|jlis Dillon. Loshadinyj ostrov
-------------------------------------------------------------------------
Povest'.
Eilis Dillon, THE ISLAND OF HORSES; Faber and Faber, London, 1953
Perevod s anglijskogo: Litvinova M.
Risunki: Epishin G.
Moskva, "Detskaya literatura", 1978 g
OCR & spellcheck by GreyAngel (greyangel@narod.ru), 04.12.2004
Povest' iz zhizni irlandskoj derevni serediny XX veka i o priklyucheniyah
mal'chikov-rybakov (horoshaya detskaya povest'; dumayu, chto i mnogim vzroslym
chitat' ee budet interesno - prim.GreyAngel :) ).
-----------------------------------------------------------------------
Glava 1. My otpravlyaemsya na ostrov
Glava 2. Dikie koni. My lovim ugrej
Glava 3.My nahodim dolinu dikih konej
Glava 4. My privozim s soboj zherebenka
Glava 5. Razgovor s Majkom Koffi
Glava 6. Babushkin rasskaz i plavanie v Rosmor
Glava 7. Dom Stefena Kostellou
Glava 8. My otpravlyaemsya v plavanie na neznakomoj shhune
Glava 9. My terpim korablekrushenie
Glava 10. My vybiraemsya na bereg i znakomimsya s Lyukom, lyubitelem koshek
Glava 11. My priobretaem zamechatel'nogo druga
Glava 12. Babushka puskaetsya v plavanie
Glava 13. My snova na ostrove
Glava 14. Babushka prinimaet gostya
Glava 15. Konec istorii
MY OTPRAVLYAEMSYA NA OSTROV
Vspominaya sejchas Loshadinyj ostrov, ya predstavlyayu ego sebe, kakim uvidel
s lodki v tot samyj den', kogda vpervye stupil na ego bereg. Do etogo my
videli tol'ko sinij bugor na golubom okoeme morya, otorochennyj ponizu belym
kruzhevom priboya. V shtorm ogromnye fontany bryzg i peny, kak tumanom,
zavolakivali etot klochok sushi. CHudilos', budto slyshen grohot okeanskih
valov, obrushivayushchihsya na skaly (na samom dele my nichego ne slyshali -- do
Loshadinogo ostrova bylo dobryh sem' mil'). More i nebo stanovilis' togda
lilovo-chernymi, i tol'ko ostrov slabo svetilsya tainstvennym serebristym
siyaniem. "Dikie ispanskie koni skachut iz morskoj puchiny na bereg",--govorili
inishroncy.
Inishron -- ostrov, gde my zhivem. On lezhit v treh milyah ot Konnemarskogo
poberezh'ya, pochti u samogo vhoda v zaliv Goluej (skoree vsego, avtor vyvel
pod etim nazvaniem real'no sushchestvuyushchij ostrov Inishmor, raspolozhennyj u
zapadnogo poberezh'ya Irlandii - prim. GreyAngel) . Ego goristaya chast'
podkovoj vdaetsya v zaliv, nadezhno zashchishchaya nas svoimi skalami i utesami ot
svirepyh v zimnyuyu poru voln Atlantiki. Esli yasnym letnim dnem zabrat'sya na
samuyu vysokuyu skalu, kazhetsya, mozhno dobrosit' kamen' do mayaka v Bunguole, na
samom bol'shom iz Aranskih ostrovov. My zhivem zhizn'yu, kotoraya nam po dushe,
hotya, pozhaluj, ona ne kazhdomu by ponravilas'.
Domiki inishroncev razbrosany po vsemu ostrovu, no est' i derevnya,
nazyvaemaya Garavin, chto po-gel'ski oznachaet "nenast'e". |to neudachnoe
nazvanie, potomu chto derevnya raspolozhena v podvetrennoj storone, tam, gde
buhta. V derevne imeyutsya dve lavki, kuznya, gde mozhno podkovat' konya i
smenit' zheleznyj obod na kolese, taverna -- v nej po vecheram sobirayutsya za
kruzhkoj portera muzhchiny. Est' i pochta, kotoroj zaveduet samaya bol'shaya
chudachka vo vsej Irlandii. Uzh ne znayu, to li dlya pochty special'no vybirayut
takih, to li obshchenie s pis'mami tak dejstvuet, no u nas na Inishrone eshche dedy
govorili: "Mozgi nabekren', kak u pochtal'onovoj koshki".
Nasha usad'ba nachinalas' srazu zhe za derevnej, u zapadnoj okolicy. Zemlya
u nas dobraya, my vyrashchivali na nej kartoshku i razvodili ovec i korov. Eshche
byl u nas staren'kij parusnik, kotoryj stoyal u prichala v buhte. My rybachili
v nem, plavali v dni yarmarki na materik, inogda hodili po zalivu do samogo
Golueya.
Odnim solnechnym utrom v konce aprelya ya sobiral vodorosli na kamenistom
beregu za derevnej. Nakanune my konchili seyat' i teper' gotovili novoe pole
pod kartoshku dlya budushchego goda, udobryaya ego peskom i vodoroslyami. Rabota
byla tyazhelaya. Nabuhshie, obleplennye peskom vodorosli byli kak nalitye
svincom, sekach sovsem zatupilsya, osel upryamilsya: poka my shli po kamnyam, on
dva raza oprokidyval korziny. Oprokinet, glyanet iskosa na menya i
uhmyl'netsya. Do chego vrednaya skotina! YA razozlilsya i horoshen'ko dernul ego
za uho; podnyal golovu i vdrug uvidel Peta Konroya; ot stoyal na grivke, glyadel
na menya i smeyalsya.
Petu ispolnilos' nedavno shestnadcat' let, on byl na god starshe menya i
na golovu vyshe. U nego bylo otkrytoe, privetlivoe lico, chernye kak smol'
volosy, smuglaya kozha, temno-karie glaza i belye-belye zuby. Ispancy s
traulerov, zahodivshih k nam v buhtu perezhdat' nepogodu, schitali ego svoim. I
neudivitel'no: Pet byl potomkom ispanskogo soldata, vybroshennogo na bereg
posle gibeli Velikoj Armady (Velikaya Armada -- ispanskij flot, unichtozhennyj
uraganom okolo Orknejskih ostrovov 8 avgusta 1588 goda - prim. red.) My s
Petom byli druz'ya, i, uvidev ego, ya srazu poveselel.
-- Tvoj otec skazal -- vodoroslej poka bol'she ne nuzhno! -- kriknul
Pet.-- On velel ehat' lovit' ugrej. Skoro Gollandec pridet.
-- Nado sperva otvesti etu merzkuyu tvar' domoj! -- kriknul ya v otvet.--
Na ch'em parusnike pojdem?
-- Na vashem. Na nashem Dzhon ushel v R smor.
Dzhon -- eto starshij brat Peta.
Sbezhav ko mne, Pet sam povel osla po uzkoj, nerovnoj trope vverh; ya nes
sekach i ves' kipel ot yarosti, glyadya, kakim krotkim stal osel: Pet chut'
kasalsya ego zlobno pryadayushchih ushej, i on pokorno trusil, nagruzhennyj
poklazhej. My minovali derevnyu i poshli po zapadnomu shosse do proselka,
kotoryj vel k nashemu domu, stoyavshemu nemnogo v storone ot dorogi.
Dom byl odnoetazhnyj, kak vse doma na ostrove, steny ego pokryval
tolstyj sloj izvestki, yarko blestevshej na solnce; solomennuyu kryshu prochno
ukreplyala ot zimnih vetrov reshetka iz ivovyh prut'ev; steny po obe storony
ot vhodnoj dveri uvival dushistyj goroshek, napolnyaya vozduh aromatom. Za
cvetami uhazhivala mat'. Nebol'shie klumby byli vylozheny po krayam belymi
kameshkami i steklyannymi kruglyakami, kotorye my sobirali na beregu posle
shtorma. Nash sad byl samyj krasivyj na ostrove, i kazhdyj raz, svernuv s
dorogi na proselok, ya nevol'no im voshishchalsya.
My vytryahnuli vodorosli iz korzin, kotorye byli nav'yucheny na osla, i
otpustili ego vosvoyasi.
Kogda my voshli v dom, moya mat' byla na kuhne. Ona tol'ko chto vynula iz
pechi ogromnyj karavaj svezheispechennogo hleba. Uslyhav, chto my otpravlyaemsya
lovit' ugrej, ona zavernula hleb v chistuyu beluyu tryapicu i dala mne. Potom
nalila v bol'shuyu butyl' pahty i otrezala chetyre kuska kopchenoj grudinki,
ostavshejsya ot vcherashnego obeda.
-- |togo vam na den' dolzhno hvatit',-- skazala ona.-- Hotya, vidit bog,
ne znayu, chego horoshego v etih ugryah. Po mne, chto zmeyu s容st', chto takogo
krasavchika.
-- Ne my ved' ih est'-to budem. A Gollandec za nih bol'shie den'gi
daet,-- skazal Pet.
-- Privezite mne zhirnogo okunya,-- poprosila mat', provozhaya nas do
poroga.
Moj dom my pokinuli nagruzhennye edoj i dobrymi sovetami, s kotorymi
mozhno bylo plyt' hot' do samoj Ameriki.
Ot nas my poshli k Petu. On zhil eshche dal'she ot derevni, chem my. Doma u
nego byla tol'ko staraya babushka. Ona vzglyanula na uzelok s edoj, vynula izo
rta trubku i skazala:
-- Za ugryami sobralis', ya vizhu. Slyhala, slyhala, chto Gollandec skoro
pridet. Glyadite v oba, ne to ugor'-to nogu ottyapaet.-- I, dovol'naya,
zasmeyalas', kak zakarkala, slovno ochen' obradovalas'.
Pet podoshel k gorke i vzyal s verhnej polki misku. Babushka perestala
smeyat'sya.
-- Postav' na mesto, synok,-- skazala ona tiho,-- ne to skazhu tvoemu
otcu, gde ty byl v subbotu vecherom.
Pet molcha postavil misku. Staruha opyat' zasmeyalas', na etot raz
bezzvuchno, potom, vzdohnuv, skazala:
-- Ladno uzh, voz'mi parochku. No ni odnogo bol'she.
Pet protyanul ruku, opyat' vzyal misku, dostal dva yajca i postavil misku
na mesto. Staruha vdogonku prokrichala nam hriplym golosom:
-- Pojmaj mne kraba, synok! YA ochen' lyublyu krabov!
Pet obeshchal pojmat'. My vyshli iz doma i pomchalis' vniz po holmu, kak dva
dikih zherebenka. Pet tol'ko u pristani vspomnil pro yaichki. Ostorozhno vynul
ih iz karmana; k schast'yu, tol'ko odno tresnulo.
-- Kak eto ona uznala pro subbotu? -- sprosil ya.
-- Ona vse znaet,-- skazal Pet.-- Nikuda iz domu ne vyhodit, a obo vsem
pervaya uznaet. No ya dogadyvayus', kto ej rasskazal pro subbotu.
-- Kto? -- sprosil ya nebezuchastno: v tot subbotnij vecher ya byl vmeste s
Petom, i mne tozhe ne ochen'-to ulybalos', chto moi domashnie mogut ob etom
provedat'.
-- Izvestno kto,-- zametil s dosadoj Pet,-- Majk Koffi, vot kto. YA tak
i vizhu: sidit na lavke u ochaga protiv babki, v rukah kruzhka chaya s samogonom
i ronyaet slezy v zolu. "O, missis Konroj! -- Pet tak pohozhe peredraznil
l'stivyj, vkradchivyj golos Majka, chto ya nevol'no rassmeyalsya.-- A esli bednyj
mal'chik sorvalsya by so skaly i kamnem upal v more? Strah-to kakoj! I zachem
emu eti yajca chaek? O, missis Konroj, nepremenno pozhalujtes' ego otcu. Pust'
otuchit ego lazit' po takim skalam".
-- Toch'-v-toch' Majk,-- skazal ya. --Tol'ko, po-moemu, ona ne budet
zhalovat'sya otcu. Po licu vidno. A pochemu ty dumaesh', chto eto Majk?
-- Kogda my povisli na tom vystupe na seredine pod容ma, Majk kak raz
proplyval pod parusom v neskol'kih yardah ot nas.
-- A ya ot straha nichego krugom ne videl,-- priznalsya ya.
-- Vecherom ya s nim stolknulsya na poroge nos k nosu. On uzhe uhodil ot
nas. Babushka potom ves' vecher potirala ruki i posmeivalas'. YA vse zhdal,
kogda ona uluchit minutu i vyskazhetsya.
Pet govoril ob etom spokojno. Oni s babushkoj postoyanno voevali, i, hotya
ona poroj nemalo dokuchala emu, vser'ez oni nikogda ne ssorilis'.
-- Ty dumaesh', ona ne skazhet otcu? -- s somneniem peresprosil Pet.
-- Ona ved' tozhe Majka ne lyubit,-- skazal ya.-- Terpit ego tol'ko
potomu, chto on ej novosti na hvoste prinosit.
Majka Koffi my ne lyubili ne tol'ko iz-za ego dlinnogo yazyka. On vladel
bol'shoj chernoj shhunoj vodoizmeshcheniem dvadcat' tonn, tryum kotoroj predstavlyal
soboj nastoyashchuyu plavuchuyu lavku. CHego tol'ko tam ne bylo: chaj, krupa, muka,
sahar, myaso, rulony materii, sbruya. Vmeste so svoim synom |ndi on ob容zzhal
ostrova vdol' vsego poberezh'ya ot Kerri do Donegola i byl chastym gostem na
Inishrone. |ndi, dlinnyj ryzhij dohlyak, v prisutstvii otca govoril ne inache
kak shepotom, hotya uzhe i sam davno mog by byt' otcom. Majk byl rostom
pomen'she i poplotnee, ego podernutye sedinoj volosy vilis' melkim barashkom.
Nikto nikogda ne videl ego bez chernoj ploskoj kepki na golove i podlen'koj
uhmylki ot uha do uha, otkryvavshej vse ego shcherbatye zuby. Govorili, chto ni
na odnom ostrove u nih net ni odnogo nastoyashchego druga; odnako oni bez
smushcheniya vhodili v lyuboj dom, tochno vsyudu byli zhelannye gosti. Prosto u
hozyaev ne hvatalo duhu ih vygnat'.
Oni shli srazu na kuhnyu. Majk vybiral samoe udobnoe mesto i sadilsya
spinoj k svetu, chtoby lico ostavalos' v teni. Bol'she vsego on lyubil
kreslo-kachalku. Podozhdav, poka syadet otec, |ndi izdaval korotkij, pohozhij na
bleyanie prositel'nyj smeshok, neslyshno proskal'zyval k ochagu, sadilsya na
lavku i protyagival k ognyu svoi toshchie nogi. Ne uspev tolkom soobrazit', kakie
gosti pozhalovali, hozyajka uzhe zavarivala chaj i rezala sladkij pirog dlya etoj
neproshenoj parochki. Nochevali oni vsegda na shhune. Sejchas ona stoyala na yakore
u prichala, i, konechno, v samom luchshem meste -- vozle shoden. Ni otca, ni
syna poblizosti ne bylo vidno. Pet skazal, chto oni, navernoe, poshli po
domam, ponesli chaj hozyajkam.
Pet eshche ran'she uspel pogruzit' v lodku dve bochki dlya ugrej. My
pobrosali na dno k bochkam uzelki so sned'yu i prygnuli sami. Bylo vremya
priliva, i planshir lodki byl vroven' so stenkoj prichala. YA ottolknulsya
veslom, prinajtovlennym k planshiru. Pet podnyal parus. Minuta-drugaya, i my
zaskol'zili mezhdu sosednih lodok, ustremlyayas' v otkrytoe more. Obognuli mol,
i ya uvidel otca: on prishel na bereg s nashego dal'nego polya i mahal nam
vsled.
Byl chudesnyj yasnyj, solnechnyj den'. Melkie tugie volnochki legon'ko bili
o bort. Parusnik ne shel, a letel, edva pokachivayas' s borta na bort. Mne
hotelos' pet' ot vostorga. Vysoko v nebe veter raschesyval oblaka, i oni
tonkimi belymi pryadyami vystilali goluboe nebo. Kogda my otoshli s polmili v
storonu pribrezhnyh skal materika, Pet prinajtovil rul' i podsel ko mne.
-- Nadoelo mne hodit' za ugryami v odno i to zhe mesto,-- skazal on.
-- |to uzh ot nas ne zavisit.
YA vnimatel'no posmotrel na Peta: on usmehalsya, iskosa poglyadyvaya na
menya, toch'-v-toch' kak moj osel. Pomolchav nemnogo, Pet prodolzhal:
-- YA ne ochen' lyublyu ugrej. No vse ravno v tom meste, kuda my derzhim
put', ugri navernyaka est'.
-- V kakom meste?
-- U Loshadinogo ostrova. Slushaj, Denni, davaj sejchas poplyvem tuda! YA
mechtal ob etom vsyu zhizn'. U nas s toboj meshok kartoshki i mnogo torfa, tak
chto s golodu ne umrem. Mesto dlya nochlega navernyaka najdetsya. Oblazim s toboj
ves' ostrov. Zaberemsya na vershinu, ottuda okean viden do samoj Ameriki.
-- No ved' tuda nikto ne plavaet,-- vozrazil ya, nemnogo podumav.-- A
vdrug tam negde pristat'? Govoryat, Loshadinyj ostrov -- gibloe mesto.
-- Ty ved' znaesh', Denni, chto let shest'desyat nazad moya sem'ya zhila na
etom ostrove. U nih byli lodki, tak chto udobnaya buhta navernyaka est'. A
giblym ego nazyvayut tol'ko potomu, chto bol'no lenivye stali: ne hotyat tuda
ezdit'. A kakie tam pastbishcha! -- Pet shvatil moyu ruku i do boli szhal ee.--
Denni, neuzheli tebe ne hochetsya pobyvat' na Loshadinom ostrove? Razve ty ne
pomnish', babushka nam rasskazyvala, kak oni tam chudesno zhili. Neuzheli ty ne
mechtal o serebryanoj, o doline dikih konej?
Kak chasto, skol'ko ya sebya pomnyu, my s Petom, sidya v kuhne Konroev pri
svete goryashchego torfa, slushali rasskazy babushki o Loshadinom ostrove! Ona
rodilas' na nem i vyrosla. Konroi poslednimi pokinuli ostrov. Oni rasstalis'
s nim posle neobyknovenno surovoj zimy: s domov sryvalo krovli, stariki vse
umerli, palo mnogo skota, lodki uraganom byli razbity v shchepki, tak chto oni
okazalis' otrezannymi ot vsego mira. Kogda vesnoj pervye lodki inishroncev
priplyli na Loshadinyj ostrov, oni nashli tam gorstku drozhashchih, umirayushchih
golodu lyudej, kotorye umolyali poskoree uvezti ih ottuda. Obratno nikto iz
nih tak i ne vernulsya.
Babushke Peta bylo v to vremya dvadcat' let. Ona byla smuglaya krasavica,
pohozhaya na ispanku. Na Inishrone ona vyshla zamuzh za deda Peta. I zhizn' ee na
novom meste vpolne ustroilas'. No ona chasto serdila sosedej vostorzhennymi
rasskazami o bylyh dnyah na Loshadinom ostrove. Ona govorila, chto kolokol'chiki
tam byli sinee, a gvozdika krasnee, chto na vsem svete ne syshchesh' pevcov i
tancorov, chem byli na Loshadinom ostrove. S etim, pravda, nikto ne sporil.
Lyudi pomnili, chto kogda v molodosti babushka Peta zapevala, vse pticy i zveri
umolkali, vnimaya ee peniyu. No kogda ona sostarilas' i ne mogla bol'she pet',
nikto ne hotel slushat' ee rasskazy, krome malen'kih mal'chishek, kotorym vse
ee rasskazy byli v dikovinku.
I mne vdrug, kak Petu, zagorelos' nemedlenno ehat' na Loshadinyj ostrov.
Sejchas eto bylo vypolnimo. Est' lodka, mnogo edy i tovarishch, luchshe kotorogo
nel'zya i zhelat'.
-- Konechno, plyvem,-- skazal ya.-- Kak eto my ran'she ne dogadalis' tam
pobyvat'?
Bylo priyatno oshchushchat', kak svezhij morskoj veter sduvaet s nas unynie,
kotoromu my predavalis' poslednij mesyac. U nas byl odin zamechatel'nyj plan,
na kotoryj my vozlagali takie bol'shie nadezhdy, no on provalilsya samym
priskorbnym obrazom, postaviv nas k tomu zhe v glupoe polozhenie. I my s Petom
sovsem bylo povesili nosy. Vot kak vse eto proizoshlo.
Kak ya uzhe skazal, u Peta byl starshij brat Dzhon. Luchshego parnya ne bylo
togda na Inishrone. Emu shel dvadcat' chetvertyj god, byl on shesti futov rostu,
smugl i chernovolos, kak Pet. On byl samyj starshij v sem'e, i dlya Peta s
sestrami, Noroj i Meri, solnce, luna i zvezdy byli nichto po sravneniyu s
Dzhonom. YA ros odin, no ponimal, chto rodnye tak mogut lyubit' tol'ko ochen'
horoshego cheloveka. Gde by ni poyavlyalsya Dzhon, zatevalis' igry, vesel'e, pesni
i tancy. On igral na melodione, znal vse na svete pesni, mog za dva dnya
splesti iz ivnyaka lodku i obtyanut' ee kozhej. Esli on uchastvoval v sostyazanii
grebcov, nikto iz ego sopernikov ne mog i mechtat' o pobede. On prinosil s
lovli stol'ko omarov, chto lyudi govorili: on ih privorazhivaet, ne inache. U
nego vsegda nahodilos' dobroe slovo dlya cheloveka, popavshego v bedu, i on
nikogda nikomu ne otkazyval v pomoshchi.
Stoit li govorit', chto takomu parnyu netrudno bylo najti devushku,
kotoraya soglasilas' by stat' ego zhenoj. Vybor ego pal na Barbaru Kostellou.
Otec Barbary byl hozyainom bol'shogo magazina v Rosmore. Konechno, inishroncam
prishlos' by bol'she po dushe, vyberi Dzhon mestnuyu devushku, no i protiv Barbary
oni nichego ne imeli i radovalis' ee schast'yu. Vse my horosho ee znali i byli
gotovy kak mozhno luchshe vstretit' na nashem ostrove. Govorili, chto ona ochen'
pohodit na mat', dobruyu, serdechnuyu zhenshchinu rodom iz Kilmerveya na Aranah.
No zato otec Barbary byl malen'kim, zheltym, skryuchennym chelovechkom,
zlobnym i zhadnym. Pro nego govorili, chto on rad by brat' den'gi s prohozhih,
idushchih mimo ego okon. V okrestnostyah Rosmora u nego byla ferma,
raspolozhennaya na plodorodnoj zemle, chto v teh mestah redkost'. Ne brezgoval
on i tem, chto ssuzhal sosedej den'gami pod bol'shoj procent na svad'bu,
pohorony ili v neurozhajnyj god dlya uplaty arendy.
Starik byl, razumeetsya, protiv pomolvki docheri s Dzhonom. On govoril,
chto u Konroev svoih chetvero detej i v ih dome Barbare budet tesno. On hotel
vydat' Barbaru zamuzh za starogo rostovshchika, zhivushchego nepodaleku ot Klifdena.
"Vot eto chelovek nadezhnyj",-- govoril on.
Togda-to i prishla Petu v golovu odna mysl': on reshil sobirat' u
inishroncev sherst', kotoruyu oni strigli s ovec, vozit' ee na prodazhu v
Goluej, nakopit' deneg i postroit' dom dlya Dzhona i Barbary nazlo zhadnomu
stariku. Byla v etom dele i eshche odna storona. Inishroncy byli lyud'mi
skromnymi i maloobshchitel'nymi; vprochem, oni i sejchas takovy. SHerst' u nih do
sih por skupal Majk Koffi. Platil on den'gami ili tovarami, no vsegda
naznachal ochen' nizkuyu cenu. A v Goluee sbyval etu sherst' vtridoroga.
Schitalos', chto my nichego etogo ne znaem. Odnako do nas dohodili sluhi, chto
ceny na sherst' v poslednie gody sil'no vyrosli. A Koffi naznachal za sherst'
vse tu zhe nizkuyu cenu, chto ustanovilas' v golodnyj god.
I Pet reshil obojtis' bez Majka Koffi. On prodast sherst' za ee nastoyashchuyu
cenu, pochti vse vyruchennye den'gi otdast hozyaevam i nemnogo ostavit sebe kak
platu za hlopoty. On pridumyval raznye plany, i vse oni byli razumnye i
spravedlivye. So vremenem, mechtal on, zhiteli vseh ostrovov budut otdavat'
emu vsyu sherst', i ego predpriyatie budet ot goda k godu rasti. On klyalsya, chto
nikogda ne budet beschestnym, zhirnym i alchnym.
Kogda Konroi v ocherednoj raz otpravilis' v Goluej, Pet tozhe poehal. On
reshil povidat' samogo krupnogo skupshchika shersti v Goluee mistera Karrena. |to
byl tolsten'kij korotyshka s licom, smahivayushchim na baran'yu mordu. V ego
kontore sil'no pahlo nemytoj ovech'ej sherst'yu. Pet rasskazyval potom, chto
odet on byl v chernyj kostyum, na kruglom zhivotike lezhala, obrazuya dve petli,
zolotaya cepochka, kostyum i shlyapa byli useyany sherstinkami. On ne zasmeyalsya nad
zateej shestnadcatiletnego parnishki -- sem'ya Konroev byla izvestna v nashih
krayah svoim trudolyubiem i chestnost'yu. Pogovoriv s Petom, on obeshchal pokupat'
u nego sherst'. I my s Petom poshli po sosedyam, kto derzhal ovec.
Konechno, v eto vremya goda novoj shersti eshche ne bylo. No u mnogih
inishroncev gde-nibud' na cherdake ili v kladovke hranilis' eshche ostatki
proshlogodnej shersti, kotoruyu oni uzhe ne chayali sbyt'. I oni ohotno otdali nam
eti ostatki, dazhe ugovarivat' ne prishlos'. No vazhnee vsego bylo to, chto oni
poobeshchali Petu chistuyu, novuyu sherst' posle strizhki.
YA vsyudu hodil vmeste s Petom. Pomnyu, kak my gordilis' i radovalis',
kogda sobrali mnogo shersti. Upakovav ee v tyuki i pogruziv v lodku, my
otplyli v Goluej. A kogda Pet poluchil za nee rovno stol'ko, skol'ko sherst'
stoit v eto vremya goda, my dazhe glazam svoim ne poverili. Na drugoj den' my
poshli otdavat' hozyaevam shersti vyruchennye den'gi. Slova blagodarnosti i
priznatel'nosti provozhali nas ot dveri k dveri. A starik Petchin Rua iz
Templini, pryacha den'gi v korobochku ot chaya, rasskazal nam starinnoe predanie
o dvuh yunoshah, kotorye verhom yavilis' iz morskoj puchiny i vernuli ostrovam
ih byloe blagodenstvie. Ves' tot vecher my sideli u kamina v dome Konroev i,
kak dva kotenka, murlykali ot udovol'stviya, a sosedi to i delo zaglyadyvali
na ogonek, chtoby eshche raz poblagodarit' nas. Na kaminnoj polke v odnoj iz
farforovyh sobak lezhalo sem' funtov shestnadcat' shillingov i tri pensa --
vyruchka Peta.
Na drugoe utro na Inishron priplyl v svoej shhune Majk Koffi. O tom, chto
proizoshlo, skryt' ot nego bylo nevozmozhno. V kazhdom dome, kuda on vhodil so
svoim tovarom, ego vstrechali ne tak, kak vsegda: ne bezhali skoree v chulan
ili kuryatnik, gde hranilas' sherst', chtoby platit' naturoj, a s nezavisimym
vidom protyagivali den'gi. Majku eto ne ochen'-to nravilos'. Menovaya torgovlya
byla kuda vygodnee. Nashlis' i takie, kto stal torgovat'sya, i Majku prishlos'
sbavlyat' ceny. Lyudi otkrovenno ob座asnyali emu, chto nashli drugoj sposob
sbyvat' sherst' i mogut teper' potorgovat'sya s Majkom. |to bylo neslyhanno. V
tot den', kogda Majk Koffi pokidal ostrov, lico u nego bylo chernee tuchi.
A cherez tri dnya Pet poluchil pis'mo ot mistera Karrena, soobshchavshee, chto
on ne smozhet bol'she pokupat' u Peta sherst' i chto drugie skupshchiki shersti v
Goluee takzhe nikakih del s Petom vesti ne budut. On ne ob座asnil prichinu
otkaza. I my tak nikogda i ne uznali, kakim obrazom Majku udalos' sklonit'
Karrena na svoyu storonu. My ne somnevalis', chto nash plan provalilsya po vine
Majka Koffi, hotya, vernuvshis' cherez neskol'ko dnej na ostrov, on ni slovom
obo vsej etoj istorii ne obmolvilsya. Hodil, kak obychno, iz doma v dom so
svoim tovarom i ulybalsya shcherbatoj akul'ej ulybkoj.
Pet, konechno, zdorovo razozlilsya i poklyalsya, chto najdet drugogo
skupshchika shersti, hotya voobshche-to ponimal, chto drugogo skupshchika emu ne najti,
chto on eshche molod i ne znaet zhizni. Goluej byl edinstvennyj blizkij k nam
gorod. Plyt' s gruzom v nashih utlyh lodchonkah vdol' skalistogo poberezh'ya do
Limerika ili Korka bylo slishkom riskovanno, no Pet skazal, chto cherez
god-drugoj on nepremenno poedet tuda i najdet, komu prodavat' sherst'. Huzhe
vsego bylo to, chto nashi sosedi, kotorye tol'ko chto voshishchalis' nami i byli
gotovy pomoch', teper' v odin golos sovetovali brosit' nashu zateyu: kuda nam
tyagat'sya s samim Majkom Koffi.
Vot potomu-to my i reshili ehat' na ostrov s takim entuziazmom: v nas
opyat' prosnulsya zador. My nemedlenno izmenili kurs i poshli vdol'
inishronskogo berega k vyhodu iz zaliva, mimo mysa Golem-hed. Vskore my byli
v otkrytom more. Navstrechu nam katilis' ogromnye zelenye valy. Nash parusnik
-- nadezhnoe sudno, no i kachka nachalas' izryadnaya: zahlestni nas greben'
volny, dumal ya, i lodka, kak usnuvshaya ryba, pojdet, kuvyrkayas', v chernuyu
bezmolvnuyu puchinu. YA brosal vzglyad na Peta, i strah rasseivalsya. Nichego
takogo s nami sluchit'sya ne mozhet. Vo mnogih starinnyh sagah za geroem
priplyvaet volshebnaya lodka bez vesel i parusa i vezet ego v Tir-na-nog, gde
ego vstrechayut kak gostya. No chtoby utashchit' na dno celyj parusnik, ya takogo v
sagah chto-to ne pomnil.
Kogda my podoshli k Loshadinomu ostrovu, ya ponyal, pochemu inishroncy syuda
ne plavayut. V tot den' ne shtormilo, no volny byli tak vysoki, chto, kogda my
provalivalis' mezhdu dvumya vodyanymi holmami, ostrov ischezal iz vidu. S grebnya
zhe otkryvalis' izumrudno-zelenye luga, pologo spuskayushchiesya k vode. Oni tak i
manili k sebe, no nechego bylo i dumat' vezti syuda v parusnikah otaru ovec:
vdrug budet nevozmozhno pristat' k beregu, ved' oni, bednyazhki, obezumeyut ot
straha. I tut ya podumal o nas.
-- Pet,-- obratilsya ya k drugu,-- a chto budet, esli razygraetsya shtorm i
my ne smozhem otchalit'?
Petu, kak vidno, eta mysl' ne prihodila v golovu.
-- A ya ne protiv pozhit' na Loshadinom ostrove i mesyac,-- otvetil on.
Kraeshkom glaza ya prikinul razmery meshka s kartofelem i uspokoilsya.
Vblizi ostrova volnenie stalo potishe. My uvideli korotkij kamennyj mol
s okruglym nosom, pohozhim na akul'e rylo. Mol pod pryamym uglom vydavalsya v
more. A ved' zdes' kak nigde nuzhna byla by spasitel'naya gavan'. Kak vidno,
na ostrove zhili otchayanno smelye, sil'nye lyudi. Dazhe Pet, ya eto zametil,
slegka opeshil pri vide takoj pristani.
-- Pojdem bez parusa, skol'ko mozhno,-- skazal on.-- Tol'ko by na mel'
ne sest'.
My bystro ubrali parus, no lodka pochti ne sbavila hoda. Bereg
stremitel'no priblizhalsya. Nas neslo pryamo na skaly sboku mola. Pokazalos'
dno, my poshli medlennee. Pet sumel uhvatit'sya za kamennyj vystup na molu. V
odin mig on s lovkost'yu obez'yany vzbezhal po kamennym stupenyam, derzha v ruke
verevku! Na pristani torchali dve starye shvartovye tumby, yarko-oranzhevye ot
pyaten lishajnika. YA brosil Petu eshche odin konec i prygnul sledom. My s bol'shim
trudom privyazali parusnik k tumbam, budto eto byl indijskij slon. Kogda my
nemnogo otdyshalis', Pet vdrug rassmeyalsya.
- YA uzh dumal, my sejchas ostrov naskvoz' proburavim,-- skazal on.
My dvinulis' po molu na bereg. Sprava vidnelis' kakie-to razvaliny,
tut, navernoe, byla derevnya. Domiki byli slozheny iz neobtesannogo kamnya, na
stenah eshche koe-gde beleli plasty izvestki. Karnizy i nalichniki vse byli
cely, tochno doma byli postroeny vchera, no ni krysh, ni balok i sleda ne bylo,
ih davnym-davno sorvalo i uneslo razbushevavshejsya stihiej. Kuski dereva --
oblomki dverej, vybelennye vremenem,-- valyalis' na zemle vozle odnogo
domika. Vse zaroslo krapivoj i konskim shchavelem. My zaglyanuli v neskol'ko
domov, ili, vernee, v to, chto ot nih ostalos', v poiskah kakoj-nibud' rzhavoj
kastryuli, zabytoj temi, komu kogda-to prishlos' navsegda pokinut' svoi
zhilishcha, no nigde nichego ne bylo. S teh davnih por minulo slishkom mnogo let.
Mimo domov, sleduya beregovoj linii, shla zabroshennaya, porosshaya travoj
doroga. Bereg v etom meste byl ploskij, no vskore nachinalsya otlogij pod容m,
kotoryj vel na goru, zakanchivavshuyusya srezannoj vershinoj. My doshli do
povorota, otkuda doroga podnimalas' vverh. |to byl glavnyj put' ostrova. Pet
nemedlya povernul, no ya krepko shvatil ego za rukav.
-- YA ne dvinus' s mesta, poka my chego-nibud' ne s容dim,-- skazal ya.-- U
menya golova kruzhitsya ot goloda.
-- I u menya,-- priznalsya Pet s razocharovannym vidom, kak budto
udivlyayas', chto s ispolneniem ego zavetnoj mechty ne udovletvoreny vse
ostal'nye zhelaniya.
My vernulis' k lodke, dostali hleb s salom, chto dala moya mat', i stali
molcha est'. Zapili hleb pahtoj, poocheredno othlebyvaya iz butylki. Sudya po
solncu, bylo okolo dvuh chasov. Stenka mola ukryvala nas ot pronizyvayushchego
vetra. Posle edy my posideli nemnogo. Potom Pet skazal:
-- Pozhaluj, nam luchshe nochevat' ne v lodke. Esli pojdet dozhd', my
promoknem do kostej.
Kabiny na nashem parusnike ne bylo. A razygrajsya shtorm, spat' budet i
vovse nel'zya.
-- Pojdem v derevnyu,-- skazal ya Petu.-- YA primetil ochen' horoshee mesto
dlya nochlega.
DIKIE KONI. MY LOVIM UGREJ
V dal'nem konce zabroshennoj derevni, pochti u samogo povorota dorogi v
goru, ya zametil nebol'shoe, v odnu komnatu, stroenie. Tylom ono smotrelo na
zapad, otkuda duli vetry; tri ego steny byli tak plotno oshtukatureny, chto v
nih nigde ne skvozilo. V chetvertoj stene ziyal proem. YA podumal, chto zdes',
navernoe, byla kuznya. Pol, chistyj i gladkij, byl tak utrambovan, chto za eti
dolgie gody trava ne smogla proburavit' pancir'.
-- Kryshu sdelat' nichego ne stoit,-- skazal ya.-- Za derevnej celye
zarosli droka. Stropilami posluzhat vesla. Nastelim sverhu drok. Poluchitsya
ochen' uyutno.
V karmanah u nas s Petom vsegda imelis' verevka i ostryj nozh. Sklony
holma za derevnej zolotilis' ot droka, ego zheltye pahuchie cvety byli slovno
obmazany slivochnym maslom. My s naslazhdeniem vdyhali ih sil'nyj, pryanyj
aromat. Srezaya ohapku za ohapkoj, my svyazyvali drok, u kornya v puchki, chtoby
legche bylo tashchit'. Narezav celuyu goru droka, my poshli za veslami. Nesti ih
prishlos' na pleche: takie oni byli dlinnye i tyazhelye.
Pet zalez na stenu, ya protyanul emu vesla odno za drugim. On ulozhil ih
koncami na protivopolozhnye steny s promezhutkom v neskol'ko futov. Kazhdyj
konec ukrepili tyazhelymi kamnyami. Pritashchili drok, nastelili na vesla dlinnye
stebli, korotkimi perepleli, chtoby ne bylo prosvetov. Prodergivali stebli s
pomoshch'yu prut'ev, srezannyh s ivy, rastushchej nepodaleku. Nakonec vse bylo
gotovo, my sprygnuli na zemlyu i oglyadeli nashu rabotu.
-- Slovno ogromnoe ptich'e gnezdo,-- skazal ya.
-- Tol'ko u etoj pticy yavno kurinye mozgi,-- zametil Pet.-- Esli budet
shtorm, vryad li nashe sooruzhenie vyderzhit. Davaj ukrepim drok bol'shimi
kamnyami.
-- A oni voz'mut i upadut noch'yu na golovu. Nichego, krysha vyderzhit,--
skazal ya uverenno.-- Vo vsyakom sluchae, dve-tri nochi.
My pritashchili eshche dve ohapki droka i polozhili u dvernogo proema, chtoby
na noch' ego zadelat'. Sooruzhenie kryshi zanyalo mnogo vremeni, a raboty i tak
bylo hot' otbavlyaj. Solnce stoyalo eshche vysoko, no oblaka uzhe nachali rozovet'.
Veter posvezhel. My byli rady, chto prigotovili sebe na noch' snosnoe ubezhishche.
Nam prishlos' neskol'ko raz shodit' k lodke. Peretashchili iz nee torf,
staryj parus i meshok kartoshki. Na etom nastoyal Pet; ya schital, chto neskol'ko
kartofelin budet na pervyj sluchaj dostatochno. Pod meshkom s kartoshkoj
okazalos' staroe odeyalo. Pet skazal, chto on eshche vchera tihon'ko unes ego iz
domu i pripryatal v lodke. |to on molodec, ne to prishlos' by delat' lozhe iz
paporotnika. A paporotnik navernyaka kishit kleshchami. Vot by oni blagodarili
nas za uzhin!
Kogda ya vernulsya s poslednej noshej, Pet uzhe razzheg koster iz torfa i
steblej droka. Ot kostra povalil dym, i ya skazal:
-- Kto-nibud' zametit dym i srazu dogadaetsya, chto na ostrove lyudi.
-- Veter tak bystro ego otnosit, chto vryad li kto uspeet zametit'. No
delat' nechego, nado na chem-to ispech' kartoshku.
Skoro na meste kostra krasnela gruda raskalennoj zoly, i my prut'yami
vkatili tuda kartofeliny.
-- Oni budut gotovy tol'ko cherez chas,-- skazal ya v otchayanii.-- Prosto
uzhasno sidet' i zhdat' celyj chas! Davaj ukroem ih sverhu torfom, a sami
progulyaemsya po doroge. Tak oni skoree pospeyut.
My nakololi torf pomel'che i oblozhili im grudu zoly, chtoby ona tlela, ne
pogasaya. Zatem otrezali po lomtyu hleba i, userdno zhuya, otpravilis' po
doroge, ogibayushchej ostrov.
Snachala doroga shla vdol' kamennoj izgorodi, tyanuvshejsya sprava i sleva.
Tam i zdes' v kosyh zakatnyh luchah rezvilis' sotni krolikov. Oni sovsem
nichego ne boyalis'; zavidev nas, sadilis' stolbikom na zadnie lapy i
podergivali v nedoumenii nosami. No skoro, kak tol'ko doroga poshla vverh,
kamennaya izgorod' konchilas', i potyanulis' rovnye kamenistye sklony, porosshie
vereskom. Kogda-to zdes' paslis' stada ovec, a teper' bylo pusto krugom,
tol'ko kuropatki na tonkih nozhkah izredka perebegali, semenya lapkami, s
odnoj kochki, porosshej osokoj, na druguyu. Veter vyl i svistel zdes' gorazdo
gromche, chem vnizu, na pristani. My proshli s polmili. Opyat' nachalsya pod容m, i
snova potyanulis' polya, obnesennye izgorod'yu; mestnost' stala eshche holmistee.
Doroga, sdelav kryuk, nyrnula v ushchel'e. My povernuli vmeste s nej i, sdelav
neskol'ko shagov, ostanovilis' kak vkopannye, lyubuyas' otkryvshimsya vidom.
Bez somneniya, eto byla serebryanaya buhta babushki Konroj. Da, ona byla
prava: krasivee mesta ne najti na vsem svete. Buhta smotrela na zapad, mezhdu
neyu i beregami Ameriki lezhal tol'ko okean. Kamni v buhte byli razmoloty v
tonchajshij serebristyj pesok. Vdol' vsej velikolepnoj dugi zaliva bezhali
netoroplivye prodolgovatye volny. Otlogoe dno bylo peschanym do glubiny, i
volny razbivalis' pochti u samogo berega. Oni otkatyvalis' s torzhestvennym
gulom, kak budto v ogromnoj pustoj cerkvi igral organ. Solnce stoyalo nizko
nad gorizontom, brosaya vo vse storony puchki zolotisto-bagryanyh luchej.
Malen'kie oblaka v zolotyh shapochkah nepodvizhno viseli v nebe, tochno
razglyadyvali nas. Medlenno, neotvratimo sadilos' solnce. More nalilos'
puncovym ognem, kraski vokrug na neskol'ko minut stali sochnee, yarche. Potom
veter nemnogo stih, gul priboya usililsya. I solnce vdrug kanulo v more. Nam v
pervyj raz stalo odinoko na etom pustynnom ostrove. S yuga zahodila bol'shaya
temnaya tucha, kak budto tol'ko i zhdala svoego chasa. Veter snova zadul i stal
zlobno zavyvat'. I nam oboim zahotelos' nemedlenno vernut'sya v svoj lager'.
-- Zavtra vstanem poran'she,-- skazal Pet.-- Pridem syuda i spustimsya
vniz. Kak zhal', chto nado vozvrashchat'sya!
-- Te lyudi, kotorye zdes' zhili,-- skazal ya, kogda my shli obratno toj zhe
dorogoj,-- nu, sem'ya tvoej babushki i vse drugie, im, navernoe, bylo ochen'
bol'no nasovsem pokidat' etot ostrov. Interesno, pochemu oni nikogda ne
ezdili syuda, hotya by letom? YA by ezdil.
-- Tol'ko babushka hotela vernut'sya,-- skazal Pet.-- Ona mne sama
govorila. No odna ona ne mogla, a drugie ne hoteli. Oni tak nastradalis' v
tu poslednyuyu zimu, chto dazhe gody spustya bledneli i drozhali pri odnom
upominanii o Loshadinom ostrove.
Luchshe by Pet ne govoril etogo. Mne vdrug pochudilos', chto celyj roj
duhov okruzhil nas i gotov sledovat' za nami po pyatam do samoj derevni. Oni
byli nezlye, prosto im bylo interesno. No vse-taki menya moroz po kozhe
prodral.
-- Bezhim, Pet! -- zakrichal ya.-- Dogonyaj.
My pomchalis', i duhi opromet'yu brosilis' proch'. Minut cherez pyat' my uzhe
byli u nashego kostra. Prutikami vykatili iz zoly kartoshku. Myagkaya i
dushistaya, ona udalas' na slavu. Podbrosili eshche torfu, opyat' razduli ogon';
ne dlya tepla -- my razogrelis' ot bystrogo bega,-- prosto s ognem veselee.
Seli u kostra drug protiv druga i stali uzhinat', razrezaya kartofeliny
popolam i vyedaya nozhom goryachuyu, rassypchatuyu myakot'.
Skoro my oba nachali zevat'. Den' byl polon priklyuchenij; no, po-moemu, v
son nas klonilo potomu, chto stanovilos' kak-to zhutko na etom zabytom
ostrove. Ni ya, ni Pet slovom ob etom ne obmolvilis', no menya vdrug potyanulo
v nashe uyutnoe ubezhishche, zahotelos' skoree svernut'sya kalachikom ryadom s Petom
i usnut', poka na nebe eshche dogoraet vechernyaya zarya. My zasypali ogon' zoloj,
zalozhili ostavshimsya drokom dvernoj proem, legli na staryj parus,
rasstelennyj poverh paporotnika, i ukrylis' odeyalom, kotoroe Pet
blagorazumno prihvatil s soboj. V pereplete vetok nad golovoj byla shirokaya
shchel', i vskore v nej zamercala yarkaya zvezda. YA smotrel na nee, smotrel i
zasnul.
Kogda ya prosnulsya, bylo temno, hot' glaz vykoli. Zvezda bol'she ne
mercala v shcheli. YA lezhal tiho, nadeyas', chto son skoro opyat' okutaet menya
teplom i pokoem. Vdrug ya nastorozhilsya: mne pochudilos', chto zemlya podo mnoj
slabo sotryasaetsya. Navernoe, eto menya i razbudilo. YA stal vslushivat'sya v
nochnuyu tish', volosy na golove zashevelilis', v viskah zastuchalo: "Loshadinyj
ostrov! Loshadinyj ostrov!" Teper' uzhe ne tol'ko drozhala zemlya, slyshalsya
priblizhayushchijsya gul. Nikakogo somneniya: topot kopyt po zemle. YA v uzhase
zaoral, shvatil Peta za ruku i stal tryasti, pokuda on ne prosnulsya.
-- CHto sluchilos', Danii? Da ty ne bojsya,-- zagovoril Pet svoim
nevozmutimym golosom, hotya i sproson'ya.
-- Ty chto, ne slyshish'? Syuda skachut koni!
Pet shvatil menya za plecho i, szhav ego tak, chto ya perestal drozhat',
prislushalsya.
-- Da, eto koni,-- proiznes on tiho.
YA pochuvstvoval, kak Pet sbrosil odeyalo. My vstali. Derzha menya za plecho,
Pet dvinulsya k vyhodu. YA stupal za nim, kak vo sne. Topot stanovilsya gromche.
My stoyali tiho, starayas' ne dyshat' i vglyadyvayas' v prosvet nad barrikadoj iz
droka. Nebo bylo eshche temnoe, luna ne svetila, no mrak uzhe poredel v
preddverii utra. I tut mimo nas promchalsya tabun, oglushitel'no stucha kopytami
po zarosshej travoj doroge. My uhvatili vzglyadom tol'ko massu letyashchih tenej.
Koni mchalis' k yuzhnoj okonechnosti ostrova, za mol, tuda, gde my eshche ne byli.
My slushali, pokuda topot sovsem ne stih. I eshche dolgo spustya net-net da
vslushivalis' v nochnuyu t'mu, prinimaya stuk sobstvennyh serdec za drobnyj
cokot kopyt.
Nakonec Pet progovoril, vzdohnuv:
-- Uskakali! -- I snyal ruku s moego plecha.
YA skazal, poezhivshis':
-- A eto byli zhivye koni?
-- ZHivye,-- otvetil Pet,-- sudya po shumu, kotoryj oni podnyali.
My snova uleglis', no ya bol'she ne mog zasnut'. CHut' zadremlyu -- i tut
zhe prosnus' v ispuge, vse mereshchitsya priblizhayushchijsya topot. Pet lezhal bez
dvizheniya, no, sudya po dyhaniyu, tozhe ne spal. Nakonec poslyshalos' mernoe
sopenie, i ya pozavidoval Petu: vot chto znachit prozhit' na god bol'she.
Tvoryatsya neslyhannye veshchi, a on spit sebe i v us ne duet.
Skoro v blednom svete zari stali vidny puchki droka, kotorymi byl
zadelan vhod. Zashchebetali pticy. YA podozhdal, kogda vstanet solnce, i
ostorozhno, starayas' ne razbudit' Peta, vybralsya naruzhu. Minuvshaya noch' byla
ochen' holodnoj. Veter sovsem utih. Bledno-golubuyu atlasnuyu poverhnost' morya
kolebala krupnaya zyb', tyazhelo razbivavshayasya o pribrezhnye kamni u mola. Trava
vozle nashej kuzni byla vsya vytoptana i polomana pronesshimsya noch'yu tabunom. YA
vospryanul duhom: nikakih somnenij, koni byli zhivye.
YA razgreb v kostre zolu; ugli pod nej byli eshche goryachie, dazhe tleli, i ya
polozhil na nih torfu. Zatem otpravilsya posmotret', kak tam nash parusnik.
Bylo ne bol'she shesti chasov utra. Otliv davno nachalsya, no voda v buhte stoyala
eshche vysoko, i parusnik byl na plavu. Vchera my privyazali ego k shvartovym na
takuyu korotkuyu verevku, chto, esli by ogolilos' dno, on by s samym durackim
vidom visel sejchas v vozduhe. Levee, k svoemu udivleniyu, ya obnaruzhil bol'shuyu
peschanuyu otmel' bez edinogo kamnya, obnazhennuyu otlivom. YA posmotrel na
otstupivshuyu kromku vody i vdrug uvidel znakomoe kolyhanie. Podoshel poblizhe i
ne meshkaya brosilsya nazad k kuzne. Pet uzhe prosnulsya. Sidel, prodiraya glaza.
-- Ugri! -- zakrichal ya emu.-- Milliony ugrej! Bezhim skoree!
Pet vskochil na nogi i pomchalsya za mnoj. Uvidav ugrej, on pryamo obomlel.
Sotni tvarej lezhali na vode, bespomoshchno kolyhayas' v takt legkomu volneniyu.
My, konechno, znali, chto rannim holodnym utrom ugrej mozhno lovit' chut' li ne
golymi rukami. I my ne raz hodili na takuyu lovlyu. No takogo mnozhestva ugrej
my s Petom v zhizni ne vidyvali.
-- Nado podognat' syuda lodku,-- skazal Pet.
-- A kak podgonish'? -- sprosil ya.-- Vetra net, na veslah derzhitsya
krovlya.
-- No ved' greh upuskat' takuyu dobychu! -- skazal Pet.-- Davaj prikatim
syuda bochki, k samoj vode, i postaraemsya kak-nibud' zagnat' ugrej tuda. No
esli solnce uspeet obogret' ih, oni nam tol'ko hvosty pokazhut.
My opyat' pobezhali k parusniku. Bochki byli bol'shie i tyazhelye, sdelannye
iz krepkogo dereva i shvachennye zheleznymi obruchami. My obvyazali kazhduyu
verevkoj i vytashchili snachala s borta na bereg, potom pokatili k gryade kamnej,
oboznachavshih bereg. Peretashchit' ih cherez kamni bylo adovoj rabotoj. Nogi u
nas pokrylis' ssadinami i krovotochili, ruki lomilo ot napryazheniya. No
vse-taki nam udalos' dotashchit' ih do kromki vody. Ugri vse eshche zhdali nas. My
voshli v vodu, ona okazalas' ledyanoj, no dumat' ob etom bylo nekogda. Staruha
Konroj ne zrya govorila smotret' v oba. S ugryami ochen' legko ostat'sya bez
nogi, eto nam bylo horosho izvestno. Pet eshche na bortu brosil v odnu bochku
staryj kusok meshkoviny i korotkuyu tolstuyu palicu -- vse nashe vooruzhenie.
Teper' my vzyali meshkovinu za chetyre konca, rastyanuli ee i ostorozhno podveli
snizu pod odnogo ne ochen' krupnogo i ne ochen' svirepogo na vid ugrya. On
glyadel na nas bol'shimi zlobnymi glazishchami. My plavno vytyanuli ego iz vody i
totchas soedinili koncy meshkoviny. Ugor' okazalsya v plenu. On izvivalsya i
bilsya, no nesil'no, potomu chto ocepenel ot holoda. Pet brosilsya stremglav k
bochke i vytryahnul ego tuda. Ugor' lezhal na dne bez dvizheniya. My povtorili
etu operaciyu mnogo raz i pochti doverhu napolnili obe bochki. K schast'yu, u
bochek byli kryshki, kotorye zakreplyalis' kryuchkami. Ugri, popav v nevolyu,
stali bystro otogrevat'sya v tesnote i ozhivat'. Odno-dva rezkih dvizhenij
sil'nogo, muskulistogo tela -- i ugor' na svobode. Pet udaryal ugrya palicej
po hvostu, tot zatihal, i my otpravlyali ego obratno v bochku. Odnomu ugryu
vse-taki udalos' ujti; my mahnuli na nego rukoj. "On zasluzhil svobodu",--
reshili my s Petom. No dumayu, chto nastoyashchej prichinoj nashego velikodushiya byla
ego ogromnaya zubastaya past'. Vid u nee byl takoj ustrashayushchij, chto my ne
otvazhilis' vstupit' s nim v bor'bu. |to byl samyj krupnyj ugor'.
Nakonec bochki byli napolneny. Potyagivayas' i razminaya ustavshee telo, my
lyubovalis' ulovom. Solnce stoyalo uzhe vysoko, i ugri, ostavshiesya na svobode,
otogrevayas' v ego luchah, uhodili pod vodu odin za drugim s legkim vspleskom.
-- Kak raz vovremya konchili,-- skazal Pet.-- Teper' nado pojti za
verevkoj i privyazat' bochki k skalam, a to kak by ih ne uneslo v more. Domoj
ih potashchim na buksire. Na bort nam takuyu tyazhest' ne podnyat'.
Bochki byli takie tyazhelye, chto my edva stolknuli ih s mesta. My dolgo
muchilis', no vse-taki dovolokli do ostroj skaly, kotoraya krepche drugih
sidela v peske. My privyazali k nej bochki na dlinnoj verevke -- pust' plavayut
-- i poshli nazad k svoemu lageryu. Zavtra budem lomat' golovu, kak vzyat'
bochki na buksir.
Vernuvshis' v lager', my doeli hleb, popili svezhej vody iz istochnika.
Potom polozhili v goryachuyu zolu kartoshku, pust' ispechetsya k obedu; priveli v
poryadok nashu kuznyu, ved' nam predstoyalo provesti na ostrove eshche odnu noch'.
Kogda vse eto bylo sdelano, Pet poshel posmotret' na sledy kopyt
promchavshegosya noch'yu tabuna.
-- Trudno skazat', skol'ko v tabune konej,-- skazal on nemnogo
pogodya.-- Skakali oni trudno. Kak zhal', chto my sovsem ih ne razglyadeli! No
loshadi nekrupnye, sudya po sledam.
Dejstvitel'no, vpechatlenie bylo takoe, chto sledy ostavleny nashimi
konnemarskimi poni. YA tozhe nagnulsya nad otpechatkami. CHto-to, mne pokazalos',
bylo v nih strannoe, nepravil'noe, no chto, ya nikak ne mog ponyat'. Kazalos',
vot-vot osenit, no net, ya tak i ne soobrazil, chto menya v nih nastorozhilo.
-- My ih legko najdem, kuda by oni ni uskakali,-- skazal Pet.-- Pojdem
po sledu, i vse. Ostrovok-to ved' kroshechnyj.
Prohodya mimo mola, my uvideli, chto priliv uzhe davno nachalsya.
Privyazannye bochki pokachivalis' na vode. My shli po zarosshej doroge v storonu,
protivopolozhnuyu toj, kuda hodili nakanune vecherom. My podumali, chto eta
doroga, navernoe, ogibaet ves' ostrov. Promchavshiesya koni ostavili glubokie
otpechatki, i my shli, chto nazyvaetsya, po goryachemu sledu. Sbit'sya s nego bylo
prosto nevozmozhno, hotya doroga skoro stala teryat'sya pod nanosom peska.
-- Vse yasno,-- skazal ya.-- |ta doroga vedet pryamo k serebryanoj buhte.
Pomnish', my vchera vecherom videli ee s holma. |ta doroga -- tuda.
Tak ono i okazalos'. My proshli ot lagerya tri chetverti mili, i nam
otkrylsya obshirnyj, izognutyj serpom peschanyj plyazh. Tropa uhodila dal'she,
opoyasyvaya holm; konskij sled, odnako, svorachival s nee i shel dal'she po
pesku. Sledy lozhilis' teper' ne tak gusto, kak budto koni obradovalis'
prostoru i poshli dal'she svobodnee. My podumali, chto teper' smozhem ih
soschitat'. No i na etot raz nichego ne vyshlo.
Peschanyj plyazh vsegda vyglyadit uzhe, chem na samom dele. My prikinuli, chto
do vody, dolzhno byt', yardov dvadcat', ne bol'she. Odnako idti prishlos'
dovol'no dolgo, pokuda volny ne zapleskalis' u nashih nog. More v etot chas
bylo gladkoe, spokojnoe. Sledy kopyt yasno otpechatyvalis' na plotnom syrom
peske. U samoj kromki vody my s Petom ostanovilis' kak vkopannye. YA pervyj
obrel dar rechi, prosheptav:
-- Pet, eti koni uskakali v morskuyu puchinu!
MY NAHODIM DOLINU DIKIH KONEJ
Hotya stoyal belyj den', vse moi nochnye strahi vernulis' s novoj siloj.
Skol'ko raz slushal ya rasskazy o tom, kakaya sud'ba ozhidaet smel'chaka,
otvazhivshegosya vysadit'sya na Loshadinom ostrove. I hotya ya uzhe davno im ne
veril, serdce u menya ot straha kolotilos', kak togda, kogda ya vpervye ih
uslyhal. A chto, esli eti koni narochno proskakali mimo, chtoby zamanit' nas na
morskoe dno? YA by ne udivilsya, esli by volny sejchas rasstupilis' i nam
predstala tornaya doroga, vedushchaya k morskomu caryu. Sluchis' takoe, ya kak
zavorozhennyj dvinulsya by po etoj doroge navstrechu gibeli.
Kak horosho, chto ryadom so mnoj byl Pet! On-to srazu ponyal, v chem delo,
ne to chto ya.
-- Vot lovko! -- skazal on.-- Koni proskakali zdes' vo vremya otliva, a
pribylaya voda potom zatopila ih sledy.
Dal'nij konec otmeli zamykalsya krutym utesom, otvesno uhodyashchim v vodu.
My poshli tuda, nadeyas', chto u ego podnozhiya uvidim vyhodyashchij iz morya sled. No
pesok tam byl devstvenno gladkij. Kuda by ni devalsya tabun, obratno na etu
otmel' on ne vozvrashchalsya.
-- S nimi moglo sluchit'sya tol'ko odno,-- skazal Pet.-- U podnozhiya utesa
dno navernyaka obnazhaetsya vo vremya otliva. Koni mogli ujti otsyuda tol'ko etim
putem.
-- Interesno, kuda vse-taki oni uskakali?
My vernulis' po pesku do travy, seli i stali rassuzhdat'.
-- Priliv konchitsya k poludnyu, chasa, navernoe, cherez dva,-- skazal
Pet.-- Vidish', kakoj uroven' vody. Znachit, nizkaya voda byla chasov v shest'
utra.
-- A koni proskakali mimo nas okolo pyati,-- skazal ya.-- Ty srazu zhe
zasnul, a ya bol'she ne mog spat'. Kogda ya poshel smotret' parusnik i uvidel
ugrej, ne bylo eshche i poloviny sed'mogo. Priliv tol'ko chto nachalsya.
-- CHtob etim ugryam pusto bylo! -- podosadoval Pet.-- Esli by ne oni, my
poshli by po svezhemu sledu i uspeli by do priliva obojti utes posuhu. A
teper' nado budet lezt' na nego.
Na etom my i poreshili. I, podnyavshis' s zemli, dvinulis' vverh. Vsyudu po
zelenomu sklonu tyanulis' borozdki i krolich'i tropy, soedinyayushchie kruglye
otverstiya norok. My staralis' stupat' ostorozhno, chtoby ne ugodit' nogoj v
chej-nibud' domik. Trava byla ob容dena pod koren', kak budto zdes' proshla
otara ovec. Skoro zemlya stala pruzhinit' pod nogami, zhestkaya osoka rezala
bosye nogi.
Pod容m shel ustupami, vdol' kotoryh tyanulis' kanavy, polnye vody. Odna
popalas' ochen' shirokaya, i my dolgo shli vdol' nee, poka smogli pereprygnut'.
Ustalost' davala o sebe znat'; stupiv na rovnuyu, suhuyu ploshchadku, my
rastyanulis' na spine i lezhali tak minut desyat'. YA smotrel na solnce, poka u
menya ne potemnelo v glazah. Togda ya zazhmurilsya i stal vslushivat'sya v zvuki,
napolnyavshie mir. Vysoko nad golovoj svistel i podvyval veter, krichali chajki,
delovito strekotali kuznechiki. No v etom orkestre yavno chego-to nedostavalo.
YA skoro ponyal chego.
-- Pet,--skazal ya, sadyas',-- pochemu priboya sovsem ne slyshno? My ved'
pochti na grebne. Volny dolzhny razbivat'sya o skaly pryamo pod nami.
Pet pomolchal nemnogo i otvetil:
-- YA slyshu shum morya, tol'ko ochen' slabyj.
-- A ya znayu, pochemu! -- voskliknul ya, vskakivaya na nogi.-- Vnizu, za
grebnem, ne more, a dolina dikih konej!
Kogda babushka Peta rasskazyvala pro ostrov, bol'she vsego plenyala nashe
voobrazhenie dolina dikih konej. Ona opisyvala uedinennuyu buhtu, kuda bylo
ochen' trudno proniknut' i gde isstari obitali dikie loshadi eshche so vremen
Velikoj Armady, kotoruyu unichtozhil v 1588 godu sil'nejshij shtorm. Neskol'ko
obglodannyh morem korablej pribilo k irlandskomu beregu, i more eshche mnogo
dnej vybrasyvalo na sushu pechal'nyj gruz -- tela pogibshih ispanskih soldat i
trupy konej. Neskol'ko loshadok sumeli, odnako, vyplyt'. Ot nih-to, govoryat,
i poshli nashi konnemarskie poni. ZHiteli pribrezhnyh poselkov lovili sivyh
korenastyh loshadok i ostavlyali u sebya; ih potomstvo i po sej den' mozhno
vstretit' povsyudu v Konnemare.
K Loshadinomu ostrovu pribilo goryachego voronogo zherebca s dikim glazom i
malen'kuyu voronuyu kobylu. Im kak-to udalos' vo vremya etogo uzhasnogo shtorma
derzhat'sya vmeste. K sedlu zherebca byl privyazan remnem s zolotoj chekankoj
ispanskij soldat. Lico u nego bylo zheltoe, kak vosk, i vse reshili, chto on
mertv. Babushka Peta rasskazyvala ob etom tak, tochno sama vse videla
sobstvennymi glazami. Zolotoe shit'e mundira i zolotye nozhny potemneli ot
morskoj vody, govorila ona. Soldat, odnako, vskore ochnulsya i navsegda
ostalsya na ostrove. Vmeste s ego zhitelyami on stal obrabatyvat' zemlyu, lovit'
rybu i razvodit' zamechatel'nyh voronyh skakunov. On ne byl gordecom i
zhenilsya na mestnoj devushke, hotya, govoryat, v ego zhilah tekla blagorodnaya
krov'.
On ne hotel vozvrashchat'sya na rodinu, no chasto vzdyhal, vspominaya svoyu
solnechnuyu Ispaniyu. Prozhil on nedolgo, vsego neskol'ko let. Posle ego smerti
voronoj zherebec odichal. Nikto ne mog ukrotit' ego. Esli kto k nemu
priblizhalsya, on pronzitel'no rzhal, bil perednimi kopytami, gotovyj rinut'sya
na smel'chaka, hvost i griva u nego klubilis' na vetru. V konce koncov
zherebec uskakal v uedinennuyu buhtu, i nikto bol'she ne stal posyagat' na nego.
Konnemarskie krest'yane ne pasut ovec. Oni otvodyat ih v gory, gde ovcy
brodyat po sklonam. I vskore sovsem dichayut. Domoj oni ne vozvrashchayutsya. Hozyain
razok, drugoj podnimetsya na pastbishche, prigonit otaru molodnyaka, a skol'ko u
nego ovec, on i ponyatiya ne imeet. Po-moemu, to zhe bylo i na etom ostrove s
dikimi loshad'mi. Snachala ne nashlos' smel'chaka, kotoryj otvazhilsya by
ob容zdit' ih; loshadej ostavili v pokoe, a potom i dumat' o nih zabyli. Kak
by to ni bylo, no v uedinennoj doline s teh por obital na privol'e tabun
dikih konej. Byvalo, kto-nibud' uvedet zherebenka, priruchit ego i libo
prodast, libo ostavit u sebya. No ves' tabun ne trogali. ZHiteli ostrova, kak
ya uzhe govoril, byli smelye, vol'nolyubivye lyudi i mogli ocenit' tyagu k
svobode.
My eshche ne doshli do grebnya, kak trava stala redet' i skoro sovsem
ischezla. Poslednie metry my lezli po golomu, potemnevshemu izvestnyaku, tol'ko
u samogo verha okajmlennomu ryzhim mhom. Vzobravshis' na greben', my legli na
zhivot i podpolzli k krayu; glyanuli vniz i dolgo ne mogli vymolvit' slova ot
voshishcheniya.
Zahvatyvayushchee duh zrelishche otkrylos' nashemu vzoru. Utes obryvalsya vniz
pochti otvesno. My ozhidali, chto u ego podnozhiya pleshchetsya more, a vmesto togo
vnizu rasstilalas' obshirnaya zelenaya dolina, porosshaya sochnoj, gustoj travoj.
Po odnomu ee krayu veselo bezhal ruchej s prozrachnoj klyuchevoj vodoj. Zelen'
travy smenyala serebristaya polosa peska, otlogo uhodivshaya v more. Volny
nabegali na bereg i otkatyvalis' s myagkim shipeniem. Utes, na grebne kotorogo
my lezhali, mysom vdavalsya v more; dno u ego osnovaniya, po-vidimomu,
obnazhalos' v otliv. S treh storon dolinu okruzhali otvesnye skaly, s
chetvertoj omyvalo more -- dolina byla otrezana ot vsego ostrova. Na
protivopolozhnoj storone my zametili neskol'ko otverstij v pochti otvesnoj
stene -- vhody v peshchery.
Esli by dolina byla pustynna, ona i tak plenyala by vzor. No na ee
prostore skakali, opisyvaya krugi, gordye, prekrasnye koni, i my, zamerev,
dolgo ne mogli otorvat' ot nih vzglyada. V tabune bylo konej tridcat'; tut
byli i serye konnemarskie poni, i voronye, i gnedoj masti. Vozhakom byl dikij
voronoj zherebec, proishodivshij, nesomnenno, ot toj voronoj kobylicy, kotoruyu
more v dalekuyu poru vybrosilo na etot bereg. Izognuv sheyu, s razvevayushchejsya
grivoj i hvostom, on kruzhil po doline, uvlekaya za soboj tabun. On poskachet
cherez ruchej -- i ostal'nye za nim, on ostanovitsya -- i vse zamrut. Skoro my
zametili, chto u voronyh konej boka v myle. Da i voobshche oni otlichalis' ot
ostal'nyh: rezvee skakali, vysoko vybrasyvaya nogi i daleko otkinuv golovu. V
nih bylo bol'she ognya.
No vot vozhak ostanovilsya i stal mirno shchipat' travu.
I sejchas zhe stremitel'noe, burlivoe dvizhenie smenilos' bezmyatezhnost'yu i
pokoem, kakim veet ot pasushchegosya tabuna. Solnce prigrevalo nam spiny, myagko
shelesteli volny vnizu, loshadi v doline dvigalis' s lenivoj graciej, vse eto
ubayukivalo, navodilo son. Pet pervyj narushil molchanie.
-- Kak bylo by horosho, esli by mozhno bylo ostat'sya zdes' navsegda! --
progovoril on otyazhelevshim golosom skvoz' dremu.-- Ah, esli by ne nado bylo
vozvrashchat'sya domoj! -- Pomolchav nemnogo, on dobavil: -- My budem kazhdoe leto
priezzhat' syuda. Nochevat' budem v staroj kuzne, a vse dni provodit' v etoj
doline s konyami.-- Pet zamolchal.
YA nichego na otvetil. Mozhno bylo ne vyskazyvat' to, o chem my oba
podumali v etu minutu. Nashi roditeli bol'she ne schitali nas det'mi. Teper' u
nas, kak u vzroslyh, byla svoya rabota. Vse proshlye gody, posle togo kak
kartoshka byla posazhena, my poluchali mesyac svobody i delali chto hoteli.
CHasami lezhali na vershine gory, tam, gde razvaliny staroj kreposti; esli ne
bylo bol'shogo volneniya, uhodili na celyj den' rybachit' v more. Domoj nas
mogli zagnat' tol'ko holod ili pustoj zheludok. No v etom godu nam kazhdyj
den' ostavlyali kakuyu-nibud' rabotu, hotya ni slova ne bylo skazano, chto my
uzhe bol'she ne deti. I my znali: ne sdelaj my svoej porcii raboty, ona tak i
budet stoyat', ozhidaya nas. Nakonec Pet skazal:
-- Mozhno privezti syuda ovec i pasti ih. Togda nikto ne upreknet nas v
bezdel'e.
-- A znaesh', chto togda sluchitsya? -- vozrazil ya.-- Nashi sosedi ochen'
skoro uznayut pro dikih konej, priplyvut syuda na parusnikah, perelovyat vseh i
uvezut k sebe.
-- Da, ty prav. Pridetsya derzhat' yazyk za zubami.
YA nichego ne otvetil. Podumat' tol'ko, kakoj zamechatel'noj tajnoj my
budem obladat'! Ne hochesh', a zavazhnichaesh'. Nemnogo pogodya ya sprosil:
-- Budem spuskat'sya?
-- Po-moemu, luchshe podozhdat' otliva,-- skazal Pet, -- i projti v buhtu
ponizu. Vdrug kto-nibud' odin nenarokom sorvetsya? Kakovo budet drugomu
tashchit' bednyagu obratno!
Na eto vozrazit' bylo nechego. I ya soglasilsya zhdat'. Naglyadevshis' na
rezvyh neobuzdannyh konej, nam tozhe zahotelos' vdrug pomchat'sya kuda-nibud'
naperegonki s vetrom. My oba, kak po komande, vskochili na nogi i poneslis'
vniz, prygaya s kochki na kochku, ne zamechaya na etot raz ni kanav, ni krolich'ih
norok. My leteli kak na kryl'yah i, dobezhav do zelenoj tropy, vedushchej k nashej
stoyanke, izdali pobednyj krik. Vskore my uzhe rastyanulis' vozle potuhshego
kostra i dolgo lezhali, ne v silah otdyshat'sya.
Otliva nado bylo zhdat' neskol'ko chasov, kotorye pokazalis' nam
vechnost'yu. My s容li vsyu pechenuyu kartoshku, razozhgli koster, eshche napekli
kartoshki. Raz dvadcat' hodili smotret' ugrej, tak chto, navernoe, nadoeli im
do smerti; nashi bochki merno pokachivalis' na volnah. CHtoby nemnogo ohladit'
neterpenie, my reshili splavat' k prichalu. Ledyanaya vanna zdorovo nam pomogla.
My dolgo sideli u prichala i smotreli, kak nash parusnik medlenno opuskaetsya s
ubyvayushchej vodoj. Nakonec pokazalos' dno, i ya skazal:
-- Mozhno idti.
Pet, nichego ne otvetiv, podnyalsya s zemli, i my molcha dvinulis' k
serebryanoj buhte. Stanovilos' prohladno, hotya bylo eshche ne bol'she treh chasov
popoludni. More nachalo volnovat'sya i prinyalo zloveshchij zelenovatyj ottenok.
No nebo bylo po-prezhnemu chisto. I hotya my tol'ko chto mechtali provesti na
ostrove leto, sejchas i mne i Petu stalo kak-to ne po sebe. Ved' my uzhe dva
dnya ne byli doma. A razygrajsya shtorm, domoj my vernemsya nedeli cherez dve, ne
ran'she, eto my horosho znali.
Kogda my doshli do serebryanoj buhty, kromka vody uzhe otstupila daleko v
more. Dojdya do utesa, my uvideli, chto ego podnozhie pokoitsya na suhom
spressovannom peske.
-- Nado bylo davno peregnat' syuda parusnik,-- skazal ya. No Pet pomotal
golovoj i zametil svoim obychnym nevozmutimym golosom:
-- S prichala budet legche svesti v lodku zherebenka.
-- Malen'kogo, kak smol' chernogo, na tonkih legkih nozhkah?
-- Konechno, ego. On tam luchshe vseh. YA ne uedu bez nego otsyuda.
-- On i pravda vseh luchshe,-- soglasilsya ya.-- YA tozhe im lyubovalsya. No,
po-moemu, brat' ego s soboj opasno. Vsya derevnya nachnet pristavat' s
rassprosami: otkuda on da gde my takogo vzyali.
-- Skazhem, chto nashli,-- bezzabotno otvetil Pet.-- Esli uzh na to poshlo,
kto imeet na nego bol'she prav, chem ya? YAsno, kak bozhij den', chto on potomok
togo samogo ispanskogo zherebca. A kto stanet sporit', chto ego hozyainom byl
moj praded? YA podaryu zherebenka Dzhonu. A Dzhon poobeshchaet ego Stefenu
Kostellou. Mozhet, Stefen togda smyagchitsya i dast soglasie na svad'bu.
|to Pet zdorovo pridumal! Stefen znal tolk v loshadyah. Nikto vo vsej
Irlandii ne mog by luchshe, chem on, ocenit' etogo zherebenka. A Stefen privyk,
chtoby vse samoe luchshee prinadlezhalo emu. I on, konechno, nedolgo budet
vybirat' mezhdu docher'yu Barbaroj i etim krasavchikom.
Obognuv utes posuhu, my okazalis' v uedinennoj buhte. Doshli do zelenogo
kovra i zamedlili shag, chtoby ne spugnut' pasushchihsya loshadej. Pri nashem
priblizhenii loshadi odna za drugoj vskidyvali mordy i vnimatel'no glyadeli na
nas, no ne ubegali.
-- Oni, navernoe, nikogda ran'she ne videli lyudej,-- tiho skazal Pet.
Odni loshadki pili vodu iz ruch'ya, drugie shchipali travu; my podhodili k
nim, gladili shei, a oni ot udovol'stviya pryadali ushami. Tol'ko voronye veli
sebya nastorozhenno. Postarshe otskakivali v storonu, ne davayas' dotronut'sya. I
my ostavili ih v pokoe: znali, kto vyjdet pobeditelem, vzdumaj oni zashchishchat'
zherebenka.
Voronomu zherebenku bylo mesyacev sem'--vosem', ne bol'she. Ego spinka i
boka losnilis', kak chernye atlasnye lenty na prazdnichnoj yubke moej materi.
Strojnye nozhki byli tak tonki, chto my divu davalis', kak oni ego derzhat;
malen'kie kruglye kopytca blesteli, kak mokraya gal'ka. On izognul dlinnuyu
sheyu i poglyadel na nas. V ego glazah bylo stol'ko uma i ponyatiya, chto ya,
poniziv golos, progovoril:
-- |to vse ravno, Pet, chto otnyat' u materi rebenka.
-- YA ne poedu domoj bez nego,-- upryamo povtoril Pet.
On plavno protyanul ruku i pogladil sheyu zherebenka. ZHerebenok vzdrognul,
sdelal shag k Petu. Potom tknulsya v nego nosom, a Pet zahvatil v gorst' grivu
mezhdu ushami i namotal na pal'cy. Edva dysha, my dvinulis' obratno v obhod
utesa. ZHerebenok spokojno shagal mezhdu nami. On pomahival dlinnym hvostom, i
vid u nego byl vpolne dovol'nyj. My ne spuskali glaz s kobylic, no oni,
kazalos', ne zamechali nas, zanyatye svoimi zabotami.
My perestali boyat'sya, tol'ko kogda obognuli mys i vyshli na peschanuyu
otmel'. Ni razu nigde ne ostanavlivayas', my dostigli nakonec stoyanki i
blagopoluchno postavili zherebenka v nashu hizhinu; horoshen'ko zadelali vhod
puchkami droka i seli uzhinat'.
MY PRIVOZIM S SOBOJ ZHEREBENKA
V tot vecher my nikuda ne othodili ot lagerya. Kogda konchili uzhinat',
stalo uzhe smerkat'sya. Zelenovatyj zakat ne sulil tepla. Nebo teper' bylo
splosh' zatyanuto tuchami, sil'no poholodalo. No nastroenie u nas bylo
otlichnoe. My prikryli vetkami koster i stali ustraivat'sya na nochleg. |to
byla nasha poslednyaya noch' na ostrove.
Ne tak-to okazalos' prosto zastavit' zherebenka lech'. On dolgo stoyal bez
dvizheniya, rasstaviv tonkie nozhki, no vse-taki poglazhivanie i laskovye slova
podejstvovali, i on v konce koncov leg v uglu, akkuratno podobrav pod sebya
nozhki. Togda my rasstelili staryj parus, na kotoryj leg ya, a Pet ustroilsya
pryamo na ohapke travy ryadom s zherebenkom, obnyav ego za sheyu.
-- Tak mne budet spokojnee. YA budu vsyu noch' chuvstvovat', chto on ryadom.
V etu vtoruyu noch' my zasnuli gorazdo bystree. Ot ustalosti i
perezhivanij my ne chuvstvovali ni holoda, ni zhestkosti posteli, ne slyhali
svista i zavyvaniya vetra, etogo zlobnogo karly, vsyu noch' plyasavshego vokrug
nashej hizhiny. Kogda na nebe pogas poslednij otblesk vechernej zari, my uzhe
krepko spali.
Byla eshche neproglyadnaya t'ma, kogda ya prosnulsya ottogo, chto Pet sil'no
tryas menya za plecho.
-- Denni, prosnis',-- sheptal on.-- Pomogi derzhat' zherebenka.
Opyat', kak i proshloj noch'yu, zemlya pod nami drozhala i nochnuyu t'mu
napolnyala barabannaya drob' kopyt.
-- CHto eto? -- sprosil ya, ne pridumav nichego umnee.
-- Opyat' oni, dikie koni. On ujdet s nimi, esli my ego ne uderzhim.
Protyanuv ruku v temnote, ya nashchupal zherebenka. Korotkaya melkaya drozh'
probegala po ego telu. YA provel rukoj vverh po shee: ushi u nego byli
nastorozheny. Snaruzhi razdalos' gromkoe, pronzitel'noe rzhanie.
-- |to voronoj zherebec,-- prosheptal Pet.
ZHerebenok, ves' ustremivshis' vpered, stal vyryvat'sya, a my eshche krepche
vcepilis' v nego. Sobrav silenki, on stal lyagat'sya, vskidyvat' golovu,
pytayas' sbrosit' nas. Ego kopytca bili o steny hizhiny. ZHerebec eshche raz
zarzhal, i malysh tonen'ko otvetil emu.
-- Esli voronoj poskachet na zov zherebenka, my propali,-- prosheptal
Pet.--Derzhi krepche, on skoro ustanet.
My ne smeli ni na sekundu oslabit' hvatku, chtoby glyanut' v shcheli
dvernogo proema. Stuk kopyt stal udalyat'sya; znachit, tabun ne zamedlil svoego
dikogo bega. Vot opyat' prizyvnoe rzhanie, uzhe izdali. Slovno znaya, chto
sorodichi pokinuli ego, zherebenok na etot raz ne otvetil, stoyal spokojno,
tol'ko korotkaya drozh', probegavshaya po telu, vydavala ego volnenie. Kogda
topot kopyt nakonec stih, my opyat' ugovorili ego lech'. V etot ostavshijsya do
rassveta chas my lezhali s zherebenkom bok o bok i tihon'ko razgovarivali s nim
i mezhdu soboj.
Skoro nebo stalo svetlet', i na ego fone sdelalis' vidny temnye svyazki
droka. Serye predrassvetnye sumerki poredeli, utro postepenno vstupalo v
svoi prava. A my vse ne smeli vyjti iz svoego ubezhishcha: poka priliv ne
pregradit dorogu, dikie koni mogut vernut'sya v lyubuyu minutu. Nam ochen'
hotelos' est'. My doeli suhuyu gorbushku hleba, kotoryj dala moya mat', i
vypili syrye yajca.
Bylo okolo vos'mi chasov, kogda ya nakonec reshilsya vyjti. Veter nemnogo
stih. Po yasnomu golubomu nebu razmetalis' belye kloch'ya oblakov. I hotya more
bylo sinee, po ego poverhnosti hodila krupnaya zyb'.
-- Pozhaluj, teper' mozhno vypustit'. On, navernoe, progolodalsya i hochet
pit',-- skazal ya Petu i pobezhal k prichalu vzyat' iz lodki verevku dlya
uzdechki.
Nakinuv samodel'nuyu uzdechku, Pet povel zherebenka k ruch'yu, vytekavshemu
iz rodnika. ZHerebenok dolgo i zhadno pil. YA opyat' pobezhal k lodke, a Pet
ostalsya s zherebenkom, kotoryj, napivshis' vvolyu, prinyalsya shchipat' travu. Pet
ne spuskal s nego glaz, kak lyubyashchaya mat' so svoego edinstvennogo chada.
U prichala ya stal razdumyvat', kak luchshe pogruzit' zherebenka na bort
lodki. Proshche vsego bylo by privyazat' ego k korme, pust' plyvet za nami do
samogo Inishrona. No uzh ochen' on byl mal, da i rasstoyanie do Inishrona
prilichnoe -- takogo plavaniya emu ne vynesti. Parusnik u nas nebol'shoj, no,
poskol'ku kabiny na nem net, mesta dlya zherebenka hvatit, dazhe esli on
vzdumaet lech'. Samoe glavnoe -- chtoby on ne stal volnovat'sya.
Dno parusnika, kak mostovaya, bylo akkuratno vylozheno bulyzhnikom,
kotoryj my brali dlya ballasta. YA ubral valyavshiesya na dne snasti i raznyj
instrument, prines pobol'she myagkoj travy i postelil na dno, chtoby zherebenok
ne pobil sebe kopytca o kamni. Teper' ostavalos' ulozhit' veshchi. Poka Pet pas
zherebenka, ya prines staryj parus, na kotorom spal, odeyalo, meshok s
ostavshejsya kartoshkoj i vse ulozhil na korme. Potom pobezhal opyat' k kuzne,
vzobralsya na stenu, vytashchil iz-pod droka snachala odno veslo, potom drugoe.
Poteryav oporu, svyazki droka myagko upali vnutr'. Kogda vse bylo gotovo, ya
kriknul Petu:
-- Teper' ostaetsya dostavit' na bort naslednogo princa!
Pet tykalsya nosom to v sheyu zherebenka, to v mordu, tochno on byl ego
rodnoj bratec.
-- On sdelaet vse, chto ya emu skazhu,-- otvetil Pet, laskovo pogladiv
zherebenka.-- Idem, malysh! Poplyvesh' s nami.
No u prichala Pet vdrug ostanovilsya kak vkopannyj.
-- Krab! -- voskliknul on.-- Krab dlya babushki! YA chut' bylo ne zabyl o
nem. Derzhi nashego druzhka. YA migom vernus'!
V tu zhe sekundu on sorvalsya s mesta i pomchalsya vdol' berega, prygaya s
kamnya na kamen', k tomu mestu, gde my nakanune nalovili stol'ko ugrej.
Prygnuv na bol'shoj ploskij kamen', Pet leg na nego i povis vniz golovoj nad
zavod'yu, vysmatrivaya dlya babushki kraba. Vdrug ruka ego, kak garpun,
metnulas' v vodu, vyskochila ottuda, i ya uvidel, kak ego pal'cy krepko derzhat
za pancir' nebol'shogo tolsten'kogo kraba, kotoryj bespomoshchno shevelil v
vozduhe svoimi korotkimi glupymi kleshnyami. Eshche minuta -- i Pet byl u
prichala, prygnul v lodku i spryatal kraba v yashchik pod lavku na korme, kuda
rybaki kladut rybu. Zatem vstal na planshir u nizhnej stupen'ki i skazal mne:
-- Teper', Denni, vedi ego ko mne.
YA podvel zherebenka k krayu prichala, u samyh shodnej on ostanovilsya i,
kak podobaet norovistomu konyu, stal ryt' zemlyu kopytami. Vid u nego byl pri
etom ochen' serdityj. Pet protyanul k nemu ruki -- tak materi zovut malyh
detej. ZHerebenok glyanul vniz, kak budto hotel proverit', vyderzhit li lodka
morskuyu progulku. Zatem ochen' ostorozhno, probuya kopytcem kazhduyu stupen'ku,
stal za mnoj spuskat'sya. Na nizhnej stupen'ke on ves' podobralsya i korotkim
legkim pryzhkom soskochil na dno lodki. V pervyj moment on, kazalos', reshil
sejchas zhe prygnut' obratno na tverduyu zemlyu. Vzdernul golovu, glaza diko
zavrashchalis'. No v sleduyushchuyu minutu on opomnilsya, kak vidno, soobraziv, chto
vse-taki bezopasnee ostavat'sya tam, gde stoish'. Lodka merno pokachivalas',
zherebenok v takt balansiroval na svoih tonen'kih nozhkah. Uvidev eto, ya
ponyal, chto boyat'sya v puti budet nechego.
Teper' prishla pora podumat' i ob ugryah. Ne prihodilos' rasschityvat',
chto zherebenok tut zhe lyazhet na dno, a poskol'ku on yavno predpochital Peta, to
ya opyat' ostavil ih vdvoem i otpravilsya za ugryami, prihvativ s soboj dlinnuyu
verevku i bol'shoj probkovyj poplavok: my reshili vzyat' bochki na buksir,
ispol'zovav silu priliva.
Bochki tak i lezhali na peske, tol'ko teper' ot nih do kromki vody
ostavalos' uzhe ne bol'she chetyreh futov. Snachala ya svyazal bochki toj samoj
verevkoj, kotoroj oni byli pritorocheny k skale, zatem privyazal k nej osobym
krepkim uzlom, kotoromu nauchil menya otec, eshche odnu verevku. K svobodnomu
koncu ee prinajtovil poplavok i zabrosil v more kak mozhno dal'she. On upal za
liniyu burunov i nachal tiho pokachivat'sya na vode. Kogda ya vernulsya na lodku,
Pet mne skazal:
-- |to my s toboj zdorovo pridumali, esli tol'ko priliv ne otneset nashi
bochki v serebryanuyu buhtu.
-- Esli otneset, pridetsya mne za nimi splavat', nichego ne podelaesh',--
samootverzhenno predlozhil ya.
Plaval ya horosho, odnako schital, kak, vprochem, i teper' schitayu, chto v
more dolzhny obitat' ryby i prochie morskie tvari, a vovse ne chelovek. Krome
togo, Atlanticheskij okean v aprele mesyace men'she vsego raspolagaet kupat'sya,
v chem ya ubedilsya nakanune.
My sideli v lodke i nablyudali, kak s kazhdoj volnoj priliv vse blizhe
podstupaet k bochkam. Priblizitel'no cherez chas oni uzhe legko pokachivalis' na
volnah. Togda my otchalili, starayas' ne delat' rezkih dvizhenij, chtoby
kak-nibud' nechayanno ne ispugat' zherebenka. Bol'she vsego my boyalis', chto pri
sil'nom krene on prygnet v vodu i poplyvet k rodnomu beregu. No on sovsem
osvoilsya i poka ne dostavlyal nam nikakih hlopot. Na vsyakij sluchaj ya privyazal
svobodnyj konec uzdechki k planshiru. A Pet vse vremya, chto my plyli vdol'
berega, gladil zherebenka i nasheptyval chto-to laskovoe. Vsyakij raz, kak lodku
podbrasyvalo na volne, zherebenok pochti kasalsya golovoj gika, pri etom on
ves' s容zhivalsya, tochno staralsya uklonit'sya ot udara.
K schast'yu, mne ne prishlos' plyt' za bochkami. Poplavok my vylovili bez
truda; ya vzyal bochki na korotkij buksir, i my legli na obratnyj kurs v
storonu Inishrona.
|to bylo nelegkoe plavanie. Dul poputnyj veter, no korma sil'no
pogruzilas' v vodu pod tyazhest'yu bochek s ugryami, i vse vremya kazalos', chto
ona vot-vot zacherpnet vodu. K tomu zhe mne prihodilos' odnomu upravlyat'sya s
parusom: Pet ni na sekundu ne mog otnyat' ruku ot zherebenka. Vnachale my
dumali, nichego strashnogo ne sluchitsya, esli zherebenok prygnet za bort i
poplyvet. No, kogda my uvideli, kakie tyazhelye temnye volny presleduyut nas,
pochuvstvovali, kak nelegko idet lodka, my ponyali, chto esli nash plennik i
vpryam' prygnet za bort, to parusnik perevernetsya i vseh troih pominaj kak
zvali. Vse sem' mil' plavaniya Pet ne snimal ruki s golovy zherebenka i vse
vremya sheptal emu chto-to laskovoe.
My zabyli napech' v dorogu kartoshki -- o stol'kih veshchah prishlos' dumat'
pered otplytiem. Sredi snastej my nashli rzhavuyu banku s vodoj, no, uvidev,
chto na dne ee obitaet celoe semejstvo izvivayushchihsya chervej, ya molcha protyanul
banku zherebenku. Tot sunul v vodu svoj myagkij nos i vsyu do kapli vypil
vmeste s ne na shutku izumlennymi ee obitatelyami.
-- Vot schastlivchik, nikakoj brezglivosti! -- pozavidoval Pet, glyadya, s
kakim udovol'stviem zherebenok oblizyvaet guby.
Vremya ot vremeni to ya, to Pet oborachivalis' i glyadeli na udalyavshijsya
ostrov. Ego kraski i ochertaniya s kazhdoj minutoj menyalis'. Vysokij zelenyj
holm umen'shalsya, temnel; belyj kipyashchij priboj zamer i umolk; ischezli iz vidu
mol s prichalom, i vot uzhe vmesto ostrova -- sinij bugor na golubom okoeme
morya, ponizu otorochennyj belym kruzhevom; ya znal ego takim vsyu zhizn'. I kak
zhe on ne pohodil sejchas na to blagodatnoe mesto, gde my proveli dva dnya! Uzh
ne zasnul li ya u sebya na kuhne, razglyadyvaya visyashchie na stene kartinki, i ne
prigrezilos' li mne vse proisshedshee vo sne, kak byvalo ne raz v detstve?
No ryadom so mnoj v lodke Pet, zherebenok i dve bochki, polnye ugrej.
Znachit, dva dnya na ostrove byli yav'yu, hotya uzhe daleko otoshli ot nas. Vperedi
byl Inishron, i my stali dumat', chto nas ozhidaet.
-- A shhuna Majka vse eshche zdes',-- skazal Pet.-- YA-to nadeyalsya, chto k
nashemu vozvrashcheniyu on uberetsya otsyuda.
-- I Gollandec zdes',-- zametil ya, kogda my podoshli sovsem blizko k
pristani.
Ego seraya prizemistaya, shirokaya posudina stoyala na yakore u samogo vhoda
v buhtu. U Gollandca bylo, konechno, imya, no nikto na ostrove ego ne pomnil.
Sam on byl takoj zhe krepkij korenastyj, kak i ego shhuna. On byl ochen' vezhliv
so vsemi, lyubil hodit' v gosti: syadet na kuhne, polozhit na koleno furazhku, a
mal'chishki tut kak tut, tarashchat na nego glaza. Nosil on vsegda chernuyu
matrosskuyu fufajku, podpoyasannuyu chernym kozhanym remnem, chernye bryuki. U nego
byli dobrye, spokojnye karie glaza, kak u tyulenya, i vo vsyu golovu lysina,
kotoruyu on prikryval formennoj furazhkoj. Nikto na ostrove ne znal ni slova
ego yazyka, a on ne znal ni odnogo nashego, no eto ne meshalo ni dobrym
otnosheniyam, ni delu: my prodavali Gollandcu pojmannyh omarov i ugrej. Bylo
vidno, chto emu nravitsya na Inishrone. On chasto zaderzhivalsya u nas na
den'-drugoj, prosto tak, bezo vsyakogo dela; lyubil sidet' na molu, greyas' na
solnyshke. Sebe v pomoshchniki on nanimal kogo-nibud' iz inishronskih parnej. V
to vremya s nim na shhune hodil odin nash parnishka po imeni Brajen O'Donnel iz
Templbridi, poselka, raspolozhennogo na protivopolozhnoj okonechnosti ostrova.
Brajen rasskazyval nam o zagranichnyh portah, opisyval udivitel'nye veshchi,
kotorye tam videl. I my vse otchayanno emu zavidovali.
Kogda my byli u samoj buhty, ya brosil udochku i pojmal dlya materi
otlichnogo okunya. ZHerebenku, neizvestno pochemu, eta ryba ochen' ne
ponravilas'. Pervyj raz za vse plavanie on stal lyagat'sya i dazhe vstavat' na
dyby. Pet pokrepche ego vznuzdal, a ya stal ubirat' parusa i v odinochku povel
lodku k prichalu. My tak byli zanyaty kazhdyj svoim, chto tol'ko u samogo
prichala zametili, chto delaetsya na beregu. Dobraya polovina vseh zhitelej
Garavina vysypala na pristan'. Byl zdes' i moj otec i otec Peta, Bartli
Konroj. Oni glyadeli na nas i ne verili svoim glazam: ih synov'ya posle
dvuhdnevnogo otsutstviya vozvrashchalis' domoj celymi i nevredimymi. Muzhchiny
brosilis' napereboj pomogat' nam, chemu my ochen' obradovalis'. Oni privyazali
k prichalu parusnik, vyveli na bereg zherebenka, otvyazali i vytashchili obe bochki
s ugryami. Mett Fejerti, hozyain harchevni, uvidev zherebenka, vsplesnul rukami.
-- CHto za krasavchik! CHudo, a ne konek! -- to i delo vosklical on.
-- Gde vy ego vzyali? -- sprosil moj otec.
-- On plyl, a my ego podobrali,-- ne morgnuv glazom, otvetil Pet.
-- Nado zhe! -- udivilsya kuznec Derri Folan i, poglyadev na ego kopytca,
pribavil: -- A ego eshche ni razu ne podkovyvali.
I tut menya osenilo. Na ostrove v moej golove mel'knula bylo odna mysl',
no tak bystro, chto ya nikak ne mog uhvatit' ee za hvost, a teper' ya dazhe
onemel ot izumleniya. K schast'yu, nikto nichego ne zametil: vse ahali i
vostorgalis', razglyadyvaya zherebenka.
-- On navernyaka prineset vam schast'e, kak gus' missis Klansi,-- skazal
nash sosed Tom Kenii.
Vse gromko rassmeyalis'. Sem'ya Klansi byla ochen' bol'shaya i ochen' bednaya.
Vsya nasha derevnya pomogala im, inache oni pomerli by s golodu. CHasov v
odinnadcat' utra bosonogij malysh Klansi prihodil na kuhnyu. Protyagival
butylku dlya moloka ili robko prosil vzajmy parochku yaic, muki dlya lepeshek ili
lukovicu. Vzyatyj produkt redko vozvrashchalsya. No nikto ne obizhalsya na matushku
Klansi. Hozyajka v otvet na pros'bu malysha otrezala bol'shoj lomot' hleba dlya
nego i ohotno davala emu to, za chem on prishel. Poluchiv trebuemoe, malysh
poskoree bezhal domoj, pereprygivaya cherez izgorodi i nahohlivshis', kak
vorobushek v syroj den'. U matushki Klansi bylo shestero rtov, vse mal mala
men'she, i vse oni utrom ubegali na promysel. Klansi byli tak bedny ottogo,
ob座asnyali nam roditeli, chto otec ih ne fermer, a matros.
No vot goda dva nazad odin iz rebyatishek Klansi nashel na beregu gusya.
Kak--to uhitrilsya ego pojmat' i prinesti na rukah materi. Matushka Klansi
byla hot' i bednaya, no chestnaya zhenshchina: ona oboshla ves' ostrov, sprashivaya v
kazhdom dome, ne poteryalsya li u kogo gus'. Gus' ni u kogo ne teryalsya, i
inishroncy na shodke postanovili: pust' gus' ostaetsya u teh, kto ego nashel.
Zemli u matushki Klansi bylo sovsem malo, lastochku pohoronit' i to
negde, kak govoryat na Inishrone. Gus' matushki Klansi passya s gusyami soseda.
Okazalos', chto eto ne gus', a gusynya. Ona snesla yajca i vysidela celyj
vyvodok gusyat. K rozhdestvu matushka Klansi gusej prodala, a na vyruchennye
den'gi kupila ovechku. Drugoj sosed pustil ovechku k sebe v otaru. Ovechka
vyrosla i prinesla paru yagnyat. Vot takim obrazom i zavela matushka Klansi
svoe malen'koe hozyajstvo.
Poka inishroncy na vse lady obsuzhdali nahodku, Gollandec otkryl bochku s
ugryami. Uvidev nash ulov, on gromko vskriknul, i k nemu sejchas zhe podoshli
neskol'ko chelovek.
-- Gde vy pojmali etih chudovishch? -- sprosil Mett Fejerti.
-- Za mysom Gollem-hed,-- ne zadumyvayas', otvetil Pet.-- Utro bylo
ochen' holodnoe, i celyj kosyak ugrej lezhal bez dvizheniya na poverhnosti vody.
Tak chto lovit' ih bylo proshche parenoj repy.
Po krajnej mere poslednie slova Peta byli istinnoj pravdoj. Gollandec
oporozhnil bochki v svoyu lodku i tut zhe otschital nam den'gi, kotorye my s
Petom podelili popolam. Sunuv den'gi v karman, ya pochuvstvoval na pleche
ch'yu-to ruku. Kto-to s takoj serdechnost'yu pohlopyval menya po plechu, chto v
iskrennosti chuvstv mozhno bylo ne somnevat'sya. Eshche ne obernuvshis', ya uzhe
ponyal, chto eto Majk Koffi. Vid deneg, ischezayushchih v chuzhom karmane, byl emu,
bez somneniya, nevynosim. Nad moim uhom razdalsya medovyj golos:
-- Ah, kak priyatno videt' takih smelyh, takih udachlivyh rebyat! Vot
matushka obraduetsya, vot budet gordit'sya, uvidev takie den'gi! -- Poslednee
slovo on protyanul smakuya.-- No koe-chto ej by ponravilos' eshche bol'she.
-- CHto?
-- Vot smotri.
Lovkim dvizheniem on razvernul peredo mnoj rulon golubogo sitca v
cvetochkah, kotoryj derzhal za spinoj nagotove. V mgnovenie oka Majk ponyal,
chto sitec mne priglyanulsya i chto ya prizadumalsya, kupit' ili net. YA znal, chto
moya matushka ochen' lyubit fartuki iz sitca v melkij cvetochek. YA videl odnazhdy,
kak ona razglazhivala na sebe novyj fartuk, kogda ryadom nikogo ne bylo: glaza
u nee siyali ot udovol'stviya.
-- A ty poshchupaj, kakaya materiya,-- govoril tiho Majk.-- Da poshchupaj, ne
bojsya. ZHenshchiny chto hochesh' otdadut za takoj sitchik.
Esli by ne eti ego slova, ya by kupil u nego etot sitec. No v nih
prozvuchalo takoe prezrenie k prostodushnym pokupatel'nicam, chto on dazhe ne
sumel ego skryt', nesmotrya na vse svoe lukavstvo.
-- Spasibo,-- skazal ya.-- No pust' luchshe ona sama sebe vyberet. Togda
uzh ej navernyaka ponravitsya.
-- I ty hochesh' idti domoj s pustymi rukami? -- v pritvornom vozmushchenii
voskliknul Majk.
-- YA otdam ej vse den'gi. I eshche morskogo okunya,-- otvetil ya.
Majk ponyal, chto ot menya tolku ne budet, sunul pod myshku sitec i poshel
vosvoyasi.
-- Horosha nyneshnyaya molodezh' -- ne hotyat starikov poradovat'! -- skazal
on na hodu s pritvornym vzdohom.
YA glyadel emu vsled, ne svodya glaz s krasivoj materii. I tut vdrug
zametil, chto na menya smotrit otec, odobritel'no ulybayas'.
-- A ty molodec, Denni,-- skazal on.-- Ne dal provesti sebya etomu
moshenniku. U Stefena Kostellou tochno takaya materiya stoit v dva raza deshevle.
-- No zherebenok ne gus',-- skazal podoshedshij Derri Folan.-- Vpolne
vozmozhno, chto ob座avitsya ego zakonnyj vladelec.
-- Konechno, mozhet ob座avit'sya,-- skazal Pet, ne zadumavshis'.
V odnoj ruke on derzhal kraba dlya babushki, drugoj szhimal uzdechku. YA vzyal
svoego okunya poudobnee za zhabry, i my dvinulis' domoj. ZHerebenok izyashchno
stupal tonkimi, dlinnymi nozhkami po bulyzhnoj mostovoj. Kak slavno opyat' byt'
doma, sredi druzej v etot yasnyj vetrenyj vecher! Odni provodili nas do
derevni, drugie -- pochti do samogo doma. Vecherom dogovorilis' vstretit'sya
vsem u Konroev, i my s otcom svernuli na tropinku k nashej usad'be.
RAZGOVOR S MAJKOM KOFFI
Do moej matushki uzhe doshla vest', chto my vernulis', i ona navarila i
napekla stol'ko, chto hvatilo by na troih takih golodnyh, kak ya. Morskoj
okun' ej ochen' ponravilsya, a uznav, chto ya ustoyal pered Majkom Koffi, ona
pohvalila menya za rassuditel'nost'. No ya vyrval u nee obeshchanie, chto v pervuyu
zhe poezdku na Rosmor ona kupit sebe takoj materii na fartuk. Kogda ya s容l
poslednij kusok kartofel'noj vatrushki, zapiv ee celym kuvshinom pahty, otec
skazal, obrashchayas' k materi:
-- Ty by videla, kakogo Penchi Konroj privez zherebenka! CHernyj kak
smol'. Vsyu dorogu prostoyal v parusnike spokojno. Tol'ko pod konec proyavil
norov.
-- A gde vy ego vzyali? -- sprosila mat'.
-- On plyl,-- otvetil ya.
-- Gde plyl? -- prodolzhala ona spokojno, no nastojchivo rassprashivat'.
-- Vozle Gollem-heda.
YA ne umel lgat', osobenno materi. I ya videl, chto ona ne verit ni odnomu
moemu slovu.
Kogda ona perestala sprashivat', ya vzdohnul s oblegcheniem, reshiv ubedit'
Peta rasskazat' roditelyam vse, kak bylo. Malo radosti schitat' sebya chestnym,
kogda rodnaya mat' ne verit tebe. Nado bylo obsudit' s Petom eshche odnu ochen'
ser'eznuyu veshch', a to kak by mat' ne okazalas' prava, usomnivshis' v moej
chestnosti.
YA naelsya, i my s otcom poshli doit' nashih dvuh chernyh korov. Oni paslis'
v pole nedaleko ot doma, i my ne stali zagonyat' ih v hlev, a doili pryamo pod
otkrytym nebom. YA byl ochen' etomu rad. V tesnom korovnike razgovor
obyazatel'no zashel by o zherebenke, i otec ochen' skoro zametil by neuvyazki v
moem rasskaze; a ya chuvstvoval takuyu ustalost', chto skladnoj istorii ni za
chto by ne vydumal. Da i ot kartofel'nyh vatrushek menya, kak vsegda, potyanulo
v son. V pole bylo tak horosho, kosye luchi solnca prigrevali, koleni oshchushchali
prohladu shelkovistoj travy -- ya doil korovu, stoya na kolenyah.
Ona razmerenno mahala uprugim hvostom i, hotya, navernoe, posmeivalas'
nad moim sonnym vidom, hvostom ne udarila ni razu.
Doma my raspredelili moloko po nadobnostyam. CHast' perelili v vysokuyu
maslobojku, chast' -- v bol'shoe koryto svin'yam. Kogda my pokonchili s molokom,
mat' uzhe upravilas' s posudoj i zaperla na noch' kur v kuryatnik. Potom snyala
s veshalki za dver'yu svoyu voskresnuyu shal', nakinula na plechi, i my
otpravilis' k Konroyam.
Narodu u Konroev byla polnaya kuhnya. Luchshego pomeshcheniya dlya tancev, chem
kuhnya Konroev, ne bylo na vsem ostrove. I ya srazu ponyal: segodnya bez tancev
ne obojdetsya. Meri i Nora, sestry Peta, perestavlyali glazirovannye kuvshiny s
nizhnih polok na verhnie. Steklyannuyu maslenku -- pestraya kurochka na gnezde --
vodruzili na kaminnuyu dosku po sosedstvu s fotografiyami tetushek, uehavshih v
Ameriku. Bol'shoj obedennyj stol peredvinuli v dal'nij ugol kuhni, i muzhchiny
postarshe uselis' za nego igrat' v karty. Taburetki rasstavili vdol' sten.
Dzhon sidel na levoj lavke vozle samogo ochaga i igral na melodione. YA
poiskal glazami Peta; on sidel na nizen'koj skamejke, pridvinutoj k pravoj
lavke, gde lyubila sidet' ego babushka. Ona i sejchas tut sidela i, slushaya
rasskaz Peta, smeyalas' svoim karkayushchim smehom, to i delo naklonyayas' k vnuku.
Iz-za obshchego shuma i zvukov melodiona ya ne mog rasslyshat', o chem oni govoryat.
Missis Koproj uvela moyu matushku v ugolok, i tam oni stali chto-to s
bol'shim uvlecheniem obsuzhdat'. Otec poshel k igrayushchim v karty, i ya okazalsya
predostavlennym samomu sebe. Menya, kak magnitom, potyanulo k Petu, i ya
dvinulsya k nemu vdol' steny. Ryadom s Petom v kresle-kachalke sidel Gollandec,
on ne spesha raskachivalsya, popyhivaya trubkoj, i ulybalsya vsem svoej shirokoj
ulybkoj, nablyudaya, kak tancuyushchie vystraivayutsya parami dlya pervogo tura. Dzhon
zaigral kadril', i na poroge kak raz v etu minutu poyavilas' figura Majka
Koffi. Vzglyad ego totchas upal na kachalku, i lico ot dosady poshlo morshchinami,
kak penka na skisshem moloke. Gollandec ne obratil na ego grimasu rovno
nikakogo vnimaniya. Ves' ego vid govoril o tom, chto on ustroilsya v etoj
kachalke do konca vechera i nikomu ne sobiraetsya ee ustupat'.
Kak tol'ko my s Petom vstretilis' vzglyadami, ya edva zametno kivkom
ukazal emu na dver' chernogo hoda. On v otvet kivnul, prodolzhaya opisyvat'
babushke samyj zahvatyvayushchij moment lovli ugrej. Tancy byli uzhe v razgare. YA
proskol'znul za spinami nablyudayushchih k chernomu hodu. Igroki, uvlechennye
igroj, dazhe ne vzglyanuli na menya, i ya besprepyatstvenno vyskochil na ulicu.
Vechernyaya zarya eshche dogorala. YA prislonilsya k stene doma i stal zhdat'
Peta. Dom Peta stoit dovol'no vysoko, i otsyuda horosho vidna derevnya
Templbridi, lezhashchaya na drugom konce ostrova. V toj storone tyanulas' v more
polosa rifov i gorel mayak, preduprezhdayushchij korabli ob opasnosti. Sejchas ego
ogonek veselo migal na spokojnoj gladi morya. Vdali na gorizonte, temnel
siluet Loshadinogo ostrova.
Poyavilsya Pet. My spustilis' korotkim putem na dorogu, vedushchuyu v
derevnyu, i seli na porosshuyu travoj obochinu kak raz na povorote. Zdes' obychno
sobiralis' pogovorit' nashi derevenskie, no sejchas my byli sovsem odni. I
vse-taki ya oglyadelsya krugom, net li kogo sluchajno ryadom. Ubedivshis', chto
nikogo net, ya nachal:
-- Pet, my dolzhny rasskazat', gde my nashli zherebenka.
-- Rasskazat' i vydat' tajnu? -- Pet ochen' udivilsya moim slovam.
-- Rasskazat' tol'ko roditelyam. Ty skazhesh' svoemu otcu, a ya -- svoemu.
-- U tebya, konechno, dolzhna byt' veskaya prichina, chtoby eto predlagat',--
zametil Pet. No tak kak ya, podyskivaya slova, molchal, zagovoril on, volnuyas'
vse sil'nee: -- Ved' my reshili nikomu nichego ne rasskazyvat', a to vse
ponaedut tuda, perelovyat konej i uvezut. My ved' dogovorilis': Loshadinyj
ostrov -- nash i nikto, krome nas dvoih, ezdit' tuda ne dolzhen.
-- No tuda vse ravno ezdyat,-- skazal ya.
-- Kto ezdit? Ot kogo ty eto slyhal?
-- Ni ot kogo ya ne slyhal. A delo v tom, chto nekotorye loshadi na
ostrove byli podkovany.
Pet tak dolgo molchal, chto ya legon'ko tryahnul ego. Pet upavshim golosom
progovoril:
-- Takogo idiota, kak ya, Denni, na belom svete eshche ne bylo! A kogda ty
eto zametil?
YA ponimal, chto Peta muchaet mysl', vdrug u zherebenka est' hozyain, i
staralsya govorit' kak mozhno myagche:
-- Kogda my vyshli iz hizhiny v pervoe utro i uvideli na zemle mnozhestvo
sledov, mne uzhe togda pokazalos' v nih chto-to podozritel'noe. No chto, ya
nikak ne mog ponyat'. Menya osenilo, kogda Derri Folan skazal, chto zherebenok
eshche ne podkovan. Da, nash zherebenok ne podkovan, eto verno, no nekotorye
loshadi tam byli podkovany.
-- Nichego ne ponimayu! -- pozhal plechami Pet, i my oba zamolchali nadolgo,
lomaya golovu nad etoj zagadkoj.
My, navernoe, tak by i prosideli do voshoda solnca, esli by pozadi nas
ne poslyshalis' ch'i-to tyazhelye shagi so storony doma Konroev. YA obernulsya i
stal vglyadyvat'sya v temnotu. S tropy poslyshalsya grubyj, no sdobrennyj
pritvornoj veselost'yu golos Majka Koffi. On, konechno, uzhe davno nas zametil.
-- Nu konechno, eto oni. Dva hrabreca, kotoryh tancy ne interesuyut.
On vynul iz karmana staryj kletchatyj nosovoj platok, akkuratno
rasstelil ryadom so mnoj i tyazhelo na nego opustilsya. CHuvstvovalos', chto on
izo vseh sil staraetsya podol'stit'sya k nam, i ya vse zhdal: vot-vot vynet iz
karmana kakoj-nibud' tovar i nachnet opyat' predlagat'. Majk Koffi byl ne iz
teh, kto skoro zabyvaet vidennye v chuzhih rukah den'gi. No nichego podobnogo.
On privalilsya spinoj k porosshemu travoj krutomu sklonu i zalozhil ruki za
golovu: nate, mol, glyadite, moya lyubimaya poza.
-- Kakoe slavnoe puteshestvie vy sovershili! -- voskliknul on.-- Vashi
materi mogut gordit'sya vami.
"Nu vot,-- podumal ya,-- nachinaetsya". No Majk Koffi prodolzhal sovsem v
inom duhe:
-- A oni sprashivali vas, gde vy vzyali zherebenka?
"Tak vot ono chto, Majk pozarilsya na zherebenka",-- podumal ya i otvetil:
-- Moya mat' sprashivala.
-- I chto ty ej otvetil? -- polyubopytstvoval Majk.
-- To zhe, chto i vam.
-- To est' chto on plyl v more i vy ego podobrali? -- podcherkivaya kazhdoe
slovo, progovoril Majk.-- Prekrasnyj, ischerpyvayushchij otvet. I sprashivat'
bol'she nechego. Plyl sebe, i vse. No esli vy hoteli, chtoby vam poverili, vy
by hot' dogadalis' iskupat' ego, chtoby on byl mokryj.
-- A on uspel obsohnut' za vremya puti,-- ne ochen' uverenno vozrazil ya.
-- Promokshaya do nitki loshad' obsyhaet dolgo,-- nastavitel'no zametil
Majk. -- No, krome togo, razve vam pod silu vtashchit' v lodku iz vody dazhe
malen'kogo zherebenka? YA predstavit' sebe ne mogu, kak vy eto prodelali, ne
perevernuv lodki.
-- On dolgo plyl i ochen' ustal. Uvidel nas, sam v lodku zaprosilsya.
Pet legon'ko tolknul menya loktem v bok, chtoby ya ne ochen'-to zaviralsya.
-- Tak ty govorish', on sam v lodku prygnul? -- s nasmeshlivym udivleniem
peresprosil Majk.
-- YA etogo ne govoril! -- kriknul ya.
-- Nu-nu, polegche!
On polozhil svoyu ruku na moyu, i ya edva uderzhalsya, chtoby ne udarit' ego
po etoj ruke. Ubrav ruku, on prodolzhal dal'she:
-- Nu, a ugrej vy gde nalovili?
-- A vam-to chto do etogo?
My, konechno, mogli by vskochit' i ubezhat', no my pochemu-to sideli i
slushali. Skoree vsego, nas uderzhivalo lyubopytstvo: chto on eshche skazhet?
Propustiv mimo ushej grubost', Majk Koffi prodolzhal kak ni v chem ne byvalo:
-- Menya ved' tozhe interesuyut ugri. Tak vot, rybaki iz Templbridi hodili
vchera za ugryami k Gollem-hedu i nichego ottuda ne privezli.
YA promolchal. Bez somneniya, vest' o nashem bogatom ulove ochen' skoro
obletit ostrov. I, konechno, kto-nibud' iz Templbridi ne segodnya-zavtra
zaglyanet k nam i skazhet otcu, chto oni vernulis' pustymi s togo mesta, otkuda
my privezli dve polnye bochki. YA sidel kak na igolkah. Skoree by uzh Majk
uhodil! YA nemedlenno vernus' v kuhnyu Konroev, pozovu otca i vse emu
rasskazhu.
No tut vdrug iz temnoty doneslos' gromkoe, vizglivoe hihikan'e, tochno
poblizosti zarzhala loshad', i ryadom s Majkom na travu neuklyuzhe opustilsya ego
syn |ndi.
-- Vot ty, okazyvaetsya, gde, otec, vot ty gde,-- zachastil on
zahlebyvayas'.-- Ty nashel etih mal'chishek; konechno, ty ih nashel.
-- Sadis' i popriderzhi yazyk! -- s holodnoj zloboj progovoril Majk.
|ndi izdal korotkoe bleyanie, vnezapno oborvav ego, tochno kto stal ego
dushit'. YA podumal, chto Majk, navernoe, b'et syna, kogda oni ostayutsya odni na
shhune v otkrytom more. |ndi nakonec uselsya, s trudom podobrav tonkie,
dlinnye, kak u pauka, nogi, i zamolchal.
-- YA-to znayu, gde vy byli,-- kak by mezhdu prochim, skazal Majk. -- Vy
plavali na Loshadinyj ostrov.
Posledovalo dolgoe molchanie. |ndi privstal i po ocheredi zaglyanul v nashi
lica: kak, interesno, my vosprimem eti slova otca. No Majk ogromnoj ruchishchej
spokojno usadil ego na mesto. Menya slova Majka kak gromom porazili. YA hotel
bylo chto-to vozrazit', raskryl rot, no ne mog proiznesti ni zvuka. Majk byl
yavno razocharovan. On dumal, chto my budem s nim goryacho sporit'. Ne dozhdavshis'
ot nas vozrazhenij, on prinyalsya po punktam dokazyvat', chto my prosto ne mogli
nikuda bol'she plavat'. Kak budto my osparivali kazhdoe ego slovo.
-- Vo-pervyh, vas ne bylo doma dva dnya. A my uzhe znaem, chto u mysa
Gollem-hed vy ne mogli byt', potomu chto ugrej tam sejchas i v pomine net. I
na Aranah vy ne byli. YA sprashival odnogo priyatelya iz Inishmana, on skazal,
chto ni na odnom iz treh ostrovov vas ne vidali.
-- Ochen' mnogo znaet etot vash priyatel'! -- ehidno zametil ya.
-- Ne znal by, ne govoril,-- otpariroval Majk.-- Dva dnya nazad on
rybachil v more v svoem kurake (kurak -- pletennaya iz ivnyaka lodka, obtyanutaya
brezentom ili shkurami - prim.avtora) i videl parusnik, kotoryj shel v storonu
Loshadinogo ostrova. On ochen' ispugalsya: neminuchaya beda grozit tem, kto
otvazhitsya pristat' k Loshadinomu ostrovu. Potomu-to on i priplyl segodnya v
Inishron: hotel uznat', vernulis' li vy zhivymi. Kogda ego kurak podplyl k
prichalu, my s |ndi konchali u sebya na shhune nashu skromnuyu trapezu. Po ego
vidu ya srazu ponyal, chto ego privelo k nam neshutochnoe delo. On mne vse
rasskazal, i ya posovetoval emu ehat' obratno, ne volnovat' ponaprasnu vashih
matushek. YA skazal emu, pust' ne bespokoitsya: takih hrabrecov ne ispugaet i
celyj polk ispanskih prividenij.
Pet slegka poezhilsya. YA znal, o chem on sejchas dumaet: my dolzhny
blagodarit' Majka za to, chto on otpravil nazad etogo panikera. On navernyaka
perepoloshil by ves' ostrov, i, chego dobrogo, nashi otcy snaryadili by na
poiski celuyu ekspediciyu. Majk pochuvstvoval, chto nashe otnoshenie k nemu
smyagchilos'.
-- YA lyublyu hrabryh rebyat, kotorye ne boyatsya priklyuchenij,-- progovoril
on druzhelyubno.-- Esli v yunosti derzhat'sya za yubku materi i sidet' doma,
nichego v zhizni ne dob'esh'sya, ved' pravda, |ndi?
S etimi slovami on tknul |ndi kulakom v bok, i tot tihon'ko zableyal,
kak neduzhnaya koza.
-- No odno delo hrabrost', a drugoe -- bezrassudstvo,-- prodolzhal Majk
nazidatel'no.-- YA znayu vas oboih s pelenok i, esli by ne schital sebya vashim
drugom, ni za chto by ne stal vmeshivat'sya. Vot vam moj sovet: pust' nogi
vashej bol'she nikogda ne budet na Loshadinom ostrove.
-- Pochemu eto? -- sprosil Pet takim budnichnym golosom, chto pateticheskoe
preduprezhdenie Majka prozvuchalo ochen' glupo.
-- Pozhalujsta, smejtes', esli hotite. Mozhete schitat' vse rasskazy o
Loshadinom ostrove vydumkoj. No vspomnite hotya by Petchina Moloni ili Dzherri
Salivana. A Morti O'Nejl? Vy ih vseh horosho znali. Vse oni byli hrabrecy,
kakih malo; vse troe plavali, kak i vy, na Loshadinyj ostrov. I vse troe ne
vernulis' nazad.
-- No ved' oni utonuli, kogda rybachili,-- vozrazil ya.-- Ushli daleko v
more, ih zastig shtorm. Upokoj gospod' ih dushi.
-- Amin'! -- podhvatil Majk, i vsled za nim zableyal beskonechnoe "amin'"
|ndi, poka otec ne dal emu tychka.
-- Vas prosto ne hoteli pugat',-- prodolzhal Majk.-- No teper' vy uzhe
vzroslye, i vam mozhno rasskazat' pravdu. |ti troe, kak i vy, plavali na
Loshadinyj ostrov prosto dlya zabavy. No v otlichie ot vas oni plavali
poodinochke i proveli kazhdyj na ostrove noch'. Vy, navernoe, potomu i ostalis'
zhivy, chto vas bylo dvoe.
-- A chto s nimi sluchilos'? -- sprosil ya, ot straha vybivaya zubami
drozh', tak napugali menya eti slova Majka.
Majk shvatil moyu ruku i krepko szhal ee.
-- V polnoch' verhom na konyah vyshli iz morskoj puchiny privideniya --
ispanskaya konnica, kotoraya utonula dva stoletiya nazad. Uvidev na ostrove
cheloveka, privideniya ochen' rasserdilis', okruzhili ego, tarashchili pustye
glaznicy, lyazgali chelyustyami, hoteli chto-to skazat'. Bednyaga stal krichat',
zvat' na pomoshch', no nikto ego ne uslyshal, ved' ryadom nikogo ne bylo. Togda
privideniya podhvatili ego, posadili na krup konya i uskakali vmeste s nim v
more. Vse glubzhe i glubzhe, nakonec volny nad nimi somknulis', i chelovek
utonul. Tak bylo so vsemi tremya.
Menya po kozhe moroz prodral: znachit, my chudom ostalis' zhivy! To-to,
nahodyas' na ostrove, ya vse vremya oshchushchal vokrug sebya ch'e-to zloveshchee
prisutstvie. YA ocepenel ot uzhasa, kak vdrug razdalsya spokojnyj, chut'
nasmeshlivyj golos Peta:
-- A vam otkuda vse eto izvestno?
V mgnovenie oka Majk byl na nogah. My pochuvstvovali, kak vokrug nas
zakrutilsya vihr' nenavisti.
-- Ladno, postupajte kak znaete,-- skazal on suho, ne povyshaya golosa.--
Plavajte kuda hotite. Posmotrim, chem vse eto konchitsya. Idem, |ndi!
I otec s synom zashagali vniz po doroge, vedushchej v Garavin. My slushali,
poka ne stihnut shagi. Togda Pet skazal:
-- I otkuda on vzyalsya so svoimi sovetami? YA prosto ne mog bol'she
vynosit' ego gnusnuyu boltovnyu. Ty slyshal, chto on tut gorodil pro ispanskie
privideniya? Kak budto oni chem-to huzhe irlandskih ili tureckih. YA videl etih
ispanskih duhov. Po-moemu, takie slavnye, mirnye prizraki!
"Slavnye, mirnye prizraki!" -- eti slova tak prosto i estestvenno
prozvuchali v ustah moego druga, chto u menya opyat' volosy na golove
zashevelilis' ot uzhasa. Temen' byla vokrug, hot' glaz vykoli. Ni luny, ni
zvezd, tol'ko luch mayaka vdali da zheltye chetyrehugol'niki okon v dome
Konroev. Nochnye teni kazalis' ot etogo polnymi tajn. Sverhu iz okon lilis'
slabye zvuki muzyki. YA vdrug ozyab -- noch' byla holodnaya.
-- Da,-- skazal Pet, kogda my shli obratno,-- ya skazhu otcu, chto my
pojmali zherebenka na Loshadinom ostrove. I ty skazhi svoemu. Mne teper'
sovershenno yasno: voronye na ostrove dikie, a vse ostal'nye, dazhe esli zabyt'
o podkovah, nesomnenno hodili v upryazhi. U nih, po-moemu, dazhe grivy i hvosty
podstrizheny. No malen'kie chernye -- dikie. V etom net nikakogo somneniya.
-- A kak tuda mogli popast' eti loshadi? -- sprosil ya.
-- Nado bylo sprosit' ob etom Majka Koffi,-- otvetil Pet.-- Sami-to oni
ne mogli tuda doplyt'. Teper' ya ponimayu, pochemu on otpravil nazad svoego
priyatelya s Aranov. Poboyalsya, chto tot rastrubit vsemu svetu, kuda my uplyli.
Ne znayu, chto za igru on vedet, no, kak vidno, emu ne ochen' ulybaetsya
poyavlenie inishronskoj flotilii u Loshadinogo ostrova.
Vzglyanuv v storonu doma, my uvideli, chto v komnate ryadom s kuhnej
zazhegsya slabyj ogonek svechi, edva zametnyj skvoz' shtoru.
-- Babushka, kazhetsya, uzhe legla,-- skazal Pet.-- No zavtra, kogda vse v
dome privedut v poryadok, ya poproshu ee, chtoby ona rasskazala mne o dikih
loshadyah.
Bol'she poka nechego bylo delat'. U samogo doma my uslyhali, kak Dzhon
zapel ochen' krasivuyu pesnyu "Marin de Bara". Ni odna melodiya v zhizni ne
zvuchala dlya menya bolee sladostno. Pomnyu, ya bukval'no prygnul v svetluyu,
uyutnuyu kuhnyu iz zloveshchej chernoty, kak kot zimoj na teplye kirpichi lezhanki.
Za mnoj po pyatam gnalos' po men'shej mere sem' prividenij.
BABUSHKIN RASSKAZ I PLAVANIE V ROSMOR
Spravedlivo govoryat: utro vechera mudrenee. Za zavtrakom ya rasskazal
otcu i matushke o tom, chto my s Petom byli na Loshadinom ostrove i pojmali tam
chernogo zherebenka. Moj otec, slushaya rasskaz, udivilsya tol'ko tomu, kak lovko
odnim udarom ya otsek verhushku svarennogo vsmyatku yajca.
-- YA-to srazu pochuvstvovala, chto vy chto-to skryvaete,-- spokojno
zametila matushka.-- Nu, teper' uzh vykladyvaj vse, raz nachal.
I ya rasskazal im, kak my vysadilis' na ostrove, kak pokryli drokom
byvshuyu kuznyu, kak mimo nas v nochnoj t'me proskakal tabun dikih konej. Potom
rasskazal pro uedinennuyu dolinu i pro to, kak my pojmali i pogruzili v lodku
voronogo zherebenka.
-- A ya kak raz segodnya sobiralsya tebya sprosit',-- skazal otec,-- kak
vam udalos' vtashchit' zherebenka iz vody v lodku.
Otec, usmehnuvshis', glyanul na menya iskosa, a matushka sprosila:
-- Pochemu zhe ty ne skazal nam, chto vy tuda sobralis'?
-- A nam eto prishlo v golovu, kogda my byli uzhe daleko v more.
-- |to, konechno, vse vydumki Peta Konroya,-- suho proiznesla mat'.
-- A u Konroev navernyaka govoryat, chto zavodila vsemu Denni Makdonag,--
usmehnulsya otec.-- Kto by pervyj ni reshil tuda ehat', bedy nikakoj ne
sluchilos'.-- Gluboko vzdohnuv, otec prodolzhal: -- Vy sdelali kryshu, ustroili
teplyj nochleg, napekli kartoshki v goryachej zole.-- On opyat' pomolchal nemnogo,
potom, vzglyanuv na mat', skazal: -- Vidat', nash syn stal uzhe sovsem
vzroslym.
-- CHto-chto, a golodnym ne ostanetsya,-- otvetila mat'.
YA opisal dolinu dikih konej, rasskazal, kak my posuhu pronikli v nee vo
vremya otliva i kak ushli s zherebenkom.
-- ZHerebenok po pravu prinadlezhit Petchinu,-- reshil moj otec.-- Ego
sem'ya dol'she drugih zhila na ostrove. Oni uehali ottuda poslednie.
Krasivejshee bylo mesto. Zimy, pravda, tam byvali surovye. No ved' i leto ne
mozhet kruglyj god dlit'sya. YA do sih por ne ponimayu, pochemu u ostrova takaya
durnaya slava.
-- A vchera ty pochemu molchal? -- sprosila matushka.
Ona u nas ochen' umnaya zhenshchina, pod zemlej na pyat' futov vidit.
Obrashchayas' k otcu, ya otvetil:
-- YA pytalsya otorvat' tebya ot kart i ne smog.
Otec zaerzal smushchenno, a mat' znaj svoe:
-- A pochemu na pristani nichego ne rasskazal otcu?
-- My poboyalis', chto vse sejchas zhe poplyvut tuda i perelovyat vseh dikih
konej,-- ob座asnil ya.-- Esli by vy videli, kak im horosho na privol'e, i vy by
stali molchat'. Pet ochen' prosil, chtoby vy nikomu nichego ne rasskazyvali.
-- A svoim roditelyam on rasskazal? -- strogo sprosil otec.
-- Konechno, no on i ih poprosit derzhat' nash v sekrete.
-- Takuyu tajnu hranit' trudno,-- skazal otec, pokachav golovoj.-- Samoe
plohoe to, chto vasha istoriya ochen' obrastet samymi neveroyatnymi
podrobnostyami. Den'-drugoj i vy uslyshite, chto na Loshadinom ostrove obitayut
pyat'desyat arabskih skakunov, na kazhdom dragocennaya sbruya i chto oni mogut
otvezti vsyakogo, kto zahochet, v stranu vechnoj molodosti. YA vam ochen' sovetuyu
ne igrat' v molchanku, inache hlopot ne oberesh'sya.
-- Kakie tam hlopoty! Net, sejchas luchshe nikomu ne rasskazyvat'. Tem
bolee, chto Pet reshil podarit' zherebenka Dzhonu, chtoby tot otvez ego stariku
Kostellou. Tak chto zherebenok na nashem ostrove probudet nedolgo.
Uslyhav eto, mat' s otcom ochen' obradovalis'. Otec skazal, chto, uvidev
zherebenka, Stefen Kostellou perestanet nakonec nazyvat' inishroncev gol'yu
perekatnoj. Tol'ko slepomu nado ob座asnyat', kakih deneg stoit takoj konek.
Otec pryamo-taki likoval. Kuda uzh tut reshat', chto blagorazumnee: utait'
pravdu o zherebenke ili vsem rasskazat'. Vryad li nado govorit', chto ya ne stal
napominat' emu ob etom. Vospol'zovavshis' dobrym raspolozheniem duha
roditelej, ya poprosil razresheniya poehat' etim utrom s Petom i Dzhonom v
Rosmor, kuda oni reshili ne meshkaya otvezti zherebenka. Mat' s otcom dazhe
zatoropili menya: vdrug ya opozdayu. I vzyali s menya slovo, chto ya budu smotret'
vo vse glaza, kogda k Stefenu podvedut zherebenka: ochen' im bylo interesno,
kakoe u nego budet lico.
U Konroev ya uznal, chto roditeli Peta otneslis' k ego rasskazu tak zhe,
kak i moi: reshili, chto zherebenok -- zakonnaya sobstvennost' Peta, ved' ego
pradedy byli vladel'cami pradedov voronogo konya, A kogda Pet rasskazal o
svoem plane podarit' zherebenka stariku Kostellou, Dzhon s otcom prishli v
takoj vostorg, chto ni o chem bol'she ne stali rassprashivat'. Mat' Peta,
pravda, skazala, chto ej bylo by priyatnee, esli by zherebenok ostalsya u Dzhona,
no pribavila, chto proku, konechno, budet bol'she, esli ego podaryat Stefenu.
-- I to verno,-- skazala ona.-- Uvidit starik zherebenochka, nachnet s nim
nyanchit'sya i pro svoyu Barbaru pozabudet.
Pet vse eto mne bystren'ko pereskazal, kogda my shli s nim na kuhnyu. Tam
byla tol'ko odna babushka. Ona sidela na svoem lyubimom meste, na pravoj lavke
u ochaga, kurila svoyu glinyanuyu trubku, i vid u nee byl na udivlenie
blagodushnyj. Uvidev nas, ona vynula izo rta trubku i skazala tiho:
-- Zakrojte dveri, mal'chiki, i pojdite syuda. Tvoya mat', Pet, poshla
kormit' svinej. I, dumayu, vernetsya ne skoro.
My zakryli dver', podoshli. Ona velela pridvinut' k ee nogam dve
malen'kie skameechki. My tak i sdelali i uselis' na nih, uyutno ustroivshis' u
ognya. Glyanuv s bespokojstvom na zakrytuyu dver', babushka sprosila:
-- A teper' priznavajtes', vy dejstvitel'no nashli zherebenka na
Loshadinom ostrove?
-- Konechno,-- otvetil Pet.-- Vse bylo, kak ya rasskazal.
-- Vy nashli ego v buhte, otrezannoj ot vsego ostrova skalami? --
sprosila babushka, yavno volnuyas' i pristal'no poglyadyvaya to na menya, to na
Peta.
-- Pochemu ty somnevaesh'sya v moih slovah i na etot raz? -- otvetil Pet
na vopros voprosom, i v tone ego prozvuchala obida.-- Snachala my govorili
nepravdu: zherebenok i ne dumal plyt' v more. No segodnya ya rasskazal vse, kak
bylo na samom dele. My dejstvitel'no nashli zherebenka na Loshadinom ostrove.
-- Ne serdis' na menya, synok,-- primiritel'no skazala babushka.
Ona protyanula ruku, pohozhuyu na kogtistuyu lapu, i, kak maloe ditya,
dernula Peta za pidzhak. I tut ya uvidel, chto v glazah u nee stoyat slezy. No
lico ne bylo pechal'nym, ono bylo skoree torzhestvennym. Ona kak-to vsya
podobralas', spina u nee vypryamilas'. Na odin mig blesnula v ee lice bylaya
krasota, kotoruyu vremya ne poshchadilo. My oba, porazhennye, molchali. A babushka
prodolzhala:
-- YA chasto rasskazyvala vam o tom, kak my zhili na Loshadinom ostrove i
kak nam prishlos' pokinut' ego, potomu chto lyudyam uzhe nevmogotu bylo na nem
zhit'. Oni ispugalis' holoda i sil'nyh vetrov. |to surovyj ostrov, govorili
oni. Nikakaya zhivaya tvar' ne mozhet takoe vynesti. YA sporila s nimi, no oni ne
slushali. I vot odnazhdy my vynesli iz doma na bereg vse nashi pozhitki, vsyu
nashu mebel': kuhonnye stoly, shkafy, komody, krovati. Kak eto bylo grustno!
Skol'ko raz ya vam ob etom rasskazyvala. Priplyli inishroncy na svoih
parusnikah, potomu chto nashi byli vse razbity v shchepki toj strashnoj zimoj. My
pogruzili v lodki pomen'she mebel', v bol'shie parusniki -- ovec, korov i
loshadej. Kogda vse bylo gotovo k otplytiyu, obnaruzhilos', chto net nashego
voronogo zherebca i kobyly. Lodki byli tak tyazhelo nagruzheny, chto mogli
otchalit' tol'ko vo vremya polnoj vody. Esli upustit' polnuyu vodu, nado zhdat'
novogo priliva. A lyudi tak hoteli uehat'! Oni prosto ne mogli bol'she zhdat'.
Reshili vernut'sya za loshad'mi na drugoj den', no tak bol'she nikogda i ne
vernulis'.
Babushka zamolchala, a Pet sprosil:
-- Kuda delis' loshadi?
-- Tol'ko ya znala.-- Babushka prervala sebya korotkim hriplym smeshkom.--
Da, tol'ko ya odna i znala. Poka taskali i gruzili mebel', vyvodili skotinu,
ya otvela ih v uedinennuyu buhtu nevedomoj nikomu tropoj. Muzhchiny vo vremya
otliva vyveli ottuda vseh loshadej. Kogda nachalsya priliv, popast' tuda mozhno
bylo tol'ko cherez skaly. |to byl dolgij i trudnyj put'. YA pospela obratno v
poslednyuyu minutu. I uplyla vmeste so vsemi.
Babushka opyat' zamolchala, i my opyat' ne nashli, chto ej skazat'. My oba
dumali o besstrashnoj, reshitel'noj devchonke, uvedshej cherez skaly dvuh
loshadej. Babushka gluboko, s udovletvoreniem vzdohnula i prodolzhala
povestvovat':
-- YA znala, chto nash klochok zemli ne zrya zovetsya Loshadinym ostrovom. YA
byla uverena, chto moi loshadi ne pogibnut. Skol'ko raz ya hotela vernut'sya
tuda i povidat' ih! No, uvy, zhenshchine odnoj ne pod silu takoe puteshestvie.
Moj muzh Dzhon Konroj svozil by menya, no v te dalekie dni schitalos' neprilichno
molodoj zhenshchine plavat' v lodke.-- Babushka s kakim-to osobym vyrazheniem
posmotrela na nas.-- Mne bylo nelegko vsegda byt' stepennoj i
rassuditel'noj, kogda moya dusha tak i rvalas' na volyu, obratno na moj rodnoj
ostrov. No vse eto bylo davno. Teper' mne vosem'desyat odin god. YA mogu
delat' chto hochu. I ya reshila, chto poedu s vami na Loshadinyj ostrov.
Pet hotel chto-to vozrazit', no babushka tak na nego vzglyanula, chto on
prikusil yazyk. Ona uzhe tak stara, skazala babushka, chto pozdno uchit' ee
umu-razumu, a esli chto s nej sluchitsya, tozhe ne beda, ona svoj vek prozhila.
-- Vy chto dumaete, ya primiryus' s tem, chto pered smert'yu tak i ne
povidayu moj ostrov! -- voskliknula ona, razvolnovavshis'.-- Esli vy menya ne
voz'mete, ya odna tuda uplyvu.
-- Vot etogo ne nado delat',-- primiritel'no skazal Pet.
Vid u babushki byl takoj, chto ne ostavalos' ni malejshego somneniya: pri
pervoj zhe vozmozhnosti ona uplyvet na svoj ostrov.
S etim ona otpustila nas, i my otpravilis' na pristan', gde Dzhon s
otcom gotovili svoj parusnik k otplytiyu v Rosmor. ZHerebenok tem vremenem
passya na lugu za tri polya ot doma Konroev. On zametil nas, kogda my podoshli
k vorotam vygona, i, vzbrykivaya tonkimi nozhkami, chto bylo duhu poskakal k
nam. Veter razduval ego shelkovuyu grivu i hvost. Staraya kobyla, s kotoroj on
passya, lenivo podnyala golovu i nevozmutimo nablyudala za nim. Vozle nas
zherebenok ostanovilsya. Pet laskovo pogladil ego sheyu, poter lob, otvoril
vorota i vyvel zherebenka na dorogu.
-- On ved' sovsem ruchnoj,--skazal ya.
