pozdno,  kogda  ya  vdrug  neozhidanno
poskol'znulsya i poehal vpered i vniz so vse  uvelichivayushchejsya skorost'yu. Zvuk
padeniya i sopenie szadi podskazalo mne, chto s Valeroj sluchilos' to zhe samoe.
My  katilis' vniz  po  naklonnomu  zhelobu vse  bystree  i  bystree,  i zhelob
stanovilsya  vse kruche.  CHerez kakoe-to vremya  ya obnaruzhil, chto padayu otvesno
vniz po ogromnoj trube, bol'no zadevaya tverdye gladkie stenki truby loktyami,
kolenkami i golovoj.  Vozduh  srazu  stal tverdyj i uprugij,  kak  nevidimaya
podushka,  i zasvistel v ushah. Ot oshchushcheniya nevesomosti menya slegka zatoshnilo.
Ryadom so mnoj, chut' vyshe, sopya i strashno materyas', padal Valera.

     YA provalivalsya vglub' nevedomoj truby,  krutyas' i periodicheski udaryayas'
o gladkie steny, i  vspominal  letyashchij vniz po trube  musoroprovoda  cvetnoj
televizor.

     -- Valera, kak ty dumaesh', kuda my padaem? - prooral ya.

     -- Ne  znayu, Matyusha! Navernoe, v  Puntillyator! - otvetno zavopil Valera
otkuda-to sverhu.

     -- SHmul'dersona? -- utochnil ya.

     --  Dyk,  mat' ego  eb! --  podverdil  Valera,  krutyas'  i  izvivayas' v
vozduhe, sudya po zadyhayushchemusya, preryvistomu golosu.

     Vokrug  bylo  sovershenno  temno,  hot' glaz vykoli.  Neozhidanno  chto-to
bol'no  udarilo menya mezhdu nog, v samoe intimnoe mesto.  YA vzvyl  i, shvativ
udarivshij  menya predmet, oshchupal ego v temnote  rukami. |to okazalsya ogromnyj
razvodnoj gaechnyj klyuch. YA, ne  podumav, so zloboj otshvyrnul klyuch  ot sebya, i
nemedlenno uslyshal Valerin voj, a zatem zlobnuyu matershchinu.

     -- Valera! Ne brosaj klyuch -  zaoral ya, no bylo pozdno. Valera klyuch  uzhe
brosil.

     Na etot raz  razvodnoj klyuch bol'no udaril menya po kopchiku i promezhnosti
i zastryal mezhdu nogami.

     -- Za takoj eroticheskij massazh ubivat' nado! - v yarosti zavopil ya.

     --  Ty snachala  iz truby vyberis'  - rezonno otvetil Valera,  ojkaya  ot
udarov ob stenki.

     -- Glavnoe do niza doletet' i ne razbit'sya - skazal ya.

     -- A ty voobshche uveren, chto v etoj trube niz est'?

     -- CHto zh nam teper' - vsyu zhizn' letet' po etoj obossyvatel'skoj trube?

     -- Matyusha, ty kogo - menya sprashivaesh'?

     YA popytalsya stabilizirovat'  svoe telo  v prostranstve, chtoby kak mozhno
rezhe zadevat' stenki, no dobilsya  tol'ko togo, chto klyuch vyskol'znul  u  menya
mezhdu nog, otskochil ot stenki i bol'no dal mne po golove.

     -- Uznayu, chej eto  klyuch,  ub'yu padlu!  -  v gneve zavopil ya  ot boli  i
obidy.

     -- Klyuch, navernoe, togo zhe, ch'ya i truba - otvetil Valera.

     -- A truba ch'ya?

     -- Da etogo, blyad', SHmul'dersona!

     Po  schast'yu, klyuch,  kotoryj v men'shej  stepeni  ispytyval soprotivlenie
vozduha, postepenno  obognal  nas i pozvyakival gde-to  vnizu. Zato poyavilas'
drugaya  nepriyatnost':  truba  perestala  byt'  absolyutno vertikal'noj. V nej
poyavilis' nebol'shie otkloneniya  ot vertikali, kolena i izvivy,  i kazhdyj  iz
nih  nagrazhdal   nas  chuvstvitel'nym  udarom.   Postepenno   my  s   Valeroj
prisposobilis'  prohodit'  zakrugleniya.  Klyuch  k  tomu vremeni  obognal  nas
sekundy na  tri. Uslyshav zvuk udara  klyucha ob stenku ocherednogo kolena, my s
Valeroj  szhimalis'  v  komok  i  zakryvali  golovu  rukami. Kolena  v  trube
postepenno uchashchalis' i vskore stali popadat'sya  pochti nepreryvno.  Vnizu pod
nami  s  grohotom nessya  razvodnoj  klyuch,  a za nim  padali  my  s  Valeroj,
akkompaniruya klyuchu voplyami, stonami i otbornym matom.

     Konechno,  net  nikakoj  logiki  v  tom, chtoby  iskat'  na  svoyu  golovu
Podozritel'nuyu Trubu, chtoby  glyanut'  cherez  nee  odnim glazkom na  kakoj-to
neponyatnyj Puntillyator SHmul'dersona, a vmesto etogo  letet' po  etoj Trube v
tartarary.  Da tol'ko ved' v mire,  kak ob座asnil nam  Osel,  voobshche net i ne
mozhet byt' nikakoj logiki. Da nu i hren  s  nej, s logikoj, raz ee vse ravno
net!




        CHast'</b> <b>III</b><b>. Puntillyator SHmul'dersona


     Izbitye  ob stenki truby  boka, lokti i  koleni nemiloserdno boleli, i,
kak pishut v  nezhnyh damskih romanah,  v  moem  serdce  poselilos'  otchayanie.
Durackaya i  v to  zhe vremya pugayushchaya  situaciya padeniya v  bezdonnuyu trubu  ne
vnushala  nichego   horoshego  i   napominala  koshmarnyj   son.  Rugat'sya   mne
rashotelos', k tomu zhe, ot boli ya  uzhe ne  mog pridumat'  ni odnogo stoyashchego
rugatel'stva i zamolk. Pritih  i  Valera.  Teper' my terpeli udary  i tolchki
molcha, sopya i stisnuv zuby. Tak proshlo eshche minut pyat', i tut razvodnoj klyuch,
grohotavshij gde-to daleko vnizu, neozhidanno zatih, a cherez neskol'ko  sekund
my  pochuvstvovali,  chto  truba  stala   ideal'no   rovnoj  i  gladkoj.  Nashe
stremitel'noe padenie kak budto by nemnogo zamedlilos', a potom stenki truby
voobshche  kuda-to  propali,  vo  vsyakom  sluchae,  rukami  i nogami  ya  do  nih
dotyanut'sya ne  mog.  Zato  ya koe-kak dotyanulsya do Valery  i  uhvatil ego  za
rukav,  a zatem za obe ruki, i my  prodolzhali  padat'  vmeste. Poteryat' drug
druga  v  takoj   malopriyatnoj  obstanovke  ochen'   ne  hotelos'.   Zatem  ya
pochuvstvoval, chto vozduh  perestal svistet'  v  ushah. Veroyatno, nashe padenie
eshche zamedlilos'.

     -- Valera, davaj o chem-nibud' pogovorim, - predlozhil ya - a to uzh bol'no
tosklivo padat' molcha. Mysli vsyakie nehoroshie v golovu lezut.

     -- A o chem ty hochesh' govorit'?

     --  Nu vot ya  knizhku nedavno prochital. Fantastika, syurrealizm  - koroche
shiza.

     -- Kak knizhka-to nazyvaetsya?

     -- "CHelovek, kotoryj hotel znat' vse".

     -- A, nu znayu, eto Evgeniya Benilova. Prikol'no, tol'ko kak-to  uzh ochen'
grustno.

     -- A ty ee davno chital?

     -- Da mesyaca tri nazad, kogda u Lyus'ki  zhil. Ona vsyu  fantastiku podryad
chitaet. YA u nee i prochital.

     -- Nu i kak?

     -- CHto kak? Lyus'ka kak? Normal'naya telka!

     --  Da net, ne Lyus'ka. "Kak" - eto  v smysle, kak ty dumaesh',  <b>chto</b> etot
Franc ponyat' hotel? Zachem on na chetvertyj yarus popersya?

     -- A ty by chto sdelal na ego meste?

     -- A ya by ostalsya  na tret'em do teh por, poka ne ponyal  by, <b>chto</b> ya hochu
ponyat'.  Ty  ponimaesh',  znat' vse,  to est' voobshche vse  na svete, kak hotel
Franc - nel'zya. Golovy  ne  hvatit  vse ponyat' i  vse zapomnit'. Znachit, emu
vovse  ne nado bylo znat' <b>voobshche  vse</b>, emu nado bylo ponyat' to, chto dlya nego
<b>lichno</b> interesno  i potom cherez etot  svoj lichnyj interes razbirat'sya <b>vo vsem
ostal'nom</b>.

     -- Ty ponimaesh' - zadumchivo  progovoril Valera - ved' kak  raz dlya nego
lichno i bylo interesno razobrat'sya srazu vo vsem na svete.

     -- Tak  i mne  interesno  razobrat'sya  vo vsem  na svete.  YA  i pytalsya
razobrat'sya vo vsem, tol'ko ya razbiralsya konkretno, cherez teatr. A ty?

     --  YA, Matyusha,  chelovek  skromnyj. Mne by  v  samom  teatre kak sleduet
razobrat'sya. Nu a v chem ty hochesh'  razobrat'sya cherez teatr? I  pochemu imenno
cherez teatr?

     -- YA ne znayu,  pochemu. |to nel'zya ob座asnit'. Prosto hochetsya razobrat'sya
imenno  cherez  teatr,  i  s etim nichego ne  podelaesh'.  |to  sud'ba. Ty  vot
razbiralsya  v teatre, a ya  pytalsya razobrat'sya  cherez  teatr s  chelovecheskoj
dushoj, s zhizn'yu, chto li...

     -- |to kak?

     -- Nu kogda pytaesh'sya ponyat', chto za <b>vsem etim</b> stoit, pochemu lyudi vedut
sebya v kazhdom konkretnom  sluchae imenno tak, a ne  po-drugomu,  to teatr uzhe
stanovitsya vrode ne kak  cel',  a  kak  sredstvo.  Tipa kak instrument.  I ya
pytayus'  etim instrumentom  zalezt' v dushu  i chto-to tam pomerit', poshchupat',
potrogat'. I kogda  dobralsya do chego-to,  otkryl dlya sebya, pochemu ono tak, a
ne po-drugomu, to kak-to <b>legche stanovitsya</b>. Pomnish', kak osel skazal, chto net
nikakoj logiki v tom,  komu i zachem <b>vse  eto</b> nado? Vot ya  i pytayus' v teatre
byt'  <b>rezhisserom</b>  <b>vsego  etogo</b>.  Kogda ty  sam  rezhisser,  to  tebe ponevole
prihoditsya ponyat', <b>zachem tebe  vse  eto nado</b>. Ty dolzhen sam sebe otvetit' na
etot  vopros i sam sebya sprosit',  kak ZHiskar d'|sten: "Teper' ty ponyal?". YA
tol'ko  tak  i nadeyus' poluchit' otvet  na oslinyj  vopros, na kotoryj logika
otvetit' ne mozhet. Odnim slovom, teatr - eto moya tochka vhoda.

     -- Kakaya tochka vhoda?

     -- Nu, eto nash programmist na rabote tak govorit: "poteryal tochku vhodu"
ili "nashel  tochku vhoda". |to  chto-to takoe v komp'yutere, kuda nado popast',
chtoby nachala  rabotat' programma. YA tak  dlya sebya ponimayu, chto tochka vhoda -
eto kak  by  mesto, cherez  kotoroe ty mozhesh'  popast' kuda tebe  nado, chtoby
uznat' ili  sdelat'  chto tebe  nado. No dlya etogo nado sperva popast' v svoyu
tochku vhoda. Bez nee nichego nel'zya ni uznat', ni  sdelat'. Kogda nash s toboj
teatr zakrylsya,  togda ya  i poteryal svoyu  tochku  vhoda v zhizn', a  bez  nee,
Valer, zhit'  ochen' ploho. Tochku vhoda nikakie  den'gi ne zamenyat. Dlya  zhizni
eta shtukovina - povazhnee deneg.

     -- Ty ne sovsem prav, Matyusha. Dlya mnogih lyudej den'gi  - eto  kak raz i
est' tochka vhoda v zhizn'.

     -- Net, Valera, vovse net. Prosto mnogie lyudi dumayut, chto s den'gami im
budet legche najti svoyu tochku vhoda. Oni dumayut, chto za den'gi do etoj  tochki
mozhno vrode kak na taksi doehat', s udobstvami. A peshkom im neohota, lomaet,
da i dolgo.

     --  Tak chto,  ty schitaesh', chto  Franc  prosto ne  mog najti  svoyu tochku
vhoda?

     -- Konechno, Valerik,  eto zhe ochevidno! Vot u nas s  toboj tochka vhoda -
eto  teatr.  U  programmista -  komp'yuter. U bankira  - bank  i  kapital.  U
astronoma - teleskop i zvezdnoe nebo.  A u Franca...  U Benilovskogo Franca,
Valer, ne  bylo tochki vhoda! On hotel projti k  svoej istine naprolom, pryamo
cherez  stenu. Vot  poetomu na chetvertom  yaruse ego  i posadili  v odinochku -
chtoby on <b>v  sebe razobralsya</b>.  CHtoby nashel svoyu tochku vhoda. Smotri, ved' tam
na  chetvertom yaruse u nego byl polnyj komfort - biblioteka, muzyka, kinozal,
vse bylo. Vse emu  dali, krome drugih lyudej. CHtoby nikto  ne otvlekal, chtoby
mozhno bylo  pokopat'sya v sebe. A on strusil, ne stal izuchat' sebya i razbilsya
iz okna. Potoropilsya.

     -- YA ponimayu, Matyusha, o chem ty govorish'. Prav ty, konechno. Mozhno iskat'
istinu snaruzhi i rvat'sya kuda-to vovne, a mozhno naoborot - uglubit'sya v sebya
i iskat'  otvet tam,  gluboko  vnutri.  Kak  Bodhidharma.  Kak  Rumi...  Kak
Iisus... Tol'ko iskat' otvet - sily nuzhny, a  Franc  pod konec knigi uzhe vse
sily istratil. Pomnish',  ty kak-to  slushal  Makarevicha: "Teper'  ty ustal, i
tebe  vse  ravno,  Kak  zhizni  ostatok  dozhit'". Pomnish', ty  togda vspomnil
Montenya, kak  on pisal, chto ustal ot zhizni, i bol'she ne hochet iskat' istinu,
a hochet spokojno dozhit' ostatok zhizni  i umeret' bez  trevog? Ved' i v  etom
est'  svoya logika! I  potom, ty pojmi,  on zhe  ranenyj byl, emu eshche kakie-to
tabletki davali na tret'em yaruse, u nego krysha poehala.

     -- Ty znaesh', Valera, ya ne dumayu, chto eto ot table...

     Tut ya oseksya. Moe telo rezko  vzdrognulo v vozduhe, kak  u  parashyutista
pri  raskrytii parashyuta,  i  moi  ruki  otorvalo ot  Valerinyh. Odnovremenno
temnota vokrug nas nachala  rasstupat'sya, poyavilos' slaboe  rozovoe svechenie,
kotoroe postepenno stalo oranzhevym, zatem zheltym, a eshche cherez kakoe-to vremya
belym. Menya plavno razvernulo i s razmahu plyuhnulo na chto-to myagkoe. Zatem ya
pochuvstvoval  eshche  odin tolchok  - vidimo, ryadom  so  mnoj plyuhnulsya  Valera.
Neskol'ko minut my oziralis' po storonam i protirali glaza, pytayas' prijti v
sebya.  Pridya v  sebya,  ya  obnaruzhil,  chto  sizhu na  ogromnom kozhanom  divane
ofisnogo  tipa  v  bol'shom  zale,  zalitom  yarkim lyuminescentnym svetom,  ot
kotorogo rezalo glaza, a ryadom so mnoj sidit Valera i oshchupyvaet ushiblennoe v
trube koleno.

     -- Valera, ty kak? - sprosil ya - Poprobuj nastupit' na nogu.
     Valera vstal, poshatyvayas', i s trudom sdelal neskol'ko shagov.

     -- Da ne, starik, vse normal'no,  sinyak  tol'ko, perelomov net.  A  nu,
teper' ty vstan'.

     So  mnoj okazalos'  slozhnee.  Kak tol'ko  ya vstal, u  menya  zakruzhilas'
golova s takoj siloj, chto ya ruhnul obratno na divan.

     -- Matyusha, ne volnujsya, podyshi gluboko, rasslab'sya i eshche raz poprobuj.

     YA gluboko  podyshal,  zatem  upersya rukami v  koleni  i  stal potihon'ku
pripodnimat'sya. Golova  kruzhilas' uzhe men'she, no glaza, privykshie k temnote,
eshche sil'no rezalo ot sveta. YA osmotrelsya vokrug. Zal byl  bol'shoj, s vysokim
belym potolkom, useyannym mnozhestvom kazennyh lyuminescentnyh lamp,  kotorye ya
nenavizhu.  Naprotiv  divana  stoyal gromadnyj pis'mennyj  stol, na kotorom ne
bylo nichego krome  telefonnogo apparata, a na dal'nej stene pochemu-to  visel
bol'shoj portret Lenina.  Na blizhnej k nam stene nahodilos' ogromnoe tablo. YA
podnyal trubku  telefona, hotya  somnevalsya,  chto po  nemu mozhno budet kuda-to
pozvonit'. Neozhidanno ya vspomnil  nazvanie attrakciona: "vyzyvanie duhov  po
telefonu".

     --  Dezhurnyj  po sto semnadcatoj sekcii u apparata. Nazovite vash lichnyj
kod i kod vyzova - poslyshalsya v trubke bestelesnyj golos.

     -- Izvinite, my syuda iz truby svalilis'! Nam  nuzhna  pomoshch' - s  trudom
vygovoril ya.

     --  Kakaya  truba?  O  chem  Vy  govorite?  Obrashchajtes' soglasno tekushchemu
protokolu. Nazovite svoj lichnyj kod.

     -- U menya net nikakogo koda! Nam nuzhna pomoshch'!

     -- Specificirujte problemu v ramkah  klassifikatora sto  dvadcat'  sem'
beta i ukazhite kod pomoshchi.

     -- YA ne  znayu  nikakogo  koda!  YA ne  znayu nikakogo  klassifikatora!  -
otchayanno zavopil ya - My zdes' sluchajno okazalis'!

     --  Horosho,  vyzov  prinyat.  Kod  pomoshchi  - "obshchij". Vash  nomer servisa
dvadcat' odin  drob' sto tridcat' chetyre tire sto  semnadcat'  tire dvadcat'
odin ejch. Zapisali?

     --  U menya ne  na chem zapisat'. My zdes' sluchajno okazalis'! My dazhe ne
znaem, gde my!

     -- Kto vy takie? Kak vy zdes' poyavilis'?

     -- YA zhe skazal - iz truby!

     Golos v trubke nedoumenno  hmyknul,  a zatem ego obladatel' obratilsya k
komu-to ryadom mimo trubki:

     -- Poslushaj, Kris, pohozhe, kakie-to zhivye rastyapy svalilis' k nam cherez
truboprovod  Brekstona. Oni sejchas zvonyat iz priemnogo  shlyuza bioulovitelya v
sektore |jch. Ty kogda-nibud' videl zhivyh lyudej v Puntillyatore SHmul'dersona?

     Otveta Krisa ya ne rasslyshal. Dezhurnyj  snova  obratilsya  ko mne pryamo v
trubku

     --  Horosho,  servisnaya brigada uzhe  v puti. Raschetnoe  vremya sledovaniya
chetyre minuty dvenadcat' sekund. Konec svyazi.
     Vdrug  ozhilo tablo na stenke. Ono  osvetilos'  golubovatym svetom, i na
nem   poyavilsya   tekst:   "Dobro  pozhalovat'   v  Puntillyator  SHmul'dersona.
Pozhalujsta,  ne predprinimajte nichego  samostoyatel'no, ostavajtes' na meste,
za vami skoro pridut".

     -- Valera, ty znaesh', chto takoe Puntillyator SHmul'dersona?

     -- Ne znayu, no eto nazvanie mne ne nravitsya.

     -- A mne ne nravitsya, chto my s toboj v nem - edinstvennye zhivye lyudi. YA
tak ponyal  iz  slov dezhurnogo, on tam skazal kakomu-to  Krisu, chto my popali
syuda cherez truboprovod Brekstona.

     -- Mne  tozhe ee nravitsya mne vse eto, Matyusha. Oj ne nravitsya! -- skazal
Valera. Pozhaluj, eto budet pohuzhe, chem v "Tehasskom rejndzhere".

     -- Ty dumaesh', opyat' drat'sya pridetsya?

     -- Da net, Matyusha,  ne  v drake delo. Tut  chto-to gorazdo  bolee tuhloe
namechaetsya, a vot chto, ya poka ne znayu.

     Tablo pogaslo,  v zale  razdalsya  melodichnyj  zvonok, i dal'nyaya  ot nas
stena bezzvuchno podnyalas' vverh, obnazhiv  chernyj  proval tonnelya.  V glubine
tonnelya metnulsya yarkij svet far i poslyshalos' zhuzhanie elektromotora  i shoroh
protektora  o  beton.  Puzatyj  seryj  transporter  na  rezinovyh  gusenicah
podkatil  k   samomu  krayu  tonnelya  i  vstal.   Sboku  otkrylas'  nebol'shaya
metallicheskaya  dver',  iz  kotoroj  vyshli  dva  roslyh  cheloveka   v  chernyh
kombinezonah i napravilis' k nam.

     -- Zdravstvujte,-- vezhlivo skazal ya podoshedshim, kotorye  byli k tomu zhe
eshche i v maskah, tak chto ih lic ne bylo vidno sovsem.

     Otveta na svoe privetstvie ya ne poluchil, i  chtoby ne zatyagivat' tishinu,
ya sprosil:

     -- Skazhite pozhalujsta, gde my nahodimsya?

     Iz-pod  maski  togo,  chto byl povyshe i pokrupnee, i  skoree vsego,  byl
starshim iz nih, razdalsya bestelesnyj, chut' drebezzhashchij golos:

     -- Vy nahodites' v priemnom shlyuze truboprovoda  Brekstona v sektore |jch
sto semnadcatogo yarusa filiala nomer dvadcat' odin drob' sto tridcat' chetyre
Puntillyatora SHmul'dersona. Vash  lichnyj kod budet  sto  semnadcat' ejch  drob'
tridcat' chetyre nol' sto pyatnadcat'. Voz'mite Vash nagrudnyj zheton i naden'te
pryamo sejchas.

     YA vzyal  v  ruki legkij zheton  iz  prozrachnogo plastika na metallicheskoj
cepochke iz ruk vtorogo chernogo cheloveka.

     -- Vash lichnyj kod budet  sto semnadcat' ejch  drob' tridcat' chetyre nol'
sto dvadcat' chetyre - skazal pervyj, podojdya k Valere.

     -- A pochemu ne sleduyushchij po poryadku? - udivilsya Valera

     --  Potomu  chto bioulovitel' peremeshchal  Vas iz truboprovoda Brekstona v
priemnyj shlyuz poocheredno, i v promezhutke mezhdu srabatyvaniyami bioulovitelya v
sektor  |jch pribylo vosem' umershih cherez  CPT. Poryadok postupleniya  ob容ktov
registriruetsya schetchikom i zanositsya v fajl postuplenij.

     -- A chto takoe CPT? -- sprosil ya.

     -- CPT - eto Central'nyj Posmertnyj Teleportator, oficial'nyj kanal, po
kotoromu vse vnov' umershie pribyvayut v Puntillyator SHmul'dersona.

     --  No  my zhe zhivye!  - ne  vyderzhal  ya  -  zachem  nam eti  nomerki dlya
pokojnikov?

     --  Problemu  vashego  fizicheskogo sostoyaniya budet reshat' upolnomochennyj
dezhurnyj po sektoru |jch.  Esli budet najden protokol, soglasno kotoromu  vas
neobhodimo umertvit' nemedlenno, vam budet predostavleno  pravo vybrat'  dlya
sebya naibolee  udobnyj i privlekatel'nyj vid smerti,  a posle umershchvleniya vy
projdete standartnyj  nabor procedur dlya novopribyvshih. V nego  prezhde vsego
vhodit  polnaya  sterilizaciya  organizma  gamma-izlucheniem.  Posle  togo  kak
izluchenie unichtozhit vse mikroorganizmy v vashem tele, vy projdete fiksaciyu, v
processe kotoroj  vashi  tkani  budut zafiksirovany  navechno  i  zashchishcheny  ot
samorazrusheniya putem  polnoj deaktivacii vseh fermentov.  Dalee  vy projdete
nejroaktivaciyu, kotoraya rekonstruiruet razrushennye nejronnye  svyazi. V  etot
moment  u vas  vosstanovitsya soznanie, i vy pochuvstvuete, kak by probuzhdenie
ot  glubokogo  narkoza.  K  etomu   momentu  vy  budete  ostavat'sya  mertvy.
Absolyutno, sovershenno mertvy.  No tol'ko biologicheski. V to  zhe vremya,  vashi
psihicheskie  funkcii budut  vosstanovleny v  polnom  ob容me, za  isklyucheniem
vrednyh   nekontroliruemyh   emocij,   kotorye   budut    eliminirovany   na
transmolekulyarnom  urovne.  Razumeetsya,  eto  tol'ko   nachal'nye  procedury.
Sushchestvuet  tazhe  standartnyj  nabor   individualizirovannyh   periodicheskih
procedur. V sluchae esli protokol, trebuyushchij vashego nemedlennogo umershchvleniya,
ne budet najden,  vy mozhete  reshat'  sami, hotite li  vy umeret'  sejchas ili
zhelaete  ostat'sya  v  zhivyh  i zhdat'  estestvennogo  nastupleniya  smerti  ot
starosti  ili ot bolezni  v  odnom iz  rezervnyh  blokov tridcat'  chetvertoj
sekcii sektora |jch. Tak ili inache, lichnyj kod i zheton  my vam  vydadim pryamo
sejchas, hotya vy i pribyli k nam dosrochno, to est' do nastupleniya smerti. Bez
lichnogo koda vas budet nevozmozhno identificirovat'.

     -- A zachem nas identificirovat'? - podozritel'no sprosil Valera.

     --  Vo-pervyh,  vam  dolzhny  vydelit' personal'nuyu kapsulu  St'yuti. Ona
budet  zakreplena lichno  za  vami  i  v nee  budut podavat'  stabiliziruyushchij
rastvor    Langergansa-Soboleva,    individualizirovannyj    pod    osnovnye
postbiologicheskie harakteristiki vashego preparata.

     -- Moego... chego?

     --  YA  eshche  ne  polnost'yu vvel vas v  kurs dela.  My  ne nazyvaem  sebya
mertvymi. Mertvye ne imeyut soznaniya. No my takzhe i ne  nazyvaem sebya zhivymi,
poskol'ku my ne  zhivem v biologicheskom ponimanii etogo slova.  My sushchestvuem
kak  razumnye postbiologicheskie  edinicy, obladayushchie  soznaniem. Poetomu  my
nazyvaem  sebya  <b>postbiologicheskimi sushchestvami</b>.  |to  nazvanie  zafiksirovano
protokolom nomer  dvesti sorok  odin en chast'  pervaya  punkt tretij.  My  ne
nazyvaem  svoyu fizicheskuyu  obolochku  "telom", my  nazyvaem ee  "preparatom",
potomu  chto  slovo  "telo"  ispol'zuetsya  nami  dlya  oboznacheniya  fizicheskoj
obolochki  vnov'  pribyvshih  cherez  CPT,  kakoj  ona  yavlyaetsya  do obrabotki.
Vyrazhayas'  po  inomu,  slovom  "telo"  my   nazyvaem   tol'ko  svezhij  trup,
postupivshij na regeneraciyu. Protokol nomer dvesti sorok odin chast' k'yu punkt
dvenadcat'.

     -- Togda kak zhe vy nazyvaete fizicheskuyu obolochku zhivyh lyudej?

     -- Poskol'ku  zhivyh  lyudej v  Puntillyatore SHmul'dersona  net, to  my ee
<b>nikak ne nazyvaem</b>. Net nikakoj logiki v tom, chtoby zrya  tratit' slovo na <b>to</b>,
<b>chego vse  ravno  net.</b> Luchshe  ispol'zovat'  eto slovo, chtoby nazyvat' <b>to</b>, <b>chto
est'</b>.

     -- No my zhe <b>est'</b>!

     -- <b>Zdes'</b> vas byt' <b>ne dolzhno</b>. A raz vas zdes' byt' ne dolzhno, <b>to eto vse
ravno chto vas zdes' net</b>.

     <b>--</b> No my zhe <b>zdes'</b> est'!

     -- <b>Prinyato schitat'</b>, chto vy nahodites' tam, gde nas net,  a my nahodimsya
tam,  gde vas  net. Poetomu my polagaem, chto  vas net, a vy, v svoyu ochered',
polagaete, chto nas net. Vy mozhete dlya udobstva  schitat', chto <b>eto i est' nashe
vzaimnoe soglashenie o sotrudnichestve</b>.

     -- A dlya chego eta kapsula i stabiliziruyushchij rastvor?

     --  S  techeniem  vremeni  v  postbiologicheskih  preparatah,  yavlyayushchihsya
nositelyami  transmolekulyarnogo  soznaniya,  proishodyat  postbiofizicheskie   i
postbiohimicheskie  sdvigi.  Rastvor-stabilizator Langergansa-Soboleva  neset
aktivnye  molekuly, kotorye vozdejstvuyut na tkani preparata, priblizhaya  ih k
ishodnym individual'nym  postbiologicheskim standartam, ustanovlenym v moment
polucheniya preparata  iz tela.  Preparat dolzhen provodit'  v kapsule ne menee
dvuhsot  chasov  v  mesyac  dlya  podderzhaniya  postbiologicheskih  parametrov  v
predelah dopustimyh otklonenij ot rekomendovannyh individual'nyh standartov.

     -- A chto Vy delaete v kapsule? Spite?

     --  Postbiologicheskie  sushchestva  ne   spyat.  V  kapsule  St'yuti  nel'zya
dvigat'sya  i  poluchat' periodicheskie  procedury, poskol'ku  preparat  zhestko
zafiksirovan v kapsule mehanicheski. V kapsule mozhno tol'ko dumat'.

     -- Dumat' o chem?

     --  Harakter processa  myshleniya  i  soderzhanie  myslej  protokolami  ne
reglamentiruetsya.   Prilozhenie   semnadcat'  di  k  tehnicheskomu   protokolu
ispol'zovaniya  kapsuly St'yuti za nomerom shest'sot sem'desyat  dva rekomenduet
vo vremya processa stabilizacii dumat' o vechnosti. No prilozheniya k protokolam
ne nosyat obyazatel'nogo haraktera. Poetomu v kapsule vy mozhete pozvolit' sebe
svobodnoe techenie myslej.  Teper', pozhalujsta, naden'te vashi zhetony, a takzhe
vot  eti  izoliruyushchie  kombinezony.  My  sami  vynuzhdeny  byli  nadet' takie
kombinezony, chtoby izbezhat' kontakta s zhivushchimi na vas mikroorganizmami. Nam
bylo by  gorazdo  udobnee,  esli by  vy soglasilis' podvergnut'sya posmertnoj
obrabotke  nemedlenno.  |to  pozvolilo  by  vam  namnogo  bolee  kachestvenno
sohranit'  vashe  soznanie na postbiologicheskom urovne,  chem esli  vy  budete
ozhidat' svoej estestvennoj smerti. Esli vy  primete pravil'noe reshenie, to v
kachestve umershchvlyayushchego agenta ya by rekomendoval vam bol'shuyu  dozu cianistogo
kaliya. On horosho blokiruet tkanevoe  dyhanie, i etot  faktor ves'ma uluchshaet
kachestvo posmertnoj  obrabotki i povyshaet  individual'nyj  postbiologicheskij
standart poluchennogo preparata.

     My  s  Valeroj  oblachilis'  v  oranzhevye  kombinezony  s respiratorami,
kotorye podal nam vtoroj zhivoj mertvec, i proshli v transporter. Ne uspeli my
sest'   na  zhestkie  metallicheskie  sideniya,  kak   elektromotor   vzvyl,  i
transporter  ponessya, delaya plavnye virazhi.  My sideli v tryume transportera,
okon ne bylo, poetomu my ne imeli ni malejshego predstavleniya o tom, kuda nas
vezut.  Vprochem, otkuda nas  vezli, my tozhe ne znali, ibo  kogda my popali v
etu komnatu, naverhu ne bylo dazhe sledov izverguvshej nas strashnoj truby, tam
byl obychnyj potolok obychnogo, nichem ne primechatel'nogo ofisa.

     Transporter  vzvyl  dvigatelem,  vzbirayas'  kruto  vverh,  veroyatno, po
pandusu, zatem dvigatel' zamolk,  i  dver'  tryuma, gde sideli my  s Valeroj,
otkrylas'.

     -- Proshu vyjti iz mashiny i sledovat' za nami - razdalsya golos snaruzhi.

     My  s Valeroj  vylezli iz transportera, pokachivayas' i razminaya zatekshie
nogi.  Telo  nylo  i  bolelo.  V  zhivote  razdavalos'  golodnoe  urchanie.  YA
oglyadelsya.  Na etot  raz  my  okazalis'  v ogromnom  pomeshchenii, napominayushchem
podzemnuyu  parkovku dlya avtomobilej,  tol'ko vmesto raznomastnyh avtomobilej
zdes' ryadami stoyali odinakovye serye transportery,  takie zhe kak  i tot,  na
kotorom nas privezli.

     --  Sejchas my  s vami prosleduem k upolnomochennomu dezhurnomu po sektoru
|jch  dlya vyyasneniya rabochego protokola po vashemu sluchayu -  skazal nash starshij
provozhatyj.

     Vtoroj molcha stoyal ryadom, derzha v rukah dve pary rolikovyh kon'kov. Oba
zhivyh mertveca tozhe stoyali na rolikah.

     -- Naden'te, pozhalujsta, roliki i sledujte za nami.

     -- A zachem roliki? - sprosil Valera.

     -- Dlya skorosti i udobstva peredvizheniya.

     My koe-kak nadeli roliki. Nado skazat', roliki byli  prosto super, ya na
takih nikogda ne katalsya. Starshij  pod容hal k blizhnej dveri i prislonil svoj
zheton k schityvayushchemu ustrojstvu, na kotorom migala krasnaya lampochka. Krasnyj
svet  smenilsya zelenym, i  dver'  ushla  vbok.  Za dver'yu otkrylsya beskonechno
dlinnyj tonnel', osveshchennyj lyuminescentnym svetom. Tonnel' chem-to  napominal
perehody mezhdu stanciyami Moskovskogo metro. Starshij mertvec  proehal vpered,
a vtoroj  propustil nas pered soboj,  nazhal na tumbler, i  dver'  zakrylas'.
Starshij provozhatyj  trenirovannym dvizheniem  ottolknulsya  ot  pola  na svoih
rolikah,  berya  start,  i  bystro  nabral  skorost',  dvigayas'  po  gladkomu
plastikovomu  polu  koridora.  My pomchalis'  za  nim, starayas' ne otstat', a
vtoroj "postbiologicheskij" zamykal shestvie. Vremenami pervyj plavno tormozil
i povorachival v drugie koridory.

     Na stenah  tonnelya svetilis' raznoobraznye  znaki, popadalis'  kakie-to
tablo so shemami, potolki byli uvity tolstymi kabelyami, a po bokam v tonnel'
vpadalo mnozhestvo  bolee  uzkih  koridorov, s ryadami  metallicheskih  dverej.
Peresecheniya   transportnyh   tonnelej  napominali  perekrestki   dorog.  Pod
svetoforami  i znakami  "ustupi  dorogu"  stoyali  zhivye mertvecy,  odetye  v
oblegayushchie  kombinezony. U vseh byli mertvenno-blednye,  maskoobraznye lica,
po  kotorym  nel'zya  bylo  opredelit'  ni  vozrast,  ni pol.  Bol'shaya  chast'
mertvecov stoyala na  rolikah, no  popadalis' mertvecy i  na skejtbordah,  na
raznoobraznyh  velosipedah  i  samokatah,  i  dazhe  na  rolikovyh  lyzhah.  V
nekotoryh koridorah traffik byl  dovol'no intensivnyj. ZHivye mertvecy ezdili
po svoim delam.

     -- Skazhite, a pochemu u vas vse ezdyat na rolikah? -- sprosil ya.

     -- |to naibolee effektivnyj vid peredvizheniya na blizhnie distancii. Nashi
specialisty  podschitali,  chto  peredvizhenie  na transportere na distanciyu do
treh  kilometrov ne daet oshchutimogo vyigrysha po vremeni  i obhoditsya  gorazdo
dorozhe.  A  peremeshchenie na individual'nyh muskul'nyh  transportnyh sredstvah
obespechivaet trenirovku myshc preparata i  pozvolyaet bystro  popast' v nuzhnuyu
tochku. Nashi  inzhenery ochen' effektivno  planiruyut dorozhnye seti dlya blizhnego
soobshcheniya.

     My s Valeroj uzhe slegka zapyhalis', v to vremya kak nashi sputniki dyshali
sovershenno neslyshno, a mozhet byt', i voobshche ne dyshali. Inogda  my popadali v
dovol'no  plotnyj  traffik.  YA   oglyadyvalsya   i  videl,   kak  prizraki   s
besstrastnymi  licami  merno  edut  na  rolikah  po  tonnelyu.  Vse  ehali  s
odinakovoj  skorost'yu. Nikto  ne  pytalsya obgonyat' ili podrezat' sosedej.  U
perekrestkov  nash  provozhatyj  napravlyal na svetofor  ustrojstvo, pohozhee na
nebol'shoj fonarik, svet peremigival na zelenyj, i my proezzhali bez zaderzhki.
Nakonec  my  pod容hali  k  bol'shoj  metallicheskoj  dveri, kotoroj zakonchilsya
ocherednoj peregon.  Na dveri siyala  myagkim serebristym svetom  pryamougol'naya
tablichka s yarko-zelenoj nadpis'yu "Sektor |jch. Upolnomochennyj dezhurnyj".

     Starshij provozhatyj  prizhal svoj  zheton k  glazku  schityvatelya,  i dver'
otkrylas'.  My  v容hali  vnutr'.  Po  vidu  komnata  napominala chto-to  tipa
komp'yuternogo  zala  s  mnozhestvom  monitorov,  raspolozhennyh na  stojkah  v
neskol'ko  ryadov vokrug polukruglogo  stola.  I  zdes' na stene  tozhe  visel
portret  Lenina.  Na  stole  stoyal  desyatok  telefonov, a za stolom sidel vo
vrashchayushchemsya kresle suhoshchavyj muzhchina s neobychajno blednym voskovym licom bez
priznakov  vozrasta. Lico  eto napominalo iskusno  izgotovlennuyu  posmertnuyu
masku. Uvidev nas, dezhurnyj vykatilsya iz-za stola i pod容hal  k  nam poblizhe
na svoem kresle.

     -- Mozhete snyat' Vashi kombinezony i rasslabit'sya.  Vstroennyj analizator
ne obnaruzhil u vas patogennoj mikroflory.

     My s  Valeroj  sbrosili  s sebya  dushnye  kombinezony  i  s  oblegcheniem
vzdohnuli.

     -- Davnen'ko  ne videl ya zhivyh lyudej --  skazal dezhurnyj, vglyadyvayas' v
nashi lica -- dumal, chto  uzhe nikogda i ne uvizhu. Uzhasno stranno vy vyglyadite
na moj  nyneshnij vzglyad. Hotya bylo vremya, kogda  i  ya vyglyadel tochno tak zhe.
Vprochem, perejdem k delu. Kak vy syuda popali?

     My  dobrosovestno rasskazali  o tom,  chto  s  nami  proizoshlo. Dezhurnyj
vyslushal nas, ne perebivaya, a zatem skazal, obrashchayas' k tem, kto nas privel:

     --  YA  mnogo  raz  govoril,  chto  nauchno-issledovatel'skaya  gruppa  sto
semnadcatogo   yarusa   chereschur    samonadeyanna   i   provodit   riskovannye
eksperimenty. Osobenno etot drob' dvenadcat'  nol' sem' tysyach tridcat' pyat'.
|tot  Garol'd  Brekston  so  svoimi  podozritel'nymi izobreteniyami.  To  oni
zachem-to  skonstruirovali  slonopauka,  s  kartiny  Sal'vadora  Dali,  potom
zalezli  v  srednie  veka  i reinkarnirovali  soznanie kakogo-to  izvestnogo
filosofa v telo osla, ukrav ego iz Moskovskogo zooparka. No bol'she vsego mne
ne nravilas' eta truba. Ona mne kazalas' chrezvychajno podozritel'noj s samogo
nachala. YA eshche desyat' let nazad govoril  im, chto v odin prekrasnyj  moment  k
nam  po etoj trube nepremenno svalitsya kakaya-nibud' dryan'.  I vot izvol'te -
svalilos' srazu dvoe zhivyh  lyudej!  I chto nam  teper' s nimi delat',  uma ne
prilozhu. Esli ne najdu  nikakogo podhodyashchego protokola, otdam ih  Brekstonu.
Po ego trube oni k nam svalilis', vot  pust'  on teper' i derzhit ih u sebya v
issledovatel'skom  bloke  i delaet s nimi chto hochet, v predelah sushchestvuyushchih
protokolov...  Mozhete idti  -  kivnul dezhurnyj nashim provozhatym  i te bystro
vykatilis'  iz kabineta na  svoih  rolikah.  Dver' myagko  vernulas'  na svoe
mesto.

     -- A  vy  ne  mozhete prosto vypustit' nas  otsyuda  obratno v Moskvu?  -
sprosil ya.

     -- My nikomu i nichego  ne budem rasskazyvat' o tom, gde my byli  i  chto
videli. - skazal Valera - Mozhem dat' lyubuyu podpisku.

     -- Ne  v  etom  delo.  Delo v drugom.  Kuda, izvinite,  my  vas  otsyuda
vypustim?  My nikogo ne  derzhim siloj. Prosto otsyuda, iz etoj sistemy <b>nikogo
nel'zya vypustit' fizicheski</b>.

     -- Kak nikogo? Pochemu nel'zya?

     -- Potomu chto vypuskat' <b>nekuda</b>.

     -- Kak nekuda? A chto nahoditsya vokrug sistemy?

     --   Vokrug   sistemy   nahoditsya   trojnaya   sinfaznaya   obolochka   iz
sverhvysokotemperaturnoj  kristallicheskoj plazmy,  sposobnaya vyderzhit' napor
protuberancev hronosinklaticheskoj infandibuly lyuboj moshchnosti.

     -- A chto vokrug etoj obolochki?

     -- V tom to i delo, chto absolyutno <b>nichego</b>. Tol'ko vremenn<b>y</b>e vihri.

     -- A gde on voobshche nahoditsya, etot vash Puntillyator SHmul'dersona?

     --  YA  ved' uzhe  ob座asnil,  chto <b>nigde</b>.  On  ne nahoditsya  ni  v obychnom
vremeni,  ni  v obychnom  prostranstve.  Imenno poetomu,  popav v Puntillyator
SHmul'dersona, uzhe nel'zya vernut'sya obratno <b>v zhe samoe mesto i v to  zhe samoe
vremya</b>.

     -- A chto eto voobshche takoe?

     --   Puntillyator   SHmul'dersona   -  eto  slozhnoe  inzhenerno-fizicheskoe
sooruzhenie.  Vprochem, my  govorim  s  vami sovsem ne  o  tom, o  chem sleduet
govorit'.  YA  prezhde vsego dolzhen  zadat'  vam vopros:  zhelaete li vy  stat'
bessmertnymi v  blizhajshie neskol'ko chasov? |to krajne uprostilo by vse  -  i
dlya vas i  dlya  nas. Dlya  etogo vam nado vsego chut'-chut': peresilit' glupyj,
nelepyj strah pered smert'yu.  Vam nado umeret' i projti cherez ryad  procedur.
CHerez chetyre chasa, kotorye vam pokazhutsya dolej sekundy, vy uzhe budete sidet'
v ocherednoj gruppe  novopribyvshih, kak polnopravnye obitateli sektora |jch, i
vam budut davat' pervye oznakomitel'nye instrukcii.

     -- A chem vy zanimaetes'? CHto u vas tut za zhizn'? - sprosil Valera.

     -- Da net  tut u nas nikakoj <b>zhizni!</b>  Nu,  v tom  smysle kak ee ponimayut
zhivye lyudi. My obladaem soznaniem, no biologicheski  my mertvy. Poetomu my <b>ne
zhivem</b>.  My  vedem  razmerennoe   i  racional'noe  <b>sushchestvovanie</b>  bessmertnyh
sushchestv. My nesem  sluzhbu,  kazhdyj v sootvetstvii  so svoej  specializaciej,
dumaem, obshchaemsya mezhdu soboj, a takzhe prohodim periodicheskie procedury.

     -- A kakie eto procedury?

     -- Prezhde vsego,  eto restandartizaciya preparata v personal'noj kapsule
St'yuti. Zatem  - normirovannoe vozdejstvie na psihicheskie funkcii sredstvami
elektronnoj     transmolekulyarnoj    kalibrovki     volnovyh    sostavlyayushchih
individual'nogo soznaniya.  Krome togo,  imeetsya chetyre obyazatel'nyh  bazovyh
periodicheskih    procedury:    elektroshok,    elektroson,    elektrosmeh   i
elektroorgazm.   Delo  v  tom,  chto  postbiologicheskie  sushchestva  ne   mogut
ispytyvat' ni chuvstva boli, ni chuvstva yumora, ni chuvstvo udovol'stviya lyubogo
vida,   kak  eto  mogut   delat'  zhivye  organizmy.  Oni   takzhe   ne  mogut
samoproizvol'no  pogruzhat'sya v  son. Poetomu nam prihoditsya modulirovat' eti
psihicheskie  processy   iskusstvenno,   chtoby   uderzhivat'  nejropsihicheskie
parametry v predelah standartnyh znachenij. Vprochem, k etoj osobennosti mozhno
privyknut' ochen'  bystro. YA by ochen' rekomendoval vam soglasit'sya, togda mne
ne pridetsya tratit' vremeni i iskat' nuzhnye protokoly, sobirat' mezhsektornyj
sovet i tak dalee. Nu kak? Soglasny?

     -- My vse zhe predpochli by ostat'sya v zhivyh - skazal ya.

     -- Da-da, po vozmozhnosti - dobavil Valera.

     -- Ah, kak zhe eti zhivye ceplyayutsya za zhizn'! Nu horosho. YA zapushchu sistemu
elektronnogo poiska dokumentov, mozhet byt' najdetsya nuzhnyj protokol.

     Dezhurnyj  zabarabanil  pal'cami  po  klaviature  komp'yutera.  Komp'yuter
nemnogo podumal i pisknul v otvet.

     -- Itak, special'nogo  protokola po povodu  proniknoveniya zhivyh lyudej v
Puntillyator   SHmul'dersona  ne  obnaruzheno.  -  podytozhil   dezhurnyj.  Budem
ispol'zovat'  protokol nomer  odinnadcat' "Reshenie  spornyh  situacij" chast'
tri, punkt sem'. |to kak raz to,  chto nam nuzhno.  Pri rashozhdenii mnenij pri
diskussii,  v otsutstvii inyh reglamentiruyushchih protokolov, mneniya numeruyutsya
po  poryadku, nachinaya  s edinicy, i  zapuskaetsya  generator sluchajnyh chisel v
ramkah  poluchennogo chislovogo  otrezka.  Posle  vypadeniya sluchajnogo  chisla,
neobhodimo prinyat' mnenie,  sootvetstvuyushchee  po nomeru  vypavshemu chislu, i v
dal'nejshem priderzhivat'sya tol'ko ego. Itak, reshim  vopros, ne otkladyvaya.  U
nas  vsego  dva mneniya. Moe mnenie -  nemedlennoe  umershchvlenie  i posmertnaya
obrabotka.  I  vashe  mnenie  -  sohranenie  vas   v   tepereshnem  sostoyanii.
Sootvetstvenno,  edinica  i  dvojka. Sejchas my  zapustim generator sluchajnyh
chisel.

     -- Ne veryu ya vashemu generatoru - ugryumo skazal Valera - Luchshe podbrosim
monetku.

     --  Nu chto zhe,  pomnitsya, sredi zhivyh dejstvitel'no praktikovalsya takoj
metod. Horosho, podbrasyvajte vashu monetku.

     YA vynul iz karmana metallicheskij rubl' slegka drozhashchimi rukami:

     -- Orel - zhizn', reshka - smert' - skazal ya, chut' dysha ot napryazheniya,  i
podbrosil monetu v vozduh.

     Moneta  sverknula  v  vozduhe  i  bryaknulas'  ob  plastikovyj  pol.  My
sklonilis'  nad  nej.  Orel!  ZHizn'!! Uff!.. YA vyter  pot  s lica. Valera  s
oblegcheniem vzdohnul.

     -- Do  sih por  ne  mogu  ponyat', pochemu zhivye  tak derzhatsya za zhizn' -
zadumchivo proiznes dezhurnyj -  Strah, pot,  massa  stradaniya... YA special'no
postavil  malen'kij eksperiment.  Na samom  dele, protokol sushchestvuet, i eto
protokol nomer odin, i etot protokol v chisle prochego glasit: "v Puntillyatore
SHmul'dersona bol'she nikogo  ne  ubivayut,  potomu  chto  v nem  bol'she  nekogo
ubivat'".  Vashe  padenie  v  truboprovod  Brekstona  ne  bylo  predusmotreno
protokolom nomer odin, potomu chto truboprovod poyavilsya sravnitel'no nedavno,
a  protokol nomer  odin  - eto samyj  staryj  protokol v sisteme.  Nikto  ne
sobiralsya vas umershchvlyat' nasil'stvenno,  no mne bylo interesno posmotret' na
reakcii zhivyh lyudej,  kogda im  predlagayut  ne smert', ne  strah  s  bol'yu i
vechnoe zabvenie,  a  bezboleznennoe zabyt'e  i  bystroe voskreshenie navechno.
Drugimi slovami, prevrashchenie v bessmertnyh cherez smert'. Okazyvaetsya, dazhe v
etom sluchae zhivye lyudi  boyatsya i poteyut  ot straha. Poetomu my vsegda  imeem
delo tol'ko  s mertvymi.  Dolzhen vam skazat', chto sam ya - odin iz  starejshih
prizrakov v  etom  zamke,  i  ya prinyal smert'  dobrovol'no, poveriv  Rafaelyu
Nadsonovichu, kogda proekt tol'ko zarozhdalsya. Nado byt' smelee, uvazhaemye!

     YA sobral  vsyu volyu, chtoby ne brositsya  na dezhurnogo s  kulakami  za ego
podlyj eksperiment  s  ispol'zovaniem  nas vmesto morskih svinok, no  vmesto
etogo sprosil:

     -- A kto takoj etot Rafael' Nadsonovich?

     --   Rafael'  Nadsonovich   SHmul'derson   -   eto  genij,  perevernuvshij
predstavleniya  o  vremeni  i  o  smerti.  |to  pervyj v  istorii bessmertnyj
chelovek,  sdelavshij sebya  Bogom posle  smerti,  glavnyj arhitektor  sistemy,
avtor  i  rukovoditel'  vsego proekta po voskresheniyu  mertvyh i darovaniyu im
posmertnogo  vechnogo  sushchestvovaniya  v  vide  postbiologicheskih  sushchestv   v
sisteme, obladayushchej neogranichennymi resursami.

     --  A  chto  esli  chelovek  ne  zhelaet  voskresat',  esli  on  ne  hochet
bessmertiya, esli ono emu v tyagost'?

     -- |ta vozmozhnost'  takzhe  predusmotrena.  Po okonchanii vseh  nachal'nyh
procedur   i  poyavlenii  stabil'nogo  transmolekulyarnogo  soznaniya  u  vnov'
pribyvshego,  emu zadaetsya vopros, zhelaet  li on prebyvat' v  svoem  nyneshnem
sostoyanii  ili  chuvstvuet  sebya  ne  gotovym  k  bessmertiyu  i predpochel  by
otkazat'sya  ot  dannogo  emu postbiologicheskogo  soznaniya  i rastvorit'sya  v
vechnosti. Otkazy prinimayutsya soglasitel'noj komissiej, i v sluchayah, kogda ne
udaetsya  ubedit'  novopribyvshego  sohranit'  soznanie, otkaz  fiksiruetsya  v
registracionnyj    fajl   otkazov,   posle   chego   soznanie   bezboleznenno
dezintegriruetsya,  a  osvobodivshijsya  preparat  ispol'zuetsya  kak  recipient
soznaniya drugih lyudej, telo kotoryh bylo sil'no povrezhdeno v moment smerti i
ne mozhet byt' ispol'zovano dlya sozdaniya kachestvennogo preparata. U nas zdes'
nichego ne propadaet. Vy navernoe sejchas ispytyvaete golod? My budem nasyshchat'
vashi organizmy  chistejshimi belkami, nukleotidami, vitaminami i vsemi prochimi
komponentami,  poluchennymi  iz organov i  tkanej, neprigodnyh  dlya  sozdaniya
preparatov i dezintegrirovannyh na osnovnye komponenty.

     -- Vy  chto,  mertvechinoj nas  kormit' sobiraetes'?  --  hriplo  sprosil
Valera. Ego gorlo styanul spazm straha i otvrashcheniya.

     -- Da net, my voobshche ne sobiraemsya vas nichem kormit'. My pomestim vas v
kapsulu  St'yuti,  nastroim ee  na  vash biologicheskij  standart i  budem  ego
podderzhivat'. Kapsula nastraivaetsya na lyubye parametry.

     V eto vremya na  stole melodichno  zazvuchal  odin  iz telefonov, stoyavshij
poodal' ot drugih. Dezhurnyj vzyal trubku, poslushal i otvetil trubke:

     -- Horosho,  ya  rasporyazhus', dostavyat, no  zhelatel'no  bylo by otsrochit'
vstrechu  na desyat' chasov. Im neobhodima restandartizaciya nemedlenno. Legkie,
no  mnogochislennye  fizicheskie  travmy, uroven'  glyukozy  v  krovi  ponizhen,
sil'nyj psihologicheskij stress, vidno  pryamo na  glaz. CHto  podelat', eto zhe
nesovershennye zhivye sushchestva, skoroportyashchijsya tovar. Koroche, v dannyj moment
normal'noj besedy ne poluchitsya.

     Zatem  dezhurnyj  podnyal   druguyu  trubku  i   sdelal  kakie-to  kratkie
rasporyazheniya vpolgolosa po-anglijski.

     --  Sejchas  vas  otvezut  v  laboratoriyu  Brekstona  i  zajmutsya  vashej
restandartizaciej.

     -- CHto eto znachit? - podozritel'no sprosil ya.

     --  Da to, chto,  govorya  yazykom zhivyh  lyudej,  na  vas  smotret' toshno.
Pobitye, ocarapannye,  potnye, zlye,  blednye  i  ispugannye.  Ladno,  cherez
desyat' chasov budete svezhen'kimi i bodrymi.

     V eto vremya dver' v kabinet otkrylas', i my uvideli  na vhode malen'kij
transporter,  na kotorom byli ustanovleny dva okruglyh futlyara,  pohozhih  na
krasivye zagranichnye groby.

     --    Polezajte    v     kontejnery,     vas    sejchas    otvezut     v
nauchno-issledovatel'skij   otdel.   Posle   restandartizacii  vam  predstoit
audienciya   u   Rafaelya   Nadsonovicha.   On   vami   zainteresovalsya,  hochet
pobesedovat'. Veroyatno,  on,  takzhe kak i ya, davno ne videl zhivyh  lyudej. Ne
pugajtes'  i ne volnujtes'. Rafael' Nadsonovich, konechno,  takzhe mertv, kak i
my vse, no tem ne menee v nekotorom smysle on i ponyne, kak govoritsya, zhivee
vseh zhivyh.  Nash Rafael' Nadsonovich -  eto samyj  chelovechnyj chelovek vo vsej
sisteme.

     My  tem  vremenem  zalezli v metallicheskie  grobiki, otdelannye iznutri
myagkim uprugim plastikom.

     -- ZHelayu uspeha. Zakryvajte kontejnery i otpravlyajtes'.

     Poslednie slova prednaznachalis'  uzhe  ne nam,  a voditelyu transp