Abraham Merrit. Gori, ved'ma!
YA - vrach, specialist po nervnym i mozgovym boleznyam, zanimayus'
voprosami boleznennoj patologii i v etoj oblasti schitayus' znatokom. YA
svyazan s dvumya luchshimi gospitalyami N'yu-Jorka i poluchil ryad nagrad v svoej
strane i za granicej. YA pishu o tom, chto dejstvitel'no proizoshlo. Pishu,
riskuya byt' uznannym, ne iz chestolyubiya, ne potomu, chto hochu pokazat', chto
kompetentnye nablyudateli mogut dat' o teh sobytiyah vpolne nauchnoe
suzhdenie.
Louell ne moe imya. |to psevdonim, tak zhe kak i vse ostal'nye imena v
etoj knige. Prichiny vy pojmete pozzhe. YA mog izlozhit' etu istoriyu v forme
doklada v odnom iz medicinskih obshchestv, no ya slishkom horosho znayu, s kakoj
podozritel'nost'yu, s kakim prezreniem vstretili by moi kollegi etu
istoriyu, nastol'ko protivopolozhny obshcheprinyatym mneniyam mnogie prichiny i
sledstviya iz faktov i nablyudenij, kotorymi ya obladayu.
No teper', ortodoksal'nyj medik, ya sprashivayu samogo sebya, net li
prichin inyh, chem te, kotorye my vosprinimaem? Sil i energij, kotorye my
otricaem tol'ko potomu, chto nasha uzkaya sovremennaya nauka ne v silah
ob座asnit' ih? |nergij, real'nost' kotoryh proyavlyaetsya v fol'klore, v
drevnih tradiciyah vseh narodov. |nergij, kotorye my, chtoby opravdat' nashe
nevezhestvo, otnosim k mifam i sueveriyam.
Mudrost' - nauka neizmerimo drevnyaya, rozhdennaya do istorii, no nikogda
ne umiravshaya, nikogda celikom ne ischezavshaya. Sekretnaya Mudrost', hranimaya
ee bezzavetnymi sluzhitelyami, perenosivshimi ee iz stoletiya v stoletie.
Temnoe plamya zapreshchennogo znaniya, gorevshee v Egipte eshche do postrojki
piramid, pryachushcheesya pod peskami Gobi, izvestnoe synam |da (kotorogo Allah,
kak govoryat araby, prevratil v kamen' za koldovstvo za desyat' tysyach let do
togo, kak Avraam poyavilsya na ulicah Ura v Haldee), izvestnoe Kitayu i
tibetskim lamam, shamanam aziatskih stepej i voinam yuzhnyh morej. Temnoe
plamya zloj mudrosti, mercavshee v teni skandinavskih zamkov, vskormlennoe
rukami rimskih legionerov, usilivsheesya neizvestno pochemu v srednevekovoj
Evrope i vse eshche goryashchee, vse eshche zhivoe, vse eshche sil'noe.
Dovol'no predislovij. YA nachinayu s togo momenta, kogda temnaya
mudrost', esli eto byla ona, vpervye brosila na menya svoyu ten'...
Doktor Louell
YA uslyshal, kak chasy probili chas nochi, kogda ya stal podnimat'sya po
stupenyam gospitalya. Obychno v eto vremya ya uzhe spal, no v etot vecher moj
assistent Brejl pozvonil mne i soobshchil o neozhidannom razvitii bolezni
odnogo iz nashih pacientov. YA ostanovilsya na minutu, chtoby polyubovat'sya
yarkimi noyabr'skimi zvezdami. I v etot moment k vorotam gospitalya pod容hal
avtomobil'. Poka ya razdumyval, kto by eto mog byt' tak pozdno, iz
avtomobilya vyshel chelovek, potom drugoj. Oba nagnulis', kak by vytaskivaya
chto-to. Zatem oni vypryamilis', i ya uvidel mezhdu nimi tret'ego. Golova ego
svisala na grud', telo bessil'no obvislo. Iz mashiny vyshel chetvertyj. |togo
ya uznal. |to byl Dzhulian Rikori, lichnost', izvestnaya v prestupnom mire,
produkt zakona o zapreshchenii spirtnyh napitkov. Esli by ya i ne videl ego
ran'she, ya vse ravno uznal by ego - gazety davno poznakomili menya s ego
licom i figuroj. Hudoj i vysokij, s serebristo-belymi volosami, vsegda
prekrasno odetyj, s lenivymi dvizheniyami, on bol'she napominal dzhentl'mena
iz respektabel'nogo obshchestva, chem cheloveka, vedushchego temnye dela, v
kotoryh ego obvinyali.
YA stoyal v teni nezamechennyj. Teper' ya vyshel na svet. Para, nesushchaya
cheloveka, totchas ostanovilas'. Oni opustili svobodnye ruki v karmany
pal'to. V etih dvizheniyah byla ugroza.
- YA doktor Louell, - skazal ya. - Zahodite. No oni ne otvechali i ne
dvigalis'. Rikori vyshel vpered, vglyadelsya, zatem kivnul ostal'nym.
Napryazhenie oslabelo.
- YA znayu vas, doktor, - skazal on privetlivo. - No pozvol'te dat' vam
sovet: ne stoit tak bystro i neozhidanno poyavlyat'sya pered neizvestnymi
lyud'mi, osobenno noch'yu v etom gorode.
- No ya zhe znayu vas, mister Rikori.
- Togda vy postupili vdvojne neverno, a moj sovet vdvojne cenen, -
ulybnulsya on.
YA otkryl dveri. Dvoe proshli mimo menya so svoej noshej, sledom my s
Rikori. Vnutri ya povel sebya kak vrach i podoshel k ranenomu. Dvoe brosili
vzglyad na Rikori, tot kivnul. YA podnyal golovu i sodrognulsya. Takogo
vyrazheniya uzhasa ya eshche ne videl za svoyu dolguyu praktiku ni sredi zdorovyh,
ni sredi sumasshedshih. |to byl ne prosto uzhas, a predel'nyj uzhas. Golubye v
temnyh resnicah glaza, kazalos', smotreli ne tol'ko na menya, no skvoz'
menya i v to zhe vremya vnutr', kak budto koshmar, kotoryj oni videli, byl do
sih por vnutri nih. Rikori vnimatel'no nablyudal za mnoj.
- Doktor, - obratilsya on ko mne, - chto uvidel moj drug, ili chto emu
dali, chto on stal takim? YA zaplachu bol'shuyu summu, chtoby uznat' eto. YA
hochu, chtoby ego vylechili. No ya budu s vami otkrovenen, doktor: ya otdal by
poslednee penni, chtoby uznat' navernoe, chto oni ne sdelayut etogo so mnoj,
ne zastavyat uvidet' i perechuvstvovat' togo zhe.
YA pozvonil, voshli sanitary i polozhili pacienta na nosilki. Prishel
dezhurnyj vrach. Rikori dotronulsya do moego loktya:
- Mne hotelos' by, doktor, chtoby vy sami lechili ego. YA mnogo slyshal o
vas. Mogli by vy ostavit' vseh pacientov i zanyat'sya tol'ko im, ne dumaya o
zatratah?
- Minutku, mister Rikori, - perebil ya ego, - u menya est' bol'nye,
kotoryh ya ne mogu ostavit'. Vash drug pod moim postoyannym nablyudeniem i pod
nablyudeniem lyudej, kotorym ya vpolne doveryayu. Soglasny?
On soglasilsya, hotya ya videl, chto on ne vpolne udovletvoren. YA
prikazal perenesti pacienta v sosednyuyu komnatu i provel vse neobhodimye
formal'nosti.
Rikori skazal, chto ego zovut Tomas Piters, on odinok i yavlyaetsya ego
luchshim drugom. Vynuv iz karmana pachku deneg, on otschital tysyachu dollarov
na "predvaritel'nye rashody". YA priglasil Rikori prisutstvovat' pri
osmotre, i on soglasilsya. Ego telohraniteli stoyali na strazhe u dverej
gospitalya, my proshli v komnatu. Piter lezhal na kojke, pokrytyj prostynej.
Nad nim stoyal Brejl s nedoumevayushchim vyrazheniem lica. YA s udovletvoreniem
otmetil, chto k bol'nomu naznachena sestra Uolters, odna iz samyh sposobnyh
i znayushchih v gospitale.
- YAvno kakoe-to otravlenie, - obratilsya ko mne Brejl.
- Mozhet byt', - otvetil ya, - no takogo yada ya eshche ne vstrechal.
Posmotrite ego glaza.
YA zakryl veki Pitersa. No kak tol'ko ya otnyal pal'cy, oni medlenno
raskrylis'. Uzhas v nih ne umen'shalsya. YA nachal obsledovanie. Telo bylo
rasslableno, bessil'no, kak u kukly. Vse nervy kak budto vyshli iz stroya,
no paralicha ne bylo. Telo ne reagirovalo ni na kakie razdrazheniya, i tol'ko
zrachki slabo suzhalis' pri sil'nom svete. Kogda Hoskins, nash gematolog,
vzyal analiz krovi, ya snova stal osmatrivat' telo, no ne mog najti ni
edinogo ukola, ranki, carapiny, ssadiny. S razresheniya Rikori ya sbril
volosy s grudi, nog, plech, golovy Pitersa, no ne nashel nichego, chto
ukazyvalo by na in容kciyu yada. YA sdelal promyvanie zheludka, proveril nos i
gorlo - vse bylo normal'no. Tem ne menee ya vzyal s nih srezy dlya analiza.
Davlenie bylo nizkim, temperatura nizhe normal'noj, no eto nichego ne
znachilo. YA vvel dozu morfiya. Vpechatlenie bylo ne bol'she, chem ot prostoj
vody. YA vvel eshche dozu morfiya, nikakogo rezul'tata. Pul's i dyhanie byli
prezhnie. YA sdelal vse, chto mog, i otkrovenno skazal ob etom Rikori,
kotoryj s interesom nablyudal za proishodyashchim.
- YA nichego bol'she ne mogu sdelat', poka ne uznayu rezul'tatov analiza.
Otkrovenno govorya, ya nichego ne ponimayu.
- No doktor Brejl govoril o kakom-to yade... - nachal Rikori.
- |to tol'ko predpolozhenie, - toroplivo prerval ego Brejl, - kak i
doktor Louell, ya ne znayu ni odnogo yada, kotoryj daval by takoj effekt.
Rikori posmotrel na lico Pitersa i vzdrognul.
- Teper' ya dolzhen zadat' vam neskol'ko voprosov, - nachal ya. - Bolel
li etot chelovek? Esli da, to kto ego lechil? Ne zhalovalsya li on na
chto-nibud'? Ne zamechali li vy za nim kakih-nibud' strannostej?
- Otvechayu "net" na vse vashi voprosy. Piters byl so mnoj vsyu proshluyu
nedelyu. On byl sovershenno zdorov. Segodnya vecherom my besedovali s nim v
moej kvartire za pozdnim, no dovol'no legkim obedom. Posredi frazy on
vdrug ostanovilsya, poluobernuv golovu, kak by prislushivayas', zatem
soskol'znul na pol. Kogda ya nagnulsya nad nim, on byl takoj, kak sejchas.
|to sluchilos' v polovine pervogo. V chas my byli u vas.
- Horosho. |to daet nam hotya by tochnoe vremya pristupa. Vy mozhete idti,
mister Rikori, esli ne hotite ostavat'sya s bol'nym.
- Doktor Louell, - skazal on, - esli etot chelovek umret i vy ne
uznaete, chto s nim bylo, ya plachu vam obychnyj gonorar - i gospitalyu tozhe -
ne bol'she. No esli vy uznaete, hotya by dazhe posle ego smerti, v chem delo,
ya zaplachu vam sto tysyach dlya blagotvoritel'nyh celej, kakie vy nazovete.
Esli zhe vy sdelaete eto do ego smerti i vernete emu zdorov'e, ya plachu etu
summu vam lichno.
YA smotrel na nego, ne ponimaya. Zatem smysl predlozheniya doshel do menya,
i s trudom sderzhivaya gnev i razdrazhenie, ya otvetil:
- Rikori, my zhivem s vami v raznyh mirah, poetomu ya otvechayu vam ochen'
vezhlivo, hotya mne i trudno sderzhivat'sya. YA sdelayu vse, chto v moih silah,
chtoby pomoch' emu ili vyyasnit', chto s nim. YA sdelal by eto i esli by vy
byli bednyakom. YA zainteresovan v nem tol'ko kak v probleme, brosayushchej
vyzov mne kak vrachu. No v vas i v vashih den'gah - niskol'ko. Schitajte, chto
ya polozhitel'no otkazyvayus'. Ponyatno?
On promolchal.
- Tak ili inache, - skazal on nakonec, - ya bol'she, chem kogda-libo
hochu, chtoby vy lechili ego.
- Ochen' horosho. Gde ya mogu najti vas, esli vy mne ponadobites'?
- Vidite li, ya s vashego pozvoleniya hotel by imet'... predstavitelej
chto li v etoj komnate, vse vremya. Dvuh. Esli vy zahotite videt' menya -
skazhete im, i ya skoro budu zdes'.
YA ulybnulsya, no on byl ser'ezen.
- Vy napomnili mne, doktor, chto my zhivem v raznyh mirah. Vy
prinimaete svoi mery, chtoby byt' v bezopasnosti v vashem mire, a ya starayus'
umen'shit' opasnosti v svoem. I opasayus' ot nih, kak mogu.
Vse eto vyglyadelo protivozakonno, no mne nravilsya Rikori. On
chuvstvoval eto i nastaival.
- Moi lyudi ne budut meshat'. Oni budut ohranyat' vas i vashih
pomoshchnikov, esli to, chto ya podozrevayu - pravda. No oni budut v komnate
dnem i noch'yu. Esli Pitersa perevedut, oni budut soprovozhdat' ego.
- Horosho, ya ustroyu eto, - skazal ya.
YA poslal sanitara, i on vernulsya s odnim iz strazhej. Rikori
posheptalsya s nim, i on vyshel. Nemnogo pogodya, oba strazha vernulis' vmeste.
Za eto vremya ya ob座asnil situaciyu dezhurnomu vrachu. Oba strazha byli horosho
odety, vezhlivy, so szhatymi gubami i holodnymi vnimatel'nymi glazami. Odin
iz nih vzglyanul na Pitersa.
- Iisuse! - probormotal on.
Komnata byla uglovoj, s dvumya oknami: odno na bul'var, drugoe - na
bokovuyu ulicu. Dver' vela v zalu. Vannaya byla temnaya, bez okon. Rikori i
ego telohraniteli detal'no osmotreli komnatu. Rikori potushil svet, vse
troe podoshli k oknam i vnimatel'no osmotreli ulicu naprotiv gospitalya, gde
raspolagalas' cerkov'.
- |tu storonu nablyudat', - skazal Rikori i ukazal na cerkov'. - Mozhno
vklyuchit' svet.
On podoshel k dveri, potom vernulsya.
- U menya mnogo vragov, doktor, a Piters byl moej pravoj rukoj. Esli
odin iz etih vragov ubil ego, on sdelal eto, chtoby oslabit' menya. YA smotryu
na Pitersa i vpervye v zhizni ya, Rikori, boyus'. YA ne hochu byt' sleduyushchim,
ne hochu smotret' v ad!
YA nedovol'no zavorchal.
On snova podoshel k dveri i snova ostanovilsya.
- Est' eshche odna veshch', doktor. Esli kto-nibud' pozvonit po telefonu i
sprosit o zdorov'e Pitersa, pust' podojdut moi lyudi. Esli kto-nibud'
pridet i budet sprashivat', vpustite ego, no esli ih budet neskol'ko,
vpustite tol'ko odnogo. Esli kto-nibud' budet uveryat', chto on ego
rodstvennik, pust' ego rassprosyat moi lyudi.
On szhal moyu ruku i vyshel. Na poroge ego zhdala drugaya para
telohranitelej. Oni poshli - odin vperedi, drugoj szadi nego. YA zametil,
chto vyhodya, Rikori energichno perekrestilsya.
YA zakryl dveri i vernulsya v komnatu. YA posmotrel na Pitersa i... esli
by ya byl religiozen, ya by tozhe perekrestilsya. Vyrazhenie lica Pitersa
peremenilos'. Uzhas ischez. On po-prezhnemu smotrel kak by skvoz' menya i
vnutri sebya, no s vyrazheniem kakogo-to zlogo ozhidaniya, takogo zlogo, chto ya
nevol'no oglyanulsya. V komnate nikogo ne bylo. Odin iz parnej Rikori sidel
u okna v teni, nablyudaya za parapetom cerkovnoj kryshi, drugoj nepodvizhno
sidel u dverej.
Brejl i sestra Uolters stoyali po druguyu storonu krovati. Ih glaza ne
mogli otorvat'sya ot lica Pitersa. Zatem Brejl povernul golovu i osmotrel
komnatu, kak eto sdelal tol'ko chto ya.
Vdrug glaza Pitersa stali soznatel'nymi, oni uvideli nas, uvideli
komnatu. Oni zablesteli kakoj-to neobychajnoj radost'yu. Radost'yu ne
maniakal'noj, a d'yavol'skoj. |to byl vzglyad d'yavola, nadolgo isklyuchennogo
iz lyubimogo ada i vozvrashchennogo tuda. Zatem eto vyrazhenie ischezlo i
vernulos' prezhnee - uzhasa i straha. YA nevol'no s oblegcheniem vzdohnul, kak
budto iz komnaty ischez kto-to zlobnyj. Sestra drozhala. Brejl sprosil
napryazhenno:
- Kak naschet eshche odnoj in容kcii?
- Net, - otvetil ya. - Ponablyudajte za nim bez narkotikov. YA pojdu v
laboratoriyu.
V laboratorii Hoskins prodolzhal vozit'sya s probirkami.
- Nichego ne nashel. Prekrasnoe zdorov'e. Pravda, ya ne vse eshche
zakonchil.
YA kivnul, predchuvstvuya, chto i ostal'nye analizy nichego ne dadut. I ya
potryasen sluchivshimsya bol'she, chem mne hotelos' by soznat'sya. Menya davilo
oshchushchenie kakogo-to koshmara. CHtoby uspokoit'sya, ya vzyal mikroskop i stal
rassmatrivat' mazki krovi Pitersa, ne ozhidaya, vprochem, nichego interesnogo.
No na chetvertom mazke ya natknulsya na chto-to neobychajnoe. Pri povorote
stekla poyavilsya belyj sharik. Prostoj belyj sharik, no vnutri nego
nablyudalas' fosforescenciya, on siyal, kak malen'kij fonarik! Snachala ya
podumal, chto eto dejstvie sveta, no svechenie ne ischezalo. YA podozval
Hoskinsa, on vnimatel'no posmotrel v mikroskop, vzdrognul i pokrutil
vintami.
- CHto vy vidite, Hoskins?
- Lejkocit, vnutri kotorogo fosforesciruet kakoj-to sharik, - otvetil
on. - Ego svet s izmeneniem osveshcheniya ne menyaetsya. V ostal'nom - obychnyj
lejkocit.
- No eto nevozmozhno, - skazal ya.
- Konechno, - soglasilsya on. - Odnako, on tut.
YA otdelil lejkocit i dotronulsya do nego igloj. I tut on kak by
vzorvalsya. SHarik fosforescencii uplotnilsya, i chto-to vrode miniatyurnogo
yazyka plameni probezhalo po preparatu. I vse: fosforescenciya ischezla. My
nachali izuchat' preparat za preparatom. Eshche dvazhdy my nashli malen'kie
siyayushchie shariki, i kazhdyj raz rezul'tat prikosnoveniya byl tot zhe. Zazvonil
telefon. Hoskins otvetil.
- |to Brejl. On prosit vas pobystree naverh.
YA pospeshil naverh. Vojdya, ya uvidel sestru s licom belee mela i s
zakrytymi glazami. Brejl naklonilsya nad pacientom so stetoskopom. YA
vzglyanul na Pitersa i snova pochuvstvoval uzhas. Na ego lice opyat' bylo
vyrazhenie d'yavol'skoj radosti, no ono derzhalos' ne dol'she neskol'kih
minut.
Brejl skazal mne skvoz' szhatye zuby:
- Serdce ostanovilos' tri minuty nazad! On dolzhen byt' mertvym, no
poslushajte...
Telo Pitersa vypryamilos'. Nizkij nechelovecheskij zvuk smeha sorvalsya s
ego gub. CHelovek u okna vskochil, stul ego s shumom upal. Smeh zamer, telo
Pitersa lezhalo nepodvizhno. Otkrylas' dver' i voshel Rikori.
- Kak on, doktor? YA ne mogu spat'...
On uvidel lico Pitersa.
- Mater' bozhiya, - prosheptal on, opuskayas' na koleni.
YA vse videl, kak v tumane - ya ne mog otvesti glaz ot lica Pitersa.
|to bylo lico demona s kartiny srednevekovogo hudozhnika. |to bylo lico
smeyushchegosya, raduyushchegosya negodyaya - vse chelovecheskoe ischezlo. Golubye glaza
zlobno glyadeli na Rikori. Mertvye ruki shevel'nulis', lokti medlenno
otdelilis' ot tulovishcha, pal'cy szhimalis'. Vdrug mertvoe telo nachalo
izvivat'sya pod pokryvalom. |tot koshmar privel menya v chuvstvo. |to bylo
zatverdevanie tela posle smerti, no prohodyashchee neobyknovenno bystro. YA
podoshel i nakryl pokryvalom ego uzhasnoe lico. Rikori stoyal po-prezhnemu na
kolenyah, krestyas' i molyas'. A pozadi nego tozhe na kolenyah stoyala sestra
Uolters, bormocha molitvu. CHasy probili pyat'.
YA predlozhil Rikori poehat' vmeste domoj, i, k moemu udivleniyu, on
soglasilsya. On, vidimo, byl potryasen. My ehali molcha, v soprovozhdenii ego
telohranitelej. YA dal Rikori sil'noe snotvornoe i ostavil ego spyashchim pod
ohranoj dvuh strazhej. YA skazal im, chtoby ego ne bespokoili, a sam poehal
na vskrytie tela.
Vernuvshis', ya obnaruzhil, chto telo Pitersa otnesli v morg.
Zatverdevanie tela okonchilos', po slovam Brejla, bystro, menee, chem v chas.
YA sdelal neobhodimye dlya vskrytiya prigotovleniya i, zabrav s soboj Brejla,
poehal domoj pospat' neskol'ko chasov. Na dushe bylo kak-to nespokojno, i ya
byl rad obshchestvu Brejla tak zhe, kak on, kazhetsya, moemu.
Kogda ya prosnulsya, koshmarnaya podavlennost' vse eshche ostavalas', hotya i
oslabela. Okolo dvuh my pristupili k vskrytiyu. YA snyal prostynyu s tela
Pitersa s yavnym volneniem. No lico ego izmenilos'. D'yavol'skoe vyrazhenie
ischezlo. Lico bylo ser'eznoe, prostoe, lico cheloveka, umershego spokojno,
bez agonii tela ili mozga. YA podnyal ruku, ona byla myagkaya - znachit, vse
telo eshche ne otverdelo!
Vot togda-to ya ponyal, chto imeyu delo s kakim-to absolyutno novym
agentom smerti. Kak pravilo, zatverdevanie tela prodolzhaetsya ot 16 do 24
chasov, v zavisimosti ot sostoyaniya pacienta pered smert'yu, temperatury i
dyuzhiny drugih faktorov. Diabetiki zatverdevayut bystree, no voobshche ono
mozhet dlit'sya do 72 chasov. Bystroe povrezhdenie mozga, kak vystrel v
golovu, vedet k ubystreniyu processa. No v dannom sluchae zatverdevanie
nachalos' odnovremenno so smert'yu i bystro zakonchilos', odnako dezhurnyj
vrach dolozhil, chto on osmatrival telo cherez 5 chasov i otverdevanie eshche ne
zakonchilos'. Sledovatel'no, ono poyavilos' i ischezlo!
Rezul'tat vskrytiya mozhno izlozhit' dvumya slovami. Ne bylo nikakih
prichin smerti. I vse zhe on byl mertv!
Pozzhe, kogda Hoskins delal svoj doklad, nichego ne izmenilos'. Ne bylo
prichin dlya smerti, no on umer. Esli tainstvennyj svet, kotoryj my videli
pod mikroskopom, i imel otnoshenie k ego smerti, to on ne ostavil nikakih
sledov! Vse ego organy byli absolyutno zdorovy, vse v polnom poryadke, on
byl na redkost' zdorovym parnem. Posle moego uhoda iz laboratorii Hoskins
ne mog bol'she najti ni odnogo svetyashchegosya sharika.
Vecherom ya napisal korotkuyu zapisku, v kotoroj perechislil simptomy,
nablyudavshiesya u Pitersa, ne ostanavlivayas' na smene vyrazheniya ego lica, no
ostorozhno ssylayas' na "neobychajnye grimasy" i "vyrazhenie intensivnogo
uzhasa". My s Brejlom razmnozhili zapisku i razoslali po pochte vo vse
gospitali i kliniki N'yu-Jorka. Takie zhe pis'ma my otpravili mnogim chastnym
vracham.
V zapiske my takzhe prosili vrachej, nablyudavshih podobnoe, prislat'
podrobnoe opisanie, imena, adresa, rod zanyatij etih lyudej i drugie detali,
konechno, v zapechatannom vide i s polnoj garantiej sekretnosti. YA l'stil
sebya nadezhdoj, chto moya reputaciya ne pozvolit vracham, poluchivshim moj
voprosnik, zapodozrit' v nem prostoe lyubopytstvo ili neetichnost'.
YA poluchil v otvet sem' pisem i personal'nyj vizit odnogo iz avtorov.
Kazhdoe iz etih pisem, za isklyucheniem odnogo, s raznoj stepen'yu vrachebnogo
konservatizma davalo otvet na moj vopros. Prochitav ih, ya ubedilsya, chto na
protyazhenii shesti mesyacev 7 chelovek, samyh raznyh po vozrastu i polozheniyu v
zhizni, umerli tak zhe, kak Piters. Hronologicheski oni raspolagalis' tak:
Maj, 25. Ruf' Vejli, devica, 50 let, zdorov'e srednee, rabotala v
special'noj registrature, horoshaya harakteristika, dobra, lyubit detej.
Iyun', 20. Patrik Mak-Irrek, kamenshchik, zhena i dvoe detej.
Avgust, 1. Anita Grin, devochka 11 let, roditeli nebogatye lyudi s
horoshim obrazovaniem.
Avgust, 15. Stiv Stendit, akrobat, 30 let, zhena i troe detej.
Avgust, 30. Dzhon Marshall, bankir, 60 let, lyubit detej.
Sentyabr', 10. Fineas Dimatt, 35 let, akrobat na trapeciyah, est'
rebenok.
Oktyabr', 12. Gortenziya Darili, okolo 30 let, bez opredelennogo
zanyatiya.
Adresa za isklyucheniem dvuh razbrosany po vsemu gorodu.
Kazhdoe pis'mo soobshchalo o bystrom nastuplenii zatverdevaniya tela i
bystrom ego okonchanii. Ot pervogo proyavleniya bolezni do smerti vo vseh
sluchayah prohodilo pyat' chasov. V 5 sluchayah otmechalis' strannye vyrazheniya
lica, kotorye tak obespokoili menya; v toj ostorozhnoj forme, v kotoroj oni
opisyvalis', ya chuvstvoval strah i udivlenie pisavshih.
"Glaza pacientki ostavalis' otkrytymi", - pisal vrach, nablyudavshij
devicu Vejli. - Ona glyadela, no ne uznavala okruzhayushchih i ne videla
predmetov vokrug sebya. Vyrazhenie dikogo uzhasa na lice pered smert'yu ves'ma
podejstvovalo na obsluzhivayushchij personal. |to vyrazhenie stalo eshche
intensivnee posle smerti. Zatverdevanie tela nastupilo i zakonchilos' v
techenie treh chasov.
Vrach, nablyudavshij kamenshchika, nichego ne mog soobshchit' o yavleniyah posle
smerti, no mnogo pisal o vyrazhenii lica pacienta. "|to nichego obshchego ne
imelo, - pisal on, - ni so szhatiem muskulov, kotoroe nazyvaetsya
"gippokratovym vyrazheniem", ni s shiroko raskrytymi glazami i iskrivlennym
rtom, obychno izvestnym pod nazvaniem "ulybka smerti". Ne bylo takzhe
nikakih priznakov agonii posle smerti - kak raz naoborot. YA by nazval eto
vyrazhenie neobyknovennogo ozlobleniya".
Otchet vracha, nablyudavshego Stendita, akrobata, byl neobychajno tochen.
On upominal, chto "posle smerti pacienta strannye, ochen' nepriyatnye zvuki
izdavalis' ego gorlom".
|to, vidno, byli takie zhe d'yavol'skie veshchi, kotorye my nablyudali u
Pitersa, i esli tak, to ne bylo nichego udivitel'nogo v tom, chto moe pis'mo
vyzvalo samye detal'nye otvety.
YA znal vracha, nablyudavshego bankira - samouverennogo, vazhnogo,
velikolepnogo doktora dlya ochen' bogatyh.
"Prichina smerti dlya menya ne yavlyaetsya tajnoj, eto navernyaka tromb v
oblasti mozga. YA ne pridayu znacheniya grimasam i bystromu zatverdevaniyu
tela. Vy znaete, dorogoj Louell, chto nichego nel'zya obosnovat' na
dlitel'nosti etogo processa".
Mne hotelos' otvetit' emu, chto tromb yavlyaetsya prosto udobnym
diagnozom dlya prikrytiya nevezhestva vracha, no eto ni k chemu by ne privelo.
Otchet o Dimatte byl prostym perechisleniem faktov.
A vot doktor, nablyudavshij malen'kuyu Anitu, ne byl tak sderzhan. Vot
chto on pisal: "Ditya bylo prelestno. Kazalos', ona ne ispytyvala stradanij,
no v glazah ee zastyl uzhas. |to bylo tak, slovno ona nahodilas' v kakom-to
koshmare, tak kak nesomnenno do samoj smerti ona byla v soznanii. Bol'shaya
doza morfiya ne okazala nikakogo dejstviya. Posle uzhas ischez i poyavilos'
drugoe vyrazhenie, kotoroe mne ne hochetsya opisyvat', no o kotorom ya mogu
vam rasskazat', esli vy zhelaete. Vid rebenka posle smerti byl potryasayushchim,
no opyat'-taki, ya hotel by luchshe rasskazat' vam ob etom, vmesto togo, chtoby
pisat'".
Vnizu byla toroplivo sdelana pripiska. YA predstavil sebe, kak on
snachala razdumyval, zatem reshil podelit'sya tem, chto ego ugnetalo, bystro
pripisal neskol'ko fraz i pospeshil otpravit', poka ne peredumal. "YA
napisal, chto rebenok byl v soznanii do samoj smerti. To, chto menya muchaet -
eto uverennost', chto ona byla v soznanii posle fizicheskoj smerti!
Razreshite mne pogovorit' s vami!"
YA s udovletvoreniem kivnul. YA ne smel sprosit' ob etom v moem
voprosnike. I esli eto bylo verno i v drugih sluchayah, znachit, vse doktora,
krome nablyudavshego za Stenditom, okazalis' tak zhe konservativny (ili
truslivy), kak ya.
Vrachu malen'koj Anity ya pozvonil totchas zhe. On byl vzvolnovan i
povtoryal snova i snova: "Devochka byla mila i krotka, kak angel, i vdrug
prevratilas' v d'yavola!"
YA poobeshchal soobshchit' emu obo vseh otkrytiyah, kotorye mne udalos'
sdelat', a vskore posle razgovora s nim prinyal u sebya doktora,
nablyudavshego Gortenziyu Darili.
Doktor U., kak ya ego budu nazyvat', ne mog nichego novogo dobavit' k
svoemu otchetu, no posle razgovora s nim mne stala yasnee prakticheskaya liniya
razresheniya problemy.
Ego priemnaya, skazal on, nahoditsya v tom zhe dome, gde zhila Gortenziya
Darili. On zaderzhalsya na rabote i byl vyzvan k nej na kvartiru v 10 chasov
vechera ee gornichnoj-mulatkoj. On nashel pacientku lezhashchej na krovati i
srazu zhe byl potryasen vyrazheniem uzhasa na ee lice i neobyknovennoj
gibkost'yu tela.
On opisal ee kak goluboglazuyu blondinku "kukol'nogo vida". V kvartire
nahodilsya muzhchina. Snachala on ne hotel sebya nazyvat', zayaviv, chto on
prosto znakomyj pacientki.
Doktor U. podumal, chto zhenshchina mogla podvergnut'sya poboyam, no pri
osmotre on ne nashel ni sinyakov, ni ushibov. "Znakomyj" rasskazal emu, chto
miss Darili spolzla so stula, kogda oni obedali, kak budto vse ee kosti
razmyagchilis', i bol'she ot nego nichego nel'zya bylo dobit'sya.
Gornichnaya podtverdila eto. Na stole eshche stoyal nes容dennyj obed, i oba
- i muzhchina i zhenshchina - utverzhdali, chto Gortenziya byla v prekrasnom
nastroenii i nikakoj ssory ne bylo. "Znakomyj" skazal, chto pristup nachalsya
tri chasa nazad, oni pytalis' privesti ee v chuvstvo sami, no smena
vyrazhenij ee lica zastavila pozvat' doktora. S gornichnoj pri etom nachalas'
isterika. I ona ubezhala, no muzhchina byl bolee smelym i ostavalsya do konca.
On byl potryasen tak zhe, kak i doktor U. tem, chto nablyudal posle ee smerti.
Posle togo, kak vrach zayavil, chto etot sluchaj dlya prokurora, on
perestal upryamit'sya i skazal, chto ego imya Dzhejms Martin, i poprosil vracha
proizvesti vskrytie i polnoe issledovanie trupa. On byl otkrovenen: on zhil
s miss Darili i u nego bylo "dostatochno nepriyatnostej, chtoby ee smert'
prishili mne". Obsledovanie tela pokazalo, chto miss Darili byla absolyutno
zdorova, esli ne schitat' nebol'shogo zabolevaniya serdechnogo klapana.
Zapisali, chto smert' proizoshla ot infarkta, no doktor U. prekrasno znal,
chto serdce tut ne pri chem.
Menya v etom sluchae porazilo drugoe: ona zhila ryadom s Pitersom (adres
ego mne dal Rikori). Bolee togo, po nablyudeniyam doktora U., Martin byl iz
togo zhe mira. Zdes' byla kakaya-to svyaz' mezhdu dvumya sluchayami,
otsutstvovavshaya u vseh ostal'nyh.
YA reshil podelit'sya svoimi soobrazheniyami s Rikori. Za te dve nedeli,
chto ya zanimalsya delom, ya blizhe poznakomilsya s nim, i on mne strashno
nravilsya, nesmotrya na ego reputaciyu. On byl porazitel'no nachitan, umen,
hotya amoralen i sueveren. V davnie vremena on byl by otlichnym kondot'erom
- um i shpaga dlya najma. Kto ego roditeli, ya ne znal. On posetil menya
neskol'ko raz posle smerti Pitersa i yavno razdelyal moyu simpatiyu k nemu.
Ego vsegda soprovozhdali te dva molchalivyh strazha, kotorye dezhurili v
gospitale. Odnogo iz nih zvali Mak-Kenn, on byl naibolee priblizhennym k
Rikori chelovekom, bezrazdel'no emu predannym. |to tozhe byl interesnyj tip
i tozhe simpatiziruyushchij mne. On byl yuzhaninom, kak on rasskazal, "korov'ej
nyan'koj s Arizony", nu a zatem "stal slishkom populyaren na granice".
- YA za vas, dok, - govoril on mne, - vy dobry k hozyainu. I kogda ya
prihozhu syuda, ya mogu vynut' ruku iz karmana. Esli kto-nibud' napadet na
vas, zovite menya skotinoj. YA poproshu otpusk na denek.
I zatem on dobavlyal prosto, chto on mozhet "vsadit' shest' pul' podryad v
odnu tochku na rasstoyanii 100 futov".
YA ne znayu, v shutku on govoril eto ili ser'ezno. Vo vsyakom sluchae,
Rikori nikuda ne vyhodil bez nego, a to, chto on ostavil ego ohranyat'
Pitersa, pokazyvalo, kak on cenil pogibshego druga.
YA pozvonil Rikori i priglasil ego poobedat' s Brejlom u menya vecherom.
V sem' on priehal i prikazal vernut'sya shoferu za nim k desyati. My seli za
stol, a Mak-Kenn ostalsya na strazhe v gostinoj, privodya v volnenie dvuh
nochnyh sidelok - u menya byl malen'kij chastnyj gospital' ryadom s kvartiroj.
Posle obeda ya pereshel k delu. YA rasskazal Rikori o voprosnike i o
semi analogichnyh nashemu sluchayah.
- Vy mozhete vykinut' iz golovy vse podozreniya o tom, chto smert'
Pitersa kak-to svyazana s vami, Rikori, - skazal ya. - Za odnim vozmozhnym
isklyucheniem, ni odin iz semi ne prinadlezhit k tomu, chto vy nazyvaete vashim
mirom. Esli etot edinstvennyj sluchaj i zatragivaet sferu vashej
deyatel'nosti, on ne menyaet moej absolyutnoj uverennosti v tom, chto vy
nikakogo otnosheniya ko vsemu etomu ne imeete. Znali li vy ili slyhali o
zhenshchine po imeni Gortenziya Darili?
On pokachal golovoj.
- Ona zhila naprotiv Pitersa.
- No Piters ne zhil po etomu adresu, - skazal Rikori, ulybayas'
neskol'ko smushchenno. - Vidite li, ya ne znal togda vas tak horosho, kak
teper'.
YA nemnogo rasteryalsya.
- Nu, horosho, - prodolzhal ya, - a vy ne znali nekoego Martina?
- Kak vam skazat', - ya znayu neskol'kih Martinov. A kak ego imya?
- Dzhejms.
On pokachala golovoj.
- Mozhet byt', Mak-Kenn pomnit ego, - skazal on nakonec.
YA poslal lakeya za Mak-Kennom.
- Mak-Kenn, ty znaesh' zhenshchinu po imeni Gortenziya Darili? - sprosil
Rikori, kogda tot prishel.
- Konechno, - otvetil Mak-Kenn, - belen'kaya kukolka. Ona zhivet s
Martinom. On vzyal ee iz teatra Beniti.
- A Piters znal ee? - sprosil ya.
- Da, konechno, ona byla znakoma s Molli, vy ee znaete, boss, -
malen'kaya sestra Pitersa.
YA vnimatel'no vzglyanul na Rikori, vspominaya o tom, chto on govoril mne
ob otsutstvii rodstvennikov u Pitersa. On nichut' ne smutilsya.
- A gde sejchas Martin? - sprosil on.
- Uehal v Kanadu, kak ya slyshal. Hotite, chtoby ya razyskal ego, boss?
- YA skazhu tebe ob etom pozzhe, - skazal Rikori, i Mak-Kenn vernulsya v
gostinuyu.
- Martin vash drug ili vrag?
- Ni to, ni drugoe.
YA pomolchal, obdumyvaya to, chto uslyshal. Svyaz' mezhdu sluchayami Pitersa i
Darili ischezla, no poyavilos' drugoe. Gortenziya umerla dvenadcatogo
oktyabrya, Piters - desyatogo noyabrya. Kogda Piters videlsya s nej?
Esli tainstvennaya bolezn' byla zaraznoj, nikto, konechno, ne mog
skazat', skol'ko dlitsya inkubacionnyj period. Mog li Piters zarazit'sya ot
nee?
- Rikori, - skazal ya, - dvazhdy segodnya vecherom ya uznal, chto vy
skazali mne nepravdu o Piterse. YA zabudu ob etom, tak kak dumayu, chto eto
bol'she ne povtoritsya. YA hochu verit' vam, dazhe esli mne pridetsya vydat' vam
moyu professional'nuyu tajnu. Prochtite eti pis'ma.
YA peredal emu otvety na moj voprosnik. On molcha prochel vse, potom ya
rasskazal emu to, chto peredal mne doktor U., rasskazal emu vse, vplot' do
svetyashchihsya sharikov v krovi Pitersa.
On poblednel i perekrestilsya.
- Sanctus! - probormotal on. - Ved'ma! |to ee ogon'!
- CHepuha, drug! Zabud'te o svoih proklyatyh sueveriyah. Oni ne pomogut.
- Vy, uchenye, nichego ne znaete. Est' nekotorye veshchi, doktor... -
nachal on goryacho i zamolchal. - CHto vy hotite ot menya, doktor? - sprosil on
nakonec.
- Vo-pervyh, - skazal ya, - davajte proanaliziruem eti vosem' sluchaev.
Brejl, u vas est' li kakie-nibud' soobrazheniya?
- Da, - otvetil Brejl, - ya schitayu, chto vse vosem' byli ubity.
Brejl vyskazal to, chto vse vremya nahodilos' u menya v podsoznanii,
hotya i ne imelo nikakih dokazatel'stv, i eto privelo menya v razdrazhenie.
- Ogo! YA vizhu, lavry SHerloka Holmsa ne dayut vam pokoya, - skazal ya
ironicheski.
Brejl pokrasnel, no upryamo povtoril:
- Oni ubity...
- Sanctus! - snova prosheptal Rikori.
YA povernulsya k nemu, no on bol'she nichego ne skazal.
- Bros'te bit'sya golovoj ob stenu, Brejl. Kakie u vas dokazatel'stva?
- Vy othodili ot Pitersa pochti na dva chasa, a ya byl s nim ot nachala
do konca. Poka ya izuchal ego, u menya vse vremya bylo oshchushchenie, chto prichina
ego gibeli v ume, a ne v tele, nervah, mozgu, kotorye ne otkazyvalis'
funkcionirovat'. Otkazala volya. Konechno ne sovsem tak. YA hochu skazat', chto
ego volya perestala upravlyat' funkciyami organizma, a kak by
skoncentrirovalas', chtoby ubit' ego.
