Aleksandr Popov. Solnce vsegda vzojdet

---------------------------------------------------------------
     © Copyright Aleksandr Popov
     Email: PAS2003@inbox.ru
     Date: 4 Jun 2004
---------------------------------------------------------------

        d. Novaya zemlya

     Solnce vsegda vzojdet
     Il'ya
     Horoshie den'gi
     Smert' -- kopejka
     V doroge
     Semejnaya misteriya
     Naslednik
     CHelovek s gory
     SOLNCE VSEGDA VZOJD¨T
        1. PEREEZD
     My  perekochevali  v  Elan',  kogda mne  bylo  vosem' let. Dolgo,  budto
sudenyshko v shtorme, motalo nashu sem'yu po Severu, po ego medvezh'im uglam -- po
strojkam, partiyam, priiskam.  I vot,  nakonec-to,  -- tihaya gavan', o kotoroj
tak mechtala mama  i kotoraya sovsem  ne po serdcu  byla papke -- neispravimomu
brodyage i neposede.
     Elan'  hotya  i bol'shoj poselok, no po-derevenski  tihij. Lish' na beregu
reki pyhtel,  skrezhetal i chihal, kak  staryj  ded, lesozavod. On nespeshno  i
lenivo vsasyval  v  svoe metallicheskoe  nutro  beskonechnyj  karavan bokastyh
breven, kotorye s vazhnost'yu tyanulis' po vode, i vybrasyval iz sebya zolotisto
losnyashchiesya doski, vihri opilok i kucheryavyh struzhek.
     Mesyac nazad my priehali v Elan', pozhili v tesnom dome u maminogo  brata
dyadi Peti  i segodnya  pereezzhaem na novuyu kvartiru.  Papke, ustroivshemusya na
zavod gruzchikom, ee dali vne ocheredi, potomu chto my -- bol'shaya sem'ya.
     Iyun'skij  den'. ZHarkij  veter. Serye kuchi struzhki hrustyat  pod kolesami
telegi, v kotoruyu zapryazhena staraya, s  pleshinami na  rebristyh bokah loshad'.
Telega vysoko napolnena veshchami.  Na  samoj ih makushke, na  podushkah, sizhu ya,
prizhimaya  k  grudi  kota Napoleona i koshku Marysyu, i sestry  Lena i  Nastya s
kuklami. Oni pokazyvayut vpripryzhku  idushchim za nami mal'chishkam yazyki.  Vnizu,
na lezhashchej na  boku tumbochke,  sidit mama  s hnychushchim  Sashkom. Emu hochetsya k
nam, no mama ne pozvolyaet, opasayas', chto on svalitsya.
     -- Hochu na poyushku, hochu na poyushku... -- zaryadil brat.
     YA inogda shepchu emu: "Reva -- koreva!"
     On plachet gromche.  Mama smotrit na menya, sdvinuv  brovi k perenosice, i
obeshchaet nakazat'.
     Sestra Lyuba to i  delo  otvorachivaet svoe  krasivoe  rozovatoe  lico ot
mal'chishek podrostkov,  kotorye zasmatrivayutsya na  nee. Ona  krasneet pod  ih
vlyublennymi vzglyadami. Idet ryadom  s  papkoj i  neset v rukah nakrahmalennoe
plat'e,  kotoroe boitsya pomyat'. Odin parnishka tak  zasmotrelsya  na  nee, chto
udarilsya lbom o stolb.
     -- Krepkij? -- sprosil u nego papka.
     -- CHto?
     -- Stolb, sprashivayu, krepkij?
     -- Ne ochen', -- smushchenno ulybnulsya parenek. -- Na moej ulice krepche.
     --  Tpr-r!  -- skazal  papka. Loshad' ostanovilas' vozle bol'shogo shchitovogo
doma. Zdes' nam zhit'.
     V  kuchke  glazeyushchih  na  nas  rebyatishek  ya  uvidel krasivuyu devochku let
desyati,  kotoraya  vydelyalas' svoim  belym  shelkovym plat'em. Ee zvali Ol'goj
Sinevskoj. Ona pal'cami sdelala rozhki i pokazala  mne yazyk. YA otvetil ej tem
zhe.  Neozhidanno  shvatil chernyj bol'shushchij chemodan,  napryagsya  ot neveroyatnoj
tyazhesti, no pytalsya ulybnut'sya. Kosil glaza v storonu  Ol'gi: smotrit li ona
na  menya i kak?  Vojdya vo  dvor, upal na chemodan, ne donesya ego  do mesta, i
otchayanno vydohnul: "U-u-uh!"
     Vozle  telegi,  kotoruyu  papka  i ya razgruzhali  -- mama  i  sestry  ushli
smotret' ogorod, -- krutilsya kakoj-to strannyj mal'chishka. U  nego  hudoshchavoe,
temnoe, slovno shokoladom vymazannoe lico. Glaza zelenovatye, begayushchie, chasto
zorko  prizhmurivalis'.  Odet  ochen' bedno --  v prozhzhennuyu,  ne  s  ego plecha
kurtku, ponoshennye  bryuki,  razvalivshiesya botinki. |tot  mal'chishka, kotorogo
vse zvali  neznakomym  mne  slovom Arap,  to  podhodil k telege, to othodil,
posvistyvaya. I vdrug ya zametil, kak on bystro sunul v  karman moyu  oranzhevuyu
zavodnuyu mashinku.
     -- Papka! -- kriknul ya, -- von tot, chernyj, igrushku ukral.
     Papka ostanovilsya, derzha vo vzbuhshih ot natugi rukah tyuk s bel'em.
     -- A nu-ka idi syuda, bratec, -- pozval on Arapa i polozhil tyuk.
     -- YA, chto li?
     -- Ty, ty. Davno, golubchik, za toboj nablyudayu.
     Arap  shagnul v nashu  storonu,  no  neozhidanno,  ukazav  pal'cem za nashi
spiny, zakrichal tak, slovno ego posadili na raskalennuyu pechku:
     -- Aj-aj! Beregites'! -- Kinulsya k telege, kak ya ponyal, pryatat'sya.
     Ot ego strashnogo voplya u menya vnutri  vse slovno oborvalos'.  YA i papka
rezko -- u papki dazhe chto-to hrustnulo -- obernulis' nazad. No nichego uzhasnogo
pered  nashimi glazami  ne  bylo. Na zabore sidel  Napoleon  i  poglyadyval na
vorob'ya,  chistivshego  peryshki na  bel'evoj  verevke. My posmotreli na Arapa,
vylezavshego iz-pod telegi. Detvora smeyalas'.
     --  Fu-u!  Vo ya  molotok!  Esli  by ne zaoral, korshun utashchil by  tebya, --
poyasnil Arap mne.
     -- Korshun?! -- vraz sprosili ya i papka.
     -- Nu da. On padal na vas. Sejchas sidit na kryshe, von za toj truboj.
     -- Gh, gh! -- V chernyh usah papki shevelilas' ulybka.
     -- Vy, dyaden'ka, podumali -- ya u vas chto-to stibril? Tak obshar'te!
     YA podbezhal k telege -- mashinka lezhala ne v  tom meste, kuda, pomnitsya, ya
polozhil ee. Vse, konechno, stalo yasno. Papka rashohotalsya i hlopnul  Arapa po
spine:
     -- Voobshche-to,  molodec!  SHuruj!  No  zapomni,  druzhishche: poganoe  delo  --
vorovat'.
     -- Ne, ne, dyaden'ka, tochno nichego ne bral. A  vy, chto  spas vashego syna,
dajte mne zakurit'.
     -- Provalivaj, provalivaj.
     Iz pereulka vyshla, pokachivayas' i napevaya, ne sovsem trezvaya zhenshchina. Na
ee krasivye bol'shie glaza spadali sputannye chernye volosy, i  ona ih  rezkim
vzmahom golovy  otkidyvala  nazad. ZHenshchina byla  moloda, no privlekatel'noe,
smugloe  lico vyglyadelo  neskol'ko pomyatym. Takzhe ee  starilo  nesvezhee,  ne
vyglazhennoe plat'e i stoptannye tufli.
     -- Gospodi! -- skazala mama, vyglyanuv iz vorot, --  do  chego zhe opuskayutsya
zhenshchiny.
     Papka neopredelenno usmehnulsya.
     -- U  nee,  navernoe, imeyutsya  deti,  -- govorila  mama,  nahmurivaya svoj
vysokij belyj lob. -- A chto iz nih poluchitsya pri takoj-to roditel'nice?
     ZHenshchina podoshla k mame  s  papkoj.  Popravlyala plat'e i volosy, pytayas'
kazat'sya trezvoj.
     -- Zdras'te, ik! -- Ee golos s hripotcoj.
     -- Zdravstvujte, -- vmeste otvetili mama i papka.
     -- Menya zovut Klava. ZHivu vot tut. Vasha, ik! sosedka.
     Ona  ukazala  na nevzrachnyj dom  s razlomannoj  dver'yu i vybitym oknom;
ryadom lezhali gory musora.  Na meste  zabora torchali  unylye stolby, doski ot
kotorogo, kak my potom uznali, byli ispol'zovany zimoj na drova.
     Razgovor ne  poluchalsya. Papka vzyalsya  peretaskivat'  veshchi. Mama  hotela
ujti v dom, no sosedka priderzhala ee za ruku.
     -- Troechku ne zajmete? Zavtra zhe, vot vam krest, otdam.
     -- My,  Klava,  tak poistratilis' s  pereezdom... -- nachala bylo mama, no
sosedka prervala:
     -- Nu, rublik hotya by, a? Zavtra, vot vam krest, vernu.
     Mama  neskol'ko  sekund  pokolebalas', --  vygrebla  iz karmana  meloch'.
Sosedka -- obnimat'sya, goryacho blagodarit' i klyast'sya. No den'gi ne vernula ni
zavtra, ni poslezavtra -- nikogda.
     -- A vot moj synok, -- skazala ona, laskovo privlekaya k sebe Arapa.
     -- Opyat' napilas', -- proburchal on, probuya osvobodit'sya.
     -- Nu-u, razvorchalsya moj voronenok. -- Odnoj rukoj ona napryazhenno derzhala
vyryvavshegosya Arapa, a drugoj kak by  shalovlivo trepala ego zhestkie, pohozhie
na sobach'yu  sherst' volosy.  Mama  chuvstvovala sebya nelovko,  ne znala,  kuda
smotret'
     Arap  neozhidanno so vsej sily  rvanulsya  iz  ruk materi, tolknul ee  na
polennicu i  ubezhal.  ZHenshchina vskriknula i  zaplakala. Mama uteshala, no v ee
slovah ne ugadyvalos' iskrennosti.
        2. NESKOLXKO SLOV O MAME I PAPKE
     Mama, pomnyu, vstavala po  utram ochen' rano i pervoj  v  sem'e. Polovicy
skripeli, i ya inogda prosypalsya. V polusne skvoz' resnicy videl, kak mama ne
spesha  odevalas'.  Poverh  kakogo-nibud'  zastirannogo,  staren'kogo  plat'ya
nadevala chernyj halat. Ona poluchala halaty na  rabote i nosila ih postoyanno,
chtoby berech' plat'ya, da  i  v  lyuboj rabote udobno bylo.  Sebe ona  pokupala
ochen' malo i neznachitel'noe, a vse  nam i nam, svoim detyam. Odevshis', pervym
delom shla v stajku k porosyatam. CHerez  stenku  ya  slyshal, medlenno zasypaya v
teploj, myagkoj posteli,  kak  oni s hryukan'em kidalis'  k nej navstrechu, kak
ona  im  govorila:  "CHto, chto, huligan'e  moe?  A no, Vas'ka,  parazit, kuda
lezesh'?  Sejchas,  sejchas  dam".  Vylivala v  koryto  varevo,  prigotovlennoe
vecherom, i porosyata gromko prinimalis' chavkat'. Potom kormila kuric, sobak i
uhodila na rabotu. Mama myla poly v kontorah i magazinah. Vecherami hlopotala
po domu:  stirala,  polola, chistila,  shila, skrebla, varila...  "I ohota  ej
zanimat'sya vsem etim! Igrala by, kak my", -- sovershenno ser'ezno dumal ya.
     V detstve ya chasto bolel.  Mama nas, pyateryh detej, chasto lechila sama; v
redkih  sluchayah  prihodilos'  obrashchat'sya v bol'nicu. Neredko  natirala  menya
kakimi-to pahuchimi travnymi zhidkostyami  i mazyami. Mne bylo vsegda priyatno ot
legkih prikosnovenij ee zagorelyh teplyh ruk.
     -- Mam, tol'ko boka ne nado -- shchekotno, -- ulybayas', prosil ya.
     -- Vot boka-to,  Serezha, kak  raz i nado,  -- govorila  ona svoim  tihim,
spokojnym golosom  i nachinala userdnee  teret' boka. I  ya  dogadyvalsya:  ona
delala eto ne tol'ko  potomu,  chtoby  vteret'  lekarstvo, a --  chtoby  eshche  i
poshchekotat'  menya,  no pritvoryalas',  chto poluchaetsya  samo soboj.  Brat Sashok
neozhidanno zayavlyal mame, chto tozhe zabolel, i prosil poteret' i emu boka. Ona
shchekotala  i  Sashka,  obcelovyvala  ego  malen'koe  razrumyanivsheesya lico.  Po
komnate rassyp<b><i>a</i></b>lsya tonkij  golos  smeyushchegosya brata, i pishchal on po-devchonoch'i
zvonko.
     Natirala  menya  vsego, ukryvala  vatnym,  sshitym iz loskutkov  odeyalom,
kotoroe  mne  ochen'   nravilos'  svoej  pestrotoj;  poverh  nakryvala  serym
sherstyanym i tshchatel'no podtykala  ego so vseh storon. I  srazu zhe bralas'  za
kakuyu-nibud' rabotu.  No mne hotelos' s  nej  eshche poigrat'.  I ya,  vytyagivaya
tonkuyu sheyu  iz-pod  odeyala, s nekotoroj revnost'yu v  dushe  smotrel na brata,
kotoryj krutilsya vozle mamy, meshaya ej rabotat',  i  prosil "icho pochekotat'".
Ona otpugivala ego. On, vspisknuv, otbegal ili zalezal pod stol i smeyalsya; a
potom na cypochkah podkradyvalsya k mame.
     Pomnyu, odnazhdy pogostiv tri  mesyaca s sestroj Nastej -- ona  byla mladshe
menya na dva goda, a mne togda minulo pyat', --  v derevne, my priehali domoj i
uvideli  v  malen'koj  krovati,  v kotoroj  ya i sestry tozhe kogda-to  spali,
strashnen'kogo, krasnovatogo rebenka. Mama skazala, chto on nash brat Sashok.
     YA  sprosil  ee, gde ona ego vzyala. Sestra  Lyuba  zasmeyalas'.  Nastya  zhe
razdelila moe  lyubopytstvo  --  s  interesom  i  zhalost'yu  smotrela na  etogo
dikovinnogo, sosushchego sosku chelovechka. Mama chut' ulybnulas' i, potrepav menya
za shcheku, skazala,  chto vylovila ego v Bajkale, chto on byl nerpenkom, otbilsya
ot  stai, podplyl  k  beregu  i  stal  plakat'.  Popav v  ee ruki,  on srazu
prevratilsya v cheloveka.
     -- Gde zhe ty nashla menya? -- sprosil ya.
     -- Gde ya nashla tebya? -- peresprosila mama i posmotrela na papku, kotoryj,
ulybayas', pokruchival svoj zhestkij chernyj us i kuril vozle otkrytoj fortochki.
--  My v  to vremya zhili na Severe. Kak-to raz noch'yu vyshla  ya na ulicu i vizhu --
nesutsya  po  tundre  oleni,  mnogo-mnogo.  Umchalis'  oni,  i  tol'ko ya stala
zahodit' v dom, kak vdrug uslyshala -- kto-to plachet. Podoshla, vizhu -- lezhit na
snegu malen'kij olenenok. Szhalsya  ves'. Vzyala ego na  ruki. V dome  olenenok
otogrelsya i srazu zhe prevratilsya v mal'chika. |to i byl ty.
     -- Kak! -- voskliknul ya, kogda mama zakonchila rasskaz i  kak ni v chem  ne
byvalo zanyalas' etim chelovechkom. -- Kak! YA byl olenem?!
     Ot  volneniya  u  menya  vystupili  slezy i rot  ne zakryvalsya,  kogda  ya
zamolchal. YA zabezhal vpered mamy, chuvstvuya nedoverie k rasskazannomu, i pryamo
posmotrel v  ee pohudevshee za  poslednee  vremya lico,  zhelaya tol'ko  odnogo,
chtoby glaza ili ona sama skazali mne:  ver'! Mne kazhetsya: esli  by ona togda
skazala, chto ee rasskaz -- nepravda, ya ne zahotel by ej poverit'.
     -- YA byl  olenem! Kak vy mogli ob etom  molchat'?! --  dolgo  vosklical ya,
sovershenno ne ponimaya, pochemu vzroslye ne razdelyayut moj vostorg.
     Noch'yu ya dolgo ne mog usnut'. Prizhimal k sebe koshku  Marysyu i sheptal ej,
celuya v uho i v nos:
     -- Marysya, ya byl olenem. Vot tak-to! A kem ty byla? Lisichkoj?
     Marysya  chto-to  urchala i oblizyvalas' -- vecherom ona s®ela kusok piroga,
utashchiv ego so  stola.  Mama prognala Marysyu  na ulicu  i  skazala, chtoby ona
bol'she  ne prihodila domoj. YA tajkom prones koshku v komnatu i polozhil v svoyu
postel' na podushku.
     V zale nad fanernym starym komodom visel bol'shoj portret, i ya v detstve
nikak ne mog poverit', chto izobrazhennaya na nem krasivaya, s glubokim vzglyadom
blestyashchih glaz i perekinutoj cherez plecho tolstoj kosoj devushka  -- moya mama v
molodosti. K soroka godam ot ee byloj krasoty malo  chto ostalos'. Vot tol'ko
rodinka  na podborodke  vse  ta zhe  --  bol'shaya  i  zapechenno-korichnevataya. YA
zabiralsya, byvalo, k mame na  koleni i celoval rodinku. I sprashival, kak eto
ona  u  nee poyavilas',  takaya bol'shaya i krasivaya. Ona  govorila, chto krupnye
rodinki byvayut u schastlivyh lyudej. No kak-to srazu zadumyvalas'. YA zhe trogal
rodinku i pristaval s razgovorami.
     Inogda mama igrala na gitare i pela. Kak ee preobrazhali penie i ulybka.
Pela ochen' tiho, kak by samoj  sebe. I pesnya, mozhno podumat', byla rasskazom
o ee zhizni. YA sidel v storone ot  vzrosloj kompanii i vsmatrivalsya  v mamino
lico.  I  mne nachinalo kazat'sya, chto  mama  bukval'no na glazah  molodeet  i
horosheet, prevrashchayas' v tu mamu, kotoraya navechno ostalas' krasivoj i molodoj
na portrete.  Kogda  ona pela "Gori, gori,  moya zvezda", ee golos s serediny
romansa  vdrug izmenyalsya  do  tonchajshego  fal'ceta,  i ona  nikak  ne  mogla
sderzhat'  slez. YA  prizhimalsya  k mame, ne zamechaya, chto  meshayu igrat'. "Tvoih
luchej nebesnoj siloyu  vsya  zhizn'  moya ozarena.  Umru li  ya,  ty  nad mogiloyu
gori-siyaj,  moya  zvezda!" --  povtoryala  ona drozhashchim  golosom  poslednie dve
strochki i zamolkala, nakloniv golovu.

     Kogda  papka rabotal, ego  tyazhelye  serye ruki nahodilis'  na nekotorom
rasstoyanii ot bokov, i plechi byli chut' pripodnyaty,  budto hotel on pokazat',
chto ochen' sil'nyj.  No v nem,  uveren, ne bylo  stremleniya k pozerstvu, i ne
hotel on skazat':  "|j, kto tam na  menya? Podhodi!"  Papka byl v etom tak zhe
estestvenen,  kak  borcy  drug pered drugom  v kruge, ili shtangist,  kotoryj
vyshel na pomost dlya vzyatiya vesa.
     Menya neredko muchilo, pochemu ya takoj hudoj -- kak shchepka, govorila mama, --
vsegda blednyj i  boleznennyj,  i  stanu li kogda-nibud'  takim  zhe sil'nym,
lovkim, umnym, krasivym i vse umeyushchim, kak papka.
     B<b><i>o</i></b>l'shaya chast'  ego  zhizni proshla  v skitaniyah. Zarazhennyj nepreodolimoj
tyagoj k prostoru i vole, on ne mog vojti v koleyu semejnoj zhizni.  Kogda zhili
na Severe, on to i  delo uezzhal  v kakoe-nibud'  zaholust'e "na zarabotki" --
kak ob®yasnyal.  Vozvrashchalsya neredko ves'  oborvannyj, v  korostah,  propahshij
dymom i,  glavnoe, bez grosha deneg. A sem'ya rosla, i mame  odnoj stanovilos'
tyazhelee. I papka vrode by vse ponimal,  i vrode  by  sovestno emu bylo pered
nej i nami;  i  dazhe inoj  raz  bil sebya  kulakom v  grud':  "Vse! Bol'she  --
nikuda!"
     No neugomonnyj, chudnoj papkin duh perebaryval ego, i on snova ehal, bog
vest'  kuda i  zachem. My, deti, pochemu-to  ne osuzhdali papku, hotya i  nemalo
iz-za ego strannostej perenesli lishenij. Mozhet,  potomu, chto byl on  bez toj
muzhickoj hmuri v haraktere, kotoraya sposobna ottalkivat' rebenka ot roditelya
i nastorazhivat'?
     Kogda  papka  vozvrashchalsya  iz svoih  "denezhnyh  severov", kak  ironichno
govorila mama, ya kidalsya k nemu na sheyu. On menya krepko obhvatyval  ruchishchami.
YA prizhimalsya shchekoj k chernomu kolyuchemu podborodku, tersya, nevol'no morshchas' ot
gustyh  zapahov, i pervym delom sprashival u papki, est' li u  nego dlya  menya
podarok. V te  gody  den'gami  on  sem'yu redko  baloval,  no  vot  igrushki i
bezdelushki vsegda privozil; byvalo, celyj  ryukzak  ili dazhe  dva.  My, deti,
vostorgalis'. A mama, poluchiv ot nego podarok i uznav, chto deneg on opyat' ne
privez ili ochen' malo, krutila vozle papkinogo viska pal'cem.
     --  Da  chto  den'gi? Kak navoz:  segodnya net, zavtra voz. Bez nih, mat',
zhit' kuda luchshe.
     Papka, konechno, ponimal  vsyu  nelepost' svoih slov i pritvoryalsya, budto
ne  zamechaet maminogo  nedovol'stva i razdrazheniya. Ulybalsya i pytalsya obnyat'
ee. No ona reshitel'no otstranyalas'.
     -- Da, luchshe, tovarishch Odissej  Ivanovich! I kak ya ran'she ne dogadalas'? --
govorila mama  s takim vyrazheniem  na lice,  slovno uslyshala ot papki chto-to
takoe ochen' umnoe. Ustalo vzdyhala: -- Oh, i navyazalsya ty na moyu sheyu, irod...
     YA  dergal  papku za  rukav  prozhzhennogo,  syrovatogo pidzhaka,  nastupal
noskami na ego sapogi i prosil poshevelit' ushami. On, uzhe cherez silu ulybayas'
i  slegka  kosyas'  na  vorchavshuyu mamu,  kotoraya  s  kakim-to  neestestvennym
userdiem hlopotala po hozyajstvu, shevelil zagorelymi, korichnevatymi ushami. YA,
brat  i  mladshie  sestry  potom  dolgo  vertelis' vozle zerkala  i  pytalis'
poshevelit' svoimi.
        3. MALENXKAYA SSORA
     CHerez nedelyu posle pereezda v Elan' utrom ya sidel  u otkrytogo  nastezh'
okna i smotrel na mamu i papku, rabotavshih vo dvore. Papka rubil drova. Mama
stirala. Ona dolgo  i vyalo shorkala odno  i  to  zhe mesto vycvetshej  papkinoj
rubashki. Maminy brovi byli slegka sdvinuty k perenosice, blednye guby szhaty,
--   ona  ochen'  serdita.  YA  dva  dnya  nazad  sluchajno   uvidel,  kak  papka,
pokachivayas', kraduchis',  uhodil  ot sosedki teti Klavy. Iz ee doma slyshalis'
hmel'nye veselye golosa.  Mame  on skazal, chto vypil na rabote s tovarishchami.
Nehoroshie chuvstva zashevelilis' v moem serdce; bylo obidno  za mamu. Papka ne
raz  pytalsya pomirit'sya, no bezuspeshno. Kogda primirenie bylo uzhe, kazalos',
blizko, on,  rasserdivshis' na chto-to,  stal holoden k  mame i  bezrazlichen k
primireniyu.
     "Pochemu, pochemu oni takie? -- razmyshlyal ya. -- Im  razve  ne  hochetsya zhit'
druzhno? Tak ved' luchshe  i veselee. Vzyali by  i  protyanuli drug drugu ruki. YA
vchera  podralsya s Arapom, a  cherez  chas my uzhe vo vsyu igrali vmeste v "cepi,
cepi kovany" i smeyalis', chto u oboih  na  odnom  i  tom zhe  meste  carapiny.
Pochemu vzroslye ne mogut tak?"
     Na  liste  bumagi  ya  narisoval  sem'  ovalov.  Pervyj  samyj  bol'shoj,
sleduyushchie  men'she i  men'she. K  pervomu podrisoval golovu, usy, ruki, topor,
nogi, a vozle  nih  -- sobaku  s tolstym hvostom,  -- papka  s Bajkalom. CHasto
musolya karandash i morshchas' ot staraniya, narisoval mamu. Potom sester i brata,
--  vsya  nasha sem'ya.  Pod risunkami napisal: Papka, Mama,  Lyuba, Lena, Serezha,
Nastya, Sashok. "CHto-to u Lyuby ushi vyshli malen'kie, kak u koshki, i sheya tonkaya.
A  u Nasti nos  dlinnyj,  kak u  baby-yagi". Stiral'noj  rezinki  u  menya  ne
okazalos'.
     Ushi i  sheyu  ya tak ispravil, no chto zhe delat' s nosom bez rezinki? Reshil
ostavit', kak  est'. Odnako, iz®ev karandash, ponyal,  chto zlopoluchnyj nos  ne
ostavlyu takim. Sbegal za rezinkoj k Sinevskim.
     -- Mam, smotri: ya narisoval. Vot -- ty! -- YA ulybalsya, ozhidaya pohvalu.
     -- Opyat'  u tebya nos gryaznyj.  A  pochemu  na  kolenke dyra? -- Ona  syroj
tryapkoj vyterla moj nos -- mne stalo bol'no; ya chut' bylo ne zaplakal.
     -- Smotri, ty  s Bajkalom, -- nevol'no nepochtitel'nym golosom --  chto menya
smutilo -- skazal ya otcu.
     -- A, nu-nu, horosho, horosho. Pohozh, -- mel'kom, nevnimatel'no vzglyanuv na
risunok, skazal on. Razmahnuvshis' toporom, vydohnul: -- Ujdi-ka!
     Na  moih glazah  vystupili slezy. YA  krutil --  i otkrutil -- pugovicu na
rubashke: "Oni porugalis', a ya kak vinovatyj. Vot bylo by  mne ne vosem' let,
a  vosemnadcat', ya  im vse skazal  by!" I ot perepolnivshej moyu  dushu obidy ya
ottolknul  ot sebya kota Napoleona, kotoryj nachal  bylo teret'sya o  moyu nogu.
Napoleon  posmotrel na  menya  vzglyadom, vyrazhavshim --  "|to  kak  zhe, molodoj
chelovek, ponimat' vas prikazhete? YA vsyu zhizn' chestno sluzhu vashej sem'e, lovlyu
myshej, a vy tak menya blagodarite? Nu, spasibo!"
     YA  vzyal  bednogo  kota na  ruki  i  pogladil, i  on  zamurlykal,  zhmurya
slezyashchiesya, podslepovatye glaza. YA voshel v dom.
     Na krovati sidel brat i igral  so shchenkom Pushistikom -- natyagival  na ego
golovu  papkinu  rukavicu. CHernyj  s  belym hvostom  shchenok otchayanno i veselo
soprotivlyalsya.  Menya  ne  smeshila,  kak  obychno,  prokaza  brata.  S  minutu
sumrachno, slovno on vinovnik moej obidy, smotrel na Sashka i  zalez  pod svoyu
krovat', -- ya tak chasten'ko postupal, kogda hotelos' poplakat'.
     Reshil: "Uedu. YA im ne nuzhen. Oni menya ne lyubyat. Pust'! I ya ih  ne budu.
Vot kuda  by uehat'? Mozhet,  v Ameriku  ili Afriku?  No  gde vzyat'  deneg na
elektrichku? Luchshe poblizhe. Peshkom. Voz'mu s soboj Ol'gu Sinevskuyu. Budet mne
myaso zharit', a ya -- ohotit'sya na medvedej. Budem igrat' den' i noch', i varit'
petushkov iz sahara".
     V dvernom  proeme  ya videl  dvor.  K  mame,  ulybayas',  podoshel  papka.
Kashlyanul,  konechno, dlya nee. No  po strogomu vyrazheniyu  maminogo lica  mozhno
bylo podumat' -- vazhnee stirki dlya nee  na vsem belom  svete nichego net. No ya
dogadyvalsya o ee pritvorstve.
     Interesen  i  smeshnovat  dlya  menya  byl papka: ya znal  ego kak cheloveka
nemnogo velichavogo v svoej nepomernoj sile, uverennogo, teper' zhe on pohodil
na boyazlivogo,  zapugannogo  roditelyami uchenika,  rabolepno  stoyashchego  pered
uchitelem, kotoryj reshaet -- postavit' emu dvojku ili avansom trojku.
     -- Anya, -- pozval on mamu.
     -- Nu?  --  ne srazu i  gluho  ot dolgogo  molchaniya  otozvalas'  ona,  ne
prekrashchaya stirat'.
     --  Kvas, Anya,  kuda postavila? -- Papka  pochemu-to ne reshalsya  skazat' o
glavnom.
     --  Tuda, -- otvetila  ona,  serdito sdvinuv  brovi, i mahnula golovoj na
seni.
     Papka napilsya  kvasu i, prohodya  nazad, dotronulsya rukoj do  plecha mamy
tak, kak prikasayutsya k goryachemu, opredelyaya, naskol'ko goryacho.
     -- An'...
     -- Ujdi!
     -- CHto ty, ej-bogu? Vypil s muzhikami. Avans  -- kak ne otmetit'? Posideli
da  -- po domam. CHto teper', vragami budem? -- Papka poshchipyval svoyu chernovatuyu
s voloskom borodavku nad brov'yu.
     -- Ty  posidel, a dvadcati  rublej netu. I skol'ko raz uzhe tak? A Lyubche,
skazhi, v  chem zimu hodit'? Ser'ge nuzhny botinki. U Leny shkol'noj formy netu,
da vsego i ne perechislish'. A on posidel... sedok, -- s ironiej skazala mama.
     --  Ladno  tebe!  Ruki-nogi est',  --  zarabotayu. Do sentyabrya i zimy  eshche
oj-eej skol'ko. -- Papka opyat' dotronulsya do ee plecha.
     -- Otstan'.
     -- Budet tebe.
     -- Drova rubi... sedok-naezdnik.
     Papka   dosadlivo   mahnul   rukoj,   bystro  poshel,  no  v   nekotoroj
nereshitel'nosti ostanovilsya.  On neozhidanno blizko podoshel k mame,  obhvatil
ee za koleni i -- vzmahnul vverh. Mama vskriknula, a on zahohotal.
     -- Da ty chto, zmej?! A no, otpusti, komu govoryu?
     --  Ne  otpus'tyu,  --   igrivo  lomaet  on  yazyk,  vidimo,  polagaya,  chto
neser'eznym povedeniem mozhno oslabit' maminu strogost'.
     -- Komu skazala? -- vyryvalas' ona.
     -- Ne-ka.
     Pomolchali. Mame stalo nelovko i, kazhetsya, stydno, ona pokrasnela, kogda
vyglyanuli na shum sosedi.
     -- Otpusti, --  uzhe tiho i kak-to  po-osobennomu krotko proiznesla ona, i
papke, bez somneniya, yasno, chto primirenie vot-vot nastupit.
     On postavil ee na zemlyu i popytalsya obnyat'. Mama pritvoryalas', budto by
ej nepriyatno i ottalkivala ego, no ochen' slabo. CHuvstvovalos', chto vedet ona
sebya tak isklyuchitel'no iz-za nas, detej, i lyuboznatel'nyh sosedej.
     --  Idi,   idi,  von  rubit'  skol'ko,  --  pytalas'  govorit'  strogo  i
povelitel'no, no u nee ne poluchalos'. Ulybka rascvetala na ee lice.
     Lyuba  i Lena, ubiravshie vo dvore  musor,  ulybnulis' drug drugu. Mama i
papka voshli v dom. YA zamer.
     -- A gde u nas Serega? -- gromko sprosil papka.
     -- Da pod krovat'yu, Sasha, budto ne znaesh' ego povadku, -- shepotom skazala
mama, no ya uslyshal. Serdce  priyatno  szhalos'  v predchuvstvii veseloj  igry s
papkoj; on lyubil poshalit' s det'mi.
     -- Znayu, -- mahnuv rukoj, shepotom otvetil on. -- |to ya tak. Duetsya na nas.
Sejchas  razveselyu. --  I  gromko,  dlya  menya,  skazal:  -- Kuda  zhe, mat',  on
spryatalsya? -- Stal pritvorno iskat'.
     YA  reshil perehitrit' ego. Propolz pod krovat'yu  i zatailsya  za shtorkoj;
sderzhivaya dyhanie, zazhimal rot ladon'yu, chtoby ne zasmeyat'sya.
     -- Naverno, Anya, pod krovat'yu? Kak dumaesh'?
     -- Ne znayu, -- pritvoryaetsya mama. -- Ishchi.
     Ne vyderzhav, ya vyglyanul iz-za shtorki -- i moe lico kak plamenem obozhglo:
na menya v upor  smotrela  mama.  Ona, vidimo,  zametila moi  peremeshcheniya.  YA
pristavil palec k gubam -- molchi! "Konechno, konechno!  --  yasno  vspyhnulo v ee
rasshirivshihsya glazah. -- Razve mama sposobna predat' synochka?"
     Ne obnaruzhiv menya pod krovat'yu, papka ozadachenno pokrutil usy.
     --  Gm! Ne inache,  na ulicu vyshmygnul,  chertenok, -- eshche nemnogo poiskav,
reshil on i zanyalsya svoimi delami.
     -- A ya vot on! A ya vot on! Be-e-e!
     "I  ya hotel  ih  ne  lyubit', -- dumal  ya, kogda mama davala mne i  bratu
konfety. -- Papka ta-
     koj horoshij, a mama eshche luchshe!"
     I  mne snova vse v mire predstavlyalos'  veselym i dobrym. Mama  -- samoj
dobroj,  a  papka  -- samym veselym. I  nyneshnyaya  obida, i  proshlye  -- prosto
nedorazumeniya;  oni  kak tuchi,  kotorye  uletayut,  i vnov'  zhizn' stanovitsya
prezhnej.  Mne  kazalos', chto dobrota i  vesel'e  prishli k  nam  navechno, chto
nikakim bedam bol'she ne byvat' v nashem uyutnom dome.
        4. RYBALKA
     Papka byl strastnym rybakom. Pomnyu, kazhduyu pyatnicu, pod vecher, on kopal
chervej i lovil kuznechikov. V subbotu, rano-rano utrom,  kogda v  vozduhe eshche
stoyal chut' znobyashchij letnij holodok, a nebo bylo fioletovym,  i pomargivali v
nem tuskneyushchie zvezdy, ya i on uhodili na rybalku s nochevkoj.
     Byval ya v  raznyh krayah, videl mnogo zamechatel'nogo v prirode i neredko
govoril ili dumal: "Kakaya krasotishcha". A, vozvrashchayas' vsyakij raz k Angare,  k
ee obryvistym  sopkam,  zelenym, tihim vodam,  k ee opushennym  kustarnikom i
ivami beregam i starcheski vorchlivomu melkovod'yu, ya lovil sebya na tom, chto ob
etih  mestah  ne mogu govorit' vysokim slogom, ne tyanet  menya vosklicat',  a
mogu lish'  smotret' na vsyu  etu  skromnuyu  prelest', sidya v  odin  iz redkih
svobodnyh vecherov na polusgnivshem brevne vozle samoj vody, molchat', dumat' i
grustit'. Horosho grustitsya v rodnyh, znakomyh s detstva mestah posle  dolgoj
razluki s nimi.
     Mama s papkoj ssorilis' iz-za ego uvlecheniya rybalkoj.
     Segodnya  my,  kak  obychno,  vstali rano  i uzhe  poshli  bylo,  no  mama,
vernuvshis' ot porosyat, nachala  s papkoj vse tot zhe razgovor o ego "durackih"
rybalkah. Serdito gremela vedrami i chugunkami.
     -- A-a-nya!  -- umolyayushche otvechal na ee napadki papka. Kogda  detej branyat,
oni lezut  pal'cem  sebe  v rot, v  uho ili v nos, a papka, kogda ego rugala
mama, poshchipyval, kak obychno, svoyu  chernovatuyu  borodavku. -- Anya, dlya dushi-to
tozhe nado kogda-to zhit'. Brosaj vse, pojdem porybachim, a?
     -- Porybachim! -- otvechala mama i s vnezapnym ozhestocheniem zachem-to sil'no
zatyagivala  poyasok na svoem vycvetshem halate.  --  A v ogorode kto porybachit?
Vse  zaroslo  travoj.  A  kryshu saraya kogda,  druzhok  sitcevyj,  porybachish'?
Protekaet uzhe. A detyam obuvku kogda porybachish',  rybak-kazak? -- i s grohotom
postavila pustoe vedro.  My dazhe vzdrognuli. -- Dlya dushi hochesh' pozhit'? Da ty
tol'ko dlya nee i zhivesh', a ya vechno kak belka v kolese kruchus'.
     -- Anya, gh... ne rugajsya... gh.
     Papka polozhil na zavalinku udochki i  meshok s zakidushkami i edoj, prisel
na lavku  i zakuril v  razdum'e. YA s  mol'boj  v  dushe smotrel  na nego i  s
nevol'noj  dosadoj na mamu i  zhdal odnogo resheniya  -- pojdem rybachit'.  Papka
pokuril.  Vstal. Pomyalsya na meste v svoih ogromnyh bolotnikah,  v kotoryh on
kazalsya  mne  skazochnym  Kotom  v  sapogah. Vzyal  meshok,  udochki.  Pokusyvaya
ocarapannuyu  rybolovnym  kryuchkom nizhnyuyu  gubu,  vzglyanul na  mamu  tak,  kak
smotryat  na  vzroslyh  deti,  kogda, svoevol'nichaya, hotyat vyjti iz  ugla,  v
kotoryj postavleny v nakazanie.
     Mama zanyata rastopkoj pechki i pritvoryaetsya, budto do nas ej dela net.
     -- Nu, pojdem, Ser'ga, porybachim... malen'ko... a  zavtra kryshu... kh!..
pochinim, -- govorit papka, obrashchayas' ko mne,  no  ya ponimayu,  chto  skazal dlya
mamy.
     Ona vzdyhaet  i  ukoriznenno  kachaet golovoj,  no molchit. Papka idet  k
vorotam, ssutulivshis' i starayas'  ne shumet',  slovno tajkom ubegaet ot mamy.
"YA ponimayu,  -- byt' mozhet, hotel  by skazat' on,  -- chto postupayu skverno. No
chto zhe ya mogu podelat' s soboj?"
     YA oborachivayus'. Mama, prishchuriv glaz, ulybaetsya.
     Vyjdya za vorota, papka srazu vypryamilsya, slovno sbrosil s plech gruz, po
usu  potekla  ulybka.  On  pnul pustuyu  korobku,  vspugnuv  spavshuyu v  trave
brodyachuyu sobaku.
     -- Galopom, Ser'ga! -- prikazyvaet on, podtolknuv menya v spinu.
     Na beregu  ya bystro  razmatyvayu lesku  na dvuh  svoih udochkah, nazhivlyayu
chervej. Minuta -- i ya uzhe rybachu, shiroko  rasstaviv obutye  v  krasnye sapogi
nogi  i  hmurya  brovi, kak  by  pokazyvaya, chto  zanimayus'  ochen'  ser'eznym,
vzroslym delom. Ot poplavka ya  postoyanno otvlekayus': glazeyu to na oblaka, to
na bezzabotnyh malyavok  v zolotistoj vode pribrezhnoj meli, to na  vorob'ev i
tryasoguzok, chto-to klyuyushchih v kustarnike.
     Papka  zhe prezhde vsego syadet, pokurit, puskaya  kolechkami sizovatyj dym.
Posmotrit  nekotoroe vremya na  rechku  i  nebo, shchuryas', pal'cem  poskrebet  v
zagorelom zatylke.
     Moi probkovye  poplavki  lenivo pokachivayutsya na ele zametnyh volnah. Ot
dosady, perehodyashchej vremenami  v razdrazhenie i pochti  obidu  na  "protivnyh"
ryb, kotorye ne hotyat klevat', ya chasto vytaskivayu lesku. I, k moemu velikomu
udivleniyu,  kryuchki vsegda obglodany.  Pokusyvayu nogti,  zabyvayu po-vzroslomu
hmurit'sya,  vpivayus'  vzglyadom  v  poplavki,  slovno   gipnotiziruyu  ih.  No
neozhidanno pered  moimi  glazami  vspyhnula  babochka.  Ona  ochen'  krasivaya:
ischerna-fioletovaya,  s krasnymi pyatnami, i vsya perelivaetsya na  solnce; sela
na vetku karlikovoj verby i, kazalos', stala  nablyudat' za mnoj. YA zagorelsya
zhelaniem  pojmat' ee; podkralsya na cypochkah i protyanul k nej  ruku. Babochka,
kak by igraya so mnoj,  pereletela  na cvetok i  slozhila kryl'ya: na  menya! YA,
edva dysha, podoshel k nej.
     Papka kriknul: "U tebya klyuet!"
     YA rinulsya k udochke i rvanul ee vverh.  Leska natyanulas', tonko propela,
i  iz vody vyletel raduzhno-zelenovatyj, krasnoperyj okun'.  YA  potyanulsya  za
nim.  Sejchas  shvachu.  Ot  schast'ya sdavilo  dyhanie,  ruki  drozhali,  a  rot
raskrylsya, budto by ya hotel zaglotnut' okunya.
     No neozhidanno sluchilos'  uzhasnoe  --  okun'  plyuhnulsya v vodu. YA, vmesto
togo,  chtoby kinut'sya za nim,  zachem-to kriknul: "Papka!" -- slovno  prizyval
vyhvatit' iz vody okunya.
     YA bukval'no ostolbenel. I  v eto korotkoe vremya vse reshilos': v  pervye
mgnoveniya okun' zameshkalsya, potom rezko  i zvonko  vstrepenulsya,  nad  vodoj
plamenem vspyhnul ego krasnyj  hvost, -- takim obrazom, vidimo, on poproshchalsya
so mnoj. I --  siganul v rodnuyu stihiyu. YA eshche vizhu ego spinu, i vdrug, sam ne
pojmu, kak u  menya poluchilos', padayu s rastopyrennymi rukami  na uhodyashchuyu  v
glubinu  dobychu.  Voda  u  berega byla po  lokot'. YA  poehal  na  ladonyah po
skol'zkomu  brevnu-utoplenniku,  ne v  silah ostanovit'sya.  Hlebnul  vody  i
otchayanno bul'knul: "Papka!"
     YA  vertelsya i  dergalsya; ruki soskol'znuli s  brevna,  glubina shvatila
menya  i potyanula  k sebe. Podbezhal papka i ryvkom shvatil  menya za plecho. On
okazalsya po poyas v vode.
     Na  beregu  papka  rashohotalsya.  YA  zhe  plakal  ob  upushchennom okune  i
barabanil zubami ot holoda.
     -- |h ty, rybak! Razvodi koster, budem sushit'sya... razzyava!
     Vecherom,  kogda  eshche bylo svetlo, papka leg pochitat'. Kogda  chital,  to
stanovilsya kakim-to ochen' vazhnym  i  interesnym: kak u zhuka  shevelilis' usy,
kogda  on  trubochkoj  vytyagival  guby,  slovno  by   namerevayas'  svistnut',
postukival  nogtyami,  dvigal  brovyami. Inogda vskakival i hodil vzad-vpered.
Kogda  byval vypivshij,  chital  s  nepodrazhaemoj vazhnost'yu:  dvigal  brovyami,
strogo shchurilsya na tekst, inogda gromko vydyhal: "|-e-gh!"
     Krasnoe solnce vydohnulo poslednie luchi i spryatalos' za lesom. Po zemle
kralsya sumrak. Belye oblaka zastyli nad potemnevshimi sopkami, slovno vybrali
sebe  mesto dlya nochlega. Gusto-sinie pyatna legli  na  angarskuyu  vodu i, mne
kazalos',  zamedlili techenie. Sosny, predstavilos', nasupilis', a berezy kak
by szhalis'.  Vse zhdalo nochi. YA,  raskinuvshis'  na fufajke,  prislushivalsya  k
zvukam:  "U-u-u-u-uh!..   Kr-j-ak...   Cvir'k...   Z-z-z-z-z-z...   Ku-ku...
ZHzhzhzhzhzh... Ka-ar-r!.. P'i, p'i...".
     Pod "p'i" mne predstavlyaetsya: kakuyu-to pticu ved'ma posadila v kletku i
muchit zhazhdoj. YA  voobrazhayu, kak probirayus' skvoz'  kolyuchie debri i nesu ej v
kruzhke vodu.  Na menya,  sprygnuv s urodlivoj, lohmatoj eli, na suku  kotoroj
visela  chernaya kletka s  malen'koj pticej, nabrosilas' rastrepannaya, pohozhaya
na koryagu ved'ma s chudovishchnymi zelenymi glazami. Vdrug v moih rukah poyavilsya
mech. YA  srazil ved'mu,  no  obe ee poloviny  prevratilis' v  dvuh  ved'm.  YA
razrubayu i  ih.  Odnako  na menya  uzhe stalo  naskakivat'  chetyre  ved'my.  YA
razmahivayu, razmahivayu mechom, no  nechistoj  sily stanovitsya bol'she i bol'she.
Ved'my  lyazgayut zubami. YA  ustal. Skoro  upadu. Upal.  Ved'my nadvigayutsya na
menya. Neozhidanno vozle moej golovy vyros bol'shoj oduvanchik.
     -- Sorvi menya, -- skazal on, -- i sduj na ved'm.
     YA  sorval, dunul  i -- okruga stala goluboj  i pushistoj. Ved'my upali  i
prevratilis' v  skelety, kotorye srazu  pokrylis' pyshnymi cvetami. YA  snyal s
eli kletku i otkryl ee. Ptica vyletela  i -- prevratilas' v malen'kuyu, odetuyu
v kruzhevnoe plat'e devochku. Ona podoshla ko mne:
     -- Spasibo,  Serezha!  YA  --  feya.  Ved'ma  ukrala menya  u moih roditelej,
prostyh  krest'yan, prevratila v pticu i  posadila v volshebnuyu kletku za  to,
chto ya vsem delala dobro. YA malen'kaya, i moe volshebstvo slabee ved'minogo. Ne
mogla  s  nej  sama  spravit'sya,  no  svoim   volshebstvom  pomogla  tebe.  V
blagodarnost' daryu tebe flejtu: kogda chto-nibud' zahochesh', poduj v nee,  i ya
pridu i ispolnyu tvoe zhelanie. A teper' -- proshchaj!
     Les  so  skrezhetom  rasstupilsya,  i  k  moej  fee podplylo  oblako. Ona
pomahala mne rukoj i rastayala v golubom siyanii.
     Podmigivali mne, kak svoemu znakomomu  ili prosto po dobrote, zvezdy. YA
ispytyval  smutnuyu trevogu  i robost'  pered velichiem  chernogo,  sverkayushchego
neba. Vozle moih  nog potreskival  koster.  Izzhelta-oranzhevye borody plameni
tancevali  po izlomam koryagi. Dym inogda kidalsya  v moyu storonu, i ya sheptal:
"Dym, ya masla ne em, dym, ya masla ne em..." -- I otmahivalsya. No on vse ravno
pristaval,  kak by zhelaya dosadit' mne ili ne  verya, chto ya masla  ne  em.  Na
raskalennyh krasnyh uglyah ya pek kartoshku.
     Papka,  nachitavshis'  i postaviv  zakidushki i udochki,  spal, s  hrapom i
prisvistom.  Zasypal on, pomnyu, momental'no:  stoilo emu prilech' --  i on uzhe
puskal melodichnye zvuki. A mne vot ne vezet, i ne vezlo so snom.
     Vozle  berega   shumno  i  draznyashche  vspleskivala  ryba,  --  moe  serdce
vzdragivalo, i hotelos' pojti k udochkam i zakidushkam, no boyazno bylo uhodit'
v  temnotu  ot kostra  i  papki.  S  reki tyanulo prohladoj. Gde-to  trevozhno
zarzhala  loshad'. Ej  otvetila tol'ko vorona, ochen' hriplo i sonno, -- vidimo,
vyrazila  neudovol'stvie, chto  ee  posmeli  razbudit'.  YA puglivo  kutalsya v
vatnuyu  fufajku  i  podglyadyval cherez shchelku,  kotoruyu potihon'ku rasshiryal. V
vozduhe plaval teplyj, no  bodryashchij  zapah lugovyh cvetov,  slegka gorchil on
smolistoj  koroj  i  polyn'yu.  No  kogda veter  menyal  napravlenie,  vsecelo
gospodstvoval  v mire odin, pahuchij,  napolnennyj  tajnami vyazkih,  dremuchih
glubin zapah -- zapah kamyshovyh, cvetushchih ozer.
     Na toj storone reki,  na samom dne nochi,  trepetal koster. YA voobrazil,
chto  tam razbojniki delyat nagrablennoe. Ryadom hrustnulo -- ya  ves'  szhalsya  v
komok.  Mne  pochudilsya vorovatyj  shoroh. V volosah  shevel'nulsya strah. Ryadom
vonzilos'  v  noch'  gromkoe karkan'e. YA,  navernoe, pozelenel. Slepo posharil
drozhashchej  rukoj otca, natknulsya na ego shevelyashchiesya guby i syrovatuyu  shchetochku
usov. On chto-to prourchal i povernulsya na drugoj bok.
     -- Papka, -- chut' dysha i prigibaya golovu, shepnul ya.
     -- Me-e? -- ne sovsem prosnuvshis', meknul on.
     -- M-mne strashno.
     -- Lozhis' vozle menya i spi-i... a-a-a! -- shiroko i s hrustom zevnul on.
     Papka  snova stal  hrapet'. YA  krepko  prizhalsya  k  ego  tverdoj spine,
podglyadyval iz  shchelki  v  fufajke, v  kotoruyu ukutalsya s golovoj, i staralsya
dumat' o horoshem.
     Prosnulsya ot oznoba v moem skryuchennom tele. Lezhal odin vozle  potuhshego
kostra.  Papka rybachil.  Pahlo  zoloj,  syrovatoj zemlej,  dushistym ukropom.
Kazhetsya, budto vse  bylo propitano svezhest'yu. Nad Angaroj ugadyvalas' legkaya
plyvushchaya  dymka.   Na  seredine  reki,   na   zatoplennom   ostrove,  stoyali
sklonivshiesya berezy, i mne  stalo  zhalko ih. No mir byl tak  prekrasen v eto
svezhee utro,  chto ya prosto  ne  v  silah  byl dolgo  ostavat'sya  s  grustnym
chuvstvom. Gde-to na ozerah vskryaknuli  utki, i ya poshel na  ih  golosa. Uzkuyu
skol'zkuyu  tropu pryatali razlapistymi listami usypannye rosoj  paporotniki i
tonkie, no uprugie  vetki  gusto zaselivshego les bagul'nika.  Kosmataya trava
hvatala moi mokrye sapogi, kak by ne puskala menya i ohranyala kakuyu-to tajnu,
kotoraya nahodilas' vperedi.
     Ozer bylo mnogo; oni skryvalis'  za holmami. Snachala ya brel po bolotnoj
gryazi, iz nee torchali lohmatye,  zarosshie travoj kochki. Potom stupil v vodu.
Ona puglivo vzdrognula ot moego pervogo shaga  i  pobezhala legkimi volnami  k
uzhe raskryvshimsya  liliyam -- byt' mozhet,  preduprezhdaya  ih ob  opasnosti.  Mne
hotelos' potrogat' ih, ponyuhat', no oni nahodilis' gde gluboko.
     Ryadom kryaknula utka. YA pritailsya za kamyshami.  Iz-za nizko sklonivshejsya
nad  vodoj  verby  vyplyla  s  vazhnost'yu,  no  i  s  yavnoj  nastorozhennost'yu
ischerna-seraya  s polukruzh'em ryabovatyh  per'ev  na  grudi  utka, a za nej  --
gur'ba zheltyh utyat-puhovichkov.
     Iz kamyshej  velichavo vyplyla eshche odna  utka.  Ona byla chernee  pervoj i
krupnee.  Ee  golova  --  vprochem,  takoj  zhe  ona byla  i  u pervoj  -- imela
grushevidnuyu  formu,  i  sozdavalos'  vpechatlenie  nadutyh  shchek,  slovno  ona
serditaya.   Pochti  na   samom   zatylke   toporshchilsya   redkij   hoholok,   a
blestyashche-chernaya  makushka  pohodila na pleshinu. Menya smeshil  v  utkah shirokij
lyzhevidnyj  klyuv,  kotoryj u vtoroj  byl zadiristo  pripodnyat. Vid etoj utki
yasno govoril: "YA ne utka, ya -- orel". "Naverno, -- podumal ya,  -- utka --  papka
etih utyat, a ih mama -- ego zhena. On poplyl dobyvat' korm, a ona ih  ohranyaet
i progulivaet".
     Utka-"papka"  vyplyla  na  seredinu ozera  i  neozhidanno  ischezla,  kak
isparilas'. YA proter glaza. Tochno, ee net. No nemnogo pogodya  ponyal, chto ona
nyrnula; ne poyavlyalas' dolgo. YA stal bespokoit'sya -- ne utonula  li. No cherez
minutu utka, uzhe v drugom meste, kak  poplavok,  vyprygnula  iz vody, podnyav
volny i derzha chto-to v klyuve. YA porylsya v karmanah, nashel hleb, dve konfety,
hotel bylo  kinut'  utkam, kak  neozhidanno razdalsya  strashnyj grohot,  budto
udarili po pustoj zheleznoj bochke. YA vzdrognul, szhalsya i zazhmurilsya. Zamershee
serdce  udarilos'  v grud'.  Otkryl  glaza  --  hlestalas' kryl'yami  o  vodu,
vspenivaya ee,  utka-"papka",  pytayas'  vzletet'. I, vidimo, vzletela  by, no
prokatilsya gromom eshche odin vystrel, --  teper' ya  uzhe ponyal, chto  strelyali iz
ruzh'ya.  Utka pokorno  rasprosterlas'  na kuskah krovavoj peny. Utyata kuda-to
srazu spryatalis'.
     Iz kustov vyletela krupnaya sobaka, s bryzgami pogruzilas' v vodu, zhadno
i  shumno rinulas' k ubitoj  utke. Na polyanu vyshel sutulyj,  krepkij muzhchina,
zakuril.
     Nazad  ya  brel  medlenno, opustiv golovu. Potom etot muzhchina  prishel  k
papke,  --  okazalos', oni  vmeste rabotali.  Sideli na beregu, hlebali  uhu,
shumno razgovarivali, chto-to drug drugu dokazyvaya. YA ne mog ponyat', kak papka
mozhet sidet' ryadom s chelovekom, kotoryj ubil utok. Podumalos', chto moj  otec
takoj zhe plohoj chelovek, no ya ispugalsya etoj mysli.
        5. DENX ROZHDENIYA
     Na svoj  den'  rozhdeniya  ya  priglasil  mnogo  gostej,  pyatogo  iyulya mne
ispolnilos' devyat' let.  Mama  i  sestry  nakryvali na stol,  a  ya  vstrechal
gostej. Guby u menya raspolzalis' v ulybke i shcheki vspyhivali, kogda ocherednoj
gost' vruchal mne  podarok; ya  ih skladyval  na svoyu  krovat'. CHego tol'ko ne
bylo v  pestroj  kuche!  --  kozhanyj  myach,  zashtopannaya  bokserskaya  perchatka,
pnevmaticheskij pistolet, rybolovnye kryuchki i poplavok, knigi, risunki, nabor
raznocvetnyh kamnej.  No  samyj  dorogoj dlya  menya  podarok  lezhal v karmane
temno-sinego  pidzhaka, kotoryj  mne podarili  roditeli,  --  nosovoj  platok,
pahnushchij  duhami,  s  vyshitymi  zhark<b><i>a</i></b>mi i nadpis'yu: "Serezhe v den' rozhdeniya.
Olya".  Vse gosti byli naryadnye  i krasivye, no vydelyalas' Ol'ga Sinevskaya, i
tol'ko na  nej  ya  zaderzhival vzglyad,  i  tol'ko  dlya  nee shutil.  Naprimer,
prisosal k gube kolpachok ot avtoruchki  i  pokazalsya Ol'ge. Ona  zasmeyalas' i
sostroila rozhicu.
     Ol'ga krasovalas' v  belom s  kistochkami  na poyase  plat'e;  na zavitoj
golovke babochkami primostilis'  i, kazalos',  vot-vot  vzletyat  pyshnye belye
banty, guby chut' podvela.
     YA chasto popravlyal  pi