh  na  ishode.
My bespokoilis' za letchikov: uspeyut li predupredit' ih  s  KP  po  radio?  A
vdrug  oni  ne  zametyat  fashistov,  pojdut  na  posadku,  i  togda  nevol'no
raskroetsya nasha tajna?.. Da i samih ih podsteregaet opasnost'...
     Tem vremenem otkolovshayasya para "fokkerov" nabrala vysotu poltory tysyachi
metrov.
     I tut my uvideli nashih istrebitelej. Vot chem byl vyzvan stol' neobychnyj
manevr fashistov! Oni zametili nashu paru ran'she i reshili razdelat'sya s nej.
     Gitlerovskij as Vorm, sbivshij na Zapadnom  fronte  devyat'  amerikanskih
"letayushchih krepostej" i tri  anglijskih  istrebitelya,  reshil  primenit'  svoj
izlyublennyj priem: molnienosnaya ataka v lob, uhod pod protivnika...
     Vot samolety stremitel'no sblizilis'. Ognennye shary proshli nad  golovoj
Lukanceva. Ataka fashistu ne udalas' - on promahnulsya. Sekunda, i chernye teni
nyrnuli vniz.
     Snova  lobovaya.  No  vperedi  tol'ko  odin  "fokker".  Vtoroj  pytaetsya
"zazhat'" Lukanpeva - pristraivaetsya v hvost ego samoleta.
     Mladshij lejtenant Gol'berg mgnovenno skol'zit vniz, daet gaz i, vzyav na
sebya ruchku upravleniya, vyhodit napererez  fashistu,  uzhe  vedushchemu  ogon'  po
Lukancevu.
     Gauptman Vorm  uvlechen  atakoj.  On  ne  vidit  istrebitelya  Gol'berga.
Uveren, chto b'et navernyaka. Eshche  dve-tri  sekundy,  i  ego  schet  popolnitsya
pervym sovetskim istrebitelem.
     I tut razdalsya  oglushitel'nyj  tresk.  Pered  glazami  Vorma  vspyhnula
ognennaya molniya.  Gauptman,  pochuvstvovav,  chto  valitsya  v  propast',  stal
lihoradochno iskat' vytyazhnoe kol'co parashyuta. Pod soboj  on  videl  dymyashchiesya
chernye oblomki - ego istrebitel' raskololsya popolam.
     Edva Bruno Vorm prizemlilsya, kak uvidel ustremlennye  na  nego  stvoly.
Opustiv golovu, medlenno perestavlyaya nogi,  slovno  boyas'  perepachkat'  svoi
shchegol'skie sapogi s vysokimi golenishchami, pobrel on v soprovozhdenii konvoirov
k stoyashchej u obochiny mashine.
     Plennyj fashistskij as byl dostavlen na  nash  aerodrom.  Nachali  dopros.
Rol' perevodchika vypolnyal nachal'nik meteosluzhby major Racimor.
     Gauptman Bruno Vorm rasskazal, kak ego vyzvali v shtab  protivovozdushnoj
oborony Berlina i dali otvetstvennoe zadanie: vo chto by to ni stalo otyskat'
"sekretnyj" aerodrom russkih. Plennyj podcherknul, chto eto  byla  ego  pervaya
vstrecha s sovetskimi letchikami, stavshaya dlya nego rokovoj.
     Zatem pomolchal i proiznes:
     - YA hotel by uznat', kto menya sbil?
     I togda vyzvali hudoshchavogo paren'ka v teploj kurtke i shapke-ushanke.
     Major Racimor, ukazyvaya na ulybayushchegosya yunoshu, skazal Vormu:
     - Vas sbil mladshij lejtenant  YUrij  Gol'berg  -  samyj  molodoj  u  nas
letchik.
     - Net-net, etogo ne mozhet byt'! - sverknuv  glazami,  serdito  vozrazil
gauptman. - Menya mog  sbit'  tol'ko  sam  Pokryshkin!  -  I  ego  lico  stalo
nepronicaemo nadmennym.
     I togda YUrij prinyatymi u letchikov zhestami ruk pokazal,  kak  zahodil  v
ataku, kak nanosil udar.
     Bruno Vorm, vskinuv brovi, vozmutilsya:
     - |to ne po pravilam!
     Major Racimor, ne gasya v glazah smeshinok, perevel frazu. Razdalsya vzryv
hohota.
     Vorm, igraya zhelvakami, potupil vzor. On  chuvstvoval  sebya  podavlennym,
nichtozhnym. Gor'ko bylo emu, synu  ot座avlennogo  esesovca,  asu  s  zheleznymi
krestami, soznavat' vse proisshedshee.
     V eto vremya u nas  na  aerodrome  nahodilas'  gruppa  rabotnikov  kino.
Operatoru udalos' zapechatlet' scenu doprosa Vorma. |ti kadry i voshli potom v
fil'm "V nebe Pokryshkin".
     Nedavno ya vnov' prosmatrival etu  kinolentu.  I  vo  vseh  podrobnostyah
vspomnil epizod, kotoryj dlilsya na ekrane vsego lish' neskol'ko minut.


     Front neuderzhimoj lavinoj katilsya na zapad. Po vsemu uzhe chuvstvovalos',
chto vojna na ishode. No vrag eshche uporno soprotivlyaetsya, nadeetsya na chudo.  I
snova idut ozhestochennye shvatki, snova gremyat boi.
     Pered nachalom Berlinskoj operacii kruglye  sutki,  dnem  i  noch'yu  idet
horosho  skrytoe  nevidannoe  sosredotochenie  i  peregruppirovka  vojsk.   Po
avtostradam, po  shossejnym  i  zheleznym  dorogam  speshat  polki  i  divizii,
perebrasyvaetsya boevaya tehnika, podvozyatsya boepripasy, goryuchee, proviant.
     Fashisty idut  na  vse,  chtoby  vyigrat'  vremya.  Postavleny  pod  ruzh'e
"fol'ksshturmovcy",  narodu  prepodnosyatsya  legendy  o  "novom",  "sovershenno
sekretnom  oruzhii",  kotoroe  spaset  Germaniyu.  CHto  eto  za   oruzhie?   Ne
"faustpatrony" li imeyutsya v vidu? Ili reaktivnye samolety Me-163  i  Me-262?
A, mozhet byt', vot eto, dvuhetazhnoe "chudo"?
     ...Odnomu iz polkov nashej aviadivizii byla postavlena zadacha chast'yu sil
iz polozheniya dezhurstva na aerodrome vo vzaimodejstvii s zenitnoj artilleriej
prikryt' osobo vazhnye uchastki avtostrady Breslau - Berlin,  a  takzhe  drugie
kommunikacii  etogo  rajona.  Vylety  proizvodilis'  po  dannym  obnaruzheniya
radiolokacionnoj  stancii  "Redut".  Letchiki  dezhurili,  nahodyas'  v  kabine
samoleta v gotovnosti nomer odin,
     Kak-to posle poludnya operatory  obnaruzhili  na  indikatore  otmetku  ot
celi. Opredelili: ona idet k ohranyaemomu nami  uchastku  avtostrady.  Na  nej
kilometrah v pyatidesyati ot aerodroma  nahodilsya  trehetazhnyj  viaduk:  zdes'
peresekalis' dve avtostrady i zheleznodorozhnaya liniya.
     S  komandnogo  punkta  divizii  prikazali  podnyat'  dezhurnuyu   chetverku
istrebitelej  100-go  polka  na  perehvat  celi.  Povel  ih  kapitan  Mihail
Georgievich Petrov.
     Nachal'nik razvedki divizii major  Novickij,  chetko  upravlyaya  chetverkoj
Petrova, bystro podvel ee k celi.
     I  tut  v  dinamike  razdalsya   nepredvidennyj   nikakimi   polozheniyami
udivlennyj vozglas Petrova:
     - Ogo-go! CHto za chertovshchina? Karakatica kakaya-to!
     - CHto vy tam uvideli? - pointeresovalsya Novickij.
     - Takogo my eshche ne videli! - soobshchil, Petrov. I utochnil podrobnosti:  -
Letit bombardirovshchik  "yunkere",  a  u  nego  "na  spine"  sidit  istrebitel'
"messershmitt". Vse motory rabotayut. Prikrytie - vos'merka "messerov".
     V efire obrazovalas' neprodolzhitel'naya pauza. Dejstvitel'no, chto by eto
moglo znachit'?
     I snova golos Novickogo:
     - "Sotyj" prikazal byt' poostorozhnee. Bit' tol'ko  po  istrebitelyu,  da
potochnee. Blizko ne podhodit'!
     - Vas ponyal! - otvetil  Petrov  i  peredal  vtoroj  svoej  pare  prikaz
svyazat' boem "messerov", a sam s vedomym  poshel  v  ataku  na  "karakaticu".
Dovernuv svoj samolet vlevo, Petrov  so  snizheniem  stal  zahodit'  v  hvost
"dvuhetazhnomu"  samoletu.  Fashistskij   letchik   zametil   eto   i   perevel
"karakaticu" v pikirovanie. Petrov polnost'yu dal gaz, i rasstoyanie  do  celi
stalo bystro sokrashchat'sya. Vot uzhe i dal'nyaya distanciya otkrytiya ognya.  No  ne
uspel Petrov otkryt' ego, kak "messershmitt", "sidevshij"  na  "yunkerse"  stal
otdelyat'sya ot nego. Skorost' u "messera" v etot moment nebol'shaya,  i  Petrov
tut zhe vospol'zovalsya etim obstoyatel'stvom - "podlovil" fashistskij samolet v
perekrestie pricela i dal dlinnuyu ochered'. "Messer" tut zhe vspyhnul  i  stal
padat'. A cherez nekotoroe vremya na zemle, nedaleko ot avtostrady,  sverknula
yarkaya vspyshka, zatem razdalsya nebyvaloj sily vzryv. |to  v  kloch'ya  razneslo
nachinennyj vzryvchatkoj "yunkers"...
     V etom boyu byl sbit eshche odin "messershmitt". Ego "snyal"  vedushchij  vtoroj
pary Starshij lejtenant Sinyuta.
     Vozvrativshis' na aerodrom, kapitan Petrov dolozhil o  rezul'tatah  etogo
boya i podrobno rasskazal o vrazheskoj ulovke.
     Komdiv napravil majora Novickogo i eshche dvuh oficerov  k  mestu  padeniya
"yunkersa". CHasa cherez poltora oni byli tam i  uvideli  potryasayushchuyu  kartinu:
daleko vokrug les byl povalen  moshchnoj  vzryvnoj  volnoj.  S  avtostrady,  do
kotoroj bylo metrov 250, toj zhe volnoj byli sbrosheny  dve  povozki.  Nikakih
detalej ot samoleta ni v voronke, ni vokrug nee ne okazalos'. Neskol'ko tonn
vzryvchatki, kotoroj byl zagruzhen "yunkers", sdelali svoe delo  -  raznesli  v
prah bombardirovshchik. A viaduk ostalsya cel i nevredim. I sosredotochenie nashih
vojsk, gotovivshihsya  k  Berlinskoj  operacii,  po-prezhnemu  shlo  uskorennymi
tempami.
     Vozvrashchayas' v diviziyu, major Novickij govoril svoim sputnikam:
     - A  nash  komdiv  ne  oshibsya,  preduprediv  letchikov,  chtoby  proyavlyali
ostorozhnost' i blizko ne podhodili k "karakatice",  kak  okrestil  etu  cel'
Petrov.
     Vse druzhno rassmeyalis'.
     V tot zhe den' vseh letchikov divizii predupredili o vozmozhnosti  vstrechi
s  podobnymi  celyami,  raz座asnili,  chto  oni  obladayut   ogromnoj   vzryvnoj
moshchnost'yu, a potomu porazhat' ih nado s bol'shoj distancii.
     Mnogih interesovali podrobnosti. Bylo raz座asneno:
     protivnik  ispol'zuet  bombardirovshchiki  YU-88,  zagruzhaet   ih   bol'shim
kolichestvom  vzryvchatki,  a  zatem  na  bombardirovshchik  krepyat  istrebitel'.
Upravlenie oboimi samoletami  osushchestvlyaetsya  letchikom  s  istrebitelya.  Pri
podhode k celi pilot perevodit svoyu "dvuhetazhnuyu" mashinu  v  pikirovanie  na
cel', zatem istrebitel' otceplyaetsya ot bombardirovshchika i uhodit. A na  zemle
- vzryv. Esli, konechno, udastsya doletet' do celi...


     Front lavinoj katilsya k Berlinu. My ezhednevno videli s vysoty, kak  vse
blizhe i blizhe k fashistskomu logovu podbiralas' polyhayushchaya  ognem,  okutannaya
dymami peredoval liniya boev. A  iz  glubiny,  iz  dalekih  i  blizkih  tylov
speshili k nej,  kak  veshnie  ruch'i,  potoki  vojsk,  podtyagivalis'  rezervy,
mchalis' tankovye kolonny, tyanulis' obozy. Avtostrada zhila, .i skol'ko  videl
glaz - do dalekogo gorizonta - vsya ona byla v dvizhenii. Bylo yasno: gotovyatsya
neotrazimye, reshayushchie udary po vragu.
     Pered vojskami 1-go Ukrainskogo fronta na 1 aprelya 1945 goda  protivnik
imel 750-800 samoletov, v tom chisle: 200 shturmovikov, 280-300  istrebitelej,
okolo 150 bombardirovshchikov i do 80  samoletov-razvedchikov.  Krome  togo,  na
usilenie  svoej  aviacii  na  etom  uchastke  protivnik  mog  perebrosit'  iz
severo-vostochnoj chasti Germanii po 1-2 gruppy razvedchikov,  bombardirovshchikov
i shturmovikov.
     Po dannym aviarazvedki, pokazaniyam plennyh i agenturnym svedeniyam  byli
ustanovleny  punkty  bazirovaniya  vrazheskih  voenno-vozdushnyh  sil,  tip   i
kolichestvo samoletov na aerodromah.
     A  vsego  k  nachalu  nastupatel'noj  operacii  nashih  vojsk   protivnik
sosredotochil pered 1-m Ukrainskim frontom do 1200 samoletov, iz nih  800-900
istrebitelej, preimushchestvenno "Fokke-Vul'f-190", i 200-300 bombardirovshchikov.
     Vsledstvie stremitel'nogo nastupleniya  Sovetskoj  Armii  protivnik  nes
bol'shie poteri v zhivoj sile i boevoj tehnike, lishilsya  mnogih  aerodromov  i
vynuzhden byl perebrosit' svoyu aviaciyu v tyl, v chastnosti  v  rajon  Berlina.
Istrebiteli gruppami nesli patrul'nuyu  sluzhbu,  prikryvaya  Ratenov,  Berlin,
Baucen,  nanosili  bombardirovochno-shturmovye  udary  po  nashim   nastupayushchim
vojskam. Iz central'nyh rajonov Germanii blizhe  k  frontu  byli  perebrosheny
novinki gitlerovskoj aviacii - reaktivnye samolety tipa Me-163 i Me-262.  Ih
my zametili  v  rajone  Pragi,  Gradec-Kralevski.  Primenyalis'  oni  glavnym
obrazom  poodinochke  protiv  nazemnyh  vojsk   i   osobenno   protiv   nashih
samoletov-razvedchikov, no s sovetskimi istrebitelyami, kak pravilo, v boj  ne
vstupali, a  predpochitali,  ispol'zuya  svoyu  bol'shuyu  skorost',  uhodit'  ot
presledovaniya.
     Liniya fronta otodvinulas'  uzhe  na  znachitel'noe  rasstoyanie,  i  chtoby
dostich' ee, prihodilos' tratit' mnogo vremeni, a  patrulirovanie  sokrashchat'.
Vedesh' boj - i poglyadyvaesh' na  strelku  benzinomera:  hvatit  li  goryuchego,
chtoby domoj dobrat'sya.
     Voznikla   nastoyatel'naya   neobhodimost'   perebazirovat'sya   blizhe   k
peredovoj.
     ...Na  predvaritel'no  namechennuyu  tochku  yugo-zapadnee   Kotbusa   byla
otpravlena special'naya peredovaya komanda. Vskore ee nachal'nik dolozhil: tochka
podhodyashchaya. Pokryshkin prikazal: gotovit'sya k perebazirovaniyu.
     V tot zhe den' bylo sozvano partijnoe sobranie. Razmestilis' na bugorke,
porosshem  molodoj  travoj.  Postavili  dlya  prezidiuma  stol.  Ryadom  shumeli
ogromnye sosny. Ot avtostrady plyl nepreryvnyj  gul  intensivnogo  dvizheniya.