-- Znayu,-- otvetil Pet.-- YA dumal ob etom vsyu noch'. Vspomni, kak on
spokojno shodil po stupen'kam v lodku.
-- A sejchas tak i brosilsya k nam.
-- YA byl zdes' utrom, prines emu vedro moloka,-- ob座asnil Pet.-- No vse
ravno my tol'ko togda smozhem schitat' ego svoim, kogda uznaem, otkuda na
ostrove podkovannye loshadi.
Poslednyuyu frazu Pet progovoril bystro, tihim golosom, kak budto
ustydilsya svoih somnenij posle rasskaza babushki. Neskol'ko minut my shli
molcha, zherebenok doverchivo bezhal mezhdu nami. Skoro Pet opyat' zagovoril, na
etot raz v ego golose prozvuchalo mnozhestvo raznyh chuvstv.
-- YA znayu, on moj. I on tozhe eto znaet. U menya serdce razryvaetsya
ottogo, chto nado ego otdavat'. No brat dorozhe,-- zakonchil on reshitel'no,
starayas' chem-nibud' sebya uteshit'.
I tut mne prishla v golovu odna mysl', kotoruyu ya tut zhe vyskazal Petu:
-- V tabune est' voronaya loshadka.
-- Da, ya ee zametil,-- uzhe spokojno progovoril Pet.
-- My mozhem eshche raz s容zdit' na Loshadinyj ostrov. Za nej. My ved'
obeshchali tvoej babushke svozit' ee tuda.
-- Da, obeshchali,-- kak eho, otkliknulsya Pet.
S etoj minuty u menya v dushe tochno ogonek zateplilsya. My opyat' edem na
nash tainstvennyj ostrov! I Pet srazu izmenilsya. On dazhe legon'ko -- pervyj
raz za vse vremya -- dernul zherebenka za uzdechku, tochno ponukal samuyu
obyknovennuyu loshad'. Emu, navernoe, zahotelos' pobedit' svoyu lyubov' v
voronomu kon'ku, chtoby i novoj privyazannosti nashlos' mesto v ego serdce.
Hotya den' byl solnechnyj, v nebe stoyali puhlye, s seroj kaemkoj oblaka.
Bereg nas vstretil gromkim krikom chaek, letavshih vzapuski so svezhim zapadnym
vetrom. Dzhon s otcom uzhe podnyali parus. On uprugo nadulsya, stremyas' vynesti
lodku v more. Ona eshche zdes', v buhte, tak i tancevala na volnah.
Na beregu, kak polagaetsya, sobralis' znakomye i sosedi posmotret', kak
my budem otchalivat'. Sredi provozhayushchih byl i Gollandec; on molcha sidel na
shvartovoj tumbe i zhmurilsya ot solnca, kak bol'shoj dobrodushnyj kot. Byl zdes'
i Mett Fejerti, bez kotorogo ne obhodilis' ni odni provody, ni odna vstrecha
na ostrove. Iz kuzni speshil Derri Folan, vedya pod uzdcy napolovinu
podkovannuyu loshad': uslyhal kraem uha, chto na beregu sobralsya narod. Sledom
za nim speshil hozyain loshadi Tim Korkeri. Ego vid ne ostavlyal somnenij, chto
on yavno predpochitaet malolyudstvo kuzni shodke na beregu. Priplelas' syuda --
o chudo! -- i starshaya miss Doil, zaveduyushchaya pochtoj. Pokinula nasizhennyj
ugolok za mednoj stojkoj. Malen'kaya, sgorblennaya, smorshchennaya, ona kutalas' v
svoe gorodskoe pal'to, tochno svezhij vozduh byl ee lyutyj vrag. Ona i ee
sestra byli ne zdeshnie, priehali k nam neskol'ko let nazad iz Golueya. I lyudi
govorili pro nih, chto oni zadirayut nos. No ya vsegda dumal, chto oni
neschastny, potomu chto odinoki, no nikomu etogo ne pokazyvayut, potomu chto
ochen' gordy. K nim redko kto hodil v gosti: nado bylo stuchat'sya i zhdat' pod
dver'yu, kogda tebya vpustyat, a u nas k etomu ne privykli. Na ostrove nikto
nikogda ne zapiralsya: vojdesh' v lyuboj dom -- idi pryamo na kuhnyu, tebe vezde
budut rady. Ih naveshchal tol'ko Gollandec, kotoryj po ocheredi byval gostem u
vseh inishroncev.
Moya mat' tozhe izredka navedyvalas' k nim, nosila zimoj yajca i maslo,
kogda eti produkty trudno dostat'. Navernoe, potomu starshaya miss Doil i
prishla na pristan' provodit' nas, hotya vsem bylo izvestno, chto ona pushche
vsego na svete boitsya, kak by veter ne sdul ee v more.
Uvidev miss Doil, Gollandec podnyalsya s tumby i predlozhil ej sest'. Ona,
kak koroleva, opustilas' na kamennoe siden'e, a my torzhestvenno proveli
pered nej zherebenka, poluchiv v blagodarnost' holodnyj, sderzhannyj kivok.
-- Veter krepchaet! -- veselo kriknul Dzhon, uvidev nas u shodnej.-- No
shtorm razygraetsya ne ran'she nochi. Davajte syuda zherebenka, i pora otchalivat'.
My ostorozhno sveli malysha po stupen'kam na palubu. On, kazalos',
niskol'ko ne vozrazhal protiv vtorogo plavaniya za takoj korotkij srok.
Provozhayushchie stolpilis' u samoj prichal'noj stenki, glyadeli, kak zherebenok
stupil na fordek, a zatem legko prygnul na solomu, special'no dlya nego
postelennuyu vnizu.
-- Takih krasavchikov svet ne vidyval! -- kriknul Mett Fejerti, starayas'
osilit' veter.-- Smotrite za nim horoshen'ko!
-- Postaraemsya! -- kriknul v otvet Bartli Konroj.
Minutu spustya my uzhe vyhodili iz vorot gavani. Oglyanuvshis', ya uvidel na
pristani Metta. On stoyal, ruki v boki, i glyadel nam vsled. Tol'ko sejchas ya
zametil, chto shhuny Majka Koffi u prichala net.
Bartli hotel bylo osmotret' lovushki na omarov, postavlennye v samom
konce polosy rifov, ogranichivayushchih gavan' s drugoj storony. No ya vspomnil,
kak ne ponravilsya zherebenku moj okun', i posovetoval zaglyanut' v lovushki na
obratnom puti. I my vzyali kurs pryamo na materik.
Nashe poberezh'e ochen' izrezano, useyano skalami i utesami. Tam i zdes' iz
morya, kak pal'cy, torchat rify, kotorye zovutsya u nas "rossy". Krupnye rossy
so vremenem zanosit peskom, on obrastaet pochvoj, i poluchaetsya nastoyashchij
ostrov, gde lyudi stroyat doma i celye derevni. Samyj bol'shoj iz takih
ostrovov -- Rosmor. K nemu my i derzhali sejchas put'. Na dal'nej ego
okonechnosti stoyal dom Stefena Kostellou.
Dom byl bol'shoj, dvuhetazhnyj, pod cherepichnoj kryshej. S odnogo boku v
bol'shoj holodnoj pristrojke nahodilas' lavka. Ot vetrov dom zashchishchali
posazhennye dlya etogo derev'ya. No steny ego zabeleli skvoz' zelenye krony uzhe
s polputi. Nash parusnik shel, podgonyaemyj svezhim zapadnym vetrom. Na etot raz
zherebenok vel sebya spokojnee. Vidno, prostornaya posudina byla emu bol'she po
dushe.
-- Eshche zahochet kazhdyj den' vyhodit' v more,-- skazal Pet
-- Pust' i ne dumaet ob etom,-- otozvalsya Bartli. -- Segodnya my ostavim
ego u Korni O'SHi, a srazu posle svad'by otvedem k Stefenu. Tak chto o more
emu luchshe zabyt'.
Korni O'SHi -- dvoyurodnyj brat Bartli. On zhivet v Rosmore, nepodaleku ot
Stefena Kostellou.
Veter gnal nas pryamo k pristani, gde dvoe ili troe rosmorcev gruzili v
lodki torf. Oni molcha pomogli nal prishvartovat'sya, ne proroniv ni slova.
Mezhdu nami i rosmorcami sushchestvovala davnyaya vrazhda; ee prichinoj byla odna
staraya istoriya. Kogda moi sorodichi vspominali ee, v zhilah u nih zakipala
krov'.
No ya ob座asnyal etu vrazhdu drugim. Na nashem ostrov ne bylo torfa, i my
vynuzhdeny byli pokupat' ego u rosmorcev. A komu priyatno smotret', kak tvoi
den'gi, zarabotannye tyazhelym, opasnym trudom, uletayut v trubu.
S godami razdrazhenie s toj i drugoj storony nakaplivalos'. I my
draznili drug druga, pridumyvaya obidnye klichki Inishroncy zvali rosmorcev
"badajrami", chto vsego-navsego oznachaet "lodochnik". No slyshali by vy, kak
eto slovo proiznosilos'. Bolee strashnogo oskorbleniya dlya rosmorcev chem eto,
ne bylo. No i rosmorcy byli ne lykom shit' Pridumali nam prozvishche "kosa bo"
-- korov'e kopyto. Vse inishroncy, ot mala do velika, nosili tol'ko odnu
obuv': samodel'nye bashmaki iz syromyatnoj kozhi, shitye iznankoj naruzhu. Ne
bud' etih bashmakov, vse naselenie Inishrona hromalo by na odnu, a to i na obe
nogi. Da i ne nado bylo torgovcam platit' vtridoroga. Tak chto my
ogranichilis' vezhlivym "spasibo" i ostorozhno vyveli zherebenka na bereg.
Rosmorcy, uvidev zherebenka, prishli v takoj vostorg, tochno pered nimi byl
zhivoj slonenok. Tol'ko tut ya po-nastoyashchemu ponyal, kakoj iz nego vyrastet
prekrasnyj kon'. Lodochniki pyalili na nego glaza. Dzhon i Bartli Konroi shli,
ne oglyadyvayas', no ya obernulsya. Parni stoyali, raskryv rty, pozabyv svoj
torf, kak budto uvideli chudo.
Vnezapno, ne znayu pochemu, ya vmesto radosti oshchutil strah, i serdce u
menya szhalos' ot nedobrogo predchuvstviya. Neizvestno, chem eshche obernetsya nasha
poezdka na Loshadinyj ostrov. YA medlenno povernulsya i pobrel za Konroyami k
domu Stefena Kostellou.
DOM STEFENA KOSTELLOU
Dom stoyal, otstupiv ot dorogi, v bol'shom dvore, posypannom peskom. U
vhoda v lavku neskol'ko podvod ozhidalo hozyaev. U konovyazi stoyali eshche chetyre
verhovye loshadi, bezzvuchno beseduyushchie mezhdu soboj po loshadinomu obychayu. Na
nih priskakali zhiteli gornogo kryazha s drugogo konca ostrova. Na podvodah oni
ezdili tol'ko v sluchae krajnej neobhodimosti.
Pochuyav priblizhenie zherebenka, loshadi navostrili ushi i shagnuli vpered,
chtoby luchshe ego razglyadet'. Potom tonen'ko zarzhali, tochno obessileli ot
izbytka chuvstv. No vse-taki iz lavki sejchas zhe poslyshalis' shagi, i my
pospeshili uvesti zherebenka na zadnij dvor, v obhod doma. Zadnij dvor byl
vymoshchen bulyzhnikom i ogorozhen. V glubine tyanulis' sluzhby: sarai, skotnyj
dvor. Po dvoru brodili belye kury, vyklevyvaya chto-to v rasshchelinah mezhdu
bulyzhnikami i podstaviv spinki progretoj solncem teni. Dver' na kuhnyu byla
otkryta, tuda my i voshli.
Bolee krasivoj i opryatnoj kuhni, chem u Kostellou, ya nikogda ne videl.
Ona byla ochen' prostornaya, a kamin tak ogromen, chto vmestil by celyj
derevenskij orkestr. Navernoe, on tak i byl zaduman, potomu chto po obeim
storonam ochaga vdol' zadnej stenki tyanulis' kamennye skam'i. K sozhaleniyu
tancy v etom dome ustraivalis' redko, tol'ko kogda Stefen Kostellou uezzhal
na yarmarku v Goluej. Govorili, odnako chto putnik vsegda mog najti zdes' i
stol i krov -- ob etom zabotilas' missis Kostellou. Ee dobrota byla tak zhe
horosho izvestna v nashih krayah, kak i skarednost' ee muzha. Ih edinstvennaya
doch' Barbara udalas' v matushku, s etim byli soglasny vse.
Mebel' na kuhne byla zamechatel'naya. Verhnyuyu polku gorki zakryvala
steklyannaya dverca. Nizhnyaya derevyannaya dverca byla reznaya. Kogo tol'ko na nej
ne uvidish', esli vglyadet'sya: rakoviny, vodorosli, ryby, a ponizu,
zaputavshis' v setyah, razleglas' puhlaya rusalka s korotkim hvostom. Posredine
stoyal dlinnyj, uzkij, tshchatel'no vyskoblennyj stol na vityh nozhkah, kotorye
okanchivalis' zverinymi lapami. Vse stul'ya byli s podlokotnikami, a bol'shoe
myagkoe kreslo, obtyanutoe zelenoj kozhej, bylo sobstvennym kreslom starika
Kostellou. Nikto, krome nego, v eto kreslo sadit'sya ne smel.
Kogda my voshli, samogo Stefena v kuhne ne bylo. Dzhon vzdohnul s
oblegcheniem, uvidev tol'ko matushku Kostellou, Barbaru i sluzhanku Kejt
Fejerti s Inishrona.
Kejt totchas shmygnula k dveri v lavku i pritvorila ee. YA podoshel k Kejt
i pustilsya s nej v razgovory, pokuda Konroi ob座asnyat missis Kostellou, chto
privelo nas v Rosmor. U Barbary bylo dobroe, privetlivoe lico s nezhnym
rumyancem, obramlennoe volnistymi svetlo-kashtanovymi volosami. Poglyadev na
mat' s docher'yu, mozhno bylo srazu skazat', kak budet s godami vyglyadet'
Barbara.
Missis Kostellou priglasila gostej sest', i Dzhon tihim golosom
rasskazal pro zherebenka, kotorogo my privezli v podarok staromu Stefenu.
Lico u missis Kostellou prosiyalo, i vse vstali i poshli vo dvor smotret'
podarok. Pet tozhe bylo vyshel so vsemi, no totchas vernulsya, peresek kuhnyu i
tolknul dver' v lavku. Sekundu pomedlil na poroge i ustremilsya vnutr'. YA byl
kak na igolkah, no Kejt prodolzhala rassprashivat' menya o rodne. YA otvechal
nevpopad, no ona ne otpuskala menya, kak vidno schitaya, chto nas vse eto ne
kasaetsya. Dazhe kogda Pet pronessya obratno, a sledom za nim sam Stefen
Kostellou, ona vzglyadom kak prikovala menya k mestu. No stoilo dveri za nim
zahlopnut'sya, nas s Kejt tochno vetrom sdulo, i my tozhe vyskochili vo dvor. Na
scenu, kotoraya tam razygralas', stoilo bylo poglyadet'. Pet derzhal zherebenka
za uzdechku, tochno na konskoj yarmarke, a Stefen hodil i hodil vokrug nih. On
byl korenastyj, shirokoplechij, lico surovoe, no sejchas ya ne uznaval ego. V
malen'kih, obychno nedobryh glazkah gorel ogonek, kotorogo nikogda prezhde ne
bylo. Missis Kostellou s Barbaroj derzhalis' poodal'. Dzhon Konroj s otcom
stoyali u samoj dveri. Staryj Stefen protyanul ruku i pogladil zherebenka. Dzhon
podoshel k Petu, vzyal u nego uzdechku i skazal, protyagivaya shilling:
-- Stupajte v lavku i kupite sebe ledencov, a my tut pogovorim.
Pet podoshel ko mne, staryj Stefen glyanul na nas podobrevshimi glazami i
kriknul vdogonku:
-- Kejt, skazhi Tomu, pust' dast im saharnuyu palochku!
-- Horosho, hozyain,-- prosheptala Kejt.
-- Da smotri, odnu na dvoih,-- pospeshno dobavil on.
V lavke Kejt ostanovilas' i podmignula nam:
-- Poslednih slov ya ne slyshala, verno?
-- Samo soboj,-- otvetil Pet.-- My tozhe ne slyshali.
Vojdya v lavku, my ochutilis' pered vysokim prilavkom. Na polkah za
nashimi spinami stoyali butylki i banki so slastyami. Kejt vzyala odnu s polki,
otkryla ee i dala nam s Petom kazhdomu po saharnoj palochke. My totchas sunuli
ih v karman. Muzhchiny, p'yushchie porter za dal'nim koncom stojki, glyadya na
dejstviya Kejt, zasmeyalis'. Malen'kij ryzhij, pohozhij na hor'ka chelovechek,
napolnyavshij im kruzhki, so vseh nog brosilsya k nam.
-- Kejt Fejerti, ty chto, s uma soshla? Hochesh', chtoby nas vseh zaperli v
katalazhku? -- proshipel on.
-- Ne boltaj vzdora, moj milyj,-- hozyajskim tonom progovorila Kejt.--
Mne sam velel dat' parnishkam po konfete. Oni znaesh' kakoj podarok emu
privezli!
-- Velel dat' po konfete? -- povtoril ryzhij chelovechek i s pochteniem
poglyadel na nas. No podozritel'nost' tut zhe vzyala verh, i on sprosil: --
Kakoj takoj podarok?
-- ZHerebenochka. Mahon'kogo, chto tvoj osel. No takogo krasavchika ya
otrodyas' ne vidala. Hotya, mozhet stat'sya, i est' v nem kakoj iz座an. Gde mne,
glupoj, sudit'!
Uslyhav slova Kejt, muzhchiny ostavili kruzhki, podnyalis' s mest i
dvinulis' k vyhodu. Ih bylo chelovek sem', i vse oni proshestvovali mimo okna,
napravlyayas' na zadnij dvor, gde proishodil pokaz zherebenka.
Tom, ostavshis' tol'ko s nami i s Kejt, suetlivo zabegal vdol' prilavka.
Emu tozhe ne terpelos' posmotret' na podarok, no on boyalsya pokinut' lavku:
vdrug pridet pokupatel', a za prilavkom nikogo net. Ne uspel on reshit', chto
delat', muzhchiny odin za drugim vernulis', uselis' za stojku, vzyali svoi
kruzhki i othlebnuli po horoshemu glotku.
-- Nu, rebyatushki,-- sprosila, sgoraya ot lyubopytstva, Kejt,-- chto vy o
nem skazhete?
Blizhe vseh k nam sidel razhij detina s obvetrennym zagorelym licom,
odetyj v kurtku iz domotkanoj shersti. YA ego videl pervyj raz.
-- Segodnya mne ne zasnut',-- skazal on, s zavist'yu pokachav golovoj.--
Konek vsyu noch' budet blaznit'.
Muzhchiny horom podtverdili, chto luchshego kon'ka oni v zhizni ne videli.
Kejt podnyala otkidnuyu dosku i vypustila nas iz-za prilavka, chemu Tom,
po-moemu, neskazanno obradovalsya: ego dragocennym bankam opasnost' bol'she ne
ugrozhala.
-- I nado zhe, chtob takoj kon' dostalsya etomu staromu skryage,--
prodolzhal razhij detina, -- ukusi ego otca sobaka za nogu!
-- Emu i bez togo prinadlezhit vse samoe luchshee na Rosmore,-- podhvatil
drugoj, kotorogo priyateli nazyvali Kolmenom.
Kejt vernulas' na kuhnyu, skazav, chto ej nado stryapat' obed. My seli na
lavku u vhodnoj dveri i stali gryzt' konfety. Glaza vseh prisutstvuyushchih
ustremilis' na nas. Muzhchiny smotreli vnimatel'no, spokojno, bezo vsyakoj
vrazhdebnosti. Tol'ko korotyshka Tom poglyadyval na nas s nepriyazn'yu. Ne znayu,
chto on imel protiv nas, no vzglyad u nego byl zloj i nastorozhennyj.
-- |to vy privezli zherebenka? -- sprosil razhij detina.
-- My,-- otvetil Pet.
-- Slavnyj konek.
-- Neplohoj.
-- Vyrastili ego u sebya na ostrove?
-- Da.
-- Nikogda ne videl na Inishrone takih krasavcev.
-- A oni u nas est',-- zaveril ego Pet.
Vse zamolchali. Tom vyshel iz-za prilavka i opyat' napolnil kruzhki. Iz
dveri na kuhnyu poslyshalis' golosa. Navernoe, Kostellou i Konroi vernulis' v
dom i obsuzhdayut predstoyashchuyu svad'bu. |ta svad'ba ne ochen'-to radovala bogacha
Kostellou. Nichego udivitel'nogo. V ego lavke bylo stol'ko tovaru, chto,
nesmotrya na vnushitel'nye razmery, mesta dlya vsego ne hvatalo. Polki i
prilavki lomilis' ot paketov i banok so vsyakoj sned'yu, rulonov sukna i
sitca. Za prilavkom stoyali bochki s porterom, pered nim vysilis' puzatye
meshki s ovsom; nad golovoj viseli okoroka, rybolovnye seti, upryazh',
sel'skohozyajstvennyj inventar'. Na polu lezhal svityj kol'cami kanat, na
stene visel v setke svernutyj rulonom parus.
Detina prodolzhal, kak budto govoril sam s soboj:
-- Neuzheli s takim kon'kom staryj Stefen ne podobreet?
-- Vrode by dolzhen,-- otkliknulis' ostal'nye i opyat' othlebnuli po
bol'shomu glotku.
Muzhchiny nedolgo lomali golovu, pochemu nam vzdumalos' privezti stariku
Stefenu takoj podarok. Smeknuv, v chem delo, oni srazu ozhivilis' i
poveseleli. Nam bylo priyatno, chto eti surovye muzhchiny poglyadyvayut na nas
druzhelyubno, i my pomalen'ku ottaivali, propala skovannost', kotoraya obychno
zamorazhivala nas v prisutstvii rosmorcev. I mne vdrug stalo stydno: skol'ko
ya sebya pomnil, ya ni razu ne pytalsya zagasit' staruyu vrazhdu. Naoborot, my s
Petom, byvalo, eshche podlivali masla v ogon'. Kidalis' kamnyami v rosmorskih
mal'chishek, kotorye priezzhali k nam na ostrov so svoimi otcami, privozivshimi
torf, vypuskali iz veder krabov na dno ih lodok, privyazannyh k prichalu,
chtoby na obratnom puti kraby shchipali mal'chishek za golye pyatki. I teper' pod
dobrodushnymi vzglyadami rosmorcev ya poklyalsya sebe, chto nikogda bol'she ne budu
delat' nichego podobnogo. Hotya priznayus', kak vsyakij kayushchijsya greshnik, ya
chuvstvoval, chto net nichego na svete skuchnee pravednogo obraza zhizni.
Rosmorcy, tyanuvshie svoj porter, dumali, kak vidno, o tom zhe, potomu chto
ochen' skoro zagovorili o nashej davnej vrazhde. Razumeetsya, slovo "vrazhda "ne
proiznosilos', rosmorcy predpochitali govorit' "nelady". Vot chto my uslyhali
v tot den', sidya v lavke starika Kostellou. V 1798 godu velikoe irlandskoe
vosstanie bylo podavleno anglichanami. Odin iz uchastnikov vosstaniya, otec
Menion, skrylsya ot anglichan i nashel ubezhishche na Rosmore. On tajno perehodil
iz doma v dom, ostavayas' v kazhdom ne bol'she odnoj-dvuh nochej. Te, ch'i predki
pryatali u sebya otca Meniona, do sih por etim gordyatsya. Anglichane sumeli
napast' na ego sled, i on reshil perebrat'sya na Inishron. No ne uspel:
anglijskie soldaty na pristani shvatili ego i rasstrelyali. O Menione slozhili
krasivuyu balladu, kotoruyu slushat' bez slez nevozmozhno.
S teh por proshlo bol'she sta pyatidesyati let, no esli by Menion znal,
skol'ko raz ego imenem obnazhalis' kinzhaly i lilas' krov', on ne mog by
.spat' spokojno v mogile. Rosmorcy utverzhdali, chto eto inishroncy naveli
anglichan na sled prepodobnogo otca, boyas', chto on pereberetsya k nim na
ostrov i navlechet na nih bedu. Inishroncy, naoborot, zayavlyali, chto krov' otca
Meniona na samih rosmorcah: oni oskorbilis', chto svyatoj otec reshil pokinut'
ih ostrov. Kak by to ni bylo, no mezhdu sosedyami rodilas' smertel'naya vrazhda,
kotoraya byla zhiva i ponyne, sto pyat'desyat let spustya. My s Petom uzhasnulis':
kakoe obvinenie tyagoteet nad nashimi pradedami! Kak vdrug, k svoemu
izumleniyu, uslyhali: oni, rosmorcy, dumayut, chto skoree vsego nikakogo
predatel'stva ni s ch'ej storony ne bylo. Anglijskie soldaty sami vysledili
svyashchennika i shvatili ego. Nichego horoshego, govorili oni, chto mezhdu sosedyami
takaya rasprya, a tut i prichiny-to nastoyashchej net: nel'zya zhe, v samom dele,
schitat' prichinoj poluzabytuyu istoriyu vekovoj davnosti. My s Petom staralis'
ne vykazyvat' udivleniya, chtoby nechayanno ne spugnut' tol'ko chto voznikshee
druzhelyubnoe chuvstvo rosmorcev. My prosto ne mogli ponyat', pochemu eto nash
podarok Stefenu Kostellou nastroil ih na mirolyubivyj lad, ved' oni Stefena
terpet' ne mogli, hotya i pili kazhdyj den' ego porter.
Dver' lavki otvorilas', i voshla hudaya staruha, bez edinogo zuba vo rtu.
|to ee ni kapel'ki ne smushchalo, i, raz otkryv rot, ona mogla treshchat' bez
umolku hot' celyj den'. Pod poloj ona derzhala korzinu s yajcami. CHerez pyat'
sekund posle ee poyavleniya Tom uzhe perekladyval yajca v stoyavshij na prilavke
yashchik.
-- SHest'desyat dve shtuki, Salli,-- skazal on, konchiv schitat'.-- Dva
utinye.
-- A chem plohi utinye, skazhite na milost'? -- zataratorila Salli.--
Esli by tebya v detstve kormili utinymi yajcami, ty by takim zamoryshem ne
vyros. Skol'ko mne vsego prichitaetsya?
-- SHest' shillingov i dva pensa,-- otvetil Tom, liznuv karandash i sdelav
podschet na nogte bol'shogo pal'ca.
-- Malovato,-- zametila Salli, no sporit' ne stala.-- Nu, da chto
podelaesh'. Daj na vse kormu dlya kur, Tom, golubchik. Na skol'ko sneslis', na
stol'ko pust' i edyat. Vse po-chestnomu.
YA chuvstvoval, chto v slovah Salli est' kakaya-to neuvyazka, no kakaya,
soobrazit' ne mog. Poka Tom sypal v meshok korm dlya kur, Salli oglyadela lavku
i uvidela muzhchin, potyagivayushchih porter.
-- CHto eto vy bezdel'nichaete ob etu poru? -- grozno sprosila ona.--
Pochemu ne idete rezat' torf? Von kakie pogody stoyat!
-- A my i to na torfyanik shli, da zaglyanuli promochit' glotku,-- ob座asnil
Kolmen.-- A tut, glyan', eti parnishki. Konroi, Bartli s Dzhonom privezli s
Inishrona v podarok staromu Stefenu zherebenka. Takogo krasavchika, verish' li,
vo vsej Irlandii ne syshchesh'. Poglyadela by ty, kakie vokrug nego Stefen
krendelya opisyval. Kak est' spyatil, prosti gospodi moyu dushu greshnuyu!
-- Podarok? -- peresprosila Salli, vzglyanuv na nas ostrym vzglyadom.--
Snachala svad'bu sygrajte, a tam uzh i podarok darite.
-- My poka chto ostavim zherebenka u Korni O'SHi. Do svad'by, znachit,--
volnuyas', progovoril Pet.
-- |to horosho,-- otvetila Salli, podumala nemnogo, hihiknula i s
ehidcej pribavila: -- Ego tol'ko tak i voz'mesh'. Vyhodit, sdelku zaklyuchili.
I vyhodit, Barbara uzhe ne Barbara, samaya krasivaya devushka na vseh ostrovah,
a chto-to vrode dobroj loshadki, a?
Muzhchiny zakivali golovami. I my s Petom ponyali: tak eto oni iz-za
Barbary gotovy zabyt' staruyu vrazhdu. I eshche ih zabavlyalo, chto nam udalos'
pobit' Stefena ego zhe oruzhiem. Salli vdrug rezko povernulas' k Tomu i
prikriknula na nego:
-- Ty eto bros' zapisyvat' kazhdoe slovo! Ish', rasstaralsya! YA sama vse
Stefenu vylozhu. A ty,--obratilas' ona k Petu, u kotorogo pri etih slovah
vytyanulos' lico, -- ne bojsya. Esli uzh Stefen Kostellou chego pozhelaet, on ot
etogo ne otstupitsya, kak by my ego tut ni chestili.
Salli vzyala svoj meshok s kurinym kormom, podnyala otkidnuyu dosku i
otpravilas' v kuhnyu.
Nam s Petom bol'she ne sidelos', my poproshchalis' s muzhchinami, dopivavshimi
porter, i vybezhali naruzhu.
-- Po-moemu, pora vesti zherebenka na dvor Korni O'SHi,-- skazal Pet.--
Poka Stefen pozovet obedat', mozhno s golodu pomeret'.
-- Nu, segodnya on nas bez obeda ne otpustit.
-- Ne on, a missis Kostellou. No mne chto-to ne hochetsya est' za ego
stolom, pod ego vzglyadom kusok v gorle zastryanet.
My vyshli vo dvor. ZHerebenok byl privyazan k vdelannomu v stene kol'cu
dlinnoj vozhzhoj, prinadlezhavshej, dolzhno byt', samomu hozyainu. On stoyal chut'
li ne na poroge kuhni i, pryadaya ushami, s lyubopytstvom prislushivalsya k
golosam, donosivshimsya iznutri. Solnechnye luchi igrali na ego loshchenoj spinke.
Pet podoshel k zherebenku i otvyazal. Golosa na kuhne, umolkli.
-- YA povedu ego k Korni,-- skazal Pet.
-- Vedi,-- otozvalsya ego otec,-- my tozhe sejchas idem tuda.
On vyshel vo dvor, i v tu zhe sekundu ryadom s nim vyros sam staryj
Stefen; krepko szhav guby, on nablyudal, kak my uvodili s ego dvora tak
polyubivshegosya emu zherebenka. Iz-za ego spiny nam vsled mahali Barbara i ee
mat' s siyayushchimi licami. Podojdya k vorotam, my uslyhali gromkij golos
Stefena:
-- Beregite ego!
On opyat' plotno szhal guby i otvernulsya, no my uspeli zametit' v ego
glazah bol': tak emu ne hotelos' rasstavat'sya s krasavcem zherebenkom.
Kogda my zakryli za soboj vorota, Pet skazal:
-- Vse idet kak nado, Denni. Dazhe luchshe, chem ya ozhidal. Nu i lico bylo u
starika, poteha!
-- A on sderzhit svoe slovo? -- sprosil ya.
Mne redko prihodilos' byvat' na Rosmore -- u nas s otcom vsegda bylo
del po gorlo,-- i ya ploho znal starika Kostellou. Konroev zhe bylo mnogo, u
nih na Rosmore zhili rodstvenniki, tak chto oni vsegda mogli najti i predlog i
vremya dlya poezdki na Rosmor.
-- Stefen -- hozyain svoego slova,-- skazal Pet.-- No on schitaet, chto
raz ego slovo krepko, to vo vsem ostal'nom on mozhet byt' podonkom.
Dom Korni O'SHi nahodilsya v chetverti mili ot lavki Kostellou. Kogda my
podoshli k nemu, byl uzhe pervyj chas popoludni. Iz poluraskrytoj dveri neslis'
appetitnye zapahi. My zaglyanuli vnutr': missis O'SHi sklonilas' nad ochagom,
snimaya shchipcami kryshku s ogromnoj kastryuli, doverhu polnoj kartoshki. Uslyhav
shagi, ona obernulas'. Lico u nee bylo takoe zhe krasnoe, kak yubka. S shchipcami
v rukah ona pospeshila k dveri, chtoby vpustit' nas.
-- |to ty, Petchin? -- skazala ona.-- Da tut i Denni! Vhodite, vhodite,
milosti prosim. Otvedi, Pet, svoego kon'ka vo dvor. Tam Korni uzhe prigotovil
dlya nego podstilku.-- Ona rassmeyalas': -- My uzhe tut naslyshany o vashem
priezde. A ty, Denni, ostan'sya so mnoj, rasskazhesh', kak vy poladili so
starym Stefenom.
YA voshel, sel na lavku i rasskazal, kak my ehali syuda, kak polyubilsya
stariku Kostellou nash zherebenok. Missis O'SHi zametila, chto ob etom uzhe
govorit ves' Rosmor.
-- Ish' vy kakie umnye na Inishrone! Na vse ruki! Takogo zherebenka
vyrastit'! A my ved' i ne znali, chto u vas est' takie koni.
YA na eto nichego ne otvetil, i opyat' mne podumalos': kogda zhe
dogadayutsya, chto etot zherebenok rodilsya ne na nashem ostrove?
Snyav s ognya kastryulyu, ya vysypal goryachuyu kartoshku v pletennuyu iz ivovyh
prut'ev ploskuyu korzinku. Missis O'SHi prinesla ogromnuyu skovorodu, polnuyu
zolotistoj kapusty, v seredine kotoroj shipel bol'shushchij kusok sala. Ona
perelozhila vse eto na blyudo, my vmeste vydvinuli na seredinu kuhni stol, i
missis O'SHi stala nakryvat': prinesla solonku, polozhila vilki, nozhi; a ya
poshel zvat' Korni s Petom.
-- A gde Bartli s Dzhonom? -- sprosil Korni, vhodya v kuhnyu.
-- Siyu minutu yavyatsya,-- otvetila ego zhena.-- Ty razve zabyl, oni s
lozhkoj vo rtu rodilis'.
I tochno, tol'ko my seli za stol, prishli Bartli s Dzhonom. Korni O'SHi byl
gorazdo starshe otca Peta, no, nesmotrya na eto, oni byli bol'shie druz'ya. Vse
synov'ya Korni davno uehali v Ameriku: u nego bylo ochen' malo zemli i synov'ya
ne mogli na nej prokormit'sya. Posle togo kak uehal samyj mladshij, Bartli
stal pomogat' bratu: kosil seno, ubiral hleb, kopal kartoshku. Korni ne tail
na detej obidy. No on byl chelovekom obshchitel'nym, lyubil gostej, i ya videl,
kak emu priyatno ugoshchat' za svoim stolom takuyu bol'shuyu kompaniyu.
Razgovor za stolom shel o zherebenke.
-- Tak, znachit, svad'ba cherez shest' nedel',-- skazal Korni.-- |to
horosho. Travka sejchas v lugah svezhaya, molodaya, samoe vremya vygonyat'.
-- Stefen skazal, chto prishlet vam meshok ovsa,-- ulybnulsya Dzhon.
-- Meshok ovsa? -- peresprosil s dovol'nym vidom Korni.-- Nu, vidno, na
etot raz ego po-nastoyashchemu zabralo! CHestnoe slovo, ne dumal dozhit' do togo
dnya, kogda Stefen reshitsya darom otdat' komu-nibud' meshok ovsa.
-- On uzhe schitaet zherebenka svoim,-- zametila missis O'SHi. -- A zavtra
on pozhelaet, chtoby ty, Dzhon, pereehal na Rosmor. Stal emu darovym
pomoshchnikom. CHego uzh luchshe!
-- |togo emu ne dozhdat'sya.
MY OTPRAVLYAEMSYA V PLAVANIE NA NEZNAKOMOJ SHHUNE
Posle obeda Korni O'SHi provodil nas na pristan'. Hotya nasha poezdka
okazalas' takoj udachnoj, my rvalis' domoj, hotelos' skoree ochutit'sya sredi
druzej, chtoby ne sledit' za kazhdym svoim slovom, za kazhdym dvizheniem. Na
pristani bylo neskol'ko rosmorcev; oni ohotno pomogli nam otchalit', no s
neprivychki my nikak ne mogli, po krajnej mere ya, otnosit'sya k nim s otkrytym
serdcem. Odin tol'ko Korni iz teh, kto stoyal na beregu i mahal nam vsled,
nikogda ne prichinyal nam nikakogo zla. I ne tol'ko potomu, chto on byl
dvoyurodnyj brat Bartli Konroya,-- takoj uzh on byl dobryj chelovek. Drugie --
kto za torf dral s nas vtridoroga, a za kartofel' ili ovcu platil groshi; kto
lovil rybu v mestah, prinadlezhashchih, po obychayu otcov, inishroncam. Vse eto kak
budto melochi, no oni pokazyvayut, chto my vsegda byli dlya nih chuzhakami. Oni i
ne dumali uvazhat' nashi interesy, kak polagaetsya dobrym sosedyam.
Glyadya na umen'shavshiesya figurki na beregu, Bartli skazal:
-- Da, nedobrye chuvstva tak skoro ne prohodyat. Doma nashi ni za chto ne
poveryat, chto vse tak obernulos'.
Obratno my shli protiv vetra i podvigalis' teper' gorazdo medlennee.
Poka ne shtormilo, no k vecheru pogoda obeshchala razgulyat'sya. CHudilos', morskoe
dno hodunom hodit -- vernyj priznak nadvigayushchejsya buri. More bylo mrachnoe,
svincovoe, vodu ryabil poryvistyj, no eshche robkij veter. S kazhdoj minutoj
aspidno-sinee nebo opuskalos' vse nizhe. YA sidel na nosu ryadyshkom s Petom i
glyadel na dalekie belye buruny Loshadinogo ostrova.
-- Horosho, chto my sejchas ne tam,-- tiho skazal ya.-- Pri takom volnenii
nam by ottuda ne vybrat'sya.
-- More uspokoitsya, poplyvem tuda za voronoj loshadkoj,-- otozvalsya Pet.
Pet zhadno glyadel na nash ostrov; on by vse na svete otdal, chtoby sejchas,
siyu minutu ochutit'sya tam, v uedinennoj doline, i pust' razygraetsya hot'
devyatiball'nyj shtorm. Pomolchav nemnogo, Pet prodolzhal:
-- Kak mozhno bylo podumat', chto vsemu etomu tabunu hvatit propitaniya
zimoj na takom malen'kom ostrove! Ved' ovsa tam ne seyut, sena ne kosyat. Vot
uzh pravda bezmozglye my duraki! Prosto chudo, chto i voronye-to vyzhili. Ved'
oni uzhe tam stol'ko let odni, bez lyudej.
-- Nikakogo chuda net. Von mustangi v Amerike prekrasno bez lyudej
obhodyatsya. Pomnish', dyadyushka Derri Folana pisal o nih ottuda. ZHivut kruglyj
god na vole v preriyah. K vesne, konechno, toshchayut. Zato letom ot容dayutsya na
tuchnyh pastbishchah.
-- Pomnyu,-- otvetil Pet.-- Tam, navernoe, v gorah est' bol'shie peshchery.
Gde-to ved' nado pryatat'sya ot nenast'ya. Dikie loshadi ochen' umnye zhivotnye. A
znaesh', te drugie loshadki, ne voronye, pokazalis' mne kakimi-to tupovatymi.
-- No vid u nih otmennyj. Ne hromye, ne istoshchennye, kosti ne vypirayut.
YAsnoe delo, esli uzh krast', tak to, chto poluchshe.
S togo momenta, kak ya vspomnil pro otpechatki podkov na ostrove, my s
Petom ne somnevalis': v etoj istorii uchastvuet ch'ya-to zlaya volya. Nam bylo
eto osobenno dosadno -- kak budto kto-to vzyal i opleval nashu mechtu.
-- My dolzhny vyvezti ottuda vseh kradenyh loshadej,-- reshitel'no skazal
Pet.-- Po odnoj na vashem parusnike. Perepravim vseh na Gollem-hed. Ishchi togda
vetra v pole. Vot rabotu zadadim voru!
-- Esli na vashem parusnike, to mozhno perevozit' srazu po dve, a to i po
tri. CHem men'she poezdok, tem luchshe.
-- No nam s toboj vdvoem vryad li spravit'sya. I parusom upravlyat' i za
loshad'mi smotret' ne tak-to prosto.
Pet s somneniem oglyadel parusnik i ostanovil vzglyad na otce s Dzhonom,
kotorye besedovali mezhdu soboj tak zhe uvlechenno, kak i my s Petom.
Podvinuvshis' ko mne poblizhe, chtoby nikto ne uslyshal, Pet skazal:
-- S nami ved' eshche poplyvet moya babka. A ot nee kakaya pomoshch'? Horosho,
esli meshat'sya ne budet.
-- Po-moemu, ona mogla by smotret' za loshad'mi, uspokaivat' ih,--
skazal ya.
-- Mozhet byt', i mogla by. No mne kazhetsya, chto loshadi ot nee skoree
razvolnuyutsya, chem uspokoyatsya. No yasno odno: esli do otca dojdut nashi plany,
vse propalo. On ni za kakie blaga ne otpustit ee s nami. I nam odnim ne
pozvolit ehat'. Esli by ne babushka, ya by pozval s nami otca s Dzhonom. I my
za den' by upravilis'.
V odnom li ot Inishrona volnenie zametno ubavilos'. U rifa my zaglyanuli
v lovushki, rasstavlennye na omarov. V nih negoduyushche shevelilis' kruglye
chernye chudovishcha.
V nashej malen'koj buhte bylo sovsem spokojno, melkaya zyb' edva morshchila
vodu. Poka my shvartovalis', na beregu sobralsya narod.
Nash dovol'nyj vid svidetel'stvoval, chto s容zdili my udachno.
-- Nu, kak zherebenok? Cel i nevredim? -- kriknul Mett Fejerti.
-- Vse v poryadke! -- otkliknulsya Bartli.-- U Korni na svezhej travke
pasetsya. CHerez shest' nedel' budem plyasat' u Dzhona na svad'be.
Vse obradovano zashumeli. Lyudi znali, chto my otvezli zherebenka v podarok
ne zatem, chtoby umilostivit' zhestokoserdnogo bogacha. My hoteli pokazat', chto
i my mozhem dat' zavidnoe pridanoe samomu horoshemu parnyu na nashem ostrove.
-- Vseh ugoshchayu besplatno! -- zakrichal v poryve chuvstv Mett.-- |to
velikij den', druz'ya! Da, velikij!
My ushli s pristani vsej gur'boj. Nastroenie bylo u vseh pripodnyatoe.
Vperedi i sboku bezhali rebyatishki, raduyas' vmeste so vsemi, hotya i ne
ponimaya, otchego takoe vesel'e. SHel s nami i Gollandec. On byl moguchego
slozheniya, no dvigalsya legko i bystro, kak budto vesu v nem bylo kilogrammov
na dvadcat' men'she. YA slyhal, chto medvedi otlichayutsya vot takoj zhe
podvizhnost'yu. Kogda my prohodili mimo pochty, ya zaglyanul v otkrytuyu dver'.
Miss Doil vossedala na svoem obychnom meste za mednoj reshetkoj. Uvidev menya,
ona kislovato ulybnulas'. No ya ne obidelsya. Ved' ulybnut'sya dlya nee podvig.
CHerez dva doma ot pochty nahodilas' taverna Metta Fejerti. Nazyvalas'
ona "Komplekt parusov". Nad vhodom raskachivalas' krasivaya vyveska,
izobrazhavshaya korabl' pod vsemi parusami. Pod korablem bol'shimi bukvami
stoyalo nazvanie. Mett to i delo vynosil stremyanku, lez na nee i podmalevyval
vyvesku, chtoby ona vsegda byla kak novaya. |tot parusnik byl gordost'yu vsego
Garavina, i my ochen' serdilis', kogda postoronnie posetiteli, prochitav
nazvanie, smeyalis', shvativshis' za boka: ochen' ono kazalos' umoritel'nym.
Esli Mett sidel v eto vremya na verhnej stupen'ke s kist'yu v rukah, on sejchas
zhe spuskalsya i ob座asnyal s vazhnym vidom, chto znachat dlya byvalogo moryaka eti
slova. Posramlennyj posetitel' krasnel, zaikayas', govoril chto-to v svoe
opravdanie i poskoree ubiralsya vosvoyasi.
Mett potomu tak zabotilsya o svoej vyveske, chto, podnovlyaya ee, on mog
chasami prebyvat' snaruzhi i nablyudat' na zakonnom osnovanii za vsem, chto
proishodilo vokrug. Blagodarya nenasytnomu lyubopytstvu k delam sosedej v ego
taverne vsegda caril neopisuemyj besporyadok. Kogda posetitelej ne bylo, Mett
minuty ne mog ostavat'sya odin v pomeshchenii. Kakaya uzh tut uborka: kogda
posetiteli poyavlyalis', on, samo soboj, razorvat'sya ne mog. ZHil on sovsem
odin i v svobodnuyu minutu gotovil sebe edu. Byl on nebogat, hotya mog by
stat' pervym bogachom v nashih krayah. Takoj uzh u nego byl harakter. Esli k
nemu zaglyadyval prohozhij, kotoromu nechem bylo zaplatit' za kruzhku portera,
on ugoshchal besplatno i nikogda ne napominal o dolge.
Vojdya v tavernu, Mett pospeshil za prilavok i prinyalsya napolnyat' kruzhki
odnu za drugoj. My s Petom proskol'znuli v dal'nij ugol, gde vozvyshalas'
pyl'naya gora bityh stakanov i kruzhek, kopivshihsya s nezapamyatnyh vremen. Mett
prines nam limonadu, my seli na rassohshiesya bochki, nachali pit' limonad i
vdrug pochuvstvovali, kak my ustali. Muzhchiny podnesli k gubam pervuyu kruzhku,
i v taverne stalo tiho-tiho. Snaruzhi donessya skrip raskachivayushchejsya vyveski.
Horosho pomnyu, chto imenno v etu minutu sredi obshchego vesel'ya serdce moe
tosklivo szhalos'. YA ne mog ponyat', chto so mnoj, hotya mne i prezhde sluchalos'
takoe ispytyvat'. Obychno eto na menya nahodilo posle udachno zavershennogo
dela, bogatogo lova, sbora obil'nogo urozhaya. Gryaz' i zapustenie, carivshie v
taverne Metta, ne mogli byt' prichinoj moego unyniya -- v te dni ya prosto ne
videl takih pustyakov. Nasha poezdka byla takoj uspeshnoj. Menya okruzhali dobrye
druz'ya. Pozhaluj, bolee schastlivoj minuty ne bylo v moej zhizni. A na dushe u
menya koshki skrebli, kak budto ya sovershil uzhasnuyu oshibku i menya zhdet
rasplata. YA to i delo s trevogoj poglyadyval na dver'. Dnevnoj svet snaruzhi
bystro merk.
-- CHto s toboj, Denni? -- shepnul mne na uho Pet.-- Budto u tebya kto
konfetu stashchil.
-- |to, navernoe, iz-za pogody,-- tak zhe tiho otvetil ya. -- CHto-to ya
segodnya ochen' ustal. Ne mozhem li my nezametno ujti otsyuda?
-- Proshche prostogo,-- otvetil Pet.-- Dopivaj limonad, i poshli.
YA dopil limonad, postavil stakan na prilavok. Kogda my tihon'ko
podnyalis' s bochek i dvinulis' k vyhodu, nikto v nashu storonu i golovy ne
povernul. Moj otec, ya znal, skoro posleduet za nami. On ne lyubil nadolgo
pokidat' dom. Bartli s Dzhonom tozhe za nim pojdut: im ne terpitsya podelit'sya
novost'yu s domashnimi. No, konechno, oni nemnozhko posidyat v taverne, chtoby ne
obidet' Metta, s takoj shchedrost'yu ugoshchavshego ves' ostrov.
-- Pojdem na pristan' i podozhdem ih tam,-- skazal Pet.-- Nebo hmuritsya.
Nado proverit', horosho li privyazan parusnik.
Podojdya k pristani, my uvideli ochen' strannuyu shhunu, prishvartovannuyu
srazu za parusnikom Konroev. Takie shhuny nazyvayutsya u nas "nobbi", k nam oni
zahodyat ochen' redko. U nobbi est' paluba, dve machty. Upravlyat' eyu iz-za ee
velichiny trudno, v chem my skoro ubedilis'. Nam brosilos' v glaza, chto ona ne
prosto prosmolena, a pokrashena v sinij cvet. Krashenye suda, poseshchavshie nas,
byli tol'ko spasatel'nye katera i shhuna Gollandca. Pravda, izredka u nas
poyavlyalis' belosnezhnye yahty, no ved' ih i sudnom-to vser'ez ne nazovesh'.
My poshli na mol poglyadet' na neznakomuyu shhunu. Na polputi ya
ostanovilsya.
-- Idem domoj, Pet,-- vdrug skazal ya.-- Bog s nej, s etoj staroj
kaloshej.
-- Ty ne hochesh' poluchshe rassmotret' ee?
-- Ne nravitsya ona mne chto-to,-- upryamilsya ya, ne znaya sam, pochemu.
-- Nu, togda podozhdi menya zdes',-- skazal Pet, ponyav, chto ya ne v
nastroenii.-- YA migom vernus'. Takogo eshche ne bylo, chtoby ya upustil sluchaj
osmotret' neznakomoe sudno. Menya eta starushka ochen' zainteresovala.
Pet staralsya menya razzadorit', no ya kak k mestu priros. Sel na kneht
spinoj k shhune i stal smotret' na bereg. Vot pochemu ya i uvidel proishodyashchee
v derevne.
Tol'ko ya uselsya, iz domika pochty v soprovozhdenii miss Doil vyshli dvoe
muzhchin. Mladshaya miss Doil trepyhalas' na poroge v dveryah. Muzhchiny byli ochen'
vysoki rostom, odety v temno-sinie shineli i takie zhe ostroverhie shapki pod
cvet shhuny. YA videl ih vpervye i podumal, chto, navernoe, eto oni priplyli k
nam na nobbi. Miss Doil, po-vidimomu, ukazyvala im na nas. YA glaz s nih ne
svodil. Vot svernuli na pristan', stupili na mol.
YA soskochil s tumby i brosilsya k Petu. On, konechno, byl uzhe na palube,
lezhal na fordeke, zaglyadyvaya vnutr' malen'koj kabiny.
-- Pet! -- gromkim shepotom okliknul ya druga.-- Skoree na bereg! Hozyaeva
shhuny idut.
-- Nu i chto? -- bezzabotno otozvalsya Pet.-- Ne ub'yut zhe oni menya za to,
chto ya hochu poznakomit'sya s ih starushkoj.
On s lyubopytstvom glyanul na bereg. I totchas zhe, ne pribaviv bol'she ni
slova, sprygnul na mol. YA stal ryadom s Petom licom k beregu. Teper' ya mog
horoshen'ko rassmotret' priblizhavshihsya k nam neznakomcev. Pod shinelyami na nih
byli sinie, s serebryanymi pugovicami policejskie mundiry.
Na Inishrone policejskogo uchastka ne bylo. Zakonov my ne narushali, tak
chto delat' im bylo u nas nechego. Vremya ot vremeni nas naveshchali policejskie
iz Rosmora, chtoby my ne chuvstvovali sebya sovsem zabytymi na nashem malen'kom
ostrove. Oni vsegda byli privetlivy. Tol'ko ostryj, vnimatel'nyj vzglyad
vydaval v nih blyustitelej poryadka. Neznakomcy, kotorye podhodili k nam, byli
sovsem drugogo tolka. Vid u nih byl nastorozhennyj, kak budto oni kazhduyu
sekundu ozhidayut vstrechi s prestupnikom. Osobenno u toshchego. Lico u nego bylo
dlinnoe, zheltovatoe, s kryuchkovatym nosom -- toch'-v-toch' korshun-stervyatnik.
Vtoroj byl gruznyj, s tyazheloj nizhnej chelyust'yu i tupym, bezzhiznennym
vzglyadom, kak u glubokovodnoj ryby. On zagovoril pervyj. Golos u nego byl
grubyj, ton nedoverchivyj, v lice ni teni ulybki.
-- |to vy Konroj i Makdonag?
-- Da, my,-- otvetil Pet.-- No vam luchshe obratit'sya k nashim otcam. Oni
sejchas v "Komplekte parusov".
S etimi slovami Pet dvinulsya bylo na bereg, no toshchij pregradil emu
dorogu.
-- Nam nuzhny imenno vy dvoe,-- skazal on, starayas' byt' druzhelyubnym,
chto gorazdo luchshe udalos' by ego dvojniku-korshunu.-- Idemte na shhunu, tam
pogovorim.
Nam eto ne pokazalos' podozritel'nym. My eshche ne znali, chto privelo
policiyu k nam na ostrov. Mozhet, oni ishchut vybroshennye morem veshchi? Esli
prilivom vymyvalo chto-nibud' na bereg, my dolzhny byli nemedlenno soobshchit'
policii i sdat' najdennoe. No my etogo nikogda ne delali. |ti nahodki byli
vazhnym podspor'em v hozyajstve. Mne pripomnilas' otlichnaya dver', na kotoroj
stoyala marka: "Made in Spain" (izgotovleno v Ispanii -- angl.) My nashli ee
na beregu mesyac nazad, i teper' ona ukrashala nash korovnik. Pet, po-moemu,
predpolozhil to zhe. Kak by to ni bylo, no my reshili ne zhdat', poka kto-nibud'
vyjdet iz "Parusov" i privedet s soboj tolpu lyubopytnyh poslushat', kak my
budem ob座asnyat'sya s policiej.
My spustilis' na palubu shhuny. Toshchij skazal:
-- Nam stalo izvestno ob ukradennom zherebenke, kotorogo spryatali na
Inishrone.
-- |to ne ukradennyj zherebenok,-- rezko vozrazil Pet, hotya ot udivleniya
i neozhidannosti u nego dazhe dyhanie perehvatilo.-- |to moj zherebenok.
-- A ego hozyain utverzhdaet obratnoe.
-- Kto etot hozyain?
-- Nevazhno. On podal zhalobu. My napali na sled zherebenka i eshche drugih
kradenyh loshadej. Sled privel nas na Loshadinyj ostrov. My otpravilis' za
lodkami, chtoby perevezti ih na materik, a kogda vernulis', odin zherebenok
ischez. My dolgo ne mogli najti ego, a segodnya na Rosmore uslyhali, chto
inishroncy privezli v podarok misteru Kostellou voronogo zherebenka. Somnenij
byt' ne mozhet: eto tot samyj zherebenok.
On zamolchal, no bylo vidno, chto otveta ot nas on ne zhdet. Pet stoyal
ponurivshis'. V slovah policejskogo trudno bylo usomnit'sya. YA podumal, kak
vse moglo byt' prosto vchera. My otveli by etih dvoih k Konroyam i otdali by
im nashego voronogo krasavca. No segodnya... ved' etot zherebenok -- zalog
druzhby, i, esli ego vzyat' obratno, staraya vrazhda mezhdu Inishronom i Rosmorom
vspyhnet pushche prezhnego.
Nakonec Pet skazal:
-- Zachem vy syuda priehali?
-- Vy dolzhny poehat' s nami v Klifden,-- skazal zdorovyak.-- Vozmozhno,
eshche udastsya uladit' delo bez shuma. My pokazhem vam zherebenka, a vy skazhete,
tot li eto, chto vy privezli s ostrova.
-- A zherebenok uzhe u vas? -- sprosil Pet, i v pervyj raz v ego golose
prozvuchalo otchayanie.-- Vy uzhe vzyali ego u Korni O'SHi? -- Pet povernulsya ko
mne: -- Vot kakaya vyshla istoriya, Denni!
CHto nam bylo posle etogo delat'? My reshili ne vozvrashchat'sya v "Parusa" i
nikomu nichego ne govorit', kuda edem. Toshchij policejskij obeshchal shodit' na
pochtu i poprosit' miss Doil, chtoby ona ob座asnila nashim roditelyam, kuda my
delis'. Nam sovsem ne hotelos' prisutstvovat' pri etom razgovore: malo
radosti videt', kak u nih vytyanutsya lica, kogda oni uznayut, chto zherebenok
prinadlezhit vovse ne Petu i u nego est' zakonnyj vladelec. Pet mne tihon'ko
prosheptal:
-- CHto, interesno, skazhet na vse eto babushka. Ee voronoj zherebec,
navernoe, davno sdoh na ostrove i dazhe kostochek ot nego ne ostalos'. Kakoj
eto budet dlya nee udar!
YA prosto ne znal, chto i podumat'. Vopreki ochevidnosti ya kak-to ne mog
poverit', chtoby my s Petom mogli tak oploshat'. I vse zhe ya podumal, chto,
pozhaluj, istoriya s voronymi loshadkami skoree vsego prosto bredni stoletnej
staruhi.
Toshchij policejskij otpravilsya na pochtu; probyv tam ne bol'she minuty,
poyavilsya v dveryah i poshel obratno. My pomogli zdorovyaku podnyat' parus. V
ozhidanii tovarishcha on zacepilsya kryukom za stenku mola.
-- Pohozhe na to, chto budet shtorm,-- skazal Pet, poglyadev na nebo, gde
sgushchalis' zloveshchie cherno-lilovye tuchi.
Zdorovyak brosil bespechnyj vzglyad na belye buruny, klokotavshie u skal
rifa, no na slova Peta nichego ne otvetil. Vid u nego byl spokojnyj i
uverennyj. Promolchali i my. YA podumal, chto eti policejskie nastoyashchie morskie
volki -- im ved' ne vpervoj snimat'sya s yakorya v lyubuyu pogodu. Drugie by
zadrozhali ot straha, a oni hot' by chto -- takaya u nih sluzhba.
Kogda toshchij policejskij stupil na bort, vozle "Parusov" vse eshche nikogo
ne bylo. Dazhe Mett ni razu ne vysunul nosa poglyadet', chto delaetsya v
derevne: stol'ko v tot den' bylo vsyakih sobytij. I mne vdrug tak zahotelos'
uvidet' v dveryah taverny ego dlinnoe, na kurinoj shee lico, nad kotorym ya
stol'ko raz smeyalsya. A teper' otdal by vse, chtoby eshche raz uvidet'.
Nichto bol'she ne derzhalo nas v buhte. Zdorovyak sil'no ottolknulsya
kryukom. S berega naletel veter, nadul parusa na grot-machte. Nas zakachalo
bortovoj i kormovoj kachkoj i tak bystro vyneslo na seredinu buhty, chto ya
edva uderzhalsya na nogah. Minutu spustya my uzhe byli v otkrytom more.
MY TERPIM KORABLEKRUSHENIE
Nobbi s samogo nachala ne vnushala mne doveriya. Idya polnym hodom, ona to
zaryvalas' nosom v ogromnye volny, to vstavala na dyby, i togda ves' korpus
ee sodrogalsya. Ona yavno boyalas' za svoyu zhizn', no oshibki nichemu ee ne uchili.
Kogda my vyshli za polosu rifov, volny stali bit' po obshivke s siloj
kuznechnogo molota. YA oglyanulsya nazad -- zemlya byla nedosyagaemo daleko.
Volny vzdymalis' vokrug nas, kak golodnye drakony. Esli shhuna potonet,
pri takom volnenii my dolgo ne proderzhimsya na vode. YA vzglyanul na Peta: on
okinul vzglyadom more, uhodyashchuyu zemlyu i podumal o tom zhe, chto i ya.
Policejskie ne obrashchalis' k nam za pomoshch'yu. Oni, kak vidno, privykli
dejstvovat' vdvoem. Mne kazalos', pri takom vetre shhuna neset slishkom mnogo
parusov. Nashi sputniki byli na udivlenie spokojny. "Otchego eto im ne
strashno? -- podumal ya.-- A vdrug nikakie oni ne morskie volki, a prosto
nevezhdy v morskom dele?" Spustya polchasa ya stal sklonyat'sya ko vtoromu mneniyu.
Esli sejchas povernut' na Rosmor, to idti otkrytym morem pridetsya sovsem
nemnogo. A poskol'ku veter krepchal, grozya perejti v shtorm, to opytnyj moryak
i povernul by sejchas v Rosmor, na hodu izmeniv plany. Esli, konechno, emu
doroga zhizn'.
No nashi hrabrecy i ne dumali ob opasnosti. Oni veli shhunu pryamo v lob
yarostnomu atlanticheskomu vetru, prichem s takoj bespechnost'yu, tochno derzhali v
rukah ne shturval, a vozhzhi. Pet proyavil bol'shuyu reshitel'nost', chem ya.
-- CHto vy delaete? -- garknul on, starayas' perekrichat' svist i gul
vetra.-- Hotite vseh nas otpravit' na tot svet?
Toshchij policejskij skrivil guby v prezritel'noj usmeshke, a zdorovyak
otvetil:
-- My derzhim put' v Klifden. YA uzhe skazal vam.
-- No tuda plyt' opasno! -- Pet dazhe ohrip, starayas' skvoz' shum vetra
ob座asnit', kak ser'ezno nashe polozhenie. -- Nam do Klifdena ne dobrat'sya.
-- Takov prikaz,-- pozhal plechami tolstyak. On ne stal nadryvat' gorlo,
poetomu my ne vse ulavlivali.-- |to krepkoe sudno. Boyat'sya nechego.
Na eto Pet nichego ne otvetil; my ponyali: sporit' bespolezno. My sideli
s nim na palube, prizhavshis' k stenke kabiny. No kachka byla takaya sil'naya,
chto nas kazhduyu sekundu otryvalo i shvyryalo obratno, i vse kosti u nas zdorovo
boleli.
-- Tol'ko polnye idioty mogut ne boyat'sya takogo shtorma,-- s trevogoj
skazal Pet.-- Krepkoe sudno! Po-moemu, eto ne shhuna, a plavuchij grob.
My uzhe promokli do nitki, veter sryval penu s verhushek voln i osypal
nas dozhdem solenyh bryzg. Noch' opuskalas' ogromnym chernym pologom, kotoryj s
kazhdym migom stanovilsya nizhe. Ochen' skoro on sovsem okutaet nas. Na zapade
dogorala zloveshchaya krasnovataya zarya. Vdobavok nas stal terzat' golod.
-- Idem na nos, -- skazal mne Pet. -- Esli my siyu minutu chto-nibud' ne
s容dim, nam dolgo ne vyderzhat'.
My poshli na nos. Za rulem stoyal zdorovyak. On kak-to bol'she raspolagal k
sebe. My sprosili ego, net li na shhune edy, i s radost'yu uznali, chto v
kabine imeyutsya hleb i varenye yajca. YA skazal, chto popytayus' tuda dobrat'sya.
Toshchij policejskij vpervye vydavil nekotoroe podobie druzhelyubnoj ulybki.
Predpriyatie bylo riskovannoe. YA ponimal, chto dolzhen dejstvovat' bystro,
lovko i ostorozhno. Popast' v kabinu mozhno bylo tol'ko cherez lyuk na kryshe.
Nos shhuny zaryvalsya v kazhduyu volnu, a ne skol'zil s grebnya na greben', kak
podobaet poryadochnomu sudnu, tak chto kabinu to i delo okatyvalo volnoj.
Poetomu nado bylo uluchit' minutu, kogda shhuna ocherednoj raz vynyrnet iz
vody, ne meshkaya prygnut' na kryshu kabiny i nyrnut' v lyuk -- i vse eto uspet'
mezhdu dvumya volnami. Toshchij vyzvalsya podtolknut' menya, uhvativ za nogi. YA
skazal emu, kak budu dejstvovat', on odobritel'no kivnul i opyat' krivo
ulybnulsya. SHhuna klyunula nosom v volnu. YA kriknul: "Davaj!" Uhvatilsya za
kryshu kabiny i metnul telo vverh, podbroshennyj moshchnym tolchkom policejskogo.
No, podbrosiv menya, on ne razzhal ruk: pal'cy krepko vcepilis' v moi nogi,
slovno on boyalsya otpustit' menya. YA stal otchayanno brykat'sya i zaoral:
-- Ruki proch', idiot! Sejchas zhe otpusti!
On otpustil. YA rvanulsya k lyuku, no vremya uzhe bylo upushcheno, glupost'
policejskogo edva ne stoila mne zhizni. Nos shhuny uspel vonzit'sya v sleduyushchuyu
volnu. Veter zasvistel u menya v ushah. Volna okatila s golovoj i kak budto
oblaskala, no pal'cy moi oslabli, ya uzhe dumal, chto pogib. Esli smoet za
bort, im menya ne spasti. Ne uspeyut i pal'cem shevel'nut', a shhunu uzhe otneset
na dobruyu sotnyu yardov. |to byla by uzhasnaya smert'.
Mne pokazalos', proshla vechnost', no vot nos shhuny opyat' polez vverh.
Poglubzhe vzdohnuv, ya yurknul v lyuk, tochno koshka, stashchivshaya rybu. Stoya na
stupen'kah trapa, ya obernulsya i vzglyanul na kormu. Lico Peta v seroj
shtormovoj mgle bylo beloe kak polotno. Glaza policejskih vperilis' v menya, i
ya ponyal po ih vzglyadam, kakoj opasnosti ya izbezhal. Bylo yasno, kak bozhij
den': vse troe bol'she ne ozhidali menya uvidet'. Oni reshili, chto volna smyla
menya i utyanula v chernuyu bezdnu morya. Lico Peta bylo iskazheno uzhasom i
zhalost'yu, a u policejskih, strannoe delo, byl yavno razocharovannyj vid.
YA spustilsya po trapu vniz, kryshka lyuka hlopnula nad golovoj, i ya
ostalsya sovsem odin. Oglyadelsya: v kabine dovol'no svetlo -- v perednej
stenke dva nebol'shih illyuminatora. Obychno na nobbi nichego podobnogo net,
svet pronikaet v kabinu skvoz' otkinutuyu kryshku lyuka. YA dolgo smotrel v
illyuminatory v sostoyanii kakogo-to transa, snova i snova povtoryaya pro sebya:
"Stranno! Ochen', ochen' stranno!"
YA proiznosil eti slova mashinal'no, ne pridavaya im kakogo-to osobogo
smysla, potomu chto v dushe u menya bylo pusto -- ni myslej, ni chuvstv. Vdrug
tochno sudoroga proshla po mne, i ya zalilsya slezami. No, sidya zdes', na starom
meshke, i zanovo perezhivaya smertel'nyj uzhas, ya vse-taki radovalsya, chto Pet
sejchas ne vidit menya. Postepenno ya ochuvstvovalsya i ponyal, chto vedu sebya
dovol'no glupo. Uteshalo menya tol'ko vospominanie o Tome Kenii: etot krepkij,
zdorovyj muzhik let soroka plakal, kak malen'kij, kogda v dvuh shagah ot nego
na palubu grohnulas' machta.
YA otkryl runduk, byvshij v kabine, i nashel tam edu. No prezhde chem
vybrat'sya otsyuda obratno na palubu, ya vospol'zovalsya otnositel'nym zatish'em
i stal razmyshlyat', pochemu u policejskih byl takoj strannyj vid, kogda ya
vyglyanul iz lyuka. Oni byli yavno razocharovany. Esli ya ne oshibsya, eto moglo
oznachat' tol'ko odno: oni nadeyalis', chto menya smoet za bort. Predpolozhenie
bylo chudovishchnoe, no ved' policejskij vypustil moi nogi v samyj opasnyj
moment. A chto, esli eto bylo sdelano s umyslom? Po ego vidu ne skazhesh', chto
u nego slabye nervy i on rasteryalsya. V etom mozhno ne somnevat'sya.
YA znal, chto sushchestvuyut lyudi, ispytyvayushchie osoboe udovol'stvie, kogda
blizhnij popadaet v bedu. Oni s osobym smakom govoryat o neschastnom
prestupnike, ego grehah, zhaleyut ego bednuyu zhenu i detishek, pylaya
spravedlivym negodovaniem i predskazyvaya ego skoryj konec. Imenno takie lyudi
sostavlyayut tolpu, sobravshuyusya poglazet' na neschastnyj sluchaj. Uslyhav o
bede, oni begut so vseh nog k mestu proisshestviya, chtoby potom mozhno bylo
vzahleb na kazhdom uglu ob etom rasskazyvat'. I ya podumal, chto policejskie,
navernoe, tak privykli videt' stradaniya, chto, esli nichego strashnogo dolgo ne
sluchaetsya, im i zhizn' ne mila.
Kak by tam ni bylo, toshchij policejskij otpustil moyu nogu v moment samoj
ostroj dlya menya opasnosti. Nichego sebe, horosh blyustitel' zakona!
I vdrug menya osenilo! Mne stalo tak strashno, chto ya vypustil iz ruk
kryshku runduka, za kotoruyu derzhalsya, i sel na pol kabiny sredi kanatov,
staryh konservnyh banok. Vokrug bushevalo more, shhuna vstavala na dyby i
provalivalas' v propast', sodrogayas' pod udarami voln, a ya sidel v etoj
kabine, kak slepoj, kotoryj vnezapno prozrel i kotoromu na radostyah vse
ravno, kakoj predmet okazhetsya pervym v pole zreniya, pust' dazhe eto budet
raz座arennyj byk. YA ponyal, chto nashi sputniki nikakie ne policejskie.
YA stal vspominat' vse ih povedenie shag za shagom. Ih dejstviya byli
podozritel'ny s samogo nachala. No samym podozritel'nym byla ih ugryumost'.
Potom, pochemu oni ne zashli v "Komplekt parusov" i ne pogovorili s nashimi
otcami, kotorye tam v eto vremya byli? Razve mogut policejskie vzyat' i uvezti
s soboj mal'chishek odnih, bez roditelej? I nastoyashchie policejskie nikogda ne
priplyli by v etoj neuklyuzhej posudine, tem bolee v vidu nadvigayushchegosya
shtorma. Policejskie vsegda prihodili k nam v spasatel'nom katere s moshchnym
motorom, kotoryj mozhet vyderzhat' i ne takuyu buryu. CHem bol'she ya dumal obo
vsem etom, tem yasnee mne stanovilos': s policejskimi oni shozhi tol'ko rostom
i mundirami.
A esli oni ne policejskie, to kto zhe? Im izvestny nashi imena, oni
upomyanuli Loshadinyj ostrov. O Loshadinom ostrove znal, krome nas, tol'ko Majk
Koffi. A ego shhuna pokinula utrom Inishron eshche do togo, kak my otpravilis' na
Rosmor.
Mne ochen' hotelos' nemedlenno obsudit' moe otkrytie s Petom. I v to zhe
vremya bylo yasno: sejchas nichego sdelat' nel'zya, nado tol'ko postarat'sya
kak-nibud' vyzhit'. A eto ne tak-to legko. Ved' esli dazhe etim negodyayam ne
udastsya vybrosit' nas za bort po odnomu, to shhuna vryad li smozhet dolgo
protivostoyat' bure. Togda vse my, i greshniki, i pravednye, pojdem na dno, a
rybam vse ravno, kem lakomit'sya.
Pri etoj mysli ya pospeshno vskochil na nogi. Kakovy by ni byli shansy na
spasenie, zdes', v kabine, ya navernyaka pogibnu, esli shhuna nachnet tonut'. I
eshche ya podumal: a vdrug Pet, zazhdavshis' menya, tozhe reshit prygnut' v kabinu?
Mnimye policejskie na etot raz mogut ne dat' promashki.
Hleb s yajcami nahodilis' v starom holstyanom meshke. YA uhvatil ego
pokrepche i podnyalsya naverh po shatkomu trapu kabiny. Podnimaya kryshku, ya vdrug
pochuvstvoval, kak serdce u menya eknulo. CHto, esli ya vyglyanu, a Peta na
palube net tol'ko dvoe uhmylyayushchihsya zlodeev, kotorye oblizyvayutsya ot
predstoyashchego udovol'stviya, kak golodnye koty, ohotyashchiesya na mysh'? YA ponimal:
im nichego ne stoit shvatit' menya i vyshvyrnut' za bort. Mne, konechno, s nimi
ne spravit'sya. I togda ya propal.
Vysunuv golovu iz lyuka, ya s oblegcheniem uvidel, chto Pet stoit ryadom so
zdorovyakom u rulya. SHtorm eshche usililsya, vokrug hodili ogromnye ploskie, serye
valy, gladkie i holodnye, kak stal'. Boka shhuny skripeli i stonali, kak
budto ee sdavilo mezhdu ogromnymi skalami i ona vot-vot razletitsya v shchepki. S
velichajshim trudom ona vzbiralas' na verhushki voln i valilas' ottuda v
preispodnyuyu, a machty pod tyazhest'yu parusov raskachivalis' i gnulis' chut' li ne
do paluby. Skol'ko ya mog videt', vse eshche ne byl ubran ni odin samyj
kroshechnyj parus. Prosto chudo, podumal ya, chto my eshche ne potonuli.
Noch' bystro nadvigalas', i ya uzhe s trudom razlichal bereg. Na vsem
vodnom prostranstve vokrug ne bylo ni odnogo sudna. A esli kto s berega i
videl nashu bezumnuyu plyasku, navernoe, dumal, chto vsyu komandu davno smylo i
predostavlennaya stihiyam shhuna siyu minutu skroetsya pod vodoj.
Vyzhdav udobnyj moment, ya vylez na kryshu kabiny i sprygnul na palubu.
Veter valil s nog, starayas' sorvat' menya s paluby, no mne vse zhe udalos'
dobrat'sya do kormy. Pet izo vseh sil chto-to krichal na uho odnomu iz nashih
strazhej. Lico u nego vyrazhalo i zlost' i otchayanie.
-- Slushajte, chto vam govoryat! -- doletelo do menya.-- Nemedlenno uberite
etot parus! Vy potopite etu staruyu kaloshu, a vmeste s nej na dno pojdem i
vse my!
Zdorovyak nevozmutimo otvechal:
-- My speshim v Klifden. SHhuna idet prekrasno.
Pet povernulsya ko mne:
-- Denni, ob座asni etomu bolvanu, chto on edet ne na telezhke s oslom. Kak
ty dumaesh', chem vse eto konchitsya?
-- SHhuna proderzhitsya ne bol'she chetverti chasa,-- otvetil ya.-- Huzhe etoj
razvaliny ya nichego v zhizni ne videl! A v takoj shtorm i krepkomu sudnu
nesdobrovat'.
Nakonec-to nashi slova doshli do nego. Dazhe v merknushchem svete sumerek ya
uvidel, kak lico zdorovyaka pozelenelo. Do sih por on hot' i neumelo, no
pravil rulem. No tut on kruto povernul v podvetrennuyu storonu, shhuna dala
rezkij kren, i planshir s odnoj storony ushel pod vodu. Kogda shhuna medlenno
vyrovnyalas', pod nogami u menya zahlyupala voda. SHhuna horoshen'ko zacherpnula.
K nam chut' ne vpripryzhku podskochil toshchij "policejskij".
-- Ty chto, hochesh' nas utopit'? -- zaoral on na priyatelya.
-- Parnishki govoryat, nam teper' tak i tak kryshka,-- zaikayas' ot straha,
progovoril tot. On vypustil rul' i obhvatil golovu rukami.-- O--o--o! --
zagolosil on.-- Hochu domoj! Zachem tol'ko ya na eto soglasilsya!
SHhuna opyat' rezko nakrenilas' i opyat' vypryamilas'. No na etot raz eshche
medlennee. Moi bosye nogi byli uzhe po shchikolotku v vode. Kogda machta
opisyvala dugu, parus na nej hlopal s takoj siloj, kak budto nad uhom
razdavalsya vystrel.
-- Vse koncheno, Denni,-- uslyhal ya golos Peta.-- Ej i chetverti chasa ne
proderzhat'sya.
Toshchij ubral parus, i on leg na palubu ogromnoj ohapkoj, otchego stalo
eshche strashnee. Zdorovyak chital molitvy. On, vidno, schital, chto prishel ego
poslednij chas. Moya ruka vse eshche szhimala holstyanoj meshok, naskvoz' mokryj ot
bryzg. YA tol'ko sejchas pro nego vspomnil. Pet ryadom so mnoj s utroennoj
energiej prevrashchal bochku dlya presnoj vody v spasatel'nyj apparat: vypustil
iz nee vsyu vodu, ballastnym kamnem krepko--nakrepko vbil vtulku i dvazhdy
obmotal dlinnoj verevkoj.
-- Vot nashe edinstvennoe spasenie,-- prosheptal on mne na uho, -- My eshche
poboremsya. A vam, -- obratilsya on k mnimym policejskim, -- luchshe snyat' vashi
zdorovennye sapogi. Da i mundiry s shinelyami tozhe. A to oni vas utyanut na dno
k rybam.
Oba stali nemedlenno razoblachat'sya: zdorovyak -- s sudorozhnoj
pospeshnost'yu, kotoraya tol'ko portila delo, toshchij zhe razdevalsya ne spesha, s
razmerennoj metodichnost'yu. YA obratil vnimanie, kak neumelo styagivayut oni
mundiry, dolgo ishchut zastezhki, tak lyudi snimayut neprivychnuyu odezhdu.
Oni vse eshche razdevalis', kogda grot-machta s oglushitel'nym treskom
razlomilas' popolam i ruhnula na palubu, prolozhiv mezhdu nami granicu. Machta
lezhala nepodvizhno, otdyhala ot beskonechnogo kachaniya.
-- Esli by ona ruhnula s parusom, -- skazal Pet, -- nam vsem byl by
konec. Bud' eta nobbi dobroj posudinoj, ona sejchas zhe legla by v drejf i my
spokojno perezhdali by shtorm. A eta, glyadi, chto vydelyvaet. Ne sudno, a
kashalot kakoj-to!
I pravda, shhuna vela sebya tak, kak, sudya po rasskazam, vedet sebya
smertel'no ranennyj kit. Ona prygala po volnam, bilas'. Mne by nikogda v
golovu ne prishlo, chto shhuna mozhet takoe vydelyvat'. My s Petom vycherpyvali
vodu bez peredyshki, no ved' okean ne vycherpaesh'. A v etom bylo edinstvennoe
spasenie. Ot nashih sputnikov tolku nikakogo ne bylo. Zdorovyak chital molitvy,
hnykal, a potom stal zhalovat'sya, chto ochen' boitsya prostudy. YA ne vyderzhal i
ulybnulsya, nesmotrya na nashe otchayannoe polozhenie. Toshchij staralsya raz容dinit'
nozhom oblomki machty; preuspev v etom, on stal srezat' oborvannye snasti,
chtoby udobnee bylo derzhat'sya, kogda shhuna pojdet ko dnu. Zametiv, chto delaet
ego tovarishch, zdorovyak izdal dikij vopl', rinulsya k machte i, ves' drozha,
vcepilsya v nee. On bukval'no prikleilsya k nej, tochno my uzhe tonuli. Toshchij
prezritel'no usmehnulsya, no ne prognal ego.
Voda dohodila uzhe do kolen, nas stal bit' oznob.
-- Mozhet, eto glupo,-- skazal Pet,-- no ya by, pozhaluj, poel. Dostavaj,
chto u tebya v meshke. Esli eto i ne pomozhet, to, vo vsyakom sluchae, ne
povredit.
Ne vypuskaya iz ruk bochki, s trudom preodolevaya santimetr za
santimetrom, my dobralis' do kabiny i prizhalis' k ee stenke spinami. Nos
shhuny byl uzhe zametno vyshe nad vodoj, chem korma. Kabina nemnogo prikryvala
ot vetra. I eto nichtozhnoe oblegchenie neskazanno obradovalo nas. My zamahali
rukami nashim tovarishcham po neschast'yu, i oni prisoedinilis' k nam, takzhe ne
vypuskaya iz ruk spasitel'nyj oblomok machty. Toshchij s zavist'yu poglyadyval na
nashu bochku, no molchal.
My prinyalis' za edu, kogda poslednie otbleski zari sovsem ugasli. Ne
reshayas' otorvat'sya ot verevki, my dejstvovali odnoj rukoj. Posharim v meshke i
tyanem ottuda chto popadet. Tam okazalos' neskol'ko tolstyh lomtej podmokshego
hleba, kotoryj my s容li s naslazhdeniem. Eshche byli krutye yajca, kak i skazal
zdorovyak. My ih tak, so skorlupoj, i szhevali: vkusnee lakomstva ya ne edal v
zhizni. YAic dostalos' vsem po dva, hleba tozhe prishlos' vdovol'. My s容li vse
do poslednej kroshki. Teper' ostavalos' odno -- zhdat', kogda nash korabl'
pojdet ko dnu.
MY VYBIRAEMSYA NA BEREG I ZNAKOMIMSYA S LYUKOM, LYUBITELEM KOSHEK
YA nikogda ran'she ne byl v korablekrusheniyah, i menya ochen' udivilo,
skol'ko vremeni gibnushchee sudno derzhitsya na plavu. Kabina sluzhila kak
poplavok, i nos celuyu vechnost' ostavalsya nad vodoj. My ni razu ne zaglyanuli
vnutr' kabiny -- ne hoteli riskovat'. No ona, dolzhno byt', eshche dolgo
ostavalas' suhoj. Ballast s容hal na kormu, i tam ego yarostno shvyryalo iz
storony v storonu. No vot nakonec nos zadralsya kverhu, stav pochti
vertikal'no. My izo vseh sil vcepilis' v obshivku kabiny, bukval'no povisnuv
na rukah. K schast'yu noch' byla svetlaya. Po nebu neslis' rvanye kloch'ya tuch, i
v prosvety to i delo vyplyvala yarkaya kruglaya luna. Ogromnye zlye volny,
takie bezobraznye v tusklom svete dnya, teper', v etom myagkom siyanii, byli
ochen' krasivy. SHtorm s nastupleniem nochi poshel na ubyl', i nas uzhe ne
oglushali svist vetra i grohot voln. Pet prosheptal mne na uho:
-- SHhunu neset pryamo k beregu. Esli by ne eto, nado bylo by siyu minutu
pokinut' ee. No poka ona derzhitsya, ona nadezhnee, chem staraya bochka.
-- Pet, -- skazal ya, -- tebe ne strashno?
-- Strashno, konechno,-- podumav nemnogo, otvetil Pet. -- A chto tolku?
Luchshe ob etom ne dumat'. Znaesh', chto ya sejchas bol'she vsego hochu? Ochutit'sya
doma.
-- Tebe ne kazhetsya, chto veter slabeet? -- sprosil ya, chtoby peremenit'
razgovor.
-- SHtorm uzhe vydohsya,-- otvetil Pet.
-- Togda, mozhet, shhuna i ne potonet eshche?
Hotya ya proiznes eti slova, no ochen' horosho ponimal: nadezhdy net
nikakoj. Pet prezritel'no usmehnulsya:
-- Eshche minuta -- i bryuho shhuny proporet dno.
SHhuna pohodila na plovca, kotoryj sovsem vybilsya iz sil, povernul k
beregu i teper' ostorozhno probuet dostat' dno to odnoj nogoj, to drugoj. Mne
niskol'ko ne bylo ee zhalko.
No vot nakonec shhuna poshla ko dnu. Spokojno, plavno, kak uhodyashchaya v
vodu akula. My ozhidali etogo: zametili, kak stal osedat' nos. Voda hlynula v
kabinu, no my uzhe davno privyazalis' k bochke, pravda tak, chtoby mozhno bylo
legko stryahnut' s sebya puty, nachni i ona tonut'. Nashi sputniki molcha
nablyudali za nami i tozhe privyazalis' k machte. Minut za desyat' do gibeli
shhuny oni spustili na vodu machtu, kak shlyupku, osedlali ee, i ona zaplyasala
na temnyh, s serebristymi shapkami volnah. Ne proshlo i minuty, kak oni
ischezli iz vidu. Bol'she my ne govorili o nih i ne smotreli v ih storonu.
Ochen' skoro ves' korpus shhuny ushel pod vodu. Eshche kakoe-to vremya my
oshchushchali stupnyami kryshu kabiny. Bochka sluzhila otlichnym poplavkom, i my
derzhalis' v vode stojmya. Voda, odnako, byla ledyanaya. Volny hlestali v lico,
i eto bylo osobenno obidno. Zato straha kak ne byvalo; navernoe, on u menya
ves' issyak, kogda menya chut' ne smylo s kabiny.
Vdrug my pochuvstvovali, chto plyvem. Poslednij zakutok v shhune nalilsya
vodoj, i ona kamnem poshla na dno.
-- Odnoj dyryavoj kaloshej men'she,-- mrachno skazal Pet.
Bol'she my ne skazali ni slova, beregli dyhanie: nam predstoyala nelegkaya
bor'ba. Bochka nas derzhala, no vse ravno prihodilos' gresti svobodnoj rukoj,
ne to my by barahtalis' na odnom meste do vtorogo prishestviya ili poka,
sovsem obessilennye, ne poshli by ko dnu pryamo na bort zatonuvshej shhuny. Hotya
mne, priznat'sya, ne hotelos' by ni zhivomu, ni mertvomu eshche raz uvidet' ee.
K schast'yu, nachalsya priliv. Minut desyat' spustya my pochuvstvovali, chto
nas kuda-to neset. Po-moemu, neslo nas v storonu dalekoj Ameriki. Volny
vokrug vzdymalis', kak gory, i berega ne bylo vidno, hotya on byl gde-to
nepodaleku. Luna vse svetila, i my otlichno videli drug druga, chto nemnogo
uteshalo nas v nashem bedstvennom polozhenii!
Strannoe delo: poka my borolis' s volnami, unyvat' bylo nekogda, no vot
veter stih, volny stali katit'sya plavno, netoroplivo, i na menya vdrug napalo
glubokoe bezrazlichie ko vsemu. YA glyadel na ruku, vcepivshuyusya v verevku: ruka
byla dlinnaya, kak veslo, i nyla tupoj zastareloj bol'yu. Vnutrennij golos
ugovarival menya sdat'sya. Ruka tverdila: "Razozhmi pal'cy, otpusti verevku,
mne ochen', ochen' bol'no". Ujti vniz, v myagkuyu, ubayukivayushchuyu puchinu, i spat',
spat'...
YA vypustil verevku. Kakoe blazhenstvo -- bol' srazu unyalas'. No, kak
tol'ko golova moya nyrnula v vodu, ya mgnovenno ochnulsya. K schast'yu, ya byl
privyazan k bochke; dernulsya vverh, podnyav fontan bryzg, i, otplevyvayas',
vyrval ne tol'ko golovu, no i plechi iz vodyanogo plena. No v tot mig, kogda ya
sdalsya i poshel bylo ko dnu, ya oshchutil pod nogami zemlyu.
Odnako proshla eshche celaya vechnost', poka my vybralis' na bereg. Hotya
shtorm prekratilsya, ogromnye valy s grohotom katilis' na peschanuyu otmel',
burlya i vskipaya penistymi barashkami. Kazhdyj raz, kogda my uzhe, kazalos',
krepko stoyali na nogah, obratnaya volna podhvatyvala nas i tashchila v more,
pokuda ne pospevala novaya i ne volokla obratno k beregu. My udaryalis'
golovoj o bochku i drug o druga, kuvyrkalis', kak klouny v cirke, glotali
gor'ko-solenuyu vodu. Raz desyat' nas pochti sovsem vynosilo na bereg i snova
utyagivalo v more; nakonec my ponyali: nam meshaet dobraya nasha spasitel'nica --
bochka. Kogda v sleduyushchij raz nas smylo volnoj v more, my vyskol'znuli iz
verevochnyh petel' i zabarahtalis' na volnah, derzhas' tol'ko vzmahami ruk.
Sekundu-druguyu my byli bez dvizheniya, no vot nabezhala novaya volna, i my opyat'
ustremilis' k beregu. Ochutivshis' v haose klokochushchej vody, my s Petom
otdalis' na volyu sud'by. Bez bochki ya chuvstvoval sebya sovsem bespomoshchnym.
Burlivaya, grohochushchaya voda volokla menya licom vniz po peschanomu dnu. YA
popytalsya perevernut'sya, chuvstvuya, chto volna teryaet napor. Vot ona
pokatilas' vspyat', i ya ostalsya lezhat' na peske. Napryagshi poslednie sily, ya
popolz proch', podal'she ot kovarnoj stihii. YA polz ele-ele, chuvstvuya bol' v
kazhdoj kletochke moego tela. Dobravshis' do suhogo, ya rasplastalsya na myagkom
peske, vytyanuvshis' vo ves' rost.
No bespokojstvo ne pokidalo menya. Nado bylo sdelat' chto-to eshche. Vryad li
ponimaya, chto delayu, ya pripodnyal golovu i oglyanulsya: Pet medlenno podpolzal
ko mne. Vot on sovsem ryadom, rastyanulsya, kak i ya, na peske. Menya ohvatila
blazhennaya istoma, kakoj ya nikogda prezhde ne ispytyval. YA pochuvstvoval, kak
ruka Peta kosnulas' menya, i v tot zhe mig ya zabylsya glubokim snom.
Razbudilo menya solnce i tishina. Posle oglushayushchego reva voln, kotoryj
presledoval i vo sne, tishina pokazalas' chem-to strannym i dazhe
protivoestestvennym.
Volny nabegali na pesok s tihim shurshaniem, kotoroe preryvalos' na mig,
poka volna perevodila duh pered obratnym begom. YA podnyal golovu i uvidel
ogromnyj peschanyj plyazh. V odnom ego konce voda u samogo berega byla useyana
skalami, obleplennymi vodoroslyami. Na odnoj skale ya uvidel Peta: on nagnulsya
nizko k vode, chto-to vysmatrivaya. Za mnoj vozvyshalis' porosshie travoj dyuny.
Pesok byl belyj, kak mramornyj. I vsya kartina byla takaya mirnaya, takaya
nezyblemaya, chto posle perezhitogo noch'yu uzhasa ya bukval'no zahlebnulsya ot
vostorga.
YA ele-ele podnyalsya na nogi: nylo vse telo, vse sustavy. YA pokovylyal k
Petu i vskore pochuvstvoval, chto bol' s kazhdym shagom utihaet. Podojdya blizhe,
ya uvidel, chto Pet smotrit na menya i smeetsya. Nichego udivitel'nogo: ya shel
vraskoryachku, kak ogromnaya dikaya utka, ne privykshaya k hod'be. Moi sustavy
poteryali podvizhnost', kak u drevnego starika. S togo dnya ya nikogda ne
smeyalsya bol'she nad nashimi starikami, kotorye, kovylyaya, vyhodili na
inishronskuyu pristan' pogret' starye kosti na solnyshke.
Pet skazal mne, chto on prosnulsya polchasa nazad.
-- YA tozhe snachala ne mog dvinut' ni rukoj, ni nogoj,-- skazal on.-- |to
skoro projdet. Ah, Denni, kak vse-taki prekrasna zhizn'!
Podol rubahi u nego byl polon mollyuskov. No my ne stali ih est',
nesmotrya na golod: takie oni byli holodnye i neappetitnye na vid. Pet pustil
ih obratno v vodu, i oni druzhno zabul'kali, raduyas' osvobozhdeniyu.
More lezhalo spokojnoe, sero-goluboe, kak vycvetshij sitec. Vdali
tyanulas' gladkaya polosa techeniya. Po nej plyl parusnik, kotoryj kazalsya
pticej, potomu chto granicy mezhdu morem i nebom nel'zya bylo razlichit'. Sudya
po solncu, bylo chasov okolo vos'mi utra. My s Petom podumali, net li
poblizosti doma, gde gorel by ochag, vkusno pahlo hlebom, gde nas ugostili by
molokom, dali suhuyu odezhdu i otkuda mozhno bylo by soobshchit' na Inishron, chto
my zhivy.
-- Nashi, konechno, dumayut, chto my utonuli. Ved' policiya Klifdena uzhe
navernyaka soobshchila na Inishron, chto my do nih ne dobralis'.
Hotya nas trevozhila sud'ba nashih sputnikov, my do sih por ne obmolvilis'
o nih ni slovom. I tut ya rasskazal Petu o svoih podozreniyah: nikakie oni ne
policejskie, a soobshchniki Majka Koffi. Moi slova kak gromom porazili Peta.
Razgovarivaya, my ne zametili, kak vyshli na travu. Povernuvshis' k moryu, Pet
ugryumo progovoril:
-- Tak ty govorish', rodnye mogli by nikogda bol'she ne uvidet' nas? CHto
my chudom ostalis' zhivy vo vremya shtorma? I chto my mogli voobshche nikuda ne
ezdit' s etimi moshennikami?
-- Da, po-moemu, vse imenno tak. YA eto soobrazil, kogda byl v kabine.
No ran'she ne bylo nikakoj vozmozhnosti skazat' tebe ob etom.
-- A ya-to im pro Majka Koffi vse vylozhil! -- Pet pokachal golovoj,
udivlyayas' samomu sebe.-- Ty togda byl v kabine. YA im govoryu: Majk navernyaka
znaet koe-chto o tabune na Loshadinom ostrove. A oni otvechayut: vot by nikogda
ne podumali na Majka. Ty, govoryat, soobrazitel'nyj malyj. Dazhe poblagodarili
menya i pribavili, chto u Majka takaya shhuna, chto on mozhet plavat' kuda ugodno
i kogo ugodno vozit'. Vot uzh oni, navernoe, posmeyalis' nado mnoj! No ya
nadeyus'... hotya net, net, nikomu ne pozhelayu takoj smerti. A esli oni
spaslis', to dumayu, posle etoj uzhasnoj nochi im nepovadno budet vpred'
zanimat'sya svoimi gryaznymi delishkami.
YA rasskazal Petu, kak toshchij zaderzhal v svoej ladoni moyu nogu i menya
chut' ne smylo za bort. Dazhe sejchas, perezhiv eshche bolee strashnye minuty, ya ne
mog bez sodroganiya ob etom vspomnit'.
Polosa dyun, porosshih korotkoj travoj, tyanulas' daleko vglub'. My poshli
napryamik i chut' li ne na kazhdom shagu natykalis' na krolich'i poseleniya. Oni
vse pohodili odno na drugoe: okolo desyatka malen'kih kruglyh vhodov v noru i
kruzhevo sledov, vedushchih vnutr' i naruzhu. Tut i tam vidnelis' sovsem svezhie
sledy malen'kih lapok. No nigde ni razu ne mel'knuli ni nastorozhennye ushki,
ni belyj hvostik-pushok. Kak stranno: sejchas pod zemlej sideli kroshechnye
dyshashchie komochki i zhdali, kogda nezvanye prishel'cy ujdut i mozhno budet vyjti
bez opaski pod otkrytoe nebo i snova prinyat'sya za krolich'i dela.
Kazalos', my shli uzhe tysyachu let, no vot nakonec vzobralis' na peschanyj
holm, i pered nami otkrylas' rovnaya doroga, uhodyashchaya vdal'. My sovsem
oslabeli ot goloda i nochnogo koshmara i seli na travu nabrat'sya sil pered
poslednim broskom. Nepodaleku vidnelsya kroshechnyj belyj domik u samoj dorogi.
YA kak sejchas ego vizhu: stoit k doroge torcom, a vokrug ogromnoe
nevozdelannoe pole, ogorozhennoe tak tshchatel'no, tochno ono sluzhilo zagonom dlya
begovyh loshadej.
-- Glyadi, dymok v'etsya,-- skazal Pet.-- Znachit, v dome kto-to est'.
Dejstvitel'no, iz truby shel dym, no ochen' slabyj, ne bol'she, chem ot
trubki kuril'shchika. V mile ili nemnogo dal'she na vostok vidnelis' eshche doma,
pobol'she. Gryadu dyun ot domika otdelyala vereskovaya pustosh', useyannaya valunami
i porosshaya koe-gde paporotnikom. Srazu za domom temnelo svezhevskopannoe
kartofel'noe pole. V odnom uglu usad'by zelenela luzhajka, na nej paslas'
odinokaya chernaya korova.
Otdohnuv, my poshli dal'she. Spustilis' po sklonu i stupili na dorogu,
zaporoshennuyu belym prohladnym peskom. Vskore pesok smenilsya shelkovistoj
travoj, i zemlya pod nogami myagko zapruzhinila. Doroga privela nas pryamo k
domu. My ostanovilis' na luzhajke, zarosshej gustoj travoj u samogo vhoda.
Nizhnyaya stvorka dveri byla zakryta. Poka my stoyali i razglyadyvali dom,
iz glubiny komnaty poyavilsya chelovek i udobno oblokotilsya na nizhnyuyu stvorku.
On byl hud, krepok, zhilist, kak ternovyj kust. Ego lico i ladon', szhimavshaya
chashechku staroj glinyanoj trubki, byli cveta kopchenoj seledki. Malen'kie
glazki glyadeli prishchuryas' skvoz' ochki v stal'noj oprave, i v nih svetilas'
spokojnaya mudrost' dedov i pradedov. On pristal'no oglyadel nas s golovy do
pyat, nashe eshche ne prosohshee plat'e, podernutye sol'yu volosy. I zagovoril;
golos ego zvuchal priglushenno i nemnogo hriplo, kak u lyudej, kotorye pochti
vse vremya molchat.
-- Vy prishli iz morya,-- skazal on.-- Vasha lodka zatonula vo vremya
shtorma.
My kivnuli. CHelovek udobnee oblokotilsya o dver'.
-- Vot eshche odno dokazatel'stvo moej pravoty. -- On vzdohnul
udovletvorenno i vmeste s tem neterpelivo.-- Zdes' neobhodimo postroit'
fabriku, gde delayut rybnye konservy. Esli by takaya fabrika byla, vy by ne
poshli na lovlyu v takuyu pogodu da eshche v dyryavoj posudine. Vy by rabotali sebe
na fabrike i poluchali kazhduyu nedelyu denezhki. CHem ne knyazheskaya zhizn'? I ne
riskovali by v takoj shtorm. Vot chto ya trebuyu ot pravitel'stva! YA uzhe
otpravil emu sto sorok sem' pisem. Prichem, uchtite, vse pis'ma bez marki! --
Glaza ego goreli triumfom.
Pet drozhashchim golosom perebil ego:
-- My ochen' golodny, ser.
-- Vot vidish'! -- voskliknul nash negostepriimnyj hozyain.-- A rabotaj ty
na moej fabrike, ty by ne byl golodnyj. Pochemu? Da potomu, chto ty byl by
bogachom. I karman by ne byl pustoj.
-- Nu, a kto by togda lovil rybu? -- sprosil ya.
YA prosto ne mog promolchat'. My ved' edva derzhalis' na nogah. No luchshe
bylo by mne prikusit' yazyk. |tot strannyj chelovek ustremil na menya
prezritel'nyj, negoduyushchij vzglyad blestevshih skvoz' ochki glaz.
-- Imenno takie lyudi, kak ty, i vlekut etu stranu k gibeli,-- skazal
on. --Lyudi s kurinym krugozorom, bez derzaniya, bez mechty. Lyudi, kotorye
dumayut tol'ko o sebe. --On negromko zasmeyalsya.-- No, mozhet, vy zhivete na
ostrovah? A ostrovityane, ya slyhal, lyudi ochen' otstalye.
-- Mozhet, i otstalye,-- rasserdilsya ya,-- no oni nikogda by ne
pozvolili, chtoby u nih na poroge lyudi umirali ot goloda. Oni by pozvali ih v
dom, usadili u ochaga, nakormili by, potchuya vsem, chto est' v dome, a ne stali
by kormit' ih basnyami o rybnyh konservah iz morskoj gal'ki, kotorye po vkusu
tol'ko rusalkam.
-- Polegche na povorotah,-- spokojno progovoril Pet.
Nash sobesednik byl oskorblen do glubiny dushi, no dver' pered nami
raspahnul.
-- Vhodite,-- skazal on suho.-- Vy, konechno, pravy, ya dolzhen byl sperva
priglasit' vas v dom. YA malo chego mogu predlozhit' vam, no vse, chto u menya
est',-- vashe.
Teper' nastupil moj chered ustydit'sya, hotya ya byl nemnogim nevezhlivee. V
ego slovah, v tom, kak on derzhalsya, bylo chto-to takoe, chto otlichalo ego ot
vseh drugih lyudej, kotoryh my znali. Vozmozhno, prichinoj etomu byla dlinnaya
polka, visevshaya naprotiv ochaga i ustavlennaya knigami v potrepannyh
perepletah. Vo vsyakom sluchae, govoril on kak chelovek obrazovannyj.
V ochage gorel malen'kij, no yarkij ogon'. My seli na lavki po obeim
storonam ochaga, a nash hozyain prisel na kortochki i podbrosil eshche torfu. Skoro
ot nashego plat'ya poshel par, a nogam stalo goryacho. Telo moe sogrevalos', i
strah uletuchivalsya. YA obnyal koleni rukami, i tak mne vdrug stalo tak horosho!
YA byl snova na tverdoj zemle, nad golovoj u menya krov. Do etoj minuty ya
vse vremya chuvstvoval, budto nad nami zanesena ch'ya-to ogromnaya ledyanaya dlan',
gotovaya v lyubuyu minutu shvatit' nas oboih i shvyrnut' obratno v more.
YA stal s interesom razglyadyvat' vnutrennost' domika. |to byla nebol'shaya
komnata, edinstvennaya v dome, nad kuhonnym zakutkom tyanulis' polati. Na
polatyah sidelo mnozhestvo koshek, kotorye po ocheredi podnimali golovu i
glyadeli, chto delaetsya vnizu. Kogda ogon' razgorelsya, oni nachali ostorozhno
spuskat'sya vniz po shatkoj stremyanke v uglu. Sprygnuv s poslednej stupen'ki,
koshka potyagivala zadnie lapki, zevala i, neslyshno stupaya, shla k ognyu i
usazhivalas' pered nim. Kak tol'ko vse koty i koshki soshli vniz, za nimi
potyanulis' kotyata. Kakih tol'ko tut ne bylo: dvuhnedel'nyh na tonkih
zhivotrepeshchushchih nozhkah do polugodovalyh dlinnohvostyh razbojnikov s bol'shoj
dorogi. Oni vypolzali iz-pod komoda, iz-za meshkov, prygali so staroj
zheleznoj kojki v uglu. Nekotorye obitali pryamo na bufete, sredi chashek i
tarelok.
-- YA ochen' lyublyu koshek,-- skazal hozyain.-- Esli by ne oni, kuda by
devat' vse moloko ot moej chernoj korovy?
-- Vy imi horosho obespecheny,-- zametil Pet.
-- |to verno. YA ih lyublyu za to, chto oni umeyut menya slushat'.
YA ne smel vzglyanut' na Peta: boyalsya, chto ne vyderzhu i prysnu, chem
nanesu eshche odnu obidu nashemu hozyainu.
-- Menya v zdeshnih mestah zovut Lyuk -- Koshachij Drug,-- prodolzhal etot
udivitel'nyj chelovek.-- Neploho pridumano. Myshinyj drug, na hudoj konec
tarakanij drug -- vse luchshe, chem prosto Lyuk Fejerti, kak, po vsej
veroyatnosti, budet stoyat' kogda-nibud' na moem nadgrobnom kamne. CHelovek
dolzhen chem-to otlichat'sya ot drugih, inache i zhit' ne stoit!
U menya na yazyke vertelos', chto on mog by eshche nazyvat' sebya Lyuk --
Konservnoj Fabriki Drug, no tut uzh ya promolchal.
Tem vremenem Lyuk -- Koshachij Drug izvlek otkuda-to dovol'no strahovidnuyu
misku s holodnym varenym kartofelem v mundire i plesnul v dve nadbitye
kruzhki tret'egodichnoj prostokvashi, naliv pri etom na pol celuyu luzhu. Sidyashchie
ryadom koshki nagnulis' i stali vorovato lakat'.
Zatem Lyuk pridvinul k chernomu ot vekovoj gryazi stolu tri taburetki i,
postaviv na nego eto skromnoe ugoshchenie, skazal:
-- Idite syuda, sadites' i esh'te dosyta. Prostite, chto ne razdelyu s vami
trapezu: u menya v obihode vsego dve kruzhki.
Nichego ne ostavalos' delat', kak sest' za stol i pristupit' k ede. Lyuk
iz vezhlivosti sel vmeste s nami i revnivo sledil za tem, chtoby my eli i
pohvalivali. On dal nam svoj nozh, chtoby ochistit' kartoshku, i ugovarival nas
makat' ee v prostokvashu, uveryaya, chto togda kartoshka budet kak posolennaya.
-- Kartoshka i prostokvasha -- vot moya pishcha,-- skazal on. -- I, kak
vidite, ya krepok i zdorov, kak dub.
I Lyuk prinyalsya rasprostranyat'sya o tom, chto vse bedy na svete proishodyat
ot vkusnoj edy. Sladkaya pishcha, govoril on, delaet lyudej vyalymi i bezvol'nymi,
ne umeyushchimi za sebya postoyat'. Vo vremena ego deda muzhchiny byli na dvenadcat'
dyujmov vyshe rostom i mogli troe sutok provesti v more bez sna. My s Petom
byli kategoricheski ne soglasny s ego teoriej pitaniya i prosto kipeli ot
vozmushcheniya, tak chto dazhe zabyli, kakuyu gadost' edim. Proglotiv neskol'ko
kartofelin, my, zazhmuriv glaza, vypili prostokvashu.
Odnako, kogda my vernulis' k ognyu, ya pochuvstvoval, chto eda horosho
podkrepila menya i ya pryamo-taki ozhil. V glazah Peta zagorelis' ogon'ki, on
nagnulsya ko mne i prosheptal:
-- V staroe dobroe vremya, Denni, velikany potomu vodilis', chto kartoshku
s prostokvashej zaedali karlikami.
YA ne vyderzhal i fyrknul. Lyuk, vytiravshij stol, obernulsya ko mne. YA
sdelal vid, chto odna iz koshek pocarapala menya. Lyuk pristal'no poglyadel:
"Koshek draznit' nel'zya",-- govoril ego vzglyad, no dolg vezhlivosti uderzhal
ego ot vygovora. Polozhenie spas zdorovennyj kot: on prygnul ko mne na koleni
i, svernuvshis' kalachikom, gromko zamurlykal. YA pogladil ego v blagodarnost'.
Lyuk srazu smyagchilsya i prinyalsya snova vytirat' stol.
Ostatki edy Lyuk vybrosil v derevyannoe koryto.
-- |to vdove Dzhojs, -- skazal on. -- Ochen' dostojnaya zhenshchina, derzhit
treh porosyat. A ya nenavizhu vybrasyvat' horoshuyu edu. Sam bylo podumyval
zavesti porosenka, no ne mogu nichego s soboj podelat': ne vynoshu svinej. |to
merzkie, hitrye tvari. Nichego v nih net, krome sala i lzhi. Porosenok ne
postyditsya rodnuyu mat', svin'yu, obmanut'.
Vse eto bylo skazano s takoj goryachnost'yu, chto menya tak i podmyvalo
sprosit' ego ob opyte obshcheniya s etimi zhivotnymi. No ya opyat' nichego ne
skazal. Lyuk sel na taburetku pryamo pered ognem i stal voproshayushche poglyadyvat'
na nas. Vid u nego byl rasteryannyj i zhalobnyj. Do etoj minuty on ni o chem
nas ne rassprashival, kto my, otkuda, udovletvorivshis' na pervyh porah
dogadkoj, chto my poterpeli minuvshej noch'yu korablekrushenie. Glyadya na nego, ya
vdrug podumal: a ved' luchshego pomoshchnika nam ne najti. On mog poehat' kuda
ugodno, i emu ne nado ni pered kem otchityvat'sya, krome svoih kotov i korovy.
On, kak ya uspel zametit', ne lyubil spleten. A samoe glavnoe -- Lyuk chelovek s
voobrazheniem, a znachit, pojmet s pervogo slova, pochemu nam tak hotelos'
dobyt' dikogo zherebenka, a teper' -- voronuyu kobylu. Porukoj tomu byl
entuziazm, s kotorym on tak zashchishchal svoyu konservnuyu fabriku, hotya ya i
vysmeyal ee.
-- Pet,-- skazal ya,-- po-moemu, my mogli by rasskazat' misteru Fejerti
vse, chto s nami proizoshlo. YA uveren, chto imenno on smozhet nam pomoch'.
MY PRIOBRETAEM ZAMECHATELXNOGO DRUGA
-- Ne nazyvajte menya, pozhalujsta, misterom Fejerti. Zovite prosto Lyuk.
|to kuda priyatnee.
Lyuk -- Koshachij Drug podalsya vpered na svoej malen'koj taburetke i
sklonil golovu nabok, kak umnyj pes, znayushchij, chto ego sejchas voz'mut
karaulit' ovec. Vid u nego byl takoj druzhelyubnyj, chto i Pet reshilsya
doverit'sya emu. No, prezhde chem nachat' rasskaz, on vse-taki poprosil Lyuka
derzhat' v tajne vse, chto on sejchas uslyshit. Lyuk ne zadumyvayas' obeshchal.
My rasskazali emu, kak prichalili na Loshadinyj ostrov, kak uvideli tam
tabun loshadej, kak nas pohitili dvoe zloumyshlennikov, pereodetyh v
policejskuyu formu. Vo vremya rasskaza Lyuk to i delo vskrikival i podprygival
ot udivleniya, na chto bylo ochen' smeshno smotret'. Koshkam sovsem ne nravilos'
legkomyslennoe povedenie hozyaina, oni potihon'ku stali otodvigat'sya i
nakonec uselis' polukrugom vozle ognya v treh shagah ot nego.
-- I vot teper' my prosto ne znaem, chto delat',-- zakonchil svoe
povestvovanie Pet.-- My hotim vernut'sya na ostrov i zabrat' ottuda voronuyu
kobylu, no u nas net lodki. A esli by i byla, to kak byt' s babushkoj? Ona
umret, esli my otpravimsya bez nee. A tut eshche zherebenok. YA rasskazal etim
negodyayam na shhune, gde my ego spryatali. U nas s Denni prosto golova idet
krugom.
-- Vo-pervyh,-- skazal Lyuk,-- nado nemedlenno idti v policiyu.
Serdce u menya upalo. Glaza u Peta na mig vspyhnuli i pogasli. My men'she
vsego ozhidali uslyshat' takoj sovet. Lyuk srazu eto ponyal.
-- Podozhdite rasstraivat'sya.-- Lyuk uspokaival nas.-- Predstav'te sebe,
chto etih dvoih more tozhe pribilo gde-nibud' nepodaleku. Razve tak uzh ploho,
esli policiya ih arestuet?
-- A kakoe oni sovershili prestuplenie? -- sprosil ya s somneniem.
-- Kakoe? Vydali sebya za policejskih. Nasha policiya, esli uznaet ob
etom, pridet v takoe negodovanie, chto iz-pod zemli ih vyroet. Svyazhutsya s
policiej i v Raundstone, i v Karrarou, i v Klifdene,-- slovom, po vsemu
poberezh'yu. Pust'-ka porabotayut. Prazdnost' -- mat' vseh porokov,-- zakonchil
on vesko.
Teper' i nam s Petom eta ideya ponravilas'. Eshche Lyuk skazal, chto horosho
znaet Majka i ne raz zadavalsya voprosom, pochemu eto Majk tak smahivaet na
pirata.
-- Net, ne sluchajno u nego takaya zlodejskaya fizionomiya,-- zaklyuchil on.
-- CHto kasaetsya lodki,-- prodolzhal Lyuk,-- to u menya est' otlichnyj parusnik.
On, pravda, malovat, no ochen' poslushen. I ne boitsya shtorma. Nebol'shoj
veterok noch'yu ne prichinil emu nikakogo vreda. Sejchas on stoit u prichala. Na
nem mozhno prekrasno dobrat'sya do Loshadinogo ostrova.
-- A eto daleko? -- sprosil Pet.
-- Odna irlandskaya milya otsyuda. No my vyjdem nemedlya i ochen' skoro
budem na meste. A tam i do policejskogo uchastka rukoj podat', on v centre
poselka.
Poselok etot nazyvalsya Kilmoran. YA nikogda ne byval v nem, no ne raz
videl, kogda vyhodil rybachit', rossyp' belyh i rozovyh domikov na beregu. My
zasypali ogon' zoloj, zaperli v dome vseh koshek i vyshli na dorogu, vedushchuyu v
Kilmoran.
Doroga byla peschanaya, ochen' nerovnaya, vsya v rytvinah i koldobinah. Po
levuyu ruku tyanulis' uvaly, po pravuyu -- pleskalos' more. CHerez chetvert' mili
my podoshli k mestu, gde u skal byl otvoevan nebol'shoj, v neskol'ko akrov,
kusok zemli. Zarosli fuksii i ternovnika sovsem zaslonili dlinnyj, nevysokij
belyj domik. My svernuli na tropu. Projdya neskol'ko shagov, Lyuk ostanovilsya i
zakrichal vo ves' golos:
-- Vy doma, missis Dzhojs?
V dveryah domika poyavilas' akkuratno odetaya nemolodaya zhenshchina s veselym
licom. Ona otvetila zvonkim, vysokim golosom, tochno prokrichal kulik:
-- Doma, Lyuk! Vy zhe znaete, ya vsegda doma!
-- Ne podoite li vy vmesto menya moyu korovu? Bud'te tak lyubezny, missis
Dzhojs, madam. I zaodno uzh pokormite koshek. Smotrite, chtoby ogon' v ochage ne
pogas. YA budu v otsutstvii neskol'ko dnej. V koryte u chernogo hoda -- eda
dlya vashih hryukayushchih razbojnikov. Ne puskajte korovu v kapustu. Posledite
eshche, chtoby koty ne vypili vse moloko, a to kotyata ostanutsya golodnymi. Ne
zabud'te zakryt' na noch' dver'. Ne to vernus', a pered ochagom greetsya lis,
kak dobryj krest'yanin. I svoj kuryatnik ne zabud'te zaperet'. YA vam
rasskazyval, missis Dzhojs, madam, ya videl lisu. Doyu korovu, a lisa sidit,
glaza na menya ustavila. Kakaya naglost'! Kak est' anglijskij pastor.
Rasskazyval?
-- Rasskazyvali, Lyuk, rasskazyvali! -- otvetila missis Dzhojs.-- Sejchas
idu k vam i sdelayu vse, chto skazano.
-- Tol'ko ne mojte, pozhalujsta, moj kuhonnyj stol! -- kriknul Lyuk.--
Myt'e vymyvaet iz dereva prirodnyj zhir. I ne puskajte detej k koshkam, oni ih
pokusayut.
Poslednie slova Lyuk mog by i ne krichat', vse ravno nikto ne ponyal, chego
on boitsya: koshki pokusayut detej ili naoborot. Pochtennaya vdova tol'ko
ulybnulas' i pomahala nam vsled. My vyshli skorym shagom na bol'shak, i Lyuk
skazal:
-- Missis Dzhojs slavnaya zhenshchina i dobraya sosedka.
My ele pospevali za Lyukom; on ne shel, a letel, delaya ogromnye skachki.
Nam eto, odnako, bylo polezno. Nashim oderevenevshim muskulam trebovalas'
energichnaya razminka. My voshli v Kilmoran razgoryachennye hod'boj, ruki i nogi
u nas drozhali ot priyatnoj ustalosti.
Solnce bylo uzhe vysoko, v sinem nebe visel nalitoj zhelto-belyj shar,
zatoplyaya vse vokrug zhivitel'nym svetom. Derevnya Kilmoran raspolozhena na
beregu kroshechnoj buhty, ee domiki vystroilis' polumesyacem vdol' berega i
obrashcheny fasadami k sverkayushchemu na solnce moryu. V samom centre, kak i
govoril Lyuk, byl policejskij uchastok: beloe dvuhetazhnoe zdanie s nebol'shim
palisadnikom vperedi. Po odnu storonu dorozhki, vedushchej k vhodu, byla,
zelenaya luzhajka, na kotoroj, svernuvshis', kak korova v pole, krepko spal
ogromnyj policejskij. On dyshal gluboko i rovno, ego bol'shoe krasnoe lico
losnilos' na solnce.
-- Glyadite,-- skazal Lyuk,-- vot chto znachit imet' chistuyu sovest'.
Dzhonni! Dzhonni! -- vdrug zychno kriknul on.-- Prosnis'! Na pristan'
vysadilis' francuzy! Uchastok v ogne!
Ogromnyj policejskij odnim moguchim pryzhkom vskochil na nogi. Vypuchiv
glaza, v polnom smyatenii chuvstv sdelal oborot krugom i vdrug uvidel Lyuka.
Ego lico v mgnovenie oka prinyalo bezmyatezhnoe vyrazhenie, i on dobrodushno
skazal:
-- A, eto ty, Lyuk, druzhishche! Razve mozhno tak pugat' lyudej? Eshche rodimchik,
chego dobrogo, priklyuchitsya.
-- Idem s nami. YA tebya sejchas eshche ne tak napugayu. Gde serzhant?
-- On v lavke u Gerati. Tabachok pokupaet. On ved' bez trubki vse ravno
kak bol'noj.
Lyuk otpravil Peta za serzhantom, a my poshli v dezhurnuyu. Poka Peta ne
bylo, ya ochen' nervnichal: vdrug my nechayanno bryaknem chto-nibud' lishnee. No ya
naprasno boyalsya. Hudoshchavyj, so strogim licom serzhant schital, chto ot
mal'chishek vrode nas vryad li dob'esh'sya tolku, i poprosil rasskazyvat' Lyuka.
Po hodu dela on zadal nam dva ili tri bezobidnyh voprosa. Ton u nego
byl dobrozhelatel'nyj, hotya i slegka pokrovitel'stvennyj.
Kak Lyuk i predvidel, izvestie o tom, chto dva prohodimca so zlym umyslom
pereodelis' v policejskuyu formu, privelo nashih sobesednikov v strashnoe
negodovanie. Oni zayavili, chto procheshut vse poberezh'e, no najdut negodyaev
zhivymi ili mertvymi. CHtoby nachat' poiski bez promedleniya, on velel Lyuku
otvezti nas domoj v ego parusnike.
Nichego luchshe nel'zya bylo i pridumat'. My rasproshchalis' s policejskimi,
oni snyali so steny oruzhie i pospeshili k vyhodu.
V takoj prekrasnyj den' muzhchin na ulice nikogo ne bylo: kto rezal torf
na torfyanike, kto rabotal v pole. Zato zhenshchiny, kazalos', vse vysypali na
ulicu poglyadet', kak my budem otchalivat'. Nekotorye stoyali v dveryah na
poroge doma, kak budto vyshli pogret'sya na solnyshke, no bol'shinstvo
ustremilos' na pristan'. Oni osmatrivali nas s golovy do nog, pyalilis' na
parusnik, slovno nikogda ego ne videli. Obmenivalis' zamechaniyami, pochemu eto
my ne berem s soboj ni setej, ni lovushek na omarov. Udivlyalis', kak eto oni
mogli proglyadet', kogda my vysadilis' na bereg. Zametili, chto nasha odezhda
sshita iz brejdina, no ne aranskogo, a inishronskogo. Ih ochen' razvolnoval
tainstvennyj vid Lyuka: srazu bylo vidno, chto nam predstoit neobychnoe
plavanie. Lyuk ni razu ne vzglyanul na nih, no ya zametil, chto u nego na lbu,
kogda on stavil nebol'shoj parus, vystupili kapel'ki pota. V tu minutu, kak
my uzhe byli gotovy otchalit', tolstuha s utinym nosom podoshla k samomu krayu
prichala i promolvila sladchajshim golosom:
-- Lyuk, dushechka, esli vy plyvete na ostrova, voz'mite menya s soboj. YA
zajmu mesta ne bol'she grudnogo mladenca. A veter stanet krepchat' --
podsoblyu. YA ved' horosho upravlyayus' s parusom.
Lyuk ironicheski vzglyanul na ee krasnuyu yubku nevoobrazimyh razmerov i
otvetil:
-- Blagodaryu tebya, Meggi, za lyubeznoe predlozhenie. No nam sperva
prishlos' by vygruzit' ves' ballast.
Ostaviv onemevshuyu ot yarosti Meggi v krugu kudahtayushchih podruzhek, my
blagopoluchno otchalili.
Dul svezhij veter, no solnce svetilo tak yarko, chto my videli na dne
kazhdyj kameshek. Dosadno sidet' v lodke slozha ruki, kogda doroga kazhdaya
minuta. Osobenno nervnichal Lyuk. On metalsya s kormy na nos i obratno,
podtyagivaya verevki, izmeryal ugol napravleniya vetra i vse vremya napominal
nam, chto malejshee dvizhenie meshaet hodu parusnika. My ispolnyali vse, chto on
nam velel. Nakonec on sel na skamejku i vzdohnul.
-- Vy, navernoe, dumaete, ya sovsem sumasshedshij,-- skazal on prosto.
My uverili ego, chto nichego takogo ne dumaem, hotya stali uzhe opasat'sya,
kak by takoj sumatoshnyj chelovek ne okazalsya v tyagost', ne govorya uzh o
pomoshchi.
-- Vzroslye lyudi dolzhny obladat' zdravomysliem,-- prodolzhal bednyj Lyuk,
-- a u menya ego ne hvataet. CHto delat', esli ya lyublyu tak vot sorvat'sya vdrug
i pomchat'sya kuda glaza glyadyat. Da delo ne tol'ko v etom. YA ved' uzhe byval na
Loshadinom ostrove. Pust' vas eto ne ogorchaet,-- pribavil on laskovo, zametiv
nashe razocharovanie.-- |to bylo ochen', ochen' davno, dvadcat' let nazad, tak
chto ya edu tuda, kak v pervyj raz. YA ispytal tam takoj strah, chto bol'she uzhe
ne otvazhivalsya tuda plavat'. Menya do smerti ispugali duhi ispanskih konej.
No ya nikogda nikomu ne rasskazyval ob etom: boyalsya, chto menya podnimut na
smeh. Poplyl ya tuda prosto iz lyubopytstva. Okazalos', chto tam ochen' trudno
pristat'. Moj parusnik edva ne razbilo vdrebezgi o pribrezhnye skaly. Tol'ko
utrom mne udalos' vybrat'sya ottuda. Vsyu noch' ya tak i provel u mola. Temen'
byla -- hot' glaz vykoli. V konce koncov ya tak i zasnul v parusnike. V
polnoch' menya razbudilo konskoe rzhanie i stuk kopyt, zaglushavshie svist vetra.
U menya volosy na golove stali dybom. YA ne styzhus' rasskazyvat' vam ob etom.
YA byl uveren, chto prishel moj poslednij chas.
-- I chto zhe vy sdelali?
-- Stal chitat' molitvy,-- otvetil Lyuk. -- Posle, toj nochi ya uveroval v
boga. Nautro mne udalos' otplyt'. Veter pered otlivom nemnogo stih. No ya
tol'ko togda ponyal, chto zhiv, kogda u vyhoda iz kilmoranskoj buhty uvidel
parusnik i na nem znakomogo kilmoranca.
On proiznes eto s takim pafosom, chto my ne posmeli rassmeyat'sya. Da i
vspomnili sobstvennyj uzhas, kogda mimo nas v temnote nochi proskakal nevest'
otkuda vzyavshijsya tabun loshadej. Pet skazal:
-- Znachit, dikie koni obitali na ostrove zadolgo do togo, kak v nashih
mestah poyavilsya Majk Koffi s synom.
Iz rasskazov Majka Koffi my znali, chto, uehav iz rodnyh mest, on
poselilsya v Amerike i byl pomoshchnikom mera N'yu-Jorka, no potom, let desyat'
nazad, reshil vernut'sya v Irlandiyu, chtoby dozhivat' vek na zemle otcov. Teper'
nikakih somnenij naschet zherebenka ne bylo. I tut tol'ko my s Petom ponyali,
chto bol'she vsego nas muchil vopros, mogut li dikie koni obitat' na Loshadinom
ostrove.
Snachala my vzyali kurs na Rosmor, reshili predupredit' Korni O'SHi, chtoby
on glaz ne spuskal s zherebenka. Kogda my vyshli v otkrytoe more, gde ni s
kakoj storony ne bylo zashchity ot vetra, volnenie usililos'. Parusnik to lez
na greben' volny, to provalivalsya v propast', pri etom on ves' stonal i
skripel, i ya pochuvstvoval, kak telo moe skoval strah. "YA ved' ne znayu, kakoj
eto parusnik,-- dumalos' mne,-- vid u nego dovol'no drevnij. Lyuk, navernoe,
ne tratit mnogo vremeni na uhod. On ochen' zanyat, sochinyaya pis'ma
pravitel'stvu o konservnoj fabrike. Upravlyat' parusnikom on umeet, srazu
vidno, no ya eshche nikogda ne slyshal, chtoby lodka tak uzhasno skripela. A chto
eto tam stuchit? I parus ves' dranyj, chajka v dyru proletit". YA stal ukradkoj
poglyadyvat' vniz, net li v dnishche techi. CHto eto tam podozritel'no
pobleskivaet v shchelyah mezhdu bulyzhnikami?
Tut ya glyanul na Peta i ahnul: glaza u nego vytarashcheny i polny uzhasa. On
smotrit to na parusnik, to na dalekij bereg materika. I ved' u menya,
navernoe, takoj zhe zhalkij vid. Sgoraya ot styda, ya perevel vzglyad na Lyuka. On
s sostradaniem vziral na nas oboih s dal'nego konca lodki.
-- Sovsem u menya nikakogo soobrazheniya net,-- progovoril on
rasstroeno.-- Posle vsego, chto vy, bednyagi, perezhili noch'yu, ya potashchil vas v
utloj lodchonke v more i zhdu, chto vam eto ochen' ponravitsya.
-- My ne tak uzh chasto prazdnuem trusa, -- skazal Pet, silyas'
ulybnut'sya.
Ruka ego lezhala na planshire. Vdrug kaskad bryzg sorvalsya s grebnya volny
i upal na nee. Pet izdal protyazhnyj vopl', pohozhij na krik chajki. YA
podprygnul ot neozhidannosti, parusnik zakachalsya, i my s Petom v tot zhe mig
ochutilis' na dne lodki.
-- Vot tak i lezhite,-- skazal Lyuk,-- poka strah vas ne otpustit. A tem
vremenem spoem odnu starinnuyu pesnyu.
-- Spoem pesnyu? -- odnovremenno voskliknuli my ohripshimi golosami, edva
verya usham.
-- Imenno,-- laskovo otvetil Lyuk.-- Samoe luchshee lekarstvo ot straha. YA
nachnu, a vy podtyagivajte, kogda smozhete.
I Lyuk zapel znakomuyu pesnyu o krest'yanine, kotoryj ne hotel rabotat' na
bogachej, priezzhavshih za nim na kone.
V konce tret'ego kupleta vid u Lyuka stal takoj obizhennyj, chto ya prosto
iz vezhlivosti prisoedinilsya k nemu. U nego byl na udivlenie melodichnyj
golos, i pel on s bol'shim voodushevleniem. Konchiv etu pesnyu, on totchas nachal
druguyu. Pripev u nee nado bylo povtoryat' neskol'ko raz so vse bol'shim
azartom: "Ah, kak zhal', kak zhal', kak zhal', chto ya Peddi otkazala!" Tut uzh i
Pet ne vyderzhal, i my vse troe gryanuli s takoj zalihvatskoj udal'yu, o kakoj
avtor pesni dazhe mechtat' ne smel. Propev poslednij kuplet, Lyuk nachal
snachala, raz uzh pesnya imela takoj uspeh. Zatem i my s Petom vspomnili svoi
lyubimye pesni. Tak chto k Rosmoru my podoshli, pozabyv vse svoi strahi i dazhe
ne ochen' dovol'nye tem, chto nado konchat' koncert.
My ne poshli pryamo k prichalu. V buhte vidnelos' neskol'ko parusnikov, i,
hotya na pristani nikogo ne bylo, my hoteli navernyaka izbezhat' nezhelatel'nyh
vstrech i rassprosov, kotorye mogli by nas zaderzhat' nadolgo. Vzyav v storonu
yardov sto, Lyuk provel parusnik mezhdu skalami i prichalil tak legko i krasivo,
tochno na vsem skaku ostanovil konya.
-- CHas obeda,-- skazal on.-- Syuda kakoe-to vremya nikto ne zaglyanet. Vy
posidite na dne lodki, vam tak budet spokojnee, a ya migom vernus'. Pobyvayu u
Korni O'SHi, skazhu emu, chtoby on otvel zherebenka kuda-nibud' v bezopasnoe
mesto, i postarayus' uznat', net li kakih novostej. Nu, nu, ne kuksites'.
Ne uspeli my i glazom morgnut', kak on prygnul na bereg i polez po
skalam, dazhe ni razu ne obernuvshis' v nashu storonu. My s Petom rasteryanno
poglyadeli drug na druga.
-- A on znaet, gde zhivet Korni? -- sprosil ya, narushiv molchanie.
-- Da, on ochen' podrobno rassprashival ob etom, kogda my emu
rasskazyvali o nashih priklyucheniyah.
Sidya na dne lodki, my chut' ne umerli ot neizvestnosti i vsyakih
opasenij. Sledili za morem -- vdrug so storony Inishrona poyavyatsya lodki? I za
beregom -- ne sobirayutsya li tam lyubopytnye? No bol'she vsego my boyalis', a
chto, esli i Lyuk nas obmanet? Pozhaluj, pervyj raz za vse vremya vydalas'
svobodnaya minuta, i my mogli na dosuge raskinut' mozgami. CHto zhe eto my
opyat' sdelali? Ved' tol'ko vchera nas zamanili v lovushku dva neznakomca, a
teper' etot Lyuk! YAvis' on sejchas i skazhi, chto on drug Majka Koffi, my by ni
kapel'ki ne udivilis'.
-- Oh, Denni,-- skazal Pet,-- i kogda my s toboj poumneem? Vidno, v
golove u nas ne mozgi, a ovsyanaya kasha. Ili eshche togo huzhe -- opilki. Davaj-ka
stolknem etu posudinu v vodu i mahnem na Loshadinyj ostrov odni.
No ya vdrug reshitel'no vstal na zashchitu Lyuka.
-- Ty vspomni, kakoe u nego chestnoe, otkrytoe lico. I sravni s temi
dvumya, -- skazal ya.-- Vspomni ego rassuzhdeniya. Ved' kazhdoe ego slovo yasnee
yasnogo govorit, chto on za chelovek.
-- Da, pozhaluj, ty prav,-- podumav, soglasilsya Pet.-- Bud' on priyatelem
Majka Koffi, on by vybrosil ostatki kartoshki v pomojku, a ne ostavil dlya
ch'ih-to tam porosyat.
-- A missis Dzhojs? U nee dusha kak bezoblachnoe nebo,-- podhvatil ya.-- A
ved' oni s Lyukom, po-moemu, bol'shie druz'ya.
I v etu minutu my uvideli Lyuka. On prygal po skalam, toropyas'
podelit'sya novostyami. Kakoe schast'e, chto raspolozhenie k Lyuku oderzhalo v nas
verh! Lyuk vnimatel'no posmotrel na nas, po-prezhnemu li my doveryaem emu.
Uvidev nashi radostnye fizionomii, on ostalsya ochen' dovolen. Vskochil v lodku,
i my nemedlenno otchalili. Lyuk, kak i polagalos', byl polon kipuchej energii.
Ne zadavaya Lyuku voprosov, my srazu zhe podnyali parus. Polotnishche nadul horoshij
yugo-zapadnyj veter.
-- Teper' v Inishron za babushkoj,-- skazal Lyuk.-- A ottuda -- na
Loshadinyj ostrov.
BABUSHKA PUSKAETSYA V PLAVANIE
Lyuk nachal rasskazyvat' podrobnosti o poseshchenii Korni, vynimaya pri etom
iz karmanov lomti hleba. Eshche on prines dva kuska sala i peredal nam privet
ot missis O'SHi. Ona ochen' zhalela, chto my ne prishli vmeste s Lyukom i ona ne
mogla nas kak sleduet nakormit'.
-- Takaya dobraya, takaya prevoshodnaya zhenshchina! -- skazal Lyuk. -- Ne uspel
ya vojti v dom, kak ona usadila menya za stol i prinyalas' potchevat': celuyu
goru edy vystavila. Tak tol'ko kormili Finna Mak-Kula v starinnyh sagah. A
teper' i vy poesh'te, a ya rasskazhu vam, chto mne udalos' uznat'.
Ot hleba, izvlechennogo iz karmanov Lyuka, neslo zastarelym zapahom ryby.
Vse prinadlezhavshee Lyuku pahlo ryboj, tochno on byl ne chelovek, a tyulen'. No
my, konechno, i vidu ne podali. My byli ochen' emu blagodarny, chto on podumal
o nas i prines edy.
-- Vo-pervyh, zherebenok cel i nevredim,-- nachal Lyuk.-- Segodnya utrom
oni otveli ego na goru i spryatali v ovech'ej peshchere. S nim Betti Kili,
plemyannik missis O'SHi. Tak chto o zherebenke mozhete ne volnovat'sya.
-- A pochemu oni reshili ego spryatat'? -- srazu zhe sprosil Pet.
-- Potomu chto segodnya utrom u nih byl tvoj otec. Iskal vas,-- otvetil
Lyuk.-- Oni vse v odin golos utverzhdayut, chto sami vy po svoej vole nikuda by
ne uehali, ne skazav nikomu ni slova, i, znachit, vashe ischeznovenie navernyaka
kak-to svyazano s tajnoj zherebenka. Vot oni i spryatali ego podal'she na vsyakij
sluchaj. Celee budet.
-- A chto sdelal moj otec, kogda uznal, chto nas net na Rosmore? -- tiho
sprosil Pet.
-- |to emu ochen' ne ponravilos',-- vesko progovoril Lyuk.-- Da, ne
ponravilos'. Odin inishronec videl v more shhunu, kotoraya shla v storonu
Rosmora. On obratil vnimanie, chto ona kak-to ochen' stranno shla: hlopala
kormoj po vode, kak rezvyashchayasya akula hvostom. No on nedolgo nablyudal za nej.
Sam on shel iz Garavina, i emu skoro nadoelo vertet' golovoj.
-- A otec ne skazal, chto on sobiraetsya delat'? -- neterpelivo sprosil
Pet.
-- On skazal, chto vernetsya na Inishron, soberet vsyu inishronskuyu flotiliyu
i pojdet v pogonyu za shhunoj. Na chto Korni O'SHi zametil, chto bylo by razumnee
soobshchit' o vashem ischeznovenii policii i oni vyjdut na poiski v spasatel'nom
katere. Togda oni otpravilis' v policiyu povidat' serzhanta... Otlomi mne,
pozhalujsta, malen'kij kusochek ot tvoego hleba, synok,-- vdrug zastesnyavshis',
obratilsya ko mne Lyuk.
YA sejchas zhe otlomil i protyanul emu. Glyazhu, Pet terebit grud' svoego
svitera, lico smorshchilos' ot dosady -- tak emu ne terpelos' uslyshat' skoree,
chto bylo dal'she. No Lyuk, obradovavshis' hlebu, kazalos', ne zamechal
neterpeniya moego druga. YA pospeshno sprosil ego:
-- Nu, i chto skazal serzhant?
-- Serzhant ne meshkaya vyshel v more na spasatel'nom katere. Oni ob容hali
vse poberezh'e v poiskah etoj chertovoj shhuny. I sejchas eshche plavali by vdol'
poberezh'ya, no...
-- CHto "no"?
-- No vozle Lettermullena nashli machtu shhuny, vybroshennuyu morem na
pribrezhnye skaly. No, krome machty, bol'she nichego ne nashli,-- dobavil on
bystro, dogadavshis', kakaya mysl' rodilas' odnovremenno u menya i u Peta.-- K
machte byla privyazana tolstaya dlinnaya verevka, vrode buksirnogo kanata.
Pohozhe na to, chto eyu byli privyazany k machte dva vashih priyatelya, kogda ih
vybrosilo na bereg.
-- I chto podumal otec? -- eshche tishe sprosil Pet.
-- On skazal, chto iskat' vas dal'she net smysla,-- otvetil Lyuk.--
Serzhant zhe ne teryal nadezhdy. On skazal, chto machta ochen' napominaet
spasatel'noe prisposoblenie. Togda vse otpravilis' v kazarmy Lettermora, i
serzhant velel policejskim prochesat' vsyu okrestnost' v poiskah poterpevshih
korablekrushenie. Ne proshlo i chasu, kak ego lyudi obnaruzhili vashih priyatelej.
Te ushli v gory i spryatalis' v dome odnogo mestnogo zhitelya. Sideli u nego,
popivali pivo i ochen' zhaleli sebya, rugaya na chem svet stoit Majka Koffi.
-- Majka Koffi? I oni nazvali ego imya policii?
-- Ne tol'ko nazvali. Vy by slyshali, kakimi imenami oni chestili ego!
Oni skazali policejskim, chto na takuyu rabotu, kak proshloj noch'yu, nado
posylat' lyudej na nadezhnom sudne. Oni govorili, chto Majka nado posadit' v
tyur'mu za to, chto on podsunul im etu dyryavuyu kaloshu. Vo vsem, skazali oni,
vinovat ih rost. Nado zhe bylo vyrasti takimi verzilami! Tol'ko im
policejskaya forma prishlas' vporu. Da, zhiteli gor umeyut varit' pivo --
chemu-chemu, a etomu ih uchit' ne nado. Posle odnoj kruzhki vylozhish' pervomu
vstrechnomu vse o svoih predkah do desyatogo kolena. A posle dvuh priznaesh'sya,
chto podzheg San-Francisko.
Hotya my sami napravili kilmoranskuyu policiyu na sled etih negodyaev, my
pochemu-to ne ochen' obradovalis', chto ih tak bystro pojmali.
-- A vy ne slyhali sluchajno,-- pointeresovalsya ya,-- kak ih zovut i
otkuda oni?
-- Iz Kerrimena. Vo vsyakom sluchae, tak oni skazali policejskim. Majk
Koffi tozhe ottuda.
Po tonu Lyuka bylo yasno, chto nichego horoshego ot zhitelej Kerrimena on
nikogda i ne ozhidal.
-- Oni nazyvali drug druga Foksi i Dzho,-- prodolzhal Lyuk.-- Vot vse, chto
mne udalos' ot nih uznat'.
-- A gde oni sejchas?
-- Ih otpravili v Goluej. Budut sudit' za krazhu policejskih mundirov,
hotya nikto ne ponimaet, gde oni ih razdobyli. Dlya nachala hvatit i etogo.
Ostal'noe vyplyvet pozzhe samo soboj. Ne somnevayus', chto v blizhajshem budushchem
vy s nimi bol'she ne uvidites'.
-- A Majk Koffi? CHto o nem govoryat?
-- Budut predprinyaty samye tshchatel'nye poiski. Rano ili pozdno poiski
privedut na Loshadinyj ostrov. My dolzhny popast' tuda ran'she policii, inache
ne vidat' nam voronoj kobyly kak svoih ushej.
-- Vy dumaete, chto policiya poplyvet na Loshadinyj ostrov?
-- A ya i sam ne znayu, chto dumat',-- priznalsya Lyuk.-- Odno yasno: chem
skoree my popadem tuda, tem luchshe. Zaberem to, chto nam nado, i pust' plyvet
tuda kto hochet.
My ponimali, chto Lyuk prav. Ego staren'kij parusnik tvoril chudesa.
Nesmotrya na skrip, na dyry v parusah i na treshchiny v shpangoutah, on ne plyl,
a letel po sverkayushchemu moryu, kak budto eto bylo ego pervoe plavanie. Lyuk vel
ego masterski. Stoilo emu shevel'nut' pal'cem, i veter poslushno naduval
parusa. Na nego veselo bylo smotret'. Pet skazal emu samuyu bol'shuyu pohvalu,
na kotoruyu byl sposoben:
-- Ty, Lyuk, upravlyaesh'sya s parusami ne huzhe moego brata Dzhona.
Lyuk dovol'no ulybnulsya, obnazhiv dva ryada velikolepnyh belyh zubov.
Nemnogo pogodya ya sprosil ego:
-- A o samom Majke Koffi vy nichego ne slyhali? Interesno, kuda on vchera
delsya?
-- Slyhal. Govoryat, chto on priplyl na Rosmor, ostavil |ndi v shhune, a
sam otpravilsya k Stefenu Kostellou. Vypil u nego poltory pinty porteru i
kupil spichek dlya trubki. Stefen sam ego obsluzhival, a potom provodil na
pristan'. I shhuna Majka vzyala kurs na zapad, v storonu Klifdena. S togo
vremeni Majka bol'she nikto ne videl.
-- Vot uzh nikogda ne slyhal, chtoby Stefen vodil druzhbu s Majkom
Koffi,-- s somneniem pokachav golovoj, progovoril Pet.
-- Missis O'SHi skazala, chto vchera oni byli kak dva nerazluchnyh druzhka.
Derzhu pari, u Stefena Kostellou tozhe ryl'ce v pushku. Ne zrya k nemu Majk
vchera pozhaloval.
Pet ne mog etomu poverit'.
-- Da,-- skazal on, -- Stefen skryaga, kakih malo, no sovest' u nego
chista.
Lyuk, odnako, pokachal golovoj:
-- YA mnogo videl i znayu, chto skupec rano ili pozdno nepremenno
vputaetsya v kakoe-nibud' temnoe delo. On ved' privyk tol'ko o svoej vygode
dumat', vot i prihoditsya vstupat' v sdelku s sovest'yu. V konce koncov ona u
nego delaetsya kak kozha ugrya, gladkaya i neprobivaemaya. YA vovse ne utverzhdayu,
chto Stefen konokrad. Naskol'ko mne izvestno, on tak bogat, chto emu prosto
net smysla utruzhdat' sebya takim opasnym remeslom. No sushchestvuet eshche mnogo
drugih neblagovidnyh del, boyashchihsya sveta dnya.
-- A chto eto mogut byt' za dela? -- nahmurilsya Pet.
-- O nekotoryh vy i sami mozhete legko dogadat'sya.
Skazav eto, Lyuk podzhal guby, davaya ponyat', chto razgovor okonchen. Pet
prizadumalsya. YA videl, chto poslednie slova Lyuka ne dayut emu pokoya, i on
silitsya proniknut' v tajnye zamysly Kostellou, porozhdennye ego malen'kim,
hitrym umishkom.
CHto do menya, to ya ochen' skoro brosil dumat' o starom Stefene. My uzhe
priblizhalis' k Inishronu. Rassypannye po ostrovu belye krapinki postepenno
vyrosli v doma, seraya pautina, opletavshaya polya, sdelalas' kamennoj
izgorod'yu, oboznachilis' valuny, kotoryh tak mnogo na nashej zemle. Nakonec v
kristal'no chistom vozduhe stali vidny nad kryshami sizye dymki.
Podojdya blizhe, my uvideli, chto buhta zabita lesom macht, kak budto v nej
sobralis' vse parusniki Inishrona. Ne zahodya v buhtu, my povernuli vdol'
berega k malen'komu zalivchiku v skalah kak raz pod domom Konroev. Tam na
kamenistom plyazhe stoyal vytashchennyj iz vody ih parusnik. Solnce uzhe klonilos'
k zakatu, i zaliv byl v teni. Estestvennaya gryada skal obrazovyvala nechto
vrode malen'koj gavani. My bystro voshli v nee i vyprygnuli na bereg.
-- Begom naverh! -- skomandoval Lyuk.-- Skoree vedite syuda babushku. A ya
pobudu zdes'. Zahvatite s soboj kakoj-nibud' edy, esli najdetsya! --
prokrichal on nam vsled, kogda my uzhe karabkalis' naverh.-- I radi boga,
bud'te ostorozhny. Von tut kakie kamni, i molodomu ohromet' nedolgo, ne to
chto vos'midesyatiletnej staruhe.
-- Poberezhemsya! -- otozvalsya Pet.
My, kak gornye kozly, prygali s kamnya na kamen', spesha skryt'sya s glaz
Lyuka. Kak on ni staralsya umerit' golos, eto emu ploho udavalos': ego v lyubuyu
minutu mogli uslyshat' na pristani.
Bereg v etih mestah krutoj, skalistyj, glyadit pryamo v lico Atlantiki,
poetomu bol'shuyu chast' goda otkryt vsem vetram i buryam. Posle kazhdogo shtorma
vid poberezh'ya menyaetsya: gigantskie ruki okeana vsyakij raz zanovo rasstavlyayut
ogromnye skaly. Podnyavshis' na kraj otkosa, my dvinulis' po staroj, moshchennoj
netesanym kamnem doroge i vskore vyshli k pologomu zelenomu sklonu.
SHelkovistaya trava laskala bosye nogi. Po sklonu brodili ovcy, vygnannye na
letnee pastbishche, i trava v nekotoryh mestah byla uzhe s容dena pod koren'.
My podnyalis' po sklonu i ostanovilis': otsyuda byli vidny zady usad'by
Konroev. Dver' chernogo hoda byla zakryta. Po zagonchiku hodili kury. YA
pokazal na nih Petu.
-- |to znachit, chto doma nikogo net? -- sprosil ya.
-- Da,-- otvetil Pet.-- Matushka vsegda ih syuda zagonyaet, kogda uhodit
kuda-nibud'. Bud' ona doma, oni by gulyali u perednego kryl'ca, norovili
proskochit' v kuhnyu. Nam povezlo.
-- A babushka-to doma? -- sprosil ya s somneniem: uzh ochen' vokrug bylo
pustynno, kak vymerlo.
-- Babushka vsegda doma.
Nam ostalos' peresech' dva polya. Derzhas' v teni kamennoj izgorodi, my
ochen' skoro podoshli k torcu doma. Brosiv vzglyad na dorogu, vedushchuyu k
bol'shaku, zavernuli za ugol i ochutilis' u perednego kryl'ca.
YA by ne udivilsya, esli by vhodnaya dver' okazalas' zapertoj, kak
zapirayutsya na noch' ili kogda nadolgo uhodyat. No zakryta byla tol'ko nizhnyaya
stvorka dveri, tak chto my mogli videt' vnutrennost' kuhni. Na gorke u
protivopolozhnoj steny blesteli v luchah zakata fayansovye kuvshiny. Vsya
ostal'naya kuhnya byla pogruzhena v polumrak. Dazhe ogon' v ochage gorel kak
budto priglushenno. Pet rezko tolknul nizhnyuyu stvorku, i my voshli.
Babushka sidela na svoem obychnom meste, na lavke u ochaga. Uvidev nas,
ona vzdrognula i ot neozhidannosti uronila s kolen krupnye chernye chetki. Pet
nagnulsya i podnyal ih. Babushka protyanula ruku i legon'ko kosnulas' ego lba.
Potom, chut'-chut' vshlipnuv, gluboko vzdohnula.
-- V nashej sem'e utoplennikov eshche ne bylo, Petchin,-- skazala ona.-- Ni
odnogo. I ya ne hochu, chtoby ty byl pervyj.
-- A gde vse?
-- Ushli v Garavin. Daj bog, chtoby otec tvoj ne vstretil po doroge Majka
Koffi. A to, neroven chas, byt' grehu. V polden' oni s Dzhonom prishli domoj,
vzyali ruzh'ya, te, chto dlya ohoty na tyulenej, i opyat' ushli. Nu i raskudahtalis'
tut tvoya matushka s sestricami, kak kury, uvidev lisu! YA velela im idti v
Garavin vsled za muzhchinami, skazala, chto ostanus' doma odna i budu molit'sya
za spasenie vseh zabludshih dush... Postojte, kak zhe eto vy ne vstretili ih v
Garavine? -- vdrug sprosila babushka.
-- My prichalili ne v buhte, a zdes' vnizu, u Kuanduba. S nami Lyuk iz
Kilmorana. On sejchas vnizu, storozhit svoj parusnik. Zamechatel'nyj chelovek!
Ego mozhno prinyat' za inishronca. On edet s nami na Loshadinyj ostrov.
Babushka ostro poglyadela snachala na Peta, potom na menya:
-- Vy sobralis' na Loshadinyj ostrov?
-- Nam nado. My hotim privezti ottuda voronuyu kobylicu. Ty poedesh' s
nami?
Sekundu vid u babushki byl kak budto ispugannyj. Potom ona medlenno
podnyalas' i, kak vo sne, progovorila:
-- Da, da, ya edu s vami. Na moj dorogoj ostrov. YA skazala, chto hochu eshche
raz pobyvat' tam. Da, skazala. I vy ne zabyli moih slov.
Ona podoshla k gorke i vzyala belyj puzatyj kuvshin s rozami. Vynula iz
kuvshina klyuchik na shnurke i protyanula Petu:
-- Otkroj, pozhalujsta, Petchin--agra, etot lar', ya dostanu ottuda shal'.
Pet otper reznoj lar', stoyavshij u dveri chernogo hoda. Mne bylo vsegda
lyubopytno, chto v nem, i ya vmeste s Petom i babushkoj zaglyanul vnutr'. Na
samom verhu lezhalo akkuratno svernutoe temno-korichnevoe plat'e, kakie ya
videl tol'ko na pokojnikah. Vzglyanuv na plat'e, babushka zasmeyalas':
-- Glyan'te-ka, a ya-to dumala, teper' mne tol'ko v etom naryade shchegolyat'.
Vyn' ego akkuratno, Petchin, ya ne hochu, chtoby ono pomyalos'. A teper' dostan'
shal'.
Pet vynul krasivuyu bezhevuyu shal', vyshituyu po krayam korichnevymi,
svetlo--zelenymi i krasnymi cvetami.
-- Pod shal'yu chistyj fartuk v kletochku. Ego tozhe dostan'. A eto plat'e
akkuratno polozhi na mesto.
Pet sdelal, kak emu bylo skazano. Zaper lar', protyanul klyuchik babushke.
Ona velela nam otvernut'sya i opustila klyuch uzhe v drugoj kuvshin. Potom nadela
poverh krasnoj yubki belyj v golubuyu kletochku fartuk i nabrosila na plechi
myagkuyu krasivuyu shal'.
-- YA gotova,-- skazala ona.
My vzyali svezheispechennyj karavaj sodovogo hleba i neskol'ko holodnyh
varenyh kartofelin -- korm, prigotovlennyj kuram. Vse eto my slozhili v
staryj meshok iz-pod muki i eshche prihvatili pshenichnoj krupy, chtoby svarit'
kashu. Podhvatili babushku pod ruki s obeih storon i dvinulis' v put'. YA
chuvstvoval, kak ee huden'koe telo probiraet drozh', i na kakoj-to mig mne
stalo vdrug strashno: chto zhe eto my delaem? Babushka, tochno prochitav moi
mysli, skazala:
-- Ne bespokojsya obo mne, Denni. So mnoj nichego ne sluchitsya. Prosto ya
ochen', ochen' davno ne vyhodila iz domu.
My poveli babushku toj dorogoj, po kotoroj prishli za nej: cherez dva
polya, vniz po otlogomu zelenomu sklonu i po staroj doroge vdol' vysokogo
berega. SHli my ochen' medlenno, s trudom preodolevaya kamennye izgorodi, cherez
kotorye polchasa nazad pereskakivali s takoj legkost'yu. V nashih krayah vorot v
izgorodyah nikogda ne delali da i po sej den' ne delayut, ne stoit togo: zemlya
u nas bednaya, krome kartoshki, my nichego ne sazhaem.
Kogda my spuskalis' po zelenomu sklonu, ya sluchajno obernulsya, i mne
pokazalos', chto kto-to za nami sledit. Iz-za izgorodi, kotoruyu my tol'ko chto
preodoleli, vysunulas' ch'ya-to golova i totchas spryatalas'. Kto by eto ni byl,
on mog prekrasno sledit' za nami skvoz' shcheli mezhdu kamnyami, iz kotoryh
slozhena izgorod'. YA nichego ne skazal Petu. Toropit' babushku ne bylo smysla.
Nu pribavit ona shagu, a spustimsya na bereg -- mozhet sovsem obessilet'.
Poka my spuskalis' vniz, ya raz pyat' oborachivalsya. Pet nakonec eto
zametil. I babushka zametila.
-- V etoj chasti ostrova segodnya net ni dushi, Denni,-- skazala ona.--
Vse sejchas v Garavine, oplakivayut dvuh propavshih bez vesti mal'chishek. A oni
stali uzhe sovsem vzroslye, vpolne mogut obhodit'sya bez nyanek.
No Pet smotrel na menya s trevogoj. On ponimal, ya bespokoyus' ne zrya.
Odnako on ne stal sprashivat', v chem delo.
Nakonec my spustilis' na kamenku, bezhavshuyu vdol' obryva. Babushka tyazhelo
opiralas' na nas, ee krasivaya shal' pominutno spolzala s plech. My uzhe pochti
nesli ee. Na poldoroge ona vdrug ostanovilas' i skazala:
-- Boyus', ya slishkom stara. Kuda uzh mne puteshestvovat'! Staruham
polozheno sidet' na lavke u ochaga i vyazat' vnukam chulki. |to im spodruchnee.
-- Teper' chto nazad idti, chto vpered -- vse ravno,-- podraznil ee Pet.
YA opyat' obernulsya i na etot raz uspel zametit' ne tol'ko golovu, no i
plechi nashego presledovatelya. |to byla zhenshchina, i ya vzdohnul s oblegcheniem.
Po molodosti let mne togda vse zhenshchiny kazalis' slabymi, bezzashchitnymi
sozdaniyami, kotorye i muhi ne obidyat. I ya vmeste s Petom stal podbadrivat'
babushku: ostalos' ved' sovsem nemnogo. No ona rezko oborvala nas:
-- A ya i ne dumayu vozvrashchat'sya obratno! |to vy, navernoe, hotite ot
menya izbavit'sya. YA tol'ko tak boltayu. Dusha u menya molodaya, kak u vas. Vot
tol'ko nogi dryahlye.
I ona hrabro dvinulas' dal'she.
Zavidev nas, Lyuk sejchas zhe zaprygal po kamnyam navstrechu. Kogda my doshli
do spuska, on uzhe byl naverhu i skazal, obrashchayas' k babushke:
-- Prostite menya, missis Konroj, madam, no ya sejchas sdelayu odnu shtuku.
Bez dal'nejshih ceremonij on podhvatil babushku na ruki i pones ee vniz s
takoj legkost'yu, kak korzinu morskih vodoroslej. Babushka tol'ko vskriknula i
bol'she ne proiznesla ni zvuka. My s Petom shli po obe storony -- u nas ot
straha dusha v pyatki ushla: vdrug Lyuk uronit babushku. Babushka -- eto vidno --
ochen' legkaya, no ee pyshnye yubki meshayut Lyuku smotret' pod nogi. My boyalis',
chto on mozhet popast' nogoj v rasshchelinu i upast' nazem' vmeste so svoej
noshej. CHto my skazhem otcu Peta, esli ne vernem domoj ego mat' v celosti i
sohrannosti? No, vidno, bol'she vseh my boyalis' babushki Peta: ved' my i
pomyslit' ne smeli otpravit'sya v plavanie bez nee.
Skoro my ponyali, chto za Lyuka mozhno ne opasat'sya. U nego bylo
porazitel'noe chut'e: ego noga vsyakij raz popadala imenno tuda, kuda nado. I
on dazhe ne zapyhalsya.
-- Mne chasten'ko prihoditsya vyhodit' v more noch'yu,-- ob座asnil on,--
potomu ya tak legko hozhu po kamnyam vslepuyu. Vam ne strashno, missis Konroj? --
zakonchil on s bespokojstvom.
-- Net,-- tverdo skazala babushka, -- ni kapel'ki ne strashno.
U samoj vody Lyuk ostorozhno opustil babushku na zemlyu. Ona odernula
fartuk, prigladila sedye volosy i poplotnee zakutalas' v shal'. Potom
poglyadela na obryv, po kotoromu my tol'ko chto spustilis', i lyubeznym golosom
progovorila:
-- Ot dushi vas blagodaryu, Lyuk, za pomoshch'. Mozhno podumat', chto vy tol'ko
to i delaete vsyu zhizn', chto nosite zhenshchin po skalam.
Vdrug ona vskriknula i pokazala pal'cem na bol'shoj kamen':
-- Petchin, glyan', kto hochet pozhelat' nam poputnogo vetra! Nu-ka, miss
Doil, vyhodite iz-za skaly i poproshchajtes' s nami, kak podobaet
blagovospitannoj zhenshchine!
My vse povernulis', kuda pokazyvala babushka, i mne stoilo bol'shogo
truda sderzhat' smeh. Iz-za bol'shogo kamnya yavilas' sobstvennoj personoj miss
Doil. Vid u nee byl, kak vsegda, gordyj i nepristupnyj, tol'ko sejchas ona
prihramyvala na odnu nogu: ved' idti ej prishlos' cherez ves' ostrov. A
skol'ko nam bylo izvestno, ni ona, ni ee sestra nikuda ne hodili peshkom.
Odin ili dva raza oni oschastlivili nash dom svoim korolevskim prisutstviem,
byvali izredka i u drugih zhitelej ostrova, no vsegda dlya vizitov
pol'zovalis' dvukolkoj. Sejchas ona yavlyala soboj dovol'no zhalkoe zrelishche:
volosy viseli sosul'kami, plat'e porvalos', u odnoj tufli otorvalsya kabluk.
YA byl sil'no zol na nee za to, chto ona nagnala na menya takogo strahu.
-- CHto vy zdes' delaete? -- zakrichal ya.-- Zachem sledite za nami?
Vozvrashchajtes' domoj i poprobujte tol'ko zaiknites' komu-nibud' o tom, chto vy
zdes' videli! Vam togda ne pozdorovitsya!
-- Ty ochen' grubyj mal'chik,-- zametila miss Doil.-- YA vse pro tebya
rasskazhu tvoemu otcu.
-- Stupajte-ka domoj, madam,-- skazal ej Lyuk.-- Ne zaderzhivajte nas.
-- Kto etot chelovek? -- trebovatel'nym tonom sprosila miss Doil u
Peta.-- I po kakomu pravu on pohishchaet missis Konroj?
-- |to tvoyu babushku, navernoe, kogda-to pohitili, a menya pohitit'
nel'zya,--otrezala babushka.-- YA prosto hochu prokatit'sya pod parusom.
Stupaj-ka domoj poskoree, bud' pain'koj. A to tebya noch' na doroge zastanet.
No miss Doil ne dvigalas' s mesta. Togda Lyuk skazal:
-- Nu, vot chto, rebyatishki. Nam nel'zya popustu teryat' vremya, pora
otchalivat'.
Lyuk prygnul v lodku, my podhvatili babushku i podali ee emu. Miss Doil
vse stoyala i ne spuskala s nas glaz. Poka my vozilis' s parusom, ona podoshla
blizhe i bukval'no sunula v parusnik nos. Nu kak ot nee otdelat'sya? Razve
tol'ko kamnem shvyrnut'! No my ne mogli etogo sdelat', vse-taki ona zhenshchina,
ob座asnili my babushke, podskazavshej nam, kak izbavit'sya ot nadoedy.
-- Mne stydno za tebya! -- skazala ej babushka, prezritel'no fyrknuv.
Miss Doil stoyala tak blizko, chto u menya mel'knula mysl': uzh ne hochet li
ona v poslednij moment prygnut' k nam? YA ne mog ponyat', chto ona zatevaet i
pochemu ee tak volnuet nasha poezdka. My otchalili -- ona, odnako, ne
shevel'nulas'. Kogda my otoshli ot berega na yard, miss Doil povernulas' i
stala karabkat'sya vverh po skalam. Dobravshis' do kromki obryva, ona
ostanovilas', vypryamilas' i vstala kak vkopannaya, provozhaya nas vzglyadom,
pokuda my ne otplyli yardov na trista. Potom zakovylyala vdol' berega i vskore
zateryalas' sredi skal.
MY SNOVA NA OSTROVE
-- Kto eta bednaya sumasshedshaya? -- sprosil Lyuk.-- U nee takoj vid, tochno
ona vsyu zhizn' prosidela za mednoj reshetkoj na pochte.
My otvetili, chto miss Doil i ee sestra i v samom dele sluzhat u nas v
Garavine na pochte.
-- YA tak i dumal,-- skazal Lyuk, glubokomyslenno kivnuv golovoj. --
Pochta vsegda ploho dejstvuet na lyudej.
-- Vasha pravda,-- otozvalas' missis Konroj.-- No tol'ko ona ne
sumasshedshaya. Ona skvernaya. Na nej cherti ezdyat, ya sama videla.
My ne imeli ni malejshego ponyatiya, s chego eto miss Doil vzdumalos' za
nami shpionit'. Lyuk skazal:
-- ZHal', chto ya ne mog sbit' ee so sleda. Otsyuda mozhno plyt' tol'ko v
dvuh napravleniyah: na severo-zapad k Loshadinomu ostrovu i na yugo-vostok v
Garavin. No tuda nel'zya, tam nas mogut zametit', chtob ej pusto bylo.
Hotya my staralis' bol'she ne dumat' o miss Doil, u vseh u nas poyavilos'
kakoe-to nepriyatnoe predchuvstvie. Poka bereg byl viden, my s Petom ne
otryvali ot nego glaz: vdrug v poslednyuyu minutu poyavitsya armiya inishroncev?
No tam bylo vse spokojno, dazhe ni odna ptica ne vsporhnula. My vzdohnuli s
oblegcheniem i posmotreli na babushku. Ona sidela na korme, zakutavshis' v
shal', podushkoj ej sluzhil staryj parus. Vid u nee byl predovol'nyj.
-- Davajte bol'she ne budem govorit' o miss Doil. Ne stoit portit' sebe
nastroenie v takoj prekrasnyj den',-- skazala ona.-- Vse ravno s nej uzhe
nichego ne podelaesh'. Vot dozhivete do moih let, mozhet, pojmete togda odnu
mudrost': glupo ubivat'sya iz-za togo, chto nepopravimo.
I babushka stala pokazyvat' nam raznye primety na konnemarskom
poberezh'e, kotorye ona pomnila s yunosti: malen'kie ostrovki, rify. Ona
nazyvala ih; odni nazvaniya nam byli znakomy, drugie uzhe davno zabylis'.
My uvideli Loshadinyj ostrov, eshche nahodyas' pod zashchitoj vysokih skal
Inishrona. Babushka kak-to vsya napryaglas' i vypryamilas'.
Lico u nee vyrazhalo vmeste i dosadu i lyubov'. I ya srazu vspomnil otca:
on vsegda s takim vidom govoril o nashej chernoj korove. Nu i norovistaya byla
skotina! Vygonish' ee pastis', a ona uderet nevest' kuda; otec, byvalo, ves'
ostrov obojdet, poka ee otyshchet. No konchal on vsegda odnim: luchshe ego burenki
net na vsem svete; hot' serebrom obsyp', hot' zolotom, on s nej ni za chto ne
rasstanetsya. Staraya missis Konroj nemalo nastradalas' na ostrove, no serdce
ee do sih por prinadlezhalo etomu klochku zemli. Somneniya v tom ne bylo. Pet
hotel bylo chto-to sprosit', no promolchal, poshel na kormu i popravil u
babushki za spinoj parus. Ostatok puti babushka dremala, i my veli sebya tiho,
boyalis' ee razbudit'.
V otkrytom more veter razvel krupnuyu zyb'. I hotya prisutstvie Lyuka
podbadrivalo nas, plavanie bylo ne ochen' priyatnoe. Parusnik kazalsya slishkom
mal -- okean ogromen. Sil'nyj rovnyj veter svistel v snastyah. Inogda
kazalos', chto on otryvaet lodku ot vody i snova shvyryaet na plyashushchie volny.
Dve ili tri chajki leteli za nami, ne otstavaya.
Postepenno sinee pyatno ostrova nachalo zelenet'. Solnce, spryatavshis' za
nego, sadilos'. Po nebu, skol'ko hvatalo glaz, byla razmazana legkaya rozovaya
dymka. More nemnogo uspokoilos'. Pervym narushil molchanie Lyuk:
-- Gde udobnee vsego pristat', missis Konroj, madam? Vy ved' znaete
ostrov luchshe vseh nas.
-- Snachala plyvite k pristani,-- nevozmutimo otvetila babka.-- YA hochu
posmotret' dom, v kotorom rodilas'.
Serdce u menya upalo. YA vspomnil razvaliny na meste derevni, gde my
proveli s Petom dve nochi. Pet vzglyanul na menya. On podumal o tom zhe. Kak
prosto bylo, kazalos' nam sejchas, ostavit' babushku doma, v teplom zakutke u
ochaga! No glupo penyat' sebe, kogda my v dvuh shagah ot prichala.
Povinuyas' ukazaniyam babushki Konroj, Lyuk ubral parusa yardah v sta ot
berega.
-- Skol'ko raz ya smotrela, kak muzhchiny prichalivayut zdes',-- skazala
babushka, -- hot' by odna lodka kogda razbilas'! Vse nashi parusniki pogibli
toj strashnoj zimoj, kogda razygralsya uzhasnyj shtorm. Oni byli privyazany k
stenke mola. My stoyali vozle svoih domov i glyadeli, kak ih shvyryaet o kamni.
Muzhchiny popolzli po molu na chetveren'kah -- takoj dul svirepyj veter. Oni
nadeyalis' spasti svoi lodki. No naprasno. Kamni plakali, kogda vse nashi
prekrasnye parusniki, razbitye v shchepki, poglotilo more.
-- Da, eto byli chernye dni,-- tiho progovoril Lyuk.
Pod ego umeloj rukoj lodka plavno podoshla k molu i vstala u samoj
stenki kak vkopannaya. Lyuk vyskochil na bereg pervym, my opyat' podhvatili
babushku pod ruki i s ego pomoshch'yu vse troe podnyalis' na mol.
Pochuvstvovav pod nogami zemlyu, babushka vysvobodilas' iz nashih ruk i
minutu stoyala, glyadya na bezmolvnye ruiny na beregu. Zatem tverdym shagom,
netoroplivo dvinulas' k nim.
My shli za nej v otdalenii, ne smeya priblizit'sya. YA s trudom dyshal,
budto ch'ya-to moguchaya ruka sdavila mne grud' tak, chto zatreshchali rebra. My ne
videli ee lica. Ona nadela shal' na golovu i natyanula do samyh glaz, kak v
cerkvi. Spina u nee raspryamilas', yubki myagko kolyhalis' -- tol'ko eto i
vydavalo ee volnenie.
Poka ona shla vdol' pristani, ona ni razu ne ostanovilas', ne povernula
golovy. Kak vo sne, proshla ona mimo pervyh razvalin, mimo staroj kuzni, gde
my s Petom nochevali dve nochi. U samogo poslednego doma babushka ostanovilas'.
Obernulas' i posmotrela na nas, glaza ee polny byli slez.
-- |to byl nash dom,-- promolvila ona tiho.
Pri dome byla nebol'shaya usad'ba, obnesennaya nevysokoj kamennoj stenoj.
Vozle odnogo torca, nad kotorym sohranilsya eshche kusok krovli, gusto
razroslas' krapiva. Na ostal'nom prostranstve vokrug doma zelenela
koroten'kaya travka -- ee pribivali k zemle bujnye solenye vetry. Babushka
voshla v proem, gde kogda-to byli naveshany vorota, podoshla k ziyayushchej dvernoj
rame. Ostanovilas' na poroge i dolgo stoyala tak. Potom, kak budto sobravshis'
s duhom, shagnula vnutr'. My dvinulis' sledom.
Babushka vyshla na seredinu bol'shoj komnaty, byvshej kuhni, i vzglyanula
vverh na obnazhennye balki krovli, potom podoshla k zarosshemu travoj ochagu.
Pod zashchitoj kaminnoj doski lavki u ochaga byli chistye, koe-gde ucelela
pobelka. Babushka sdelala eshche odin netoroplivyj shag i opustilas' na lavku.
"O gospodi,-- podumal ya, glyadya, kak vzor ee bluzhdaet po stenam ee
byvshego zhilishcha, -- neuzheli ona povredilas' v ume? Kak zhe my ne podumali, chto
eto mozhet sluchit'sya?"
Babushka chto-to tiho bormotala sebe pod nos. YA podoshel poblizhe, hotel
rasslyshat', chto ona govorit. Lyuk s Petom vse eshche stoyali v dveryah. Lico Lyuka,
hudoe, obvetrennoe, bylo sejchas preispolneno zhalosti. U Peta vid byl
ispugannyj.
-- Vot v etom uglu visel obrazok, pered nim -- lampadka,-- govorila
babushka.-- Von eshche i gvozd' cel. Pod obrazkom tyanulis' polati, ya na nih
spala. Vse, byvalo, ujdut, a ya lezhu odna. Tiho, lampadka tusklo svetit, v
ochage dogoraet ogon'. Kak ya lyubila vse eto! Vypolzet na tepluyu pechku
sverchok, zavedet svoyu pesnyu, ya i zasnu pod nee. Vot zdes' stoyala gorka,--
babushka pokazala na protivopolozhnuyu stenu.-- U nas byla samaya krasivaya
posuda na vsem ostrove. Zdes' u okna stoyal stol. Skol'ko dobryh karavaev
hleba on pomnil! Vynu iz pechki karavaj, postavlyu na stol, a sama glyazhu v
okno, zhdu, kogda nashi vernutsya s lovli. A vecherami kakoe byvalo vesel'e!
Igrali, plyasali, a uzh kak peli! O, kakaya eto byla prekrasnaya zhizn'! Luchshe
net na zemle mesta!
Babushka umolkla i yasnymi glazami posmotrela na nas.
-- Ne dumajte,-- skazala ona,-- ya ne soshla s uma. Naoborot. Vse eti
dolgie gody ya dumala i dumala o moem ostrove, tak chto dazhe stala sama
somnevat'sya, uzh ne vydumala li ya etot volshebnyj ostrov. Pytalas' inogda
vspomnit' chto-nibud' plohoe, chtoby razlyubit' ego, i nikak ne mogla: vse
tol'ko vspominalis' zabavy, smeh, pesni, malen'kie telyata na solnechnyh
luzhajkah, strojnye krasivye koni, luchezarnye vechera na sklonah gor, tolstye
kury, klyuyushchie u poroga zerno. YA dumala, eto kakoe-to navazhdenie, ne mozhet
byt' na zemle takogo prekrasnogo mesta, kakim mne chudilsya Loshadinyj ostrov.
Vot pochemu ya dolzhna byla eshche raz ego uvidet'. CHtoby uverit'sya, chto est' na
zemle takoe mesto.-- Babushka tihon'ko rassmeyalas'. -- Da, est'. Moj rodnoj
ostrov.
My uspokoilis': u babushki Konroj um takoj zhe yasnyj, kak u nas vseh. Lyuk
skazal:
-- Spravedlivye vashi slova, missis Konroj, madam. Kak eto gor'ko uehat'
iz takogo chudesnogo mesta i bol'she nikogda ego ne uvidet'!
Babushka medlenno zakivala. Ni ya, ni Pet ne proronili ni slova. Kak
budto po manoveniyu volshebnoj palochki, bur'yan i krapiva ischezli. Pered nami
byla uyutnaya kuhnya: gorka, reznye lari, taburetki, maslobojka v uglu, polati,
osveshchennye plyashushchim plamenem goryashchego torfa i slabym ogon'kom lampadki. Vse
eto ya tak zhivo voobrazil, chto, vzglyanuv vverh, ozhidal uvidet' nad golovoj
novye balki i puhluyu solomennuyu kryshu, gotovuyu posluzhit' nam na etu noch'
krovom. No uvidel ya tol'ko kruglyj shar luny i zelenovatoe, vse eshche svetloe
vechernee nebo, udivlenno vziravshee na probudivshiesya ruiny. Babushka skazala:
-- Esli by kto nas sejchas uvidel, reshil by, chto vse my malost'
rehnulis', v pryatki vzdumali igrat', na noch' glyadya.-- Ona podnyalas' s lavki:
-- YA otdohnula i horosho sebya chuvstvuyu. Pora prinimat'sya za delo.
Nesmotrya na eti hrabrye slova, nam kazalos', chto, stupiv na svoj
ostrov, babushka umen'shilas' rostom, stala eshche bolee hrupkoj. Idya k prichalu,
ona operlas' na ruku Lyuka. My byli ochen' rady etomu: ona uzhe neskol'ko raz
spotknulas'.
CHtoby pomen'she utruzhdat' babushku, my reshili dojti do serebryanoj buhty
na parusnike. Osadka u nego melkaya, tak chto vytashchit' na pesok ego budet
netrudno. Ne meshkaya, my pojmaem voronuyu kobylu, pogruzim ee na bort i pod
prikrytiem temnoty voz'mem kurs na peschanyj plyazh, kuda nas s Petom vybrosilo
vchera posle shtorma.
-- U menya est' otlichnaya suhaya konyushnya,-- skazal Lyuk.-- Staromu oslu
pridetsya nemnogo potesnit'sya radi takoj gost'i. A esli ej budet zazorno
stoyat' v ego obshchestve, milosti prosim v dom. YA tozhe mogu potesnit'sya.
|to bylo velikodushnoe predlozhenie. I my ot imeni voronoj kobyly goryacho
poblagodarili Lyuka.
-- YA osvedomlyus' u nee, kakuyu pishchu ona predpochitaet,-- dobavil Lyuk.
Priliv tol'ko chto nachalsya, i parusnik uzhe podnyalsya na vode dyujma na
dva. Tam, gde my s Petom lovili ugrej, teper' rasstilalsya myagkij pesok,
postepenno pogloshchaemyj vodoj. CHernye ruiny ottisnuli na svetlom nebe
zamyslovatyj uzor. Solnce selo, srazu stalo prohladno. Veter, hot' i ne
sil'nyj, svistel i zavyval v dyryavyh parusah. Izdaleka doneslos' zalivchatoe
rzhanie. Babushka, uslyhav ego, schastlivo zasmeyalas'.
Kogda my ogibali mys, ona velela nam derzhat'sya kak mozhno dal'she ot
berega.
-- Zdes' pod vodoj tyanetsya rif,-- skazala ona.-- On viden tol'ko rannej
vesnoj, kogda prilivy nevysoki.
Vskore my uzhe plyli vdol' serebryanogo plyazha. V dal'nem ego konce skaly
vystroilis' shirokim polumesyacem, obrashchennym k moryu. Tam nachinalsya eshche odin
plyazh, pomen'she, k nemu primykala otlogaya dolina. My zavernuli tuda, napraviv
lodku pryamo na pesok. Kak tol'ko dnishche lodki zaskripelo po pesku, Lyuk
prygnul v vodu i vytyanul parusnik na suhoe mesto. U podnozhiya utesa torchala,
kak tonkij palec, skala. Lyuk privyazal k nej parusnik krepkoj verevkoj. V
stene utesa my zametili vhod v malen'kuyu peshcheru, tam uzhe pleskalis' volny.
My s Petom tozhe vysadilis'. Babushka nastoyala, chtoby my i ee vzyali s soboj,
hotya my ochen' ee otgovarivali. Peresekli pesok i vyshli k bujnym zaroslyam
trav, okajmlyavshim dolinu. Za to vremya, chto nas ne bylo, rascvela krasnaya
gvozdika. Nad samoj travoj visela pelena tumana. Vot-vot opustitsya noch'. My
ostanovilis' i vskore razglyadeli v gustyh sumerkah siluety konej. Oni stoyali
smirno i, podnyav golovy, glyadeli v nashu storonu. No vot odin iz nih dvinulsya
k nam snachala bystrym shagom, potom rys'yu. On nessya kak veter. Griva u nego
razvevalas'. Menya moroz po kozhe prodral.
-- CHernyj zherebec! -- ne svoim golosom zakrichal ya.
Lyuk prityanul vseh nas k sebe. A voronoj priblizhalsya. V neskol'kih shagah
ot nas on povernul, opisal krug i uskakal obratno v glub' doliny. My
chuvstvovali, kak pod nogami drozhit zemlya. Kogda on mchalsya mimo, sverkaya
belkami, razduvaya nozdri, on pokazalsya mne pohozhim na igrayushchego del'fina ili
na umnuyu ovcharku, ohranyayushchuyu stado na sklone gory. I ya vdrug skazal:
-- Ne bojtes'. On i ne dumaet na nas napadat'.
-- Vozhak tabuna -- ochen' umnoe zhivotnoe,-- progovoril Lyuk, no golos u
nego zvuchal neuverenno.
Skvoz' zavyvanie vetra stuk kopyt rassypalsya barabannoj drob'yu. Ot
volneniya u menya v ushah zazvenela krov'. Drob' stanovilas' sil'nee. Voronoj
vozvrashchalsya.
-- Gospodi pomiluj! -- voskliknul Lyuk.-- Vot by uvezti etogo krasavca
domoj! Da legche severnyj veter pojmat' i upryatat' v ryukzak, chem do nego hot'
pal'cem dotronut'sya.
I vot on opyat' yavilsya iz gusteyushchih sumerek. On plyasal na zadnih nogah,
tryas malen'koj golovoj, i griva, kak dym, klubilas' po vetru. Belye zuby ego
blesteli v svete luny. Na etot raz on opisal krug pozadi nas.
Babushka Konroj tihon'ko vshlipnula.
-- YA ochen' stara, ochen' stara,-- skazala ona polushepotom.--
Davnym-davno, shest'desyat let nazad, ya otvela nashego voronogo v etu dolinu.
On, konechno, davno spit neprobudnym snom. No segodnya ya opyat' uvidela ego. On
vot tak zhe skakal i kruzhil po doline v tot den', kogda ya privela ego syuda.
Ah, esli by vernut' molodye gody, ya by ostalas' na moem ostrove i nikuda by
ne uezzhala do samoj smerti!
-- Kakuyu vlast' imeet etot ostrov nad chelovekom! -- tiho skazal Pet.--
Esli ostat'sya zdes' na nedelyu, mozhno odichat', kak eti koni. I uzh togda
obratno v nevolyu ne zahochetsya.
-- CHto verno, to verno,-- soglasilsya Lyuk.
ZHerebec opyat' priblizhalsya legkim galopom. Ostanovilsya poodal' i sdelal
vid, chto mirno shchiplet travu. No my videli, chto ego ostryj glaz kosit v nashu
storonu. Zarya nakonec pogasla. Teper' nam svetili luna i zvezdy. Ih myagkij
serebristyj svet, kak moloko v kuvshin, lilsya v dolinu. Vse srazu izmenilos'
krugom: skaly, trava, ruchej, nepodvizhnye loshadi -- vse kazalos' teper'
narisovannym kist'yu hudozhnika.
Loshadi v tabune byli vse raznye, i my s Petom divu davalis', kak my v
pervyj raz etogo ne zametili. Odni dvigalis' bystro, s dikoj poryvistoj
graciej, vse glubzhe otstupaya v dolinu s nashim priblizheniem. Drugie tyazhelo
stoyali na svoih moshchnyh nogah, pryamo s kornem vydiraya travu sil'nymi,
krupnymi zubami, i tol'ko lenivo pomahivali hvostom, kogda my hlopali ih po
spine. My prohazhivalis' mezhdu nimi, vyglyadyvaya voronuyu kobylicu. Kogda my ee
nashli, nam pokazalos', chto ona ponimaet, zachem my syuda vernulis'. Vysoko
vzbrykivaya i pritancovyvaya, ona staralas' ujti ot nas. No ona byla eshche
sovsem moloden'kaya, gde ej bylo s nami tyagat'sya. Minut cherez pyat' my vzyali
ee v kol'co, i Lyuk lovko nabrosil ej na sheyu krepkij tonkij arkan. CHernye
boka ee drozhali.
-- Ne bojsya,-- laskovo skazal ej Lyuk.-- Ty eshche ochen' menya polyubish'.
Govorya eto, Lyuk legon'ko gladil ej nos. A kogda perestal, ona sdelala k
nemu pervyj malen'kij shag.
-- Vy vidite? -- v polnom vostorge voskliknul Lyuk.-- Klyanus', ej
pogladili nos pervyj raz v zhizni!
My medlenno poveli ee k peschanomu otkosu. Voronoj zherebec podnyal
golovu, navostril ushi i stal sledit' za nami. Babushka shla, obnyav loshadku
odnoj rukoj za sheyu, kak by opirayas' na nee. Hotya zherebec tryas golovoj i
tonko, preryvisto rzhal, on ne brosilsya v pogonyu, kak budto ponimal, chto
staruha po pravu uvodit s soboj voronuyu loshadku: esli by ne ona, ego samogo
zdes' by ne bylo. Lyuk shel po druguyu storonu, a my s Petom prikryvali othod.
Vdrug Pet gromko rassmeyalsya.
-- Otlichno provedennaya operaciya pod pokrovom nochi,-- skazal on.-- Poka
zhiv -- ne zabudu!
-- A ya nikogda ne zabudu, kak nam v pervyj raz otkrylas' eta dolina.
Pomnish', my lezhali von tam, naverhu, i dumali, pochemu eto priboya ne
slyshno.-- S etimi slovami ya obernulsya, chtoby pokazat' greben', otkuda my
vpervye uvideli dolinu dikih konej.
Pet tozhe obernulsya. Vdrug on shvatil menya za ruku i szhal s takoj siloj,
chto ego nogti vpilis' mne v kozhu skvoz' tolstyj sviter. YA legon'ko vskriknul
ot boli. Lyuk srazu ostanovilsya.
-- CHto sluchilos'? -- korotko sprosil on.
-- Von tam, na grebne,-- Pet mahnul rukoj, chut' ne zadohnuvshis' ot
volneniya,-- ya zametil ch'i-to golovy.
-- Ha! Golovy? -- voskliknul Lyuk.-- Golovy! I skol'ko zhe?
Po golosu Peta mne pokazalos', chto on sejchas rasplachetsya. Vpervye v
zhizni ya oshchutil sebya sil'nee, chem on. Do sih por vo vseh nashih priklyucheniyah
my oba derzhalis' odinakovo stojko. No zdes', na ostrove, Pet byl kak malyj
rebenok, tochno duhi ego predkov ne podderzhivali ego, a, naoborot, otnimali
vsyakoe muzhestvo.
Babushka tozhe ostanovilas' v neskol'kih shagah pered nami. Ona stoyala,
privalivshis' k loshadi, kotoruyu Lyuk derzhal na samodel'noj uzdechke. Vzmahnuv
eyu, Lyuk povernulsya ko mne:
-- Ty tozhe ih videl, Denni?
YA skazal, chto zametil von tam, levee, kakoe-to dvizhenie.
-- Da, imenno tam,-- bolee tverdo progovoril Pet.-- Odna golova
kruglaya, a drugaya takaya uzkaya, chto, kazhetsya, i golovy--to net, odna sheya.
Lyuk perehvatil uzdechku v druguyu ruku i usmehnulsya:
-- Luchshego opisaniya |ndi Koffi trudno pridumat'. Golovy net, odna sheya.
Zdorovo skazano! Teper' ponimaesh', Pet, kogo ty videl? |ndi Koffi s otcom.
U menya vse vnutri oborvalos'.
-- A komu eshche byt' zdes', kak ne im? -- prodolzhal Lyuk.-- Nu ladno,
idemte. I bol'she nikakih razgovorov. Beregite dyhanie -- pridetsya pribavit'
shagu. My dolzhny snyat'sya s yakorya do togo, kak oni syuda pozhaluyut.
BABUSHKA PRINIMAET GOSTYA
Ostal'noj put' k beregu my prodelali molcha. No ne potomu, chto beregli
dyhanie, a chtoby ne meshat' Lyuku dumat'. Dvigalis' my medlenno. Babushka
kak-to vdrug sovsem obessilela. YA shel pozadi, no slyshal, kak tyazhelo ona
dyshit, dazhe kak budto vshlipyvaet. Ona nichego ne skazala o vnezapnom
poyavlenii na ostrove Majka. No ya pomnil ee slova, chto, esli chelovek ochen'
star, emu net smysla bezhat' ot opasnosti. Luchshe vsego ostat'sya na meste, a
tam bud' chto budet. No sejchas babushka chut' ne padala, a tashchilas' vpered.
Bol'she vsego ona boyalas' stat' nam obuzoj.
My podvigalis' cherepash'im shagom. YA predstavlyal sebe, kak Majk s |ndi
begom vernulis' na mol, seli v shhunu, vyshli v more i sejchas plyvut k
serebryanoj buhte. U menya ne bylo somneniya, chto oni nas zametili, ved' luna
svetila tak yarko.
Lyuk tem vremenem otdal uzdechku Petu, vzyal babushku pod ruku s odnoj
storony, a mne velel podderzhivat' ee s drugoj. On laskovo podbadrival ee,
hvalil za kazhdyj sdelannyj shag. A kogda ona, sovsem vybivshis' iz sil,
ostanovilas' i skazala, chto bol'she ne mozhet idti, on podnyal ee i pones, kak
na skalah Kuanduba.
Nash parusnik byl uzhe na plavu. YA shvatil verevku, kotoroj on byl
privyazan, i podtyanul ego k nam, poka nos ne zaskripel po pesku. I tut vdrug
Lyuk beznadezhno mahnul rukoj:
-- Boyus', rebyatishki, tak u nas nichego ne vyjdet. Esli my vse
pogruzimsya, parusnik prochno syadet v pesok. Pridetsya togda zhdat' polnoj vody.
-- A Koffi vot-vot zdes' poyavyatsya,-- skazal Pet.-- Esli by ne
loshadka...
Peta prerval babushkin smeh. |to bylo tak neozhidanno, chto my vse
ustavilis' na nee i v yarkom svete luny uvideli tu ehidnuyu usmeshku, kotoraya
obychno poyavlyalas' na ee gubah, kogda ona, sidya na lyubimom meste u ochaga,
vzirala na hudozhestva svoih potomkov.
-- Ha! -- voskliknula ona i hlopnula hudymi, kostlyavymi ladonyami.-- YA
vse boyalas', chto budu pomehoj, obuzoj, giryami na vashih nogah. Nu, a teper'
vizhu, i ya mogu sosluzhit' vam sluzhbu.
-- Ne volnujtes' tak, missis Konroj, madam,-- pospeshil uspokoit'
babushku Lyuk.-- Ostrov ne tak uzh mal, i pojmat' nas ne tak legko, pover'te
moemu slovu.
On vse vremya poglyadyval na more, i ya ponimal, kak emu dorogi minuty,
kotorye prihoditsya tratit', chtoby ugomonit' staruhu.
Babushka tozhe eto videla. Ona mahnula rukoj v storonu peshchery, vhod v
kotoruyu chernel v nizu otvesnoj steny utesa.
-- Otvedite menya i loshadku v etu peshcheru. My tam spryachemsya. A vas budet
na dva men'she. Majk ni za chto nas tam ne najdet.
My prizadumalis' nad ee slovami.
-- No v peshchere uzhe i sejchas voda stoit vysoko,-- skazal Lyuk, eshche ne
verya, chto vyhod najden.-- Vy chto, hotite tam utonut', spasi gospodi i
pomiluj!
-- Vysota vody tam sejchas ne bol'she metra. YA eto po proshlym vremenam
znayu. V glubine peshchery est' peschanyj otkos, ego zalivaet prilivom tol'ko
rannej vesnoj. YA sovsem ne hochu utonut', no mne na starosti let ne pristalo
skakat' po kamnyam na rodnom ostrove, spasayas' ot golovorezov. A vam
predstoit imenno eto. Tak chto mne uzh luchshe otsidet'sya v peshchere.-- Babushka
povernulas' k Petu i skazala myagko: -- Ne bespokojsya, Petchin--agra, ya
prismotryu za loshadkoj, kak za rodnym rebenkom.
Nemnogo podumav, Lyuk velel nam s Petom vesti v peshcheru voronuyu kobylku,
a sam vzyalsya perepravit' tuda babushku. My s Petom zakatali povyshe shtaniny,
Lyuku mozhno bylo ob etom ne bespokoit'sya -- on uspel vymoknut' po kolena.
Loshadke na pervyh porah ochen' ne hotelos' vhodit' v vodu. Nas eto
udivilo. My s Petom dumali, chto dikie loshadi v zharkuyu pogodu letom mogut pri
sluchae i poplavat'. Ona upiralas', natyanuv verevku, motala golovoj, tochno
hotela vysvobodit'sya. My tashchili ee izo vseh sil: shag, eshche odin, i skoro
kobylka primirilas' so svoej uchast'yu.
U vhoda v peshcheru my ostanovilis'. Vnutri bylo temno, kak v mogile.
Vysoko nad golovoj vidnelis' bledno-zheltye lica prividenij, zabravshihsya pod
samye svody peshchery.
-- |to lunnye bliki na mokryh kamnyah,-- prosheptal mne na uho Pet, i ya
ponyal, chto emu tozhe strashno.
CHudno vse-taki: esli hot' raz uslyshish' o kakom-nibud' meste, chto ono
poseshchaetsya privideniyami, to potom v nem vsegda byvaet nemnogo zhutko. I hotya
my s Petom prekrasno znali, chto Majk Koffi narochno pridumal privideniya
ispancev, chtoby napugat' nas, my byli ni zhivy ni mertvy ot straha,
prodvigayas' vpered v etoj kromeshnoj t'me. Za spinoj tiho shurshali volny,
pesok pod nogami nachal otlogo uhodit' vverh.
Kak babushka i govorila, v samom konce byl pyatachok suhogo peska. Stupiv
na nego, my ostanovilis' i obernulis' nazad. Zubchatye kraya vhoda i
ostrougol'nyj verh chetko vyrisovyvalis' v lunnom svete. Skoro v proeme
poyavilas' temnaya figura Lyuka, shlepayushchego po iskryashchejsya vode. V tretij raz on
nes segodnya na rukah babushku Peta. SHel on legko, uverenno, kak budto ego
glaza obladali koshach'ej sposobnost'yu videt' vo mrake. On proshagal mimo nas i
ostorozhno opustil babushku na suhoe mesto.
-- YA, kazhetsya, nachinayu privykat' k takomu sposobu peredvizheniya. Lyuk,
ej-bogu, nadezhnee dobrogo konya,-- skazala babushka samym ser'eznym tonom.
Pesok zdes' byl suhoj i myagkij, kakoj byvaet v mestah, kuda ne dohodit
polnaya voda. No ot holoda zub na zub ne popadal -- ved' solnce nikogda syuda
ne zaglyadyvalo. Privyknuv k temnote, my zametili, chto uzkaya kromka vody
istochaet slaboe siyanie. My posadili babushku na nevysokij ploskij kamen',
lezhavshij u zadnej steny, i podveli k nej loshadku.
-- Ona vas budet gret', missis Konroj, madam,-- skazal Lyuk.-- V nashe
otsutstvie zanimajte drug druga razgovorami.
My s Petom hoteli snyat' svitery i podstelit' ih babushke na kamen', no
ona kategoricheski zapretila. I velela skoree uhodit' iz peshchery, chtoby
otvesti parusnik v bezopasnoe mesto.
Kogda my vyshli iz peshchery, Lyuk skazal:
-- Vasha staraya babushka -- hrabryj soldat, no, esli my zameshkaemsya, ona
zdes' umret ot holoda. Ved' ona stol'ko let prosidela na lavke u teplogo
ochaga.
My ne stali tratit' vremya na razgovory. Pervym delom nado bylo spryatat'
parusnik. On stoyal v lunnom svete, tochno otlityj iz serebra, kazhdaya ego
snast' vidnelas' s predel'noj yasnost'yu. My stolknuli ego s meli, prygnuli na
bort i podnyali parusa, prodelav vse eto chut' li ne v odnu sekundu. Proplyv
dal'she za mys, tuda, gde my eshche ne byli, my uvideli v more nagromozhdenie
chernyh skal. Kovarnye rify otovsyudu protyagivali k nam svoi kostlyavye pal'cy.
-- Esli my naporemsya na skalu, domoj pridetsya idti peshkom,-- skazal
Lyuk.
Zabralis' podal'she v more, ne perestavaya vysmatrivat' mesto, gde mozhno
ukryt' parusnik. Nakonec zametili mezhdu skalami dovol'no bol'shoj progon.
Voshli v nego i pritknulis' k beregu -- uzkoj poloske kamenistogo plyazha.
Vokrug nas torchali ostrye skaly; my privyazali parusnik k odnoj, nahodivshejsya
vyshe granicy polnoj vody. Lyuk pohlopal ego po nosu.
-- Nikakih fokusov,-- skazal on emu.-- Esli ty menya podvedesh' etoj
noch'yu posle stol'kih let vernoj sluzhby, prodam tebya, i delo s koncom. Moe
slovo tak zhe verno, kak to, chto u koshki est' hvost. Ponyal?
Parusnik v otvet nichego ne otvetil.
-- Poglyadet' na nego -- takoj skromnyj, muhi ne obidit,-- skazal Lyuk,
kogda my probiralis' cherez skaly.
Skoro my natknulis' na osyp', po kotoroj hot' i medlenno, s trudom, no
mozhno bylo vzobrat'sya po krutomu otkosu naverh. Lyuk shel pervym, ostorozhno
nashchupyvaya nogoj kazhduyu vyemku. YA podumal, chto zdes', navernoe, kogda-to byla
doroga ili tropa, kotoruyu vremya zaneslo peskom. Lyuk vel nas ne v lob, a
derzhalsya naiskosok, chtoby pod容m byl legche. Takim obrazom my dobralis' do
verha, okazavshis' pochti nad samoj peshcheroj, gde sideli sejchas v temnote
babushka Peta i voronaya loshadka.
Greben' utesa predstavlyal soboj neshirokuyu rovnuyu ploshchadku, i my legli
na nej, chtoby nemnogo peredohnut'. Zatem, kak uzhi, na bryuhe podpolzli k
drugomu krayu glyanut', chto delaetsya v doline. Zdes', naverhu, bylo holodno,
veter to i delo vpivalsya v kozhu melkimi ostrymi zubkami. Pryamo pod nami,
vnizu,-- kazhetsya, protyani ruku i dostanesh',-- lenivo passya tabun, perehodya s
mesta na mesto. Vdol' kraya doliny, kak i chas nazad, nes storozhevuyu sluzhbu
voronoj zherebec. Peschanyj plyazh byl pochti ves' skryt pribyloj vodoj, dlinnye
nizkie volny razbivalis' u samoj kromki vody. My prislushalis': v peshchere pod
nami merno rokotali takie zhe volny. YA podumal: ne strashno li babushke, ved'
ona tam sovsem odna, esli ne schitat' loshadki.
-- Smotrite! -- prosheptal na uho golos Lyuka.-- Majk Koffi s synom.
K beregu podhodila bol'shaya shhuna Majka. SHla ona tochno po kursu. Srazu
vidno -- ne v pervyj raz.
-- Im k samomu beregu ne podojti,-- skazal Pet.-- U nih osadka slishkom
glubokaya.
My glaz ne spuskali so shhuny. YArdah v pyatidesyati shhuna ostanovilas', i
Majk brosil yakor'. V kratkij mig zatish'ya mezhdu dvumya volnami my uslyhali ego
vsplesk. S vysoty bylo vidno, chto shhuna tashchit za soboj lodku. Vot oni
podtyanuli ee poblizhe. Majk brosil v nee kakoj-to uzel i sprygnul sam: tolchok
byl takoj sil'nyj, chto lodka vzbryknula, kak neob容zzhennaya loshad'. SHhuna
stoyala tak, chto my horosho videli dlinnuyu zhilistuyu figuru |ndi: on korchilsya
ot straha, ne reshayas' prygnut' vsled za otcom. Hotya nichego ne bylo slyshno,
no my zhivo voobrazili sebe, kak on bleet i podvyvaet. My mogli by emu
skazat', chto sochuvstviya ot otca emu ne dozhdat'sya. Vdrug on na sekundu zamer,
neuklyuzhe polez cherez bort i kulem ruhnul v lodku. Lyuk korotko, no ehidno
rassmeyalsya.
-- Est' na zemle odin chelovek, kotoromu more protivopokazano,-- skazal
on.-- Interesno, chto na etot raz starik emu vyskazal?
Majk, ne teryaya ni minuty, napravil lodku k beregu. S uzkih vesel v vodu
kapalo rasplavlennoe serebro. |ndi sidel skorchivshis' na korme, nad planshirom
torchala ego uzkaya, dlinnaya golova. Dlya svoego vesa Majk byl na udivlenie
rastoropen. Ne uspela lodka tknut'sya nosom v pesok, kak on, perekinuv uzel
cherez plecho, perevernul lodku i mgnovenie spustya otnes ee vmeste s |ndi na
suhoe mesto. Zatem poslal |ndi za veslami. Teper' oni byli sovsem blizko: do
nas donessya okrik Majka i otvetnoe bleyanie |ndi, kotoryj vpripryzhku brosilsya
ispolnyat' prikazanie otca.
Uslyhav neponyatnye zvuki, loshadi perestali shchipat' travu, podnyali golovy
i stali glyadet' v storonu morya. Ne dozhidayas' |ndi, Majk odin dvinulsya k nim.
I tut my uvideli, chto u nego bylo v uzle: dlinnaya verevka i mnozhestvo
uzdechek. Obhodya tabun, on vybiral teh loshadej, chto byli podkovany,
nabrasyval kazhdoj na sheyu uzdechku i privyazyval k dlinnoj tolstoj verevke,
chtoby mozhno bylo odnomu vesti srazu vseh loshadej. Takim obrazom ochen' skoro
on svyazal vmeste vseh podkovannyh loshadej, i oni pokorno, vytyanuv shei,
poplelis' za nim. On podvel ih k |ndi, kotoryj kak k mestu priros, i peredal
emu uzdechku pervoj loshadi.
-- Vy ponimaete, chto proishodit? -- shepotom sprosil Lyuk, klokocha ot
yarosti.
-- CHtoby vyvezti loshadej s ostrova, im pridetsya zhdat' otliva,-- skazal
Pet.-- YA uveren, chto oni ne reshatsya vplav' perepravit' na materik vseh etih
loshadej. Ved' esli hot' odna stanet tonut', ko dnu pojdut vse.
-- No togda Majk razom ot vseh izbavitsya,-- vozrazil ya. -- I nikakih
ulik protiv nego ne budet.
-- Vnimanie, mal'chiki! -- rezko prerval nas Lyuk.-- Nado nemedlenno
spustit'sya v dolinu.
No Pet vdrug zaupryamilsya.
-- A komu budet ploho, esli on izbavitsya ot etih konyag? -- skazal on.--
Dostojnyj konec vsej etoj istorii!
No Lyuk protyanul ruku i ukazal vniz:
-- Glyadite, chto on delaet.
Majk nabrosil arkan na malen'kogo dikogo zherebenka, sekundy ne
stoyavshego na meste; on byl starshe, chem tot, chto zhil sejchas u Korni, i ne
takoj krasavchik. My ego davno primetili: on vse vremya derzhalsya vozle
voronogo vozhaka; oni, kak vidno, byli druz'ya, vmeste paslis', vmeste
rezvilis'. Pet vdrug skazal s vnezapnoj zloboj:
-- Teper' ya ponimayu, chto zamyslil Stefen Kostellou.
-- Da chto ty govorish'? -- nasmeshlivo otozvalsya Lyuk.
-- |tot zherebenok prednaznachen emu,-- ubezhdenno progovoril Pet.-- Kogda
Stefen ego poluchit, Dzhon s ego zherebenkom budet emu ne nuzhen. Interesno,
skol'ko Stefen obeshchal za nego Majku?
-- Mozhete ne somnevat'sya, Majk eshche nikogda nichego v zhizni ne
prodeshevil,-- skazal Lyuk i pribavil, povysiv golos: -- No, ya vizhu, na etot
raz den'gi emu nelegko dostanutsya. Glyadite!
Reshiv, chto zherebenok pokorilsya, Majk dopustil oshibku: slishkom rezko
dernul arkan, dvinuvshis' k verenice konej, bezropotno prinyavshih nevolyu.
ZHerebenok vstal na dyby. Zatryas golovoj i protanceval dva-tri shaga. Potom
gromko, ispuganno zarzhal: kak est' malen'kij mal'chik, popavshij v bedu i
zovushchij na pomoshch' otca.
Voronoj zherebec nemedlenno vskinul golovu. On s bezrazlichiem otnessya k
pleneniyu poloviny svoego tabuna, kak budto ponimal, chto tem eto na rodu
napisano. No, uslyhav zhalobnyj prizyv dikogo zherebenka, on vskinul golovu i
oskalil zuby. U menya krov' v zhilah zaledenela, hotya ya byl v nedosyagaemosti,
vysoko na grebne utesa. Vozhak dvinulsya na Majka kakim-to strannym allyurom,
pritancovyvaya i vstavaya na dyby. A Majk vse eshche pytalsya sladit' s
zherebenkom. Oni kruzhili drug vozle druga, Majk vo chto by to ni stalo hotel
prignut' golovu zherebenka k zemle. Lyuk, glyadevshij na vse eto, vdrug vskochil
na nogi i zaoral vo ves' golos, tak chto eho razneslos' po vsej doline:
-- Nemedlenno otpusti ego! Slyshish'? Ty chto, rehnulsya? -- I s etimi
slovami on rinulsya vniz po nemyslimoj krutizne.
Ego ruki i nogi po kakomu-to naitiyu nahodili spasitel'nye rasshcheliny i
vyboiny. Svesiv golovy, my s Petom sledili za kazhdym ego dvizheniem. Minutami
kazalos', chto on uderzhivaetsya na skale tol'ko usiliem voli. My vzglyanuli na
Majka, on vse eshche upryamo ne vypuskal uzdechki, no teper' uzhe zherebenok motal
ego iz storony v storonu. A voronoj vse priblizhalsya, ne uskoryaya hoda. Lunnye
bliki skol'zili po ego atlasnoj kozhe, otrazhaya igru muskulov. Zuby blesteli,
kak serebro, v belom svete luny.
-- YA tozhe spushchus',-- skazal Pet,-- a ty, Denni, ostavajsya poka zdes'.
I ne uspel ya opomnit'sya, on uzhe perekinul telo vniz za kraj grebnya.
Zataiv dyhanie, ya ne spuskal s Peta glaz. On staralsya dvigat'sya za Lyukom
sled v sled. Odin raz on zamer, povisnuv na rukah, i mne uzhe pochudilos', chto
vse koncheno. No net, vot on opyat' dvinulsya. Vse nizhe i nizhe, ostorozhno, ni
razu ne glyanuv vniz. Kogda nakonec nogi ego kosnulis' zemli, on brosilsya
nichkom na travu, kak budto sorvalsya i upal. YA nagnulsya nad propast'yu, hotel
pozvat' ego, no golova u menya zakruzhilas', i ya otpryanul ot kraya.
A v doline tem vremenem razygryvalos' nastoyashchee predstavlenie. Lyuk
brosilsya k Majku i stal vyryvat' iz ego ruk verevku. Voronoj zherebec byl tak
blizko, chto oni, navernoe, uzhe chuvstvovali na sebe ego goryachee dyhanie. |ndi
sdelal bylo shag vpered, tochno hotel pomoch' otcu, no, vidimo, peredumal i
ostalsya stoyat' na meste kak istukan.
Vdrug zherebec gromko zarzhal. Majk s Lyukom, navernoe, oglohli ot etogo
rzhaniya. Majk vypustil verevku. Lyuk sorval s zherebenka arkan i moguchim
tolchkom poslal ego podal'she proch'. ZHerebenok galopom ponessya v glub' doliny.
Vzdoh oblegcheniya raspravil moyu grud', skovannuyu uzhasom. Pet vskochil na nogi
i kakoj-to mig ne svodil glaz s zherebenka. Zatem so vseh nog brosilsya k tomu
mestu, gde vse eshche stoyali Majk s Lyukom. YA slyshal, kak Lyuk chto-to nagovarival
zherebcu, stoyavshemu vozle nih bez dvizheniya, no tot ne zamechal Lyuka. Vytyanuv
svoyu velikolepnuyu sheyu, on lyazgnul zubami v dyujme ot uha Majka. Tot izdal
moshchnyj vopl', sravnimyj po sile s gromopodobnym rzhaniem voronogo. Otskochil v
storonu i poshel, pyatyas' na negnushchihsya nogah. ZHerebec, grozno skalyas',
dvinulsya na nego. Majk ne osmelivalsya povernut'sya i pobezhat'. On vytyanul
ruki, otmahnulsya, tochno otgonyal zherebca. |to bylo tak strashno, chto u menya
volosy na golove stali dybom.
Gromkij krik Peta vdrug narushil bezmolvie:
-- Majk! Begi!
V tot zhe mig on podskochil k zherebcu, shvatil ego za grivu. Eshche sekunda
-- prygnul na hodivshuyu hodunom spinu i pripal, prizhalsya k ego shee. Vverh
vzmetnulis' moguchie kopyta i v yarosti zamolotili vozduh. Pet s容hal nemnogo
nabok, no uderzhalsya. Lyuk vcepilsya v hvost zherebca i stal izo vseh sil tyanut'
ego na sebya. ZHerebec opustilsya na perednie nogi, teper' v vozduh vzleteli
zadnie -- Lyuk edva uspel otskochit'. YA videl, kak Pet, uhvativshis' odnoj
rukoj za grivu pokrepche, drugoj pohlopyvaet zherebca po shee, tochno oni starye
druz'ya.
"Nastupil moj chered spustit'sya v dolinu",-- v otchayanii skazal ya sebe.
Potomu chto tam, vnizu, kovylyal, shatayas' i spotykayas', kak staryj osel,
Majk. YA ponimal: on v bezopasnosti tol'ko do teh por, pokuda Pet otvlekaet
na sebya zherebca. No esli on ne uderzhitsya i upadet, zherebec opyat' stanet
presledovat' Majka. Dikij zherebec -- zlopamyatnoe zhivotnoe.
I ya polez vniz. Priznayus', s toj pory ya s pochteniem otnoshus' k koshkam.
Vspomniv, kak spuskalsya Pet, ya tozhe ne glyadel vniz i staralsya pal'cami ruk i
nog kazhdyj raz nashchupat' hotya by kroshechnoe uglublenie. Nashchupav, ya bukval'no
vpivalsya v nego, gor'ko sozhaleya, chto na moih pal'cah ne rastut krepkie,
dlinnye kogti. Sorvalsya ya, kogda do zemli ostavalos' metra poltora. I poka ya
letel -- kakuyu-to dolyu sekundy,-- ya prozhil sto let smertel'nogo straha.
YA upal v myagkuyu travu i podkatilsya pryamo k nogam Majka. Lica ego ne
bylo vidno, no pomnyu, kak on smeshno vtyanul golovu v plechi, slovno pered nim
vozniklo nevidannoe chudishche. YA chut' ne rashohotalsya, i eto, navernoe, privelo
menya v chuvstvo.
YA vskochil i krepko shvatil ego za ruku.
-- Vam nado nemedlenno spryatat'sya! Zdes' est' odno mesto. Idem skoree!
Majk dernulsya bylo nazad.
-- A kak zhe |ndi?
Vot uzh ya ne ozhidal, chto on v etu minutu vspomnit o syne.
-- ZHerebec ego ne tronet,-- skazal ya, nemnogo smyagchivshis'.-- On gonitsya
za vami.
YA obernulsya: Pet vse eshche sidel na spine u zherebca. I togda ya povel
Majka k beregu. On shel poslushno, kak provinivshijsya pes. My podtashchili k vode
lodku, Majk shodil za veslami. Seli v lodku, ottolknulis'. Majku ya dal
tol'ko odno veslo, boyas', kak by on ne stal gresti k shhune i ne sorval moj
plan. No emu, kak vidno, i v golovu ne prihodilo oslushat'sya. Glyadya na ego
ustalo sgorblennuyu spinu, ya v pervyj raz podumal, chto Majk Koffi uzhe starik.
My shli na veslah pryamo k otvesnoj skale utesa. Majk povernulsya ko mne.
-- Ostorozhno! -- skazal on.-- Esli vrezhemsya v skalu, poluchim proboinu.
-- Ne vrezhemsya,-- otvetil ya.-- V skale vhod v peshcheru, a v nej est' komu
prismotret' za vami.
Majk promolchal. My polozhili vesla na dno, voshli v rasshchelinu i,
ottalkivayas' rukami ot sten, poplyli vglub'. Kogda lodka sharknula o dno, ya
vyprygnul i vytashchil ee na pesok. V temnote ya edva razlichil babushku i ryadom s
nej loshadku. Zato horosho slyshalos' chastoe, legkoe pofyrkivanie.
-- YA privez vam gostya, missis Konroj,-- skazal ya.
-- Kto eto, Denni? -- sprosila babushka.
Po ee golosu ya ponyal, chto ona otdohnula i uspokoilas'. Majk tozhe
vyskochil na pesok i, vglyadevshis' v temnotu, izumlenno vskriknul. YA stolknul
lodku obratno v vodu kormoj vpered, poshel za nej i prygnul na dno. Lodka ot
moego pryzhka sil'no pokachnulas'. Plyvya nazad, ya kriknul babushke, otvechaya na
ee vopros:
-- |to Majk Koffi!
U vyhoda iz peshchery ya nemnogo pomedlil: iz chernoj glubiny do menya
donessya babushkin korotkij smeshok, potom ee golos:
-- Majk--agra, tak eto ty zdes'? Idi syuda i sadis' na etot kamen'.
Bol'she nechego tebe predlozhit'. YA by nalila chashechku chaya, da vot tol'ko pechka
gde-to gulyaet...
YA ne stal bol'she slushat', a bystro pogreb v storonu serebryanoj buhty.
KONEC ISTORII
Ne uspel ya proplyt' polovinu puti, kak uslyhal v more stuk motora.
Motor byl moshchnyj, i ya srazu uznal ego. Spasatel'nyj kater bylo edinstvennoe
sudno v nashih vodah s takim motorom.
Moej pervoj mysl'yu bylo nalech' na vesla i streloj pomchat'sya k beregu,
predupredit' o poyavlenii novyh nezvanyh gostej. Poslednie neskol'ko dnej my
tol'ko i delali, chto pryatalis', ubegali, uskol'zali, putali sledy, i ya uzhe
stal somnevat'sya, budu li kogda-nibud' eshche spat' v teploj posteli pod rodnym
krovom. I mne vdrug tak zahotelos' snova stat' obyknovennym mal'chishkoj, a ne
mladshim partnerom dzhentl'menov udachi!
YA opustil vesla v vodu, lodka zastoporila hod. YA prislushalsya, v kakom
napravlenii dvizhetsya kater. I tut ya ego uvidel: on ogibal mys so storony
mola. V svete fonarej, visevshih na machte, ya razglyadel na bortu mnogo lyudej,
vse smotreli na shhunu Koffi.
YA podozhdal, poka motor zamolchit, vzyalsya za vesla i pospeshil k kateru. YA
ne stal oklikat' lyudej na bortu. Ved' ostavalsya eshche |ndi, on mog uslyhat'
moj golos, brosit' loshadej i ubezhat'. Kogda ya podoshel k kateru, nad moej
golovoj razdalos':
-- Kto zdes'? Otvechaj!
-- Denni Makdonag,-- nazvalsya ya, uznav Bartli Konroya.-- Pet na ostrove.
ZHiv-zdorov. Naskol'ko mne izvestno,-- pospeshil ya pribavit', vspomniv, v
kakom polozhenii ostavil Peta.
-- A gde moya mat'?
-- Ne bespokojtes', vse v poryadke. V nadezhnom meste.
Nad planshirom vyrosli golovy. I pervym ya razglyadel lico moego otca. On
podnyal ruku v znak privetstviya. YA tozhe otsalyutoval v otvet. Tut byl i Dzhon
Konroj, stoyal ryadom so svoim otcom. YA zametil mnogo sinih shinelej s
serebryanymi pugovicami; na etot raz policejskie byli nastoyashchie. Odin iz nih
sprosil:
-- A Lyuk -- Koshachij Drug s vami?
|to byl serzhant iz Kilmorana. Velikana Dzhonni, lyubitelya pospat', na
bortu ne bylo. Ego, navernoe, ostavili sledit' za poryadkom, a vernee vsego,
poboyalis', chto kater pod ego tyazhest'yu dast horoshij kren.
-- S nami,-- otvetil ya. -- On tam, na beregu. My pojmali Majka Koffi. I
spryatali ego.
-- Pojmali? Kak? Gde on sejchas? -- Policejskie razvolnovalis', kak
gonchie, vzyavshie sled.
-- YA vam skoro pokazhu.
I vdrug menya stala bit' drozh', hotya holodno ne bylo ni kapel'ki. Dzhon
Konroj perekinul nogu za bort i prygnul v lodku. Za nim prygnul ego otec,
potom serzhant, moj otec i eshche odin neznakomyj policejskij, kotoryj, kak ya
pozzhe uznal, priehal s Lettermullena.
YA zametil na bortu katera i Gollandca; on nevozmutimo posasyval svoyu
neizmennuyu trubku, kak budto byl ne na spasatel'nom katere v dvuh shagah ot
Loshadinogo ostrova, a sidel v kresle-kachalke u ochaga na kuhne kogo-nibud' iz
inishroncev. No bol'she vsego menya udivilo prisutstvie na katere malysha
Klansi, mal'chugana let vos'mi. On, kak vsegda, molchal i bez ulybki smotrel
na menya sverhu vo vse glaza.
-- Idi na kormu, Denni,-- skazal mne Dzhon.-- Na segodnya s tebya hvatit.
Rulevoj katera Piter Fejgi iz Rosmora brosil za bort yakor' i skazal,
chto budet nas zhdat'. Mne pokazalos', chto u pyateryh ostavshihsya na bortu
policejskih vid dovol'no razocharovannyj. Lodka dvinulas' pryamo k beregu.
Bartli Konroj pervym vyskochil na pesok. Za nim prygnuli my s Dzhonom.
Vtroem vytashchili lodku na suhoe, tak chto policejskie ne zamochili ne tol'ko
svoih shchegolevatyh bryuk, no i botinok. Vmeste s nami oni brosilis' k vysokoj,
gustoj trave, zaslonyavshej ot nas dolinu.
Luna vse eshche yarko svetila. YA boyalsya podumat', kakoe zrelishche mozhet
otkryt'sya nashim glazam. Pervym uvidel Peta Dzhon.
-- Gospodi! -- tiho progovoril on.-- Glyan'te tol'ko na etogo konya!
I tut my vse uvideli Peta. On medlenno priblizhalsya k nam, garcuya na
voronom zherebce. Vse ih dvizheniya byli tak garmonichny i zakoncheny, chto oni
kazalis' odnim sushchestvom. Prohodya mimo nas, kon' gordelivo izognul sheyu i
vzmahnul hvostom. My obomleli. Na sekundu kon' zamer, zabil kopytami, tochno
hotel stancevat' menuet. Potom dvinulsya dal'she.
-- Kakoj slavnyj naezdnik! -- ulybnuvshis', voskliknul Bartli Konroj.
-- Radi boga, potishe! -- vzmolilsya Pet.
ZHerebec shel, ne ostanavlivayas', i nam prishlos' pojti za nim sledom,
chtoby rasslyshat' Peta.
-- |to neobyknovennyj kon'. On sejchas ochen' ustal,-- prodolzhal Pet,--
takie vydelyval pryzhki i kurbety. Poetomu ya i derzhus' na nem. No ya ne mogu
sprygnut' s nego, boyus'.
Ostanovili zherebca Dzhon s Lyukom, uhvativ ego s dvuh storon za grivu. On
tol'ko raz slabo bryknulsya, no, v obshchem, stoyal smirno. My vse okruzhili ego,
voshishchayas' ego statyami. On dejstvitel'no iznemog ot bor'by s Petom. Negromko
pofyrkivaya, kosil v nashu storonu zloj, no ustalyj glaz. Pet ne dysha
soskol'znul s ego krupa i zakovylyal ko mne.
-- Nedelyu ne napominaj mne o loshadyah, Denni,-- skazal on.-- V peshchere
vse v poryadke?
-- Vse.
-- V peshchere? -- zavolnovalsya opyat' Bartli Konroj.-- V kakoj takoj
peshchere? A gde babushka?
-- Sejchas ty ee uvidish'.
No nam prishlos' eshche nenadolgo zaderzhat'sya. K nam priblizhalsya |ndi,
putayas' dlinnymi nogami v stelyushchejsya dymke tumana. Za nim pokorno sledovala
verenica loshadej na obshchej verevke.
-- CHto mne delat' s etimi loshad'mi? -- zaskulil on.-- Oni mne do smerti
nadoeli!
-- A, |ndi Koffi! -- voskliknul serzhant iz Kilmorana.-- Rad videt'! Tak
uzh i byt', osvobozhu tebya ot etih konyag.
S etimi slovami on vzyal iz ruk |ndi verevku, peredal ee svoemu
naparniku. I my vse dvinulis' k lodke Majka, ostavlennoj na peske.
-- Ty pobudesh' zdes' s loshad'mi, -- skazal serzhant policejskomu iz
Lettermullena.-- Ostal'nye sadites' v lodku: Lyuk -- Koshachij Drug, Bartli
Konroj, Dzhon Konroj, Dzhejms Makdonag, Pet Konroj...
-- Nu, zaladil, kak shkol'nyj uchitel' po zhurnalu! -- poshutil Lyuk.--
Pryamo kotam na smeh. Esli my vse usyademsya v lodku, ne hvatit mesta dlya novyh
passazhirov.
Serzhant mahnul rukoj, a Lyuk sam rasporyadilsya, komu ehat' v peshcheru. V
lodku seli troe: Lyuk, serzhant i Bartli Konroj, kotoromu ne terpelos' uvidet'
mat'. On ne rugal nas, no my vse-taki derzhalis' ot nego podal'she. Ni ya, ni
Pet ne goreli zhelaniem eshche raz plyt' v peshcheru, i my s legkim serdcem
ustupili Lyuku etu chest' -- zavershit' poslednij etap nashih priklyuchenij. Kogda
lodka ushla, moj otec prinyalsya nas rassprashivat'. No poluchal takie
bestolkovye otvety, chto skoro mahnul rukoj. My s Petom umirali ot goloda.
Ved' s poludnya u nas vo rtu makovoj rosinki ne bylo. Po tu storonu utesa v
parusnike imelas' otlichnaya eda. No my dazhe pod strahom smertnoj kazni ne
polezli by opyat' na etu otvesnuyu stenu. Otec ponyal, v chem delo, i sprosil u
policejskogo iz Lettermullena, net li u nego s soboj edy. Tot ohotno
predlozhil celyj kulek ledencov.
Skoro my uvideli, kak iz peshchery medlenno vyplyla lodka i poshlepala k
kateru. Dzhon Konroj s otcom vpilis' v nee glazami, silyas' chto-nibud'
razglyadet'.
-- Pochemu eto Lyuk -- Koshachij Drug svesilsya za kormu? -- sprosil otec.
-- My zabyli skazat', chto v peshchere vmeste s babushkoj spryatali voronuyu
kobylu,-- otvetil ya.-- Ona, navernoe, plyvet sejchas za kormoj, a Lyuk
podderzhivaet nad vodoj ee mordu.
My podoshli k samoj vode, chtoby posmotret', kak ee budut gruzit' na
bort. |to okazalos' sovsem prosto. Na katere byla nebol'shaya lebedka, kotoroj
policejskie podnimali na bort poterpevshih korablekrushenie. |ta lebedka
prekrasno podnyala i nashu loshadku. Zatem serzhant s Lyukom i Bartli vernulis'
za nami, prihvativ s soboj policejskogo iz Rosmora.
Bylo resheno, chto dvoe policejskih ostanutsya na ostrove nochevat'.
Serzhant obeshchal prislat' za nami nazavtra sudno pobol'she, chtoby perepravit'
vseh loshadej v Goluej. On ostavil policejskim proviziyu dlya podkrepleniya sil:
hleb, syr i shokolad. Hotya im ne ochen'-to ulybalos' nochevat' na Loshadinom
ostrove, no oni podchinilis': nichego ne podelaesh', sluzhba.
Kater v odnu minutu dostavil nas k tomu mestu, gde byl privyazan
parusnik Lyuka. Priliv uzhe nachalsya: parusnik byl na plavu i terpelivo nas
dozhidalsya. Lyuku dazhe v golovu ne moglo prijti, chto my otkazhemsya plyt'
obratno na ego parusnike, a my ne smeli emu skazat', chto spasatel'nyj kater
kazhetsya nam bolee nadezhnym sudnom. No, k schast'yu, Dzhon Konroj vyzvalsya plyt'
s nami, i my oblegchenno vzdohnuli. Pit Fejgi dal nam bol'shoj fonar', i
teper' u nas na machte gorel svoj ogon'.
Babushka uyutno ustroilas' pod navesom. Ona derzhala v ruke polnuyu ryumku
kon'yaku i ulybalas' sama sebe. Uvidev nas, ona zadorno nam podmignula, no
nichego ne skazala. Kraeshkom glaza ya zametil Majka Koffi i ego syna. Oni
stoyali poodal' i poglyadyvali v nashu storonu. Nesmotrya na vsyu ih
zlokoznennost', mne pochemu-to stalo ih zhal'. I ya ochen' obradovalsya, kogda
zatarahtel motor i kater snyalsya s yakorya, ustremivshis' v nochnuyu t'mu. Ogonek
na machte merno pokachivalsya, vtorya dvizheniyu voln.
Kogda noch' poglotila ego, Lyuk gluboko i schastlivo vzdohnul.
-- Ne znayu, kak vy,-- skazal on,-- a ya by sejchas horoshen'ko pospal.--
On izdal koroten'kij smeshok.-- Ha! Videli babushku? Sidit takaya dovol'naya,
kak koshka v lavke u myasnika. Nochnaya progulka, ej-bogu, ej ni kapel'ki ne
povredila.
My tozhe legli na obratnyj kurs. Lyuk byl ochen' dovolen, chto s nami plyl
Dzhon. Minut desyat' on raspisyval Dzhonu dostoinstva svoego parusnika. My s
Petom nashli tem vremenem karavaj hleba, i ochen' skoro ot nego ne ostalos' ni
kroshki. Hotya Dzhon chut' ne lopalsya ot lyubopytstva, on iz vezhlivosti ne
preryval Lyuka. No Lyuk i sam skoro zagovoril o nashih priklyucheniyah.
-- Styd i pozor, chto takoj prekrasnyj ostrov zabyt. Vy dolzhny razvodit'
na nem loshadej, kak bylo v starinu. Tol'ko ne uvozite s ostrova voronogo
zherebca. Ego vol'nolyubivoe serdce ne vyderzhit i razorvetsya v nevole. A chej
etot ostrov sejchas?
-- Dumayu, chto ego zakonnye hozyaeva -- nasha sem'ya,-- skazal Dzhon.-- Vse
ostal'nye ego zhiteli davno uehali v Ameriku, v Portlend. V Irlandii ostalas'
tol'ko moya babushka. Ona poselilas' na Inishrone, vyshla tut zamuzh. Navernoe, v
Portlende est' lyudi, kotorye mogli by pretendovat' na Loshadinyj ostrov, da
tol'ko vryad li oni pro nego pomnyat. Esli my budem razvodit' zdes' loshadej, ya
perestanu prolivat' slezy iz-za voronogo zherebenka, kotoryj dostanetsya
Stefenu Kostellou.
-- A vy eshche ne razdumali darit' ego staromu moshenniku? Ved' on narushil
vash dogovor! -- v negodovanii voskliknul Lyuk.-- Reshil, poprostu govorya,
nadut' vas.
-- YA dolzhen otdat' zherebenka Stefenu radi Barbary,-- skazal Dzhon.-- A
Stefen i ne schitaet eto obmanom: tak on privyk plutovat'. Vot matushka
Barbary -- prekrasnaya zhenshchina, u nee dobroe serdce. YA vsegda udivlyalsya, kak
eto ona soglasilas' vyjti zamuzh za takogo otvratitel'nogo skryagu.
Lyuk hmyknul:
-- Bud' u kota stado korov, i on by zavidnym zhenihom schitalsya. Net, ya
vovse ne hochu skazat', chto ona vyshla za nego iz-za deneg,-- pospeshil on
pribavit'.-- Skorej vsego, ih sgovorili roditeli. Da eshche, navernoe,
radovalis', chto docheri takoe schast'e privalilo.
Lyuk tak i sypal koshach'imi pogovorkami, a my s Petom chut' ne lopalis' ot
ele sderzhivaemogo smeha.
V konce koncov Dzhon ne vyterpel i poprosil rasskazat' emu vse
popodrobnee. My nachali s togo, kak Foksi i Dzho nas pohitili, i konchili
poyavleniem u Loshadinogo ostrova spasatel'nogo katera. Dzhon v svoyu ochered'
rasskazal nam, chto malysh Klansi, kotorogo ya zametil na bortu katera, uslyshal
sluchajno telefonnyj razgovor starshej miss Dojl s Majkom Koffi. Ona skazala
Majku, chto my vyshli na parusnike v more, zahvativ s soboj staruhu Koproj.
Podobno vsem zhitelyam Inishrona, miss Dojl oshibochno polagala: raz malysh Klansi
vsegda molchit, znachit, on nichego i ne slyshit. A on vse uslyshal. I pobezhal v
tavernu Metta Fejerti, gde muzhchiny eshche pirovali. On stal dergat' za polu
Bartli Konroya, poka tot ne obratil na nego vnimaniya. I Klansi tihon'ko
rasskazal otcu Peta vse, chto miss Dojl soobshchila Majku po telefonu. Vot tak i
poyavilsya spasatel'nyj kater u Loshadinogo ostrova. A malysha Klansi vzyali v
nagradu na kater, i on sovershil zamechatel'noe morskoe puteshestvie. Uvidev
shhunu Majka Koffi, kater podoshel k nej, i s borta sejchas zhe zametili menya v
lodke.
-- No pochemu vse-taki miss Doil shpionila za nami, a potom pozvonila
Majku? -- sprosil ya.-- Teper' yasno, chto ona byla v zagovore i s pereodetymi
policejskimi. No ya nikak ne mogu ponyat', chto ee svyazyvalo s etimi negodyayami.
-- Ona priznalas' vo vsem,-- skazal Dzhon.-- Pered tem kak vyjti na
poiski, my pogovorili s nej, i ona rasskazala, chto soglasilas' sodejstvovat'
Majku, potomu chto on obeshchal pomoch' ej najti mesto zaveduyushchej pochtoj
gde-nibud' na materike. On uveril ee, chto on ochen' vazhnaya persona i eto emu
sovsem prosto. Ona skazala, chto Majk uzhe neskol'ko let pryachet na Loshadinom
ostrove kradenyh loshadej. On derzhal ih tam, pokuda ne ulyazhetsya perepoloh, i
togda prodaval v otdalennyh seleniyah. On vsegda boyalsya, chto inishroncy rano
ili pozdno provedayut o ego gryaznyh delishkah. I miss Dojl vsegda
preduprezhdala ego, esli kto-nibud' otpravlyalsya na parusnike v tu storonu.
Sejchas miss Dojl uzhasno stradaet. Ee zamuchili ugryzeniya sovesti. Eshche by,
otkrylis' vse ee plutni. Vot pochemu ni tvoya matushka, Denni, ni nasha ne
poehali s nami na katere: oni sejchas uteshayut bednyazhku, govoryat ej, chto ochen'
lyubyat ee, a ona obeshchaet nikogda bol'she tak ne delat'. Dazhe skazala, chto
velit sdelat' u dveri verhnyuyu i nizhnyuyu stvorki, chtoby mozhno bylo bez stuka
zahodit' k nim v lyubuyu minutu, kak eto voditsya mezhdu dobrymi sosedyami. U
mladshej miss Dojl byl takoj vid, budto ona vsyu zhizn' tol'ko ob etom i
mechtala. Po-moemu, mladshaya u starshej pod kablukom.
Kogda my podoshli k Garavinskoj buhte, nebo na vostoke stalo svetlet'.
Kater vernulsya gorazdo ran'she nas, i na pristani uzhe sobralsya ves' ostrov.
My s Petom ele derzhalis' na nogah. Glaza u nas slipalis', i my ochen'
obradovalis', uvidev na beregu dvukolku. Nas pogruzili v nee i uvezli domoj
spat'.
Lyuk, nesmotrya na uvereniya, chto tozhe spit na hodu, ne poehal s nami, a
poshel vmeste s drugimi muzhchinami v "Komplekt parusov". On s容l tam nesmetnoe
kolichestvo, holodnoj varenoj kartoshki. I zapil celym morem prostokvashi. Vsem
etim ugostil ego Mett Fejerti. Oni s pervogo vzglyada ochen' ponravilis' drug
drugu -- ved' oni byli tak pohozhi. I s togo dnya mezhdu nimi zavyazalas' samaya
krepkaya druzhba.
Na drugoe utro Konroi otpravilis' na Rosmor. Pet tozhe poehal s otcom i
bratom. On mne potom rasskazyval, chto Stefen priznal sebya samym bol'shim
podlecom vo vseh treh prihodah i obeshchal dat' Barbare v pridanoe stado v
dvadcat' golov s priplodom.
Lyuk nikak ne mog poverit', chto Barbara ne pohozha na otca. On vse kachal
golovoj, sokrushayas', chto takoj slavnyj molodec dostanetsya devushke, v zhilah
kotoroj techet takaya plohaya krov'. "Razve kotenok, syn koshki, mozhet lyubit'
myshej?" -- govoril on.
No, vozvrashchayas' k sebe v Kilmoran, on zavernul na Rosmor, chtoby
vzglyanut' na Barbaru, i ona, kak my i ozhidali, ocharovala ego. On byl na
svad'be Dzhona i Barbary i spel krasivuyu, ochen' dlinnuyu balladu, kotoruyu
sochinil special'no dlya etogo sluchaya.
Majka Koffi posadili v tyur'mu za to, chto on kral loshadej u
konnozavodchikov. |ndi ostalsya na svobode, do takoj stepeni nikto ne prinimal
ego vser'ez. I kazhdyj den', rasskazyval Lyuk, hodil k otcu v tyur'mu, nosil
emu kulechki konfet. Kogda Majka vypustili, oni uehali v Tippereri, podal'she
ot poberezh'ya, i otkryli v nebol'shom gorodke lavku. Majk slyvet tam starym
morskim volkom. O konyah on nikogda ne vspominaet.
Pet zavel svoe delo: sobiraet u inishroncev sherst', otvozit na materik i
pochti vsyu vyruchku otdaet ee vladel'cam. Na Inishrone i drugih ostrovah u
lyudej poyavilsya v dome dostatok.
Babushka bol'she ne rvetsya s Inishrona. Celymi dnyami ona sidit na lavke u
ochaga i dovol'no ulybaetsya, vspominaya Loshadinyj ostrov. No ona nikogda ni s
kem ne govorit o nashem plavanii, krome menya i Peta, i to kogda my ostaemsya
vtroem. Ee krasivaya bezhevaya shal' pogibla bezvozvratno -- vsya ispachkalas' o
zelenye osklizlye steny peshchery i polinyala ot morskoj vody. No babushka
niskol'ko etim ne ogorchena; ona govorit, chto shal' ej ne nuzhna bol'she: rodnoj
ostrov ona povidala.
Last-modified: Mon, 13 Dec 2004 11:09:28 GMT