Sergej Ivanovich Pavlov. Amazoniya, yardang vostochnyj --------------------------------------------------------------- Tekst podgotovil Epshov V. G. ¡ http://vgershov.lib.ru --------------------------------------------------------------- Povest' Samoe priyatnoe vremya poselkovyh sutok -- utro. Kogda sportivnaya razminka veselit tvoe gibkoe i legkoe zdes', kak u rebenka, telo. Kogda kolyuchie strui dusha smyvayut ostatki smutnoj trevogi, naveyannoj za noch' kakimi-to neosoznannymi snovideniyami. Kogda spokojno zavtrakaesh', nablyudaya skvoz' prozrachnuyu stenu kafe evolyuciyu slitka solnechnogo zolota na gromozdkoj vershine Olimpa. Lavina sveta postepenno spolzaet na spiny hrebtov vysokogornoj Farsidy... Ne uspel ya podnesti kofejnuyu chashku k gubam -- v narukavnom karmane zashelsya piskom infrazonnik i golos pilota predupredil: -- Vadimu Erofeevu -- Artur Kubakin. Pervyj angar, start v sem' nol'-nol', bort nomer trista trinadcat'. Vzglyanuv na chasy, ya, obzhigayas', sdelal glotok (kofe byl prevoshodnyj) i pomchalsya v ekipirovochnuyu pervogo angara. Kubakinu udalos' priuchit' zdeshnih specov i uchenyh cenit' ego veskoe slovo. Esli Kubakin skazal: "Start v sem' nol'-nol'", to passazhir obyazan byl znat', chto v sem' nol'-nol'-odna Kubakin zaprosto mog uletet' v stolicu bez passazhira. Vse nashi piloty stremilis' Kubakinu podrazhat', i my, kotorye ne piloty, slishkom chasto okazyvalis' v zavisimosti ot ih predpoletnogo nastroeniya. Parni iz komandy shlyuzovogo obespecheniya snorovisto vtisnuli menya v elastichno-tugie dospehi vysotnogo kostyuma -- ni vzdohnut', ni ohnut', -- s otvratitel'nym skripom zastegnuli vhodnoj shov termostabiliziruyushchego speckombinezona ("eskomba" -- na mestnom zhargone) i ryvkom zatyanuli metallizirovannye remni. -- Dispetcherskaya -- Erofeevu! -- ryavknul pod potolkom zonnik vnutriposelkovoj svyazi. -- Erofeev, srochno zajdite k glavnomu dispetcheru. YA uklonilsya ot gotovogo opustit'sya na moyu golovu germoshlema, skazal v potolok: -- Erofeev -- Mozharovskomu! Adam, ya uzhe v zastegnutom eskombe, a cherez tri minuty vyhod v shlyuz. -- CH'ya mashina? -- Aer Kubakina. -- Kubakin podozhdet. Begi syuda, delo srochnoe. -- Da chto zhe eto, -- proiznes ya v polnom nedoumenii, -- razdevat'sya mne, chto li!.. -- Ne nado, -- skazal Mozharovskij. -- Begi tak, chego osobennogo! YA razozlilsya: -- Begi sam, esli nuzhno. CHego osobennogo! Moe nedovol'stvo Adam ignoriroval. Prezhde chem dispetcherskaya vyrubila svyaz', ya uslyshal, kak on skazal tam komu-to: "Idet Erofeev, idet". CHertyhnuvshis', ya velel sodrat' s sebya eskomb i pospeshil naverh v vysotnom kostyume. Koridor, eskalator s povorotom nalevo. Lift, koridor, vtoroj eskalator s povorotom napravo. |skalator bez povorota i verhnee foje s zhivopisnym "zemnym ugolkom". V "ugolke" -- klejkaya zelen' berezy, vol'era, v kotoroj orali ot tesnoty u kormushek zheltye popugajchiki, effektno podsvechennyj kruglyj akvarium, v kotorom nedavno sdohla poslednyaya ryba. YA ostanovilsya perevesti dyhanie. Na dne akvariuma burlil sultan vozdushnyh puzyr'kov aeracii. Verhnij kub nashego germoposelkovogo zdaniya-piramidy -- carstvo dispetcherov i svyazistov. Mimohodom ya zaglyanul v bezlyudnyj kabinet Mozharovskogo i, nikuda uzhe ne zaglyadyvaya, napravilsya pryamo v dispetcherskij zal. Menya ugnetalo predchuvstvie: chto-to sluchilos' na burovoj i dolgozhdannyj moj otdyh v stolice opyat' propadet. S etim predchuvstviem ya voshel v zal. U zapadnoj sekcii obshirnogo pul'ta dispetcherskogo terminala stoyalo chelovek vosem'. Mozharovskij sidel -- ryzhaya ego golova pylala pozharom na fone svetyashchegosya ekrana sektora Amazonii. Kogda ya voshel, on zachem-to vyklyuchil ekran, i vse ustavilis' na menya. -- V chem delo? -- sprosil ya. -- Da vot, ponimaesh'... -- progovoril Adam, osvobozhdaya kreslo. YA oglyadel traurnye fizionomii rasstupivshihsya peredo mnoj operatorov, priblizilsya k pul'tu vplotnuyu. Na paneli sektora Amazonii bespolezno migali svetosignaly avtomaticheskogo vyzova na svyaz'. Burovaya ne otvechala. Edva ya vytyanul ruku s namereniem vklyuchit' ekran, operatory, slovno opomnivshis', otoshli i rassredotochilis' po svoim rabochim mestam. |to menya ispugalo. Vdrug vspomnilsya segodnyashnij son. Vo sne ya perehodil pokrytoe mokrym snegom ruslo gornotaezhnoj rechushki, i gde-to vyshe po ruslu s treskom i grohotom lopnul ledyanoj zator. Ujti iz-pod vala vysoko podpruzhennoj taloj vody u menya prakticheski ne bylo nikakih shansov... CHert s nim, s otdyhom, lish' by skvazhinu ne zaporoli. -- Pochemu molchit burovaya? -- sprosil ya. Vopros byl nelep. Mozharovskij, estestvenno, ne otvetil. -- Ty syad', Vadim, syad', -- myagko posovetoval on, i eta myagkost' ispugala menya eshche bol'she. YA putalsya v svetyashchemsya raznocvet'e knopok i klavishej -- nikak ne udavalos' "vylovit'" poziciyu s nuzhnoj kartinkoj, na ekrane mel'kali obryvki cvetnyh sinusoid. Glavnyj dispetcher smotrel na moi neumelye ruki i, pohozhe, dumal o chem-to svoem. Nakonec posovetoval: -- Nabiraj komandy posledovatel'no. YA