Nastroenie bylo  pripodnyatoe.  Povestka  dnya  -  samaya  zlobodnevnaya:  shturm
Berlina. Kommunisty  kapitan  Pyzhikov,  starshij  tehnik-lejtenant  YAkovenko,
lejtenanty Berezkin, Dushanin i drugie nashi tovarishchi goryacho govorili o  tom,.
chto mozhno sdelat',  chtoby  nashi  udary  po  vragu  byli  eshche  oshchutimee,  chto
predstoyat boi, v kotoryh protivnik proyavit maksimum uporstva,  ozhestochennogo
soprotivleniya. My dolzhny ego slomit', dobit' v sobstvennom logove.
     Sostoyalos' takzhe i polkovoe komsomol'skoe sobranie, na kotorom letchiki,
tehniki, mehaniki zayavili o svoej reshimosti do konca sokrushit'  gitlerovskuyu
voennuyu mashinu. |to byla obshchaya zadacha. A chastnaya, pervoocherednaya sostoyala  v
tom,  chtoby  organizovanno  perebazirovat'sya  na  novyj  aerodrom,  proyavit'
maksimum disciplinirovannosti, podgotovit'sya k aktivnym boevym  dejstviyam  s
novogo mesta.
     Vskore letnyj sostav uzhe izuchal kroki, snyatye s ploshchadki, s kotoroj nam
predstoyalo letat' v boj. My vnimatel'no chitali kartu,  prokladyvali  marshrut
poleta, znakomilis' s rajonom boevyh dejstvij.
     Tehnicheskij sostav tshchatel'no  gotovil  material'nuyu  chast',  svorachival
masterskie. Stanki, yashchiki s instrumentom,  zapasnymi  chastyami  gruzilis'  na
mashiny, kotorye brali kurs na Kotbus.
     S utra 21 aprelya ostavlyali nasizhennoe, obzhitoe mesto i my: nastal chered
perebazirovat'sya i dlya letnogo eshelona.
     YA byl v sostave pervoj chetverki, pokidavshej  etot  neobychnyj  aerodrom.
Mne predstoyalo vozvratit'sya syuda na Po-2, chtoby  peregnat'  k  novomu  mestu
uchebnyj samolet ULa-5, na kotorom  ya  letal  v  kachestve  letchika  svyazi,  a
glavnoe - "provozil" tovarishchej, proveryal  tehniku  pilotirovaniya  u  letnogo
sostava.
     Tak i vyshlo: na Po-2 ya byl dostavlen k prezhnemu mestu bazirovaniya, gde,
pomimo ULa-5, ostavalos' eshche chetyre samoleta, na kotoryh tehniki zakanchivali
vypolnenie reglamentnyh rabot. Mne prikazano bylo  privesti  vsyu  gruppu  na
novyj aerodrom.
     Seli  na  ploshchadku  okolo  avtostrady  (blago,  zemlya  uzhe   podsohla),
podrulili  k  samoletam,  u  kotoryh  hlopotali  tehniki.  Podoshel   starshij
tehnik-lejtenant Petrenko, dolozhil, chto chasa cherez  dva-tri  samolety  budut
gotovy k vyletu.
     Po-2 zagruzili i otpravili obratno.  YA  osmotrel  ULa-5.  K  vyletu  on
podgotovlen: ostalos' tol'ko zapustit' motor. Proinstruktiroval  tehnicheskij
sostav, kak dobrat'sya k novomu. mestu dislokacii, stal zhdat'.
     Ne proshlo i chasa, kak v nebe  poslyshalsya  gul.  Nad  nami  kruzhili  dve
shesterki "yakov" - odna zahodila na  posadku,  drugaya  prikryvala  ee.  Potom
poyavilas' eshche odna gruppa - i srazu zhe poshla na posadku.
     "Ne uspeli my pokinut' aerodrom, kak ego uzhe zanimaet drugoj  polk!"  -
podumalos' mne.
     Vskore, k svoemu udivleniyu, ya uvidel generala. Okazalos', chto  eto  byl
komanduyushchij nashej 2-j vozdushnoj armiej general Krasovskij.  A  novopribyvshim
polkom komandoval podpolkovnik Boris Eremin - tot samyj, kotoromu  kolhoznik
Ferapont Golovatyj peredal istrebitel', kuplennyj na svoi lichnye sberezheniya.
     Obratilsya k komanduyushchemu za razresheniem na vylet. On dal dobro  -  i  ya
skomandoval:
     - Po samoletam!
     Letchiki  uzhe  znali  ot  menya,  kakov  poryadok  pereleta,   chto   soboj
predstavlyaet novaya ploshchadka, na kakie harakternye orientiry sleduet obratit'
vnimanie.
     Vyrulili  na  start,  poocheredno  vzleteli  i  mezhdu  pervym  i  vtorym
razvorotami sobralis' v pravyj peleng.
     CHasov v semnadcat' ya uzhe dokladyval Rechkalovu o vypolnenii zadachi.
     Na sleduyushchij den' nash polk vklyuchilsya  v  aktivnye  boevye  dejstviya  na
Berlinskom napravlenii.
     Vyshe ya uzhe upominal o novinke, poyavlenie kotoroj protivnik  soprovozhdal
neobychajno shumnoj propagandoj.
     Reaktivnyj samolet Me-262 s dvumya dvigatelyami vpechatlyayushche  podejstvoval
na nekotoryh nashih letchikov.
     No te, kto uzhe povstrechalsya s neobychnym "messerom" i uznal  ego  slabye
storony, tol'ko ulybalis'. Neskol'ko nashih letchikov uzhe skrestili  s  nim  v
vesennem nebe svoi boevye puti. Gonyalsya za ."Messershmittom-262" i Konstantin
Suhov, no tot ushel, ne prinyav boya. Tovarishch iz sosednego  polka  rasskazyval,
kak vse-taki sumel srazit' reaktivnogo pirata. Ego  vooruzhenie  sostoyalo  iz
chetyreh  30-millimetrovyh  pushek.  "Praktikovalsya"  on  bol'shej  chast'yu   na
shturmovkah.
     Pomnyu, tol'ko my prishli na svoj aerodrom, seli -  v  vozduhe  ni  odnoj
nashej mashiny net, i vdrug poyavilsya Me-262. Idet vdol' avtostrady i  s  uglom
gradusov v 25 snizhaetsya, vedet ogon' po avtomashinam.  No  chto-to  s  oruzhiem
sluchilos' - umolkli pushki.  "Messer"  vyshel  levym  razvorotom  s  nebol'shim
naborom vysoty, idet napravleniem na  nashu  "tochku",  perezaryazhaet  pushki  -
uvideli, kak vdrug strelyanaya gil'za so svistom proneslas' mimo Pashi  Eremina
i ugodila v ploskost' ego samoleta.
     Vzletat' pozdno - vse ravno ne dogonish'. Prishlos'  nam  fashistu  tol'ko
kulakami pogrozit': podozhdi, mol, doberemsya i do tebya, raskvitaemsya!


     Mnogo uzhe let proshlo posle vojny. Ne vse vidennoe sohranilos' v pamyati.
No otdel'nye epizody, sobytiya vidyatsya kak nayavu. Vot, skazhem, nedavno  popal
mne v ruki arhivnyj dokument  -  "Otchet  o  boevoj  rabote  i  uchebno-boevoj
podgotovke 16 GIASP za aprel' 1945 g.".  Perelistal  ego,  glyanul  na  shemu
odnogo iz boev - i do mel'chajshih detalej vspomnil vse...
     Den' 18 aprelya vydalsya solnechnym. Vpolne ponyatno, chto horoshie  pogodnye
usloviya blagopriyatstvovali intensivnym poletam, i  komandir  nezamedlitel'no
pozabotilsya' ob etom  uzhe  s  samogo  utra.  Gruppami  po  chetyre  -  vosem'
samoletov uhodili na boevoe zadanie istrebiteli.
     Vrazheskaya aviaciya pytalas' nanosit' udary po nashim nastupayushchim vojskam,
i  v  vozduhe  to   i   delo   poyavlyalis'   fashistskie   samolety.   Pravda,
bombardirovshchikov stalo u vraga zametno men'she.  Glavnym  obrazom,  eto  byli
"Fokke-Vul'fy-190",  vzletavshie  s  bombovoj   nagruzkoj,   chtoby   nanosit'
shturmovye udary i, osvobodivshis' ot gruza,  vesti  vozdushnyj  boj  s  nashimi
samoletami.
     V 10 chasov sorok minut vos'merka nashih  istrebitelej,  vedomaya  gvardii
starshim lejtenantom Suhovym, povtorno vyletela na prikrytie boevyh  poryadkov
nazemnyh vojsk v rajon Zelessen - SHpremberg - SHprevitc. K  rajonu  prikrytiya
samolety podhodili na vysote 2600 metrov. Boevoj poryadok - udarnaya  chetverka
vo glave s Suhovym (Kutishchev, Kudinov i ya) i chetverka  prikrytiya  (vedushchij  -
Bondarenko, ego vedomyj - Dushanin, vtoraya para - Berezkin i Rudenko).  Stroj
- "pravyj peleng", blizkij k stroyu "front", eshelonirovannyj po vysote v vide
etazherki, prevyshenie mezhdu chetverkami - 800- 1000 metrov.
     Vyshli na SHpremberg. Suhov skomandoval:
     - Vnimanie,  razvorot  na  sto  vosem'desyat!  Gruppa  povtorila  manevr
vedushchego,  no  vypolnit'  razvorot  do  konca  ne  uspela,  kak  posledovalo
preduprezhdenie Suhova.
     - Vnimanie, ya - "polsotni". Pod nami chetverka "fokkerov".
     Vot oni idut - metrah v pyatistah nizhe nas. Kurs - 120-130 gradusov.
     Suhov prodolzhal:
     -  "Dvadcat'  pyatyj"!  YA  -   "polsotni".   Bud'te   vnimatel'ny   i...
prikrojte!..
     - Ponyal: ya -  "dvadcat'  pyatyj",  -  otvetil  vedushchij  vtoroj  chetverki
Bondarenko. A Suhov uzhe povorachivaet  svoj  istrebitel'  v  storonu  solnca,
zanimaet ishodnoe polozhenie dlya ataki. My - ryadom. A "fokkery",  ne  zamechaya
nas, idut svoim kursom.
     - YA - "pyatidesyatyj": atakuyu! - i srazu zhe levym poluperevorotom  sverhu
pod rakursom v odnu chetvert' Suhov atakoval vedomogo vtoroj pary "fokkerov".
Gitlerovec lish' v poslednie sekundy  zametil  atakuyushchij  ego  istrebitel'  i
pytalsya rezkim uhodom vverh uvernut'sya ot ognya, no, poteryav skorost',  zavis
v verhnem polozhenii boevogo razvorota. Suhov stremitel'no sblizhalsya s cel'yu.
Distanciya - 100 s lishnim metrov. Ochered' - i "fokker" zagorelsya.
     No v moment, kogda Suhov vyhodil  iz  ataki,  na  nego  rinulsya  drugoj
"fokke-vul'f". |to zametil vedomyj Suhova  mladshij  lejtenant  Kutishchev  i  i
pyatidesyati metrov srazil  fashista.  Vrazheskij  istrebitel'  perevernulsya  na
spinu i, vspyhnuv, poshel k zemle.
     YA v eto vremya atakoval pervuyu paru vrazheskih  samoletov,  no  neudachno:
vypolniv poluperevorot, na bol'shoj skorosti ne smog zajti "fokkeru" v  hvost
i proskochil  mimo.  Odnako  fashista  eto  ne  spaslo:  moj  vedomyj  mladshij
lejtenant Kudinov tozhe s poluperevorota atakoval ego i metrov  s  semidesyati
srazil.
     Tri "fokkera" sbity. Ostalsya odin. Vot on levym boevym razvorotom poshel
vverh, tyanet vse vyshe, idet  v  storonu  solnca.  No  za  nim  sverhu  zorko
nablyudaet vedushchij vtoroj  pary  prikrytiya  lejtenant  Berezkin.  On  tut  zhe
peredaet Bondarenko:
     - "Dvadcat' pervyj", ya - "tridcatyj". Vperedi, nizhe - "fokker".
     - Vizhu! YA - "dvadcat' pervyj". Atakuyu - prikroj! |to  prikaz.  Berezkin
vypolnyaet ego - idet vsled za vypolnyayushchim ataku Vasiliem Bondarenko.  Sverhu
szadi, pod dve chetverti "fokker" vpisyvaetsya v  pricel.  Stvoly  istrebitelya
bryznuli ogon'kami - i chetvertyj gitlerovec prekratil svoe sushchestvovanie. My
vidim, kak on padaet, kak nebo po vertikali perecherkivaet  eshche  odna  dymnaya
polosa.
     No tut v shlemofone poslyshalsya toroplivo-vzvolnovannyj golos:
     - Vnimanie, ya - "pyat'desyat shestoj". "Fokkery"!
     |to preduprezhdal nas Kudinov. On zametil na odnoj s nami vysote  vosem'
narastayushchih  tochek.  Vrazheskie  istrebiteli!  Idut  na   sblizhenie.   Pravym
pelengom, s prevysheniem pary nad paroj.
     Fashisty  uvideli  i  nas,  i  gruppu  Bondarenko,  sbrosili   bomby   i
ustremilis' vpered, chtoby zavyazat' boj s nashej chetverkoj.
     YA nahodilsya metrov na 200 vyshe protivnika i svoej paroj pervym atakoval
vedushchego - sverhu v hvost. Otkryl ogon', kogda do celi bylo uzhe  men'she  sta
metrov - bil navernyaka. I ne promahnulsya! Kogda my s Kudinovym  vyhodili  iz
ataki, na nego nasel naparnik tol'ko chto srazhennogo mnoj "fokkera".
     |to uvidel Suhov, nahodivshijsya  vyshe,  i  predupredil  Kudinova.  I  ne
tol'ko  slovesno,  no  i   reshitel'nymi,   molnienosnymi   dejstviyami:   ego
istrebitel' s cifroj "50" na bortu bukval'no svalilsya s vysoty na  krestatuyu
mashinu. Dve korotkie ocheredi - i "fokker" vspyhnul.
     My navyazali vragu boj na vertikalyah. Gruppa Bondarenko nahodilas'  vyshe
vseh i ne davala fashistam zanyat' vygodnoe polozhenie dlya ataki.
     V razgare  boya  Suhov  uslyshal  preduprezhdenie  stancii  navedeniya:  na
podhode eshche odna, uzhe tret'ya, gruppa samoletov protivnika. I  bukval'no  tut
zhe Berezkin peredaet:
     - YA  -  "tridcatyj".  Vizhu  shesterku  "fokkerov"  p  vyshe  nas  -  paru
"messerov".
     - "Dvadcat' pervyj", ya - "pyatidesyatyj": atakujte protivnika. YA  nabirayu
vysotu! - prikazal Suhov.
     - "Tridcatyj", ya - "dvadcat' pervyj". Sledite za "messerami", - tut  zhe
peredal Berezkinu Bondarenko. - YA atakuyu!
     Ataka posledovala nezamedlitel'no. Ob容ktom ee okazalsya vedushchij  vtoroj
pary, teper' uzhe obshchej gruppy "fokkerov".  Distanciya  -  75  metrov.  Ogon'!
Trassy bukval'no vpivayutsya v istrebitel' vraga, i on zavalivaetsya nabok.
     Kogda Bondarenko  gorkoj  stal  vyhodit'  iz  ataki,  na  nego  rinulsya
"fokke-vul'f", no trassa Dushanina umerila pyl vrazheskogo  letchika.  Podbityj
samolet pravym perevorotom vyshel iz boya  i  ushel  na  zapad.  Ozhestochennost'
vozdushnoj shvatki narastala.
     "Fokkery"  pod  natiskom  krasnozvezdnyh  mashin   pytalis'   vstat'   v
oboronitel'nyj krug, no zamknut' ego iz-za nashih aktivnyh atak im  nikak  ne
udavalos'.
     CHetverka Suhova, nabiravshaya vysotu, byla atakovana "messerami". Kutishchev
vovremya zametil eto i zagraditel'nym ognem  ne  podpustil  ih  k  tovarishcham.
"Messery" ushli vverh. No sam Kutishchev okazalsya v  opasnosti:  na  nego  nasel
"fokker", i teper' uzhe ya prishel tovarishchu na vyruchku i otbil ataku.
     Nablyudayu za "fokkerom". Vot on vypolnil perevorot, idet vniz, pikiruet.
YAvno nameren kogo-to atakovat'. Prismotrelsya. Vot ono  chto!  Okazyvaetsya,  v
eto vremya u zemli rabotali nashi shturmoviki. Perevorot -  i  moj  istrebitel'
presleduet vraga. Korotkoj ochered'yu otpugivayu "fokkera", i ego  "interes"  k
"ilam" tut zhe propadaet: nado spasat'  sobstvennuyu  shkuru!  "Fokker"  boevym
razvorotom v storonu solnca pytaetsya ujti iz-pod moego ognya.
     Neotvyazno  sleduyu  za  nim.  Nas  razdelyaet   metrov   sto.   Protivnik
perekladyvaet mashinu s kryla na krylo, i ya ne propuskayu udobnogo  momenta  -
nazhimayu gashetku. Eshche odnim istrebitelem u vraga stalo men'she!
     Lejtenant  Berezkin,  nahodivshijsya  v  techenie  vsego  boya  "na  vysote
polozheniya" - nad boevym poryadkom - uvidel, kak odin "fokker" pronik  v  nashu
gruppu i virazhit tam. "Togo i  glyadi,  kogo-nibud'  sob'et!"  -zabespokoilsya
Berezkin. Posmotrel vverh. Protivnika net. Znachit...
     Vyacheslav tut zhe vypolnyaet glubokuyu spiral' i vyhodit  "fokke-vul'fu"  v
hvost. Rasstoyanie sokrashchaetsya,  letchik  sosredotochen,  -  bit'  nado  tol'ko
navernyaka! Fashist zametil pogonyu i chto bylo sily potyanul ruchku na sebya.
     - Ne ujdesh'! - proiznes Berezkin i  tozhe  potyanul  ruchku.  I  kogda  do
protivnika  ostalos'  metrov  pyat'desyat,  Berezkin  dal  ochered'.   "Fokker"
vspyhnul i kamnem poshel k zemle.
     Vozdushnyj boj stal postepenno oslabevat', a vskore i vovse prekratilsya.
Vrazheskih mashin uzhe  ne  bylo  -  my  svoej  vos'merkoj  ostalis'  hozyaevami
polozheniya.
     Suhov zaprosil nazemnuyu stanciyu, mozhno li vypolnit' "tridcat' tri" -  i
poluchil ot "Tigra" soglasie: znachit, idem na svoj aerodrom.
     V polku uzhe znali o nashem boe, i poka my eshche nahodilis' v vozduhe,  tam
uzhe dopisyvalsya boevoj listok.
     Plotnym stroem vos'merka proshla nad aerodromom. Vedushchij skomandoval:
     - Rospusk!
     Sadilis', zarulivali, pokidali kabinu - i speshili k svoemu vedushchemu  na
doklad. Zdes', v ozhidanii poka za  nami  podojdet  mashina,  Suhov  nakorotke
sdelal razbor.
     Mashina pod容hala i, zabrav nas, dostavila pryamo  k  komandnomu  punktu.
Starshij lejtenant Suhov  podoshel  k  komandiru,  chetko  vskinul  ruku,  stal
dokladyvat':
     - Tovarishch  major,  zadacha  na  prikrytie  vojsk  v  rajone  Zelessen  -
SHpremberg  -  SHprevitc  vypolnena.  Veli  boj  s  tremya  gruppami  vrazheskih
samoletov obshchim kolichestvom dvadcat' mashin, sbili devyat'...
     Komandir ulybaetsya: priyatnaya vest' raduet  ego.  Utochnil,  kto  skol'ko
sbil. Suhov skazal:
     - Bondarenko i Golubev - po  dva,  Kutishchev,  Kudinov  i  Berezin  -  po
odnomu.
     - A vy?
     - I ya dva...
     - Molodcy, rebyata! - skazal zampolit. A komandir dobavil:
     - Teper' - otdyhat': rabotenka predstoit eshche nemalaya.


     Po okonchanii  letnogo  dnya,  uzhe  v  sumerki,  ustalye  ot  napryazhennyh
vozdushnyh boev, my, prezhde chem pojti otdyhat', speshili vzglyanut'  na  kartu.
Krasnye flazhki stremitel'no peremeshchalis' vse dal'she i dal'she na  zapad.  Nam
videlis' ogromnye kleshchi vozmezdiya, moguchej i sil'noj rukoj frontov szhimavshie
kol'co vokrug Berlina. Vojska pod komandovaniem Marshalov Sovetskogo Soyuza G.
K. ZHukova, K. K.  Rokossovskogo,  I.  S.  Koneva,  sokrushaya  na  svoem  puti
vrazheskuyu oboronu, neuderzhimoj lavinoj prodvigalis' k stolice rejha.
     V  rajone  Breslau  i  Kotbusa  byli   okruzheny   krupnye   gruppirovki
protivnika. Ne sbavlyaya tempa, nastupavshie fronty dvigalis'  vpered,  ostaviv
blokirovannogo protivnika u sebya v tylu.
     Sovetskie voiny - ot soldata do marshala - byli ohvacheny edinym poryvom:
"Daesh' Berlin!". On byl sovsem uzhe nedaleko. A  tam  blizka  i  Pobeda!..  I
vojska speshili, i  ne  bylo  sily,  sposobnoj  ustoyat'  pered  ih  natiskom,
sposobnoj ostanovit' neuderzhimyj "devyatyj" val.
     Sverhu mne vsyakij raz otchetlivo vidny beskonechnye verenicy avtomashin  s
vojskami,  boepripasami,  drugimi   vazhnymi   gruzami.   Speshat   na   zapad
zheleznodorozhnye sostavy. Volna za volnoj  idut  na  zapad  tyazhelo  gruzhennye
bombardirovshchiki -  "Tupolevy",  "petlyakovy",  nad  samoj  zemlej  pronosyatsya
"il'yushiny" - "di shvarce todt", kak okrestili ih sami gitlerovcy.  Nebol'shimi
truppami, na raznyh vysotah, stremitel'no  pronosyatsya  yurkie  istrebiteli  -
"lavochkiny",  "YAkovlevy"..  Oni  prikryvayut  svoih   boevyh   tovarishchej   iz
bombardirovochnyh i shturmovyh polkov, ochishchayut nebo ot vraga.
     Vsej svoej moshch'yu nasha armiya nacelilas' v serdce fashizma.
     Gitlerovcy otstupali. Protivnik pospeshno pokinul i  aerodrom  YUterborg,
chto 8 shestidesyati kilometrah yugo-zapadnee Berlina. |tot aerodrom -  odin  iz
starejshih v Germanii. Eshche v nedavnem proshlom zdes' nahodilas'  vysshaya  shkola
vozdushnogo boya, gotovivshaya asov dlya gitlerovskih "Lyuftvaffe".
     Teper' v YUterborge - odin iz  polkov  nashej  divizii,  a  imenno  104-j
gvardejskij  istrebitel'nyj,  kotoryj  i  prikryval  svoi  vojska  v  rajone
Berlina.
     SHtab  divizii  v  eto  vremya  nahodilsya  vmeste  s   16-m   gvardejskim
istrebitel'nym aviapolkom v Burau.
     Posle obeda, chasov v shestnadcat', komandir divizii polkovnik  Pokryshkin
vyzval menya k sebe i velel podgotovit' nashi samolety k vyletu. YA sprosil:
     - Pojdem na boevoe zadanie?
     - Net, - otvetil Aleksandr Ivanovich,  -  sletaem  v  sto  chetvertyj,  v
YUterborg, posmotrim, kak razmestilis',  kak  tam  idut  dela.  Poletim  rano
utrom... Da, peredaj, chtoby Ut-2 tozhe podgotovili:  esli  pogody  ne  budet,
poletim na nem...
     Ne raz ya ubezhdalsya v predusmotritel'nosti svoego komandira. I  na  etot
raz on tozhe okazalsya prav: podnyavshis' rano utrom sleduyushchego dnya, ya srazu  zhe
glyanul v okno.  Pogody  ne  bylo:  nizkaya  oblachnost'  navisla  nad  zemlej,
vidimost' ne prevyshala 150 metrov. V schitannye  minuty  odelsya,  pospeshil  k
meteorologam. Aleksandr Ivanovich uzhe proanaliziroval s nimi obstanovku.
     - Gotov'  u-te-dva!  -  prikazal  on  mne.  -  Minut  cherez  pyatnadcat'
pod容du...
     Vskore my uzhe byli v vozduhe. SHli na  vysote  metrov  30-40.  Pokryshkin
otlichno orientirovalsya, kak my, letchiki,  poroj  govorim,  "po  stolbam",  i
cherez chas my byli nad  YUterborgom.  Sdelali  krug,  sovershili  posadku.  Nas
vstretili  komandir  chasti  polkovnik  Bobrov   i   ego   zampolit.   Komdiv
pozdorovalsya s nimi, sel v mashinu i skazal:
     - Na komandnyj punkt!
     V ozhidanii tehnika ya ostalsya u samoleta. Vskore pod容hal inzhener  polka
s neskol'kimi tehnikami. YA skazal,  chto  zamechanij  net  i  vyrazil  zhelanie
osmotret'  aerodrom  i  gorodok.  Odin  iz  tehnikov  zanyalsya   osmotrom   i
podgotovkoj nashego samoleta k ocherednomu vyletu, a my poehali k angaram. Oni
napolovinu okazalis' zaglublennymi, i tol'ko nemnogo steny i krysha  vyhodili
na poverhnost'.  V  angarah  eshche  stoyala  "messershmitty"  i  "fokke-vul'fy",
ochevidno, vyvedennye iz stroya.
     Poehali dal'she. Po puti zametil, chto po vsemu gorodku, to tut, to  tam,
dazhe mezhdu zdaniyami, vidnelis' slozhennye shtabelyami yashchiki s boepripasami. Tam
snaryady, granaty, faust-patrony... Kak vidno, zdes' gotovilis' k  dlitel'noj
oborone.
     Pobyvali v kazarme, v stolovoj dlya letnogo sostava i drugih pomeshcheniyah.
V odnom iz zalov stoyali obtyanutye korichnevoj tkan'yu stendy, a na nih  viselo
mnogo fotografij razmerom 9 h 12 v chernyh ramkah. Netrudno bylo  dogadat'sya,
chto s fotografij smotreli  vypuskniki  etoj  shkoly,  zaplativshie  zhizn'yu  za
popytku osushchestvit' bredovye idei fyurera. On  ne  zhalel  dlya  nih  "zheleznyh
krestov" - mnogie byli sfotografirovany pri vseh svoih regaliyah.  Pochti  vse
eti fashistskie vykormyshi slozhili golovy na Vostochnom fronte - tak imenovalsya
on v gitlerovskih dokumentah.
     Glyadya na eti fotografii, ya nevol'no lovil  sebya  na  mysli,  chto,  byt'
mozhet, etot ili vot tot molodchik sbit moim komandirom, mnoj  ili  kem-to  iz
moih tovarishchej...
     Moi razdum'ya narushila strel'ba. Gde-to za oknami razdavalis' avtomatnye
ocheredi. My vnachale ne pridali etomu  osobogo  znacheniya  i  prodolzhali  svoyu
neobychnuyu ekskursiyu.
     No strannoe  delo  -  strel'ba  ne  tol'ko  ne  utihala,  a,  naprotiv,
usilivalas'. Inzhener zabespokoilsya. My vyshli, chtoby uznat', v chem delo.  Vot
po  napravleniyu  k  yugo-vostochnoj   granice   aerodroma   pomchalas'   gruppa
vooruzhennyh soldat. Za nimi speshili tehniki, mehaniki. CHuvstvovalos'  chto-to
neladnoe. Inzhener pokazal mne, gde nahoditsya shtab polka, vskochil v mashinu  i
uehal na aerodrom.
     Neskol'kih oficerov,, obognavshih menya, ya bezoshibochno prinyal za  shtabnyh
rabotnikov.
     - CHto proizoshlo? - sprosil ya. I tut zhe uslyshal v otvet:
     - Nemcy na aerodrome!
     V shtabe ya pervym dolgom sprosil:
     - Gde Pokryshkin?
     - Kazhetsya, na komandnom punkte! Tam zhe i nachshtaba  divizii,  -  otvetil
mne odin iz oficerov  i  tut  zhe  ob座avil  boevuyu  trevogu.  Ot  nego  uznayu
nekotorye  podrobnosti:  v  rajone  stoyanki  tret'ej  eskadril'i  neozhidanno
poyavilas' bol'shaya gruppa gitlerovcev. Nashi voiny vstupili v boj.
     Nachal'nik shtaba zvonit s KP:
     - Organizovat' oboronu shtaba, ya sejchas priedu!..
     My bystro zanimaem shcheli, otrytye nedaleko na sluchaj  bombezhki.  SHtabnoj
domik stanovitsya svoeobraznym opornym punktom.
     Tem vremenem postupayut trevozhnye  vesti:  protivnik  nachinaet  obhodit'
aerodrom yuzhnee. Strel'ba usililas'. Uzhe vse aviatory - i letchiki, i  tehniki
vmeste s voinami obsluzhivayushchih podrazdelenij stali pehotincami, okapyvayutsya.
Upravlenie oboronoj vedetsya s komandnogo punkta, razmestivshegosya v  zemlyanke
na aerodrome. Neposredstvennoe  rukovodstvo  boevymi  dejstviyami  na  mestah
osushchestvlyayut komeski Komel'kov, Rum i Vil'yamson. Obshchee rukovodstvo  oboronoj
aerodroma vzyal na sebya Pokryshkin.
     Pod容hal nachal'nik shtaba, podozval odnogo iz  oficerov  i  peredal  emu
prikazanie komdiva: u perednej stojki shassi  kazhdogo  samoleta  vyryt'  yamu,
chtoby mozhno bylo opustit' v nee koleso. Togda opustitsya  nos  istrebitelya  i
mozhno budet vesti ogon' iz samoletnogo oruzhiya po nazemnym celyam.
     Oficer pomchalsya v pervuyu eskadril'yu. V drugie eskadril'i eto prikazanie
bylo tut zhe peredano po telefonu.
     To v odnom, to v drugom meste boj  vspyhival  s  novoj  siloj,  treshchali
avtomaty, uhali granaty.
     Vo vtoroj polovine dnya postupilo donesenie: "Bol'shaya gruppa  protivnika
podoshla k granice aerodroma, no zatem, pospeshno povernuv na yug,  skrylas'  v
lesu".
     SHtabniki  sklonilis'   nad   kartoj,   stremyas'   razgadat'   namerenie
protivnika. V eto vremya prishla novaya trevozhnaya vest':
     - Tanki!..
     Polozhenie skladyvalos' dovol'no kriticheskoe.  No  neskol'kimi  minutami
spustya postupilo obodryayushchee utochnenie:
     - Nashi tanki!..
     Okazalos', v shtab divizii bylo soobshcheno, chto 104-j istrebitel'nyj  polk
vedet  nazemnyj  boj  s  krupnymi  silami  kotbusskoj   gruppirovki   vraga,
proryvayushchimisya iz okruzheniya. Nachal'nik shtaba divizii polkovnik  Abramovich  s
KP svyazalsya s tankistami, i oni ne zamedlili prijti nam na pomoshch'.
     Na svoyu tochku bazirovaniya my vozvratilis' tol'ko na sleduyushchij den'.
     Aleksandr Ivanovich shutil po povodu aviacii, stavshej na den' pehotoj.  A
ya razmyshlyal o tom, chto na vojne vsyakoe byvaet.  Kto  dumal,  chto  privedetsya
poluchit' boevoe kreshchenie v nazemnom srazhenii? A poluchili!..


     Po vsemu chuvstvovalos', chto vojna s  fashistskoj  Germaniej  na  ishode.
Sovetskie vojska, slovno zagnannogo zverya, oblozhili vraga so vseh  storon  v
ego logove - Berline. Uzhe idut upornye ulichnye boi na  podstupah  k  gorodu.
Kazhdyj kvartal, kazhdyj dom gitlerovcy prevratili v krepost', opornyj  punkt.
Dlya zashchity stolicy rejha komandovanie sosredotochilo mnogo  otbornyh  chastej,
byla provedena "total'naya" mobilizaciya vsego muzhskogo naseleniya.
     Sovetskie  vojska,  vedya  trudnye,  ozhestochennye  boi,  shag  za   shagom
prodvigalis' vpered, k central'noj chasti goroda.
     Uzhe ryadom rejhstag. Fashisty pod  prikrytiem  uragannogo  ognya  iz  vseh
vidov oruzhiya to i delo brosayutsya v kontrataki. No  sovetskie  voiny,  ochishchaya
ulicu za ulicej, zdanie za zdaniem, probivayutsya k rejhstagu. I vot 30 aprelya
nachalsya ego shturm.
     ...Vspomnilos', kak dve nedeli tomu nazad, pod vecher 15 aprelya,  u  nas
sostoyalsya  miting  lichnogo  sostava,  na  kotorom  bylo  zachitano  Obrashchenie
Voennogo Soveta fronta.
     "Prishlo vremya, - govorilos'  v  Obrashchenii,  -  podvesti  itog  strashnyh
zlodeyanij, sovershennyh gitlerovskimi lyudoedami na nashej  zemle,  i  pokarat'
prestupnikov... Za nashu Sovetskuyu Rodinu!.. Vpered, na Berlin!".