- No to, chto vy sejchas govorite, - samoubijstvo, a ne ubijstvo. Tak
ili inache, on pogib. Mne prihodilos' nablyudat', kak lyudi umirali tol'ko
potomu, chto poteryali volyu zhit'.
- YA podrazumevayu drugoe, - perebil on menya. - To bylo passivno. |to
bylo aktivno.
- Bozhe moj, Brejl! - ya byl shokirovan. - Znachit, vse vosem'
otpravilis' k praotcam potomu, chto oni etogo aktivno zahoteli... I sredi
nih odinnadcatiletnij rebenok!
- Sanctus! - snova prosheptal Rikori.
YA sderzhal razdrazhenie, tak kak uvazhal Brejla. On byl slishkom umnyj,
horoshij, zdravomyslyashchij chelovek, chtoby mozhno bylo legko otmahnut'sya ot
nego.
- Kak zhe, po-vashemu, byli soversheny eti ubijstva? - po vozmozhnosti
vezhlivo sprosil ya.
- Ne znayu, - prosto otvetil Brejl.
- Nu chto zh, rassmotrim vashu teoriyu. Rikori, po etoj chasti u vas opyta
bol'she, chem u nas, poetomu slushajte vnimatel'no i zabud'te o vashej ved'me,
- ya govoril dovol'no grubo. - V kazhdom ubijstve est' tri faktora: metod,
vozmozhnost', motiv.
Rassmotrim po poryadku. Metod. Imeetsya tri puti, kotorymi mozhno
otravit' cheloveka: cherez nos, rot i kozhu. Otec Gamleta, naprimer, byl
otravlen cherez uho, hotya ya vsegda v etom somnevalsya. YA dumayu, chto v nashem
sluchae etot sposob mozhno otkinut'. Ostayutsya tol'ko pervye tri. Byli li
kakie-nibud' priznaki togo, chto Piters byl otravlen cherez kozhu, nos ili
rot? Nablyudali li vy, Brejl, kakie-nibud' sledy na kozhe, dyhatel'nyh
putyah, v gorle, na slizistoj obolochke, v zheludke, krovi, nervah, mozgu -
hot' chto-nibud'?
- Vy znaete, chto net, - otvetil Brejl.
- Znayu. Takim obrazom, krome problematichnogo sharika v krovi net
nikakogo priznaka metoda. Davajte rassmotrim vtoroj faktor - vozmozhnost'.
U nas imeyutsya: somnitel'naya dama, bandit, uvazhaemaya pozhilaya devica,
kamenshchik, odinnadcatiletnyaya shkol'nica, bankir, akrobat, gimnast. Samaya
raznosherstnaya kompaniya. Nikto iz nih, krome treh, ne imeet nichego obshchego.
Kto mog vojti v odinakovo tesnyj kontakt s banditom Pitersom i devicej iz
Social'noj registratury Ruf'yu Vejli? Kak mog chelovek, svyazannyj s bankirom
Marshallom, imet' svyaz' s akrobatom? I tak dalee. Nadeyus', trudnost'
polozheniya vam yasna? Esli vse eto ubijstva, nuzhno nalichie otnoshenij mezhdu
vsemi etimi lyud'mi. Vy s etim soglasny?
- CHastichno.
- Horosho, prodolzhayu. Esli by oni vse byli sosedyami, my mogli by
predpolozhit', chto oni nahodilis' v sfere deyatel'nosti gipoteticheskogo
ubijcy. No oni...
- Prostite menya, doktor, - perebil Rikori. - No predstav'te sebe, chto
u nih mog byt' kakoj-to obshchij interes, kotoryj vvel ih v etu sferu?
- Kakoj zhe obshchij interes mozhet byt' u stol' raznyh lyudej?
- On yasno ukazan v etih pis'mah i v rasskaze Mak-Kenna.
- O chem vy govorite, Rikori?
- Deti, - otvetil on.
Brejl kivnul.
- YA tozhe zametil eto.
- Posmotrite pis'ma, - prodolzhal Rikori, - miss Vejli opisana kak
dama dobraya i lyubyashchaya detej. Ee dobrota kak raz i vylivalas' v to, chto ona
pomogala im. Marshall, bankir, tozhe interesovalsya detskimi priyutami.
Kamenshchik, gimnast i akrobat imeli svoih detej. Anita sama rebenok. Piters
i Darili, po slovam Mak-Kenna, shodili s uma po rebenku.
- No esli eto ubijstva, to vse oni sdelany odnoj i toj zhe rukoj. Ne
mozhet byt', chtoby vse vosem' interesovalis' odnim rebenkom?
- Pravil'no, - zametil Brejl. - Vse oni mogli interesovat'sya
kakoj-nibud' osoboj veshch'yu, kotoraya nuzhna rebenku dlya razvlecheniya ili eshche
chego-nibud' i kotoruyu mozhno dostat' v odnom meste. A issledovav eto
mesto...
- Nad etim stoit podumat', - skazal ya. - No mne kazhetsya, zdes' delo
proshche. Doma, v kotoryh zhili eti lyudi, mog poseshchat' odin kakoj-to chelovek,
naprimer, radiomehanik, strahovoj agent, sborshchik podatej...
Brejl pozhal plechami. Rikori ne otvetil. On gluboko zadumalsya i,
kazhetsya, dazhe ne slyhal moih slov.
- Poslushajte, Rikori, - skazal ya. - My zashli slishkom daleko. Metod
ubijstva - esli eto ubijstvo - neizvesten. Vozmozhnost' ubijstva nado
opredelit', najdya osobu, professiya kotoroj predstavlyala interes dlya vseh
vos'mi i kotoraya poseshchala ih ili oni poseshchali ee, naprimer, osobo, imeyushchaya
otnoshenie k detyam. Teper' o motivah. Mest', vygoda, lyubov', revnost',
samozashchita? Ni odin ne mozhet byt' izbran, tak kak my snova upremsya v
social'nye motivy - polozhenie lyudej v obshchestve i t.d.
- A chto, esli eto budet udovletvorenie, kotoroe chuvstvuet sub容kt,
udovletvoryaya strast' k ubijstvu, k smerti, eto ne mozhet byt' motivom? -
sprosil kak-to stranno Brejl.
Rikori pripodnyalsya, vnimatel'no i udivlenno posmotrel na nego i snova
opustilsya v kreslo. CHuvstvovalos', chto on teper' zhivo zainteresovan.
- YA kak raz i hotel rassmotret' vozmozhnost' poyavleniya takogo ubijcy,
- skazal ya serdito.
- |to sovsem ne to, - uverenno proiznes Brejl. - Pomnite u Longfello:
"YA puskayu strelu na vozduh, ona padaet na zemlyu, ne znayu kuda". YA nikogda
ne soglashalsya s tem, chto avtor podrazumeval v etih strokah otpravku
korablya v neizvestnye porty i ego vozvrashchenie s gruzom slonovoj kosti,
pavlinami, obez'yanami i dragocennymi kamnyami. Est' lyudi, kotorye ne mogut
stoyat' u okna nad shumnoj ulicej ili na vershine neboskreba, chtoby ne
chuvstvovat' v glubine dushi zhelanie brosit' vniz chto-nibud' tyazheloe. Oni
chuvstvuyut primetnoe volnenie, starayas' ugadat', kto byl by ubit. |to
chuvstvo sily. Kak-budto on stanovitsya Bogom i mozhet naslat' chumu na lyudej.
V dushe emu hotelos' i vypustit' strelu i predstavit' v svoem voobrazhenii,
popala li ona komu-nibud' v glaz, v serdce ili ubila brodyachuyu sobaku.
Teper' prodolzhim nachatoe rassuzhdenie. Dajte odnomu iz takih lyudej
silu i vozmozhnost' vypustit' v mir smert', prichinu kotoroj nevozmozhno
obnaruzhit'. On v bezopasnosti - bog smerti. Ne imeya nikakoj osoboj
nenavisti k komu-libo personal'no, on prosto vypuskaet svoi strely v
vozduh, kak strelok Longfello, radi udovol'stviya.
- I vy ne nazovete takogo cheloveka ubijcej-man'yakom? - sprosil ya
suho.
- Ne obyazatel'no. Prosto lishennym obychnyh vzglyadov na ubijstvo. Mozhet
byt', on ne znaet, chto postupaet ploho. Kazhdyj iz nas prihodit v mir so
smertnym prigovorom, prichem metod ego vypolneniya i vremya neizvestny. Nu,
ubijca mozhet rassmatrivat' sebya samogo takim zhe estestvennym faktorom, kak
sama smert'. Ni odin chelovek ne verit v to, chto on i vse na zemle
upravlyaetsya mudrym i vsesil'nym Bogom, ne schitaet ego ubijcej-man'yakom. A
on napuskaet na chelovechestvo vojny, chumu, golod, potopy, bolezni,
zemletryaseniya - na veruyushchih i neveruyushchih odinakovo.
Esli vy verite v to, chto vse nahoditsya v rukah togo, kogo
neopredelenno nazyvayut sud'boj, nazovete vy sud'bu man'yakom-ubijcej?
- Vash gipoteticheskij strelok, - skazal ya, - vypustil isklyuchitel'no
nepriyatnuyu strelu, Brejl. Diskussiya nasha prinyala slishkom metafizicheskij
harakter dlya takogo prostogo nauchnogo rabotnika, kak ya. Rikori, ya ne mogu
dolozhit' vse eto policii. Oni vezhlivo vyslushayut i ot vsej dushi posmeyutsya
posle moego uhoda. Esli ya rasskazhu vse, chto bylo, medicinskim avtoritetam,
oni sochtut menya nenormal'nym. I mne ne hotelos' by privlekat' k delu
chastnyh syshchikov.
- CHto vy hotite ot menya? - sprosil Rikori.
- Vy obladaete neobyknovennymi svyazyami, Rikori. YA hochu, chtoby vy
vosstanovili vse peredvizhenie Pitersa i Gortenzii Darili za poslednie dva
mesyaca. YA hochu, chtoby vy, po vozmozhnosti, proverili i drugih. YA hochu,
chtoby vy nashli to mesto, v kotorom skrestilis' puti etih bednyag. I hotya um
govorit mne, chto vy s Brejlom nesete chush', chuvstva govoryat, chto vy v
chem-to pravy.
- Vy progressiruete, doktor, - vezhlivo skazal Rikori. - YA
predskazyvayu, chto skoro vy priznaete sushchestvovanie moej ved'my.
- YA do takoj stepeni vybit iz kolei, chto mogu priznat' dazhe eto.
Rikori rassmeyalsya i zanyalsya vypiskoj svedenij iz pisem.
Probilo 10. Poyavilsya Mak-Kenn i skazal, chto mashina podana. My
provodili Rikori i tut mne v golovu prishla odna ideya.
- S chego vy hotite nachat', Rikori?
- YA s容zzhu k sestre Pitersa.
- Ona znaet, chto on umer?
- Net, - otvetil on neohotno. - Ona dumaet, chto on uehal. On chasto
podolgu otsutstvoval i pri etom nichego ne soobshchal ej o sebe. Svyaz' s nej
obychno derzhal ya. YA ne skazal ej o ego smerti, potomu chto ona ochen' lyubila
ego. Izvestie prichinit ej ogromnoe gore, a... cherez mesyac u nee budet
rebenok.
- A pro Gortenziyu ona znaet?
- Ne znayu. Navernoe.
- Nu, horosho, - skazal ya, - ne znayu, udastsya li teper' skryt' ot nee
ego smert', no eto vashe delo.
- Tochno, - otvetil on i poshel k mashine.
My s Brejlom ne uspeli vojti v moyu biblioteku, kak razdalsya zvonok
telefona. Brejl otvetil. YA uslyshal, kak on vyrugalsya. Ruka ego, derzhavshaya
trubku, zadrozhala. Lico iskazilos'.
- Sestra Uolters, - skazal on, - zarazilas' ot Pitersa.
YA vzdrognul. Uolters byla nasha luchshaya sestra i krome togo, chudnaya i
krasivaya devushka. CHistyj gall'skij tip - sinevato-chernye volosy, golubye
glaza s udivitel'no dlinnymi resnicami, molochno-belaya kozha. Da, eto byla
udivitel'no privlekatel'naya devushka.
Minutu promolchav, ya skazal:
- Nu, vot, Brejl. Vse vashi dogadki letyat k chertu. I vasha teoriya
ubijstv. Ot Darili k Pitersu, zatem k Uolters. Net somneniya, chto eto
infekcionnaya bolezn'.
- Razve? - skazal on ugryumo. - YA chto-to ne ochen' gotov soglasit'sya s
etim. Sluchajno ya znayu, chto Uolters bol'shuyu chast' deneg tratit na malen'kuyu
bol'nuyu plemyannicu, kotoraya zhivet vmeste s nej, devochke vosem' let. Mysl'
Rikori podhodit i k etomu sluchayu.
- Tem ne menee, - mrachno skazal ya, - ya primu vse mery protiv
zarazheniya.
Razgovarivaya, my odevalis'; my seli v moyu mashinu. Gospital' byl v
dvuh shagah, no nam ne hotelos' teryat' ni minuty.
Osmatrivaya Uolters, ya obnaruzhil tu zhe plastichnost' tela, chto i u
Pitersa. No uzhasa na lice ne bylo, hotya strah byl, strah i otvrashchenie. No
nikakoj paniki. Opyat' u menya bylo vpechatlenie, chto ona smotrit i vovnutr'
i naruzhu. Kogda ya osmatrival ee, ya yasno videl, chto na neskol'ko mgnovenij
ona uznala menya i glaza prinyali umolyayushchee vyrazhenie. YA posmotrel na
Brejla, on kivnul. On tozhe zametil eto. Dyujm za dyujmom ya osmotrel ee telo.
Ono bylo sovershenno chisto, za isklyucheniem rozovoj poloski na pravoj noge.
|to byl kakoj-to legkij ozhog, sovershenno zazhivshij, a v ostal'nom vse bylo,
kak u Pitersa.
Ona poteryala soznanie, kogda sobralas' uhodit' domoj. Moi voprosy ee
podrugam byli prervany vosklicaniem Brejla. YA povernulsya k posteli i
uvidel, chto ruka Uolters slegka pripodnyata i drozhit, kak esli by dejstvie
stoilo ej ogromnogo napryazheniya voli. Palec ukazyval na rozovuyu polosku. Na
etu zhe polosku ukazyvali ee glaza. Napryazhenie bylo slishkom veliko, ruka
upala, glaza snova napolnilis' strahom. No nam bylo yasno, chto ona hotela
chto-to soobshchit' nam, chto-to, svyazannoe s zazhivshim ozhogom na noge.
YA stal sprashivat' sester, no nikto ob etom nichego ne slyshal. Sestra
Robbins, odnako, soobshchila, chto u Uolters byla malen'kaya plemyannica po
imeni Diana. YA poprosil Robbins, sobravshuyusya uhodit', srazu zhe zajti ko
mne, kak tol'ko ona vernetsya.
Hoskins vzyal krov' na analiz. YA poprosil ego byt' vnimatel'nym i
soobshchit' mne sejchas zhe, esli on najdet svetyashchiesya korpuskuly. Sluchajno v
gospitale byl Bartane, prekrasnyj ekspert po tropicheskim boleznyam, i
Sommers, specialist po mozgovym zabolevaniyam, pol'zovavshijsya moim bol'shim
doveriem. YA privlek ih k nablyudeniyam, nichego ne govorya o predydushchih
sluchayah.
Oni vernulis' ochen' vzvolnovannye. Hoskins, govorila ona, vydelil
svetyashchijsya lejkocit. Oni posmotreli v mikroskop, no nichego ne uvideli.
Sommers ser'ezno posovetoval mne proverit' zrenie u Hoskinsa. Bartane
skazal ehidno, chto on udivilsya by men'she, uvidev miniatyurnuyu rusalku,
plavayushchuyu v arterii. Po etim zamechaniyam ya eshche raz ponyal, kak umno ya
sdelal, chto molchal. Ozhidaemaya smena vyrazheniya lica ne poyavilas'.
Prodolzhalo derzhat'sya vyrazhenie straha i otvrashcheniya. Bartane i Sommers oba
zayavili, chto vyrazhenie "neobychno", i oba soglasilis' s tem, chto sostoyanie
bol'noj vyzvano kakim-to povrezhdeniem mozga. Oni ne nashli nikakih
priznakov infekcii, yada ili narkotikov. Soglasivshis' s tem, chto sluchaj
ochen' interesnyj, i, poprosiv menya soobshchit' o dal'nejshem techenii bolezni,
oba ushli.
V nachale chetvertogo chasa poyavilis' priznaki v vyrazhenii lica, no ne
te, kotorye my s takim strahom zhdali. Na lice poyavilos' tol'ko otvrashchenie.
Odin raz mne pokazalos', chto po licu probezhalo i momental'no ischezlo
d'yavol'skoe zlobnoe vyrazhenie. V polovine chetvertogo glaza ee snova
uvideli nas. Serdce stalo rabotat' medlennee, no ya chuvstvoval kakuyu-to
koncentraciyu nervnyh sil.
A zatem resnicy nachali podymat'sya i padat' medlenno-medlenno,
kak-budto ogromnymi usiliyami, prichem ravnomerno, pohozhe, celeustremlenno.
CHetyre raza oni podymalis' i opuskalis', zatem pauza, zatem oni zakrylis'
i snova otkrylis'. Ona povtorila eto dvazhdy.
- Ona pytaetsya chto-to prosignalit', - prosheptal Brejl, - no chto?
Snova dlinnye resnicy opustilis' i podnyalis'. CHetyre raza... pauza...
devyat' raz... pauza... odin raz...
- Ona umiraet, - shepnul Brejl.
YA opustilsya na koleni ryadom s nej, ozhidaya poslednej uzhasnoj spazmy.
No ee ne bylo. Na lice derzhalos' vyrazhenie otvrashcheniya... Nikakoj
d'yavol'skoj radosti. Nikakih zvukov. Pod moej rukoj bystro zatverdela ee
ruka. Neizvestnaya smert' pogubila sestru Uolters. No kakim-to
podsoznatel'nym chut'em ya chuvstvoval, chto ona ne pobedila ee.
Telo ee - da, no ne ee volyu.
4. SLUCHAJ V MASHINE RIKORI
YA vernulsya domoj vmeste s Brejlom, gluboko potryasennyj. Vse vremya ya
chuvstvoval sebya tak, kak budto nahodilsya v teni chego-to neizvestnogo,
neizvedannogo, nervy moi byli napryazheny, kak budto kto-to sledil za mnoj,
nevidimyj, nahodyashchijsya vne nashej zhizni. Podsoznanie moe slovno bilos' v
dver' soznaniya, prizyvaya byt' nastorozhe kazhduyu sekundu. Strannye frazy dlya
medika? Pust'. Brejl byl zhalok i sovershenno izmuchen. YA zadumalsya o tom,
ispytyval li on tol'ko professional'nyj interes k umershej devushke. Esli
mezhdu nimi chto-to bylo, on ne skazal by mne ob etom.
My priehali ko mne domoj okolo chetyreh utra. YA nastoyal, chtoby Brejl
ostalsya so mnoj. Potom pozvonil v gospital'. Sestra Robbins eshche ne
poyavlyalas', i ya zasnul na neskol'ko chasov bespokojnym nervnym snom. Okolo
devyati pozvonila Robbins. Ona byla v isterike ot neozhidannogo gorya.
YA poprosil ee prijti, i kogda ona yavilas', my s Brejlom zadali ej ryad
voprosov.
Vot ee rasskaz. "Okolo treh nedel' nazad Harriet prinesla domoj dlya
Diany prelestnuyu kuklu (ya zhivu vmeste s nimi). YA sprosila ee, gde ona ee
dostala, i ona otvetila, chto v malen'koj strannoj lavochke na okraine
goroda. Rebenok byl v vostorge. "Dzhob, - skazala Harriet (menya zovut
Dzhobina), - tam sidit strannaya zhenshchina. YA, kazhetsya, boyus' ee, Dzhob". YA ne
obratila na nee vnimaniya. Harriet voobshche byla ne ochen' razgovorchiva. Mne
kazhetsya, chto ona pozhalela srazu zhe, chto skazala eto.
I kogda ya sejchas vse eto vspominayu, mne kazhetsya, chto ona sebya kak-to
stranno posle etogo vela. To ona byla vesela, to... nu, kak skazat'...
zadumchiva, chto li...
Okolo 10 dnej nazad ona vernulas' domoj s zavyazannoj nogoj. Pravoj?
Da. Ona skazala, chto pila chaj s etoj strannoj zhenshchinoj i sluchajno
oprokinula chajnik. Goryachij chaj prolilsya na nogu. ZHenshchina smazala nogu
kakoj-to maz'yu, i teper' ona niskol'ko ne bolit. "No ya dumayu, chto nuzhno
smazat' nogu chem-nibud' svoim", - skazala mne Harriet. Zatem ona spustila
chulok i nachala razvyazyvat' bint. "Stranno, - skazala ona, - smotri, Dzhob,
zdes' byl uzhasnyj ozhog, i uzhe zazhil. A ved' ne proshlo i chasa, kak ona
smazala mne ego maz'yu".
YA posmotrela na ee nogu. Na nej byla bol'shaya krasnaya poloska, no
sovershenno zazhivshaya. YA skazala, chto po-vidimomu, chaj byl ne ochen' goryachij.
"No ved' eto byl ozhog, Dzhob, - skazala ona, - ya hochu skazat', sploshnoj
puzyr'". YA osmotrela povyazku. Maz' byla golubovataya i kak-to stranno
blestela, slovno siyala. YA nikogda ne videla nichego podobnogo. Zapaha ne
bylo. Svet mazi stranno mercal, to est' ne gorel, a pomercal nekotoroe
vremya i ischez. Harriet poblednela. Potom snova poglyadela na svoyu nogu.
"Dzhob, - skazala ona, - ya nikogda ne videla, chtoby chto-nibud' zazhivalo tak
bystro, kak moya noga. Ona, dolzhno byt', ved'ma". "Gospodi, o chem ty
govorish', Harriet?" - sprosila ya. "O, nichego. Tol'ko mne hotelos' by
razrezat' eto mesto na noge i vteret' chto-nibud' protivodejstvuyushchee etoj
mazi".
Zatem ona zasmeyalas', i ya reshila, chto eto shutka. No ona smazala mesto
ozhoga jodom i zavyazala chistym bintom. Na utro ona razbudila menya i
skazala: "Posmotri teper'. Vchera na nogu byl vylit chajnik kipyatka, a
segodnya kozha uzhe zagrubela, hotya dolzhna byt' ochen' nezhnoj. Dzhob, ya hotela
by, chtoby ozhog sushchestvoval".
Vo i vse, doktor. Bol'she ona nichego ne govorila. Kazalos', ona vse
pozabyla. YA kak-to sprosila u nee, gde nahoditsya eta malen'kaya lavochka i
kto byla eta zhenshchina, no ona ne skazala, ne znayu pochemu. No posle etogo
ona nikogda uzhe ne byla veseloj i bespechnoj. Nikogda. O, pochemu ona dolzhna
byla umeret'? Pochemu?
Brejl sprosil:
- Poslushajte, Robbins, a nomer 491 vam chto-nibud' govorit? O
kakom-nibud' adrese, naprimer?
Ona pokachala golovoj.
YA rasskazal ej o dvizhenii resnic Harriet.
- Ona yavno hotela peredat' nam chto-to etimi ciframi. Podumajte, chto.
Vdrug ona vypryamilas', stala chto-to schitat' na pal'cah, potom
kivnula.
- A ne mogla li ona peredat' slovo? Mozhet eto bukvy "D", "I" i "A".
|to pervye tri bukvy imeni "Diana".
- Da, konechno, eto dovol'no prosto. Ona mogla popytat'sya poprosit'
nas pozabotit'sya o rebenke.
YA vzglyanul na Brejla. On otricatel'no pokachala golovoj.
- Ona znala i tak, chto ya eto sdelayu. Net, eto chto-to drugoe.
Vskore posle uhoda Robbins pozvonil Rikori. YA skazal emu o smerti
Uolters. On byl iskrenne rasstroen. Zatem my zanyalis' grustnym delom -
vskrytiem tela. Rezul'taty byli te zhe - nichego takogo, ot chego devushka
mogla by umeret'. Okolo chetyreh chasov sleduyushchego dnya Rikori snova pozvonil
po telefonu.
- Budete doma mezhdu shest'yu i devyat'yu chasami, doktor?
V ego golose slyshalos' sderzhivaemoe volnenie.
- Konechno, esli eto nuzhno, - otvetil ya, - vy nashli chto-nibud',
Rikori?
On pomolchal, razdumyvaya.
- Ne znayu. Mozhet byt' - da.
- Vy podrazumevaete to predpolagaemoe mesto, o kotorom vy govorili?
YA dazhe ne pytalsya skryt' svoe volnenie.
- Vozmozhno. YA uznayu pozzhe. YA edu sejchas tuda.
- Skazhite, Rikori, chto vy predpolagaete tam najti?
- Kukol, - otvetil on. I, slovno izbegaya dal'nejshih razgovorov,
povesil trubku.
Kukol! YA sidel, zadumavshis'. Uolters kupila kuklu i v tom samom meste
poluchila etot strannyj ozhog. U menya ne bylo somneniya, chto imenno cherez
nego poluchila ona etu bolezn', cherez nego i cherez maz'. I ona davala nam
eto ponyat'. Vprochem, mozhet byt', ona i oshibalas'. No Uolters lyubila detej,
kak i te vosem'. I, konechno, deti bol'she vsego lyubyat kukol.
CHto zhe obnaruzhil Rikori? YA pozvonil Robbins i poprosil privezti
kuklu, chto ona i sdelala. Kukla byla isklyuchitel'no horosha. Ona byla
vyrezana iz dereva i zatem pokryta gipsom. Ona byla porazitel'no pohozha na
zhivogo rebenka - rebenka s malen'kim lichikom |l'fa. Ee plat'e bylo pokryto
izyskannoj vyshivkoj - naryadnoe plat'e kakoj-to strany, kotoruyu ya ne mog
opredelit'. |ta vyshivka byla prosto muzejnoj veshch'yu i stoila, konechno, kuda
dorozhe, chem sestra Uolters mogla sebe pozvolit'. Nikakoj marki s ukazaniem
firmy ili hozyaina magazina ne bylo.
Osmotrev vnimatel'no, ya spryatal kuklu v yashchik stola, i s neterpeniem
stal zhdat' zvonka Rikori.
V sem' chasov razdalsya zvonok u dverej. YA uslyshal golos Mak-Kenna.
Uvidev ego, ya srazu ponyal, chto chto-to neblagopoluchno. Ego zagoreloe lico
poblednelo, glaza smotreli izumlenno.
- Pojdemte k mashine, dok. Hozyain, kazhetsya, umer.
- Umer? - voskliknul ya i brosilsya vniz k mashine. SHofer otkryl dvercu,
i ya uvidel Rikori, szhavshegosya v uglu zadnego siden'ya. YA ne uslyshal pul'sa,
a kogda podnyal emu veki, na menya ustavilis' nevidyashchie glaza. No on byl eshche
teplym. YA prikazal vnesti ego. Mak-Kenn i shofer polozhili ego na kushetku v
moem kabinete. YA nagnulsya nad nim so stetoskopom. Serdce ne bilos',
dyhaniya ne bylo. Po vsej vidimosti, Rikori byl mertv. I vse-taki ya ne mog
uspokoit'sya. YA prodelal vse, chto delaetsya v somnitel'nyh sluchayah -
bezrezul'tatno. Mak-Kenn i shofer stoyali ryadom. Oni prochli prigovor na moem
lice i pereglyanulis'; lico kazhdogo iz nih sderzhivalo strah, i shofer byl
napugan bol'she, chem Mak-Kenn. Poslednij sprosil menya monotonnym golosom:
- Mozhet byt', eto otravlenie?
- Da, mozhet...
YA ostanovilsya. YAd! I etot strashnyj vizit, o kotorom on govoril po
telefonu! A vozmozhnost' otravleniya v drugih sluchayah! No eta smert' byla ne
takoj - ya chuvstvoval eto - kak te...
- Mak-Kenn, - obratilsya ya k telohranitelyu, - kogda i gde vy zametili,
chto s hozyainom ne vse v poryadke?
On otvetil takzhe monotonno.
- Okolo shesti kvartalov ot vas. Hozyain sidel blizko, neozhidanno on
skazal: "Iisus!", kak budto ispugalsya. Prizhimaya ruki k grudi, zastonal i
slovno okamenel. YA skazal emu: "CHto s vami, boss? Vam bol'no?" On ne
otvetil, zatem svalilsya v moyu storonu, a glaza ego byli shiroko otkryty. On
pokazalsya mne mertvym. Togda ya kriknul Polyu, chtoby on ostanovil mashinu, i
my osmotreli ego. A zatem na vseh parah prileteli syuda...
YA proshel v kabinet i nalil im po stakanchiku spirta s brendi - oni
yavno nuzhdalis' v etom. Potom pokryl telo prostynej.
- Syad'te, rebyata. Itak, Mak-Kenn, rasskazhi mne vse, chto sluchilos' s
togo momenta, kak vy vyehali iz doma. Ne upuskaj ni malejshih detalej.
On nachala:
- Okolo dvuh chasov boss poehal k Molli, eto sestra Pitersa, ostavalsya
u nee chas, vyshel, poehal domoj i prikazal Polyu vernut'sya za nim v chetyre.
No on mnogo govoril po telefonu, poetomu my vyehali tol'ko v pyat'. On
prikazal Polyu ehat' na odnu malen'kuyu ulicu za Batteri-parkom. On skazal
Polyu, chtoby tot ehal po ulice, a mashinu ostanovil by okolo parka. A mne on
skazal: "Mak-Kenn, ya pojdu tuda odin. YA hochu, chtoby oni znali, chto ya
prishel odin. - I dobavil, - u menya est' na to prichiny. A ty bud'
poblizosti, no ne zahodi, poka ya ne pozovu tebya". YA skazal: "Boss, vy
dumaete, chto eto blagorazumno?" "YA znayu, chto delayu. Vypolnyaj to, chto ya
prikazal", - otvetil on. Poetomu ya zamolchal.
My priehali, i Pol' sdelal, kak bylo prikazano, a boss poshel po ulice
i ostanovilsya u malen'koj lavochki s kuklami na okne, ya razglyadel lavchonku,
kogda prohodil mimo. Ona ploho osveshchena, no ya zametil vnutri massu kukol i
huduyu devushku za kassoj. Ona pokazalas' mne blednee ryb'ego bryuha. Boss
postoyal u okna, a zatem bystro voshel. YA opyat' proshel mimo i mne
pokazalos', chto devica stala eshche blednee. YA eshche dumal, chto nikogda ne
videl cheloveka s takim cvetom lica.
Boss pogovoril s devushkoj, i ona pokazala emu neskol'ko kukol. A
kogda ya opyat' prohodil, ya zametil v lavke zhenshchinu. Ona byla ochen' krupnaya.
YA postoyal u okna minuty dve, tak ona menya udivila. Lico u nee korichnevoe,
pohozhee na loshadinoe, nad gubami usy, mnogo bol'shih rodinok ili borodavok,
i ona kak-to stranno smotrela na devicu. Bol'shaya i tolstaya. No kak
shchurilis' ee glaza! Bog moj, kakie glaza! Bol'shie i chernye, i blestyashchie, i
oni mne osobenno ne ponravilis', vprochem, kak i ona sama.
V sleduyushchij raz, kogda ya prohodil mimo, boss stoyal u prilavka i
razgovarival s bol'shoj zhenshchinoj. V rukah u nego byla pachka chekov, a
devushka smotrela sovsem ispuganno. V sleduyushchij raz ya ispugalsya. YA ne
uvidel ni hozyaina, ni damy. Poetomu ya vstal u okna i stal smotret', tak
kak ochen' ne lyubil teryat' bossa iz vidu. Zatem boss vyshel iz dveri,
nahodyashchejsya vnutri lavki. On byl rasserzhen, veroyatno, i nes svertok, a
zhenshchina shla pozadi, i glaza ee metali molnii. Boss chto-to govoril, dama -
tozhe i delala kakie-to strannye dvizheniya rukami. Kakie? Nu, kakie-to
nelepye. No boss ne obrashchal vnimaniya na nee, poshel k dveri i sunul pri
etom svertok pod pal'to, a pugovicy zastegnul. |to byla kukla. YA videl ee
nogi, boltavshiesya v vozduhe, kogda on zapihival ee pod pal'to. Bol'shaya
kukla, ochen' bol'shaya...
Mak-Kenn ostanovilsya i nachal mehanicheski razminat' sigaretu, zatem
vzglyanul na telo, pokrytoe prostynej i otshvyrnul ee v storonu.
- YA nikogda ran'she ne videl bossa takim serditym. On bormotal chto-to
sebe po-ital'yanski, povtoryaya chasto slovo "Iisus!", ya videl, chto govorit'
poka ne sleduet i molcha shel za nim. Odin raz on skazal gromko: "V Biblii
skazano, chto nel'zya pozvolyat' zhit' na svete ved'mam". Tak on prodolzhal
bormotat', krepko prizhimaya k sebe pod pal'to kuklu.
My prishli k mashine, i on skazal Polyu ehat' skoree k vam, i k chertu
pravila dvizheniya, tak ved', Pol'? Kogda my seli v mashinu, on perestal
bormotat' i sidel spokojno do teh por, poka ya ne uslyshal "Iisus", ob etom
ya uzhe rasskazyval. I eto vse, ne pravda li, Pol'?
SHofer ne otvetil. On sidel, glyadya na Mak-Kenna umolyayushchim vzglyadom. YA
yasno videl, kak Mak-Kenn otricatel'no kachnul golovoj. SHofer skazal s
sil'nym ital'yanskim akcentom:
- YA ne videl lavku, no vse ostal'noe pravil'no.
YA vstal i podoshel k telu Rikori. Na prostyne rasplylos' krasnoe
pyatnyshko velichinoj s monetu, kak raz naprotiv serdca Rikori. YA vzyal odnu
iz moih samyh sil'nyh lup i vynul samyj tonkij iz zondov. Pod lupoj ya
uvidel na grudi Rikori krohotnyj ukol, ne bol'she chem ot tonchajshej igly.
Ostorozhno ya vstavil tuda zond. On legko skol'znul vniz, poka ne dotronulsya
do stenki serdca. Dal'she on ne poshel. Kakaya-to ostraya, isklyuchitel'no
tonkaya igla voshla cherez grud' Rikori pryamo k serdcu. YA posmotrel na nego s
somneniem. Ne bylo prichiny umirat' ot takogo ukola. Esli, konechno, orudie
ne bylo otravleno, ili esli ukol ne soprovozhdalsya kakim-nibud' neozhidannym
shokom. No vryad li shok mog ubit' Rikori - cheloveka, ko vsemu privykshego v
zhizni. Net, ya, nesmotrya ni na chto, ne byl uveren v smerti Rikori. No ya ne
skazal ob etom. ZHivoj on ili mertvyj, Mak-Kenn dolzhen ob座asnit' uzhasnyj
fakt. YA povernulsya k pare, vnimatel'no sledivshej za kazhdym moim dvizheniem.
- Vy govorili, vas v mashine bylo vsego troe?
Snova ya uvidel, kak oni pereglyanulis'.
- Byla eshche kukla, - skazal Mak-Kenn, kak-to vyzyvayushche.
No ya neterpelivo otmahnulsya.
- YA povtoryayu vopros: vas bylo tol'ko troe v mashine?
- Troe lyudej. Da.
- Togda, - skazal ya ugryumo, - sleduet mnogo ob座asnit'. Rikori byl
ubit. Zakolot. YA dolzhen vyzvat' policiyu.
Mak-Kenn vstal i podoshel k telu. On podnyal lupu i dolgo smotrel na
malen'koe pyatnyshko ukola. Zatem on povernulsya k shoferu.
- YA skazal tebe, Pol', chto eto sdelala kukla!
YA skazal nedoverchivo:
- Mak-Kenn, ty, konechno, ne dumaesh', chto ya etomu poveryu?
On ne otvetil, razmyal vtoruyu sigaretu mezhdu pal'cami i zakuril. SHofer
priblizilsya k telu, opustilsya na koleni i nachal molit'sya. Mak-Kenn, k
moemu udivleniyu, sovershenno uspokoilsya. Bylo pohozhe, chto ustanovlenie
prichiny smerti Rikori vosstanovilo ego obychnoe hladnokrovie. On skazal
pochti veselo:
- YA dolzhen vas zastavit' poverit'.
YA podoshel k telefonu. Mak-Kenn prygnul k telefonu i zagorodil ego
spinoj.
- Podozhdite minutku, dok. Esli ya prinadlezhu k tomu tipu krys, kotorye
mogut vonzit' iglu v serdce cheloveka, kotoryj nanyal ohranyat' ego, ne
kazhetsya li vam moe povedenie neponyatnym? Kak vy dumaete, chto v etom sluchae
pomeshalo nam s Polem ubezhat'?
Otkrovenno govorya, ya ob etom ne podumal. Teper' tol'ko mne stalo
ponyatno, v kakoe opasnoe polozhenie popal ya sam. YA vzglyanul na shofera. On
podnyalsya s kolen i stoyal, glyadya na Mak-Kenna.
- YA vizhu, vy vse ponyali.
Mak-Kenn neveselo ulybnulsya. On podoshel k ital'yancu.
- Daj-ka tvoi igrushki, Pol'.
SHofer molcha pogruzil ruki v karmany i peredal emu paru avtomaticheskih
pistoletov. Mak-Kenn polozhil ih na stol i dobavil k nim svoi dva.
- Syad'te, dok, - skazal on, ukazyvaya na moj stul u stola. - |to vsya
nasha artilleriya. Pust' ona budet u vas pod rukami. Esli my poshevelimsya,
strelyajte. Vse, o chem ya proshu vas, - ne zvonite nikomu, poka ne vyslushaete
menya.
YA sel, polozhil pered soboj oruzhie, proveril ego. Pistolety byli
zaryazheny.
- YA hochu, chtoby vy podumali nad tremya veshchami, dok, - skazal Mak-Kenn.
- Pervaya, esli by ya byl hot' kak-nibud' vinovat v smerti bossa, razve ya
tak vel by sebya? Vtoraya - ya sidel s pravoj storony. Na nem bylo tolstoe
pal'to. Kak by ya mog protknut' ego takoj tonchajshej igloj cherez odezhdu i
cherez kuklu? Da eshche sdelat' eto tak, chtoby on ne zametil? Rikori byl
sil'nym chelovekom. I Pol' zametil by chto-nibud'.
- Kakaya v etom raznica, esli Pol' soobshchnik?
- Verno, - soglasilsya on. - Pol' sidit v toj zhe luzhe, chto i ya. Ne tak
li, Pol'?
SHofer molcha kivnul.
- Ladno, ostavim eto s voprositel'nym znakom. Voz'mem tret'yu versiyu -
esli by ya ubil bossa etim putem, a Pol' byl so mnoj, neuzheli by my
privezli ego k edinstvennomu cheloveku, kotoryj mozhet ponyat', kak on ubit?
A kogda vy opredelili prichinu smerti, kak my i ozhidali, rasskazat' vam vse
kak bylo - znachit pogubit' sebya. Iisus, dok, ya ne takoj idiot, chtoby tak
postupit'. - Lico ego iskazilos'. - I zachem mne ubivat' ego? YA by proshel
cherez ad dlya nego, i on znal eto. I Pol' tozhe...
YA pochuvstvoval pravotu vsego skazannogo. V glubine dushi ya byl uveren
v tom, chto Mak-Kenn govorit pravdu - ili, po krajnej mere, to, chto kazhetsya
emu pravdoj. On ne ubival Rikori. I vse zhe svalivat' eto na kuklu bylo
slishkom fantastichno. V mashine bylo tri cheloveka. Mak-Kenn slovno chital moi
mysli.
- |to mogla byt' kakaya-nibud' mehanicheskaya kukla, - skazal on, -
zavodnaya, prisposoblennaya dlya udara.
- Mak-Kenn, sojdi vniz i prinesi ee syuda, - prikazal ya rezko.
On dal, nakonec-to, racional'noe ob座asnenie.
- Ee tam net, - skazal on i veselo usmehnulsya. - Ona vyprygnula.
- Nelepost'... - nachal ya.
SHofer perebil menya.
- No eto verno, chto-to vyprygnulo, kogda ya otkryl dver'. YA podumal,
chto eto koshka, sobaka ili kakoj-nibud' drugoj zverek. YA skazal "koj-chert"
i tut uvidel ee. Ona ulepetyvala so vseh nog, zatem ostanovilas' i ischezla
v teni. YA videl ee odin moment, kak blesk molnii. YA skazal Mak-Kennu: "CHto
za chert?" Mak-Kenn sharil v mashine. On skazal: "|to kukla. Ona ubila
bossa". YA skazal: "Kukla? CHto ty hochesh' skazat'?" On ob座asnil. YA nichego ne
znal do etogo pro kuklu, hotya videl, chto boss nes chto-to pod pal'to. YA ne
znal, chto tam u nego. No ya videl prodolgovatuyu shtuku. Ne koshku i ne
sobaku. Ona vyprygnula u menya iz mashiny mezhdu nog.
YA sprosil ironicheski:
- Vy schitaete, Mak-Kenn, chto eta mehanicheskaya kukla byla zavedena
tak, chto mogla ubezhat' posle udara?
On pokrasnel, no otvetil spokojno:
- YA ne utverzhdayu, chto eto byla mehanicheskaya kukla. No vsyakoe drugoe
predpolozhenie bylo by sumasshestviem, ne pravda li?
- Mak-Kenn, - skazal ya, - chego vy hotite?
- Dok, kogda ya byl v Arizone, tam umer odin fermer. Umer neozhidanno.
Tam byl odin paren', kotoryj, kazalos', byl zdorovo zameshan v etom dele.
