n? A Uchitel' vsegda tol'ko pomogal, ob®yasnyal, vtolkovyval, podskazyval, kak i chem izlechivat' bol'nyh i ranenyh - da i to nebezvozmezdno? Tak zapovedal Velikij Duh, daby ispytaniya vas zakalili - eto ob®yasnenie Tverdislava uzhe ne ustraivalo. Perestalo ustraivat' posle pohishcheniya Lizzi. |to bylo chudovishchno, eto bylo koshmarno, eto bylo... bylo nepravil'no! CHem provinilas' eta kroha? Kakie-takie zapovedi Velikogo Duha uspela ona narushit'? Posle uhoda Uchitelya proshel celyj den', a Tver-dislav vse nikak ne mog najti sebe mesta. Pered glazami neotstupno stoyala chernaya tusha nevedomoj tvari, v'yushchiesya zmei-shchupal'ca, krasnye bessmyslennye burkaly. Net, on, Tverdislav, ne mozhet, ne imeet prava ostavit' eto! Ne imeet. Uchitel'. Malo li chto, Uchitel'. On sluzhit Velikomu Duhu. V vysokoj svoej mudrosti Vseotec chego-to mozhet i ne razglyadet'. Dzhejana, s kotoroj on bylo podelilsya, tol'ko mahnula rukoj. Ty chto, mol, Uchitel' est' Uchitel', on vsegda prav, on oshibat'sya ne mozhet, razve kogda-nibud' takoe bylo, razve kto-nibud' o takom slyshal? Net, i u Petera, i u Manuela, i u Lajka, i u drugih sosednih klanov... Raz Uchitel' skazal - pro Lizzi nado zabyt', znachit, tak tomu i byt'. A kto ne ponimaet - dlya togo vsegda lishnyaya vyazanka tolstyakov dlya pereborki najdetsya. Tverdislav smotrel na Dzhejanu. Ona govorila pravil'no, ona govorila slova, v kotoryh eshche polmesyaca nazad ne usomnilsya by i sam vozhak klana, no pered glazami po-prezhnemu stoyala zolotistaya pyl'-krov' chudovishcha i bessil'no visyashchee v strashnyh ob®yatiyah telo Lizzi. On ne mozhet ostavit' eto, ne mozhet zabyt'. Dolg krovi, o kotorom tak prenebrezhitel'no govorila Dzhejana, dlya nego ne pustoj zvuk. On dolzhen, dolzhen, dolzhen. A komu, zachem, dlya chego - ne vazhno. Sebe v pervuyu ochered' dolzhen, vot i vse. Reshenie vyzrevalo bystro, slagayas' razom izo vsego - v tom chisle i iz slov Gilvi, zlyh slov etoj zloj devchonki o tom, kto na samom dele vozhd' klana Tverdislavichej. Emu nado idti. Po chetkomu, nikakimi dozhdyami ne smyvaemomu sledu zlogo, gibel'nogo charodejstva. Inache emu ne budet pokoya ni zdes', ni v obitalishche Velikogo Duha. I nichego tut uzhe ne sdelaesh'. V etom - dolg vozhaka klana. Otkazat'sya ot nego - poteryat' sebya. Imenno etogo ot nego navernyaka zhdut CHarus, Kukach, Dim, ostatki Starshego Desyatka, drugie parni i mal'chishki klana. Navernyaka zhdut i mnogie iz devchonok i devushek - nu hotya by Gilvi. Tarni i Garni - oni pojmut, podozhdut nemnogo... I on reshilsya. Vecherom Tverdislav sobral Starshih. Molcha vyslushal ih doklady. V klane vse bylo v poryadke, vprochem, Tverdislav i ne somnevalsya. Kazhdyj znaet, chto emu delat', i nezachem lishnij raz lezt' pod ruku s melochnym "smotri, kak nado". Uchit' nadlezhit do, a ne vo vremya. CHego, pohozhe, nikak ne pojmet Dzhej. Parni stoyali tesnym kruzhkom vokrug svoego vozhaka. Dim, Dzhig, Lev - nerazluchnaya troica, CHarus, Kukach - vse, chto ostalos' ot slavnogo i neustrashimogo Starshego Desyatka. Eshche dyuzhina yunoshej chut' pomladshe - im predstoit sostavit' novyj Desyatok, kogda Tverdislavichej vozglavit CHarus, kogda sledom za samim Tverdisla-vom v nebesa ujdet Kukach. - Slushajte menya, brat'ya, - yazyk vorochalsya s trudom. Otchego tak tyazhko vygovarivayutsya inye slova? - YA dolzhen vas pokinut'. Do sroka. Klan bez menya vozglavit CHarus. Slushat'sya ego, kak menya. I dazhe luchshe, - on popytalsya ulybnut'sya. - A ya uhozhu. Mne do Letuchego Korablya sovsem nedolgo ostalos', a dolg ne ispolnen. - Tverd', Tverd', pogodi, Tverd'. - CHarus poryvisto shvatil druga-vozhdya za plecho. On vrode by i ne udivilsya, tochno ozhidaya podobnyh slov. - YA tak ponyal - ty za Lizzi? Parta napryazhenno molchali. ZHdali, vpivshis' vzglyadami v lica CHarusa i vozhaka. - Za Lizzi, - Tverdislav kivnul. - Ne otgovarivaj, CHara. Vse slova ya i tak znayu. Ne otgovarivaj, ne grag' vremya. Daj mne skazat'. - Da my vse vmeste s toboj pojdem! - vstrepenulsya neugomonnyj Dzhig. - Ty tol'ko skazhi! My vraz! My migom! Nam chto! - Hvatit, - ostanovil ego Tverdislav. - Nikto nikuda ne pojdet. YA odin. Vy vse klanu nuzhny. - Budto by ty ne nuzhen, vozhd', - ne vyderzhal nevozmutimyj Dim. - Nuzhen. Verno. No... - Tverdislav zameshkalsya, podbiraya nuzhnye slova. Vse kazalos' takim nezyblemym i logichnym - i kak zhe bystro eto razvalivaetsya pod ukoriznennymi vzglyadami druzej! - No tebya, vidish' li, sovest' zaela, i reshil ty otomstit'? - s uprekom progudel Kukach. - Ne delo eto, Tverd'. Lizzi ne vorotish'. Da i kak ty otyshchem tu bestiyu, chto ee uvolokla? - Bestiyu - otyshchu, - otrezal vozhd'. - Otyshchu. Ona za soboj takoj shlejf zloby ostavila, chto i malysh projdet, ne spotknuvshis'. - Hm! - CHarus nepochtitel'no skrivilsya. - Ne goni, Tverd'. Ne najdesh' ty ih. Nikto pro takoj strah nikogda i ne slyhival. CHto, kruzhit' stanesh', sluhi sebiraya? A klan - otbivajsya kak hochesh'? U Tverdislava pobeleli guby. - Esli ya dolg ne ispolnyu i za Lizzi ne otomshchu - vozhak iz menya nikakoj, tak i znajte. Mozhet slab ya. Mozhet, ploh. Koroche, odnim slovom, izberite