     16 aprelya. Rannee  tumannoe  utro  vdrug  ozarilos'  yarkimi  vspyshkami.
Gromyhnul  pervyj  zalp.  Desyatki  tysyach   orudij   i   minometov   posylali
smertonosnyj gruz vozmezdiya na golovy fashistov.
     Bitva za Berlin nachalas'!
     A   kogda   rasseyalsya   tuman,   sotni   nashih   samoletov-shturmovikov,
bombardirovshchikov, istrebitelej soprovozhdeniya i prikrytiya podnyalis'  vvys'  i
vzyali kurs k linii fronta.
     ...V  vozduhe  stoit  sploshnoj  gul  motorov.   Zavyazyvayutsya   yarostnye
vozdushnye  boi.  Gitlerovskie  letchiki  pytayutsya   pregradit'   put'   nashim
bombardirovshchikam i shturmovikam. No tshchetno. Vozdushnye boi ne prekrashchayutsya.  V
tot den' tol'ko letchiki nashego  polka  sbili  pyat'  vrazheskih  samoletov.  A
skol'ko ih bylo sbito letchikami  1-go  Ukrainskogo  fronta,  letchikami  vseh
nashih nastupayushchih frontov? Skol'ko yarkih epizodov, skol'ko primerov muzhestva
i otvagi!
     ...Vozvrashchayas' s  boevogo  zadaniya,  chetverka  starshego  lejtenanta  V.
Bondarenko nedaleko ot nashego aerodroma na vysote  tysyacha  metrov  vstretila
paru "Fokke-Vul'f-190" i s hodu atakovala ee. S pervoj zhe  ataki  Bondarenko
sbil vedushchego, a vtorogo rebyata prinudili sest' "na zhivot" pryamo pered soboj
- na avtostradu. No soldaty stolknuli "fokkera"  na  obochinu,  chtoby  on  ne
meshal dvizheniyu nashego avtotransporta. Fashistskij letchik i ne pytalsya bezhat':
eto bylo prosto bezrassudno. On vybralsya iz kabiny i,  vskinuv  vverh  ruki,
predpochel plen. Vse chashche vrazheskie letchiki  uklonyalis'  ot  boya,  a  neredko
pereletali na nashu storonu i sdavalis' v plen.
     Kak vsegda, v boevyh poryadkah nashih vojsk na perednem  krae  nahodilas'
stanciya navedeniya, kotoraya davala nam  informaciyu  o  vozdushnoj  obstanovke,
soobshchala, gde nahodyatsya samolety protivnika, skol'ko  ih,  kakogo  tipa,  na
kakoj, primerno, letyat vysote, - i navodila na nih.
     Pomnyu, bylo eto 27 aprelya.  Idut  vozdushnye  boi.  Pod  konec  dnya  nad
perednim kraem  poyavilas'  chetverka  "fokkerov".  Oni  na  bol'shoj  skorosti
snizilis' i okazalis' v rajone nashej stancii navedeniya.
     Na nashej radiovolne poslyshalas' lomanaya russkaya rech':
     - Ne nado strelyajt! My budem delat' posadka...
     I, ne vypuskaya shassi, "fokkery" odin za drugim  proizveli  posadku  "na
zhivot". Seli udachno - ni odin ne  zagorelsya.  Letchiki  vylezli  iz  kabin  i
podnyali ruki.
     Nachal'nik   parashyutno-desantnoj   sluzhby   divizii   major    Makienko,
nahodivshijsya kak raz na stancii navedeniya, predlozhil  pereletevshim  fashistam
cherez radiostancii svoih samoletov obratit'sya k nemeckim letchikam s prizyvom
prekratit' soprotivlenie i posledovat' ih primeru.
     V poslednie dni aprelya napryazhenie vozdushnyh boev snizilos'. Vyletaya  na
boevoe  zadanie  v  rajon  Berlina,  my  podveshivali  pod  istrebitelyami  po
dvuhsotpyatidesyatikilogrammovoj bombe i sbrasyvali ih na zasevshego  v  gorode
vraga.
     Pervoj vyletela vos'merka, vedomaya Nikolaem Trofimovym. On privel ee na
Berlin na vysote 2000 metrov, otyskal ob容kt, po kotoromu sledovalo  nanesti
udar.  Po  komande  Trofimova  vos'merka  perestroilas'  v  boevoj   poryadok
"peleng". Vnachale vstupilo v dejstvie udarnoe zveno. Perevorot cherez  krylo,
pochti otvesnoe pikirovanie na cel'. Snova komanda -  teper'  na  sbrasyvanie
bomb. Zatem - vyhod  iz  pikirovaniya,  nabor  vysoty.  Teper'  pervoe  zveno
stanovitsya v prikrytie, a vtoroe nanosit udar.
     Bombometanie proizvedeno. Protivnika v vozduhe net.  Istrebiteli  vedut
pulemetno-pushechnyj ogon' po ukryvshemusya  vnizu  vragu,  vypolnyayut  neskol'ko
zahodov i berut kurs na svoj aerodrom.
     Nado skazat', chto tochnost' bombometaniya s pikirovaniya ochen' vysokaya,  i
my porazhali celi s bol'shim effektom.
     Tak ideya nashego komdiva byla polnost'yu realizovana:  v  te  dni,  kogda
istrebitelej     protivnika     bylo     malo,     my     vypolnyali     rol'
istrebitelej-bombardirovshchikov.   |tot   metod   boevyh   dejstvij   osobenno
prigodilsya nam v boyah za Berlin.
     Vskore my otprazdnovali pod Berlinom Pervomaj. Otmechali  ego  v  boevoj
obstanovke, s neobychajnym  pod容mom.  U  kazhdogo  dusha  radovalas':  vot-vot
zakonchitsya  vojna.  I,  nakonec,  -  svershilos'!  2  maya  poverzhennyj   vrag
kapituliroval.
     5 maya my s Aleksandrom Ivanovichem poehali  na  avtomashine  v  Berlin  -
interesno bylo posmotret' ego. Dolgo ehali po ulicam, s obeih storon kotoryh
eshche dymilis'  pozharishcha,  mrachno  glyadeli  na  nas  pustymi  glaznicami  okon
polurazrushennye doma. A vot i opalennoe  vzryvami,  issechennoe  oskolkami  i
pulyami zdanie s kolonnadoj. Rejhstag!.. Dobralis' my, nakonec,  do  volch'ego
logova! Simvol fashizma - orel, szhimayushchij v kogtyah pauch'yu svastiku, sbroshen s
frontona sovetskim soldatom. I naverhu, na kupole chuzhie vetry  poloshchut  nashe
pobednoe  krasnoe  znamya.  A  steny,  kolonny  rejhstaga  splosh'   ispeshchreny
nadpisyami  -  avtografami  pobeditelej.  Raspisalis'  i  my  na   rejhstage,
osmotreli ego i zatem vyshli na ploshchad', postoyali  u  Brandenburgskih  vorot.
Nekogda byli oni svidetelyami paradnyh shestvij gitlerovcev, zdes' marshirovali
kolonny vykormyshej fashizma, gremeli orkestry i besnovalsya v isterike  fyurer,
op'yanennyj bredovymi planami mirovogo gospodstva.
     A teper'?.. Pustynnaya ploshchad'  usypana  oblomkami  kirpichej  i  stekla,
oskolkami, snaryadami i patronnymi gil'zami. Tyanet porohovoj gar'yu. I  slovno
nizhe stali oni, Brandenburgskie vorota...
     Vrag slomlen.  No  eshche  ne  dobit.  Otchayanno  soprotivlyayutsya  fanatiki,
nadeyutsya na kakoe-to chudo, na spasenie, otkazyvayutsya kapitulirovat'.
     7 maj my polkom perebazirovalis' iz rajona Berlina v  Grossenhajn,  chto
pod Drezdenom. Aerodrom, po-vidimomu, byl zdes' special'nyj, dlya  samoletov,
prohodivshih ispytaniya: shirokaya i dlinnaya  betonirovannaya  vzletno-posadochnaya
polosa, horosho oborudovannye stoyanki, angary, masterskie.  Na  aerodrome  my
uvideli grudy razbityh, iskorezhennyh samoletov razlichnyh tipov.  Zdes'  byli
"messershmitty" razlichnyh modifikacij -  109,  110,  220;  "Fokke-Vul'f-190",
"YUnkers-87", 88, "Hejnkel'-111"  i  dazhe  amerikanskie  "letayushchie  kreposti"
B-17.
     Bol'she vsego zainteresovali  nas  novinki  "Lyuftvaffe"  -  iskorezhennye
samolety  Me-163  i  Me-262  s  reaktivnym  zhidkostnym  i   turboreaktivnymi
dvigatelyami. My znali, chto gitlerovskoe komandovanie delalo na  nih  bol'shuyu
stavku i hvastlivo zayavlyalo v listovkah i  po  radio,  chto,  deskat',  skoro
russkoj aviacii ne pozdorovitsya. No nashi letchiki uzhe vstrechalis'  i  s  etim
"sekretnym oruzhiem" protivnika. Nikolaj Starchenkov,  Pavel  Eremin,  Nikolaj
Trofimov veli boj s Me-262, i ne takim  on  okazalsya  strashnym,  etot  novyj
vrazheskij istrebitel', obladavshij ogromnoj - dlya togo vremeni  -  skorost'yu.
Byl  on,  pravda,  luchshe  vooruzhen,  chem  lyuboj  istrebitel'   s   porshnevym
dvigatelem. No sovetskie asy metko porazhali i sbivali i ih, kak unichtozhali i
vse drugie, obychnye tipy vrazheskih samoletov.
     Ryadom s aerodromom nahodilsya horosho blagoustroennyj  aviagorodok.  Ves'
on utopal v zeleni. Osobenno mnogo  bylo  kustov  sireni,  vysazhennyh  vdol'
allej. Siren' cvela, vozduh byl  nastoyan  na  ee  aromate.  Dyshalos'  kak-to
legko, svobodno: my chuvstvovali priblizhenie Pobedy.
     Krome polkov  nashej  divizii,  na  etom  aerodrome  uzhe  stoyalo  drugoe
soedinenie, osnashchennoe samoletami La-7.
     Mne predstoyalo vozvratit'sya k prezhnemu mestu bazirovaniya i zabrat'  tam
nash ULa-5, kotoryj ostalsya na staroj tochke.
     Poletel tuda na Ut-2, a  v  Grossenhajn  -  na  ULa-5.  Reshil  pokazat'
sosedyam, chto "i my ne lykom shity". Proshel na breyushchem  na  bol'shoj  skorosti,
nad polosoj sdelal "voshodyashchuyu bochku", zatem levym boevym razvorotom  nabral
vysotu, vypolnil perevorot, "petlyu Nesterova" i stal  zahodit'  na  posadku.
Pered chetvertym razvorotom vypustil shassi i sel na betonirovannuyu polosu.
     ...Vos'moj den' maya sorok pyatogo podhodil k koncu. Tehniki  i  mehaniki
hlopotali u samoletov, zakanchivaya podgotovku ih k  boevym  vyletam.  Letchiki
shli na otdyh v aviagorodok, gde v trehetazhnom zdanii razmestilsya ves' lichnyj
sostav polka vmeste so shtabom. Mne otveli komnatku na pervom etazhe. Krovat',
nebol'shoj stolik - vot i vsya meblirovka.  Na  stolike  dva  ogromnyh  buketa
sireni, ot chego vozduh kak by zagustel i bukval'no op'yanyal svoim aromatom.
     YA myslenno poblagodaril nashih devushek za cvety, leg otdyhat'  i  vskore
usnul mertveckim snom. Sredi nochi menya  razbudila  strel'ba,  topot  begushchih
kuda-to lyudej, vozbuzhdennye golosa. YA vskochil  na  nogi,  no  nikak  ne  mog
ponyat',  chto  proizoshlo.  Mne  vnachale  pokazalos',  chto  na  gorodok  napal
protivnik. YA dostal iz-pod podushki pistolet, vzvel kurok, bystro  napravilsya
k dveri, rvanul ee na sebya. A tam - torzhestvo, siyayushchie lica odnopolchan.
     - Ura! Pobeda!
     - Vojne konec! - probegaya po koridoru,  radostno  krichal  nash  polkovoj
pisar'.
     Minutu spustya ya byl uzhe sredi likuyushchih druzej i vmeste s nimi  razryadil
vverh vsyu obojmu svoego pistoleta. Nebo bylo rascvecheno ognyami raket,  uhali
zenitki,  prikryvavshie  nash  aerodrom.  Pulemetnye  i   avtomatnye   ocheredi
rassekali nochnuyu t'mu. Vse obnimalis', celovalis', pozdravlyali drug druga  s
sobytiem, kotorogo tak dolgo  zhdali,  k  kotoromu  shli  trudnymi  frontovymi
dorogami.
     |to byl nash salyut v  chest'  Pobedy,  v  chest'  nashih  otvazhnyh  voinov,
vychest' velikogo sovetskogo naroda-pobeditelya.
     YA vdrug pochuvstvoval sebya osvobodivshimsya ot kakogo-to nevidimogo gruza,
kotoryj vse vremya davil na protyazhenii vojny, plechi slovno podnyalis'  vyshe  i
raspravilis'.
     Konechno zhe, nikto ne somknul glaz v etu pamyatnuyu noch'.  A  utrom  voiny
sobralis' u radiopriemnika, nastroennogo na rodnuyu Moskvu. Nakonec, znakomyj
golos Levitana povedal miru vest' o kapitulyacii fashistskoj Germanij.


     Kakim on byl zhelannym, pamyatnyj den'  9  maya  1945  goda!..  I  vot  on
prishel! My speshili k nemu trudnymi  voennymi  dorogami,  my  shli  k  nemu  s
tyazhelymi  boyami,  teryali  druzej,  obzhigali  serdca  bol'yu  utrat.  No   shli
bezostanovochno, tverdo verya v pravotu svoego ratnogo dela, verya  v  pobednuyu
silu nashih dnej, nashego oruzhiya, nashego duha. I vot - Pobeda!..
     No ne skazochnyj li eto son? Ne chuditsya li mne vse eto  -  siyayushchie  lica
odnopolchan, ih radostnye vozglasy, fejerverki salyutnoj pal'by?..
     Pochemu zhe ya snova v kabine  boevogo  istrebitelya,  pochemu  ishchu  v  nebe
vraga, a pod kryl'yami vizhu idushchie po avtostrade tanki?  |to  -  nashi  tanki,
krasnozvezdnye, opalennye plamenem zharkih  srazhenij..  Oni  derzhat  kurs  na
Pragu. YA - tozhe. Vchera  utrom,  posle  burnogo  nochnogo  likovaniya  komandir
nashego polka major Grigorij Rechkalov sobral ves' lichnyj sostav, pozdravil  s
Pobedoj, no tut zhe skazal:
     - Nesmotrya na to, chto fashistskaya Germaniya kapitulirovala, vrag  eshche  ne
dobit. Est'  eshche  otdel'nye  gruppirovki  gitlerovskih  vojsk,  komandovanie
kotoryh otkazyvaetsya slozhit' oruzhie...
     My uznali, chto na  territorii  CHehoslovakii  gruppa  armij  "Centr"  ne
prinyala kapitulyaciyu.  Sorokatysyachnyj  garnizon  gitlerovcev  v  Prage  vedet
boevye dejstviya protiv vosstavshih, razrushaet gorod.
     Prazhane po radio obratilis' k  sovetskomu  komandovaniyu  s  pros'boj  o
pomoshchi. I vot 3-ya gvardejskaya tankovaya armiya speshit vyruchit' brat'ev.
     - Tovarishchi! - prodolzhaet Rechkalov. -  Nashemu  polku  postavlena  zadacha
prikryt' tankovuyu armiyu ot vozmozhnyh udarov s vozduha i stolicu CHehoslovakii
Pragu. Eshche odno usilie - i vrag budet okonchatel'no razbit! Zadacha yasna?
     - YAsna, - zagudeli golosa.
     A ryadom - kto-to s gorech'yu proiznes:
     - Vot tebe i konchilas' vojna...
     - Nichego, teper' uzhe skoro konchitsya. Pesenka Gitlera speta!..
     - Voprosy est'? -  gromko  proiznes  komandir.  -  Net?  Togda  letnomu
sostavu ostat'sya, vsem ostal'nym - po svoim mestam!
     Tehniki,  mehaniki,  oruzhejniki,  vozbuzhdennye  soobshcheniem   komandira,
bystro rashodilis' po stoyankam. A my, letchiki,  stoim,  slushaem  teper'  uzhe
nachal'nika shtaba polka podpolkovnika  Datskogo.  On  zachityvaet  tol'ko  chto
sostavlennyj grafik vyletov, soobshchaet ocherednost'.
     Boevoj den' 9 maya nachalsya.