Marshall skazal: "YA ne dumayu, chto ty eto sdelal, no sredi prisyazhnyh ya odin
tak dumayu. CHto ty skazhesh'?" Paren' otvetil: "Marshall, dajte mne dve
nedeli, i esli ya ne pritashchu ubijcu, mozhete menya povesit'". Marshall skazal:
"Prekrasno. Vremennoe opredelenie - umer ot shoka". |to i byl shok. Ot puli.
Nu vot, eshche do konca vtoroj nedeli yavilsya etot paren' s ubijcej,
privyazannym k ego sedlu.
- YA ponyal tebya, Mak-Kenn. No zdes' ne Arizona.
- YA znayu. No razve vy ne mozhete skazat' vsem, chto on umer ot
infarkta? Vremenno. I dat' mne odnu nedelyu? Togda, esli ya ne yavlyus',
obvinyajte menya. Esli vy skazhete policii... luchshe voz'mite odin iz etih
pistoletov i ubejte menya s Polem sejchas zhe. Esli my skazhem im o kukle, oni
umrut ot smeha i sejchas zhe otpravyat nas v Sing-Sing. Esli my nichego ne
skazhem, budet to zhe samoe. Vse ostanetsya nevyyasnennym navsegda. Esli
kakim-to chudom policejskie poteryayut nas...
YA govoryu, dok, vy ub'ete dvuh nevinnyh lyudej. I nikogda ne uznaete,
kto ubil bossa, potomu chto nikto ne stanet iskat' nastoyashchego ubijcu. Zachem
eto im?
Oblako somneniya v nevinovnosti etih lyudej zakralos' v moj um.
Predlozhenie, kazhushcheesya naivnym, bylo hitro zadumano. Esli ya soglashus',
Mak-Kenn i ego soobshchnik budut imet' celuyu nedelyu, chtoby skryt'sya. Esli oni
ne vernutsya i ya rasskazhu pravdu, ya budu vyglyadet', kak soobshchnik. Esli ya
skroyu prichinu smerti i ee obnaruzhat drugie, ya budu obvinen v nevezhestve.
Esli ih pojmayut i oni vo vsem soznayutsya, opyat' ya budu vyglyadet' kak
soobshchnik.
Mne prishlo v golovu, chto sdacha mne oruzhiya byla neobyknovenno umno
zadumana. YA ne smogu pokazat', chto moe soglasie bylo vynuzhdennym. I krome
togo, eto moglo byt' hitrym zhestom s cel'yu zavoevat' moe doverie, oslabit'
soprotivlenie ego pros'be. Razve ya znal, est' li u nih eshche oruzhie, kotoroe
oni v sluchae otkaza mogut pustit' v hod? Pytayas' najti vyhod iz etoj
lovushki, ya podoshel k Rikori, polozhiv oruzhie v karmany halata, i nagnulsya
nad nim.
I vdrug v uglu ego rta nachal poyavlyat'sya i ischezat' puzyrek. Rikori
byl zhiv! No dlya menya opasnost' tol'ko uvelichivalas'. Esli Mak-Kenn ubil
ego, esli oni oba byli v zagovore i vdrug uznayut, chto ih popytka konchilas'
neudachno, ne zahotyat li oni zakonchit' nachatoe delo? Esli Rikori zhiv i
smozhet govorit' - im grozit smert' dazhe skoree, chem esli by ih sudili.
Prigovor v bande Rikori vynosilsya im samim. A ubivaya Rikori, oni dolzhny
budut pokonchit' i so mnoj.
Vse eshche naklonyayas', ya sunul ruki v karmany i napravil na nih dva
pistoleta.
- Ruki vverh! Oba! - prikazal ya.
Udivlenie pokazalos' na lice Mak-Kenna, sosredotochennost' na lice
Polya. Oba podnyali ruki.
YA skazal:
- Mak-Kenn, v vashem umnom predlozhenii net smysla. Rikori zhiv! Kogda
on smozhet govorit', on sam skazhet, chto s nim proizoshlo.
YA ne byl podgotovlen k tomu, chto proizoshlo za etim. Esli Mak-Kenn ne
byl iskrenen, on byl izumitel'nym akterom. Ego telo napryaglos'. YA redko
videl takoe radostnoe oblegchenie, kakoe poyavilos' na ego lice. Slezy
katilis' po ego zagorelym shchekam. SHofer opustilsya na koleni, rydaya i
molyas'. Moi podozreniya ischezli. YA ne mog poverit', chto eto - igra. Mne
stalo kak-to stydno za sebya.
- Vy mozhete opustit' ruki, rebyata, - skazal ya i polozhil oruzhie v
karmany halata.
Mak-Kenn sprosil hriplo:
- Budet on zhit'?
- Schitayu, chto dolzhen, - otvetil ya. - Esli tol'ko net nikakoj
infekcii, mozhno byt' v etom uverennym.
- Blagodarenie bogu, - prosheptal Mak-Kenn.
V etot moment voshel Brejl i ostanovilsya, s udivleniem glyadya na nas.
- Rikori zakolot. YA rasskazhu vse posle, - skazal ya emu, - kroshechnyj
ukol pod serdce, a, mozhet byt', v serdce. On stradaet glavnym obrazom ot
shoka. Sejchas on pridet v sebya. Voz'mite ego v palatu i prosledite za nim,
poka ya ne priedu.
YA bystro skazal emu, chto nuzhno predprinyat', kakie lekarstva vvesti,
kak uhazhivat' za bol'nym; i kogda Rikori unesli, ya obratilsya k ego lyudyam.
- Mak-Kenn, - skazal ya, - ya ne sobirayus' ob座asnyat'sya. Ne teper'. No
vot vashi pistolety. Vy poluchili svoj shans.
On vzyal oruzhie i posmotrel na menya s kakim-to strannym teplym bleskom
v glazah.
- YA ne hochu skazat', chto ne hotel by znat', chto izmenilo vas, dok, -
skazal on, - no chto by vy ni delali, po mne vse pravil'no, lish' by vy
postavili na nogi bossa.
- Bez somneniya, est' lyudi, kotorym sleduet soobshchit' o ego sostoyanii,
- otvetil ya. - Vse eto ya poruchayu vam. Vse, chto ya znayu, eto to, chto on ehal
ko mne. U nego byl serdechnyj pristup v mashine. Vy privezli ego syuda.
Teper' ya lechu ego ot serdechnogo pristupa. Esli on umret, Mak-Kenn, togda
budet drugoe delo.
- YA soobshchu, - otvetil on. - Vam pridetsya povidat'sya tol'ko s dvumya
lyud'mi. Zatem ya poedu v etu kukol'nuyu lavku i vyb'yu pravdu iz etoj staroj
kargi.
Ego glaza kazalis' shchelkami, rot byl tverdo szhat.
- Net, - skazal ya tverdo. - Ne sejchas. Postav'te nablyudenie. Esli
zhenshchina vyjdet, sledite za nej. Sledite za devushkoj. Esli pokazhetsya, chto
odna ili obe hotyat ubezhat', pust' begut. No sledite za nimi. YA ne hochu,
chtoby ih trogali, poka Rikori ne rasskazhet nam, chto sluchilos'.
- Ladno, - soglasilsya on s neohotoj.
- Vasha kukol'naya skazka dlya policii ne budet tak ubeditel'na, kak dlya
moego doverchivogo uma, - napomnil ya ironicheski. - Smotrite, chtoby oni ne
vmeshalis' v eto delo. Poka Rikori zhiv, ne nuzhno ih bespokoit'. - YA otvel
ego v storonu. - Mozhete vy verit' shoferu? On ne budet boltat'?
- Pol' pravil'nyj paren', - skazal on.
- Nu vot, dlya vas oboih budet luchshe, esli on takim i budet, -
predupredil ya.
Oni ushli. YA voshel k Rikori. Serdce bilos' sil'nee, dyhanie bylo eshche
slabym, no spokojnym. Temperatura podnyalas'. Esli na oruzhii ne bylo yada,
on budet zhit'.
Pozzhe, noch'yu, ko mne zashli dva ochen' vezhlivyh dzhentl'mena, vyslushali
moj rasskaz o samochuvstvii Rikori, sprosili, ne mogut li oni povidat' ego,
zashli, posmotreli i udalilis'. Oni uverili menya v tom, chto "vyigrayu ya ili
proigrayu", ya mogu ne bespokoit'sya ob oplate ili ob oplate samyh dorogih
konsul'tantov. YA ubedil ih v tom, chto Rikori, po-vidimomu, skoro
podnimetsya. Oni poprosili menya ne puskat' k nemu nikogo, krome nih i
Mak-Kenna. Oni schitali, chto spokojnee bylo by, esli by ya soglasilsya
pomestit' paru ih lyudej v sosednej komnate. YA otvetil, chto budu ochen' rad.
V neobychajno korotkij srok dva spokojnyh nablyudatel'nyh cheloveka
pomestilis' u dveri komnaty Rikori, sovershenno takie, kak kogda-to i
Pitersa.
...A vo sne vokrug menya tancevali kukly, presleduya menya i pugaya. |to
byl nepriyatnyj son...
6. STRANNOE PRIKLYUCHENIE S OFICEROM SHELVINYM
K utru sostoyanie Rikori znachitel'no uluchshilos'. Glubokij trans ne
proshel, no temperatura byla pochti normal'noj, dyhanie i rabota serdca -
udovletvoritel'ny. Brejl i ya dezhurili poocheredno, takim obrazom, chto odin
iz nas mog byt' vsegda vyzvan sidelkoj. Strazhi vo vremya zavtraka
smenyalis'. Odin iz moih vcherashnih znakomyh gostej yavilsya posmotret' na
Rikori i s teploj blagodarnost'yu vyslushal moj otchet ob uluchshenii
sostoyaniya.
Kogda ya vchera leg spat', mne vdrug v golovu prishla mysl', chto Rikori
mog napisat' chto-nibud' v zapisnoj knizhke o svoih poiskah. Moment byl
udobnyj. YA skazal, chto mne hotelos' by posmotret' bumagi Rikori, tak kak
my s nim byli zainteresovany v obshchem dele, dlya obsuzhdeniya kotorogo on i
ehal ko mne, kogda s nim sluchilsya pristup.
YA skazal, chto u nego mogut byt' zametki, interesuyushchie menya. Moj gost'
soglasilsya: ya prikazal prinesti pal'to i kostyum bol'nogo, i my osmotreli
ih. V karmanah byli bumagi, no nichego interesuyushchego menya, otnosyashchegosya k
nashemu delu. Odnako vo vnutrennem karmane pal'to okazalsya strannyj predmet
- tonkaya verevochka okolo vos'mi dyujmov dliny, na kotoroj bylo zavyazano
devyat' uzelkov, raspolozhennyh na razlichnyh rasstoyaniyah drug ot druga. |to
byli strannye uzelki, ya takih nikogda ne videl. YA rassmatrival verevochku s
kakim-to neopredelennym nepriyatnym chuvstvom. YA vzglyanul na gostya i uvidel
izumlenie v ego glazah. YA vspomnil, chto Rikori byl sueveren i reshil, chto
eta zavyazannaya uzelkami verevka byla, vozmozhno, talismanom ili chem-nibud'
v etom rode. YA polozhil ee obratno v karman.
Ostavshis' odin, ya snova vynul verevku i osmotrel ee vnimatel'nee. Ona
byla tugo spletena iz chelovecheskih volos; volosy svetlo-pepel'nye i, bez
somneniya, zhenskie. Kazhdyj uzel byl zavyazan po-raznomu. Uzelki byli ochen'
slozhnye. Raznica mezhdu nimi i raznica rasstoyaniya uzelka ot uzelka
sozdavali vpechatlenie napisannogo slova ili frazy. Izuchaya uzelki, ya opyat'
pochuvstvoval sebya tak, budto stoyal u zapertoj dveri, kotoruyu mne zhiznenno
vazhno bylo otkryt'. |to bylo to zhe oshchushchenie, kotoroe ya ispytyval, nablyudaya
za umirayushchim Pitersom. Kak by slushayas' kakogo-to neyasnogo impul'sa, ya ne
spryatal verevochku obratno v karman, a brosil ee vmeste s kukloj,
prinesennoj sestroj Robbins, v yashchik stola.
Vskore posle etogo mne pozvonil Mak-Kenn. YA strashno obradovalsya,
uslyshav ego golos. Pri svete dnya istoriya v mashine Rikori kazalas' mne
neveroyatno fantastichnoj, i vse moi somneniya vernulis'. YA snova nachala
zadumyvat'sya o moem nezavidnom polozhenii v sluchae ego ischeznoveniya. Moi
nastroeniya, vidimo, proskol'znuli v osobo serdechnom tone moego
privetstviya, potomu chto on rassmeyalsya.
- Dumali, chto ya sbezhal, dok? Net, vy i siloj by menya ne ugnali. Vot
podozhdite, poka ne uvidite to, chto u menya est' dlya vas.
YA s neterpeniem ozhidal ego priezda. On yavilsya ne odin, s nim byl
grubyj muzhchina s krasnoj fizionomiej i bol'shim bumazhnym meshkom dlya odezhdy.
YA uznal v nem polismena, kotorogo chasto vstrechal na bul'vare, hotya ran'she
nikogda ne videl ego bez formy.
YA priglasil ih sest'. Polismen sel na konchik stula i polozhil meshok k
sebe na koleni. YA voprositel'no vzglyanul na Mak-Kenna.
- SHelvin govorit, chto on vas znaet, dok, - on mahnul rukoj v storonu
polismena. - YA privel ego k vam.
- Esli by ya ne znal doktora Louella, ya by ne byl zdes', Mak-Kenn, moj
mal'chik, - skazal SHelvin ugryumo. - No u doktora v golove mozgi, a ne
varenaya kartoshka, kak u nashego lejtenanta.
- Ladno, - skazal Mak-Kenn yadovito, - doktor propishet tebe
chto-nibud', Tim.
- YA ne za etim prishel syuda, - obidelsya SHelvin. - YA videl eto
sobstvennymi glazami, govoryu ya tebe. I esli doktor Louell skazhet mne, chto
ya byl p'yan ili soshel s uma, ya poshlyu ego k chertu, kak poslal lejtenanta. I
ya govoryu eto zhe i tebe, Mak-Kenn.
YA slushal s vozrastayushchim interesom.
- Nu, nu, Tim, - uspokaivayushchim tonom skazal Mak-Kenn. - YA-to veryu
tebe. Ty dazhe sebe predstavit' ne mozhesh', kak ya hochu verit' tebe - i
pochemu.
On kinul na menya bystryj vzglyad, i ya ponyal, chto kakova by ni byla
prichina, po kotoroj on privel ko mne polismena, on nichego ne skazal emu o
Rikori.
- Vidite li, doktor, kogda ya skazal vam ob etoj kukle, chto ona
vyprygnula iz mashiny, vy podumali, chto ya sharlatan. Ladno, skazal ya sebe,
mozhet byt', ona ne ubezhala daleko. Mozhet byt', eto byla odna iz
usovershenstvovannyh mehanicheskih kukol, no u nee tozhe kogda-nibud' dolzhen
konchit'sya zavod.
I ya otpravilsya iskat' kogo-nibud', kto videl ee. I vstretil Tima
SHelvina. Valyaj, Tim, rasskazhi doktoru.
SHelvin pomorgal glazami, ostorozhno sdvinul svoj meshok i nachal. U nego
byl ugryumyj vid cheloveka, povtoryayushchego snova i snova odno i to zhe. I pri
tom okruzhenii, v kotoroe ne verit. On posmatrival na menya ochen'
podozritel'no i ugrozhayushche povyshal golos.
- |to bylo v chas nochi. YA stoyal na postu, kogda uslyshal, kak kto-to
krichit s otchayaniem: "Pomogite! Ubivayut! Uberite ee proch'!"
YA pribezhal i uvidel parnya, stoyashchego na skamejke v vechernem kostyume i
shlyape. On bil chto-to palkoj, tanceval i krichal. YA podoshel i udaril ego
dubinkoj potihon'ku, chtoby obratit' na sebya vnimanie, on posmotrel i
brosilsya ko mne v ob座atiya. Mne pokazalos', chto ya ponyal, v chem delo, kogda
pochuvstvoval, chto ot nego pahnet vinom. YA postavil ego na nogi i skazal:
"Uspokojtes', lyubeznyj, zelenye cherti skoro ischeznut. |to vse zakon o
spirtnyh napitkah privel k tomu, chto muzhchiny razuchilis' pit'. Skazhite mne
vash adres, i ya posazhu vas v taksi. A mozhet, vy hotite v gospital'?"
On stoyal, derzhas' za menya, i drozhal. "Vy dumaete, ya p'yan?" YA
posmotrel na nego i uvidel, chto on dejstvitel'no trezv. On, mozhet byt', i
byl p'yan, no teper' sovershenno protrezvel.
I vdrug on prygnul na skamejku, zavernul bryuki, spustil noski, i ya
uvidel krov', kotoraya tekla iz dobroj dyuzhiny malen'kih ranok, a on skazal:
"Mozhet byt', vy skazhete, chto eto sdelali zelenye cherti?" Ranki vyglyadeli
tak, kak budto ih sdelal kto-to igloj dlya shlyapy.
YA nevol'no vzglyanul na Mak-Kenna, no tot otvel glaza i prodolzhal
spokojno razminat' sigaretu.
SHelvin prodolzhal:
- YA skazal: "CHto za chert! Kto sdelal eto?" A on otvetil: "Kukla".
Drozh' probezhala u menya po spine, i ya snova vzglyanul na Mak-Kenna.
SHelvin posmotrel na Mak-Kenna i na menya predosteregayushche.
"Kukla, skazal on mne", - zakrichal SHelvin. - On skazal mne "Kukla"!
Mak-Kenn zasmeyalsya, a SHelvin bystro obernulsya k nemu.
YA skazal toroplivo:
- YA ponimayu vas, gospodin oficer. On skazal vam, chto kukla nanesla
emu raneniya. |to, konechno, udivitel'no.
- Vy hotite skazat', chto ne verite mne? - sprosil on svirepo.
- YA veryu, chto on vam eto skazal. Prodolzhajte, pozhalujsta.
- Nu, konechno, vy skazhete eshche, chto i ya byl p'yan, esli poveril emu.
|to mne i skazal lejtenant s kartoshkoj vmesto mozgov.
- Net, net, - toroplivo uveril ya ego.
SHelvin usmehnulsya i prodolzhal:
- YA sprosil p'yanogo, kak ee zovut. "Kogo?", "Da kukolku, - skazal ya.
- Gotov derzhat' pari, chto ona blondinka. Bryunetki ne upotreblyayut nozhi".
"Oficer, - skazal on torzhestvenno, - eto byla kukla, kukla-muzhchina. I
govorya "kukla", ya imeyu v vidu imenno kuklu. YA shel po allee. YA ne otricayu,
chto nemnogo vypil, no byl vsego lish' navesele. YA shel, razmahivaya trost'yu,
i uronil ee vot tut. YA nagnulsya, chtoby podnyat' ee, i uvidel kuklu. |to
byla bol'shaya kukla i lezhala ona vsya skryuchennaya. YA hotel podnyat' ee. No,
kogda ya do nee dotronulsya, ona vdrug vskochila, kak na pruzhine. I prygnula
vyshe moej golovy. YA udivilsya i ispugalsya, stal iskat' ee i vdrug
pochuvstvoval strashnuyu bol' v ikre. YA podprygnul i uvidel etu kuklu s igloj
v ruke, prigotovivshuyusya udarit' menya snova".
- Mozhet byt', eto byl karlik, - sprosil ya.
- K chertu karlika. |to byla kukla, i kolola ona menya shlyapnoj igloj.
Ona byla okolo dvuh futov vysotoj, s golubymi glazami. Ona smeyalas' tak,
chto u menya krov' poholodela ot uzhasa. I poka ya stoyal, paralizovannyj ot
straha, ona opyat' i opyat' udaryala menya. YA dumal, ona ub'et menya i stal
orat'. A kto by ne stal? I vot vy prishli, i kukla spryatalas' v kusty. Radi
boga, provodite menya do taksi, potomu chto ya ne skryvayu, chto napugan do
bezumiya.
YA vzyal ego za ruku, uverennyj, chto vse eto prividelos' emu sp'yanu i
udivlyayas', otkuda u nego takie ranki na nogah. My poshli po bul'varu. On
vdrug zaoral: "Vot ona idet! Ona idet!" YA obernulsya i uvidel v teni chto-to
dvizhushcheesya, ne to koshku, ne to sobaku. Zatem vdrug iz-za povorota vyehala
mashina i eta koshka ili sobaka srazu zhe popala pod nee. P'yanyj strashno
zakrichal, a mashina proneslas' na bol'shoj skorosti i ischezla prezhde, chem ya
uspel svisnut'. Mne pokazalos', chto na mostovoj chto-to shevelitsya, i ya vse
eshche dumal, chto eto sobaka. YA podoshel k tomu, chto lezhalo na mostovoj.
On snyal s kolen meshok, polozhil na stol i razvyazal ego.
- Vot chto eto bylo.
Iz meshka on vynul kuklu, tochnee to, chto ot nee ostalos'. Avtomobil'
pereehal ee posredine tulovishcha. Odnoj nogi ne hvatalo, drugaya visela na
nitochke. Odezhda byla porvana i zapachkana v pyli. |to byla kukla, no
udivitel'no pohozhaya na pigmeya. SHeya bezzhiznenno svisala vniz. Mak-Kenn
podoshel i pripodnyal golovu kukly. YA posmotrel i... vse poholodelo u menya
vnutri... serdce zamerlo... volosy zashevelilis' na golove. Na menya
smotrelo lico Pitersa. I na nem, kak tonkaya vual', sohranilas' ten' toj
d'yavol'skoj radosti, kotoruyu ya nablyudal na lice Pitersa, kogda smert'
ostanovila ego serdce...
SHelvin smotrel na menya, kogda ya vzglyanul na kuklu i byl udovletvoren
tem dejstviem, kotoroe ona proizvela na menya.
- Adskaya shtuka eta igrushechka, ne pravda li? - sprosil on. - Doktor
eto ponimaet, Mak-Kenn. YA tebe govoril, chto on umen.
On snyal kuklu s kolen i posadil na kraj stola, napominaya krasnolicego
chrevoveshchatelya s udivitel'no zlobnoj kukloj - dolzhen skazat', chto ya ne
udivilsya by, uslyshav vdrug d'yavol'skij smeh, vyryvayushchijsya iz ee slegka
ulybayushchegosya rta.
- YA postoyal nad nej, - prodolzhal SHelvin, - zatem naklonilsya i podnyal
ee. "Zdes' chto-to ne tak, Tim SHelvin", - skazal ya sebe. I oglyanulsya na
moego p'yanogo. On stoyal na prezhnem meste, i kogda ya podoshel k nemu,
skazal: "Nu, chto ya govoril. Ha! |to ona i est', ta samaya kukla!" Togda ya
skazal emu: "Molodoj chelovek, moj mal'chik, chto-to tut ne tak. Ty pojdesh'
so mnoj v uchastok, skazhesh' lejtenantu vse, chto ty videl, pokazhesh' emu nogi
i vse takoe".
I on skazal: "Horosho, no derzhite etu kuklu podal'she ot menya".
- I my poshli v uchastok. Tam byl lejtenant, serzhant i eshche para rebyat.
YA podoshel i polozhil kuklu pered lejtenantom.
- CHto eto? - sprosil on, uhmyl'nuvshis'. - Opyat' krazha rebenka?
- Pokazhi emu nogi, - skazal ya p'yanomu, vstavaya.
- Kukla, - otvetil p'yanyj.
Lejtenant posmotrel na nego i sel, morgaya. Togda ya rasskazal emu vse
s nachala do konca. Serzhant i rebyata pri etom hohotali do slez, a lejtenant
pokrasnel i zaoral:
"Ty chto, durakom menya schitaesh', SHelvin?"
- No, ya pereskazyvayu to, chto mne rasskazal etot paren', - govoryu ya. -
A takzhe to, chto videl sam. A vot i kukla.
A on skazal: "Da, samogon silen, no ya ne dumal, chto dejstvuet tak
bezotkazno". Lejtenant pomanil menya pal'cem i skazal: "Nu-ka, dyhni, ya
hochu znat', chem ty osvezhilsya, stoya na postu".
I togda ya ponyal, chto nichego ne dokazhu, potomu chto u moego p'yanogo
byla s soboyu flyaga i on po doroge ugostil menya. Tol'ko glotok, no ot menya,
konechno, pahlo.
I lejtenant skazal: "YA tak i dumal. Ubirajsya. - A potom on eshche oral
na p'yanogo: ty, s truhoj pod shelkovoj shlyapoj, kak ty smeesh' razvrashchat'
horoshego oficera i morochit' mne golovu? Pervoe ty sdelal, no vtoroe tebe
ne udastsya. Posadite ego v vytrezvitel' i bros'te etu proklyatuyu kuklu s
nim dlya kompanii!"
Pri etom bednyj paren' razoralsya i upal bez soznaniya.
A lejtenant govorit: "Ty, neschastnyj durak, verish' v sobstvennoe
vran'e. Privedite ego v sebya i otpustite". A mne on skazal: "Esli by ty ne
byl takim horoshim parnem, Tim, ya by tebya vygnal za eto. Voz'mi svoyu
degenerativnuyu kuklu i otpravlyajsya domoj. YA poshlyu na post zamenu, a utrom
prihodi trezvym".
- YA skazal emu: "Ladno, no ya videl to, chto videl". "K chertu vas
vseh", - skazal ya smeyushchimsya rebyatam. No oni podyhali so smehu. Togda ya
vzyal kuklu i ushel.
SHelvin vzdohnul i prodolzhal:
- YA vzyal kuklu domoj i rasskazal vse svoej zhene Meggi. I chto ona
otvetila? "YA dumala, chto ty brosil pit' uzhe davno, a ty - posmotri na
sebya! So vsej etoj boltovnej o kuklah, da eshche s oskorbleniem lejtenanta,
ty dozhdesh'sya, chto tebya progonyat s raboty, a Dzhenni tol'ko chto postupila v
institut. Lozhis' spat' i prospis' horoshen'ko, a kuklu ya vykinu na
pomojku".
No k etomu momentu ya sovsem vzbesilsya, kriknul na nee, vzyal kuklu s
soboj i ushel. Tut ya vstretil Mak-Kenna, kotoryj, vidimo, znaet koj-chego. YA
rasskazal emu vse, i on privel menya k vam. A dlya chego, ya ne znayu.
- Hotite, ya pogovoryu s lejtenantom? - predlozhil ya.
- A chto vy mozhete emu skazat', - vozrazil on dovol'no logichno. - Esli
vy skazhete emu, chto p'yanyj byl prav i chto ya tozhe videl, kak kukla bezhala,
on podumaet, chto vy takoj zhe sumasshedshij, kak i ya. A esli vy emu dokazhete,
chto ya ne byl p'yan, menya poshlyut v gospital'. Net, doktor, ochen' vam
blagodaren, no vse, chto mne ostaetsya sdelat', eto molchat', starat'sya
derzhat' sebya s dostoinstvom i ne obrashchat' vnimaniya na shutki i nasmeshki
tovarishchej. YA blagodaren vam za to, chto vy tak terpelivo menya vyslushali,
teper' ya chuvstvuyu sebya luchshe.
SHelvin vstal i gluboko vzdohnul.
- A chto vy dumaete obo vsem etom? - sprosil on s bespokojstvom.
- YA nichego ne mogu skazat' o p'yanom, - skazal ya ostorozhno. - CHto
kasaetsya vas, moglo sluchit'sya, chto kukla davno mogla lezhat' na mostovoj, a
koshka ili sobaka bezhala pered avtomobilem. Ona ubezhala, a vy tak byli
zanyaty kukloj, chto...
On perebil menya.
- Ladno, ladno. |togo dostatochno. YA ostavlyayu vam kuklu v
blagodarnost' za diagnoz, ser.
SHelvin rasporyadilsya i vyshel. Mak-Kenn tryassya ot bezzvuchnogo smeha.
YA vzyal kuklu i polozhil ee na stol. Glyadya v ee malen'koe zloe lico, ya
ne chuvstvoval zhelaniya smeyat'sya. Po kakoj-to neyasnoj dlya menya prichine ya
vynul iz stola i vtoruyu kuklu i polozhil ee ryadom, zatem vynul verevochku so
stranno zavyazannymi uzelkami i ee tozhe polozhil mezhdu nimi.
Mak-Kenn stoyal vozle menya i smotrel. YA uslyshal, kak on tiho svistnul.
- Gde vy ee vzyali, dok? - on ukazal na verevochku.
YA rasskazal. On snova svistnul.
- YA uveren, chto boss ne znal o tom, chto ona u nego v karmane.
Interesno, kto ee tuda polozhil? Konechno, eto karga. No kak?
- O chem ty govorish'? - sprosil ya.
- Nu kak zhe, ved' eto "lestnica ved'my". - On snova pokazal na
verevochku. - Tak ee nazyvayut v Meksike. |to koldovskaya shtuka. Ved'ma
kladet ee vam v karman i priobretaet nad vami...
On nagnulsya nad verevochkoj.
- Da, eto ved'mina lestnica - na nej devyat' uzelkov, oni iz zhenskih
volos... i v karmane u bossa!
On stoyal i glyadel na verevochku. YA obratil vnimanie na to, chto on ne
sdelal popytki vzyat' ee v ruki.
- Voz'mi ee i posmotri vnimatel'nee, Mak-Kenn, - skazal ya.
- Nu uzh net! - On sdelal shag nazad. - YA vam skazal, dok, chto eto
koldovskaya shtuka!
Menya vse bol'she razdrazhal tuman sueveriya, oputyvavshij vse eto delo, i
nakonec ya vyshel iz sebya.
- Slushaj, Mak-Kenn, - skazal ya serdito, - ne pytaesh'sya li ty, kak
skazal SHelvin, morochit' mne golovu? Kazhdyj raz, kogda ya govoryu s toboj, ya
stalkivayus' s kakim-to grubym vystupleniem protiv zdravogo smysla. Snachala
eta kukla v mashine, potom SHelvin. A teper' eta lestnica ved'my. K chemu ty
klonish'? CHego ty hochesh'?
On posmotrel na menya, soshchurivshis', i slabyj rumyanec poyavilsya u nego
na skulah.
- Vse, chto ya hochu, - skazal on, rastyagivaya slova po-yuzhnomu, - eto
uvidet' bossa na nogah. I dobrat'sya do togo, chto chut' ne ubil ego. A
SHelvinu vy ne verite?
- Net. I pomni vse vremya, chto ty byl s Rikori ryadom, kogda ego
udarili igloj. I ne mogu ne udivlyat'sya, kak bystro ty nashel SHelvina
segodnya.
- I kakoj vyvod?
- Vyvod, chto p'yanyj ischez. Vyvod, chto, vozmozhno, eto byl tvoj
soobshchnik. Vyvod, chto takoj epizod, proizvedshij sil'noe vpechatlenie na
dostochtimogo SHelvina, mog byt' prosto umno razygrannoj scenkoj, a kukla na
mostovoj i avtomobil' - ostorozhno splanirovannym manevrom. I obo vsem etom
ya znayu tol'ko po slovam shofera i tvoim. Eshche vyvod...
YA ostanovilsya, davaya sebe otchet, chto obrushivayu na cheloveka v osnovnom
svoe skvernoe nastroenie, vyzvannoe nedorazumeniem.
- YA konchu za vas, - skazal on. - Vy hotite skazat', chto za vsem etim
stoyu ya.
Lico ego pobelelo, muskuly napryaglis'.
- Vam vezet, chto vy mne nravites', dok. Eshche luchshe, chto ya znayu o vashej
druzhbe s bossom. A samoe luchshee, mozhet byt', to, chto vy edinstvennyj
chelovek, kotoryj mozhet emu pomoch'. Vse.
- Mak-Kenn, - skazal ya. - Mne zhal'. Mne ochen' zhal'. Ne o tom, chto ya
skazal, a o tom, chto ya dolzhen byl eto skazat'. V konce koncov, somnenie
sushchestvuet i nikuda ot nego ne denesh'sya, vy dolzhny priznat' eto. Luchshe vse
pryamo vyskazat' vam, chem tait'sya i byt' dvulichnym.
- No kakuyu zhe ya mogu imet' cel'?
- U Rikori mogli byt' sil'nye vragi i sil'nye druz'ya. Dlya vragov bylo
vygodno ubrat' ego bez vsyakih podozrenij i poluchit' avtoritetnyj diagnoz
ot vracha s reputaciej chestnogo i nepodkupnogo cheloveka. I eto ne
egocentrizm, a moya professional'naya gordost' - to, chto ya schitayus' imenno
takim vrachom.
On kivnul. Lico ego smyagchilos' i napryazhenie ischezlo.
- U menya net dokazatel'stv, dok, i ya nichego ne mogu vam otvetit'. No
ya vam blagodaren za vysokoe mnenie o moem ume. Nuzhno byt' ochen' umnym
chelovekom, chtoby vse eto ustroit'. Sovsem kak v kino, gde prestupnik
ustanavlivaet kirpich, kotoryj dolzhen svalit'sya na golovu ego vragu rovno v
20 minut 26 sekund tret'ego. Da, ya dolzhen byt' genial'nym.
Menya peredernulo ot etogo yavnogo sarkazma, no ya promolchal.
Mak-Kenn vzyal kuklu Pitersa i stal ee osmatrivat'. YA pozvonil po
telefonu, chtoby osvedomit'sya o sostoyanii Rikori. I obernulsya, uslyshav
vosklicanie - Mak-Kenn protyagival mne kuklu, ukazyvaya na vorotnik ee
pidzhaka. YA poshchupal eto mesto i, pochuvstvovav chto-to vrode golovki bol'shoj
bulavki, vytashchil ee. |to byla stal'naya igla okolo devyati dyujmov dliny. Ona
byla ton'she obychnoj shlyapnoj igly, krepkaya i zaostrennaya. YA srazu ponyal,
chto smotryu na instrument, pronzivshij serdce Rikori.
- Eshche odno narushenie zdravogo smysla, - skazal Mak-Kenn, - mozhet, eto
ya zasunul ee tuda, a, doktor?
- Vy imeli takuyu vozmozhnost', Mak-Kenn.
On zasmeyalsya. YA rassmatrival strannuyu iglu - eto bylo fakticheski
tonkoe lezvie. Ono bylo sdelano kak budto iz stali, i v to zhe vremya ya ne
byl uveren, chto eto metall. Ona sovershenno ne gnulas'. Malen'kij sharik
naverhu, byl ne menee poldyujma v diametre, i bol'she pohodil na rukoyatku
kinzhala, chem na bulavochnuyu golovku.
Pod uvelichitel'nym steklom byli vidny na nej uglubleniya, kak budto
dlya pal'cev malen'koj ruki... kukol'noj ruki... Kukol'nyj kinzhal!.. Na nem
byli pyatna. YA otlozhil veshch' v storonu, reshiv zanyat'sya ih analizom pozzhe. YA
znal, chto eto krov'. No dazhe, esli eto tak, dokazatel'stv, chto imenno
kukla sdelala eto - net.
YA vzyal kuklu Pitersa i nachal detal'no ee izuchat'. Iz chego ona byla
sdelana, opredelit' bylo nevozmozhno. Ona byla ne iz dereva, kak pervaya
kukla, a material napominal splav, sostoyashchij iz reziny i voska. YA ne znal
o sushchestvovanii takogo sostava. YA snyal s kukly odezhdu. Nepovrezhdennaya
chast' kukly anatomicheski sovershenno povtoryala stroenie chelovecheskogo tela.
Volosy byli chelovecheskie, iskusstvenno vstavlennye v cherep. Glaza -
kakie-to golubye kristally. Odezhda byla tak zhe iskusno sshita, kak i odezhda
kukly Diany. Visyashchaya noga derzhalas' ne na nitke, a na provolochnoj osnove.
YA proshel v svoj kabinet, vzyal skal'pel', neskol'ko nozhej i pilku.
- Podozhdite minutu, dok, - skazal Mak-Kenn, sledivshij za mnoj. - Vy
hotite razrezat' etu shtuku na chasti?
YA kivnul golovoj.
On sunul ruku v karman i vynul ostryj ohotnichij nozh. Prezhde, chem ya
uspel ostanovit' ego, on udaril im po shee kukly, otrezal golovu i vzyal ee
v ruki. Vyskochila provolochka. On brosil golovu na stol i podvinul ko mne
tulovishche. Golova pokatilas' po stolu i ostanovilas' protiv verevochki,
kotoruyu on nazval lestnicej ved'my. Golova, kazalos', povernulas' i
posmotrela na nas. Odnu sekundu mne kazalos', chto glaza sverknuli krasnym
ognem, cherty lica iskazilis', vyrazhenie zloby usililos', kak na lice
zhivogo Pitersa v chasy ego smerti. YA rasserdilsya na sebya. Prosto tak upal
svet. YA povernulsya k Mak-Kennu i zlo sprosil:
- Zachem ty eto sdelal?
- Vy znachite dlya bossa bol'she, chem ya, - zagadochno otvetil on.
YA molcha razrezal tulovishche kukly. Kak ya i dumal, vnutri byla
provolochnaya ramka. Ona byla sdelana iz odnogo kuska provoloki i tak zhe
hitro, kak i telo kukly, prichem udivitel'no lovko imitirovala chelovecheskij
skelet. Ne absolyutno tochno, no udivitel'no akkuratno, ne bylo nikakih
sochlenenij. Veshchestvo, iz kotorogo byla sdelana kukla, bylo udivitel'no
elastichnym. Kazalos', ya rezhu chto-to zhivoe. I bylo... strashno.
YA vzglyanul na golovu. Mak-Kenn naklonilsya nad nej i pristal'no
smotrel ej v glaza. Ruki ego szhimali kraj stola i byli napryazheny, kak
budto on delal strashnoe usilie, chtoby ottolknut'sya. Kogda on brosil golovu
na stol, ona podkatilas' k verevochke s uzelkami, a teper' eta verevochka
pochemu-to obvilas' vokrug ee shei i sveshivalas' so lba, kak malen'kaya
zmejka.
YA yasno videl, kak lico Mak-Kenna vse blizhe... blizhe... pridvigalos' k
kroshechnomu lichiku na stole, v kotorom, kazalos', skoncentrirovalas' vsya
zloba ada. A lico Mak-Kenna bylo kak maska uzhasa.
- Mak-Kenn, - kriknul ya i udaril ego v podborodok, zastaviv otkinut'
golovu. I ya mog poklyast'sya, chto glaza kukly povernulis' ko mne, i guby ee
iskazilis'.
Mak-Kenn opomnilsya. Minutu on tupo smotrel na menya, potom brosilsya k
stolu, shvyrnul golovu na pol i stal toptat', kak topchut yadovitogo pauka.
Golova prevratilas' v besformennuyu lepeshku, vse chelovecheskoe ischezlo, i
tol'ko dva golubyh kristalla glaz vse eshche mercali i verevochka obvivalas'
vokrug nih.
- Gospodi, ona... tyanula menya k sebe. - Mak-Kenn zazheg sigaretu
drozhashchimi rukami i otbrosil v storonu spichku. Spichka upala na to, chto bylo
kukol'noj golovoj. Zatem posledovala yarkaya vspyshka, razdalsya strannyj
stonushchij zvuk. CHerez nas proshla volna intensivnogo toka.
Tam, gde nahodilas' golova kukly, ostalos' nepravil'noe pyatno
sgorevshego parketa. Vnutri lezhali kristally glaz, lishennye bleska i
pochernevshie. Verevochka ischezla. Na stole stoyala pahuchaya luzhica chernoj
voskopodobnoj zhidkosti, iz kotoroj podnimalis' rebra provolochnogo skeleta.
Zazvonil telefon. YA mashinal'no snyal trubku i skazal - "Da".
- Mister Rikori prishel v soznanie, ser.
YA povernulsya k Mak-Kennu.
- Rikori prishel v sebya.
On shvatil menya za plechi, zatem otstupil nazad. Na lice ego byl
strah.
- Da, prosheptal on. - Da, on prishel v sebya, kogda sgorela ved'mina
lestnica. |to osvobodilo ego. Teper' my s vami dolzhny berech'sya.
8. DNEVNIK SESTRY UOLTERS
YA vzyal s soboj Mak-Kenna, kogda poshel k Rikori. Ochnaya stavka s
nachal'nikom byla luchshej proverkoj ego iskrennosti. Mne kazalos', chto vse
eti strannye yavleniya, o kotoryh ya rasskazal, mogli byt' chast'yu hitro
zadumannogo plana, v kotorom mog byt' zameshan i Mak-Kenn. Otsechenie golovy
u kukly moglo byt' dramaticheskim zhestom, prednaznachennym dlya togo, chtoby
vozdejstvovat' na moe voobrazhenie. Imenno Mak-Kenn vsemi svoimi dejstviyami
privlek moe vnimanie k strashnomu znacheniyu etoj verevochki s uzlami.
On nashel iglu. Ego ocharovannost' otrezannoj golovoj mogla byt'
naigrannoj. I to, chto on brosil nepotuhshuyu spichku, moglo byt' dejstviem,
rasschitannym na unichtozhenie uliki. No v to zhe vremya ya oshchushchal bessilie i
nesposobnost' razobrat'sya v sobstvennyh oshchushcheniyah.
Vse-taki trudno bylo predstavit' sebe, chto Mak-Kenn mog byt' takim
akterom. On mog vypolnyat' instrukcii drugogo cheloveka, kotoryj byl
sposoben na eti veshchi. Mne hotelos' verit' Mak-Kennu, i ya nadeyalsya, chto on
s chest'yu vyderzhit ochnuyu stavku. Ot vsej dushi ya hotel etogo.
No nichego ne vyshlo. Rikori byl v polnom soznanii, on ne spal. Mozg
ego byl zhivym i zdorovym, kak vsegda. No telo ego ne bylo svobodnym.
Paralich skoval ego muskuly. On ne mog govorit'. Glaza smotreli na menya -
blestyashchie i umnye, no lico bylo nepodvizhno. Takim zhe neizmenivshimsya
vzglyadom smotrel on na Mak-Kenna.
Mak-Kenn prosheptal:
- Mozhet li on slyshat'?
- Dumayu, chto da, no on ne mozhet soobshchit' nam ob etom, - otvetil ya.
Mak-Kenn opustilsya okolo krovati na koleni, vzyal ruki bol'nogo v svoi
i skazal chetko:
- Vse v poryadke, boss. My vse rabotaem.
|to ne bylo pohozhe na povedenie vinovatogo cheloveka, no vse zhe Rikori
ved' ne mog govorit'.
YA skazal Rikori:
- Vy prekrasno popravlyaetes'. U vas byl tyazhelyj shok, i ya znayu
prichinu. YA dumayu, chto cherez den'-dva vy smozhete dvigat'sya. Ne
rasstraivajtes', ne volnujtes', starajtes' ne dumat' ni o chem nepriyatnom.
YA dam vam uspokoitel'nogo, i vy ne starajtes' borot'sya s ego dejstviem.
Zasnite.
YA dal emu snotvornoe i s udovol'stviem otmetil ego bystroe dejstvie.
|to ubedilo menya v tom, chto bol'noj menya slyshal.
YA vernulsya v kabinet vmeste s Mak-Kennom, sel i zadumalsya. Nikto ne
znal, skol'ko vremeni Rikori budet paralizovan. On mog prolezhat' v takom
sostoyanii ot chasa do neskol'kih mesyacev.
Za eto vremya mne nuzhno bylo dobit'sya neskol'kih veshchej. Vo-pervyh,
ustanovit' vnimatel'noe nablyudenie za mestom, gde Rikori dostal kuklu;
vo-vtoryh, uznat' vse vozmozhnoe pro zhenshchin, o kotoryh rasskazyval
Mak-Kenn; i v-tret'ih, - chto zastavilo Rikori otpravit'sya v eto mesto. YA
reshil, chto Mak-Kenn ne lzhet, no v to zhe vremya ne hotel etogo pokazyvat'.
- Mak-Kenn, - obratilsya ya k nemu, - ty ustanovil slezhku za lavkoj?
- A kak zhe, muha ne vyletit nezamechennoj.
- CHto-nibud' interesnoe bylo?
- Rebyata okruzhili ves' kvartal okolo polunochi. Okno bylo temnoe.
Pozadi lavki est' pomeshchenie. Tam tozhe okno s tyazhelymi stavnyami, no iz-pod
nih vidna poloska sveta. Okolo dvuh chasov nochi yavilas' blednaya devica i ee
vpustili, zatem svet potuh. Utrom devica otkryla lavku. CHerez nekotoroe
vremya v lavke poyavilas' i baba-yaga. Nablyudenie prodolzhaetsya.
- A chto vy o nih uznali?
- Ved'mu zovut madam Mendelip. Devica - ee plemyannica, tak ona sebya
nazyvaet. V容hali oni syuda okolo treh mesyacev nazad. Nikto ne znaet,
otkuda oni priehali. Akkuratno platyat po schetam. Deneg polno. Staruha
nikogda ne vyhodit iz doma. Derzhatsya osobnyakom, s sosedyami ne obshchayutsya. U
ved'my imeetsya ryad pokupatelej - v bol'shinstve sluchaev bogatye lyudi.
Delayut vrode by dva vida rabot - obychnyh kukol i vse, chto nado dlya nih, i
kakih-to special'nyh, po kotorym staruha - masterica. Sosedi ih ne lyubyat.
Nekotorye schitayut, chto staruha torguet narkotikami. Poka eto vse.
Special'nye kukly? Bogatye lyudi? Bogatye lyudi, vrode devicy Vejli ili
bankira Marshalla? A obychnye kukly dlya lyudej, kak akrobat ili kamenshchik? No
i eti kukly mogli byt' special'nymi, tol'ko Mak-Kenn ne uznal etogo...
- Pozadi lavki, - prodolzhal on, - dve ili tri komnaty. Na vtorom
etazhe bol'shaya komnata vrode sklada. Oni snimayut vse pomeshchenie. Staruha i
devica zhivut v komnatah pozadi lavki.
- Otlichnaya rabota, - pohvalil ya. - A slushaj, Mak-Kenn, kukla tebe
nichego ne napomnila?
On posmotrel na menya, prishchurivshis'.
- Skazhite snachala vy sami, - skazal on suho.
- Nu, horosho. Mne pokazalos', chto ona pohozha na Pitersa.
- Pokazalos', chto pohozha, - vzorvalsya on. - K chertu "pokazalos'"! |to
byla ego tochnaya kopiya!
- I vse zhe ty mne ob etom nichego ne skazal. Pochemu? - sprosil ya
podozritel'no.
- Bud' ya proklyat, - nachal on, no sderzhalsya. - YA znal, chto vy zametili
eto, no vy byli tak zanyaty ulicheniem menya, chto ya prosto ne imel
vozmozhnosti.
- Tot, kto delal kuklu, horosho dolzhen byl znat' Pitersa, a Piters
dolzhen byl pozirovat', kak horoshemu hudozhniku ili skul'ptoru. Pochemu on
eto sdelal? Kogda? I voobshche, pochemu emu ili komu-nibud' eshche mozhet
zahotet'sya imet' svoyu kopiyu v vide kukly?
- Razreshite mne povozit'sya s ved'moj chasik, i ya vam vse skazhu, -
otvetil on mrachno.
- Net, - pokachal ya golovoj, - nichego takogo, poka Rikori ne smozhet
govorit'. No mozhet byt', my smozhem vyyasnit' chto-libo drugim putem. U
Rikori byla kakaya-to prichina popast' v etu lavku. YA znayu, kakaya, no ne
znayu, chto privleklo ego vnimanie v etoj lavke. Kazhetsya, on poluchil
kakie-to svedeniya ot sestry Pitersa. Esli ty ee znaesh' dostatochno blizko,
s容zdi k nej i uznaj, chto ona rasskazala Rikori. No ne govori nichego o
bolezni Rikori.
On skazal:
- Esli vy mne rasskazhete bol'she. Molli ne glupa.
- Horosho. Ne znayu, skazal li tebe Rikori, chto miss Darili umerla. My
dumaem, chto imeetsya svyaz' mezhdu ee smert'yu i smert'yu Pitersa. Est' chto-to
v tom, chto vse eto imeet kakoe-to otnoshenie k ih lyubvi - k rebenku Molli.
Darili umerla tak zhe, kak i Piters.
- Vy hotite skazat' - s takimi zhe... osobennostyami, - prosheptal on.
- Da. My imeem osnovaniya dumat', chto oba oni - Darili i Piters -
zarazilis' gde-to v odnom meste. Rikori reshil, chto Molli mozhet znat' eto
mesto. Mesto, gde oba oni byvali ne obyazatel'no v odno i to zhe vremya i
mogli zarazit'sya. Mozhet byt', dazhe kakoj-nibud' chelovekonenavistnik
zarazil ih narochno... YAsno, chto k Mendelip Pitersa napravila Molli. Tut
est' odna nelovkost' - ya ne znayu, govoril li ej Rikori o smerti brata.
Esli on ej nichego ne skazal, ty tozhe nichego ne dolzhen govorit' ej.
- A vy, navernoe, mnogo koj-chego znaete, - skazal on, vstavaya i
sobirayas' uhodit'.
- Da, - otvetil ya otkrovenno. - No ya skazal tebe dostatochno.
- Nu chto zhe, mozhet byt', - on posmotrel na menya mrachnym vzglyadom. -
Tak ili inache, ya skoro uznayu, skazal li on ob etom Molli. Esli da, to nasha
beseda budet vpolne estestvenna. Esli net - nu, ladno, ya pozvonyu vam. Do
svidaniya.
On ushel.
YA podoshel k ostatkam kukly na stole. Dushistaya luzhica zatverdela. Pri
etom ona prinyala formu, grubo napominayushchuyu chelovecheskoe telo; s
miniatyurnymi rebrami i prosvechivayushchim pozvonochnikom ona imela
isklyuchitel'no nepriyatnyj vid.
Preodolevaya otvrashchenie, ya sobiral veshchestvo dlya analiza, kogda prishel
Brejl. YA byl tak vozbuzhden uluchsheniem sostoyaniya Rikori i sluchivshimsya, chto
ne srazu zametil ego blednost' i zadumchivost'. YA prerval svoj rasskaz o
somneniyah, kasayushchihsya Mak-Kenna, chtoby sprosit' ego, v chem delo.
- Segodnya utrom ya prosnulsya s mysl'yu o Harriet, - skazal on. - YA
znal, chto cifry 4 - 9 - 1, esli tol'ko bylo tak, ne oznachali Diana. |ta
mysl' presledovala menya. Neozhidanno ya vdrug soobrazil, chto eto oznachaet
"diary" (dnevnik). V svobodnyj chas ya pobezhal k Robbins. My obyskali
kvartiru i nashli dnevnik Harriet. Vot on.
On protyanul mne malen'kuyu tetradku i tiho skazal:
- YA uzhe prochel ee.
Vot chto tam bylo (perepisyvayu chasti, kasayushchiesya opisyvaemyh sobytij).
3 noyabrya. Segodnya so mnoj sluchilos' strannoe sobytie. Zashla v park
Batteri posmotret' na novyh rybok v akvariume. Imela svobodnyj chasok posle
etogo i poshla pobrodit' po lavochkam, chtoby kupit' chto-nibud' dlya Diany.
Natknulas' na strannuyu malen'kuyu lavochku. V okne stoyali prelestnejshie
kukly i lezhali samye chudesnye kukol'nye plat'ya, kakie ya kogda-libo videla.
YA stoyala, glyadya na nih i v lavku cherez okno.
V lavke byla devushka. Ona stoyala spinoj ko mne. Vdrug ona povernulas'
i posmotrela na menya. Ona menya kak-to stranno porazila. Lico ee bylo
bledno, sovsem bez okraski, a glaza - bol'shie i ispugannye. U nee byla
massa volos pepel'nogo cveta, sobrannyh na makushke. Strannaya devushka!
Ne menee minuty my smotreli drug na druga. Zatem ona bystro pokachala
golovoj i sdelala znak rukoj, kak by predlagaya mne ujti. YA byla tak
udivlena, chto edva poverila glazam. YA uzhe hotela zajti i sprosit', v chem
delo, no vzglyanuv na chasy, uvidela, chto opazdyvayu v gospital'. YA snova
posmotrela v lavku i zametila, chto zadnyaya dver' ee medlenno otvoryaetsya.
Devushka sdelala otchayannyj zhest. CHto-to bylo takoe vo vsem etom, chto mne
zahotelos' vdrug ubezhat'. YA ne ubezhala, no povernulas' i poshla proch'.
Ves' den' ya ob etom dumala. Mne bylo lyubopytno, i ya nemnogo
serdilas'. Kukly i ih plat'ya byli prelestny. Pochemu mne nel'zya bylo vojti?
Pochemu ih ne kupit'? No ya vyyasnyu eto.
5 noyabrya. Segodnya ya opyat' prishla v lavku. Tajna uglubilas'. Tol'ko ya
ne dumala, chtoby tut byla kakaya-nibud' tajna. YA dumayu, bednyazhka nemnogo
nenormal'naya. YA ne ostanovilas' u okna, a zashla pryamo v lavku. Kogda ona
uvidela menya, ee glaza stali eshche bolee ispugannymi, i ona dazhe zadrozhala.
YA podoshla k nej i ona prosheptala:
- O, ya zhe skazala vam, chtoby vy ushli. Zachem vy vernulis'?
YA zasmeyalas' i skazala: "Vy strannaya prodavshchica. Razve vy ne
zainteresovany v prodazhe svoih tovarov?"
Ona otvetila bystro i tiho: "Teper' pozdno. Vy uzhe ne mozhete ujti. No
ne trogajte nichego. Ne prikasajtes' ni k chemu, chto ona budet davat' vam,
ne prikasajtes'". A zatem ona skazala obychnym golosom: "CHto vam pokazat'?
U menya est' vse dlya kukol".
Perehod byl tak rezok, chto ya porazilas'. I tut ya uvidela, chto dver'
otkrylas'. Ta zhe dver', chto i togda, i na ee poroge stoit zhenshchina i
smotrit na menya.
YA smotrela na nee, ne znayu skol'ko vremeni. Ona byla kakaya-to
osobennaya. V nej bylo ne menee odnogo metra vos'midesyati santimetrov
rosta, ona byla ogromna, s ogromnymi grudyami, no ne zhirna, a moshchna. Lico u
nee bylo dlinnoe i korichnevoe. Nad gubami u nee byli usy, volosy gustye,
serebristo-serye. No ee glaza prosto prikovyvali menya k mestu. Ona,
vidimo, byla uzhasno zhiznesposobna. Ili, mozhet byt', kazalas' takovoj ryadom
s bezzhiznennoj devushkoj?
Net, konechno, ona byla polna neobychnoj energii. U menya po spine
probezhala drozh', kogda ya smotrela na nee.
YA podumala glupo: "Kakie u tebya bol'shie glaza, babushka! - CHtoby luchshe
tebya videt', vnuchen'ka! - Kakie u tebya bol'shie zuby, babushka! - CHtoby
luchshe tebya s容st', vnuchen'ka!"
A u nee dejstvitel'no byli bol'shie zuby, sil'nye i zheltye.
YA skazala sovsem glupo: "Kak pozhivaete?"
Ona ulybnulas' i dotronulas' do moej ruki i ya pochuvstvovala strannuyu
drozh' ot ee prikosnoveniya.
Ruki ee byli udivitel'no krasivy. Tak krasivy, dazhe zhutko! Dlinnye s
zaostrennymi pal'cami, belye. Kak ruki |l'-Greko ili Bottichelli. YA dumayu,
chto imenno eto i porazilo menya. Kazalos', chto oni ne prinadlezhat ee
ogromnomu telu. I glaza tozhe. Glaza i ruki. I vse-taki bylo imenno tak.
Ona ulybnulas' i skazala: "Vy lyubite krasivye veshchi?"
Golos ee byl takoj zhe, kak ruki i glaza. Glubokoe bogatoe kontral'to.
YA pochuvstvovala, kak on vhodit v menya, kak akkord organa.
YA kivnula. Ona skazala: "Togda ya pokazhu ih vam, dorogaya. Vojdite". Na
devushku ona ne obrashchala nikakogo vnimaniya. Kogda ya perestupila porog, ya
oglyanulas'.
Devushka stoyala ispugannaya, i ya yasno uslyshala, kak ona shepnula
"Pomnite".
My voshli v komnatu... ya ne mogu opisat' ee. Ona byla takoj, kak
glaza, golos, ruki ee hozyajki. Kogda ya voshla, u menya poyavilos' oshchushchenie,
chto ya ne v N'yu-Jorke, ne v Amerike. Nigde na zemle. U menya bylo oshchushchenie,
chto edinstvennoe mesto na zemle, gde mozhno sushchestvovat' - eta komnata.
YA ispugalas'. Komnata byla bol'she, chem mozhno bylo predpolozhit' po
razmeram lavki. Mozhet byt', v etom byl vinovat svet. Myagkij, priyatnyj,
sumerechnyj svet. Paneli byli izyskanny, potolok byl obshit materiej. Odna
stena byla pusta, tol'ko staryj kamin. Bylo ochen' teplo. V komnate stoyal
staryj priyatnyj zapah, mozhet byt', ot goryashchih polen'ev. Mebel' byla
staraya, izyskannaya i ochen' neobychnaya. Na stene viseli starinnye kovry.
Stranno, no mne trudno vspomnit', chto bylo v etoj komnate. Ostalos'
tol'ko oshchushchenie nebyvaloj krasoty. YAsno ya pomnyu stol i krugloe zerkalo, o
kotorom mne pochemu-to nepriyatno vspominat'.
YA neozhidanno dlya sebya nachala ej rasskazyvat' o sebe, o Diane, o tom,
chto Diana lyubit krasivye veshchi.
Ona vyslushala i skazala svoim chudesnym golosom: "U nee budet krasivaya
veshch', moya dorogaya". Ona vynula iz shkafa samuyu prelestnuyu na vsem svete
kuklu. YA prishla v vostorg ot mysli, kak obradovalas' by ej moya malen'kaya
Di. Malen'kaya bebi byla sdelana izyskanno i sovsem kak zhivaya. "Nravitsya?"
- sprosila u menya hozyajka. YA otvetila, chto k sozhaleniyu, ya bedna i ne smogu
kupit' u nee takoe sokrovishche.
- No ya ne bedna. Ona budet vashej, kogda ya konchu ee odezhdu, -
rassmeyalas' ona.
YA ne uderzhalas' i, hotya eto bylo nevezhlivo, skazala ej: "Vy,
navernoe, ochen' bogaty. U vas takie chudesnye veshchi. Udivlyayus', zachem vy
derzhite kukol'nuyu lavku".
A ona snova zasmeyalas' i skazala: "CHtoby vstrechat'sya s takimi milymi
lyud'mi, moya dorogaya".
I vot tut nachalis' eti strannye veshchi s zerkalom. Ono bylo krugloe,
kak ya uzhe upominala, i ya smotrela i smotrela na nego, potomu chto ono bylo
pohozhe na polovinku ogromnogo shara s chistejshej vodoj. Ono bylo v rame iz
reznogo korichnevogo dereva, i rez'ba otrazhalas' v nem i, kazalos',
shevelilas', kak trava na beregu ozera, kogda duet veterok. Mne zahotelos'
zaglyanut' v nego, i vdrug eto zhelanie stalo nepreodolimym.
YA podoshla k nemu. V nem otrazhalas' komnata, sovsem tak, kak budto ya
smotrela v okno na druguyu takuyu zhe komnatu. A zatem vdrug volny slovno
proshli po zerkalu i ono stalo tumannym, a moe otrazhenie, naoborot, ochen'
yarkim. YA videla sebya, no ya stanovilas' vse men'she i men'she, poka ne stala
velichinoj s bol'shuyu knigu.
YA priblizila k zerkalu lico, i malen'koe lichiko priblizilos' k moemu.
YA pokachala golovoj i ulybnulas' - kukla povtorila moi dvizheniya. |to bylo
moe otrazhenie, no tol'ko malen'koe. I tut ya pochuvstvovala strah i zakryla
glaza. A kogda ya snova vzglyanula v zerkalo, vse bylo po-prezhnemu.
YA vzglyanula na chasy i udivilas', kak dolgo ya zdes' probyla. YA vstala,
chtoby ujti, vse eshche s panicheskim strahom v dushe. Ona skazala: "Zajdite ko
mne zavtra, dorogaya, ya prigotovlyu dlya vas kuklu". YA poblagodarila i
poobeshchala zajti. Ona provodila menya do dveri lavki. Devushka ne glyadela na
menya. Imya hozyajki - madam Mendelip.
YA ne pojdu k nej ni zavtra, ni kogda-libo voobshche. Ona ocharovatel'na,
no ya ee boyus'. Mne ne nravitsya chuvstvo, kotoroe ya ispytala pered zerkalom.
I pochemu, kogda ya videla v nem vsyu komnatu, tam ne bylo ee otrazheniya? Ne
bylo? I komnata byla osveshchena, hotya v nej ne bylo ni okon, ni lamp. I eta
devushka... A vse-taki Di tak ponravilas' by kukla.
7 noyabrya. Udivitel'no, kak trudno vyderzhivat' reshenie ne idti k nej!
Vsyu noch' mne snilis' koshmary. Snilos', chto ya opyat' v etoj komnate,
kak kukla. YA ispugalas', stala bit'sya, kak babochka ob steklo, i vdrug
uvidela dve krasivye belye ruki, protyagivayushchiesya ko mne. Oni otkryli
zerkalo i pojmali menya, a ya bilas', staralas' vyrvat'sya.
YA prosnulas' so strashnym serdcebieniem. Diana skazala, chto ya plakala
i krichala: "Net, net, ne hochu!"
Segodnya ya ushla iz gospitalya, sobiralas' idti domoj. I vdrug
okazalos', chto ya zhdu poezda na Batteri, to est' po rasseyannosti
napravlyayus' k madam Mendelip. |to menya tak ispugalo, chto ya begom vybezhala
iz metro. YA delayu gluposti, a ya vsegda gordilas' svoim zdravym smyslom.
Nuzhno, navernoe, posovetovat'sya s misterom Brejlom i proverit' nervy. I
pochemu ya ne mogu poehat' k madam Mendelip? YA interesnyj chelovek, i ya ej
yavno ponravilas'. S ee storony bylo tak lyubezno predlozhit' mne etu kuklu.
Ona dolzhna podumat', chto ya glupa i neblagodarna.
I kukla tak ponravitsya Di! A zerkalo - ya chuvstvovala sebya okolo nego,
kak Alisa v Zazerkal'e. Mozhet byt', zhara i zapah priveli menya k legkomu
golovokruzheniyu i gallyucinaciyam. Prosto ya byla slishkom zanyata
razglyadyvaniem samoj sebya i ne zametila otrazheniya madam Mendelip. Smeshno
pryatat'sya, kak rebenok ot baby-yagi. Mne hochetsya pojti, i ya ne vizhu, pochemu
by mne etogo ne sdelat'.
10 noyabrya. Nu, ya dazhe rada, chto poshla. Madam prosto udivitel'na.
Konechno, tut est' chto-to strannoe, no ya ne ponimayu chto, no eto potomu, chto
ona ne takaya, kak vse. Kogda popadaesh' v ee komnatu, zhizn' kazhetsya sovsem
drugoj. Kogda ya uhozhu, mne kazhetsya, chto ya pokidayu zakoldovannyj dvorec i
vozvrashchayus' v seryj unylyj mir.
Vchera, kogda ya reshila pojti k nej pryamo iz gospitalya, tochno gruz
svalilsya s plech, stalo veselo i legko. No kogda ya voshla, belaya devushka -
ee zovut Lashna - posmotrela na menya tak, kak budto sobiralas' plakat'. Ona
skazala mne strannym priglushennym golosom: "Pomnite, chto ya staralas'
spasti vas!" Mne eto pokazalos' takim zabavnym, chto ya rashohotalas' i
nikak ne mogli ostanovit'sya. A kogda ya vzglyanula v glaza madam Mendelip i
uslyshala ee golos, ya ponyala, pochemu tak legko u menya na serdce - budto ya
vernulas' v dom, po kotoromu strashno istoskovalas'. CHudesnaya komnata,
kazalos', privetstvovala menya.
U menya bylo strannoe oshchushchenie, chto ona zhivaya, chto ona chast' samoj
madam Mendelip, kak ee glaza, ruki, golos. Ona ni o chem menya ne sprosila,
a prinesla kuklu. Kukla byla eshche krasivee, chem ran'she, i poka madam delala
poslednie stezhki, zakanchivaya ee odezhdu, my sideli i razgovarivali.
Ona skazala: "Mne hotelos' by sdelat' kuklu iz vas, moya dorogaya". |to
tochnye ee slova. YA na sekundu chego-to ispugalas', vspomniv son, no potom
ponyala, chto eto ee manera vyrazhat'sya, i ona imeet v vidu sdelat' s menya
slepok, pohozhij na menya. YA zasmeyalas' i skazala: "S udovol'stviem, madam
Mendelip, ona, navernoe, budet dazhe luchshe, chem ya sama". Ona zasmeyalas'
vmeste so mnoj. Glaza ee stali bol'shimi i sil'no blesteli.
Ona prinesla nemnogo voska i stala lepit' moyu golovu. Ee krasivye
pal'cy rabotali bystro, artisticheski lovko. YA sledila za nimi,
ocharovannaya. Mne hotelos' spat' vse sil'nee i sil'nee. Ona skazala:
"Milochka, mne hotelos' by, chtoby vy razdelis' i ya mogla slepit' vse vashe
telo. Ne stesnyajtes', ya ved' staruha". A mne bylo vse ravno, i ya otvetila
v polusne: "Konechno, pozhalujsta".
YA vstala na malen'kij stul i prodolzhala nablyudat', kak vosk pod ee
pal'cami stal prevrashchat'sya v moyu kopiyu. YA byla takoj sonnoj, chto madam
dolzhna byla pomoch' mne odet'sya, potom ya, po-vidimomu, zasnula, a
prosnuvshis' uvidela, chto ona sidit ryadom i gladit moyu ruku. "Mne zhal',
ditya moe, chto ya vas tak utomila. Polezhite, otdohnite. No esli vam nuzhno
domoj, to pospeshite - uzhe pozdno!" YA znala, chto pozdno, no mne bylo vse
ravno. Potom madam prizhala pal'cy k moim glazam i vsya sonlivost' vdrug
ischezla. Ona skazala: "Prihodite zavtra za kukloj". YA skazala, chto dolzhna
zaplatit' ej, hotya by skol'ko mogu, no ona vozrazila: "Vy polnost'yu
zaplatili tem, chto pozvolili sdelat' iz sebya kuklu". Posle chego my obe
zasmeyalis' i ya ushla. Devushka byla chem-to zanyata v lavke. YA skazala ej: "Do
svidaniya", no ona nichego ne otvetila.
11 noyabrya. YA poluchila kuklu i Diana v vostorge. Ona bogotvorit kuklu.
Sidela opyat' dlya madam Mendelip, chtoby ona mogla zakonchit' moyu kuklu. Ona
nastoyashchij angel! Udivlyayus', zachem ej eta lavochka? Ona mogla by byt'
velichajshim skul'ptorom. Kukla - tochnaya moya kopiya.
Po ee pros'be ya dala pryad' svoih volos. No madam skazala, chto eto
tol'ko model', a ne kukla, kotoruyu ona iz menya sdelaet. Ta budet gorazdo
bol'she i iz gorazdo bolee prochnogo materiala, a etu ona otdast mne, kogda
konchit s nej rabotat'.
Na etot raz ya nedolgo ostavalas' v lavke. Vyhodya ya ulybnulas' Lashne i
zagovorila s nej, ona kivnula mne, no bez simpatii. Ne znayu, mozhet byt',
ona revnovala menya k madam?
13 noyabrya. Vpervye sazhus' pisat' posle uzhasnoj smerti mistera Pitersa
11 noyabrya. YA tol'ko konchila pisat' o kukle Di, kak menya vyzvali na nochnoe
dezhurstvo v gospital'. O, kak ya zhaleyu, chto ne otkazalas'! Nikogda ne
zabudu etu zhutkuyu smert'! Ne hochu ni pisat', ni dumat' ob etom. No kogda ya
prishla domoj, utrom, ya ne mogla usnut', ya muchilas', starayas' vynut' iz
pamyati eto lico. YA dumala do etogo, chto madam Mendelip pomozhet mne zabyt'
ob etom. I okolo dvuh ya byla u nee.
Madam byla v lavke, i kazalos', byla udivlena, uvidev menya tak rano.
I, po-moemu, ne tak privetliva, kak vsegda. Kak tol'ko ya voshla v chudesnuyu
komnatu, ya vse zabyla.
Madam chto-to delala iz provolochki, sidya za stolom, ya ne rassmotrela
chto, tak kak ona usadila menya podal'she na udobnom stule.
"Ditya moe, vy vyglyadite ustaloj. Posidite i otdohnite, poka ya konchu.
Pered vami lezhit interesnaya kniga". Ona dala mne strannuyu staruyu knigu,
dlinnuyu i uzkuyu. Ona pohodila na srednevekovuyu knigu, napisannuyu ot ruki
monahami. Na kartinkah byli narisovany sady i derev'ya, prichem prestrashnye.
Lyudej ne bylo, no u menya ne prohodilo oshchushchenie, chto oni pryatalis' za
derev'yami i smotryat ottuda na menya. Ne znayu, skol'ko vremeni ya
rassmatrivala kartinki, starayas' rassmotret' pryachushchihsya lyudej, no nakonec
madam pozvala menya. YA podoshla k stolu, vse eshche derzha knigu v rukah.
Madam skazala: "|to dlya kukly, kotoruyu ya delayu iz vas. Voz'mite i
posmotrite, kak iskusno eto sdelano". YA vzyala v ruku to, chto lezhalo na
stole i uvidela, chto eto provolochnyj skelet, nebol'shoj, kak u rebenka.
I vdrug lico Pitersa poyavilos' peredo mnoj, ya vskriknula i vyronila
knigu. Ona upala na skelet, razdalsya gluhoj zvuk i skelet podprygnul. YA
prishla v sebya i uvidela, chto konec provoloki vysvobodilsya, protknuv knigu,
i tak i lezhal.
Minutu madam byla v strashnoj yarosti. Ona shvatila menya bol'no za ruku
i sprosila strannym golosom: "Pochemu vy eto sdelali? Otvechajte! Pochemu?" I
tryahnula moyu ruku. YA ne osuzhdayu ee teper', no togda ona ispugala menya.
Navernoe ona dumala, chto ya sdelala eto narochno. Potom ona uvidela, chto ya
vsya drozhu; glaza i golos stali laskovymi. "CHto-to volnuet vas, milaya.
Skazhite mne, mozhet byt', ya smogu pomoch' vam". Ona ulozhila menya na divan,
sela okolo i stala gladit' moi volosy i lob.
I vdrug ya rasskazala ej vsyu istoriyu Pitersa, hotya nikomu nikogda o
delah gospitalya ne govorila. Ona sprosila, kto privez ego v gospital', i ya
skazala, chto doktor Louell zovet etogo cheloveka Rikori i chto on, kazhetsya,
znamenityj gangster. Ee ruki uspokaivali menya, mne hotelos' spat', i ya
rasskazala ej o doktore Louelle, kakoj eto velikij doktor i kak ya uzhasno
vlyublena v doktora Brejla. YA ochen' sozhaleyu, chto rasskazala ej ob etom.
Nikogda ni s kem ne byla tak otkrovenna, no ne v silah byla ostanovit'sya i
vse govorila, govorila. Vse v mozgu pereputalos', i kogda ya podnyala
golovu, mne pokazalos', chto madam upivaetsya moim rasskazom. A ya byla
sovsem ne pohozha na sebya.
Kogda ya konchila, ona prikazala mne pospat', a ona razbudit menya,
kogda ya zahochu. YA skazala, chto hochu ujti v chetyre, bystro zasnula, i
prosnulas' uspokoennoj i otdohnuvshej.
Kogda ya vstala, malen'kij skelet i kniga vse eshche lezhali na stole, i ya
izvinilas'. Ona skazala: "Luchshe kniga, chem ruka, dorogaya. Provoloka mogla
razvernut'sya i zhestoko poranit' vas". Ona poprosila menya prinesti moyu
formennuyu odezhdu, chtoby sdelat' dlya novoj kukly takuyu zhe.
14 noyabrya. YA by hotela nikogda ne videt' madam Mendelip. Moya noga ne
byla by povrezhdena. No ne tol'ko poetomu ya vyskazala eti slova. Mne
hotelos' by nikogda ee ne vstrechat'.
YA otnesla ej odezhdu segodnya utrom. Ona bystro vyrezala malen'kuyu
model'.
Madam Mendelip byla ochen' vesela i spela mne neskol'ko ochen'
original'nyh pesenok. YA ne ponyala slov. Ona zasmeyalas', kogda ya sprosila,
na kakom yazyke ona poet, i skazala: "|to yazyk naroda, kotoryj smotrel na
vas s kartinok moej knigi, dorogaya". |to tak stranno. Otkuda ona znaet,
chto ya dumala o lyudyah, spryatavshihsya v lesah?
Ona vskipyatila chaj i nalila dve chashki. I kogda ona protyagivala mne
chashku, ona zacepila loktem chajnik i oprokinula ego. Kipyashchij chaj vylilsya
mne na pravuyu nogu. Bol' byla strashnaya. No ona snyala moyu tuflyu i chulok i
smazala ozhog maz'yu. Ona skazala, chto bol' sejchas projdet i vse zazhivet.
Bol' prekratilas', a kogda ya prishla domoj, ya ne poverila glazam. Ozhoga ne
bylo.
Madam Mendelip byla uzhasno ogorchena proisshedshim, ili sdelala vid. Ona
ne provodila menya do dveri, kak obychno, a ostalas' v komnate. Lashna stoyala
u dveri, kogda ya vyshla v lavku. Ona poglyadela na povyazku na moej noge. YA
skazala ej, chto eto ozhog i madam zavyazala mne nogu. Ona dazhe ne
posochuvstvovala mne. Uhodya, ya skazala ej serdito: "Proshchajte". Glaza ee
napolnilis' slezami i ona grustno skazala: "Do svidaniya". Zakryvaya za
soboj dver', ya uvidela, chto po shchekam ee pokatilis' slezy. Pochemu? (Mne ne
hotelos' by bol'she syuda!)
15 noyabrya. Noga zazhila. U menya net ni malejshego zhelaniya vernut'sya k
madam Mendelip. YA nikogda bol'she ne pojdu tuda. Mne hochetsya unichtozhit'
kuklu, kotoruyu ona dala dlya Di. No eto razob'et serdechko rebenka.
20 noyabrya. Vse eshche ne imeyu zhelaniya videt' ee. Postepenno zabyvayu ee.
Vspominayu o nej tol'ko togda, kogda vizhu kuklu Di. YA tak rada! Tak rada,
chto mne hochetsya plyasat' i pet'! YA nikogda ne pojdu tuda! Bozhe moj, kak by
mne hotelos' nikogda, nikogda v zhizni ne videt' ee! I vse-taki ne ponimayu,
pochemu...
|to byl poslednyaya ssylka na madam Mendelip v dnevnike sestry Uolters.
25 noyabrya ona umerla.
Brejl vnimatel'no sledil za mnoj. YA vstretil ego voprositel'nyj
vzglyad i postaralsya skryt' chuvstvo paniki, ohvativshee menya.
- Nikogda ne predpolagal takogo bogatogo voobrazheniya u Uolters, -
skazal ya.
On vspyhnul, sprosil serdito:
- Vy dumaete, ona sochinila?
- Ne sovsem. Nablyudaya ryad obychnyh yavlenij skvoz' dymku zhivogo i
bogatogo voobrazheniya, ona izobrazila vse inache, chem bylo na samom dele.
On skazal nedoverchivo:
- A vy ne dumaete, chto vse to, chto ona opisala, yavlyaetsya sub容ktivnym
opisaniem gipnoza, akta gipnoza?
- YA ne dumal o takoj vozmozhnosti, - otvetil ya serdito, - no ya ne vizhu
priznakov, podtverzhdayushchih eto mnenie. YA vizhu tol'ko, chto Uolters byla
daleko ne takoj uravnoveshennoj osoboj, kak ya schital. Vidimo, v odin iz
vizitov k madam Mendelip ona byla utomlena i nahodilas' v sostoyanii
chrezvychajno nervnoj neuravnoveshennosti, osobenno posle sluchaya s Pitersom.
Rassmotrim vse logicheski, Brejl. Nervy Uolters uzhe byli napryazheny
iz-za strannogo povedeniya i namekov blednoj devushki. Zatem Uolters
privlekayut kukly, ona zahodit pricenit'sya - lyuboj postupit tak zhe. Ona
vstrechaet zhenshchinu, fizicheskie kachestva kotoroj vozbuzhdayut ee voobrazhenie.
Ona otkrovennichaet s nej. |ta zhenshchina yavno tozhe emocional'nogo tipa, kak i
ona. Ona darit ej kuklu. ZHenshchina-artistka, ona vidit v Uolters chudesnuyu
naturshchicu. Ona prosit ee pozirovat', bez vsyakogo prinuzhdeniya, estestvennaya
pros'ba, - i Uolters poziruet ej. ZHenshchina razrabotala svoyu tehniku raboty,
kak i vse artisty, chast' etoj tehniki provolochnye skelety dlya kukol.
Estestvennaya i umnaya procedura. Vid skeleta napominaet Uolters o smerti,
smerti Tomasa Pitersa. Ona predstavlyaet sebe ego lico, proizvedshee na nee
sil'noe vpechatlenie, i s nej nachinaetsya isterika.
Ona p'et chaj s mastericej, i ta nechayanno obvarivaet ee. Estestvenno,
hozyajka hlopochet, zavyazyvaet obozhzhennoe mesto, smazyvaet ego kakoj-to
maz'yu, v kotoruyu verit. I eto vse. Gde zhe zdes' gipnoz? A esli gipnoz, to
zachem on byl nuzhen staruhe?
- Ona sama skazala zachem. "YA sdelayu iz vas kuklu, moya dorogaya!" -
otvetil Brejl.
YA uzhe pochti ubedil sebya svoimi argumentami i, uslyshav ego zamechanie,
vzdrognul.
- Vy hotite menya ubedit' v tom, chto Uolters vozvrashchalas' v lavku
pomimo svoej voli dlya kakih-to d'yavol'skih celej madam Mendelip? CHto
zhalostlivaya prodavshchica staralas' spasti ee ot togo, chto v staryh
melodramah nazyvaetsya "sud'boj" ili huzhe - "primankoj na kryuchke koldun'i"?
I dlya primeneniya mazi neobhodimo bylo ee ranit'?
Pervaya popytka ranit' provolokoj ne udalas' i byl priveden v
ispolnenie incident s chajnikom. A teper' dusha Uolters b'etsya v zerkale
koldun'i, kak ej prisnilos'. Tak, chto li? I vse eto samoe neistovoe
sueverie, moj dorogoj Brejl!
- Vot ono chto, - skazal on uklonchivo, - znachit, vse eto prihodilo i v
vashu golovu? Znachit vash mozg ne nastol'ko eshche okamenel...
YA pochuvstvoval otchayanie.
- Znachit, vasha teoriya zaklyuchaetsya v tom, chto s momenta, kak Uolters
voshla v lavku, kazhdoe rasskazannoe eyu sobytie velo k tomu, chtoby madam
Mendelip ovladela ee dushoj, chto i sluchilos' v moment smerti?
- V obshchem, da, - nemnogo podumav, skazal on.
- Dusha, - skazal ya ironicheski. - No ya nikogda ne videl ee. CHto takoe
dusha, esli ona sushchestvuet? Ved' nikto ne mozhet ovladet' tem, chto ne
sushchestvuet material'no. I kak mozhno ee prinuzhdat', napravlyat',
ogranichivat', esli ona ne veshchestvenna? Vy ved' schitaete, chto imenno tak
postupila masterica s Harriet? Gde zhe pomeshchaetsya dusha? V mozgu? No ya sotni
raz operiroval mozg i nikogda ne videl v nem sekretnoj kamery s
tainstvennym zhil'com. Vot malen'kie kletki, mnogo bolee slozhnye v svoej
deyatel'nosti, Brejl, chem lyubaya mashina, eto ya videl, Brejl, no dushi ne
videl. Hirurgi polnost'yu issledovali telo cheloveka, no tozhe nichego ne
nashli. Pokazhite mne dushu, Brejl, i ya poveryu madam Mendelip.
On neskol'ko minut izuchal moe lico, potom kivnul.
- Teper' ya ponimayu. Vse eto porazilo vas tozhe, ne pravda li? Vy tozhe
b'etes' o vashe sobstvennoe zerkalo, ne tak li? CHto zh, ya tozhe preterpel
ogromnuyu bor'bu, chtoby otbrosit' v storonu vse, chemu menya uchili, i
prinyat', chto v mire est' chto-to nenormal'noe; eto delo, Louell, vne
mediciny, vne nauki. I ne priznav etogo, my nichego ne pojmem. Mne hochetsya
napomnit' vam o dvuh veshchah. Piters i Darili umerli odinakovoj smert'yu.
Rikori vyyasnil, chto oba oni imeli delo s madam Mendelip. On sam posetil ee
i edva ne pogib. Harriet zashla k nej - i umerla, kak i te. Razve eto ne
govorit o tom, chto madam Mendelip istochnik zla?
- Konechno, - otvetil ya.
- Znachit, my dolzhny sdelat' vyvod, chto sushchestvovala real'naya prichina
dlya straha Harriet, drugaya, nezheli ee emocional'nost' i slishkom razvitoe
voobrazhenie - dazhe, esli Harriet i ne znala ob etih obstoyatel'stvah.
YA snova byl vynuzhden soglasit'sya s nim.
- Vtoroe, eto ischeznovenie vsyakogo zhelaniya vernut'sya v lavku posle
incidenta s chajnikom. |to ne udivilo vas?
- Net. Esli ona byla emocional'no neustojchiva, ispytannyj eyu shok mog
privesti k obratnym nastroeniyam, sozdat' bessoznatel'nyj bar'er. Obychno
takie lyudi ne lyubyat vozvrashchat'sya tuda, gde oni ispytali chto-to
nepristojnoe.
- A zametili li vy, chto posle ozhoga hozyajka ne provodila ee do
dverej? I chto eto bylo v pervyj raz posle ih znakomstva?
- YA ne obratil na eto vnimaniya. A chto?
- Tak. Esli primenenie mazi bylo poslednim dejstviem, i smert' stala
neizbezhnoj, dlya madam Mendelip stanovilos' neudobnym, esli zhertvy budut
hodit' chasto v lavku, poka ih ne ub'et yad. Pristup mozhet dazhe nachat'sya v
lavke i privesti k opasnym rassledovaniyam. Poetomu bylo umnym sdelat' tak,
chtoby zhertvy poteryali vsyakij interes k nej, dazhe chuvstvovali nepriyazn' k
nej, ili zabyvali ee. |to mozhno legko sdelat' pod gipnoticheskim vnusheniem.
A madam Mendelip imela dlya etogo vse vozmozhnosti. Razve eto ne ob座asnyaet
povedeniya Harriet?
- Da, - snova soznalsya ya.
- I poetomu zhenshchina ne poshla k dveri. Ee plan udalsya. Vse bylo
koncheno. Ona vnushila to, chto hotela, i kontakt s Harriet bol'she ne nuzhen.
Ona vypuskaet ee bez soprovozhdeniya. Pokazatel'no dlya okonchaniya vsego... -
on zadumalsya. - Net nuzhdy opyat' vstrechat'sya s Harriet, - prosheptal on, -
do ee smerti.
YA vzdrognul.
- CHto vy hotite etim skazat'?
Brejl podoshel k pochernevshemu mestu na polu i podnyal kristallik. Potom
posmotrel na grotesknuyu figuru s rebrami skeleta na stole.
- Interesno, kak podejstvuet na nee ogon', - podumal on vsluh i hotel
podnyat' skelet. No tot prilip k stolu, i Brejlu prishlos' ego sil'no
dernut'. Razdalsya rezkij metallicheskij zvuk, i Brejl vyronil ego s
ispugannym vosklicaniem. S minutu provoloka izvivalas' na polu, kak zhivaya
i, nakonec, raskrylas'; neskol'ko minut ona eshche skol'zila kak zmeya, zatem
stihla, vzdragivaya. My posmotreli na stol. Veshchestvo, napominayushchee
skryuchennoe bezgolovoe telo, ischezlo. Na ego meste ostalas' tol'ko plenka
seroj tonkoj pyli. Nekotoroe vremya ona klubilas' i shevelilas', kak ot
vetra, potom ischezla.
10. SHAPOCHKA SIDELKI I "LESTNICA VEDXMY"
- Ona umeet otdelyvat'sya ot ulik, - rassmeyalsya Brejl, no v smehe ne
bylo vesel'ya. YA promolchal. |tu zhe mysl' ya skryl ot Mak-Kenna, kogda
ischezla golova kukly. Izbegaya dal'nejshih razgovorov na etu temu, my s
Brejlom otpravilis' navestit' Rikori.
U dveri stoyali dva novyh telohranitelya. Oni vezhlivo podnyalis' i
otvetili na nashi voprosy.
My tiho zashli. Rikori spal. On dyshal legko, spokojno, v glubokom
zdorovom sne.
Komnata byla v konce zdaniya, okna vyhodili v nebol'shoj sadik. Oba
moih doma staromodny; tolstye lozy virdzhinskogo vinograda opletayut ih
zadnie fasady.
YA prikazal sestre ustanovit' ekran i lampy, chtoby na Rikori padal
ochen' slabyj svet. YA predupredil telohranitelej, chto zdorov'e ih bossa
zavisit v znachitel'noj mere ot tishiny. Bylo okolo shesti chasov. YA priglasil
Brejla k obedu, zatem poprosil ego navestit' pacientov v gospitale i
vyzvat' menya, esli poyavitsya neobhodimost'.
Mne hotelos' byt' doma v moment probuzhdeniya Rikori.
My pochti konchili obed, kogda zazvonil telefon. Brejl vzyal trubku.
- Mak-Kenn, - skazal on.
YA podoshel.
- Kak boss?
- Luchshe. YA ozhidayu, chto on prosnetsya i zagovorit, - otvetil ya,
vnimatel'no prislushivayas', kakova budet reakciya.
- |to chudesno, dok!
YA ne mog ulovit' v ego tone nichego, krome glubokogo udovletvoreniya.
- Slushajte, dok. YA videl Molli i uznal koe-chto. Zashel k nej srazu ot
vas. Muzh ee byl doma; my ostavili s nim rebenka, i ya povez ee pokatat'sya.
- Znala ona o smerti Pitersa? - perebil ya.
- Net. I ya ej ne skazal. Teper' slushajte. YA govoril vam pro Gorti...
Kak kto? Da miss Darili, devushka Dzhima Uilsona. Da. Dadite vy govorit'
nakonec? YA vam skazal, chto Gorti lyubila rebenka Molli.
V nachale proshlogo mesyaca Gorti yavilas' s krasivoj kukloj dlya devochki.
U nee byla poranena ruka, i ona skazala, chto povredila ee tam zhe, gde
dostala kuklu. ZHenshchina nalozhila ej povyazku, ona podarila ej kuklu, potomu
chto Gorti pokazalas' ej horoshen'koj i soglasilas' popozirovat' ej dlya
statuetki, chto li. Gorti eto ochen' pol'stilo, i ona strashno rashvalivala
etu damu.
CHerez nedelyu Piter zashel k Molli i uvidel etu kuklu. Ona ponravilas'
emu; on dazhe prirevnoval devochku k Gorti i sprosil, gde ona ee dostala. Ta
dala emu adres madam Mendelip. Tom skazal, chto kukla horosha i ej nuzhna
para, i reshil dostat' kuklu-mal'chika. I cherez nedelyu prines chudnogo
mal'chishku-kuklu. Molli sprosila, skol'ko on zaplatil (ona skryla, chto
Gorti zaplatila pozirovaniem). Molli govorit, chto Tom smutilsya, no
otvetil, chto plata za kuklu ego ne razorila.
Togda ona stala shutit', sprashivaya, ne nashla li masterica kukol ego
dostatochno horoshen'kim, chtoby pozirovat' ej, no v eto vremya devochka
zakapriznichala, i ona otvleklas', ne poluchiv otveta.
Tom ne pokazyvalsya do pervyh chisel etogo mesyaca. Kogda on yavilsya, na
ruke ego byla povyazka, i Molli shutya sprosila ego, ne poranil li on ruku
tam, gde vzyal kuklu.
- "Da, tam, - udivlenno otvetil on, - no kakogo cherta ty znaesh' ob
etom?" Da, da, imenno tak i sprosil. CHto? Zavyazala li ona emu ruku? Net,
ne znayu. Molli ne skazala, ya ne sprashival.
- Slushajte, dok, ya vam govoril, chto Molli ne dura. Mne prishlos'
potratit' dva chasa, chtoby vse vyyasnit'. Govoril o tom, o drugom, opyat',
budto nevznachaj, vozvrashchalsya k staromu. No ya boyalsya zadavat' slishkom mnogo
voprosov. Da, ya sam ponimayu, dok, chto glupo, no povtoryayu, chto ya boyalsya
zahodit' slishkom daleko. Molli slishkom umna.
Rikori, kogda byl u nee, vidimo, primenyal tu zhe taktiku. On
voshishchalsya kuklami, sprashival, gde ona ih dostala, skol'ko eto stoilo...
Vspomnite, ya govoril vam, chto ostavalsya v mashine, kogda on byl u nee.
Posle etogo on priehal domoj, zvonil po telefonu, a potom otpravilsya k
etoj babe-yage. Vot i vse. CHto-nibud' eto znachit? Da, togda zdorovo!
On pomolchal nemnogo, no trubku ne veshal.
- Ty slushaesh', Mak-Kenn? - sprosil ya.
- Da, ya dumal... Mne hotelos' byt' s vami, kogda boss prosnetsya. No
mne nuzhno s容zdit' i udostoverit'sya, kak moi lyudi smotryat za etimi
korovami Mendelip. Mozhet byt', ya popozzhe zaedu k vam. Vsego!
YA medlenno podoshel k Brejlu, pytayas' privesti v poryadok razbegayushchiesya
mysli. YA povtoril emu to, chto skazal Mak-Kenn.
On ne perebival menya. Potom spokojno skazal:
- Gortenziya Darili otpravlyaetsya k staruhe Mendelip, ej dayut kuklu,
prosyat pozirovat', ranyat, zatem lechat ranu, i ona umiraet. Piters tozhe
otpravlyaetsya k nej, poluchaet kuklu, kak Gortenziya. Vy videli kuklu, dlya
kotoroj on, vidimo, poziroval. Harriet proshla cherez to zhe samoe. Takzhe
umerla. CHto zhe teper'?
YA vdrug pochuvstvoval sebya starym i utomlennym. Ne ochen' priyatno
videt' i chuvstvovat', kak rushitsya znakomyj i organizovannyj mir. YA skazal
ustalo:
- Ne znayu.
Brejl pogladil menya po plechu.
- Pospite nemnogo. Sestra pozovet vas, esli Rikori prosnetsya. My
doberemsya do suti istorii.
- Esli dazhe sami v nee popadem, - ulybnulsya ya.
- Dazhe esli sami dolzhny budem v nee popast', - skazal on, no ne
ulybnulsya.
Posle uhoda Brejla ya dolgo sidel gluboko zadumavshis'. Zatem popytalsya
chitat', no bezuspeshno. Moj kabinet, kak i komnata Rikori, vyhodit v
malen'kij sad. YA podoshel k oknu i stal smotret' v nego, nichego ne vidya.
YAsnee, chem kogda-libo, ya chuvstvoval sebya stoyashchim pered zakrytoj dver'yu,
kotoruyu vazhno bylo otkryt'.
YA vernulsya v kabinet i udivilsya, chto uzhe 10 chasov. YA pogasil svet i
leg na kushetku. Pochti totchas zhe ya zasnul. YA prosnulsya, vzdrognuv, kak
budto kto-to skazal mne chto-to gromkoe pryamo v uho, i sel, prislushivayas'.
I vdrug ya pochuvstvoval, chto tishina kakaya-to strannaya, davyashchaya. Ona
zapolnyala kabinet gustoj massoj, ni odin zvuk snaruzhi ne mog probit'sya
skvoz' nee. YA vskochil na nogi i vklyuchil svet. Tishina, kazalos', stala
izlivat'sya iz komnaty, kak chto-to material'noe. No medlenno.
Teper' ya mog rasslyshat' tikan'e moih chasov. YA netoroplivo podoshel k
oknu, nagnulsya nad podokonnikom i vysunulsya, chtoby glotnut' chistogo
vozduha. Potom ya vysunulsya eshche bol'she, chtoby vzglyanut' na okno komnaty
Rikori. Pri etom ya opersya rukoj o stvol vinogradnoj lozy i vdrug
pochuvstvoval, chto ona slegka drozhit, kak budto kto-to ostorozhno tryaset ee
ili po nej vzbiraetsya kakoe-to malen'koe sushchestvo.
Okno komnaty Rikori vdrug osvetilos'. Pozadi ya uslyshal trevozhnyj
zvonok i brosilsya vverh po lestnice. U dverej komnaty Rikori strazhi ne
bylo, dveri byli raspahnuty. YA ostanovilsya na poroge oshelomlennyj. Odin iz
strazhej peregnulsya cherez podokonnik s avtomatom v rukah, drugoj sklonilsya
nad telom Rikori, lezhashchim na polu. Pistolet ego byl napravlen na menya.
Krovat' byla pusta. Za stolom sidela sidelka, golova ee sveshivalas' na
grud', ona spala ili byla bez soznaniya. Telohranitel' opustil oruzhie.
YA nagnulsya nad Rikori. On lezhal vniz licom v neskol'kih futah ot
krovati. YA perevernul ego. Lico bylo smertel'no blednoe, no serdce bilos'.
- Zaprite dver', i pomogite polozhit' ego na krovat', - prikazal ya.
Telohranitel' povinovalsya. CHelovek u okna, ne oborachivayas', sprosil skvoz'
zuby:
- Boss umer?
- Ne sovsem, - otvetil ya i zatem vyrugalsya, chto delal ves'ma redko:
- CHto zhe vy, chert poberi, merzavcy etakie, za storozha?
CHelovek, zapiravshij dver', neveselo zasmeyalsya.
- Tut est' mnogo takogo, o chem sleduet porassprashivat', dok.
YA vzglyanul na sidelku. Ona vse eshche sidela v rasslablennoj poze.
YA snyal s Rikori pizhamu i nachal detal'noe obsledovanie tela. Nikakih
sledov ne bylo. YA sdelal adrenalin, potom zanyalsya sidelkoj. Ona ne
prosypalas'. YA stal tryasti ee, potom podnyal veki. Zrachki byli szhaty. YA
podnes k nim yarkij svet, no reakcii ne bylo. Pul's i dyhanie byli slabymi,
no ne opasny. YA ostavil ee v pokoe i obratilsya k strazham.
- CHto sluchilos'?
Oni smushchenno poglyadyvali drug na druga. Stoyavshij u okna mahnul rukoj,
kak by priglashaya svoego tovarishcha pogovorit'.
Tot nachal.
- My sideli v koridore. Vdrug v dome nastupila kakaya-to proklyataya
tishina. YA skazal Dzheku: "Kak budto glushiteli podstavili vo vsem dome". On
otvetil: "Da". I vdrug my uslyshali zvuk iz komnaty, kak ot padeniya tela s
krovati. Vorvalis' v komnatu i uvideli bossa v takom vide, kak zastali vy.
I sidelku tozhe. My pozvonili, i skoro prishli vy. |to vse, Dzhek?
- Da, - otvetil tot, - ya polagayu, vse.
YA posmotrel na nego podozritel'no.
- Ty polagaesh', chto eto vse? CHto ty hochesh' skazat' etim "ya polagayu"?
Oni snova pereglyanulis'.
- Davaj, kataj vse, Bill, - skazal Dzhek.
- CHert, ved' ne poverit, - skazal tot.
- I nikto ne poverit. Tem ne menee, rasskazhi.
Bill nachal.
- Kogda my vorvalis' v komnatu, my uvideli chto-to pohozhee na paru
derushchihsya koshek na podokonnike. Boss lezhal na polu. My shvatilis' za
pistolety, no boyalis' strelyat', tak kak vy skazali nam, chto shum mozhet
ubit' bossa. Potom my uslyshali strannyj zvuk, budto kto-to igral na flejte
za oknom. Dva sushchestva raz容dinilis' i prygnuli za okno. My brosilis' k
oknu, no nichego ne uvideli.
- Vy videli kakie-to sushchestva? Na chto oni byli pohozhi?
- Skazhi, Dzhek.
- Na kukol.
Drozh' probezhala u menya po spine. |to byl otvet, kotorogo ya ozhidal i
boyalsya. Vyprygnuli v okno! YA vspomnil, kak drozhala lozha.
Bill posmotrel na menya, i rot u nego raskrylsya.
- Iisus, Dzhek, - prosheptal on. - Dok verit etomu.
YA zastavil sebya govorit'.
- Kakie eto byli kukly?
Dzhek u okna otvetil uzhe bolee doveritel'no.
- Odnu my ne rassmotreli. Drugaya byla sovsem kak odna iz vashih
sidelok, esli by ee umen'shit' futov do dvuh.
Odna iz moih sidelok... Uolters!.. YA pochuvstvoval slabost' i
opustilsya na kraj krovati. CHto-to beloe na polu u krovati privleklo moe
vnimanie. YA tupo posmotrel na etu veshch' neskol'ko sekund, potom nagnulsya i
podnyal ee. |to byla... shapochka sidelki, malen'kaya kopiya teh, kotorye nosyat
moi sidelki. Ona byla kak raz takih razmerov, kotorye nuzhny byli dlya
dvuhfutovoj kukly. Na polu lezhalo eshche chto-to. YA podnyal. |to byla verevochka
iz volos s uzelkami... Svetlye pepel'nye volosy... Devyat' slozhnyh uzlov na
raznyh rasstoyaniyah drug ot druga.
Bill stoyal, glyadya na menya s trevogoj, potom sprosil:
- Hotite, ya najdu vashih lyudej, dok?
- Postarajtes' najti Mak-Kenna, - poprosil ya, zatem povernulsya k
Dzheku. - Zaprite okna, opustite gardiny, prover'te dver'.
Bill pozvonil po telefonu. Sunuv shapochku i verevochku v karman, ya
podoshel k sidelke. Ona nachala bystro prihodit' v sebya. CHerez dve minuty
mne udalos' razbudit' ee.
Snachala ona nichego ne ponimala, zatem vstrevozhilas' i vskochila.
- YA ne videla, kak vy voshli, doktor. Neuzheli ya zasnula? CHto
sluchilos'?
Ona shvatilas' za gorlo.
- YA nadeyus', chto vy nam ob etom rasskazhete, - skazal ya myagko.
Ona vzglyanula na menya s udivleniem.
- YA ne znayu... stalo vdrug ochen' tiho... Mne pokazalos', budto chto-to
shevelitsya na podokonnike... zatem poyavilsya kakoj-to strannyj svet... i
zatem ya uvidela vas, doktor.
YA sprosil:
- Ne mozhete li vy vspomnit' chto-nibud' o tom, chto vy videli na okne?
Malejshuyu detal', malejshee predstavlenie. Popytajtes', pozhalujsta.
Ona otvetila medlenno.
- Tam bylo chto-to beloe... Ono nablyudalo za mnoj... Zatem poyavilsya
strannyj svet... zapah cvetov... |to vse.
Bill povesil trubku.
- Vse v poryadke, dok. Poshli za Mak-Kennom. CHto teper'?
- Miss Natler, - obratilsya ya k sestre, - ya zamenyu vas segodnya. Idite
spat'. YA hochu, chtoby vy vyspalis'. Sovetuyu vam prinyat'... - ya nazval
lekarstvo.
- Vy ne serdites', ne schitaete, chto ya nedobrosovestna?
- Net, net, - ya ulybnulsya i pogladil ee po plechu. - Prosto proizoshli
nekotorye ser'eznye izmeneniya v sostoyanii bol'nogo. I vse. Ne zadavajte
bol'she voprosov i idite.
YA provodil ee i zaper dver'. Potom sel okolo Rikori. "SHok, kotoryj on
ispytal, dolzhen projti ili ubit' ego", - podumal ya mrachno. Odna ruka so
szhatym kulakom nachala medlenno podnimat'sya, guby zashevelilis'. On
zagovoril po-ital'yanski tak bystro, chto ya ne ulovil ni edinogo slova. YA
vstal. Paralich konchilsya. On mog dvigat'sya i govorit'. No vernetsya li k
nemu soznanie? |to budet yasno cherez neskol'ko chasov; bol'she ya nichego ne
mog sdelat'.
- Slushajte menya vnimatel'no, - skazal ya oboim rebyatam, - to, chto ya
skazhu, pokazhetsya vam dikim, no vy dolzhny povinovat'sya mne dazhe v melochah,
ot etogo zavisit zhizn' Rikori. YA hochu, chtoby odin iz vas sel pozadi menya u
stola. Drugoj syadet v golovah krovati Rikori mezhdu mnoyu i im. Esli
zametite kakoe-nibud' izmenenie v sostoyanii Rikori, nemedlenno razbudite
menya. YAsno?
- YAsno, - otvetili oni.
- Ochen' horosho. Teper' samoe vazhnoe. Vy dolzhny vnimatel'no nablyudat'
za mnoj, bukval'no ne svodit' s menya glaz. Esli ya podojdu k vashemu bossu,
ya mogu sdelat' tol'ko tri veshchi: poslushat' ego serdce i dyhanie, podnyat'
veki i izmerit' temperaturu. Esli vam pokazhetsya, chto ya hochu sdelat'
chto-nibud' drugoe - ostanovite menya. Esli ya budu soprotivlyat'sya - svyazhite
menya, no rot ne zatykajte, slushajte, chto ya govoryu i zapominajte, zatem
pozvonite doktoru Brejlu. Vot ego telefon. - YA napisal na klochke bumagi. -
I ne vredite mne bol'she, chem neobhodimo.
Oni zasmeyalis', zatem pereglyanulis' mezhdu soboj nedoumenno.
- Esli vy tak govorite, dok... - nachal s somneniem Bill.
- YA tak govoryu. Ne rassuzhdajte, rebyata. Esli vy budete gruby so mnoj,
ya ne obizhus'.
- Dok znaet, chto govorit, Bill, - skazal Dzhek.
- Togda ladno, - soglasilsya Bill.
YA potushil vse lampy, za isklyucheniem toj, kotoraya stoyala na stolike
sidelki, potom vytyanulsya na stule i ustanovil lampu tak, chtoby moe lico
bylo horosho vidno. Malen'kuyu beluyu shapochku ya polozhil v yashchik stola. Dzhek
sel vozle Rikori. Bill pridvinul stul i sel naprotiv menya. YA zasunul ruki
v karman, zakryl glaza, postaralsya ni o chem ne dumat'. Verevochku s
uzelkami ya derzhal v ruke, zasunutoj v karman. Ostaviv na vremya moi
koncepcii o zdravom poryadke v etom mire, ya reshil dat' madam Mendelip vse
vozmozhnye shansy dejstvovat'.
Vskore ya zasnul. Skvoz' son ya uslyshal, kak probil chas nochi.
...Gde-to dul veter. On shvatil menya i unes. YA ne imel tela ili
kakoj-to formy, i vse zhe sushchestvoval, besformennyj, no chuvstvuyushchij,
kruzhashchijsya po vole vetra, unosyashchijsya v beskonechnoe prostranstvo.
Bestelesnyj, nematerial'nyj, ya znal vse-taki, chto sushchestvuyu, bol'she togo,
ya obladal kakoj-to nezemnoj zhiznennost'yu. YA revel vmeste s vetrom v
nechelovecheskom likovanii. Veter nes menya obratno iz neizmerimyh
prostranstv... Vot ya kak by prosnulsya, no pul's strannoj zhiznennosti vse
eshche pronizyval menya... Ah! Tam na krovati bylo chto-to, chto ya dolzhen
unichtozhit', ubit', chtoby moj pul's ne zamer, chtoby veter podhvatil menya
snova, unes, dal by mne svoyu energiyu... No ostorozhnee, ostorozhnee... vot
tut v gorle pod uhom... v etom mesto ya dolzhen vonzit'... zatem snova
uletet' s vetrom... tuda, gde b'etsya pul's... CHto derzhit menya?..
Ostorozhnee, ostorozhnee... - YA hochu pomerit' ego temperaturu. - Teper' odin
bystryj pryzhok - i v gorlo, v to mesto, gde b'etsya pul's. Net, ne etim!
Kto eto skazal? Vse eshche derzhat menya. YArost', vsepogloshchayushchaya v svoem
bessilii... temnota i zvuk udalyayushchegosya vetra...
YA uslyshal golos:
- Stukni ego eshche raz, Bill, no ne sil'no. On prihodit v sebya.
YA pochuvstvoval sil'nyj udar po licu, tancuyushchij tuman razveyalsya. YA
stoyal na polputi mezhdu stolikom sidelki i krovat'yu. Dzhek derzhal moi ruki.
Ruka Billa byla eshche podnyata. YA chto-to krepko szhimal v ruke. YA posmotrel.
|to byl bol'shoj skal'pel', ottochennyj, kak britva.
YA uronil ego i skazal spokojno:
- Teper' vse v poryadke, mozhete otpustit' menya.
Bill ne skazal nichego. Ego tovarishch ne razzhal ruk. YA posmotrel na nih
vnimatel'no i uvidel, chto lica oboih zemlisto-blednye.
YA skazal:
- |to bylo to, chego ya ozhidal. Poetomu ya i dal vam sootvetstvuyushchie
instrukcii. Vse koncheno. Vy mozhete napravit' na menya oruzhie, esli zhelaete.
Dzhek opustil moi ruki.
YA poshchupal lico i skazal myagko:
- Vy stuknuli menya dovol'no sil'no, Bill.
On otvetil:
- Esli by vy videli vashe sobstvennoe lico, dok, vy by ne udivilis'
tomu, chto ya udaril izo vseh sil.
YA kivnul, prekrasno ponimaya teper' demonicheskij harakter ispytannoj
yarosti.
- CHto ya delal, Bill?
- Vy prosnulis', sideli neskol'ko minut, glyadya na bossa. Zatem vynuli
chto-to iz yashchika i vstali, skazav, chto hotite izmerit' temperaturu. Vy byli
uzhe na polputi, kogda my zametili, chto u vas v rukah. Posle etogo vy
slovno obezumeli. I mne prishlos' stuknut' vas. Vse.
YA snova kivnul. Zatem vynul iz karmana verevochku s uzelkami,
spletennuyu iz volos, polozhil ee na podnos i podnes k nej spichku. Ona
nachala goret', izvivayas', kak malen'kaya zmeya i pri etom kroshechnye uzelki
sami razvyazyvalis'. Na podnose obrazovalas' kuchka pepla.
- YA dumayu, chto segodnya bol'she nichego ne budet, - skazal ya, - no
vse-taki, bud'te nastorozhe, kak vsegda.
YA snova upal na stul i zakryl glaza.
Da, Brejl ne pokazal mne dushi, no ya poveril v madam Mendelip.
Konec nochi. YA spal krepko i bez snov. Prosnulsya ya kak obychno, v sem'.
YA sprosil telohranitelej, ne slyshno li chego-nibud' ot Mak-Kenna, i oni
otvetili otricatel'no. YA byl nemnogo udivlen, no oni, kazalos', ne pridali
etomu osobogo znacheniya. Oni skoro dolzhny byli smenit'sya. YA predupredil ih,
chtoby oni nikomu nichego o sobytiyah nochi ne rasskazyvali, za isklyucheniem
Mak-Kenna, i oni uverili menya, chto budut molchat'. Krome togo, ya predlozhil
im, chtoby oni dezhurili v komnate, a ne u dverej.
Rikori spal krepko i spokojno, sostoyanie ego bylo otlichnoe. YA
podumal, chto vtoroj shok kak by protivodejstvoval pervomu. Kogda on
prosnetsya, on smozhet govorit' i dvigat'sya. YA skazal ob etom ego lyudyam. YA
videl, chto oni goryat zhelaniem zadat' ryad voprosov, no ya dal ponyat', chto
otvechat' ne sobirayus'.
V desyat' tridcat' ko mne zabezhal Brejl pozavtrakat' i dolozhit' o
bol'nyh. YA rasskazal emu o nochnyh delah, umolchav, pravda, o shapochke
sidelki i moem pechal'nom opyte. YA sdelal eto potomu, chto Brejl uhvatilsya
by za etu shapochku. YA sil'no podozreval, chto on byl vlyublen v Uolters i chto
ya ne smogu v etom sluchae uderzhat' ego ot vizita k kukol'noj masterice. |to
bylo by opasnogo dlya nego, a ego nablyudeniya ne imeli by nikakoj ceny dlya
menya. Krome togo, uznav o moem opyte, on otkazalsya by ostavlyat' menya
odnogo. A eto pomeshalo by moemu resheniyu uvidet' madam Mendelip naedine (za
isklyucheniem Mak-Kenna, kotoryj nablyudal by za mnoj izvne).
CHto moglo poluchit'sya iz etogo, ya ne znal. No tol'ko eto moglo spasti
moe samouvazhenie. Priznat', chto vse sluchivsheesya bylo koldovstvom,
volshebstvom, sverh容stestvennym - oznachalo sdat'sya na milost' sueveriya.
Nichego net sverh容stestvennogo! Esli chto-nibud' sushchestvuet, ono dolzhno
podchinyat'sya estestvennym zakonam. My mozhem ne znat' etih zakonov, no oni
sushchestvuyut.
Esli madam Mendelip obladaet neizvestnym znaniem, ya dolzhen raskryt'
ego. Tem bolee, chto ya smog predugadat' ee tehniku. Vo vsyakom sluchae, ya
dolzhen ee uvidet'. No segodnya byl den' moih konsul'tacij, i do dvuh chasov
dnya ya ne mog ujti. YA poprosil Brejla ostat'sya na dezhurstvo posle dvuh.
Okolo dvenadcati sidelka pozvonila i soobshchila, chto Rikori prosnulsya, mozhet
govorit' i prosit menya pridti.
On ulybnulsya mne, kogda ya voshel. YA nagnulsya poslushat' ego pul's, i on
skazal mne:
- YA dumayu, vy spasli bol'she, chem moyu zhizn', doktor Louell, blagodaryu
vas, ya etogo ne zabudu.
Nemnogo cvetisto, no v ego haraktere. |to pokazyvalo, chto mozg ego
rabotal normal'no, i ya uspokoilsya.
- Da, vy byli plohi. - YA pogladil ego ruku.
On prosheptal:
- Byli eshche sluchai smertej...
Mne zahotelos' uznat', pomnit li on chto-nibud' o tom vechere. YA
otvetil:
- Net, no vy poteryali mnogo sil s teh por, kak Mak-Kenn privez vas
syuda. YA ne hochu, chtoby vy mnogo razgovarivali segodnya... - I dobavil
obychnym tonom: - Net, nichego ne sluchilos'. O, da, vy upali s krovati
segodnya utrom. Vy pomnite?
On posmotrel na lyudej, potom na menya i skazal:
- YA slab, ochen' slab. Vy dolzhny bystro postavit' menya na nogi.
- Vy budete sidet' cherez paru dnej.
- Men'she, chem cherez dva dnya, ya dolzhen vstat'. Est' odna veshch', kotoruyu
ya dolzhen sdelat'. YA ne mogu zhdat'.
YA ne hotel, chtoby on volnovalsya, i skazal reshitel'no:
- |to zavisit tol'ko ot vas. YA dam ukazaniya o vashem pitanii. Krome
togo, ya hochu, chtoby vashi rebyata ostavalis' v komnate.
- I tem ne menee, vy hotite uverit' menya, chto nichego ne sluchilos', -
skazal on.
- YA hochu, chtoby nichego ne sluchilos'.
YA nagnulsya nad nim i prosheptal: Mak-Kenn rasstavil lyudej vokrug ee
zhilishcha. Ona ne smozhet ubezhat'.
- No ee slugi sposobnee moih, doktor, - otvetil on.
YA vzglyanul na nego - glaza ego byli nepronicaemy. YA poshel v kabinet v
glubokoj zadumchivosti. CHto znal Rikori?
V polovine pervogo pozvonil Mak-Kenn. YA byl tak rad uslyshat' ego
golos, chto dazhe rasserdilsya.
- Gde ty byl?.. - nachal ya.
- Slushajte, dok, ya u sestry Pitersa, Molli, - perebil on menya.
Prihodite skoree.
|to trebovanie eshche bol'she rasserdilo menya.
- Ne sejchas, ya osvobozhus' tol'ko posle dvuh.
- A ne mozhete li vy vse-taki priehat'? CHto-to sluchilos', i ya ne znayu,
chto delat'.
V ego golose slyshalos' otchayanie.
- CHto sluchilos'? - sprosil ya.
- YA ne mogu skazat' po... - golos ego snizilsya, stal myagkim, ya
slyshal, kak on skazal: "Uspokojsya, Molli, eto ne pomozhet". I zatem mne: -
Nu, horosho, priezzhajte, kogda smozhete dok, ya podozhdu. Zapishite adres. -
Zatem, kogda on vse prodiktoval, ya uslyshal, kak on skazal: "Ostav' eto,
Molli! YA ne uedu ot tebya". On rezko povesil trubku.
YA vernulsya k stolu obespokoennyj. On dazhe ne sprosil o Rikori - eto
bylo samo po sebe trevozhnym priznakom. Mozhet byt', Molli uznala o smerti
brata i ej stalo ploho? YA vspomnil, chto Rikori govoril, chto ona zhdet
rebenka. Net, ya chuvstvoval, chto panika Mak-Kenna vyzvana chem-to bol'shim.
Ubedivshis', chto ser'eznyh vyzovov net, ya poprosil dezhurnogo otsrochit' ih,
zakazal mashinu i nazval adres Molli.
Mak-Kenn vstretil menya na poroge, lico ego pohudelo i osunulos', v
glazah stoyalo zagnannoe vyrazhenie. On molcha propustil menya cherez gostinuyu.
YA uvidel zhenshchinu s plachushchim rebenkom na rukah. Mak-Kenn provel menya v
spal'nyu. Na krovati lezhal muzhchina, nakrytyj pokryvalom do podborodka. YA
nagnulsya, poproboval pul's, serdce. On byl mertv. Mak-Kenn skazal:
- Muzh Molli. Osmotrite ego, kak bossa.
YA pochuvstvoval isklyuchitel'no nepriyatnoe chuvstvo. Piters, Uolters,
Rikori, etot lezhashchij peredo mnoj - budto kakaya-to ruka special'no
napravlyala menya; kogda zhe eto prekratitsya?
YA razdel muzhchinu, vynul iz sumki uvelichitel'noe steklo i zondy. YA
osmotrel vse telo, dyujm za dyujmom, nachinaya ot oblasti serdca. Nichego... YA
perevernul telo i sejchas zhe v osnovanii cherepa uvidel kroshechnuyu tochku. YA
vynul samyj tonkij zond i vvel ego. Zond - i opyat' u menya vozniklo
oshchushchenie beskonechnogo povtoreniya - svobodno skol'znul v otverstie. YA
slegka poshevelil im. CHto-to vrode dlinnoj tonkoj igly bylo vvedeno v to
mesto, gde pozvonochnik soedinyaetsya s mozgom. Sluchajno, a mozhet byt',
potomu, chto igla diko vrashchalas', chtoby prervat' nervnye puti, sluchilsya
paralich dyhaniya. |to vyzvalo momental'nuyu smert'. YA vynul zond i
povernulsya k Mak-Kennu.
- |tot chelovek ubit. Ubit tem zhe oruzhiem, ot kotorogo postradal
Rikori. No na etot raz bolee umelo.
- Da? - spokojno sprosil Mak-Kenn. - S etim chelovekom byli tol'ko ego
zhena i rebenok. Po-vashemu, eto oni ubili ego, kak vy govorili na nas s
Polem?
- CHto ty znaesh', Mak-Kenn, i kak ty popal syuda?
On terpelivo otvetil:
- Menya ne bylo zdes'... |to sluchilos' v dva chasa nochi. Molli
pozvonila mne s chas nazad.
- Ej povezlo bol'she, chem mne, - skazal ya suho. - Rebyata Rikori ishchut
tebya s chasu nochi.
- YA znayu, no ya uhodil po delam bossa i vashim. Vo-pervyh, ya hotel
uznat', gde plemyannica etoj dikoj koshki derzhit svoj malen'kij avtomobil'.
YA nashel, no pozdno.
- Nu a lyudi, kotorye dolzhny byli nablyudat'?
- Slushajte, dok, pogovorite s Molli. YA boyus' za nee. Ee podderzhivaet
tol'ko to, chto ya govoril ej o vas.
My vernulis' v komnatu. ZHenshchine bylo ne bolee 27-28 let. Pri obychnyh
obstoyatel'stvah ona byla by ochen' horosha. Teper' ee lico bylo smertel'no
bledno, glaza polny uzhasa, granichashchego s sumasshestviem. Glaza glyadeli na
menya, ne vidya. Ona vse vremya rastirala guby koncami pal'cev. Devochka let
chetyreh prodolzhala bespreryvno plakat'.
Mak-Kenn vstryahnul ee za plechi.
- Konchi eto, Molli, - skazal on grubo, no s zhalost'yu. - Vot dok.
ZHenshchina posmotrela na menya i sprosila so slaboj nadezhdoj: "On zhiv?"
Ona prochla otvet na moem lice i zakrichala: "O, Dzhonni, Dzhonni, rodnoj!
Umer!" Potom vzyala na ruki rebenka i skazala pochti spokojno: "Uspokojsya,
kroshka, my skoro uvidimsya s nim".
Mne by hotelos', chtoby ona zaplakala; etot glubokij strah, ne
ostavlyayushchij ee glaz, byl slishkom silen, on kak by zakryval vse vyhody dlya
gorya. Ee mozg dlitel'noe vremya ne mog vynesti takoe napryazhenie.
- Mak-Kenn, - prosheptal ya, - skazhi ej chto-nibud', sdelaj chto-nibud',
chto hot' nemnozhko podbodrit ili otvlechet ee. Sdelaj tak, chtoby ona sil'no
rasserdilas' ili zaplakala. Vse ravno, chto.
On kivnul. Potom vyhvatil rebenka u nee iz ruk, spryatal ego za
spinoj, blizko naklonilsya k nej i grubo sprosil:
- Nu-ka, skazhi nachistotu, Molli, pochemu ty ubila Dzhona?
Na minutu ona zamerla, ne ponimaya. Zatem vsya vzdrognula. Uzhas ischez
iz ee glaz, i oni zablesteli ot beshenstva. Ona brosilas' na Mak-Kenna i
prinyalas' bit' ego kulakami po licu.
YA pojmal ee za ruki. Rebenok krichal.
Napryazhenie ee tela oslablo, ruki bessil'no opustilis'. Ona
soskol'znula na pol i polozhila golovu na koleni. I slezy poshli. Mak-Kenn
hotel podnyat' ee i uspokoit'.
YA ostanovil ego.
- Pust' poplachet. Dlya ee eto luchshe vsego.
Nemnogo pogodya, ona vzglyanula na Mak-Kenna i sprosila tiho:
- Ty ved' ne dumaesh' etogo, Dan?
- Net. YA znayu, chto eto ne tak. A sejchas rasskazhi vse doku - i skoree.
Ona sprosila dovol'no spokojno.
- Vy budete zadavat' voprosy, doktor, ili mne prosto rasskazyvat'?
Mak-Kenn skazal:
- Rasskazhi tak, kak rasskazala mne. Nachni s kukly.
YA kivnul. Ona nachala.
- Vchera pered obedom Dan priehal i povez menya pokatat'sya. Obychno Dzhon
ne prihodit... ne prihodil domoj do shesti. No vchera on bespokoilsya obo mne
i priehal domoj rano, okolo treh. On lyubit... lyubil Dana, i nastoyal, chtoby
ya poehala.
YA vernulas' okolo shesti. "Poka ty otsutstvovala, Molli, dochurke
prislali podarok, - skazal on. - |to opyat' kukla. YA uveren, chto eto
prislal Tom". Tom - moj brat.
YA otkryla korobku na stole. Tam lezhala chudesnejshaya kukla. Malen'kaya
devochka, no ne rebenok, a let dvenadcati. Odeta uchenicej, s knizhkami cherez
plecho, vysotoj okolo tridcati santimetrov. Lichiko kak u angelochka. Dzhon
skazal: "Adres byl na tvoe imya, Molli. YA podumal, chto tam cvety, i vskryl
posylku. Prosto tak i zhdesh', chto ona zagovorit, pravda? |ta kukla -
portret. YA uveren, chto on sdelan s zhivoj modeli". YA tozhe reshila, chto kuklu
prislal Tom, on uzhe daril moej docheri kuklu. A moya podruga... kotoraya
umerla... rasskazyvala mne, chto zhenshchina, kotoraya delaet kukol, prosila ee
pozirovat' dlya nee. A kogda ya sprosila Dzhona, ne bylo li tam zapiski ili
pis'ma, on vytashchil iz karmana strannuyu veshch' - verevochku iz volos,
zavyazannuyu uzelkami. "Vot chto tam bylo... Udivlyayus', chto za fantaziya u
Toma", - skazal Dzhon. On polozhil verevochku obratno v karman i my zabyli o
nej.
Malen'kaya Molli spala. My postavili kuklu tak, chtoby ona srazu
uvidela ee, kak tol'ko prosnetsya. I Molli ne mogla ot nee otorvat'sya,
kogda uvidela ee.
Kogda ona lozhilas' spat', ya hotela zabrat' kuklu, no ona rasplakalas'
i prishlos' kuklu ostavit'. Pered snom my podoshli k kolybel'ke, ona stoit v
spal'ne v uglu, u okna. Dzhon skazal: "Gospodi, Molli, ya by ne udivilsya,
esli by kukla vstala i poshla. Ona vyglyadit takoj zhivoj, kak nasha dochurka!
Dlya nee pozirovala prelestnaya devochka". I eto bylo tak. U nee bylo
prelestnoe dobroe lichiko. O, doktor, eto bylo tak uzhasno, tak uzhasno...
YA uvidel, chto strah opyat' poyavlyaetsya v ee glazah.
Mak-Kenn skazal:
- Derzhis', Molli.
Ona prodolzhala:
- YA popytalas' otorvat' kuklu, boyas', chto vo sne Molli mozhet pomyat'
ee, no Molli krepko ee derzhala i mne ne hotelos' bespokoit' ee.
Kogda my razdevalis', Dzhon opyat' vynul iz karmana volosyanuyu
verevochku. "Strannaya shtuka, kogda uvidish' Toma, sprosi, chto eto takoe", -
skazal on, potom sunul ee v yashchik stola u krovati i zasnul. Potom zasnula i
ya... Potom ya prosnulas'... ili dumala, chto prosnulas'... Ne znayu, spala ya
ili net... i vse zhe... O, gospodi, ya slyshala, kak umiral Dzhon.
I slezy snova bryznuli iz ee glaz.
- Esli ya prosnulas', to ot strannoj tishiny. Ona byvaet tol'ko vo sne,
takaya tishina. My zhivem na vtorom etazhe, i k nam vsegda donosyatsya zvuki s
ulicy. YA prislushivalas', pytayas' ulovit' hot' malejshij shum. YA dazhe ne
slyshala dyhaniya Dzhona. CHto-to zhutkoe bylo v etoj tishine. YA hotela
razbudit' Dzhona, no ne mogla ni dvigat'sya, ni kriknut'. Zanaveski na oknah
byli napolovinu opushcheny. Slabyj svet pronikal iz-pod nih s ulicy.
I vdrug on ischez. Komnata pogruzilas' vo mrak. I zatem poyavilsya
zelenyj svet, no ne snaruzhi. On byl v samoj komnate! On slegka razgoralsya
i ugasal, razgoralsya i ugasal, no posle kazhdogo ugasaniya stanovilsya vse
yarche. On byl kak svet, no eto ne byl svet - on siyal, byl povsyudu, pod
stolom, pod stul'yami - on ne daval teni! YA mogla videt' vse v komnate,
videla dochurku v kolybeli i golovu kukly u nee na pleche.
I vdrug kukla zashevelilas'! Ona povernula golovu, kak by
prislushivayas' k dyhaniyu rebenka, i polozhila ruchki na ruku rebenka. Ruka
upala. Kukla sela! Teper' ya byla uverena, chto eto son. Strannaya tishina,
strannyj zelenyj svet i eto... Kukla upala cherez stenku kolybel'ki na pol.
Zatem dobezhala vpripryzhku do krovati, kak rebenok, tashcha za soboj svoi
uchebniki na remeshke. Ona povorachivala golovu vo vse storony, kak
lyubopytnoe ditya.
Potom uvidela tualetnyj stolik, ostanovilas', potom vsprygnula na
nego, sela na kraj stola i stala lyubovat'sya soboj v zerkalo... Ona
prihorashivalas', vertelas', rassmatrivaya sebya to cherez pravoe, to cherez
levoe plecho. YA podumala: "Kakoj strannyj dikij son! Vse eto Dzhon so svoimi
zamechaniyami. No ya ne splyu, inache by ya ne razdumyvala o tom, pochemu mne
snitsya son". Vse eto pokazalos' mne takoj chepuhoj, chto ya zasmeyalas'. No
zvuka smeha ne bylo. Smeh byl kak by vnutri menya.
No kukla, pohozhe, uslyshala. Ona povernulas' i posmotrela pryamo na
menya. Mne pokazalos', chto serdce ostanovilos' v grudi. U menya byvali
koshmary, doktor, no uzhasnee glaz etoj kukly ya ne videla nichego. |to byli
glaza d'yavola! Oni otlivali krasnym. YA hochu skazat', fosforescirovali, kak
glaza zhivotnogo v temnote. No v nih byla zloba, zhutkaya zloba, kotoraya
potryasla menya. |ti glaza d'yavola na angel'skom lichike!
Ne pomnyu, dolgo li ona tak stoyala, glyadya na menya. Potom ona sprygnula
vniz i sela na kraj stula, boltaya nogami, kak rebenok. Zatem medlenno i
spokojno zakinula ruki za golovu i takzhe medlenno ih opustila.
V odnoj iz nih byla dlinnaya, kak kinzhal, igla... Ona sprygnula na
pol, podbezhala ko mne i spryatalas' pod krovat'. Minuta - i ona vzobralas'
na krovat' i stoyala v nogah u Dzhona, vse eshche glyadya na menya svoimi
krasnovatymi glazami. YA popytalas' kriknut', shevel'nut'sya, razbudit'
Dzhona. "O, gospodi, spasi, razbudi ego, - molilas' ya. Kukla nachala
medlenno vzbirat'sya k ego golove vdol' tela. YA popytalas' poshevelit'
rukoj, chtoby shvatit' ee. I ne smogla. Kukla ischezla iz moego polya zreniya.
I potom... ya uslyshala uzhasnyj ston. YA pochuvstvovala, kak telo Dzhona
sodrognulos', vytyanulos', zamerlo. Zatem on vzdohnul.
YA znala, chto Dzhon umiraet. YA ne mogla nichego sdelat'... i eto
molchanie... i zelenyj svet... Iz-pod okon razdalsya kakoj-to zvuk svireli
ili flejty. YA pochuvstvovala kakoe-to dvizhenie. Kukla probezhala po polu i
vsprygnula na podokonnik. Ona nagnulas', glyadya na ulicu. I uvidela u nee v
rukah tu verevochku s uzelkami. Snova razdalsya zvuk flejty... kukla
prygnula v okno. Glaza ee sverkali, i ona ischezla. Zelenyj svet zamigal i
ischez. Snova poyavilsya svet pod zanaveskami.
Tishina... kazalos', vytekala iz komnaty. A menya zahlestnula kakaya-to
temnota. Kogda ya snova prosnulas' ili prishla v sebya posle obmoroka, chasy
probili dva. YA povernulas' k Dzhonu. On lezhal ryadom... tak tiho! YA
dotronulas' do nego. On byl takoj holodnyj, bozhe moj, takoj holodnyj...
Doktor, skazhite, chto bylo snom, a chto pravda? Ne mogla zhe kukla ubit' ego?
Neuzheli ya sama... vo sne... ubila Dzhona?
12. TEHNIKA MADAM MENDELIP
V glazah ee bylo chto-to takoe, chto zapreshchalo govorit' pravdu,
poetomu ya solgal: "V etom-to ya mogu vas uspokoit'. Vash muzh umer ot
obychnogo tromba v mozgu. Vy ne imeete k etomu ni malejshego otnosheniya. CHto
kasaetsya kukly, vy videli prosto ochen' yarkij son. Vot i vse. |to sluchaetsya
chasto s nervnymi lyud'mi".
Ona posmotrela na menya tak, kak budto rada byla by vsyu dushu otdat',
chtoby poverit' mne. Zatem skazala:
- No ya slyshala, kak on umiral.
- |to ves'ma vozmozhno, - ya prinyalsya za sugubo professional'nye
ob座asneniya, kotorye, ya znal, budut ej sovershenno neponyatny, a potomu
ubeditel'ny, - vy mogli napolovinu prosnut'sya, to, chto my nazyvaem "na
grani soznaniya". Mozhet byt', ves' on byl naveyan slyshannym. Vashe
podsoznanie pytalos' ob座asnit' zvuki, i tak zarodilsya ves' etot
fantasticheskij son, kotoryj vy rasskazali mne. To, chto vam kazalos'
dlyashchimsya neskol'ko minut, na dele zanyalo chast' sekundy - u podsoznaniya
svoe vremya. |to obychnoe yavlenie. Hlopaet, skazhem, dver', eto budit
spyashchego, i u nego ostaetsya vospominanie o kakom-to neobychajno yarkom sne,
konchivshimsya gromkim zvukom. Na samom dele son nachalsya odnovremenno so
zvukom. Emu kazhetsya, chto son dlilsya chasy, a na samom dele on umestilsya v
kratkij mig mezhdu zvukom i probuzhdeniem.
Ona tyazhelo vzdohnula: uzhas v ee glazah oslabel.
YA prodolzhal:
- I est' eshche chto-to, o chem vam nuzhno pomnit' - vashe polozhenie. V eto
vremya u zhenshchin byvayut ochen' yarkie sny, obychno nepriyatnogo haraktera.
Inogda dazhe gallyucinacii.
Ona prosheptala:
- |to verno. Kogda ya byla beremenna malen'koj Molli, ya videla uzhasnyj
son... - ona zadumalas'. Na lice ee snova poyavilos' somnenie. - No kukla!
Kukla-to ischezla!
YA vyrugal sebya za to, chto ne podgotovil sebya k etomu voprosu.
Mak-Kenn prishel na pomoshch'. On skazal:
- Konechno, ischezla, Molli. YA vybrosil ee v musoroprovod. Posle togo,
chto ty rasskazala, ya reshil, chto tebe luchshe ne videt' ee.
Ona rezko sprosila:
- Gde ty ee nashel? YA iskala ee.
- Vidimo, ty byla v takom sostoyanii, chto tebe bylo ne do poiskov, -
otvetil on. - Ona byla prosto v nogah kolybeli, zakruchena v prostynyu.
Vyglyadela ona tak, budto Molli vsyu noch' proplyasala na nej.
Ona skazala zadumchivo:
- Dejstvitel'no, kukla soskol'znula k ee nogam. Kazhetsya, ya tam ne
posmotrela.
- Ty ne dolzhen byl etogo delat', Mak-Kenn, - pritvorno strogo
obratilsya ya k nemu. - Esli by byla kukla, missis Dzhilmor ponyala by, chto
vse eto son i uspokoilas' by.
- No ya dumal, dok, tak budet luchshe, - golos ego zvuchal vinovato.
- Pojdi i poishchi ee, - skazal ya serdito.
On vzglyanul na menya ponimayushche, ya kivnul. CHerez neskol'ko minut on
vernulsya.
- Uzhe vyvezli musor, - dolozhil on. - Kukla ischezla. No ya nashel vot
chto.
On derzhal v ruke svyazku miniatyurnyh knizhek na remeshke. On sprosil:
- |to ne te knizhki, kotorye v tvoem sne uronila kukla, Molli?
Ona vzdrognula i otpryanula v storonu.
- Da, - prosheptala ona. - Uberi ih, Dan. YA ne hochu ih videt'!
Ona posmotrela na menya.
- Dumayu, chto ya vse-taki byl prav, kogda vybrosil kuklu, doktor.
YA vzyal ee holodnye ruki v svoi.
- Teper' slushajte menya, missis Dzhilmor. Vy dolzhny zapakovat' veshchi,
neobhodimye vam s Molli na nedelyu, i nemedlenno uehat' otsyuda. YA dumayu o
vashem polozhenii, o malen'koj zhizni, kotoraya skoro poyavitsya na svet. YA
zajmus' neobhodimymi formal'nostyami. Vy mozhete vzyat' sebe v pomoshch'
Mak-Kenna. No vy dolzhny nemedlenno uehat'.
K moemu oblegcheniyu, ona ohotno soglasilas'. Posledovali bystrye
sbory, zatem tyazhelyj moment proshchaniya s telom. Nakonec, vse bylo gotovo.
Devochka hotela zabrat' svoih kukol, no ya zapretil, nesmotrya na opasnost'
snova vozbudit' podozreniya Molli.
YA ne hotel, chtoby hot' chto-to ot Madam Mendelip soprovozhdalo ih v
puti. Oni uehali k rodstvennikam v derevnyu. Mak-Kenn podderzhal menya, i
kukly ostalis' v kvartire.
YA priglasil po telefonu znakomogo grobovshchika. Vskrytiya ya ne opasalsya,
tak kak v moem zaklyuchenii nikto ne stal by somnevat'sya, a kroshechnyj ukol
nevozmozhno bylo by obnaruzhit'. Grobovshchiku ya skazal, chto u zheny umershego
nachalis' rodovye shvatki i ee otpravili v bol'nicu. V diagnoze ya napisal,
chto smert' nastupila v rezul'tate tromboza i mrachno podumal pri etom, chto
takoj zhe diagnoz postavil vrach bankira.
Razdelavshis' s grobovshchikom, ya sidel i zhdal Mak-Kenna. YA staralsya
razobrat'sya vo vsej etoj fantasmagorii, kotoruyu moj mozg uporno
otkazyvalsya prinimat'. YA nachinal ponimat', chto madam Mendelip obladaet
kakim-to znaniem, neizvestnym sovremennoj nauke. YA otkazyvalsya nazyvat'
eto koldovstvom. |to slovo vekami primenyalos' k samym estestvennym
yavleniyam, prichiny kotoryh raz座asnyalis' mnogo pozzhe.
Eshche nedavno zazhzhennaya spichka byla volshebstvom dlya dikarya. Net,
masterica ne byla "ved'moj", kak schital Rikori. Prosto ona znala
neizvestnye nikomu kakie-to zakony, a my, buduchi na polozhenii dikarej, ne
znali, chto zastavlyaet goret' spichku. CHto-to ot etih zakonov, ot tehniki,
esli mozhno tak vyrazit'sya, etoj zhenshchiny, mne kazalos', ya uzhe ulovil.
Verevochka s uzelkami - "lestnica ved'my", byla neobhodima dlya ozhivleniya
kukol. Odnu takuyu polozhili v karman Rikori pered pervym pokusheniem na
nego... Vtoruyu ya nashel u ego krovati proshloj noch'yu. YA zasnul, derzhas' za
nee rukoj, i popytalsya ego ubit'. Tret'ya verevochka pomogla ubit' Dzhona.
Znachit yasno, chto verevochka byla chast'yu mehanizma upravleniya i kontrolya za
kuklami. Pravda, p'yanyj brodyaga, na kotorogo napala kukla Pitersa, ne mog
imet' pri sebe "lestnicy". Mozhet byt', ona tol'ko privodit kukol v
dejstvie, a potom oni zhivut kakoj-to dlitel'nyj period? I voobshche
sushchestvovala kakaya-to formula. Vo-pervyh, predpolagaemaya zhertva dolzhna
byla pozirovat' po dobroj vole dlya svoej kopii; vo-vtoryh, neobhodimo bylo
ranit' zhertvu i vvesti ej v krov' kakoe-to snadob'e, vyzyvayushchee
neizvestnuyu smert'; v-tret'ih, kukla dolzhna byt' tochnoj kopiej zhertvy. No
svyazany li vse eti smerti s ozhivleniem kukol? YAvlyayutsya li oni neobhodimoj
chast'yu operacii?
Masterica kukol schitaet, bez somneniya, chto da, ya - net.
To, chto kukla, protknuvshaya Rikori, byla kopiej Pitersa, kukla-sidelka
- kopiej Uolters, a kukla, ubivshaya Dzhilmora, vozmozhno kopiej Anity,
dvenadcatiletnej shkol'nicy, - eto ya priznaval. No chto-to ot zhiznennosti,
uma, dushi Pitersa, Uolters, Anity bylo iz座ato i peremeshcheno kak essenciya
vsego zlogo v kukolok s provolochnymi skeletami, chto eto "chto-to" ozhivlyalo
kukol posle smerti etih lyudej... protiv etogo vozmushchalos' vse moe dumayushchee
"ya". YA ne mog dazhe zastavit' svoj mozg prinyat' takoe predpolozhenie.
Moj analiz prerval Mak-Kenn. On skazal korotko:
- Nu, s etim koncheno.
YA sprosil:
- Mak-Kenn, ty sluchajno ne skazal pravdu, chto vybrosil kuklu?
- Net, dok, ona sbezhala.
- A gde ty vzyal knizhechki?
- Kak raz tam, gde po slovam Molli, kukla uronila ih - na tualetnom
stolike. YA spryatal ih v karman posle ee rasskaza. Ona i ne zametila. YA ee
obmanul. Zdorovo poluchilos', ne pravda li?
- A chto by my skazali, esli by ona sprosila o verevochke?
- Verevochka proizvela na nee bol'shoe vpechatlenie, no znaete, dok,
po-moemu, ona i na samom dele oznachaet chertovski mnogo. I ya dumayu, chto
esli by ya ne uvez ee na progulku i Molli by otkryla korobku vmesto Dzhona,
ona lezhala by sejchas na ego meste.
- Ty predpolagaesh'?..
- YA dumayu, kukly ohotyatsya za temi, u kogo verevochka, - skazal on
ugryumo.
Nu chto zhe, eta mysl' prihodila i mne v golovu.
- No zachem ej ponadobilos' ubivat' Molli?
- Mozhet byt', ona slishkom mnogo znaet. Da, dok, ya hotel skazat' vam.
Mendelip prekrasno znaet, chto za nej sledyat.
- Nu chto zh, ee slugi luchshe moih, - vspomnil ya slova Rikori, i
rasskazal Mak-Kennu o tom, chto bylo noch'yu i zachem ya iskal ego.
- A eto dokazyvaet, chto ved'ma Mendelip prekrasno znaet, kto sledit
za nej, - skazal on, vyslushav menya. - Ona staraetsya ubrat' oboih - bossa i
Molli. Ona i za vami ohotitsya, dok.
- Kukly kem-to soprovozhdayutsya, - skazal ya. - Muzyka otzyvaet ih
obratno. Ved' oni ne tayut v vozduhe, a uhodyat kuda-to... tuda, gde slyshna
muzyka. No kukly dolzhny byt' vyneseny iz lavki ili vyjti sami. Kak oni
proskal'zyvayut mimo vashih lyudej?
- YA ne znayu. - Pohudevshee lico Mak-Kenna bylo izmucheno. - Belaya devka
delaet eto. Slushajte, chto ya obnaruzhil, dok.
Vchera ot vas ya poshel k rebyatam. YA mnogo chego uslyshal. Oni govoryat,
chto okolo chetyreh chasov devica uhodit v pomeshchenie pozadi lavki, a staruha
usazhivaetsya na ee mesto. V etom vrode by net nichego osobennogo. No okolo
semi chasov oni vdrug vidyat, chto devica idet po ulice i vhodit v lavku. Ee
ni razu ne videli vyhodyashchej, i rebyata, storozhashchie zadnij vyhod, bez konca
ssoryatsya s rebyatami, storozhashchimi vyhod s ulicy.
Tak vot, okolo 11 chasov nochi odin iz rebyat shel po Brodveyu, kogda ee
obognala malen'kaya mashina, za rulem kotoroj sidela devica iz lavki. On ne
mog oshibit'sya, on horosho izuchil ee. Za nej nikto ne sledil. On nachal
iskat' taksi, no ne nashel. Poetomu on vernulsya k rebyatam i sprosil, kakogo
cherta vse eto znachit. I opyat' nikto ne videl, kak ona vyhodila.
YA vzyal paru rebyat, i my nachali prochesyvat' ves' kvartal, chtoby najti
garazh. V chetyre chasa pribezhal odin iz nashih i skazal, chto videl devushku,
po krajnej mere, emu pokazalos', chto eto ona, idushchej po ulice za uglom,
nedaleko ot lavki. V rukah u nee byli dva bol'shih chemodana, kotorye ona
nesla tak legko, kak budto oni byli sovershenno pustye. Ona bystro poshla
proch' ot lavki. Paren' na sekundu otvernulsya, a ona ischezla.
On obyskal vse vokrug, no ee ne nashel. Bylo temno. On dergal ruchki
dverej i kalitok, no vse bylo zaperto. On pobezhal ko mne. YA osmotrel
mesto. |to sovsem nedaleko ot lavki. Tam vse bol'she lavki, a dal'she sklad,
naroda malo, doma starye. Nu, my osmotreli vse i nashli-taki garazh. I tam
dejstvitel'no stoyala mashina s eshche goryachim radiatorom, ta samaya, kotoruyu
videli na Brodvee.
Vmeste s rebyatami ya vernulsya k lavke i storozhil s nimi do utra. Okolo
vos'mi utra devushka pokazalas' v lavke i otkryla ee.
- I vse-taki eto moglo byt' prosto sovpadeniem. Prosto pohozhaya na nee
devushka, - upryamo skazal ya.
Mak-Kenn posmotrel na menya s sozhaleniem.
- Ona vyhodila dnem, i nikto ne videl. Pochemu zhe ej ne prodelat' eto
noch'yu? Paren' videl ee za rulem. I mashinu nashli okolo togo mesta, gde
vstretili etu devku.
YA zadumalsya. Ne bylo prichiny ne verit' Mak-Kennu. Krome togo, eto
uzhasayushchee sovpadenie vo vremeni?!
YA skazal negromko:
- I vremya ee otsutstviya dnem sovpadaet so vremenem, kogda Dzhilmoram
dostavili kuklu, a vremya otsutstviya noch'yu sovpadaet so vremenem napadeniya
na Rikori i smert'yu Dzhona Dzhilmora.
- Da, da, vy popali ne v brov', a v glaz! - obradovanno skazal
Mak-Kenn. - Ona vyshla i ostavila kuklu u Molli, potom vernulas'. Ona vyshla
noch'yu i natravila kuklu na bossa. Ona podozhdala, kogda oni vyprygnut iz
okna. Zatem ona poehala zabrat' tu, kotoruyu ostavila u Molli. Zatem
pospeshila domoj. Kukly byli v chemodanah, kotorye ona nesla.
YA ne mog sderzhat' zlogo razdrazheniya, vyzvannogo moim bessiliem:
- Mozhet, vy tam dumaete, chto ona vyletaet na metle iz truby? -
sprosil ya nasmeshlivo.
CHasy probili tri. Mak-Kenn molchalivyj i ozabochennyj, zhdal prikazanij.
My otpravilis' na svidanie s madam Mendelip.
YA stoyal u okna kukol'nogo magazina, starayas' podavit' strashnoe
zhelanie vorvat'sya v nego. YA znal, chto Mak-Kenn sledit za mnoj, chto lyudi
Rikori nahodyatsya v dome naprotiv, a takzhe hodyat kak prohozhie po ulice.
Nesmotrya na grohot nadzemnoj zheleznoj dorogi, shum dvizheniya vokrug Batteri
i normal'nuyu zhizn' ulicy, kukol'naya lavka kazalas' krepost'yu, v kotoroj
carila polnaya tishina. YA stoyal, sodrogayas', na poroge, slovno v preddverii
neizvestnogo mira.
Na okne bylo vystavleno neskol'ko kukol, dostatochno neobychnyh, chtoby
privlech' vnimanie kak rebenka, tak i vzroslogo. Ne takie krasivye, kak
kukly, podarennye Dzhilmoram ili Uolters, no tozhe prelestnye v svoem rode.
Svet v lavke byl slabyj. YA zametil za prilavkom huden'kuyu devushku,
bez somneniya, plemyannicu hozyajki. Razmery lavki ne obeshchali nalichiya bol'shoj
komnaty szadi, o kotoroj pisala Uolters. No dom byl staryj i mog
prodolzhat'sya vo dvor.
Rezko i neterpelivo ya tolknul dver' i voshel. Devushka povernulas' ko
mne. I poka ya shel k prilavku, my molcha izuchali drug druga. |to byl ne
vyzyvayushchij somneniya tip isterichki: blednye golubye glaza s neopredelennym
vzglyadom iz-pod opushchennyh resnic, dlinnaya tonkaya sheya, blednoe okrugloe
lichiko, belye tonkie pal'cy. Ruki u nee byli neobychajno gibkie.
V drugie vremena ona byla by monahinej, zhricej, orakulom ili svyatoj.
Osnovnoe v nej byl strah, v etom ne bylo nikakogo somneniya. No boyalas' ona
ne menya. |to byl skoree kakoj-to glubokij davnishnij strah, kotoryj kak by
lezhal, svernuvshis', v osnovanii ee sushchestva, vysasyval ee zhizn' - kakoj-to
duhovnyj strah. YA posmotrel na ee volosy. Oni byli serebristo-pepel'nye...
cveta volos, iz kotoryh byli spleteny verevochki s uzelkami! Kogda ona
uvidela, chto ya smotryu na ee volosy, neopredelennost' ee vzglyada
umen'shilas'. Ona kak budto vpervye uvidela menya.
YA skazal kak mozhno obychnee:
- Menya interesuet kukla v vashem okne. YA dumayu, chto ona dolzhna
ponravit'sya moej vnuchke.
- Vy mozhete kupit' tu, kotoraya vam ponravilas'. Ceny ukazany.
Golos ee byl tihij, nizkij, bezrazlichnyj. No glaza stanovilis' vse
vnimatel'nee.
- |to mozhet sdelat' lyuboj pokupatel', - skazal ya, - no vnuchka - moya
lyubimica. YA hochu kupit' dlya ee samuyu luchshuyu kuklu. Ne mozhete li vy
pokazat' mne eshche kukol, mozhet u vas est' luchshe?
Ona otvernulas'. Mne pokazalos', chto ona prislushivaetsya k kakim-to
zvukam, kotoryh ya ne slyshal. Ee manery poteryali vdrug svoe bezrazlichie,
stali graciozny.
I v etot moment ya pochuvstvoval na sebe chej-to vnimatel'nyj izuchayushchij
vzglyad. Oshchushchenie bylo tak sil'no, chto ya oglyanulsya i nevol'no oglyadel
lavku. Nikogo ne bylo, krome menya i devushki.
V konce prilavka byla dver', no ona byla krepko zaperta. YA glyanul v
okno, ne smotrit li v nego Mak-Kenn. Nikogo ne bylo. Zatem srazu, kak
budto shchelknula kamera fotoapparata, nevidimyj vzglyad ischez...
YA povernulsya k devushke. Ona postavila na prilavok dyuzhinu yashchikov i
otkryla ih. Na menya ona smotrela iskrenne, pochti laskovo. Potom skazala:
- Konechno, vy mozhete posmotret' vse, chto u nas est'. Mne ochen' zhal',
chto vy podumali, budto ya bezrazlichna k vashim zhelaniyam. Moya tetya, kotoraya
delaet kukol, lyubit detej i ne lyubit, kogda lyudi, tozhe lyubyashchie detej,
uhodyat ot nas neudovletvorennymi.
|to byla strannaya malen'kaya rech', kak budto povtorennaya pod diktovku.
No menya bol'she zainteresovalo izmenenie, proisshedshee s samoj devushkoj. Ee
golos ne byl bolee bezzhiznennym. On zvuchal zhivo i bodro. I sama ona ne
byla bol'she bezzhiznennoj. Ona byla ozhivlena, dazhe chereschur; na shchekah ee
poyavilas' kraska. Vsya neopredelennost' ischezla iz ee glaz - oni smotreli
chut' nasmeshlivo i dazhe slegka zlobno.
YA rassmatrival kukol.
- Oni prelestny, - nakonec skazal ya. - No mozhet byt', u vas est' eshche
luchshe? U menya segodnya osoboe sobytie - moej vnuchke ispolnyaetsya sem' let.
Cena dlya menya znacheniya ne imeet, konechno, esli ona v predelah razumnogo...
Ona vzdohnula. YA vzglyanul na nee. Ee glaza snova priobreli ispugannoe
vyrazhenie, blesk i nasmeshka ischezli iz nih. Ona poblednela, i snova ya
pochuvstvoval na sebe nezrimyj vzglyad, eshche bolee dejstvuyushchij, chem ran'she. I
snova sodrognulsya.
Dver' za prilavkom otkrylas'. Podgotovlennyj dnevnikom Uolters k
chemu-to neobychnomu, ya vse-taki byl porazhen vidom mastericy kukol. Ee rost
i massivnost' podcherkivalis' razmerami kukol i tonkoj figuroj devushki. S
poroga na menya glyadela velikansha s tyazhelym licom, usami nad verhnej
tolstoj guboj i ves'ma muzhestvennym vyrazheniem lica.
YA posmotrel na ee glaza i zabyl karikaturnost' ee lica i figury.
Glaza byli ogromnye, blestyashchie, chernye, izumitel'no zhivye. Kak budto eto
byli duhi-bliznecy, ne svyazannye s telom. Iz nih slovno izlivalsya potok
zhiznennosti, kotoryj vzdergival moi nervy, i v etom ne bylo by nichego
ugrozhayushchego... esli... esli. S trudom ya otvel glaza i vzglyanul na ee ruki.
Ona vsya byla zavernuta vo chto-to chernoe, i ee ruki byli spryatany v
skladkah. YA snova podnyal glaza i, vstretivshis' s ee glazami, zametil v nih
nasmeshku i neudovol'stvie. Ona zagovorila, i ya srazu ponyal, chto vibraciya
zhizni v golose devushki byli ehom ee priyatnogo, zvuchnogo i glubokogo
golosa.
- Vam ne ponravilos' to, chto pokazala moya plemyannica?
YA sobralsya s myslyami i skazal:
- Oni vse prekrasny, madam... madam...
- Mendelip, - skazala ona vezhlivo, - madam Mendelip. Vy ne znali
moego imeni, a?
- K neschast'yu. U menya est' malen'kaya vnuchka. YA hochu chego-nibud'
krasivogo k ee sed'momu dnyu rozhdeniya. Vse, chto ya videl u vas, chudesno, no
mne hotelos' by chego-nibud' osobennogo...
- CHego-nibud' osobennogo, - povtorila ona, - eshche bolee krasivogo.
Horosho, mozhet byt' i est'. No kogda ya osobo obsluzhivayu pokupatelej, - ona
sdelala udarenie na slove "osobo", - ya dolzhna znat', s kem imeyu delo. Vy,
dolzhno byt', schitaete menya strannoj hozyajkoj magazina, ne tak li?
Ona zasmeyalas', i ya porazilsya svezhesti, molodosti, udivitel'no nezhnoj
zvonkosti ee smeha.
S yavnym usiliem ya zastavil sebya vernut'sya k dejstvitel'nosti i
nastorozhit'sya. YA vytashchil iz chemodanchika kartochku moego davno umershego
druga - doktora.
- A, - skazala ona, vzglyanuv na nee, - vy vrach. Nu, a teper', kogda
my znaem drug druga, zajdite ko mne, ya pokazhu vam svoih luchshih kukol.
Ona vvela menya v shirokij, ploho osveshchennyj koridor. Potom dotronulas'
do moej ruki, i snova ya pochuvstvoval strannoe priyatnoe napryazhenie nervov.
Ona ostanovilas' okolo dveri i snova vzglyanula mne v lico.
- Zdes' ya derzhu moih luchshih. Moih osobenno horoshih. - Ona zasmeyalas'
i otkryla dver'.
YA pereshagnul cherez porog i ostanovilsya, osmatrivaya komnatu bystrym
bespokojnym vzglyadom. No eto byla ne ta chudesnaya komnata, kotoruyu opisala
Uolters. Dejstvitel'no, ona byla nemnogo bol'she, chem mozhno. No ne bylo
izyskannyh staryh panelej, kovrov, volshebnogo zerkala i prochih veshchej,
prevrashchayushchih komnatu v zemnoj raj. Svet prohodil cherez poluzanaveshennye
okna, vyhodivshie v nebol'shoj pustoj dvorik. Steny i potolok byli vylozheny
prostym korichnevym derevom. Odna iz sten byla pokryta malen'kimi
shkapchikami s derevyannymi dvercami. Na stene viselo zerkalo, ono bylo
krugloj formy, i na eto konchalos' shodstvo s opisaniem Uolters.
V uglu stoyal obyknovennyj kamin. Na stene viselo neskol'ko gravyur.
Obyknovennyj bol'shoj stol byl zavalen kukol'nymi odezhdami, zakonchennymi i
nedoshitymi. Po-vidimomu, dnevnik Uolters byl vse-taki plodom
razygravshegosya voobrazheniya. I vse zhe naschet samoj mastericy kukol, ee ruk,
glaz, golosa, ona byla prava...
ZHenshchina otorvala menya ot moih myslej.
- Moya komnata interesuet vas?
- Lyubaya komnata, v kotoroj tvorit nastoyashchij artist, dolzhna
interesovat'. A vy istinnyj hudozhnik, madam Mendelip, - otvetil ya.
- Otkuda vy eto znaete? - sprosila ona zadumchivo.
YA skazal toroplivo, osoznav svoj promah:
- Ne nuzhno videt' celuyu galereyu kartin Rafaelya, chtoby ponyat', chto on
master. YA videl vashih kukol.
Ona druzheski ulybnulas'. Zatem zakryla za mnoj dver' i ukazala na
stul okolo stola.
- Ne obozhdete li vy nemnogo, poka ya konchu odno plat'ice? YA obeshchala
sdelat' ego segodnya, i malyutka, kotoraya zhdet ego dlya svoej kukly, dolzhna
pridti. YA bystro konchu.
Pochemu zhe net?
YA sel. Ona skazala myagko:
- Zdes' tak tiho. A vy ustali. Vy mnogo rabotali, da? I vy ochen'
ustali.
YA oblokotilsya na spinku stula. Vdrug ya pochuvstvoval, chto i vpravdu
uzhasno ustal. Na odin moment ya slovno poteryal soznanie. S trudom otkryv
glaza, ya uvidel, chto madam sela za stol. I tut ya uvidel ee ruki. Dlinnye,
vyholennye, belye... krasivee ih ya eshche ne videl. Tak zhe, kak i glaz. Oni,
kazalos', zhili otdel'no ot ee tela. Ona polozhila ruki na stol i snova
laskovo zagovorila.
- Horosho inogda pridti v spokojnyj ugolok, gde carit pokoj. CHelovek
ustaet, ochen' ustaet.
Ona vzyala so stola malen'koe plat'e i nachala shit'. Dlinnye belye
pal'cy vodili iglu, togda kak drugaya ruka povorachivala kroshechnuyu odezhdu.
Kak udivitel'no garmonichny byli dvizheniya ee dlinnyh belyh ruk... kak
ritm... kak pesnya... pokoj. Ona skazala tihim prekrasnym golosom:
- Ah, syuda ne dostigaet shum sveta. Vse zdes' mirno... i tiho... i
pokoj...
YA otvel glaza ot medlennogo tanca ee ruk, ot myagkih dvizhenij dlinnyh
tonkih pal'cev, kotorye tak ritmichno dvigalis'. Ona smotrela na menya
myagko, s nezhnost'yu... glaza ee byli polny togo pokoya, o kotorom ona
govorila.
"A ved' i vpravdu, ne vredno nemnogo otdohnut', nabrat'sya sil dlya
predstoyashchej bor'by. YA ustal. YA dazhe ne soznaval ran'she, kak ya ustal. "YA
snova stal smotret' na ee ruki." Strannye ruki, kak budto ne prinadlezhashchie
ee telu. Mozhet eto telo - tol'ko plashch, obertka, skryvayushchaya nastoyashchee telo,
kotoromu prinadlezhat eti ruki, glaza, golos... Ono prekrasno, eto
nastoyashchee telo..."
Tak dumal ya, sledya za medlennymi ritmicheskimi dvizheniyami ee ruk.
Ona nachala napevat' kakuyu-to strannuyu pesnyu, sonlivuyu, bayukayushchuyu. Ona
obvolakivala moj ustalyj mozg, navevala son, son, son... i ruki ee
rasprostranyali son. A glaza zvali - zasni! zasni!
Vdrug chto-to besheno zabilos' vnutri menya, zastavlyaya vskochit',
sbrosit' eto letargicheskoe ocepenenie...
Strashnym usiliem ya vernulsya na porog soznaniya, no znal, chto eshche ne
ushel iz etogo strannogo sostoyaniya. I na poroge polnogo probuzhdeniya ya na
mig uvidel komnatu takoj, kakoj ee videla Uolters. Ogromnaya, napolnennaya
myagkim svetom, uveshannaya starinnymi kovrami, s panelyami i slovno
vyrezannymi ekranami, za kotorymi slovno pryatalsya kto-to, smeyushchijsya nado
mnoj.
Na stene ogromnoe polusharie chistoj vody, v kotorom otrazhalas' reznaya
ramka; otrazheniya kolebalis', kak zelen', okruzhayushchaya chistyj lesnoj prud.
Ogromnaya komnata zakolebalas' i propala.
YA stoyal okolo perevernutogo stula, v komnate, gde zasnul. Masterica
stoyala ryadom so mnoj, ochen' blizko, i smotrela na menya s kakim-to
udivleniem i pechal'no kak chelovek, kotoromu vnezapno pomeshali.
Pomeshali! Kogda ona vstala so stula? Skol'ko vremeni ya spal? CHto ona
delala so mnoj, kogda ya spal? CHto mne pomoglo porvat' pautinu sna?
YA hotel zagovorit' i ne mog. YA stoyal besslovesnyj, obozlennyj,
unizhennyj. Menya, kotoryj byl tak ostorozhen, pojmali v lovushku golosom,
glazami, dvizheniyami ruk, prostejshim gipnozom.
CHto sdelala ona, poka ya spal? Pochemu ya ne mogu dvigat'sya? YA
chuvstvoval sebya tak, kak budto vsya energiya moego tela ushla v etot razryv
uzhasnoj pautiny sna. Ni odin muskul ne podchinilsya mne.
Masterica kukol zasmeyalas' i podoshla k shkapchikam v stene. Moi glaza
bespomoshchno sledili za nej. Paralich ne oslabeval. Ona nazhala pruzhinu i
dvercy shkapchika raspahnulis'.
Tam byla kukla - rebenok. Malen'kaya devochka s prelestnym ulybayushchimsya
lichikom. YA posmotrel na nee i pochuvstvoval holod v serdce. V ee malen'kih
szhatyh ruchkah byla igla-kinzhal; i ya ponyal, chto eto ta kukla, kotoraya
zashevelilas' v ob座atiyah kroshki Molli, vylezla iz ee kolybel'ki,
potancevala u krovati i...
- |to moya osobenno horoshaya!
Glaza mastericy ne otryvalis' ot menya. On byli napolneny zlobnoj
nasmeshkoj.
- Otlichnaya kukla! Nemnogo neakkuratnaya, pravda; inogda zabyvaet
prinesti domoj svoi knizhki, kogda hodit s vizitami. No zato poslushnaya.
Hotite ee dlya vashej vnuchki?
Ona snova zasmeyalas' molodym, sverkayushchim, zlym smehom.
I vdrug ya ponyal, Rikori byl ochen' prav, i chto etu zhenshchinu nuzhno
ubit'. YA sobral vse svoi sily, chtoby prygnut' na nee. No ne mog dvinut'
dazhe pal'cem.
Dlinnye belye pal'cy dotronulis' do sleduyushchej pruzhiny. Serdce moe
szhalos' - iz shkapchika na menya smotrela Uolters! I ona byla raspyata! Ona
byla kak zhivaya - kazalos', ya glyazhu na devushku v obratnuyu storonu binoklya.
YA ne mog dumat' o nej, kak o kukle. Ona byla odeta v formu sidelki. No
shapochki ne bylo - ee chernye, rastrepannye volosy svisali ej na lico. Ruki
ee byli vytyanuty i cherez kazhduyu ladon' byl protknut malen'kij gvozdik,
prikalyvayushchij ee ruki k stenke shkapchika. Nogi byli bosye, odna lezhala na
drugoj i cherez obe byl vbit v stenku eshche odin gvozd'. Nad golovoj visel
malen'kij plakatik: "Sozhzhennaya muchenica".
Golos mastericy kukol byl slovno med, sobrannyj s cvetov ada.
- |ta kukla vela sebya ploho. Ona byla neposlushna. YA nakazyvayu moih
kukol, kogda oni sebya ploho vedut. Nu, ya vizhu, vy rasstroilis'. Nu, chto
zhe, ona byla dostatochno nakazana, mozhno prostit' ee... na vremya.
Dlinnaya belaya ruka protyanulas' k shkapu, vynula gvozdi. Zatem ona
posadila kuklu, oblokotiv ee spinoj o stenu. Zatem povernulas' ko mne.
- Mozhet byt', vy hotite ee dlya svoej vnuchki? Uvy! Ona eshche ne
prodaetsya. Ej nuzhno eshche vyuchit' urok, togda ona smozhet hodit' s vizitami.
Golos ee vdrug izmenilsya, poteryal svoyu d'yavol'skuyu sladost', stal
polnym ugrozy.
- Teper' slushajte menya, doktor Louell! CHto, ne dumali, chto ya znayu,
kto vy? Vy tozhe nuzhdaetes' v uroke! - ee glaza zablesteli. - Vy poluchite
svoj urok! Vy durak! Vy, pretenduyushchij na to, chtoby lechit' umy, i ne
znayushchij nichego, chto takoe um! Vy, schitayushchij um chast'yu mashiny iz myasa,
krovi, nervov i kostej, schitayushchij, chto net nichego takogo, chto vy ne
smozhete izmerit' v svoih durackih probirkah i mikroskopah, opredelyayushchij
soznanie kak ferment, kak produkt predmeta kletok. Osel! Vy i vash dikar'
Rikori osmelilis' oskorbit' menya, vmeshivayas' v moi dela, okruzhaya menya
shpionami. Osmelivaetes' ugrozhat' mne, mne - obladayushchej drevnej mudrost'yu,
ryadom s kotoroj vsya vasha nauka nichego ne znachit. Idioty! YA znayu sily,
obitayushchie v mozgu, zastavlyayushchie dvigat'sya um, znayu to, chto zhivet vne
mozga. |ti sily yavlyayutsya po moemu zovu. A vy dumaete vystavit' protiv menya
vashi kuhonnye znaniya! Glupcy! Vy ponyali menya?
- Ty chertova ved'ma, - hriplo kriknul ya. - Ty - proklyataya ubijca! Ty
syadesh' na elektricheskij stul ran'she, chem tvoi cherti pomogut tebe ischeznut'
v preispodnej.
Ona podoshla ko mne, smeyas'.
- Vy predadite menya zakonu? No kto poverit vam? Nikto. To nevezhestvo,
kotoroe vy nasadili svoej naukoj, yavitsya moim shchitom. Temnota vashego
neveriya budet moej nepristupnoj krepost'yu. Idite, zabavlyajtes' vashimi
mashinkami, glupec! Igrajte s nimi. No ne vmeshivajtes' bol'she v moi dela.
Golos ee stal smertel'no spokoen.
- Teper' vot chto. Esli vy hotite zhit' i hotite, chtoby zhili lyudi,
kotoryh vy lyubite, uberite vashih shpionov. Rikori vy ne spasete - on moj.
No nikogda ne lez'te v moi dela. YA ne boyus' vashih shpionov, no oni
oskorblyayut menya. Uberite ih sejchas zhe. Esli k nochi oni budut na svoih
mestah...
Ona shvatila menya za plecho i stala s takoj siloj tryasti, chto ono
zanylo. Zatem tolknula menya k dveri.
- Idite.
YA staralsya stat' hozyainom svoej voli, podnyat' ruki. Esli by ya mog
sdelat' eto, ya by ubil ee kak beshenogo zverya. No ya ne mog poshevelit'
rukami. Kak avtomat ya peresek komnatu do dveri. Masterica otkryla ee. YA
uslyshal strannyj shelestyashchij zvuk iz shkapchika i s trudom povernul golovu.
Kukla Uolters upala. Ee ruki byli protyanuty v moyu storonu, kak-budto
ono umolyala menya vzyat' ee s soboj. YA videl ee ladoni, protknutye gvozdyami.
Ee glaza glyadeli na menya.
- Uhodite, - povtorila staruha, - i pomnite.
Takimi zhe svyazannymi shagami ya proshel cherez koridor i lavku. Devushka
posmotrela na menya svoimi tumannymi ispugannymi glazami. I slovno ch'ya-to
moshchnaya ruka tashchila menya vpered. YA ne v sostoyanii byl ostanovit'sya i bystro
vyshel na ulicu.
Mne pokazalos', chto pozadi razdalsya nasmeshlivyj, zloj i odnovremenno
melodichnyj smeh mastericy kukol.
14. MASTERICA KUKOL NANOSIT UDAR
V tot moment, kogda ya vyshel na ulicu, ko mne vernulas' podvizhnost',
energiya i sila. No, povernuvshis', chtoby vernut'sya v lavku, ya v metre ot
dveri natolknulsya na chto-to, pohozhee na nevidimuyu stenu. YA ne mog sdelat'
i shaga, ne mog dazhe protyanut' ruku, chtoby dotronut'sya do dverej. Kak budto
v etom meste volya perestavala funkcionirovat', a ruki i nogi otkazyvalis'
slushat'sya menya. YA ponyal, chto eto bylo tak nazyvaemoe postgipnoticheskoe
vnushenie, chast' togo zhe yavleniya, kotoroe derzhalo menya v nepodvizhnosti
pered mastericej i otpravilo, kak robota, von iz lavki.
YA uvidel podhodyashchego ko mne Mak-Kenna, i na sekundu mne v golovu
prishla sumasshedshaya ideya prikazat' emu vojti i prikonchit' madam Mendelip.
Zdravyj smysl nemedlenno skazal mne, chto my ne smozhem dat' pravdopodobnogo
ob座asneniya etomu bujstvu i popadem na tot samyj elektricheskij stul,
kotorym ya tol'ko chto grozilsya ej.
Mak-Kenn skazal:
- YA uzhe nachal bespokoit'sya, dok. Hotel uzhe vlomit'sya syuda.
- Pojdem, Mak-Kenn. YA hochu kak mozhno skoree popast' domoj.
On posmotrel mne v lico i svistnul.
- Vy vyglyadite tak, slovno vyderzhali bitvu.
- Da, Mak-Kenn. I pobeda poka na ee storone.
- Vy vyshli ottuda dovol'no spokojno. Ne tak, kak boss, kotoryj slovno
sbezhal iz ada. CHto sluchilos'?