popytalsya nabrat' polnuyu grud' vozduha, chtoby v samoj chto ni na est' rezkoj forme vyskazat' svoe otnoshenie k proishodyashchemu, no tugie tyazhi vysotnogo kostyuma vytolknuli vozdushnyj izlishek obratno. Gnev proshel. YA stal nabirat' komandy posledovatel'no. Glavnyj dispetcher nogoj vykatil iz-pod pul'ta korobku dlya avarijnyh akkumulyatorov, sel na nee. |kran pokazal obshchij vid germoposelka nashej kompleksnoj ekspedicii: sredi kamenistyh holmov, koe-gde priporoshennyh krasnym peskom, cherno-beloe zdanie-piramida vse v zolotistyh i bagrovo-ognennyh otbleskah -- i zerkal'no-rozovye, kak elochnye shary, rezervuary vodogazovoj centrali zhizneobespecheniya, gofrirovannye polucilindry skladov. Vid byl zhivopisnyj, no mne sejchas nuzhno bylo sovsem drugoe. Mne byl nuzhen dispetcherskij punkt moej burovoj. Tochnee, burovoj vostochnogo yardanga Amazonii. Eshche tochnee -- pyatoj marsianskoj burovoj s indeksom R-4500. Kak starshij prorab pyatoj R-4500, ya hotel znat', chto tam sejchas proishodit. Sudya po vyrazheniyu vesnushchatoj fizionomii Mozharovskogo, nichego horoshego tam sejchas ne proishodilo. A ved' do etogo dnya nasha 5-R-4500 byla samoj blagopriyatnoj iz vseh marsianskih razvedochnyh skvazhin glubokogo bureniya. Pomogaya mne, Adam tronul neskol'ko klavishej -- na ekrane promel'knula oranzhevaya pustynya, i vdrug vozniklo izobrazhenie dispetcherskogo pomeshcheniya burovoj. Za pul'tom nikogo ne bylo, hotya tam dolzhna byla byt' Svetlana Trofimova. Obyazana byt'. Dazhe otsyuda vidno, chto na tablo dispetcherskogo tajmera eshche ne istekla poslednyaya minuta kontrol'nogo vremeni seansa svyazi. -- Allo, Trofimova, Svetlana! -- pozval ya i posmotrel na Adama. Mozharovskij ponyal moj vzglyad. -- S nej nichego ne sluchilos', -- skazal on. -- Vprochem... -- On podal znak komu-to za moej spinoj: -- ZHenya, eshche razok proyasnim situaciyu. Operator-svyazist ZHenya Galkin, kotorogo ya sistematicheski obygryvayu na bil'yarde, priblizilsya k glavnomu, bystro vzglyanul na menya sverhu vniz kruglymi, kak u pticy, glazami. Adam, povernuvshis' na svoej korobke k Galkinu bokom, ko mne licom, proniknovenno sprosil: -- ZHenya, ty kogda vklyuchil kanal na R-4500? Vspomni s tochnost'yu do minuty. -- Tochno po grafiku, rovno v shest' sorok pyat'. -- Kak dolgo burovaya ne otvechala? -- Minut sem'. YA perevel kanal v rezhim avtomaticheskogo vyzova na svyaz' i zafiksiroval poziciyu vot s etoj kartinkoj, -- ZHenya kivnul na ekran. -- Trofimova poyavilas' minut cherez sem'. Volosy v besporyadke... V speshke vypalila to, chto vy uzhe znaete, i ubezhala. -- Povtori dlya Vadima, on ne znaet. -- Vot doslovno: "Izvini, Galkin, zdes' takoe tvoritsya!.. Peskov vseh nas vampirami obozval i Ajdarova chut' ne ubil!" -- Peskov... Ajdarova? -- promyamlil ya osharashenno. -- Vy chto, parni!.. Razygryvaete menya, chto li? -- Pogodi, eto ne vse, -- obronil Mozharovskij. -- Krome vsego prochego, ZHenyu potryas ee smeh. -- Nu... ne sovsem smeh, -- robko vozrazil ZHenya. -- Posle svoego toroplivogo soobshcheniya Trofimova stranno tak hohotnula i srazu vyporhnula iz dispetcherskoj. Na ee ruke i belom halate byla svezhaya krov'... "Hohotnula, vyporhnula, -- myslenno povtoril ya kak v gipnoticheskom transe. -- Svezhaya krov'!.." Menya peredernulo. -- V kakom meste halat byl v krovi? -- sprosil Mozharovskij. -- Sobstvenno... neskol'ko pyaten. Na pal'cah, na rukave i... vot zdes', na grudi. -- Galkin pokazal gde. -- I pyatno na shcheke. U menya srazu tak... podozrenie, chto ona ne v sebe. -- Kto? -- vydohnul ya. -- Trofimova. -- Konkretnee, -- potreboval Adam. -- CHto znachit "ne v sebe"? Umom tronulas'? Ili, mozhet byt', navesele? -- Mozhet byt'... -- Spirt u tebya na burovoj imeetsya? -- tiho sprosil Adam. -- |j, starshij prorab burovyh rabot, ya tebya sprashivayu. YA slovno opomnilsya. Obvel vzglyadom steny, chtoby legche bylo vzyat' sebya v ruki. Procedil: -- Navesele, govorite? ZHenya Galkin neuverenno razvel rukami. Mozharovskij pristal'no smotrel na menya. -- Nu vot chto, -- skazal ya, chuvstvuya nepriyatnoe natyazhenie kozhi na sobstvennyh skulah. -- YA bol'she treh let s nimi rabotayu i uzh kak-nibud' kazhdogo znayu. Kstati, Peskov i Karim Ajdarov -- druz'ya. A naschet Svetlany Trofimovoj... eto vy bros'te! Za takoe ya ved'... i vrezat' mogu. YA podnyalsya. Galkin neuverenno otstupil. Glavnyj dispetcher, obrativ ko mne pobagrovevshij zatylok v zavitkah ryzhih volos, povel rukoj nad pul'tom sektora Amazonii. Krasivo povel, muzykal'noj rukoj maestro nad manualami organa v starinnom sobore. V Voskresenskom, skazhem, sobore muzejnogo gorodka Novyj Ierusalim. Velikoe Vnezemel'e, dazhe ne znayu, v kakoj tochke ekliptiki sejchas etot Novyj Ierusalim! -- A vot syuda, starshij prorab, vzglyanut' hochesh'? -- proshipel maestro Adam, i ot merzkoj ego intonacii glaza moi neproizvol'no suzilis', a kozha na skulah natyanulas' do hrusta. -- Syad', razgovor ne okonchen. Sektor Amazonii ozhil: organizovanno vspyhnuli i pogasli komandnye gruppy svetosignalov. Na ekrane smenilas' kartinka. YA uznal inter'er burovogo zala, sel. I vovremya. V glubine, kak vsegda, horosho osveshchennogo rabochego zala nashej R-4500 beleli nakrytye cilindricheskimi kozhuhami gromozdkie barabany dlya prohodcheskih shlangov, losnilis' bleskom instrumental'noj stali akkuratno ukreplennye na stendah burovye nakonechniki, migali tablo temperaturnogo i gazovogo kontrolya. YA perevel vzglyad blizhe -- na ust'e skvazhiny. Tochnee, na agregat obespecheniya germetizacii zabitogo v ust'e skvazhiny obsadnogo stakana. Prohodcheskij shlang glyancevym telom pitona svisal s zhelobchatogo oboda verhnego blok-balansira i, plotno obzhatyj sal'nikom germokol'ca, ischezal v napravlyayushchej, otkuda nachinalsya ego chetyrehkilometrovyj put' po vertikali v promerzshie nedra planety. Dvuh sekund mne bylo dostatochno, chtoby ponyat': prohodki net, burovaya prostaivaet. O tom zhe svidetel'stvovala indikaciya burovogo processa: v levom nizhnem uglu ekrana svetilis' nuli. A v pravom -- rdela raspolzshayasya na serebristom polu rabochego zala glyancevitaya luzha... Uyasniv nakonec, chto soboj predstavlyaet eta uzhasnaya luzha, ya bespomoshchno oglyanulsya. Galkin ushel. Glavnyj vse tak zhe sidel na korobke, no smotrel kuda-to v storonu ot ekrana. Oni uzhe eto videli. Vot, znachit, v chem delo... Slovno zhelaya podcherknut' masshtaby neschast'ya, kto-to ostavil vozle koshmarnoj luzhi zalityj krov'yu halat. Kogda ya uvidel etot halat, mne pokazalos', budto vokrug menya vnezapno ischez vozduh -- dyshat' stalo nechem. CHto zh eto ona govorila: "Peskov Ajdarova chut' ne ubil"?! Sudya po razmeram luzhi, Peskov Ajdarovu golovu otorval, ne inache... Pochti nevidyashchimi glazami ya popytalsya vsmotret'sya v sinij kruzhok, kotoryj siyal vozle vorotnika broshennogo halata. Net, na takom rasstoyanii bukv ne vidno... Hotel poprosit' Mozharovskogo dat' uvelichenie na ekran, no mne pomeshali. Pul't skripnul zvukosignalami stolichnogo vyzova, i chej-to golos naporisto proiznes: -- Centr -- sektoru Amazonii. Nu, kak u vas? Novogo chto? -- Nichego, -- otvetil, vzglyanuv na menya, Adam. -- Pyataya po-prezhnemu ne otvechaet. U vas chto? -- Brigada medikologov v sbore. Pered startom interesuyutsya poslednimi novostyami. "Znachit, reanimatorov vyzvali", -- obrechenno podumal ya. -- Vse po-prezhnemu, -- povtoril Adam. -- Nichego novogo. -- A kto segodnya na pyatoj smennyj master bureniya? -- Vadim, kto u tebya tam smennyj? -- pereadresoval vopros Mozharovskij. -- Fikret Sultanov, -- progovoril ya derevyannym rtom. -- A pri chem smennyj, esli za vse otvechaet prorab? YA budu na burovoj ran'she reanimatorov. -- Nil, kogda medikologi vyletayut? -- osvedomilsya Adam. Dlinnaya pauza. Mozharovskij ne vyderzhal: -- Nil! Berkov! -- Aer medikologov startoval, -- doneslos' iz stolicy. -- Prorabu -- moi soboleznovaniya. Nu chto, konec svyazi? Mne bylo plevat' na soboleznovaniya Nila Berkova. YA razglyadyval sinij kruzhok na propitannom krov'yu halate i zhdal, kogda Mozharovskij osvoboditsya. Pokosivshis' v moyu storonu, on poyasnil: -- YA tut s perepugu iniciativu na sebya vzyal -- medikov bez tvoego vedoma vyzval. -- Pravil'no sdelal. Daj-ka uvelichenie na ekran. Vot zdes'... -- ya tronul mesto u svoego plecha, gde na spechalatah buril'shchikov v sinem kruzhke oboznacheny inicialy vladel'ca. -- Uzhe smotreli, -- srazu ponyal Adam. -- Inicialy "|n. Pe." -- On dal na ekran uvelichennoe izobrazhenie belyh bukv na sinem fone: "N. P.". -- Vidish'? YA ne otvetil. YA ozhidal uvidet' inicialy Ajdarova. -- Ochevidno, halat Nikolaya Peskova. Drugih "|n. Pe." na burovoj kak budto net? -- Drugih net. -- YA vstal. Golova u menya shla krugom. Ploho pomnyu, kak ya dobiralsya do ekipirovochnoj i kak parni iz komandy shlyuzovogo obespecheniya snova natyagivali na menya eskomb. Vse proishodyashchee pochemu-to kazalos' mne strannym dejstviem, ne imeyushchim ko mne otnosheniya. Oshchutiv na lice holodnuyu kislorodnuyu masku, ya sdelal neskol'ko glubokih vdohov i tol'ko posle etogo osoznal, chto v zhizni moej nastupaet krutoj povorot. YA uzhe ne budu prorabom. Snimut k chertovoj babushke. YA uzhe ne budu rabotat' na burovoj. Otstranyat. Teper' menya ob®yavyat personoj non grata i predlozhat ubrat'sya s Marsa pervym zhe rejsovikom. Ili, huzhe togo, voobshche prihlopnut sluzhebnuyu vizu vo Vnezemel'e. No samoe strashnoe -- esli umret Ajdarov. YA eshche nadeyalsya, chto reanimatory uspeyut. CHashche vsego oni uspevali. S etoj mysl'yu i etoj nadezhdoj ya promchalsya na podvesnom siden'e vdol' shlyuz-poterny, sostykovannoj napryamuyu s germolyukom mashiny Kubakina. SHlyuz-tambur aera byl otkryt, ya besprepyatstvenno pronik v kabinu. V rozovom polumrake gorbatilis' myagkimi glybami pyat' passazhirskih kresel. Vperedi otlivali bleskom metalla amortizatory dvuh pilotlozhementov. YA sel v lozhement vtorogo pilota, zafiksirovalsya i posmotrel na Artura. Ego lozhement nahodilsya sleva ot moego i chut' vperedi. -- Zdravstvuj, -- skazal Kubakin skuchayushchim golosom. Licevoe steklo ego germoshlema bylo podnyato, a kislorodnaya maska, opushchennaya na povorotnyh fiksatorah, oranzhevoj ploshkoj visela pod podborodkom. -- Privet, -- skazal ya i tozhe podnyal steklo. Masku opuskat' ne stal, potomu chto v kabinah zdeshnih aerov postoyanno oshchushchaetsya harakternyj dlya Marsa "buket" nepriyatnyh zapahov. -- Kogda sadyatsya v lozhement vtorogo pilota, u pervogo obychno sprashivayut razreshenie, -- zametil Kubakin. |to verno, obychno sprashivayut. Pervymi zdorovayutsya s pilotom i ochen' vezhlivo zaruchayutsya razresheniem sest' v lozhement, letet' v kotorom udobnee, chem v kresle, potomu chto luchshe obzor. -- Na burovuyu, -- otrezal ya. -- Pulej! Neskol'ko mgnovenij pilot razglyadyval menya v zerkalo zadnego vida. YA tozhe ustavilsya v ego zheltye, kak u koshki, glaza. On shevel'nul rukoyatkami upravleniya na koncah zhelobchatyh podlokotnikov. Gulko zahlopnulsya germolyuk, mashinu tryahnulo, s shipen'em soshlis' stvorki shlyuz-tambura. Kubakin vyzval na svyaz' transportnogo dispetchera: -- Vypolnyayu rejs pervyj stolichnyj. Proshu start. -- Otmenyaetsya, -- skazal dispetcher. -- Vypolnyajte pervyj na pyatuyu R-4500, Amazoniya, yardang Vostochnyj. Start razreshayu. Ryvok vdol' stvola katapul'ty, shumnyj vyhlop. YA zazhmurilsya ot obiliya dnevnogo sveta, hlynuvshego v kabinu skvoz' prizrachnuyu vypuklost' blistera. Nevynosimo tonko nyl motor, grud' sdavlivalo tyazhest'yu uskoreniya, vperedi nichego, krome svetlo-zheltogo neba, ne bylo vidno. V bortovyh bunkah so zvonkim shelestom srabotali mehanizmy sinhronnogo narashchivaniya ploskostej, i v obe storony, kak vsegda neozhidanno, vymetnulis', blesnuv na solnce, ochen' dlinnye, rozovye, po-chayach'i izognutye kryl'ya. Korpus pokolebalo sudorogoj aerodinamicheskoj vstryaski, tyazhest' ischezla. Artur Kubakin, nakreniv mashinu, zalozhil glubokij virazh, i sleva po bortu vdrug vynyrnula vzdyblennaya pod krutym uglom obshirnaya gorno-vulkanicheskaya strana. Dymyashchayasya pod nevysokim utrennim solncem vulkanicheskaya strana, landshaft kotoroj vyglyadel pervobytno i mrachno. Mrachnyj landshaft, mrachnoe nastroenie. Mrachnyj pilot. YA pytalsya predstavit' sebe, kak vse eto moglo sluchit'sya na burovoj. Ne znal, chto i dumat'. Trakam moego voobrazheniya bylo prosto ne za chto zacepit'sya. Krovavuyu stychku kak sledstvie "neupravlyaemoj ssory" (gipoteza Mozharovskogo) ya nachisto isklyuchal, potomu chto svoih lyudej znal luchshe, chem sobstvennye pyat' pal'cev. Nasmeshnik i shutnik-zadira Karim Ajdarov, v principe, mog by vspylit'. Rezkij zhest, rezkoe slovo... No Kolya Peskov, goluboglazyj dobryak bogatyrskogo teloslozheniya, v roli geroya "neupravlyaemoj ssory" sovershenno ne smotritsya, hot' tak ego poverni, hot' etak. Skoree on napominaet slona, kotoryj, po vyrazheniyu Svetlany, "gotov bezropotno taskat' na sebe brevna tyagot geologorazvedochnogo bytiya vse dvadcat' pyat' chasov v sutki". Ne sovsem, pravda, bezropotno, poskol'ku Peskov ochen' boleznenno perezhivaet lyubuyu nespravedlivost' i v etom smysle byval inogda mnitel'nym i kapriznym, kak devushka. Ssor izbegal. V drakah ne uchastvoval. Ne v poslednyuyu, razumeetsya, ochered' potomu, chto na burovoj 5-R-4500 drak otrodyas' ne byvalo. Krome togo, Peskov i Ajdarov druz'ya. Pyat' let rabotayut vmeste, i delit' im, krome zabot o glubokom burenii v zdeshnih usloviyah, nechego. No eto s odnoj storony. S drugoj, -- strashnyj halat Nikolaya, uzhasnaya luzha, sorvannyj radioseans. "Izvini, Galkin, u nas tut takoe tvoritsya! Peskov Ajdarova chut' ne ubil!" CHush' kakaya-to!.. Konechno, ranit' ili dazhe ubit' mozhno chisto sluchajno. Dlya Karima i dlya menya eto, vprochem, slaboe uteshenie... Na manevr razvorota ushel ves' zapas vysoty, i teper' nash rozovokrylyj aer nizko letel nad zapadnym sklonom Farsidy. Dazhe slishkom nizko, pozhaluj. Po prichine sil'noj razrezhennosti atmosfery Marsa zdeshnie aviatory -- izumitel'nye mastera breyushchego poleta. Kubakin -- master iz masterov. On zhe postoyannyj lider sorevnovanij po ekonomii poletnogo energoresursa. CHem nizhe -- tem ekonomichnee polet nashih ptic. YA stal smotret' na bystro mel'kayushchie pod nosovoj chast'yu blistera verhushki skalistyh bugrov. CHernye bazal'tovye glyby, poluzasypannye peskami cveta rzhavchiny i glinistoj pyl'yu cveta bitogo kirpicha. |konomya energoresurs, Kubakin, pohozhe, gotov byl vsporot' bazal'ty Farsidy opornymi lyzhami: pered nosom aera na nerovnostyah sklona uzhe trepetala, slovno dobycha v kogtyah u orla, krylataya ten'. Pruzhinno vzdrognuv, mashina kachnulas' s kryla na krylo. Kabina dernulas' i rezko nakrenilas' vpravo, a sleva po bortu -- pod samym izgibom kryla -- izzubrennym lezviem promel'knul greben' steny obryva. -- S uma soshel?! -- kriknul ya, hvatayas' za podlokotniki lozhementa. Artur ne otvetil. YA chuvstvoval, kak vse ego sushchestvo izluchalo skvoz' obolochku eskomba flyuidy neprimirimosti. -- Esli ya tebe v tyagost', tak hot' sebya pozhalej! -- Remen' zastegni! -- otrezal pilot. To li moj okrik podejstvoval, to li Kubakin i v samom dele reshil sebya pozhalet', no aer postepenno vyrovnyal kren i nabral bezopasnuyu vysotu. Teper' my shli nad sil'no kraterirovannoj mestnost'yu, izrezannoj izvilistymi kan'onami. V kan'onah zloveshche kurilsya tuman. Gigantskie stupeni zastyvshih milliard let nazad potokov lavy pridavali landshaftu vid tainstvennyj i romanticheskij. Mne, k primeru, oni chertovski napominali chernye ruiny kakih-to strannyh stupenchatyh krepostej... Nizmennye mesta zdes' vse eshche utopali v utrennem tumane, sumrak, gustye teni preuvelichivali glubinu provalov i kraternyh yam. A dal'she, na zapade, uzhe yasno prosmatrivalas' bolee pologaya volnistaya ravnina, levee po kursu vspuchennaya oranzhevymi uvalami, pravee -- otdel'nymi gruppami cherno-krasnyh skalistyh holmov. V shlemofone zanyl signal vyzova. Skvoz' svist motora probilsya golos glavnogo dispetchera: -- "CHajka"-trista trinadcat', na svyaz'! Odnim dvizheniem Kubakin vskinul na lico kislorodnuyu masku, chtoby plotnee "sel" vnutri germoshlema laringofon. -- YA -- "CHajka", bortovoj nomer trista trinadcat', Kubakin. -- Vadim... slyshish' menya? -- sprosil Mozharovskij. Ne znayu, kakie nervnye sily upravlyayut termodinamikoj moego organizma, no v etot moment ya poholodel ot makushki do pyat. -- CHto? -- vydohnul ya. -- Karim?.. -- Net-net! -- spohvatilsya Adam. -- Burovaya po-prezhnemu ne otvechaet, vse kak bylo. Termodinamicheskij effekt srabotal v obratnuyu storonu -- mne stalo zharko i dushno. YA ochen' boyalsya vestej s burovoj. -- Vse kak bylo, -- povtoril glavnyj. -- Gde vy tam? Uspeli skatit'sya s Farsidy? -- Peresekaem Rzhavye Peski podnozhiya. -- Zonu akkumulyacii eolovogo materiala? -- utochnil Adam. -- Esli ugodno, -- otvetil ya i, slegka udivlennyj ego leksicheskoj osvedomlennost'yu v oblasti areomorfologii, glyanul vniz, na izvilistye uzory dyunnogo polya. Vdrug dogadalsya: on lovit nash "zajchik" na vklyuchennoj tam u sebya avtokarte marshrutnogo soprovozhdeniya. YA predlozhil: -- Hochesh' kartinku? -- Net. Est' soobshchenie: mediki vyrulivayut na burovuyu s yuga. Sejchas oni na shirote gory Pavlina. Vy operezhaete ih po moim raschetam, na desyat' minut. "Luchshe by naoborot", -- podumal ya. Dumat' o predstoyashchej rabote reanimatorov na burovoj bylo ravnosil'no pytke. YA postaralsya otvlech'sya: -- Spasibo za informaciyu. Navstrechu neslis' i s beshenoj skorost'yu ischezali pod dnishchem kabiny volnistye gryady propitannyh rzhavchinoj i priporoshennyh ineem dyun. Carstvo Rzhavyh Peskov. S ledovoj shapki marsianskoj arktiki k podnozhiyu kolossal'nogo gornogo vzdutiya, nazyvaemogo Farsidoj, ezhednevno stekayut studenye vetry i volokut syuda vse, chto im udaetsya sodrat' na puti s ravninnyh prostorov Arkadii i Amazonii. Dazhe nebo zdes' rozovoe ot postoyanno vzveshennoj v vozduhe krasnoj pyli. YA smotrel na prygayushchuyu po verhushkam dyun trepetnuyu ten' aera i uzhe ne zhdal ot glavnogo nichego, krome obychnoj formuly proshchaniya kak vdrug on ogoroshil menya voprosom: -- Vadim, skol'ko lyudej u tebya segodnya na burovoj? -- Ty kak budto ne znaesh'?! -- Smennye mastera Fikret Sultanov i Dmitrij ZHmaev, -- nevozmutimo stal perechislyat' Adam. -- Buril'shchiki Nikolaj Peskov, Karim Ajdarov, inzhener-kollektor Svetlana Trofimova... -- Ne oshibis', ih pyatero na burovoj. -- Vot mne i hotelos' by znat', chem kazhdyj iz nih dolzhen byl zanimat'sya v shest' sorok pyat' utra. -- YA sam lomayu golovu nad etim. -- Ty gadaesh', chto moglo tam s nimi sluchit'sya, -- vozrazil Mozharovskij, -- a ya sprashivayu: chem kazhdyj iz nih obyazan byl zanimat'sya pered utrennej svyaz'yu? -- V shest' tridcat' dnevnaya vahta menyaet nochnuyu. Prinimaet skvazhinu, proveryaet oborudovanie v rabochem zale, aktiruet rezul'taty bureniya... -- Izvini, Vadim, kto buril noch'yu? -- Sultanov, Peskov. -- Znachit, na smenu prishli Ajdarov i ZHmaev? Kstati, kak eto u vas proishodit? Pod zvuki kurantov vse chetvero vstrechayutsya v rabochem zale? YA pomedlil s otvetom. -- Vstrechayutsya pyatero. -- CHto, i Trofimova tozhe? -- A s chem zhe ej, po-tvoemu, vyhodit' na svyaz'?! -- Ponyatno. -- Svetlana dolzhna byt' v kurse vseh proizvodstvennyh del na burovoj. -- Ponyatno, -- povtoril Adam. -- Znachit, ty vprave predpolozhit', chto utrom vse pyatero chlenov tvoej komandy obshchalis' v rabochem zale? -- Da. Po krajnej mere, tak byvaet obychno. -- Rezul'tat ih segodnyashnego obshcheniya -- luzha krovi, "chut' ne ubityj" Ajdarov i zatyazhnoe molchanie burovoj... Poslushaj, ne stranno li, chto v etoj luzhe plavaet halat Peskova? -- Strannostej hot' otbavlyaj. -- Esli Trofimova skazala pravdu, bylo by kuda logichnee uvidet' v luzhe halat Ajdarova, verno? -- Svetlana lgat' ne stanet, -- otrezal ya. -- Togda pochemu halat ne Ajdarova? -- Navernoe, potomu, chto nikomu i v golovu ne prishlo razdevat' pryamo v zale tyazhelo ranennogo cheloveka. Kuda logichnee poskoree dostavit' ego v kayutu. -- Sudya po razmeram natekshej luzhi, s uskorennoj dostavkoj chto-to ne poluchilos', -- rezonno zametil Adam. -- Vyhodit, chtoby snyat' halat s postradavshego, vremya u nih bylo. -- Postradavshim schitaesh' Peskova? -- I Ajdarova, -- dobavil glavnyj. -- Oboih. Takaya obshirnaya luzha krovi na odnogo -- slishkom mnogo, chert poberi! -- Po-tvoemu, Peskov chut' ne ubil Ajdarova, a Ajdarov -- Peskova? -- probormotal ya, ploho soobrazhaya v etot moment. -- Ajdarov -- vryad li. Davaj pripomnim, chto govorila Trofimova. "Izvini, Galkin, zdes' takoe tvoritsya! Peskov nas vseh vampirami obozval i Karima Ajdarova chut' ne ubil!" Sam vidish', mog li Peskova Ajdarov. -- Nu a... kto zhe Peskova? -- Ostal'nye. -- Ostal'nye?! -- Mne pokazalos', ya shozhu s uma. Ostal'nye -- eto Svetlana, ser'eznyj, uravnoveshennyj Dmitrij i mudryj Fikret -- nash veteran, moj nadezhnyj pomoshchnik. -- No Peskova-to za chto?! -- Motiv poka neizvesten, -- vyskazal soobrazhenie glavnyj (ya dazhe predstavil sebe, kak on tam pozhal plechami i dernul ryzhej, kak marsianskij pejzazh, golovoj). -- Odnako v soobshchenii Trofimovoj est' ochen' strannyj namek: Peskov ih vseh vampirami obozval. Vseh, zamet'! -- Zametil. I chego v etom... -- Mozhet byt', i nichego, -- perebil Mozharovskij. -- A vdrug on znal, chto govoril? -- Bred kakoj-to!.. -- Pri tebe on kogda-nibud' rugalsya takimi slovami? -- Peskov nikogda ne rugaetsya -- on po nature svoej ne agressiven. Vampirov, vurdalakov i upyrej pri mne on ni razu ne pominal ni v kakoj svyazi. I chto iz etogo sleduet? -- Tol'ko to, chto soobshchila Trofimova. Krotkij, kak golub', Peskov vzbuntovalsya odin protiv vseh. Ty sklonen Trofimovoj verit'? My -- tozhe. Opirat'sya budem na goluyu logiku. -- A esli Peskov prosto spyatil, kak vy togda vmeste s nej, goloj logikoj, vyglyadet' budete? -- Naschet Peskova -- spyatil on ili net -- mozhno tol'ko stroit' dogadki, -- suho vozrazil Adam. -- A vot naschet Trofimovoj... Ee izumivshij Galkina "portret" zapomnil? Logicheskaya zapadnya zahlopnulas'. YA molchal ot oshelomleniya, neponimaniya, straha. Ne dalee kak vchera ya ostavil na absolyutno blagopoluchnoj burovoj pyateryh sovershenno normal'nyh lyudej. I ne prosto lyudej -- tovarishchej svoih, druzej, s kotorymi bok o bok... vse eti gody. Pered snom, vo vremya vechernego seansa svyazi, ya dolgo razgovarival so Svetlanoj. Ona byla kak vsegda, mila, ostroumna. Nam byvaet skuchno drug bez druga, hotya, kogda my vmeste, ya ochen' ustayu ot toj issushayushchej serdce neopredelennosti, ustranit' kotoruyu pochemu-to ne v silah ni ya, ni ona... I vot segodnya ni svet ni zarya "blagopoluchnaya" burovaya obernulas' pritonom obezumevshih ubijc!.. -- Adam, a mozhet, vse oni chem-nibud' otravilis'? -- Goditsya. No chto eto menyaet? -- Po suti nichego, ty prav. Nashu besedu slyshit eshche kto-nibud'? -- Estestvenno. Kubakin, naprimer. -- Kubakin -- ladno, svoj chelovek. Eshche kto? Na etot raz uzhe glavnyj pomedlil s otvetom. -- Nashu besedu koordiniruyut iz stolicy. -- A!.. -- skazal ya. -- Privet Gejzeru Pavvolu. Est' u nas na Marse orakul takoj, na vsyakij sluchaj. Rabotaet sistemnym analitikom i prognostikom. Kogda voznikaet nuzhda, on i ego kollegi proschityvayut nestandartnye situacii. |to chtoby povysit' stepen' nashej gotovnosti k lyubym neozhidannostyam. Nu spasibo, parni, povysili -- vse podzhilki tryasutsya... -- Vadim, -- okliknul menya Mozharovskij. -- Kuda ischez? -- Nikuda. Starayus' vzyat' sebya v ruki. -- I eshche ne zabud' vzyat' v ruki oruzhie. Posle posadki pilot vydast tebe pistolet iz bortovogo sejfa. -- Sam pridumal? -- My tak reshili. Dlya tvoej bezopasnosti na burovoj. -- Idite vy... so svoim resheniem. -- |to mne idti. Gejzer Pavvol otklyuchilsya. Ego, mezhdu prochim, na soveshchanie vyzvali. "Vot kak! -- podumal ya. -- Ves' Mars na nogi podnyali". Vperedi, nad volnistoj liniej blizkogo zdes' gorizonta, vspyhnul solnechnyj zajchik. Blesnulo korotko, no svetlo i yasno -- budto vspyhnulo na solnce chistoe zerkalo. |to uzhe verhushka zdaniya burovoj. Vernee, antenna sistemy sputnikovoj svyazi "Areosat", pohozhaya na malen'kij zerkal'nyj parus. CHerez dve-tri minuty mashina syadet, i ya nakonec uznayu, v kakom sostoyanii ranenyj. Ili ranenye, esli ih dejstvitel'no dvoe. -- Kubakin! -- pozval Mozharovskij. -- Slushayu! -- bystro otkliknulsya tot. -- Artur, Erofeeva bez oruzhiya iz kabiny ne vypuskat'! YA vstretil v zerkale zheltye ogon'ki glaz pilota. -- Idu na posadku, -- predupredil on ne stol'ko, nado dumat', menya, skol'ko dispetchera. Aer s golovokruzhitel'nym krenom voshel v razvorot nad oranzhevym, myagkovsholmlennym "blinom" pustyni. -- ZHdi Erofeeva, -- naputstvoval pilota Mozharovskij, -- kabinu ne pokidaj. Vadim, bud' osmotritelen, dejstvuj bez riska. Do svyazi, prorab! YA pytalsya vysmotret' na virazhe primetnyj zdes' orientir -- gruppu linejnyh borozd vyduvaniya. Gruppu neglubokih vetrovyh dolin. To, chto my nazyvaem yardangami. Poka ya soobrazhal, gde ih iskat', vstavshij dybom "blin" zapadnoj Amazonii zakatilsya kuda-to nazad i, neozhidanno vynyrnuv iz-pod slepyashchego solnca, uhnul vniz. Menya slegka zamutilo, ya vprysnul v respirator dyhatel'noj maski myatnyj aerozol'. Mashina vypryamilas' i, klyunuv nosom, poshla na snizhenie vdol' pryamolinejnoj, kak gorodskoj prospekt, doliny -- central'noj v gruppe iz treh chisto vylizannyh vetrami dolin -- yardangov razdelennyh mezhdu soboj uzkimi gryadami. Ispolosovannoe tenyami lozhe yardanga s beshenoj skorost'yu unosilos' pod dnishche aera, a vperedi vyrastalo v razmerah cherno-beloe s zolotistymi otbleskami zdanie burovoj, ohvachennoe s tyla tremya ryadami zerkal gelioustanovki. Zaranee osvobozhdayas' ot remnej, ya oshchupyval vzglyadom steny stremitel'no vyrastayushchej trehstupenchatoj piramidy. Ne znayu, chto ya ozhidal uvidet'. Ne bylo zametno nikakih strannostej, burovoj kompleks vyglyadel obyknovenno. Vprochem, bodrosti mne eto ne dobavilo. Izlishek ploshchadi nesushchih ploskostej aera so skrezhetom vtyanulsya v bortovye bunki. Opustiv steklo germoshlema, ya zhdal posadochnogo tolchka. Svist motora smenilo shipenie tormoznoj vozdushnoj strui, i, kak tol'ko amortizatory prinyali na sebya udar opornymi lyzhami, ya vskochil i, prignuv golovu, chtoby ne stuknut'sya o potolok, kinulsya k vyhodu. V shlyuz-tambure menya ostanovil zakrytyj lyuk. -- Artur, v chem delo? -- Voz'mi oruzhie, -- skazal Kubakin. -- Otkroj nemedlenno, vremya idet! -- Voz'mi oruzhie, -- spokojno povtoril pilot. YA povernul obratno i minutu nablyudal, kak slozhno otpiraetsya kodirovannyj oruzhejnyj sejf. -- Pol'zovat'sya hot' umeesh'? -- zapozdalo osvedomilsya moj muchitel', podavaya mne glyancevo-chernyj paller v zheltoj i tozhe losnyashchejsya glyancem kobure. -- Poleznaya shtukovina. Koburu ya ne vzyal. Vyhvatil iz nee tyazhelyj paller, shchelknul predohranitelem i pristavil stvol k germoshlemu Kubakina: -- Lyuk otkryvaj! ZHivo! On otshatnulsya v ispuge: -- Ty chto... spyatil?! -- Net. No pal'cem chuvstvuyu, spusk u etoj poleznoj shtukoviny ochen' myagkij. -- Idi, idi kuda hochesh', vyhod otkryt! YA votknul paller v koburu, kotoruyu Kubakin vse eshche derzhal v ruke: -- Spryach' v sejf do sleduyushchego raza. -- Sovsem nenormal'nyj!.. -- brosil mne v spinu pilot. Bol'she nikakih nedorazumenij s vyhodom ne bylo -- lyuk otkrylsya. YA sprygnul na hrustkij, obyndevelyj grunt i pospeshil k zdaniyu burovoj. U vhoda v shlyuz obernulsya. Pripodnyatye kryl'ya aera byli plavno izognuty na koncah, kak hvostovye per'ya pticy-liry. Vdol' yardanga visela v vozduhe ryzhaya mut'. Poka avtomatika nakachivala v shlyuzovoj tambur mutnyj ot snezhnoj pudry i glinistoj pyli vozduh, ya razdumyval, chto mne delat' posle terminal'noj i moechnoj obrabotki. Razdevat'sya v ekipirovochnom otseke ne stoit. Vo-pervyh, eto nepozvolitel'no dolgo. Vo-vtoryh... V obshchem, razdevat'sya ne nado. I germoshlem ne stoit snimat' -- luchshe sohranit' za soboj preimushchestva avtonomnogo dyhaniya. Na vsyakij sluchaj. V klubah para stal rasshiryat'sya svetlyj pryamougol'nik prohoda v ekipirovochnuyu. Serdce zabilos' chashche. Mne kazalos', v etom otseke menya ozhidaet nechto uzhasnoe. Vpered! Nichego ne sluchilos'. |kipirovochnaya byla bezlyudnoj i v polnom poryadke. Starayas' stupat' besshumno, ya vyskol'znul v koridor i bystro dobralsya do lestnichnogo foje. Otsyuda na vtoroj yarus vela vintovaya lestnica. Tam -- zhilye kayuty. YA nadavil nogoj na pervuyu stupen'ku -- myagkim siyaniem ozarilas' vsya lestnica, i zerkala otrazili glyancevo-rozovyj blik na moem germoshleme. Vpervye v etom foje stoyal chelovek v polnoj germoekipirovke. YA otpustil stupen'ku i dvinulsya dal'she po koridoru do povorota v rabochij zal. Sploshnogo osveshcheniya v koridorah pervogo yarusa ne bylo -- menya soprovozhdala skol'zyashchaya svetovaya volna. Vperedi mrak. I szadi. I kromeshnaya t'ma v bokovyh prohodah. Soglasno opaseniyam Mozharovskogo, ya na kazhdom shagu mog vstretit'sya s upyrem. YA ponyatiya ne imel, kak dolzhna vyglyadet' eta nezhit' po fol'klornym kanonam, i staratel'no ne doveryal podozritel'nym tenyam. A vprochem, soglasno logike Mozharovskogo i Pavvola, zdeshnie upyri zlodejstvuyut pod lichinoj moih podchinennyh... Na povorote v rabochij zal ya zadel nogoj kakoj-to predmet. Menya proshibla isparina. |to byl zalyapannyj krasnymi pyatnami bashmak kogo-to iz buril'shchikov. Prochnyj takoj bashmak na tolstoj podoshve... Vtoroj nahodilsya dalekovato ot pervogo -- shagah v desyati. Mne stalo do merzosti neuyutno. Odnako ya zastavil sebya vojti v perehodnyj tambur i zaglyanut' v horosho osveshchennyj zal cherez kvadratnyj illyuminator. Koshmarnaya krasnaya luzha byla na meste. I halat. Novyj rakurs pozvolil mne razglyadet' na polu to, chego so storony sledyashchego telemonitora ne bylo vidno: ispachkannyj krov'yu i eshche chert znaet chem respirator i krovavye otpechatki riflenyh podoshv. Perestupiv s nogi na nogu, ya s uzhasom vdrug oshchutil, chto pol v tambure lipkij. Pochti ne razbiraya dorogi, ya vernulsya v foje. Menya mutilo. Mne kazalos', podoshvy moih bashmakov ostavlyayut na stupen'kah lestnicy krovavyj sled. YA snova vprysnul v dyhatel'nuyu masku myatnyj aerozol'. Vo mne krepla uverennost': zhutkoe proisshestvie na burovoj -- rezul'tat obshchego otravleniya vsej brigady. No chem?! Lestnica konchilas'. YA stoyal v holle zhilogo yarusa. Dveri kayut chetko ochercheny po perimetru belymi valikami pnevmouplotnitelej. Nogi sami priveli menya k dveri kayuty Ajdarova, ruka nazhala knopku signala. Nikto ne otkliknulsya. YA potyanul dver' na sebya, otvel v storonu. Voshel v zalityj svetom salon, ubedilsya, chto otklikat'sya zdes' nekomu. Zaglyanul v bytotsek i v spal'nyu. Obychnye chistota, poryadok... V svoe zhilishche ya prosto zaglyanul s poroga i, beglo osmotrev sosednee -- zhilishche Dmitriya, otvoril dver' kayuty Peskova. Ohvativshij menya v etot moment strah neizvestnosti okazalsya naprasnym -- i zdes' nichego uzhasnogo ne bylo. V salone, odnako, byl besporyadok: naduvnoe kreslo oprokinuto, zhurnaly razbrosany, shtativ stolika tak osnovatel'no prognut knizu, chto oval stoleshnicy kasalsya pola. "Padal on tut, chto li?.." -- podumal ya o hozyaine. On ili ne on, no kto-to byl zdes' neskol'ko minut nazad -- na polu eshche ne prosohlo temnoe pyatno ot razlitoj vody. Ryadom valyalsya bokal. CHut' dal'she -- sifon. Vozle sifona chto-to blestelo. Vglyadevshis', ya uznal razorvannuyu platinovuyu cepochku Svetlany. Bystro podnyal svoj nedavnij podarok, szhal v kulake. V kayute Svetlany ya podoshel k stolu, vzyal bokal i, nacediv vody iz sifona, stuknul bokalom o licevoe steklo. A, chert! YA proter zabryzgannoe steklo i pochuvstvoval, chto uzhe ustal ot nervnogo napryazheniya. Gde ranenyj? Gde vse? CHto proizoshlo v kayute Peskova?.. YA stuknul po kryshke stoyashchego na stole fotoblinkstera -- kryshka pruzhinno otkinulas', blesnuli zerkala otrazhatelej. Nad zerkalami vozniklo stereoizobrazhenie Aelity. Vse my na pyatoj R-4500 horosho znali etu edinstvennuyu v nashih okrestnostyah bazal'tovuyu skalu -- ostanec na vershine kruglogo, plotnogo, slovno med'yu oblicovannogo holma. Peskov pervyj razglyadel v etoj skale... net, snachala ne Aelitu. Snachala prosto Ee. On zhe povel znakomit'sya s Nej svoego druga Karima. I poshlo po cepochke: Ajdarov pokazal marsianku Dime, tot -- Svetlane, Svetlana -- Fikretu. Nash veteran nichego osobennogo ne razglyadel i zagorelsya zhelaniem ispytat' chary etoj skaly na mne. Uvy, mne dolgo ne hotelos' tratit' vremya na pustyaki. No odnazhdy, vdrug obnaruzhiv, chto nikto, krome Fikreta, ne priglashaet menya posmotret' na zanyatnuyu gorku (dazhe Svetlana hodit tuda odna!), ya pochuvstvoval sebya uyazvlennym, vyvel iz garazha vezdehod i, forsiruya dvigatel', pokatil po sledam palomnichestva burovikov. Odnogo vzglyada na vershinu holma mne bylo dostatochno, chtoby soedinit' sluchajnye, v sushchnosti, formy vyvetrivaniya v odno prelestnoe celoe, -- ya srazu uvidel Ee... Izyashchno opershis' rukami i grud'yu na glybu dikogo kamnya, Ona glyadela vdal' s vyrazheniem zhivogo i naivnogo lyubopytstva na ochen' molodom, nemnogo kurnosom lice. Na Nee priyatno bylo smotret' -- kak na krasivogo i chutochku shalovlivogo veselogo rebenka. Kazalos', tron' Ee bazal'tovuyu goluyu pyatku -- i nad holmami zazvenit zalivchatyj devichij smeh. U menya pobezhali murashki po kozhe... YA vynes iz vezdehoda fotoblinkster i toroplivo, poka ne nakryli pustynyu stremitel'nye zdes' lilovye sumerki, zapechatlel marsianochku v ob®eme dvenadcati edinic kassetnogo kristalla. Na tretij den' posle moego shal'nogo vizita skalu vzorvali. Izyskatel'skaya gruppa energetikov, rovnyaya ploshchadku pod opornuyu geliostanciyu dlya gryadushchih energeticheskih nuzhd Amazonii, naproch' snesla s holma polovinu ostanca. V tot vecher Peskov zakrylsya v kayute i ne vyshel na smenu. A dve nedeli spustya mne, kak prorabu, byl iz stolicy raznos: za kakim, deskat', leshim vy vklyuchili v trebovanie po srochnoj gruzodostavke pyat' buketov bessmertnika i kuda teper' devat' etot prislannyj s Zemli yashchik? Ostavsheesya vremya seansa svyazi ya iz®yasnyalsya v osnovnom mezhdometiyami. YA ponyatiya ne imel o "nelegal'no" zatrebovannyh pyati buketah i dejstvitel'no ne znal, chto delat' s yashchikom. Vmeshalas' Svetlana. "YAshchik razbejte o golovu nachal'nika izyskatel'skoj gruppy, -- posovetovala ona stolichnomu funkcioneru, -- a bessmertnik otprav'te k nam na burovuyu, kak i ukazano v komplektnoj vedomosti dostavki tehnologicheskogo gruza. U menya vse". U nee vse! "Naprasno ty naderzila stolice, nachal'stvo mne etogo ne prostit". -- "Nu... kak-nibud'. Postradaesh' za Aelitu". -- "Net Aelity! Ponimaesh'? Vzorvali! Dlya kogo teper' eti bessmertnye veniki?!" -- "Dlya nas!" -- vykriknula ona mne v lico i vybezhala iz dispetcherskoj. Vecherom ya dolgo vyzyval ee po zvukovomu kanalu vnutrennej svyazi. Razgovora ne poluchilos'. Ona propela mne iz svoej kayuty grudnym kontral'to: "I teh stradal'cev ne zabud', chto obreli venec ternovyj, tolpe ukazyvaya put' -- put' k vozrozhden'yu, k zhizni novoj..."*. Poslednie slova utonuli v rydaniyah. Ona sama utonula v rydaniyah. "O, chert! -- podumalos' mne togda. -- Pustynnyj, pyl'nyj, suhoj, moroznyj yardang, a kakie zdes' strasti bushuyut!.." _______________ * Stihi A. N. Pleshcheeva. YA razzhal kulak, vypustil platinovuyu cepochku na stol i