     V 11 chasov vyletela pervaya chetverka, vedomaya  kapitanom  Trofimovym,  i
vzyala kurs na Pragu. Nekotoroe vremya spustya poshla na vzlet chetverka kapitana
Starchikova.  Zatem  s  ustanovlennym  intervalom  uhodyat   chetverki   majora
Fedorova, starshego lejtenanta Suhova, majora Eremina.
     Ot tochki bazirovaniya  do  Pragi  nemnogim  bol'she  sta  kilometrov.  Po
shturmanskim  raschetam  na  patrulirovanie  nad  Pragoj  nam  ostavalos'  15,
maksimum 20 minut.
     Ves' den' prikryvaem Pragu i nashi tanki, idushchie uskorennym marshem cherez
Rudnye gory po doroge  Drezden  -  Praga.  V  bukval'nom  smysle  visim  nad
kolonnoj,  prikryvaem  ee  kryl'yami.  Vozdushnyj  protivnik  poyavlyaetsya  lish'
izredka, no v boj ne vvyazyvaetsya - uhodit.
     K vecheru 9 maya my po-prezhnemu prodolzhaem vypolnyat' tu zhe zadachu.
     ...Nasha chetverka uzhe proizvela s utra dva boevyh vyleta. Predstoit  eshche
tretij,  k  kotoromu  tshchatel'no  gotovimsya.  Osmotreli  material'nuyu  chast',
proverili, polnost'yu li zapravleny baki goryuchim.
     Vremya 19 chasov 10 minut. Pora. Zapuskaem motory, vyrulivaem na start  i
para za paroj vzletaem. Sovershaem tradicionnyj krug nad aerodromom  i  berem
uzhe znakomyj kurs. Samolety bystro nabirayut  vysotu.  Na  podhode  k  Rudnym
goram na vysote 2000-3000 metrov poyavlyaetsya oblachnost' - oslepitel'no belaya,
ballov 4-5, s nebol'shimi razryvami, v okna kotoryh otchetlivo prosmatrivaetsya
zemlya. Polya, pereleski, rechushki. A von i ta doroga, po kotoroj dvizhutsya nashi
"korobochki" - tanki, avtomashiny. Sverhu kazhetsya, chto oni ele-ele polzut.  No
my-to znaem, chto skorost' ih hoda kilometrov 40 - 50 v chas.
     Vperedi po kursu poyavilas' gornaya gryada. |to Rudnye gory. Oni  prolegli
s zapada na vostok, obrazovav svoeobraznyj zashchitnyj poyas ot severnyh vetrov.
     V vozduhe nebol'shaya dymka. A nad golovoj yarko svetit solnce.  V  kabine
samoleta Stanovitsya teplo.
     Idem na vysotu 4000 metrov. Proshli Rudnye gory, i oblachnost' postepenno
ischezla. Vnizu uzkoj lentoj izvivaetsya Vltava - otlichnyj  orientir,  vedushchij
nas pryamo k Prage.
     Vdali uzhe nachali vyrisovyvat'sya ochertaniya skazochnogo goroda, o  kotorom
my mnogo slyshali i kotoryj videli poka  lish'  tol'ko  s  vysoty.  Zablesteli
ostrokonechnye shpili soborov, bashen.
     Svyazyvaemsya  so  stanciej  navedeniya,  poluchaem  dannye   o   vozdushnoj
obstanovke: vse spokojno, protivnika ne bylo i net. Zatem zaprashivayu Suhova,
na smenu kotorogo idem. Vremya 19 chasov 20 minut:
     - "Polsotni", "polsotni!" YA - "pyat'desyat pyatyj".  Idu  k  tebe.  Vysota
shest' tysyach.
     - YA - "polsotni", - otvechaet Suhov, - nahozhus' nad Pragoj. Vysota  pyat'
tysyach.
     -  Ponyal!  -  otvetil  ya  i  stal  vnimatel'no  osmatrivat'   vozdushnoe
prostranstvo v rajone Pragi, otyskivaya gruppu Suhova. Ona dolzhna byt' gde-to
sovsem blizko. Glavnoe vnimanie - na nizhnyuyu polusferu: ved'  druz'ya  nemnogo
nizhe nas. Ishchu - ne vizhu. Togda  perevozhu  vzglyad  vyshe.  Daleko  vperedi  na
gorizonte na yugo-zapade tyanetsya drugaya cep' gor. Vsej chetverkoj (ya,  Nikolaj
Kudinov i vtoraya para - Vyacheslav Berezkin s  Ivanom  Rudenko)  podvorachivaem
vpravo, chtoby solnce ostalos' s pravoj storony. I vdrug na osteklenii fonarya
kabiny  neozhidanno  zamechayu  kakuyu-to  tochku.  Pyatnyshko  na  stekle?   Muha?
Prismatrivayus' - teper' mne chuditsya paryashchaya ptica.
     Nado posmotret', chto tam takoe. Idu na sblizhenie, a sam dumayu:  "Otkuda
byt' zdes' orlam, da eshche na takoj vysote?"
     A "ptica" vse uvelichivaetsya v razmerah. Teper' ya  uzhe  otchetlivo  vizhu:
samolet! Siluet ne pohozh ni na YU-88, ni na He-111.
     - Vnimanie! YA - "pyat'desyat pyatyj", - peredayu v efir. - Vizhu sprava  pod
devyanosto samolet.
     - Vizhu! - pochti odnovremenno otvetili Kudinov i Berezkin.  Uslyshal  nash
razgovor i Suhov.
     A vzoru uzhe predstal dvuhmotornyj  samolet  s  krestami  na  kryl'yah  i
svastikoj na kile. Teper' ya uznayu: eto - "Dorn'e-217". Podhozhu  blizhe:  nado
ved' utochnit', zachem prishel on  v  rajon  Pragi.  Idu,  konechno,  s  dobrymi
namereniyami: mozhet, reshili nemcy pereletet' k nam -  togda  dovedem  ego  do
aerodroma, obespechim posadku.
     Vdrug "Dorn'e" oshchetinivaetsya: s turel'noj ustanovki po  nashej  chetverke
polosnula dlinnaya ochered'. Bystro vypolniv manevr, my  uhodim  iz-pod  ognya.
Vse oboshlos' blagopoluchno.
     Teper' my znaem: kol' strelyayut s  "Dorn'e",  znachit,  eto  -  nedobityj
vrag. A vraga nado unichtozhat'!
     Nachinayu dogadyvat'sya:  eto  razvedchik,  utochnyaet  obstanovku  v  rajone
Pragi, vybiraet ob容kty dlya naneseniya bombovogo udara.
     - "Tridcat' pervyj!" - komanduyu Berezkinu. - Prikrojte. Atakuyu...  -  i
mashinal'no moj palec lozhitsya na gashetku.
     S nebol'shim levym dovorotom, so snizheniem razgonyaya svoj istrebitel',  s
zadnej polusfery snizu zahozhu k "Dorn'e" v hvost i otkryvayu  ogon'  iz  vseh
tochek, a zatem, kogda do celi ostaetsya ne bolee sta metrov, prekrashchayu  ogon'
i pravym razvorotom vyhozhu iz ataki. "Dorn'e"  zagorelsya  i,  neupravlyaemyj,
stal padat'. Za nim potyanulas' chernaya polosa dyma. Vskore vnizu, na  okraine
Pragi, vzmetnulos' plamya. Eshche odin fashistskij "as" nashel sebe mogilu.
     Po radio ya uslyshal golos stancii navedeniya:
     - Molodcy, rebyata!
     Zatem, podtverdiv padenie  fashistskogo  samoleta,  ottuda  zhe  peredali
prikaz: snizit'sya do dvuhsot metrov i projti nad Pragoj.
     My tak i sdelali. Pokachivaya mashiny s kryla  na  krylo,  proneslis'  nad
Pragoj. Krasnozvezdnym istrebitelyam privetlivo  mahali  rukami  prazhane.  My
videli na ulicah goroda nashi tanki, videli massu cvetov,  kotorymi  likuyushchie
lyudi vstrechali svoih osvoboditelej.
     - "Pelikan"! "Pelikan"! YA - "pyat'desyat pyatyj".  Dajte  "tridcat'  tri".
(Razreshite idti domoj).
     - Vam - "tridcat' tri!" - otvetila stanciya. I my, nabrav vysotu,  vzyali
kurs na svoj aerodrom.
     |to byl nash poslednij boevoj vylet. |to byl  poslednij  vozdushnyj  boj,
poslednij samolet, sbityj mnoj v Velikoj Otechestvennoj vojne.
     Na aerodrome nas teplo vstrechali boevye druz'ya. Pozdravlyali.
     A samolety? Vokrug nih vse tak zhe hlopotali tehniki i mehaniki,  delali
svoyu privychnuyu rabotu: zapravlyali baki goryuchim, snaryazhali boekomplektom.  No
na  sej  raz  pushki  s  boepripasami  byli  oplombirovany.  Vojna  dlya   nas
zakonchilas'.
     Rano utrom 12 maya komandir 6-go  istrebitel'nogo  aviacionnogo  korpusa
general-lejtenant  aviacii  Utin,  nachal'nik  shtaba  korpusa   general-major
Semenov, komandir nashej divizii polkovnik Pokryshkin i  ya  vyehali  v  Pragu.
Hotelos' osmotret' zamechatel'nyj gorod,  spasennyj  sovetskimi  vojskami  ot
razrusheniya. Na Vaclavskoj ploshchadi my popali v lyudskoj vodovorot. Nas  goryacho
obnimali prazhane, osypali cvetami, kachali. Razgovorilis'. Da-da, oni videli,
kak pozavchera utrom upal bol'shoj fashistskij samolet.
     Vecherom my toj zhe dorogoj vozvrashchalis' v Grossenhajn. Obgonyali  kolonny
ishudavshih vozbuzhdennyh lyudej, povozki,  nad  kotorymi  vozvyshalis'  cvetnye
flazhki. Po nim my uznavali: francuzy, polyaki, ital'yancy i  nemcy-antifashisty
- vcherashnie uzniki gitlerovskih konclagerej. |to shli iz  fashistskoj  nevoli,
vozvrashchalis' k zhizni, speshili k rodnym ochagam te, kogo gitlerovcy obrekli na
gibel'. Oni radostno privetstvovali nas - svoih osvoboditelej.
     Tiho dogoral zakat. Dyshalos' polnoj grud'yu. Vojna okonchilas'!


     BOJCY PARTIJNOJ ZAKALKI
     Svoyu rodoslovnuyu nash polk nachal v predvoennom, 39  godu,  12  sentyabrya.
Imenovalsya on  togda  55-m  istrebitel'nym  aviapolkom  i  dislocirovalsya  v
Kirovograde. V 1942 godu on byl pereimenovan v 16-j gvardejskij IAP.  Vmeste
s drugimi rodstvennymi polkami proslavlennoj 9-j gvardejskoj aviadivizii nash
polk  proshel  bol'shoj  i  slavnyj  boevoj  put'.  Diviziya,  kstati,  vnachale
imenovalas' 216-j istrebitel'noj, byla sozdana  v  mae  1942  goda  na  baze
voenno-vozdushnyh sil 27-j armii i  vhodila  v  sostav  4-j  vozdushnoj  armii
YUzhnogo fronta.  Komandirom  divizii  byl  naznachen  Geroj  Sovetskogo  Soyuza
general-major  aviacii  V.  I.  SHevchenko,  voennym  komissarom  -  brigadnyj
komissar D. K. Machnev. Pomimo 16-go gvardejskogo  istrebitel'nogo  polka,  v
sostav etoj divizii  voshli  88-j  i  149-j  istrebitel'nye  aviapolki,  tozhe
imevshie izvestnyj boevoj opyt.
     V period formirovaniya novoj divizii polki veli boevuyu rabotu, prikryvaya
nashi nazemnye vojska, vedya shturmovku i razvedku vrazheskih sil v rajone  Izyum
- Barvenkovo i v srednem techenii Severnogo Donca.
     V sostave YUzhnogo fronta diviziya proshla boevoj  put'  ot  reki  Mius  do
Tavrii, uchastvovala v  osvobozhdenii  Taganroga,  Mariupolya,  Melitopolya.  Za
uspeshnye boevye dejstviya pri osvobozhdenii Mariupolya 10  sentyabrya  1943  goda
diviziya  poluchila  pochetnoe  naimenovanie   Mariupol'skoj.   CHasti   divizii
uchastvovali zatem v boyah pod YAssami, a s iyulya 1944 goda  -  v  sostave  1-go
Ukrainskogo  fronta  veli  boi  za  L'vov,  voevali  na  territorii  Pol'shi,
Germanii,  brali  Berlin.  I  zdes'   diviziya   poluchila   vtoroe   pochetnoe
naimenovanie - Berlinskoj. Posle vzyatiya Berlina diviziya osvobozhdala Pragu.
     Polki 9-j gvardejskoj aviadivizii proizveli  za  period  vojny  33  654
boevyh samoleto-vyletov, proveli 1333 vozdushnyh boya, v  kotoryh  sbili  1147
samoletov protivnika. Mnogo vrazheskoj zhivoj sily i tehniki  bylo  unichtozheno
na  zemle  shturmovymi  i  bombardirovochnymi  udarami.  Bylo  proizvedeno  64
perebazirovaniya i projden obshchij boevoj put' v 8950 kilometrov.
     Strana vysoko ocenila boevye zaslugi lichnogo sostava: 567 chelovek  byli
nagrazhdeny ordenami i medalyami (vsego  nagrazhdenij  bylo  1512).  V  divizii
vyroslo 56 Geroev Sovetskogo Soyuza, chetyre dvazhdy Geroya i  pervyj  v  strane
trizhdy Geroj - A. I. Pokryshkin.
     Na boevom znameni divizii  zasiyali  ordena  Lenina,  Krasnogo  Znameni,
Bogdana Hmel'nickogo...
     SHli gody. Gody  velikih  svershenij.  Gody  revolyucii  v  voennom  dele.
Sovetskaya aviaciya stala reaktivnoj. Besstrashnye nashi sokoly pokoryali vysoty,
shturmovali  rekordy  skorosti.  Nachalas'  era  osvoeniya  kosmosa.  I  pervyj
chelovek, pobyvavshij v neob座atnyh prostorah Vselennoj, byl grazhdaninom SSSR.
     ...14 myulya 1963 goda radiostancii Sovetskogo Soyuza  peredali  soobshchenie
TASS o zapuske ocherednogo  kosmicheskogo  korablya  "Vostok-5",  pilotiruemogo
Valeriem Fedorovichem Bykovskim.
     Sovetskie lyudi torzhestvovali. Radovalsya ves' mir. A dlya  menya  eto  byl
dvojnoj prazdnik. Delo v tom, chto Valerij Bykovskij byl moim pitomcem.
     ...Posle uspeshnogo okonchaniya v 1955 godu  Kachinskogo  voennogo  uchilishcha
letchikov-istrebitelej  lejtenant  Valerij  Bykovskij   vmeste   s   molodymi
oficerami CHerkashinym, Kolenskim, Osokinym, Russakovskim i drugimi pribyl dlya
prohozhdeniya dal'nejshej sluzhby v stroevuyu aviachast', kotoroj ya komandoval.
     CHtoby kak mozhno bystree vvesti novichkov v boevoj stroj, my raspredelili
ih po eskadril'yam,  kotorymi  komandovali  opytnye  oficery-letchiki  Uhanov,
SHilov, Klepackij. Starshie tovarishchi ohotno delilis' s molodezh'yu  masterstvom,
zabotlivo uchili ee, priobshchali molodyh k zhizni druzhnogo kollektiva. Partijnaya
i komsomol'skaya organizacii udelili novichkam mnogo vnimaniya. Osobuyu zabotu o
nih  proyavlyali  zamestitel'  komandira  polka  po  politchasti   podpolkovnik
Reshetnyak i nachal'nik shtaba polka podpolkovnik Kozubenko.
     Molodym letchikam byli sozdany horoshie bytovye usloviya. My sdelali  vse,
chtoby posle poletov  oni  smogli  horosho  otdohnut',  pozanimat'sya,  uspeshno
podgotovit'sya k vypolneniyu ocherednyh zadanij.
     Nado skazat', chto s pervyh zhe dnej svoego prebyvaniya  v  chasti  molodye
letchiki s bol'shim zhelaniem, s kakoj-to osoboj energiej i  entuziazmom  stali
osvaivat' novuyu  reaktivnuyu  tehniku,  ovladevat'  nelegkimi  vidami  letnoj
podgotovki - poletami  v  slozhnyh  meteousloviyah  dnem  i  noch'yu  na  boevoe
primenenie.