sgbe novogo predvoditelya. YA govoryu - CHarus. On iz vseh luchshij. A menya prostite. Pojdu ya. I dazhe siloj ne uderzhite - zachem klanu vozhd', sam ot svoego dela otrekshijsya? Parni oshelomlenno glyadeli na Tverdislava. A tot medlenno raspustil zavyazki Poyasa, i v vechernih luchah holodno blesnulo serebro Klyuch-Kamnya. - Derzhi, CHara. Klyuch-Kamen' nevozmozhno otobrat' ili ukrast', ili prisvoit' kak-to eshche. Nel'zya dazhe snyat' s mertvogo. Vozhd' ili otdast ego sam, po dobroj vole, kak podarok, ili eto sdelaet mudryj Uchitel'. Raz otdav Klyuch, byvshij vozhd' uzhe nikogda ne smozhet poluchit' ego obratno. Otrechenie ot vlasti neobratimo. CHarus ostolbenelo ustavilsya na nerovnyj serebryanyj slitok razmerom s krupnoe ptich'e yajco. Skol'ko raz on videl ego v ruke druga-vozhdya! Videl i v dele, kogda zhestokij boj kipel vozle samyh skal, i, kazalos', sejchas poslednyaya oborona budet smetena i vragi zatopyat kotlovinu. Znal, chto nastanet den' - i tyazhelaya serebryanaya veshchica, simvol klana Tverdislavichej, na boku kotoroj vyrezano imya pervogo vozhaka, a za nim poyavyatsya imena posleduyushchih, budet prinadlezhat' emu, CHarusu. No chtoby eto sluchilos' by tak skoro? Serebro v protyanutoj ruke. I ladon' Tverdislava ne drozhala. Esli vozhd' gotov bez kolebanij otdat' Klyuch-Kamen' - znachit, ostanovit' ego mozhet tol'ko smert', ili... ili Dzhejana po prozvishchu Neistovaya. CHarus nevol'no popyatilsya, slovno na ladoni Tverdislava svivala kol'ca yadovitaya chunha, malen'kaya letuchaya zmejka, lyubimejshee oruzhie mnogih Vedunov. Prinyat' Kamen'? - A Dzhejana znaet? - hriplo progovoril CHarus. - Kto vozhd' klana Tverdislavichej - ya ili ona? - ledyanym golosom proiznes Tverdislav. - Otvechaj mne, CHara, i vy vse tozhe! Kto?! YA - ili ona? Esli ona - to ne muchajsya, CHarus, a srazu otnesi moj dar ej. Ponyal? CHarus sperva poblednel, potom pokrasnel. A potom vdrug vcepilsya v Klyuch-Kamen' obeimi rukami. - Vot i horosho. - Tverdislav ulybnulsya, hotya serdce nemnogo kol'nulo. - A ne pospeshil li ty, vozhd'? Dzhejana primchalas' kak veter, kak uragan, kak nochnoj smerch. Kto-to iz mladshih devchonok v uzhase propishchal, chto Tverdislav brosaet rodovichej i uzhe voznamerilsya otdat' CHaru su klanovyj Klyuch-Kamen'. Dal'she Dzhejana slushat' ne stala, opromet'yu rinuvshis' von. "Sovsem uma lishilsya durak. Nebos', iz-za Lizzi. A kak zhe klan? Net, kak zhe YA! Pochemu on zabyl pro MENYA? Pochemu on brosaet MENYA? Lizzi ved' uzhe ili mertva, ili ne chelovek!" Ona uvidela blesk serebra v rukah CHarusa i szhala kulaki - pozdno. Velikij Duh, nu chto zhe on natvoril! Ostanovilas'. Parni v ispuge razdalis' v storony, osvobozhdaya ej dorogu. Tverdislav stoyal, oshchupyvaya vnezapno polegchavshij poyas i na Dzhejanu vzglyanul edva li ne ravnodushno. Ona edva sderzhalas', chtoby ne vlepit' emu poshchechinu. - Pojdem, - skazala ona suho i rovno, - Pojdem, mne nado pomoch' tebe sobrat'sya. - Vse uzhe gotovo, Dzhej, - on natyanuto ulybnulsya. - Ty zhe znaesh', ya legok na pod®em. Tol'ko teper' ona zametila, chto na trave lezhal akkuratno uvyazannyj zaplechnyj meshok. I kogda eto Tverd' tol'ko uspel?! - Ty uhodish' sejchas? Na noch' glyadya? Perezhdi hotya by do utra! - Noch' vsegda byla samoj nadezhnoj pomoshchnicej Dzhejany. Tol'ko by zatashchit' etogo durachka v postel', a uzh tam ona ego pereubedit. - YA uhozhu sejchas. Po nochi legche vzyat' sled. Ih vzglyady stolknulis'. Dzhejana nichego ne ponimala. Kak zhe tak? On zhe vsegda ustupal! Ona pozvolyala emu byt' vozhdem klana, no - ona davala emu sovety, i on ispolnyal ih! On slushal ee! On soglashalsya s ee dovodami! On... on lyubil ee! A teper' v glazah Tverdislava byli tol'ko bol' i pustota. - YA provozhu tebya do Vala, - vyrvalos' u Dzhejany. V glazah predatel'ski zashchipalo. Tverdislav podobral meshok s travy. Zakinul za plechi. Privychno hlopnul po poyasu i usmehnulsya. Ladon' splyushchila pustoj kozhanyj chehol, gde sovsem nedavno lezhal Klyuch-Kamen'. Vozhd' klana nagnulsya, podobrav s zemli pervyj popavshijsya bulyzhnik. Akkuratno ulozhil ego vo vmestilishche i zatyanul zavyazki. - Tak, na pamyat', - poyasnil on, obernuvshis' k ostal'nym. Dzhejana vzyala ego pod ruku. Oba molchali. Konechno, Neistovaya ne byla b Neistovoj, esli by ne predprinyala poslednyuyu otchayannuyu popytku. No pervoe zhe zaklyatie razbilos', slovno hrupkaya l'dinka o pribrezhnyj granitnyj kamen': reshenie Tverdislava bylo nepreklonnym. Ona ne plakala, ne ukoryala ego. Vse bylo poteryano v tot mig, kogda Klyuch-Kamen' pereshel v drugie ruki. Tverdislav ne mozhet ostavat'sya. A do ih Letuchego Korablya eshche slishkom mnogo vremeni. - Tverd', - ona obnyala ego. - Ty ne podozhdesh' menya, sovsem nemnogo? Mne nado sobrat'sya i koe-chto skazat' Fatime. "Oj, chto eto ya takoe govoryu?" - uzhasnulas' Dzhejana Neistovaya. Dzhej, laskovaya Dzhej, umeyushchaya laskat' i laskat'sya, sejchas reshitel'no otodvinula svoyu vtoruyu ipostas' kuda-to na samye dal'nie zadvorki dushi. Tverdislav ostanovilsya, izumlenno glyadya na "podrugu. - Ty hochesh' idti so mnoj?! Ty zhe... - Nu da, nu da, ya soglashalas' s Uchitelem, soglashalas', - goryacho zasheptala Dzhejana, - no, Velikij Duh, chto ya stanu delat' v klane bez tebya! Net, net, ya ne ostanus'! Fatima spravitsya. Ej prosto nado pobol'she uverennosti v sebe. Kogda ya ujdu, u nee vse srazu poluchitsya. Oj, chto ya govoryu... - Velikij Duh, Dzhej, - kazhetsya, ej-taki udalos' ego potryasti, chto sluchalos' nechasto, skazhem pryamo: sluchilos' vpervye. - Idem! Idem! Kak zdorovo! My pojdem vmeste! - Stoj i ne shevelis', ya sejchas! - Ona vyrvalas'. Kak zhe eto, okazyvaetsya, zdorovo - shodit' s uma, rushit' zaprety, oprokidyvat' zapovedi. V grudi podnyalas' obzhigayushchaya p'yanyashchaya volna. "Bud' chto budet, my idem vpered. Vmeste. Kak by ya ni serdilas' na nego. YA vse zhe bez nego ne mogu. I potomu - ne mogu i otpustit'. On zhe bez menya propadet - i chto ya togda budu delat'?" Vot takaya meshanina carila v golove Dzhejany, kogda ona vorvalas' v domik Fatimy. - YA uhozhu, - vypalila ona s poroga, lihoradochno hvataya sumku i zapihivaya tuda svyazki trav. - Ty stanesh' glavnoj, Tverd' uzhe otdal Klyuch-Kamen' CHarusu. CHernye glaza Fatimy shiroko raskrylis'. - Oh, Dzhej, - tol'ko i vymolvila ona, prizhimaya ladoshki k shchekam i smeshno okruglyaya glaza ot uzhasa. - K-kuda uhodite-to? - Za Lizzi. Vdvoem. Po sledu. Tverd' verit, chto ona, mozhet, eshche zhiva. - Dzhejana sama ne znala, pochemu eto vdrug sorvalos' u nee s yazyka. - Oh, Dzhe-e-j. Da chto zh teper' budet-to? - Da nichego ne budet! - ryavknula vnezapno ochnuvshayasya Dzhejana Neistovaya. - Budesh' glavnoj Vorozheej klana Tverdislavichej. Ty spravish'sya, Fati, ya znayu, ty smozhesh'. - Ona polozhila obe ruki na tonkie plechi Fatimy. - Ty slishkom dolgo byla moej pravoj rukoj, a nado bylo dat' tebe svobodu. Nu, chego ty ne znaesh'? Vse zashchitnye zaklyatiya tebe vedomy. CHary Pekova Holma - tozhe. Vot razve chto... Tverdislav pereminalsya s nogi na nogu vozle barrikady. Sobstvenno, eto byla uzhe ne barrikada, a vysokij val so rvom. Zemlyanoj cherv' postaralsya na slavu - vneshnyaya storona rva byla tak zhe otvesna, kak i okruzhavshie poselok Tverdislavichej skaly; poverhnost' zemli blestela, tochno otpolirovannaya. Magiya pridala ej krepost' kamnya. Glubokij rov byl vyryt ideal'no pravil'no, na dne ne valyalos' ni edinogo komka ryhloj zemli, i povsyudu - odin tol'ko blesk, blesk spechennoj volshebstvom pochvy. Ostavlen byl lish' uzkij prohod; ego teper' sledovalo zakryt' vorotami. Tverdislav pojmal sebya na tom, chto nevol'no prikidyvaet, kogo otpravit' v les za brevnami, kogo - vrezat' petli, i totchas opomnilsya. Vse, teper' etim zajmetsya CHarus. Klyuch-Kamen' otnyne v inyh rukah. I, znachit, dorogi nazad uzhe net. Fatima plakala, spryatav lico na pleche Dzhejany. - Da budet tebe, budet, - pytalas' uteshit' podrugu ta, chuvstvuya, odnako, chto i sama vot-vot razrevetsya. - Nu vse, vse, proshchaj, mne uzhe bezhat' pora! Fati podnyala blestyashchie ot slez glaza. - Dzhej, ty vozvrashchajsya. Vozvrashchajsya i Tver-dislava verni. CHarus Klyuch-Kamen' otdast, ya uverena. Vozvrashchajtes'. Ploho nam bez vas budet! - Fati, nam tak i tak uhodit'. Sleduyushchej vesnoj. Nu da, my pervye iz klana. A potom vy privyknete. Nezamenimyh net. Novye Vorozhei poyavyatsya. Ty tol'ko s Olesi i Gilvi glaz ne spuskaj. Tolkovye devchonki. Budet iz nih tolk, osobenno iz Gilvi. - Nedobraya ona, ottogo i vrachevat' ne umeet, - |hom otozvalas' Fatima. - A tak da, sil'naya Vorozheya budet. - Nu vot i horosho, vot i dogovorilis'? - Dzhejana pocelovala podrugu v solenuyu mokruyu shcheku. - Proshchaj, Fati. Poka smogu - budu tebe vestochki slat' - s shchelkunchikami ili kogo tam smogu prisposobit'. Nevysokaya tonkaya figurka Fatimy dolgo mayachila vozle barrikady. Tverdislav i Dzhejana uho- dili, ne oglyadyvayas', hotya i chuvstvovali, chto ves' klan sejchas zamer, provozhaya ih v put' bez vozvrata. Rodovichi desyatkami nezrimyh glaz sledili za byvshim vozhakom i byvshej glavnoj Vorozheej. Dvoe putnikov minovali pervyj povorot. Znakomye mesta, vperedi - plantacii, polya, vygony, no oba vdrug ostanovilis', tochno razom okazavshis' v neznaemyh zemlyah. Serye skaly - vechnye, neizmennye strazhi klana Tverdislavichej - skrylis' za derev'yami. Dzhejane vnezapno pokazalos', chto oni - ne v sotne.shagov ot doma, a v sotne poprishch, otdelennye ot rodovichej nemerenymi dikimi zemlyami, polnymi chudovishch i Vedunov. Gde-to tam, v nevedomyh dalyah, teryalsya sled tvari, utashchivshej beschuvstvennuyu Lizzi. Tverdislav uveryal, chto chuvstvuet ego, etot sled. CHuvstvuet, potomu chto nenavidit. Ej, Dzhejane, eshche predstoyalo obuchit'sya etomu vysokomu iskusstvu. Glava chetyrnadcataya Nu, rot-to ty nakonec zakroesh'? - Lamiya po imeni Ol'teya chut' nasmeshlivo podtolknula obmershego Buyana. - Neprilichno dazhe. Menya beschestish'. Nashi skazhut - kogo eto ty privela? - Ugu, - Buyan muchitel'no pokrasnel. Ih put' zavershilsya. Ol'teya igrayuchi oboshla vse posty i sekrety Tverdislavichej, Buyan tol'ko i mog, chto divit'sya - kak pri takoj lovkosti vragov klan do sih por zhiv i pritom eshche, sluchalos', zadaval vedun'im ordam krepkuyu trepku. Zdes' tozhe krylos' kakoe-to nedobroe chudo. Tak ohotnik podmanivaet dobychu v silok. Otstupnik i lamiya odoleli Vetelu, proshli kraem Pozharnogo Bolota (izdaleka dazhe byl viden Pekov Holm, gak chto Buyan nevol'no prigibalsya, kak budto te, kto nes tam sejchas strazhu, mogli ego zametit') i nakonec vstupili v Lysyj Les. Nado skazat', etoj chasti puti Buyan pochti i ne zametil. On dazhe zabyl kak sleduet razglyadet', chto zhe, sobstvenno, rastet v etom strannom lesu i chto voobshche v nem tvoritsya. Prichina byla prosta, i bolylinstvo parnej klana navernyaka sochli by ee kuda kak ubeditel'noj. Ego sputnica! S nej noch' prevrashchalas' v... v... Buyan ne znal takih slov. Kazhdyj raz s nim byla sovershenno raznaya Ol'teya. To zastenchivaya i skromnaya, otbivavshayasya chut' li ne do rassveta i lish' potom v iznemozhenii ustupavshaya; to goryachaya i strastnaya ohotnica, povizgivavshaya ot udovol'stviya tak, chto, kazalos', sejchas syuda sbegutsya s fonaryami - glaza pyalit' - vse do odnogo Veduny Zmeinogo Holma. Vilis' uzkie tropinki, razvorachivavshiesya u nih pod nogami i totchas zhe svorachivavshiesya za spinami. Strannye sushchestva - poluzveri, polupticy - provozhali ih dolgimi vzglyadami nemigayushchih glaz. CHto-to shurshalo, uhalo, strekotalo, rychalo - Buyan staralsya ob etom ne dumat'. On voobshche staralsya pomen'she dumat'. Sladkij durman tela Ol'tei kazalsya edinstvennym spaseniem ot koshmara vospominanij. A vospominaniya eti byli kuda kak tyazhely. Stoilo l amii otvlech'sya hot' nenadolgo, kak pered glazami ee podopechnogo vnov' i vnov' voznikala odna i ta zhe kartina - izurodovannye tela Stojko i Stavicha. A nad nimi, s torzhestvuyushchej uhmylkoj na omerzitel'noj morde, zastylo sozdanie, strashnee kotorogo eshche ne vstrechal ni odin iz rodovichej. Klyki i kogti okrovavleny. Zuby perezhevyvayut plot', vyrvannuyu iz eshche trepeshchushchih tel. A on, Buyan, odin iz Starshego Desyatka, otobrannyj samim Tverdislavom, mnogazhdy ispytannyj v dele, umeyushchij upravit'sya i s mechom, i s kop'em, i s toporom, i golymi rukami, esli nado, - postydno bezhit, zadyhayas' v slepom uzhase, dumaya tol'ko ob odnom - proch', proch', proch' otsyuda! I naprasno hripit v poslednej nadezhde Sta-vich - drug Buyan ego ne uslyshit. Ili sdelaet vid, chto ne uslyshit. On budet bezhat', bezhat' i bezhat', poka ne natknetsya na rassuditel'nogo shchelkunchika. A potom pokorno pojdet sledom za Ol'teej. Lamiya ugadyvala eto ego sostoyanie pochti mgnovenno. I, totchas brosiv vse, okazyvalas' ryadom. Ee nehitroe sredstvo dejstvovalo bezotkazno. V ee ob®yatiyah Buyan totchas zhe uspokaivalsya, chernye vospominaniya otstupali, pryachas' v glubinah soznaniya - do sleduyushchego raza. Oni pochti nichego ne eli. Ne razvodili ognya - ego l amiya, pohozhe, boyalas' i terpet' ne mogla. Na stoyankah Ol'teya otyskivala kakie-to koreshki, nevzrachnye na vid, no posle nih, kak ni stranno, golod propadal naproch'. I vot oni nakonec doshli. Nesmotrya na ob®yasneniya Ol'tei, v glubine dushi Buyan ozhidal uvidet' na Zmeinom Holme nechto donel'zya mrachnoe i zhutkoe. CHernye steny, oskalivshuyusya reshetkoj past' vorot, viselicy, na kotoryh boltayutsya polurasklevannye razlagayushchiesya trupy. Po krajnej mere, tak (o drugih temnyh mestah) rasskazyval Uchitel', i, po mneniyu yunoshi, egi opisaniya kak nel'zya luchshe podhodili k voobrazhaemomu zhilishchu Vedunov. Odnako vse okazalos' sovershenno po-drugomu. Zmeinyj Holm vyglyadel vovse ne mrachno, i uzh, konechno, nikakogo chernogo zamka na nem ne bylo. YUzhnye sklony holma, vysokie i obryvistye, pokryval redkij kustarnik; na special'no otsypannyh, ukreplennyh svayami terrasah stoyali derevyannye doma, koe-kak, na skoruyu ruku srublennye iz tolstyh breven. Buyanu oni pokazalis' neobitaemymi. Byli oni nizkimi, kakimi-to priplyusnutymi, neopryatnymi - odnako otnyud' ne mrachnymi. Neponyatno bylo, pravda, dlya chego oni nuzhny voobshche - Buyan ne zametil, chtoby hot' k odnoj iz dve-DOj vela by tropinka. Zato imelsya put' v obhod krutogo sklona, po kotoromu lamiya i povela svoego sputnika. S severnoj storony Zmeinyj Holm plavno ponizhalsya k polunochi. Dolgij otlogij skat nespeshno opuskalsya k stene lesa. Derev'ya vokrug byli svedeny; vse prostranstvo - gusto zastroeno. Nastalo vremya Buyanu otkryt' rot. Stoyavshie zdes' izyashchnye domiki nichem ne napominali grubye brevenchatye stroeniya, prilepivshiesya na yuzhnom sklone. S poludennoj storony oni i vpryam' okazalis' oblicovany shirokimi derevyannymi panelyami s sohranennoj koroj; pod nimi pryatalis' steny temno-blestyashchego stekla. Kazalos', temnaya voda vzdybilas' i zastyla navek, sohraniv svoj prirodnyj blesk. Domiki byli i kruglymi, i kvadratnymi, i pyatiugol'nymi - vsyakimi, nad kazhdym vysilas' uvenchannaya nebol'shim shpilem shatrovaya krysha. K eshche bol'shemu izumleniyu Buyana, on vdrug ponyal, chto pochti vse zdes' emu esli i neznakomo, to, po krajnej mere, on znaet, kak chto nazyvaetsya. Nevol'no vspomnilis' slova Uchitelya, ego dolgie rasskazy, kogda hudaya starcheskaya ruka chertila trost'yu na pribrezhnom peske Vetely strannye, manyashchie kontury togo, chto Nastavnik imenoval "gorodami", "bastionami", "zamkami". Zametil Buyan i neskol'ko obramlennyh steklyannymi kamnyami vhodov v podzemel'ya. Perehvativ ego vzglyad, Ol'teya zasmeyalas': - Dumaesh', tam eti, kak ih, pytochnye zastenki? - Da nichego ya takogo i ne dumayu, - skonfuzhenno burknul Buyan, potomu chto dumal v tot moment, estestvenno, imenno ob etom. - Smozhesh' sam tuda shodit' i vse uvidet', - lamiya pozhala izyashchnymi plechikami. Buyan nevol'no iskal nechto vrode ih klanovogo Zala, gde v nepogodu sobiralas' bol'shaya shodka, i ne nahodil. Nebol'shie raznoobraznye domiki - i vse. Nado skazat', okna u nih tozhe vyglyadeli stranno - golye chernye pryamougol'niki, tochno rany ili provaly, za kotorymi - vechnaya noch'. Vsya zemlya byla ischerchena tropinkami. A po tropinkam snovali Veduny. Nikogda eshche Buyan ne videl stol'ko nechisti razom, hotya povidat' dovelos' nemalo. Na nih s Ol'teej, skromno zamershih v storonke, nikto ne obrashchal vnimaniya, slovno podobnye Buyanu poyavlyalis' tut edva li ne ezheminutno. Vysokie i nizkie, tolstye i tonkie, na dvuh nogah i na chetyreh, na treh i na shesti; pohozhie na lyudej, slegka na nih pohozhie i sovershenno ni na chto ne pohozhie - kakie-to polzayushchie komki svetyashchejsya slizi. YUnoshu peredernulo ot omerzeniya; Ol'teya predosteregayushche szhala emu ruku chut' povyshe loktya. Odety tut vse byli ochen' yarko, pestro i raznoobrazno - kuda tam skudnomu odnoobraziyu domotkanyh portkov i rubah klana Tverdislavichej, hot' i krashennyh v raznye cveta lesnymi kraskami. Nichego pohozhego na dranye i vethie chernye plashchi, obychnoe odeyanie Vedunov, kogda te poyavlyalis' vo vladeniyah klana. - Nu, pojdem? - Ol'teya slegka podtolknula Buyana v spinu. - Ili ty tut do vechera stoyat' budesh'? YA, voobshche-to, progolodalas'. Koreshki koreshkami, no na nih dolgo ne protyanesh'. - A kuda nam sejchas? - mrachno osvedomilsya Buyan. Zmeinyj Holm v real'nosti okazalsya daleko ne tak strashen, kak ego izobrazhali, no kuda emu teper' zdes' idti? CHto delat'? - Kuda idti? - s ottenkom udivleniya povtorila Ol'teya, i ee roskoshnye volosy vdrug potokom polilis' na grud'. - Da von zhe. Pryamo. Tam tebya uzhe zhdut. V dveryah blizhajshego domika poyavilas' vysokaya figura, pri vide kotoroj u Buyana totchas zhe szhalos' serdce. Ploskaya morda, lish' otdalenno pohozhaya na chelovecheskuyu, dlinnye serye lapy, zakanchivayushchiesya kinzhalami stal'nyh kogtej, - etot tip do boli napominal tu samuyu seruyu tvar', chto ubila Stavicha i Stojko! Buyan oshchutil, chto shtany ego vot-vot stanut mokrymi. Sushchestvo stoyalo v dvernom proeme, nebrezhno zapahnuvshis' v vethij chernyj plashch, pochti slivayas' s temnotoj u sebya za spinoj. Glaza pristal'no izuchali zamershego parnya; i ot etogo vzglyada Buyanu stalo eshche strashnee, chem na toj proklyatoj polyane. Vse, chto govorili o kovarstve Vedunov, zagnannoe ochen'-ochen' gluboko upoitel'nymi laskami Ol'tei, vnov' probudilos' k zhizni. Ego zamanili. On strusil, on otdal sebya vo vlast' etih koshmarnyh tvarej, on smalodushnichal, on ne smog kak sleduet umeret' - i teper' za eto rasplachivaetsya. "Tret'ya molniya!"- mel'knulo v golove. Da. Tret'ya, poslednyaya molniya. Gibel'naya dlya nego, Buyana. Edva li on smozhet zahvatit' s soboj etu proklyatuyu tvar', no uzh zamanivshuyu ego syuda gadyuku on prikonchit navernyaka! Paren' medlenno povernulsya k Ol'tee. Glaza Buyana byli zakryty - on ne nuzhdalsya v zrenii, tvorya zaklyatie. Ona ponyala vse srazu, s porazitel'noj bystrotoj prochitav sobstvennuyu smert' v szhavshihsya gubah i nahmurennom lbu yunoshi. - Stoj! Da stoj zhe! - Ostanovis', Buyan! - proiznes nizkij i chut' hriplovatyj muzhskoj golos u nego za spinoj. V etom golose chuvstvovalas' neskrytaya, rvushchayasya na volyu sila, i paren' protiv sobstvennoj voli povernulsya. Tvar' v plashche shla k nemu. Odeyanie raspahnulos', teper' Buyan mog videt' ee vsyu - da, to byla ta samaya tvar', s kotoroj oni shvatilis' tem proklyatym dnem. Buyanu kazalos', on uznaet dazhe ostav- lennye ego molniyami shramy i ozhogi, edva-edva nachavshie zazhivat'. Strashnaya past' dvigalas' sovershenno ne v sootvetstvii so slovami, chto zvuchali v ushah parnya. - Privet tebe, o doblestnyj Buyan! YUnosha muchitel'no pokrasnel, do hrusta szhimaya zuby. Doblestnyj! Pozorno sbezhavshij, vmesto togo chtoby vstretit' smert' licom k licu! On tol'ko i smog, chto szhat' kulaki i opustit' golovu. Vocarilos' molchanie. - Nu? CHto s toboj? - trevozhno prosheptala Ol'teya. - Otvechaj zhe! |to Dromok, Tvoritel' i Ispytatel'. On reshit tvoyu sud'bu. Usiliem voli Buyan zastavil sebya vzglyanut' v goryashchie alym ochi chudovishcha. - Privet, - s trudom vydavil on. - |to horosho, - na urodlivoj morde poyavilas' krivaya grimasa, ochevidno, oboznachavshaya lyubeznuyu ulybku. - Vpervye lyudi i Veduny skazali drug drugu "privet". Simvolichno, ne nahodish'? - Ty ubil moih brat'ev, - vnezapno skazal Buyan. Skazal bez vsyakogo vyrazheniya, on ne mog molchat', ne mog srazhat'sya, no klokotavshaya vnutri nenavist' nastojchivo trebovala vyhoda. Bud' chto budet. Bud' chto budet, - tverdil on sebe tochno zavedennyj. - Ubil tvoih brat'ev? - issechennye melkimi morshchinami, lishennye volos serye nadbrovnye dugi na morde Dromoka popolzli vverh, kak by vyrazhaya izumlenie. - Tvoih brat'ev. No postoj, u menya est' svedeniya, chto... - Stavich i Stojko byli moimi brat'yami, pust' dazhe i ne krovnymi, - nevest' otkuda prishla smelost'. Buyan ne opuskal glaz, glyadya pryamo v lico koshmarnomu sozdaniyu. - Ah da, Stavich i Stojko. Vozmozhno, ty ne poverish' mne, no ih ubil ne ya. Ili, vo vsyakom sluchae, esli i ya, to oposredovanno. Buyan potryas golovoj, nichego ne ponimaya. - U menya mnogo tel i oblichij, - ohotno i dazhe ne bez samodovol'stva ob®yavil Dromok. - YA sozdayu ih - v smysle, tela i oblichil - menyayu ih, ispytyvayu, horoshi li oni. Vot sejchas ya kak raz v tele svoego poslednego sozdaniya. Mne vdrug podumalos' - a nel'zya li sozdat' nechto pokrepche i posil'nee togo, s chem lyudi klanov tak horosho nauchilis' spravlyat'sya? Mne bylo interesno, ya rabotal kak oderzhimyj. - CHto-chto? - rasteryalsya Buyan. Dromok zagovoril ne slishkom ponyatnymi slovami, v tochnosti kak Uchitel', kogda uvlechetsya. - O, prosti, pozhalujsta, - strashnye kogti ostorozhno dotronulis' do ruki yunoshi, i tot edva ne otskochil nazad. - Davaj vojdem. YA rasskazhu tebe ob etom, kak i o tom, dlya chego ty mne ponadobilsya. Vnutri vse okazalos' vovse ne strashnym. Pravda, vmesto privychnyh Buyanu derevyannyh lezhaka, stola, polok i taburetok, tesnilis' ih strannye podobiya iz togo zhe temnogo pobleskivayushchego materiala, chto i steny doma. - Sadites', - Dromok ukazal Buyanu i Ol'tee na glubokie, dikovinnoj formy stul'ya. - Sadis', Buyan, tebe budet udobno. Okazalos' i vpryam' ochen' udobno. YAvno zakoldovannoe, siden'e samo potyanulos' navstrechu, plotno oblegaya telo yunoshi. Da, eto ne zhestkij taburet ili lavka v rodnom klane. Ol'teya neprinuzhdenno ustroilas' naprotiv, zakinuv nogu na nogu tak, chtoby vystavit' na obozrenie Buyanu pobol'she zagorelyh beder. - Tak vot, mne stalo interesno, - prodolzhal Dromok. - Veduny srazhayutsya s Lesnymi klanami, ili s Gornymi, ili s Morskimi, sozdayut dlya etogo . raznyh pomoshchnikov i nikak ne mogut dobit'sya uspeha. Cel' Programmy ("chego-chego?"- vnov' ne ponyal Buyan, no peresprashivat' ne stal) nikak ne mozhet byt' dostignuta. YA proanaliziroval vsyu informaciyu i prishel k vyvodu, chto zadacha byla postavlena nekorrektno i s imeyushchimisya sredstvami-He mozhet byt' reshena ("nu tochno, lepit, slovno Uchitel' na lekcii!"). Poetomu ya reshil sozdat' novoe sredstvo. Tak poyavilsya tot oblik, v kotorom ya i predstal tebe. Odna kopiya byla otpravlena na polevye ispytaniya i otlichno pokazala sebya. Ustojchivost' k magicheskim vozdejstviyam... - Postoj, postoj, - Buyan pochti zadohnulsya ot vnezapno nahlynuvshego beshenstva. - Tak, znachit... - Da, po moemu prikazu, - bez malejshih emocij podtverdil Dromok. - Ispytanie bylo ochen' uspeshnym. Teper', proizvedya dostatochnoe chislo etih kopij, ya legko smogu reshit' zadachu. Vojna .budet zakonchena, a Programma - vypolnena. - CHto, chto eto znachit? - glaza Buyana rasshirilis'. Dromok povel chudovishchnymi plechami; Ol'teya otkrovenno zevnula. - Nu kak chto? Odin klan budet unichtozhen. Potom - sleduyushchij, potom - eshche i eshche, - s potryasayushchej, kakoj-to obezoruzhivayushchej naivnost'yu poyasnil Dromok. - YA zhe govoryu - Programma budet nakonec vypolnena. Do sego dnya eto pytalis' sdelat' negodnymi sredstvami. I tol'ko ya, Dromok, smog najti reshenie! - On nadulsya ot gordosti. Buyan chuvstvoval, chto tiho shodit s uma. Dlya chego ego pritashchili syuda? Dlya chego rasskazyvayut vse eti zhutkie skazki? - |-e, vidish' li. - Dromok slovno podslushal ego mysli. - Lyubuyu zadachu mozhno reshat' raznymi sposobami. Mozhno - prostym i racional'nym. Sozdanie kopij, napodobie toj, chto ty vidish' sejchas, - eto i est' samyj prostoj i racional'nyj put'. YA proschital ego, - krasnye glaza zakrylis', - proschital v ume, i vizhu - eto budet bystro, prosto i effektivno. Klanam ne ustoyat'. Odnako takoe reshenie menya tozhe ne ustraivaet. Slishkom prosto i grubo. Neizyashchno. Neelegantno. - Urodlivaya tvar' s nekotoroj grust'yu ustavilas' na sobstvennuyu lapu so stal'nymi kryuch'yami kogtej. - |ta kopiya slishkom horosha. Slishkom funkcional'na. I vot togda ya uslozhnil zadachu. - Dlya chego? - ne vyderzhal Buyan. - Dlya chego? - kazalos', Dromok udivlen. - Ne znayu, pravo. A razve ty zadumyvaesh'sya, dlya chego ukrashat' lozhe samostrela rez'boj, shlifovat' i polirovat'? Ved' mozhno ogranichit'sya gruboj derevyashkoj - oruzhie budet strelyat' i tak. - Tvori-tel' voodushevilsya, slovno obretya pochvu pod nogami. - Vot tak zhe i ya. Hochu uslozhnit' zadachu. Dlya menya ee slozhnost' - vse ravno, chto dlya tebya uzor na samostrele ili rukoyati nozha, to, bez chego mozhno prozhit', no kogda eto est' - zhizn' kuda luchshe! - CHego ty hochesh' ot menya? - nakonec smog skazat' Buyan. - YA hochu ot tebya dve veshchi. Pervoe - chtoby ty opovestil by svoj klan o novoj kopii. - Togda menya ub'yut, - vyrvalos' u Buyana. - Ub'yut? - - kazalos', Dromok iskrenne udivlen. - Za chto? - YA strusil vo vremya boya. Sbezhal, brosiv dvuh brat'ev, - s neponyatnym, pochti sladostrastnym naslazhdeniem bichuya sam sebya, otvetil yunosha. - Za eto polozhena kara. - Kem? - perebil ego Dromok. - Nu... - smetalsya paren'. - ZHizn'yu nashej, obychayami, da vsem! - Kak nelogichno. - Tvorigel' pokachal urodlivoj golovoj. Manery u nego byli vse-taki chelovecheskimi. - Za chto zhe tebya ubivat'? Ved' esli by ty umer, eto ne spaslo by tvoih brat'ev. Kopiya ochen' ustojchiva, ob®yasnyayu tebe! - No togda-to ya etogo ne znal! I ne popytalsya ee g ^ikonchit'! - Eshche bolee nelogichno. Esli ty ne znal, chto, pogibaya, navernyaka srazish' svoego protivnika, to zachem zhe tebe eto delat'? Ved' esli ty vyzhivesh', to smozhesh' srazit'sya s vragom pozzhe, ne pravda li? Tak zachem zhe tebe umirat'? Buyan zastyl, bespomoshchno shevelya gubami. Na mig emu podumalos', chto Dromok nalozhil na nego kakie-to chary. V inoe vremya i v inom meste Buyan nashel by chto otvetit', odnako sejchas vse slova prosto-naprosto zastrevali v gorle. Ol'teya neprikryto skuchala. - Tak vot. CHto ya ot tebya hochu. Sobstvenno govorya, o pervom svoem zhelanii^ya tebe uzhe skazal. Ispolni eto. Navernoe, tebe budet priyatno. A potom - potom ya vyvedu tebya iz vlasti tvoego Duha. - Kak? - prolepetal Buyan. - Ochen' prosto, - ohotco poyasnil Dromok. - YA sotvoryu dlya tebya dostojnuyu kopiyu. Ty vojdesh' v nee. I stanesh' srazhat'sya za svoj klan. S moimi kopiyami. |to budet interesno. Vvedenie vozmushchayushchego faktora privodit k interesnym variabel'-nostyam v razvitii sistemnyh svyazej. - I tut Buyan okonchatel'no perestal chto by to ni bylo ponimat'. Na ego schast'e, tak zhe malo ponimala v etom i Ol'teya. - Dromo-ok. Nu neuzheli nel'zya govorit' kak-nibud' popro-oshche, - zhalobno protyanula lamiya, umolyayushche skladyvaya ladoni. Tvoritel' umolk. - Horosho. - Nekotoroe vremya stoyala tishina. - YA hochu, chtoby ty vernulsya v klan. No ne kak prezhnij Buyan. Prezhnij umer. Pogib v boyu s... e-e... tvar'yu Vedunov. Ty vernesh'sya v novoj kopii. Prinesesh' trevozhnye vesti. I popytaesh'sya ostanovit' moj plan. - Kak interesno, pravda, Buyan? - Ol'teya zahlopala v ladoshi. Paren' chuvstvoval, chto u nego um zahodit za razum. CHto s nim hotyat sdelat'? - O, iz tebya vyjdet otlichnaya boevaya kopiya! - prigovarival tem vremenem Tvoritel', pochti laskovo kasayas' obmershego yunoshi svoimi zhutkimi kogtyami. - Podpravim tut, tut i vot tut. Interesno, kak interesno! Kakoj prostor dlya analiza! Sdaetsya mne, chto eto sgoditsya dazhe dlya Bol'shoj Programmy. Tol'ko teper' do Buyana doshlo, chto s nim sobirayutsya delat'. Nevedomaya sila shvyrnula ego proch'. V slepom uzhase on rvanulsya s mesta - odnako v tot zhe mig zheleznye kogti somknulis' u nego na gorle. - YA predvidel vozmozhnost' anomal'nyh reakcij, - so spokojnym interesom progovoril Tvoritel'. - Pomogi mne, Ol'teya. - O Dromok, no posle togo, kak ty izmenish' ego... - Ne volnujsya, slavnaya, vy smozhete zabavlyat'sya s nim, kak i ran'she, - v golose Dromoka slyshalos' nechto vrode nasmeshki. - Kakoe schast'e, chto sam ya ne podverzhen etim razrushitel'nym vozdejstviyam... - Nu i zrya, vozdejstviya ochen' dazhe priyatnye, - obidelas' l amiya. - Konechno, kogda znaesh' v etom tolk. Poluzadushennyj Buyan boltalsya v vozduhe. Nogi ego ne dostavali do pola. - Ne budem sejchas ob etom. Razden' ego, Ol'teya. Nenavist' v soznanii Buyana vzorvalas' zharkim, ispepelyayushchim plamenem. Sejchas iz nego sdelayut tvar' Vedunov! Da, verno govorili: na Zmeinyj Holm popast' - huzhe smerti. U tebya ostalas' poslednyaya molniya, brat: tak istrat' zhe ee s tolkom! So dna pamyati rvanulas' znakomaya bol'. - Net, Buyan, net, vot eto uzhe ty sovershenno zrya, - nevozmutimo zametil Tvoritel'. - Tvoe soprotivlenie tol'ko uslozhnyaet mne zadachu. Ved' v tvoih zhe interesah mne pomogat'! Da i potom niche- go u tebya zdes' ne vyjdet. Vasha magiya u nas ne dejstvuet. Ognennaya igla teryala ostrotu. ZHiznennaya sila Buyana vnov' rovnym potokom rastekalas' po zhilam, otnyud' ne sobirayas' pokidat' telo v gibel'nom dlya vragov i ego samogo plamennom spazme. - Magiya tut ne dejstvuet, - terpelivo, slovno neposlushnomu rebenku, povtoril Dromok. - A teper' ne dergajsya, pozhalujsta, i my nachnem. Vnachale budet nemnogo bol'no - eto kogda pridetsya lomat' kosti. Buyan zakrichal. Serdce bilos' v panicheskom uzhase. SHtany stali-taki postydno mokrymi. No ni Ol'teya, ni Tvoritel', kazalos', nichego etogo ne zametili. S pohval'noj legkost'yu oni osvobodili yunoshu ot odezhdy. Nagoe telo opustilos' na nevest' otkuda vzyavshijsya stol; myagkie zmei zazhimov obvili ruki i nogi, prikovyvaya Buyana k holodnoj skol'zkoj poverhnosti. - Nachnem, pozhaluj, s nog, - zadumchivo proronil Tvoritel'. I rezkim udarom perelomil Buyanu bercovuyu kost'. K neschast'yu, paren' tak i ne poteryal soznaniya. Ni v tot mig, ni posle. x x x Tverdislav i Dzhejana vyshli pod vecher. Solnce sadilos', nastupalo vremya prizrakov i duhov, nesytoj nechisti, ot kotoroj na kazhdom privale nado zashchishchat'sya oberegami i zaklyatiyami. Protiv kazhdogo vida nechisti nuzhen svoj obereg, svoe zavetnoe slovo. Sputaesh' - propadesh'. Dostanesh'sya na obed Vedunam. Paren' i devushka shli po vse bol'she suzhayushchejsya tropke. Minovali neskol'ko razvilok - vpravo i vlevo ot tropy raspolagalis' polya i vygony. Pozadi ostavalos' neskol'ko sekretov klana, no ni Tverdislav, ni Dzhejana ne sobiralis' zaderzhivat'sya i ob®yasnyat', chto k chemu. Kogda dozornye vernutsya v klan, oni vse uznayut i tak. Tverdislav vzyal s soboj vse dlya nastoyashchej volny. Na boku visel mech, podarok Uchitelya, nastoyashchej gnom'ej stali; na drugom boku, v special'noj kozhanoj petle, - legkij boevoj topor, kotorym horosho i rubit'sya, i v sluchae nadobnosti dazhe metnut' v protivnika. Za obmotkoj pravoj sandalii pryatalsya korotkij nozh - ego on vykoval sam. Za spinoj byl ukreplen kruglyj derevyannyj shit, obityj zheleznymi polosami. Poverh pritorochen samostrel s dobrym boevym zapasom. Na strely bylo nalozheno zaklyatie, chtoby legche potom iskat' - v puti ved' strely brat' neotkuda. Razve chto kupit' u kakogo-to klana. Dzhejane v etom smysle bylo proshche. Net, ona tozhe ne zabyla samostrel doma, privesila k poyasu kinzhal; odnako glavnaya ee sila - v charodejstve. SHagaya, ona raz za razom povtoryala formuly naibolee ubijstvennyh boevyh zaklinanij, chtoby v sluchae chego ne zameshkat'sya. SHli molcha. Da i o chem tut govorit'? Uchitel' ukazal primernoe napravlenie poiskov, a s nastupleniem temnoty Tverdislav sobiralsya vzyat'sya za nastoyashchuyu vorozhbu. Vetela delala krutoj povorot, zagibayas' k zapadu. Sovsem nedavno tut proshli vsem Starshim Desyatkom, eshche celym, eshche ne upolovinivshimsya. Pap-ridoya gnali. Da bud' on proklyat, etot papridoj vmeste so svoej dragocennoj shkuroj! Tverdislav plyunul v serdcah. Ne poshli by za nim. Net, - osporil on sam sebya, - chto poshli - eto horosho. Bliznecov zhalko, konechno, no zato oni proznali o novoj vedun'ej ugroze. Klan podgotovitsya k zashchite. Da, slishkom mnogo nepravil'nogo sluchilos' v eti poslednie dni. CHto-to peremenilos' u Vedunov. I pritom sil'no peremenilos'. Buyan, Stojko, Sta-vich, bliznecy, Otvechayushchij, podzemnyj zver' i, nakonec, Lizzi. Ochevidno, Velikomu Duhu naskuchilo razmerennoe techenie zhizni - vot i ustroil svoim lyubimym detyam ispytanie. - Sejchas pogadaem i reshim, kuda svernut', - obratilsya yunosha k svoej sputnice. Dzhejana zhe lish' dosadlivo dernula plechom. - Delaj, chto hochesh', - v nej vnov' probuzhdalos' razdrazhenie. Nevest' zachem, nevest' pochemu brosili klan, narushili slovo, dannoe Uchitelyu. Zachem vse eto? Lizzi tam i tak mertva, a v to, chto mozhno otomstit' mogushchestvennomu volshebniku, zhivushchemu vdobavok gde-to na krayu sveta, Dzhejana ne slishkom verila. "Net, u menya drugaya cel', - skazala ona sebe. - Vernut'sya zhivoj. I chtoby Tverd', durachok moj lyubimyj (teplo-teplo stalo vdrug na serdce ot etih nemudrenyh slov), tozhe by vernulsya. Glyadish', i vpryam' by ya uspela rodit'". Bystro temnelo. Do Mesyaca YAgod eshche dve sedmicy, a nochi uzhe - hot' glaz koli. - Ostanovimsya? Mesto podhodyashchee. - Tverdislav byl nastroen mirno. - YA zhe skazala - delaj, chto hochesh'! - posledoval razdrazhennyj otvet. Paren' ostanovilsya. Tverdo vzglyanul v glaza sputnice. - Poslushaj, ty zachem so mnoj poshla? Ssorit'sya? Togda tebe luchshe povernut' nazad. Slyshish'? Poka ne pozdno! Na skulah Tverdislava zaigrali gnevnye zhelvaki - priznak togo, chto on v beshenstve. Glaza smotreli tyazhelo, s kakoj-to podserdechnoj nepriyazn'yu; i Dzhejana vnezapno ispugalas'. Takoj Tverdislav sposoben byl na vse. V tom chisle i ujti odin. CHego nel'zya bylo dopustit' ni v koem sluchae. - Prosti, pozhalujsta, - ona opustila vzglyad. Slova vse-taki poroj vyrazitel'nee myslej. Tverdislav vzdohnul. - Davaj ne budem tak bol'she, - myagko poprosil on, odnako pod negromkim golosom i primiritel'noj ulybkoj pryatalas' stal'. - Davaj, - ehom otkliknulas' Dzhejana, sama udivlyayas' sobstvennomu stol' pospeshnomu otstupleniyu. - Vot i horosho. - I Tverdislav totchas zagovoril ob inom. Dlya gadaniya trebovalis' raznye travy i koren'ya, i koe-chto eshche, otyskavsheesya v sumke Dzhej-any; yunosha razvel nebol'shoj kosterok. Dzhejana sledila za dejstviyami druga so vnezapno proyavivshejsya revnost'yu - parni vsegda ustupali v magicheskom iskusstve devchonkam, odnako gadanie "na krov'" bylo sovershenno nevedomo dazhe ej, Dzhejane. - Stara ohotnich'ya vorozhba, - usmehnulsya Tverdislav, perehvativ nastorozhennyj vzglyad podrugi. - Tol'ko slegka izmenena. - Izmenena? Kak zhe tak? Ty izmenil zaklinanie, poluchennoe ot Uchitelya? - A razve ty etogo ne delala? - v svoyu ochered' izumilsya Tverdislav. - Razve vy s Fatimoj... - My, konechno, pridumyvali, no v sootvetstvii s tem... - Nu, schitaj, chto eto tozhe "v sootvetstvii", - pozhal plechami paren'. Dzhejana sochla za luchshee promolchat'. Stoilo im vyjti iz poselka, kak Tverdislava tochno podmenili. Drugoj stal. Sovsem drugoj. Oni primolkli, smotrya na ogon'. Nad golovami sgushchalas' noch'; nechist' vyhodila na ohotu, a v klane chasovye lishnij raz proveryali tetivy s