el v shahi
syna Tahmaspa  - grudnogo mladenca Abbasa... Rebenok,  kogda ego  opoyasyvali
mechom, nadelal pod sebya i  podnyal  v mecheti rev. Togda Nadir obnazhil sablyu i
skazal gromko:
     -  O doblestnyj shah Abbas! YA razgadal prichinu slez tvoih... Ty  plachesh'
po tem provinciyam, chto zanyaty russkimi. No ya poganoj metloj vymetu russkih s
Gilyani! Ty plachesh' po tem zemlyam, chto otnyaty u nas turkami. No ya povedu tebya
k beregam solnechnogo Bosfora, i obrezanie tebe my sdelaem v mecheti Omara...
     Net na Vostoke cheloveka bolee uvazhaemogo, nezheli razbojnik.
     Pochti  vse dinastii stran  Vostochnyh  nachinayut svoe  pyshnoe rodoslovnoe
drevo ot pyl'nogo kustika s bol'shoj dorjgi.

        ***

     "Zorko  ohranyaemyj   Stambul!"   -  tak  imenovali  stolicu  Turcii  ee
diplomaty. Na oskolkah Vizantijskoj imperii, perevaliv za Balkany, zaplesnuv
morya piratskimi korablyami,  zhirno i  zlovonno vorochalas', v  krovi i stonah,
velikaya  imperiya  osmanlisov.  Iz  kolchana Krymskogo  hanstva leteli  strely
tureckie v dalekuyu Rossiyu, dostigaya serdca ee - Moskvy...
     Seral' sultana - tureckij Senat; kyzlyar-agasy  (nachal'nik vseh evnuhov)
- eto  kancler;  zheny  sultana -  eto ministry;  a  sam  sultan Ahmed  III -
pokornyj  ispolnitel' ih povelenij. Horosho zhilos' sultanu v gareme; slavilsya
Ahmed  shit'em po  shelkam  izrechenij  iz  Korana;  vospityval on  solov'ev  i
razvodil nezhnye  tyul'pany. No  edva bralsya sultan za chto-libo drugoe,  bolee
vazhnoe, kak tut zhe razdavalis' golosa  pridvornyh: "Islanim  Izyul'me" (chto v
perevode znachit: "O moj  lev! Ne prichinyaj sebe zabot...") Sejchas nad seralem
sultana reyal  hvost chernoj  kobyly - simvol  vojny,  kotoruyu vedet Turciya  s
persami. Zakonchitsya vojna, i hvost uberut. No eto sluchaetsya ochen' redko: nad
imperiej Osmanov pochti vse vremya  reet  hvost  boevoj  kobyly...  Bezmyatezhno
Ahmed  sultanstvoval.  Kogo emu  boyat'sya? Po  zakonu  brat'ya  ego,  dyad'ya  i
plemyanniki  zatocheny  v  uzilishcha.  On - odin ("Islanim Izyul'me!").  Vytiraet
sultan ruki bagdadskimi platkami, kutaet odalisok  v  shali izmirskie, vernye
pridvornye  polivayut emu borodu rozovym  maslom, vozlezhit on v sladostrast'e
na shelkah aleppskih.
     No vdrug yanychary  vytashchili na |jtmajdan svoi kotly iz kazarmy  i bili v
nih,  bili, bili, bili... |to znachit:  oni nedovol'ny svoim sultanom. Teper'
Ahmed  mog  spastis' lish'  v tom  sluchae,  esli sumel by  dobezhat' zhivym  do
|jtmajdana  i spryatat'sya v gudyashchem  ot boya  kotle yanychar. Vosstanie ohvatilo
ves' Stambul, i yanychar Patrona Halil' otklyuchil vodu ot seralya. Srazu vysohli
bassejny,  v  kotoryh  kupalis'  odaliski.  Ahmed  III, spasaya sebya, otrezal
golovu svoemu  viziryu  i pokazal ee cherez  okoshko narodu. No Patrona  Halil'
(derzkij torgovec star'em) potreboval otvorit' temnicy, gde sideli brat'ya  i
plemyanniki Ahmeda.
     - My vyberem dostojnogo! - krichala tolpa.
     - Vybrali Mahmuda, sinego  licom ot  dolgogo sideniya v tyur'me. Pospeshno
zamotal  on  golovu sultanskoj  chalmoj,  a  dyadyu ego, Ahmeda  III,  poveli v
temnicu.  Tol'ko togda yanychary rastashchili kotly obratno  po  kazarmam.  Novyj
sultan pervym  delom  shagnul v prohladu garema svoego dyadi,  oglyadel  zhenshchin
uzkimi ot beshenstva glazami.
     -  Devstvennic  ostav'te, - velel on kyzlyar-agasy. - A  vseh  ostal'nyh
zashejte  v meshki i bros'te noch'yu  v Bosfor... - Potom on vyshel k vosstavshim,
podozval  k  sebe Patrona Halilya. - YA nikogda  ne zabudu, chto ty sdelal  dlya
menya. Projdi zhe ko mne cherez vorota Raya, i ya  rasplachus' s toboj, kak sultan
s blizkim drugom...
     Bosoj  yanychar stupil v sen' dvorca, i lezviya krivyh yataganov iskromsali
ego v kuski. Mahmud sprosil u naroda - chego on hochet i radi chego buntuet?
     - Dobychi ot pobed i nikakih podatej! - otvechala tolpa.
     - Horosho, ya ispolnyu vashu pros'bu, - obeshchal Mahmud...
     I  velel  vyrezat' vseh,  kto dostavil  emu prestol. Po krivym  ulochkam
Stambula, stucha po stupenyam, katilis' iskazhennye uzhasom  golovy. Tri dnya bez
otdyha  shla reznya.  Nakonec  zatihli  golosa lyudskie -  tol'ko iz yanycharskih
kazarm eshche dolgo vyli sobaki.
     - Sobaka - ne chelovek: ee zhalet' nado! - povelel Mahmud.
     Emu  prinesli  meshki s hlebom.  Sultan  natiral etim hlebom svoe zheltoe
telo i  volosy,  i potom  tem hlebom kormili  sobak. Po  luchezarnomu Bosforu
plyli   trupy  yanychar.   Rastalkivaya  ih,  dvigalis'  po   Bosforu  korabli,
napolnennye  yanycharskimi sobakami.  Ih otpravlyali  na  Princevy ostrova  - v
pochetnuyu ssylku... Tak nachinalos' novoe sultanstvo - Mahmuda II.
     V odin iz dnej yavilsya pasha-kapysy, vedavshij  politikoj Turcii, s nizkim
poklonom:
     - O ten' allaha na zemle! Mogut li kusok gliny  ili pylinka podnyat'sya k
solncu,  kotoroe  s toboyu  sravnivayut? No  teplota  i zhar prityagivayut  ih...
Vozmozhno li i mne dostignut' tebya, chtoby vest' prinesti nichtozhnuyu?
     - Govori, - razreshil Mahmud pashe-kapysy.
     - Prishel k tebe nishchij, oborvannyj, gryaznyj  posol nevernyh iz Rossii i,
podyhaya s golodu, zhalobno prosit vpustit' ego.
     -  Pust'  vojdet,  no  prezhde  nakormite  ego  i  oden'te!  Tak  vsegda
dokladyvali o prihode poslov iz stran hristianskih.
     I  vot predstal  pered sultanom posol russkij -  Ivan Ivanovich Neplyuev,
srazu povel rech' o delah persidskih, no...
     - Vot moya  pletka! - perebil ego  Mahmud. - YA poshlyu  ee v dar krymskomu
hanu  Kaplan-Gireyu, i  on prib'et ee na vorotah Sankt-Peterburga, esli  vasha
carica ne uberetsya iz Persii.
     A na kovrah, razlozhennyh pered sultanom, vozlezhal chelovek, eshche molodoj,
s licom  tonkim  i matovym,  a  glaza  ego  -  kak  dve  masliny. |to  i byl
Kaplan-Girej, han krymskij,  i on so smehom otnyal pletku iz  ruk  sultana...
Razdalos' - prezhnee:
     - Islanim Izyul'me (O moj lev! Ne prichinyaj sebe zabot).  YA  uzhe zdes', i
moi tatary gotovy sedlat' konej... Neplyuev otpisyval Ostermanu:
     "CHemu  verit'  zdes' - ne  znayu,  za hana zhe  (Krymskogo) ruchat'sya tozhe
nel'zya, ponezhe i on togo zhe ehidnina porozhdeniya syn..."

        ***

     Primerno  takova   byla   politicheskaya  karta  Evropy,   kogda  russkoe
samoderzhavie, v lice Anny Ioannovny, ukreplyalo sebya ukazami: kramolu zhech' na
ogne, chistotu dvoryanstva oberegat' ot lyudej podlyh, "slovo  i  delo" kalenym
zhelezom izyskivat', zhenam ot muzhej ne uhodit', byt' vsem  prestolu  vernymi,
nikakih pomyslov o vol'nostyah ne imet' pod strahom naikrepchajshego nakazaniya.
     Sejchas shli sbory: iz Moskvy v Peterburg.

        Glava 2

     Tak-to  ono  tak, da  kak  by ne tak?..  Oho-ho-ho-ho! S etim  vstavali
utrom, s etim lozhilis' vecherom. I  chut'  chto  -  srazu  v  ugol,  na  ikonu:
"Gospodi,  ne vydaj!"  A vydavat' gospodu bogu bylo  chto:  mnogo vorovali  i
nepotrebstvovali  v   dome   moskovskogo   kompanejshchika  Petra   Dmitrievicha
Filat'eva.
     Sam-to  hozyain  -  kupec, da zhena  u  nego  -  dvoryanka.  Potomu-to  on
krepostnyh  svoih na zhenu pisal. ZHil Filat'ev  bogato:  dom vysokij,  ambary
vokrug, v sadu vishen'e i smoroda. A na privyazi - dlya zabavy - medvedya lyutogo
soderzhal. Detej Filat'evy ne imeli.
     I vot odnazhdy, razgovorov dvoryanskih poslushav, vyzval hozyain k sebe  na
polovinu konyuha  - Potapa Suryadova. Paren' vymahal pod samyj  potolok. Licom
bel i rumyan. Tozhe byl na zhenu-dvoryanku v "krepost'" zapisan. I skazal konyuhu
Filat'ev tak:
     - Slushaj! YA tebe svoi mysli vyskazhu..,  o rozgodranii i  protchem nuzhnom
tovare.  Per'vo-naper'vo, snachalu ustanovi tochno  den', kogda drat' nadobno.
Skazhem, provinilsya  v  dome  kto-libo v  ponedelok, a  den' nakazannyj ty ko
srede ispravno gotov'.
     - Ladno, - poklonilsya emu Suryadov, paren' tihij.
     -  Postoj, - prodolzhal  Filat'ev.  -  Eshche  ne  vse skazal.  Delo  -  za
rozgoj... Izberi! CHtoby gibka byla i pevucha v polete. I kladi ee v rassol. I
pust' maetsya v soli. I tak-to projdet vtornyj den'...
     - Ladno, - potupilsya Potap.
     - Nu  a  koli blizok  chas, togda ty  rozgu tuyu iz rassola vyn'mi i  suj
ee... Kuda sovat' - vedaesh' li?
     - Na chto mne? - otvetil Suryadov.
     - A ty suj ee v hlebnoe  testo.  V  samuyu oparu.  I.., v pech'! Ponyal? I
tam-to ona, v opare, dojdet... Tepericha mozhno sech' ispravno.
     - Ladno...
     - Zaladil ty svoe: ladno da ladno... YA dlya nauki vse: otnyne, slysh'-ka,
lyudishek moih sech'  ty budesh'. A chtoby sech' umel,  ya tebya vo subbotu na  urok
poshlyu. K samomu pryncu Lyudvigu Petrovichu Gessen-Gomburgskomu, prync sej vseh
geniusov prevzoshel.  Samoruchno  chelyad'  svoyu posekaet.  Da  stol'  krepko  i
znayushche,  chto  luchshe i  ne  pridumaesh'...  Prync shkolu posekanskuyu na  Moskve
otkryl!
     V subbotu s  zapiskoj ot baryni byl otpravlen Suryadov na dvor k  princu
Gessen-Gomburgskomu i  vse  videl.  Princ  sam sek. Nasmert'.  Urok  tot byl
besplatnyj - prosto princ hotel usluzhit' gospozhe Filat'evoj. Spasibo princu,
- Potap vse horosho zapomnil,..
     Prislali kak  raz v dvornyu na Moskvu nedoroslya krest'yanskogo  Ivana, po
otcu -  Osipova. Nu,  delo  bestimoe,  vse kolotushki emu  i  dostalis'.  Dlya
navyku! A zhrat' dvorne  ploho davali u  Filat'evyh. Ot  goloduhi  ili eshche ot
;chego,  tol'ko Van'ka sogreshil protivu Hristovoj zapovedi. CHto by vy dumali?
Zabralsya v pogreb, stervec, tam ego i zastukali, kogda on  gribki iz kadushki
lopal.  Gruzdochki! Delo yasnoe:  drat' Van'ku,  chtoby  sebya ne zabyval. I byl
zvan Potap Suryadov s rozgami...
     Voshel  Suryadov,  kak vedeno. Lezhal  pered nim  na  lavke nedorosl'. Bez
rubahi. I ot straha spinoj vzdragival.
     - Nu, milok, -  skazal Filat'ev, pri sem prisutstvuya, - vvedi Van'ku  v
samuyu natural'nuyu dispoziciyu... Posekancii uchini, znachit!
     - A ved' ya sily  bych'ej, sily nepomernoj, - otvetil Suryadov barinu. - I
kol'  udaryu,  znat',  do kosti  prob'yu  myaso...  Rassudi  sam.  Ne  stanu  ya
palachestvovat', ne!
     - Ladno, - vrode ne obidelsya Filat'ev i zahihikal...  Van'ka syn Osipov
s  lavki  vskochil i  ubezhal.  On v dvornickoj  vozle  babushki Agaf'i, slepoj
veshchun'i, obretalsya.  Horosho  tam tarakany shurshali,  klonilo v son ot napevov
babushki:

     <i>Ne hodi, moj syn, vo carev kabak,</i>
     <i>Ty ne pej, moj syn, zelena vina,</i>
     <i>Ne vodis', moj syn, so yarygami -</i>
     <i>So kabackimi...</i>
     <i>Poteryat' tebe bujnu golovu!</i>

     Pod noch' Van'ka na dvor po nuzhde vyskochil i vse-vse videl.
     Voshli soldaty, s lavki otorvali Potapa Suryadova i, nogi v cepi zamknuv,
a ruki - v puty, uveli konyuha proch' so dvora.
     Van'ka vletel obratno v dvornickuyu i - k babushke:
     - Baushka, baushka! Glyadi-kos', kuda Potapa nasheva uvolokli?
     - Vidat', v soldaty,  -  zadumalas'  babushka  Agaf'ya.  - Davno vojny ne
bylo.  Znat',  skoro   uchnetsya.  Barabanchiki-to  -   bah-bah!  Ruzh'eca-to  -
strel'-strel'! Vo strah-to gde... I pro soldat ya tebe, synok rodima-aj, tozhe
pesni znayu... Vot poslush'-ka menya, staruyu:

     <i>Rashorosha nasha barynya,</i>
     <i>CHto Arina-to Ivanovna:</i>
     <i>Razorila ona selo teploe Plautino -</i>
     <i>Razdala vseh muzhikov vo soldatushki...</i>

     Zabilsya Van'ka v ugolok na pechi. Slushal i pomalkival. A  kogda dom ves'
usnul, on snova v pogreb pronik. Pil medy, el gruzdochki.
     S teh por i povelos': stal on legok na ruku - vse bral!

        ***

     Vot slova - pervye, kotorye zapomnil Potap Suryadov:
     - Koli kto sbezhit - syshchem, pojmaem, knutom  dushu  vyb'em, ushi otrezhem i
otpravim v  Pernov ili v Rogervik  na katorzhnye raboty do skonchaniya  veku...
Gde lekar'? Pushchaj smotrit.
     S   podvor'ya  Feofana  Prokopovicha  prishel  lekar'  Georg  Steller.  On
po-russki  malo chto ponimal, za nego fel'dshery  rabotali. On bol'she pisal...
Razdeli vseh dogola. I  tryap'e zabrali. Stydno bylo  Potapu golym stoyat', da
chto podelaesh'? A ryadom - paren', tozhe golyj i morda lakejskaya, gladkobritaya.
     - Zolotogo net? - sprashivaet.
     - Otkeda? - udivilsya Potap. - I vo sne ne vidyval.
     -  A u menya..,  vo,  glyadi!  - Raspahnul past',  a  tam  zolotoj tak  i
sverkaet. - Vo kak nado...
     Tut zolotorotogo k  stolu vyzvali. On pered fel'dsherom past' raskryl, a
tam zolotoj, i fel'dshery srazu rukami mahat' stali:
     - Kuda ego nam takogo, vsego hvorogo! Zubov  ne hvataet  i tonkokost...
Nu-kas', -  govorili, -  harkni  nam v ruku.  Nebos'  i  mokrota  tvoya  huda
bol'no... Plyuj smelee, boleznyj!
     Paren'  harknul  lekaryam v  ruku  zolotym  chervonchikom,  i  ego  tut zhe
otpustili, yako negodnogo  k sluzhbe  carskoj. Vot i Potapa ochered' podoshla, s
robost'yu k stolu priblizilsya...
     - Oko! - nazyval ot stola Steller,  i stali Potapu  glaza vyvorachivat',
belki razglyadyvaya. - Goden! - krichali.
     -  Kosti!  - govoril Steller, i Potapu  nogi i  ruki proshchupali:  net li
perelomov i vyvihov. - Goden!
     Po spine potom hlopnuli, za  dver' vystavili: horosh  soldat budet. Dali
mundirchik  noshenyj i postavili dlya nachala kapustu  dlya polka rubit'. Rubil -
den', rubil - dva, dazhe ruki otvisli. Skazali - hvatit! Tut podoshel k Potapu
dryahlyj starik, kapral Karatygin, i razgovorilsya dushevno.
     - Daj, - skazal, - starichku pyatachok na vinosogreshenie, i  ya tebya nauchu,
kak ot sluzhby carskoj bezhat'!
     - Vot zakavyka, dedushka... Net pyatachka u menya.
     - Pryamo beda!  - prigoryunilsya staryj kapral. - U kogo ni sproshu, u vseh
netu... Ladno! Tak  i byt': obuchu  tebya naukam vsem  beskorystno...  Vnikni!
Kogda-s' v kompanent na uchebu vyvedut, sirech' - v stroj lagernyj ty krichi za
soboj "slovo i delo" gosudarevo.
     - |va!  - skazal Potap. -  Da za "slovo  i  delo"  mne knutom tri shkury
spustyat. Da eshche yazyk vyrezhut. Potomu kak krichat' "slovo i delo" nado, chto-to
znaya, a koli tak, spusta, - ploho!
     - Durak ty, - otvechal emu kapral. -  Nu tri  shkury.., nu i vosem' shkur.
Da  zato  ved'  knutom  bityh v  sluzhbe derzhat'  ne vedeno.  Vot  ty  i stal
chelovekom vol'nym!
     - Net, dedushka, -  pochesalsya Potap. -  Mne  tvoya  nauka  ne  prishlas' k
serdcu. Luchshe uzh  ya soldatom budu, stanu sluzhit', kak polozheno, mozhet, isho i
v oficerstvo gerojstvom vyb'yus'!..
     Vyveli rekrut v kompanent - stali uchit' stroyu. |kzercirovali izryadno  -
do  os'mogo potu.  SHag byl gusinyj, strelyat' vedeno ne  celyas'. Lupi v belyj
svet - kak v kopeechku. Lish' by grohotu pobolee, daby vraga napuzhat' zverski!
Tyagot v polku fuzilernom bylo nemalo. Potap slovo "zalf" - ponimal (bolee po
naslyshke,  konechno).  -  A  vot  kogda  oficery  krichali:  "...niderfalen!.,
plutong!., rejs!" - togda putalsya.
     .. I ego  otvodili v storonu. Veleli ni k chemu ne kasat'sya i stoyat' tak
nedvizhimo. A potom pob'yut  cherez profosa i snova  v stroj gonyat. Slava bogu,
uchili - ne  zhaleli. Byl  rot polnyj  zubov, a  teper' prosvechivalo.  Ubytok,
krugom ubytok! No shagal horosho...
     Potom,  obuchiv,  zachislili  v  Vyborgskij  polk  fuzilernyj,  -  topaj,
skazali.  Vyborg -  gorod skushnyj.  I  bili  zyals'  bol'nee. S  toski  Potap
odnazhdy, sil'no na profosov obizhennyj, reshil utopit'sya. Prygnul on v more, a
tam  melko.  Konfuz  odin..,  morya-to Potap  nikogda ne videl Skazyvali lyudi
byvalye, budto glub' strashennaya! Pobezhal dalee  proch' ot berega - ot  polka,
ot  batogov,  ot  profosov. Bezhal,  bezhal,  nogami  vodu  rastalkivaya, ustal
bezhat'. A vody vsego po poyas emu hvatilo.
     -  Ladno, - skazal Potap, obratno k beregu povorachivaya. -  Mozhet, ono i
ne vse tak... Mozhet, isho vojna budet Tak ya vysluzhus'...
     Pereveli ego  vskore  v  polk  Uglickij i  pognali  snachala  v  diviziyu
generala Villima Fermera, chto stoyala pod SHlissel'burgom, a ottuda zavernuli,
Peterburg  minuya, pryamo  na Revel' - Kolyvan'  -  gorodok  eto ne nashenskij,
zhutkij. SHli cherez Narvu, i bylo vse  vnove, vse lyubopytno. Do etogo-to Potap
takih gorodov i ne  vidyval. Dazhe radostno  bylo shagat'.  Tam  petuhu golovu
svernut, tam devka tebe ulybnetsya, tam vodochkoj ugostyat... Ono i horosho!
     Prishli v  Revel'.  Mati dorogaya!  Nu i  bashni..,  nu  i  panenki!  Nu i
strah... Pod  boj barabanov, po appareli, vylozhennoj bulyzhno, gnali naverh -
v goru. Tra-ta-ta! Ta-ta! Vyshe, vyshe - pod samoe  nebo, gorod vnizu ostalsya.
Steny vysochennye. Kladka staraya. Syro. Fitili v pod容zdah goryat. Vyshel k nim
usatyj  chert  v skripuchih  botfortah.  V  rukah -  dubina, s  konca gvozdyami
obkolochena. A za nim - profosy s pletkami. Prohvosty oni, a ne profosy...
     - Lyubit', lyubit', lyubit'! - garknul usatyj chert po-russki.
     Laskovye slova eti tut zhe poyasnili - tolkovo i del'no:
     -  Ego  vysokoprevoshoditel'stvo,  general-anshef  i  gubernator  zemel'
|stlyandskih, graf Otton Gustav  Duglas izvolil sejchas  skazat' vam vsem, chto
vas budut.., lupit', lupit' i lupit'!
     Vyshel plac-major s obnazhennoj shpagoj. Vstal "pred frunt":
     - Znamena - za polk! Oficery - na mesta! Goboi - raz!
     I gugnyavo zapeli goboi. Nachinalos' opyat' munstrovanie.
     Potap Suryadov terpelivo shagal, nadeyas' na luchshee.

        ***

     A v  dome Petra Dmitrievicha Filat'eva, kak i prezhde, tekla syten'kaya  i
smirennaya zhiznishka. "Gospodi,  ne  vydaj!"  - i  v ugol metalis',  k  ikonam
pripadaya. Ot vorovstva izvechnogo  Van'ka syn Osipov razdobrel.  SHtany ran'she
svalivalis', a teper' na puze ne shodilis'. Remeshok lopalsya! Snachala voroval
bol'she ot goloda, a teper' - v  pohval'bu sebe da v ozorstvo. YA ukradu, a vy
ishchite!..
     Vyshel  odnazhdy na  ulicu. A  mimo prohodil chelovek  tolkovyj. I podoshvy
otorvany: shchelk-shchelk, shchelk-shchelk. A rubaha-to - shelk!
     - Kto takoj shestvuet? - sprosil Van'ka, ocharovannyj.
     - Petr Kamchatka, vor na Moskve izvestnyj...
     Skoro vstretilis'. Kamchatka podnes stakanchik vinca.
     Smotrel s ulybochkoj. I skazal slova primechatel'nye:
     - Pej vodku, kak gus'. Esh' hleb, kak svin'ya. A rabotaj chert, no ne ya...
Skazano sie v kabake, sidya na sunduke.
     Veselo stalo Van'ke ot  vina kabackogo. Nachal  on zhizn' svoyu po poryadku
Kamchatke pereskazyvat'. Ploho emu za barinom, ob容dki da poboi, a svoruesh' -
opyat' b'yut Edina  dusha  byla  dobraya, Potap Suryadov,  da i  togo  v  soldaty
zabrili.
     - Sbezhit! - mignul emu Kamchatka. - Razi vyterpit?
     - Kak zhe? - obomlel Van'ka. - Mozhno l' sbezhat' iz soldat?
     - A vo! Na menya glyadi... Ves' ya tuta soldatskij, ves' beglyj!
     Noch'yu, kogda v dome spali, Van'ka vorota otkryl, vpustil Petra Kamchatku
na dvor: shchelk-shchelk... Prosnulsya storozh - zagolosil:
     - Karau-u-ul.., vory, vory, vory!
     - Lozoj ego! - kriknul Kamchatka. - Toj, chto vodu nosyat...
     Van'ka koromyslom  storozha  - bryak  po  bashke. Zatih. Vzyali v  dome chto
lezhalo  poverhu,  i  -  proshchaj,  Petr  Dmitrich... Kamchatka, legkij na  nogu,
uvlekal Van'ku pod most Kamennyj, pod syrye svody ego.
     A tam, pod mostom, veselo. Plyashet i poet narod gulyashchij.
     - Pozhivi  zdes'  v nashem dome, - govoryat. -  Nagoty i bosoty ponavesheny
shesty. Golodu i holodu - ambary stoyat, zuby ob yazyk s golodu treshchat. Pyl' da
kopot', nechego lopat'... Daj grivennyj!
     - Netu, - shitril Van'ka syn Osipov.
     - Ah, netu? - I stali ego bit' (ne huzhe, chem Filat'ev).
     Prishlos' vynut'. Tut i  vinco yavilos'. Petra Kamchatku  vory  pytali pro
Van'ku: kto takov est'? Ne iz Sysknogo li  prikaza podoslan? Bol'no uzh molod
da s lica hiter...
     - Ne bojs', -  otvechal Kamchatka. - Budet  nashego sukna  epancha! On  eshche
milostyn'ku prohozhim kisten'kom podast noch'yu temnoyu...
     Vsyu  vodku vypili vory. Ushli na nochnoj  razboj i ubijstva. Van'ka  utra
dozhdalsya. Sidet' pod mostom syro  i skushno. Vylez i poshel  porazmyat'sya.  Tut
ego shvatili dvorovye lyudi Filat'eva, stali vyazat' i lupit', prigovarivaya:
     - Kazhdyj by hotel tak zhit', ne tuzhit'. A ty - shto?
     Luchshe nas razi? Ish' ty, krendel' bez maku... Vot i stupaj do domu!
     Filat'ev velel beglogo Van'ku prikovat' na cep'. Ryadom s medvedem. I ne
kormit' - ni Van'ku, ni medvedya.
     - YA, - skazal barin, - isho posmotryu, kto kogo slopaet?
     Vyruchila Van'ku babushka  Agaf'ya: ona tihon'ko  edu nosila dlya Van'ki, a
on, ne bud' durakom, tu edu medvedyu  skarmlival. CHtoby  tot byl syt i ego ne
trogal. Tak i sideli na cepi dvoe.
     Petr Dmitrievich dazhe serdit'sya na medvedya stal.
     - |h,  Mishka, - govoril, byvalo,  na dvor  vyjdya,  - sovsem net v  tebe
lyutosti... Nu chego  spish'? Beri vot Van'ku da nachinaj s nogi ego lopat'.  On
zhe - vkusnyj...
     A Van'ka  ot goloda uzhe posinel. No puzo  - delo  nazhivnoe. A vot zhizn'
poteryat' - togda vse! Potomu i terpel. Odnazhdy babushka Agaf'ya edovo prinesla
i nasheptala:
     -  Slushaj,  synok.  Nash-to barin v  strahe nonecha. Emu soldata mertvogo
cherez zabor na usad'bu podkinuli. On ne znal, kudy  podevat' ego, vzyal  da v
kolodec i opustil... Voda lyuboj greh kroet!
     - Ne lyuboj, baushka, - surovo otvetil Van'ka.
     Vot  i  vecher  nad  Kitaj-gorodom,  porozovela  Moskva.  Sytyj  medved'
povorchal  nemnogo i spat' zavalilsya, kogtyami mordu sebe prikryl.  Okolo nego
(licom v pahuchuyu sherst')  pritulilsya  Van'ka syn Osipov, syn krest'yanskij iz
sela Ivanceva uezda  Rostovskogo. A v  gospodskom domu okna zazhglis'. Prishli
gosti:  polkovnik  Pashkov  Ivan  Ivanovich  s synkom  svoim. A kucher  barskij
kuda-to palki  pones, gladko ostrugannye.  Vidat', polkovnik zatem  i zvan v
gosti, daby v svidetelyah byt', kogda Van'ku molotit' stanut palkami...
     I verno - pozvali k rasprave. Uzhe i lavka prigotovlena.
     Leg Van'ka... Leg i srazu vskochil.
     - Slovo i delo! - garknul, azh na ulice slyhat' bylo...
     Filat'ev - kak polotno  belyj  stal. Pashkov charochku ot sebya  otodvinul.
Stali Van'ku oni prosit', chtoby "slovo i delo" obratno vzyal. No Van'ka pryamo
na polkovnika tak i lez grud'yu.
     - Vo,  sluzhba!  - govoril. - Koli  smolchish',  tak  imeyu pravo i na tebya
"slovo i delo" krichat'... Ty svoe delo-to delaj!
     Pashkov usy vyter i stol hozyajskij pokinul.
     -  Izvini, Petra  Mitrich, - skazal hozyainu. - Za hleb, za  sol' spasibo
tebe. Odnache, kak chelovek  prisyazhnyj, obyazan ya  o rozyske tom ob座avit', kuda
polozheno... - Potom k Van'ke povernulsya. - Nu, a ty nastuchal na hozyaina, tak
pojdem, stukach,  v  Stukalov monastyr' na Lubyanku. Tam tebya na dybe podvesyat
da i sveshayut bezmenom stuchashchim, skol' funtikov ty potyanesh'.
     - Vedi! - otvechal Van'ka. - Moi funty vsegda pri mne!
     I  otveli ego na  Lubyanku,  gde  razmeshchalas' moskovskaya kontora  Tajnoj
rozysknyh del kancelyarii. Tam, po  vremeni  pozdnemu, odin sekretar' sidel -
Kazarinov, bil on  Van'ku doshchechkoj - rovnoj-rovnoj.  I po etoj zhe doshchechke, k
bumage  ee  prikladyvaya,  vyvodil potom  rovnye linii,  po  koim v  tetradke
doprosnoj pisat' udobnee.
     No Van'ka emu nichego ne skazal, sekretarya ozlobiv.
     - V banyu ego! - kriknul Kazarinov. - S utra parit' stanem!
     Utrom  prishel  v zastenok moskovskij gubernator, siyatel'nyj graf  Semen
Andreevich Saltykov, i stal rugat' Van'ku:
     - CHego "slovo" oresh'? Pochto "dela" ne skazyvaesh'?
     -  A  potomu  ne  skazyvayu,  -  otvechal Van'ka,  - chto  tvoj  sekletar'
Kazarinov  u  moego hozyaina Filat'eva v gostyah byval, i boyusya ya, kak by ruka
ruku ne pomazala...
     - O! Ty neglup, - zasmeyalsya  Saltykov, tabachok nyuhaya. Van'ka nogi grafa
obnyal, stal celovat' ih i rasskazyvat':
     - Barin moj  podchival soldata knutom derevyannym,  kotorym rozh' bryuzhzhat.
Soldat nogami ne vstal,  tak  moj barin ego  zavernul  v kovry  persickie, v
kakih sol'  vozyat, i  bashkoj vpered  -  uhnul ego v tot sunduk, otkel'  vodu
cherpayut...
     -  Koli sovral -  ub'yu!  - skazal emu Saltykov. Vzyali  Van'ku  v shtyki,
poshli  v  Kitaj-gorod.  Kryukom  zheleznym,  kotorym  vedra  utopshie  dostayut,
zacepili so  dna kolodca  nechto  tyazheloe.  Potyanuli.  Vytyanuli.  Obnaruzhilsya
mertvyj soldat polka land-milicij.
     Tut Van'ka svoemu hozyainu zakrichal golosom nehoroshim:
     - |j, barin! Ty menya dnem na Saechnyh ryadah-pymal, a ya tebya pryamo v domu
tvoem sprovoril... Moe "slovo ya delo" vernoe!
     Vzyali Filat'eva pod karaul. A graf Saltykov  vydal  Van'ke synu Osipovu
"pis'mo otpusknoe". Teper', kogda nagovor ego  opravdalsya, on - po zakonu! -
poluchil volyu vol'nuyu. I bolee krepostnym ne byl.
     Gulyaj sebe! Hodi gde znaesh'...
     -  Kain  ty! - krichal Filat'ev emu. - Ty - Kain! A Van'ka snova - shast'
pod most.  Sidel  tam  slavnyj moskovskij voryuga,  dvoryanin  Bolhovitinov, i
delal  v zhurnale opis' podrobnuyu: kogo  i  kogda on ograbil. Skol'ko  bylo s
"pohodov" teh emu vyruchki. Van'ka k dvoryaninu Bolhovitinovu podlastilsya.
     - Nauchi i menya pisat', gosudar', - poprosil.
     - I tak podohnesh'... Nauka  - delo dvoryanskoe. S teh por Van'ka po otcu
svoemu Osipovym uzhe ne zvalsya.
     - YA - Kain! -  govoril  on. - Vseh kuplyu, vseh  prodam. |j, rebyata, chto
zagrustili?  Pej vodku,  kak gus', lopaj hleb, kak svin'ya, a rabotaj chert, a
ne ya!..
     ...Bylo v tu poru Van'ke Kainu vsego pyatnadcat' godochkov. Daleko pojdet
paren'.  V istorii  zhe  mesto ego - naravne s kurfyurstami i korolyami.  Velik
Van'ka, velik!
     Vseh kupit - vseh prodast. Vy ego, lyudi, tozhe bojtes'.

        Glava 3

     S  Ukrainy uzhe ne raz donosili o nabegah zhestokih iz ulusov  nogajskih.
Krymskij han (po sluham) uzhe poluchil iz Turcii veshchij podarok: halat i sablyu,
a eto znachit prikaz -  k pohodu! I vskinulis' krepkie tatarskie koni, i bylo
eshche neyasno, kuda oni rinutsya, topcha predely rossijskie. Kazhetsya, cherez stepi
oni  pomchatsya na  Kabardu... Pri dvore  pervym delom reshili  osvobodit'sya ot
oblastej, zavoevannyh v Persii,  -  ot  Gilyani izbavit'sya! Zemli eti na more
Kaspijskom, s takim trudom zavoevannye, kamnem viseli na shee Anny Ioannovny.
     - Na shto mne Gilyan'? - govorila ona Ostermanu. - Da i daleki eti zemli,
soldaty  v teh krayah izbaluyutsya, chaj. Pushchaj uzh Nadir zabiraet ih obratno pod
svoyu ruku...
     Osterman Vostoka ne znal  i boyalsya ego. Gilyanskie provincii - chto vedal
on o nih? ZHarko tam, duh gniloj, klopy i  kleshchi, mret  tam mnogo narodu... I
on pospeshno soglasilsya s caricej:
     - Vashe velichestvo, pribyli ot teh kraev nikakoj!
     - A ubytku-to skol'ko? - sprosila Anna.
     - Ochen' mnogo. No slavy - malo...
     - Vot vidish', Andrej Ivanych, - obradovalas' Anna. - Tak na shto  mne eta
Gilyan'?  |va, u  menya i svoih  zemel' ne  schest'...  Govoryat, eto  Volynskij
vtravil Petra v pohody persickie.., u-u-u, proklyatyj!
     Pomilovanie Volynskomu ona eshche ne podpisala. No zato ne ustupala Birenu
i  golovy grafa  YAguzhinskogo. Biren  hodil eti dni,  kak  pomeshannyj, tverdya
imperatrice neustanno:
     - Anhen! Russkie dolzhny znat', chto ya umeyu lyubit', no ya umeyu i mstit'...
Neuzheli mozhno prostit' derzost' YAguzhinskogo ko mne?
     Anna Ioannovna vyla v golos - kak baby na bazare:
     - Tebe YAguzhinskogo otdaj s golovoj, a gde  mne vzyat'  isho takogo slugu?
Ved'  on prokuror  imperskij, za menya ot  skorpionov verhovnyh  byl v zheleza
vkovan...
     Biren reshil dobit'sya svoego. I dlya etogo u  nego kozyr'  byl vernyj: on
znal, kak sil'no Osterman nenavidit YAguzhinskogo.
     -  Vot  vy,  -  skazal  on  imperatrice,  obozlennyj,  - vsegda  verite
Ostermanu!  Sprosite  u  nego. Tak  li uzh  neobhodim  dlya  slavy  vashej etot
razbojnik YAguzhinskij?
     On  byl uveren: Osterman tak i shvatitsya  za topor, soobshcha oni razlozhat
na plahe shumlivogo Pashku.  V  pokoi  imperatricy byl  srochno  zvan  Osterman
(opyat'.., umirayushchij). Poverh voroha odeyal lezhali ego voskovye pal'cy.
     - YAguzhinskij.., neobhodim, - zaveril Annu vice-kancler.
     Biren opeshil. Vot etogo on  nikak ne ozhidal! Napryazhenie  uma.  Intrigi.
Kon座unktury. "Ustupit' nel'zya, -  bystro soobrazhal vice-kancler.  -  Segodnya
golova YAguzhinskogo,  a  zavtra  etot kobel' potrebuet u Anny moej  golovy..,
moej! Golovy mudrogo Ostermana!.."
     - Ah ty sharlatan!! - zaoral na nego Biren, opomnyas'. - Dolgo  li ty eshche
budesh'  durachit' menya i  eya velichestvo? Tebe davno uzhe nikto ne verit. Snimi
svoj kozyrek i pokazhi svoi besstyzhie glaza.
     Osterman  ne dvinulsya v kolyaske. No po shchekam ego, serym i vpalym, vdrug
gradom hlynuli slezy.
     - Ostav' Andrej Ivanycha.., ne muchaj ego, - zaplakala  i Anna Ioannovna.
- CHego ty hochesh' ot nas?
     - YA uzhe nichego ne zhelayu v etom  podlom mire! - voskliknul graf Biren. -
No pust' etot chelovek tol'ko posmeet vzglyanut' na menya...
     - CHto  zh,  -  tiho  otvetil  Osterman,  ulybnuvshis'.  -  YA mogu podnyat'
kozyrek.  No  vid  moih glaz vryad li  budet  priyaten vashemu  velichestvu i..,
vashemu siyatel'stvu, gospodin Biren!
     I kozyrek on sdernul. Vot ono -  lico  trupa (natertoe figami).  Glaza,
zaplyvshie gnoem, bestrepetno vzirali na grafa Birena.
     - Zakroj, - velela Anna Ioannovna v otvrashchenii.
     - YAguzhinskij, povtoryayu, neobhodim, kak general-prokuror imperii.  (Udar
ladonej  po obodam koles, Osterman  lovko pod容hal k Anne.)  A  pochemu by, -
sprosil vkradchivo, - ne poslat' YAguzhinskogo poslom v Berlin?
     Sprosil  i ves'  napryagsya:  nikto  (ni  Anna,  ni Biren), nikto iz etih
balbesov ne dogadaetsya, chto zadumal velikij Osterman.
     - No pri korolevuse prusskom, - opeshila Anna Ioannovna, tugo soobrazhaya,
- uzhe est' posol... Mihaila Bestuzhev-Ryumin!
     - Ego - v Stokgol'm, - rassudil Osterman.
     Anna Ioannovna umolyayushche glyadela na Birena.
     Biren gryz nogti. Osterman, usmeshku zataiv, vyzhidal.
     - Horosho, - podnyalsya favorit. - YA soglasen: posylajte ego hot' v Kitaj,
no chtoby  ya ne videl bolee nizkoj fizionomii YAguzhinskogo. YA tak ne mogu zhit'
dalee... Ili ya ili on.
     Teper' Anna glyadela na Ostermana - voprositel'no.
     - Vot te raz! - skazala, sebya po bokam shlepnuv. - Dogovorilis', hot' iz
domu begi... YAguzhinskogo - v Berlin, a kto zhe togda v prokurorah imperii?
     Osterman doplel svoyu pautinu do konca:
     -  YAguzhinskij i ostanetsya general-prokurorom!  Tut Biren  ne vyderzhal -
rashohotalsya:
     -  YAguzhinskij  i  tam  i zdes'? I  posol?  I  general-prokuror?..  Prav
Volynskij - plyvem kanalami d'yavola!
     - Oko Petrovo, - otvechal Osterman spokojnen'ko, - iz Berlina eshche  luchshe
razglyadit grehi nashi. A korolevus prusskij...
     No tut vletel Rejngol'd Levenvol'de, siyayushchij:
     - Vashe velichestvo, iz Peterburga gost'...
     O, chudo!  Na poroge,  slovno vlityj  v pol,  stoyal gromozdkij  istukan.
Botforty  sverkali  na nem, losiny  poskripyvali, chisten'kie. I  palashom  on
salyuty uchinyal, bezzhalostno i derzko rassekaya vozduh...
     - Mi nih! - vskriknula Anna, rvanuvshis' vpered. Palash otrinulsya k noge,
plashmya prileg k botfortu.
     - YA budu schastliv, - zagovoril Minih, srazu idya na shturm, - videt' vashe
bespodobnoe  velichestvo   v  Peterburge!  Ladozhskij  kanal   -  eto  velikoe
proizvedenie  vashego  carstvovaniya! Ono  osenit vas  v vekah, i  blagodarnaya
Rossiya, mozhet,  upomyanet kogda-libo i moe velikoe imya ryadom s vashim imenem -
naivelichajshim!
     "Umeet l'stit', ostavayas' grubym", - zametil Osterman.
     -  CHto zh, -  skazal  on,  - velikoe carstvovanie gosudaryni nashej imeet
pravo izbirat'  velikih geroev. Pust' i  Minih tozhe budet velikim..,  ne tak
li?
     I, prezrev  vseh, vykatilsya. Biren druzhelyubno hlopnul Miniha po grudi i
ushib  sebe  ruku. Pod kaftanom  general-anshefa skryvalis'  laty.  Minih  byl
neprobivaem - ni intrigami, ni pulyami.
     - Vashe  velichestvo, - poklonilsya  Biren,  -  ya ostavlyu vas. Odnako,  ne
ustupiv mne v YAguzhinskom, vy ustupite mne v Volynskom...
     Anna Ioannovna, kosya glazami, soglasilas'. Teper' graf Biren nahvalival
sebya pered russkimi vel'mozhami:
     - YA  spas  Volynskogo ot  viselicy..,  blagodarnosti ot nego  ne zhdu, ya
postupal kak hristianin.
     YAguzhinskogo skoro  iz  tyur'my  vypustili, veleli  v Berlin  ot容hat'  -
poslom. Pavel Ivanovich vsyu noch' perebiral svoi bumagi zavetnye, nautro sgreb
ih v kuchu i nagryanul k Minihu.
     - Burhard Hristoforych,  -  skazal emu, -  nebos' uvedomlen, kakovo menya
sgryzli tut? Tak ya do tebya... Delo serdechnoe, do vsej Rossii kasaemoe. A mne
ego zavershit' ne dadut, potomu kak nyne upal ya shibko. Tebe zhe ono, delo eto,
tol'ko slavy pribavit!
     -  Slavy u  menya i  bez togo mnogo, -  otvechal Minih, gordyas'. - Odnako
pokazhi... YA i sam proektami polon.  I  most cherez Baltiku hochu perekinut'. I
Kitaj zamyshlyayu pokorit'... YA ved' vse mogu!
     YAguzhinskij vruchil Minihu  svoi proekty ob obrazovanii yunoshestva na Rusi
pri korpusah  kadetskih, gde by  vospityvat' dvoryan voinski i  grazhdanski...
Vzdohnul:
     -  A  ya v  Berlin otbyvayu, stanu tam  piva  raznye probovat'.  Mozhet, i
vernus' zhiv? A mozhet, i pomru... Proshchaj, anshef!

        ***

     Minih  byl  na ruku  goryach i razumom  vspyl'chiv. Kogda  eshche most  cherez
Baltiku postroitsya? Evropa-to  ne zhdet:  ona v nadezhde  vziraet na Miniha, i
nadobno ee porazit'. Gulyaya kak-to s imperatricej po sadu Golovinskomu, Minih
votknul v sugrob svoyu gromadnuyu trost', voskliknul - ves' vdohnovennyj:
     - Ne  sojdu s mesta sego, mat' moya i blagodetel'nica! Znaj zhe, chto Petr
Velikij govoril, budto  tol'ko  edin ya skrasil  ubogie  dni ego poslednie. I
mechtal velikij gosudar' otplyt' so mnoyu ot pristani v Peterburge i  sojti na
bereg kak raz na etom meste... Vot tut, gde nyne moya dubina torchit, matushka!
     - CHto ty nyne zhelaesh'? - sprosila Anna, pugayas'.
     - Polon ya prozhektami, mat' moya, kogda-nibud' lopnu ot nih, kak bomba...
Saksoncy i bavarcy uzhe perenyali  ot Prussii korpusa kadetskie. Ne pora li  i
nam pochinu ih  sledovat'? General-fel'dcejhmejsterstva zhelayu ya takozhe, chtoby
delo pushechnoe pod座at'  na Rusi! General-fel'dmarshal'stva zhelayu  takozhe, daby
goryachnost' moya k bitvam ne ohladela...
     Minih s容dal po  sotne blinov srazu. S maslom,  s medom, so smetanoj, s
ikroj.  Vypival  anshef celyj  ankerok nastoek i, rasstegnuv zolotoj poyas  na
tugom zhivote, ugrozhal Rossii strashnymi proektami.
     -  Versal', -  govoril  on, - budet  u sten  SHlissel'burga! |to  ya  vam
obeshchayu: sady, kaskady,  fermy, baby v sarafanah... Kacheli! Kuda ni glyanesh' -
kacheli, kacheli,  kacheli.  Vse derevni  zakachayutsya. Da!..  Imeyu eshche nekotorye
soobrazheniya.  No, daby ne vredit'  bezopasnosti  gosudarstva,  o  nih prezhde
molchu. No.., zhdite!
     Osterman dazhe ne zametil, kak Minih vdrug  stal samym blizkim chelovekom
u caricy.  |to  opasno. ZHelaya  zabezhat' vpered, on  tozhe  prilaskal  Miniha,
sovetuyas'  s  nim  o  sozdanii  Kabineta,  on dazhe  predlozhil grubiyanu  post
kabinet-ministra. No Miniha na patoke  ne  provedesh'.  Anshef srazu raskusil,
chto glavnym v Kabinete  budet Osterman, a Minihu vsegda hotelos' byt' tol'ko
pervym...
     - YA budu pervym, - zayavil on chestno. - V delah voennyh!
     V  odin iz  dnej prishli v komnatu  Ioganna |jhlera molchalivye  kuznecy,
raskovali ot cepej  flejtista.  Osterman nezhilsya v luchah triumfa, otdyhaya ot
kon座unktur.  "Kak eto  udachno! -  razmyshlyal  on. -  Biren ostalsya v durakah,
general-prokuror vrode by i sushchestvuet, no Pashki-to netu...  Pashka v Berline
na pivah sop'etsya. A kto ostalsya hozyainom na Rusi? YA, velikij Osterman!.."
     Temnye  kanaly konchilis', i pora bylo vyplyvat' na svet  bozhij. Kabinet
stanet glavnym zakonodatel'nym uchrezhdeniem v Rossii.
     - Vashe velichestvo, - napomnil Osterman imperatrice, -  vse  zlo na Rusi
ishodit  ot kollegial'nyh  zamyslov.  Bojtes'  mneniya  obshchego,  no  dorozhite
isklyuchitel'no odnim mneniem - svoi m...
     - Kogo myslish' v moj Kabinet ministrami posadit'?
     Osterman zaranee reshil, chto sazhat'  nadobno  teh, kotorye  duree  vseh,
kotorye truslivee vseh, kotorye bogache vseh.
     -  Vashe  velichestvo,  - otvechal  on  carice,  -  kancler  imperii  graf
Golovkin, Gavrila  Ivanych, hotya i dryahl,  no  dostoin toj chesti. Da  i knyaz'
Aleksej CHerkasskij - muzh plamennyj, dobrodetelyami ukrashen!
     Na  kostyah dognivayushchego Senata  byl vossozdan "Sobstvennyj  Kabinet  Eya
Imperatorskogo Velichestva". Poblizosti  ot pokoev  Anny Ioannovny  (ryadom  s
pokoyami  Birena)  osvobodili ugol.  Istopnik  Milyutin  kak sleduet  prozharil
pechki, chtoby Osterman ne merznul. Lakei vperli  syuda pyshnuyu krovat',  vzbili
puhovye periny.
     Kabinet byl gotov...
     Seli  za  stol  kabinet-ministry,  i  CHerepaha  -  CHerkasskij  dolgo  v
nedoumenii tugodumnom oziral vysokuyu krovat'.
     - A krovat'-to k chemu zdes', Andrej Ivanych?
     -  Kak zhe!  -  poyasnil  Osterman, ulybayas'.  -  A  ezheli  eya velichestvo
pozhelaet pochtit' nas svoim prisutstviem?..
     I pravda, prishla kak-to Anna Ioannovna, posidela nemnogo. Potom tufli s
nog soshlepnula na pol, sunulas' v puhovye podushki:
     -  Nu,  ministry!  Nu,  rodnen'kie  moi!   Vy  o  delah  vazhnyh  tishkom
rassuzhdajte, a koli ya zadremlyu - tak vy uzh potishe...
     Vot berloga - tak berloga: imenno o takoj yame  i mechtal graf  Osterman.
Teper'  dela Rossii  dvigalis'  cherez  Kabinet -  CHerkasskij  spal, Golovkin
trusil, Osterman reshal.
     Vsya  Rossiya  otnyne  byla  v  rukah odnogo  Ostermana!  Odnazhdy  kak-to
podsunulsya k nemu Iogashka |jhler:
     - Vashe siyatel'stvo, a kakoj rod sluzhby mne poruchaete?
     - Flejtirujte poka,  moj drug, flejtirujte, - obnadezhil ego Osterman. -
So  vremenem  vy mne  ponadobites'  na  bol'shee...  YA voznesu vas, predannyj
Iogann,  stol'  vysoko, chto s vysot  Kabineta  vy  obozrite vsyu  Rossiyu... A
sejchas, -  zakonchil on bez  pafosa,  -  ezzhajte  do  Rejngol'da Levenvol'de,
ober-gofmarshal mne nuzhen!

        ***

     Pryamo ot vice-kanclera Rejngol'd  Levenvol'de otpravilsya  v  dom  knyazya
CHerkasskogo  prosit' ruki ego docheri  - Varvary  Alekseevny,  kotoraya  davno
schitalas'  nevestoj  poeta Antioha Kantemira. CHerkasskij,  koli gvozd'  nado
bylo vbit' v stenku, i to godami ne mog reshit'sya - vbivat' ili ne vbivat'? A
tut  takoe... Gromadnoe "kurfyurshestvo"  knyazya uplyvalo v  ruki  kurlyandskogo
oborotnya.
     - Eya  velichestvo, - bezzhalostno  dobil  ego Rejngol'd,  -  zhelayut braka
vashej docheri so mnoyu!
     Vole  caricy  perechit'  ne  stanesh',  i  skoro  Rejngol'da  obruchili  s
bogatejshej nevestoj Rossii.
     - Nu  chto zh, - skazala pri etom tigrica Var'ka, - koli zolotogo osla po
mne ne syskalos', tak pushchaj uzh tak: i na l'va ya tozhe soglasna...
     Tak  nachal Osterman  raspravu s  Kantemirom  -  bil pryamo v  serdce,  i
spravedlivo pisal knyaz' Antioh:

     <i>Zachni s Moskvy do Peru, s Rima do Kitaya,</i>
     <i>Ne syshchesh' zverya stol', kak cheloveka, zlobna</i>

     A ved' pomazali ego milostyami izryadno, stal Kantemir pri Anne Ioannovne
bogatym pomeshchikom  zemel'  Bryanskih i  Nizhegorodskih,  -  zemli  v teh krayah
sytye,  zhirnye, lesnye, pashennye. I nevestu ego,  Var'ku  CHerkasskuyu, carica
zametno otlichala, dozvolila  ej nosit' v pricheske lokony, chto drugim  devkam
pri dvore bylo strogo zakazano (za vinu takuyu ih na portomojnyu otsylali, gde
oni shtany soldatskie vystiryvali). No teper' vse razom poshlo prahom.
     - Vysokaya stepen', - govoril Kantemir, - da i bogatstvo redko  bez bedy
byvayut. I vsegda nespokojny! A  kto v tishine, ot suety mirskoj daleche, budet
malym dovolen, tot i dostoin nazyvat'sya filosofom istinnym... Uehat' by!
     K  etomu vremeni britanskij konsul Klavdij Rondo nachal tryasti pri dvore
obrazcami sukon. Byl on kupchina  hot' kuda!  CHego tol'ko ne vytvoryal s etimi
suknami: mochil ih v uksusah, rval shporami, protykal shpagoyu, palil nad svechoj
i daval nyuhat' izgar' Minihu. I vse eto zatem, chtoby dokazat' neoproverzhimuyu
istinu: britanskie sukna namnogo prochnee prusskih!
     Anna Ioannovna tozhe sukna shchupala i zhalas': deneg ne bylo.
     - O! - vosklical konsul Rondo. - Angliya bogata, i den'gi ej ne nuzhny...
Tol'ko  pust'  Rossiya   otkroet  dlya  nashih  korablej  Rigu,  Arhangel'sk  i
Peterburg. I ne nado nam deneg! - povtoril on, dobaviv:
     -  U vas  net zolota,  no zato mnogo  voska, dereva, pen'ki, smol'chugi,
l'na i smoly...
     Anna Ioannovna pokazala sukno Ivanu Kirilovu, chto byl chlenom v Komissii
o kommerciyah... On tozhe sukno pohvalil.
     - Ono by i ladno, - rassuzhdal  Kirilov. - Da ne ushchemit li siya kommerciya
pribyli kupcov rossijskih? Mozhet, vashe velichestvo, eshche pomuchaemsya, a skoro i
sami  nachnem sukna valyat' otlichnye? Im vosk i derevo otdaj, a vzamen butylki
da pugovicy poluchish'...
     No v Komissii o kommerciyah opyat' Osterman byl glavnym.
     -  Manufaktury  rossijskie,  -  otvechal  on  po-nemecki (chtoby  slov ne
vybirat'), - vnutrennego rynka i togo obespechit' ne mogut.
     Klavdij Rondo svoego dobilsya: doroga iz  soldatskogo sukna prevrashchalas'
dlya  Anglii  v  "shelkovuyu dorogu", - tranzit  cherez vsyu Rossiyu  v Persiyu, na
vostok, pryamo v Indiyu,  vot chego on dobilsya! Teper'  Rossiya byla zakovana  v
dve cepi  srazu: Venoj - v politike, Londonom - v torgovle... Klavdij Rondo,
muzhestvennyj  i umnyj, sdelalsya pri dvore  svoim  chelovekom. Priznav  ego na
Moskve kak poslannika,  nado  bylo gotovit' russkogo posla v Angliyu...  "Vot
udobnyj sluchaj izbavit'sya ot Kantemira!" - reshil Osterman, no Anna Ioannovna
vice-kanclera tut zhe vysmeyala:
     -  Pridumal  zhe ty, graf, kogo poslat'! Da anglichane, chat', molokososov
ne zhaluyut... Spravitsya li?
     Osterman vse zaboty vzyal  na sebya.  V karete  vice-kanclera ehal  knyaz'
Antioh na obed k anglijskomu konsulu.
     - Skol'ko zhe vam let, ditya moe? - sprosil Osterman.
     - Uvy, vsego dvadcat' dva, - otvechal poet.
     - No po umu gorazdo bol'she...
     Posle obeda Rondo otozval Ostermana v sosednie pokoi:
     - Vash kandidat v posly pri dvore Sent-Dzhemskom vpolne dostojnyj molodoj
chelovek. On razumen i znaten!  No ya ne mogu ne  vyrazit' vam somnenij  v ego
vozraste. Ved' eto zhe.., mal'chik!
     -  Dvadcat' vosem' let,  - solgal s ulybkoj Osterman.  - My sorvali dlya
vas, dlya anglichan, samyj roskoshnyj cvetok v Rossii.
     Rondo,  stuknuv  bashmakami, uchtivo poklonilsya. Potom, rasshchedryas', velel
zazhech' vokrug doma illyuminaciyu. ZHena konsula, ledi  Rondo, ne tratya vremeni,
vyazala  muzhu tolstye noski.