     Horosho pomnyu Valeriya  Bykovskogo  v  tot  period  ego  stanovleniya  kak
letchika, vozdushnogo bojca. On byl disciplinirovannym oficerom, lyubil letat',
bystro ovladeval tehnikoj  pilotirovaniya  na  novom  tipe  samoleta,  horosho
orientirovalsya v prostranstve. V  teh  sluchayah,  kogda  sozdavalas'  slozhnaya
vozdushnaya obstanovka, molodoj letchik ne teryalsya, a bystro nahodil  gramotnoe
reshenie. On obladal otlichnoj reakciej, byl fizicheski vynoslivym,  nastojchivo
zanimalsya sportom.
     Mne, kak komandiru, prihodilos' ne raz letat'  s  Valeriem  v  zonu  na
proverku tehniki pilotirovaniya, po marshrutu. I ya vsegda  byl  dovolen  svoim
podchinennym, svoim pitomcem: zadanie on vypolnyal chetko i umelo.
     S bol'shoj radost'yu otmechal pro sebya, chto staraya kuznica letnyh kadrov -
Kachinskoe uchilishche  -  gotovila  dlya  Rodiny  otlichnyh  letchikov.  Vypuskniki
Kachinskogo uchilishcha i v vojnu pokazali obrazcy muzhestva, masterstva,  otvagi.
Mnogie udostoilis' vysokogo zvaniya Geroya...
     Sovetskogo Soyuza.  Pervyj  v  strane  trizhdy  Geroj  Pokryshkin  -  tozhe
postigal letnoe iskusstvo v Kachinskom uchilishche.
     I  vot  vstrecha  eshche  s  odnim  pitomcem  znamenitoj  Kachi  -  Valeriem
Bykovskim.
     CHital  nedavno  povest'  N.  Mel'nikova  o  kosmonavte  -  pyat'.  Avtor
vosproizvodit rasskaz Valeriya o sebe.  Okazyvaetsya,  pomnit  kosmonavt  nashu
chast', pomnit i menya - svoego komandira.
     "...Mne vezet na geroev, - rasskazyvaet Bykovskij. - Vse vremya ryadom  s
nimi - v aeroklube, v uchilishche, i v chasti. O komandire polka Golubeve,  Geroe
Sovetskogo Soyuza, ya eshche ne govoril. Tak vot, o Golubeve. Sprosite  u  boevyh
letchikov, mnogie ego znayut. On v vojnu letal vmeste  s  Pokryshkinym,  byl  u
nego vedomym. Prinyal nas, yuncov, kak svoih synovej. Ne pozhalel vremeni,  vse
rasskazyval o boyah, o letchikah polka".
     I eshche mnogo interesnogo vspominaet Valerij Bykovskij. CHitayu - i  stroki
ego volnuyut serdce: znachit, nashu boevuyu estafetu prinyali krepkie,  nadezhnye,
umelye ruki. A eto - samoe glavnoe!
     I  nam,  lyudyam,  vsecelo  posvyativshih  sebya   aviacii,   otradno   byt'
svidetelyami vysokogo vzleta synovej.
     Na vstrechah veteranov 9-j gvardejskoj aviadivizii, - a oni sostoyalis' v
1967 godu v Moskve, v 1968 godu - v Mariupole, v 1972 godu - v Krasnodare, -
my neizmenno otmechaem eto. Vosstanavlivaem v pamyati sobytiya  davno  minuvshih
dnej. Vspominaem, tovarishchej. Unosimsya myslenno v dni nashej yunosti.
     Skol'ko raz, v pereryvah mezhdu boyami,  v  chasy  zatish'ya,  diktovavshiesya
kaprizami pogody,  my  davali  volyu  voobrazheniyu!  CHem  blizhe  chuvstvovalos'
dyhanie Pobedy, tem chashche govorili  my  o  skorom  budushchem,  o  mirnyh  dnyah,
stroili vsevozmozhnye  plany,  unosilis'  myslyami  v  svoi  sem'i,  staralis'
"zaglyanut'" vpered, v budushchee.
     No o chem by my ni govorili, o chem by ni mechtali, vsegda  zayavlyali  drug
drugu, proiznosya eti slova, kak klyatvu: "Ostanemsya zhivy - budem  vstrechat'sya
kak rodnye".
     Skreplennoe krov'yu bratstvo. CHto mozhet byt' svyatee etih uz,  chto  mozhet
byt' sil'nee etogo svyatogo chuvstva?.. Vojna spayala  nas  v  goryachem  gornile
srazhenij, a obshchaya cel' splotila vseh voinov polka i v celom divizii v edinuyu
boevuyu sem'yu.
     Okonchilas' vojna. Dobyta dolgozhdannaya Pobeda.  Odni  ostalis'  sluzhit',
drugie -  raz容halis'.  Razletelis'  po  vsej  neob座atnoj  Rodine  vcherashnie
tehniki, letchiki, aviamehaniki, oruzhejniki, ushli v zapas shtabnye  oficery  i
politrabotniki'. Rodina pozvala ih  stroit',  sozidat',  tvorit'.  I  otnyne
stali oni imenovat'sya veteranami. U kazhdogo teper' byli  novye  dela,  novye
zaboty. A vremya mchalos', a vremya letelo. I tol'ko pamyat'  trevozhila  serdce.
Da, klyatva boevogo bratstva, obet ne zabyvat'  bylogo  nastojchivo  trebovali
obshcheniya.
     Leteli pis'ma po mnogim adresam. Druz'ya veli  vzaimnyj  poisk  -  cherez
adresnye  stoly,  voenkomaty,  arhivy.  Byvshij  partorg  16-go  gvardejskogo
istrebitel'nogo aviapolka  major  zapasa  S.  A.  Pyzhikov  vystupil  v  roli
iniciatora poiskov. Oni  diktovalis'  ne  tol'ko  zhelaniem  najti  frontovyh
tovarishchej. V pis'me k byvshemu nachal'niku politotdela divizii generalu D.  K.
Machnevu entuziast podcherknul vazhnuyu znachimost' predprinimaemyh mer: "...Nashi
vstrechi mogli by sygrat' nemaluyu rol' v vospitanii  molodezhi,  v  propagande
slavnyh boevyh tradicij Sovetskoj Armii"...
     Podobnye pis'ma byli poslany byvshemu nachal'niku  shtaba  divizii  B.  A.
Abramovichu, nachstroyu L. I. Pavlenko i drugim tovarishcham.
     Vskore spisok adresov popolnilsya. Stali prihodit'  pis'ma  ot  novyh  i
novyh adresatov. Boevye druz'ya byli bezmerno  rady  i  schastlivy,  iz座avlyali
goryachee zhelanie povidat'sya s temi, s kem oni ryadom plechom k plechu  srazhalis'
na frontah vojny.
     Byla sozdana organizacionnaya gruppa, kotoruyu vozglavil vseobshchij lyubimec
aviatorov Pavel Pavlovich Kryukov, teper' uzhe general-major, Geroj  Sovetskogo
Soyuza.
     Pervaya "predstavitel'naya" vstrecha sostoyalas' v stolice nashej Rodiny.  V
Moskvu priehalo ne 20-30 chelovek, o chem skromno  mechtali  organizatory  etoj
vstrechi, a 110 odnopolchan! Vse byli ohvacheny neobyknovennym volneniem. SHutka
li: proshlo 22 goda posle okonchaniya  vojny!  Posedeli  druz'ya,  potuchneli,  a
glaza vse takie zhe, zadornye, i ulybka takaya zhe, i golos pochti ne izmenilsya!
     Syuda, k  Central'nomu  muzeyu  Vooruzhennyh  Sil  prishli  Glavnyj  marshal
aviacii N. A. Novikov, trizhdy Geroj Sovetskogo Soyuza  A.  I.  Pokryshkin,  iz
Petropavovska-na-Kamchatke priletel Geroj Sovetskogo Soyuza A.  A.  Vil'yamson,
iz Krasnoyarska - aviamehanik V. Korotkov, s Urala - letchiki G. Voroshilov, S.
Bryuhanov i oruzhejnica Lyuba Klimova, iz  Rostova  -  Geroj  Sovetskogo  Soyuza
Vasilij Drygin, iz Odessy - nachal'nik shtaba  divizii  B.  A.  Abramovich,  iz
Kazani - Geroj Sovetskogo Soyuza legendarnyj Mihail Devyataev,  iz  Poltavy  -
Geroj Sovetskogo Soyuza Ivan Il'ich Babak.
     Generalami  stali  Grigorij  Dol'nikov,  Nikolaj  Trofimov.  Ih  teplo,
po-otcovski,  obnimaet   pervyj   komandir   proslavlennoj   divizii,   tozhe
general-major aviacii A. V. Borman. Rad za svoih pitomcev, za ih  schastlivuyu
zvezdu, za vysokij vzlet.
     Krepko obnimayutsya Arkadij Fedorov i Vyacheslav Berezkin.
     A vot Irina Bragina - kak zhe ne uznat' ee!.. Byla  letchicej  v  zhenskom
aviapolku, zatem ee naznachili pomoshchnikom nachal'nika politotdela  divizii  po
komsomolu. Posle vojny okonchila "Timiryazevku", aspiranturu, stala kandidatom
biologicheskih nauk, zashchitila doktorskuyu dissertaciyu.
     S kakoj-to osoboj teplotoj, s  osobym  chuvstvom  otnosyatsya  veterany  k
Semenu  Abramovichu  Pyzhikovu  -  entuziastu,  organizatoru   etoj   vstrechi,
polozhivshej nachalo tradicii. On byl partorgom 16-go aviapolka, zatem  rabotal
v politotdele divizii. Sluchilos' tak, chto v 1943 godu sud'ba  cherez  12  let
svela ego s byvshim odnokashnikom po FZU Aleksandrom  Ivanovichem  Pokryshkinym.
40  let  prodolzhaetsya  eta  druzhba.  Sejchas  S.  A.   Pyzhikov   -   direktor
proftehuchilishcha,  kotoroe   gotovit   kvalificirovannyh   tekstil'shchikov   dlya
proslavlennogo moskovskogo kombinata "Trehgornaya manufaktura".
     Major zapasa S. A. Pyzhikov - staryj kommunist, no v  nem  vsegda  gorit
molodoj komsomol'skij zador i neistoshchimaya energiya partijnogo organizatora  i
propagandista.
     On vedet bol'shuyu perepisku, na ego "lichnom schetu" bolee dvuhsot adresov
veteranov. On derzhit svyaz' s sem'yami pogibshih, so shkol'nymi  muzeyami  boevoj
slavy v ZHdanove, Krasnodare, Kujbysheve, Fadeeve i mnogih drugih gorodov.
     Otvetstvennyj  sekretar'  Soveta  veteranov  ochen'  mnogo  sdelal   dlya
odnopolchan, vnes vesomyj vklad v blagorodnoe delo patrioticheskogo vospitaniya
molodezhi.  Nedavno  S.  A.  Pyzhikov  nagrazhden  Pochetnym  znakom  Sovetskogo
Komiteta veteranov vojny.
     Po-raznomu slozhilis' sud'by boevyh  pobratimov.  Mnogie  otlichilis'  na
trudovom  fronte.  Byvshij  aviamehanik  YUrij  Hrapovipkij  stal   kandidatom
tehnicheskih nauk, nagrazhden ordenom Trudovogo Krasnogo  Znameni.  Kandidatom
tehnicheskih nauk stal takzhe i Zinovij  Rojtburd.  On  tozhe  byl  aviacionnym
mehanikom. Teper' - docent Dnepropetrovskogo instituta inzhenerov transporta.
     Ordenom "Znak Pocheta" nagrazhdeny nashi odnopolchane agronom  Ivan  Pochka,
inzhener-konstruktor Semen Mindlin,  uchitel'nica  Raisa  Esipova.  V  proshlom
oficer shtaba A. V. Prilipko udostoen vysokogo zvaniya Geroya Socialisticheskogo
Truda. A Fedor Ptashnik, sluzhivshij v odnom  iz  nashih  polkov  aviamehanikom,
mnogo let rabotal sekretarem rajkoma partii na Ukraine i nagrazhden uzhe dvumya
ordenami.
     Vse eto uznavalos' v hode vstrech.
     A ih bylo uzhe neskol'ko. Posle moskovskoj  ochen'  interesnaya,  nosivshaya
bol'shoj  obshchestvenno-politicheskij  harakter  vstrecha  osen'yu  1988  goda   v
ZHdanove. Delo v tom, chto 9-ya gvardejskaya  istrebitel'naya  aviadiviziya  nosit
naimenovanie  Mariupol'skoj.  I   vstrecha   byla   priurochena   k   25-letiyu
osvobozhdeniya goroda ot fashistskih zahvatchikov.
     Mariupol' zanimaet osoboe mesto v istorii nashej divizii.
     V trudnuyu  voennuyu  osen'  1943  goda  vojska  yuzhnogo  fronta,  prorvav
ukrepleniya  vraga  na  reke  Mius,  stali  sokrushitel'nymi  udarami  gromit'
okkupantov v Donbasse. Ozhestochennye boi velis'  v  Priazov'e.  V  etih  boyah
bezzavetno  srazhalis'  letchiki  9-j  gvardejskoj  aviadivizii.  Oni  otvazhno
dralis' s vragom v nebe Kubani, nad "Goluboj  liniej",  a  v  srazheniyah  nad
Mariupolem priumnozhili svoyu boevuyu slavu - sbili sotni fashistskih samoletov.
     Moskva togda salyutovala  vojskam,  osvobodivshim  gorod  ot  prezrennogo
vraga,  a  9-j  gvardejskoj  istrebitel'noj   aviadivizii   bylo   prisvoeno
naimenovanie "Mariupol'skaya".
     S toj pory, gde by ni srazhalis' nashi polki,  na  kakih  by  frontah  ni
voevali, lichnyj sostav  postoyanno  derzhal  svyaz'  s  trudyashchimisya  goroda,  s
partijnymi i sovetskimi organami Mariupolya.
     Starye rabochie zavoda Il'icha, bessporno,  i  sejchas  pomnyat,  kak  nasha
delegaciya v sostave polkovnika  D.  Machneva  i  Geroya  Sovetskogo  Soyuza  N.
Lavickogo  vruchala  predpriyatiyu  bescennyj  dar  -  pamyatnoe  Krasnoe  znamya
divizii.
     Po iniciative uchashchihsya shkoly e 2 bylo sobrano 20 tysyach rublej na boevoj
samolet.  V  shkol'nom   muzee   berezhno   hranitsya   telegramma   Verhovnogo
Glavnokomanduyushchego, v kotoroj vyrazhaetsya blagodarnost' uchashchimsya  i  uchitelyam
za ih patriotizm.
     16 aprelya 1944 goda kuplennyj na eti sredstva noven'kij  istrebitel'  s
nadpis'yu "ot shkol'nikov Mariupolya" shkola peredavala  odnomu  iz  otvazhnejshih
nashih letchikov Ivanu Babaku.
     Mnogo vrazheskih samoletov sbil otvazhnyj letchik na etoj mashine, srazhayas'
v nebe Ukrainy, Moldavii, Pol'shi i, nakonec, Germanii.
     I nado bylo videt', kak etot gorod  vstrechal  svoih  lyubimcev-letchikov,
kak goryacho obnimali mariupol'cy Ivana  Il'icha  Babaka  cherez  chetvert'  veka
posle teh pamyatnyh sobytij!
     Togda, v 1968 godu, v ZHdanov so vseh koncov strany na svoyu tradicionnuyu
vstrechu  priehali  130  veteranov.  My  pomnili  etot   gorod   razrushennym,
sozhzhennym, razgrablennym okkupantami.
     A sejchas my uvideli ego  krasivym,  prostornym,  s  vysokimi,  svetlymi
domami, shirokimi prospektami, uvideli  ego  krupnym  industrial'nym  centrom
strany. Gorod otkryl nam svoi serdca i druzheskie ob座atiya. V dvuh ego rajonah
sostoyalis' mnogotysyachnye mitingi. SHirokoe lyudskoe more razlilos' na  ploshchadi
u pamyatnika V. I. Leninu. Goryachie aplodismenty, serdechnye slova privetstvij,
ulybki, cvety soprovozhdali nas vsyudu.
     Vse eto volnuet, do slez trogaet teh, kto chetvert' veka nazad osvobodil
etot gorod ot vraga. I veterany ne skryvayut slez, ne stydyatsya ih.
     Proniknovenno vystupayut na mitingah  nashi  tovarishchi.  Geroj  Sovetskogo
Soyuza general-major aviacii zapasa P. P. Kryukov vspominaet, kak osen'yu  1941
goda my otstupali cherez Mariupol',  s  kakoj  gorech'yu  my  ostavlyali  rodnuyu
zemlyu, kak serdca nashi szhimalis' ot gorya i boli, kak zakipali oni nenavist'yu
k vragu. No my otstupali, srazhayas' do poslednej vozmozhnosti,  do  poslednego
patrona, ustilaya kazhdyj kilometr zemli trupami vrazheskih soldat i  oblomkami
fashistskih samoletov.