- YA skazhu tebe pozzhe. Daj mne uspokoit'sya. YA hochu podumat'.
Na samom dele mne hotelos' vernut' sebe samoobladanie. Moj mozg,
kazalos', byl poluslepym, kak budto ya popal v kakuyu-to isklyuchitel'no
nepriyatnuyu pautinu i, hotya i vyrvalsya, kuski ee vse eshche ceplyalis' za menya.
Neskol'ko minut my shli molcha, potom seli v mashinu i poehali. Zatem
lyubopytstvo Mak-Kenna vzyalo verh.
- CHto vy vse-taki dumaete o nej? - sprosil on menya.
K etomu vremeni ya uzhe prishel k opredelennomu resheniyu. Nikogda v zhizni
ya ne ispytyval takoj gadlivosti, takoj holodnoj nenavisti, takogo
neuderzhimogo zhelaniya ubit', kakoe vozbuzhdala vo mne eta zhenshchina. I ne
tol'ko potomu, chto postradalo moe samolyubie. Net, ya byl ubezhden v tom, chto
v zadnej komnate lavki zhilo chernejshee zlo. Zlo nastol'ko nechelovecheskoe i
neizvestnoe, slovno masterica kukol dejstvitel'no yavilas' pryamo iz ada, v
kotoryj veril Rikori. Ne mozhet byt' kompromissa s etim zlom, a takzhe s
mastericej, v kotoroj ono koncentriruetsya.
YA skazal:
- Mak-Kenn, vo vsem svete net nichego bolee zlogo, chem eta zhenshchina. Ne
pozvolyajte devushke snova proskol'znut' skvoz' vashi pal'cy. Kak ty dumaesh',
ona vchera zametila, chto vy vysledili ee?
- Ne dumayu.
- Uvelich'te kolichestvo lyudej protiv fasada doma i pozadi ego.
Sdelajte eto otkryto, chtoby oni dumali (esli, konechno, devushka ne
zametila, chto za nej sledili), chto my ne podozrevaem o drugom vyhode. Oni
reshat, chto my verim v to, chto oni vyhodyat nevidimymi cherez perednyuyu i
zadnyuyu dveri. Postav'te nagotove dve mashiny v nachale i v konce toj ulicy,
na kotoroj oni derzhat garazh. Bud'te ostorozhny. Esli poyavitsya devica,
sledujte za nej...
YA ostanovilsya.
- A dal'she chto? - sprosil Mak-Kenn.
- YA hochu, chtoby vy vzyali ee, uvezli, ukrali - kak eto tam nazyvaetsya.
|to dolzhno byt' sdelano sovershenno tiho. YA polagayus' na vas. Sdelajte eto
bystro i spokojno. Vy znaete, kak eto delaetsya, luchshe, chem ya. No ne ochen'
blizko ot lavki, esli mozhno. Zasun'te device v rot klyap, svyazhite ee, esli
nuzhno. Zatem horosho obyshchite mashinu. Privezite devushku v moj dom, so vsem,
chto u nee najdete. Ponimaesh'?
- Vy hotite ee doprosit'?
- Da. Koe o chem. I eshche. YA hochu posmotret', chto mozhet sdelat' staruha.
YA hochu dovesti ee do kakogo-nibud' dejstviya, kotoroe dast nam vozmozhnost'
oficial'no nalozhit' na nee ruki. Privedem ee v granicy zakonnosti. Ona
hochet imet' i nevidimyh slug. No ya hochu poka otnyat' u nee vseh kukol. |to
pomozhet vyyavit' ostal'nyh. Po men'shej mere eto obezvredit ee.
Mak-Kenn posmotrel na menya s lyubopytstvom.
- Ona stuknula vas ves'ma chuvstvitel'no, dok.
- Da, Mak-Kenn.
- Vy rasskazhete ob etom bossu?
- Mozhet da, a mozhet - poka net. Zavisit ot ego sostoyaniya. A chto?
- Delo v tom, chto esli my budet provertyvat' takoe del'ce, kak
pohishchenie devicy, on dolzhen ob etom znat'.
YA rezko skazal:
- Mak-Kenn, ya skazal tebe, chto Rikori prikazal bezuslovno
povinovat'sya mne. YA dal tebe prikazanie. Vsyu otvetstvennost' ya beru na
sebya.
- Ladno, - skazal on, no ya videl, chto on eshche somnevaetsya.
A pochemu by v samom dele ne rasskazat' vse Rikori, esli on horosho
sebya chuvstvuet? Drugoe delo - Brejl. Znaya ego chuvstva k Uolters (ya ne mog
zastavit' sebya dumat' o nej, kak o kukle), ya ne mog rasskazat' emu o
raspyatoj Uolters. Nichto ne uderzhit ego togda ot napadeniya na mastericu
kukol.
YA ne hotel etogo. No ya chuvstvoval nichem neob座asnimoe zhelanie
rasskazat' o detalyah svoego vizita kak Rikori, tak i Mak-Kennu. YA otnes
eto za schet nezhelaniya pokazat' sebya v smeshnom vide.
Okolo shesti my ostanovilis' vozle moego doma. Pered tem, kak vyjti iz
mashiny, ya povtoril svoi rasporyazheniya. Mak-Kenn kivnul.
Doma ya nashel zapisku Brejla o tom, chto on pridet posle obeda. YA byl
rad etomu. YA boyalsya voprosov. Rikori spal. Mne skazali, chto on
popravlyaetsya s neslyhannoj bystrotoj. YA poobeshchal zajti k nemu posle obeda.
Potom ya leg vzdremnut'. No spat' ya ne mog. Kak tol'ko ya nachinal dremat',
peredo mnoj voznikalo lico staruhi, ya vzdragival i prosypalsya.
V sem' ya vstal, s容l horoshij sytnyj obed, vypil narochno vdvoe bol'she
vina, chem obychno pozvolyal sebe, zakonchil vse chashkoj krepkogo kofe. Posle
obeda ya pochuvstvoval sebya mnogo luchshe, energichnee i samostoyatel'nee - ili
mne tak pokazalos'.
YA reshil rasskazat' Rikori o moih rasporyazheniyah Mak-Kennu. Istoriyu
svoego vizita v lavku ya uzhe sformuliroval v ume. I vdrug ya s neozhidannym
uzhasom pochuvstvoval, chto ne mogu peredat' drugim to, chto mne... ne
razresheno. I eto vse po prikazu staruhi - postgipnoticheskoe vnushenie,
chast' togo zapreta, sdelavshego menya bessil'nym, vyvedshego menya, kak
robota, iz lavki i otshvyrnuvshego menya ot dveri, kogda ya hotel vernut'sya.
Vo vremya moego korotkogo sna ona vnushila mne: "|togo i etogo ne
dolzhen govorit'. |to i eto - ty mozhesh'".
YA ne mog rasskazat' o kukle s igloj, protknuvshej mozzhechok Dzhilmora. YA
ne mog govorit' o kukle Uolters i ee raspyatii. YA ne mog govorit' o
staruhinom priznanii v tom, chto ona otvechaet za smerti, privedshie nas k
nej. Odnako, osoznav eto, ya pochuvstvoval sebya luchshe. Tut, po krajnej mere,
bylo chto-to ponyatnoe - real'nost', o kotoroj ya toskoval, chto-to, chto
ob座asnyalos' bez privlecheniya koldovstva ili kakih-to drugih temnyh sil;
chto-to nahodyashcheesya vsecelo v sfere moih znanij. YA delal to zhe s moimi
pacientami i vozvrashchal umy v normal'noe sostoyanie takim zhe
postgipnoticheskim vnusheniem. Krome togo, ya mog izbavit'sya ot vseh vnushenij
etoj zhenshchiny po moemu sobstvennomu vnusheniyu. No opyat' chto-to ostanavlivalo
menya. Byt' mozhet, ya boyalsya madam Mendelip? YA nenavidel ee - da, no ne
boyalsya. Znaya ee tehniku, ya ne mog dopustit' takuyu glupost' - otkazat'sya ot
nablyudeniya za samim soboj, kak za laboratornym opytom. YA govoril sebe, chto
v lyuboj moment snimu vnushenie. Ona ne uspela vnushit' mne vsego, chto
hotela, tak kak moe vnezapnoe probuzhdenie vspugnulo ee.
Bozhe moj, kak ona byla prava, nazyvaya menya glupym i samouverennym
oslom!!!
Kogda poyavilsya Brejl, ya uzhe byl v sostoyanii spokojno ego vstretit'.
Edva ya uspel s nim pozdorovat'sya, kak pozvonila sidelka. Rikori prosil
zajti k nemu.
YA skazal Brejlu:
- |to kstati. Idemte. |to izbavit menya ot povtoreniya odnoj i toj zhe
istorii.
- Kakoj istorii?
- Moego interv'yu s madam Mendelip.
- Vy videli ee? - sprosil on nedoverchivo.
- YA provel s nej vse vremya do obeda. Ona ves'ma... interesnaya osoba.
Pojdemte, ya rasskazhu ob etom.
YA bystro poshel k Rikori, ne otvechaya na ego voprosy.
Rikori sidel. YA osmotrel ego. On byl eshche slab, no uzhe vpolne zdorov.
YA pozdravil ego s udivitel'no bystroj popravkoj.
YA prosheptal emu:
- YA videl vashu ved'mu i govoril s nej. Mne nuzhno mnogo skazat' vam.
Poprosite vashih telohranitelej vyjti.
Kogda rebyata i sidelka ushli, ya rasskazal o sobytiyah dnya, nachinaya s
vyzova Mak-Kenna k Dzhilmoram.
Rikori s mrachnym licom vyslushal rasskaz o Molli.
- Brat, a teper' muzh! Bednaya Molli! No teper' ona budet otomshchena. Da!
I zdorovo, - skazal on.
YA rasskazal svoyu ves'ma nepolnuyu versiyu vstrechi s mastericej kukol i
o svoih rasporyazheniyah Mak-Kennu. YA zakonchil svoj rasskaz sleduyushchimi
slovami:
- Takim obrazom, segodnya noch'yu my, nakonec, smozhem spat' spokojno.
Potomu chto Mak-Kenn perehvatit devicu s kuklami. A bez nee masterica kukol
ne smozhet nichego sdelat'. Vy soglasny so mnoj?
Rikori vnimatel'no posmotrel na menya.
- YA soglasen, doktor. Vy postupili tak, kak i ya postupil by na vashem
meste. No... mne kazhetsya, chto vy ne skazali nam vsego, chto proizoshlo mezhdu
vami i ved'moj.
- To zhe i ya dumayu, - skazal Brejl.
YA vstal.
- Vo vsyakom sluchae, ya skazal vam osnovnoe. I ya smertel'no ustal. YA
primu vannu i lyagu spat'. Sejchas 9.30. Devushka vyhodit okolo 11, dazhe
pozzhe. YA sobirayus' pospat', poka Mak-Kenn ne pojmaet ee. Esli etogo ne
sluchitsya, ya budu spat' vsyu noch'. |to konec. Otlozhit voprosy do utra.
Ishchushchij vzglyad Rikori ni na minutu ne ostavlyal menya. On skazal:
- Pochemu ne lech' spat' zdes'? |to bylo by bezopasnee... dlya vas.
YA pochuvstvoval razdrazhenie. Moya gordost' i bez togo byla zadeta tem,
chto staruha perehitrila menya. I predlozhenie spryatat'sya za spinu rebyat
Rikori pokazalos' mne oskorbitel'nym.
- YA ne rebenok, - serdito vozrazil ya. - YA mogu pobespokoit'sya o sebe
sam. YA ne sobirayus' zhit' pod ohranoj vooruzhennyh lyudej.
YA ostanovilsya, sozhaleya o skazannom. No Rikori ne obidelsya. On kivnul
i oblokotilsya na podushku.
- Vy skazali to, chto ya hotel znat'. Vashi dela plohi, Louell. I vy ne
skazali nam... glavnogo.
- Mne ochen' zhal', Rikori... no...
- Ne nado, - ulybnulsya on, - ya prekrasno ponimayu. YA tozhe nemnogo
psiholog. I ya skazhu vam sleduyushchee: nevazhno, privedet segodnya ili net
devushku Mak-Kenn. Zavtra ved'ma umret, i devushka vmeste s nej.
YA ne otvetil. YA prikazal sidelke i telohranitelyam byt' v komnate. CHto
by ya ni chuvstvoval otnositel'no sebya, ya ne imel prava podvergat' opasnosti
Rikori. YA ne skazal emu ob ugroze staruhi na ego schet, no ya ne zabyl ee.
Brejl provodil menya v kabinet. On skazal izvinyayushchimsya tonom:
- YA znayu, chto vy chertovski ustali, Louell, i ne hochu nadoedat' vam.
No, mozhet byt', vy razreshite mne posidet' u vas v komnate, poka vy budete
spat'?
YA otvetil emu s toj zhe upryamoj razdrazhitel'nost'yu.
- Radi boga, Brejl, razve vy ne slyshali, chto ya skazal Rikori? YA vam
ochen' obyazan, no eto otnositsya i k vam.
On otvetil spokojno:
- YA ostanus' zdes' v kabinete i ne budu spat', poka Mak-Kenn ne
privedet devicu, ili poka ne rassvetet. Esli ya uslyshu kakoj-nibud' shum iz
vashej komnaty, ya vojdu. Kogda mne zahochetsya posmotret', vse li v poryadke s
vami, ya vojdu. Ne zapirajte dver', inache ya ee slomayu. Vam yasno?
YA eshche bolee rasserdilsya.
- Ladno, chert s vami, delajte kak hotite.
YA zashel v spal'nyu i zahlopnul za soboj dver', no ne zaper ee. YA ochen'
ustal, v etom ne bylo somneniya. Dazhe chas sna byl by dlya menya bol'shim
podkrepleniem. YA reshil ne kupat'sya i stal razdevat'sya. YA snimal rubahu,
kogda zametil kroshechnuyu bulavochku na nej, sleva protiv serdca. YA vyvernul
rubashku - na obratnoj storone byla prikolota verevochka s uzelkami. YA
sdelal shag k dveri, otkryl rot, chtoby pozvat' Brejla. I vdrug ostanovilsya.
YA ne pokazhu ee Brejlu. |to privedet k beskonechnym voprosam, a mne hotelos'
spat'. Luchshe szhech' ee. YA nashel spichki i tol'ko hotel zazhech', kak uslyshal
shagi Brejla i sunul verevochku v karmany bryuk.
- CHego vam nado? - sprosil ya.
- Prosto hotel vzglyanut', legli li vy.
On nemnogo priotkryl dver'. On, konechno, prosto hotel vyyasnit', ne
zaper li ya dver'.
YA nichego ne skazal i prodolzhal razdevat'sya.
Moya spal'nya - bol'shaya komnata s vysokim potolkom na vtorom etazhe
moego doma. Ona vyhodit oknami v sadik i yavlyaetsya smezhnoj s kabinetom. Dva
okna obvity snaruzhi plyushchom. V komnate stoit massivnyj starinnyj kandelyabr
s lyustroj iz hrustal'nyh prizm, kazhetsya, oni nazyvayutsya podveskami. |to
dlinnye visyul'ki, raspolozhennye na shesti krugah, iz serediny kotoryh
podnimaetsya sterzhen' s podstavkami dlya svechej. |to odna iz kopij
prelestnyh kandelyabrov kolonial'nyh vremen iz zala Nezavisimosti v
Filadel'fii i, kogda ya kupil dom, ya ne pozvolil vynesti kandelyabr ili
zamenit' svechi lampochkami.
Moya krovat' stoit v konce komnaty, i kogda ya povorachivalsya na levyj
bok, ya videl slabo osveshchennoe okno. Tot zhe slabyj svet, ustanovlennyj
prizmami, prevrashchaetsya v malen'koe mercayushchee oblachko. |to uspokaivaet,
navevaet son. V sadu imeetsya staroe grushevoe derevo - ostatki sada.
Kandelyabr stoit v nogah krovati. Vyklyuchatel' nahoditsya v golovah ee. Sboku
stoit starinnyj kamin, otdelannyj po bokam mramorom, s shirokoj polkoj
sverhu. CHtoby horosho ponyat', chto potom proizoshlo, nuzhno imet' v vidu eto
raspolozhenie.
K tomu vremeni, kak ya razdelsya, Brejl, vidimo, uverivshis' v moej
chestnosti, zakryl dver' i ushel v kabinet. YA vzyal verevochku, "lestnicu
ved'my", i brosil na stol. YA dumal, chto v etom byl kakoj-to vyzov,
hvastovstvo. Esli by ya ne byl tak uveren v Mak-Kenne, ya szheg by verevochku.
YA vypil snotvornoe, potushil svet i leg. Snotvornoe bystro podejstvovalo. YA
vse glubzhe pogruzhalsya v more sna...
YA prosnulsya. Oglyadelsya. CHto za strannoe mesto? YA stoyal v melkoj
krugloj yame, okonturennoj zelen'yu. Kraj yamy dostigal moih kolen. YAma byla
centrom kruglogo rovnogo luga, primerno v chetvert' mili diametrom. On byl
pokryt travoj, strannoj travoj s purpurnymi cvetami. Vokrug travyanistogo
kruga rosli neznakomye derev'ya: derev'ya s izumrudno-zelenoj listvoj i
yarko-krasnye derev'ya s opushchennymi vetvyami, pokrytymi paporotnikovidnymi
list'yami i obvitymi tonkimi lozami, pohozhimi na zmej.
Derev'ya okruzhali lug, kak storozha... nablyudali za mnoj, ozhidali moego
dvizheniya... Net, ne derev'ya! Kto-to pryatalsya sredi derev'ev... Kakie-to
zlye sozdan'ya... zlobnye sushchestva. |to oni nablyudali za mnoj, ozhidaya, poka
ya dvinus'. No kak ya popal syuda?
YA byl odet v golubuyu pizhamu, v kotoroj ya leg spat' v svoem dome.
Kak ya popal syuda? YA, vidimo, ne spal... Teper' ya videl, chto iz yamy
veli tri tropinki. Oni vyhodili na kraj i protyagivalis', kazhdaya v svoem
napravlenii, v storonu lesa. YA chuvstvoval, chto dlya menya zhiznenno vazhno
vybrat' odnu iz etih tropinok, edinstvennuyu, kotoraya peresechet mestnost'
bezopasno... chto dve drugie otdadut menya vo vlast' etih zlobnyh sushchestv.
YAma nachinala szhimat'sya. YA chuvstvoval, kak ee dno podnimaetsya pod moimi
nogami - ono kak by vybrasyvalo menya naruzhu.
YA prygnul na tropinku vpravo i pobezhal v storonu lesa. Ee okajmlyali
derev'ya i ona ischezla v tumannoj zelenovatoj dali. YA bezhal po lesu, a
nevidimye sushchestva sobiralis' na derev'yah, okajmlyayushchih tropinku, tolpilis'
na ee krayah, bezmolvno sbegalis' so vsego lesa. CHto oni soboj
predstavlyayut, chto oni mogli mne sdelat', ya ne znal. YA znal tol'ko, to
nikakaya agoniya ne mogla sravnit'sya s tem, chto ya ispytayu, esli oni pojmayut
menya. YA vse bezhal i bezhal, i kazhdyj shag byl koshmarom. YA chuvstvoval, chto
ruki protyagivayutsya, chtoby shvatit' menya, slyshal topot... Ves' potnyj,
drozhashchij, ya vyrvalsya iz lesa i pomchalsya po obshirnoj ravnine,
protyagivayushchejsya iz dal'nego gorizonta. Ravnina byla pokryta korichnevoj
vysokoj travoj.
Nevazhno. |to bylo luchshe, chem polnyj prividenij les. YA chuvstvoval na
sebe miriady zlyh glaz. Nebo bylo tumanno-zelenoe. Vysoko vverhu
zasvetilis' dva tumannyh kruga... chernye solnca... eto byli glaza... glaza
mastericy kukol! |to oni smotreli na menya s tumannogo zelenogo neba. Nad
gorizontom etogo strannogo mira nachali podnimat'sya dve gigantskie ruki.
Oni tyanulis' ko mne, chtoby pojmat' menya, shvyrnut' obratno v les... belye
ruki s dlinnymi pal'cami... i kazhdyj palec zhivoe sushchestvo. Ruki mastericy
kukol! Vse blizhe spuskalis' glaza, vse blizhe tyanulis' ruki. S neba
poslyshalsya vzryv smeha. Smeha mastericy kukol! |tot smeh eshche zvuchal v moih
ushah, kogda ya prosnulsya - ili mne pokazalos', chto ya prosnulsya.
YA sidel, vypryamivshis' na posteli v svoej komnate. Serdce bilos' tak,
chto vse telo vzdragivalo, lipkij pot pokryval telo. Podveski kandelyabra
slabo svetilis', sozdavaya vpechatlenie nebesnoj tumannosti. Okna tozhe slabo
svetilis'. Bylo ochen' tiho.
CHto-to zashevelilos' na okne. YA hotel podojti, no pochuvstvoval, chto ne
mogu dvigat'sya. V komnate poyavilsya slabyj zelenyj svet. Snachala on byl
pohozh na edva mercayushchuyu flyuorescenciyu gnilogo pnya. On to ugasal, to
razgoralsya, no vse vremya usilivalsya. Komnata osvetilas'. Kandelyabr siyal,
kak rossyp' izumrudov. Na podokonnike poyavilos' malen'koe lico. Lico
kukly! Serdce moe podprygnulo i ostanovilos' v otchayanii. YA podumal:
"Mak-Kenn podvel. |to konec".
Kukla smotrela na menya s usmeshkoj. Lico, gladko vybritoe,
prinadlezhalo cheloveku let soroka. Nos dlinnyj, bol'shoj rot s tonkimi
gubami. Glaza gluboko posazheny, lohmatye brovi. Glaza sverkali, krasnye,
kak rubiny.
Kukla vlezla na podokonnik. Ona soskol'znula golovoj vpered v
komnatu, stoyala minutu na golove, boltaya v vozduhe nogami, zatem lovko
sdelala v vozduhe dvojnoe sal'to, stala na nogi i, uperev ruki v boka,
posmotrela mne pryamo v glaza, kak budto ozhidaya aplodismentov. Na nej byli
rejtuzy i zhaket cirkovogo akrobata. Ona poklonilas' mne. Zatem pokazala
rukoj na okno.
Tam poyavilos' drugoe malen'koe lico. Ono bylo vazhnoe, holodnoe - lico
cheloveka let 60 s melanholicheskimi bakenbardami. On smotrel na menya s
takim vyrazheniem, s kakim bankir smotrit na nevedomogo emu cheloveka,
kotoryj prishel poluchat' zaem. Mysl' pokazalas' mne zabavnoj. I vdrug ya
ispugalsya.
Kukla bankira. Kukla akrobata. Kukly teh dvuh, umershih ot neizvestnyh
boleznej!
Kukla-bankir s dostoinstvom spustilas' s podokonnika. Ona byla v
vechernem kostyume, vo frake i nakrahmalennoj manishke. Bankir ostanovilsya i
s dostoinstvom podnyal ruku k oknu.
Tam stoyala tret'ya kukla - zhenshchina takogo zhe vozrasta, kak i bankir, v
prilichnom vechernem tualete. Staraya deva! |to ona sprygnula na pol.
Na okno vzobralas' chetvertaya kukla, v temnom blestyashchem triko. Ona
sprygnula s okna i stala ryadom s akrobatom. Ona posmotrela na menya,
usmehayas', i poklonilas'.
CHetyre kukly nachali marshirovat' v moyu storonu. Vperedi akrobat, zatem
vazhno i netoroplivo bankir pod ruku so staroj devoj. Grotesknye,
fantasticheskie, no vovse ne smeshnye. Bozhe moj, net! A esli i bylo chto-to
smeshnoe, to takogo haraktera, chto nad nim mog smeyat'sya tol'ko d'yavol.
YA podumal s otchayaniem: "Brejl ryadom, po druguyu storonu dveri. Esli by
ya mog proizvesti hot' kakoj-nibud' zvuk!"
CHetyre kukly ostanovilis', kak by dlya konsul'tacii. Akrobaty sdelali
legkie piruety, dostavaya iz-za shei dlinnye igly-kinzhaly. V rukah drugih
kukol poyavilis' takie zhe igly. Krasnye glaza vtorogo akrobata-gimnasta (ya
uznal ego) ostanovilis' na kandelyabre. On ostanovilsya, izuchaya ego, sunul
iglu-kinzhal obratno v "nozhny", pozadi shei. Potom opustilsya na koleni,
slozhiv ladoshki chashechkoj. Pervaya kukla kivnula, zatem otkinula golovu
nazad, yavno izmeryaya vysotu kandelyabra ot pola. Potom ukazala na polku
kamina i oni polezli tuda. Pozhilaya para s interesom nablyudala za nimi.
Gimnast postavil malen'kuyu nogu na slozhennye chashechkoj ruki akrobata, tot
vypryamilsya; gimnast proletel cherez pustotu mezhdu polkoj kamina i
kandelyabrom, uhvatilsya za odin iz krugov, uveshannyh podveskami, i
zakachalsya. Sejchas zhe drugaya kukla prygnula, pojmala krug i zakachalas' s
pervoj.
Staryj tyazhelyj krug zakachalsya i zadrozhal. Prizmochki-podveski
posypalis' na pol. V mertvoj tishine eto napominalo vzryv.
YA uslyshal, kak Brejl podbezhal k dveri, raspahnul ee i ostanovilsya na
poroge. YA horosho videl ego v zelenom svete, no znal, chto dlya nego komnata
pogruzhena vo mrak.
On zakrichal:
- Louell, chto s vami? Zazhgite svet!
YA popytalsya otvetit', predupredit' ego. Naprasnye usiliya!
On brosilsya k vyklyuchatelyu i v etot moment uvidel kukol. On
ostanovilsya kak raz pozadi kandelyabra, glyadya vverh. I v etot moment kukla,
visyashchaya nad nim, povisla na odnoj ruke, vytashchila iglu-kinzhal i prygnula na
plecho Brejla, besheno udaryaya igloj v ego gorlo. Brejl vskriknul - vsego
odin raz. Krik pereshel v uzhasnyj hlyupayushchij zvuk...
I tut ya uvidel, kak kandelyabr zakachalsya i upal so svoego starinnogo
fundamenta. Upal pryamo na Brejla, i kuklu, vse eshche b'yushchuyu igloj v ego
gorlo. Neozhidanno zelenyj svet ischez. Po polu razdalis' melkie bystrye
shagi, kak budto bezhala bol'shaya krysa.
Moj paralich proshel. YA povernul vyklyuchatel' i vskochil na nogi.
Malen'kie figurki lezli na okno - chetyre provornyh legkih chelovechka
speshili ubezhat'.
YA uvidel v dveryah Rikori. Po bokam ego stoyali telohraniteli, s
avtomaticheskimi pistoletami i strelyali v okno. YA nagnulsya nad Brejlom. On
byl mertv. Upavshij kandelyabr razbil emu cherep. No... Brejl umer do togo,
kak upal kandelyabr. Ego gorlo bylo protknuto, arteriya porvana. Kukla,
ubivshaya ego, ischezla!
YA vypryamilsya i skazal s gorech'yu:
- Vy byli pravy, Rikori, ee slugi luchshe nashih.
On ne otvetil, glyadya na Brejla polnymi zhalosti glazami.
- Esli vse vashi lyudi ispolnyayut svoi obyazannosti tak zhe, kak Mak-Kenn,
ya schitayu chudom, chto vy do sih por zhivy.
- CHto kasaetsya Mak-Kenna, - on pechal'no glyanul na menya, - on umen i
predan. YA ne stal by obvinyat' ego, ne vyslushav. I esli by vy, doktor, byli
otkrovennee s nami vecherom, Brejl byl by zhiv.
YA s容zhilsya, v etom bylo slishkom mnogo pravdy. YA ves' drozhal ot
sozhaleniya, gorya v bessil'noj yarosti. YA ne dolzhen byl etoj proklyatoj
gordosti davat' rukovodit' mnoyu. Esli by ya skazal im vse, chto ya ispytal i
videl v lavke, ob座asnil by vse detali, poprosil by Brejla snyat' s menya
postgipnoticheskoe vnushenie, esli by prinyal predlozhenie Rikori ohranyat'
menya, nichego by ne sluchilos'.
V kabinet sobralis' lyudi, privlechennye shumom padeniya kandelyabra.
YA spokojno skazal sidelke:
- Kogda doktor Brejl stoyal u moej krovati, upal kandelyabr i ubil ego.
Rabotnikam gospitalya skazhite, chto Brejl tyazhelo ranen i budet otpravlen v
bol'shoj gospital'. Zatem vernites' s sanitarom i vytrite krov'. Kandelyabr
ne trogajte.
- CHto vy videli, kogda strelyali? - obratilsya ya k lyudyam, kogda vse
ushli.
Odin skazal:
- Mne pokazalos', kakie-to obez'yany.
- Ili karliki, - dobavil vtoroj.
Po licu Rikori ya ponyal, chto on videl.
Po moej pros'be lyudi Rikori otnesli Brejla v sosednyuyu komnatu i
polozhili na kojku. Ego lico i ruki byli porezany steklami, i sluchajno odna
takaya rana zamaskirovala to mesto, v kotoroe byla votknuta igla kukly.
Rana byla gluboka, i, vozmozhno, vyzvala vtorichnyj razryv arterii.
YA posledoval za Rikori v malen'kuyu komnatu. Lyudi polozhili telo na
kojku i vernulis' v spal'nyu.
- CHto vy namereny delat', doktor? - obratilsya ko mne Rikori.
Mne hotelos' prosto zaplakat', no ya otvetil:
- |toj sluchaj dlya sledovatelej. YA dolzhen totchas zhe zayavit' v policiyu.
- CHto zhe vy skazhete?
- Vy videli kukol?
- Da.
- I ya. No kuklam ne poveryat. YA skazhu, chto upal kandelyabr i steklo
protknulo emu gorlo. I etomu ohotno poveryat...
I tut samoobladanie pokinulo menya, i vpervye za mnogo let ya zaplakal.
- Rikori, vy byli pravy, ne Mak-Kenn vinovat v etom, a ya - starcheskoe
tshcheslavie... esli by ya rasskazal vam vse polnost'yu, Brejl byl by zhiv. No ya
etogo ne sdelal... YA ubil ego.
Rikori uteshal menya, spokojno, kak zhenshchina.
- |to ne vasha vina. Vy i ne mogli postupit' inache, buduchi samim
soboj, imeya vzglyady, kotoryh vy priderzhivalis' vsyu zhizn'. Vashim vpolne
estestvennym neveriem ona i vospol'zovalas'... No teper' ona nichem ne
vospol'zuetsya. CHasha perepolnilas'.
On polozhil ruku mne na plecho.
- Ne govorite nichego policii, poka my ne poluchim vestej ot Mak-Kenna.
Sejchas okolo chetyreh. On dolzhen pozvonit'.
- CHto vy hotite delat', Rikori?
- YA ub'yu ved'mu, - spokojno skazal on. - Ub'yu ee i devushku. Do utra.
YA slishkom dolgo zhdal. Ona bol'she ne budet ubivat'.
YA pochuvstvoval slabost' i opustilsya na stul. Rikori dal mne stakan s
vodoj, i ya zhadno vypil.
Skvoz' shum v ushah ya uslyshal stuk v dver' i golos odnogo iz rebyat
Rikori.
- Mak-Kenn zdes', boss.
- Pust' vojdet.
Dver' otvorilas', na poroge stoyal Mak-Kenn.
- YA zahvatil ee.
On zamolchal, glyadya na nas. Glaza ego ostanovilis' na pokrytom
prostynej tele. Lico ego pomrachnelo.
- CHto sluchilos'?
- Kukly ubili Brejla, - gluho otvetil Rikori. - Ty slishkom pozdno
zahvatil ee. Pochemu?
- Ubili Brejla! Bozhe moj!
Golos ego zvuchal tak, slovno emu szhali gorlo.
- Gde devushka?
- Vnizu v mashine, s klyapom vo rtu.
- Syad', Mak-Kenn, v sluchivshemsya vinovat bol'she ya, chem ty, - skazal ya.
- Razreshite mne sudit' ob etom - otvetil Rikori sderzhanno. -
Mak-Kenn, ty blokiroval ulicu, kak velel doktor?
- Da, boss.
- Togda nachni svoj rasskaz s etogo momenta.
Mak-Kenn nachal:
- Ona vyshla na ulicu okolo 11. YA stoyal na vostochnom konce. Pol' - na
zapadnom. YA skazal Toni: "Nu, devochka popala v meshok". Ona nesla dva
chemodana. Osmotrelas' i poshla k tomu mestu, gde stoyala ee mashina. Ona
vyehala i napravilas' v storonu Polya. YA predupredil Polya, chtoby on ne
hvatal ee blizko ot lavki.
Pol' posledoval za nej. YA brosilsya za nim. Ona povernula na Brodvej.
Tam byla probka, i Pol' stolknulsya s neudachno podvernuvshimsya "fordom".
Kogda my vybralis' iz kashi, devka ischezla. YA pozvonil Redu i skazal, chtoby
on hvatal devku, kak tol'ko ona poyavitsya, dazhe esli ee pridetsya shvatit'
na poroge kukol'noj lavki.
Nam povezlo. Ona ne soprotivlyalas', no my vse-taki svyazali ee i
sunuli v rot klyap. V mashine bylo dva pustyh chemodana. Devka zdes'.
- Davno eto bylo? - sprosil ya.
- 10-15 minut nazad.
YA posmotrel na Rikori.
- Mak-Kenn natknulsya na devku, kak raz togda, kogda umer Brejl.
Rikori kivnul.
- CHto s nej delat'? - sprosil Mak-Kenn.
On smotrel na Rikori, ne na menya.
Rikori molcha szhal levuyu ruku, rezko raskryl ee, rasstaviv pal'cy.
- Ladno, boss, - skazal Mak-Kenn i poshel k vyhodu.
- Podozhdite, - skazal ya i stal spinoj k dveri. - Slushajte, Rikori,
Brejl byl tak zhe dorog mne, kak vam Piters. No kakova by ni byla vina
madam Mendelip, eta devushka lish' slepoe oruzhie. Ee volya absolyutno
podchinena masterice kukol. YA podozrevayu, chto bol'shuyu chast' vremeni ona
nahoditsya pod gipnozom. Ne mogu zabyt', chto ona pytalas' spasti Uolters.
Ne hochu, chtoby ee ubili.
- Esli vy pravy, ee tem bolee nado kak mozhno skoree unichtozhit', -
skazal Rikori, - togda ved'ma ne smozhet ee ispol'zovat'.
- YA ne pozvolyu etogo, Rikori. I est' na to prichina. YA dolzhen zadat'
ej ryad voprosov. |to pozvolit mne uznat', kak madam Mendelip delaet eti
veshchi... tajnu kukol, mazi... est' li eshche lyudi, obladayushchie ee znaniyami.
Esli devushka znaet eto, ya mogu zastavit' ee rasskazat'.
- Kak? - nedoverchivo sprosil Mak-Kenn.
YA otvetil ugryumo: "Primenyaya tu zhe lovushku, v kotoruyu staruha pojmala
menya".
Minutu Rikori ser'ezno dumal.
- Doktor Louell, - skazal on, - poslednij raz ya ustupayu vam v etom
dele. YA schitayu, chto vy nepravy, i chto kazhdaya minuta zhizni etoj devushki -
ugroza dlya nas vseh. Tem ne menee, ya vam ustupayu... v poslednij raz.
- Mak-Kenn, - skazal ya, - privedi devushku v moj kabinet.
YA poshel vniz. Mak-Kenn i Rikori shli sledom za mnoj. Tam nikogo ne
bylo.
YA postavil na stol zerkalo L'yuisa, upotreblyaemoe dlya gipnoza v
gospitale. Ono sostoyalo iz dvuh parallel'nyh ryadov malen'kih reflektorov,
vrashchayushchihsya v raznyh napravleniyah. Luch sveta osveshchaet ih takim obrazom,
chto ih poverhnosti to vspyhivayut, to temneyut. |tot apparat dolzhen byl
podejstvovat' na devushku, chuvstvitel'nuyu k gipnozu. YA postavil udobnyj
stul pod nuzhnym uglom i pritushil svet tak, chtoby on ne meshal.
Edva ya konchil prigotovleniya, kak priveli devushku. Ee posadili na stul
i vynuli klyap.
Rikori skazal:
- Tonni, pojdi k mashine. Mak-Kenn, ostan'sya zdes'.
16. KONEC KOLDUNXINOJ DEVUSHKI
Devushka uzhe ne soprotivlyalas'. Ona, kazalos', ushla v sebya i glyadela
na menya svoim obychnym tumannym vzglyadom.
YA vzyal ee za ruki. Oni byli bezzhiznenny, holodny. YA skazal ej
laskovo.
- Ditya moe, nikto zdes' ne prichinit tebe vreda. Otdohni i uspokojsya.
Zasni, esli hochesh', zasni.
Ona prodolzhala bessmyslenno smotret' na menya. YA otpustil ee ruki, sel
naprotiv nee i vklyuchil apparat. Ona vzglyanula na zerkala i bol'she ne
otryvalas' ot nih, kak zavorozhennaya. Napryazhenie ee tela oslablo, ona
oblokotilas' na spinku stula. Resnicy ee nachal opuskat'sya.
- Spi, - skazal ya myagko. - Zdes' nikto ne tronet tebya. Spi... spi...
Glaza ee zakrylis', ona vzdohnula. YA skazal:
- Ty spish'. Ty ne prosnesh'sya, poka ya ne razbuzhu tebya.
Ona povtorila poslednyuyu frazu tihim, sovsem detskim golosom.
YA ostanovil vrashchenie zerkal i skazal:
- YA zadam tebe neskol'ko voprosov. Ty otvetish' pravdu. Ty ne smozhesh'
solgat'. Ty eto znaesh'.
Ona povtorila pro sebya:
- YA ne mogu solgat'. YA eto znayu.
YA ne mog brosit' pobednogo vzglyada na Rikori i Mak-Kenna. Rikori
krestilsya, glyadya na menya shiroko raskrytymi glazami, polnymi uzhasa. YA znal,
chto on dumaet, chto ya tozhe znayu kakoe-to koldovstvo. Mak-Kenn sidel, nervno
perebiral pal'cami i smotrel na devushku.
YA nachal sprashivat', starayas' vybirat' voprosy, kotorye ne vzvolnovali
by ee.
- Ty dejstvitel'no plemyannica madam Mendelip?
- Net.
- Kto ty?
- YA ne znayu.
- Kogda ty stala zhit' s nej i pochemu?
- 30 let nazad ona vzyala menya iz priyuta v Vene. YA - sirota, podkidysh.
Ona nauchila menya nazyvat' ee tetej.
- Gde vy zhili posle etogo?
- V Berline, Londone, Prage, Varshave, Parizhe.
- I vezde ona delala kukol?
Devushka ne otvetila, ona sodrognulas', ee resnicy nachali drozhat'.
- Spi. Ty ne mozhesh' prosnut'sya, poka ya ne razbuzhu tebya. Otvechaj na
vopros.
- Da.
- I oni ubivali vo vseh etih gorodah?
- Da.
- Uspokojsya. Spi, nikto tebya ne obidit.
Ee volnenie snova usililos', i ya smenil temu.
- Gde rodilas' madam Mendelip?
- Ne znayu.
- Skol'ko ej let?
- Ne znayu. Kogda ya sprashivala, ona smeyalas' i govorila, chto vremya dlya
nee nichego ne znachit. Mne bylo pyat' let, kogda ona vzyala menya. Ona i togda
vyglyadela tak zhe, kak i sejchas.
- Est' li u nee soobshchniki... ya podrazumevayu - eshche mastera kukol?
- Odin. Ona nauchila ego. On byl ee lyubovnikom v Prage.
- Ee lyubovnikom? - voskliknul ya nedoverchivo.
Pered moimi glazami vstalo ee ogromnoe zhirnoe telo, bol'shoj byust,
tyazheloe loshadinoe lico.
Devushka skazala:
- YA znayu, o chem vy dumaete. No ona imeet drugoe telo. Ona nosit ego,
kogda hochet, krasivoe telo. Emu-to i prinadlezhat ee glaza, ruki, golos.
Kogda ona odevaet eto telo, ona uzhasayushche prekrasna. YA videla ee takoj
mnogo raz.
Drugoe telo! Illyuziya, konechno... Kak komnata, opisannaya Uolters,
kotoruyu i ya videl odin moment, vybivayas' iz pautiny gipnoza, kotoroj ona
menya oplela. Kartina, narisovannaya ee mozgom, v mozgu etoj devushki. YA
otkinul eto i prinyalsya za osnovnoe.
- Ona ubivaet maz'yu i kuklami, ne tak li?
- Da.
- Skol'ko ona ubila maz'yu v N'yu-Jorke?
Ona otvetila ne pryamo.
- Ona sdelala 14 kukol s teh por, kak my zdes'.
Znachit, ya znal ne o vseh sluchayah.
- A skol'ko ubili kukly?
- Dvadcat'.
YA uslyshal, kak vyrugalsya Rikori, i brosil na nego predosteregayushchij
vzglyad. On naklonilsya vpered, blednyj i napryazhennyj. Mak-Kenn sidel tiho.
- Kak ona delaet kukol?
- Ne znayu.
- A maz'?
- Ona ee delaet tajno.
- A chto ozhivlyaet kukol?
- Delaet ih zhivymi?
- Da.
- CHto-to ot mertvyh.
Rikori snova tiho vyrugalsya.
- Esli ty ne znaesh', kak delayutsya kukly, to chto delaet ih zhivymi? CHto
eto?
Ona molchala.
- Ty dolzhna otvechat' mne. Ty dolzhny slushat' menya. Govori.
Ona skazala:
- Vashi voprosy ne yasny. YA skazala, chto-to ot mertvyh delaet ih
zhivymi. CHto vy eshche hotite znat'?
- Nachni s togo, kak lyudi poziruyut dlya kukly, kogda vpervye prihodyat k
madam Mendelip, i konchi poslednim shagom, kogda kukla ozhivaet.
Ona zagovorila medlenno.
- Ona govorit, k nej dolzhny pridti po sobstvennomu zhelaniyu. CHelovek
dolzhen bez vsyakogo prinuzhdeniya soglasit'sya, chtoby iz nego sdelali kuklu.
To, chto on ne znaet, na chto idet, nichego ne znachit. Ona dolzhna nemedlenno
nachat' pervuyu model'. Ona govorit, chto maz' osvobodit zhitelya mozga, on
pridet k nej i vojdet v kuklu. Ona govorit, chto eto ne edinstvennyj zhitel'
mozga, no do drugih ej dela net. I ona vybiraet ne vseh, kto k nej
prihodit. YA ne znayu, po kakomu priznaku ona ih vybiraet. Ona konchaet kuklu
- vtoruyu - i tot, kto poziroval, umiraet. A kukla ozhivaet. Ona slushaetsya
ee, oni vse slushayutsya ee... - Ona zamolchala, zatem skazala, kak by
razdumyvaya:
- Vse, krome odnoj.
- Kogo zhe?
- Vashej sidelki. Ona ne slushaetsya. Moya tetya muchaet ee, nakazyvaet, no
ne mozhet podchinit' ee sebe. Proshluyu noch' ya privezla malen'kuyu sidelku s
drugimi kuklami - ubit' cheloveka, kotorogo proklyala moya... tetya. Ona
dralas' s drugoj kukloj i spasla cheloveka. |to chto-to, chego moya tetya ne
mozhet ponyat'. |to smushchaet ee... i eto daet mne... nadezhdu...
Ee golos zagloh. Zatem ona vnezapno skazala gromko i tverdo:
- Vy dolzhny speshit'. Mne nuzhno vernut'sya za kuklami. Skoro ona nachnet
iskat' menya. YA dolzhna idti... ili ona pridet za mnoj syuda... i ub'et menya.
- Ty privezla kukol, chtoby ubit' menya?
- Konechno.
- A gde kukly sejchas?
- Vashi lyudi sejchas shvatili menya, t.e. ran'she, chem oni poyavilis'. Oni
idut ko mne. Oni bystro hodyat, esli nado. Bez menya im trudnee, no oni
vernutsya domoj.
- Zachem kukly ubivayut?
- CHtoby dostavit'... udovol'stvie ej.
- YA ne znayu, chto ona govorit, - nachala ona, i vdrug s otchayaniem, kak
ispugannoe ditya, ona prosheptala: - Ona ishchet menya! Ee glaza smotryat na
menya, ee ruki ishchut... Ona vidit menya! O, spryach'te skoree!
- Spi krepche, - skazal ya. - Glubzhe, glubzhe zasni. Teper' ona ne mozhet
najti tebya. Ty spryatana.
- YA splyu krepko, - prosheptala ona. - Ona poteryala menya. No ona ishchet,
vse ishchet menya.
Rikori i Mak-Kenn vskochili.
- Vy verite, chto ved'ma ishchet ee?
- Net, - otvetil ya, - no eto vpolne vozmozhno. Devushka byla vo vlasti
etoj zhenshchiny tak dolgo i tak polno, chto ee reakciya stala estestvenna. |to
mozhet byt' rezul'tatom vnusheniya ili ee sobstvennogo podsoznatel'nogo
myshleniya. Ona narushila rasporyazhenie i boitsya nakazaniya, esli...
Devushka zakrichala v agonii straha:
- Oni tyanutsya ko mne! Ona nashla menya!
- Spi, spi krepche! Ona ne mozhet povredit' tebe! Ona opyat' poteryala
tebya!
Ona ne otvetila, no gde-to v ee gorle slyshalsya slabyj ston.
- Iisus! - skazal hriplo Mak-Kenn, pomogite zhe ej!
Glaza Rikori neestestvenno yarki, oni blestyat na poblednevshem lice.
- Pust' umret! |to izbavit nas ot lishnih trevog.
YA skazal devushke strogo:
- Slushaj menya i podchinyajsya. YA budu schitat' do pyati. Kogda doschitayu do
pyati, prosnis'! Prosnis' srazu zhe! Ty dolzhny prosnut'sya tak bystro, chtoby
ona ne uspela shvatit' tebya!
YA stal medlenno schitat'. YA boyalsya, chto bystroe probuzhdenie mozhet
vredno podejstvovat' na ee bol'noj mozg.
Raz... dva... tri...
Devushka vskriknula, a zatem...
- Ona pojmala menya! Ee ruki szhimayut mne serdce! A-a-a!
Ee telo poniklo, po nemu probezhali spazmy, zatem ono obmyaklo i
soskol'znulo so stula. Glaza ostekleneli, chelyust' otvisla...
YA rasstegnul plat'e, poslushal serdce. Ono ne rabotalo.
I zatem vdrug iz ee mertvogo gorla poslyshalsya golos, pohozhij na
organ, prekrasnyj, polnyj ugrozy i nedovol'stva...
- Vy glupcy...
Golos madam Mendelip...
Stranno, no Rikori byl naibolee spokoen iz vseh nas. YA drozhal.
Mak-Kenn, hotya i ne slyshal nikakogo golosa mastericy kukol, byl porazhen.
Nakonec Rikori skazal:
- Vy uvereny, chto ona umerla?
- K sozhaleniyu, da.
Rikori kivnul Mak-Kennu.
- Otnesi ee obratno v mashinu.
- CHto vy hotite delat', Rikori?
On otvetil:
- Ubit' ved'mu, - i dobavil ironicheski. - V smerti oni ne dolzhny byt'
razdeleny. I v adu oni tozhe budut goret' vmeste!
On vnimatel'no posmotrel na menya.
- Vy ne odobryaete etogo, doktor?
- Rikori, ya ne znayu. Segodnya ya mog by ubit' ee sobstvennoruchno... no
sejchas yarost' proshla. To, chto vy hotite sdelat', protiv vseh instinktov,
privychek, idealov, ponyatiya o spravedlivosti, nakazanii. |to dlya menya
prosto ubijstvo.
- Vy slyshali devushku. 20 chelovek tol'ko v etom gorode ubito kuklami i
14 prevrashcheny v kukol. 14 chelovek umerli, kak Piters.
- No, Rikori, ni odin sud ne primet pokazanij pod gipnozom, kak
dejstvitel'nye. |to mozhet byt' pravda, mozhet - net. Devushka byla
nenormal'noj. Vse, chto ona govorila, moglo byt' plodom ee bol'nogo
voobrazheniya.
On otvetil:
- Net, ni odin zemnoj sud ne priznaet.
I szhal moe plecho.
- A vy verite?
YA ne mog otvetit', tak kak v glubine dushi veril, chto eto pravda.
- To-to, - skazal Rikori. - Vy otvetili mne, doktor. Vy znaete tak
zhe, kak i ya, chto devushka ne lgala. I znaete, chto zakon ne mozhet nakazat'
ved'mu. I ubiv ee, ya ne budu ubijcej! Net, ya budu orudiem mshcheniya.
Mne nechego bylo otvetit'.
Mak-Kenn vyshel so svoej legkoj noshej.
Rikori skazal:
- Doktor, vy dolzhny poehat' so mnoj i byt' svidetelem raspravy.
Menya peredernulo.
- Rikori, ya ne mogu. YA izmuchen telom i dushoj. YA slishkom mnogo perenes
segodnya.
- Vy dolzhny poehat', - perebil on menya, - dazhe esli nam pridetsya
svyazat' vas. Esli vy ostanetes', vashi nauchnye znaniya mogut pobedit', i vy
pomeshaete mne sovershit' to, chto ya poklyalsya sdelat' Iisusom Hristom, ego
Svyatoj mater'yu i vsemi svyatymi. Vy mozhete poddat'sya slabosti i peredat'
vse delo policii. YA ne mogu riskovat'. YA uvazhayu vas, doktor, bol'she togo,
ya privyazan k vam. No, povtoryayu vam, chto esli by moya sobstvennaya mat'
postaralas' ostanovit' menya segodnya, ya ottolknul by ee v storonu tak zhe
grubo, kak sejchas vas.
- YA poedu s vami, Rikori.
- Togda prikazhite sidelke podat' moyu odezhdu. Poka vse ne budet
koncheno, my budem vmeste.
YA snyal trubku telefona i otdal sootvetstvuyushchie ukazaniya.
Vernulsya Mak-Kenn. Rikori sprosil:
- Kto sejchas v mashine?
- Larsen i Kartello.
- Horosho. My edem k ved'me. Vozmozhno, ona znaet eto, blagodarya
mertvym usham devushki. Nevazhno. Budem schitat', chto ona nichego ne znaet.
Dver' lavki zapiraetsya na zadvizhku?
- YA ne byl v lavke, boss, - skazal Mak-Kenn. - YA ne znayu, no est'
steklyannaya panel' v dveri. Esli est' zadvizhka, my smozhem otkryt' ee. Toni
zahvatit instrumenty, poka vy odevaetes'.
- Doktor, - Rikori povernulsya ko mne, - mozhete vy dat' slovo, chto ne
peremenite resheniya ehat' s nami i ne budete delat' nikakih popytok
pomeshat' mne?
- YA dayu slovo, Rikori.
- Mak-Kenn, mozhesh' ne vozvrashchat'sya. ZHdi nas v mashine.
Rikori odelsya. Kogda my vyshli, chasy probili chas nochi. YA vspomnil, chto
vse eto nachalos' nedelyu nazad v etot zhe chas...
YA ehal na zadnem siden'i vmeste s Rikori. Mezhdu nami byla mertvaya
devushka. Protiv nas sideli Larsen i Kartello, pervyj - krupnyj shved,
vtoroj - malen'kij ital'yanec. CHelovek po imeni Toni vel mashinu, ryadom s
nim sidel Mak-Kenn.
CHerez 20 minut my byli v nizhnej chasti Brodveya. Nebo bylo pokryto
tyazhelymi tuchami, s morya dul holodnyj veter. YA zadrozhal, no ne ot holoda.
My medlenno pod容hali k uglu ulicy, gde byla lavka. Ulicy byli
mertvy, ni dushi ne bylo krugom.
Rikori prikazal Toni:
- Ostanovis' protiv lavki. My vojdem. Poezzhaj za ugol i zhdi nas tam.
Moe serdce tyazhelo bilos'. Noch' byla tak temna, chto, kazalos',
pogloshchala svet fonarej. V lavke ne bylo sveta, vhod byl pogruzhen v
glubokuyu temen'. Vyl veter. YA podumal, smogu li ya perejti cherez porog, ili
zapret mastericy kukol do sih por imeet nado mnoj vlast'.
Mak-Kenn vyshel iz mashiny, nesya v rukah telo devushki. On prislonil ego
k stene v teni u vhoda. Rikori, ya, Larsen i Kartello posledovali za nim.
Mashina ot容hala, i snova menya ohvatilo chuvstvo nereal'nosti i koshmara,
kotoroe ya oshchushchal s teh por, kak moi puti pereseklis' so strannoj tropoj
mastericy kukol...
Kartello obkleil dver' kakim-to rezinopodobnym veshchestvom. V centre ee
on prikrepil malen'kuyu vakuumnuyu rezinovuyu chashechku. Potom on vynul iz
karmana instrument i vyrezal im krug v stekle santimetrov 30 v diametre.
Derzha v ruke vakuumnuyu chashechku, on slegka postuchal po steklu rezinovym
molotochkom. Steklyannyj krug okazalsya v ego ruke.
Vse bylo sdelano absolyutno besshumno. On opustil ruku v otverstie i
povozilsya neskol'ko sekund. Dver' besshumno otkrylas'. Mak-Kenn vnes
mertvuyu devushku. Molcha, kak prizraki, voshli my v kukol'nuyu lavku. Kartello
bystro vstavil steklyannyj krug na mesto. YA mog smutno videt' dver',
otkryvshuyusya v koridor, vedushchij v uzhasnuyu komnatu.
Kartello povozilsya s dver'yu neskol'ko sekund i otkryl ee. Rikori
voshel pervyj, za nim Mak-Kenn, s devushkoj v rukah. My proshli kak teni po
koridoru i ostanovilis' u poslednej dveri. Ona otkrylas' ran'she, chem my
uspeli dotronut'sya do nee. My uslyshali golos mastericy kukol.
- Vojdite, dzhentl'meny. S vashej storony bylo ochen' lyubezno privezti
ko mne moyu doroguyu plemyannicu. YA by vstretila vas u vhoda, no ved' ya
tol'ko staraya ispugannaya zhenshchina!
Mak-Kenn prosheptal:
- Otojdite, boss! - On derzhal telo devushki na levoj ruke, kak shchit, a
pravoj napravil revol'ver na staruhu.
Rikori slegka otodvinul ego. Derzha nagotove avtomat, on perestupil
porog. YA posledoval za Mak-Kennom, dvoe ostal'nyh voshli za mnoj.
YA bystro oglyadel komnatu. Masterica sidela za stolom i shila. Ona byla
spokojna, sovershenno spokojna. Ee belye pal'cy kak by tancevali v ritm
stezhkam. Ona dazhe ne vzglyanula na nas.
Ot kamina shel zhar. V komnate bylo ochen' teplo, i ona byla polna
kakim-to sil'nym priyatnym aromatom, neznakomym mne. YA vzglyanul na shkapchik
s kuklami. On byl otkryt. Kukly stoyal ryad za ryadom, glyadya na nas zelenymi,
golubymi, serymi, chernymi glazami, i vid u nih byl takoj zhivoj, kak budto
eto byli karliki na kakoj-to shutovskoj vystavke. Ih bylo mnogo, sotni.
Odni byli odety tak, kak odevaemsya my v Amerike, drugie - kak nemcy,
ispancy, francuzy, anglichane, mnogie byli v kostyumah, neizvestnyh mne
nacional'nostej. Balerina, kuznec s podnyatym molotkom, francuzskij soldat,
nemeckij student so shpagoj v ruke i shramom na lice, apash s nozhom v ruke i
sumasshedshij, s zheltym licom kokainista, ryadom s nim zhenshchina, s porochnym
rtom ulichnoj devki, zhokej... dostatochno dlya odnoj mastericy!
Kukly, kazalos', byli gotovy brosit'sya pryamo na nas.
YA staralsya uspokoit'sya, privesti v poryadok svoi mysli, chtoby
vyderzhat' ih vzglyady, ubedit' sebya, chto eto tol'ko bezzhiznennye kukly. YA
zametil pustoj shkapchik... eshche odin... i eshche... shest' shkapchikov bez kukol.
Ne bylo teh chetyreh marshiruyushchih ko mne kukol, kotoryh ya nablyudal, lezha v
paraliche, osveshchennyj zelenym svetom. I ne bylo Uolters... YA otvel vzglyad
ot nablyudavshih za mnoj kukol.
Staruha vse eshche spokojno shila, kak budto ona byla odna, ne videla nas
i pistolety, napravlennye v ee grud'. Ona shila tiho i napevala. Na stole
pered nej lezhala kukla Uolters. Ee ruchki byli svyazany v zapyast'yah
verevochkoj s uzelkami iz pepel'nyh volos. Oni byli obrezany mnogo raz i k
nim byla privyazana igla-kinzhal!
Opisyvat' eto dolgo, no dlya togo, chtoby uvidet' vse eto, nam
ponadobilos' neskol'ko dolej sekundy. Zanyatie mastericy kukol, ee polnoe
bezrazlichie k nam, tishina, sozdali kak by ekran mezhdu nami i eyu, etot
bar'er stanovilsya vse plotnee. Ostryj priyatnyj zapah vse usilivalsya.
Mak-Kenn uronil telo devushki na pol. On pytalsya chto-to skazat', no
eto udalos' emu tol'ko s tret'ej popytki. On skazal Rikori hriplym,
strannym golosom:
- Ubejte ee... ili ya sam.
Rikori ne dvigalsya. On stoyal, zastyvshij, s avtomatom, napravlennym v
serdce staruhi. Glaza ego ne otryvalis' ot ee tancuyushchih ruk. Kazalos', on
ne slushal Mak-Kenna ili ne obrashchal na nego vnimaniya... a ona prodolzhala
pet'... ee penie napominalo pchel... bylo neobychajno priyatnym... ono
sobiralo son... kak pchely sobirayut med... son...
Rikori prygnul vpered i udaril avtomatom po ruke staruhi. Ruka upala,
pal'cy nachali izvivat'sya, uzhasno bylo videt', kak dlinnye belye pal'cy
drozhali i izvivalis' kak zmei s perebitymi spinami... Rikori podnyal
avtomat dlya vtorogo udara.
Prezhde, chem on smog eto sdelat', ona vskochila na nogi, perevernuv
stol. Po komnate pronessya kakoj-to shepot, i kukly, kazalos', naklonilis'
vpered. Glaza mastericy kukol glyadeli na nas. Oni byli kak goryashchie chernye
solnca, v kotoryh plyasali yazyki krasnogo plameni.
Ee volya ohvatyvala nas i podchinyala. Ona byla oshchutima, kak volna. YA
chuvstvoval, kak ona b'etsya ob menya, slovno chto-to material'noe. Kakoe-to
bessilie ohvatilo menya. YA znal, chto ona ohvatyvaet vseh moih tovarishchej.
Ruka Rikori, szhimavshaya avtomat, razzhalas' i pobelela... Eshche raz masterica
kukol odolela nas.
YA prosheptal:
- Ne smotrite na nee, Rikori... Ne smotrite ej v glaza!
S ogromnym usiliem ya otvel glaza ot ee ogromnyh goryashchih chernyh glaz.
YA vzglyanul na kuklu Uolters. S ogromnym trudom ya dvinulsya k nej, ne znayu,
pochemu, no ya sdelal popytku shvatit' ee. No staruha operedila menya i,
shvativ zdorovoj rukoj, prizhala ee k grudi.
Ona zakrichala, i vibriruyushchaya melodiya ee golosa dejstvovala na kazhdyj
nerv, uvelichivaya ohvativshuyu nas letargiyu.
- Ne smotret' na menya?! Glupcy! Vy ne mozhete delat' nichego drugogo!
I tut nachalsya tot strannyj epizod, kotoryj byl nachalom konca.
Aromat, kotorym napolnilas' komnata, kazalos', pul'siroval,
stanovilsya vse sil'nee. CHto-to pohozhee na blestyashchij tuman klubilos' v
vozduhe i pokryvalo mastericu kukol, pryacha ot nas loshadinoe lico i
urodlivoe telo. Tol'ko glaza blesteli skvoz' tuman... Tuman vnezapno
rasseyalsya. Pered nami stoyala zhenshchina zahvatyvayushchej duh krasoty - vysokaya,
tonkaya, izyashchnaya. Sovershenno nagaya. CHernye shelkovistye volosy pokryvali ee,
spuskalis' do kolen. Skvoz' nih siyalo zolotistoe telo. Tol'ko glaza, ruki
da kukla, prizhataya k odnoj iz vysokih okruglyh grudej, govorili o tom, kto
ona...
Avtomat vypal iz ruk Rikori. Oruzhie ostal'nyh tozhe upalo na pol. YA
znal, chto oni stoyat ne v silah dvigat'sya, kak i ya, oshelomlennye etim
neveroyatnym prevrashcheniem i sovershenno bespomoshchnye vo vlasti strashnoj sily,
izlivayushchejsya iz etoj zhenshchiny. Ona pokazala na Rikori i zasmeyalas'.
- Ty hotel ubit' menya! Podnimi oruzhie, Rikori, poprobuj!
Telo Rikori kachnulos' medlenno... medlenno... medlenno. YA videl ego
ploho, sboku, tak kak ne mog otvesti glaz ot zhenshchiny.
I ya znal, chto on tozhe smotrit na nee, ne otryvayas', poka naklonyaetsya.
YA skoree pochuvstvoval, chem uvidel, chto on dotronulsya do oruzhiya, popytalsya
podnyat' ego. YA uslyshal, kak on zastonal. Masterica snova zasmeyalas'.
- Dovol'no, Rikori. Ty ne mozhesh' sdelat' etogo.
Telo Rikori vnezapno vypryamilos', kak budto kto-to podhvatil ego pod
podborodok i postavil na nogi. Pozadi menya poslyshalsya shoroh i topot
malen'kih nog. U nog zhenshchiny poyavilis' chetyre malen'kih figurki: te
chetvero, chto marshirovali ko mne v zelenom svete, bankir, staraya deva,
akrobat, gimnast. Oni stali pered nej, glyadya na nas. V rukah kazhdogo
poyavilas' igla, napravlennaya v nashu storonu, kak malen'kaya rapira.
I eshche raz smeh zhenshchiny napolnil komnatu. Ona skazala laskovo:
- Net, net, moi milen'kie, ya ne nuzhdayus' v vas.
Ona pokazala na menya.
- Vy znaete, chto moe telo ne bolee, chem illyuziya, ne tak li? Govorite.
- Da.
- A eti, u moih nog, moi milen'kie, tozhe tol'ko illyuziya?
- Ne znayu.
- Vy znaete slishkom malo i znaete slishkom mnogo. Poetomu vy dolzhny
umeret', moj slishkom mudryj i slishkom glupyj doktor.
Bol'shie glaza ee smotreli na menya s ironicheskim sozhaleniem,
prelestnoe lico stalo ugrozhayushchim.
- Rikori dolzhen umeret', on tozhe slishkom mnogo znaet. I vy, ostal'nye
umrete. No ne ot ruk moego malen'kogo naroda. Ne zdes'. Net. U sebya doma,
moj slavnyj doktor. Vy ujdete otsyuda tiho, ne razgovarivaya drug s drugom,
ni s postoronnimi po puti domoj. A doma... Vy voznenavidite drug druga,
stanete ubivat' drug druga, kak beshenye volki, kak...
Ona otstupila na shag i vypryamilas'. I tut ya uvidel, chto kukla Uolters
poshevelilas'. Zatem bystro, kak zhalyashchaya zmeya, ona podnyala svoi svyazannye
ruki i vonzila iglu v gorlo mastericy kukol, vyhvatila ee i snova diko
vonzila, snova i snova udaryaya v zolotistoe gorlo zhenshchiny, kak raz v to
mesto, v kotoroe drugaya kukla vonzila iglu Brejlu.
I tak zhe, kak krichal Brejl, vskriknula teper' masterica kukol,
uzhasno, v agonii. Ona otorvala kuklu ot grudi i otbrosila ee proch'. Kukla
pereletela po vozduhu k kaminu pokatilas' i dotronulas' do tleyushchih uglej.
Vspyhnul yazyk neobyknovenno yarkogo ognya, i volna intensivno nagretogo
vozduha ohvatila nas. Kak togda, kogda Mak-Kenn uronil spichku na kuklu
Pitersa. I srazu ot volny vse kukly u nog zhenshchiny ischezli. Na meste kazhdoj
na mgnovenie vozniklo takoe zhe yarkoe plamya. Ono ohvatilo mastericu kukol v
odno mgnovenie s nog do golovy. YA videl, kak prekrasnoe telo snova
rastayalo. Na ego meste stoyalo ogromnoe telo madam Mendelip s loshadinym
licom i mertvymi slepymi glazami. Dlinnye ruki szhimali porvannoe gorlo...
no oni ne byli bol'she belymi, oni byli alymi ot krovi. Tak ona stoyala
minutu, zatem upala. I v to zhe mgnovenie chasy ischezli.
Rikori nagnulsya nad besformennym telom, kotoroe nedavno bylo
mastericej kukol. On plyunul na nego i zakrichal v ekstaze:
- Sgori, ved'ma, sgori!
On tolknul menya k dveri i pokazal na ryady kukol v shkapchike. Oni
kazalis' sovershenno bezzhiznennymi. Tol'ko kuklami.
Ogon' priblizhalsya k nim po zanavesyam i port'eram, kak kakoj-to
ochishchayushchij duh.
My brosilis' von iz lavki. CHerez dver' v lavku za nami vorvalsya
ogon'. My vybezhali na ulicu.
Rikori kriknul:
- Bystro! K mashine!
Ulica vdrug osvetilas' krasnym svetom. YA slyshal, kak otkryvalis'
okna, razdavalis' trevozhnye kriki. YA vskochil v mashinu, i ona tronulas'.
|PILOG. "TEMNAYA MUDROSTX"
"Oni sdelali podobie, pohozhee na menya telom, i ono otnyalo u menya moe
dyhanie; oni dali emu moi volosy, moe plat'e, maslom iz vrednyh trav
naterli menya, oni priveli menya k smerti. O, bog ognya, unichtozh' ih!"
Tri nedeli proshli so dnya smerti mastericy kukol. My s Rikori sideli
za obedom v moem dome. My sideli molcha. Zatem ya procitiroval te neskol'ko
fraz, kotorye yavlyayutsya epigrafom k zavershayushchej glave moej knigi, prichem ya
pochti ne osoznal, chto govoril vsluh.
Rikori podnyal golovu.
- Vy procitirovali chto-to. CHto eto?
- Drevnie glinyanye tablicy s nadpisyami Assurbanapala, tri tysyachi let
tomu nazad.
- I v etih neskol'kih slovah on predskazal nashu istoriyu!
- Da, Rikori. Zdes' vse - kukly, maz', muchenie, smert', ochishchayushchee
plamya!
On podumal vsluh:
- |to stranno. Tri tysyachi let tomu nazad. Dazhe togda bylo izvestno
eto zlo. I to, chem ego izlechivat'... Podobie, pohozhee na menya licom i
telom, kotoroe otnyalo u menya dyhanie... maslo iz vrednyh trav... priveli
menya k smerti... O, bog ognya, unichtozh' ih! Da, eto o nas, doktor!
YA skazal:
- Kukly smerti mnogo-mnogo drevnee, chem Ur Haldeev. Drevnie istorii.
YA prosledil ih pust' v vekah posle togo, kak byl ubit Brejl. |to dlinnaya
istoriya, Rikori. Oni byli najdeny gluboko pohoronennymi pod ochagami
kroman'oncev, ochagami, ogon' kotoryh davno potuh - 2000 let nazad. Ih
nahodili pod eshche bolee holodnymi ochagami eshche bolee drevnih narodov. Kukly
iz kremnya, kamnya, klykov mamonta, kostej peshchernogo medvedya, zubov
sablezubogo tigra. Dazhe togda lyudi obladali temnoj mudrost'yu.
Rikori kivnul.
- Odnazhdy u menya rabotal paren', kotoryj mne nravilsya. Transil'vanec.
Odnako ya sprosil ego, pochemu on priehal v Ameriku. O, on rasskazal mne
strannuyu istoriyu.
On skazal mne, chto u nih v derevne zhila devushka, o materi kotoroj
govorili, chto ona znaet veshchi, kotorye ne polozheno znat' hristianam. On
govoril ob etom ostorozhno, osenyaya sebya krestnym znameniem. Devushka byla
milovidnaya, no on ne lyubil ee. A ona vlyubilas' v nego; mozhet byt', ego
ravnodushie privlekalo ee.
Odnazhdy, vozvrashchayas' s ohoty, on prohodil mimo ee hizhiny. Ona zazvala
ego. On hotel pit', i vypil podannoe eyu vino. Vino bylo horoshee. On
razveselilsya, no vse ravno ne chuvstvoval lyubvi k nej. Tem ne menee on
zashel v dom i vypil eshche. Smeyas', on pozvolil ej srezat' volosy u nego s
golovy, otrezat' nogti, vzyat' nemnogo krovi iz ruki i slyuny izo rta.
Smeyas', on ostavil ee i poshel domoj.
Kogda on prosnulsya vecherom, on vspomnil ne vse, a tol'ko, chto on pil
vino s nej. CHto-to tolknulo ego pojti v cerkov'. On stal molit'sya i vdrug
vspomnil, chto devushka vzyala u nego krov', slyunu, volosy, nogti. On reshil
pojti posmotret', chto ona delaet s etimi ego chasticami. On govorit, chto
budto by svyatye, kotorym on molilsya, prikazali emu sdelat' eto.
On prokralsya k hizhine devushki i zaglyanul v okno. Ona sidela u ochaga,
zameshivaya testo dlya hleba. Emu stalo stydno, chto on probralsya syuda s
takimi myslyami, no vdrug on uvidel, chto ona brosaet v testo vzyatye u nego
chasticy. Ona smeshala ih s testom... Zatem on uvidel, chto ona lepit iz
testa cheloveka. Ona bryznula vodoj na ego golovu, kak by krestya ego, i pri
etom povtoryala kakie-to slova.
On ispugalsya, etot paren'. No v to zhe vremya ego ohvatil gnev. On
nablyudal za nej, poka ona ne konchila. Potom ona zavernula kuklu v fartuk i
poshla iz izby. On posledoval za nej. On byl ohotnik, umel vysledit'. Ona i
ne podozrevala ni o chem.
Ona prishla k perekrestku. Svetil molodoj mesyac. Ona podnyala k nemu
lico i skazala vsluh kakuyu-to molitvu. Zatem vyryla yamu, polozhila v nee
kuklu iz testa i zaryla ee. Potom ona skazala: "Zaru! (Tak zvali parnya -
Zaru). Zaru! YA lyublyu tebya. Kogda tvoe podobie sgniet, ty budesh' begat' za
mnoj, kak pes za sukoj. Ty moj, Zaru, dushoj i telom! Kogda tvoe podobie
sgniet, ty stanesh' moim. Navsegda, navsegda, navsegda!"
Togda on prygnul na nee i zadushil. On hotel vyryt' kuklu, no uslyshal
golosa, ispugalsya i ubezhal. On ne vernulsya v derevnyu, a sbezhal v Ameriku.
On govoril mne, chto pervye dni puteshestviya on chuvstvoval, slovno ch'i-to
ruki, obhvativ ego bedra, tyanuli ego v more, obratno v derevnyu, k devushke.
On ponyal, chto ne ubil ee. On borolsya s etimi rukami. Noch' za noch'yu. On ne
mog spat', potomu chto vo sne videl sebya na perekrestke i devushku ryadom.
Trizhdy on prosypalsya, kak raz vovremya, chtoby otojti ot borta sudna, cherez
kotoryj on gotov byl brosit'sya v more. Zatem sila ruk stala oslabevat'. I,
nakonec, cherez neskol'ko mesyacev vse ischezlo. No vse-taki on eshche dolgo zhil
v strahe, poka ne poluchil izvestij iz svoej derevni. On byl prav - on ne
ubil, devushka obladala tem, chto vy nazyvaete "temnoj mudrost'yu".
Da, vidimo, ona obratilas' protiv nee v konce koncov, tak zhe, kak i
protiv ved'my, kotoruyu my znali.
YA skazal:
- Stranno, Rikori, stranno, chto vy skazali o temnoj mudrosti, kotoraya
oborachivaetsya protiv togo, kto vladeet eyu. No ob etom pozzhe... Lyubov',
nenavist' i sila - vsegda yavlyayutsya tremya nogami trenozhnika, na kotorom
gorit temnoe plamya, podderzhivayushchee ploshchadku, s kotoroj shodyat kukly
smerti...
A znaete, Rikori, kto vpervye sdelal kukol smerti? |to byl bog. Ego
imya bylo Hnum. On byl bogom mnogo ran'she, chem Iegova evreev, kotoryj tozhe
delal kukol; vspomnite, on sdelal dvuh v sadu |dema, ozhivil ih, no dal im
tol'ko dva prava - stradat' i umirat'. Hnum byl bolee miloserdnym bogom.
On ne otrical prava umirat', no ne schital, chto kukly dolzhny stradat'. On
lyubil, kogda oni razvlekalis' v te korotkie minuty, kogda oni zhili.
Hnum byl takim drevnim, chto on carstvoval v Egipte zadolgo do togo,
kak byli postroeny piramidy i Sfinks. U nego byl brat, tozhe bog po imeni
Kefer - s golovoj ovoda. |to imenno Kefer poslal mysl', kotoraya poletela,
kak veterok ada, nad poverhnost'yu Haosa. |ta mysl' oplodotvorila Haos i ot
etogo rodilsya mir.
Tol'ko legkij veterok nad poverhnost'yu, Rikori! Esli by ona pronikla
pod kozhu Haosa ili glubzhe v serdce... chto predstavlyalo by soboj
chelovechestvo?.. I vse-taki, dazhe takaya mysl' prinyala formu cheloveka.
Rabota Hnuma zaklyuchalas' v tom, chto on lepil telo rebenka v utrobe materi.
Ego nazyvali bogom-gorshechnikom. Po prikazu Amona, velichajshego iz bogov, on
slepil telo caricy Hetshepsut.
A za tysyachu let do etogo zhil princ, kotorogo Oziris i Izida ochen'
lyubili za krasotu, smelost' i silu. Nigde na zemle, po ih mneniyu, ne bylo
dostojnoj ego zhenshchiny, poetomu oni pozvali boga Hnuma i poprosili ego
sdelat' zhenshchinu dlya princa. On yavilsya s dlinnymi belymi rukami, kak u...
toj, kazhdyj palec slovno zhivoj. On sdelal iz gliny takuyu krasavicu, chto
dazhe boginya Izida pozavidovala. Oni byli ves'ma praktichny, eti
drevneegipetskie bogi. Oni usypili princa, polozhili ryadom zhenshchinu i
posmotreli, podhodil li ona emu. Uvy, ona byla slishkom mala. Togda Hnum
sdelal druguyu kuklu, no ona byla velika. Emu prishlos' slomat' shest' kukol,
poka on ne dostig trebuemogo sovershenstva. Togda bogi udovletvorilis', a
princ poluchil zhenu, kotoraya byla tol'ko kukloj.
Stoletiyami pozzhe vo vremena Ramzesa III zhil chelovek, kotoryj dolgo
iskal i nakonec nashel sekret Hnuma. Vsyu svoyu zhizn' on dobivalsya etogo
znaniya. On byl uzhe star, sgorblen i morshchinist, no strast' k zhenshchinam byla
eshche sil'na v nem. Vse, chego on dobivalsya, svodilos' k udovletvoreniyu etoj
strasti. No emu trebovalas' model'. Kto byli prekrasnejshie iz zhenshchin,
mogushchie pozirovat' dlya nego? Konechno, zheny faraona. Togda on sdelal kukol
po obrazcu i podobiyu lyudej, soprovozhdayushchih faraona, kogda tot poseshchal zhen.
Krome togo, on slepil kopiyu faraona i sam voshel v nee, ozhiviv ee.
Kukly vnesli ego v garem mimo carskih storozhej, kotorye sochli ego za
faraona. I razvlekali sootvetstvenno. No kogda on uzhe sobiralsya uhodit',
voshel nastoyashchij faraon. Neozhidanno i tainstvenno v gareme poyavilis' dva
faraona. No Hnum spustilsya s nebes i dotronulsya do kukol, otnyav u nih
zhizn'. Oni upali na pol i okazalis' prosto kuklami. A tam, gde stoyal
vtoroj faraon, lezhala kukla, a ryadom s nej drozhashchij smorshchennyj starik.
Vy mozhete prochest' etu istoriyu i detal'noe opisanie posledovavshego
processa v papiruse, hranyashchemsya v Turinskom muzee. Tam zhe priveden
perechen' pytok, kotorye preterpel koldun, prezhde, chem ego kaznili. Net
somneniya, chto byl tochno takoj process, chto obvineniya takogo roda imeli
mesto - papirus sohranil detali processa.
No chto eto bylo na samom dele? CHto-to sluchilos', no chto? YAvlyaetsya li
eta istoriya ocherednym sueveriem ili ona imeet v svoej osnove proyavlenie
temnoj mudrosti?
Rikori skazal:
- Vy sami videli plody etoj temnoj mudrosti. I vy eshche ne verite v ee
real'nost'.
YA prodolzhal:
- Verevochka s uzlami - "lestnica ved'my". |to tozhe drevnee ponyatie.
Naibolee drevnie frakijskie dokumenty - svod zakonov - glasit, chto
strozhajshee nakazanie ozhidaet togo, kto zavyazhet uzel ved'my!!! My horosho
znaem etu veshch' k velikomu nashemu goryu.
YA zametil, chto Rikori poblednel i szhal pal'cy.
YA toroplivo skazal:
- No, konechno, vy ponimaete, Rikori, chto ya tol'ko rasskazyvayu drevnie
legendy, fol'klor? I nikakih nauchnyh faktov dlya etogo net?
On s shumom otodvinul stul i, nedoverchivo posmotrev na menya, zagovoril
s usiliem:
- Vy do sih por schitaete, chto vsya eta d'yavol'skaya kuhnya mozhet byt'
ob座asnena s tochki zreniya izvestnoj vam nauki?
YA nelovko poezhilsya.
- YA ne govoryu etogo, Rikori. YA schitayu, chto madam Mendelip byla
neobyknovennym gipnotizerom, hozyajkoj illyuzii...
On perebil menya.
- Vy dumaete, chto ee kukly byli illyuziej?
YA otvetil uklonchivo:
- Vy zhe sami znaete, kak real'na byla illyuziya krasivogo tela. A my
videli, kak ono izmenilos' pod dejstviem istinnoj real'nosti ognya. Ono
vyglyadelo takim zhe real'nym, kak kukly, Rikori.
On snova perebil menya.
- A udar v moe serdce... kukla, ubivshaya Dzhilmora, kukla, ubivshaya
Brejla, blagoslovennaya kukla, ubivshaya ved'mu! Vy nazyvaete ih illyuziej?
YA otvetil nemnogo serdito (staroe neverie s novoj siloj vspyhnulo v
moej grudi):
- Vozmozhno, chto, podchinyayas' postgipnoticheskomu vnusheniyu, vy, vy sami
votknuli iglu v serdce! Vozmozhno, chto po takomu zhe prikazu, ne znayu gde i
kogda dannomu, sestra Pitersa ubila svoego muzha. Kandelyabr ubil Brejla,
kogda ya byl pod vliyaniem teh zhe postgipnoticheskih vnushenij, a oblomok
stekla pererezal emu arteriyu. CHto zhe kasaetsya smerti madam Mendelip,
vozmozhno, chto mozg ee vremenami okazyvaetsya zhertvoj teh illyuzij, kotorye
ona vozbuzhdala v umah drugih lyudej. Ona byla sumasshedshim geniem, soznanie
kotorogo upravlyalos' maniej okruzhat' sebya podobiem lyudej, kotoryh ona
ubivala maz'yu.
Margarita Valua, koroleva Navarry, nosila s soboj bal'zamirovannye
serdca bolee dyuzhiny svoih lyubovnikov, umershih iz-za nee. Ona ne ubivala
ih, no yavlyalas' neposredstvennoj prichinoj ih smerti.
Psihologiya korolevy Margarity, sobiravshej serdca, i madam Mendelip,
sobiravshej kollekciyu kukol - odinakovy.
Vse eshche napryazhennym golosom on povtoril:
- YA sprosil vas, schitaete li vy illyuziej ubijstva, sovershennye
ved'moj?
- Vy stavite menya v neudobnoe polozhenie, Rikori, kogda smotrite na
menya tak... ya otvechayu na vash vopros. YA povtoryayu, chto ee sobstvennyj mozg
vremenami yavlyalsya zhertvoj teh zhe illyuzij, chto ona vselyala v mozg drugih.
CHto vremenami ona sama dumala, chto kukly zhivye. V ee strannom mozgu
voznikla nenavist' k kukle Uolters. I v konce koncov pod vliyaniem
razdrazheniya, vyzvannogo nashim napadeniem, eto ubezhdenie ubilo ee.
|ta mysl' poyavilas' u menya, kogda ya skazal vam o tom, kak stranno,
chto vy zagovorili o temnoj mudrosti, obrashchayushchejsya protiv svoego
obladatelya. Ona muchila kuklu, ona ozhidala, chto kukla mozhet otomstit'. I
tak sil'na byla vera ili eto ozhidanie, chto kogda nastupil blagopriyatnyj
moment, ona dramatizirovala ego. Kak vidite, ona mogla sama sebe votknut'
v gorlo iglu...
- Ty glupec!
|to skazal Rikori, no slova ego tak zhivo napomnili mne madam Mendelip
v volshebnoj komnate ili govoryashchuyu cherez mertvye guby Lashny, chto ya, drozha,
upal na stul.
Rikori nagnulsya ko mne. Ego chernye glaza byli nevidyashchimi, bez vsyakogo
vyrazheniya. YA zakrichal, chuvstvuya, kak uzhas ohvatyvaet menya.
- Rikori prosnites'...
Vzglyad ego snova stal ostrym i vnimatel'nym.
On skazal:
- YA ne splyu, ya nastol'ko ne splyu, chto ne stanu bol'she slushat' vas.
Poslushajte luchshe vy menya, doktor! YA vam govoryu - k chertu vashu nauku! Za
zavesoj material'nogo, na kotoroj ostanavlivaetsya nashe zrenie, imeyutsya
sily i energii, kotorye nenavidyat nas, no kotorym Bog vse-taki pozvolyaet
sushchestvovat'. YA govoryu vam, chto eti sily mogut pronikat' cherez zavesu v
material'nyj mir i podchinyat'sya takim sozdaniyam, kak madam Mendelip.
|to tak! Ved'my i kolduny ruka ob ruku so zlom! |to tak! I est' sily,
druzhestvennye nam, kotorye proyavlyayutsya v izbrannyh. YA govoryu, - prodolzhal
on goryacho, - chto madam Mendelip - proklyataya ved'ma! Instrument zlyh sil!
Devka satany! Ona sgorela, kak i polagaetsya ved'me! Ona budet goret' v adu
vechno!
A malen'kaya sidelka byla instrumentom dobryh sil. I ona schastliva
teper' v rayu i budet schastliva vechno!
On zamolchal, drozha ot volneniya. Potom dotronulsya do moego plecha.
- Skazhite mne, doktor, skazhite pravdivo, kak pered Bogom, esli by vy
verili v nego, kak veryu ya, dejstvitel'no li vas udovletvoryayut vashi nauchnye
ob座asneniya?
YA otvetil ochen' spokojno:
- Net, Rikori!
I tak ono i bylo.
Last-modified: Tue, 25 Nov 1997 06:35:16 GMT