. Postaviv shkatulku na stol, ya otpravilsya v vannuyu - pochemu-to mne zahotelos' lishnij raz prinyat' dush. YA tshchatel'no vymylsya i prichesalsya, namazav volosy gelem. Zatem poshel v spal'nyu i nadel svoj luchshij naryad - kombinaciyu pidzhaka, rubashki i bryuk, snyatuyu s manekena v torgovom zale "LovemarX". Otkladyvat' moment istiny dal'she bylo nevozmozhno. Vernuvshis' v gostinuyu, ya otkryl shkatulku. Vnutri, na krasnoj barhatnoj podkladke, lezhal malen'kij sosud temnogo stekla v vide slozhivshej kryl'ya myshi. Vmesto golovy u nee byl cherep-probka. Ryadom lezhala zapiska. Rama, Pozhalujsta, potrat' paru minut, chtoby zauchit' naizust' privetstvie, kotoroe po tradicii dolzhen proiznesti molodoj vampir. Ono ochen' prostoe: "Rama Vtoroj v Hartland pribyl!" Nadeyus', ty s etim spravish'sya. U tebya mozhet vozniknut' vopros - pochemu Rama Vtoroj? Po tradicii k imeni vampira v torzhestvennyh sluchayah dobavlyaetsya nomer, kotoryj igraet rol' familii. YA, naprimer, |nlil' Sed'moj. |to, konechno, ne znachit, chto do menya bylo shest' |nlilej, a do tebya - odin Rama. Ih bylo gorazdo bol'she. No dlya kratkosti my ispol'zuem tol'ko poslednij razryad v poryadkovom chisle. |nlil' Odinnadcatyj opyat' budet opyat' |nlilem Pervym. Ne volnujsya i ne perezhivaj. Vse u nas poluchitsya. Uspeha, |nlil'. YA poglyadel na flakon. Vidimo, dal'nejshie instrukcii soderzhalis' v preparate. Pod®edet chernaya mashina, i menya kuda-to povezut... YA vspomnil, chto Hartland - eto nechto polumificheskoe, geopoliticheskij fetish, kotoryj musolyat na kruglyh stolah v redakciyah nacional'no-osvoboditel'nyh gazet, kogda nado pokazat' sponsoram, chto rabota idet polnym hodom. Znacheniya etogo termina ya ne znal. Uchastniki etih kruglyh stolov, skoree vsego, tozhe. CHto zdes' imeetsya v vidu? Mozhet byt', kakoe-to sokrovennoe mesto? Ot "heart" - serdce? Naverno, eto metafora... Voobshche-to, metafory raznye byvayut, podumal ya. Zaprut v komnate s kakim-nibud' bomzhem i skazhut - "hochesh' byt' vampirom - sozhri ego serdce..." Vot i budet Hartland. I chto togda delat'? - Skoro uznaem, - skazal v komnate chej-to rezkij i reshitel'nyj golos. YA ponyal, chto eto skazal ya sam. Odnovremenno ya zametil eshche odnu strannuyu veshch'. Mne kazalos', chto ya polon somnenij i strahov - a moi ruki tem vremenem delovito otkryli flakon, vynuv iz nego hrustal'nyj cherep... Kakaya-to moya chast' umolyala ne toropit'sya i otlozhit' proceduru - no yazyk uzhe vzyal upravlenie na sebya. Vo flakone okazalas' rovno odna kaplya zhidkosti. YA perelil ee v rot i tshchatel'no vter v verhnyuyu desnu. Nichego ne proizoshlo. YA reshil, chto preparat dejstvuet ne srazu i sel na divan. Vspomniv pro privetstvie, kotoroe prosil menya vyuchit' |nlil' Maratovich, ya stal tiho povtoryat': - Rama Vtoroj v Hartland pribyl! Rama Vtoroj v Hartland pribyl! CHerez minutu u menya voznikla uverennost', chto zabyt' etih slov ya ne smogu uzhe nikogda i ni pri kakih obstoyatel'stvah. YA perestal bubnit' ih sebe pod nos. I togda stala slyshna muzyka. Gde-to igral rekviem Verdi (teper' ya chasto uznaval klassiku, i kazhdyj raz udivlyalsya svoim obshirnym poznaniyam v etoj oblasti). Kazhetsya, muzyku slushali etazhom vyshe... A mozhet byt', i za stenoj - trudno bylo opredelit' tochno. Mne stalo kazat'sya, chto imenno muzyka, a ne veter zastavlyaet shtory trepetat'. YA rasslabilsya i stal slushat'. To li iz-za groznoj muzyki, to li iz-za miganiya vechernego sveta za razvevayushchejsya shtoroj mne stalo kazat'sya, chto s mirom proishodyat strannye izmeneniya. Pochemu-to on stal pohodit' na sonnoe carstvo. |to bylo neponyatno - ya nikogda ne videl sonnogo carstva, tol'ko chital o nem v skazkah, i ne znal, kak ono dolzhno vyglyadet'. No ya chuvstvoval, chto geometriya starinnoj mebeli, romby parketa i oblicovka kamina ideal'no podhodyat dlya togo, chtoby okazat'sya poprostu ch'im-to snom... Tut ya ponyal, chto dumayu o sonnom carstve potomu, chto menya samogo klonit v son. Ne hvatalo tol'ko prospat' samoe vazhnoe sobytie v zhizni. YA vstal i prinyalsya hodit' po komnate vzad-vpered. Tut zhe mne prishlo v golovu, chto ya mog usnut', i mne prosto snitsya, budto ya hozhu po komnate. A vsled za etim nachalos' strashnoe. YA ponyal, chto vo flakone mog byt' yad. I ya mog ne usnut', a umeret', i vse proishodyashchee so mnoj - prosto zatuhanie ostatochnyh razryadov v elektricheskih konturah mozga. |ta mysl' byla neperenosimo zhutkoj. YA podumal, chto esli by ya spal, to ot straha navernyaka prosnulsya by. No mne srazu pokazalos', chto moj ispug na samom dele slishkom vyalyj, i imenno eto dokazyvaet, chto ya splyu. Ili umer. Potomu chto smert', ponyal ya, eto prosto son, kotoryj s kazhdoj sekundoj stanovitsya vse glubzhe - takoj son, iz kotorogo prosypaesh'sya ne tuda, gde byl ran'she, a v inoe izmerenie. I kto znaet, skol'ko vremeni on mozhet snit'sya? Mozhet byt', vsya moya vampiricheskaya kar'era - eto prosto smert', kotoruyu ya pytayus' skryt' ot sebya kak mozhno dol'she? A "vazhnoe sobytie", kotorogo ya zhdu, i est' moment, kogda mne pridetsya okonchatel'no soznat'sya v etom samomu sebe? YA popytalsya otognat' etu mysl', no ne smog. Naoborot, ya nahodil vse bol'she podtverzhdenij svoej zhutkoj dogadke. Mne vspomnilos', chto vampiry vo vse vremena schitalis' zhivymi mertvecami - dnem oni lezhali v grobah, sinie i holodnye, a po nocham vstavali sogret'sya glotkom teploj krovi... Mozhet byt', chtoby stat' vampirom okonchatel'no, nado bylo umeret'? I eta prozrachnaya kaplya iz-pod hrustal'nogo cherepa - poslednij propusk v novyj mir? YA ponyal, chto esli ya dejstvitel'no umer, etot strah mozhet narastat' beskonechno. Bol'she togo, on sposoben dlit'sya vsyu vechnost' - vremya ved' sub®ektivno. Poslednie himicheskie iskry soznaniya mogut vyglyadet' iznutri kak ugodno - nichto ne meshaet im rastyanut'sya na mnogo millionov let. A vdrug vse dejstvitel'no konchaetsya tak? ZHelto-krasnye vspyshki zakata, veter, kamin, parket - i vechnaya smert'... I lyudi ne znayut nichego pro etot uzhas, potomu chto nikto ne vernulsya k nim rasskazat'. "Libera me, Domine, de morte aeterna..." - propel dalekij golos. Dejstvitel'no li naverhu igral Verdi? Ili eto moj gibnushchij mozg prevratil v muzyku ponimanie svoej sud'by? YA ponyal, chto esli ne sdelayu nad soboj usiliya i ne prosnus', to tak i provalyus' navsegda v etot chernyj kolodec, i uzhe nevazhno budet, spal ya ili net, potomu chto uzhas, kotoryj obnazhilsya peredo mnoj, byl glubzhe sna i bodrstvovaniya, i voobshche vsego mne izvestnogo. Samym porazitel'nym bylo to, chto vhod v lovushku lezhal prakticheski na vidu - tuda vela prostaya posledovatel'nost' vpolne obydennyh myslej, i bylo neponyatno, pochemu vse bez isklyucheniya lyudi eshche ne popali v etu mertvuyu petlyu uma. "Tak eto i est' vechnaya smert'? - podumal ya. - Vot pro chto oni poyut... Net, ne mozhet byt'. YA vyberus' otsyuda, chego by mne eto ne stoilo!" Nado bylo stryahnut' s sebya ocepenenie. YA ohvatil sebya rukami i popytalsya sodrat' plenku koshmara - pryamo rukami, kak budto ona byla chem-to fizicheskim. I vdrug ya ponyal, chto eto uzhe ne ruki. Vmesto nih ya uvidel kakie-to chernye loskuty, pokrytye korotkim blestyashchim mehom napodobie krotov'ego. Moi pal'cy byli szhaty v temnye mozolistye kulaki s nepravdopodobno bol'shimi orogovevshimi kostyashkami, kak byvaet u fanatichnyh karatistov. YA popytalsya razzhat' ih, no ne smog - chto-to meshalo, slovno pal'cy byli styanuty bintom. YA udvoil usilie, i vdrug moi kisti raskrylis', no ne kak obychnye chelovecheskie pyaterni, a kak dva chernyh zonta. YA posmotrel na svoi pal'cy, i ponyal, chto u menya ih bol'she net. Na ih meste byli dlinnye kosti, soedinennye kozhistymi pereponkami. Sohranilsya tol'ko bol'shoj palec, torchavshij iz kryla, kak stvol aviacionnoj pushki. On konchalsya krivym i ostrym nogtem razmerom s horoshij shtyk. YA povernulsya k zerkalu, uzhe dogadyvayas', chto uvizhu. Moe lico stalo morshchinistoj mordoj - nevoobrazimoj pomes'yu svin'i i bul'doga, s razdvoennoj nizhnej guboj i nosom, pohozhim na slozhennoe garmoshkoj rylo. U menya byli ogromnye konicheskie ushi so mnozhestvom slozhnyh peregorodok vnutri i nizkij lob, zarosshij chernoj sherst'yu. Nad moej golovoj vysilsya dlinnyj rog, kruto zagibayushchijsya nazad. YA byl nizkogo rosta, s bochkoobraznym mohnatym torsom i malen'kimi krivymi nogami. No samym zhutkim byli glaza - malen'kie, hitrye, bezzhalostnye i cinichno-umnye, kak u milicionera s Moskvoreckogo rynka. YA uzhe videl etu mordu na fotografii myshi-vampira desmodus rotundus - tol'ko u myshi ne bylo roga. YA, sobstvenno, i stal etoj mysh'yu, tol'ko ochen' bol'shoj. Esli sovsem chestno, ya sil'no napominal cherta. Kogda eta mysl' prishla mne v golovu, ya podumal, chto vse-taki ne stal eshche chertom do konca, poskol'ku mne ne nravitsya proishodyashchee. I ponyal, chto eto nichego ne znachit - vozmozhno, chertyam tozhe ne nravitsya byt' chertyami. Raspravlennye kryl'ya ceplyali za mebel', i ya slozhil ih. Dlya etogo nado bylo s usiliem szhat' pal'cy - togda kryl'ya, kak dva zonta, svorachivalis' v chernye cilindry, konchavshiesya tverdymi kak kopyta kulakami. YA popytalsya sdelat' shag, no ne smog. I ponyal, chto hodit' nado osobym obrazom. CHtoby peremeshchat'sya, sledovalo uperet'sya kulakami v pol i perenesti legkie zadnie lapy k novoj tochke opory. Kazhetsya, primerno tak peredvigalis' gorilly. YA zametil, chto perestal dumat'. Moj um bol'she ne generiroval bessvyaznyh myslej - vnutrennee prostranstvo, gde oni ran'she klubilis', teper' slovno propylesosili - v nem ostalos' tol'ko ostroe i tochnoe osoznanie togo, chto proishodit vokrug. No krome etogo obostrennogo prisutstviya poyavilos' nechto, sovershenno mne prezhde ne znakomoe. YA nahodilsya ne tol'ko v nastoyashchem. Na real'nost' kak by nakladyvalos' mnozhestvo mercayushchih obrazov budushchego, kotorye obnovlyalis' s kazhdym moim vdohom i vydohom. YA mog vybirat' mezhdu raznymi variantami togo, chto sluchitsya. Ne znayu, s chem eto sravnit' - razve s zhidkokristallicheskim pricelom, skvoz' kotoryj letchik-istrebitel' vidit mir, odnovremenno schityvaya neobhodimuyu informaciyu. |tim pricelom bylo samo moe soznanie. YA oshchushchal prisutstvie lyudej. V kvartire naverhu ih bylo dvoe. Tri cheloveka bylo na moem etazhe, i eshche dvoe vnizu. YA mog dobrat'sya do lyubogo iz nih v neskol'ko pryzhkov i vzmahov, no eto bylo ni k chemu. Mne hotelos' na svezhij vozduh. YA mog pokinut' kvartiru cherez okno, dver', i... YA ne mog poverit', chto takaya vozmozhnost' real'na. No instinkt uveryal menya v etom. Moj um narisoval chto-to vrode zelenogo punktira, nyryayushchego v kamin i uhodyashchego vverh i v budushchee - i ya pozvolil sebe sovpast' s etim punktirom. Pered moim licom mel'knula kaminnaya reshetka, potom kirpichi, potom sazha i kakaya-to stal'naya skoba, a zatem ya uvidel zhestyanye polosy kryshi i vechernee nebo. Konechno, ponyal ya, eto prosto son - s takoj legkost'yu mozhno dvigat'sya tol'ko vo sne. YA znal, chto nado letet' na zapad, gde menya dolzhny vstrechat'. Peremeshchat'sya okazalos' prosto - dostatochno bylo oblokotit'sya na vozduh i nametit' napravlenie. YA chuvstvoval nasekomyh i ptic, visyashchih v prostranstve. Oni poyavlyalis' posle svistyashchego vydoha, kotoryj estestvenno vyryvalsya iz moih legkih pri kazhdom vzmahe kryl'ev. Kazhdyj takoj vydoh osvezhal moyu kartinu mira - slovno avtomobil'nyj dvornik prohodil po mutnomu ot dozhdya vetrovomu steklu. YA videl vnizu doma, mashiny, lyudej. No menya, ya byl uveren, ne zamechaet nikto. YA uzhe ne boyalsya, chto umer - teper' etot strah kazalsya mne smeshnym. S drugoj storony, nayavu bylo by nevozmozhno pokinut' dom po trube dymohoda. Sledovatel'no, ya spal. No v mire bylo po krajnej mere eshche odno sushchestvo, kotoromu snilos' to zhe samoe. YA ponyal eto po dalekomu kriku, kotoryj byl v tochnosti pohozh na moj - on srazu sdelal mir otchetlivee i yarche, slovno ego osvetili vtorym solncem. Ko mne priblizhalsya kto-to, pohozhij na menya. YA poletel emu navstrechu, i vskore my okazalis' ryadom. Bol'she vsego letyashchij vampir napominal zarosshuyu chernym mehom svin'yu s pereponchatymi kryl'yami. Oni ne rosli iz spiny, kak risuyut v cerkvyah u chertej i angelov, a byli natyanuty mezhdu perednimi i zadnimi lapami. Vozle tela ih pokryvala korotkaya chernaya sherst'. Perednie lapy byli dlinnymi, i ih ogromnye pal'cy, rastopyrennye v bezmerno naglyj veer, byli soedineny chernymi kozhistymi pereponkami, obrazuyushchimi bol'shuyu chast' kryla. "S pribytiem," skazalo sushchestvo. "Dobryj vecher," otvetil ya. "Uznaesh'? - sprosilo sushchestvo. - YA Mitra." My mogli govorit' - no ne golosom, a inache. |to ne bylo telepatiej, potomu chto ya ne imel ponyatiya, o chem dumaet Mitra. My obmenivalis' frazami, sostoyavshimi iz slov, no ne izdavali nikakih zvukov. Skoree eto bylo pohozhe na titry, voznikavshie pryamo v ume. "Kak doletel?" sprosil Mitra, kosyas' iz sherstistoj glaznicy pohozhim na maslinu glazom. "Normal'no. Nas ne vidyat iz okon?" "Net." "Pochemu?" "Ostorozhno!" Mitra zavernul vpravo, chtoby obletet' ugol gazpromovskogo karandasha. YA ele uspel povtorit' ego manevr. Ubedivshis', chto prepyatstvij vperedi net, ya povtoril vopros: "Pochemu nas ne vidyat?" "Sprosi u |nlilya, - otvetil Mitra. - On ob®yasnit." YA ponyal, kuda my letim. Uzhe temnelo. Gorod bystro uhodil nazad - vnizu poplyli chernye pyatna lesa, zatem my snizilis', i vokrug stal sgushchat'sya tuman. Vskore ya sovershenno perestal videt' chto-nibud' vokrug. Dazhe Mitra, letevshij v neskol'kih metrah vperedi, stal nevidim. No ya ne ispytyval nikakih trudnostej s orientaciej. My minovali dorogu, po kotoroj shli mashiny. Zatem dolgoe vremya pod nami byli tol'ko derev'ya - v osnovnom sosny. Potom nachalis' zabory i postrojki samogo raznogo vida. Vprochem, esli byt' tochnym, ya ne mog skazat', kakogo oni vida, potomu chto vosprinimal ih ne zreniem, a kak by naoshchup' - tol'ko oshchupyval krikom. Takie zhe kriki izdaval letyashchij ryadom so mnoj Mitra, i eto pridavalo moemu vospriyatiyu stereoskopicheskuyu nadezhnost'. YA chuvstvoval kazhduyu cherepicu na kryshe, kazhdyj list na dereve, kazhdyj kameshek na zemle. No ya ne znal, kakogo vse eto cveta i kak viditsya glazu, otchego mir kazalsya mne kakim-to serym komp'yuternym maketom, trehmernoj simulyaciej samogo sebya. "Gde my?" - sprosil ya Mitru. "Ryadom s Rublevkoj," otvetil on. "Ponyatno, - skazal ya, - gde zhe eshche... A pochemu vokrug etot tuman? YA nikogda takogo ne videl." Mitra ne otvetil. I vdrug ya vtoroj raz za den' ispytal pristup ostrogo uzhasa. YA oshchutil dyru v zemle. Ona byla vperedi po kursu. Esli by ya smotrel na mir obychnymi chelovecheskimi glazami, ya, skorej vsego, nichego ne zametil by: vokrug dyry rosli derev'ya, ona byla so vseh storon okruzhena zaborom, a sverhu zatyanuta maskirovochnoj setkoj s gusto naleplennymi plastmassovymi listochkami (ya chuvstvoval, chto eto poddel'nye list'ya, poskol'ku vse oni byli odinakovoj formy i razmera). Dazhe esli by ya razglyadel skat zemli pod setkoj, ya prinyal by ego za ovrag. I uzh tochno ya ne nashel by v etom nichego strannogo - malo li v blizhnem podmoskov'e ovragov, zatyanutyh maskirovochnoj setkoj. No ya videl dyru ne glazami, a svoim lokatorom. I ona kazalas' mne prorehoj v mirozdanii, potomu chto moj krik uletal v nee i ne vozvrashchalsya. Kazhetsya, vnizu propast' rasshiryalas', hotya navernyaka ya skazat' ne mog - eto bylo slishkom gluboko. Tak gluboko, chto mne delalos' nehorosho. Ili, mozhet byt', delo bylo ne v glubine, a v chem-to drugom... Slovom, mne uzhasno ne hotelos' priblizhat'sya k etomu mestu, no Mitra letel imenno tuda. Polnost'yu skrytaya setkoj, dyra napominala po forme priplyusnutoe chelovecheskoe serdce - kak ego risuyut v komiksah. Ili, ponyal ya obrechenno, pal'movyj veer nad moej detskoj krovat'yu... Dyra byla so vseh storon okruzhena vysokim gluhim zaborom, kotoryj ya zametil eshche izdali. No teper' mne stalo yasno, chto eto ogrady raznyh uchastkov, prilegavshih drug k drugu. Zabory byli raznoj vysoty, iz raznogo materila - no smykalis' drug s drugom tak, chto ograzhdenie vyhodilo sploshnym, bez malejshego prosveta. Podojti k dyre po poverhnosti zemli bylo nel'zya. "Vnimanie, - skomandoval Mitra, - delaj kak ya!" Vygnuv kryl'ya, on spustilsya k krayu setki, zatormozil pochti do polnoj ostanovki, izyashchno peregruppirovalsya v vozduhe i nyrnul pod ee kraj. YA posledoval za nim - i, proletev vpritirku k zarosshemu travoj obryvu, uhnul v propast'. Tam bylo prohladno. Na skalistyh stenah koe-gde rosli trava i kusty. Pahlo mozhzhevelovym dymom - ili chem-to pohozhim. YA chuvstvoval mnozhestvo otverstij i rasshchelin v kamne, no ne videl ih. Viden byl tol'ko odinokij ogonek na stene obryva. "Vidish' lampu? - sprosil Mitra. - Tebe tuda." "A ya doberus' odin?" "Tut trudno zabludit'sya. I potom, ty teper' ne odin..." YA hotel sprosit', chto on imeet v vidu, no on uzhe letel vverh. Tut ya zametil, chto v shahte poyavilsya eshche odin vampir. On razminulsya s Mitroj u kraya propasti i teper' snizhalsya. YA soobrazil, chto mne nado bystree sadit'sya, potomu chto letet' v uzkom prostranstve vdvoem budet neudobno. |to bylo neudobno i odnomu. YA dvigalsya kak plovec v bassejne - doletev do odnogo kraya, perevorachivalsya i letel k drugomu, postepenno snizhayas'. Vskore ya spustilsya k istochniku sveta. On byl skryt polukrugloj arkoj. Pered nej byla nebol'shaya ploshchadka nad propast'yu, na kotoruyu padal zheltyj elektricheskij luch. Zdes', pohozhe, mne i sledovalo prizemlit'sya. YA neskol'ko raz pronessya ot odnogo kraya rasshcheliny do drugogo, prikidyvaya, kak eto sdelat'. Kryl'ya vtorogo vampira shelesteli vsego v neskol'kih metrah nado mnoj, i ya stal vser'ez opasat'sya, chto my stolknemsya. Nado bylo speshit', i ya reshil doverit'sya instinktu. Okazavshis' tochno nad ploshchadkoj, ya zatormozil do polnoj ostanovki v vozduhe, szhal kryl'ya v kulaki i upal na ih rogovye kostyashki. Dvizhenie vyshlo ochen' lovkim, no slegka pateticheskim - ya okazalsya v kakoj-to molitvennoj poze, slovno preklonil koleni pered altarem. Pochti srazu zhe vtoroj vampir s shorohom prizemlilsya ryadom. YA povernul golovu, no uvidel tol'ko ego chernyj siluet. Vokrug bylo temno, tiho i syro. Vperedi byla arka, vyrublennaya v kamne. Za nej, v korotkom kamennom uglublenii, gorela slabaya elektricheskaya lampa v plafone zheltogo stekla v vide nadrezannogo krestom apel'sina: ona ne stol'ko rasseivala t'mu, skol'ko podcherkivala ee. Pod lampoj byla dver'. Ona slivalas' po cvetu so skaloj, i ya zametil ee tol'ko togda, kogda ona stala medlenno povorachivat'sya vnutr'. Ona otkrylas', no v chernom pryamougol'nike proema nikto ne poyavilsya. Neskol'ko sekund ya kolebalsya, ne znaya, chto delat' - to li zhdat' priglasheniya, to li vojti vnutr'. Potom ya vspomnil pro privetstvie, kotoroe mne nado bylo proiznesti. Pohozhe, bylo samoe vremya eto sdelat'. Povtoriv ego pro sebya, chtoby ne oshibit'sya, ya gromko skazal: - Rama Vtoroj v Hartland pribyl! YA ponyal, chto proiznes etu frazu svoim normal'nym chelovecheskim golosom. YA posmotrel na svoi ruki - i uvidel obychnye chelovecheskie kulaki, upertye v kamen' pola. Moj shikarnyj pidzhak byl razorvan na rukave i ispachkan sazhej na loktyah. Krome togo, na moej levoj kisti byla svezhaya carapina. YA podnyalsya na nogi. - Gera Vos'maya v Hartland pribyla! YA povernul golovu. Ryadom so mnoj stoyala ta samaya devochka s fotografii. Ona byla vyshe, chem ya dumal, hudaya, v temnyh shtanah i takoj zhe majke. Na golove u nee byla uzhe znakomaya mne vzryvoobraznaya kopna volos. - Nu chto, - skazal iz temnoty golos |nlilya Maratovicha, - dobro pozhalovat' v moj skromnyj hamlet, rebyata. Raz uzh pribyli. I v komnate vperedi zazhegsya svet. UM "B" V hamlete |nlilya Maratovicha ne bylo nikakoj mebeli, esli ne schitat' lestnicy-stremyanki. Obstanovka byla asketichnoj: podushki skuchnogo serogo cveta na polu; vyderzhannaya v takoj zhe unyloj gamme krugovaya freska, izobrazhavshaya pohorony neizvestnogo rycarya - ego provozhalo v poslednij put' mnozhestvo dostojnyh gospod v kruzhevnyh vorotnikah, a sam mertvec byl v latah s rassechennoj grudnoj plastinoj, nad kotoroj paril v vozduhe svetyashchijsya sinij komar razmerom s horoshuyu voronu. Na vysote moih plech visel shirokij mednyj obruch, prikreplennyj k potolku tremya shtangami - on zanimal pochti vsyu komnatu. Pochemu-to pri pervom vzglyade na metallicheskoe kol'co delalos' yasno, chto eto ochen' drevnyaya veshch'. |nlil' Maratovich visel golovoj vniz, zacepivshis' za obruch nogami i skrestiv ruki na grudi. Na nem byl trenirovochnyj kostyum iz tolstogo chernogo trikotazha: otvisshij kapyushon ego kurtki kazalsya stoyachim vorotom nelepoj fantasticheskoj formy - slovno ego pytalis' odet' pod vampira na "Mosfil'me". - Vy pryamo kak mobil'nyj vampir, - skazala Gera. - CHto? - udivlenno peresprosil |nlil' Maratovich. - Po televizoru kogda-to takaya reklama byla. Pro vampirov, kotorye govoryat po svoim mobil'nym noch'yu, chtoby sekonomit' na dnevnyh tarifah. A dnem spyat vniz golovoj, kak letuchie myshi. |nlil' Maratovich hmyknul. - Naskol'ko ya znayu, - skazal on, - vampiry ne ekonomyat na tarifah. Vampiry ekonomyat na reklame. - Pozvol'te ne poverit', |nlil' Maratovich, - skazala Gera. - Mne kazhetsya... To est' ne kazhetsya, a ya sovershenno uverena, chto v mire uzhe mnogo let idet piar-kampaniya po reabilitacii vampirov. Vzyat' hotya by etih mobil'nyh vampirov. Duraku ved' ponyatno, chto eto reklama vampirov, a ne reklama tarifov... A pro Gollivud ya voobshche ne govoryu. YA srazu zhe ponyal, chto ona prava. Mne prishlo v golovu ogromnoe kolichestvo primerov, kotorye podtverzhdali ee slova. Po kakoj-to strannoj prichine lyudi byli sklonny idealizirovat' vampirov. Nas izobrazhali tonkimi stilistami, mrachnymi romantikami, zadumchivymi mechtatelyami - vsegda s bol'shoj dozoj simpatii. Vampirov igrali privlekatel'nye aktery; v klipah ih s udovol'stviem izobrazhali pop-zvezdy. Na Zapade i na Vostoke selebritiz ne videli v roli vampira nichego zazornogo. |to dejstvitel'no bylo stranno - rastliteli maloletnih i oskverniteli mogil stoyali kuda blizhe k srednemu cheloveku, chem my, no nikakoj simpatii chelovecheskoe iskusstvo k nim ne proyavlyalo. A na vampirov izlivalsya prosto fontan sochuvstvennogo ponimaniya i lyubvi... Tol'ko sejchas ya ponyal, v chem delo. Udivitel'no bylo, kak ya ne dogadalsya sam. - Tak i est', - skazal |nlil' Maratovich. - Vse vampiry mira regulyarno skidyvayutsya na ocherednoj fil'm o vampirah, chtoby nikto iz lyudej ne zadumalsya, kto i kak soset ih krasnuyu zhidkost' na samom dele. No eto, konechno, ne budet prodolzhat'sya vechno. Nastanet den', kogda simfoniya cheloveka i vampira perestanet byt' tajnoj. I k etomu dnyu nado zaranee gotovit' obshchestvennoe mnenie. YA reshil, chto prishlo vremya zadat' muchivshij menya vopros. - Skazhite, |nlil' Maratovich, a nash polet... eto i bylo velikoe grehopadenie? - Net. Takogo ya ne ozhidal. |nlil' Maratovich ulybnulsya. - Velikoe grehopadenie - eto uznat' to, chto ya vam segodnya rasskazhu. ZHelatel'no, chtoby vashi golovy horosho rabotali, poetomu ustraivajtes'... I on ukazal na obruch. Mednoe kol'co bylo obtyanuto myagkoj prokladkoj iz prozrachnogo plastika, sovsem kak turnik v sportzale. Podozhdav, poka Gera osvobodit stremyanku (ya hotel ej pomoch', no ona spravilas' ochen' lovko), ya zalez vverh i povis na kol'ce vniz golovoj. Krov' prilila k golove, no ya nashel eto priyatnym i umirotvoryayushchim. Gera visela pryamo naprotiv menya, zakryv glaza. Na nee padala polosa zheltogo sveta ot lampy. Ee futbolka sbilas' vniz, i byl viden ee pupok. - Nravitsya? - sprosil |nlil' Maratovich. On obrashchalsya ko mne. YA bystro otvel glaza. - Vy o chem? - Viset' tak nravitsya? - Da, - skazal ya, - dazhe ne ozhidal. |to potomu, chto kr... krasnaya zhidkost' prilivaet k yazyku? - Imenno. Kogda vampiru nado bystro vosstanovit' sily i sosredotochit'sya, eto luchshij metod. On byl prav - s kazhdoj sekundoj ya chuvstvoval sebya vse luchshe. Ko mne vozvrashchalis' potrachennye v polete sily. Viset' vniz golovoj bylo tak zhe uyutno, kak sidet' v kresle vozle kamina. Neskol'ko minut proshli v tishine. - Segodnya vy dolzhny uznat' tajnu, - skazal |nlil' Maratovich. - No u vas, ya dumayu, nakopilos' mnogo voprosov. Mozhet byt', my nachnem s nih? - Skazhite, chem byl nash polet? - sprosil ya. - On byl poletom. - YA imeyu v vidu, vse eto snilos'? |to osobyj trans? Ili vse eto bylo po-nastoyashchemu? CHto uvidel by storonnij nablyudatel'? - Glavnoe uslovie takogo puteshestviya imenno v tom, - otvetil |nlil' Maratovich, - chtoby storonnij nablyudatel' ego ne videl. - Vot eto mne i neponyatno, - skazal ya. - My vse vremya leteli mimo domov, a v odin ya voobshche chut' ne vrezalsya. No Mitra skazal, chto nas nikomu ne vidno. Kak takoe mozhet byt'? - Ty znaesh' pro tehnologiyu "stels"? |to nechto pohozhee. Tol'ko vampiry pogloshchayut ne radiovolny, a napravlennoe na nih vnimanie. - A my vidny v eto vremya na radare? - Komu? - Voobshche. - Vopros ne imeet smysla. Dazhe esli my vidny na radare, radar v eto vremya ne viden nikomu. - YA predlagayu smenit' temu, - skazala Gera. - Prinimaetsya, - otvetil |nlil' Maratovich. - U menya est' odna dogadka, - prodolzhala Gera. - Mne kazhetsya, ya znayu, gde zhil yazyk do togo, kak poselit'sya v cheloveke. - I gde zhe? - V etoj ogromnoj myshi, kotoroj ya tol'ko chto byla? |nlil' Maratovich odobritel'no kryaknul. - My nazyvaem ee Velikoj Mysh'yu, - skazal on. - Po-anglijski "Mighty Bat". Smotri ne skazhi "Mighty Mouse", kogda budesh' s obshchat'sya s amerikanskimi druz'yami. Nashi inogda tak govoryat po oshibke, a oni obizhayutsya. Takaya kul'tura, nichego ne podelaesh'. - YA ugadala? - sprosila Gera. - I da i net. - Kak eto - i da i net? - Nel'zya skazat', chto yazyk zhil v Velikoj Myshi. On byl eyu. Ochen' davno, mnogo desyatkov millionov let nazad. Togda vokrug brodili dinozavry, i pishchej Velikoj Myshi byla ih krasnaya zhidkost'... Otsyuda i vyrazhenie "krik Velikoj Myshi"... Podumaj, kak eto udivitel'no - kusaya cheloveka, ty daesh' emu tu zhe samuyu komandu, kotoraya kogda-to lishala voli ogromnuyu goru myasa. U menya eto prosto ne ukladyvaetsya v golove - hochetsya vstat' na koleni i molit'sya... Mne zahotelos' sprosit', komu sobiraetsya molit'sya |nlil' Maratovich, no ya ne reshilsya. - A etih ogromnyh myshej nahodyat v iskopaemyh sloyah? - sprosil ya vmesto etogo. - Sohranilis' ih skelety? - Net. - Pochemu? - Potomu, chto eto byli razumnye myshi. Oni szhigali svoih mertvyh. Tak zhe, kak eto segodnya delayut lyudi. Krome togo, ih bylo ne tak uzh mnogo, poskol'ku oni byli vershinoj pishchevoj piramidy. - A kogda oni ej stali? - sprosil ya. - Vampiry vsegda byli vershinoj pishchevoj piramidy. |to byla pervaya razumnaya civilizaciya Zemli. Ona ne sozdavala material'noj kul'tury - zdanij, promyshlennosti. No eto ne znachit, chto ona byla nizkorazvitoj, sovsem naoborot. S segodnyashnej tochki zreniya ee mozhno nazvat' ekologicheskoj. - CHto sluchilos' s etoj civilizaciej? - Ee unichtozhila global'naya katastrofa. SHest'desyat pyat' millionov let nazad na Zemlyu upal asteroid. Tam, gde sejchas Meksikanskij zaliv. Nad sushej proneslis' ogromnye volny-cunami, smyvshie vse zhivoe. No Velikaya Mysh' sumela perezhit' ih udar, podnyavshis' v vozduh. V Biblii ostalos' eho etih dnej - "zemlya byla pusta i bezvidna, i duh bozhij nosilsya nad vodoyu..." - Kruto, - skazal ya, chtoby skazat' hot' chto-nibud'. - Pyl' sdelala nebo chernym. Nastupili temnota i holod. Za neskol'ko let vymerli pochti vse pishchevye cepochki. Ischezli dinozavry. Velikaya Mysh', kotoraya pitalas' ih krasnoj zhidkost'yu, tozhe okazalas' na grani gibeli. No vampiram udalos' vydelit' iz sebya svoyu sut' - to, chto my nazyvaem "yazyk". |to byla kak by perenosnaya flesh-karta s lichnost'yu, serdcevina mozga - svoego roda cherv', na devyanosto procentov sostoyashchij iz nervnyh kletok. |to vmestilishche individual'nosti stalo selit'sya v cherepe drugih sushchestv, luchshe prisposoblennyh k novym usloviyam zhizni, i vhodit' s nimi v simbioz. Podrobnosti, ya dumayu, ne nado ob®yasnyat'. - Da uzh, - skazal ya. - A chto eto byli za sushchestva? - Dolgoe vremya my zhili v krupnyh hishchnikah. Naprimer, v sablezubyh tigrah i drugih bol'shih koshkah. Nasha kul'tura byla v to vremya, ya by skazal, e-e-e... Dovol'no pugayushchej. Geroicheski-nasil'stvennoj, tak skazat'. My byli strashnymi, prekrasnymi i zhestokimi. No byt' prekrasnym i zhestokim nel'zya. I primerno polmilliona let nazad v mire vampirov nachalas' revolyuciya duha... Vyrazhenie "revolyuciya duha" ispol'zovalos' v sovremennom diskurse dovol'no mnogoobrazno i moglo znachit' chto ugodno. YA vybral poslednij zapomnivshijsya mne sluchaj ego upotrebleniya: - |to kak v Kieve na majdane? |nlil' Maratovich hmyknul. - Ne sovsem. |to bylo religioznoe obrashchenie. Kak ya uzhe govoril, vampiry postavili zadachu perejti ot myasnogo zhivotnovodstva k molochnomu. Oni reshili sozdat' sebe dojnoe zhivotnoe. V rezul'tate poyavilsya chelovek. - A kak vampiry ego sozdali? - Pravil'nee govorit' ne "sozdali" a "vyveli". Primerno tak zhe, kak sobaka ili ovca byli vyvedeny chelovekom. - Iskusstvennyj otbor? - Da. No snachala byla provedena celaya posledovatel'nost' geneticheskih modifikacij. |to byl ne pervyj podobnyj eksperiment. Velikaya Mysh' otvetstvenna za poyavlenie teplokrovnyh zhivotnyh, glavnyj smysl sushchestvovaniya kotoryh zaklyuchalsya v tom, chtoby podogrevat' krasnuyu zhidkost' do optimal'noj temperatury. No chelovek byl kachestvenno drugim sozdaniem. - Iz kogo vyvodili cheloveka? - sprosila Gera. - Iz obez'yan? - Da, - otvetil |nlil' Maratovich. - A gde? I kogda? - Prodolzhalos' eto dovol'no dolgo. Samaya poslednyaya geneticheskaya modifikaciya byla provedena sto vosem'desyat tysyach let nazad v Afrike. Imenno iz etoj tochki proishodit sovremennoe chelovechestvo. - A po kakoj metodike provodilsya iskusstvennyj otbor? - sprosila Gera - CHto znachit - po kakoj metodike? - Kogda vyvodyat molochnyh korov, otbirayut teh, kotorye dayut mnogo moloka, - skazala Gera. - V rezul'tate poyavlyaetsya korova, kotoraya daet moloka bol'she vseh. A kakaya zadacha reshalas' zdes'? - Vampiry vyvodili zhivotnoe s osobym tipom uma. - A kakie byvayut tipy uma? - |to ser'eznaya tema, - skazal |nlil' Maratovich. - Ne soskuchites'? Gera poglyadela na menya. - Net. - Ne soskuchimsya, - podtverdil ya. - Horosho, - skazal |nlil' Maratovich. - Tol'ko nachat' pridetsya izdaleka... On zevnul i zakryl glaza. Proshla primerno minuta tishiny - vidimo, |nlil' Maratovich reshil nachat' ne prosto izdaleka, a iz takogo daleka, chtoby v pervoe vremya voobshche nichego ne bylo zametno. YA reshil, chto on usnul, i voprositel'no posmotrel na Geru. Gera pozhala plechami. Vdrug |nlil' Maratovich otkryl glaza i zagovoril: - Est' odna staraya ideya, kotoraya chasto izlagaetsya v fantasticheskih i okkul'tnyh knigah: lyudyam lish' kazhetsya, chto oni hodyat po poverhnosti shara i glyadyat v beskonechnoe prostranstvo, a v dejstvitel'nosti oni zhivut vnutri poloj sfery, i kosmos, kotoryj oni vidyat - prosto opticheskaya illyuziya. - Znayu, - skazal ya. - |to ezotericheskaya kosmogoniya nacistov - oni dazhe sobiralis' stroit' rakety, kotorye poletyat vertikal'no vverh, projdut skvoz' zonu central'nogo l'da i porazyat Ameriku. Moya erudiciya ne proizvela na |nlilya Maratovicha vpechatleniya. - Na samom dele, - prodolzhal on, - eto chrezvychajno drevnyaya metafora, kotoraya byla izvestna eshche v Atlantide. Ona soderzhit prozrenie, kotoroe lyudi v te vremena ne mogli vyrazit' inache, chem inoskazatel'no. Prozrenie vot v chem: my zhivem ne sredi predmetov, a sredi oshchushchenij, postavlyaemyh nashimi organami chuvstv. To, chto my prinimaem za zvezdy, zabory i lopuhi, est' prosto nabor nervnyh stimulov. My nagluho zaperty v tele, a to, chto kazhetsya nam real'nost'yu - prosto interpretaciya elektricheskih signalov, prihodyashchih v mozg. My poluchaem fotografii vneshnego mira ot organov chuvstv. A sami sidim vnutri pologo shara, steny kotorogo okleeny etimi fotografiyami. |tot polyj shar i est' nash mir, iz kotorogo my nikuda ne mozhem vyjti pri vsem zhelanii. Vse fotografii vmeste obrazuyut kartinu mira, kotoryj, kak my verim, nahoditsya snaruzhi. Ponyali? - Da, - skazal ya. - Prostejshij um pohozh na zerkalo vnutri etogo pologo shara. Ono otrazhaet mir i prinimaet reshenie. Esli otrazhenie temnoe, nado spat'. Esli svetloe, nado iskat' pishchu. Esli otrazhenie goryachee, nado polzti v storonu do teh por, poka ne stanet prohladno, i naoborot. Vsemi dejstviyami upravlyayut refleksy i instinkty. Nazovem etot tip uma "A". On imeet delo tol'ko s otrazheniem mira. Ponyali? - Konechno, - skazal ya. - A teper' poprobujte predstavit' zhivoe sushchestvo, u kotorogo dva uma. Krome uma "A", u nego est' um "B", kotoryj nikak ne svyazan s fotografiyami na stenah shara i proizvodit fantazmy iz sebya samogo. V ego glubinah voznikaet takoe... polyarnoe siyanie iz abstraktnyh ponyatij. Predstavili? - Da. - Teper' nachinaetsya samoe vazhnoe. Predstav'te, chto um "B" yavlyaetsya odnim iz ob®ektov uma "A". I te fantazmy, kotorye on proizvodit, vosprinimayutsya umom "A" v odnom ryadu s fotografiyami vneshnego mira. To, chto um "B" vyrabatyvaet v svoih tainstvennyh glubinah, kazhetsya umu "A" chast'yu otcheta o vneshnem mire. - Ne ponimayu, - skazal ya. - Tak tol'ko kazhetsya. Vy oba stalkivaetes' s etim mnogo raz v den'. - Mozhno primer? - sprosila Gera. - Mozhno, - otvetil |nlil' Maratovich. - Predstav' sebe, skazhem... CHto ty stoish' na Novom Arbate i smotrish' na dva priparkovannyh u kazino avtomobilya. Po vidu oni pochti odinakovye - chernye i dlinnye. Nu, mozhet byt', odin chut' nizhe i dlinnee. Predstavila? - Da, - skazala Gera. - Kogda ty zamechaesh' raznicu v forme kuzova i far, otlichie v zvuke motora i risunke shin - eto rabotaet um "A". A kogda ty vidish' dva "mersa", odin iz kotoryh glamurnyj, potomu chto eto dorogushchaya model' proshlogo goda, a drugoj - srachnyj actoj, potomu chto na takom eshche Berezovskij ezdil v banyu k generalu Lebedyu, i v nashi dni ego mozhno vzyat' za pyatnadcat' grin - eto rabotaet um "B". |to i est' polyarnoe siyanie, kotoroe on proizvodit. No dlya tebya ono nakladyvaetsya na dve chernyh mashiny, stoyashchih ryadom. I tebe kazhetsya, chto produkt uma "B" - eto otrazhenie chego-to, dejstvitel'no sushchestvuyushchego snaruzhi. - Horosho ob®yasnyaete, - skazal ya. - A razve ono ne sushchestvuet snaruzhi na samom dele? - Net. |to legko dokazat'. Vse otlichiya, kotorye zamechaet um "A", mogut byt' izmereny s pomoshch'yu fizicheskih priborov. Oni ostanutsya takimi zhe i cherez sto let. A vot te otlichiya, kotorye pripisyvaet vneshnemu miru um "B", nikakoj ob®ektivnoj ocenke ili izmereniyu ne poddayutsya. I cherez sto let nikto dazhe ne pojmet, v chem imenno oni zaklyuchalis'. Ponyatno? - A pochemu togda raznye lyudi, uvidev eti dve mashiny, podumayut odno i to zhe? Naschet togo, chto odna glamurnaya, a drugaya srachnaya? - sprosila Gera. - Potomu chto um "B" u etih lyudej nastroen na odnu i tu zhe volnu. On zastavlyaet ih videt' odinakovuyu gallyucinaciyu. - A kto sozdaet etu gallyucinaciyu? - sprosil ya. - Um "B" i sozdaet. Tochnee, mnozhestvo takih umov, podderzhivayushchih drug druga. |tim lyudi otlichayutsya ot zhivotnyh. Um "A" est' i u obez'yany, i u cheloveka. A vot um "B" est' tol'ko u cheloveka. |to rezul'tat selekcii, kotoruyu proveli vampiry drevnosti. - A zachem dojnomu zhivotnomu etot um "B"? - Tebe eshche ne yasno? - Net, - skazal ya. |nlil' Maratovich posmotrel na Geru. - Tozhe net, - skazala ona. - Naoborot, tol'ko sil'nee zaputalas'. - A prichina odna. Vy do sih por dumaete kak lyudi. V ocherednoj raz uslyshav etot prigovor, ya reflektorno vtyanul golovu v plechi. Gera burknula: - Nauchite dumat' po-novomu. |nlil' Maratovich zasmeyalsya. - Milaya, - skazal on, - u vas v golove pyat' tysyach marketologov srali desyat' let, a vy hotite, chtoby ya tam ubral za pyat' minut... Vy tol'ko ne obizhajtes'. YA ved' vas ne vinyu. Sam takim byl. Dumaete, ya ne znayu, o chem vy razmyshlyaete po nocham? Otlichno znayu. Vy ne mozhete ponyat', gde i kak vampiry dostayut chelovecheskuyu krasnuyu zhidkost'. Vy dumaete o donorskih punktah, ob umuchennyh mladencah, o podzemnyh laboratoriyah i prochej beliberde. Razve ne tak? - Primerno, - soglasilsya ya. - Hot' by odno isklyuchenie za sorok let, - skazal |nlil' Maratovich. - Vot eto, esli hotite znat', i est' samoe porazitel'noe, chto ya videl v zhizni. |ta vseobshchaya slepota. Kogda vy pojmete, v chem delo, ona tozhe pokazhetsya vam udivitel'noj. - A chto my dolzhny ponyat'? - sprosila Gera. - Davajte rassuzhdat' logicheski. Esli chelovek - dojnoe zhivotnoe, ego glavnym zanyatiem dolzhno byt' proizvodstvo pishchi dlya vampirov. Verno? - Verno. - Teper' skazhite, kakoe zanyatie u lyudej samoe glavnoe? - Detorozhdenie? - predpolozhila Gera. - |to v civilizovannom mire byvaet vse rezhe. I uzh tochno eto ne glavnoe zanyatie cheloveka. CHto dlya cheloveka vazhnee vsego? - Den'gi? - sprosil ya. - Nu nakonec. A chto takoe den'gi? - A to vy ne znaete, - pozhal ya plechami. Pri polozhenii tela vniz golovoj eto bylo ochen' strannoe dvizhenie. - YA-to mozhet i znayu. A vot znaete li vy? - Est' gde-to pyat'... Net, sem' nauchnyh opredelenij, - skazal ya. - YA znayu, chto ty imeesh' v vidu. No u vseh tvoih opredelenij est' odin fundamental'nyj nedostatok. Oni pridumany s edinstvennoj cel'yu - zarabotat' deneg. A eto vse ravno chto pytat'sya izmerit' dlinu linejki samoj linejkoj... - Vy hotite skazat', chto eti opredeleniya nevernye? - Ne to chto by nevernye. Esli razobrat'sya, vse oni govoryat odno: den'gi - eto den'gi i est'. To est' ne govoryat nichego. No v to zhe samoe vremya, - |nlil' Maratovich podnyal palec, vernee, opustil ego k polu, - v to zhe samoe vremya podsoznatel'no lyudi ponimayut pravdu. Vspomni, kak predstaviteli social'nyh nizov nazyvayut hozyaev? - |kspluatatory? - Krovososy? - skazala Gera. YA podumal, chto |nlil' Maratovich odernet ee, no on, naoborot, dovol'no hlopnul v ladoshi. - Vot! Umnica moya. Imenno chto sosateli krasnoj zhidkosti. Hotya krasnuyu zhidkost' nikto iz nih v pryamom smysle ne soset. Ponimaete? - Vy hotite skazat'... - nachala Gera, no |nlil' Maratovich ne dal ej zakonchit'. - Da. Imenno tak. Vampiry uzhe davno ispol'zuyut ne biologicheskuyu krasnuyu zhidkost', a gorazdo bolee sovershennyj medium zhiznennoj energii cheloveka. |to den'gi. - Vy ser'ezno? - sprosil ya. - Bolee chem. Podumaj sam. CHto takoe chelovecheskaya civilizaciya? |to ni chto inoe kak ogromnoe proizvodstvo deneg. CHelovecheskie goroda - prosto denezhnye fabriki, i tol'ko po etoj prichine v nih zhivet takaya ujma lyudej. - No tam ved' proizvodyat ne tol'ko den'gi, - skazal ya. - Tam... - Tam vse vremya idet burnyj rost, - perebil |nlil' Maratovich, - hotya ne do konca ponyatno, chto imenno rastet i kuda. No eto neponyatno chto rastet i rastet, i vseh ochen' volnuet, bystree ono rastet, chem u drugih, ili medlennee. Potom ono vnezapno nakryvaetsya mednym tazom, i v strane ob®yavlyayut nacional'nyj traur. A potom ono nachinaet snova rasti. Pri etom nikto - voobshche nikto iz teh, kto v gorode zhivet, - etogo neponyatno chego ni razu ne videl... On sdelal shirokij zhest, kak by ukazyvaya na panoramu nevidimogo goroda za stenami. - Lyudi proizvodyat produkt, o kotorom ne imeyut nikakogo ponyatiya, - prodolzhal on. - Nesmotrya na to, chto ezhednevno dumayut tol'ko pro nego. Kak by ni nazyvalas' chelovecheskaya professiya, eto prosto uchastok kar'era po dobyche deneg. CHelovek rabotaet v nem vsyu zhizn'. U nego eto nazyvaetsya "kar'eroj", he-he... Ne podumajte, chto ya zloradstvuyu, no sovremennoe rabochee mesto v ofise - cubicle - dazhe vneshne pohozhe na stojlo krupnogo rogatogo skota. Tol'ko vmesto lenty s kormom pered mordoj ofisnogo proletariya stoit monitor, po kotoromu etot korm pokazyvayut v digital'nom vide. CHto vyrabatyvaetsya v stojle? Otvet nastol'ko ocheviden, chto voshel v idiomatiku samyh raznyh yazykov. CHelovek delaet den'gi. He or she makes money. Mne zahotelos' vozrazit'. - Den'gi - eto ne proizvodimyj produkt, - skazal ya. - |to prosto odno iz izobretenij, kotorye delayut zhizn' proshche. Odno iz sledstvij evolyucii, kotoraya podnyala cheloveka nad zhivotnymi... |nlil' Maratovich nasmeshlivo ustavilsya na menya. - Ty dejstvitel'no dumaesh', chto chelovek podnyalsya v rezul'tate evolyucii vyshe zhivotnyh? - Konechno, - otvetil ya. - A razve net? - Net, - skazal on. - On opustilsya gorazdo nizhe. Segodnya tol