     V 1943 godu nashi gvardejcy snova srazhalis' v etih  mestah,  dralis'  za
Donbass, za Mariupol'. Teper' gospodstvo v vozduhe bylo  nashim.  My  zhestoko
mstili vragu, izgonyali ego s nashej svyashchennoj zemli.  My  platili  za  pobedu
svoej krov'yu.
     Mnogim nashim tovarishcham ne suzhdeno  bylo  povzroslet',  stat',  kak  my,
veteranami, ne suzhdeno  bylo  stat'  otcami,  muzh'yami.  Oni  ostalis'  vechno
molodymi, dvadcati-, dvadcatipyatiletnimi. No oni vsegda zhivut v nashej pamyati
svoimi delami, svoimi podvigami vo slavu Otchizny. Dolg  byl  dlya  nih  svyat,
chest' - prevyshe vsego, dazhe bol'she samoj zhizni. I zhizn'yu svoej oni  dobyvali
Pobedu, borolis' za schast'e budushchih pokolenij.
     Vot ono, zvonkogolosoe, pionerskoe pokolenie serdechno privetstvuet nas.
Vesennim razlivom, so znamenami i buketami cvetov, pod zvuki fanfar  vlilas'
krasnogalstuchnaya detvora v zal.  My  vstali  i  vzvolnovanno  slushali  slova
privetstviya:
     Idut veterany pokryshkinskim stroem, I solncem goryat na grudi ordena, Ne
vse vozvratilis'... pogibshih  geroev  My  berezhno  v  serdce  hranim  imena.
Spasibo za podvig, krylatye lyudi! My partii nashej lyubimoj verny. Klyanemsya  -
trudom sozidatel'nym budem Krepit' moshch' i slavu Sovetskoj strany!
     Veterany vedut bol'shuyu rabotu po patrioticheskomu  vospitaniyu  molodezhi.
Na zavode "Sibtyazhmash" v Krasnoyarske truditsya mehanik samoleta, komsorg polka
Viktor Korotkov. On prinadlezhit k talantlivym lektoram, vystupleniya  kotoryh
uvlekayut slushatelej, sobirayut bol'shuyu auditoriyu.
     On chitaet lekciyu legko, uverenno, svobodno.
     - YA rasskazhu segodnya o Pokryshkine i ego uchenikah, -  govorit  on.  -  YA
rasskazhu vam o legendarnyh lyudyah iz plemeni krylatyh...
     I zal, vnimaya emu, vidit Pokryshkina  ne  knizhnogo  -  zhivogo,  vidit  s
kogortoj boevyh tovarishchej, pitomcev, uchenikov.
     No  delo  tut,  pozhaluj,  ne  tol'ko  v  masterstve  lektora.   Glavnoe
zaklyuchaetsya v tom, chto Pokryshkina znayut i lyubyat. Zdes'  uzh,  kak  govoritsya,
"vse vozrasty pokorny".
     Vo  vremya  odnoj  iz  vstrech  proizoshla  volnuyushchaya  i,  ya  by   skazal,
simvolicheskaya scena. Byl ob座avlen pereryv, i veterany vyshli iz zala.  V  eto
vremya po ulice, po dvoe v ryad shli  mimo  detishki.  Ostanovilis'.  Udivlenno,
zainteresovanno stali smotret' na nas. I tut odna iz devchushek,  derzhavshaya  v
rukah pozolochennyj osen'yu klenovyj listochek, vdrug  bystren'ko  podbezhala  k
Aleksandru Ivanovichu i kak vysshij dar ot svoego shestiletnego serdca  vruchila
emu etot listik. Rebenok ne oshibsya, chut'em ugadal, chto eto - lyubimyj narodom
geroj - legendarnyj letchik Pokryshkin. Za  devochkoj  k  Aleksandru  Ivanovichu
podbezhala vsya gruppa. I u kazhdoj byl v ruke yarkij listik - istochnik radosti,
vostorga.  Aleksandr   Ivanovich   ulybnulsya.   Ego   tronula   eta   detskaya
neposredstvennost', ego vzvolnovala eta scena. I  vse  videli  eto.  I  tozhe
volnovalis'. I ponimali, chto i dlya nego, i dlya detej sejchas ne  bylo  nichego
dorozhe, chem etot skromnyj osennij buket bagryanyh list'ev.
     Hochetsya rasskazat' eshche ob odnom sluchae.
     Gde by ni vstrechalis' veterany - v Moskve, ZHdanove, Krasnodare,  -  oni
neizmenno vozlagayut venki k pamyatniku V. I. Leninu, na mogily  svoih  boevyh
tovarishchej. Ne vse znayut, chto sredi yarkogo mnogocvet'ya  roz,  gvozdik,  astr,
pionov est' osobye cvety.  Von  tot,  sinij,  cveta  yuzhnogo  neba  gladiolus
nazyvaetsya "Geroyam Mariupolya". On  vyveden  Irinoj  Viktorovnoj  Dryaginoj  i
posvyashchen boevym druz'yam-aviatoram.
     Neobychnoj rascvetki irisy, poyavivshiesya u pamyatnika  geroyam-letchikam  V.
Semenishinu i N. Lavickomu v gorodskom parke goroda ZHdanova, - tozhe  vyvedeny
Irinoj Viktorovnoj.  I  rastut  ee  cvety  tam,  gde  prolegali  puti-dorogi
otvazhnyh aviatorov, raspolagalis'  ih  frontovye  aerodromy,  gde  rozhdalis'
legendy, i otkuda v bessmertie uhodili geroi.
     ...Ocherednaya vstrecha. Speshat aviatory povidat'sya s druz'yami-tovarishchami.
Oni  radostno  vozbuzhdeny,  i  ne  skryt'   ulybkoj   volneniya,   ne   unyat'
rastrevozhennoj  pamyati.  Ob座atiya,  pocelui,  rukopozhatiya   brat'ev,   vmeste
delivshih radosti  a  neudachi,  ryadom  Stoyavshih  nasmert'  v  boyu  i  ne  raz
vyruchavshih  drug  druga  iz  bedy,  vmeste  srazhavshihsya  pod  sen'yu  boevogo
gvardejskogo znameni.
     Vot v  krugu  svoih  pitomcev  vizhu  Aleksandra  Ivanovicha  Pokryshkina.
Podhozhu.  Zdorovaemsya,  obnimaemsya.  Trudno  vyrazit'  te  chuvstva,  kotorye
ispytyvayu ya, kotorye ispytyvayut moi  boevye  druz'ya.  A  chto  chuvstvuet  nash
komandir?  On  nikogda  ne  govorit  o  sebe.  On   -   chelovek   velichajshej
skromnosti...
     Syn kamenshchika, 19-letnij  slesar'-instrumental'shchik  Sasha  Pokryshkin  po
putevke  komsomola  postupil  v  1932  godu  v  voennuyu  shkolu,   gde,   kak
predpolagalos', dolzhny byli gotovit' letchikov. No okazalos', stali uchit'  na
aviacionnyh tehnikov. Spustya poltora goda Aleksandr okonchil programmu i  byl
poslan na god v Leningrad, na kursy usovershenstvovaniya. A  s  1934  do  1938
goda on rabotal tehnikom aviazvena v Krasnodare.
     No Aleksandra tyanulo letat'. I v noyabre 1938 goda  stal  on  slushatelem
znamenitoj Kachinskoj voennoj aviacionnoj shkoly. Vyshel ottuda letchikom  -  iv
polk, kotoromu suzhdeno bylo proslavit'sya v vojnu  geroizmom  svoih  otvazhnyh
pitomcev. Tot 55-j IAP, stavshij vposledstvii 16-m gvardejskim istrebitel'nym
aviapolkom. Pokryshkin vyros v nem ot ryadovogo  letchika  do  komandira  etogo
polka, a zatem stal komandirom divizii, v sostav kotoroj vhodil i 16-j  IAP.
Zdes'  on  trizhdy  poluchal  vysshee  v  strane  otlichie.   Zdes'   vel   svoj
neobyknovennyj boevoj schet: 560 boevyh vyletov, 156  vozdushnyh  boev,  lichno
sbil 59 vrazheskih samoletov. Zdes' vospital on bolee  30  Geroev  Sovetskogo
Soyuza i treh dvazhdy  Geroev.  A  skol'ko  pervoklassnyh  letchikov,  masterov
vozdushnogo boya obyazany  Aleksandru  Ivanovichu  svoim  iskusstvom!..  I  esli
prosummirovat', to poluchaetsya, chto pitomcy ego shkoly  unichtozhili  svyshe  600
samoletov vraga, mnogo zhivoj sily i boevoj tehniki.
     YA znayu Aleksandra Ivanovicha kak cheloveka bol'shoj rabotosposobnosti. Dlya
nego harakterny zhazhda k znaniyam, tvorcheskoe  otnoshenie  k  delu,  stremlenie
vsegda byt' na urovne sovremennyh trebovanij voennoj nauki i praktiki. Mnogo
poleznogo cherpal on i v slavnoj istorii nashej aviacii. V ego zapisnoj knizhke
zafiksirovany ochen' cennye mysli  velikogo  letchika  nashego  vremeni  V.  P.
CHkalova o vozdushnom boe. A kak skrupulezno izuchal Pokryshkin priemy i  metody
vozdushnoj   bor'by,   primenyavshiesya   v   svoe   vremya   velikimi   russkimi
letchikami-novatorami P. Nesterovym, E. Krutenem i drugimi na frontah  pervoj
mirovoj vojny. Vnimatel'no izuchal Aleksandr Ivanovich taktiku boevyh dejstvij
v vozduhe, razrabotannuyu aviatorami - geroyami grazhdanskoj vojny. Nesmotrya na
to, chto i tehnika i taktika za gody, minuvshie s toj pory, neizmerimo shagnuli
vpered, molodoj letchik ponimal, chto v boevom opyte  predstavitelej  starshego
pokoleniya istrebitelej mozhno najti nemalo cennogo, poleznogo.
     K  boevym  dejstviyam  v  vozduhe  Pokryshkin  zablagovremenno  tshchatel'no
gotovilsya na zemle. |to byl  tvorcheskij  podhod  k  delu.  A  posle  kazhdogo
poleta, posle kazhdogo uchebnogo "boya" - detal'nyj analiz  dejstvij,  svoih  i
"protivnika".
     Tak,   na   prochnom   fundamente    glubokih    teoreticheskih    znanij
sovershenstvoval Pokryshkin svoe letnoe masterstvo. On ser'ezno gotovil sebya k
boyam, pomnya krylatuyu frazu: "Letchik - eto koncentrirovannaya volya,  harakter,
umenie idti na risk".
     ...Vojna ne zastala letchika v rasteryannosti. Aerodrom,  s  kotorogo  on
vzletel navstrechu vrazheskim samoletam, raspolagalsya u  samoj  granicy.  Tam,
nad Prutom, skrestilis' ego trassy s trassami pyati  vrazheskih  istrebitelej.
Pervyj  iz  teh  shesti  desyatkov  fashistskih  samoletov,  kotorye  byli   im
unichtozheny za vremya vojny, upal na bereg pogranichnoj reki Prut.
     ...Trudnaya osen' pervogo goda vojny. Fashisty nacelilis' na Moskvu, shtab
nashego  aviacionnogo  soedineniya,  baziruyushchijsya  bliz  Rostova,  vnimatel'no
sledit za krupnoj tankovoj gruppirovkoj fashistskogo  generala  fon  Klejsta.
Est' predpolozheniya,  chto  vrag  nameren  udarit'  nashim  vojskam  vo  flang.
Protivnik reshil ispol'zovat' nepogodu  dlya  skrytnogo  sosredotocheniya  svoih
sil.
     Kak razgadat' zamysly fashistov? Nashe komandovanie  mozhet  eto  sdelat',
esli  na  vozdushnuyu  razvedku  budet  poslan  samyj  opytnyj   letchik.   |to
otvetstvennoe zadanie poruchaetsya Pokryshkinu.  On  saditsya  v  svoj  "MiG"  i
pokidaet aerodrom. Tuman srazu zhe poglotil samolet, edva tol'ko on otorvalsya
ot zemli.
     Vremya idet. Vnizu  -  sploshnaya  pelena:  mokryj  sneg,  tuman.  No  vot
poyavilis' "okna". Pokryshkin vsmatrivaetsya vniz - nichego  ne  vidno.  Strelki
chasov ne ostanovish'. I hvatit li benzina na obratnyj put'? I vdrug -  stoga.
Kakie-to ne sovsem obychnye. Tanki! V storone dlinnoj polosy kustarnika, eshche!
Mnogo ih. Stvoly naceleny na severo-vostok. Gruppirovka Klejsta  obnaruzhena!
Skorej domoj!
     Ele-ele dotyanul  svoj  samolet  Pokryshkin  do  aerodroma.  I  na  karte
operativnoj  obstanovki  poyavilis'  neobhodimye  komandovaniyu  dannye,   chto
pozvolilo bystro prinyat' mery protivodejstviya  i  nanesti  fashistam  sil'nyj
udar, izgnat' ih  iz  Rostova.  Otvazhnyj  letchik-istrebitel'  Pokryshkin  byl
nagrazhden togda ordenom Lenina.
     A vremya shlo, speshilo. Muzhalo  v  boyah  i  kreplo  masterstvo  sovetskih
voinov. Sredi letchikov vydelyalis' mastera  neotrazimyh  atak,  oderzhavshie  v
goryachih srazheniyah s hvalenymi gitlervskimi asami nemalo blistatel'nyh pobed.
V  pervyh  ryadah  sovetskih  letchikov-novatorov   shel   Aleksandr   Ivanovich
Pokryshkin. Imenno novatorov, ibo on tvorcheski reshal  kazhduyu  boevuyu  zadachu,
iskal i nahodil novye, bolee effektivnye sposoby bor'by s protivnikom.
     Voz'mem takoj primer. Vdumchivo analiziruya ne tol'ko svoi vozdushnye boi,
no i te, kotorye emu privelos' nablyudat' s zemli ili nahodyas' v  vozduhe,  a
takzhe te, kotorye proveli odnopolchane  ili  kollegi  iz  drugih  polkov,  on
obnaruzhil osobennost': chasto boi voznikali, razvivalis' i  zakanchivalis'  na
virazhah - inymi slovami, v gorizontal'noj ploskosti. Net,  nado  "protashchit'"
protivnika na vertikal', nado navyazat' emu novuyu taktiku, atakuyushchego,  a  ne
oboronitel'nogo stilya, nado ispol'zovat' v boyu vysshij pilotazh!..
     I boevoj vertikali,  umelo  primenennoj  im  v  ocherednyh  boyah,  stali
podrazhat' tovarishchi. Ona vse uverennee vhodila v praktiku nashih istrebitelej.
     ...1942 god. Na vooruzhenie  aviacionnyh  polkov  postupaet  kachestvenno
novaya boevaya tehnika. Tyl snabzhaet front  vsem  neobhodimym  dlya  dostizheniya
pobedy  nad  vragom.   Vyroslo   operativno-takticheskoe   masterstvo   nashih
komandirov. Politrabotniki vysoko podnimayut  patrioticheskij  duh  zashchitnikov
Otchizny.
     Dlya Aleksandra Ivanovicha Pokryshkina etot period po-osobomu znamenatelen
tem, chto on, uzhe izvestnyj vsej strane otvazhnyj vozdushnyj boec,  vstupaet  v
ryady  Kommunisticheskoj  partii.  Partijnyj  bilet  emu  vruchili  na  polevom
aerodrome, vozle samoleta.
     Aleksandr Ivanovich blagodaril druzej za pozdravleniya, a sam dumal o toj
ogromnoj otvetstvennosti, kotoruyu bral otnyne na sebya. O  tom,  chto  vysokoe
zvanie kommunista obyazyvaet eshche nastojchivee, eshche  samootverzhennee  srazhat'sya
za chest' i nezavisimost' Otchizny. On uzhe videl v  etot  chas  svoj  partijnyj
dolg ne tol'ko v tom, chtoby pokazyvat' tovarishcham, podchinennym lichnyj  primer
otvagi, muzhestva, masterstva, a v tom, chtoby umet' vesti za soboj  drugih  k
trudnoj, no blagorodnoj celi.
     Boi, boi...  Vylety  -  ne  tol'ko  na  perehvat  vrazheskih  samoletov,
prikrytie svoih vojsk ili razvedku tylov protivnika. Harakter boevyh zadanij
teper' znachitel'no shire: korrektirovanie artillerijskogo ognya, soprovozhdenie
svoih shturmovikov ili bombardirovshchikov, shturmovka vrazheskoj tehniki na marshe
i drugie vidy boevoj deyatel'nosti. Vse eto, razumeetsya, trebovalo ot letchika
vysokoj takticheskoj vyuchki, bezuprechnogo vladeniya istrebitelem.
     Vspominayu zemlyanku, gde raspolagalsya Pokryshkin.  Ee  v  polku  nazyvali
"konstruktorskoe byuro". Vot gde (da i v drugih delah)  sgodilas'  Aleksandru
Ivanovichu otlichnaya tehnicheskaya podgotovka, umenie vse delat' svoimi rukami!
     Na stenah zemlyanki - shemy razlichnyh  manevrov  istrebitelya  v  slozhnoj
vozdushnoj  obstanovke.  Vse  samoe  cennoe  iz  taktiki,  vse   novoe,   chto
zasluzhivalo shirokogo rasprostraneniya i vnedreniya  v  praktiku  boya,  kak  by
vpityval v sebya etot neugomonnyj chelovek, proveryal v dejstvii i rekomendoval
drugim. Byl on v tu poru nachal'nikom VSP - vozdushno-strelkovoj podgotovki, a
potomu delal vse vozmozhnoe, chtoby luchshee, peredovoe kak mozhno bystree  stalo
dostoyaniem ego boevogo kollektiva.
     CHasten'ko  ustraival  Pokryshkin  s   letchikami   razbory,   govoril   o
preimushchestvah ili nedostatkah togo ili drugogo manevra. I  eto  v  usloviyah,
kogda za den' poroj sovershalos' po neskol'ku boevyh vyletov!..  No  nastupal
pereryv - i Aleksandr Ivanovich nastojchivo uchil svoih pitomcev  drat'sya  tak,
chtoby  vyhodit'  pobeditelem.  I  ego  neistoshchimaya  energiya,   ego   tverdaya
komandirskaya volya, ego tvorcheskie  nahodki  voodushevlyali  letchikov,  vselyali
uverennost' v uspeh.
     Kak rozhdalis' interesnye idei, novshestva, kak pretvoryalis' oni v  novyj
takticheskij priem?
     Odnazhdy nablyudal Pokryshkin za poletami tovarishchej i zametil vdrug, kak u
odnogo iz nih sluchajno poluchilas' figura,  kotoruyu  mozhno  bylo  by  nazvat'
upravlyaemoj nishodyashchej bochkoj iz polozheniya virazha.
     Voobrazhenie nachal'nika vozdushno-strelkovoj podgotovki narisovalo shemu:
protivnik atakuet szadi, vot-vot otkroet ogon'. Nado ne tol'ko  ujti,  no  i
srazit' fashista.  Kak  eto  sdelat',  kak  pomenyat'sya  rolyami?  Ubrat'  gaz,
"krutanut'" vot etu nishodyashchuyu bochku  v  storonu  vypolnyaemogo  virazha  -  i
fashist poteryaet tebya iz vidu, promchitsya vpered. A ty tem  vremenem  vyvodish'
istrebitel', chut'-chut' zadiraesh' nos - i  vonzaesh'  ochered'  v  seroe  bryuho
"messera"...
     Ideya proveryalas' na praktike v odnoj iz  ocherednyh  vozdushnyh  shvatok.
Tshchatel'no  prodelav  i  rasschitav  vse  evolyucii,   Pokryshkin   posle   ryada
"repeticij" blestyashche  vypolnil  novyj  manevr,  stavshij  vskore  effektivnym
takticheskim priemom, kotoryj byl vzyat na vooruzhenie vsemi  letchikami  polka.
Rezul'tat - nemalo sbityh vrazheskih samoletov.
     Aleksandr Ivanovich tshchatel'no analiziroval i dejstviya protivnika, bystro
razrabatyval kontrpriemy. Zamecheno  bylo,  chto  fashistskie  bombardirovshchiki,
sovershavshie  nalety  na  vazhnye  ob容kty  Severnogo  Kavkaza,  dejstvuyut  po
shablonu. Nashi letchiki uzhe znali, chto v takoe-to vremya zhdi  naleta.  I  togda
Aleksandr  Ivanovich  predlozhil  raspolozhit'  nashi  istrebiteli  tak,  chtoby,
vzletev s  zamaskirovannyh  ploshchadok,  vstrechat'  vozdushnogo  protivnika  na
dal'nih podstupah k ohranyaemym ob容ktam. Krome togo, vzletali istrebiteli ne
vse srazu, a nebol'shimi gruppami, - i poluchalos' kak by narashchivanie sil.
     Vposledstvii  podobnaya  praktika,  usovershenstvovannaya  i   obogashchennaya
opytom, pererosla v novyj takticheskij priem.
     Tak shag za shagom uluchshali boevoe masterstvo letchiki eskadril'i, kotoroj
komandoval kapitan Pokryshkin. Bol'she togo, peredovoj opyt  etogo  kollektiva
stal dostoyaniem vsego letnogo sostava proslavlennogo polka,  ego  izuchali  i
vnedryali v praktiku i v drugih chastyah, v kropotlivoj, nastojchivoj tvorcheskoj
rabote postepenno vyrabatyval Pokryshkin svoyu znamenituyu  formulu  vozdushnogo
boya, kotoraya vskore stala izvestna  vsej  nashej  aviacii.  Ona  sostoyala  iz
chetyreh elementov: vysota - skorost' - manevr - ogon'. I zasluga  Aleksandra
Ivanovicha sostoyala v tom,  chto  on  sumel  ob容dinit'  v  edinoe  celoe  eti
elementy  i  prakticheski  primenit'  ih  v  nastupatel'nom  boyu.   Tvorcheski
vyrabotannaya, ona byla toj  osnovoj,  na  kotoroj  stroilis'  mnogochislennye
varianty dejstvij istrebitelej protiv vrazheskoj aviacii.
     Goryachee nebo Kubani stalo svoeobraznoj shkoloj boevogo vozmuzhaniya mnogih
sovetskih sokolov. Pokryshkin vyrabatyval v etih  srazheniyah  ne  tol'ko  svoj
stil', svoj "pocherk", a uporno iskal, stroil, ispytyval  svoyu  formulu  boya,
novuyu  taktiku  bor'by  s  dovol'no  sil'noj   i   mnogochislennoj   aviaciej
protivnika.
     - Imet' znachitel'noe prevyshenie nad samoletami protivnika  v  vozdushnom
boyu, - uchil on molodezh', - znachit,  imet'  vozmozhnost'  vybrat'  manevr  dlya
ataki, ispol'zovat' boevuyu vertikal' dlya  naneseniya  neotrazimogo  udara  po
vragu.  Skorost'  obespechivaet  vnezapnost'  udara,  vyigrysh   vo   vremeni,
stremitel'nost' ataki.
     Oba eti elementa - vysota i skorost' - davali zhizn'  tret'emu  elementu
pokryshkinskoj formuly boya -  manevru,  kotoryj,  v  svoyu  ochered',  pozvolyal
sovetskomu  letchiku  vybrat'  naibolee  vygodnoe  polozhenie   dlya   otkrytiya
pricel'nogo, metkogo ognya.
     Zdes', na Kubani, eta formula boya byla proverena, ispytana  i  poluchila
priznanie. Ee vzyali na  vooruzhenie  vse  letchiki  i  po  primeru  Pokryshkina
oderzhivali odnu blestyashchuyu pobedu za drugoj.
     No Aleksandr Ivanovich na etom ne uspokoilsya. Ego pytlivyj um  prodolzhal
poisk novogo. Teper' on razrabatyval taktiku gruppovogo vozdushnogo  boya.  On
ponimal, chto v usloviyah, podobnyh Kubanskomu srazheniyu, nel'zya ogranichivat'sya
razroznennymi  dejstviyami   odinochek   kak   dejstviyami   nebol'shih   grupp,
vzaimovyruchkoj. Nuzhna  horosho  organizovannaya  sistema,  boevaya  disciplina,
chetkoe upravlenie dejstviyami istrebitelej, vedushchih vozdushnyj boj  s  bol'shoj
gruppoj  vrazheskih  samoletov.  Inymi   slovami,   voznikala   neobhodimost'
razrabotat' novuyu taktiku gruppovogo vozdushnogo boya.
     I  vot,  sootvetstvenno  skladyvavshejsya   v   nebe   Kubani   vozdushnoj
obstanovke, Pokryshkin vvodit v praktiku novyj boevoj poryadok,  poluchivshij  u
letchikov obraznoe nazvanie "etazherka" -  eshelonirovannyj  po  vysote  boevoj
poryadok istrebitelej.
     Naryadu s etim  Pokryshkin  uspeshno  ispol'zoval  i  takuyu  formu  boevoj
deyatel'nosti istrebitelej, kak "svobodnaya ohota". Dva ili chetyre istrebitelya
pronikali v glubokij vrazheskij tyl, vysmatrivali celi, vnezapno napadali  na
nih i v skorotechnom, stremitel'nom boyu sbivali ih.
     Zasluga  Pokryshkina  ne  tol'ko  v  tom,   chto   on   lichno   pokazyval
zamechatel'nye obrazcy muzhestva, hrabrosti, boevogo masterstva, a  i  v  tom,
chto on vospital celuyu  pleyadu  zamechatel'nyh  vozdushnyh  bojcov,  mnogie  iz
kotoryh v svoyu ochered' ponesli ego estafetu v posleduyushchie gody.
     |to dostojnaya preemstvennost'. On lyubil molodezh',  postoyanno  derzhal  v
pole zreniya novichkov, priobshchal ih k boevomu delu, uchil iskusstvu  vozdushnogo
boya.
     YA uzhe  rasskazyval,  kak,  pridya  v  chast',  okazalsya  u  Pokryshkina  v
uchenikah. I ya rad, ya gord, chto boevaya sud'ba svela menya s etim zamechatel'nym
chelovekom.
     Ne  tol'ko  so  mnoj,  a  voobshche  so  vsemi  molodymi,  neobstrelyannymi
letchikami  Pokryshkin  zanimalsya  ochen'  mnogo.  Vnachale  na   zemle,   zatem
prepodnosil urok v vozduhe, neposredstvenno  v  boyu.  Beret  v  polet  svoim
vedomym to odnogo, to drugogo letchika, po  radio  informiruet  ego  o  svoih
dejstviyah, sprashivaet, kak ocenivaet novichok vozdushnuyu obstanovku, kakie  by
dejstviya v tom ili inom konkretnom sluchae predprinyal. Zatem posvyashchaet v svoj
zamysel, pokazyvaet, kak sbivat' vrazheskij samolet, kak luchshe ego atakovat',
a to i predostavlyaet vozmozhnost' i novichku ispytat' tverdost' svoej  ruki  i
metkost' glaza.
     Novatorstvo Pokryshkina proyavilos' eshche ne raz i v posleduyushchih  boyah.  On
odnim iz  pervyh  uspeshno  primenil  radiolokacionnuyu  ustanovku  RUS-2  dlya
navedeniya nashih istrebitelej na samolety protivnika.
     A kak horosho byl prinyat vsemi letchikami "mayatnik"? Vot chto  eto  takoe:
poluchayut istrebiteli zadanie prikryvat' nashi nazemnye vojska  ot  vozdushnogo
protivnika.  Vzletayut,  nabirayut  vysotu,  a  na  podhode  k  linii   fronta
snizhayutsya,  stremitel'no  nabirayut  skorost'  i,  razognav   mashiny,   vnov'
zabirayutsya vvys', no uzhe nad  vrazheskimi  poziciyami.  CHetkij  razvorot  "vse
vdrug" - i patrulirovanie "mayatnikom"  povtoryaetsya.  Vozdushnoe  prostranstvo
otlichno prosmatrivaetsya. I esli gde-to budet zamechen vrag - on ne ujdet!..
     Tri Zolotye Zvezdy na grudi proslavlennogo asa - eto ne  tol'ko  ocenka
ego bol'shih zaslug pered Rodinoj. |to - eshche i priznanie naroda, nacional'naya
gordost' Strany Sovetov.
     Posle  vojny  Aleksandr  Ivanovich  okonchil  voennuyu   akademiyu,   mnogo
truditsya, otdavaya svoj opyt, svoi znaniya,  svoe  masterstvo  delu  povysheniya
boegotovnosti. Duh novatorstva ne pokidaet ego.  On  mnogo  rabotaet,  ishchet,
izuchaet. I v rezul'tate - zashchishchaet dissertaciyu na  vazhnuyu  temu  i  poluchaet
zvanie kandidata voennyh nauk. Pishet knigi, rasskazyvaya lyudyam o  bylom.  Ego
izbirayut deputatom Verhovnogo Soveta SSSR. I idut k nemu lyudi. I on  idet  k
nim. Takoj zhe skromnyj, otzyvchivyj, kak vsegda, lyubyashchij molodezh'.
     I molodye platyat emu takoj zhe iskrennej lyubov'yu, uvazheniem.  Oni  berut
ego sebe v primer.
     Peresmatrivaya kak-to fotografii voennyh let, ya  dolgo  derzhal  v  rukah
portret, podarennyj mne Aleksandrom Ivanovichem. Teplye slova nadpisi, dobrye
pozhelaniya... I  ponevole  pripomnilsya  mne  sluchaj,  rasskazannyj  odnim  iz
zhurnalistov.
     U postupavshego v institut yunoshi tovarishchi po komnate  uvideli  nebol'shoj
al'bom fotografij. Ryadom s portretom materi  byla  prikleena  vyrezannaya  iz
gazety fotografiya letchika.
     - Kto eto? - sprosili rebyata yunoshu.
     - Bat'ko! - otvetil on.
     Nikto ne stal ulichat' paren'ka vo lzhi, znaya, chto tol'ko tri v to  vremya
cheloveka v strane byli trizhdy Geroyami Sovetskogo Soyuza. I sredi etih treh ne
bylo cheloveka s familiej togo paren'ka. A vecherom, kogda v  obshchezhitii  pogas
svet, v tishine komnaty razdalsya tihij golos:
     - Vy ne dumajte, rebyata, chto ya sovral. To Aleksandr Ivanovich Pokryshkin,
i vy ne huzhe menya znaete, chto nikakoj on mne ne rodstvennik. Sluchilos'  tak,
chto otec ushel na front - i pogib.  Dazhe  fotografii  ne  ostalos'.  Odnazhdy,
kogda fashistov uzhe izgnali iz nashego sela, prinesli gazety. Glyanula mat' - i
ahnula: do chego byl pohozh letchik na moego otca.  Mat'  dolgo  plakala.  A  ya
vyrezal tu fotografiyu i vkleil v semejnyj al'bom. Sibiryak Pokryshkin  nikogda
ne byl v tom ukrainskom sele, gde ros obezdolennyj vojnoj mal'chishka. No znaj
on etu istoriyu s samogo nachala - skazal by  tomu  paren'ku,  kak  nekogda  i
letchiku svoej eskadril'i, sovsem eshche yunomu lejtenantu Ostrovskomu, roditelej
kotorogo, rasstrelyali fashisty:
     - Otnyne budu ya tebe otcom...
     V odnoj iz goryachih vozdushnyh shvatok nazvannyj syn Aleksandra Ivanovicha
pogib, i on tyazhelo, kak podlinnyj otec, perezhival etu utratu.
     Vse eto ya rasskazyvayu ne sluchajno. Mne  hochetsya,  chtoby  nasha  molodezh'
ravnyalas' na takih, kak Pokryshkin, uchilas' u nih muzhestvu, lyubvi  k  Rodine,
pomnila, chto nastupit vremya, kogda i  ej.  nado  budet  skazat'  svoe  slovo
podrastayushchemu  pokoleniyu,  proyavit'  zabotu  o  tom,  chtoby  vyrastit'   ego
dostojnym preemnikom slavy otcov i starshih brat'ev.
     |toj blagorodnoj celi posvyatil sebya i Aleksandr Ivanovich Pokryshkin. Vsya
ego zhizn', to delo, kotoromu on sluzhit, - yarkij tomu primer. I my gordy, chto
na sostoyavshemsya v dekabre 1971 goda Plenume VII s容zda  oboronnogo  Obshchestva
nashej strany ego, nacional'nogo geroya Strany Sovetov, nashu gordost' i slavu,
poslancy  molodyh  patriotov  izbrali  Predsedatelem  Central'nogo  komiteta
DOSAAF SSSR.
     V etom  -  proyavlenie  lyubvi  nashej  molodezhi  k  Pokryshkinu,  doverie,
priznanie, chest'.
     Sobstvennyj opyt daet mne pravo skazat': eti chuvstva vzaimny!..
     I kogda zahodit rech' o nashej  molodezhi,  o  preemstvennosti  pokolenij,
peredo mnoj zrimo voznikaet davno uvidennaya na Kavkaze  kartina,  kotoruyu  ya
pro sebya nazval "shkoloj orlov". YA opisal  ee  v  odnom  iz  razdelov  knigi:
starye orly uchat letat' orlyat. Smena probuet kryl'ya. Tak i v nashem  dele,  v
nashej zhizni...



Last-modified: Mon, 16 Jul 2001 19:24:31 GMT

Ocenite etot tekst: