Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     Gerald Durrell "CATCH ME A COLOBUS"
     London, Collins, 1966
     Perevod s anglijskogo L.ZHdanova
     OCR and Spellcheck Afanas'ev Vladimir
---------------------------------------------------------------


     |ta   kniga  posvyashchaetsya   pyati   doblestnym  sotrudnikam  Dzhersijskogo
zooparka,  kotorye  svoim  upornym  trudom,  samootverzhennost'yu  i   veselym
raspolozheniem duha,  ne pokidavshim  ih dazhe  v  samye mrachnye  i bezotradnye
minuty,  stol'ko raz menya vyruchali. Bez takoj nadezhnoj  opory  ya by nedaleko
ushel.  Ih imena  -- Ket Ueller, Betti  Buazar, Dzheremi Molinson,  Dzhon (SHep)
Melit i Dzhon (Dolgovyazyj Dzhon) Hartli.
     OT AVTORA
     Kniga ohvatyvaet  okolo semi  let;  mne,  podobno  sadovniku,  prishlos'
koe-chto v nej podrezat', koe-chto peresadit', poetomu ne vse epizody izlozheny
v hronologicheskoj  posledovatel'nosti.  Delalos'  eto tol'ko  dlya  gladkosti
povestvovaniya, i  esli  chitatel' zametit  koe-kakie  perestanovki, on pojmet
prichinu.



     Uvazhaemyj mister Darrell, menya davno zanimayut kengurovye sumki...

     Vstrecha s zooparkom  posle  ocherednoj zarubezhnoj  ekspedicii  dlya  menya
vsegda volnuyushchee sobytie. Uvidet' novye  kletki, kotorye ya predstavlyal  sebe
tol'ko  po  chertezham,  novyh zhivotnyh, uznat'  o schastlivyh  rodah, uslyshat'
nestrojnyj privetstvennyj  hor  shimpanze i golosa prochih  zhivotnyh,  kotorye
raduyutsya, chto ya vernulsya...  Slovom, obychno vozvrashchenie  skladyvaetsya  ochen'
priyatno i interesno.
     No na etot raz, posle dovol'no dolgogo puteshestviya po  Avstralii. Novoj
Zelandii  i Malaje,  ya  s  uzhasom  obnaruzhil,  chto  moj  dragocennyj zoopark
vyglyadit  zhalkim  i  zapushchennym.  A  tut  eshche  vyyasnilos',  chto my na  grani
bankrotstva. Menya  budto obuhom po  golove udarili -- stol'ko trudov i deneg
vlozheno, i  vot  na  tebe!  Vmesto  togo chtoby  otdyhat'  posle  napryazhennoj
poezdki, nado bylo srochno pridumyvat', kak spasti zoopark.
     Pervym delom, estestvenno, ya vzyal v svoi ruki brazdy  pravleniya, a post
zamestitelya direktora predlozhil Dzheremi Molinsonu, rabotayushchemu v zooparke so
dnya ego osnovaniya. YA znal Dzheremi kak cheloveka  bezuprechnoj  chestnosti, znal
takzhe, chto on goryacho lyubit zhivotnyh. K tomu zhe  on porabotal vo vseh otdelah
i horosho predstavlyal sebe nashi problemy.  Poluchiv ego soglasie, ya oblegchenno
vzdohnul.
     Posle etogo ya sozval rukovoditelej otdelov i ob®yasnil, kak obstoyat nashi
dela. Skazal,  chto  nad  zooparkom  navisla  ser'eznaya ugroza, no, esli  oni
soglasny ostat'sya i zasuchiv rukava rabotat' za groshi, est' nadezhda vybrat'sya
iz tryasiny. Vse oni -- chest' im i hvala! -- soglasilis'. Teper' ya hot' znal,
chto zhivotnym obespechen horoshij uhod i s nimi nichego ne sluchitsya.
     Dalee, nado bylo  podobrat'  tolkovogo  sekretarya, a eto  okazalos'  ne
tak-to  prosto. YA dal  ob®yavlenie v  gazetu,  ukazav, chto  trebuetsya  znanie
stenografii,  mashinopisi i, samoe glavnoe,  buhgalterii. K  moemu udivleniyu,
kandidaty povalili valom. Odnako, znakomyas' s nimi, ya ubedilsya, chto polovina
pretendentov ne v ladah s elementarnoj arifmetikoj  i bol'shinstvo nikogda ne
videli pishushchej mashinki. Odin molodoj chelovek pryamo  skazal, chto otozvalsya na
moe ob®yavlenie, rasschityvaya priobresti nuzhnuyu kvalifikaciyu po hodu dela.
     Pobesedovav s dvumya desyatkami takih nedoumkov, ya uzhe nachal otchaivat'sya.
No  tut nastala  ochered' Ket Ueller. V  moj kabinet tancuyushchej pohodkoj voshla
puhlaya malen'kaya osoba s zhivymi  zelenymi glazami i dobrodushnoj ulybkoj. Ona
ob®yasnila,  chto  ee  muzha  pereveli  iz  Londona  na  Dzhersi  i ej  prishlos'
rasstat'sya s mestom, na kotorom  ona prorabotala semnadcat' let. Nu konechno,
ona znaet schetovodstvo, stenografiyu i mashinopis'. YA poglyadel na Dzheki, Dzheki
poglyadela na menya. CHut'e podskazyvalo nam,  chto sluchilos' chudo: my nashli to,
chto nuzhno. CHerez neskol'ko  dnej Ket Ueller pristupila k  rabote i prinyalas'
razgrebat' zaval, obrazovavshijsya v delah za moe otsutstvie.
     V to vremya na zooparke viselo dve zadolzhennosti. Odna -- dvadcat' tysyach
funtov, kotorye  byli vlozheny  v  stroitel'stvo  i  oborudovanie; vtoraya  --
chetyrnadcat'  tysyach,  etu  summu  sostavili  pererashody  i  tekushchie  dolgi.
Estestvenno, sleduyushchej  moej zadachej  --  ves'ma nelegkoj  -- bylo razdobyt'
dostatochno  sredstv,  chtoby  svesti  koncy s koncami  i  ne  dat'  pogibnut'
zooparku.  Na eto  ushlo  nemalo  vremeni.  I vse eto  vremya  Dzheremi, eshche ne
osvoivshijsya  s  novoj  dolzhnost'yu,   prihodil  ko  mne  sovetovat'sya  naschet
zhivotnyh,  a Ket trebovala konsul'tacii po neprivychnym  dlya  nee  finansovym
problemam. Vynuzhdennyj reshat'  vse voprosy  i odnovremenno lomat' golovu nad
tem, kak spasti zoopark, ya vpal v takuyu mrachnost', chto v konce koncov Dzheki,
kak ya ni upiralsya, priglasila nashego vracha.
     -- Da nichem ya ne bolen,-- tverdil  ya.-- Prosto zabot  mnogo. Sdelaj mne
kakoj-nibud' ukol, chtoby sil pribavilos'.
     --  U  menya  est'  sredstvo  poluchshe,--  otvetil  Majk.--  Ty  poluchish'
tabletki.
     I on propisal mne  kakie-to zhutkie na vid pilyuli, prikazav prinimat' po
odnoj v den'.  Ni Majk, ni  ya ne podozrevali, chto tem samym on vnes ogromnyj
vklad  v spasenie zooparka. Sejchas  ob®yasnyu,  kakim  obrazom. K  chislu nashih
davnih  i samyh blizkih  druzej na  Dzhersi prinadlezhali Houp i Dzhimmi  Plet.
Dzhimmi bol'shuyu chast' vremeni nahodilsya v Londone, no Houp byla chastym gostem
zooparka i zahodila k nam  vypit' ryumochku. I tak sovpalo, chto ona  navestila
nas v tot samyj vecher, kogda ya po oshibke vmesto odnoj pilyuli trankvilizatora
prinyal  dve i sil'no smahival na cheloveka, nahodyashchegosya  v poslednej  stadii
op'yaneniya.  Sto  kilogrammov vesa  pridayut  Houp  vnushitel'nyj  vid,  i  ona
neodobritel'no smotrela,  kak  ya  idu  ej navstrechu,  putayas' v  sobstvennyh
nogah.
     -- CHto eto s toboj? -- vlastno sprosila ona.-- Perebral?
     -- Kakoe tam,-- otvetil ya.-- Esli by! |ti proklyatye  trankvilizatory...
YA prinyal dve tabletki vmesto odnoj.
     -- Trankvilizatory?  -- V ee golose zvuchalo nedoverie.-- S chego eto oni
tebe ponadobilis'?
     -- Prisyad', ya nal'yu tebe ryumochku i vse rasskazhu,-- predlozhil ya.
     Okolo chasa  ya izlival ej  dushu. Vyslushav menya, Houp otorvala ot  kresla
svoi kilogrammy i vypryamilas' vo ves' rost.
     -- S etim budet zhivo pokoncheno,-- tverdo proiznesla ona.--  CHtoby ty, v
tvoi gody,  glotal trankvilizatory! YA etogo ne dopushchu, nemedlenno peregovoryu
s Dzhimmi.
     -- Nu vot, eshche i Dzhimmi v eto vtyagivat'...-- nachal ya.
     --  Slushaj, chto  mamochka  govorit,-- oborvala menya Houp.-- YA potolkuyu s
Dzhimmi.
     Skazano -- sdelano, i vot uzhe mne zvonit Dzhimmi: ne mogu li ya zaehat' i
vvesti ego v kurs  dela? YA zaehal k nemu  i rasskazal o svoem zamysle -- kak
tol'ko   zoopark  stanet  samookupaemym,   prevratit'  ego  v   kommercheskoe
predpriyatie, uchrediv svoego roda trest.  No s takoj  ogromnoj zadolzhennost'yu
ni o kakom treste ne mozhet byt' i rechi... Dzhimmi vpolne razdelyal moe mnenie.
     -- CHto  zh,--  proiznes  on,  porazmysliv,--  ya vizhu tol'ko  odin vyhod:
obratit'sya s  prizyvom k obshchestvennosti. Dlya nachala ty poluchish' ot menya  dve
tysyachi funtov na samye neotlozhnye rashody. Krome togo, zapishi eshche dve tysyachi
v podpisnoj list, chtoby pooshchryat' drugih. Esli vozzvanie pomozhet, mozhno budet
dvigat'sya dal'she.
     Skazat', chto ya byl potryasen,-- znachit  nichego ne skazat'. YA vozvrashchalsya
domoj slovno v zabyt'i. Kazhetsya, zoopark vse-taki udastsya spasti!
     Napechatat' vozzvanie  ne  tak  prosto,  kak vy  dumaete.  I  ne  vsyakoe
vozzvanie venchaetsya uspehom. No u nas byl vernyj soyuznik  --  mestnaya gazeta
"Ivning post"; ona ochen' lestno oharakterizovala to, chto nami uzhe sdelano, i
ob®yasnila,  chto predstoit vypolnit'. Itak, nashe vozzvanie  poluchilo hod, i v
porazitel'no  korotkij srok my sobrali dvenadcat' tysyach funtov. Bol'she vsego
menya tronuli  dva vznosa: pyat' shillingov  ot odnogo mal'chugana, kotoryj yavno
pozhertvoval  vsem  svoim  nalichnym  kapitalom, i  pyat'  funtov  ot  sluzhashchih
Dzhersijskogo zooparka.
     Poluchennye  dvenadcat' tysyach  funtov  dolzhny  byli sostavit'  oborotnyj
kapital tresta, tratit' ih na tekushchie  nuzhdy my ne mogli. No hitroumnyj plan
Dzhimmi predusmatrival reshenie i etoj  problemy. Oba my otlichno ponimali, chto
nel'zya uchredit'  trest,  poka ne pokryta iznachal'naya zadolzhennost'.  A kogda
eto  budet sdelano, dvenadcat'  tysyach sostavyat neplohoj  kapital, s kotorogo
mozhno  nachat',  hotya  on  i  nedostatochen  dlya osnovatel'nogo  rasshireniya  i
perestrojki zooparka.
     Vot pochemu ya obyazalsya uplatit'  iz predstoyashchih gonorarov dvadcat' tysyach
funtov  banku, kotoryj  ves'  izvelsya  trevogi  za svoi  den'gi, i  peredat'
zoopark so  vsem ego imushchestvom trestu. V itoge na svet poyavilsya Dzhersijskij
trest ohrany dikih zhivotnyh; on  stal oficial'nym vladel'cem, a ya zanyal post
pochetnogo  direktora  tresta  i  zooparka. V  rukovodyashchij organ tresta voshli
sochuvstvuyushchie   nashim   celyam   deyateli;   lord  Dzhersi   soglasilsya   stat'
predsedatelem  Soveta.  Svoej   emblemoj  my   izbrali  dronta  --  ogromnuyu
neletayushchuyu   golubeobraznuyu   pticu,  kotoraya  nekogda  obitala  na  ostrove
Mavrikij, no byla istreblena, kak tol'ko ostrov otkryli evropejcy. Pechal'nyj
primer togo,  kak nerazumnye i zhalkie lyudi  sposobny v  udivitel'no korotkij
srok steret' s lica zemli tot ili inoj vid fauny.
     Odnako nashi trudnosti na etom ne konchilis'; polozhenie ostavalos' ves'ma
napryazhennym. Vtajne ot  Houp Plet ya po-prezhnemu glotal trankvilizatory; ved'
mne  krome vsego prochego predstoyalo napisat' knigu --  zadacha, za kotoruyu  ya
vsegda berus' s prevelikim  otvrashcheniem. No teper' nado  mnoj visel damoklov
mech: tol'ko perom mog ya zarabotat' nuzhnuyu summu dlya rasplaty s bankom. Kniga
poluchila nazvanie "Pomest'e-zverinec", v nej ya ob®yasnil, radi  chego  ustroil
zoopark i pochemu  cherez nekotoroe vremya  reshil sozdat' trest. Pozhaluj, zdes'
luchshe vsego povtorit' to, chto ya pisal togda:
     "YA zadumal ne  prostoj zoopark s tradicionnym naborom  zhivotnyh...  mne
hotelos',   chtoby   moj  zoologicheskij  sad   sposobstvoval   ohrane  fauny.
Rasprostranenie  civilizacii  po  kontinentam privelo  k polnomu  ili  pochti
polnomu istrebleniyu mnogih  vidov. O krupnyh zhivotnyh eshche pekutsya: oni vazhny
dlya turizma ili  dlya kommercii. No  v raznyh  koncah sveta est' nemalo ochen'
interesnyh melkih mlekopitayushchih, ptic i reptilij, kotoryh pochti ne ohranyayut,
tak kak ot nih ni myasa, ni  meha. I turistam oni ne nuzhny, tem podavaj l'vov
da  nosorogov. Bol'shinstvo  melkih vidov  -- predstaviteli  ostrovnoj fauny,
areal  u nih sovsem  malen'kij. Malejshee  pokushenie na  etot areal --  i oni
mogut ischeznut' navsegda. Dostatochno  zavezti na  ostrov, skazhem,  neskol'ko
krys ili svinej, i cherez god kakogo-to vida uzhe ne budet...
     Na pervyj vzglyad zadacha kazhetsya prostoj: stoit tol'ko naladit' nadezhnuyu
ohranu dikih zhivotnyh,  i  oni uceleyut.  No eto podchas  legche  skazat',  chem
sdelat',  A  poka idet bor'ba  za takuyu ohranu,  nado  prinyat'  drugie  mery
predostorozhnosti --  sozdat'  v  zapovednikah i zooparkah dostatochnyj rezerv
ischezayushchih  zhivotnyh; togda,  esli sluchitsya  hudshee  i  eti vidy  perestanut
sushchestvovat' na vole, oni vse zhe ne budut bezvozvratno poteryany. Bolee togo,
rezerv  pozvolit  v budushchem  otobrat' priplod  i vnov' rasselit' vid na  ego
rodine.  |to vsegda  kazalos'  mne  glavnoj  zadachej  kazhdogo  zooparka,  no
bol'shinstvo zoologicheskih sadov lish' nedavno  osoznalo ser'eznost' polozheniya
i  prinyalo kakie-to mery. YA hotel  sdelat' spasenie ischezayushchih vidov glavnoj
zadachej svoego zooparka". Uchredit'  trest okazalos' slozhnee, chem  ya  ozhidal.
Vozniklo mnozhestvo problem, nachinaya ot razmera vznosov (zavysish' -- lyudi  ne
smogut vstupat'  v trest,  zanizish' -- ot vznosov  ne budet proku) i  konchaya
takimi detalyami, kak  podgotovka i rasprostranenie broshyur, raz®yasnyayushchih nashi
celi i zadachi. Po mere vyhoda moih knig ya poluchal nemalo pisem, na kazhdoe iz
nih  my  otvechali, a kopii  otvetov  hranilis'  v arhive. Teper' vsem  nashim
korrespondentam  my razoslali broshyury s  blankom vstupitel'nogo zayavleniya. K
moej velikoj  radosti, podavlyayushchee bol'shinstvo totchas vstupilo  v trest. Tut
podospela  kniga  "Pomest'e-zverinec",  v  kotoroj   ya  priglashal  chitatelej
vstupat' v trest. Na schast'e, ona imela uspeh,  i nashlis' zhelayushchie popolnit'
nashi ryady.  CHislo chlenov tresta vo  vseh  koncah sveta  vozroslo do  semisot
pyatidesyati. Menya osobenno voodushevlyalo,  chto zhiteli takih dalekih stran, kak
Avstraliya i SSHA,  podderzhivayut nachinanie, plody kotorogo im,  byt' mozhet, ne
privedetsya uzret'.
     Hotya  sud'ba  zooparka  po-prezhnemu visela  na  voloske,  na  gorizonte
mayachili  pervye priznaki  uspeha, i my trudilis' kak  cherti. Skazat', chto  v
konce  rabochego  dnya my byli sovershenno  izmotany, znachit nichego ne skazat'.
Imenno  v eto  vremya na  menya obrushilas' lavina  telefonnyh zvonkov,  prichem
razdavalis'  oni  v samoe  nepodhodyashchee vremya. Kakaya-to zhenshchina  iz Torki  v
grafstve  Devonshir  pozvonila  mne  v  razgar  lencha,  chtoby  vyyasnit',  kak
postupit' s yajcami,  kotorye  tol'ko  chto  otlozhila ee  cherepaha.  Vladelice
travyanogo popugajchika ponadobilos' uznat', kak podstrich' kogti ee lyubimcu...
No okonchatel'no dokonal menya zvonok, razdavshijsya v odinnadcat' chasov vechera,
kogda  ya  dremal   u  kamina.  Mezhdugorodnaya  soobshchila,  chto  menya  vyzyvaet
SHotlandiya,   nekij   lord   Makdugal.  Naivno   zaklyuchiv,  chto  ego  milost'
voznamerilsya pozhertvovat' vnushitel'nuyu summu trestu, ya poprosil telefonistku
soedinit' nas. I  s pervyh zhe slov moego sobesednika ponyal, chto on  chereschur
r'yano  pripadaet  k  istochniku,  iz  kotorogo mnogie cherpayut  premudrost'  i
krasnorechie.
     -- |t-ta Darrell? -- osvedomilsya on.
     -- Da,-- otvetil ya.
     --YAshno... Tak vot, vo vshej Anglii  tol'ko vy mozhete mne pomoch'.  U menya
tut ptica.
     YA podavil ston: eshche odin travyanoj popugajchik...
     -- YA vladelec... shudovladelec...
     CHuvstvovalos', chto svoim yazykom ego milost' vladeet ploho.
     -- I na odin iz moih parohodov zaletela et-ta... et-ta ptica, i kapitan
shechash doshtavil ee mne. Tak vot... Vy mozhete ej pomoch'?
     -- Nu, a chto eto za ptica? -- sprosil ya.
     -- Malen'kaya takaya pichuzhka...
     Ne ochen'-to polnaya zoologicheskaya harakteristika.
     --Vy ne mozhete opisat' ee -- razmery, okraska?
     -- Nu... ona shovshem malen'kaya... b-burovataya,  da... sh b-beloj grudkoj.
Nozhki   shovshem   krohotnye...   malyushen'kie...   Dazhe   udivitel'no,   kakie
krohotnye...
     -- Vidimo,  eto  kachurka,--  predpolozhil ya.--  Oni neredko  zaletayut na
paluby sudov.
     --  YA shechash zhe zafrahtuyu poezd i a-atpravlyu ee vam, eshli  vy  mozhete ee
shpashti,- razoshelsya siyatel'nyj sudovladelec.
     YA  prinyalsya vtolkovyvat' emu, chto eto bespolezno. Kachurki bol'shuyu chast'
zhizni  provodyat  nad  morskimi  prostorami,  kormyas' melkimi  organizmami, i
soderzhat' ih  v nevole pochti nevozmozhno. I voobshche, dazhe esli on otpravit mne
pichugu, ona vryad li pereneset puteshestvie.
     -- Rashhody menya ne pugayut,-- tverdil ego milost'.
     V  etu minutu  kto-to  otnyal u  nego trubku,  i ya  uslyshal  chrezvychajno
aristokraticheskij devichij golos:
     -- Mister Darrell?
     -Da.
     --  YA dolzhna izvinit'sya za  papu. Boyus', on  nemnozhko ne v forme.  Radi
boga, ne obizhajtes'.
     Tut zhe ee perebil golos lorda.
     --  Vshe  chto ugodno,--  nastaival  on.--  Gonochnaya mashina... shamolet...
tol'ko shkazhite...
     -- Boyus', dazhe  esli vy  sumeete ee  dostavit', ya  vse ravno nichego  ne
smogu sdelat',-- skazal ya.
     -- Peredayu trubku moemu kapitanu, on vshe ob®yashnit.
     -- Dobryj vecher, ser,-- proiznes surovyj golos s shotlandskim akcentom.
     -- Dobryj vecher.
     -- Tak, po-vashemu, eto kachurka? -- sprosil kapitan.
     --  Da,  skoree  vsego. Tak ili  inache, vse, chto  mozhno sdelat',--  eto
poderzhat' pticu do utra  v  teple, v  temnoj komnate, a  potom otpravit'  na
kakoj-nibud'  iz  vashih parohodov.  Kak tol'ko  parohod  otojdet  dostatochno
daleko v more -- skazhem, na dve-tri mili,-- pticu mozhno vypuskat'.
     -- Ponyatno. Vy uzh izvinite, chto my  pobespokoili vas tak pozdno, no ego
milost' nastaival na etom.
     -- Nu, konechno, ya... gm... ya vse ponimayu.
     -- Delo v tom,-- prodolzhal shotlandec,--  chto u ego milosti ochen' dobroe
serdce i on ochen' lyubit ptic, no segodnya vecherom on nemnozhko ne v forme.
     -- YA tak i ponyal,-- otvetil ya.-- Zaviduyu ego sostoyaniyu.
     -- Gm... tak tochno... Nu... chto zh, ser, pozhelayu vam spokojnoj nochi.
     -- Spokojnoj nochi,-- otvetil ya i polozhil trubku.
     -- CHto tam takoe priklyuchilos'? -- neterpelivo sprosila Dzheki.
     -- Kakoj-to p'yanyj lord zvonil, hotel prislat' mne kachurku,--  ob®yasnil
ya, opuskayas' v kreslo.
     -- Nu, znaesh'!  -- vozmutilas'  ona.--  Vse,  hvatit, pust'  nam  dadut
sekretnyj nomer.
     My poluchili sekretnyj nomer,  i s  teh por lavina bestolkovyh  zvonkov,
slava bogu, shlynula.
     Na  drugoe  utro ya rasskazal  o sluchivshemsya Ket; ona  vyslushala menya  s
sochuvstvennoj ulybkoj i sprosila:
     -- A ty slyshal pro Dzheremi i krota?
     -- Net, a chto?
     Vot chto rasskazala Ket.
     Dzheremi vez na  gruzovike musor posle uborki  v Dome  mlekopitayushchih. Na
ego puti byli dve vysokie arki,  i pered vtoroj arkoj on uvidel polzushchego po
dorozhke  krota.  Dzheremi  kruto  zatormozil,  vylez  iz  gruzovika  i   stal
podkradyvat'sya  k  krotu,  chtoby pojmat' ego i otnesti  v  pole, podal'she ot
grozyashchih opasnostej. Podojdya vplotnuyu, on uvidel, vo-pervyh, chto krot  mertv
i, vo-vtoryh, chto k nemu privyazana bechevka, kotoruyu kto-to potihon'ku tyanet.
Sleduya za bechevkoj,  Dzheremi obnaruzhil na drugom konce ves'  personal otdela
pernatyh v lice SHepa Melita.
     Nado  skazat',  chto  SHep  uzhe davno ne  ustraival rozygryshej, i v  etom
sluchae  ya  usmotrel horoshij priznak, svidetel'stvo  togo,  chto  podavlennoe,
mrachnoe  nastroenie,  kotoroe  ya  zastal  v  zooparke,   kogda  vernulsya  iz
ekspedicii, smenilos' nadezhdoj i voodushevleniem.
     Odnako,  kak ni nuzhdalis' my togda v nadezhde i voodushevlenii, bez deneg
ot  nih bylo malo proku.  Nashi kletki sluzhili  uzhe pyat'  let,  i trebovalis'
nalichnye, chtoby kapital'no otremontirovat' ih, prichem  ne  kak-nibud',  a po
general'nomu planu.  My chut' ne kazhdyj den' stavili  podporki, hotya na samom
dele prishla  pora lomat' starye kletki i zamenyat' ih novymi.  Pticy i melkie
mlekopitayushchie eshche mogli podozhdat', no dlya  bolee krupnyh  i opasnyh zhivotnyh
nado bylo prinimat' ekstrennye mery.  Houp  i  Dzhimmi  pomogli  mne  sozdat'
trest, odnako my  po-prezhnemu ostro oshchushchali  nehvatku v den'gah, osobenno na
kletki dlya teh zhivotnyh, kotorye, vyrvavshis'  na volyu,  mogli by predstavit'
smertel'nuyu ugrozu dlya okruzhayushchih.
     Upovaya  na  dobrotu  posetitelej, my povesili kopilku i list  bumagi  s
koroten'kim   rasskazom  o  celyah  i  zadachah  tresta  v   tom   konce  Doma
mlekopitayushchih, gde razmeshchalis' gorilly. I  nado skazat',  kopilka postepenno
napolnyalas'.   Odnazhdy,  kogda  sluzhashchie  razoshlis'  na  vtoroj  zavtrak,  ya
napravilsya v Dom mlekopitayushchih,  chtoby provedat' martyshku, kotoraya, po nashim
predpolozheniyam, ozhidala potomstva,  i  s  uzhasom obnaruzhil, chto dver' kletki
orangutanov raspahnuta i ele derzhitsya na petlyah. YA rinulsya tuda:  k schast'yu,
oba  orangutana okazalis' na meste. Sudya  po  vsemu, starshij iz nih,  Oskar,
podobral kakoe-to orudie,  vzlomal  im dver' i obsledoval Dom mlekopitayushchih.
Sredi  zainteresovavshih ego predmetov tol'ko odin udalos' legko otdelit'  ot
steny i unesti  s  soboj kak suvenir -- eto byla kopilka Dzhersijskogo tresta
ohrany dikih  zhivotnyh.  Vnutri kopilki  chto-to gremelo, i Oskar prinyalsya ee
tryasti, no iz shcheli nichego ne vysypalos'. Togda on raskovyryal zamok malen'koj
dvercy szadi. I kogda  ya  pribyl  na  mesto proisshestviya,  Oskar vossedal na
grude monet  raznogo  dostoinstva.  On byl  krajne vozmushchen, kogda ya voshel v
kletku, zabral u nego kopilku i prinyalsya sobirat' monety. Moya zadacha otchasti
oslozhnyalas'  tem, chto  ya ne znal, skol'ko  deneg  bylo v kopilke.  Vo vsyakom
sluchae,  ne  meshaet  horoshen'ko poryt'sya  v  solomennoj  podstilke...  Tut ya
poglyadel na  puhluyu rozhicu  Oskara i  zametil,  chto ego  shcheki ottopyrivayutsya
sil'nee, chem obychno.
     -- Oskar,-- strogo  proiznes  ya,--  u tebya vo rtu chto-to  est'.  Nu-ka,
otdaj.
     YA protyanul  ruku, i  orangutan  s velichajshej  neohotoj vyplyunul mne  na
ladon' pyat' polukron i chetyre shestipensovika.
     -- |to vse? -- sprosil ya.
     Mindalevidnye glazki  nichego ne vyrazhali.  YA polozhil  den'gi obratno  v
kopilku, vybralsya iz kletki, koe-kak priladil dver' i napravilsya k  slesaryu,
chtoby poprosit'  ego zanyat'sya remontom. I tut izo rta Oskara v menya poletelo
eshche odno penni -- deskat', na, podavis'!
     No reshayushchim sobytiem, posle kotorogo my ponyali, chto neobhodimo vozmozhno
skoree priobresti novye kletki  dlya chelovekoobraznyh  obez'yan, yavilsya  pobeg
shimpanze. Delo  bylo na rozhdestvo,  my priglasili k sebe na prazdnichnyj obed
Ket i ee muzha,  Sema. Rozhdestvo -- edinstvennyj den' v  godu,  kogda zoopark
zakryt dlya posetitelej, i  nam ochen' povezlo, chto  sotrudniki eshche nahodilis'
na territorii i ne raz®ehalis' po gostyam.
     ...Indejka podzharena kak raz v meru, kashtany rasprostranyayut upoitel'nyj
zapah, zelen' prigotovlena -- vdrug bez chetverti chas raspahivaetsya dver' i v
komnatu vryvaetsya odin iz sluzhashchih:
     -- Mister D, mister D, shimpanze sbezhali!
     YA  priobrel CHolmondli,  ili  CHamli, kak my obychno ego nazyvali,  sovsem
mladencem,  no uzhe togda byl  sluchaj, kogda moya mat' popytalas' pomeshat' emu
bezobraznichat'  i  on ukusil  ee  za  ruku,  da tak,  chto  prishlos' nalozhit'
semnadcat' shvov. Teper' CHamli rostom  i vesom pochti dognal menya, i mne vovse
ne ulybalos' shvatit'sya s nim ili s ego suprugoj SHeenoj, kotoraya ne ustupala
emu gabaritami.
     -- Gde oni? -- sprosil ya.
     -- Sejchas vojdut vo dvor.
     YA  brosilsya k  oknu gostinoj.  Pravda,  vot idet CHamli v  soprovozhdenii
SHeeny, ona nezhno polozhila emu ruku na plecho -- ni dat' ni vzyat' pozhilaya para
vo vremya mociona po  beregu morskogo kurorta. V tu zhe minutu vo dvor v®ehala
mashina i ostanovilas' u kryl'ca; eto pribyli Ket i Sem. Pri vide neznakomogo
sushchestva  SHeena  yavno  nastorozhilas', zato CHamli privetstvoval ego radostnym
gikan'em. Avtomobil' dlya nego ne byl  novost'yu,  v detstve CHamli  mnogo  raz
ezdil  so  mnoj  i lyubovalsya  v  okoshko domami i vstrechnymi  mashinami. Vot i
teper' on podoshel i prinyalsya  kolotit' po steklam v nadezhde, chto Ket otkroet
dvercu i podvezet ego, odnako ona ne vnyala ego prizyvu.
     Kriknuv Dzheki, chtoby ona zaperla kvartiru, ya  rinulsya vniz po lestnice,
zakryl dver' svoego kabineta,  otper kancelyariyu  i raspahnul vhodnuyu  dver'.
Pri vide  menya CHamli privetstvenno zauhal  i napravilsya truscoj  k  domu.  YA
pronessya cherez  kancelyariyu i otkryl dver' v koridor,  iz kotorogo mozhno bylo
popast'  v  bol'shuyu  kuhnyu,  obsluzhivayushchuyu  kafe,  i  na  vtoroj  etazh,  gde
pomeshchalis' komnaty personala.  Tol'ko by udalos' zamanit' shimpanze na kuhnyu,
a uzh tam kak-nibud' sumeem ih izlovit'!
     Zatem  ya  vyshel iz  doma, obognul ego,  snova voshel  cherez chernyj hod i
ukrylsya v zasade za dver'yu, vedushchej v kancelyariyu.
     CHamli  uzhe  vhodil  v  paradnuyu, reshiv  provedat' menya  i pozdravit'  s
rozhdestvom; SHeena ne otstavala  ot nego. Edinstvennyj svobodnyj  put'  vel v
kancelyariyu, tuda  oni  i  prosledovali. Zakryt'  za nimi  dver'  bylo  delom
sekundy. Teper' hot' by  poskoree proshli iz kancelyarii  v  koridor -- ne to,
kak  doberutsya  do  nashih papok, budet beda! Slava bogu,  ne zastav nikogo v
kancelyarii,  CHamli ne  stal  zaderzhivat'sya. No,  ochutivshis'  v  koridore, on
okazalsya pered vyborom: to li projti na  kuhnyu, to  li podnyat'sya  na  vtoroj
etazh.  CHamli byl  horosho  znakom s  lestnicami, ved'  ego  detstvo  proshlo v
mnogoetazhnom dome, gde my  togda zhili. Zaklyuchiv, chto lestnica mozhet privesti
ego ko  mne, on  zatopal vverh po stupen'kam; SHeena  nereshitel'no shagala  za
nim.  K schast'yu, vse komnaty byli zakryty. Vse, krome odnoj, i, konechno  zhe,
imenno tuda napravilis' shimpanze.
     My soprovozhdali ih na pochtitel'nom rasstoyanii i, kak tol'ko oni voshli v
komnatu,  zahlopnuli dver' i  povernuli  klyuch,  posle chego pospeshili naruzhu,
otyskali  pristavnye lestnicy  i  podnyalis' k oknam, chtoby  posmotret',  chem
zanimayutsya gosti. CHamli byl ochen' dovolen, on obnaruzhil v komnate rakovinu i
kusok myla, otvernul do otkaza oba krana i prinyalsya myt' ruki -- eto zanyatie
emu s detstva ochen' nravilos'. A SHeena upoenno prygala  na krovati, prizhimaya
k zhivotu podushku. Vdrug  ona otkryla  zamechatel'nyj  effekt:  esli  zacepit'
podushku nogtyami i horoshen'ko dernut',  v vozduh vzletayut  tuchi per'ev! SHeena
totchas  raspravilas' s  obeimi  podushkami,  i komnata priobrela  takoj  vid,
slovno v nej bushevala v'yuga. Izryadnoe kolichestvo per'ev popalo  v rakovinu i
plotno zakuporilo stok. Vskore voda hlynula cherez kraj, potomu chto CHamli uzhe
poteryal interes k  rakovine.  Vmeste  s SHeenoj on userdno razbiral  postel'.
Dojdya do matraca, oni  obnaruzhili, chto ego tozhe mozhno razorvat' i razbrosat'
po  komnate  soderzhimoe. I k  per'yam  pribavilis' kuski  penoplasta, konskij
volos i prochie materialy.
     YA  provel  korotkoe soveshchanie s  Dzheremi. Est'  podhodyashchaya  kletka  dlya
shimpanze,  dostatochno  bol'shaya i krepkaya,  no ona  stal'naya,  potrebuetsya ne
men'she shesti chelovek,  chtoby ee podnyat'...  vryad li my sumeem vtashchit'  ee po
lestnice na vtoroj etazh.
     --  Edinstvennyj vyhod,-- zaklyuchil  Dzheremi,--  popytat'sya  zamanit' ih
vniz, v samyj  konec koridora,  gde tambur.  Zaprem  mezhdu dvumya  dver'mi  i
podtashchim kletku.
     My snova podnyalis' po pristavnym lestnicam i zaglyanuli v komnatu. CHamli
razmahival veshalkami i uzhe umudrilsya razbit' imi zerkalo.  SHeena  prodolzhala
delovito potroshit'  matrac, vid u  nee byl sosredotochennyj, kak u  imenitogo
hirurga, proizvodyashchego peresadku serdca.
     -- Nado, chtoby  kto-nibud'  otkryl dver',-- skazal  Dzheremi.-- Potom on
zakroetsya v vannoj, a shimpanze, glyadish', sami spustyatsya vniz.
     -- CHto zh, poprobuem,-- neuverenno soglasilsya ya.
     Odin iz  sluzhashchih podnyalsya na vtoroj etazh, raspahnul dver' komnaty, gde
rezvilis' shimpanze, otskochil nazad i zapersya v vannoj naprotiv. Uvy, kak ya i
predpolagal, shimpanze otlichno chuvstvovali sebya v spal'ne i otnyud' ne speshili
ee pokidat'. Edva vzglyanuv na raspahnuvshuyusya dver',  oni tut zhe  vozobnovili
svoi zabavy. CHamli sobiral v ohapku per'ya i podbrasyval ih v vozduh, a SHeena
opyat' pristupila k hirurgicheskoj operacii, i  bylo  pohozhe, chto matrac ee ne
perezhivet.
     -- Po-moemu, ostaetsya tol'ko odno sredstvo,-- skazal Dzheremi.-- SHlang s
vodoj.
     Da, predstav'te sebe: pit'  vodu i igrat'  s nej shimpanze ochen' lyubili,
no  terpet'  ne mogli,  kogda ih oblivali. Byvalo,  vecherom oni otkazyvalis'
idti  v  svoyu  spal'nyu,  no  stoilo  prigrozit'  im  shlangom,  i  oni  srazu
pokoryalis'.  Byt'  mozhet,  i  sejchas  ispytannyj  sposob  pomozhet?  Prinesli
ogromnyj shlang,  prisoedinili  ego k  kranu v kormokuhne,  razbili  steklo v
okne,  prosunuli  vnutr'  nakonechnik  i  pustili vodu  na  polnuyu  moshchnost'.
SHimpanze na mig  opeshili  ot  takogo  verolomnogo  vypada,  potom  s  voplem
brosilis' vniz po lestnice. V koridore ih podsteregali dvoe sluzhashchih, i, kak
tol'ko  beglecy ochutilis'  v  tambure,  obe  dveri zahlopnulis'.  Nakonec-to
prokazniki byli nadezhno zatocheny v takom meste, gde ne mogli bezobraznichat'.
YA oblegchenno vzdohnul -- i ne tol'ko ya, nado dumat'.  SHimpanze -- isterichnye
ekstraverty, chut' chto -- perevozbuzhdayutsya i vpolne mogut na vas nabrosit'sya.
     A  v  tom,  chto  SHeena  i  CHamli  k  etomu  vremeni  byli  osnovatel'no
vozbuzhdeny, somnevat'sya ne prihodilos'.
     Teper' predstoyalo vytashchit' stal'nuyu kletku iz masterskoj i otnesti ee k
tamburu. Na eto ushlo nemalo vremeni, tak kak kletkoj davno ne pol'zovalis' i
ona byla zavalena doshchechkami i prochim hlamom. Posle dolgih trudov my izvlekli
ee  na svet  bozhij, i shest'  chelovek ustanovili  kletku v nuzhnom  polozhenii.
Podnyav  dvercu,  my  ostorozhno  otkryli  dver' v  tambur.  Vot  oni,  sidyat,
mokrye-premokrye,  no vid  voinstvennyj, hot'  kuda.  Bityj chas  pytalis' my
zamanit' shimpanze  v  kletku, kakih tol'ko lakomstv ne predlagali  -- nichto,
dazhe redkij v eto vremya goda vinograd, ih ne soblaznyalo.
     -- Kak  naschet  zmei? -- skazal ya, pamyatuya, chto  CHamli panicheski boitsya
zmej.
     --Vryad li,--otvetil Dzheremi.--Dlya CHamli, mozhet, eshche i sojdet,  no SHeenu
zmeej ne ispugaesh'.
     -- CHto  zh,-- mrachno zaklyuchil ya,--  pridetsya opyat' obratit'sya k  shlangu.
Vse ravno uzhe nateklo bog znaet skol'ko.
     My prisoedinili shlang  k  kranu bol'shoj kuhni,  zashli s drugoj  storony
tambura, otkryli dver' i napravili tuguyu struyu na obez'yan. Beglecy stremglav
brosilis' v kletku, dverca skol'znula  vniz,  i  shimpanze  snova ochutilis' v
zatochenii.
     Vmeste  s Bertom,  slesarem, my  poshli posmotret', kak  zhe oni vse-taki
uhitrilis'  vyrvat'sya  na  volyu. Tolstaya provolochnaya  setka byla  dostatochno
prochnoj, odnako CHamli  obnaruzhil nezakreplennyj konec, a stoit  najti  takoj
konec, i setku tak zhe legko raspustit', kak i  vyazan'e. CHto i dokazal CHamli.
Prishlos' Bertu --  ego tozhe  otorvali  ot  rozhdestvenskogo obeda -- zanyat'sya
remontom. CHerez chas  s nebol'shim  on zakonchil rabotu. Bylo uzhe okolo chetyreh
chasov  dnya, kogda  shimpanze vodvorili na staruyu kvartiru, a my  razoshlis' po
domam.
     Dzheki,  Ket,  Sema i menya ozhidala  obuglennaya indejka; zelen' vyglyadela
tak, slovno po nej proshelsya slon-ispolin.  Ne beda, u nas eshche bylo holodnoe,
so l'da, vino.






     Uvazhaemyj mister Darrell!

     Mne  desyat'  let, i  ya  schitayu  vas pervejshim  zoologom  na  Britanskih
ostrovah (posle Pitera Skotta). Mozhno poprosit' vas prislat' mne avtograf?
     Na sleduyushchij god dela poshli  namnogo luchshe, poyavilis' zrimye rezul'taty
prodelannoj raboty. Ket trudilas' kak pchela: vela buhgalterskie knigi tresta
i zooparka,  kak mogla, staralas' umen'shit' rashody i derzhat'  menya v  uzde,
ibo ya ne vsegda obdumanno trachu den'gi.
     -- Vot by flamingo zavesti, krasavcy! -- vostorzhenno izrekal ya.
     -- Horoshi, nichego ne skazhesh',-- soglashalas' Ket.-- A skol'ko oni stoyat?
     - Ne  tak uzh i dorogo,-- otvechal ya.-- Kakih-nibud' sto dvadcat'  funtov
za shtuku.
     Radostnaya  ulybka  ischezala  s  lica  Ket,  v  zelenyh glazah poyavlyalsya
stal'noj otliv.
     --  Mister  Darrell.--  govorila  ona  vkradchivo,--  Izvestno  li  vam,
naskol'ko prevyshen vash kredit?
     -- Nu konechno,-- pospeshno otvechal ya.-- YA ved' prosto k slovu skazal.
     I vse zhe, nesmotrya na prizhimistost' Ket. my prodvigalis' vpered.
     S pomoshch'yu Dzheremi  i  Dzhona Melita rabota zooparka byla perestroena. My
zaveli kartoteku, na  kazhdoe  zhivotnoe po  tri  kartochki: rozovaya, golubaya i
belaya. Belaya kartochka -- "anketa", na nej zapisano,  gde priobreten obrazec,
v  kakom  sostoyanii postupil  v  zoopark i tak  dalee.  Rozovaya  kartochka --
istoriya  bolezni,  v  nej  soderzhatsya  vse  svedeniya o  zdorov'e  i  lechenii
zhivotnogo.  Golubaya  kartochka --  dannye  o povedenii.  Pozhaluj,  ona  samaya
vazhnaya,  ved'  na  nej  --  zapisi  o  brachnyh  igrah,  srokah beremennosti,
territorial'nyh metkah i t'ma drugih svedenij.
     Krome togo, v kabinete  Dzheremi hranilsya bol'shoj "Dnevnik", v nem lyuboj
sotrudnik  zooparka  mog  zapisyvat'  interesnye  nablyudeniya,  kotorye potom
zanosilis'  v  sootvetstvuyushchie  kartochki.  Postepenno   u  nas  nakaplivalsya
bogatejshij  material.  Udivitel'no, kak malo my  znaem dazhe pro obyknovennyh
zhivotnyh. U  menya dovol'no vnushitel'naya biblioteka,  okolo  tysyachi tomov, no
poishchite v nih, skazhem, svedeniya o brachnom povedenii togo ili inogo zhivotnogo
-- ni slova.
     Zatem  my  peresmotreli kormovoj  racion.  YA  vychital,  chto  Bazel'skij
zoopark sostavil special'nyj paek, skarmlivaemyj zhivotnym vdobavok k obychnoj
pishche; on  ne tol'ko uluchshaet obshchee sostoyanie  zhivotnogo, no  i  sposobstvuet
razmnozheniyu. Bylo ustanovleno: kak by  horosho vy ni kormili zhivotnyh -- a my
vsegda  davali svoim luchshee, chto tol'ko  mogli dostat',--  v korme nedostaet
ochen' vazhnyh dlya organizma solej i drugih  komponentov. Togda-to i pridumali
osobyj "pirozhok" s etimi veshchestvami.
     YA napisal v Bazel'skij zoopark doktoru |rnstu Langu, on lyubezno prislal
mne vse  dannye,  potom  my  obratilis' k nashemu mel'niku, Lemarkanu,  i on,
sleduya  receptu,  prigotovil maloprivlekatel'noe  na  vid  buroe  testo.  My
vzirali  na  nego  s nedoveriem,  no  ya  vse  zhe  poprosil  Dzheremi provesti
nedel'noe  ispytanie  i  dolozhit'  o rezul'tatah.  V poslednee vremya Dzheremi
chasten'ko navedyvalsya k nam za sovetami. Sidish'  doma, rabotaesh',  vdrug  --
stuk v dver', poyavlyaetsya golova i slyshish':
     -- |... eto ya, Dzheremi.
     S etimi slovami on vhodit v gostinuyu i izlagaet ocherednuyu problemu. Vot
i teper', posle nedel'nogo ispytaniya "pirozhka", ya uslyshal znakomyj stuk.
     -- |... eto ya, Dzheremi.
     -- Vhodi, Dzheremi,-- priglasil ya ego.
     On voshel i ostanovilsya na poroge gostinoj. Vysokij, volosy cveta speloj
rzhi,  nos, kak u gercoga  Vellingtona, i yarko-golubye  glaza, kotorye slegka
kosyat,  kogda Dzheremi  chem-to ozabochen.  Sejchas  on  zametno kosil:  znachit,
chto-to ne laditsya...
     -- Nu, chto sluchilos'?
     -- Ponimaete, ya naschet etoj smesi... Nashi... gm... zhivotnye ne hotyat ee
est'.  Pravda,  martyshki  poprobovali  nemnozhko, no mne kazhetsya,  skoree  iz
lyubopytstva. A drugie sovsem ne edyat.
     -- A chelovekoobraznye?
     -- Dazhe ne pritronulis',-- mrachno otvetil Dzheremi.-- YA uzh i tak i edak,
dazhe v moloko klal -- ne edyat, da i tol'ko.
     -- A poderzhat' ih vprogolod' proboval?
     -- Net,-- skazal Dzheremi s vinovatym vidom.-- CHego ne proboval, togo ne
proboval.
     -- Nu tak poprobuj,-- predlozhil ya.-- Zavtra zhe posadi ih na odno moloko
i predlozhi "pirozhok". I posmotri, chto vyjdet.
     Na sleduyushchij den' -- znakomyj stuk i znakomoe: "|to ya, Dzheremi".
     --  YA naschet chelovekoobraznyh,-- dolozhil on, stoya na poroge gostinoj.--
My ostavili ih bez zavtraka,  potom dali moloko i  "pirozhok".  Vse  ravno ne
edyat. CHto budem delat'?
     YA byl ozadachen ne men'she ego. V Bazel'skom zooparke vse zhivotnye ohotno
eli "pirozhok". Ochevidno, nashej smesi chego-to nedostaet. My pozvonili misteru
Lemarkanu.
     -- Kak vy dumaete, chto mozhno dobavit' v smes', chtoby ona byla vkusnee i
zamanchivee?
     On porazmyslil neskol'ko minut, potom dal blestyashchij sovet:
     -- Kak naschet  anisovogo  semeni? Absolyutno  bezvredno,  i  bol'shinstvo
zhivotnyh lyubyat ego zapah.
     -- Pozhaluj, vreda  ne budet,-- soglasilsya ya.-- Vam netrudno prigotovit'
smes' s anisovym semenem?
     -- CHto zh, eto netrudno,--  otvetil  mel'nik, i otnyne my stali poluchat'
"pirozhki", pahnushchie anisom.
     ZHivotnye s pervoj zhe minuty pristrastilis' k nim. Do takoj stepeni, chto
s toj pory samym  lyubimym vidam korma oni predpochitali "pirozhki". Smes' yavno
poshla  im  na  pol'zu, i priplod  uvelichilsya. Za god  posle vvedeniya  novogo
raciona bylo  polucheno potomstvo ot  dvenadcati vidov mlekopitayushchih i desyati
vidov ptic, i my byli chrezvychajno dovol'ny soboj.
     Pozhaluj,  samymi vazhnymi, no i samymi trevozhnymi dlya nas v tot god byli
rody  u  yuzhnoamerikanskih  tapirov.  Papasha,  Klavdij,  priobretennyj mnoj v
Argentine, v svoe  vremya prichinil nam nemalo hlopot: on udiral iz zooparka i
proizvodil opustosheniya v sosednih sadah  i  na polyah.  No posle togo kak  my
nashli emu  suprugu,  Klodettu,  on ostepenilsya,  stal  solidnym i  dorodnym.
Tapiry  smahivayut  na gnedyh shotlandskih  poni,  a ih dlinnyj podvizhnyj  nos
chem-to   napominaet  slonovyj  hobot.  Obychno  eto  laskovye  i  druzhelyubnye
sushchestva.   Kogda   Klodetta  dostigla   nadlezhashchego  vozrasta,   sostoyalos'
sparivanie. My tshchatel'no zapisali vse  sroki na golubyh kartochkah  i  vskore
ubedilis' v  cennosti  kartoteki; kak tol'ko u  Klodetty  poyavilis' priznaki
beremennosti, my  smogli, schitaya ot daty  poslednego sparivaniya, opredelit',
kogda primerno zhdat' detenysha.
     I vot odnazhdy  razdaetsya znakomyj stuk  v dver': "|to ya,  Dzheremi",-- i
poyavlyaetsya ozabochennyj Dzheremi.
     -- YA naschet  Klodetty,  mister Darrell,-- skazal on.--  Esli schitat' po
kartochke, ona dolzhna rodit' v sentyabre... Nu vot, ya  i podumal, ne luchshe  li
perevesti ee v drugoj zagon, otdelit' ot Klavdiya?
     My obsudili etot vopros i prishli k vyvodu, chto, v samom dele,  stoit ih
razdelit' -- ved' neizvestno, kak Klavdij otnesetsya k detenyshu. K tomu zhe on
blizoruk  i  vpolne  mozhet  nechayanno nastupit' na nego. Klodettu  pereveli v
sosednij zagon; ona mogla slyshat' zapah Klavdiya, dazhe  teret'sya s  nim nosom
cherez provolochnuyu setku  -- i spokojno proizvodit' na svet svoe ditya. No tut
Klodetta dala nam povod dlya trevogi. Schastlivoe sobytie dolzhno bylo  vot-vot
sostoyat'sya, ona zametno  okruglilas', odnako  plod ne  shevelilsya i soski  ne
nalivalis' molokom.  Dzheremi,  Tommi  Begg  (nash  veterinar)  i  ya  ustroili
soveshchanie.
     -- Uzh  ochen'  tolstaya  kozha u etoj chertovki,-- ugryumo  zametil Tommi.--
Voobshche myshcy takie tugie, chto ya prosto ne mogu proshchupat' plod.
     --  A  ved',  sudya  po kartoteke,--  skazal  Dzheremi, dlya kotorogo nashi
kartochki  stali  chem-to vrode orakula.--  ona  dolzhna razreshit'sya so  dnya na
den'.
     -- Menya zabotit otsutstvie moloka.-- dobavil ya.-- Po-moemu, vremya davno
prishlo!
     Opershis' na ogradu, my rassmatrivali Klodettu, a ona znaj sebe tihon'ko
popiskivala  --  takoj  uzh golos  u  tapirov  --  i  zadumchivo  zhevala vetku
boyaryshnika, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na nashi ozabochennye fizionomii.
     -- Esli ona rodit,-- prodolzhal Tommi,-- a moloka ne budet, pridetsya vam
vskarmlivat' detenysha. Kakoj sostav moloka u tapirov?
     -- Ponyatiya ne imeyu,-- otvetil ya.-- No mozhno posmotret' v knigah.
     My  otpravilis' v moj kabinet, odnako  ni v odnom  spravochnike ne nashli
svedenij o sostave moloka tapirov.
     -- CHto  zh,-- zaklyuchil Tommi posle togo, kak my otlozhili v storonu sorok
sed'muyu  knigu,--  pridetsya  risknut'. Voz'mem  za obrazec kobyl'e moloko  i
sostavim pohozhuyu smes'. Dumayu, sojdet.
     My pripasli  i prokipyatili butylochki i soski, zagotovili vse nuzhnoe dlya
smesi, pohozhej na kobyl'e moloko, nastroilis', zhdem, a Klodetta  i ne dumaet
rozhat'! Nakonec, v odin prekrasnyj den', chasov okolo treh (vo vremya utrennej
uborki v polovine odinnadcatogo eshche nichego  ne bylo), prismatrivavshij za nej
Dzhef primchalsya k nashemu domu.
     -- Rodila! Rodila! -- krichal on, rozovyj ot vozbuzhdeniya.
     My  s  Dzheremi  v  etu  minutu  stoyali vozle  doma,  obsuzhdaya  kakuyu-to
ser'eznuyu problemu, no tut  brosili  vse i  rinulis'  k zagonu Klodetty. Ona
spokojno upisyvala morkov' i frukty iz misochki i dazhe golovy  ne  povernula.
My  ostorozhno  zaglyanuli v budku -- tam na solome lezhal samyj ocharovatel'nyj
detenysh,  kakogo ya kogda-libo videl. S nebol'shuyu sobachonku, polosatyj, kak i
polozheno  detenysham tapira; yarko-belye prodol'nye polosy  na shokoladnom fone
delali ego pohozhim na  ozhivshuyu konfetu, vrode "rakovoj shejki". YA nedoumeval,
kak my mogli ne proshchupat' takoj krupnyj plod v chreve Klodetty, ne obnaruzhit'
nikakogo sheveleniya. Vidno, malysh tol'ko  chto  poyavilsya na  svet,  potomu chto
tam, gde mamasha ego vylizyvala, sherstka eshche ne prosohla.
     My berezhno  postavili  detenysha na nogi, chtoby  opredelit' ego  pol, on
sdelal neskol'ko neuverennyh shazhkov  i snova  leg.  Belye  polosy delali ego
ochen' zametnym na  solome, no  predstav'te sebe gustoj les  i  probivayushchiesya
sverhu solnechnye luchi -- tam luchshego kamuflyazha ne pridumaesh'.
     CHtoby ne  preryvalas'  rimskaya liniya,  my  okrestili  detenysha Cezarem,
zatem reshili proverit', kak u Klodetty s molokom. |tot  vopros  nas osobenno
zabotil,  potomu chto  vskarmlivat'  detenyshej  -- otnyud'  ne  prostoe  delo.
Predstav'te sebe nashe udivlenie, kogda my obnaruzhili, chto mezhdu desyat'yu utra
i tremya popoludni soski u  rozhenicy nabuhli. Moloka  predostatochno -- gora s
plech! Klodetta proyavila sebya obrazcovoj  mamashej, i vskore Cezar' uzhe trusil
za nej po pyatam v  zagone. My  obratili vnimanie na to, chto ona kormit lezha,
prichem malysh tozhe lozhilsya ryadom i zhadno pripadal k soskam.
     Hotya  tapirov davno razvodyat  v  zooparkah,  ni v  odnoj  iz knig  moej
biblioteki ne  byli upomyanuty tri fakta,  kotorye my ustanovili empiricheskim
putem.  Pervoe:  opredelit'   srok  beremennosti  pochti  nevozmozhno  --   ne
proshchupyvaetsya  shevelenie  ploda.  Vtoroe:  soski napolnyayutsya  molokom tol'ko
posle rodov. I tret'e: mamasha kormit detenysha lezha. Kstati, dobrodushnyj nrav
Klodetty pozvolil nam  bez truda vzyat' obrazcy moloka i otpravit' na analiz.
Esli v budushchem u kakoj-nibud' samki  tapira v  nashem  zooparke  pochemu-to ne
okazhetsya moloka, my budem tochno  znat', kakuyu smes'  sostavit'.  Vse  dannye
byli zaneseny na kartochki i, opublikovany v nashem ezhegodnom otchete.
     Primerno v to  zhe vremya proizoshlo eshche  odno interesnoe sobytie:  rodila
gelada.
     Vzroslaya gelada ochen' krasiva: u nee pyshnoe manto shokoladnogo cveta,  a
na grudi udivitel'noe pyatno serdechkom -- yarko-krasnaya kozha obnazhena,  slovno
kto-to narochno vyshchipal sherst'.
     Nash samec, po imeni  |ldzhi, byl, chto nazyvaetsya, nezauryadnoj lichnost'yu.
Iz-za krivyh i korotkovatyh nog u  nego byla svoeobraznaya vihlyayushchaya pohodka.
Lyubogo,   kto  ego  provedaet,  |ldzhi  nepremenno   privetstvuet:   podojdet
vperevalku k provolochnoj  setke, podnimet  verhnyuyu gubu, tak  chto obnazhayutsya
desny  i moshchnye  zuby, i prinimaetsya radostno uhat', prislushivayas'  k svoemu
golosu.  Pervoe  vremya  on zhil v  odnoj  kletke  s  samkoj  yuzhnoafrikanskogo
babuina, no zatem my razdobyli dlya |ldzhi suprugu, kotoruyu nazvali  |mbe. Eda
i osoby protivopolozhnogo  pola sostavlyali smysl zhizni |ldzhi, i my nichut'  ne
udivilis', obnaruzhiv, chto |mbe vskore zaberemenela.
     Sredi  dikih zhivotnyh u babuinov odna iz  samyh  interesnyh  social'nyh
organizacij, poetomu my ne stali  otdelyat' gost'yu iz YUzhnoj  Afriki ot  nashih
dvuh gelad, reshili posmotret', chto budet,  kogda  poyavitsya  na svet detenysh.
|ldzhi, igravshij v  kletke dominiruyushchuyu  rol', blagosklonno otnosilsya k svoej
supruge i yuzhnoafrikanskoj gost'e, hotya ona i predstavlyala sovsem drugoj vid.
CHuzhezemka zanimala v ierarhii vtoroe mesto, a  zamykala cepochku (do rozhdeniya
malysha) |mbe.  My  ne  otdelili yuzhnoafrikanku, prezhde  vsego  potomu, chto ne
hoteli narushat' subordinaciyu: ostan'sya |ldzhi i  |mbe vdvoem, totchas nachalis'
by  tipichnye  dlya  vseh  primatov  ssory  i  razdory.  A  tak  |ldzhi  shpynyal
yuzhnoafrikanku, kotoraya v svoyu ochered' shpynyala |mbe,  no gorazdo  myagche,  chem
eto delal by |ldzhi. Pravda,  chuzhezemka, dominiruya nad  |mbe, mogla povredit'
detenysha, kogda on roditsya, dazhe s®est' ego... Ladno, risknem!
     CHrezvychajno slozhnaya social'naya organizaciya, prisushchaya bol'shinstvu  dikih
babuinov,  lish'  nedavno  stala  predmetom  osnovatel'nogo  issledovaniya.  V
chastnosti,  bylo  ustanovleno: kogda v  stae  poyavlyaetsya novorozhdennyj,  vse
samki  prihodyat v sil'noe vozbuzhdenie, osobenno samki  postarshe, kotorye uzhe
ne mogut rozhat'. Oni sobirayutsya vokrug rozhenicy i  vnimatel'no rassmatrivayut
malysha,  odnako  kasat'sya ego  im ne  pozvoleno. No  zatem  mat' malo-pomalu
oslablyaet ohranu, i starshie  samki  sorevnuyutsya za pravo poderzhat' detenysha,
prilaskat' ego, ponosit'  na rukah.  Esli by nasha  troica  predstavlyala odin
vid, my mogli rasschityvat' na takoe zhe povedenie. No u nas starshee pokolenie
predstavlyala yuzhnoafrikanskaya samka, i my ne  byli uvereny, kak ona otnesetsya
k detenyshu gelady.
     Nastal dolgozhdannyj den'. V vosem' utra sluzhiteli obnaruzhili v spal'noj
babuinov rodivshegosya  noch'yu  malysha.  On byl chistyj i suhoj,  nikakih sledov
placenty  i pupoviny.  Detenysh  krepko  ceplyalsya  za  mat'.  Kak  tol'ko  ih
vypustili   v   naruzhnoe  pomeshchenie,  stalo  ochevidno,   chto   yuzhnoafrikanka
vzvolnovana i,  mozhno skazat',  obradovana  nichut' ne men'she molodoj mamashi.
Ona staralas' sest' poblizhe k |mbe, licom k nej, i vremya ot vremeni obnimala
ee tak,  chto l'nushchij k  materi malysh okazyvalsya zazhatym mezhdu  nimi.  |ldzhi,
privykshij  chuvstvovat'  sebya  v  kletke  vlastelinom,  tozhe  zainteresovalsya
naslednikom, no  stoilo  emu priblizit'sya, kak  |mbe povorachivalas'  k nemu,
podnimala  verhnyuyu gubu,  shchelkala zubami  i izdavala  rezkij protyazhnyj zvuk,
kakogo my do  sih por eshche ne slyshali.  |ldzhi srazu  otstupal metra na  dva i
nachinal kruzhit' okolo samok i mladenca, pytayas' hot' chto-to rassmotret'.
     Tak prodolzhalos' okolo sutok, nakonec otcu razreshili podojti poblizhe, i
on  mog raschesyvat'  sherst' supruge i yuzhnoafrikanke.  Na shestoj den' prezhnij
poryadok  pochti  vosstanovilsya.  Gost'ya prodolzhala  okazyvat' pokrovitel'stvo
materi i  mladencu, no  teper' |ldzhi bylo dozvoleno obnimat' i laskat' |mbe.
Pravda,  k  nasledniku  ego,  naskol'ko  my mogli  ustanovit',  vse  eshche  ne
podpuskali.
     Malysh byl na redkost'  krepkij  i  zdorovyj;  ot  bol'shinstva detenyshej
drugih  babuinov  ego otlichalo maloe  kolichestvo  morshchin na  lice. Uzhe cherez
sutki  on  horosho  videl  i  sledil  glazami  za  dvizheniyami  nablyudatelya  v
polutora-dvuh metrah. Na  pyatyj den'  mat' razreshila emu spustit'sya na pol i
nemnogo   pohodit'  podle  nee.  Odnako  cherez  nedelyu  idilliya   konchilas'.
YUzhnoafrikanka, kotoroj  teper' pozvolili derzhat' malysha na rukah,  okazalas'
nastol'ko  revnivoj,  chto  ne vypuskala ego dazhe  togda,  kogda  on rvalsya k
materi,  chtoby poest'. Prishlos' radi  blaga  detenysha otdelit'  chuzhezemku  i
|ldzhi.
     Blizilas'  pervaya godovshchina  tresta, i my  zadumali kak-to otmetit' etu
datu,  poprostu  govorya,  ustroit'  nebol'shoj  kutezh.  Zakroem  zoopark  dlya
posetitelej,  priglasim  na  zavtrak  chlenov pravleniya  tresta  i  koe-kakih
mestnyh deyatelej; horosho by zazvat' gubernatora i bejlifa. Vecherom -- obed i
sbor sredstv; my rasschityvali na  to, chto priglashennye vystupyat  s  rechami i
podderzhat nas.
     Podgotovka potrebovala nemalyh usilij. Nado bylo zabronirovat' nomera v
otelyah, sostavit'  menyu,  produmat',  kak  rassadit' gostej (ot  odnoj  etoj
problemy mozhno bylo s uma  sojti), i tak dalee i  tomu podobnoe. K tomu zhe v
eto vremya goda na Dzhersi chasty tumany, a kogda k ostrovu priblizhaetsya tuman,
on  ni  za  chto ne  obojdet  svoim  vnimaniem aeroport.  Znachit,  neobhodimo
perepravit' na Dzhersi znatnyh gostej po men'shej mere  za  den' do  yubilejnoj
daty, inache  nam nekogo budet prinimat'. L'vinaya dolya hlopot legla na  plechi
Ket, i ona blestyashche so vsem  spravilas', no ya skazal  sebe, chto vpred' odnim
Sovetom  ne  obojdesh'sya,  dlya  podobnyh  zatej  sleduet uchrezhdat'  neskol'ko
podkomitetov...
     I uzhe teper' nam nuzhen byl komitet dlya sbora sredstv.  YA usilenno dumal
ob etom,  dazhe  kogda otpravilsya  na  aerodrom vstrechat' Dzheki, i v zale dlya
pribyvayushchih  passazhirov vdrug  uvidel  pered  soboj prelestnejshee  sozdanie.
CHernye  volosy,  bol'shie  glaza  cveta  lesnyh  oreshkov, na  lice  serdechnoe
raspolozhenie i nezhnost' -- zhal' tol'ko, chto chuvstva eti adresovany ne mne...
A vprochem...  Devushka ostanovilas' peredo mnoj, i  ya  vospryanul  duhom. Byt'
mozhet, moe bryushko i meshki pod glazami ne tak uzh i zametny? Ili est' devushki,
kotorym oni dazhe nravyatsya? Illyuziya dlilas' nedolgo: ya uvidel v rukah devushki
kruzhku dlya pozhertvovanij.
     -- Vy ne zhelaete sdelat' vznos? -- uslyshal ya medovyj golosok.
     -- Konechno,  zhelayu,--  otvetil  ya.-  Razve  mozhno  ustoyat® pered takimi
glazami?
     YA polez v karman i kak-to neproizvol'no vmesto polukrony opustil kruzhku
desyat' shillingov.
     -- B'yus' ob  zaklad,  u takoj  ocharovatel'noj devushki sbor sredstv idet
uspeshno,-- skazal ya.
     Ona milo ulybnulas'.
     --O, ya ne zhaluyus',
     -- Vot by vy dlya nas vzyalis' sobirat'!
     -- A vy poprosite.
     -- I poproshu.
     V etu minutu ob®yavili posadku samoleta Dzheki,  i  ya napravilsya k vhodu.
"A  chto, v samom dele?" -- podumal ya, stoya u dveri.  Devushka sama predlagaet
svoi  uslugi.  I  kakaya  devushka:  protiv  ee  glaz  nikto ne  ustoit!  Edva
dozhdavshis' Dzheki, ya shvatil ee za ruku i besceremonno potashchil za soboj.
     -- ZHivej, zhivej,-- toropil ya ee.-- YA dolzhen najti devushku.
     -- Malo tebe odnoj? -- sprosila Dzheki.
     -- Da net  zhe, pojmi, eto osobennaya devushka, krasavica.  Ona tol'ko chto
byla tut, sobirala den'gi dlya kogo-to.
     -- A tebe ona zachem ponadobilas'? -- podozritel'no osvedomilas' Dzheki.
     -- Ponimaesh',  eto ideal'nyj chelovek dlya  komiteta po sboru  sredstv,--
ob®yasnil  ya.-- Predstav' sebe,  ona predlozhila svoi uslugi, a ya, durak, dazhe
ne uznal ee familii.
     YA  pospeshno  obvel  vzglyadom  zal.   Nikogo,  esli  ne  schitat'  vazhnyh
prestarelyh dam i otstavnyh polkovnikov.
     --  CHert voz'mi! --  vyrvalos'  u menya.--  Nado  zhe, takuyu  vozmozhnost'
upustil!
     -- No ved' mozhno vyyasnit', kto ona? -- skazala  Dzheki.--  Naverno,  eto
kto-nibud' iz zdeshnih.
     -- Ne znayu... Vprochem, mozhno sprosit' Houp.
     Kak tol'ko my dobralis' do doma, ya shvatil telefonnuyu trubku.
     --  Skazhi,  pozhalujsta,--  obratilsya ya k  Houp,--  chto  za  krasavica s
glazami cveta lesnyh oreshkov i temnymi volosami sobirala segodnya v aeroportu
den'gi na kakie-to celi?
     -- Nu znaesh',  Dzherri!  --  voskliknula Houp.-- Ty  ne mog by  sprosit'
chto-nibud' polegche? Otkuda mne znat'? I voobshche zachem tebe eto?
     --  YA  hochu  organizovat'  komitet  po  sboru  sredstv. I  eta  devushka
pokazalas' mne ideal'noj kandidaturoj.
     Houp hmyknula.
     -- Ne  znayu dazhe, kogo tebe tak srazu predlozhit',-- skazala  ona.-- Vot
chto, poprobuj  pogovorit' s  ledi Koltorp. Govoryat,  u nee eto  ochen' horosho
poluchaetsya.
     YA  podavil  ston.  Ledi  Koltorp  -- predstavlyayu  sebe, chto eto  takoe.
Dlinnye prokurennye zuby, ezhik  stal'nogo  cveta, tvidovyj kostyum,  pahnushchij
spanielem, i spanieli, pahnushchie tvidom...
     -- Ladno, podumayu,-- otvetil ya.
     I vot nastupil znamenatel'nyj den'. Nado li govorit', chto aeroport  byl
okutan tumanom.  Ponadobilis' titanicheskie usiliya, chtoby dostavit' na ostrov
Pitera Skotta s  suprugoj,  my  edva  ulozhilis'  v srok, da i  to s  pomoshch'yu
ch'ego-to  lichnogo  samoleta. V  konechnom schete  vse obrazovalos'. YA  pokazal
Piteru i ego zhene zoopark, poznakomil  ih s sotrudnikami, rasskazal o  nashih
zadachah. I  s udovol'stviem otmetil, chto ekskursiya  yavno  proizvela  sil'noe
vpechatlenie na Pitera.
     Zavtrak udalsya na slavu  -- potomu, verno, chto  oboshlos' bez spichej. Vo
vtoroj polovine dnya  -- snova  ekskursiya po zooparku. Posle  etogo  ostalos'
vremya tol'ko prinyat'  vannu i pereodet'sya  pered  glavnym  sobytiem  dnya  --
obedom, s posleduyushchim sborom sredstv. Na obed byli priglasheny izbrannye,  na
ch'yu  pomoshch' my  rasschityvali. Otkryl torzhestvo  lord Dzhersi,  on predostavil
slovo Piteru  Skottu,  i tot proiznes prevoshodnuyu rech' s razlichnyh aspektah
ohrany  prirody  i  znachenii  nashego  nachinaniya.  Za  nim  byla moya  ochered'
vystupat', i  ya uzhe  perebiral  listki  s  zapisyami,  kak  vdrug  moj vzglyad
ostanovilsya na  devushke, sidevshej na drugom konce  stola.  Ona  -- ta samaya,
kotoruyu  ya videl  v aeroportu!  CHto  za  chert,  kak  ona zdes' ochutilas'? Ot
udivleniya u menya vyletelo  iz golovy vse, chto ya sobiralsya skazat'. Vse zhe  ya
koe-kak promyamlil  svoyu rech' i sel, dumaya tol'ko o  tom,  chtoby  ne upustit'
moment i perehvatit' devushku, prezhde chem ona skroetsya vo vtoroj raz.
     Nakonec zagremeli stul'ya, gosti nachali podnimat'sya iz-za stola. So vsej
skorost'yu, kakuyu  dopuskali  prilichiya, ya protisnulsya  skvoz' tolpu  imenityh
druzej,  dognal devushku uzhe na samom  poroge  i  polozhil  ej ruku  na plecho,
slovno detektiv, pojmavshij vorishku v magazine.  Ona povernulas'  i  nadmenno
vskinula brovi.
     -- |to vas ya videl v aeroportu? -- sprosil ya.
     -- Verno,-- podtverdila ona.-- YA potomu i prishla.
     -- Tak vot,-- prodolzhal ya,-- pomnitsya,  vy skazali, chto soglasny pomoch'
mne so sborom sredstv. |to bylo skazano v shutku ili vser'ez?
     -- Konechno, vser'ez.
     Kakim-to chudom u menya v karmane okazalis' listok bumagi i ruchka.
     -- Vy mozhete  skazat' mne, kak vas zovut, i vash nomer telefona, i kogda
pozvonit' vam, chtoby dogovorit'sya?
     -- Pozhalujsta, zvonite v lyuboe vremya.
     -- Itak... vas zovut?
     -- Serenn Koltorp.
     YA vozzrilsya na nee, ne verya svoim usham.
     -- Kak... vy... vy -- ledi Koltorp? -- ne sovsem uchtivo vypalil ya.
     -- Uzhe mnogo let.
     -- No... kak zhe?.. A sedoj ezhik... spanieli...  lico staroj loshadi?..--
v otchayanii voproshal ya.
     -- Razve ya pohozha na staruyu loshad'? -- zainteresovalas' ona.
     -- CHto  vy! YA...  ya sovsem ne to  hotel  skazat'.  Ponimaete, eto ya tak
predstavlyal sebe vas. Vy uvereny, chto na ostrove net vtoroj ledi Koltorp?
     --  Naskol'ko  mne  izvestno,  ya  --   edinstvennaya,--  s  dostoinstvom
proiznesla ona.-- Zvonite v lyuboe vremya.
     Ona skazala mne svoj adres i nomer telefona.
     YA vernulsya k Dzheki i soobshchil, likuya:
     -- Nashel devushku!
     -- Kotoruyu? -- osvedomilas' Dzheki.
     -- Tu samuyu, o kotoroj govoril tebe,-- neterpelivo otvetil ya.-- Devushku
iz aeroporta. |to ledi Koltorp.
     -- Postoj, no ved' ty govoril, chto ledi Koltorp  -- eto sploshnoj tvid i
spanieli.
     --  Da net, nichego podobnogo!  Posmotri...  vidish'? Von  ta obayatel'naya
osoba... v chem-to chernom s beloj otdelkoj -- eto ona.
     -- Ah, eta... CHto zh, pozhaluj, ty prav, ona spravitsya so sborom sredstv!
     -- YA nemedlenno svyazhus' s nej. Zavtra utrom. A teper', boga radi, poshli
domoj. CHertovski hochetsya spat'. Skazano -- sdelano.
     Podvodya itog, dolzhen  skazat', chto  nashe  yubilejnoe meropriyatie  proshlo
chrezvychajno uspeshno. My smogli posovetovat'sya s  takimi lyud'mi, kak direktor
Antverpenskogo zooparka Val'ter van den Berg, kak  Richard Fitter iz Obshchestva
ohrany fauny, i drugimi;  oni  ne tol'ko  blagozhelatel'no otozvalis' o nashej
rabote, no i sdelali konstruktivnye zamechaniya.  Bolee togo, den'gi,  kotorye
my sobrali, pozvolili nam nakonec vzyat'sya za samoe  neotlozhnoe iz vseh nashih
del -- stroitel'stvo novyh, prostornyh kletok dlya chelovekoobraznyh  obez'yan.
CHertezhi  davno uzhe pylilis' na  stole, my s  Dzheremi  tol'ko slyunki glotali,
glyadya na nih.  Trestu  takoe  delo bylo ne po  karmanu, no posle  yubilejnogo
obeda -- kak zdorovo vse poluchilos'! -- mozhno bylo pristupat' k zadumannomu.
     YA vsegda  govoril, chto  est' dva  sozdaniya,  kotorym ni v  koem  sluchae
nel'zya  davat' volyu v zooparke:  veterinar  i  arhitektor. Veterinar  totchas
primetsya  lechit'  dikih zhivotnyh tak  zhe,  kak domashnih.  Konechno, dingo ili
kustarnikovaya sobaka prinadlezhat k semejstvu sobach'ih, no eto eshche ne znachit,
chto k nim sleduet podhodit' s  toj zhe merkoj, chto i k  bolonke ili spanielyu.
Obychno veterinar v  otchayanii zaklyuchaet:  "Na vashem meste ya by mahnul rukoj".
Nam  povezlo,  nashi dva  veterinara,  Blempid  i  Begg, priderzhivayutsya pryamo
protivopolozhnoj  tochki  zreniya.  Vot  uzh  kto  nikogda  ne  mahnet rukoj  na
zhivotnoe!
     U arhitektora svoi  zaskoki. Stoit vam zazevat'sya, i oni  skonstruiruyut
kletku,  kotoraya budet arhitekturnoj  poemoj,  no nikuda ne  goditsya s tochki
zreniya  teh, komu eyu  pol'zovat'sya, a  glavnoe -- teh, komu v nej  zhit'. Vot
pochemu, kogda  delo doshlo  do  kletok dlya  chelovekoobraznyh,  my  s  Dzheremi
tshchatel'no izuchili proekt, stremyas' ne dopustit' promashek. Zadacha oslozhnyalas'
tem, chto kletki predstoyalo stavit' na naklonnom uchastke, prilegayushchem k yuzhnoj
stene Doma mlekopitayushchih, prichem Otkosov ne odin, a  celyh tri, tak chto nado
bylo sperva podgotovit' solidnoe betonnoe osnovanie.
     Konechnyj variant,  predlozhennyj nashim arhitektorom  Billom Devisom, mne
ochen' ponravilsya. Kletki byli pochti treugol'nye, tak chto obitateli kazhdoj iz
nih mogli videt', chto proishodit v dvuh drugih. ZHit'e-byt'e sosedej zanimaet
chelovekoobraznyh  obez'yan  nichut'  ne  men'she,  chem  nas,  lyudej,  tol'ko my
podglyadyvaem iz-za  shtor,  a  oni  iz-za reshetok. Kryshu vperedi podnyali chut'
povyshe, chtoby v kletki popadalo vozmozhno bol'she solnca.
     My dogovorilis'  so stroitel'noj firmoj, i nachalas' podgotovka uchastka.
Starye  kletki pomeshchalis' vnutri doma, no cherez okna obez'yany mogli  sledit'
za  hodom rabot,  i  oni ohotno  pol'zovalis'  etoj  vozmozhnost'yu.  Osobenno
interesovalsya  tehnikoj orangutan  Oskar,  on celymi  dnyami sidel  u okna  i
sosredotochenno  nablyudal, kak  gotovyat i ukladyvayut rastvor. Odnazhdy utrom ya
poshel proverit', kak podvigayutsya dela, i razgovorilsya s odnim iz rabochih.
     -- YA vizhu,  Oskar sledit, chtoby vse delalos' kak polozheno,-- zametil ya,
pokazyvaya na steklo, k kotoromu pril'nula obez'yan'ya fizionomiya.
     -- Da  uzh!  --  voskliknul rabochij.--  Celyj den'  tak i sidit, glaz ne
svodit! Huzhe kakogo-nibud' desyatnika, chert by ego pobral!






     Uvazhaemyj mister Darrell!
     Menya  zovut  Miriam.  Pishu  vam,  chtoby  poluchit'  sovet  po  sleduyushchim
voprosam:
     1. Mogu li ya kakim-nibud' obrazom priobresti l'venka?
     2. Esli da, to gde? I vo skol'ko eto primerno obojdetsya?
     3. V kakom vozraste mozhno ego priobresti (otnyat' ot materi)?
     4. Gde ego luchshe derzhat'?
     5. Do kakogo vozrasta smogu ya ego derzhat'?
     6. CHem kormit' sovsem malen'kogo l'venka?
     7. Kakogo rosta on budet?
     CHto eshche, po-vashemu, mne nuzhno znat'?
     Zaranee bol'shoe spasibo...

     V  lyubom krupnom  sobranii dikih zhivotnyh ne  obojtis'  bez boleznej  i
neschastnyh  sluchaev, neredko s rokovym ishodom, ved'  zhivotnye  --  takie zhe
smertnye sushchestva, kak i my s vami. I odna iz prichin neschastnyh sluchaev, kak
ni priskorbno ob etom pisat', povedenie ryadovogo posetitelya. Nashim martyshkam
davali  britvennye lezviya,  chelovekoobraznym --  goryashchie sigarety  i trubki.
CHtoby predotvratit' takie postupki, nuzhen bditel'nyj nadzor.
     Vzyat',  k primeru, nashih popugaev ara po  klichke Kapitan Kou  i Makkoj.
Krasivye dobrodushnye pticy; v  horoshuyu pogodu  my  izvlekali ih  iz kletki i
sazhali na granitnyj bar'er  vozle  Doma mlekopitayushchih.  Tam  oni  sideli  na
solnyshke,  chistili  klyuvom  svoi yarkie  per'ya i oklikali  prohozhih  hriplymi
golosami.
     I vot odnazhdy nekaya ves'ma tuchnaya osoba, ochevidno  utomlennaya progulkoj
po zverincu, reshila prisest' na  bar'er  i otdohnut'.  Hotite ver'te, hotite
net, ona  plyuhnulas' pryamo  na Kapitana  Kou. Sest' na takuyu bol'shuyu i yarkuyu
pticu -- pravda,  neveroyatno?! K sozhaleniyu. Kapitan Kou ne sumel postoyat' za
sebya, hotya iz vseh popugaev  ara nadeleny  chut' li  ne samym moshchnym klyuvom i
mishen' byla dostatochno krupnoj. CHto podelat', on byl poprostu rasplyushchen.
     Svidetelem  proisshestviya okazalsya  nash  slesar',  sluchajno  prohodivshij
mimo. Sama vinovnica yavno ne ponimala,  chto natvorila. Slesar' totchas  otnes
popugaya v kon-tiru. V eto samoe vremya v zooparke  nahodilsya  veterinar Tommi
Begg, kotoryj raz v nedelyu osmatrival vseh zhivotnyh.  On  nemedlenno zanyalsya
Kapitanom Kou  i akkuratno nalozhil shiny na  slomannye nogi.  No krome  nog u
popugaya byli  povrezhdeny rebra  i grudina, prichem neskol'ko  reber  poranili
legkoe, i, kak my ni staralis' spasti Kapitana Kou, on skonchalsya.
     Bol'she vsego v etoj istorii menya udruchalo povedenie zhenshchiny. Nu horosho,
dopustim, ona  po  blizorukosti  ne razglyadela  na bar'ere bol'shuyu  pticu  s
krasno-sinim  opereniem. No,  posidev na popugae, ona  vse-taki  dolzhna byla
ponyat', chto emu ot etogo ne pozdorovilos'. Tak net zhe, eta zhenshchina ne tol'ko
ne prishla v kontoru, chtoby izvinit'sya i uznat',  chto stalo s popugaem,-- ona
dazhe ne potrudilas' pozvonit' po telefonu i  spravit'sya o ego sostoyanii! |to
lish' odin iz  primerov togo, kak vedut  sebya posetiteli.  YA by skazal, chto u
nas uhodit v srednem do semidesyati procentov vremeni  na to, chtoby  ohranyat'
zhivotnyh ot publiki, a ne naoborot.
     Kak i vo vsyakom ser'eznom zooparke, posetitelyam u nas zapreshcheno kormit'
zhivotnyh. A to  ved'  sunut  chto-nibud'  sovsem nepodhodyashchee ili  perekormyat
kakim-nibud' lakomstvom,  posle  chego nash  podopechnyj  otvergaet  tshcha-tel'no
razrabotannuyu  dietu.  Skazhem, chelovekoobraznye obez'yany,  sovsem kak  deti,
sposobny do  toshnoty ob®edat'sya shokoladom, i uzhin, ot  kotorogo bylo by kuda
bol'she pol'zy, poprostu im ne lezet. K  tomu zhe nepravil'noe pitanie chrevato
zheludochnymi boleznyami - vozis' potom, poka ne vylechish'.
     Tem ne  menee inye  posetiteli prenebregayut visyashchimi povsyudu  prizyvami
"Pros'ba zhivotnyh ne kormit'" i znaj sebe brosayut  v kletki shokolad i drugie
gadosti. Pover'te mne, v bol'shom  zooparke veterinaru  hvataet  raboty i bez
teh  ekscessov, kotorye  voznikayut  po  nedomysliyu, a  to  i  po  zhestokosti
posetitelej.
     V odnom  konce  nashego zooparka est'  ozerco, gde my derzhali  smeshannuyu
kollekciyu vodoplavayushchih ptic, v tom  chisle koe-kakie redkie  vidy. Neskol'ko
let pticy blagopoluchno  zdravstvovali i  plodilis'. No kak-to vydalos' ochen'
zharkoe  leto.  Ruchej, pitavshij ozerco, pochti  peresoh, vodoem obmelel, i  my
nachali nahodit' mertvyh ptic, prichem vskrytie  ne  davalo otveta  na vopros,
chto ih  pogubilo.  Odnazhdy  umerli  srazu shest' ptic,  iz  nih  dve  redkie.
Skorbnaya kartina, kotoruyu Tommi Begg  uzrel v  ponedel'nik utrom, yavivshis' s
ocherednym vizitom, ozadachila ego.
     -- CHto  takoe s  etim ozerom?  --  serdito  voskliknul  on.--  Vodu  my
proveryali, i pticy vrode by nichem ne boleli.
     Vdrug ego osenilo.
     -- Vot tol'ko na glisty ya ih ne proveryal. Mozhet, glisty vinovaty?
     Tommi  vzyal  blizhajshuyu  tushku -- shporcevogo  gusya -- i ostorozhno vskryl
skal'pelem zheludok. Nichego. Togda  on razrezal  zob  --  i  nashel  otvet  na
zagadku. V zobu  lezhala izryadnaya porciya svincovoj drobi.  Issleduya ostal'nyh
pogibshih ptic, my u kazhdoj  nashli  drob',  a  u  odnoj -- dazhe metallicheskij
kolpachok ot patrona dvenadcatogo kalibra. Zob, mozhno skazat', zamenyaet ptice
zuby: vy  uvidite v nem pesok, dazhe  melkie  kameshki, pomogayushchie  izmel'chat'
pishchu. Po mere togo kak pesok i  kameshki istirayutsya,  ptica zaglatyvaet novuyu
porciyu, obzavodyas' novymi "zubami".
     Nashi pticy  gde-to obnaruzhili svincovuyu drob' i zaglotali ee, ochevidno,
prinyav  za  bezobidnye  kameshki. Konechno,  drob' ispravno vypolnyala  funkciyu
zubov, no ona zhe, stirayas', vyzyvala svincovoe otravlenie.
     Sami  ponimaete,  kak  tol'ko  tajna byla  raskryta,  my  vylovili vseh
ucelevshih ptic i prinyalis' issledovat' bereg v poiskah istochnika drobi. Sudya
po tomu, kak mnogo  ee bylo v  zobah  otravlennyh ptic, oni gde-to napali po
krajnej  mere na yashchik patronov, no, skol'ko my ni iskali, nam  ne popadalos'
nichego pohozhego. A tut eshche zabolela odna iz  vylovlennyh ptic. I vnov' yavnye
priznaki svincovogo  otravleniya...  My  popytalis'  spasti  ee  vnutrivennym
vlivaniem preparata kal'ciya. Uvy, protivoyadie ne pomoglo.
     My dolgo ne  mogli ponyat',  otkuda  v  ozere takaya  ujma drobi. Nakonec
vyyasnilos', chto vodoem poyavilsya tut lish' posle vojny. Byla loshchinka i rucheek,
zatem  prezhnij vladelec  pomest'ya, major Frezer, sdelal zaprudu,  i vozniklo
ozerco.  Vidimo,  vo vremya  nemeckoj  okkupacii kto-to iz  zhitelej  ostrova,
boyas',  chto u  nego  najdut  boepripasy,  zakopal  ih  v  etoj samoj loshchine.
Postepenno  il  i  voda  raz®eli kartonnye  gil'zy,  no  drob'  ostalas'.  A
neobychnaya  zasuha,  iz-za kotoroj ozerco obmelelo, pozvolila  gusyam i  utkam
voroshit' klyuvami il v takih mestah, gde oni obychno ne dostavali dna.
     Da i malo li v zooparkah proishodit veshchej, ot kotoryh prosto nevozmozhno
uberech'sya.
     Tak  bylo v  tot  raz,  kogda  u  nashih  afrikanskih  viverr  poyavilos'
potomstvo.  Sobytie  nezauryadnoe -- ne mnogim  zooparkam udavalos'  dobit'sya
priploda ot viverr. Tri dnya rozhenica vela sebya kak obrazcovaya mamasha, potom,
neizvestno pochemu, nabrosilas' na detenyshej i sozhrala ih.
     Ili  vzyat'  sluchaj  s  servalami.  |ti  strojnye, dlinnonogie  koshki  s
ostrokonechnymi  ushami,  korotkim  hvostom  i  oranzhevo-korichnevoj shkurkoj  v
chernuyu  krapinku udivitel'no horoshi  soboj, i my  chrezvychajno  obradovalis',
kogda  Temmi okotilas'. Ona tozhe  proyavila sebya obrazcovoj mamashej; s nedelyu
malyshi,  chto  nazyvaetsya, zhili  pripevayuchi,  horosho sosali  moloko, i  Temmi
hodila s dovol'nym vidom. I vdrug, zaglyanuv v ee kletku, my uvideli, chto oba
malysha mertvy. V chem delo?..  Kozha ne povrezhdena, znachit, ona  ih ne kusala.
Vskrytie  vse  ob®yasnilo: oni  pogibli ot  udusheniya. Ochevidno,  Temmi noch'yu,
perevorachivayas'  s  boku  na bok,  pridavila  malyshej i  nezametno  dlya sebya
zadushila ih. Takoe sluchaetsya  s pervym pometom u domashnih koshek, prezhde  chem
oni usvoyat vse tonkosti materinstva.
     No pozhaluj, samaya  slozhnaya veterinarnaya  problema u nas voznikla, kogda
zaberemenela SHeba, nasha l'vica. Vse vrode by shlo horosho, i ostavalos'  zhdat'
sovsem  nemnogo, no imenno v  eto  vremya mne ponadobilos' s®ezdit'  v  gorod
povidat' druzej.  A  chtoby  menya mozhno bylo totchas razyskat',  esli sluchitsya
chto-nibud'  nepredvidennoe,  ya   po  obyknoveniyu  ostavil  adres  i  telefon
restorana,  gde byla  naznachena  vstrecha.  Tol'ko  my upravilis'  so  vtorym
zavtrakom, kak menya vyzvali k telefonu. Okazalos', chto u SHeby nachalis' rody,
no  plod zastryal na polputi i ne  vyhodit,  skol'ko ona  ni tuzhitsya. Sudya po
vsemu, detenysh mertv.  YA pojmal taksi, domchalsya do zooparka, i my s  Dzheremi
obsudili polozhenie. Shvatki dlyatsya uzhe okolo dvuh  s polovinoj chasov, golova
l'venka bezvol'no boltaetsya, on yavno  mertv, no  l'vica nikak  ne  mozhet ego
vytolknut' i sil'no muchaetsya...
     --  Prezhde  vsego,--  zaklyuchil  Dzheremi,-- nado  perevesti ee  v kletku
pomen'she. Mozhet byt', togda udastsya ej kak-to pomoch'.
     No, chtoby perevesti SHebu  v  kletku pomen'she, nado bylo vojti v bol'shuyu
kletku i  zastavit' l'vicu pokinut'  ee, a ya ne osmelivalsya na takoj risk. I
tut  menya  osenilo. YA  znal,  chto  v  Londonskom zooparke  est'  special'nyj
pistolet, kotoryj zaryazhaetsya  igloj, vypolnyayushchej rol' shprica: popav, skazhem,
v lopatku zverya, ona  vpryskivaet  tot ili  inoj  preparat  -- narkotizator,
antibiotik i tak dalee. CHto, esli pozvonit' im  i poprosit',  chtoby prislali
samoletom chudo-pistolet? Poprobuem usypit' SHebu.
     YA pospeshil k sebe v kabinet i vyzval Londonskij zoopark.
     Nado li govorit', chto  delo proishodilo v subbotu: nepriyatnosti  takogo
roda  nepremenno  sluchayutsya  po  subbotam.  Kogda  ya  nakonec dozvonilsya  do
Londonskogo  zooparka, mne  podtverdili, chto pistolet dejstvitel'no est'. no
pol'zovat'sya  im  razresheno  tol'ko  glavnomu veterinaru  zooparka,  doktoru
Oliveru Gremu Dzhonsu. Policiya sledit za etim i ne dopustit isklyuchenij.
     YA  ne  odin  god znal  Olivera Grema Dzhonsa  i  ne  somnevalsya, chto  on
postaraetsya  chto-nibud' pridumat'.  "Mozhno  mne  pogovorit' s  doktorom?" --
"Ves'ma  sozhaleem,  no on  doma,  otdyhaet".-- "V  takom  sluchae  nel'zya  li
poluchit' ego domashnij nomer?" --  "Pozhalujsta". YA zapisal  nomer, dozvonilsya
do Olivera i ob®yasnil emu situaciyu. On vsej dushoj posochuvstvoval mne.
     --  No,  ponimaesh',  druzhishche,--  skazal  on.--  Vo-pervyh,  ya  ne  mogu
otpravit'  tebe  pistolet  bez razresheniya  policii.  A  vo-vtoryh,  esli  ty
neznakom  s ustrojstvom,  mozhesh' bed  natvorit'. Nado  pravil'no  rasschitat'
zaryad, ne  to  igla  iz  shprica prevratitsya  v  pulyu, i, vmesto  togo  chtoby
vylechit' zhivotnoe, ty ego, chego dobrogo, ub'esh'. |to ochen' kovarnaya shtuka.
     -- Nel'zya tak nel'zya,-- otvetil ya.-- Poprobuem peregnat' SHebu v  kletku
pomen'she. Skazhem, s pomoshch'yu goryashchih fakelov.
     --  Radi boga, tol'ko  ne eto! -- Moi slova yavno potryasli Olivera.-- Da
ona  mozhet vseh vas ubit', osobenno v takom  sostoyanii. Nichego  horoshego  iz
etogo ne vyjdet.
     -- Nu, a chto zhe nam togda delat'?
     Oliver nemnogo porazmyslil.
     -- Skol'ko vremeni mne ponadobitsya, chtoby dobrat'sya do Dzhersi?
     --  Vse zavisit ot raspisaniya samoletov,--  skazal  ya.-- Naverno, okolo
chasa.
     -- Tak vot, esli ty beresh'sya zakazat' bilet, ya poedu v zoopark,  zaberu
pistolet i prilechu k vam.
     --  Zamechatel'no! --  obradovalsya ya.-- Sejchas zhe svyazhus' s transportnym
agentstvom, a potom pozvonyu tebe eshche raz.
     Delo oslozhnyalos' tem, chto byl razgar otpuskov, novobrachnye i otdyhayushchie
zabronirovali  chut'  ne  vse  mesta  v  samoletah, vyletayushchih  na  Dzhersi. YA
obratilsya v  transportnoe agentstvo -- a, nado skazat', tam nas  lyubili -- i
ob®yasnil  situaciyu.  Nel'zya li  dostat'  odin  bilet na  blizhajshij  samolet,
vyletayushchij s Hitrou  na Dzhersi? Mne  obeshchali vyyasnit' i pozvonit'. Polchasa ya
kak zavedennyj  meril shagami kabinet;  nakonec  -- zvonok. Iz  transportnogo
agentstva soobshchili: est' odno  mesto, vylet  s aerodroma Hitrou v semnadcat'
tridcat'.  YA  poprosil  zabronirovat'  eto  mesto dlya  doktora Olivera Grema
Dzhonsa, potom pozvonil Oliveru.
     --  Sily  nebesnye,--  voskliknul  on,--  mne  nado  toropit'sya! Ladno,
postarayus' uspet'.
     -- YA vstrechu tebya v aeroportu.
     --  Prevoshodno. Teper' tol'ko by ne zastryat' gde-nibud' s  mashinoj  po
puti v Hitrou.
     YA vstretil Olivera  na Dzhersijskom aerodrome  i  pospeshno  uvlek ego  k
mashine. Po puti v zoopark ya rasskazal emu, kak obstoyat dela. Plod vse eshche ne
vyshel,  i  SHeba  po-prezhnemu  muchaetsya.  Oba   nashi   veterinara  na  meste,
neobhodimye instrumenty prigotovleny, poskol'ku  Oliver  predupredil menya po
telefonu,  chto,  vozmozhno, pridetsya delat'  kesarevo  sechenie,  chtoby spasti
l'vicu.
     Veterinary nas zhdali; ryadom s l'vinoj kletkoj uzhe  stoyal stol, nad  nim
ukrepili  svetil'niki. Ne ochen'-to roskoshnyj  operacionnyj zal,  no za takoj
korotkij  srok luchshego  ne  oboruduesh'.  Oliver posmotrel  skvoz' reshetku na
pacientku. Isstradavshayasya l'vica lezhala v uglu i zhalobno vorchala.
     -- N-da,-- zaklyuchil on,-- tut kazhdaya  minuta  doroga.  Schast'e,  chto  ya
pospel na samolet.
     On  ostorozhno   raspakoval   pistolet,  zaryadil   iglu  narkotizatorom,
tshchatel'no  pricelilsya  i vystrelil.  S  gluhim hlopkom igla vonzilas'  v bok
SHeby. L'vica  dernulas',  motnula  golovoj -- i  tol'ko. Kogda  narkoz nachal
skazyvat'sya,  ona  vstala,  poshatyvayas', sdelala  neskol'ko  shragov i  snova
legla. Prinesli dlinnuyu palku, legon'ko  potrogali SHebu  -- nikakoj reakcii.
Znachit, usypili, mozhno vytaskivat' l'vicu.
     Zajdya s drugoj storony, my podnyali dvercu kletki. YA hotel vojti pervym,
chtoby svyazat' SHebe nogi, no  Oliver ne  pustil menya --  usyplennoe zhivotnoe,
ob®yasnil on,  mozhet na neskol'ko sekund ochnut'sya, i etogo dostatochno,  chtoby
osnovatel'no pomyat' cheloveka. Oliver voshel v kletku  pervym, zasunul v past'
l'vicy churku  i krepko svyazal ej mordu. Takoj  sposob pozvolyal SHebe svobodno
dyshat' i odnovremenno strahoval nas ot neozhidannostej, esli  pacientka vdrug
ochnetsya. Zatem my svyazali l'vice nogi i vyvolokli ee iz kletki. Ponadobilis'
ob®edinennye usiliya shesti chelovek, chtoby podnyat' na stol tyazhelennogo  zverya.
Oliver  uchtivo,  kak  voditsya sredi  medikov, sprosil Blempida i  Begga,  ne
zhelayut  li  oni proizvesti operaciyu. Oba ne  menee uchtivo  otvetili, chto eta
chesg'  prinadlezhit  cheloveku,  kotoryj  lyubezno  soglasilsya  prodelat' stol'
dolgij put'.
     Pervym delom predstoyalo udalit' plod. S etim my  spravilis' bez  truda.
Nashim glazam predstala strannaya kartina: l'venka kak budto nakachali vozduhom
iz nasosa.  Kosti -- dryablye, myagkie,  morda  iskazhena skopivshimsya pod kozhej
gazom.
     Dalee predstoyalo ostorozhno  vybrit' uchastok zhivota SHeby, gde namechalos'
sdelat'  nadrez.   My   ispol'zovali   elektricheskuyu  mashinku,   pripasennuyu
Blempidom.  Oliver  vymyl  i  prodezinficiroval  ruki;   mozhno  operirovat'.
Poskol'ku   nachalo  temnet',  my  vklyuchili  svetil'niki  --   i  tol'ko  tut
obnaruzhili, chto u kletki sobralis' vse sotrudniki zooparka. Kazhdomu hotelos'
prosledit' za  hodom operacii. YA sprosil Olivera, ne budet  li on vozrazhat',
esli oni vojdut v kletku, chtoby luchshe videt', i  on ohotno soglasilsya. Togda
oni  raspolozhilis' polukrugom  okolo  stola,  i  Oliver  pristupil  k  delu,
kommentiruya vsluh svoi dejstviya.
     On sdelal  prodol'nyj  razrez, i, kak tol'ko nozh vskryl  bryushinu, zhivot
opal  s shipyashchim zvukom  i  rasprostranilsya  otvratitel'nejshij zapah.  Pal'cy
Olivera dvigalis'  bystro i  uverenno. Nevziraya  na  zlovonie,  ot  kotorogo
koe-kto  iz zritelej slegka poblednel, on rasshiril  razrez, ostorozhno pronik
rukami v bryushnuyu  polost' i odnogo za drugim izvlek eshche dvuh l'vyat. Oni byli
takie zhe vzdutye, kak i pervyj. My pomestili vse tri ploda v  vederko, s tem
chtoby  potom issledovat',  chto zhe  vse-taki proizoshlo.  Tem  vremenem Oliver
udalil placentu, promyl polost' i zashil bryushinu  i  kozhu. Naruzhnyj shov gusto
prisypali  antibiotikom;  krome  togo, v profilakticheskih celyah SHebe sdelali
in®ekcii  penicillina i  streptomicina. Ona dyshala negluboko, no  rovno. Vsya
operaciya provodilas' pod  narkozom, na morde l'vicy lezhala maska, za kotoroj
sledila missis Blempid.
     Zatem SHebu ostorozhno perenesli na improvizirovannye nosilki i pomestili
v special'nuyu kletku, kotoraya pozvolyala ej vstavat' na nogi, no ogranichivala
podvizhnost',  chtoby ot  rezkogo  povorota  ne  razoshlis' shvy.  Vo  izbezhanie
pnevmonii vazhno bylo derzhat'  l'vicu v teple, poetomu my nakryli ee odeyalami
i oblozhili grelkami. Krome togo,  ot narkoza yazyk i past' SHeby peresohli, ih
nado bylo uvlazhnyat' vodoj s  glyukozoj. I Dzhefu - on u nas nadziral za l'vami
-- prishlos' dezhurit' vsyu noch', menyat' grelki i smachivat'  SHebe past'.  Sredi
nochi  emu vdrug pokazalos', chto ona zyabnet,  togda  on shodil za sobstvennoj
perinoj i ukryl ee.
     Utrennij  osmotr   pokazal,   chto  vse   idet  normal'no.  Zrachki  SHeby
reagirovali  na  svet,  i soznanie  k nej vozvratilos', hotya i ne nastol'ko,
chtoby ona mogla brosit'sya na nas.
     Mazki  iz  bryushnoj  polosti  l'vicy  byli  issledovany  universitetskoj
laboratorii,   i   specialisty    obnaruzhili   svoeobraznyj   gazoobrazuyushchij
mikroorganizm --  Clostridium sordelli.  |ta bakteriya voditsya  v pochve, i eyu
neredko  zarazhaetsya skot, no u predstavitelej  semejstva koshach'ih  ee do sih
por ne nahodili.
     Posle  operacii,  prezhde chem otvezti  Olivera v  gostinicu, ya priglasil
vseh veterinarov k sebe na stakanchik viski.
     -- Skazhi-ka,-- obratilsya  ko mne Oliver,-- skol'ko sotrudnikov zooparka
prisutstvovali na operacii?
     -- Vse do odnogo,-- otvetil ya.-- Vklyuchaya teh, u kogo segodnya vyhodnoj.
     --  Sily nebesnye! Hotel by  ya videt' takoj entuziazm u sebya v Londone.
Boyus',  tam na  operaciyu  voobshche nikto ne prishel  by.  A ty  vseh  uhitrilsya
sobrat'.
     --YA ih ne sobiral, oni sami prishli.
     --  CHudesa,--  skazal  Oliver.--  Ty uzh  postarajsya,  chtoby oni  vsegda
ostavalis' takimi.
     -- Da uzh postarayus',-- otvetil ya.
     Nadeyus', chto mne eto udalos'.
     Kogda  SHeba  sovsem opravilas',  my reshili,  chto ej sleduet  ne  men'she
polugoda  pozhit'  otdel'no  ot  Leo;  nel'zya,  chtoby  posle  takoj ser'eznoj
operacii  ona  vskore   opyat'  zaberemenela.   Nakonec  razluka   konchilas',
sostoyalos' radostnoe svidanie,  i vot uzhe SHeba snova ponesla. Razumeetsya, my
ochen' volnovalis' za nee, no k etomu vremeni ya vypisal pistolet iz SHtatov --
teper',  esli  chto,  ne  obyazatel'no  bespokoit' Olivera,  vyzyvat'  ego  iz
Londona.
     SHeba blagopoluchno proizvela na svet dvuh kruglen'kih, zdorovyh l'vyat, i
my  oblegchenno vzdohnuli.  Slava bogu, proneslo! Odnako ee drama na etom  ne
konchilas'.
     Kak  tol'ko l'vyata  podrosli i  mozhno bylo otnimat' ih  ot materi, SHeba
vnov' zaberemenela. Posle normal'nyh rodov  my  ne somnevalis', chto i na sej
raz vse  budet  v  poryadke. No  v  poslednij  moment  SHeba  opyat'  podcepila
zlopoluchnyh mikrobov, i prishlos'  nam povtorit'  vsyu proceduru. My  zaryadili
pistolet, usypili l'vicu, Blempid i Tommi Begg sdelali ej kesarevo sechenie i
izvlekli dvuh l'vyat, takih zhe vzdutyh, kak i l'vyata pervogo pometa. Nalozhili
shvy, vlili penicillin i vse takoe  prochee i pomestili SHebu v horosho znakomuyu
ej special'nuyu kletku. I vse vrode by shlo blagopoluchno vplot'  do togo  dnya,
kogda l'vica, k nashemu  uzhasu, sdelala to, chego my bol'she vsego boyalis'. Kak
ni  uzka byla kletka,  SHeba mogla  v  nej vstat'  i sdelat'  shag-drugoj.  No
odnazhdy  noch'yu ona,  sudya  po vsemu, poprobovala  povernut'sya;  v itoge  shvy
razoshlis'.
     Snova -- narkoz, snova -- shvy. Na etot raz zadacha  oslozhnyalas' tem, chto
tkani vokrug rany byli  porvany, i, chtoby novye shvy derzhali, prishlos' delat'
ih ochen' shirokimi,  do  desyati --  dvenadcati santimerov.  Posle operacii my
vprysnuli SHebe polozhennuyu dozu antibiotikov i vernuli ee v kletku. Na drugoe
utro ona uzhe podnimala golovu, vypila nemnogo vody  s glyukozoj. My  dobavili
penicillina, ustanovili kapel'nicu. Odnako sredi  dnya SHeba stala zadyhat'sya.
Serdechnoe lekarstvo ne pomoglo, i vskore  ona  umerla. Nado li govorit', kak
my gorevali. Ostavalos' uteshat'sya tem, chto dlya ee spaseniya bylo sdelano vse;
prosto organizm l'vicy ne vyderzhal tret'ej operacii.






     Uvazhaemyj mister Darrell!
     Na dnyah ko mne v holl zaletel dyatel i prinyalsya dolbit' klyuvom dedushkiny
chasy. Mozhno li etot sluchaj schitat' neobychnym?
     Kazhetsya,  eto |dgar  Uolles  skazal:  esli  u  cheloveka odno  prozvishche,
znachit, ego eshche chtyat, no esli  prozvishch dva ili bol'she, znachit, ego ne lyubyat.
Naskol'ko mne izvestno,  u nas s Dzheki est'  tol'ko odno prozvishche,  esli eto
voobshche mozhno nazvat' prozvishchem:  sotrudniki zooparka  nazyvayut nas mister  i
missis D. A pridumal eto, sdaetsya mne, SHep Melit.
     Kudryavyj,  goluboglazyj,  s obvorozhitel'noj  ulybkoj, SHep,  vne vsyakogo
somneniya,--  samyj  krasivyj  sredi  nashih  muzhchin. Na  ego  sovesti stol'ko
razbityh serdec, chto ya poteryal im schet. Ni  odna  iz  devushek,  rabotavshih v
otdele ptic,  ne mogla  ustoyat' protiv ego char. A odna vlyubilas' tak sil'no,
chto prishla k Dzheremi i zayavila: ej  nevmogotu  rabotat' v zooparke, esli SHep
ne  otvetit na ee chuvstvo. I tak kak na eto rasschityvat'  ne prihoditsya, ona
vynuzhdena  ujti. V razgar besedy s Dzheremi ona vdrug prostonala: "O,  mister
Molinson, ya  tak ego lyublyu, chto mne sejchas budet durno!" S etimi slovami ona
vyskochila iz kabineta, i v koridore ej vpryam' stalo durno. Pri kreshchenii Dzhon
Melit poluchil vtoroe imya -- ZHuan, i  ya chasto sprashival  sebya,  pochemu my  ne
prozvali  ego  "Don  ZHuan". No on byl  i ostaetsya  SHepom, i na ego popechenii
nahodyatsya vse nashi pticy, a ih u nas nemalo.
     Voobshche-to  pticy  vrode  by ne otlichayutsya takim sil'nym harakterom, kak
zveri,   odnako   u   nas    pobyvalo   nemalo   ptic,    nadelennyh   yarkoj
individual'nost'yu.   Pozhaluj,  luchshim   primerom  mog  by  sluzhit'   Trampi,
serokrylyj trubach iz YUzhnoj  Ameriki.  Serokrylye trubachi -- krupnye pticy, s
kuricu velichinoj, u nih vysokij vypuklyj lob, chto schitaetsya priznakom uma, i
bol'shie  chistye glaza.  Trampi byl sovsem ruchnoj, i  emu  razreshalos' vol'no
hodit'  po zooparku.  Svoyu  svobodu on  ispol'zoval,  v chastnosti, dlya togo,
chtoby pomogat' obzhit'sya  novichkam. |to vyrazhalos' v tom,  chto  Trampi  celye
sutki  prostaival okolo kletki  novichka,  a  to i v  samoj kletke.  I uhodil
tol'ko posle togo, kak ubezhdalsya, chto novyj zhilec perestal nervnichat'.
     V to vremya  u nas zhili  dva pingvina. I vot on zateyal  pereletat' cherez
zagorodku i izvodit' ih. Dolgo  pingviny terpeli ego vyhodki, nakonec v odin
prekrasnyj den' pereshli v nastuplenie,  i udachnyj udar poverg Trampi v prud.
Neprivychnyj k vode, on okazalsya  v ih vlasti. Kogda  my vylovili ego, on byl
ves'  v  krovi.  My  reshili,  chto  nashemu  Trampi  prishel  konec, i  zoopark
pogruzilsya v traur. Odnako  nam udalos' zalechit'  ego rany; uzhe na sleduyushchij
den'  Trampi, poteryav neskol'ko per'ev i  priobretya neskol'ko  shramov, vazhno
rashazhival po territorii i vseh privetstvoval.
     Tot zhe  Trampi vsegda provozhal poslednih posetitelej.  Odin raz on dazhe
sel s  nimi v  avtobus, chtoby udostoverit'sya, chto oni ne  sob'yutsya  s  puti.
Konchina Trampi byla vnezapnoj i gluboko potryasla SHepa, potomu chto imenno SHep
byl v  nej  povinen.  Kak-to, vzvaliv  na spinu  bol'shoj i tyazhelyj  meshok  s
opilkami, on napravilsya  v  Dom mlekopitayushchih; Trampi po privychke semenil za
nim.  SHep podoshel k  nuzhnoj kletke  i,  nichego ne podozrevaya,  sbrosil meshok
pryamo na trubacha. Trampi byl  ubit napoval. Vse my sil'no  rasstroilis',  no
pozdnee nam  udalos' priobresti eshche  dvuh  trubachej, kotorym  tozhe pozvoleno
svobodno  rashazhivat' po  territorii  zooparka. Pravda,  im poka  daleko  do
Trampi, no my ne teryaem nadezhdy.
     Eshche  odin  primer yarkoj  individual'nosti  -- nasha kornuollskaya klushica
Dingl.  CHernoe   operenie   etogo  svoeobraznogo   predstavitelya   voronovyh
sochetaetsya  s  krasnymi nogami  i  dlinnym,  nemnogo izognutym  yarko-krasnym
klyuvom. Vykormlennyj  lyud'mi,  Dingl  byl  sovsem  ruchnoj,  i  pervye dni my
derzhali ego u sebya v kvartire. No posle togo kak on razbil vos'moj stakan, ya
reshil, chto luchshe vydvorit' ego v otkrytyj vol'er.
     Milejshee  sushchestvo na svete, Dingl bol'she vsego lyubil, kogda emu chesali
golovu. Pripadet k zemle  ili k vashim kolenyam,  zazhmuritsya, kryl'ya drozhat ot
naslazhdeniya...
     Emu nravilos' takzhe sidet' na pleche Dzheki i tihon'ko perebirat'  klyuvom
ee  volosy,  kak by  otyskivaya bukashek. A  odnazhdy, sidya  na moem pleche,  on
uluchil  minutku, kogda ya otvleksya, i zasunul mne v uho klochok bumagi, da tak
gluboko, chto ego prishlos'  izvlekat' pincetom.  Ne  inache,  voobrazil, budto
masterit gnezdo.
     Pereselenie   v  vol'er  niskol'ko  ne  ozhestochilo  Dingla,  on  ohotno
spuskaetsya  pogovorit' s vami  i  podstavlyaet  golovu,  chtoby  vy  mogli  ee
pochesat'.
     Voobshche pernatyh lyubitelej pogovorit' u nas hvataet. Kogda gasyat svet na
noch', popugaj Suku govorit sam sebe:  "Spokojnoj nochi, Suku". A gornaya majna
Ali yavstvenno proiznosit: "Gde Trigger?" i "O-o-o, kakoj slavnyj mal'chugan!"
No, pozhaluj,  samyj  luchshij orator -- majna bolee  melkogo  vida,  po  imeni
Tapens.  Podojdite k kletke Tapensa  i poprobujte s nim zagovorit'. On srazu
rassmeetsya, a  esli  vy  prosunete  vnutr' palec i  pogladite  emu  zhivotik,
zazhmurit glaza i primetsya bormotat': "Oj, kak zdorovo! Oj, kak zdorovo!"
     Mnozhestvo lyudej sprashivayut  menya,  ponimayut li  govoryashchie pticy  slova,
kotorye proiznosyat.  Ne berus'  dat'  opredelennyj  otvet.  Voz'mite togo zhe
Tapensa.  Veroyatno, prezhnie vladel'cy, kogda  pochesyvali ego, prigovarivali:
"Oj, kak zdorovo!" -- i on vosproizvodit  eti zvuki, potomu chto oni dlya nego
svyazany  s priyatnoj proceduroj. Vprochem,  odnazhdy Tapens pochti ubedil menya v
tom, chto govorit osmyslenno.
     Podstrigaya  kusty  ryadom  s  kletkoj  majny,  nash prestarelyj  i ves'ma
uvazhaemyj sadovnik mister Holli vdrug prokashlyalsya i splyunul na zemlyu. Totchas
razdalsya otchetlivyj, zvonkij golos Tapensa:
     --Staryj neryaha!
     Mister Holli byl strashno dovolen i ves' den' posmeivalsya pro sebya.
     Pro popugaev rasskazyvayut mnogo istorij, i bol'shinstvo iz nih otnyud' ne
vyzyvaet  doveriya. No  mne  izvestny  dva  sluchaya,  kogda  popugai  yavno  ne
ogranichivalis' vosproizvedeniem zauchennyh zvukov.
     U  moih druzej, zhivshih v Grecii, byl popugaj;  kazhdyj den' oni vynosili
ego kletku  na  vozduh  i  stavili  v  teni  pod  derev'yami. Odnazhdy mestnyj
krest'yanin privyazal za ogradoj svoego osla, a tot, kak eto zavedeno u oslov,
neozhidanno  vskinul  golovu i  ispolnil skorbnoe solo, zavershiv ego  obychnym
protyazhnym  hrapom.  Popugaj  vnimatel'no slushal, nakloniv  golovu nabok,  i,
kogda osel konchil revet', otchetlivo proiznes voprositel'nym tonom:
     -- V chem delo, milyj?
     Vtoroj sluchaj. Moi afinskie druz'ya derzhali afrikanskogo serogo popugaya.
On znal dovol'no mnogo slov --  grecheskih, estestvenno,-- i hozyaeva ochen' im
gordilis'. U  nih  bylo  zavedeno  raz  v nedelyu  ustraivat'  "den' otkrytyh
dverej", kogda vse  ih druz'ya mogli zajti na chashku chaya. V odin iz takih dnej
glavnoj  temoj besedy byl popugaj i ego leksika. Kto-to iz gostej utverzhdal,
chto popugai voobshche ne  mogut govorit',  oni  lish'  izdayut  nechlenorazdel'nye
zvuki.  Gordyj  vladelec  serogo   afrikanca  totchas  vozrazil  --  deskat',
poslushajte moego  popugaya, on znaet takie-to i takie-to slova.  Togda gost',
derzha chashku s chaem v odnoj  ruke i kusok torta v  drugoj, podoshel k popugayu,
ustavilsya na nego i skazal: "Popochka, ved'  ty ne umeesh'  govorit', pravda?"
Popugaj  neskol'ko  sekund  glyadel  na gostya, zatem,  perebiraya  lapkami  po
zherdochke,  pododvinulsya  k  nemu  poblizhe,  naklonil golovu  nabok  i vnyatno
molvil: "Poceluj menya v zad".  Gosti ocepeneli. Prezhde  popugaj  ni  razu ne
proiznosil  etih slov i potom  nikogda ih  ne povtoryal. Odnako fakt ostaetsya
faktom, vse otchetlivo slyshali ego  repliku. Zabavno reagiroval postradavshij:
on postavil chashku, polozhil  tort,  vzyal  svoyu shlyapu  i trost'  i, blednyj ot
gneva, udalilsya, zayaviv, chto i ne podumaet ostavat'sya v dome. gde oskorblyayut
gostej.
     Tak  povelos', chto zimoj  pticy dostavlyayut nam  bol'she hlopot,  chem vse
ostal'nye obitateli zooparka, vmeste vzyatye. Osobenno eto kasaetsya teh ptic,
kotoryh soderzhat na otkrytom vozduhe; nado vnimatel'no sledit', chtoby oni ne
prostudilis' ili, togo huzhe, ne obmorozilis'. Ved'  esli flamingo ili drugaya
nezhnaya ptica sil'no obmorozitsya, delo dohodit do amputacii pal'cev.
     Vsego  tyazhelee  byla dlya  nas zima 1962/63 goda,  nevidannaya v  istorii
Dzhersi. Snezhnyj pokrov dostigal  polumetra, i  pochva  promerzla  primerno na
stol'ko zhe. Malo togo, chto my drozhali  za sobstvennyh pitomcev,  nam eshche bez
konca nesli istoshchennyh dikih ptic.  Skvorcy, malinovki, drozdy... Ostavalos'
tol'ko odno: zakryt' dlya posetitelej Dom pernatyh (v takuyu  pogodu ih  pochti
chto  i ne bylo) i razmeshchat' v nem prinosimyh ptic. Tam hot' bylo teplo, i my
ne skupilis' na korm. Pomnyu sluchaj, kogda u nas odnovremenno sobralos' sorok
lysuh,  dvadcat' pyat' kuropatok, dva  lebedya  i odna vyp',  ne schitaya vsyakoj
melyuzgi. I vse eto v odnom ptichnike.
     Kak raz v  tu lyutuyu zimu v moj dom odnazhdy postuchalis'. Otkryv naruzhnuyu
dver',  ya uvidel tipichnogo xippi.  Davno  ne  brityj,  s dlinnejshimi bakami,
volosy gryaznye, nechesanye, odet v  zanoshennoe tryap'e i, pohozhe, za  vse svoi
devyatnadcat' let ni razu ne umyvalsya. On derzhal pod myshkami dvuh lysuh.
     -- Slysh', priyatel',-- obratilsya on ko mne.-- Pomog by ty etim bednyagam,
vidish', krov'yu istekayut!
     Krajne  udivlennyj,  ya vzyal  ptic, osmotrel  ih  i  ubedilsya,  chto  oni
podraneny iz ruzh'ya, pravda, rany ne opasnye, bystro zazhivut, no pticy sovsem
toshchie i slabye. YA ukoriznenno posmotrel na hippi.
     -- CHto, poohotilsya?
     --  Da net,--  otvetil on,-- eto ne ya, kakoj-to francuzik.  On pri  mne
podstrelil  etih  bednyag,  da ne nasmert', nu, ya i podobral ih. Potom  otnyal
ruzh'e i horoshen'ko ego vzgrel. Ne skoro ego opyat' na ohotu potyanet...
     -- Ladno, ne bespokojsya,-- skazal ya,-- postaraemsya  chto-nibud' sdelat'.
Ty molodec, chto prines ih. U nas uzhe sorok shtuk est'.
     --  |to  uzh  tvoya  zabota,  priyatel'.-- veselo  proiznes  on.-- Bol'shoe
spasibo, byvaj!
     I on pobrel proch' po glubokomu snegu. Provozhaya ego vzglyadom, ya  dumal o
tom,  kak  neverno  sudit' o lyudyah po vneshnosti. Nu kto by podumal,  chto pod
stol' neopryatnoj obolochkoj b'etsya zolotoe serdce!
     A kakaya ugroza navisla nad nami, kogda zatonul tanker "Torri-Ken'on"  i
gazety zabili  trevogu,  obrashchaya  vnimanie  publiki na  opasnosti,  kotorymi
chrevato zagryaznenie  morya, v  chastnosti  dlya  morskih ptic! My  s  volneniem
lovili vse  novosti o peremeshchenii razlivshejsya nefti.  I vot, k nashemu uzhasu,
veter i  techenie pognali ee na Normandskie ostrova.  YA  otlichno ponimal, chto
neft'  sposobna pogubit' vse kolonii baklanov i tupikov na ostrovah, a takzhe
chto nam,  chego dobrogo, pridetsya okazyvat'  pomoshch' sotnyam, esli  ne  tysyacham
morskih ptic,  osvobozhdaya  ih ot neftyanogo plena. Mezhdu  tem v zooparke  pri
vsem zhelanii mozhno bylo razmestit'  ot sily  sorok --  pyat'desyat  ptic. Nado
bylo chto-to predprinimat', pritom srochno.  YA pozvonil v mestnuyu organizaciyu,
kotoraya vystupaet protiv zhestokogo obrashcheniya s zhivotnymi, i podelilsya svoimi
opaseniyami. Vyyasnilos', chto  eta organizaciya  tozhe  mozhet vzyat' na  sebya  ne
bol'she  soroka --  pyatidesyati  ptic.  Da,  takimi  silami  ne  spravish'sya  s
nadvigayushchejsya  katastrofoj...  Togda ya pozvonil Serenn Koltorp i poprosil ee
priehat'  ko mne  --  poprobuem  vmeste razrabotat'  kakoj-nibud'  plan. Ona
priehala i -- chto tvoj general! -- v dva scheta  mobilizovala vseh obitatelej
ostrova.
     My  povesili  v  kontore  bol'shuyu  kartu  ostrova Dzhersi.  Raznocvetnye
bulavki oboznachali  plyazhi  i  buhty, kotorye predstoit regulyarno obsledovat'
poiskovym  otryadam,  a takzhe punkty sbora  ptic i mesta, gde  my  smozhem  ih
soderzhat'.  Carilo vseobshchee voodushevlenie.  Obyazannosti  patrulej  vypolnyali
skauty i vzroslye, raspolagavshie  svobodnym vremenem.  Neskol'ko  vladel'cev
gruzovyh  i legkovyh mashin  sostavili transportnuyu brigadu;  dlya  razmeshcheniya
ptic my vzyali na zametku mnozhestvo saraev  i ambarov.  Direktor odnogo otelya
lyubezno razreshil  nam zanyat' plavatel'nyj  bassejn  --  obnesi ego setkoj, i
budet prud dlya sotni-drugoj ptic.
     Ispolnennye  reshimosti,  my  prinyalis'  zhdat', kogda  razlivshayasya neft'
dojdet  do  ostrova. Odnako  sud'ba  rasporyadilas' inache.  Veter  i  techenie
peremenilis',  i,  hotya  neft'  kraeshkom  zadela  koe-kakie  iz  Normandskih
ostrovov,  nanesya  izvestnyj ushcherb, osnovnaya massa  ee  proplyla mimo  nas k
beregam Francii. CHerez  nashi  ruki proshlo vsego pyat'-shest' ptic. tak chto vse
hlopoty  okazalis' naprasnymi,  no  my hot'  byli  gotovy otrazit'  bedu.  A
francuzov neft' yavno zastigla vrasploh, i tam pogibli tysyachi morskih ptic.
     V odin chudesnyj vesennij den', kogda u menya bylo  osobenno  blagodushnoe
nastroenie, ya  reshil razyskat' SHepa. Esli  SHep ne  otzyvalsya  po vnutrennemu
telefonu, kotorym  osnashchen nash  zoopark, vsyakij znal, chto iskat' ego nado  u
lebyazh'ego sadka na zalivnom lugu, kotoryj  my tak i  nazyvali:  "Pole SHepa".
Predstav'te  sebe  uchastok  zemli,  otlogo  ponizhayushchijsya  k  yugu  i  pohozhij
ochertaniyami na serp s protekayushchim vdol' lezviya  ruch'em. SHep peregorodil etot
ruchej, tak  chto poluchilos' neskol'ko  malen'kih prudikov.  Zdes' on razvodil
svoih ptic:  na prudah -- gusej  i  utok,  na beregu --  fazanov. Fazany  --
glavnaya strast' SHepa, i v tom godu on osobenno preuspel v ih razvedenii.
     Naslazhdayas' luchami vesennego solnca, ya spustilsya na lug. Menya vstretila
obychnaya  kakofoniya:  gusinoe "ga-gaga",  utinoe "krya-krya-krya",  nezhnyj  pisk
fazanyat v zagonah, soprovozhdaemyj gordym kudahtan'em ih priemnyh  materej --
kur raznyh porod. A vot i SHep so  svoimi nerazluchnymi druz'yami -- ovcharkoj i
krohotnym shnaucerom. Veselo nasvistyvaya, on nagnulsya  nad kletkoj, v kotoroj
malen'kie pushistye komochki suetilis' u nog kvohchushchej bentamki.
     -- Dobroe utro! -- kriknul ya, podojdya poblizhe. SHep oglyanulsya.
     -- Dobroe utro, mister D. Idite-ka syuda, poglyadite.
     YA  podoshel i ustavilsya na  ozhivshie  puhovki,  snuyushchie  vokrug  priemnoj
mamashi.
     -- |to kakie zhe? -- sprosil ya.
     Bol'shinstvo  fazanyat  na pervyj vzglyad  kazhutsya sovsem odinakovymi, i ya
eshche ne nauchilsya razlichat' vidy,
     --  |lliotovy,--  gordo  soobshchil  SHep.--  Noch'yu  vylupilis'.   YA  hotel
podozhdat', kogda oni obsohnut, potom prijti i skazat' vam.
     -- Zdorovo! -- YA iskrenne obradovalsya,  ved' fazany |lliota  zaneseny v
spisok ugrozhaemyh vidov i, vozmozhno, v dikom sostoyanii uzhe ne vodyatsya.
     -- Vosem' yaic -- vosem' fazanyat,-- skazal SHep.-- Sam ne ozhidal, chto tak
poluchitsya.
     -- I, po-moemu, vse zdorovy.
     --  Voobshche-to odin  kazhetsya  neskol'ko hilym, no, ya dumayu, vse  budet v
poryadke.
     --A ya k tebe s novost'yu. Ty ochen' horosho porabotal v etom godu, i vot ya
reshil, chto kuplyu lyubuyu paru fazanov po tvoemu vkusu, kakaya tol'ko poyavitsya v
prodazhe. Ponyal? Ne zoopark kupit i ne trest,  a lichno ya, chtoby otmetit' tvoi
dostizheniya.
     -- Net, pravda? -- voskliknul SHep.-- Ogromnoe spasibo, mister D!
     Kto mog znat', k chemu privedet moe oprometchivoe obeshchanie...
     Po utram,  razbiraya pochtu, my  neizmenno nahodim  spiski predlagaemyh k
prodazhe  zhivotnyh,  rassylaemye  torgovcami  v raznyh  koncah sveta.  Spiski
kladut  mne na  stol,  i  ya  prosmatrivayu  ih  -- vdrug  poyavitsya chto-nibud'
osobenno redkostnoe i interesnoe dlya tresta.  V tot  den', o kotorom  pojdet
rech',   ya,  kak  obychno,  oznakomilsya  so  spiskami  i,  ne  zametiv  nichego
primechatel'nogo,  vernul ih  v kancelyariyu, chtoby vse sotrudniki mogli s nimi
oznakomit'sya.  Neozhidanno  razdalsya stuk  v  dver', ya  kriknul "Vojdite!"  i
uvidel lico SHepa.
     -- Mozhno k vam na minutku, mister D?
     Blednyj, vzvolnovannyj, sovsem na sebya ne pohozh...
     -- Vhodi,-- otvetil ya.-- CHto tam sluchilos'?
     SHep voshel i zatvoril dver'; v ruke u nego byl spisok.
     -- Vy videli etot katalog? -- gluho sprosil on.
     -- Nazvanie?
     -- "YAbira".
     -- Videl, a chto? CHto v nem takogo?
     -- Vy ne zametili? Belouhie fazany.
     -- Ty uveren?
     -- Konechno, uveren. Posmotrite... vot.
     On  polozhil katalog na  moj stol. V  samom  dele: "Ozhidayutsya  vskore --
belouhie  fazany". No  cena ne ukazana. Nehoroshij priznak:  obychno  cenu  ne
pishut, kogda rech' idet ob ochen' dorogih ekzemplyarah. A v dannom sluchae mozhno
bylo  i ne  somnevat'sya. Vo-pervyh,  belouhij  --  odin iz  samyh krupnyh  i
krasivyh ushastyh  fazanov, Vo-vtoryh, v dikom sostoyanii belouhih prakticheski
ne  ostalos'.  A v  nevole, naskol'ko izvestno, vo vsem mire soderzhitsya lish'
sem' etih  ptic,  prichem  bol'shinstvo  -- v  Amerike.  YA  vzdohnul. Mne bylo
ochevidno,  chto trest  obyazan priobresti belouhih  fazanov. I  ya pomnil  svoe
vcherashnee obeshchanie SHepu.
     -- CHto zh,-- pokorno proiznes ya,-- zvoni im skorej, ved' drugie zooparki
nabrosyatsya  na  nih,  kak korshuny. Tol'ko  uchti,  SHep, chto cena  dolzhna byt'
priemlema, moi resursy ogranichenny.
     -- Konechno, konechno,-- otvetil on.-- YA ponimayu.
     SHep podoshel k telefonu; vskore ego soedinili s Gollandiej.
     -- Mister van  den Brink? -- sprosil  on sryvayushchimsya golosom.-- YA zvonyu
po povodu belouhih fazanov iz vashego kataloga.
     Posledovala dolgaya pauza, SHep slushal ob®yasnenie van den Brinka.
     -- Ponyatno,-- skazal on nakonec,-- ponyatno.
     Prikryv ladon'yu trubku, on obratil na menya umolyayushchij vzglyad.
     -- On eshche  ne  poluchil  ih, no  oni uzhe v puti. I  on  prosit po dvesti
pyat'desyat funtov za pticu.
     Mne stalo nehorosho, no slovo est' slovo.
     -- Ladno, skazhi emu, chto my berem odnu paru.
     -- Mister van den Brink,-- molvil SHep drozhashchim golosom,-- my berem odnu
paru. Pozhalujsta, zapishite ee za nami. Da-da, Dzhersijskij zoopark...  Vy nas
izvestite? Predupredite, kogda budete otpravlyat'?.. YAsno, oni pribudut cherez
Parizh... |to nas vpolne ustraivaet. Ogromnoe spasibo. Vsego dobrogo.
     On polozhil trubku na apparat i vzvolnovanno zahodil po kabinetu.
     -- Nu, chto  eshche? -- sprosil  ya.-- YA zhe skazal, berem paru. Pochemu takoe
mrachnoe lico?
     -- Ponimaete... V obshchem, mne kazhetsya, odnoj pary malo,-- vypalil SHep.
     -- Nu,  znaesh', druzhishche. Kak-nikak ya  vylozhil  na tvoih fazanov pyat'sot
funtov! Eshche odna para mne prosto ne po karmanu.
     --  Da net zhe! --  voskliknul SHep.-- YA vovse ne  pro vas  govoryu, ya pro
sebya. Vy razreshite mne kupit' vtoruyu paru? Kuda vernee, esli u nas budut dva
petuha i dve kurochki.
     --  No, SHep,-- vozrazil  ya,--  eto zhe pyat'sot funtov sterlingov! U tebya
naberetsya stol'ko deneg?
     --  Da, da,-- neterpelivo otvetil  on.-- U menya...  u menya est' den'gi.
Tol'ko... tol'ko vy razreshite mne ih kupit'?
     --  Nu,  konechno,  pokupaj,  esli tebe ne  zhalko svoih deneg. Ved'  eto
izryadnaya summa.
     -- Slishkom  riskovanno derzhat' odnu  paru,-- skazal SHep.-- Vdrug  petuh
pogibnet ili kurochka? Znachit, mozhno?
     -- Mozhno, mozhno. Tol'ko zvoni srazu.
     I vot uzhe snova na provode Gollandiya.
     -- Mister van den Brink? YA naschet vashih  belouhih  fazanov... My reshili
vzyat'  dve  pary  vmesto odnoj...  Da,  dve pary... Bol'shoe  spasibo.  Vsego
dobrogo.
     SHep polozhil trubku i obratil ko mne likuyushchee lico.
     -- Nu, s dvumya-to parami chto-nibud' da vyjdet,-- skazal on.
     No pokupka ptic byla  tol'ko  nachalom. Trebovalos'  eshche oborudovat' dlya
nih  dva ptichnika  na chistom grunte, to est' na uchastke,  gde ran'she ptic ne
derzhali i mozhno bylo  ne opasat'sya, chto pochva chem-nibud' zarazhena.  Vypolniv
etu zadachu, my  prinyalis'  neterpelivo  zhdat' belouhih. Nedelya  prohodila za
nedelej,  my  regulyarno  zvonili  misteru  van  den Brinku,  a  on  vsyacheski
izvinyalsya i ob®yasnyal,  chto pticy sleduyut v Parizh  iz Pekina cherez  Moskvu  i
GDR. Puteshestvie neprostoe, no on postaraetsya, chtoby nigde ne bylo zaderzhek.
     Nakonec van den Brink pozvonil nam  i soobshchil, chto pticy uzhe v Berline,
zavtra pribudut. Kogda  nastupil  dolgozhdannyj den', SHep tak volnovalsya, chto
ot nego nel'zya bylo dobit'sya tolkovogo otveta ni na odin vopros. Ego strashno
trevozhilo sostoyanie fazanov. I vot posylka nakonec dostavlena iz aeroporta v
zoopark.  My sorvali s kletki meshkovinu i uvideli velikolepnyh bol'shih belyh
ptic: hvost -- kaskad iz belyh  per'ev, yarko-krasnye  shcheki,  chernye hoholki.
Udivitel'no horoshi!  My dolgo ne mogli na nih nalyubovat'sya.  Nakonec otnesli
kletku na podgotovlennyj uchastok i pustili po pare v kazhdyj ptichnik.
     Tri fazana  yavno  dichilis' lyudej, SHepu dazhe  pokazalos', chto oni pohozhi
skoree na  nedavno pojmannyh, chem  na vyrashchennyh  v nevole.  Zato  chetvertaya
ptica  (eto byl  odin iz  dvuh  petuhov) vela  sebya  ochen' smirno. Nastol'ko
smirno, chto my slegka nastorozhilis'. Tak ili inache, SHep nasypal im  kormu  i
nalil  vody.  A  chtoby  oni  ne  pugalis'  posetitelej,  my  zavesili  setki
meshkovinoj.
     Nautro my s SHepom  poshli vzglyanut' na nashih fazanov. Smirnyj petuh  eshche
bol'she  prismirel, i my zapodozrili  neladnoe. Reshili  sozvonit'sya  s  Tommi
Beggom,  posovetovat'sya s nim, i v eto  vremya  petuh  umer.  Tommi nichego ne
ostavalos',  kak issledovat'  ego.  Vskrytie vyyavilo prichinu  smerti: legkie
pticy  byli  istocheny  aspigilezom.  Aspigilez  -- krajne  virulentnaya forma
gribkovogo   zabolevaniya.  Poraziv  legkie,   on  razvivaetsya   s  uzhasayushchej
bystrotoj, i  protiv nego net nikakih sredstv. Belouhij fazan mog by prozhit'
s etim gribkom neskol'ko let, no dolgoe i  utomitel'noe  puteshestvie sygralo
svoyu rol'. Bolezn' obostrilas', i ptica pogibla.
     -- Da, ne zrya ty kupil vtoruyu paru,-- unylo skazal ya SHepu.
     -- Ne zrya,-- soglasilsya on.-- Ponimaete, ya predchuvstvoval chto-to v etom
rode. A kak bylo by uzhasno, okazhis' etot petuh edinstvennym!
     YA byl sovershenno soglasen s SHepom.
     Itak,  u nas  ostalis' dve kurochki  i odin petuh,  naskol'ko  my  mogli
sudit', vse  v prekrasnom sostoyanii, mozhno rasschityvat' na potomstvo.  Celoe
leto  i zimu oni osvaivalis' na novom meste i k vesne stali vpolne  ruchnymi.
Petuh  yavno otdaval predpochtenie odnoj iz kurochek, i my  otdelili ih; vtoraya
kurochka ostalas' v odinochestve. I  vot odnazhdy  utrom  SHep vorvalsya ko mne v
kabinet, derzha kurochku na rukah.
     -- Gospodi, chto sluchilos'? -- voskliknul  ya.-- Nadeyus', ona ne  razbila
sebe golovu?
     Byvaet, chto fazany  s ispugu stremitel'no vzletayut  i udaryayutsya o setku
golovoj, obdiraya ee do krovi.
     -- Net, huzhe,-- otvetil SHep.-- Ona ne mozhet snestis'.
     Sudya po vsemu, kurochka muchilas' ne odin  chas i  sovsem vybilas' iz sil.
My dali  ej vody s  glyukozoj, i  ya pozvonil Tommi Beggu.  On posovetoval mne
vprysnut'  penicillin  i  zatem isprobovat'  vse  izvestnye  sposoby,  chtoby
izvlech'  yajco v  sohrannosti. My  sdelali kurochke ukol i prinyalis' za  delo,
ispol'zuya par, rastitel'noe maslo i vse, chem pol'zuyutsya  v podobnyh sluchayah.
Tshchetno. U nas nichego  ne poluchalos', a  ptica slishkom ustala, chtoby pomogat'
nam. Ostavalos' tol'ko  razbit' skorlupu i izvlech' yajco po chastyam. Procedura
ves'ma opasnaya, chrevataya peritonitom.  Nam udalos'  izvlech' yajco, posle chego
my sdelali ptice  promyvanie  teploj  vodoj,  chtoby  ne  ostavalos'  nikakih
oskolkov. Obessilevshuyu kurochku pomestili  v zatemnennyj i  uteplennyj  yashchik:
pust' prihodit v sebya.  Odnako  chasa cherez dva obnaruzhilos', chto ona mertva.
My s SHepom unylo glyadeli na pogibshuyu kurochku...
     -- CHto zh,-- proiznes  ya  narochno bodrym golosom,-- u nas est' eshche  odna
para.
     -- Da,-- soglasilsya SHep.-- Vrode by est', esli ne schitat', chto petuh ne
ochen'-to lyubit etu kurochku.
     -- Nichego, pridetsya polyubit',-- skazal ya.
     I my sveli ih vmeste. Brachnyj sezon uzhe proshel: tem  neterpelivee zhdali
my sleduyushchej  vesny.  Za god  oni  svyklis'  drug s  drugom,  i petuh  nachal
proyavlyat'  k  kurochke  nezhnye chuvstva.  No odnazhdy  utrom SHep yavilsya  v  moj
kabinet sovershenno ubityj.
     -- YA opyat' naschet belouhih,-- nachal on.
     -- Gospodi,  da  chto zhe eto  takoe! --  voskliknul  ya.--  Nu,  chto  tam
stryaslos'?
     -- Idite, posmotrite sami.
     My podoshli k ptichniku, i ya uvidel, chto petuh hromaet, prichem  sil'no; v
pervuyu minutu mne dazhe pokazalos', chto  on slomal nogu. SHep predpolagal, chto
noch'yu petuh  byl chem-to napugan,  vzletel  i,  padaya,  zacepilsya pal'cem  za
provoloku. Pri  etom on rastyanul bedrennye  myshcy,  a byt'  mozhet,  povredil
nerv. My s SHepom  poglyadeli drug na druga; oba podumali ob odnom i tom zhe. S
povrezhdennoj  nogoj  petuhu  budet trudno,  a to i  vovse nevozmozhno toptat'
kuricu. Esli my ego ne vylechim, vryad  li udastsya poluchit' potomstvo ot nashih
belouhih  fazanov. Prigotovivshis' k  samomu hudshemu, my pojmali  petuha, i ya
osmotrel  nogu. Vyviha  net,  vse  kosti  cely...  Kazhetsya,  i  vpryam'  delo
ogranichilos'  rastyazheniem.  Mozhet byt',  eshche ne vse  poteryano?  My vprysnuli
petuhu vitamin D3 -- On okazalsya chudodejstvennym,  kogda my lechili  martyshek
ot paralicha zadnih konechnostej,-- i naladili povsednevnoe nablyudenie. Odnako
petuh ne shel na popravku, a prodolzhal kovylyat', edva kasayas' zemli konchikami
pal'cev, chtoby ne poteryat' ravnovesie. YA nichego ne govoril SHepu, i on derzhal
pro sebya svoi dumy, no oba my v glubine dushi byli ubezhdeny, chto nasha popytka
razvodit' belouhih fazanov obrechena na proval.






     Semyuel'  Dzhon  Aliru  cherez  Filippa  Ansumana SHkola  Krasnogo  Kresta,
Bambavullo
     Uvazhaemyj ser!
     Nastoyashchim  ochen'  proshu  vas  proyavit'  dlya menya  plenku  "Kodaks-221",
kotoruyu ya peresylayu so svoim bratom, Filippom Ansumana. Pozhalujsta, voz'mite
na sebya proyavlenie i pechat', esli mozhno.
     YA  i  sam  prishel  by,  no   zanyat  sejchas  sochineniem  pesni,  kotoruyu
rasschityvayu prepodnesti vam na sleduyushchej nedele.
     YA uchus', hozhu v srednyuyu shkolu v Sezbveme.
     Iskrenne vash
     Semyuel' Dzhon Aliru.

     YA nastojchivo  ugovarival Bi-bi-si zapechatlet'  na kinoplenku ekspediciyu
za  zhivotnymi,  odnako korporaciya  "Britanskoe radioveshchanie  i  televidenie"
vykazyvala yavnuyu  nedal'novidnost'. YA  ob®yasnyal,  chto prelest' ekspedicii ne
tol'ko v otlove  zhivotnyh,  ih eshche nado sberech' i  privezti  v  sohrannosti.
Slovom,  otlichnyj material dlya  fil'ma.  Tem ne menee  korporaciya  celyj god
razdumyvala, prezhde  chem nakonec soglasilas'. S radost'yu dumal  ya o tom, kak
eto vazhno dlya  nashego tresta. Vo-pervyh.  budet neplohaya reklama, vo-vtoryh,
kollekciya  tresta popolnitsya interesnymi eksponatami, i, v-tret'ih, esli  do
sih por ya dolzhen byl sam izyskivat'  sredstva na  vse ekspedicii, to na etot
raz Bi-bi-si pomozhet s finansirovaniem. Hotya dela tresta k  tomu vremeni shli
horosho, emu vse eshche bylo ne pod silu snaryazhat' ekspedicii za zhivotnymi.
     Sperva  my dumali o Gajane,  no  nas smushchala neustojchivaya  politicheskaya
obstanovka v strane. V moej zhizni  uzhe byl  sluchaj, kogda  iz-za  perevorota
prishlos' otpustit' polovinu otlovlennyh  zhivotnyh, i ya vovse ne hotel, chtoby
eta istoriya povtorilas' v  razgar s®emok mnogoserijnogo fil'ma. Porazmysliv,
ya  ostanovilsya  na S'erra-Leone. Mne  eshche ne dovodilos'  byvat' v etoj chasti
Afriki, a tam est' redkostnye zhivotnye, kotorye ochen' prigodilis' by trestu;
k tomu zhe ya iskrenne lyublyu Zapadnuyu Afriku i ee obitatelej.
     S  bol'shim  udovol'stviem ya uslyshal, chto rukovodit' s®emkami budet Kris
Parsons. Kris --  moj starinnyj drug, my uzhe rabotali vmeste, dazhe sovershili
grandioznoe  puteshestvie po Malaje, Avstralii i Novoj  Zelandii,  tak chto  ya
uspel horosho uznat' ego i proniksya k nemu samymi teplymi chuvstvami.
     My vstretilis'  v Bristole i razrabotali plan ekspedicii. Reshili, chto ya
vmeste s kem-nibud' iz sotrudnikov zooparka otpravlyus' morem v S'erra-Leone,
organizuyu  bazovyj  lager' i postarayus'  vozmozhno  skoree otlovit'  pobol'she
zhivotnyh, posle  chego  k  nam  vyletit Kris  Parsons so  svoimi  lyud'mi.  My
prikinuli,  chto  u  nas  budet  nedeli  dve  na  otlov  zverej  do  pribytiya
kinogruppy. Priedut i srazu zhe smogut nachat' s®emki.
     Ostavalos' reshit', kto iz sotrudnikov  poedet so mnoj. YA  vybral  Dzhona
Hartli. Vysokij  --  sto  devyanosto santimetrov -- i  neveroyatno  hudoj, nash
Dolgovyazyj Dzhon,  kak my ego nazyvali, slovno soshel s karikatury Kruikshanka.
No  etot  molodoj chelovek --  velikij truzhenik, i on  s vostorgom prinyal moe
priglashenie.
     Nachalsya  krajne  vazhnyj,   hotya  i  malozanimatel'nyj  process  podbora
ekspedicionnogo snaryazheniya.  V  takom puteshestvii nikogda ne znaesh' zaranee,
chto mozhno budet dostat' na meste, poetomu luchshe  vsego vezti vse neobhodimoe
s  soboj.  My  zapasli  molotki  i gvozdi,  vinty  i shurupy, lovushki, seti i
vsevozmozhnye  kletki, butylochki  --  na sluchaj  poimki detenyshej,  shpricy  i
lekarstva -- na sluchaj zabolevaniya zhivotnyh, mnozhestvo patentovannyh sredstv
-- takih,  kak suhoe moloko  "komplen",  kotorym ochen'  horosho  vykarmlivat'
molodnyak. Poluchilas' celaya gora.
     I  tut, kak  vsegda  byvaet, kogda  snaryazhaesh' ekspediciyu --  vse ravno
kakuyu i vse ravno kuda,-- vozniklo  neozhidannoe prepyatstvie. Vyyasnilos', chto
suda,  zahodyashchie  v  Fritaun,  ne  perevozyat  zhivotnyh.   Potryasennyj   etim
otkrytiem, ya pozvonil v parohodstvo. Menya soedinili s odnim iz direktorov; k
schast'yu, on  chital  moi knigi, i  oni emu  ponravilis'. Parohodstvo  lyubezno
soglasilos' sdelat' isklyuchenie  iz pravila, zapreshchayushchego  provoz zhivotnyh na
passazhirskih sudah. Nam soobshchili, chto parohod "Akkra", kotoryj dostavit menya
i Hartli  v  S'erra-Leone, potom zaberet  nas ottuda vmeste s dobytymi  nami
zhivotnymi.
     V hmuryj, dozhdlivyj den' my s Dolgovyazym Dzhonom prosledili za pogruzkoj
ob®emistogo bagazha na "Akkru"  v Liverpul'skom portu i vecherom vyshli v more.
Dzheki reshila  vozderzhat'sya ot  uchastiya v ekspedicii. Ona  dvazhdy pobyvala  v
Zapadnoj  Afrike  i ubedilas',  chto tamoshnij klimat  ne dlya nee. Poetomu ona
predpochla  sovershit'  novuyu poezdku  v Argentinu vmeste  s  Houp Plet i moej
sekretarshej |nn Piters.
     Na puti v Afriku my popali v zhestokij shtorm, i eto dazhe bylo k luchshemu:
menya shtorm ne  pugaet, ya  sovsem  ne stradayu morskoj bolezn'yu,  no mne  bylo
vazhno proverit', kak perenosit nepogodu Dolgovyazyj  Dzhon. Ne ochen'-to sladko
uhazhivat' za celym zverincem, kogda tebya terzaet morskaya bolezn'. K schast'yu,
u Dolgovyazogo Dzhona okazalsya luzhenyj zheludok; my eli  vse, chto nam podavali.
Otdyhaya  v salone, my pili pivo i listali zahvachennye  s soboj knigi o faune
Zapadnoj  Afriki;  osobenno nas interesovali  povadki  zhivotnyh, kotoryh  my
nadeyalis' pojmat'.  Razvalyas'  v kresle, Dolgovyazyj Dzhon napominal sbitogo s
nog  zhirafa, a  ya  tverdil  emu, chto  tol'ko  v  plavanii  i otdohnesh', nado
pol'zovat'sya  sluchaem.  Eshche ya  govoril  emu,  chtoby on byl  gotov ko  vsyakim
peredryagam. YA risoval mrachnye kartiny: solomennye hizhiny s polchishchami  paukov
i skorpionov, goryachee pivo, kupanie v lohani i prochie uzhasy tropikov.
     My podoshli k Fritaunu v solnechnyj, zharkij den', i veterok  dones do nas
chudesnye   zapahi   Zapadnoj  Afriki...  Pal'movoe  maslo,   cvety,  gniyushchaya
rastitel'nost' sozdavali voshititel'nyj, durmanyashchij buket.
     CHerez  chlena   nashego   tresta  mistera   Geddisa  mne  poschastlivilos'
ustanovit'  svyaz'  s   misterom  Oppengejmerom,  i  on   poruchil   "Almaznoj
korporacii" v S'erra-Leone pomogat'  mne, s chem by ya ni obratilsya. Uchityvaya,
chto nam pridetsya zaderzhat'sya v  Fritaune, ya zaranee napisal tuda, prosya libo
zabronirovat'  dlya nas nomera  v  gostinice,  libo snyat' nebol'shuyu kvartiru,
esli eto vozmozhno. Mozhete predstavit' sebe moe zameshatel'stvo, kogda na bort
parohoda podnyalsya shofer v oslepitel'noj livree, podoshel ko mne i sprosil, ne
ya li mister Darrell. Poluchiv utverditel'nyj otvet, on skazal, chto vnizu zhdet
mashina,  emu   veleno   otvezti   nas   na   odnu  iz  kvartir   korporacii,
predostavlyaemuyu  nam na vremya prebyvaniya v  Fritaune.  Preduprezhdennyj,  chto
kvartiry v gorode tesnye i dushnye, ya ne rasschityval na osobye udobstva.
     Tak  ili inache,  ya  poprosil shofera podozhdat', poka nash  bagazh  projdet
cherez  tamozhnyu,  i,  nado  skazat',  tamozhenniki   ne  podkachali.   Ne  mogu
pripomnit', chtoby s takoj goroj  vsyakoj vsyachiny  menya  gde-nibud' propuskali
tak bystro. My pogruzili veshchi na moguchij vezdehod, lyubezno odolzhennyj firmoj
"Lendrover",  Dolgovyazyj Dzhon zanyal  mesto  za rulem  i  povel ego sledom za
shikarnoj  legkovoj mashinoj,  v  kotoruyu  priglasil  menya  elegantnyj  shofer.
Proehav cherez gorod,  my  ochutilis' sredi zelenyh  uchastkov s  utopayushchimi  v
cvetah   domami.  Zatem  mashina  kruto  svernula   na  dorozhku,  obramlennuyu
plameneyushchim gibiskusom, i vperedi pokazalos' roskoshnoe zdanie.
     -- Nam syuda? -- udivlenno sprosil ya shofera.
     -- Tak tochno, ser,-- otvetil on.
     Edva my ostanovilis' pered  zdaniem, kak  totchas poyavilis'  sluzhiteli v
beloj  forme.  Oni otnesli  nashi chemodany  na chetvertyj etazh i vveli  nas  v
kvartiru, pri vide kotoroj u menya perehvatilo dyhanie. Vo-pervyh, razmery: v
gostinoj,  naverno, pomestilos' by chelovek pyat'desyat. Vo-vtoryh, obstanovka,
slovno  iz  gollivudskogo  fil'ma. V-tret'ih,  kondicionirovannyj vozduh.  I
v-chetvertyh,  s  lodzhii otkryvalsya  zamechatel'nyj vid cherez gryadu holmov  na
Lamli-Bich, odin iz luchshih plyazhej S'erra-Leone dlinoj v neskol'ko kilometrov.
     -- A  chto,--  skazal  Dolgovyazyj Dzhon,  osmotrevshis',-- sovsem neploho,
pravda? YA ne protiv takogo shalasha, esli vy eto podrazumevali.
     -- YA nichego podobnogo ne podrazumeval,-- strogo otvetil ya.-- Vot vyedem
v glub' strany, tam ty uznaesh', chto  takoe nastoyashchie lisheniya.  A eto... eto,
tak skazat', priyatnyj syurpriz. Prosto nam povezlo.
     YA proshel na kuhnyu i uvidel slugu. On vytyanulsya v strunku.
     -- Vy zdes' sluzhite? -- osvedomilsya ya.
     -- Tak tochno,  ser,-- ulybnulsya on,-- ya ubirayu etu kvartiru. Menya zovut
Dzhon. I ya zhe povar, ser.
     YA  obvel  vzglyadom  oslepitel'no  chistuyu  kuhnyu  i  uzrel  vnushitel'nyj
holodil'nik v uglu.
     --  No  piva,-- ostorozhno  proiznes ya,-- piva  u vas skoree vsego  net,
Dzhon?
     -- Est', ser! Sejchas prinesu, ser.
     YA vernulsya v gostinuyu i opustilsya v kreslo, slegka oglushennyj vsej etoj
roskosh'yu. Netoroplivoj pohodkoj  voshel Dolgovyazyj Dzhon, on uspel obsledovat'
prochie pomeshcheniya.
     --  Tri  spal'ni,--  dolozhil  on,--  pochti  takie  zhe bol'shie,  kak eta
komnata. Neveroyatno.
     -- A ya obnaruzhil holodnoe pivo. Pohozhe, golodat' ne pridetsya.
     Nas ozhidala ujma del i mnozhestvo vstrech. Nado bylo poluchit'  razresheniya
na  otlov  zhivotnyh  i vyvoz ih iz strany,  nado bylo  svyazat'sya  s  lyud'mi,
kotorye  mogli  pomoch' nam  v  rabote.  Mezhdu  tem oba nashi "lendrovera",  i
bol'shoj, i malen'kij,  otnesli k razryadu gruzovyh mashin, a gruzovikam proezd
cherez  centr  Fritauna  zapreshchen.  No  eta  problema  razreshilas'  blagodarya
lyubeznosti mestnyh vlastej, predostavivshih nam legkovuyu mashinu s voditelem.
     Dalee, nuzhno bylo vybrat' mesto  dlya  bazovogo  lagerya.  Porazmysliv, ya
reshil  orientirovat'sya  na  Kenemu,  raspolozhennuyu  kilometrah  v  shestistah
pyatidesyati ot Fritauna, vnutri strany.  Vse-taki Kenema sravnitel'no bol'shoj
gorod,  legche  budet dostavat' produkty i  snaryazhenie.  k  tomu  zhe tam est'
kontora "Almaznoj korporacii", kotoraya uzhe dokazala svoe raspolozhenie k nam,
glyadish' --  i vpred'  vyruchit. Eshche na bortu "Akkry" my poznakomilis' s Ronom
Fennelom,   ispolnyayushchim    obyazannosti   pravitel'stvennogo   sovetnika    v
S'erra-Leone, on-to i porekomendoval  mne Kenemu. Na  moj vopros,  gde luchshe
vsego ustroit' bazovyj lager', on otvetil:
     -- Poprobujte hromovyj rudnik.
     Sperva  ya  reshil, chto on  shutit: mne otnyud'  ne  ulybalos' poselit'sya v
shtol'ne.  No  Ron  Fennel ob®yasnil,  chto kilometrah  v desyati ot  Kenemy  na
hromovom rudnike stoyat pustye doma, kotorye byli vystroeny dlya gornyakov i ih
semej.  Posle togo  kak zapasy  hroma  istoshchilis', rudnik zabrosili. Vlasti,
nesomnenno, razreshat mne zanyat' tam odin ili dva  doma.  Ego ideya  mne togda
ochen' ponravilas'; teper' ya obratilsya k vlastyam i totchas poluchil razreshenie.
     Voobshche  ya ne lyublyu gorodov,  no Fritaun  menya plenil. Ego ulicy umilyayut
svoimi  nesuraznymi,  arhibritanskimi  nazvaniyami  --  Sent-Dzhejms,  Strend,
Oksford-strit...  Zagonite  anglichanina  v  tryasinu  na krayu  sveta, i  on v
pristupe  original'nosti  nazovet  ee Pikadilli.  Ocharovatel'nye  londonskie
avtobusy,  bitkom   nabitye   afrikancami,  tashchilis'  mezhdu  belymi   ul'yami
neboskrebov,  kotorye  vysilis' nad  zhivopisnymi derevyannymi domami prezhnego
Fritauna. Staraya  arhitektura prishlas'  mne bol'she  po dushe,  no ona  vpolne
uzhivalas' s novoj.
     Sleduyushchej zadachej bylo  podobrat' sebe pomoshchnikov.  i ya  razyskal Sadu,
rekomendovannogo  mne  odnim   znakomym,  kotoryj  neskol'ko  let  provel  v
S'erra-Leone; po  ego  slovam, Sadu byl  otlichnyj povar,  chestnyj  chelovek i
rabotyaga. I vot  peredo mnoj  stoit shchuplyj korotyshka  s ozornoj  ulybkoj  na
morshchinistoj,  sovsem obez'yan'ej  fizionomii.  My  dogovorilis' o  zhalovan'e,
posle  chego  ya poprosil  Sadu samogo  podyskat' v  gorode "boya". V  Zapadnoj
Afrike boj -- podsobnyj rabochij, on chistit kartoshku, stelet posteli, slovom,
delaet vsyakuyu  chernuyu  rabotu, ot kotoroj povar --  ili  styuard, esli vy  im
obzavedetes',-- izbavlen.
     CHerez nekotoroe vremya Sadu privel robkogo mal'chugana let  chetyrnadcati,
s obayatel'noj ulybkoj, po imeni Lamin; my totchas nanyali ego.
     I  vot  nastal  dolgozhdannyj  den'.  Vse  podpisi  i  pechati  polucheny,
prigotovleniya zaversheny, veshchi  pogruzheny  v  bol'shoj  "lendrover" (malen'kij
ostavalsya v Fritaune dlya  kinogruppy Bi-bi-si), Sadu i Lamin sidyat v kuzove.
My s Dzhonom zabralis' v kabinu i pokatili v glub' strany.
     Pervaya  chast' puti  byla  velikolepnoj. Plotno  utrambovannaya  shchebenka,
stenoj stoyat derev'ya  i kustarniki, raduyut  glaz krasnye, zheltye, purpurnye,
belye cvety.  Vnezapno na  devyanosto tret'ej  mile shchebenku smenil laterit...
Rasteniya na  obochine  obsypany pyl'yu --  skol'zkoj,  kak  tal'k,  mel'chajshej
pyl'yu, kotoraya  prosachivaetsya v lyubuyu shchel',  pronikaet  v glaza, v legkie --
vsyudu! Na vyboinah i uhabah ot vetrov i zimnih dozhdej mashinu tryaset tak, chto
cherez neskol'ko kilometrov vam kazhetsya, budto  vy po men'shej mere let trista
skachete verhom na pnevmaticheskom bure.  CHem dal'she, tem gushche pyl', a  doroge
ne vidno konca.
     V  redkih afrikanskih derevushkah iz  hizhin  vysypali  deti i mahali nam
rozovymi  ladoshkami,  sverkaya   chernymi  glazami  i  kipenno-belymi  zubami.
Neskol'ko  raz  nad  dorogoj proletali  pticy-nosorogi  s tyazhelymi  dlinnymi
klyuvami.  Oni otchayanno hlopali kryl'yami, slovno boyas', chto  klyuv peretyanet i
oni vrezhutsya v zemlyu.
     CHerez  neskol'ko  chasov  my dostigli seleniya  Bambavu. Hromovyj  rudnik
raspolozhen  v  nevysokih  gorah  za  seleniem,  no  prezhde  vsego  nado bylo
razyskat' v Bambavu smotritelya, u kotorogo hranilis' klyuchi ot vseh postroek.
Posadiv  ego  v mashinu, my svernuli vlevo, v  gory. Doroga shla na  pod®em  i
stanovilas'   vse  huzhe,  zato   rastitel'nost'   zdes'   byla  kuda   bolee
velichestvennoj.  Teper'  nas okruzhal nastoyashchij  devstvennyj les; opirayas' na
moguchie kontrforsy kornej, vzdymalis' vverh ispolinskie derev'ya, obleplennye
orhideyami  i drugimi  epifitami,  drevovidnyj  paporotnik  razmetal  zelenye
kaskady.  I  chem gushche les, tem nepriglyadnee risovalos'  mne zhil'e, ozhidayushchee
nas   na   rudnike.  Eshche  povorot   --  i  vot  rudnik  pered  nami.  Polnaya
protivopolozhnost' tomu, chto  ya predpolagal! Bol'shoe administrativnoe zdanie,
plavatel'nyj bassejn,  pravda  pustoj,  esli  ne schitat'  suhih  list'ev, no
vse-taki bassejn. Prodolzhaya podnimat'sya po sklonu, my uvideli sredi derev'ev
na  grebne  sem'-vosem'  kottedzhej  s izumitel'nym  vidom  na  ravninu,  gde
raskinulos' selenie Bambavu, i na sotni kilometrov sploshnogo lesa  do granic
Liberii.  Mnogie  postrojki rudnichnogo  poselka byli sil'no  zapushcheny, no my
prismotreli sebe dva otlichnyh kottedzha, stoyashchih po sosedstvu drug s drugom.
     Poka  perenosili v  dom  nashi  veshchi,  ya  uznal  ot  smotritelya,  chto  v
administrativnom  zdanii stoit generator, snabzhavshij poselok elektrichestvom.
Esli   my  razdobudem  toplivo,  elektrik   za  nebol'shoe  voznagrazhdenie  s
udovol'stviem podezhurit na generatore. Menya eto vpolne ustraivalo, zaodno  ya
dogovorilsya,  chto dva  krepysha  iz seleniya  ochistyat  bassejn i  napolnyat ego
vodoj.
     Ostatok dnya my  s  Dolgovyazym Dzhonom  razbirali veshchi i skladyvali  ih v
raznyh  koncah nashej prostornoj obiteli. A vecherom  Sadu  podal velikolepnyj
uzhin -- tushenoe myaso s kerri.
     -- Po chesti govorya, ya etogo bol'she vsego opasalsya,--  skazal Dolgovyazyj
Dzhon,   s  udovol'stviem   potyagivaya  holodnoe  pivo.--  Solomennye  hizhiny,
skorpiony pod potolkom, pauki vsyakie, teploe pivo...
     -- Esh' da  pomalkivaj,-- otvetil ya.-- Nam zhutko povezlo. U menya v zhizni
ne  bylo  takogo  roskoshnogo  lagerya. Tol'ko  podumat'  -- vanna,  nastoyashchaya
ubornaya! |to zhe verh roskoshi!
     Skoro vyyasnilos', chto syurprizy rudnika etim ne ischerpyvayutsya. Naprimer,
voda postupala iz rodnikov  v blizhnem  lesu,  ee vpolne mozhno bylo  pit', ne
vozyas' s kipyacheniem  i fil'trovaniem. Dalee, nachisto otsutstvovali komary. I
nakonec, blagodarya svezhemu veterku s gor v domah nikogda ne byvalo dushno.
     Nachalis'  hlopotlivye  dni.  My  pobesedovali   so  starostoj  Bambavu,
ob®yasnili  etomu  dobrodushnomu starcu,  dlya chego  priehali, i  poprosili ego
podyskat'   v   selenii   zhelayushchih   lovit'  dlya   nas   "govyadinu"   --   v
zapadnoafrikanskom  pidzhine etim slovom  oboznachayutsya  vsyakie  zhivotnye,  ot
lyagushki do slona.  Zatem my  nanyali  plotnika,  kotoromu  poruchili skolotit'
yashchiki  dlya  kletok; gotovye perednie stenki my privezli s soboj iz Anglii. I
vot uzhe  v ryad vystroilos' mnozhestvo kletok --  uvy, pustyh. Togda my reshili
posetit' vse  derevni  v radiuse tridcati  kilometrov, chtoby  narod uznal  o
nashem pribytii i  nashih  zadachah. Vsyudu my preduprezhdali, chto cherez tri  dnya
priedem opyat', proverim, udalos' li pojmat' chto-nibud' dlya nas.
     Odnazhdy   vecherom,  vernuvshis'  iz  ocherednoj   agatpoezdki  (vyrazhenie
Dolgovyazogo Dzhona), my iskupalis', pereodelis', molcha, so vkusom pouzhinali i
uzhe  hoteli  lozhit'sya  spat', kak  vdrug  snizu  doneslis'  neobychnye zvuki.
Flejty, barabany, poyushchie golosa... Potom mezhdu derev'yami zamel'kali ogon'ki:
celaya verenica lyudej s fonaryami v rukah podnimalas' vverh po doroge.
     --  |to eshche chto  za yavlenie?  --  nastorozhilsya  Dolgovyazyj Dzhon; doroga
konchalas' u nashih domov.
     -- Ne znayu,-- otvetil ya.-- Veroyatno, kakaya-nibud' deputaciya iz seleniya.
Mozhet, starosta velel svoemu orkestru poigrat' dlya nas?
     My terpelivo zhdali;  nakonec gur'ba poyushchih afrikancev podoshla  k nashemu
domu i vystroilas' v sherengu pered verandoj. Dvoe v seredine sherengi derzhali
na plechah shest, na kotorom visela dovol'no bol'shaya kletka iz tolstyh zherdej.
     --  Aga!  --  skazal  ya  Dolgovyazomu  Dzhonu.-- Pohozhe, pervaya  govyadina
pribyla. Tol'ko smotri, ne ochen' vostorgajsya, chto by tam ni okazalos', ne to
cena srazu podskochit.
     -- CHto vy, chto vy! Postarayus' sdelat' vid, budto eto takaya gadost', chto
my ee darom ne voz'mem.
     --  Nu,  druz'ya,  chto  zhe vy  prinesli? -- obratilsya  ya  k  sobravshejsya
kompanii.
     -- Govyadinu,  ser, govyadinu!  --  posledoval  druzhnyj otvet,  i v svete
fonarej zasverkali belye zuby.
     Gordo  ulybayas',  lovcy  opustili  kletku  na  zemlyu, i  my  popytalis'
rassmotret'  soderzhimoe skvoz'  shcheli. Sudya  po kletke, dolzhno byt'  dovol'no
krupnoe zhivotnoe... Net, nichego ne vidno. Togda my peretashchili kletku na svet
i pererezali prut'ya, kotorymi byla privyazana kryshka.
     --  Beregites', ser!  --  skazal  odin  iz ohotnikov, kogda ya ostorozhno
vzyalsya za kryshku.-- |ta govyadina vas ukusit.
     Pripodnyav  kryshku,  ya zaglyanul  vnutr',  i vdrug iz  kletki  vysunulas'
prelestnaya rozhica.  Ona prinadlezhala  krohotnomu  martyshonku, kotoryj vpolne
umestilsya  by  v  chajnoj  chashke.  Zelenaya  mordochka,  na  nosu  beloe  pyatno
serdechkom... Iz temnoty na  menya ustavilis'  blestyashchie glazki, i my uslyshali
pronzitel'nyj  pisk,  kotoryj vskore  stal privychnoj muzykoj  dlya obitatelej
bazovogo lagerya. YA  otkinul kryshku i  izvlek detenysha iz yashchika. U  nego byla
zelenovataya spinka, dlinnyj  hvost i grustnoe lichiko. Vcepivshis' ruchonkami v
moi pal'cy, on snova pisknul drozhashchim golosom.
     --  |ta  govyadina  ne kusaetsya,-- skazal ya  ohotniku.-- |to ne vzroslaya
obez'yana, eto detenysh.
     Znakomaya  ulovka:  pochemu-to  afrikancy  ubezhdeny,  chto,  preuvelichivaya
svirepost' pojmannogo zhivotnogo, oni bol'she za nego poluchat.
     Dolgovyazyj Dzhon berezhno prinyal martyshonka v svoi  shirokie ladoni,  a  ya
pristupil k peregovoram. Torgovlya zatyanulas', no  v konce koncov mne udalos'
sbit' cenu s pyati funtov do dvuh. Na samom dele malysh  ne stoil takih deneg,
no opyt nauchil  menya, chto na pervyh porah luchshe pereplatit',  chtoby pooshchrit'
ohotnikov,  a potom mozhno i  sbavit'  cenu.  Ochen' dovol'nye sdelkoj,  gosti
dokinuli nas, gromko  raspevaya pod drob' malen'kogo barabana. Oni ischezli za
derev'yami,  a my s  Dolgovyazym  Dzhonom pospeshili razdobyt' teplogo moloka  i
pokormili izgolodavshegosya  malysha. Potom ustroili  v  odnoj iz kletok tepluyu
postel' iz suhih bananovyh list'ev i ulozhili ego spat'.
     -- Nu, chto zh,-- skazal ya  Dolgovyazomu Dzhonu, kogda my sami legli,-- vot
i pervaya dobycha. Kstati, neplohaya.  Dovol'no redkij vid.  Budem schitat'  eto
dobroj primetoj.
     Kak ya i dumal, vest' o tom, skol'ko my zaplatili za  obez'yanku,  bystro
rasprostranilas', i k nashemu domu potyanulas' nepreryvnaya cepochka ohotnikov s
samymi   raznoobraznymi  zhivotnymi.  Tut   byli  sovyata  i   letuchie   myshi,
kistehvostye  dikobrazy i martyshata, krysy velichinoj  s  kotenka,  bol'shie i
malye  mangusty. Agitpoezdki po derevnyam tozhe  prinesli  plody, iz povtornyh
vizitov my redko vozvrashchalis' s pustymi rukami, pust' dazhe ves' ulov sostoyal
iz cherepahi ili molodogo pitona. V kletkah shurshala, pishchala, vizzhala i gukala
vsevozmozhnaya  zhivnost';  budet  chem  vstretit'  gruppu iz  Bi-bi-si.  Odnako
glavnogo, za chem my ehali v S'erra-Leone -- gverec i leopardov,-- dobyt' eshche
ne udalos'.  I  vdrug, bukval'no  nakanune  priezda kinogruppy,  my  nakonec
poluchili leopardov, prichem sovsem neozhidannym putem.
     |ti velikolepnye koshki stanovyatsya vse bol'shej redkost'yu iz-za sprosa na
ih shkury, i skol'ko ya ni dopytyvalsya u ohotnikov, nel'zya li dobyt' neskol'ko
ekzemplyarov, oni tol'ko kachali golovoj  i tverdili, chto pojmat' leoparda "nu
prosto  nevozmozhno". YA  uzhe nachal privykat'  k  mysli, chto my  ostanemsya bez
leopardov. No vot v odin prekrasnyj den' na  doroge pokazalsya sil'no pomyatyj
"lendrover". Vozle nashego doma on ostanovyatsya, i  iz  kabiny  vyshel podzharyj
molodoj amerikanec s pyshnymi kudryami. On predstavilsya: Dzho SHarp,  rabotaet v
Keneme, slyshal,  budto  my  sobiraem  zhivotnyh.  Sluchajno  leopardy  nas  ne
interesuyut?
     -- Konechno, interesuyut! A chto? Vy znaete, gde ih mozhno najti?
     -- Ponimaete,-- otvetil SHarp,-- u menya est'  dva leoparda, odin ohotnik
ustupil.  YA sam  ih vykormil, im  okolo  shesti  mesyacev... Vot ya  i podumal,
mozhet, vy zainteresuetes'.
     -- Eshche kak! -- goryacho podtverdil ya.-- A gde oni?
     -- Tut,-- skazal on i pokazal na svoj "lendrover".
     Amerikanec  podoshel  k  mashine,  otkryl  dvercu  szadi,  i  iz   kuzova
vyprygnula para samyh velikolepnyh leopardov, kakih ya kogda-libo videl. Rost
--  s  horoshego  labradora,  prekrasnaya   rascvetka,  sil'nye  nogi,  sherst'
perelivaetsya  na  solnce. Gromko murlykaya,  oni  terlis'  o nogi Dzho  SHarpa.
Hozyain pristegnul  k  oshejnikam povodki,  my podveli  leopardov  k  verande,
privyazali ih i seli, upivayas' chudesnym zrelishchem.
     -- Zovut ih Gerda i Lokai,--  ob®yasnil Dzho, udobno ustroivshis' v kresle
i  prinyav predlozhennuyu mnoj  kruzhku piva.-- Mne kazhetsya,  eto brat i sestra,
potomu chto  ohotnik prines ih vmeste i oni byli primerno odnogo rosta,  hotya
Gerda, kak vy vidite, postrojnee Lokai.
     Lokai polozhil na stol perednie lapy, podozritel'no  obnyuhal moyu kruzhku,
potom vnimatel'no poglyadel na menya i liznul mne ruku shershavym yazykom.
     --  Tak vot, berite ih, esli hotite,-- prodolzhal  Dzho.-- CHestnoe slovo,
zhal' s nimi  rasstavat'sya, privyazalsya, no mne skoro  vozvrashchat'sya v SHtaty, a
vezti ih s soboj nel'zya.
     -- Konechno,  hotim,-- skazal ya.-- YA eshche nikogda ne videl takoj krasivoj
okraski. A doveryat' im mozhno?
     Moj vopros byl vyzvan tem, chto kak raz v etu minutu Lokai ubral lapy so
stola i nezhno obhvatil imi moyu nogu. A kogti-to ostrye...
     -- Vopros po sushchestvu,-- zametil Dzho.-- So mnoj  oni druzhat i s drugimi
nashimi rebyatami tozhe  ladyat, pravda  ne so  vsemi. A kogo nedolyublivayut, tem
luchshe  byt' nacheku. Lokai,  naprimer, sposoben  prygnut' na  vas  sverhu,  s
dveri, a vesit on nemalo, tak chto esli zastignet vrasploh...
     --  Esli  zastignet  vrasploh,  mozhet  vam  sheyu slomat',-- zaklyuchil  ya,
otdiraya lapy Lokai s moej nogi.
     -- Da net, ya dumayu, oni bystro osvoyatsya. Oni ochen' dobrodushnye, chestnoe
slovo.
     --Gde,--osvedomilsya Dolgovyazyj Dzhon,--gde my budem ih derzhat'?
     Vot  imenno! YA sovsem upustil eto  iz vidu. Plotnik segodnya vyhodnoj, i
negde vzyat'  dostatochno bol'shuyu kletku,  nado masterit' osobo, za materialom
pridetsya ehat'  v Kenemu. Na vse  eto  trebuetsya vremya,  a  zavtra priezzhayut
rebyata iz  Bi-bi-si. Zadacha! I  tut ya vspomnil,  chto  kak  raz  mezhdu  nashim
kottedzhem i  malen'kim  domikom  nizhe  po sklonu,  prednaznachennym nami  dlya
kinogruppy, stoit budochka  ploshchad'yu dva na  tri  metra, vysotoj  okolo  treh
metrov, kotoraya, sudya po  vsemu,  nekogda sluzhila obshchestvennoj ubornoj. Esli
ee horoshen'ko pochistit', leopardy vpolne mogut pozhit' tam,  poka dlya nih  ne
prigotovyat kletku.
     My tut zhe spustilis' k budke i  ubedilis', chto oka  vpolne podhodit dlya
leopardov.  Pravda, menya smushchal  prosvet shirinoj  okolo dvadcati santimetrov
mezhdu kryshej i  verhnej kromkoj steny, no Dzho uveryal, chto  oni v etu shchel' ne
protisnutsya.
     Posle uborki  my otveli Gerdu  i  Lokai na novuyu  kvartiru i  postavili
pered nimi po miske lyubimogo imi blyuda -- konservirovannogo sobach'ego korma,
na kotorom ih vyrastil Dzho. A sami vozvratilis' na verandu, chtoby vypit' eshche
po kruzhke piva.
     Vecherom, provodiv Dzho, my s Dolgovyazym Dzhonom ne bez trepeta  ponesli v
budku uzhin. Zaslyshav  nashi shagi, leopardy  zavyli,  zamurlykali  i prinyalis'
carapat' dver', da tak energichno, chto my bespokojno pereglyanulis'.
     -- Po-moemu,-- skazal ya,-- ne hudo by i vooruzhit'sya dlya takoj operacii.
     My srezali sebe po krepkoj palke. Na vsyakij sluchaj.
     --  A teper',--  prodolzhal ya,--  esli ostorozhno  otkryt' dver' i sunut'
tuda misku s edoj, mozhet, eto ih otvlechet,  togda my postavim vtoruyu misku i
zaberem gryaznuyu posudu.
     -- Pozhaluj,-- neuverenno proiznes Dolgovyazyj Dzhon.
     Medlenno,  ostorozhno  my potyanuli dver'  k  sebe;  totchas  oba leoparda
brosilis'  na  nee  s  drugoj  storony,  privetstvuya  zapah  pishchi  radostnym
vorchaniem. My sunuli misku vnutr' i podtolknuli tak, chto ona poehala po polu
v dal'nij ugol. Leopardy rinulis' za nej, my zhivo yurknuli v budku,  shvatili
gryaznuyu posudu, postavili na pol vtoruyu  misku s kormom, vyskochili iz budki,
zahlopnuli dver' i zaperli ee na zasov.
     -- Uh! -- vzdohnul Dolgovyazyj Dzhon.-- Dostavyat  oni nam hlopot.  Skoree
by posadit' ih v kletku.
     --  Zavtra pryamo  s  utra  voz'memsya za  delo,--  skazal ya.-- Poezzhaj v
Kenemu za doskami, a  ya poprobuyu ugovorit' plotnika  porabotat' sverhurochno.
Glyadish', k vecheru kletki budut gotovy. Ne takoe uzh hitroe sooruzhenie.
     --  Idet,-- soglasilsya  Dolgovyazyj  Dzhon.-- Tol'ko ne predstavlyayu sebe,
kak  my budem kormit'  ih utrom. Konchitsya  tem, chto  nekomu  budet  ehat'  v
Kenemu...
     -- A kto zhe eshche ih pokormit? Pridetsya nam, nikuda ne denesh'sya.
     -- Ladno,-- skazal Dzhon,-- esli pogibnu, to gerojskoj smert'yu.
     My otpravilis' spat' v dovol'no mrachnom nastroenii.
     Na drugoe utro my pokormili leopardov tem  zhe mudrenym  sposobom, potom
priotkryli  dver' i poglyadeli na nih v  shchelochku.  Oni lezhali, oblizyvayas'  i
udovletvorenno murlykaya. Kazhetsya, eda podejstvovala umirotvoryayushche...  CHto zh,
rano ili pozdno nado  nalazhivat'  druzhbu, tak stoit  li  otkladyvat'! I my s
Dzhonom zakrylis' v 6udke s leopardami. Zagovorili s nimi, stali ih gladit' i
obnaruzhili, chto  Gerda bol'she  simpatiziruet Dolgovyazomu  Dzhonu, a  Lokai --
mne. Esli, konechno, schitat' znakom simpatii, kogda na vashe koleno stavyat dve
tolstye lapy i,  potyagivayas' i pozevyvaya, vpivayutsya kogtyami v kozhu. Izliyanie
chuvstv dlilos'  okolo poluchasa, potom my  privyazali  k oshejnikam  dostatochno
dlinnye verevki i vyveli leopardov na progulku. Oni veli sebya ochen' smirno i
velikolepno vyglyadeli na solnce. Pravda,  kogda  nastalo  vremya  zavodit' ih
obratno v budku, oni zaartachilis', no my opyat' pustili v hod miski s kormom,
i oboshlos' bez krovoprolitiya.
     Dolgovyazyj  Dzhon otpravilsya v Kenemu za doskami  i prochimi  nuzhnymi nam
veshchami,  a  ya   zakonchil   uborku  kletok,  nakormil  ostal'nyh  zhivotnyh  i
prigotovilsya  vstrechat'  kinogruppu.  Brigada  Bi-bi-si  priehala  vmeste  s
Dzhonom. Oni vstretilis' v Keneme, i Dzhon yavno nagovoril im vsyakih uzhasov pro
nashe zhil'e -- sudya  po izumleniyu, kotoroe bylo napisano na lice Krisa, kogda
on vyshel iz "lendrovera".
     --  CHert vezuchij,-- ulybnulsya  on,  idya ko  mne.--  I tut na vse chetyre
prizemlilsya.
     - Da, ne zhaluemsya.  Skromnen'ko  zhivem,  konechno, no  vse  sovr. ud.  i
prochee. A  chto do lesnoj glushi, tak  za domom ee predostatochno, najdetsya chto
posnimat'.
     - CHert vezuchij! -- povtoril on.
     Krisa  vysokim ne  nazovesh',  zato  priroda snabdila  ego  vnushitel'nym
nosom,  konchik  kotorogo slovno  stesan toporom. V minutu  zadumchivosti  on,
budto korshun,  zashtorivaet  tyazhelymi vekami  svoi  zelenye  glaza,  a  kogda
chto-nibud' ne laditsya, smahivaet na zamknuvshegosya v sebe verblyuda.
     On  predstavil  mne svoih  tovarishchej.  Govard  -- nizen'kij, korenastyj
bryunet s  volnistymi  volosami, v  ogromnyh rogovyh ochkah, kotorye pridavali
emu shodstvo  s blagodushnym  filinom,  i operator  YUart  -- vysokij  blondin
skandinavskogo tipa.
     My raspolozhilis' na verande, i ya poprosil Sadu prinesti piva.
     -- Kak ty uhitrilsya najti takoe mesto? -- sprosil Kris.
     --  CHistaya sluchajnost',-- otvetil ya.-- Poselok zabroshen,  etakaya "Mariya
Celesta"  na  sushe,  no  so  vsemi  udobstvami.  V  oboih  domah  vannye  --
dejstvuyushchie, zamet'! -- i ubornye dejstvuyut, chto eshche vazhnee. Dlya produktov i
napitkov  est' holodil'nik. Podaetsya elektrichestvo,  tak  chto mozhno zaryazhat'
akkumulyatory  dlya  vashih  kamer.  A  v konce  von  toj  dorozhki --  bassejn,
razdevajtes' i plavajte, esli est' ohota.
     -- Sily nebesnye! -- voskliknul Kris.-- Neveroyatno!
     -- Aga. U menya eshche nikogda ne bylo  takogo roskoshnogo bazovogo  lagerya.
Skazka!
     -- CHto zh,-- Kris podnyal kruzhku,-- vyp'em za hromovyj rudnik.
     -- Teper' uzhe ne hromovyj,--  popravil ego Dolgovyazyj Dzhon.-- Teper' on
imenuetsya Govyazh'im rudnikom.
     S togo dnya i vpred' my tol'ko tak  i nazyvali poselok. Dopili pivo, i ya
povel Krisa s tovarishchami v prigotovlennyj dlya nih kottedzh. Po puti ya vzmahom
ruki ukazal na budku:
     -- Kstati, vidite von tu dver'? Vy uzh  ne  otpirajte ee, tam u  nas dva
leoparda.
     -- Leopardy? -- Govard  vperil  v menya  okruglivshiesya glaza.-- Vy... vy
skazali -- leopardy?
     -- Nu da. Takie pyatnistye koshki. My ih  zaperli  tut na vremya,  poka ne
smasterim podhodyashchuyu kletku.
     --  A  vy  uvereny, chto oni ne vyrvutsya  na  volyu? --  boyazlivo sprosil
Govard.
     -- Po-moemu,  ne dolzhny,--  otvetil  ya.--  Da vy  ne  bojtes',  oni eshche
molodye i sovsem ruchnye.
     Posle  lencha YUart,  Govard i  Kris  poshli  k  sebe  razbirat'  bagazh  i
proveryat' zvukozapisyvayushchuyu  i s®emochnuyu apparaturu  --  ne  rastryaslos'  li
chto-nibud'  v  puti. Dolgovyazyj  Dzhon poil detenyshej  molokom,  ya sel pisat'
pis'mo, vdrug  poslyshalis'  kriki  "Dzherri! Dzherri!", i  na sklone pokazalsya
Govard. On tyazhelo dyshal i tak volnovalsya, chto dazhe ochki zapoteli.
     -- Dzherri! --  ispuganno  krichal on.-- Skorej!  Skorej  syuda!  Leopardy
vyrvalis' na volyu!
     -- Gospodi! -- YA vskochil na nogi.
     Dzhon  brosil svoi  dela,  my  vooruzhilis' palkami  i pobezhali  vniz  po
sklonu, po pyatam za vzbudorazhennym Govardom.
     -- Gde oni? -- sprosil ya.
     -- Oni  sideli  na kryshe,  kogda  ya k vam pobezhal. Kris i YUart ostalis'
storozhit'.
     Verno,  vot  Kris  i YUart s  palkami  v  rukah  stoyat  na  pochtitel'nom
rasstoyanii ot budki, ne  svodya ispugannyh glaz s Gerdy, kotoraya vossedaet na
kryshe i dobrodushno vorchit sebe pod nos. A Lokai?..
     -- Kuda delsya Lokai? -- kriknul ya.
     -- On tol'ko  chto sprygnul  na zemlyu,-- vinovato otvetil  Kris.-- YA  ne
smog  emu pomeshat',  on  ushel tuda.  Kris pokazal  v  storonu  plavatel'nogo
bassejna..
     -- Dzhon,-- skazal ya,-- zajmis' Gerdoj. Ona tebya lyubit bol'she, chem menya.
Tol'ko, radi boga, ne delaj glupostej.  Poprobuj zamanit' ee vniz... Ili sam
zaberis' na kryshu i privyazhi verevku za oshejnik. Kris, poshli iskat' Lokai!
     I my s Krisom prinyalis' prochesyvat' sklon, hotya ya byl pochti uveren, chto
Lokai ushel  v  chashchu za  domom i my  ego bol'she nikogda  ne  uvidim. Vdrug  ya
zametil  ego  --  lezhit tiho-mirno  pod  nebol'shim  apel'sinovym derevom!  YA
medlenno  poshel  k  leopardu,  govorya  chto-to  laskovoe, i  on  otvetil  mne
privetlivym  murlykan'em.  Drozhashchimi  rukami ya  zahvatil  verevkoj  oshejnik,
zavyazal krepkij uzel i podal verevku Krisu.
     -- Derzhi, pobud' tut s nim, poka ya posmotryu, kak tam Dzhon spravlyaetsya s
Gerdoj,-- skazal ya i pobezhal vverh po sklonu.
     -- A  chto delat', esli on vstanet i pojdet? -- zhalobno kriknul Kris mne
vsled.
     - Idi za nim! Tol'ko ne pytajsya ostanovit' ego.
     Vernuvshis' k budke, ya uvidel, chto YUart i Govard po-prezhnemu robko stoyat
poodal', szhimaya v rukah palki, a Dzhon nashel kakoj-to yashchik i sumel, vstav  na
nego, privyazat' verevku za oshejnik Gerdy. Teper' my mogli byt' spokojny, chto
ona  nikuda  ne  ujdet!  No  Gerda  pochemu-to byla  ne  v  duhe i ne  hotela
spuskat'sya   s  kryshi.  Ostavalos'  tol'ko   vooruzhit'sya  dlinnoj  zherd'yu  i
podtalkivat' ee  k krayu,  tak  chto  ej  ponevole  prishlos'  sprygnut'  vniz.
Prizemlivshis', Gerda povernulas' i  zarychala na Dolgovyazogo Dzhona, slovno on
ee oskorbil, dazhe ugrozhayushche vzmahnula lapoj.
     Hotya  nashim  leopardam ispolnilos'  vsego shest'  mesyacev,  hishchnik  est'
hishchnik. SHlepnet igrayuchi  lapoj, i polovina lica doloj.  Tak chto my veli sebya
chrezvychajno osmotritel'no. Nakonec Gerda byla  vodvorena v  budku.  Dzhon sel
vozle nee, pogladil,  pogovoril s nej, i ona bystro uspokoilas'. Posle etogo
ya opyat'  spustilsya  tuda.  gde Kris  stoyal s  vidom pokinutogo vsemi  aista,
krepko  derzhas'  za  verevku,  s  drugogo  konca  kotoroj  na  nego  zloveshche
poglyadyval Lokai. YA otobral u Krisa verevku i legon'ko potyanul. Lokai vstal.
     --  Nu  poshli,  Lokai,--  zagovoril ya.-- Poshli... Tam tebya vkusnyj obed
zhdet... I Gerda. Poshli... Uyutnaya ubornaya. Poshli...
     Potihon'ku, polegon'ku, s mnogochislennymi ostanovkami -- to nado chto-to
obnyuhat', to vidom polyubovat'sya -- my v konce koncov doveli Lokai do budki.
     Tem  vremenem  srochno vyzvannyj plotnik zabil  doskami shchel' pod kryshej,
chtoby  pobeg ne  povtorilsya. My vsej kompaniej vernulis'  v dom i prinyali po
kruzhke piva dlya uspokoeniya rasstroennyh nervov.
     -- Nadeyus', takie veshchi sluchayutsya ne kazhdyj den'? -- proiznes YUart.
     -- Nu chto vy,-- otvetil ya.-- Ot sily tri-chetyre raza v nedelyu, ne chashche.
No ved' vam nado chto-to snimat', vy zhe za tem i priehali?
     -- V budke derzhat' ih nel'zya,-- vmeshalsya Kris.
     --  Plotnik  uzhe skolachivaet kletku. K vecheru  ona budet  gotova,  i my
perevedem v nee leopardov. Vot vam. kstati, eshche odin veselen'kij epizod.
     -- Grom i molniya! Kakie kadry! -- obradovalsya Kris.
     -- Boyus', do temnoty on ne upravitsya.
     -- Nichego,-- zayavil YUart,-- postavim sofity.
     --  Tol'ko  by  svet ih  ne  napugal,--  skazal ya.--  Esli  oni  nachnut
nervnichat', pridetsya vam  vyklyuchit' sofity i  otmenyat' s®emki. YA ne  nameren
riskovat' golovoj dlya Bi-bi-si.
     -- Ladno, ladno,-- poobeshchal Kris,-- tak i sdelaem.
     Kinogruppa  prinyalas' ustanavlivat' svetil'niki,  a  plotnik  prodolzhal
masterit'  akkuratnuyu  kletku  dlya leopardov.  Uzhe  stemnelo,  kogda on vbil
poslednij gvozd', i my  vklyuchili dlya proby sofity. Da-a, moshchnost' hot' kuda!
Ves'  uchastok byl zalit  yarkim svetom. Trudno predstavit' sebe, chtoby  takoe
siyanie prishlos' po dushe leopardu.
     No vot vse  prigotovleniya  zakoncheny, my s Dzhonom vooruzhilis' palkami i
verevkami,  vzyali  miski  s  sobach'im kormom  i otpravilis'  za  leopardami.
Pokormili ih vse  tem zhe  sposobom, zatem voshli v budku, nagovorili im  kuchu
laskovyh slov, ob®yasnili, chto segodnya oni  stanut  kinozvezdami, vzyali ih za
povodok,  vyveli  naruzhu  i ne toropyas' dvinulis'  vverh po sklonu. Skorost'
zadavali leopardy, a im bylo ugodno vremya  ot vremeni ostanavlivat'sya. Stoyat
i glyadyat  --  ushi  podergivayutsya,  usy  torchat,  budto  antenny.  Nakonec my
perevalili cherez greben' i stupili na osveshchennyj uchastok.
     Sekunda  -- i  Dolgovyazyj Dzhon, kotoryj tol'ko chto shel ryadom  so  mnoj,
mchitsya  vo  vsyu pryt'  vniz po sklonu,  uvlekaemyj Gerdoj!  Ona  tyanula ego,
slovno kuklu,  a ya  nichem  ne mog emu pomoch', tak kak  byl krepko privyazan k
Lokai, kotoryj vosprinyal svetil'niki kuda spokojnee. YA medlenno podvel Lokai
k  kletke. Neznakomyj predmet  vyzval u  nego vpolne estestvennoe nedoverie,
tak chto ya pozvolil emu obojti vokrug kletki i obnyuhat' se. Potom ya  postavil
vnutr'  misku s kormom i podtyanul  Lokai  k  vhodu. On byl uzhe  napolovinu v
kletke,  kogda  emu  vdrug  prishlo v golovu, chto ya zateyal chto-to  nehoroshee.
Lokai podalsya nazad; k schast'yu, u nego byla dostatochno shirokaya korma, ya zhivo
vtolknul  ego vnutr'  i  zahlopnul dvercu. On zanyalsya edoj,  tem vremenem  ya
otvyazal i vytashchil verevku.
     V tu zhe minutu na gorizonte pokazalsya  Dolgovyazyj Dzhon. Tyazhelo dysha, on
tashchil za soboj soprotivlyayushchuyusya Gerdu Ona byla v otvratitel'nom raspolozhenii
duha,  i   my   okazalis'  pered  nelegkoj  zadachej:   predstoyalo  zatolkat'
rasserzhennogo leoparda v  kletku, iz  kotoroj rvalsya na volyu drugoj leopard,
podkrepivshijsya   polnoj   miskoj  lyubimogo  korma.   Prishlos'   osnovatel'no
potrudit'sya, no  vot nakonec oba zverya vodvoreny  v kletku i dverca  nadezhno
zaperta. Dzhon i ya vzdohnuli s oblegcheniem, i v eto vremya  razdalsya dovol'nyj
golos Krisa:
     -  Otlichnyj  epizod!  I   vse   shlo  kak  po  maslu,  naprasno  vy  tak
bespokoilis'.
     Mokrye  ot  pota, v carapinah,  kotorymi nas shchedro nadelili  shalovlivye
leopardy, my s Dzhonom posmotreli drug na druga.
     - Hot'  by chert  pobral eto Bi-bi-si! - proniknovenno skazal Dolgovyazyj
Dzhon.- Da poskoree!
     - Odobryayu! - postavil ya svoyu rezolyuciyu.






     Uvazhaemyj ser!
     Moyu  zhenu  dostavili  v  bol'nicu.  Vrach napisal mne, chtoby ya  prishel i
zaplatil za nee. Esli vy rasplatites' s  nami  segodnya, ya  pojdu  tuda. Esli
net, proshu  vas, ser, odolzhit' mne 4 leone ili 2 funta sterlingov. YA ne hochu
idti tuda bez vashego vedoma. ZHelayu, ser, dobrogo utra.

     K  etomu vremeni nasha kollekciya uspela osnovatel'no razrastis', i odnim
iz popolnenij byla trojka bujnyh yunyh shimpanze  -  Dzhimmi, |jmos Tatlpenni i
SHejmus Notul. My priobreli ih u lyudej, kotorye  derzhali obez'yan kak domashnih
zhivotnyh. CHem bol'she kollekciya, tem bol'she raboty, i nam s Dolgovyazym Dzhonom
prihodilos' vstavat' na zare, chtoby  k  devyati utra ili k polovine desyatogo,
kogda  solnce uzhe pozvolyalo  snimat',  vse  zveri  chistymi, nakormlennymi  i
gotovymi k s®emke.
     Kak  ni  stranno,  na  Govyazh'em rudnike  vstavat'  na zare  bylo skoree
udovol'stviem,  chem  nakazaniem.  Otsyuda  ot-kryvalsya  vid  pochti  do  samoj
liberijskoj granicy, i  rano  utrom na  yuge  pered nami slovno  prostiralos'
molochnoe  more, iz kotorogo  tut  i tam ostrovkami  torchali  makushki holmov.
Vyjdya iz-za gorizonta,  solnce  ponachalu smahivalo  na  zamorozhennyj krasnyj
apel'sin,  potom,  razogrevshis',  ono  prinimalos' suchit' iz tumana  dlinnye
izvilistye pleti, i kazalos' - ves' les ob®yat plamenem.
     My vypivali chashku chaya i lyubovalis' voshodom, posle chego sovershali obhod
nashego zverinca. Udostoverivshis', chto za noch' ni na kogo iz zverej ne napala
ta ili inaya  hvor'. Dolgovyazyj Dzhon kormil malyshej molokom  ili kakim-nibud'
special'nym  sostavom,  a  ya nachinal  chistit' kletki. Potom  my chasok-drugoj
narezali  frukty  i  prochij  korm  dlya  ostal'nyh zhivotnyh.  Smotrish',  pora
zavtrakat';   zevaya  i  potyagivayas',  k  nam  iz  nizhnego  doma  podnimalis'
kinodeyateli. Posle zavtraka my dogovarivalis', kakie syuzhety delat'  segodnya,
i pristupali k s®emkam.
     Konechno, vsyakoe kino  v  izvestnom  smysle podlog,  no  podlog  podlogu
rozn'. Skazhem,  esli my hoteli pokazat', kak byl  pojman kakoj-to zver', ego
nado   bylo  izvlech'  iz  kletki,  otnesti  v   les  i  lovit'  snova  pered
kinoob®ektivom.   Ili  my,   naprimer,   zadumali  poznakomit'   zritelej  s
osobennostyami povedeniya zhivotnogo.  Dlya  etogo  nuzhno  otnesti  ego  v  les,
vypustit' na podhodyashchem  uchastke,  ogorozhennom setyami,  i  zhdat', kogda  nash
akter  izobrazit  trebuemoe.  Rabota  dovol'no nudnaya,  trebuyushchaya  izryadnogo
terpeniya, osobenno kogda stoish' i zharish'sya na solncepeke.
     Pomnyu,  my  reshili  snyat',  kak  homyakovaya krysa upisyvaet  korm, potom
nabivaet  vprok polnye zashchechnye  meshki i  hodit slovno  s  flyusom. Homyakovuyu
krysu  nikak  ne  nazovesh'  krasavicej:  rostom  s nebol'shuyu  koshku,  sherst'
shifernogo  cveta, shirokie rozovye ushi, rozovato-korichnevyj hvost, na nosu  -
mnozhestvo dlinnyh trepeshchushchih voloskov.
     Nash  Al'bert,  kogda emu stavili v kletku  korm,  zhadno nabrasyvalsya na
misku,  naedalsya do otvala,  potom nabival ostatkami  zashchechnye meshki  i  nes
dobychu  v ugol, k svoemu lozhu, chtoby tam shoronit'. YA byl uveren, chto on i v
lesu povtorit etu proceduru. V naznachennyj den' my ostavili ego bez zavtraka
i  torzhestvenno  otnesli v les, k  kontrforsam ispolinskogo dereva.  Obnesli
uchastok  setyami,  razlozhili  na zemle  vsyakie zamanchivye  plody i  vypustili
Al'berta iz kletki.
     Zastrekotali  kamery, a nash Al'bert  - nado  zhe! - ravnodushno protrusil
mimo ugoshcheniya,  nashel udobnuyu .yamku  v  korne,  svernulsya v nej  kalachikom i
usnul.  My bezzhalostno izvlekli  ego iz yamki i posadili  k  plodam. On opyat'
uliznul. CHetyre raza sazhali my ego k plodam, i chetyre raza on vorotil ot nih
nos, hotya vremya  zavtraka davno proshlo, pora i progolodat'sya.  Lish'  v pyatyj
raz  Al'bert zametil ugoshchenie - slovno vdrug prozrel. On neterpelivo obnyuhal
odin  plod, odnako  Kris  naprasno  zhdal obeshchannuyu  mnoj  scenu, potomu  chto
Al'bert  akkuratno  vzyal lakomstvo zubami,  otoshel v storonku, sel na zadnie
lapki i  prinyalsya est'  s  vidom  prestareloj gercogini, izvolivshej otkushat'
morozhenogo.  Otnyud'  ne  to,  chto  bylo  nuzhno  nam!  Ladno,  hot'  kakoj-to
material...
     V  drugoj raz my reshili  snyat'  potto. |tot  zverek - otdalennyj  rodich
obez'yan, a s vidu on pohozh na igrushechnogo mishku. U potto lyubopytnoe stroenie
kisti:  ukazatel'nyj  palec reducirovan do malen'kogo bugorka, chto pozvolyaet
emu  krepche ceplyat'sya za vetvi  derev'ev. A otrostki shejnyh  pozvonkov szadi
bukval'no torchat naruzhu, i,  kogda  potto nado oboronyat'sya, on pryachet golovu
mezhdu perednimi  lapkami,  tak  chto  v past'  vraga  vpivayutsya  ostrye shipy,
kotorye mogut otbit' appetit dazhe u samogo krovozhadnogo hishchnika.
     Nam  potto nuzhen byl dlya svyazki  s drugim epizodom, snyatym nakanune. Ot
nego  trebovalos' vsego lish' posidet'  spokojno na  vetke, potom dojti do ee
konca, bol'she  nichego.  On  uzhe poobedal, i  my rasschityvali  upravit'sya  so
s®emkami v pyat' minut.
     V  podhodyashchem  meste my vybrali podhodyashchuyu  vetku. rasstavili  sofity i
kamery  (na  chto  ushlo nemalo vremeni), nakonec izvlekli iz  kletki potto  i
posadili ego na derevo.  On totchas spryatal golovu mezhdu perednimi lapkami  i
zamer  v oboronitel'noj  poze.  Proshlo chetvert'  chasa,  sofity  peregrelis',
prishlos'  ih vyklyuchit'. Potto  ostavalsya nedvizhim. YA  nedoumeval,  pochemu on
vdrug  ispugalsya  nas,  ved' davno uzhe  privyk est' iz ruk!  Tak  ili inache,
zverek peretrusil,  i nam ostavalos' tol'ko  terpelivo zhdat' s  vyklyuchennymi
sofitami.
     Nado  vam  skazat',  chto  dlya  menya  net  nichego   prekrasnee   nochnogo
tropicheskogo lesa, a etot les byl osobenno horosh. V period dozhdej ovrag, gde
my  sideli,  navernoe, zapolnyalsya  burnym  potokom, no  sejchas bylo  suho, i
valuny obrosli mhom, po kotoromu polzali i  nad kotorym letali sotni goryashchih
izumrudom  svetlyachkov.  V  vozduhe  besshumno  proplyvali  prizrachnye  stajki
motyl'kov, so vseh storon zvuchalo penie cikad i drugih nasekomyh - to slovno
pila  zhuzhzhit,  to  kto-to  zvonit  v  krohotnyj  kolokol'chik...  Pogloshchennyj
sozercaniem, ya chut'  ne zabyl pro potto i Bi-bi-si; vdrug Kris prosheptal mne
na uho:
     - Kazhetsya, tronulsya.
     My zanyali  boevye posty, vklyuchili svet, potto  pripodnyal golovu i snova
spryatal ee. Eshche chetvert' chasa  ozhidaniya,  a zatem proizoshli odnovremenno dva
sobytiya.  Potto podnyal  golovu,  i  v  tu zhe minutu  YUart, poglyadev na chasy,
izrek, dolzhno byt', samuyu nepodhodyashchuyu k momentu frazu, kakaya tol'ko zvuchala
v Afrike posle vstrechi Stenli i Livingstona.
     -  Rebyata v  Bristole sejchas kak  raz  vyhodyat iz pivnoj,-  proiznes on
proniknovenno.
     Slova  YUarta proizveli sil'nejshee vpechatlenie  na potto. Vidno,  on byl
odnim iz liderov  Obshchestva trezvennikov, ibo vmesto  togo,  chtoby bezhat'  po
vetke v storonu kamery,  zverek povernul krugom  i zadal  strekacha.  Polchasa
ushlo  na to, chtoby  otyskat'  ego sredi vetvej.  Nakonec potto  byl pojman i
vodvoren  na  mesto,  posle  chego  bezropotno  vypolnil  vse,  chto  ot  nego
trebovalos',  i nuzhnyj epizod byl snyat. V  itoge  my potratili  bol'she  dvuh
chasov na kadry, kotorye na ekrane dlilis' ot sily tridcat' sekund.
     Razumeetsya, my snimali takzhe budni zverinca - chistku kletok,  kormlenie
zhivotnyh. Pravda, nazyvat' uhod za zhivotnymi budnichnym delom neverno. Vo vse
dni nedeli oni vsyacheski starayutsya ozadachit' vas i vyvesti iz sebya. Naprimer,
byl  u  nas  ochen'  krasivyj  afrikanskij zimorodok. Tak vot,  my  ne  mogli
obespechit'  ego  estestvennym  kormom  (malen'kimi  zmejkami  i  yashcherichkami,
kuznechikami  i saranchoj)  i  davali vzamen melko narezannoe myaso. CHto zhe  vy
dumaete, etot chudak yarostno kolotil kazhdyj kusochek o palku, "ubivaya" dobychu,
prezhde chem ee proglotit'.
     S  samogo  nachala  ya  preduprezhdal  Dolgovyazogo  Dzhona,  chto  v  kazhdoj
zoologicheskoj ekspedicii nastupaet minuta, kogda vam kazhetsya,  chto teper'-to
uzh vy vse  znaete. |to  opasnaya  minuta,  ibo, kak ni starajsya, vse znat'  i
predusmotret'  nevozmozhno. Stoit  vam  vozomnit'  o sebe,  i  vy  nepremenno
sovershite kakuyu-nibud' oshibku. YA odnazhdy voobrazil, chto vse postig, i totchas
byl  nakazan:  menya ukusala zmeya. |to bylo ochen' nepriyatno, zato s teh por ya
stal osmotritel'nee.
     No  vot  kak-to  raz  nam prinesli  ocharovatel'nogo  ptenca beloshlemnyh
nosorogov,  u  kotoryh vse  operenie  chernoe, a na  golove slovno kolpak  iz
pushistyh belyh per'ev.  YA ochen' obradovalsya, potomu chto  eto  byl nash pervyj
nosorog,  i  prochital  Dolgovyazomu Dzhonu  celuyu lekciyu ob etih  pticah i  ih
povadkah.  Obychno ptencov  nosoroga  i tukana  legko vykarmlivat',  i  ya  ne
somnevalsya,  chto Tommi -  tak my  ego nazvali - ne prichinit nam  hlopot.  My
nakroshili  plodov, posadili Tommi  na  stolik dlya kormleniya i podnesli k ego
klyuvu zamanchivyj kusok. Nikakogo vpechatleniya.
     - Nichego,  so vremenem  privyknet,- skazal ya.-  A dlya nachala,  pozhaluj,
pridetsya kormit' ego nasil'no.
     My zatolkali emu v gorlo kusochek ploda - on totchas ego otrygnul. Vtoroj
zatolkali  glubzhe  -  cherez neskol'ko minut Tommi i ot nego izbavilsya tem zhe
sposobom.
     - Naverno, on eshche ne osvoilsya,- predpolozhil ya.- Pust' posidit v kletke,
potom  snova  poprobuem.  Malo  li chto, mozhet byt', ego  pojmali srazu posle
togo, kak mat' pokormila ego, i on prosto ne uspel progolodat'sya.
     I my vernuli  Tommi v kletku. CHasa cherez  dva ili tri opyat' izvlekli  i
povtorili  trudoemkuyu  proceduru nasil'stvennogo  kormleniya.  Ptenec  uporno
otrygival pishchu. Skol'ko my v tot den' ni predlagali emu plodov, on prodolzhal
ih otvergat'.
     -  CHestnoe slovo, nichego ne  ponimayu,- skazal  ya Dolgovyazomu Dzhonu.-  U
bol'shinstva yunyh nosorogov posle pervyh zhe kuskov takoj appetit razvivaetsya,
chto potom tol'ko pospevaj ih kormit'.
     Na  drugoe utro Tommi vyglyadel otnyud' ne bodro,  odnako uporno ne  bral
korma, hotya yavno byl goloden.
     - CHto  za chertovshchina! -  rasserdilsya ya.- Pridetsya spravochnik polistat'.
Mozhet byt', emu trebuetsya chto-to osobennoe.
     YA-to,  nevezhda,  byl uveren,  chto  pticy-nosorogi  edyat  ovoshchi, frukty,
nasekomyh,  slovom, chut' li ne vse podryad.  No spravochnik pokazal,  chto  nash
Tommi  otnositsya k redkim vidam, pitayushchimsya pochti odnim myasom. I pichkat' ego
fruktami  bylo  vse ravno  chto  potchevat'  krovavym  bifshteksom  ubezhdennogo
vegetarianca.
     My vynuli Tommi  iz kletki, posadili ego  na stolik, nakroshili  myasa, i
cherez polminuty  on  upisyval, chto tvoj volk. Bol'she on nikogda ne bastoval.
Tak Tommi prepodal mne urok; nado dumat', i Dolgovyazomu Dzhonu tozhe...
     Odno  delo  -  uhod  za  zhivotnymi  v   zooparke  s  horosho  nalazhennym
hozyajstvom, gde vsegda  est'  chem kormit' i  komu lechit', i sovsem  drugoe -
kogda vy obitaete  u cherta na kulichkah, zhivotnye sidyat  v  tesnyh derevyannyh
yashchikah,  i vsem,  ot  veterinarii  do  remonta,  nado  zanimat'sya golinov. ya
zaklyuchil,  chto  v  smesi iz  syryh yaic,  moloka  samomu.  K  tomu zhe  zveri,
smirivshis' s  zatocheniem,  totchas nachinayut razvlekat'  vas  ekscentricheskimi
vyhodkami. I chto za prichudy! Skazhem, segodnya  oni vykazyvayut takuyu strast' k
apel'sinam, chto vy nemedlenno zakupaete dlya nih celuyu goru. No predlozhite im
apel'sin zavtra - oni  posmotryat  na vas  so smertel'noj obidoj, podavaj  im
zemlyanye  orehi.  A esli vy  ne  budete ublazhat'  ih,  kak prestarelaya  ledi
ublazhaet svoyu bolonku, oni zagrustyat i zahireyut.
     Dostatochno  nazvat' pangolina. YA ochen' obradovalsya. kogda ego prinesli,
potomu chto v  prezhnih ekspediciyah  v Zapadnuyu Afriku mne  nikak ne udavalos'
podobrat' klyuchik k etim strannym  zhivotnym, smahivayushchim na ozhivshuyu  sosnovuyu
shishku  s  hvostom.  Ne  udavalos'  potomu,  chto glavnaya  pishcha  pangolinov  -
malen'kie svirepye  drevesnye  murav'i. Obdumyvaya  v  Anglii vopros  o diete
pangolinov, ya zaklyuchil, chto v smesi iz syryh yaic, moloka i farsha, kotoruyu my
im predlagali, ne hvatalo odnogo ingredienta, a  imenno  murav'inoj kisloty.
CHtoby proverit' svoyu dogadku, ya na sej raz vzyal s soboj puzyrek s murav'inoj
kislotoj  i  sam  ezhednevno  gotovil korm dlya nashego  pangolina. Pri  etom ya
pytalsya predstavit' sebe, kak opisal by moj recept televizionnyj kulinar:
     "Dorogie zriteli, voz'mite dve stolovye lozhki suhogo moloka, horoshen'ko
razmeshajte v chetverti  pinty vody, zatem v  poluchennuyu gustuyu  smes'  vbejte
odno  syroe yajco. Nasyp'te tuda zhe  gorst' melko  narublennogo  syrogo myasa,
ostorozhno  vse  vzboltajte  i  nakonec  dobav'te  v  vide  pripravy  shchepotku
rublenogo  muravejnika  i kaplyu murav'inoj  kisloty. Srazu zhe  podavajte  na
stol. |to  blyudo  proizvedet  otmennoe vpechatlenie  na  vashih  gostej, i vam
obespechena slava luchshego v sezone ustroitelya pangolinovyh vecherinok".
     Da, interesno bylo by sostavit'-kulinarnuyu knigu dlya zverolovov, etakij
"Gastronomicheskij  Lyaruss" s rekomendaciyami,  kak  luchshe  vsego  prigotovit'
lichinok, chervej i tomu podobnoe.
     My uzhe zasnyali bol'shinstvo zhivotnyh iz nashej kollekcii i  nakopili goru
gotovyh rolikov, a krasno-chernyh i cherno-belyh  kolobusov, ili  gverec, radi
kotoryh  my ehali v S'erra-Leone,  vse  ne  bylo. Ohotniki nesli nam  vsyakih
obez'yan, tol'ko ne gverec, i v konce koncov ya nachal otchaivat'sya.
     - |to pustoj nomer,- skazal ya  Krisu.-  Pridetsya organizovat' oblavu na
obez'yan, mozhet byt', tak chto-nibud' poluchitsya.
     - Oblavu na obez'yan? - udivilsya Kris.
     - Nu da. Na  plantaciyah kakao ustraivayut oblavy - zagonyayut vseh obez'yan
na kakoj-nibud' uchastok i ubivayut.  Ved' oni sushchee razorenie dlya  plantacii.
Naskol'ko ya  pomnyu,  vlasti  platyat  voznagrazhdenie,  po shillingu  s golovy.
Segodnya zhe poproshu  Dolgovyazogo Dzhona s®ezdit' v  Kenemu i vyyasnit', gde nam
luchshe vsego popytat' schast'ya. I budet interesnejshij kinosyuzhet.
     Itak,  Dolgovyazyj  Dzhon  otpravilsya  v  Kenemu,  a  vernuvshis'  ottuda,
soobshchil, chto emu nazvali tri-chetyre derevni, gde regulyarno ustraivayut oblavy
na  obez'yan,  no,  chtoby ugovorit'  mestnyh  zhitelej  vyjti na  vneocherednuyu
oblavu, nado zaruchit'sya pomoshch'yu vlastej. My reshili zavtra zhe etim zanyat'sya.
     Na drugoe  utro  ya, kak obychno, vstal na rassvete i  vyshel  na verandu,
ozhidaya, kogda Sadu prineset chaj. Dolgovyazyj Dzhon  s velikim trudom otryvalsya
ot posteli i prihodil tol'ko k samomu chayu.
     YA  stoyal i  smotrel  na opletennyj tumanom les: vdrug iz  dolinki pered
domom ko mne donestis' kakie-to  zvuki.  Ochen' priyatnye zvuki, slovno  shoroh
voln  na kamenistom beregu. Tak  shurshat  list'ya,  kogda  obez'yany prygayut po
derev'yam, no ya ne mog srazu razglyadet', kakie eto obez'yany. Oni napravlyalis'
k moguchemu derevu na sklone,  metrah v dvuhstah ot verandy. Krasivoe derevo:
zelenovato-seryj stvol,  sochnaya zelen'  listvy,  rossyp' yarko-alyh  struchkov
dlinoj okolo pyatnadcati santimetrov.
     Opyat' tresk i shoroh... Na sekundu vocarilas' tishina. i vdrug vse derevo
slovno rascvelo, prichem kazhdyj cvetok byl obez'yanoj. U menya zahvatilo duh: ya
uznal krasno-chernyh gverec. Gustaya kashtanovo-krasnaya i ugol'no-chernaya sherst'
perelivalas' v luchah utrennego solnca, budto lakovaya. Upoitel'noe zrelishche!
     YA naschital okolo  polutora desyatkov gverec da eshche  dvuh-treh detenyshej.
Zabavno bylo glyadet', kak  malyshi, perebirayas'  s mesta na mesto,  hvatayutsya
bez razbora to za  vetki, to za hvosty  roditelej. Menya udivilo, chto gverecy
prenebregayut struchkami, zato  zhadno  edyat molodye list'ya  i  pobegi. Lyubuyas'
etimi na redkost' krasivymi obez'yanami, ya skazal sebe,  chto nepremenno  nado
razdobyt' neskol'ko  ekzemplyarov  dlya  nashej kollekcii.  Gverecy  prodolzhali
mirno zavtrakat', obmenivayas' tihimi vozglasami;  vdrug  na verande poyavilsya
Sadu s gremyashchim podnosom, i, kogda ya snova poglyadel  na derevo, obez'yany uzhe
ischezli.  Pristupaya k  chaepitiyu, ya vspomnil  odnu  ne  ochen' umnuyu  zhenshchinu,
kotoraya na prieme v Fritaune skazala mne: "Ne ponimayu, mister Darrell, i chto
eto  vas  tyanet kuda-to  v glush'! Tam zhe  net nichego  interesnogo".  Vot  by
pokazat' ej etih gverec!
     Popozzhe  my  otpravilis'  na  peregovory  k  mestnym  vlastyam,  ostaviv
Dolgovyazogo Dzhona prismatrivat'  za zhivotnymi. Glava rajonnoj  administracii
soveshchalsya s derevenskimi starostami, i nam prishlos' zhdat' konca sove-
     shchaniya, prezhde chem on nas prinyal.  |to byl ochen' simpatichnyj molodoj eshche
chelovek  v  prostom oslom odeyanii  i  pestroj  ermolke: bol'shinstvo  starost
shchegolyali  v  roskoshnyh krasochnyh mantiyah. CHerez  perevodchika ya ob®yasnil, dlya
chego my priehali  v S'erra-Leone, i podcherknul, chto nam osobenno vazhno snyat'
i pojmat' zhiv'em  gverec  oboih  vidov. Slovo  "zhiv'em"  prishlos'  povtorit'
neskol'ko raz, potomu chto oni privykli raspravlyat'sya s obez'yanami i nikak ne
mogli vzyat' v tolk, chto nam nuzhny zhivye i nevredimye gverecy. V konce koncov
do nih doshel smysl moej pros'by; ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto oni poshlyut
v derevni goncov s chetkimi instrukciyami.
     Beseda s etimi lyud'mi dostavila mne istinnoe  udovol'stvie. YA lyubovalsya
ih krasivymi vyrazitel'nymi  licami. Bol'shie  chernye glaza smotreli strogo i
ocenivayushche,   kak   u   kakogo-nibud'   ulichnogo   torgovca   s   londonskoj
Pettikout-Lejn,  no  malejshej shutki bylo dostatochno, chtoby  v  nih zaplyasali
veselye chertiki, oblichaya stol' redkuyu u evropejcev zhivost' chuvstv.
     Po  slovam rajonnogo  nachal'nika, esli by  rech'  shla tol'ko  o s®emkah,
luchshe  vsego  podoshla  by plantaciya kakao nepodaleku  ot derevni, tam vsyakih
obez'yan hvataet.  A vot  dlya  oblavy  mesto  nepodhodyashchee,  pridetsya ehat' v
druguyu  derevnyu, podal'she. CHto zh, posmotrim na  blizhnyuyu plantaciyu, raz uzh my
zdes'.
     Po puti tuda  ya  razmyshlyal  o  tom,  kak  v  S'erra-Leone  obhodyatsya  s
obez'yanami. Ezhegodno vo vremya oblav ubivayut ot  dvuh  do  treh tysyach. Delo v
tom, chto obez'yanam, na ih bedu, ne vtolkovali, kakuyu vazhnuyu rol' v ekonomike
strany igraet kakao, poetomu oni vtorgayutsya na plantacii i prichinyayut nemalyj
ushcherb. Prihoditsya  ogranichivat' ih chislennost', no pri etom, k sozhaleniyu, ne
delayut  razlichiya mezhdu  vidami. V  S'erra-Leone uchastnikam obez'yan'ih  oblav
platyat  voznagrazhdenie s golovy, i oni ubivayut vseh obez'yan  bez razbora.  V
tom chisle  i  oba  interesovavshih  nas  vida gverec,  hotya  teoreticheski oni
ohranyayutsya zakonom. Vot vam tipichnyj primer togo, kak odnogo kaznyat za grehi
drugogo - ved' gverecy ne prichinyayut nikakogo vreda plantaciyam kakao.
     Skol'ko  raz  nablyudal  ya takie kartiny,  i vsegda dosadno  stanovitsya:
gosudarstva gotovy  vylozhit'  milliony  na  vozdushnye  zamki,  a  na  ohranu
zhivotnyh i grosha  zhalko.  I  poluchaetsya, naprimer, chto ezhegodno  ubivayut tri
tysyachi obez'yan, polovina kotoryh vovse i ne posyagala na urozhaj kakao. Bol'she
togo, gverecy mogli by stat' neplohim attrakcionom dlya turistov.
     Kak tol'ko my priehali na plantaciyu, ya ponyal, pochemu nuzhny oblavy. Kuda
ni vzglyanesh', na molodyh derevcah kakao kormyatsya  celye  otryady obez'yan. No,
kak  ya  i  predpolagal,  sredi  nih ne bylo  ni  odnoj  gverecy; preobladali
martyshki  diana i  zelenaya. Glyadya na pravil'nye sherengi molodyh  derev'ev  v
pitomnike, netrudno  bylo  predstavit'  sebe,  chto  bujnaya obez'yan'ya  vataga
sposobna za desyat' minut ochistit' dvuh-trehletnee derevce ot list'ev.
     Kris  so  svoimi  tovarishchami  ustanovil apparaturu  i prinyalsya  snimat'
martyshek,  a ya poshel  na kraj  plantacii  i skoro ochutilsya v  lesu.  CHetkogo
rubezha net, no kogda vam perestayut vstrechat'sya derev'ya  kakao, tol'ko lesnye
porody  stoyat  krugom  da  moguchimi  okamenevshimi   fontanami  rvutsya  vvys'
shelestyashchie prut'ya bambuka,  vy ponimaete, chto plantaciya konchilas'.  Neobychno
bylo probirat'sya skvoz' zarosli bambuka, gde moshchnye  stebli, inye tolshchinoj s
bedro cheloveka, pevuche poskripyvali ot  malejshego vetra.  Navernoe, takuyu zhe
muzyku slyshali nekogda moryaki, idya na vseh parusah mimo mysa Gorn.
     YA  iskal gverec, no  ved'  v  tropikah na  kazhdom  shagu vidish'  stol'ko
interesnogo, chto ponevole otvlekaesh'sya. To sovsem neznakomyj cvetok, to yarko
okrashennyj grib  ili lishajnik, to ne menee zhivopisnaya drevesnaya lyagushka  ili
kuznechik.  Tropiki  mozhno   sravnit'  s   kakim-nibud'  roskoshnym  tvoreniem
Gollivuda  - srazu chuvstvuesh', naskol'ko ty, v sushchnosti, mal i nichtozhen pred
likom slozhnogo i prekrasnogo mira, v kotorom obitaesh'.
     YA  tiho   shel  cherez   les,  pominutno  ostanavlivayas',  chtoby  poluchshe
rassmotret' kakuyu-nibud' dikovinu. I vdrug,  na radost' mne, yavilos' to, chto
ya  iskal! CHto-to proshurshalo na derev'yah vperedi menya, ya ostorozhno napravilsya
tuda  i  pryamo  pered  soboj  uvidel  stayu  cherno-belyh  gverec.  Staya  byla
nebol'shaya, shest'  osobej,  i odna  samka  derzhala  na rukah dvojnyu -  sluchaj
dovol'no redkij. Obez'yany spokojno upisyvali list'ya metrah  v pyatnadcati nad
moej  golovoj,  ne  proyavlyaya  ni  malejshej  robosti, hotya oni,  konechno  zhe,
zametili menya. Razglyadyvaya ih v binokl', ya zaklyuchil, chto oni daleko ne takie
zhivopisnye,  kak  krasno-chernye  gverecy,  no  v  nih  byla  svoya  prelest'.
CHernaya-prechernaya sherst' - i belosnezhnye hvosty; vokrug mordochki slovno ramka
iz  beloj  shersti;  i  derzhatsya  s takim dostoinstvom, budto chleny kakogo-to
nevedomogo religioznogo ordena. Nasytivshis', gverecy dvinulis' dal'she.
     Uzh  kak  porazili  menya  svoim  provorstvom  krasno-chernye  gverecy,  a
cherno-belye mogli dat'  im sto ochkov vpered. Ne  zadumyvayas', oni  brosalis'
vniz s makushki pyatidesyatimetrovogo dereva i "prizemlyalis'" na vetvyah vnizu s
takoj tochnost'yu, takim izyashchestvom, chto Tarzan lopnul by ot zavisti.
     A vernuvshis' na plantaciyu, ya uvidel eshche odno redkoe zrelishche - likuyushchego
Krisa.  Ego gruppe  udalos' snyat' otlichnye kadry  kormyashchihsya martyshek. Mozhno
bylo ukladyvat' svoe imushchestvo i vozvrashchat'sya v selenie.
     Byl  bazarnyj  den',  i,  tak  kak  ya  obozhayu  afrikanskie  bazary,  my
zaderzhalis' v derevne. Vse hlopochut, vse vozbuzhdeny, ogromnye glazishchi goryat,
zuby sverkayut... YArkie kraski voskresnyh naryadov, mnogocvetnye gory plodov i
ovoshchej, kipy pestryh tkanej  - tochno idesh' skvoz' radugu! I  chego tol'ko net
na prilavkah -  ot  nanizannyh na  bambukovye  luchiny vysushennyh lyagushek  do
sandalij iz staryh pokryshek.
     Neozhidanno ko mne podoshel  strojnyj molodec v vidavshem vidy tropicheskom
shleme,  beloj  majke i  shortah  zashchitnogo  cveta. Uchtivo  pripodnyav shlem, on
osvedomyatsya:
     - Prostite, ser, vy - mister Dallell?
     U  nego byl takoj pisklyavyj golos, chto v pervuyu minutu ya prinyal ego  za
zhenshchinu.
     - Da, ya mister Darrell.
     - Menya  prislal nachal'nik,  ser. Moe imya Mohammed,  i  nachal'nik skazal
mne, chto vy hotite pojmat' zhivyh obez'yan. Tak vot, ser, ya  mogu ustroit' eto
dlya vas.
     -  Bol'shoe  spasibo,-  neuverenno proiznes  ya. On  otnyud' ne proizvodil
vpechatleniya cheloveka, sposobnogo organizovat' oblavu  na obez'yan. A vprochem,
nachal'niku luchshe znat'...
     - Kogda vy hoteli by ustroit' oblavu, mister Dallell?
     - Kak  mozhno  skoree. Mne nuzhny ne  kakie-nibud' obez'yany,  a gverecy -
cherno-belye i krasno-chernye. Znaete takih?
     - Da, ser, znayu,- otvetil on.- U nas ih tut mnogo, ochen' mnogo.
     - A kak proishodyat eti oblavy? - polyubopytstvoval ya.
     - Sejchas ob®yasnyu, ser. Sperva my otyskivaem obez'yan,  rano-rano  utrom,
potom gonim ih,  gonim, krichim i gonim, vse vremya  krichim  i gonim,  poka ne
zagonim  v  nuzhnoe mesto. Potom srubaem vse derev'ya vokrug. A potom  pod tem
derevom, na kotorom sidyat vse obez'yany, skladyvaem grudu.
     - Grudu? Kakuyu grudu?
     - My sobiraem v  kuchu ves' hvorost, kotoryj lezhit na zemle,  skladyvaem
ogromnuyu kuchu pod derevom, a obez'yany  spuskayutsya po derevu i popadayut v etu
kuchu, i my ih lovim.
     Ob®yasnenie Mohammeda pokazalos' mne v  vysshej mere nepravdopodobnym, no
po ego licu bylo vidno, chto on govorit vpolne ser'ezno.
     - I kogda zhe mozhno ustroit' oblavu? - sprosil ya.
     - Mogu ustroit' poslezavtra.
     -  Otlichno.  Nam  nado  byt'  tam s  samogo nachala,  chtoby  vse  snyat'.
Ponimaete? Tak  chto bez nas ne nachinajte! - Net-net, ser. - My priedem chasov
okolo devyati. - O-o-o-o... eto slishkom pozdno, ser. - Da,  no ran'she snimat'
nel'zya, slishkom temno,- ob®yasnil ya.
     -A... a  esli my  sperva podgonim obez'yan poblizhe k podhodyashchemu derevu,
mozhete vy snimat' potom? - dopytyvalsya on.
     - Mozhem... esli budet dostatochno svetlo. Esli nachnem chasov okolo devyati
ili poloviny desyatogo. V eto vremya budet uzhe dostatochno svetlo dlya s®emok.
     Mohammed nemnogo porazmyslil.
     - Ladno, ser,-  zaklyuchil  on.-  Priezzhajte  v derevnyu k devyati chasam, i
obez'yany budut zhdat' vas.
     - Horosho. Bol'shoe spasibo.
     -Ne za chto, ser.
     On nadel svoj tropicheskij shlem i vazhno zashagal proch' po lyudnoj bazarnoj
ploshchadi.
     V  naznachennyj den'  my  podnyalis' chut'  svet,  tshchatel'no proverili vsyu
s®emochnuyu i  zvukozapisyvayushchuyu apparaturu i vzyali kurs  na derevnyu, gde byla
naznachena oblava na obez'yan.
     Nas vstretili i poveli po uzkoj tropke cherez bananovuyu plantaciyu v les.
Vskore  poslyshalsya  strashnyj  gvalt, s kazhdym nashim shagom on stanovilsya  vse
gromche, i  vot my  uzhe  tam,  kuda  zagnali  obez'yan. CHto  eto  bylo!  Dikaya
sumatoha, shum  i gam,  chelovek trista retivo  rubili podlesok,  a mezhdu nimi
vazhno rashazhival Mohammed, vykrikivaya  tonkim golosom komandy, kotorye  yavno
nikto ne slushal.
     Lovcam udalos' zagnat' na  ogromnoe derevo dve stai gverec;  teper' oni
toropilis'   otrezat'   obez'yanam  puti  k  otstupleniyu,  i  te  vse  bol'she
nervnichali,  vidya,  kak padayut  derevca  krugom.  Odna-dve  gverecy vse-taki
sumeli  ujti,  prygnuv  s  pyatidesyatimetrovoj  vysoty na  blizhajshuyu  pal'mu.
Afrikancy provodili ih druzhnym gikan'em i udvoili svoi usiliya.
     Mne  vsegda  bol'no  smotret',  kogda  rubyat  derev'ya, a tut ih  valili
neshchadno. Pravda,  mne skazali,  chto etot uchastok prednaznachen pod  plantaciyu
kakao,  rano ili pozdno  ego vse ravno raschistyat.  Nakonec s treskom ruhnulo
poslednee vysokoe derevo, kotorym gverecy mogli vospol'zovat'sya dlya begstva,
ostalos' neskol'ko pal'm, a ih dostatochno bylo lishit' zelenogo ubora. Lozhas'
na zemlyu, srublennye list'ya hrustko shelesteli...  Udivitel'nyj eto byl zvuk,
slovno prisedali damy  v nakrahmalennyh krinolinah. Usiliyami moih doblestnyh
ohotnikov  byla raschishchena  izryadnaya ploshchad' vokrug  zavetnogo dereva, i ya  s
interesom zhdal, chto posleduet  dal'she. A posledovalo nechto vrode pereryva na
chaj v afrikanskom duhe. Neskol'ko chelovek razrubili na kuski osobuyu  lianu -
ona vnutri polaya i soderzhit mnogo vlagi,- i potnye, razgoryachennye  uchastniki
oblavy utolyali zhazhdu iz etogo zhivogo rodnika, vozbuzhdenno obsuzhdaya sleduyushchij
etap  operacii. Predstoyalo,  kak  soobshchil  mne  Mohammed  pisklyavym golosom,
"soorudit' kuchu". Snova zarabotali pily i topory, i pod  derevom vyros konus
iz vetvej i pal'movyh list'ev. Ego  okruzhili setyami,  zatem  ohotniki druzhno
prinyalis' zagotavlivat' dlinnye rogatiny. Kogda obez'yana,  soskochiv na grudu
vetvej, popadaet  v set', ee prizhimayut rogatinami k zemle, posle chego zhertvu
mozhno shvatit' za shivorot i hvost.
     YA vnimatel'no nablyudal  za  makushkoj  dereva,  gde sobralis'  obez'yany.
Gustaya listva  ne pozvolyala opredelit',  skol'ko ih tam, no ya rassmotrel oba
interesuyushchih menya vida gverec. Nakonec Mohammed  dolozhil,  chto vse gotovo, i
ya-ne  stol'ko  potomu,  chto  on  menya  ubedil,  skol'ko  iz  otzyvchivosti  -
rasporyadilsya  podnesti  kletki poblizhe. YA  sil'no  somnevalsya, chto s  takimi
sposobami lova  chto-nibud' poluchitsya, no vse-taki luchshe byt' nacheku -  vdrug
kakim-to chudom udastsya dobyt' gverecu-druguyu.
     Dvoe  afrikancev izvlekli  otkuda-to ogromnuyu  drevnyuyu pilu,  u kotoroj
pochti  ne ostalos' zub'ev, perelezli cherez seti,  vskarabkalis'  na konus iz
vetvej i prinyalis' pilit' stvol.
     - CHto eto oni zateyali? - sprosil ya Mohammeda.
     -  Esli  obez'yana podumaet,  chto  my hotim  spilit'  derevo,  ser,  ona
spustitsya na kuchu, i tut my ee izlovim,- ob®yasnil on, vytiraya potnyj lob.
     YA navel  na makushku dereva binokl'. Ne  vidno, chtoby pila proizvela  na
obez'yan kakoe-to vpechatlenie... A stvol ogromnyj, takim instrumentom i cherez
polgoda ego ne perepilit'. Polchasa spustya,  ubedivshis',  chto parni  trudyatsya
vpustuyu, ya podozval Mohammeda.
     On podbezhal ko mne i liho kozyrnul:
     - Slushayu, ser!
     - Vot chto, Mohammed, tak u nas vryad li chto-nibud' poluchitsya. |to derevo
mozhno eshche sto  let pilit', a obez'yanam hot' by chto. Pochemu by ne isprobovat'
drugoj sposob?
     - Slushayus', ser. Kakoj?
     - Esli  raschistit'  klochok pod samym derevom, chtoby  ne  zagorelas' vsya
gruda,  razvesti  na  nem nebol'shoj  koster i  podbrasyvat' zelenye  list'ya,
mnogo-mnogo zelenyh list'ev, ot nih naverh pojdet dym,  i togda, mozhet byt',
obez'yany spustyatsya vniz.
     - Horosho, ser. My poprobuem.
     Zazvuchali  komandy, otdavaemye pronzitel'nym,  kak u chajki,  golosom, i
vot  uzhe klochok  zemli raschishchen, koster razveden. Medlenno  potyanulsya  vverh
dym,  obvivayas'  vokrug moguchego stvola. YA perevel vzglyad na  obez'yan  - kak
oni? Pochuyav zapah dyma,  gverecy zasuetilis', pravda bez osoboj trevogi.  No
po  mere togo  kak na  koster lozhilis'  novye ohapki  zelenyh list'ev  i dym
stanovilsya vse gushche, oni stali metat'sya vzad-vpered sredi vetvej.
     Tri sotni afrikancev,  kotorye tol'ko  chto s  dikim  gomonom  sokrushali
podlesok, teper' okruzhili  set' bezmolvnym kol'com, derzha nagotove rogatiny.
Ne uspel ya poprosit' Mohammeda, chtoby on peredal  zagonshchikam preduprezhdenie:
ne nabrasyvat'sya  vsem srazu na pervuyu  zhe  obez'yanu (esli voobshche  hot' odna
spustitsya s dereva), a sterech' vsyu set', kak pryamo s makushki na grudu vetvej
lovko  prygnula cherno-belaya  gvereca  i,  k  moemu  izumleniyu, ischezla sredi
list'ev. Klich, vyrvavshijsya iz grudi zagonshchikov, napominal vostorzhennyj vopl'
bolel'shchikov  posle zabitogo gola.  Zatem  posledovala dolgaya pauza...  Vdrug
obez'yana  poyavilas'  snova  i  brosilas'  pryamo v  set'.  Kak  ya  i  ozhidal,
bol'shinstvo zagonshchikov sorvalis' s mesta, vystaviv rogatiny vpered.
     -  Veli  im  vernut'sya  v stroj...  vernut'sya  v  stroj!  -  kriknul  ya
Mohammedu.
     Zvonkie  komandy  Mohammeda vosstanovili  poryadok.  CHtoby upravit'sya  s
gverecej,  dostatochno  bylo  dvuh  chelovek. Oni  prigvozdili  set'  k  zemle
rogatinami,  i ya podbezhal, chtoby rassmotret' dobychu vblizi. Uhvativ obez'yanu
za shivorot i osnovanie hvosta, odin iz ohotnikov izvlek ee iz seti. |to byla
sovsem molodaya samka, krepkaya i zdorovaya.
     Na vid takie smirnye i  melanholichnye,  gverecy tem ne menee  mogut vas
prebol'no  ukusit',  tak chto  obrashchat'sya  s  nimi  nado  ochen' ostorozhno. My
otnesli plennicu  k kletke, posadili vnutr'  i,  zahlopnuv  dvercu,  nakryli
kletku pal'movymi list'yami, chtoby obez'yane bylo spokojnee. Tol'ko ya vernulsya
k derevu, kak s  nego dozhdem posypalis'  gverecy.  Oni mel'kali v vozduhe  s
takoj chastotoj,  chto ya  ne pospeval  ih  schitat'. A  edva kosnutsya vetvej  -
totchas nyryayut vnutr', tak chto i tut ne usledit'.
     Kakoe  podnyalos'  stolpotvorenie! Iz  kuchi vetvej odna za drugoj v set'
vyskakivali   obez'yany,   lovcy  orudovali   rogatinami,  vozduh  napolnilsya
vozbuzhdennymi krikami. SHum, gam, polnaya nerazberiha...  Bessil'nyj  chto-libo
predprinyat', ya stoyal u kletok, ele  pospevaya opredelyat' pol i vesti  podschet
obez'yan, kotoryh prinosili lovcy.
     Zadnim chislom podumaesh' - prosto udivitel'no, kak v golove odnovremenno
umeshchaetsya stol'ko myslej.  Glyadya, kak lovcy  volokut ocherednuyu  otbivayushchuyusya
zhertvu,  ya  volnovalsya,  ne  slishkom  li  krepko  oni ee derzhat, ne grubo li
obrashchayutsya. Tut zhe nado bylo opredelit' sostoyanie obez'yany. Esli zuby sil'no
stocheny, znachit, ona uzhe nemoloda - osvoitsya  li  ona v  nevole? Sazhayut ee v
kletku  -  nado vnimatel'no sledit',  kak  by vpopyhah ne prishchemili  dvercej
hvost. I v  to  zhe vremya  ya  soobrazhal. naskol'ko dannyj ekzemplyar  ispugan,
naskol'ko vzbudorazhen. Vyneset li pereezd do lagerya? I esli  vyneset - skoro
li svyknetsya s novoj obstanovkoj?
     Lyubopytno, chto bol'shinstvo gverec uzhe cherez dva-tri chasa prinimali pishchu
iz moih ruk, hotya oblava dolzhna byla osnovatel'no ih napugat'.
     Kogda  poslednyaya obez'yana byla posazhena v kletku, my tshchatel'no pereryli
vetvi, chtoby  ubedit'sya, chto pod nimi nikto ne pritailsya. Lish' posle etogo ya
smog pristupit' k  individual'nomu  osmotru i  okonchatel'nomu podschetu. Poka
chto  ya  znal  tol'ko, chto nam  neveroyatno povezlo, my v odin  zahod dobyli i
krasno-chernyh i  cherno-belyh gverec. Teper', obojdya vse kletki,  ya  naschital
desyat'  krasno-chernyh  i  sem'  cherno-belyh ekzemplyarov raznogo  vozrasta  i
razmera. I samoe glavnoe - raznogo pola.
     Nakrytye  list'yami  kletki  podvesili  k  dlinnym  zherdyam,  i   kolonna
zagonshchikov s pobedno-likuyushchimi klikami dvinulas' cherez les.
     YA  tozhe likoval. Stol'ko  nedel' zhdali, stol'ko  truda i pota vlozheno v
ekspediciyu, i  vot cel' nakonec dostignuta, kolobus pojman! No  kogda kletki
byli pogruzheny v  kuzov bol'shogo  "lendrovera"  i  my  medlenno  pokatili po
uhabam  domoj,  ya  skazal sebe,  chto  sdelan  tol'ko  pervyj  shag.  Reshayushchee
ispytanie vperedi: sumeem li my sohranit' gverec?





     Gospoda!
     Budem   priznatel'ny,  esli   vy  smozhete  prinyat'   uchastie   v  nashem
tanceval'nom  vechere   segodnya,  kotoryj  nachnetsya  rovno   v  21.00.  Vecher
ustraivaetsya v chest' nashej sestry Reginy, kotoraya sluzhit v policii, a sejchas
nahoditsya  v  otpusku.  My  ustraivaem ej  provody.  Vy  vse  priglasheny  na
tanceval'nyj vecher.
     Ozhidaem skorejshego otveta.
     Adres: Dzh. B. Musa,
     Dzh. P. Musa.
     Bambavu

     Da-a,  odno  delo  pojmat'  kolobusa,  sovsem drugoe - sohranit' ego. I
glavnaya trudnost' zaklyuchalas' ne v tom, chtoby priuchit' gverec k nevole,  oni
pochti  srazu  pokorilis'  svoej  uchasti.  Glavnoe  - chem ih kormit'?  Obychno
gverecy derzhatsya na makushkah derev'ev i edyat pochti isklyuchitel'no list'ya, moh
i  drugoj grubyj  zelenyj korm;  podozrevayu,  chto  oni  ne  gnushayutsya  takzhe
ptich'imi yajcami  i  yashchericami.  Ottogo  i zheludok ih,  v otlichie ot zheludkov
drugih obez'yan,  sostoit iz dvojnyh dolej, chto  pozvolyaet izvlekat' maksimum
pitatel'nyh veshchestv iz malopitatel'nogo v obshchem-to korma. On vo mnogom pohozh
na  zheludok  zhvachnyh zhivotnyh. ZHeludok  gverecy nastol'ko  velik, chto na ego
schet vmeste s soderzhimym prihoditsya podchas okolo chetverti vesa zhivotnogo.
     Sperva  my predlozhili  svoim  plennicam  estestvennyj korm, sobrannyj v
okruzhayushchem  nas lesu, i  oni zhadno nabrosilis' na nego. Pravda, mne kazhetsya,
tut sygral  rol'  vyzvannyj poimkoj shok, potomu chto  uzhe  cherez  sutki  nashi
gverecy  pochti  sovsem  poteryali  appetit.  Ne na  shutky  vstrevozhennye,  my
otpravilis'  na  bazar  v  Bambavu, raskinuvshijsya  pod  holmom,  i  zakupili
mnozhestvo zeleni,  kotoruyu afrikancy vyrashchivayut dlya  svoego stola. Tut  byla
vsyakaya vsyachina - chto-to vrode shpinata, chto-to vrode shirokolistnogo klevera i
drugie travy.  Vse eto  bylo podano gverecam. Snachala oni ravnodushno prinyali
novoe ugoshchenie, potom soblagovolili otvedat' ego, no bez osobogo vostorga.
     V konce  koncov cherno-belye,  slovno reshiv ne  protivit'sya roku, nachali
akkuratno  poedat'  bazarnuyu  zelen',  togda kak  krasno-chernye  po-prezhnemu
prinimali lish' stol'ko pishchi, skol'ko trebovalos', chtoby ne otdat' bogu dushu.
Nrav u gverec okazalsya  udivitel'no neshozhim dlya predstavitelej odnogo roda.
CHerno-belye - yurkie, zhivye, oni bystro privykli k nam i stali est' iz ruk. A
krasno-chernye   -   unylye,   zamknutye,   podverzhennye  pristupam   durnogo
nastroeniya.
     Menya bol'she vsego  zabotili  dve veshchi. Vo-pervyh, nam  predstoyalo skoro
vozvrashchat'sya   v  Fritaun,  chtoby  pospet'  na  parohod,  idushchij  v  Angliyu.
Vo-vtoryh, nado bylo kak-to priuchit' gverec  k novoj  pishche, kotoroj my mogli
obespechit' ih v puti,- takoj, kak yabloki  ili morkov'. K  sozhaleniyu, dostat'
ih v Bambavu i Keneme bylo pochti nevozmozhno.  Nam  udalos' kupit'  yabloki po
beshenoj  cene,   no   gverecy,  edva  ponyuhav,  otbrasyvali  ih  v  storonu.
Rasschityvaya  na  uspeh v poimke  kolobusa, ya  zaranee uslovilsya, chto "Akkra"
voz'met s  soboj dobryj zapas morkovi, kapusty  i  drugih ovoshchej, sposobnyh,
kak  mne kazalos', prel'stit'  obez'yan. Teper'  zhe, vidya, s kakim prezreniem
oni otvergayut yabloki,  ya  pal duhom.  Pohozhe, to, chto  my dlya  nih pripasli,
sovsem ne goditsya...
     Krasno-chernye gverecy tak nas dichilis' i tak skverno  eli, chto v  konce
koncov stalo ochevidno: ponadobyatsya mesyacy terpelivogo truda,  chtoby priuchit'
ih k  nevole  i neobychnoj diete. Kak ni gor'ko,  skazal  ya sebe, pridetsya ih
otpustit'. CHto my i sdelali.
     Odno  uteshalo  nas:  cherno-belye gverecy  po-prezhnemu chuvstvovali  sebya
prevoshodno, hotya prodolzhali otvergat'  yabloki  i  banany. A  tak kak zelen'
iz-za zhary bystro uvyadala,  prihodilos' kormit'  ih chetyre-pyat' raz na den'.
Bremya,  nemaloe  dlya  nashego  byudzheta  vremeni, ved', krome  togo, nado bylo
uhazhivat' za drugimi zhivotnymi i zanimat'sya s®emkami.
     A  tut eshche ya voz'mi da sovershi dovol'no  tipichnuyu dlya takih puteshestvij
glupost'.  My  otpravilis' v lesok za neskol'ko  kilometrov  ot  bazy  snyat'
nebol'shoj epizod,  poehali  na  malen'kom "lendrovere", kotoryj  dostavil na
rudnik gruppu Bi-bi-si. Kogda my dvinulis' obratno, ya sel v kuzove na zadnij
bort, a mashina shla dovol'no bystro, i na odnom uhabe nas tryahnulo tak, chto ya
podprygnul naiskos' vverh. K schast'yu, prizemlilsya ya v kuzove, odnako zdorovo
ushib kopchik  i  slomal dva rebra. Prezhde  mne kazalos', chto perelom rebra  -
pustyaki.  Teper' ya dumayu inache.  Perelom rebra -  ves'ma  boleznennaya  veshch'.
Iz-za ushiblennogo  kopchika bylo  ochen' tyazhko sidet', a stoilo mne  nagnut'sya
ili prosto vdohnut', kak ya oshchushchal ostruyu bol' v boku.
     Otnyne mne stalo eshche trudnee  rabotat' s zhivotnymi. ved', kogda chistish'
kletki, prihoditsya dovol'no  chasto nagibat'sya.  A podnosit'  vodu, a  drugie
dela? V moej aptechke byli tol'ko tabletki ot  golovnoj boli, a oni nichut' ne
pomogali.  YA rasschityval, chto cherez neskol'ko dnej bol' ujmetsya.  Kakoe tam,
ona tol'ko obostryalas', i ya ponyal, chto ne spravlyus' s uhodom za kollekciej i
so s®emkami na bortu parohoda. Neobhodim tretij chelovek.
     K schast'yu, Dzheki dolzhna byla vernut'sya v Angliyu iz Argentiny primerno v
to zhe  vremya, kogda "Akkra"  vyjdet za nami  v Zapadnuyu Afriku. I ya otpravil
telegrammu, prosya Dzheki pribyt' na "Akkre",  no ne ob®yasnyaya pochemu. Ponyatno,
telegramma  byla  adresovana v  zoopark.  na  imya Ket, potomu chto ya ne  znal
tochno, gde sejchas sudno Dzheki, i ne mog svyazat'sya s nej neposredstvenno. Tak
ili  inache, skoro  prishla otvetnaya telegramma, iz kotoroj  yavstvovalo, chto u
Dzheki budet vsego dvoe sutok na to, chtoby oformit'  dokumenty i dobrat'sya do
porta,  gde stoit "Akkra". Ee vyezd  obyazatelen? Mne  ne  hotelos'  govorit'
pravdu,  chtoby  ne  trevozhit'  Dzheki,  poetomu  ya  otvetil:   "Priezd  Dzheki
neobyazatelen. Prosto ya lyublyu moyu zhenu". Razumeetsya, Dzheki uspela na "Akkru".
I,  konechno, rabotniki  telegrafa, cherez  ruki  kotoryh proshlo moe poslanie,
byli shokirovany. Oni ne privykli k takoj otkrovennosti.
     No  vot  prishlo vremya  rasstavat'sya s Govyazh'im  rudnikom  i vyezzhat'  v
Fritaun. Odna iz problem  dlya takoj ekspedicii, kak  nasha,- kogda  sovershat'
pereezdy, dnem ili  noch'yu. Dnem zhivotnye peregrevayutsya, i na tryaskih dorogah
ih slozhno kormit'. Noch'yu  dorogi  ne  menee tryaskie,  i  zhivotnye  ne  mogut
usnut', zato  im ne grozit peregrev. YA reshil  ehat'  noch'yu.  CHtoby zahvatit'
vseh otlovlennyh zhivotnyh, nam, krome bol'shogo "lendrovera", trebovalos' tri
gruzovika. Menya ochen' zabotili detenyshi, ved' im pridetsya osobenno tyazhko.
     I tut nas vyruchil Dzho SHarp. On prikatil na svoem malen'kom "lendrovere"
i s hodu  vyzvalsya otvezti v Fritaun menya vmeste so vsej nashej "telyatinoj" -
tak  my nazyvali malyshej.  Gruzovikam na etot put' nuzhna byla celaya noch',  a
Dzho mog ulozhit'sya v  neskol'ko  chasov. K tomu zhe my s nim  mogli ehat' dnem,
ostanavlivayas', kogda pridet vremya kormit' malyshej.
     Rannim utrom kuzov "lendrovera"  byl  nagruzhen "telyatinoj", i my  s Dzho
SHarpom prostilis' s Govyazh'im rudnikom.  Dolgovyazyj Dzhon  i kinogruppa dolzhny
byli vyehat'  na  gruzovikah  vecherom  togo zhe dnya.  Trogayas'  v put',  ya  v
poslednij raz  okinul  vzorom otloguyu  gryadu holmov  i chudnyj les.  Pozhaluj,
nikogda eshche ya ne pokidal bazovyj lager' s takoj grust'yu.
     Dzho ehal  bystro,  no tak, chtoby nashih passazhirov ne ochen' tryaslo, i my
dostigli Fritauna  v  rekordno korotkij srok.  "Almaznaya korporaciya" eshche raz
lyubezno predostavila nam roskoshnuyu kvartiru  iz  gollivudskogo fil'ma; sverh
togo ona razreshila zanyat' dlya nashih zhivotnyh dva prostornyh otkrytyh garazha.
     YA razmestil malyshej  v kvartire i totchas leg spat'. chtoby byt' v polnoj
boevoj gotovnosti, kogda pribudet Dolgovyazyj Dzhon. Bol'shoj konvoj ozhidalsya v
shest' chasov utra, no v shest' ya nikogo ne uvidel. V chetvert' sed'mogo ya nachal
bespokoit'sya, v polovine sed'mogo bespokojstvo pereroslo v  trevogu. Neuzheli
odin iz gruzovikov  oprokinulsya v kanavu  i ved' dragocennyj gruz pogib? Ili
ih zaderzhal vsego lish' kakoj-nibud' pustyak vrode prokola? V sem' chasov ya byl
na  grani otchayaniya. I nichego  nel'zya predprinyat'!  My  s Dzho  ne othodili ot
okna, no gruzoviki kak skvoz' zemlyu provalilis'. Nakonec v chetvert' vos'mogo
pervaya zapylennaya mashina zatormozila pered  nashim domom. Vse obitateli doma,
proslyshavshie o skorom  pribytii  zhivotnyh, neterpelivo  zhdali  na  balkonah,
chtoby posmotret' na nash  ulov. I po  mere togo kak gruzoviki odin za  drugim
v®ezzhali vo dvor, glaza zritelej stanovilis' vse shire ot izumleniya.
     My   vygruzili  vsyu  "govyadinu",   i  ya  ubedilsya,  k  svoemu  velikomu
oblegcheniyu,  chto  nikto  ne  postradal  ot  perevozki,  razve  chto  u  Gerdy
nastroenie  huzhe  obychnogo.  Rasstaviv  kletki  v  garazhah,   my  nemedlenno
prinyalis' za uborku  i kormlenie - ved' mne eshche nado bylo  uspet' k pribytiyu
"Akkry", chtoby vstretit' Dzheki.
     Dzho podbrosil menya  na pristan'. V rukah u menya byla kartonnaya korobka,
a v nej na myagkoj postel'ke  iz vaty lezhal krohotnyj  bel'chonok, u  kotorogo
tol'ko-tol'ko  otkrylis'  glaza.  Odin  ohotnik  prines ego nam  bukval'no v
poslednyuyu  minutu.  |ti  bel'chata  -  ocharovatel'nejshie  sushchestva  na svete.
Zelenovato-zolotistoe  tel'ce,  na kazhdom  boku - prodol'naya  belaya  polosa,
akkuratnye ushki, bol'shushchij pushistyj hvost - chernyj snaruzhi i krasnyj vnutri.
YA znal, chto Dzheki obozhaet belok, k tomu zhe u menya ne  bylo drugogo  podarka.
Pravda,  ya  ne  dogadalsya zapastis' propuskom,  i v  portu  ne  oboshlos' bez
oslozhnenij, no  v konce  koncov  vorota otkrylis',  i ya uvidel  na  pristani
vozmushchennuyu Dzheki.
     - Gde ty propadaesh'? - privetstvovala menya lyubyashchaya supruga.
     - Ne tak-to prosto probit'sya na etu chertovu pristan',- otvetil ya.
     Dzheki podoshla pocelovat' menya, i ya pospeshil predupredit':
     - Obnimaj poostorozhnee, u menya rebro slomano.
     - CHem ty tut  zanimalsya,  chert voz'mi? - voinstvenno voprosila  ona.- U
vracha byl? Tebe perebintovali grud'?
     Nado bylo srochno otvlech' ee vnimanie ot moej persony.
     - Net, ne byl. YA tol'ko chto priehal... Vot... podarok tebe.
     Dzheki krajne podozritel'no prinyala korobku.
     - CHto eto? - Ona posmotrela na menya.
     - Da podarok zhe. Otkryvaj... ne bojsya.
     Dzheki otkryla korobku i mgnovenno zabyla obo  vsem na svete,  vklyuchaya i
moe rebro. Na krohotnoe sozdanie, kotoroe lezhalo na ee ladoni, izlilsya potok
laskovyh slov.
     - Poshli,- skomandoval ya.- Poedem na kvartiru.
     - Kakaya prelest'! Kogda ty ego poluchil?
     - Bukval'no za pyat' minut do ot®ezda. Narochno vzyal ego, chtoby dostavit'
tebe udovol'stvie.
     - Ocharovatel'nyj malysh. Ty pokormil ego?
     - Da-da, pokormil,  vse  v  poryadke.  Mozhesh'  smenit'  emu pelenki, kak
tol'ko priedem  na kvartiru. A sejchas  nado potoraplivat'sya,  nas  zhdet kucha
raboty.
     - Ladno,- soglasilas' ona.
     - Da, kstati, poznakom'sya - Dzho SHarp. Moj drug.
     - Dobryj den', Dzho,- skazala Dzheki.
     - Privet,- otozvalsya on.
     Burnye  privetstviya  suprugov  posle  chetyrehmesyachnoj razluki  na  etom
zakonchilis', my pospeshili k "lendroveru" i poehali na kvartiru.
     Kak tol'ko Dzheki otnesla v spal'nyu svoego bel'chonka, ona  obratilas' ko
mne:
     - Gde telefonnaya kniga?
     - Zachem tebe telefonnaya kniga?
     - Mne nado pozvonit' vrachu naschet tvoego rebra.
     - Ne glupi, vrachu tut delat' nechego.
     - Nu, vot chto,- skazala ona.- Ili pokazhesh'sya  vrachu,  ili ya otkazyvayus'
chto-libo delat'.
     - Ladno,- nehotya ustupil ya.- YA podnimus' v kvartiru nad nami, tam zhivet
odin molodoj chelovek po imeni Ien, on, navernoe, znaet, kak najti vracha.
     YA shodil k Ienu,  poluchil nuzhnye svedeniya i vernulsya  v  svoyu kvartiru.
Dzheki  zhivo  dozvonilas'  do  vracha  i  ob®yasnila, v chem delo.  Tot  lyubezno
soglasilsya priehat'.
     Pristupiv k osmotru, vrach srazu obratil vnimanie na ogromnyj sinyak nizhe
poyasa i  zayavil,  chto u  menya, veroyatno,  tresnul  kopchik.  Potom tknul menya
pal'cem v bok tak, chto ya s dikim voplem podskochil metra na tri vverh.
     - Vse yasno,- skazal on.- Dva rebra slomany.
     S etimi slovami  on tugo  perebintoval  mne grud', tak  chto  ya edva mog
dyshat'.
     - Vam nel'zya nagibat'sya, nel'zya podnimat' tyazhesti i voobshche napryagat'sya.
Da-da, poka nichego nel'zya. No k tomu vremeni, kogda  vy vernetes'  v Angliyu,
kosti dolzhny srastis'. YA vypishu vam boleutolyayushchie tabletki.
     Tabletki  pomogli, mne srazu stalo  legche, no hodit' s tugoj povyazkoj v
afrikanskuyu zharu bylo nevynosimo, i v konce koncov prishlos' ee snyat'.
     -  Da,  na  parohode  ot  tebya  budet  malo  proku,- zaklyuchila  Dzheki.-
Nagibat'sya nel'zya, tyazhesti podnimat' nel'zya... K tomu  zhe vy s Dzhonom budete
zanyaty s®emkami, znachit, ves' uhod za zhivotnymi lyazhet na menya.
     - Nichego, kak-nibud' spravimsya.
     - Net, eto nerazumno,- vozrazila ona.- CHto, esli vyzvat' |nn?
     Kak ya uzhe govoril, |nn, moya sekretarsha, tol'ko chto soprovozhdala Dzheki v
Argentinu i obratno v Angliyu.
     - Dumaesh', ona uspeet? "Akkra" vot-vot pribudet.
     - Poshlem telegrammu segodnya, pust' postaraetsya pospet' na samolet.
     My otpravili telegrammu i vskore  zhe poluchili otvet: bilet  na  samolet
kuplen. A cherez dva dnya yavilas' i sama |nn, bojkaya delovitaya blondinka. Nasha
kollekciya  privela  ee  v  vostorg.  |nn  ochen'  lyubila  zhivotnyh  i  ohotno
soglasilas' pomogat' s kormleniem i uhodom vo vremya plavaniya. YA  obratil  ee
vnimanie na gverec.
     -  Oni lyubyat,  chtoby s nimi nyanchilis'.- ob®yasnil ya.- A na parohode nam,
ej-bogu,  budet ne do etogo. I eshche ne  izvestno,  kak oni otnesutsya k  novoj
diete. V obshchem, mne by hotelos' poruchit' tebe nashih kolobusov. Mozhesh' bol'she
nichego ne  delat', tol'ko  zastav'  etih  chertej  est', chtoby my  dovezli ih
zhivymi.
     -  Poprobuyu,- obeshchala ona.- Hotya, sudya  po tomu, chto vy  govorite,  eto
budet nelegko.
     -  Vot  imenno,- podtverdil ya.- Legko ne budet. Razve  chto u  nih vdrug
proyavitsya strast' k kapuste ili eshche chemu-nibud'. Slovom, pozhivem - uvidim.
     Vskore posle pribytiya |nn  nashu  kollekciyu popolnil eshche odin ekzemplyar,
ocharovatel'nejshee sushchestvo. Pod  vecher,  kogda my reshili  propustit' ryumochku
pered obedom, zazvonil telefon. Dzheki vzyala trubku.
     - |to |mbrouz,- skazala ona mne.- Govorit, razdobyl dlya tebya svin'yu.
     Zvonil |mbrouz Dzhender, major vojsk S'erra-Leone.  YA poznakomilsya s nim
eshche do ot®ezda v Kenemu, mne ego predstavili glavnym  obrazom potomu, chto on
vystupal  po mestnomu televideniyu  s pokazom zhivotnyh yunym zritelyam, kotorye
znali ego kak "dyadyushku |mbrouza". YA vzyal trubku.
     - Dobryj den', |mbrouz.
     -Privet,  Dzherri!  -uslyshal ya  zvuchnyj nizkij golos.- U  menya  dlya tebya
svin'ya. Ochen' milaya svinka. Ee zovut Cvetok.
     - A chto eto za svin'ya?
     - Tochno  skazat' ne berus',  no, kazhetsya, eto to, chto  u vas nazyvaetsya
rechnoj svin'ej.
     - Bog moj! |to zamechatel'no!
     Rechnye,  ili  kisteuhie,  svin'i  - moi  lyubimcy. Telo  vzrosloj  osobi
pokryto yarko-ryzhej shchetinoj, hvost dlinnyj, na ushah - belye kistochki.
     - Ty mozhesh' za nej priehat'? - sprosil |mbrouz.
     - Konechno. A gde ty sejchas?
     -  YA  sobirayus' na televidenie, u  menya  peredacha.  Mozhet,  priedesh' na
studiyu, posmotrish' moyu programmu, a potom zaberesh' svin'yu?
     - Otlichno. A chto u tebya segodnya v programme?
     - Da opyat' ishchejki. Proshlyj  raz oni  tak ponravilis', chto nas  zasypali
pis'mami s pros'boj povtorit' peredachu. No teper' ya ne dam sebya ukusit'.
     Vo vremya pervoj peredachi |mbrouz obernul ruku tryapkoj, chtoby  pokazat',
kak ishchejka hvataet prestupnika. A sobaka tak v nego vcepilas', chto prokusila
tryapku naskvoz'.
     - YAsno. V kotorom chasu nam byt' na studii?
     - Primerno cherez polchasa,- skazal |mbrouz.
     - Ladno. ZHdi.
     My zhivo poobedali i  poehali na  televidenie. Studiya byla nebol'shaya, no
horosho oborudovannaya. Nas porazilo, chto shirokie dveri ne zapiralis' na vremya
peredachi,  i v dal'nem  konce zala stoyali kresla, tak chto lyuboj prohozhij mog
pri zhelanii zaprosto vojti i posmotret', kak delaetsya programma. Kris byl do
glubiny dushi potryasen takoj rashlyabannost'yu.
     - U nas na Bi-bi-si takie veshchi sovershenno nevozmozhny,- zametil on.
     -  Tak  ved'  zdes'  ne  Bi-bi-si,-  otvetil  |mbrouz,-  a  televidenie
S'erra-Leone.
     |mbrouz byl nevysokogo rosta,  ochen' simpatichnyj, v ego  ogromnyh zhivyh
glazah   vsegda   svetilas'   yumoristicheskaya   iskorka.  On   otrastil  sebe
velikolepnye, zavivayushchiesya na koncah  chernye usy - vidno, skazyvalis'  gody,
provedennye v voennom uchilishche v Sendherste.
     - Sejchas nachnetsya moya programma,-  soobshchil on.- Vy mozhete podozhdat'?  A
potom ya otdam tebe svinku.
     - Konechno,- otvetil ya.- YA s udovol'stviem posmotryu na tvoih ishcheek.
     Delo v  tom, chto v Fritaune uchastilis' grabezhi, i  otchayavshayasya policiya,
chtoby nagnat' strahu  na prestupnikov, zakupila treh  ishcheek.  Oni  i  vpryam'
vyglyadeli ustrashayushche.  Tri psa  s provodnikami vystroilis' v  ryad pod luchami
yupiterov, razinuv pasti ot zhary. |mbrouz zanyal svoe mesto pered kamerami.
     - Dobryj vecher, deti,- nachal on.- Vot vy i opyat' vstretilis' s dyadyushkoj
|mbrouzom.  Ponimaete,  nam  prislali  stol'ko pisem  s  pros'boj  povtorit'
peredachu  pro  ishcheek, chto ya reshil segodnya  pokazat'  ih  eshche raz. Snachala vy
uvidite, kakie oni poslushnye. Kuda provodnik pojdet - tuda i sobaka.
     Provodniki,  soprovozhdaemye  po  pyatam  ishchejkami, vazhno  oboshli  vokrug
kamery i vernulis' na mesto.
     -  A  teper',- rasskazyval  |mbrouz,- chtoby  pokazat'  vam,  kakie  eto
poslushnye  sobaki, provodniki  prikazhut  im sidet', a  sami projdut v drugoj
konec studii, i vy uvidite, kak ishchejki vypolnyayut komandu.
     Provodniki skomandovali "sidet'", sobaki  seli  v ryad,  vysunuv  yazyki,
provodniki otoshli v drugoj konec studii.
     - Vidite? - Na lice |mbrouza siyala schastlivaya ulybka.-  Vot  etogo  psa
zovut Piter, emu pyat' let. A eto Tomas, emu chetyre goda...
     Tut tret'ya  ishchejka, kotoroj ostochertela  vsya eta zateya, vstala i  poshla
proch', podal'she ot zharkih lamp.
     - A eto,- kak ni v chem  ne byvalo prodolzhal |mbrouz, ukazyvaya pal'cem v
tu storonu, kuda udalilas' ishchejka,- eto ZHozefina, ona suka.
     Greshen,  ya  i ne tol'ko ya, vse  my pospeshno zatknuli sebe  rty nosovymi
platkami,  chtoby  do  zritelej  ne  doshel  nash  smeh. Sobaki  vypolnili  eshche
neskol'ko komand, nakonec |mbrouz poproshchalsya so zritelyami i podoshel  k nam -
ves' v potu, no siyayushchij.
     - Nu vot,- skazal on,- a teper' poluchaj Cvetok.
     On proshel  v  ugol studii  i vernulsya  ottuda  s malen'kim yashchikom. YA-to
rasschityval uvidet'  bol'shuyu kletku...  |mbrouz otkryl  dvercu, i  iz  yashchika
vybralsya  ocharovatel'nejshij  porosenochek. SHokoladno-korichnevaya  shchetina  byla
raspisana vdol'  yarko-zheltymi polosami, kotorye pridavali porosenku shodstvo
s kosmatoj osoj  nevidannyh razmerov. Voshititel'nyj pyatachok, zhivye, veselye
glazki, dlinnye  boltayushchiesya  ushi i dlinnyj boltayushchijsya hvost. Popiskivaya  i
pohryukivaya ot udovol'stviya, porosenok zhadno obnyuhal nashi nogi, proveryaya, net
li v otvorotah bryuk chego-nibud' vkusnen'kogo. Vse my tut zhe vlyubilis'  v eto
sushchestvo i s triumfom povezli ego k sebe na kvartiru. Na drugoj den' mestnyj
plotnik smasteril po moemu zakazu dobrotnuyu kletku dlya Cvetka.
     Blizilos' vremya  ot®ezda  v  Angliyu,  i  ya  nachal bespokoit'sya, kak  my
dostavim nash zverinec iz zhilogo kompleksa "Almaznoj korporacii" na pristan'.
Navel  spravki v  Fritaune;  vyyasnilos', chto gruzoviki  najti  ochen' trudno.
Kak-to vecherom nas  navestil  |mbrouz,  i ya  sprosil  ego,  ne  znaet li  on
kakuyu-nibud' firmu, kotoraya mogla by predostavit' nam na neskol'ko chasov tri
gruzovika.
     - A dlya chego tebe gruzoviki? - pointeresovalsya on.
     - Nado otvezti zhivotnyh v port. Ne na rukah zhe ih nesti.
     - A vojska na chto, dorogoj drug?
     - Kak eto ponimat' - vojska?
     - Nu da, vojska. YA prishlyu tebe  tri  armejskih gruzovika, vezite  svoih
zverej na zdorov'e.
     - Prosti, |mbrouz, no razve tak mozhno? CHtoby armejskie gruzoviki vozili
v port zverej!
     - Pochemu zhe nel'zya? YA major, vojska podchineny mne.  Nichego strashnogo ne
sluchitsya. Kogda podat' gruzoviki?
     - No ty uveren, chto eto ne protiv ustava? Mne vovse ne ulybaetsya, chtoby
tebya sudil voennyj tribunal!
     - Ne bespokojsya, Dzherri,-  zaveril on menya.- Ne bespokojsya, vse budet v
poryadke. Tol'ko skazhi, k kakomu chasu podat' mashiny.
     My  uslovilis'  o chase.  I v  samom dele, v naznachennyj den'  k  zhilomu
kompleksu "Almaznoj  korporacii"  podkatili armejskie  gruzoviki i voditeli,
vystroivshis' v sherengu, liho otkozyryali nam. Vnushitel'noe zrelishche.
     My  ostorozhno pogruzili zhivotnyh i napravilis' v port. V ogromnyh setyah
kletki byli  podnyaty na bort  i  opushcheny v tryum,  gde ih  rasstavili po moim
ukazaniyam. Matrosy i starshij  pomoshchnik staralis' izo vseh sil, tem  ne menee
pogruzka prodolzhalas' chut' ne celyj chas, a solnce neshchadno palilo, tak chto im
prishlos' nesladko. Sam ya iz-za slomannyh reber mog tol'ko stoyat' i smotret',
kak rabotayut drugie.
     No vot poslednyaya kletka stala na mesto, i my podnyalis' na palubu, chtoby
glotnut'   piva.  Tem  vremenem  parohod  medlenno  otoshel  ot  stenki,  nad
losnyashchimisya vol nami zagremeli  istorgaemye  korabel'nym  radio  zvuki gimna
"Prav', Britaniya!", i vot uzhe vskore Fritaun prevratilsya v mercayushchee oblachko
vdali.
     Prezhde  vsego  my  s Dolgovyazym  Dzhonom  otpravilis'  na  peregovory  s
batalerom. Kogda vezesh' na parohode zverej,  vazhnee cheloveka  net,  ved'  ot
nego  zavisit,  svarit'  li  tebe  ris  i  krutye  yajca, i  on  zhe  zaveduet
holodil'nikom, gde hranyatsya vse  tvoi dragocennye  produkty. YA shel k nemu ne
bez  trevogi  v dushe,  tak kak eshche ne uspel vyyasnit', vzyali  oni v Anglii na
bort zakazannuyu mnoj  proviziyu ili net. K schast'yu, vse bylo pogruzheno: puchki
morkovi, yashchiki s prevoshodnoj kapustoj, yabloki,  grushi  i  prochie lakomstva,
kotorymi ya nadeyalsya soblaznit'  gverec. YA  soobshchil bataleru,  skol'ko i chego
nam priblizitel'no  ponadobitsya  na den', no predupredil, chto morskoj vozduh
blagotvorno vliyaet na  appetit  zhivotnyh,  poetomu  ne isklyucheno, chto v puti
normu pridetsya uvelichit'. On byl  ochen' lyubezen i  zaveril, chto my  mozhem na
nego polozhit'sya.
     Nemalo  vremeni u  nas otnimali kinos®emki, ved', kogda my s Dolgovyazym
Dzhonom  shli v S'erra-Leone, na "Akkre" ne bylo operatora, i teper' nado bylo
snyat' epizody, rasskazyvayushchie o nashem plavanii v oba konca. My snimali takzhe
povsednevnyj uhod za zhivotnymi v tryume. Zdes' bylo  k chemu ruki prilozhit'  i
nam  s  Dolgovyazym  Dzhonom, no, tak  kak  my prevratilis'  v kinooperatorov,
bol'shaya chast' etoj raboty  legla na plechi |nn i Dzheki. K tomu zhe zlopoluchnye
rebra ogranichivali moi vozmozhnosti. Pravda, ya mog kormit' leopardov, kotorye
s  neveroyatnoj  zhadnost'yu  pozhirali cyplyat i krolikov. YA mog  takzhe gotovit'
korm dlya drugih zhivotnyh. I konechno, ya pomogal kormit' Cvetka.
     Vprochem, eta procedura napominala ne stol'ko kormlenie, skol'ko shvatku
borcov na kovre.  Stavit'  korm  v kletku bylo bespolezno,  porosenok totchas
oprokidyval misku s molokom i fruktami, i poluchalas' takaya gryaz',  chto potom
sto  let ne  otmoesh'.  Poetomu dlya  kormleniya my  dva  raza v den' vypuskali
Cvetka iz kletki. Na bol'shoj protiven' klali goru lakomyh plodov i ovoshchej  i
podlivali moloka. Stoilo prisest' s etim blyudom okolo kletki i postavit' ego
na palubu, kak porosenok nachinal otchayanno vizzhat' i bit'sya o dver' pyatachkom.
Dal'she  nastupalo  samoe  trudnoe. Nado  bylo otkryt' dvercu  i  postarat'sya
shvatit' porosenka, inache, brosayas' na protiven',  Cvetok mog  ne rasschitat'
svoi  dvizheniya  i perevernut'  ego; eto sluchalos'  ne raz.  Itak,  otvoryaesh'
dvercu i norovish' pojmat' porosenka za dlinnoe uho. I derzhish' kak proklyatyj,
potomu  chto  Cvetok  vyskakivaet  iz  kletki pulej. Zatem  ostorozhno  vedesh'
porosenka  k protivnyu, on stanovitsya pryamo na nego svoimi korotkimi nozhkami,
rastopyriv kopyta, zaryvaetsya nosom v korm i chavkaet, upoenno Hryukaya, a to i
vzvizgivaya ot radosti.
     Vot  uzhe poslednyaya  kaplya  moloka  vylizana, poslednij  kusochek  ovoshchej
s®eden, no Cvetok tverdo ubezhden, chto est' smysl poiskat' eshche chego-nibud'. I
esli vy ne pomeshaete porosenku, nachnutsya skachki vokrug ostal'nyh kletok.
     CHashche vsego  Cvetok ustremlyaetsya k obez'yanam, no  kak-to raz ego poneslo
pryamo  k kletke leopardov, horosho, chto  v  poslednyuyu minutu mne  udalos' ego
perehvatit'. Prosvet  vnizu, cherez  kotoryj vygrebayut musor, vpolne pozvolyal
leopardam  prosunut' naruzhu lapu,  tak  chto tut  i prishel  by  konec  nashemu
Cvetku. Gerda i Lokai vorchali i  dergali kogtyami setku, pytayas' dobrat'sya do
porosenka, a on hot' by chto, tol'ko vozmushchenno vizzhal, skalil svoi krohotnye
klyki  i otchayanno rvalsya  u menya iz ruk, chtoby shvatit'sya  s leopardami.  Ni
kapli straha, a ved' oni byli raz v dvadcat' bol'she Cvetka!
     |nn, kak ya i prosil ee, vse sily otdavala kolobusam. YA ne oshibsya, kogda
govoril,  chto oni  ne dadut  ej  sidet'  slozha ruki. Malo priuchit' obez'yan k
neznakomoj  pishche,  nado bylo  eshche  privit' im  novye navyki.  U gverecy  net
bol'shogo pal'ca, na vole ona peredvigaetsya tak stremitel'no, sovershaet takie
ogromnye  pryzhki,  chto  on  byl  by  tol'ko  pomehoj,  vot i ostalsya ot nego
malen'kij bugorok. No iz-za etogo obez'yane trudno podnyat' chto-nibud' s pola,
ved'  ona mozhet tol'ko  zagrebat'  ladon'yu, kak chelovek,  kogda on  sobiraet
kroshki so stola. Predstav'te sebe, chto vy kormites' na makushke dereva metrah
v pyatidesyati nad zemlej. Vzyali rtom list'ya ili eshche chto-nibud', potom brosili
i spokojno perebralis' na druguyu vetku. V kletke tak ne poluchitsya. V bazovom
lagere i v  Fritaune,  gde my kormili kolobusov  list'yami,  zadacha  reshalas'
sravnitel'no  prosto: prosunul sverhu v kletku zelenuyu vetku, i pust' edyat i
brosayut na  zdorov'e; s  polu oni nichego ne  podbirali. Na parohode  zelenyh
vetok  ne bylo,  zamenoj list'ev mogla sluzhit' tol'ko  kapusta, a ona  im ne
ochen'-to nravilas'.  Vprochem,  im ne ochen'-to  nravilsya  i ves' prochij korm,
kotoryj my pripasli,- morkov', grushi, yabloki, vinograd.
     I razvernulsya poedinok. S odnoj storony, tverdoe namerenie |nn ne  dat'
obez'yanam  umeret'.  S  drugoj  storony,  upryamoe   nezhelanie  obez'yan  est'
predlagaemuyu im pishchu. CHasami ona prosizhivala  na  kortochkah  pered kletkami,
terpelivo obuchaya obez'yan, kak podnimat'  s pola veshchi, i dobivayas', chtoby oni
hot' poprobovali vinograd ili kusok morkovi. A  to ved', dazhe esli i voz'mut
v ruki,- ponyuhayut i s otvrashcheniem otbrosyat, tak i ne otvedav.
     Samym krupnym sredi nashih gverec byl samec let trinadcati-chetyrnadcati,
kotoryj vseh nenavidel,  a osobenno |nn; za  zhenonenavistnichestvo on poluchil
ot  nas nelestnoe  prozvishche. Vse plavanie  mezhdu  nim i |nn shlo ozhestochennoe
srazhenie:  kto  kogo  pereupryamit.  Kogda  emu  stavili misku s  edoj, on ee
oprokidyval  i, chtoby podcherknut'  svoe otvrashchenie k  takomu  kormu i k |nn,
erzal  po  opilkam vzad-vpered, tak chto poluchalos' merzopakostnoe mesivo  iz
opilok i fruktov.
     Nado bylo izyskivat' drugoj sposob.  Staryj samec voznenavidel |nn tak,
slovno eta nenavist' sostavlyala smysl ego zhizni. Tem ne  menee  ona sadilas'
na kortochkah pered ego kletkoj i protyagivala  na  ladoni kakoj-nibud'  korm.
SHirokaya yacheya pozvolyala obez'yanam prosunut' ruku naruzhu, poetomu samec prygal
k setke,  yarostno bodal ee i vybrasyval  vpered ruku, norovya shvatit' pal'cy
|nn, podtyanut' ih  poblizhe i  horoshen'ko ukusit'. Ponyatno,  korm letel cherez
ves' tryum.  V odin prekrasnyj den' posle ryada neudachnyh  popytok  |nn reshila
predlozhit' emu dlya  raznoobraziya kokosovyj  oreh.  Beloe  yadro  oreha  luchshe
vydelyalos' na ladoni, k tomu zhe vse ostal'noe on uzhe reshitel'no otverg.
     To li eto bylo chistoe sovpadenie, to li eshche chto, no na sej raz, pytayas'
shvatit' ruku |nn, samec  vmesto etogo shvatil oreh. I, prezhde  chem shvyrnut'
ego  na  pol,  ponyuhal. S neveroyatnym terpeniem  |nn  chas za chasom povtoryala
proceduru i  vzyala-taki zhenonenavistnika  izmorom.  On vse  eshche pri vide  ee
bodal provoloku, no  zatem vmesto  ladoni  hvatal opex,  obnyuhival i  s®edal
kusochek. I  vot uzhe on  gorazdo uchtivee beret ugoshchenie!  Bylo  ochevidno, chto
najden korm, kotoryj prishelsya emu po vkusu. Postepenno on, a za nim i Drugie
gverecy  nauchilis' brat' pishchu  iz postavlennoj na pol miski i  s kazhdym dnem
eli  chut'  bol'she.   My   vospryanuli  duhom.  Pravda,   obez'yany  ostavalis'
maloezhkami,  no  hot' perestali  otvergat'  vinograd,  morkov' i  yabloki,  a
glavnoe -  nachali  pit'  vitaminizirovannoe moloko, tak  chto mozhno  bylo  ne
opasat'sya za ih zhizn'.
     No  i teper' kormit'  ih bylo  poistine  gerkulesovym trudom,  i tol'ko
porazitel'noe  terpenie |nn pozvolyalo ej spravlyat'sya  s poruchennym delom. Na
nashe  schast'e,  derzhalas'  horoshaya  pogoda,  ved',  nachnis'  sil'naya  kachka,
gverecam  vryad  li  udalos'  by  izbezhat'  morskoj  bolezni,   a  togda,  ne
somnevayus', my ostalis' by bez kolobusov. Pol'zuyas' tem, chto "Akkra" zashla v
Las-Pal'mas, my pospeshili na mestnyj bazar i  nakupili vsyakih darov prirody,
sposobnyh, kak nam kazalos', privlech' gverec, v tom chisle takih, kotoryh oni
eshche  ne videli: shpinat,  zemlyaniku,  vishni.  Torzhestvuyushchie, dostavili  my na
parohod dobytye ovoshchi  i frukty i pristupili k ispytaniyam. Nado li govorit',
chto gverecy vorotili  nos ot dorogostoyashchih vishen  i zemlyaniki (pravda, potom
oni vse-taki snizoshli k vishnyam).  SHpinat poprobovali, no tozhe ne ocenili.  U
nas eshche byla v zapase kakaya-to  zelen' vrode  fasoli. |nn v poslednyuyu minutu
obnaruzhila ee na bazare, i na vsyakij sluchaj my vzyali nemnogo.  I vot. podi zh
ty, gverecy tak  nabrosilis' na struchki, chto,  znat' by zaranee, my by celyj
meshok pripasli.
     Nakonec my pribyli  v Liverpul'.  K  moej velikoj radosti, den' vydalsya
solnechnyj,  zharkij.  YA govoril sebe,  chto  skoro  vsem mucheniyam  konec, ved'
ostalos'  tol'ko otvezti  nashu  kollekciyu  v aeroport  i  letet'  na Dzhersi.
Vecherom  zhivotnye  uzhe budut  blagopoluchno  razmeshcheny v  zooparke, a  tam im
obespechen samyj tshchatel'nyj uhod i nezhnaya lyubov' sotrudnikov.
     Parohod  medlenno  podoshel  k   stenke.  Tem  vremenem  my  lihoradochno
trudilis' v tryume, obivaya kletki brezentom i legkimi odeyalami.  YA vsegda tak
delayu -  ne stol'ko  dlya zashchity zhivotnyh,  skol'ko  dlya  togo, chtoby lyudi ne
tykali pal'cami v kletki s riskom byt' ukushennymi. I zverej tol'ko napugayut.
K  tomu zhe v  temnoj  kletke  zhivotnye spokojnee perenosyat  vsyakuyu tryasku  i
boltanku.
     Snova  ogromnye  seti  voznesli  kletki  nad bortom,  potom opustili na
pristan',  gde  stoyali  nagotove  gruzoviki.  chtoby vezti nas v aeroport,  k
zafrahtovannomu samoletu. My akkuratno rasstavili  kletki v kuzovah mashin, i
ya oblegchenno vzdohnul. Eshche neskol'ko  chasov - i  my budem doma, na Dzhersi...
Tut ko  mne  podoshel  malen'kij  chelovechek  i osvedomilsya,  ne ya  li  mister
Darrell. YA kivnul. radostno ulybayas',
     - Vidite li, ser,- skazal on,- ya po povodu vashih leopardov,
     U menya serdce oborvalos'.
     - CHto s nimi? - sprosil ya.
     - Vidite li, ser, u vas net razresheniya na vvoz.
     -  Kak zhe tak,- vozrazil ya.-  My obrashchalis'  v ministerstvo,  tam  dali
razreshenie  i  skazali,  chto,  poskol'ku  leopardy  iz  Liverpulya  srazu  zhe
prosleduyut na Dzhersi, ih ne nado podvergat' karantinu v Anglii.
     - Vidite li, ser, ya ne poluchal nikakih bumag na etot schet.
     - Gospodi... No ved' dostatochno pozvonit' v zoopark. .
     - Nichego ne znayu, ser. Bez dokumentov ya ne mogu ih propustit'.
     YA postaralsya vzyat' sebya  v  ruki.  Za moyu zhizn' mne  ne raz  dovodilos'
naryvat'sya  na byurokraticheskie kryuchki, i  ya  znal, chto luchshe ne  davat' voli
svoim chuvstvam.
     - Horosho, ya pozvonyu v zoopark.
     - Pozhalujsta, ser. Tol'ko boyus', vam pridetsya oplachivat' razgovor.
     - S udovol'stviem,- procedil ya skvoz' zuby.
     My proshli v mrachnyj zakutok, sluzhivshij emu  kabinetom, i ya soedinilsya s
Ket.
     Gde, chert voz'mi, razreshenie na leopardov? Ket soobshchila, chto bumagi siyu
minutu  pribyli  v  zoopark.  Ozadachennaya   etim,  ona  srazu   pozvonila  v
ministerstvo, hotya ne somnevalas', chto odin ekzemplyar napravlen v Liverpul'.
Net, lyubezno  otvetili ej v ministerstve, nikakih ekzemplyarov v Liverpul' ne
napravlyali,  potomu  chto  vse  dokumenty prinyato  posylat' licu,  ozhidayushchemu
leopardov i prochih zhivotnyh.
     U menya vyrvalsya ston.
     - Ladno, Ket,- skazal ya.- YA sam pozvonyu v ministerstvo.
     Ona prodiktovala  mne  nomer telefona,  i ya  svyazalsya s sootvetstvuyushchim
otdelom. CHinovnik vyrazil svoe sozhalenie, no  dobavil, chto otdel ne sovershil
nikakoj oshibki, napraviv dokumenty tuda, kuda dolzhny pribyt' leopardy.
     -  Nu horosho, mozhno poprosit' vas pogovorit' s dzhentl'menom, kotoromu ya
sejchas peredam trubku? On ne razreshaet mne vezti leopardov na Dzhersi, potomu
chto ne  poluchil  nuzhnyh  dokumentov... Vy  ne mogli by  podtverdit' emu, chto
razreshenie oformleno?
     YA  peredal  trubku  moemu  muchitelyu.  On  chto-to  bormotal  i  vsyacheski
kochevryazhilsya, no vse  zhe chinovnik iz ministerstva ubedil ego, chto razreshenie
na  leopardov est'. S kisloj fizionomiej polozhil on  trubku, ya  isportil emu
vse udovol'stvie...
     - Mne mozhno idti? - myagko osvedomilsya ya.
     - Da, pozhaluj,- proburchal on.
     I my poehali v aeroport. Odnako iz-za  byurokrata my poteryali celyj chas,
prishlos' zvonit' i preduprezhdat', chtoby nas podozhdali.
     V aeroportu  zhivotnyh pogruzili na samolet, zatem  my sami rasselis' po
mestam i zastegnuli  poyasa. Vzreveli motory, samolet  zadrozhal i tronulsya  s
mesta. No vdrug ostanovilsya. Vozvratilsya na mesto, snova pribavil oborotov i
rvanulsya  vpered,  i  snova ostanovilsya.  Vernulsya  na  ishodnuyu  poziciyu  i
zaglushil motory. Pilot podoshel ko mne s vinovatym vidom.
     - Boyus', ser, u nas neispravnost'.- skazal on.- My ne mozhem vzletet'.
     - Skol'ko vremeni ujdet na pochinku? - sprosil ya.
     - Boyus', ser, eto trudno skazat'.
     - A mozhno ostavit' zhivotnyh v samolete na eto vremya?
     - Mozhno ostavit', ser, a mozhno perenesti v angar, esli hotite.
     - Pozhaluj,  luchshe v angar,- skazal ya.- Potomu chto nekotoryh iz nih pora
kormit'.
     My vytashchili kletki  iz samoleta i otnesli v  pustuyushchij angar. SHli chasy,
my  pokormili nashih  podopechnyh,  dali  im  moloka.  Nakonec ko mne  podoshel
predstavitel' aviakompanii i soobshchil, chto mehaniki ishchut neispravnost' i, kak
tol'ko  samolet  budet gotov,  mne  dadut  znat'. YA  pozvonil  v  zoopark  i
predupredil Ket, chto my  zaderzhivaemsya. Dva chasa  dnya, tri, chetyre... V pyat'
chasov  mne  dolozhili,  chto  pri progone  motorov  opyat'  vyyavilas'  kakaya-to
neispravnost'.
     - Pustye hlopoty,- skazal ya.- Luchshe predostav'te nam druguyu mashinu.

     - Pozvol'te  eshche poprobovat',-  uprashivali oni. -  Pozhalujsta,- otvetil
ya.- Tol'ko mne  ne ulybaetsya letet'  na samolete, kotoryj mozhet podvesti.  YA
voobshche ne bol'shoj lyubitel' letat', a na neispravnyh mashinah i podavno.
     Bylo uzhe dovol'no pozdno, kogda mne soobshchili, chto neispravnost' nakonec
ustranena. Moi rebra zverski boleli, i nervy byli na vzvode: vo-pervyh, ya ne
lyublyu samoletov, vo-vtoryh, s priblizheniem nochi stanovilos'  vse holodnee, i
ya boyalsya, kak by zhivotnye ne prostudilis'.
     -  Net!  -  proiznes ya s  vnezapnoj  reshimost'yu.- Bud' ya proklyat,  esli
polechu na etom samolete. Davajte mne drugoj.
     - Uveryayu vas, ser,- skazal pilot,- on v polnom poryadke.
     -YA v etom ne somnevayus'. No  u menya takoe predchuvstvie,  a kogda u menya
predchuvstvie, ya  predpochitayu  ne  letet'...  Bud'  ya  proklyat, esli  pozvolyu
posadit' menya,  moyu zhenu i moih  zverej  v neschastlivyj samolet. Net, boyus',
chto ya budu vynuzhden nastoyat' na drugom rejse.
     - Horosho, ser, kak hotite,- ogorchenno skazal on.
     YA  otpravilsya k  nachal'stvu, poluchil  razreshenie  ostavit'  zhivotnyh  v
angare i stal dobivat'sya drugogo rejsa. |to okazalos' ne tak-to prosto, no v
konce koncov zadacha byla reshena. Utrom my primchalis'  v aeroport  i kinulis'
proveryat' zhivotnyh - ne povredila li im holodnaya noch'?
     Kazhetsya,  nichego...  Posle  etogo  my  pogruzilis' na  drugoj samolet i
nakonec vzleteli.
     Kogda mashina otorvalas' ot zemli, ya vyter  vspotevshie  ruki,  otkinulsya
nazad, zakuril  sigaretu i zakryl glaza. Ostalos'  sovsem nemnogo,  skazal ya
sebe, teper'  by tol'ko blagopoluchno  prizemlit'sya  na Dzhersi.  Rovno gudeli
motory,  i  vot  uzhe  na  gorizonte  temnoj  tochkoj  voznik  nash  ostrov. My
snizilis', sovershili  bezuprechnuyu posadku i pokatili k zdaniyu aeroporta, gde
stoyali nagotove avtorazgruzchiki i vystroilis' - naskol'ko ya mog sudit' - vse
sotrudniki  zooparka.  Nachalas'  vygruzka zhivotnyh,  zasverkali  fotovspyshki
reporterov,  speshivshih zapechatlet' na  plenki, kak  avtorazgruzchiki  vezut k
mashinam  leopardov,  shimpanze i  prochih  tvarej. Eshche chas  -  i my uzhe  doma,
zhivotnyh snyali s gruzovikov, i teh, komu  ne nado bylo prohodit'  karantina,
razmestili v novyh kletkah.
     YA vzdohnul  svobodno. Nam udalos'-taki  dostavit' kolobusov  v zoopark.
Nakonec  mozhno kak  sleduet  zanyat'sya  imi,  ne  toropyas'  i  ni  na  chto ne
otvlekayas'. Teper' vdobavok k novoj diete u nas budet dlya nih skol'ko ugodno
zelenyh list'ev  -  est' dub, est' vyaz, est'  lipy i prochie  derev'ya.  YA  ne
somnevalsya,  chto etot korm  prineset im pol'zu i pridetsya po vkusu. Hot'  by
prishelsya...






     Uvazhaemyj mister Darrell!
     Nam  tak sil'no ponravilas' vasha programma "Pojmajte mne kolobusa", chto
zahotelos' pozdravit' vas i pozhelat' novyh uspehov.
     Vy ochen'  pohozhi  na  odnogo cheloveka,  s kotorym  ya druzhil v Jorke let
dvenadcat' nazad. Vashe nastoyashchee imya, sluchajno, ne Dzhon Mitchell? Hotelos' by
uznat'...

     Estestvenno, kogda  vozvrashchaesh'sya iz puteshestviya, pust' dazhe nedolgogo,
doma tebya ozhidaet kucha del. Menya  derzhali v kurse  vsego, chto proishodilo  v
zooparke, tem ne menee prishlos' srazu  okunut'sya v rabotu s  golovoj. Prezhde
vsego nado bylo razobrat'sya, chto sdelano komitetami, k tomu zhe na pis'mennom
stole vysilas' gora pisem.  K  schast'yu, okazalos',  chto vse idet  prekrasno.
CHislo chlenov  tresta vozroslo  pochti  do  dvuh tysyach,  iz  nih pyat'sot  byli
razbrosany  po  vsemu svetu. CHlenskie  vznosy vmeste  s dohodom  ot  prodazhi
biletov   v  zoopark  pozvolyali  pristupit'  k  planam,  kotorye   my  davno
vynashivali.
     Vse zveri,  privezennye  iz  S'erra-Leone, slava bogu,  prizhilis' ochen'
horosho.  Leopardy,  kak  polozheno, prohodili u  nas  polugodichnyj karantin i
poluchili privivku  ot koshach'ego enterita, chemu vovse ne byli rady.  Gverecy,
popav v  prostornye  kletki, gde mozhno bylo prygat' i lazat', zhadno  poedali
korm, ot kotorogo na  parohode vorotili nos. My dazhe  predlozhili im bambuk i
padub. Prinyali  i stali upisyvat' za obe shcheki. Otlichno:  znachit, i  zimoj ne
ostanutsya bez zelenogo korma.
     My  razdelili kolobusov na dve gruppy. Staryj  zlyuka  s tremya vzroslymi
samkami zanimal odnu kletku, molodoj samec i dve ego rovesnicy - druguyu. Pri
etom my ishodili iz togo, chto starik,  zavedomo ne otlichayushchijsya dobrodushiem,
vpolne sposoben otpravit' molodogo sopernika na tot  svet, esli derzhat' vseh
vmeste. Luchshe ne riskovat' samcom, tem bolee chto  preklonnyj  vozrast zlydnya
ne pozvolyal rasschityvat', chto on prozhivet u nas dolgo.
     Pervye dva-tri dnya  ya byl zanyat  ustrojstvom zhivotnyh  na novom  meste,
nablyudal za pereoborudovaniem kletok  i tak dalee, a potom prochno okopalsya v
kabinete, otvechaya  na  pis'ma  i  zasedaya v komitetah. I  konechno,  v razgar
odnogo iz takih  zasedanij  nasha shimpanze SHeena  reshila proizvesti  na  svet
detenysha. My ozhidali etogo sobytiya tak dolgo, chto ya byl  zastignut vrasploh.
Beremennost'  u shimpanze dlitsya  stol'ko zhe,  skol'ko u  cheloveka, a  devyat'
mesyacev -  srok  izryadnyj. Pervoe vremya  SHeena ochen'  stradala ot  narusheniya
vodnogo  obmena.  Kisti, stupni i lico  ee sil'no otekali, i,  naverno, bol'
byla  nevynosimaya. Takoe  sluchaetsya i sredi lyudej, poetomu my posovetovalis'
ne  tol'ko  s veterinarami,  no  i  s nashim sobstvennym vrachom  -  my vsegda
obrashchalis' k nemu, kogda zabolevali chelovekoobraznye.  Nam udalos'  skormit'
SHeene propisannye vrachom  pilyuli,  i  oni  ej pomogli; potom oteki  i  vovse
propali.  Nichto ne  govorilo  o  priblizhenii schastlivogo  sobytiya,  esli  ne
schitat' togo, chto vmesto odnogo litra zhidkosti v den'  ona teper' potreblyala
sem'.  I vot,  kogda ya sidel  na  zasedanii Administrativnogo  komiteta i my
obsuzhdali, kakie novye  kletki zakazyvat', kakih eshche  zhivotnyh priobretat' i
prochie vazhnye voprosy, vdrug raspahnulas' dver' i vbezhala Dzheki.
     - ZHivej!  - zakrichala ona,  povergnuv v izumlenie pochtennoe  sobranie.-
SHeena lopnula!
     S  etimi slovami  Dzheki  stremglav  brosilas'  v  Dom mlekopitayushchih.  YA
vskochil, razmetav bumagi vo vse storony,  i rinulsya za nej vdogonku. Nado li
ob®yasnyat', chto moe povedenie oshelomilo chlenov komiteta. Otkuda im, bednyagam,
znat', chto oznachalo slovo "lopnula" na nashem professional'nom zhargone, a tak
kak ya eshche nikogda ne nablyudal rodov shimpanze, to ne sobiralsya upuskat' takoj
sluchaj. YA pulej peresek dvor i zatormozil pered kletkoj SHeeny. Ona sidela na
polke spinoj k nam i tuzhilas', ya  dazhe razglyadel makushku  mladenca. Vnezapno
SHeena vstala i  prinyalas' masterit' gnezdo iz solomy.  Vremya  ot vremeni ona
preryvala rabotu i  tuzhilas'; sudya  po vsemu, u nee pri etom ne bylo nikakih
boleznennyh oshchushchenij. Vidimaya chast' golovy mladenca byla ne bol'she  gusinogo
yajca.  Inogda SHeena kasalas'  ee  pal'cem, i po-prezhnemu  my ne  zamechali  u
rozhenicy nikakih priznakov nedomoganiya.
     Okolo poluchasa  SHeena to  rasseyanno  masterila gnezdo,  to  brodila  po
polke,  to  ostanavlivalas'  iz-za  shvatok.  Vdrug ona prisela licom k nam,
opirayas'  na levuyu ruku i razdvinuv nogi.  Pohozhe, shvatki nachalis' vser'ez.
Neozhidanno ona bystro opustila  vniz pravuyu ruku, i vot uzhe na ladonyah u nee
lezhit  malysh. Vse eto  proizoshlo tak stremitel'no,  chto nikakoj  fotograf ne
pospel by snyat'.
     Malysh  lezhal na  spine, chut'  naklonya  golovu vbok.  Menya bol'she  vsego
zainteresovalo vyrazhenie lica SHeeny: ona ne verila  svoim glazam.  Ochevidno,
ej kazalos', chto iz  nee  vyhodit  neobychno krupnyj ekskrement, a  tut -  na
tebe! - na rukah lezhit krohotnaya kopiya ee samoj!
     V eto mgnovenie malysh izdal takoj gromkij i pronzitel'nyj krik, chto, ne
sledi my vnimatel'no, mozhno bylo podumat',  chto eto  sama SHeena krichit. Mat'
reagirovala molnienosno  -  krepko  prizhala ditya k  grudi obeimi rukami.  Ot
konca  rodov  do etogo dvizheniya  proshlo,  naverno,  ne  bol'she  chetyreh-pyati
sekund.
     Minutu-druguyu  derzhala  SHeena malysha  takim  obrazom,  potom  ponemnogu
oslabila hvatku  i prinyalas' rassmatrivat'  ego. Prezhde  vsego ona yazykom  i
gubami  ochistila emu makushku,  kotoraya poroj vovse  ischezala u  nee vo  rtu.
Znaya,  kakie u SHeeny bol'shie i krepkie  zuby,  ya  opasalsya,  kak by  ona  ne
razdavila myagkij cherep  malysha, No  vidno,  ona vse prodelyvala ochen' nezhno,
potomu  chto  detenysh  ne  vykazyval  ni malejshego bespokojstva.  Dal'she  ona
prinyalas' otmyvat' emu pal'cy ruk i nog, tshchatel'no obsasyvaya kazhdyj palec  i
vylizyvaya ladoni. Potom, derzha malysha na ladonyah, kak v kolybel'ke, vylizala
emu  glaza.  Vremya  ot  vremeni  ona  shumno  vydyhala  vozduh,  slozhiv  guby
trubochkoj,-  to  li  sbryzgivala slyunoj otmyvaemoe mesto, to li vyrazhala tak
nezhnye  roditel'skie chuvstva. Menya udivilo,  chto  SHeena  ne  ochishchaet  tel'ce
detenysha. Dlinnaya pupovina dostigala dvuh s polovinoj santimetrov v tolshchinu,
a razmery prikreplennoj k  nej  placenty  sostavlyali  primerno  tridcat'  na
dvadcat' santimetrov.
     Tol'ko  umyv malyshu  ruki,  nogi  i golovu, SHeena obratila vnimanie  na
pupovinu i posled.  Vot  eshche  zabota!  Ona zahodila  vzad-vpered  po  polke,
prizhimaya k sebe ditya levoj  rukoj i derzha v pravoj pupovinu s boltayushchejsya na
nej  placentoj.  Polozhit  placentu,  nakroet  ee  solomoj, pritopchet,  potom
otojdet v storonku i syadet, slovno ubezhdennaya, chto nakonec-to otdelalas'  ot
razdrazhayushchego ee  predmeta. No uzhe cherez  neskol'ko  minut  okazyvalos', chto
malysh  po-prezhnemu   soedinen  pupovinoj  s  posledom,   i   vsya   procedura
povtoryalas'. Za polchasa SHeena, naverno, raz shest' ili sem' zakapyvala posled
v solomu.  Odin raz podoshla  k  krayu polki,  i  placenta,  k  nashemu  uzhasu,
zakachalas' v vozduhe, budto mayatnik. Oborvis' pupovina,  i  malysh vpolne mog
istech' krov'yu.
     K etomu vremeni ves' Administrativnyj komitet sobralsya u kletki, prishel
i nash vrach, kotoryj kak raz naveshchal zabolevshego sotrudnika. Vse s uvlecheniem
nablyudali za proishodyashchim, no, kogda SHeena prinyalas' zhonglirovat' placentoj,
doktor v uzhase otvernulsya.
     - Ne mogu smotret',- skazal on.-  Strashno  podumat', chto sluchitsya, esli
ona ee vypustit.
     K schast'yu, SHeena krepko derzhala pupovinu,  ves posleda prihodilsya na ee
ruku,  i  s  malyshom nichego ne  sluchilos'. Vskore  ona  spustilas' s  polki,
zahvativ puk solomy,- vidno, podumala, chto  teper'-to izbavitsya ot nadoevshej
noshi,-  no cherez minutu opyat' zalezla na polku. CHerez chas  SHeena smirilas' s
tem,  chto  pupovina  s  placentoj  -   neudobnyj,  no  neot®emlemyj  atribut
materinstva, i prinyalas'  bolee  vnimatel'no izuchat' posled. Tknet pal'cem -
oblizhet ego. Eshche cherez polchasa ona vzyala posled v ruki i prinyalas' ego est',
no  kak-to nereshitel'no, prosto chtoby otdelat'sya, i odolela tol'ko polovinu.
Malysha ona pri etom prizhimala k grudi, odnako vse  eshche ne podnosila k sosku.
My vstrevozhilis', ved'  pole  pervyh rodov u obez'yan  neredko sluchaetsya, chto
malysh umiraet  s golodu, esli mamasha  instinktivno  ne pokazhet emu soski ili
derzhit  ego  tak,  chto  emu do nih ns dotyanut'sya.  No  SHeena  derzhala malysha
dostatochno  vysoko, i  vskore  on nashchupal grud',  my  videli,  kak  on soset
poperemenno   to  iz  pravogo,  to  iz  levogo  soska.  Podzakusiv,  detenysh
neozhidanno izdal privetstvennye zvuki  shimpanze: "|h, eh, eh, eh, eh". SHeena
ochen'  zhivo  reagirovala,  eshche  krepche  prizhala  ditya  k  grudi,  pristal'no
razglyadyvaya ego mordochku i vylizyvaya emu glaza.
     Vecherom ona  uleglas' spat' na pravom  boku, pristroiv  malysha ryadom  s
soboj, i my oblegchenno vzdohnuli: poka chto vse idet horosho!
     Na drugoj  den' pupovina  podsohla, placenta tozhe, no  SHeena bol'she  ne
pytalas'  ee s®est'. Na tretij den' okonchatel'no vysohshaya pupovina, k yavnomu
oblegcheniyu SHeeny, sama oblomilas'. Malysh razvivalsya  normal'no, el horosho, i
mat' ne stradala ot nedostatka moloka.
     Sami  ponimaete, personal Doma  mlekopitayushchih hodil s gordym vidom. CHto
ni govori,  ne tak-to prosto dobit'sya razmnozheniya shimpanze v nevole.  Dazhe v
takih staryh evropejskih  zooparkah, kak Antverpenskij, kotoromu  teper' let
sto, ne  udalos'  poluchit'  potomstva  ot  shimpanze.  Slovom,  my byli ochen'
dovol'ny soboj.
     Malysh  bystro ros,  i SHeena  pokazala sebya zabotlivoj  mamashej.  Vskore
detenysh uzhe polzal po polu, inogda dazhe karabkalsya na reshetku. No stoilo emu
tol'ko pisknut', kak mat' brosalas' na zov  i prizhimala  dragocennoe chado  k
grudi.  Primerno v  chetyre  mesyaca Mafit - tak my nazvali malysha  -  proyavil
interes k  fruktam.  Pervoe  vremya on  prosto  musolil ih vo  rtu,  no zatem
nauchilsya est'. I nachal sosat'  moloko iz butylochki. Po nashim  nablyudeniyam, v
etom zhe vozraste on nachal igrat' solomoj. Polzaet po kletke, sobiraet solomu
i  tashchit  v odno mesto.  Vpechatlenie bylo takoe, chto on imenno igraet,  a ne
ustraivaet lozhe. No uzhe cherez dve nedeli my stali zamechat', kak on na  polke
sobiraet,  ukladyvaet  i priminaet  nogami solomu, delaya  miniatyurnye  kopii
gnezd, kotorye mat' sooruzhala kazhdyj vecher.
     K  sozhaleniyu,  nasha radost' dlilas' nedolgo. Prismatrivayas' k Mafitu, ya
odnazhdy  zametil, chto  dvigaetsya on ne  tak, kak polozheno  v ego  vozraste,-
nedostatochno  lovko i provorno dejstvuet rukami i nogami. A kogda on vlez na
reshetku  i prinyalsya ee sosat', ya uvidel takzhe, chto  desny  ego  blednee, chem
sleduet.  YA  rasskazal  ob  etom  Dzheremi, posle chego  on  i vse  sotrudniki
zooparka,  a   takzhe  Dzheki   otpravilis'  k  kletke  shimpanze.  Vnimatel'no
priglyadevshis' k Mafitu,  oni soglasilis' so mnoj, chto desny blednovaty, no v
dvizheniyah  malysha  ne nashli nichego neobychnogo. YA  prodolzhal nastaivat',  chto
Mafit kazhetsya  mne nedostatochno provornym  dlya svoego vozrasta. Podelilsya  ya
svoimi somneniyami i s Tommi Beggom, kak  tol'ko on prishel,  i my soglasilis'
uvelichit' dozu vitamina V12. Mozhet, eto iscelit malysha ot vyalosti.
     CHerez neskol'ko nedel' stalo yasno, chto Mafit ser'ezno bolen i ego nuzhno
lechit'.  No  dlya  etogo nado  bylo otnyat'  ego u  SHeeny. My  obezdvizhili  ee
special'nym  pistoletom, voshli v kletku i vzyali malysha.  Kak ni staralis' my
vesti sebya ostorozhno, obrashchat'sya s  nim laskovo,  on  ochen' ispugalsya. Mafit
davno privyk k nam, no on obychno videl nas po tu storonu bar'era, i kogda my
otnyali ego ot materi, emu vdrug stalo ploho. Lichiko i yazyk posineli, on stal
zadyhat'sya, potom  dyhanie  i vovse ostanovilos'.  My primenili vse  sposoby
iskusstvennogo dyhaniya, vlili shimpanzenku vozbuzhdayushchee sredstvo. Na kakoe-to
vremya  pomoglo, on  opyat' nachal  dyshat'. Odnako  cherez  desyat'  minut serdce
perestalo bit'sya i dyhanie prekratilos' okonchatel'no. Nichto ne moglo vernut'
ego k zhizni.
     Nado li  ob®yasnyat',  chto my byli strashno podavleny. Tem  ne  menee telo
otpravili na vskrytie:  uznat'  prichinu smerti  vazhno na tot  sluchaj, esli u
SHeeny budut  eshche detenyshi. Otvet  byl ves'ma pouchitel'nym, kak  primer togo,
naskol'ko  ser'ezno  mozhet  bolet' zhivotnoe bez yarko  vyrazhennyh  simptomov.
Okazalos',  chto  levaya   ruka  Mafi-ta  byla  iskrivlena  iz-za  vnutrennego
povrezhdeniya  tkanej  u loktya, prichem  kost' nedostatochno  otverdela.  Nizhnie
levye rebra  - polye i deformirovannye. Serdce samo  po  sebe bylo  v polnom
poryadke, no ryadom s nim  okazalos' obshirnoe iz®yazvlenie; ono-to skoree vsego
i stalo  prichinoj smerti.  Poslednyaya fraza  vrachebnogo zaklyucheniya zvuchala ne
ochen'  uteshitel'no: "Issleduemoe zhivotnoe imelo ser'eznejshie travmy, tak chto
vryad li lechenie dazhe na rannej stadii moglo by chto-libo ispravit'".
     Takim  obrazom, vyyasnilos', vo-pervyh,  chto  v  korme  SHeeny  nedostaet
kal'ciya, a vo-vtoryh, my ne  povinny v gibeli Mafita. Serdce rano ili pozdno
vse ravno sdalo by, dazhe esli by my ne  trogali  malysha. Tol'ko ot etogo nam
legche ne stalo...
     Vskore  SHeena  opyat' zaberemenela. Na  sej raz rody sostoyalis' noch'yu, i
rodilsya zdorovyj, krepkij detenysh zhenskogo  pola. Teper' emu pochti dva goda,
my uzhe otdelili ego  ot materi,- i malysh  blagopoluchno zdravstvuet.  Nikakih
simptomov  vrode  teh,  kotorye nablyudalis'  u Mafita.  Konechno,  pod  konec
beremennosti my  osobenno sledili za pitaniem SHeeny, s tem chtoby v moloke ee
bylo  dostatochno  kal'ciya.  Dumayu,  prekrasnoe  zdorov'e Aleksy  ob®yasnyaetsya
vitaminami, kotorye poluchala ee mat'. Smert' Mafita nas koe-chemu nauchila.
     Proshlo  nemnogo vremeni, i  nas podbodrilo  novoe  schastlivoe  sobytie.
Kak-to Dzheremi vorvalsya  v moj  kabinet vozbuzhdennyj,  nos  rozovyj,  volosy
razlohmacheny.
     - Kolobusy! - krichal on.- U nih malysh!
     Neveroyatnaya novost'! Vo  vsem mire tol'ko odin  zoopark,  krome nashego,
raspolagaet gverecami etogo vida, i, naskol'ko  nam bylo izvestno, nikomu ne
udavalos'  dobit'sya, chtoby oni  razmnozhalis' v nevole. Dlya nas uzhe odno  to,
chto kolobusy prizhilis' v Dzhersijskom zooparke,  bylo bol'shoj pobedoj. A esli
udastsya vyrastit' malysha, my vprave torzhestvovat' vdvojne.
     My  pobezhali  k kletke.  Tri  samki bukval'no  vyryvali  drug  u  druga
belen'kogo (u kolobusov detenyshi vsegda belye) malysha, srazu i  ne  pojmesh',
kotoraya  iz  nih  mamasha. My ne ochen'-to  horosho predstavlyali  sebe tonkosti
povedeniya gverec v estestvennyh usloviyah. Mozhet byt', u nih, kak u babuinov,
vse samki poocheredno vystupayut  v roli tetushek. No,  glyadya na  to, kak malysh
perehodit iz ruk v  ruki, my  reshili,  chto nado by opoznat'  mamashu, poka  s
mladencem ne sluchilas' kakaya-nibud' beda.
     Voshli v  kletku, blagopoluchno izvlekli iz nee malysha, zhivo vzvesili ego
i  opredelili pol. A  zaodno uznali, kto mat', potomu chto samaya malen'kaya iz
treh  samok  totchas spustilas'  k reshetke,  pytayas'  vernut' svoe  chado.  My
zaperli dvuh  drugih samok v spal'nom otdelenii i vozvratili rebenka materi.
Neskol'ko  dnej ih  derzhali obosoblenno,  poka  ne udostoverilis', chto malysh
horosho  soset moloko  i  dostatochno  krepok, chtoby vyderzhat' znaki  vnimaniya
"tetushek". Kogda gruppa byla  vossoedinena, ne oboshlos' bez nedorazumenij  -
obe  tetushki pytalis' otvoevat'  dlya  sebya  malysha.  Poterpev  neudachu,  oni
ugomonilis' i prinyalis' poglazhivat' drug druga.
     CHerez neskol'ko chasov  kartina peremenilas': to odna,  to  drugaya samka
vozilas' s malyshom, no stoilo emu pisknut', kak mamasha totchas zabirala ego.
     Staryj  samec,  igravshij rol'  vlastnogo  i  strogogo papashi, ne  ochen'
zhaloval svoego  otpryska. On  besceremonno tolkal  ego,  inogda  vygonyal  iz
spal'nogo otdeleniya mat' s malyshom. A chashche vsego  prosto ne zamechal mladenca
- sidit s prisushchim  emu  nadmennym vidom, etakij  vladyka  vsego  obozrimogo
mira.
     Malysh  otlichno  razvivalsya, i  vyrosla  chudesnaya  samochka,  kotoruyu  my
nazvali |nn - ved' eto |nn Piters  my  byli obyazany tem,  chto smogli dovezti
kolobusov do Dzhersi.
     S teh por u gverec eshche ne raz bylo pribavlenie semejstva, i teper' ih u
nas dvenadcat' shtuk. Kak ya uzhe govoril, Dzhersijskij zoopark - edinstvennyj v
mire,  dobivshijsya razmnozheniya kolobusov v nevole, i my schitaem eto  odnoj iz
nashih glavnyh pobed.
     Samka orangutana, Bali, reshiv, chto ej ne pristalo otstavat' ot  drugih,
tozhe  zaberemenela.  I  konechno,  my  strashno  volnovalis'  - ved'  dobit'sya
razmnozheniya orangutanov  v nevole chrezvychajno vazhno. Po mneniyu specialistov,
esli etih obez'yan budut istreblyat' po-prezhnemu. cherez desyat'-dvadcat' let ih
i vovse ne ostanetsya v prirode.
     Bali - na redkost' miloe i  krotkoe sozdanie, eto namnogo oblegchalo nam
rabotu, tak kak  my mogli spokojno vhodit'  k nej i obsledovat' ee.  Ona vse
polnela  i   polnela,  predpolagaemye  sroki  davno  proshli,  i   my  nachali
bespokoit'sya.  YA  uzhe  govoril,  chto u nas, kak i  v bol'shinstve evropejskih
zooparkov, za chelovekoobraznymi prismatrivayut  ne  tol'ko  veterinary, no  i
terapevt. Ved' oni tak pohozhi na cheloveka, chto inogda nashemu doktoru udaetsya
postavit' diagnoz v teh sluchayah, kogda veterinar stanovitsya v tupik.
     Kak-to my s Dzheremi pri nashem vrache zagovorili o  beremennosti Bali.  YA
zametil, chto, po-moemu, Bali prosto morochit nam golovu.
     -  A  znaete,-  skazal  Majk,-  esli  by  ya mog prilozhit'  k  ee zhivotu
stetoskop, byt'  mozhet, udalos'  by  proslushat' serdcebienie ploda. Obez'yana
ruchnaya?
     - Konechno,- otvetil Dzheremi.- Muhi ne obidit.
     - Tak chto, pojdem poprobuem? - predlozhil Majk.
     My  otpravilis'  v  Dom  mlekopitayushchih,  Dzheremi voshel  v kletku,  Majk
posledoval  za  nim. Prisev na  kortochkah na solome, on povesil stetoskop na
sheyu i  stal  potihon'ku priblizhat'sya k obez'yane, govorya ej chto-to  laskovoe.
Bali vozlezhala  na solome -  etakij ryzhij kosmatyj Budda - i s  lyubopytstvom
smotrela na  vracha  svoimi  krotkimi  mindalevidnymi  glazami. Nakonec  Majk
podobralsya  k  nej  vplotnuyu,  votknul v  ushi stetoskop i  berezhno  prilozhil
apparat  k ee ogromnomu  zhivotu. Bali  byla ocharovana  slavnym,  vospitannym
dzhentl'menom, kotoryj  tak  milo s nej razgovarival i prizhimal  k  ee puziku
kakuyu-to  zamanchivuyu shtuku. A  eti dlinnye  trubochki  - oni ne s®edobny? Ona
ostorozhno vytyanula ruku i kosnulas' stetoskopa, no Dzheremi otvel ee pal'cy v
storonu. Poslushav s minutu, Majk vynul stetoskop iz ushej.
     - Nu? - neterpelivo sprosil ya.- CHto-nibud' slyshno?
     - Ne uveren,-  otvetyat Majk.- Kakoj-to stuk est', vozmozhno, eto  serdce
ploda, no ona lezhit ne sovsem udobno. Esli by ona sela povyshe...
     Dzheremi  poproboval  zastavit' Bali sest'.  Kuda tam,  obez'yane  bol'she
nravilos'  lezhat'. V samom dele,  pust' etot chudak hot' celyj den' shchupaet ee
zhivot, esli emu eto dostavlyaet udovol'stvie.
     Vse zhe my uhitrilis' slegka razvernut' ee, i Majk sdelal novuyu popytku.
Opyat' on uslyshal kakoj-to dvojnoj stuk,  pohozhij  na serdcebienie, no polnoj
uverennosti  u  nego ne bylo.  My sdalis'.  Majk vyshel iz kletki i  otryahnul
solomu so svoego bezuprechnogo kostyuma.
     - Ne mogu skazat' nichego opredelennogo,- zaklyuchil on.- Mne kazhetsya, ona
beremenna, no ona  lezhit  tak, chto tochno opredelit'  serdcebienie ya  ne mog.
Pridetsya uzh vam nabrat'sya terpeniya i zhdat'.
     Tak my  i postupili.  Bali  den' oto  dnya  stanovilas'  vse  kruglee  i
kruglee, vse lenivee i dobrodushnee. V odno prekrasnoe utro, vojdya poran'she v
Dom  mlekopitayushchih,  Dzheremi, k svoemu velichajshemu ogorcheniyu, obnaruzhil, chto
Bali  proizvela  na  svet  mertvoe  ditya.  On  vynes ego  iz  kletki,  i  my
issledovali mladenca. Vidno, my oshiblis',  opredelyaya srok beremennosti Bali,
potomu chto plod, v obshchem-to vpolne normal'nyj, okazalsya nedonoshennym.
     Pravda, takie sluchai ne redkost', kogda dikie zhivotnye rozhayut  vpervye.
V kakoj-to mere nas uteshilo  to obstoyatel'stvo, chto my schitali Bali  slishkom
molodoj dlya  materinstva,  a okazalos',  chto  ona v  principe  uzhe  sposobna
proizvesti na svet  zdorovogo detenysha. Budem nadeyat'sya, chto v sleduyushchij raz
nam bol'she povezet!
     Vidimo, Bali  prishlos'  po dushe, kak  ee  obhazhivali,  kogda  ona  byla
beremenna,  potomu  chto vskore my snova obnaruzhili u  nee znakomye simptomy.
Opyat'  ee okruzhili  vnimaniem, otdelili ot supruga,  kormili samymi lakomymi
yastvami; snova k nej v kletku  prishel dobrodushnyj  chelovek  i proslushal ves'
zhivot stetoskopom - bezrezul'tatno.
     Predpolagaemyj srok  beremennosti  davno  proshel,  no  my  vse  derzhali
orangutanov  porozn'. Nakonec reshili. chto Bali nas provela.  I ne  oshiblis':
kak tol'ko ih s  Oskarom  vossoedinili, ee zhivot i grudi opali.  My  zdorovo
obidelis' na Bali za takoj rozygrysh, odnako ne  teryaem  nadezhdu, chto  v odin
prekrasnyj den' ona vse-taki stanet mater'yu.
     Snova  prishla  vesna,  i  snova  my  s  SHepom  oderzhimy  odnoj  mysl'yu:
razmnozheniem  belouhih fazanov.  Petushok vse  eshche  sil'no  hromal,  i  my ne
somnevalis', chto on ne sumeet vypolnit' svoi supruzheskie obyazannosti. Mozhet,
pribegnut' k iskusstvennomu osemeneniyu? Na domashnej ptice etot sposob horosho
otrabotan, no  k dikim pticam ego pochti ne primenyali. My svyazalis' s luchshimi
ekspertami Anglii i kontinenta, odnako itog byl neuteshitel'nym: kol' skoro u
nas vsego odna  para i vid takoj redkij, ne stoit riskovat'.  Luchshe ostavit'
ih v pokoe i upovat' na to, chto petushok v konce koncov okrepnet.
     Prishlo vremya mne otpravlyat'sya v ezhegodnyj  otpusk v Greciyu. Razumeetsya,
nastoyashchego otpuska  u menya nikogda ne  byvaet,  potomu  chto,  udalivshis'  ot
telefonov  i  prochih pomeh,  ya  obychno starayus' sosredotochit'sya  i  napisat'
ocherednuyu knigu.
     Itak, ya nezhilsya pod  solncem  Grecii,  lyubovalsya  vesennim cveteniem  i
olivkovymi roshchami, a potom my  ne toropyas' vzyali  kurs  domoj cherez Franciyu,
pol'zuyas'  sluchaem razgovet'sya  kak sleduet. Ket  i Dzheremi  pisali  nam obo
vsem, chto proishodilo v zooparke. Sluchis'  chto-nibud' ekstrennoe, oni znali,
kuda mne zvonit', chtoby ya totchas vyletel domoj.
     Hitroumnyj obmen so Smitsonianskim institutom v Vashingtone,  ustroennyj
Dzheremi,  pozvolil  nam  poluchit'  neskol'ko  raznyh  tenrekov  -  malen'kih
zverushek, napominayushchih ezha.  |tim  svoeobraznym madagaskarskim nasekomoyadnym
tozhe grozit  polnoe istreblenie, poetomu my byli  rady vozmozhnosti razvodit'
ih u nas v zooparke.  Kogda  polovina Francii  ostalas' pozadi, ya  reshil sam
pozvonit' Ket  - sprosit', kak pozhivayut nashi tenreki,  i  soobshchit' primernuyu
datu nashej vysadki na Dzhersi. Sidya  za  stolikom v kafe i potyagivaya chudesnoe
beloe vino,  ya razmyshlyal, s chego nachat' - s ustric ili s ulitok; v eto vremya
podoshel oficiant i soobshchil, chto Dzhersi na provode.
     -  YA pogovoryu,- skazal  Dzheki,  predostaviv mne prodolzhat'  upoitel'noe
chtenie menyu.
     Vskore  Dzheki  vernulas',  i  po  ee  siyayushchemu licu ya srazu ponyal,  chto
sluchilos' nechto iz ryada von vyhodyashchee.
     - Kakie novosti? - sprosyat ya.
     - Ni za chto ne ugadaesh'!
     - Ladno, ne moroch' mne golovu, govori skorej!
     -  Belouhie  otlichilis',- soobshchila ona.- Snesli devyatnadcat' yaic, i SHep
govorit, chto iz chetyrnadcati vylupilis' cyplyata.
     Trudno vyrazit',  chto ya ispytal v etu minutu. Sperva - nedoverie. Potom
menya s golovy do pyat pronizalo likovanie. Ved' esli my blagopoluchno vyrastim
chetyrnadcat' belouhih fazanov, u nas budet samoe bol'shoe "plemennoe stado" v
mire,   ne  schitaya  Kitaya.  Pust'  dazhe  podtverditsya,  chto   etoj  pticy  v
estestvennyh usloviyah bol'she net,- teper' v nashih silah spasti ee ot polnogo
ischeznoveniya.
     Nakonec-to trest nachinaet sluzhit' celi, radi kotoroj ya ego sozdaval! My
zakazali roskoshnyj obed i otmetili slavnoe sobytie obil'nym vozliyaniem. Ves'
sleduyushchij den', provozhaya vzglyadom  chudesnye francuzskie pejzazhi, ya dumal pro
sebya:  "CHetyrnadcat'   shtuk!  CHetyrnadcat'  shtuk!..  S   dvumya  vzroslymi  -
shestnadcat'! A esli  i na sleduyushchij god kurochka  ne podvedet... Bog moj!  My
smozhem razoslat'  belouhih fazanov  vo vse zooparki  mira,  chtoby sud'ba  ih
zavisela  ne ot nas odnih. Gospodi,  hot' by cyplyata byli raznopolye... Nado
budet ustroit' dlya nih otdel'nye vol'ery... |to prosto neobhodimo..."
     V  raduzhnom  nastroenii  my doehali  do  poberezh'ya  i  perepravilis' na
Dzhersi. Pribyv v zoopark, ya nemedlenno vyzval SHepa.
     - CHto ya slyshu? - sprosil ya.- Ty ugrobil nashih belouhih fazanov?
     - Aga,- otvetil  on.- CHego uzh tut zapirat'sya:  vse  do odnogo  okoleli.
ZHal', konechno, da chto teper' podelaesh'.
     - Ladno, balda, poshli, pokazyvaj!
     SHep  otvel menya k zagonam,  gde  ozabochennaya  kurochka hlopotala  vokrug
svoih chad, kotorym ispolnilos' pochti  desyat'  dnej.  Cyplyata  byli otlichnye,
krepen'kie,  i SHep  pozabotilsya  o tom,  chtoby u nih  byl sovershenno  chistyj
grunt, tak chto my vpolne mogli nadeyat'sya sohranit' ves' vyvodok.
     YA  priglasil SHepa k nam, otkuporil shampanskoe, i  my vypili za zdorov'e
drug druga i belouhih  fazanov.  Posle  dlinnoj  cheredy  neudach  i ogorchenij
nastupil chas torzhestva.






     Osobuyu prelest'  i krasotu zdeshnim  vidam pridaet vnushitel'naya panorama
gornyh  cepej,  prichudlivye  vershiny  kotoryh yavlyayut  soboj  podlinnoe  chudo
prirody. Pribav'te k etomu teplyj klimat, a takzhe samobytnuyu floru i faunu.
     Putevoditel' po Meksike

     V odin prekrasnyj den', prochtya ocherednye pis'ma i perejdya k zhurnalam, ya
obratil  vnimanie  na odnu  stat'yu  v  "|nimelz".  Nekij Norman Pellem  Rajt
rasskazyval o svoeobraznom malen'kom zver'ke - tak  nazyvaemom vulkanicheskom
krolike, ili teporingo. YA slyshal ob etom krolike, no ne podozreval,  chto emu
grozit polnoe istreblenie. U teporingo ves'ma ogranichennyj areal, on obitaet
lish'  na sklonah neskol'kih vulkanov vokrug Mehiko. Myasa ot etogo krohotnogo
zver'ka ochen'  malo,  i on  ohranyaetsya  zakonom, no  eto ne  meshaet  mestnym
ohotnikam uprazhnyat'sya na nem v strel'be i nataskivanii sobak. Stat'ya Pellema
Rajta   zakanchivalas'   prizyvom:   pust'  kakoj-nibud'   zoopark  poprobuet
priobresti  neskol'ko  teporingo i  razmnozhat'  ih v nevole na sluchaj,  esli
prirodnye populyacii budut okonchatel'no istrebleny.
     Podhodyashchaya  zadacha  dlya  tresta!  S  takim  malen'kim  zhivotnym  my  uzh
kak-nibud' spravimsya. Pravda, ya znal, chto  soderzhat'  v nevole zajceobraznyh
nelegko, no  ne  somnevalsya,  chto  terpenie i trud  vostorzhestvuyut.  Otlozhiv
zhurnal, ya  stal perebirat' v ume problemy, s kotorymi predstoit stolknut'sya.
Polistal  spravochniki i vyyasnil, chto s kormom  budet tak zhe slozhno, kak  i v
sluchae s kolobusom, potomu chto vulkanicheskij krolik obitaet v sosnovyh lesah
na  bol'shoj vysote, sredi travy zakaton;  ona-to  i  sostavlyaet ego  glavnyj
korm. Kak on otnesetsya  k drugoj zeleni? Opyat' zhe - vysota. Ochen'  ser'eznaya
problema, ved' iz Meksiki kroliki poletyat samoletom na Dzhersi, a eto znachit,
chto  s  vysoty  treh  tysyach  metrov  oni  opustyatsya  pochti do nulya.  Nichego,
chto-nibud' pridumaem...
     K  tomu  zhe,  skol'ko  ni  lomaj  golovu  nad etimi  voprosami,  sperva
predstoyalo reshit' mnozhestvo  drugih zadach. Tut ved' ne to chto vzyal da sel na
parohod, otpravlyayushchijsya v Meksiku. Poka  ya  prikidyval,  chto da  kak, prishlo
pis'mo vse ot togo zhe Pellema Rajta, prichem kak raz v tu minutu, kogda ya sam
sobiralsya napisat' emu o tom,  chto nas oboih  volnovalo: o  teporingo.  A  v
pis'me govorilos', chto on, Rajt, slyshal pro nash trest i nashu rabotu  i beret
na sebya smelost' predlozhit' nam zanyat'sya vulkanicheskim krolikom. Pellem Rajt
zaveryal menya, chto ya mogu vsecelo  rasschityvat'  na ego pomoshch', esli  zadumayu
otlovit' neskol'ko ekzemplyarov.
     CHto  zh, menya  eto  vpolne ustraivalo.  Kstati, my  s Dzheki  davno zhdali
povoda, chtoby poehat' v Meksiku,- i vot otlichnyj povod!
     Vyvezti  iz strany  zhivotnoe,  kotoroe  strogo  ohranyaetsya zakonom,  ne
tak-to prosto dazhe dlya uvazhaemoj nauchnoj organizacii. Poetomu nam s Pellemom
Rajtom  prishlos' dovol'no dolgo perepisyvat'sya  s  gosudarstvennymi organami
Meksiki, prezhde chem mne razreshili priehat' dlya otlova teporingo.
     K  tomu  vremeni  ya  vyyasnil, chto v Meksike est'  eshche tri vida, kotorym
ugrozhaet polnoe  istreblenie i kotorye strogo ohranyayutsya zakonom, prichem vse
tri   -  pticy.   Vo-pervyh,  kvezal   -   izumitel'no  krasivaya   ptica   s
zolotisto-zelenym opereniem, aloj grudkoj  i  dlinnymi otlivayushchimi  metallom
hvostovymi per'yami. Vo-vtoryh, rogatyj  gokko, velichinoj s indejku, s ostrym
rogom na  lbu, pohozhim  na  nosorozhij. I,  v-tret'ih, tolstoklyuvyj  popugaj,
yarko-zelenaya ptica s aloj "maskoj", per'ya kryl'ev i nog tozhe s alym otlivom.
     Meksikanskie  vlasti  razreshili  mne   otlovit'  tol'ko  vulkanicheskogo
krolika  i tolstoklyuvogo popugaya, schitaya.  chto rogatyj gokko i kvezal  stali
chereschur bol'shoj redkost'yu. K tomu zhe u vlastej byli svoi soobrazheniya naschet
ohrany  areala etih  ptic, i  vot-vot dolzhny  byli  posledovat' prakticheskie
mery.
     Dva razresheniya  iz  chetyreh vozmozhnyh  - zamechatel'no,  eto dazhe bol'she
togo, na chto ya rasschityval!
     My pristupili k sboram. Nuzhno bylo sproektirovat' i smasterit' skladnye
kletki, ulozhit' produkty i  tak  dalee.  I glavnoe, najti sudno, zahodyashchee v
Verakrus, poblizhe k Mehiko,  kuda  nam nepremenno  nado  bylo popast', chtoby
zasvidetel'stvovat' svoe  pochtenie vlastyam.  Neskol'ko  mesyacev napryazhennogo
truda,  desyatki pisem  i  telefonnyh  zvonkov -  nakonec  vse  prigotovleniya
zakoncheny, i my pogruzilis' na bort parohoda, idushchego v Meksiku.
     Nash otryad sostoyal iz Dzheki, menya, SHepa (kogda mozhno,  ya vsegda starayus'
brat' s soboj kogo-nibud' iz sotrudnikov zooparka, a tak kak na etot raz nam
predstoyalo  lovit'  ptic,  poehal  SHep), moej  sekretarshi Dorin  (|nn Piters
pereshla na  druguyu rabotu) i nashego starogo  druga Peggi Kerd.  Do togo  kak
stat' vol'nym hudozhnikom, Peggi dolgo rabotala v Bi-bi-si, i ya priglasil  ee
v  ekspediciyu v raschete,  chto  ona  smozhet sdelat'  interesnye zvukozapisi k
fotografiyam,  kotorye  my nadeyalis'  snyat'  vo vremya ohoty na  vulkanicheskih
krolikov.  A  Dorin -  pervoklassnyj voditel', i ee  talant  mog  ochen' dazhe
prigodit'sya v  oblyubovannyh nami rajonah Meksiki.  K  tomu zhe ya sobiralsya  v
puti pisat' knigu.
     Minul  mesyac,  i vot parohod  "Remshid"  prichalil k debarkaderu v  portu
Verakrus. Podnyavshis'  na  palubu, ya  smotrel na  gorod.  Kartina byla  takaya
ozhivlennaya, radostnaya, teplaya, i v vozduhe nosilis' takie, priyatnye  zapahi,
chto  ya  srazu zhe  proniksya  glubokim  raspolozheniem  k  Meksike.  No  pervoe
vpechatlenie  byvaet obmanchivym,  ya ne preminul  vspomnit'  ob etom,  edva my
voshli v tamozhnyu. Tamozhenniki vsegda i vsyudu sklonny pridirat'sya, no osobenno
trudno  s nimi  zverolovu.  Ved'  ego  snaryazhenie predstavlyaet  soboj  takoj
pestryj nabor  samyh raznyh predmetov, ot  myasorubok do medicinskih shpricev,
chto prosto  nevozmozhno poverit', budto on priehal v stranu  tol'ko  za  tem,
chtoby  lovit'  zhivotnyh. Net, skoree  vsego eto  kakoj-nibud'  maskiruyushchijsya
kommivoyazher...  Snaryazhenie,  kotoroe  my nagromozdili na  stojke,  sostavilo
grudu dlinoj okolo desyati metrov - kak tut ne prizadumat'sya!
     S udivleniem ya obnaruzhil, chto tamozhennik - zhenshchina, k tomu zhe krasivaya.
YA srazu proniksya k nej simpatiej. |legantnaya zelenaya forma, chudesnoe smugloe
lico - slovom, serdce moe rastayalo, i  ya pochuvstvoval, chto my mogli by s nej
otlichno  poladit'. No moe  rastayavshee  serdce ushlo v pyatki,  edva  ya uvidel,
kakim vzglyadom ona obozrevaet nashi pozhitki. Kazhetsya, otvetnoj simpatii zdes'
ne dozhdesh'sya... Horosho  eshche, chto  u  menya  byl perevodchik v  lice Peggi, ibo
moego znaniya ispanskogo daleko ne dostatochno, chtoby  vrazumitel'no ob®yasnit'
chinovniku meksikanskoj tamozhni, dlya chego nado lovit' zverej.
     ZHenshchina v zelenom prinyalas' ne spesha otkryvat' nashi  chemodany i  shchupat'
soderzhimoe. YA podumal, chto  pri takom tempe my protorchim tut ne odin chas,  a
to i ne odin den'. Vspomnilos', kak odnazhdy v  Argentine vse moe zverolovnoe
snaryazhenie  bylo konfiskovano tamozhnej i ponadobilis' nedeli, chtoby vyruchit'
ego  i  pristupit' k  rabote.  Kazhetsya,  podumal ya  s uzhasom, ta zhe  istoriya
povtoritsya v Meksike... Raspravivshis' s tret'im chemodanom - na ocheredi  bylo
eshche okolo soroka! - smuglaya krasavica posmotrela na Peggi.
     - |to vse vashi? - sprosila ona.
     - Nashi,- podtverdila Peggi.
     Tamozhennica porazmyslila, potom znakom otozvala Peggi v storonku. Kogda
Peggi vernulas', ya uvidel ozornoj blesk v ee karih glazah.
     - Ona hochet, chtoby ee ublazhili,- skazala Peggi.
     - Ublazhili? - porazilsya ya.- Kak eto ponimat'?
     - Ona govorit, esli my ee ublazhim, ostal'noj bagazh projdet bez osmotra.
     YA ne veril svoim usham.
     - Razve u nee net muzha? Strannyj sposob propuskat' bagazh cherez tamozhnyu.
     - Da net zhe! - prysnula Peggi.- Ona podrazumevaet vzyatku.
     - Gospodi!
     YA byl potryasen,  mne  nikogda v  zhizni  ne prihodilo v golovu podkupat'
tamozhennikov. V  moem predstavlenii eto primerno to zhe,  chto plevat'  protiv
vetra.
     - A skol'ko, po-tvoemu, ej nado dat'? - sprosil ya, opravivshis' ot shoka.
     - Pojdu uznayu.- Peggi otpravilas' na peregovory. Ona vernulas' skoro.
     - Govorit, trista peso sojdet,- dolozhila ona.
     - Skol'ko eto budet v perevode na anglijskie den'gi?
     - Okolo desyati funtov.
     - Ladno, bog s nimi, tol'ko by poskoree vyjti otsyuda.
     YA vytashchil  bumazhnik  i vruchil Peggi den'gi. Ona  snova poshla k dal'nemu
koncu  stojki,  gde zhenshchina v  forme uzhe zanimalas'  eshche ch'im-to  bagazhom. YA
zhdal, chto  "priemoperedacha" vzyatki budet proishodit' skrytno. Peggi tozhe tak
dumala, ona shla kraduchis', tochno sekretnyj agent, somnevayushchijsya v nadezhnosti
svoej maskirovki.  A  tamozhennica,  zametiv  ee,  naklonilas'  nad stojkoj i
spokojno protyanula  ruku.  Peggi  ispuganno  sunula ej  den'gi  i  stremglav
vernulas' ko mne.
     - Bozhe! - vymolvila ona.- Tak otkrovenno!
     - Nichego, zato s bagazhom vse v poryadke,- uteshil ya ee.
     My  nashli prestarelogo gnoma-nosil'shchika, on  slozhil v kuchu  nashi veshchi i
poobeshchal razdobyt' gruzovik, chtoby otvezti ih v kameru hraneniya. Delo v tom,
chto voznikla novaya zakavyka. Poka  my s Peggi zanimalis' snaryazheniem, Dzheki,
Dorin  i SHep predavalis'  byurokraticheskim uprazhneniyam, dobivayas',  chtoby nam
razreshili  sgruzit'  nash  "lendrover".  YA  obnaruzhil  ih  -  zaparivshihsya  i
udruchennyh - v drugom konce tamozhni.
     - Nu tak! - veselo dolozhil ya.- Vse v poryadke. Bagazh proveli. I ved' kak
zhivo  upravilis'... chudo...  Vo  vsem  mire ya  ne  videl  takoj  effektivnoj
sistemy.
     -Togda poprobuj  rashlebat' etu kashu,-yadovito zametila  Dzheki.- Pohozhe,
dokumenty na "lendrover" oformleny nepravil'no.
     - Sily nebesnye,- prostonal ya.- Opyat' ne slava bogu...
     Tamozhennik  vel sebya  predel'no uchtivo, on byl sploshnoe ocharovanie. |to
ne  meshalo  emu  tverdo  stoyat' na svoem. K  sozhaleniyu,  nashi bumagi neverno
oformleny,  i  zdes'  ispravit'  delo  nel'zya,   tol'ko  v  Mehiko.  No  bez
"lendrovera" kak zhe my doberemsya do  Mehiko? CHto on nam posovetuet? CHinovnik
vyrazitel'no pozhal plechami - tak utka otryahivaetsya ot vody. Sen'oru pridetsya
s®ezdit'  v  Mehiko  za  nadlezhashchimi  dokumentami,  a poka  mashinu  pridetsya
zaderzhat'. On ves'ma sozhaleet, no nichem ne mozhet nam pomoch'. Obeskurazhennye,
my sbilis' v kuchku i otkryli operativnoe soveshchanie.
     - Nichego ne podelaesh',- nachal ya.- Vse ravno my sobiralis' provesti odin
den' v Verakruse, i nomera v  otele zabronirovany. Pridetsya  nanyat' mashinu i
ehat' v Mehiko za bumagami.
     - Pozhaluj,  ty prav,-  skazala Dzheki.- No skol'ko vremeni i  deneg  zrya
potratim... Hotela by ya  znat',  o chem dumali bolvany, kotorye oformlyali nam
dokumenty. Ved' otlichno znali, chto my vvozim mashinu vsego na dva-tri mesyaca.
     - CHto tolku sporit' teper',- zaklyuchil ya.- Luchshe sdadim bagazh  v  kameru
hraneniya i razmestimsya v gostinice, a tam posmotrim, kak dejstvovat' dal'she.
     Tak my i postupili.
     Otel' "Mokambo" v prigorode  Verakrusa otchasti  voznagradil nas za  vse
ogorcheniya. Polnyj  ocharovatel'nogo svoeobraziya, on na kakoe-to  vremya otvlek
nas  ot  nepriyatnyh  razmyshlenij.  Nachat' s  togo, chto  arhitektor,  kotoryj
proektiroval eto ogromnoe  sooruzhenie, to li nahodilsya pod vliyaniem  rannego
Sal'vadora  Dali, to li  mechtal  v yunosti  stat' kapitanom, potomu  chto ves'
otel' byl ukrashen shturvalami so  staryh  parusnikov. Dazhe v holle  visel pod
potolkom  shturval  nebyvalyh razmerov, metrov sem'-vosem' v  poperechnike,  i
shturvalami  zhe  byli  zabrany vse  okna.  Na stenah  krasovalis' izobrazheniya
korablej.   V  ostal'nom  sie  grandioznoe  zdanie  (inogo  opredeleniya   ne
podberesh') predstavlyalo soboj sochetanie shirokih lestnic, lodzhij  s vidami na
krony derev'ev i more vdali i prostornyh vnutrennih dvorikov  s besporyadochno
rasstavlennymi  grecheskimi  kolonnami.   Lyuboj  diplomirovannyj  arhitektor,
navernoe, poteryal by rassudok, provedya sutki v etom otele, menya zhe on prosto
obvorozhil.
     Vo vtoroj polovine dnya my dogovorilis' o mashine, kotoraya dolzhna byla na
drugoe utro  otvezti nas v  Mehiko, a  vecherom otpravilis' v Verakrus, chtoby
poznakomit'sya   s   meksikanskoj   kuhnej.   Nas  preduprezhdali,   chto   ona
otvratitel'na,   tem   priyatnej  bylo   ubedit'sya  v   obratnom.   Malen'kie
verakrusskie  ustricy  okazalis'  samymi  vkusnymi i nezhnymi iz vseh ustric,
kakie mne kogda-libo dovodilos' probovat', a bol'shie krevetki - ih razdelyayut
na dve poloviny i podzharivayut na  protivne nad kostrom  - prosto bespodobny.
Oni zapekayutsya v sobstvennom soku,  i pancir' stanovitsya takim hrupkim,  chto
ego mozhno  est'  vmeste  s  soderzhimym.  Takoe  vpechatlenie,  budto  ty  esh'
dikovinnuyu rozovuyu vaflyu. I eshche odno neobychnoe dlya nas blyudo - tortil'i. |to
svoego  roda  bliny,  oni  byvayut  libo  tolstye  i  dryablye   (eti  mne  ne
ponravilis'),  libo  tonkie i  podzharistye.  K  nim podayut  chernuyu fasol'  i
chudesnyj zhguchij sous  iz zelenogo  perca. My plotno zakusili,  i  nastroenie
srazu podnyalos'.
     Na drugoe utro my s Dzheki i Peggi poehali v Mehiko,  predostaviv SHepu i
Dorin  izuchat'  zlachnye  mesta  portovogo  goroda.  Landshaft,   po  kotoromu
prohodila doroga,  porazil  nas  svoej neobychnost'yu.  Tol'ko chto my  byli  v
okruzhayushchih  Verakrus  tropikah,  s  ananasami,  bananami  i  prochimi  yuzhnymi
plodami, a podnyalis' vyshe - i kartina  sovsem inaya, vdol' shosse  vystroilis'
subtropicheskie  derev'ya  izumitel'noj  okraski i  formy.  Vnezapno ih smenil
sosnovyj les, i  stalo tak  prohladno, chto prishlos' nadevat' vyazanye zhakety.
Zatem vperedi prosterlas' golaya ravnina, i  vdali pokazalis' moguchie vulkany
Popokatepetl',  Istaksiuatl'  i  Ahusko.  K  ih  podnozhiyu  lepilos'  bol'shoe
sero-beloe oblako.
     - |to i est' Mehiko,- skazala Peggi.
     - Kak? |to oblako? - sprosil ya.
     - Nu da,- podtverdila ona.- Tak mne govorili. |to smog.
     YA nedoverchivo posmotrel na nee.
     - Neuzheli vse eto oblako - smog? Da ved' tak nedolgo i zadohnut'sya!
     - Nedarom meksikancy  govoryat, chto u nih samyj  strashnyj  smog  vo vsem
mire,- prodolzhala Peggi.
     - Vseblagij bozhe! Nechego skazat', priyatnye den'ki nam predstoyat.
     Predmest'ya Mehiko  proizvodili  dovol'no zhalkoe vpechatlenie,  no dal'she
poshli  doma pokrasivee,  hotya i  preobladala sovremennaya arhitektura.  Slova
Peggi  podtverdilis': vozduh  byl  uzhasnyj,  zapahi  nefti, benzina,  gari i
prochih othodov obrazovali takuyu smes', chto,  kazalos', vashi legkie  otnyne i
navsegda budut zarazheny etim  yadom. Popav  v probku  - a  my to i delo v nih
popadali,- prihodilos' vybirat' odno iz dvuh: libo nagluho zakryvat' okoshki,
riskuya izzharit'sya zazhivo, libo vo izbezhanie raka legkih starat'sya vdyhat' ne
chashche odnogo raza v pyat'  minut. Uma ne  prilozhu, kak  lyudi uhitryayutsya zhit' i
rabotat' v Mehiko.
     Kogda  my  razmestilis',   v  gostinice,  Dzheki  i   Peggi  otpravilis'
rasputyvat' problemu "lendrovera", a ya tem vremenem obzvonil vseh, s kem mne
sovetovali  svyazat'sya,  i  uvedomil  o  nashem  pribytii i  nashih namereniyah.
Navestil  Pellema  Rajta;  on  byl  chrezvychajno lyubezen,  soobshchil  mne  kuchu
poleznyh  svedenij,  potom provodil  menya  k d-ru Korso,  kotoryj  rukovodit
ohranoj prirody  v  Meksike,  i ego zamestitelyu  d-ru  Moralesu.  D-r  Korso
vyslushal moi pozhelaniya  i vse odobril. Pravda,  kak ya  ego ni  umolyal, on ne
razreshil mne otlovit'  rogatogo  gokko.  Po ego slovam, dlya etoj pticy budet
uchrezhden  osobyj zapovednik s  nadezhnoj ohranoj, isklyuchayushchej  brakon'erstvo.
Nado li govorit',  kak ya ogorchilsya, no on tverdo stoyal na svoem. Ladno, hot'
prinimayutsya mery, chtoby sohranit' rogatogo gokko na vole, i to horosho.
     Bol'shuyu pomoshch'  okazali nam  rukovoditeli  kontory "SHell"  v Mehiko.  V
chastnosti,  cherez  nih my poluchali pochtu, i odnazhdy,  kogda ya zaehal,  chtoby
spravit'sya o  pis'mah,  upravlyayushchij  kontoroj, mister Makdonal'd,  priglasil
menya v svoj kabinet.
     -  Hochu zadat' vam odin vopros,- skazal on,- YA znayu, chto v vashem otryade
pyat' chelovek - vam ne nuzhny eshche pomoshchniki?
     - Voobshche-to... ya mog by...-  ostorozhno nachal  ya, reshiv, chto u nego est'
kakaya-nibud' nezamuzhnyaya tetushka, kotoraya s detstva obozhaet zhivotnyh i teper'
byla by ne proch' prisoedinit'sya k nashej  ekspedicii.- A pochemu  u vas voznik
takoj vopros?
     - Est' tut odin molodoj chelovek, otlichnyj paren', Stranu znaet kak svoi
pyat'   pal'cev,  samo  soboj,  govorit  po-ispanski  i  strashno   uvlekaetsya
zhivotnymi. On student universiteta, no do nachala zanyatij eshche dva mesyaca, vot
ya i podumal,  mozhet byt',  on vam  prigoditsya. K tomu zhe u nego est' mashina,
eto tozhe kstati.
     V samom  dele, ochen' kstati! Vtoraya mashina nam nuzhna, my  uzhe  vyyasnyali
vozmozhnosti prokata, no ceny byli astronomicheskie, i nashi skudnye finansy ne
dopuskali takogo  rastochitel'stva. Esli u etogo cheloveka sobstvennaya mashina,
problema budet reshena.
     - Kak ego zovut? - sprosil ya mistera Makdonal'da.
     -  Diks  Branch. Skazat' emu,  chtoby on zaehal  v otel' i poznakomilsya s
vami? A tam uzh vy sami reshite.
     - Horosho, pust' priezzhaet segodnya vecherom, chasam k pyati.
     V pyat' chasov ya spustilsya v holl i uvidel vysokogo, golenastogo molodogo
krepysha;  iz-pod dlinnyh temnyh volos na menya smotreli zadumchivye  glaza. On
srazu prishelsya mne po dushe, hotya, pogovoriv s nim pyat' minut, ya ponyal, chto u
nego  ochen'  ser'eznye  vzglyady na  zhizn'  -  pozhaluj,  chereschur  ser'eznye.
Ob®yasniv emu,  dlya  chego  my  priehali,  ya  sprosil,  kakaya  u  nego mashina.
"Mersedes",- otvetil on. YA vospryanul duhom; k tomu zhe osmotr mashiny pokazal,
chto v  zadnij otsek kuzova vojdet chut' li ne polovina nashego snaryazheniya. CHto
zh,  esli  on  hochet  pomoch'  v  rabote  ekspedicii,  ya  mogu  vzyat'  ego  na
dovol'stvie. Diks soglasilsya i srazu pokazal sebya bescennym pomoshchnikom. Malo
togo, chto on znal vse ulicy i zakoulki  Mehiko, znal, gde luchshe kormyat i gde
luchshe delat' neobhodimye  nam  pokupki,- on obladal neistoshchimym terpeniem  v
peregovorah  s  byurokratami,  a  eto  nam  ochen'  i  ochen'  prigodilos'   na
posleduyushchih etapah puteshestviya.
     Problema  "lendrovera" nikak  ne poddavalas'  resheniyu.  Dzheki  i  Peggi
otsylali iz odnoj kontory v druguyu, i pod konec dnya oni vozvrashchalis' v otel'
razbitye i  zlye. Tak dlilos' celuyu  nedelyu.  Odnazhdy vecherom oni  vernulis'
posle  ocherednogo raunda  peregovorov  i zastali nas s Diksom  v  ukrashennoj
pal'mami gostinoj, gde my naslazhdalis' osvezhayushchimi napitkami.
     - Spravilis' nakonec,- dolozhila Dzheki, ustalo opuskayas' v kreslo.
     - Molodcy! - voskliknul ya.- No ya ne vizhu vostorga na vashih licah.
     - Kakoj tam vostorg,- procedila  Dzheki.-  Znaesh', v  chem bylo delo? |ti
durni v Verakruse  - eto oni oshiblis'. V nashih bumagah  vse pravil'no. Mozhno
bylo togda zhe propustit' "lendrover", prosto oni glyadeli ne v tu instrukciyu.
     U Peggi vyrvalsya ston.
     - CHtoby ya eshche kogda-nibud' obratilas' v pravitel'stvennoe uchrezhdenie!
     - Znachit, mozhno ehat' i zabirat' nash "lendrover"?
     - Da,  vse  v poryadke.  Nachal'stvo  pozvonilo v Verakrus i  ustroilo im
nagonyaj, slava bogu. Zavtra mozhno ehat'.
     My  vyehali s utra poran'she, i po doroge v Verakrus ya rasskazal Diksu o
svoem  zamysle. Hotya  nam  ne razreshili otlovit' rogatogo gokko  i  kvezala,
hotelos'  by  posmotret' na  mestnost',  v  kotoroj  oni  obitayut. Poetomu ya
predpolagal,  vyruchiv  mashinu  i  razobrav  bagazh, srazu proehat'  cherez vsyu
Meksiku  k gvatemal'skoj  granice, gde vodyatsya eti  pticy. My  poluchim obshchee
predstavlenie o strane  i  osmotrim po puti  nemalo  interesnyh mest.  A uzhe
potom  vernemsya   v  Mehiko,  ustroim  tam  bazu   i  otpravimsya  na  sklony
Popokatepetlya za vulkanicheskim krolikom.
     My vyrvali "lendrover" iz ruk prismirevshih tamozhennikov, rassortirovali
bagazh i  ostavili na  hranenie v dikovinnom  otele  "Mokambo"  te  veshchi, bez
kotoryh poka  mogli obojtis'. Zavershiv prigotovleniya, rannim utrom my  vzyali
kurs cherez Meksiku k tihookeanskomu poberezh'yu i dal'she, k granice Gvatemaly.
     Ne pomnyu, chtoby  gde-nibud' eshche na svete mne dovelos' za stol' korotkij
srok  nablyudat'  takoe  raznoobrazie  landshaftov.  Sperva  -  subtropicheskie
ravniny pod Verakrusom, s mnozhestvom rechushek i protok. Zdes' vidimo-nevidimo
ptic. Nad shosse  pronosilis' ogromnye  stai chelnohvostyh grachej s  korotkim,
tyazhelym klyuvom.  Na  izobiluyushchih  vodoroslyami protokah po zelenomu plavuchemu
kovru  rashazhivali yakany -  svoeobraznye pticy  s dlinnymi  pal'cami  nog. S
pervogo vzglyada yakana  mozhno prinyat' za shotlandskuyu kuropatku. No kogda oni,
spugnutye  mashinami,  snimalis'  s  vody i uletali  proch', stanovilis' vidny
boltayushchiesya dlinnye pal'cy i  v vozduhe mel'kala lyutikovo-zheltaya "podkladka"
kryl'ev.
     My  videli takzhe  mnogo chelnoklyuvov. Iz  vseh  okolovodnyh ptic u  nih,
po-moemu, samyj skorbnyj vid. Tyazhelyj, shirokij klyuv, bol'shie grustnye glaza;
sidyat na derev'yah, utknuvshis' klyuvami v grud',- ni dat'  ni  vzyat'  traurnye
sborishcha sobrat'ev disneevskogo utenka.
     Derevni  i  goroda na nashem puti - mercayushchee goluboe marevo zhakarand, a
doma budto pridavleny  k zemle purpurnymi,  rozovymi, oranzhevymi, zheltymi  i
belymi pletyami bugenvillej.
     Potom nachalsya pod®em, i  poshli lesa pochti tropicheskie. S vetvej svisali
kaskady zelenovato-serogo mha; stvolov podchas ne bylo  vidno iz-za orhidej i
drugih  epifitov.  Krutye   obochiny  zatkany  gobelenom   iz  kustarnikov  i
travyanistyh; vydelyalis'  zarosli krupnogo paporotnika. Voshishchayas'  pyshnoj  i
raznoobraznoj floroj, ya proklinal svoe nevezhestvo v botanike.
     V  etoj volshebnoj pushche  nas  zastig  dozhd', da  takoj.  kakoj tol'ko  v
tropikah byvaet. Nebo  polivalo  zemlyu moshchnymi struyami,  i  gruntovaya doroga
zhivo prevratilas' v kovarnoe mesivo, a vidimost'  sokratilas' do  neskol'kih
desyatkov santimetrov. Dzheki, Dorin i SHep ehali na "lendrovere", my s Peggi i
Diksom - vperedi, na "mersedese". My namerenno izbrali  takoj poryadok, chtoby
"lendrover" mog vyruchit' "mersedes", esli tot vdrug zastryanet. I kogda seraya
zavesa vody  svela vidimost' k  nulyu,  ya  reshil poiskat' utesheniya v premilom
putevoditele, kotoryj mne poschastlivilos' razdobyt' v Mehiko.
     - My  ne popadem  v  Akapul'ko? -  YA eshche  ploho razbiralsya  v geografii
Meksiki.
     - Net,- mrachno otvetyat Diks.- I tuda voobshche ne stoit ezdit' - zauryadnyj
kurort.
     -  A  esli  verit'  etoj  knige  -  voshititel'noe  mesto.  Poslushajte:
"Svoeobraznaya  topografiya mestnosti sozdaet  zahvatyvayushchie  panoramy:  tihie
buhty i zalivy s  kristal'noj vodoj, plyazhi,  o  kotorye  razbivayutsya moguchie
volny. Voda  teplaya, klimat myagkij,  laskovye vetry, temperatura pochti  ves'
god na urovne  25 gradusov tepla, tak  chto odevat'sya  sleduet  legko.  Pochti
vsegda svetit solnce, poskol'ku  dozhdi obychno vypadayut noch'yu. Mestnye zhiteli
priderzhivayutsya starinnyh obychaev, osobenno v odezhde".
     - CHudesno! - podytozhila Peggi.- Kak zhal', chto my tuda ne popadem.
     V etu minutu sluchilsya  prokol, prishlos' nam  s  Diksom  vyhodit', chtoby
menyat' koleso;  pravda, bol'shuyu chast'  raboty vypolnil  Diks. My vernulis' v
mashinu promokshie  naskvoz' i  prodolzhali  dvigat'sya pod  prolivnym dozhdem so
skorost'yu   ulitki.  Vyterev  golovu,  lico   i  ruki,  ya  snova  vzyalsya  za
putevoditel'.
     -  A vot  syuda my  nepremenno  dolzhny  popast',- skazal ya.- Poslushajte:
"Blagodarya umerennomu klimatu, yasnomu nebu i obiliyu solnechnyh dnej eto mesto
mozhno  schitat' ideal'nym  dlya otdyha. Gostepriimstvo  i  druzhelyubie  mestnyh
zhitelej  pozvolyayut  gostyu  chuvstvovat'  sebya  kak doma,  pokoj  i  tishina  -
podlinnyj  bal'zam dlya dushi vsyakogo, kto ishchet  ugolok,  gde mozhno dat' otdyh
izdergannym nervam posle rasprostranivshegosya  pochti povsemestno bespokojnogo
obraza  zhizni.  Sovetuem posetit'  cerkov' i  koloritnuyu glavnuyu  ploshchad', a
takzhe mestnyj bazar".
     Nakonec  dozhd' prekratilsya, a zatem konchilis' tropicheskie debri, i my -
takova  uzh svoeobraznaya priroda Meksiki! - bez  vsyakogo perehoda ochutilis' v
gornom  sosnovom lesu.  Pol'zuyas' proyasneniem,  reshili sdelat' prival, chtoby
vypit' kofe,  predusmotritel'no  pripasennyj  Dzheki. Desyat'  minut nazad  my
iznyvali ot tropicheskogo znoya,  zdes' zhe bylo tak  prohladno,  chto  prishlos'
nadet' vsyu tepluyu odezhdu, kakaya nashlas' v mashine.
     Dal'she doroga vzbesilas', poshla vypisyvat' krivye vverh-vniz po dolinam
i krutym kosogoram. I  menya vse bol'she porazhala rastitel'nost'.  V dolinah -
pyshnye tropiki, a  cherez  neskol'ko minut izvilistogo  pod®ema  -  opalennye
zhguchim  solncem suhie ploskogor'ya,  na kotoryh vytyanulis' sherengi derev'ev s
izumitel'nymi, shelkovisto-krasnymi stvolami i sovsem bez list'ev. K tomu  zhe
stvoly  i  such'ya  takie koryavye, chto  kazhetsya,  vas kilometr  za  kilometrom
provozhaet zastyvshij v prichudlivyh pozah kordebalet. Novyj povorot -  i vdrug
krasnye stvoly propali, stoyat takie zhe krivye, no s  serebristo-seroj koroj.
otlivayushchej metallom v solnechnyh luchah. I tozhe bez edinogo listochka.
     Za  sleduyushchim  povorotom derev'ya vovse ischezli,  poshli ogromnye kaktusy
vysotoj  do shesti-semi  metrov.  Strannyj vid pridavali im vetvistye stebli,
budto na  sklone  gory  vystroilis'  polchishcha  zelenyh  kandelyabrov.  CHernymi
krestikami v golubom nebe medlenno  kruzhili kakie-to hishchniki,  a dorogu to i
delo  galopom  peresekali  pogonyshi -  nebol'shie  pticy s  hoholkom, dlinnym
hvostom  i  ogromnymi ploskimi lapami. Na begu  oni chut' ne kasayutsya  lapami
klyuva, i vid  u  nih takoj celeustremlennyj, tochno  oni voznamerilis' pobit'
mirovoj rekord na poltory tysyachi metrov.
     Obilie ptic i bogatejshaya rastitel'nost' vyzyvali vo  mne zhelanie pochashche
ostanavlivat'sya,  no  ya znal, chto eto nedopustimo: srok  nashego prebyvaniya v
Meksike  ogranichivalsya  summoj,  kotoruyu  nam   neohotno   razreshil  vyvezti
Anglijskij bank. My veli gonki so vremenem.
     Doroga privela nas v gorodok Tule. K moemu udivleniyu, Diks zatormozil u
ogrady malen'kogo parka, posredi kotorogo  stoyala  malen'kaya cerkov'. Sledom
za nami ostanovilsya i "lendrover".
     -Zachem my ostanovilis'?-osvedomilsya ya.
     - CHtoby posmotret' Derevo,- otvetil  Diks s prisushchej  emu  mrachnost'yu.-
Peggi prosila.
     - Kakoe eshche derevo?
     -  Kak,  ty  ne  znaesh'? - goryacho  voskliknula  Peggi.-  V Meksike  net
cheloveka, kotoryj ne priehal by posmotret' eto derevo.
     YA poglyadel na dorogu. Esli ne schitat' igrayushchih v pyli treh bol'sheglazyh
devchushek v rvanyh plat'icah - ni dushi...
     - CHto-to nepohozhe, chtoby turisty valom syuda valili,- zametil ya.
     -  No ty  nepremenno  dolzhen posmotret'  na  nego,- nastaivala  Peggi.-
Dolzhen, ponimaesh'! |to odno iz samyh staryh derev'ev v mire.
     - Nu, v takom sluchae, konechno, posmotryu.
     Vyjdya  iz  mashiny, ya  uslyshal  dikovinnuyu muzyku  - popiskivala flejta,
buhal  baraban.  My  voshli cherez  vorota  v  park  i  uvideli  navisshee  nad
cerkvushkoj, zashchishchennoe  nadezhnoj  ogradoj Derevo. U menya duh zahvatilo. Malo
togo, chto  ono  okazalos'  na redkost'  vysokim (hotya, po  chesti  govorya,  ya
vidyval derev'ya i povyshe), eshche bol'she porazhal ego ispolinskij ob®em. Moguchij
konus  shurshashchej  listvy  venchal  stvol nemyslimoj tolshchiny;  korni-kontrforsy
vpivalis' v zemlyu, budto kogti kakoj-nibud' legendarnoj hishchnoj pticy - vrode
pticy  Ruh iz skazki o Sindbade. YA ne znal istorii Dereva, ne  znal, skol'ko
emu let, i, odnako, pri  vsem  moem nevezhestve, totchas ponyal, chto eto - vsem
derev'yam  derevo.  Ono  obladalo  yarko  vyrazhennoj  individual'nost'yu.   Ono
potryaslo vseh nas - vseh,  krome Diksa, kotoryj byval zdes'  ran'she. No i on
smotrel na Derevo s blagogoveniem; Diks voobshche neravnodushen k derev'yam.
     - Govoryat,-  soobshchila Peggi priglushennym  golosom,  slovno my licezreli
svyatynyu,- chto emu tri tysyachi let. Ono slavilos' svoimi  razmerami uzhe togda,
kogda syuda prishel Kortes, nedarom mestnye zhiteli vodili Kortesa k nemu.
     YA poglyadel na vzdymayushchuyusya k nebu zelenuyu gromadinu. Vyhodit, za tysyachu
let do nashej ery zdes' uzhe stoyalo molodoe derevce...
     Krome nas pod Derevom  nahodilis' tol'ko  prestarelyj  slepoj  indeec v
vycvetshem tryap'e i myatoj solomennoj shlyape  - on  izvlekal iz flejty kakuyu-to
ledenyashchuyu  krov',  dikovinnuyu melodiyu, ya  skazal  by, vostochnogo tipa  -  da
bosonogij mal'chugan  let shesti-semi,  kotoryj vybival zamyslovatuyu drob'  na
barabane. My dlya nih slovno ne sushchestvovali.
     - Interesno, chem eto oni zanyaty? - sprosila Peggi.
     Sudya po tomu, chto muzykanty nas ne zamechali, oni igrali vovse ne zatem,
chtoby vyzhat' iz chuzhezemcev neskol'ko peso.
     - B'yus' ob zaklad, oni igrayut dlya Dereva,- skazala Dzheki.
     - Grom i molniya! - voskliknul ya.- A chto, vpolne vozmozhno. Nu-ka, Peggi,
poprobuj uznaj.
     - Po pravde govorya, mne ne hochetsya im meshat'.- Na  Peggi v takie minuty
vsegda nahodit robost'.
     Sluchaj  pomog nam: starik  opustil flejtu, vyter guby  i zamer, obrativ
lico  k  Derevu.  Mal'chugan tozhe  ustroil peredyshku  i pereminalsya s nogi na
nogu, potupivshis'.
     - Nu... Nu skorej zhe, sprosi,- potoropyat ya.
     Peggi  nesmelo  podoshla  k  indejcu  i  zagovorila  s  nim.  Kogda  ona
vernulas', lico ee siyalo.
     - On v samom dele igraet dlya Dereva! Dlya Dereva!
     - Vot vidish',- torzhestvuyushche proiznesla Dzheki.- YA tak i znala!
     - No pochemu on igraet dlya Dereva?
     -  YA ne stala ob etom sprashivat',- otvetila Peggi.- Mne pokazalos', chto
eto... nu, nevezhlivo.
     - Vo vsyakom sluchae, ih stoit zapisat',- skazal ya.
     Peggi dostala iz  mashiny zvukozapisyvayushchuyu  apparaturu  i, kogda slepec
podnes k gubam flejtu, obratil k Derevu nezryachie glaza i snova nachal igrat',
zapisala melodiyu.
     Mozhet  byt', on  nadeetsya,  chto  Derevo vernet emu zrenie?  Ili  igraet
prosto  potomu,  chto  eto  vsem  derev'yam  derevo?  Ni  u  kogo  iz  nas  ne
povorachivalsya yazyk sprosit' ego. Nakonec my vyshli iz parka, seli v  mashiny i
poehali dal'she pod zhalobnye zvuki flejty i barabannuyu drob', kotorymi slepoj
indeec i mal'chugan privetstvovali ispolinskoe Derevo.
     Kak ni  uvlekatel'na  byla  eta  poezdka,  nam ne udalos'  dobrat'sya do
gvatemal'skoj granicy  i  posmotret' rogatogo gokko i  kvezala.  Puteshestvie
konchilos'  v derevne  San-Kristobal',  dal'she put' byl  zakryt:  v Gvatemale
nachalis' kakie-to besporyadki, i  granicu to  i  delo peresekali  vooruzhennye
otryady. Skrepya serdce razvernuli my mashiny i pokatili obratno v Mehiko.
     Vozvrativshis' v stolicu, my reshili, chto budet  deshevle zhit'  na chastnoj
kvartire. S pomoshch'yu odnogo iz nashih druzej udalos' najti ideal'nyj variant v
centre  goroda,  s  tremya  prostornymi  spal'nyami, dvumya  vannymi,  ogromnoj
gostinoj  i kuhnej.  Posle pereseleniya  kazhdyj  zanyalsya svoim delom: zhenskuyu
polovinu nashego otryada bol'she vsego zanimali magaziny i ekskursii po gorodu,
a Diks, SHep i ya otpravilis' za krolikami.
     Pervuyu popytku ya reshil predprinyat'  na samom Popokatepetle,  i  s  utra
poran'she, pogruziv snaryazhenie v mashinu, my vzyali kurs na ispolinskij vulkan.
S  naborom  vysoty  stanovilos'  zametno holodnee.  My  oglyanulis' nazad.  V
obramlennoj   vulkanami   ogromnoj  chashe,   ozarennoe   blednym   rassvetom,
perelivalos'  pestrymi ognyami  loskutnoe odeyalo  Mehiko. V stol' rannij  chas
smoga  eshche ne bylo. Vo vtoroj  polovine dnya s togo zhe mesta goroda vovse  ne
uvidish'.
     U podnozhiya Popokatepetlya raspolagaetsya neskol'ko malen'kih gostinic. My
ostanovili  svoj  vybor  na samoj prilichnoj s  vidu. Hozyainom gostinicy  byl
govorlivyj plutovatyj  meksikanec.  Uznav,  chto  on yaryj  ohotnik  i  derzhit
ohotnich'ih sobak, my sprosili, chto emu izvestno o vulkanicheskih krolikah. On
otvetil, chto kroliki vodyatsya vplot' do snegovoj linii,  i obeshchal svyazat'sya s
odnim iz svoih druzej, kotoryj, naverno, smozhet nam pomoch'.
     Drug  - drugom, a my poka poehali  dal'she, v glub' Nacional'nogo  parka
Popokatepetl', skol'ko pozvolyala  doroga.  YA reshil, chto stoit pobesedovat' s
ob®ezdchikami,  uzh oni-to  nam  tochno skazhut, gde  iskat'  teporingo.  Doroga
vzbiralas'  zigzagami  vverh  po  sklonu, i vskore  my  ochutilis'  v  gustom
sosnovom boru.  Pod  sosnami, slovno  bol'shie kudlatye  pariki,  toporshchilis'
zolotistye kochki travy zakaton.
     V parke my vyshli iz mashin; zdes' vozduh byl takoj svezhij, takoj chistyj,
chto s neprivychki duh zahvatyvalo.  Nad nami  vozvyshalsya ispolinskij  snezhnyj
kupol - vershina vulkana. Ne srazu udalos' najti lesnika, zato, razyskav ego,
my poluchili  ischerpyvayushchie svedeniya o vulkanicheskih krolikah. Nu kak  zhe, on
ih horosho znaet, skol'ko raz videl i v parke, i  na drugih sklonah.  Nedavno
sam pojmal dvuh teporingo, dobavil on ne bez gordosti.
     - Gde oni? - voskliknul ya.
     - Kak gde? S®el.
     Rech' shla o zhivotnom, kotoroe -  vo vsyakom sluchae,  na bumage  - stoit v
ryadu  naibolee  strogo  ohranyaemyh  v  Meksike.  I so  mnoj  govoril  lesnik
Nacional'nogo parka! Ne  podumajte, chto tak byvaet tol'ko v  Meksike, to  zhe
proishodit vsyudu, gde ogranichivayutsya "bumazhnoj" ohranoj zhivotnyh.
     Tak ili inache, my ustanovili, chto, nesmotrya na staraniya lesnika, eshche ne
vse teporingo  istrebleny. A  vernuvshis' v  gostinicu,  uznali,  chto  hozyain
razyskal  svoego  druga,   i  uvideli  verzilu  s  ogromnoj  golovoj,  licom
strahovidnogo majyaskogo idola i malen'kimi  begayushchimi glazkami. Vprochem, dlya
nas gorazdo vazhnee bylo to, chto on horosho znal nravy i prihoti teporingo. My
uslyshali, chto edinstvennyj sposob pojmat' vulkanicheskogo  krolika - vykopat'
ego iz zemli. Procedura  trudoemkaya, no vmeste - on, Diks, SHep  i ya, da esli
privlech' eshche dvuh chelovek - kak-nibud' spravimsya.
     My uslovilis', chto zavtra utrom snova podnimemsya na sklon Popokatepetlya
i pristupim k ohote na krolikov.
     YA  prochel  o  vulkanicheskom  krolike i ego obraze  zhizni vse, chto sumel
najti,- ne tak uzh mnogo, poskol'ku etogo zver'ka,  pohozhe, nikto kak sleduet
ne izuchal,- i my znali, chto teporingo vodyatsya tol'ko v zone travy zakaton i,
po  sushchestvu, tol'ko eyu  i  kormyatsya. Odin istochnik  soobshchaet, budto kroliki
edyat proizrastayushchuyu v gorah dikuyu myatu, odnako my ni razu ne videli tam myaty
i podavno ne videli upisyvayushchih ee krolikov.
     Skoro my ubedilis', chto ohotit'sya v  trave zakaton -  delo ne  prostoe.
Ogromnye zolotisto-zheltye kochki vysotoj pochti v metr rastut na myagkoj chernoj
vulkanicheskoj pochve, v kotoroj  teporingo royut sebe dlinnye izvilistye nory.
Pod  svisayushchimi  list'yami  kroliki  protaptyvayut  set'  tropok,  pohozhih  na
tunneli; pasutsya  oni,  sudya po vsemu,  na samih kochkah, poedaya kak moloduyu,
tak  i zhuhluyu travu. My videli  mnogo kochek, slovno  vykoshennyh  poseredine,
lish' po krayam ostavalsya venchik netronutyh dlinnyh steblej.
     My podnyalis'  po sklonu  na  vysotu  okolo treh  tysyach metrov, ehali ne
spesha,  vnimatel'no glyadya  po  storonam -  ne  pokazhetsya li  gde  teporingo.
Pravda, glyadeli my bez  osoboj nadezhdy, ved'  bylo  ochevidno, chto gul motora
zagonit vseh krolikov v nory. Predstav'te sebe, za ocherednym povorotom  ya, k
velichajshemu svoemu  udivleniyu,  uzrel sidyashchego  na shirokoj  kochke, slovno na
storozhevoj vyshke, teporingo.
     Vzvizgnuli tormoza, a milyaga krolik znaj sebe sidit v trave, ne obrashchaya
na lyudej nikakogo  vnimaniya.  Nas razdelyalo ot  sily  desyat' metrov,  tem ne
menee  ya vooruzhilsya binoklem i prinyalsya zhadno rassmatrivat' zver'ka. On  byl
ne bol'she domashnego  krolika, izvestnogo pod nazvaniem gollandskogo karlika,
inymi slovami  -  velichinoj s upitannuyu  morskuyu svinku.  Malen'kie okruglye
ushki plotno  prilegali  k golove, srazu i ne zametish', a hvosta ya i vovse ne
razglyadel.  Okraska preimushchestvenno korichnevaya, glaza obvedeny  tonkim belym
kolechkom; na solnce sherst' otlivala zelen'yu.
     Kak tol'ko ya ubedilsya, chto eto v samom dele zhivotnoe, radi kotorogo  my
prodelali stol' dolgoe puteshestvie, a ne kakoj-nibud' drugoj iz meksikanskih
krolikov, my  vyshli  iz  mashiny.  Teporingo  pisknul - slovno  kto-to  poter
vozdushnyj  sharik  vlazhnym  pal'cem,  tol'ko eshche  pronzitel'nee,-  podprygnul
vverh, prizemlilsya  na toj zhe kochke,  ottolknulsya ot nee  kak ot tramplina i
nyrnul v gushchu travy. My bez promedleniya pristupili k rabote. Obnesli uchastok
set'yu,  oboshli  vse  kochki,  zakuporivaya  vyhody  iz nory  teporingo,  zatem
prinyalis' raskapyvat' hod, kuda on, po nashim raschetam, yurknul. Neprivychnye k
vysote, my s Diksom i  SHepom,  chut' chto, zadyhalis'. Kazalos'  by, pustyak  -
rastyanut'  set', a  my  sopeli,  tochno  dryahlye  klyachi  po  puti  na  bojnyu.
Estestvenno, my  bystro razuverilis'  v svoih  sposobnostyah  kopat' zemlyu  i
brosili  lopaty,  predostaviv  trem  ohotnikam  trudit'sya odnim.  A  oni  ns
vozrazhali, znaj sebe pomahivali lopatami, i vysota im byla nipochem. Vot  uzhe
nabrosali celuyu  goru  ryhloj,  slovno  pudra,  vulkanicheskoj zemli.  Odnako
teporingo ne  pokazyvalsya; vidimo, my  prozevali  vse zhe kakoj-to  vyhod,  i
krolik uliznul.
     YA strashno ogorchilsya,  vidya,  chto pojmat' teporingo takim sposobom budet
vovse  ne legko. Tem  ne  menee my prodolzhili  poiski na  sklone, doehali do
drugogo uchastka, gde  vodilis' kroliki,  i snova vzyalis' za rabotu.  Vybrali
takuyu noru, pered kotoroj lezhal  svezhij pomet: vse-taki bol'she nadezhd na to,
chto  podzemnaya  obitel'  ne  pusta.  Zatem  povtorilsya   trudoemkij  process
zakuporki vseh hodov,  kakie  udalos'  obnaruzhit' poblizosti.  I  opyat' - za
lopaty.
     Pyat'  raz prodelali my etu proceduru, i pyat'  raz  vpustuyu.  Nakonec na
shestoj  raz nam  poschastlivilos'.  Odin iz ohotnikov  vdrug  izdal  kakoj-to
nechlenorazdel'nyj  zvuk,  upal na koleni, vybrosil vpered  ruki i vytashchil iz
chernoj yamy molodogo, yasnoglazogo,  v vysshej  stepeni  zhivogo  vulkanicheskogo
krolika.  Zverek popytalsya vyrvat'sya,  potom uspokoilsya  i  zamer  v rukah u
ohotnika. Uzh ne shok li eto?.. My bystro opredelili pol - okazalas' samka - i
berezhno pomestili plennicu v odnu iz pripasennyh nami kletok.
     Kroliki i zajcy v nevole legko vpadayut v  paniku;  voobraziv, chto pered
nimi vrag, oni sposobny s takoj siloj  brosit'sya  na derevyannuyu  stenku  ili
reshetku, chto razbivayutsya nasmert'. I ya opasalsya, kak by nash pervyj teporingo
ne otkolol takuyu shtuku. Dazhe prigotovil pal'to, chtoby nakryt' kletku. Odnako
plennica, ochutivshis' v kletke, nichut' ne volnovalas'  i bezmyatezhno sozercala
nas. Nemnogo vyzhdav, ya ostorozhno protyanul vpered ruku i tiho poskreb pal'cem
provolochnuyu setku. Kak zhe ya byl porazhen, kogda krol'chiha, slegka podprygnuv,
zatem  podoshla  k  setke  i ponyuhala moj palec! Ona vela sebya tak  spokojno,
budto my pojmali domashnee zhivotnoe, a ne dikogo zver'ka.
     Vecherelo, zahodyashchee solnce okrasilo moguchuyu snezhnuyu shapku Popokatepetlya
v nezhnyj  rozovyj cvet. Nalyubovavshis' trofeem, ya reshil,  chto  luchshe  otvezti
krol'chihu v  Mehiko  i  posmotret', kak ona osvoitsya,  prezhde chem prodolzhat'
otlov. Tak my i postupili.
     Na  obratnom  puti  ya  porazmyslil  nad  tem,  kak  byt'  dal'she.  Esli
prodolzhat' ohotu na takoj  vysote, ot nashej trojki  budet  malo proku  iz-za
razrezhennogo vozduha.  No ved' teporingo vstrechayutsya i nizhe.  Pozhaluj, samoe
razumnoe - pribegnut' k  metodu, kotoryj  ya uspeshno primenyal v drugih chastyah
sveta: obratit'sya k mestnym zhitelyam. Zaedem v neskol'ko  dereven' u podnozhiya
Popokatepetlya  i  predlozhim  prilichnuyu  cenu  za kazhdogo zdorovogo  krolika.
Odnako  prezhde vsego nado ubedit'sya,  chto  pojmannyj  nami teporingo  sumeet
prisposobit'sya  k  nevole.  Gor'kij  opyt  nauchil menya: odno delo -  pojmat'
zhivotnoe, sovsem drugoe - sohranit' ego.
     Vozvrativshis' v gorodskuyu  kvartiru, my blagogovejno pomestili kletku s
krol'chihoj na polu posredi  gostinoj, podsteliv bol'shoj gazetnyj list, posle
chego  pomchalis' na rynok  i  nakupili kuchu vsyakih plodov, ovoshchej  i  zeleni.
Vernulis'  s rynka - krol'chiha tak zhe spokojna,  kak v pervye  minuty  posle
poimki.  My  prigotovili  ej edu, prichem tshchatel'no podschityvali:  stol'ko-to
vetochek togo-to,  stol'ko-to list'ev togo-to, stol'ko-to  kusochkov yabloka  i
tak dalee. Strogij uchet  byl nuzhen, chtoby tochno  znat', skol'ko i  chego  ona
s®est (esli s®est),  chemu  otdast  predpochtenie.  Polozhili  korm  v  kletku,
nakryli ee, chtoby zver'ku bylo spokojnee, i vyshli.
     Otmechaya nash  pervyj uspeh,  my slavno  poobedali.  Vernulis' cherez  tri
chasa; ya ostorozhno snyal s kletki pokryvalo i poglyadel: s®ela hot' chto-nibud'?
Poglyadel prosto tak, ni na chto ne rasschityvaya,- ved' obychno dikomu zhivotnomu
posle poimki nuzhno kakoe-to vremya, chtoby  osvoit'sya, da k  tomu zhe korm  byl
sovsem  neobychnyj  dlya krol'chihi. YA  ne poveril svoim glazam, obnaruzhiv, chto
pochti  vse s®edeno, krome odnoj travy, kotoraya ej, ochevidno, ne ponravilas'.
Dazhe yabloko s®ela, hotya ya dumal, chto ona k nemu ne pritronetsya. Priyatno, chto
i govorit', odnako ya znal, chto nuzhno vyzhdat' eshche neskol'ko dnej, proverit' -
ne povredit li novaya pishcha nashemu teporingo, ne vyzovet li  enterita  ili eshche
kakoj-nibud'  gibel'noj  hvori.  Da,  no  nachalo-to  kakoe  horoshee, dazhe ne
veritsya!
     Na  drugoj den', ostaviv  krol'chihu  na popechenie  Dzheki, my s Diksom i
SHepom posetili derevni na nizhnih sklonah Popokatepetlya. Dereven' bylo mnogo,
no  tol'ko  v  dvuh  mestah  kolonii teporingo  nahodilis',  tak  skazat', v
predelah dosyagaemosti. My peregovorili s derevenskimi starostami, ob®yasnili,
chto nam  nuzhno, i  predlozhili  ochen' vysokuyu,  po mestnym merkam,  platu  za
kazhdogo  nepovrezhdennogo  teporingo.  Zatem   snabdili  starost  kletkami  i
obeshchali, chto cherez dva dnya priedem snova.
     Dva dnya ya  ne spuskal  s krol'chihi  glaz - net li priznakov trevogi ili
nedomoganiya? No plennica vela sebya spokojno i s yavnym naslazhdeniem upisyvala
chut' li ne  vse, chto  ej predlagali. YA vsej dushoj nadeyalsya, chto  zhiteli dvuh
dereven' dob'yutsya uspeha, ved' nashe  prebyvanie v Meksike podhodilo k koncu,
i,  hotya cel' ekspedicii  v obshchem-to dostignuta,  ot  odnoj krol'chihi  proku
malo.  Nuzhno otlovit' stol'ko, skol'ko  predusmotreno razresheniem,  to  est'
desyat' ekzemplyarov,  da  chtoby bylo ne men'she  chetyreh  samcov. Togda  mozhno
rasschityvat' na priplod.
     Ubedivshis' na  dele, kak trudno  dobyt' teporingo, ya  myslenno postavil
krest na drugom vide, kotoryj nam razreshili otlovit',- vse ravno vremeni  ne
hvatit. Rech'  shla,  kak  vy  pomnite,  o tolstoklyuvom  popugae. No  poka  my
vyzhidali dva  dnya pered  tem,  kak  snova  ehat' v  derevnyu,  nam  na golovu
svalilos'  nezhdannoe schast'e. Mne rasskazali pro odin zoomagazin na  okraine
goroda, i,  hotya  ya znal,  chto vlasti strogo sledyat  za tem, chtoby  nikto ne
prodaval  ohranyaemyh  zakonom zhivotnyh,  stoilo posmotret',  chem bogata  eta
lavka. I  kak  zhe  ya  obradovalsya, kogda v  odnoj iz kletok uvidel tri  pary
tolstoklyuvyh popugaev! Pestrye, shumlivye, v glazah  ozorstvo,  i vse peryshki
na  meste. Potorgovavshis', ya priobrel vse tri  pary i  s torzhestvom dostavil
domoj. Pticy byli chudesnye,  sovershenno  zdorovye, molodye,  i SHep ne mog na
nih nalyubovat'sya.
     Nichego ne skazhesh', horoshi  i udivitel'no legko nam  dostalis', odnako u
menya  ne  shla  iz  golovy  problema  teporingo.  Odnogo pojmali  - vot budet
dosadno,  esli  do  ot®ezda  bol'she ne  poluchim!  Ved'  togda pridetsya vezti
krol'chihu obratno i vypuskat' na volyu, vsya ekspediciya nasmarku.
     SHli  dni,  my  regulyarno  naveshchali  obe   derevni,   i   nam  regulyarno
dokladyvali, chto starayutsya, kopayut, da tol'ko nikogo pojmat' ne mogut. YA  im
ohotno   veril.   Ostavalos'   lish'  povysit'  obeshchannoe  voznagrazhdenie  do
astronomicheskih razmerov - pust' material'nyj stimul pridast  im sily kopat'
snova i snova, nevziraya na neudachi. Sam ya posle kazhdoj neudachnoj poezdki vse
bol'she padal duhom.
     No  vot  v  odin prekrasnyj den' fortuna  kak  budto povernulas'  k nam
licom. My otpravilis' za gorod  dlya ocherednoj proverki  i, v®ehav na pyl'nuyu
glavnuyu ulicu derevni  Parras, po  siyayushchemu  licu i zhestam  vyskochivshego nam
navstrechu starosty srazu ponyali,  chto led tronulsya. On provel  nas cherez dom
vo dvor, i  v  ostavlennyh nami  kletkah  my  uvideli  treh  teporingo.  Vse
zhivy-zdorovy i sidyat  smirnehon'ko  na meste,  slovno plen  ih trogal tak zhe
malo, kak i  nashu pervuyu uznicu. My ostorozhno izvlekli ih, chtoby  opredelit'
pol,  i moya  radost' slegka pomerkla, potomu  chto vse tri okazalis' samkami.
Ladno, chetyre  krol'chihi  luchshe,  chem ni odnoj! My rasschitalis'  s  likuyushchim
starostoj  i povezli ih v  gorod.  Na probu  pomestili dvuh teporingo v odnu
kletku, no u nih okazalsya sklochnyj nrav, prishlos' vseh derzhat' porozn'.
     Tri novye krol'chihi  privykli  k neobychnomu kormu tak  zhe bystro, kak i
pervaya.  Prekrasno,  odnako  menya  trevozhilo,  chto vremya  na  ishode,  cherez
neskol'ko  dnej  SHepu vyletat'  na  Dzhersi s  nashej dobychej,  a  u nas,  kak
govoritsya,  ne  vypolnen  plan po  teporingo. I,  chto huzhe vsego, net samca.
Sledom  za SHepom i  vsem  ostal'nym pridet  pora sobirat'sya  v dorogu, chtoby
pospet' v Verakrus na parohod, i togda uzh nam budet ne do lova vulkanicheskih
krolikov.  My  stali  ob®ezzhat'  derevni  kazhdyj  den',  soblaznyaya   zhitelej
fantasticheskimi summami,  i  oni staralis' izo vseh  sil,  odnako  teporingo
uporno ne davalis' im v ruki.
     V otchayanii ya reshilsya na poslednyuyu meru, vzyal s soboj Diksa perevodchikom
i  poehal  v  Ministerstvo  zemledeliya,  k d-ru Moralesu. Ob®yasnil,  v kakom
durackom polozhenii  my  ochutilis':  ehat' na kraj  sveta  za  vulkanicheskimi
krolikami, uhlopat'  kuchu deneg  i  vernut'sya  na  Dzhersi  tol'ko s chetyr'mya
samkami  - znachit poterpet'  polnyj krah. Nel'zya li perepisat' vydannoe  mne
razreshenie na Diksa, chtoby on posle moego ot®ezda popytalsya vse-taki  dobyt'
eshche shest' teporingo? Uzh sredi nih-to, navernoe, budut samcy!
     Slava  bogu,  d-r Morales otnessya k moej pros'be sochuvstvenno.  Skazal,
chto otlichno menya  ponimaet, i  totchas soglasilsya  oformit' razreshenie na imya
Diksa. YA ne znal, kak ego blagodarit'.
     Posleduyushchie sutki  byli napolneny lihoradochnoj deyatel'nost'yu, nado bylo
izgotovit' transportnye kletki  dlya teporingo i osobuyu kletku dlya  popugaev,
ne tol'ko legkuyu (ved' im letet' na samolete), no i dostatochno  prochnuyu! Ibo
prostuyu derevyannuyu kletku nashi tolstoklyuvye mogli razlomat' v chetvert' chasa,
a  mne  otnyud'  ne  hotelos',  chtoby  oni  vyrvalis'  na  volyu  v  samolete,
peresekayushchem Atlantiku.
     Nastal  den'  vyleta, i  my poehali na  aerodrom provodit'  SHepa  i ego
dragocennyj gruz. SHep obeshchal peredat' Ket, chtoby  ona pervoe vremya posle ego
pribytiya na Dzhersi  zvonila i  soobshchala nam,  kak  sebya chuvstvuyut teporingo.
Opyt  pokazal,  chto obshchat'sya  s  trestom po  telefonu  kuda  proshche,  chem  po
telegrafu,  ibo  telegrammy dohodili nastol'ko  iskazhennymi, chto prihodilos'
tut   zhe  posylat'  vstrechnyj  zapros,   vyyasnyaya,  chto   hotel  skazat'  vash
korrespondent.
     Pervyj  razgovor  s  Ket sostoyalsya cherez  dva  dnya.  Ona soobshchila,  chto
vulkanicheskie   kroliki,  SHep  i   popugai   pribyli  blagopoluchno.  Kroliki
osvoilis', popugai tozhe, polnyj poryadok.
     YA oblegchenno vzdohnul. No eto ne vse,  teper' delo za Diksom, sumeet li
on  dobyt' dlya nas  eshche krolikov,  i  chtoby nepremenno byl  samec...  Riskuya
ostochertet'  emu  svoimi  nastavleniyami,  ya  bez  konca  tverdil,  chtoby  on
tshchatel'no opredelyal pol vseh otlovlennyh krolikov i chtoby  bol'she treh samok
ne bral,  a  budut popadat'sya eshche - vypuskat',  prodolzhaya poiski do teh por,
poka ne naberetsya chetyre samca.
     Diks  usvoil,  kak  kormit'  teporingo,  kak  za  nimi  uhazhivat',  kak
snaryadit' ih v put', tak chto za etu storonu dela ya ne bespokoilsya. Znaya, kak
on lyubit zhivotnyh, ya ne somnevalsya, chto on horosho prismotrit za krolikami.
     I vot vse dela zaversheny,  my otpravilis' v Verakrus i seli na parohod.
Konchilos' puteshestvie, v kotorom bylo mnogo uvlekatel'nogo, no ne oboshlos' i
bez ogorchenij.  Esli Diks spravitsya s zadachej i prishlet nam samca teporingo,
mozhno budet schitat' ekspediciyu  vpolne udavshejsya. A  poka ostavalos'  tol'ko
nadeyat'sya na milost' fortuny.
     Pribyv na Dzhersi, ya chut'  ne v pervuyu zhe minutu pomchalsya proverit', kak
pozhivayut  nashi teporingo.  Dzhil - devushka,  kotoraya prismatrivala  za nimi,-
rasskazala mne, chto na devyatnadcatyj den' krol'chiha proizvela na svet dvojnyu
i  pervye sutki  vse shlo blagopoluchno.  A  potom krol'chat  nashli mertvymi...
Podozrevayu,  chto prichinoj ih gibeli byla  nebrezhnost' mamashi.  Kak-nikak, ee
pojmali  beremennuyu, s  gory  privezli v  dushnyj  gorod,  potom  na samolete
dostavili na Dzhersi, ona ne uspela eshche kak sleduet osvoit'sya na novom meste,
a tut nado rastit' dvuh malyshej. Konechno, my ogorchalis',  i vse zhe, po chesti
govorya, ne stoilo vinit' krol'chihu.
     Prohodili nedeli, a ot Diksa - ni slova. YA posylal  pis'mo  za pis'mom,
podgonyal, podbadrival ego,  no  on i  ne dumal  otvechat'. V  konce koncov  ya
zapodozril, chto, namuchivshis' s nami vo vremya ekspedicii, on  poprostu mahnul
rukoj  na  vulkanicheskih krolikov. I vdrug odnazhdy utrom telefonnyj  zvonok.
Mistera Darrella vyzyvaet Meksika, mozhno soedinyat'?  Ob®yasnyat' telefonistke,
kak ya zhdal etogo zvonka, bylo nelepo, ya tol'ko vydavil iz sebya tuskloe "da".
|to byl Diks, prichem slyshno bylo tak otchetlivo, slovno my s nim nahodilis' v
odnoj  komnate.  On soobshchil,  chto  nakonec  emu  udalos'  dobyt'  eshche  shest'
teporingo,  iz nih  dva - samcy; vse shest' blagopoluchno zdravstvuyut  u  nego
doma i horosho edyat.  On kak raz konchil masterit' transportnye kletki, vyshlet
mne  krolikov v blizhajshie dvadcat' chetyre chasa.  YA zapisal nomer rejsa i vse
prochie dannye.
     Do  chego zhe zdorovo!  Nel'zya rasschityvat'  na  udachu vsyakij raz,  kogda
otpravlyaesh'sya v ekspediciyu, no do sih por  mne  udivitel'no vezlo. Pohozhe, i
meksikanskaya ekspediciya menya ne razocharuet.
     Zakonchiv  razgovor  s  Diksom, ya  nemedlenno  soedinilsya  s  Londonskim
aeroportom. S kem  tol'ko ya  ne govoril, raz®yasnyaya, chto  takoe vulkanicheskie
kroliki, kakie oni redkie, kak vazhno otpravit' ih v priyut dlya zhivotnyh, esli
samolet  pribudet  pozdno  i  nel'zya  budet  srazu pereadresovat' kletki  na
Dzhersi. Potom pozvonil v priyut (on nahoditsya v vedenii Korolevskogo obshchestva
bor'by protiv zhestokogo obrashcheniya s zhivotnymi), podelilsya radostnoj vest'yu s
misterom Uittekerom  i  tshchatel'no proinstruktiroval ego,  kak  obrashchat'sya  s
teporingo, esli im pridetsya zanochevat' v Londone. Posle etogo mne ostavalos'
tol'ko sidet' i zhdat', starayas' ne sdishkom volnovat'sya.
     My  rasschityvali, chto kroliki priletyat  v London utrom  i  budet vpolne
dostatochno vremeni, chtoby perebrosit'  kletki na  dzhersijskij samolet. Kogda
nastal dolgozhdannyj den', ya sidel kak na igolkah. CHerez dva chasa posle togo,
kak  po  raspisaniyu  samolet  dolzhen  byl sest'  v Londonskom  aeroportu,  ya
pozvonil tuda. Nikto nichego ne  slyshal o  pribytii  vulkanicheskih  krolikov.
Zvonyu  misteru  Uittekeru.  Net,  krolikov ne  privozili,  no  dlya  nih  vse
prigotovleno.  Popoludni  opyat'  zvonyu  v  aeroport  -  po-prezhnemu  nikakih
izvestij. YA  ne na  shutku  vstrevozhilsya.  Mozhet  byt',  pozvonit' v Meksiku,
sprosit' Diksa, udalos' li emu otpravit' krolikov uslovlennym rejsom? CHetyre
chasa dnya - Londonskij aeroport vse eshche nichego ne znaet.
     Opyat'  svyazyvayus'  s  misterom  Uittekerom,  govoryu  o  svoej  trevoge.
Otvechaet,  chto emu  iz  aeroporta nichego ne  soobshchali, no on  sam proverit i
peredast mne otvet.  CHerez nekotoroe vremya  on  pozvonil:  kroliki najdeny i
teper' nahodyatsya  u nego. Sudya po  vsemu, v soprovoditel'nyh bumagah chego-to
ne hvatalo, i kletki sunuli v pervyj popavshijsya angar, poka chinovniki igrali
v  byurokraticheskuyu  chehardu.  Mister  Uitteker  zaveril  menya,  chto  kroliki
zhivy-zdorovy -  on ih  sam osmotrel,-  tol'ko  nemnogo napugany. Segodnya uzhe
pozdno otpravlyat' ih na Dzhersi,  on ostavlyaet ih na  noch' v priyute, a zavtra
utrom prosledit za pogruzkoj v samolet.
     Kogda  kletki pribyli v  zoopark, my,  sderzhivaya  neterpenie, ostorozhno
sorvali  meshkovinu i zaglyanuli  vnutr'.  Raz, dva, tri, chetyre - pyat' zhivyh,
hotya  i   neskol'ko  ozadachennyh  krolikov.  I  odin  mertvyj.  Dostali  ih,
opredelili  pol. Nuzhno  li  govorit',  chto mertvyj okazalsya samcom. Iz  pyati
zhivyh - chetyre samki i odin samec.
     YArost' moya ne poddaetsya opisaniyu. YA ne somnevalsya,  chto prichina  gibeli
vtorogo samca - durackaya  zaderzhka v aeroportu. Novyh  teporingo  razmestili
otdel'no ot pervoj gruppy, im predstoyalo eshche projti polozhennye ispytaniya.
     YA meril shagami  svoj kabinet, soobrazhaya,  kak podobrat'sya k Londonskomu
aeroportu,  chtoby  vzorvat' ego ko  vsem  chertyam. Vdrug menya  osenilo. Sredi
chlenov  tresta byli  predsedatel'  Britanskoj  evropejskoj aviakompanii  ser
Dzhajlz i ledi Gatri; oba oni s zhivym uchastiem otnosilis' k nashej rabote i ne
odnazhdy vyruchali  nas.  YA vzyal telefonnuyu trubku.  Okazalos', chto ser Dzhajlz
vyehal v SHvejcariyu, no ledi Gatri byla  doma.  YA rasskazal ej  pro  sluchaj s
vulkanicheskimi krolikami i ob®yasnil, pochemu  ne  hochu ostavit'  eto delo bez
vnimaniya:  nam  eshche  mogut prisylat'  redkih zhivotnyh,  i,  esli  oni  opyat'
zastryanut v Londonskom aeroportu, istoriya mozhet povtorit'sya.
     - Ni za chto! - goryacho proiznesla ledi Gatri.- |togo nel'zya dopuskat'! YA
sama proslezhu. Kak tol'ko vernetsya Dzhajlz, napushchu ego na nih.
     Tak ona i sdelala. Celuyu nedelyu ya poluchal pis'ma ot raznogo ranga chinov
Londonskogo aeroporta,  kotorye vsyacheski izvinyalis' za promashku s krolikami.
I to  horosho: vpred' lyuboj  adresovannyj nam gruz avtomaticheski vklyuchit, kak
govoritsya, signal'nuyu lampochku v mozgu chinovnikov... No nikakie izvineniya ne
mogli voskresit' nashego teporingo.
     Novoe popolnenie vyderzhalo ispytatel'nyj srok, i  mozhno bylo pristupat'
k samomu glavnomu.  My regulyarno  osmatrivali  krol'chih i,  kogda  podhodilo
vremya, pomeshchali k nim samca na neskol'ko chasov.  I sledili v oba, potomu chto
u  teporingo krajne  svarlivyj nrav,- chego dobrogo, kakaya-nibud' iz krol'chih
prikonchit ego, i ostanemsya my sovsem bez samca.
     I  vot nastal den', kogda my  uvideli, chto odna iz krol'chih  ustroila v
svoem  spal'nom  otdelenii  gnezdyshko  iz  solomy,  vystlav  ego sobstvennoj
sherst'yu. A v gnezdyshke lezhali dva krol'chonka. Vot radost'!
     Za malyshami ustanovili  povsednevnoe nablyudenie, rosli oni horosho, i my
vse  bol'she zadirali nos.  Da, vidno,  slishkom vozomnili  o sebe, potomu chto
sud'ba, kak neredko byvaet  v  takih sluchayah, ne  zamedlila prepodnesti  nam
neskol'ko nepriyatnejshih syurprizov.
     Vo-pervyh, Dzhil  odnazhdy utrom obnaruzhila, chto odin iz krol'chat pogib -
kakim-to   neponyatnym  obrazom  obmotal   sebe  sheyu  prutikom  boyaryshnika  i
zadohnulsya. Ostalsya odin malysh, da i tot byl samochkoj.
     Potom umer vzroslyj samec. Vskrytie pokazalo,  chto  prichinoj ego smerti
byl  kokcidioz  -  zabolevanie, kotoroe ochen'  trudno  raspoznat' na  rannih
stadiyah.  Poskol'ku vse krol'chihi soprikasalis'  s nim, my dlya  profilaktiki
nemedlenno dali im sul'famezatin. Tem ne menee dve iz nih pogibli ot  toj zhe
bolezni.
     V itoge my, chto nazyvaetsya, vernulis' na ishodnye pozicii. Est' samki -
i  ni odnogo  samca. Pravda, tol'ko  chto byl podgotovlen  i  napechatan pyatyj
vypusk  nashego  "Ezhegodnika"  s  polnym otchetom  o meksikanskoj ekspedicii i
fotografiyami  krol'chihi s krol'chatami. YA poslal ekzemplyary d-ru Korso i d-ru
Moralesu.  I  konechno,  Diksu  Branchu.  Zaodno ya  napisal  Diksu i  sprosil,
soglasen li on sam zanyat'sya ohotoj  na teporingo, esli mne udastsya  poluchit'
razreshenie meksikanskih  vlastej.  V otvetnom pis'me Diks zaveril menya,  chto
sdelaet  vse  vozmozhnoe.  Togda ya snova obratilsya k d-ru Moralesu, napisal o
nashih  zloklyucheniyah, ob®yasnil, chto u  nas ostalis' odni  krol'chihi  i nel'zya
poluchit' priplod, no  vse zhe est' koe-kakie rezul'taty, tak chto my trudilis'
ne  vpustuyu. Naprimer, udalos' dokazat',  chto  teporingo  mozhno soderzhat'  v
nevole,  pritom  na  sovsem  neprivychnyh dlya nih malyh  vysotah. Ustanovleno
takzhe,  chto  vulkanicheskie  kroliki razmnozhayutsya  v  nevole. Polucheny vazhnye
dannye po patologii teporingo; v chastnosti, ne  isklyucheno, chto nablyudavshayasya
nami  forma  kokcidioza   prisushcha   tol'ko  etim  zhivotnym.  Utochneny  sroki
beremennosti.  Slovom, my vprave  govorit' skoree ob  uspehe, chem o  provale
nashego opyta. Tak, mozhet byt', Diksu Branchu budet pozvoleno otlovit' dlya nas
eshche neskol'ko teporingo? K moej velikoj radosti, d-r Morales prislal v otvet
lyubeznejshee pis'mo: uchityvaya nashi rezul'taty, on,  konechno  zhe, vydast Diksu
razreshenie na otlov krolikov.
     Nadeyus', nam  ne  pridetsya dolgo zhdat',  i my dob'emsya svoego, popolniv
kollekciyu tresta plodovitoj koloniej etih simpatichnyh malen'kih zver'kov...






     Prodolzhaya  gubit'  prirodu,  chelovek rubit suk, na kotorom sidit,  ved'
razumnaya ohrana prirody - eto i ohrana chelovechestva.
     "Ischeznuvshie i ischezayushchie zhivotnye"

     S knizhnyh polok v moem kabinete  na  menya postoyanno glyadyat dva tolstyh,
uvesistyh krasnyh  toma.  Oni  pervymi  vstrechayut  menya  utrom i  poslednimi
provozhayut vecherom,  kogda  ya zakryvayu kabinet na noch'. Rech'  idet o "Krasnyh
knigah", publikuemyh Mezhdunarodnym soyuzom ohrany  prirody. Odin tom posvyashchen
mlekopitayushchim, drugoj  - pticam, v nih perechisleny sovremennye mlekopitayushchie
i pticy, kotorym grozit vymiranie, i v  bol'shinstve sluchaev v etom pryamo ili
kosvenno povinen chelovek.  Poka  chto "Krasnyh knig" dve, no skoro v skorbnuyu
sherengu stanut eshche  toma,  odin  vklyuchaet presmykayushchihsya i amfibij, drugoj -
ryb, tretij - derev'ya, kustarniki i travyanistye rasteniya.
     Odin reporter sprosil menya:
     - Skazhite,  mister Darrell,  skol'ko  zhe vse-taki  vidov zhivotnogo mira
nahoditsya v opasnosti?
     YA  podoshel  k  polke, snyal s nee tyazhelye krasnye  toma i  brosil emu na
koleni.
     - Ne znayu tochno,- skazal ya.- U menya ne hvatilo duhu podschitat'.
     On poglyadel na "Krasnye knigi" i podnyal na menya glaza, polnye uzhasa.
     - Bog moj! Neuzheli vse oni pod ugrozoj?
     -  Zdes'   eshche  tol'ko   polovina,-  ob®yasnil   ya.-   Tol'ko  pticy   i
mlekopitayushchie.
     On yavno byl potryasen. Delo v tom, chto po sej den'  bol'shinstvo lyudej ne
osoznayut, do  kakoj  stepeni  my  razoryaem mir, v kotorom obitaem. My  vedem
sebya,  slovno maloletnie nedoumki, ostavlennye bez  prismotra v bespodobnom,
izumitel'nom sadu i medlenno, no verno prevrashchayushchie ego v besplodnuyu pustynyu
s pomoshch'yu yadov, pil, serpov i ognestrel'nogo oruzhiya. Vpolne vozmozhno, chto za
poslednie nedeli s  lica  Zemli  ischezlo eshche odno  mlekopitayushchee,  eshche  odna
ptica, eshche odna reptiliya, eshche odno rastenie. YA nadeyus', chto eto ne tak, no ya
tochno znayu, chto eshche ch'i-to dni uzhe sochteny.
     Nash mir  tak  zhe slozhen i tak  zhe uyazvim, kak pautina. Kosnites'  odnoj
pautinki,  i drognut  vse  ostal'nye.  A  my ne prosto  kasaemsya pautiny, my
ostavlyaem  v  nej  ziyayushchie dyry,  vedem,  mozhno skazat', biologicheskuyu vojnu
protiv okruzhayushchej sredy. Bez nuzhdy svodim lesa, sozdaem ochagi pyl'nyh bur' i
vetrovoj  erozii, izmenyaya  tem  samym  klimat.  Zasoryaem reki  promyshlennymi
othodami, zagryaznyaem morya i atmosferu.
     Kogda zavodish' rech' ob ohrane  prirody, lyudi totchas zaklyuchayut,  chto ty,
strastnyj  lyubitel'  zhivotnyh,  podrazumevaesh'  tol'ko  pushistogo koalu  ili
chto-nibud' v etom  rode. Net,  ohrana prirody  podrazumevaet sovsem ne  eto.
Rech' idet ob ohrane vsego zhivogo  na  Zemle, bud' to  derevo, trava  ili sam
chelovek. Napomnyu  o plemenah,  kotoryh ves'ma uspeshno istrebili za poslednie
neskol'ko  stoletij.  I  o  drugih, kotorye  nahodyatsya  na  grani  vymiraniya
segodnya:  indejcy Patagonii,  eskimosy...  S nashej  blizorukost'yu,  s  nashej
alchnost'yu  i  glupost'yu my  v  blizhajshie  polveka,  a  to  i  ran'she  stanem
vinovnikami togo, chto na Zemle budet prosto nevynosimo zhit'.
     YA-to bol'she vsego  zanimayus'  ohranoj zhivotnyh, no  mne  ochevidno,  chto
ohranyat'  nado i mesta ih obitaniya: ved', unichtozhaya  sredu, mozhno  istrebit'
zhivotnoe  tak zhe uspeshno,  kak i s  pomoshch'yu ruzh'ya, kapkana, yada.  Kogda menya
sprashivayut (a sprashivayut  chasto), pochemu ya  prinimayu  vse eto  tak blizko  k
serdcu, ya otvechayu: naverno, potomu, chto  mne ochen' poschastlivilos', nash  mir
vsegda daroval mne  bezdnu  radosti. YA chuvstvuyu  sebya v  dolgu pered  nim, i
hochetsya  kak-to   oplatit'  etot   dolg.   Moj  otvet   vyzyvaet   u   lyudej
zameshatel'stvo,  slovno ya skazal chto-to nepristojnoe.  Mne zhe hochetsya, chtoby
pobol'she lyudej  chuvstvovali sebya v dolgu pered prirodoj i stremilis' vernut'
hot' chasticu dolga.
     Sredi mnozhestva pisem, poluchaemyh mnoj ezhednevno, neizmenno est' pis'ma
ob ohrane prirody. Menya sprashivayut, tak li ona neobhodima na samom dele. Tak
vot, povtoryayu: ya schitayu, chto prirodu neobhodimo ohranyat'. Po-moemu, eto odno
iz samyh neobhodimyh del v mire,  gde  stol'ko delaetsya zrya.  Oshibaetsya tot,
kto schitaet, chto poborniki ohrany prirody ustraivayut mnogo shuma iz nichego.
     Prihodyat pis'ma i ot lyudej, kotorye, sudya po vsemu, nikogda ne obrashchali
svoj vzglyad na okruzhayushchij mir. Im ponyatny tol'ko cifry, lish' cifry na bumage
mogut  ih ubedit'. Takim lyudyam ya soobshchayu cifry. Zdes' ochen'  yarkim  primerom
opustoshitel'noj   deyatel'nosti   cheloveka   sluzhit   sud'ba   dvuh  zhivotnyh
Severoamerikanskogo kontinenta.
     Kogda  v  Severnuyu  Ameriku prishli  evropejcy,  oni  zastali tam  samye
mnogochislennye skopleniya zhivotnyh, kakie  kogda-libo znal chelovek. Rech' idet
o  dvuh vidah fauny,  odin iz nih - amerikanskij bizon. Snachala  ego ubivali
radi myasa. Potom stali ubivat' iz politicheskih soobrazhenij, stremyas' umorit'
golodom  indejcev,  dlya  kotoryh  bizon  byl  odnim  iz  glavnyh  istochnikov
sushchestvovaniya, dazhe kosti i kozha shli v delo. Preslovutyj Buffalo Bill, on zhe
Vil'yam Kodi, v  odin  den' zastrelil dvesti  pyat'desyat bizonov... V rajonah,
gde vodilis' bizony, smrad ot gniyushchih tush vynuzhdal passazhirov zakryvat' okna
poezdov. Potomu chto v eto vremya bizonov  ubivali  uzhe tol'ko radi yazyka - on
schitalsya izyskannym lakomstvom, - a tushi brosali. K schast'yu,  bizona vovremya
spasli ot polnogo unichtozheniya, no chto znachat zhalkie ostatki pered millionami
velichestvennyh   zhivotnyh,  kotorye   nekogda  s   grohotom  pronosilis'  po
severoamerikanskim preriyam!
     Vtoroj  vid  -  stranstvuyushchij   golub'.   Veroyatno,   eto   byl   samyj
mnogochislennyj  vid   pernatyh,   kakoj   kogda-libo   sushchestvoval  i  budet
sushchestvovat' na  svete.  Stai  golubej, chislom do dvuh milliardov, zatmevali
nebo. Sadyas' na derev'ya, oni svoim vesom oblamyvali tolstye such'ya. Kazalos',
ih prosto nevozmozhno istrebit'. Von ih skol'ko,  a  myaso  takoe vkusnoe... I
nachalos' izbienie stranstvuyushchego golubya. Strelyali vzroslyh ptic, zabirali iz
gnezd ptencov i yajca. V 1869 godu tol'ko v  odnom rajone bylo pojmano sem' s
polovinoj millionov golubej.  V 1879  godu  v shtate  Michigan ubili  milliard
ptic.  Ih  zhe "nevozmozhno"  istrebit'!  Oni  slishkom mnogochislenny,  slishkom
intensivno razmnozhayutsya!  Poslednij  stranstvuyushchij  golub' umer  v  zooparke
shtata Cincinnati v 1914 godu.
     Istrebit' vid  - na eto u cheloveka  vsegda uma  hvatit, no eshche nikto ne
pridumal, kak vozrodit' unichtozhennyh  zhivotnyh. Da i malo kogo  eto volnuet.
Nahodyatsya dazhe  uchenye muzhi ot zoologii, kotorye utverzhdayut, budto rech' idet
o estestvennom hode evolyucii,- deskat', dannoe zhivotnoe vse ravno vymerlo by
i bez nashej pomoshchi.
     YA  s  etim  reshitel'no ne soglasen.  Nazyvat'  eto  estestvennym  hodom
evolyucii  -  vzdor. Ili ulovka. Vse ravno chto skazat'  cheloveku, istekayushchemu
krov'yu:  "Ponimaesh', starina,  u nas krovi skol'ko  ugodno,  no my  ne mozhem
sdelat' tebe perelivanie, potomu chto tebe polozheno sejchas umeret'".
     - No ved' tak bylo prezhde,- vozrazyat mne,- teper' tak ne byvaet. Teper'
sozdany  vsyakie  tam  zapovedniki  dlya  ohrany   zhivotnyh,  s   istrebleniem
pokoncheno.
     Dlya  prosveshcheniya  teh, kto v eto verit, privedu  eshche  neskol'ko  svezhih
dannyh.   Ezhegodno  ubivayut  60-70   tysyach   kitov.  I  skol'ko  uchenye   ni
preduprezhdayut, chto pri takih tempah nekotorye vidy kitov  vskore  ischeznut i
samomu  kitobojnomu  promyslu  pridet  konec,  izbienie  prodolzhaetsya. Mozhno
podumat',  chto  deviz  kitoboev  -  "Nazhivajsya  segodnya,  i  chert  s  nim, s
zavtrashnim dnem!"(1)
     Est' mnogo sposobov istrebit' zhivotnoe. Ne obyazatel'no ubivat' ego radi
meha,  ili myasa, ili kak vreditelya. Na Vostoke bylo izvestno neskol'ko vidov
nosoroga,  teper'  bol'shinstvo  iz nih predstavleno  ot  sily  sotnej-drugoj
osobej. Pochemu? Da  potomu,  chto  est' durackoe pover'e,  budto izmel'chennyj
rog, esli prinyat' ego  vnutr', vozvrashchaet silu prestarelym muzhchinam i delaet
ih  privlekatel'nymi  dlya  yunyh dev.  I eto v  odnoj iz  chastej  sveta,  gde
perenaselennost'  tak  velika, chto nado by podumat'  ne o  stimulyatorah, a o
protivozachatochnyh sredstvah. V Indii, na YAve i  Sumatre nosorog  prakticheski
unichtozhen,  teper'  prinyalis'  za  afrikanskie  vidy.   Ne  somnevayus',  chto
afrikanskie nosorogi ochen' skoro kanut v nebytie.
     Ili vzyat' tihookeanskogo morzha. On byl dlya eskimosov istochnikom pishchi, a
klyki  oni ispol'zovali dlya zamechatel'noj,  tonchajshej  rez'by. Odnako stoilo
nashim  umnikam  "otkryt'"  eskimosskoe  iskusstvo,  kak  nachalos'  poval'noe
uvlecheniem im, i teper' na morzha ohotyatsya tol'ko radi klykov, prichem s takim
rveniem,  chto skoro  morzhej vovse  ne ostanetsya. Oni  uzhe  vneseny  v spiski
ugrozhaemyh vidov (1).
     Voz'mem eshche  odin  primer glubokomysliya  lyudej, nichego ne  smyslyashchih  v
prirode. V Afrike bylo resheno, chto virus, vyzyvayushchij sonnuyu bolezn', obitaet
v  dikih zhivotnyh.  I  rodilsya blestyashchij proekt: dlya  zashchity  cheloveka i ego
nevzrachnogo skota (kotoryj unichtozhaet podlesok i prevrashchaet obshirnye oblasti
v ochagi  pyl'nyh  bur')  istrebit' vseh dikih  zhivotnyh.  Polmilliona  zebr,
antilop,  gazelej  i  drugih kopytnyh  pogibli,  prezhde  chem vyyasnilos', chto
perenoschikami sonnoj  bolezni  mogut  byt' takzhe vse melkie  vidy.  Tak  chto
izbienie polchishch velikolepnyh zhivotnyh bylo sovershenno naprasnym.
     Lyudi negoduyut, uslyshav, chto na dorogah Velikobritanii ezhegodno pogibayut
okolo dvuh tysyach chelovek. Konechno, eto  tragediya. No  malo kto znaet, chto na
dorogah ezhegodno gibnut dva milliona dikih  ptic.  CHto zhertvami avtomashin na
dorogah  nebol'shogo   rajona,  izuchavshegosya  odnim  datskim  issledovatelem,
okazalis':  3014  zajcev,  5377  ezhej,  11557  krys,   27834  drugih  melkih
mlekopitayushchih,   111728   ptic,  32820   zemnovodnyh.  Prichem   rech'   idet,
estestvenno, o  shosse, a esli dobavit'  proselki, cifry, navernoe,  pridetsya
utroit'.
     V lyuboj strane, bud'  stol'ko zhertv sredi lyudej, podnyalsya by takoj shum,
takoj  bunt, chto  vlastyam prishlos'  by  zapretit'  avtomobili i vernut'sya  k
konnym ekipazham. Net, ya vovse ne protiv mashin, no ved' vy menya ponimaete?
     Lyudi  ne  uchityvayut odnogo: esli posmotret' na kartu mira i  prikinut',
skol'ko  mesta  otvedeno   zapovednikam  dlya  zhivotnyh,  poluchatsya  kakie-to
krohotnye tochki, vse ostal'noe - ispolinskij zapovednik dlya cheloveka. I ved'
malo uchredit' zapovednik,  nuzhny sredstva,  chtoby on rabotal kak sleduet. No
pravitel'stva bol'shinstva stran ne sklonny tratit'  den'gi  na ohranu  sredy
ili  fauny (razve chto obshchestvennost' ochen' uzh negoduet i rech' idet  o zashchite
osobenno simpatichnogo zhivotnogo). A mnogie
     1)  Strany, vedushchie  kitobojnyj  promysel,  prinyali  reshenie  s  sezona
1975/76 goda prekratit'  promysel  v otkrytom okeane  finvala- poslednego iz
kitov,  nahodyashchegosya  pod  ugrozoj  unichtozheniya.  Eshche  ran'she byl  polnost'yu
zapreshchen promysel sinih, ili golubyh, kitov, a s 1936 goda zapreshchen promysel
seryh i gladkih kitov. Strogo ogranichen promysel kashalotov, sejvalov i malyh
polosatikov.- Prim. red.
     1) Promysel morzha takzhe strogo limitirovan i v SSSR, i v SSHA. Blagodarya
strogim  meram ohrany, vstupivshim v dejstvie s 1956 goda, chislennost' morzhej
v   Beringovom,    CHukotskom    i    Vostochno-Sibirskom    moryah,    vidimo,
stabilizirovalas' i sostavlyaet ne menee 50000 golov.- Prim. red.
     pravitel'stva poprostu ne raspolagayut nuzhnymi sredstvami.
     Ne podumajte, chto  ya sgushchayu kraski. YA mog by vsyu  etu  knigu  napolnit'
potryasayushchimi ciframi,  svidetel'stvuyushchimi,  chto  iz  vseh  naselyavshih  Zemlyu
sozdanij, bud' to gigantskie hishchnye  reptilii  dalekih epoh ili  sovremennye
plotoyadnye,  samoe svirepoe, bezzastenchivoe i  krovozhadnoe - chelovek. I ved'
on sam sebe nanosit nevospolnimyj ushcherb svoim povedeniem.  |to samoubijstvo:
ustroiv zhivotnomu miru krovopuskanie,  my ubivaem sebya.  Konechno, kak  ya uzhe
govoril,  sushchestvuyut  nacional'nye parki, zapovedniki  i  tomu  podobnoe. No
razreshite  privesti  eshche  odnu citatu  iz prevoshodnoj knigi "Ischeznuvshie  i
ischezayushchie vidy", otkuda mnoj vzyat epigraf k zaklyuchitel'noj glave: "Ohrannye
mery,  prinimaemye  pravitel'stvami,   imeyut  smysl   tol'ko  togda,   kogda
vydelyayutsya sredstva, chtoby effektivno provodit' ih v zhizn'".
     Mozhno  prostit'  nashim predkam ih pregresheniya,  govorya: "Oni ne vedali,
chto tvorili". No my-to, syny tehnologicheskogo  veka,  koim my tak  gordimsya,
vprave li my prostit' sebe to, chto sejchas tvorim, tvorim uporno, nevziraya na
protesty  myslyashchih  lyudej,  bud' to zoologi, ekologi, specialisty  po ohrane
prirody ili prosto rassuditel'nye i  prozorlivye grazhdane?  My vysadilis' na
Lune  -  eto  vydayushcheesya  dostizhenie. No  dlya  chego?  Tol'ko  radi  kakih-to
mineralov ili  chtoby s etogo  ogromnogo siyayushchego tramplina shagnut' na drugie
planety,  gde  mogut okazat'sya  svoi  formy zhizni? No  esli  my  i na drugih
planetah budem tvorit' takoe zhe bezobrazie,  kak na svoej, togda,  pravo zhe,
luchshe  bylo ogromnye sredstva, izrashodovannye na  kosmicheskie issledovaniya,
obratit' na iscelenie nedugov matushki Zemli, vyzvannyh nami zhe.
     Problema ohrany zhivotnyh  i sredy (kak radi nas samih, tak i radi nashih
potomkov) - velika  i slozhna, oh, kak  slozhna. Na  svete  est' nemalo stran,
gde, kak ya govoril, zhivotnye ohranyayutsya tol'ko na bumage, potomu chto vlasti,
utverdiv   zakon  ob  ohrane,   ne  dayut  dostatochno  deneg  na  organizaciyu
zapovednikov.  A esli dazhe  uchredyat zapovednik - ne otpuskayut  sredstv,  bez
kotoryh on ne mozhet kak sleduet rabotat'. V  odnoj  strane  ya sprosil, kakie
tam  est' zapovedniki.  Deyatel',  otvetstvennyj  za ohranu  zhivotnyh,  gordo
razvernul  ogromnuyu kartu, ispeshchrennuyu  zelenymi pyatnami. Vot,  deskat', vse
eto zapovedniki! Togda  ya ostorozhno osvedomilsya, izuchalis' li oni zoologami,
ili  ekologami, ili biologami,  chtoby tochno  znat', chto imenno  eti rajony v
pervuyu ochered' nado bylo ob®yavit' zapovednymi.  CHto vy, otvetili mne, na eto
net  sredstv.  Tak,  mozhet byt', zelenye  pyatna  issledovany  s drugoj tochki
zreniya: est'  li v etih  mestah voobshche  zhivotnye  i  stoit li ustraivat' tam
zapovedniki?  Net, i  etogo  ne  sdelano, ne na  chto  nanyat' specialistov...
Horosho,  a  kak  nalazhen  kontrol'?  Da  nikak  -  net  deneg  na  egerej  i
ob®ezdchikov... Prekrasnaya karta, vsya v  zelenyh  pyatnah, vyedennogo yajca  ne
stoila.
     Povtoryayu,  na otsutstvie deneg zhaluyutsya chut' li ne vo vseh stranah, gde
prinyaty  zakony ob ohrane sredy i fauny. A ved' est' eshche i strany, gde takih
zakonov  vovse net.  |ntuziasty ohrany prirody otdayut sebe v  etom  otchet  i
vsyacheski  starayutsya  ispravit'  polozhenie,  odnako  delo  podvigaetsya  ochen'
medlenno.  Boyus', k  tomu vremeni, kogda  nakonec budet nalazhena dejstvennaya
ohrana prirody i zhivotnyh, mnogie vidy uzhe ischeznut s lica Zemli.
     V  bol'shinstve  prosveshchennyh  stran  est'  mnozhestvo  klubov,  grupp  i
obshchestv,  bud' to dlya ornitologov ili naturalistov shirokogo profilya, kotorye
trudyatsya izo vseh sil, starayas' spasti  mestnuyu faunu. Est'  i bolee krupnye
organizacii,  vrode Mezhdunarodnogo  soyuza ohrany prirody,  Vsemirnogo  fonda
ohrany  zhivotnyh.  S  radost'yu  mogu skazat',  chto  vo  mnogih  sluchayah  oni
dobivayutsya   uspeha.  Naprimer,  imi  spasena  v  Ispanii  ogromnaya  oblast'
Gvadalkvivira - 625 tysyach akrov.  A v Avstralii oni obnaruzhili kustarnikovuyu
pticu,  kotoraya schitalas' vymershej. K sozhaleniyu,  ee gnezdov'e  pomeshchalos' v
rajone,  kotoryj otveli pod zastrojku.  Pyatnadcat'  let nazad ptica stala by
zhertvoj   sobstvennoj   oprometchivosti,   teper'  zhe   plany   stroitel'stva
peresmotreli i rajon ob®yavili zapovednym.
     Tak  chto prosvety  est', odnako ih  slishkom malo. A poka my  boremsya za
sohranenie zhivotnyh v ih estestvennoj srede, mozhno sdelat' i eshche koe-chto. To
samoe, dlya chego uchrezhden  nash trest. Mnogie vidy spaseny ot gibeli blagodarya
tomu,  chto ih  razvodyat  v specializirovannyh zooparkah. Konechno, eto  samyj
krajnij vyhod, no on hot' pomogaet  sberech' vid  v nadezhde, chto kogda-nibud'
ohrana prirody na rodine vida stanet nastol'ko effektivnoj, chto mozhno budet,
ispol'zuya plodovityj fond, vozrodit' tam populyaciyu.
     Spisok  zhivotnyh,  spasennyh  takih  obrazom,  dostatochno   vnushitelen.
Voz'mem olenya  Davida, ili milu, istreblennogo  v Kitae vo vremya Bokserskogo
vosstaniya. K  schast'yu,  gercog  Bedfordskij sobral po zooparkam  Evropy vseh
sohranivshihsya  milu i  perevez ih v  svoe pomest'e  Vobern,  gde oni otlichno
prizhilis'.   Teper'   stado  nastol'ko  veliko,  chto  poyavilas'  vozmozhnost'
rassredotochit'  plodovityj  fond  po raznym  zooparkam mira.  A nedavno  eti
redkie zhivotnye  byli otpravleny  i  na rodinu,  v  Kitaj. Esli  tam  sumeyut
dobit'sya ih razmnozheniya, mozhno budet ustroit' dlya milu zapovednik s nadezhnoj
ohranoj; takim obrazom, olen' Davida vernetsya v svoyu estestvennuyu sredu.
     Drugoj  primer - gavajskaya kazarka. |ta prekrasnaya ptica pochti vymerla,
no razumnaya  poziciya gavajskih vlastej i prozorlivost' Pitera  Skotta spasli
se ot vernoj gibeli.
     Nazovem eshche evropejskogo  zubra,  amerikanskogo bizona, sajgaka, loshad'
Przheval'skogo... No kuda bol'she vidov, ostro nuzhdayushchihsya v takoj pomoshchi.
     Nash trest imenno etim i zanimaetsya. Konechno, on  vsego  lish' kolesiko v
slozhnom  sovremennom  mehanizme ohrany prirody, no my nadeemsya, chto kolesiko
dostatochno vazhnoe. Nasha zadacha - ne prosto soderzhat'  v nevole zhivotnyh. Dlya
menya  trest  -  rezervuar,  svoego roda  stacionarnyj kovcheg, v  kotorom  my
nadeemsya soderzhat' i  razvodit'  naibolee  ugrozhaemye vidy,  s  tem chtoby  v
budushchem vernut' ih na  rodinu. YA byl by schastliv  zavtra raspustit' trest za
nenadobnost'yu.  No  boyus',  on  sejchas krajne  nuzhen, i  hotelos' by  videt'
pobol'she takih trestov v drugih stranah.
     Kak uzhe bylo skazano vyshe, ya posvyatil etomu delu vsyu svoyu zhizn', v nego
vlozheno nemalo moih deneg,  a potomu  ya ne stesnyayus' obratit'sya za pomoshch'yu k
tebe, chitatel'. Esli ty prochel etu knigu s udovol'stviem, esli tebe prishlas'
po  dushe  hot' odna  iz moih knig,  razreshi zametit',  chto  oni  ne  byli by
napisany, ne bud' na svete zhivotnyh! No sejchas mnogie iz etih samyh zhivotnyh
nahodyatsya v opasnosti, esli im ne pomoch' - oni ischeznut. YA delayu,  chto mogu,
no ya ne spravlyus' bez tvoej pomoshchi.
     Esli tebe po  kakim-to  prichinam ne podhodit  moj  trest, umolyayu tebya -
vstupaj  v  lyubuyu  organizaciyu,  kotoraya  hot'  kak-to  pytaetsya  ostanovit'
razorenie Zemli, i privodi s  soboj svoih druzej.  Sdelaj vse, chto  v  tvoih
silah, ne davaj pokoya tvoim  deputatam, esli  tebe pokazhetsya, chto proishodit
nerazumnoe pokushenie na sredu, chto kakoe-to rastenie ili zhivotnoe  nahoditsya
pod ugrozoj  i ne ohranyaetsya kak sleduet. Pishi  negoduyushchie  pis'ma. Starajsya
rasshevelit' vlasti. Dejstvuj po principu: esli krichat'  dostatochno gromko  i
dostatochno dolgo, kto-nibud'  da  uslyshit. Pomni, chto u rastenij i  zhivotnyh
net deputatov,  im nekomu pisat', oni  ne  mogut ustroit'  zabastovku,  dazhe
sidyachuyu, za nih nekomu zastupit'sya,  krome nas, lyudej, kotorye vmeste s nimi
naselyayut etu planetu, no ne yavlyayutsya ee sobstvennikami.




Last-modified: Wed, 19 Apr 2000 18:24:56 GMT
Ocenite etot tekst: